ательном  процессе,
когда ноги подворачиваютсЯ вне всЯкой свЯзи с окружающей действительностью.
     Џравда, электроприборы в присутствии ”лашки работали нормально, а утюги
сами собой не нагревались.
     -  €нтересно,  - повторил ђомашин.  -  ‚от вы  сказали,  что  вам  было
‚Язникова жаль: и девушки у него нет, и живет  он бобылем. Ќо ведь, по вашим
же словам, он теоретик божьей милостью. Ќужно ли его жалеть? ђазве работа не
компенсирует отсутствие женщины?
     ‚иктор и …лена переглЯнулись.
     - „лЯ иных, может, и  компенсирует,  - уклончиво  сказал ‚еденеев.  - Ђ
иные всю жизнь страдают.
     ђомашин молча переводил  взглЯд с ‚иктора на …лену. Ћн догадывалсЯ, что
должно быть продолжение, и терпеливо ждал.
     - „а  что там, - тихо сказала …лена,  - вы все равно узнаете.  Љ гибели
‚олоди это не имеет никакого отношениЯ...
     -  ‚Язников  давно  и  безнадежно влюблен  в  Њитрохину, -  без  эмоций
проговорил ђомашин, сложив в голове нехитрую мозаику. ЉриницкаЯ вздохнула, а
‚еденеев едва заметно поднЯл брови и посмотрел на следователЯ с уважением.
     - Ћн никогда в  этом  не  признаетсЯ,  - сказала ЉриницкаЯ, - и  уж тем
более  -  Њаше. ‚прочем, может, сейчас...  Ќет,  думаю, что  и сейчас  тоже.
Ћсобенно сейчас.
     - ‚ы считаете, что это мотив? - неожиданно агрессивно спросил ‚еденеев.
- Ћставьте эти идеи, „аниил и мухи обидеть не способен!
     - ‚ообще-то, -  сказал ђомашин, - вопросы должен  задавать Я. Ќо раз уж
вы спросили... Љонечно,  мотив слабоват. Ђ возможности длЯ реализации вообще
никакой.
     -  ’ак что  подозреваемыми  все  равно остаемсЯ  мы с  ‹еной,  да  еще,
возможно, Њаша, - с мрачным видом заЯвил ‚еденеев.
     Ћтветить ђомашин не успел - за шкаф заглЯнул давешний грузин по фамилии
„олидзе.
     - ѓоспода,  -  сказал  он,  - Я,  к сожалению,  вынужден  прервать вашу
беседу. ‚итЯ, - обратилсЯ он к ‚еденееву, - во втором тигле пошел отсчет. ‚ы
могли  бы  отложить  разговор  на  два-три  часа?  €наче  придетсЯ  прервать
эксперимент, а это довольно большие деньги.
     - „а мы уже закончили, - сказал ђомашин, поднимаЯсь.
     -  “далось  разобратьсЯ?  - поинтересовалсЯ  „олидзе.  - €ли  вы так  и
остались в убеждении, что ‚олодю убили ‚итЯ с ‹еной?
     - “ менЯ нет оснований длЯ такого предположениЯ, - сухо сказал Ђнтон.
     - Ќо вы его, тем не менее, сделали, - осуждающе проговорил „олидзе.
     - ‚сего хорошего, - сказал ђомашин и направилсЯ к двери.
     ‡а его спиной кто-то прерывисто вздохнул.

        x x x
     Љ теоретикам следователь не пошел. Ћ чем говорить с ‚Язниковом, он пока
не  решил,  а  становитьсЯ объектом  наблюдениЯ со стороны  десЯтка  умных и
проницательных людей ему не хотелось.
     ‚ернувшись   на   работу,  ђомашин  позвонил   в  лабораторию  судебной
экспертизы.
     - €льЯ? - сказал он. - џ только что из института.
     -  Ћтлично! -  обрадовалсЯ ђепин. -  џ  туда  завтра  собираюсь.  „авай
встретимсЯ, расскажешь о впечатлениЯх.
     -  „а, маловато  информации, - сказал он  час спустЯ, выслушав  Ђнтона.
ђазговор происходил  в  кабинете ђепина, хозЯин  расположилсЯ за  журнальным
столиком, а  гость  ходил  из  угла  в  угол, с неодобрением  поглЯдываЯ  на
разбросанные в беспорЯдке бумаги, лежавшие не только на письменном столе, но
и на журнальном, а еще на кожухе компьютера, в большой картонной  коробке  в
углу  и  даже  там, где  бумагам  не  полагалось находитьсЯ  в  принципе:  в
полуоткрытом, будто  рот астматика,  обувном Ящике. - Џо  сути, ничего ты не
выЯснил,  если не говорить о странной способности ‚Язникова нагревать утюг и
портить электроприборы.
     -  Џри  чем здесь утюг? - отмахнулсЯ Ђнтон. - ’ебе  нужно разобратьсЯ в
горючих смесЯх, над которыми работают в лаборатории. ‘ложное дело -  Я  не о
твоей компетенции говорю, а о том, что с тобой врЯд ли будут делитьсЯ нужной
информацией.
     - Љак, ты говоришь,  комментировал  ‚еденеев? -  перебил  друга €льЯ. -
"‹ибо что-нибудь  перегорит, либо отключитсЯ, либо  еще какаЯ-нибудь гадость
произойдет"? ‚роде самопроизвольного возгораниЯ.  Љонечно, человек - не утюг
на даче...
     -  ’ы о чем? - с недоумением спросил Ђнтон, остановившись перед ђепиним
и глЯдЯ на него сверху вниз.
     -  Џри ‚Язникове раскалилсЯ  утюг, чего  быть  не могло. Џри  ‚Язникове
перестал  работать исправный  холодильник. Џри ‚Язникове без видимой причины
сгорел человек.
     -  €люша,  -  раздраженно сказал  Ђнтон. - „авай без  фантазий, хорошо?
€ногда твое воображение мешает делу.
     - „а? - отозвалсЯ ђепин. - ‚ероЯтно, ты прав. Ќо все-таки Я бы на твоем
месте...

        x x x
     Џод вечер  Ђнтон наконец  решилсЯ  и позвонил  в муровский  архив, куда
обращалсЯ  чрезвычайно редко - с майором  Ќиной ђавдиной у него отношениЯ не
сложились, они невзлюбили  друг друга с первого взглЯда, бывает ведь и такое
в жизни, а на работе - сплошь  да рЯдом. “же набрав номер, Ђнтон отметил про
себЯ, что, похоже, подсознательно тЯнул времЯ до пЯти часов,  когда  ђавдина
обычно  уходила  домой,  а  на  телефоне дежурили  девочки,  более,  чем  их
начальница,  склонные выслушивать нелепые  порой  обращениЯ оперативников  и
районных следователей. €деЯ, которую просил проверить €льЯ, Ђнтону выглЯдела
притЯнутой  за уши  и не  имевшей отношениЯ к  делу  о смерти  Њитрохина. Ћн
согласилсЯ  навести  справки,  представлЯЯ,  что  подумают о нем девочки  из
архива, услышав, какие сведениЯ необходимы следователю ђомашину.
     ЏутаЯсь и  перескакиваЯ с пЯтого на десЯтое, Ђнтон изложил свою просьбу
и услышал в ответ:
     - Џерешлите электронной почтой или  по факсу официальный  запрос,  и мы
постараемсЯ найти в банке данных нужную вам информацию.
     „а, майор ђавдина хорошо вымуштровала своих подчиненных - хоть  бы одна
человеческаЯ интонациЯ прозвучала в голосе этой молоденькой, судЯ по голосу,
сотрудницы со странной фамилией ђукенглаз!
     - ЏонЯл, - буркнул ђомашин. - ЏрЯмо сейчас перешлю.
     —то и  сделал,  набросав  стандартный  текст  требованиЯ.  ’олку-то.  Љ
официальным  запросам  и отношение официальное.  ’еперь  жди неделЯми,  пока
вечно  занЯтые  сотрудницы  вечно  недовольной  майорши  займутсЯ  запросом,
отпускаЯ при  этом  нелицеприЯтные шуточки  в  адрес  районного следователЯ,
который сам не знает, что спрашивает.

        x x x
     Њайор ђавдина позвонила в  девЯть  утра, Ђнтон  только вошел в кабинет,
спал он этой ночью плохо - было душно даже при открытых окнах, - и потому не
сразу понЯл, чего хочет от него женщина с властным и капризным голосом.
     -  ’ак  вас  уже не интересует  запрошеннаЯ  информациЯ?  - раздраженно
спросила ђавдина, не расслышав в голосе ђомашина ожидаемого энтузиазма.
     - €нтересует! - воскликнул Ђнтон. - Џросто, - не удержалсЯ он от едкого
замечаниЯ, -  прошло уже...  м-м...  восемнадцать  суток после того,  как  Я
послал факс...
     -  ‚осемнадцать  суток и  шестнадцать  часов,  -  невозмутимо поправила
ђавдина. - ‚аш запрос был рассмотрен в  порЯдке очереди. Џереслать результат
по электронной почте или вы предпочитаете факс?
     - Џо  факсу, -  быстро сказал Ђнтон. Ќе объЯснЯть же  этой рыбе в форме
майора, что в  райотделе всего три  компьютера,  а  электроннаЯ  почта  есть
только  у  начальника, которому  следователь ђомашин еще  в прошлый  четверг
доложил  о полной бесперспективности  дальнейшего  расследованиЯ по  делу  о
гибели ‚ладимира Њитрохина.
     Ћ  запросе в муровский архив Ђнтон  не  забыл, но  и отношениЯ своего к
странной  идее  €льи  не изменил:  когда дело разваливаетсЯ,  самые странные
предположениЯ  имеют право  на жизнь, но на самом-то  деле все  это глупость
несусветнаЯ,  и  сведениЯ,  которые  сейчас  перешлет  недовольнаЯ  майорша,
поставЯт точку и на этой, Явно ни к чему непригодной гипотезе.
     -  Ќичего себе,  -  пробормотал  Ђнтон, когда  полчаса спустЯ  забрал в
дежурке  только что выползшие из факсового аппарата листы бумаги. Ћдного, по
его предположениЯм, было достаточно, а выползло семь, да еще с текстом через
один  интервал -  надо же, интересно, что  такого надыбали девчонки в банках
данных по городским происшествиЯм?
     ‚ернувшись  в кабинет, Ђнтон углубилсЯ в чтение. ‚ечером он взЯл бумаги
домой и  перечитал их после  ужина, пока ‘вета мыла посуду, а  четырехлетний
Ђлеша смотрел по телевизору сказку дла малышей.
     “тром  следователь  ђомашин  заперсЯ  в  своем  служебном  кабинете  и,
сославшись на срочные дела, попросил его не беспокоить. Ћн в третий, а потом
в четвертый и пЯтый  раз  перечитал полученные  из  архива  бумаги,  а потом
набрал номер эксперта ђепиного.
     - €люша? - сказал он. -  ’ут  ответ на запрос поступил. Џриедешь ко мне
или зачитать тебе по телефону?

        x x x
     ‘вета  позвонила в  полдень и  спросила,  придет  ли он  домой вовремЯ,
потому что будут показывать концерт Љиркорова, и  ей бы хотелось посмотреть,
положив голову мужу на  плечо. Ђлешку  мама забрала на все выходные, и вечер
они проведут вдвоем. Ќеужели он не понимает, как это иногда бывает важно?
     - ‘веточка, - проникновенно сказал Ђнтон,  -  Я вернусь  рано  и, может
быть, не один, а с приЯтелем. ’ак что  ты приготовь что-нибудь  вкусненькое,
хорошо?
     Ѓудучи уже пЯть лет замужем за следователем, ‘вета умела делать простые
умозаключениЯ, и потому ответила коротко.
     - •орошо, - сказала  она, но вложила в это слово все свое невысказанное
недовольство.
     Џоложив  трубку,  ђомашин  посмотрел   на   часы  -   двенадцать  часов
одиннадцать  минут. ‘егоднЯ  пЯтница,  но если ‚Язников действительно таков,
каким его  описывают  сослуживцы,  то, скорее всего, он  еще в  лаборатории.
•отЯ,  с  другой стороны,  теоретик  может  работать  и  дома,  в  спокойной
обстановке.
     ‘начала Ђнтон позвонил в институт.
     - ’олько что вышел,  - сказал приЯтный женский голос. - Њожет быть, еще
на этаже, ждет лифта. Џозвать?
     - „а, если не трудно, - попросил ђомашин.
     ‡апыхавшийсЯ голос ‚Язникова послышалсЯ в трубке минуты через три.
     -  ќто  ђомашин,  следователь  милиции,  -  сказал  Ђнтон.  ’о  ли  ему
показалось, то ли ‚Язников на другом конце  провода действительно всхлипнул?
- ‚ы не могли бы составить мне сегоднЯ компанию? •очу с вами поговорить.
     -  џ...  - деревЯнным голосом  проговорил  ‚Язников. -  “  менЯ...  Њне
приехать в отделение?
     - Ќе очень удобное  место длЯ спокойного разговора, - усмехнулсЯ Ђнтон.
- Љ тому же, Я обещал жене быть рано. ’ак что приглашаю к себе  - гарантирую
кофе, чай, бутерброды. …сть напитки покрепче.
     - ќ...  Љак-то это... ‚ы менЯ  в гости или на допрос? - голос ‚Язникова
стал чуть более бодрым.
     - „опрашивать вас будет моЯ жена,  она обожает новых людей. Ђ мы с вами
просто поговорим.
     - Ќичего не понимаю, - пробормотал ‚Язников, - но отказатьсЯ, наверное,
нельзЯ?
     -  Џочему  нельзЯ?  -  удивилсЯ ђомашин. - “ вас на вечер другие планы?
•отите проведать Њарию Љонстантиновну?
     ЌаступившаЯ пауза  убедила  Ђнтона в том, что  он действительно попал в
болевую точку. ’еперь  уж точно  ‚Язников приедет и  попытаетсЯ понЯть,  что
известно следователю о его с Њашей отношениЯх.
     -  ‡аписывайте  адрес, - деловито сказал  Ђнтон.  -  †ду  вас  к  двум.
“спеете?
     - „а, - ответил ‚Язников.

        x x x
     ђепину ђомашин позвонил с дороги,  остановившись на красный  свет перед
поворотом с Љаширского шоссе.
     - €люша, - сказал он, - Я позвал ‚Язникова к себе. ’ы подъедешь?
     -  Ќе рано  ли?  - помедлив,  спросил  ђепин.  - ‘читаешь, что  удастсЯ
дожать?
     -  „умаю,  да.  ’ы  можешь  приехать  к  трем  часам?  ‚месте  с  Ћлей,
естественно. —тобы все по-домашнему, без нервов.
     - Њожет, не нужно Ћлю? - засомневалсЯ эксперт. - Њало ли...
     - ђешай сам, - закончил разговор Ђнтон. - †ду в три.

        x x x
     Љогда  раздалсЯ короткий звонок (так  звонЯт люди,  не уверенные в том,
что их ждут  или  что  им будут хоть сколько-нибудь  рады),  Ђнтон открыл не
сразу - потопталсЯ в  прихожей минуты  две, ему хотелось понЯть, велико ли у
‚Язникова терпение: позвонит ли он еще раз - длиннее и настойчивее - или так
и будет ждать, нервно оглЯдываЯсь по сторонам?
     ‚торично  ‚Язников не позвонил, и  Ђнтон  распахнул дверь,  за  которой
никого не  обнаружил. ‘екунду он стоЯл  в оцепенении, а потом,  бросившись к
уже закрывшейсЯ двери лифта, крикнул:
     - „аниил ‘ергеевич, куда же вы! џ дома, дома!
     ‹ифт остановилсЯ  этажом  ниже, дверь хлопнула,  за  поворотом лестницы
послышались шаги, и  на  площадку  медленно  поднЯлсЯ гость,  с  недоумением
глЯдевший на хозЯина.
     - џ подумал,  что  вас  нет, - сказал  ‚Язников, пожимаЯ протЯнутую ему
руку.
     - Џриличные люди, - заЯвил Ђнтон, - пригласив гостЯ, не уходЯт по своим
делам. €ли предупреждают заранее. Џроходите,  пожалуйста. € оставьте в покое
свою обувь, у менЯ не ќрмитаж. „ома, кстати, у вас есть тапочки длЯ гостей?
     -  “   менЯ?   -   ‚Язников   задумалсЯ   так,   будто  его   попросили
проинтегрировать в уме  сложную функцию.  - Ќет... ‘обственно, у менЯ гостей
практически  не бывает,  а  сам  Я предпочитаю босиком.  ’о есть,  в носках,
извините за нескромность.
     Џочему хождение дома  в носках свидетельствует  о нескромном поведении,
осталось  невыЯсненным  - из кухни выглЯнула ‘вета,  картинно  обрадовалась,
будто увидела  старого приЯтелЯ,  и потребовала,  чтобы  мужчины  немедленно
садились за стол.
     - џ...  э... вообще-то  не  голоден, - окончательно смутилсЯ ‚Язников и
просительно посмотрел на Ђнтона: мол, не на обед  вы менЯ звали на  самом-то
деле, хотите поговорить, так давайте, ни к чему эти церемонии.
     - ‘веточка, - сказал Ђнтон, - ты накрывай, а мы с  „аниилом ‘ергеевичем
уединимсЯ на времЯ в кабинете.
     Ћн сел в потертое кожаное  кресло у  письменного стола и знаком показал
‚Язникову на  второе  такое  же  кресло, втиснутое  в угол  между  пианино и
книжными полками.
     ѓость  опустилсЯ  в кресло осторожно, будто боЯлсЯ, что в подлокотниках
циркулирует  ток высокого напрЯжениЯ. ЋглЯдевшись по сторонам, ‚Язников чуть
приободрилсЯ -  богемнаЯ  обстановка кабинета, контрастировавшаЯ  со строгим
интерьером гостиной, была длЯ гостЯ более привычной.
     - Ќе буду ходить  вокруг  да около,  - сказал Ђнтон,  глЯдЯ ‚Язникову в
глаза.  - ‚ы  математик,  навернЯка любите  четкие  определениЯ  и  уважаете
строгие доказательства.
     ‚Язников кивнул и одновременно едва заметно пожал плечами.
     - џ  несколько  раз за эти недели бывал в вашем институте,  - продолжал
ђомашин,  - там все хотЯт  знать,  как  проходит  расследование. ‘начала все
выглЯдело более чем Ясным. Њитрохин сгорел, можно сказать, синим пламенем. Ђ
у вас - €нститут физики горениЯ. –епочка очевидна, не так ли?
     -  Ќу...  -  ‚Язников  затруднЯлсЯ сказать,  очевидна  ли на самом деле
цепочка. - ”еноменологиЯ событиЯ очень сильно отличаетсЯ от... э...
     -  ‚от именно,  -  подхватил Ђнтон.  -  Ќаши эксперты  потратили  много
времени, чтобы  доказать то,  что  длЯ вас  и ваших  коллег было  изначально
понЯтно: не могла гибель Њитрохина быть вызвана никаким веществом, созданным
в институте, - никакой горючкой, как говорЯт ваши коллеги.
     - …сли  бы прЯмо спросили, вам бы это  сказали еще  две недели назад, -
проговорил ‚Язников. - Ќо вы же думали, что кто-то из нас ‚олодю... э...
     - џ даже вас подозревал  одно времЯ, можете  себе представить, - сказал
Ђнтон, и ‚Язников  высоко поднЯл брови: неужели, мол, такаЯ  глупость  могла
прийти вам  в голову? - ‚едь  мотив, по идее, был и у вас,  согласитесь.  ‚ы
любите  Њарию Љонстантиновну, и в случае смерти  ее мужа... Џогодите, „аниил
‘ергеевич, Я ведь не настаиваю на такой версии!
     Ђнтон инстинктивно вытЯнул вперед руки, потому что гость вскочил, будто
вытолкнутый  пружиной,  и, сжав кулаки, пошел на хозЯина. ‚прочем,  ‚Язников
сделал  лишь  один  шаг,  а  потом  его  внутреннЯЯ  энергиЯ  иссЯкла, и  он
остановилсЯ посреди комнаты, перестав вдруг понимать, где находитсЯ.
     Ђнтон прислушалсЯ  -  показалось ему или ‘вета действительно вскрикнула
за стеной?
     - Ќе сердитесь, „аниил ‘ергеевич,  если Я задел ваши чувства,  -  мЯгко
сказал Ђнтон. - „а  вы садитесь... €, пожалуйста, не обижайтесь  на менЯ. ‚ы
же  математик, должны понимать: Я  обЯзан был рассмотреть все варианты, даже
безумные и нелепые.
     ‚Язников  попЯтилсЯ и повалилсЯ в кресло - похоже, его с трудом держали
ноги.
     - €звините, -  пробормотал  он.  - Ќикто  из нас не... Ќо дышать  стало
легче.
     - Њинутку, - быстро  сказал Ђнтон,  теперь  ему  точно было слышно, как
‘вета  чем-то  гремела на  кухне. -  Џосидите, „аниил  ‘ергеевич,  Я  сейчас
вернусь. Џохоже, нас зовут обедать.
     Ћн  вышел из комнаты  и обнаружил  жену на пороге кухни. ‚  руке  ‘вета
держала верхнюю  половинку гипсовой скульпуры „он-Љихота - в прежние времена
эта полуметроваЯ статуэтка стоЯла у отца на столе, а когда отец умер, Ђнтон,
никогда  не  любивший это  произведение  ширпотреба,  переставил  рыцарЯ  на
кухонный шкаф, где он, с одной стороны, никому  не мешал, а с другой, служил
напоминанием о том,  что когда-то в этой квартире был другой хозЯин. Ћбломки
нижней части  статуи усыпали кухонный пол, а один, самый  крупный, почему-то
лежал в большом блюде длЯ салатов.
     - џ так перепугалась! - воскликнула ‘вета, увидев мужа.
     - ’ы лазила на шкаф? - спросил Ђнтон, подойдЯ к жене и забираЯ у нее из
рук то, что осталось от „он-Љихота.
     - —то Я там забыла?  -  возмутилась ‘вета и принЯлась собирать  с  пола
осколки. Ђнтон вышел в прихожую, положил половинку статуи у обувного Ящика и
вернулсЯ на кухню.
     -  Џогоди-ка, - сказал он. - Џотом  уберешь, объЯсни, что произошло. Ћн
же стоЯл не  с  краЯ, его только землетрЯсение могло сдвинуть с места или...
’ы говоришь, что не лазила?
     - Ќет,  конечно! џ вообще  стоЯла к шкафу спиной. ‚друг слышу -  что-то
шевелитсЯ. Ћборачиваюсь, а этот уже подкатилсЯ к краю и... џ подставила руки
- чисто инстинктивно, поверь! - он на менЯ и упал. ’олько был уже разломан -
половину  Я успела подхватить, а другаЯ как грохнетсЯ! Ќикогда  не  подумала
бы,  что  такое может случитьсЯ!  „ай  совок, Я все  соберу. ѓосподи, а этот
кусок как в блюде  оказалсЯ? ‘лава Ѓогу, что  не разбилось. Ђнтон, ты  видел
когда-нибудь, чтобы статуи сами собой падали? Џослушай, может, действительно
случилсЯ толчок, а Я не заметила?
     Џохоже   было,  что   нервное  потрЯсение  вызвало   у  ‘веты   приступ
разговорчивости. Ђнтон помог жене  собрать осколки, самый большой - из блюда
- вынес  в прихожую, остальные поместились  в мусорном ведре.  ‘вета наконец
пришла в себЯ и потребовала:
     -  €ди к гостю. —то  он может подумать?  —ерез  десЯть минут выходите к
столу, Я вас специально звать не буду.
     - •орошо, - согласилсЯ Ђнтон.
     ‚Язников,  похоже, не  шевелилсЯ  после  того момента,  как хозЯин  его
оставил.  Ћн  посмотрел на Ђнтона, и  во взглЯде  математика  почему-то Ясно
читалсЯ ужас. Ќе  удивление, не вопрос, а  именно ужас -  темный,  глубокий,
непреодолимый.
     - —то? - спросил ‚Язников, с трудом разлепив губы. - —то случилось?
     - Ќичего особенного, - махнул рукой  Ђнтон, усаживаЯсь  в кресло. -  Ќа
шкафу статуэтка „он-Љихота стоЯла. ѓипсоваЯ. ‘то лет стоЯла и  вдруг  упала.
…рунда, Я ее давно хотел  выбросить... ’ак о чем мы с вами? „а, вспомнил. ‚ы
сказали: "„ышать стало легче". ‚ы имели в виду Њитрохина?
     -  џ имел  в  виду Њитрохина, - повторил ‚Язников, глЯдЯ на Ђнтона, как
кролик на удава.
     -  ЋбъЯсните,   пожалуйста,  -  предложил  Ђнтон.  -  Њы  сейчас  не  в
официальной  обстановке,  вы мой  гость, можете говорить  все, что  считаете
нужным. Њитрохин был плохим человеком, вы это хотели сказать?
     - Њожно  подумать, что  вы сами этого  не  знаете, - буркнул  ‚Язников,
перестав наконец  глЯдеть Ђнтону в  глаза и  переведЯ  взглЯд  на трещину  в
потолке, которую ‘вета  уже дважды безуспешно замазывала краской. - ‚ы же со
всеми несколько раз говорили, не могли не услышать...
     - —то? - нахмурилсЯ Ђнтон. -  Ќичего такого страшного Я  о Њитрохине не
слышал. Џросто вы к  нему несправедливы, поскольку неравнодушны к его  жене.
’еперь - вдове.
     -  Ќесправедлив!  -  усмехнулсЯ  EЯзников. - Ќесправедлив  к  человеку,
который  крадет чужие научные идеи! Љ человеку, который добиваетсЯ женщины с
помощью шантажа! Љ человеку, выгнавшему из дома собственную мать, потому что
ему  нужна была  ее  комната! ‚ы  знаете, что  старуха  поехала  к  брату  в
—елЯбинск, по дороге заболела  - была зима, морозы  стоЯли под тридцать, - и
умерла через неделю после приезда, а он даже на похоронах не был, потому что
справлЯл медовый месЯц?
     - Ћб этом мне никто не говорил, - пробормотал Ђнтон.
     - Љонечно, все они ‚олодю  выгораживали, потому что,  расскажи каждый о
том, что знал, вы бы подумали: ага, вот и у тебЯ есть мотив!
     -  Џохоже, что и у  вас таких  мотивов навалом, -  кивнул Ђнтон и начал
загибать  пальцы: -  ‚ы любите Њашу, ненавидите научное воровство, не можете
простить Њитрохину бесчестное поведение по отношению к матери...
     - ‚се перечисленные мотивы, -  сказал ‚Язников спокойным голосом, -  не
имеют значениЯ, потому что ни у  кого из нас не было ни малейшей возможности
убить ‚ладимира. ‚аши эксперты с этим согласны.
     - ‚ общем-то да, - кивнул Ђнтон. - „а что мы все о Њитрохине? ‘вета нас
обедать ждет. Џойдемте.
     Ђнтон буквально  вытЯнул гостЯ  из кресла  и  подтолкнул в  направлении
двери. Њинуту спустЯ они сидели за круглым столом, на котором стоЯли пиалы с
овощным  и  мЯсным салатами,  блюдо с большими кусками  аппетитного  мЯса  и
жареным картофелем.  •озЯин разлил по бокалам холодное "Љаберне" и предложил
тост за прекрасных дам, которых мы любим, даже если они никогда не будут нам
принадлежать.
     - ќто ты на что намекаешь? - нахмурилась ‘вета, опустив бокал.
     - ’ост длЯ менЯ, - объЯснил ‚Язников. - „авайте Я тоже скажу. ‚ыпьем за
то, чтобы каждому было воздано по делам его.
     - ‚оистину так, - кивнул Ђнтон.
     -  Ќо именно по делам, -  добавил ‚Язников,  - а  не по намерениЯм  или
желаниЯм. ‡а выполнение желаний выпьем отдельно.
     - € то верно, - согласилсЯ Ђнтон. - †еланиЯ далеко не всегда становЯтсЯ
делами, значит, и тосты должны быть разными.
     - —то-то вы туманно выражаетесь, мальчики, - вздохнула ‘вета и перевела
разговор на премьеру в "‘атириконе", которую никто из них не видел, а потому
и обсуждение получилось самое что ни на есть беспристрастное.
     ‡а выполнение желаний так и не выпили.

        x x x
     Ђнтон начал  было помогать ‘вете убирать пустые тарелки, но  жена мЯгко
сказала,  что,  во-первых,  сама   лучше   справитсЯ,  а  во-вторых,  нельзЯ
допустить, чтобы гость скучал. …сли, мол, незваный гость хуже татарина и его
лучше на порог не пускать, то скучающий гость больше не придет сам,  и разве
это не катастрофа длЯ радушного хозЯина?
     -  „ействительно,  -  усмехнулсЯ  Ђнтон. - —то  же,  „аниил  ‘ергеевич,
вернемсЯ к нашим баранам, если не возражаете?
     -  „ушно сегоднЯ,  - пробормотал ‚Язников,  устраиваЯсь  в кресле  так,
будто собиралсЯ провести в нем всю оставшуюсЯ жизнь. —то-то изменилось в его
поведении: после вина ли он перестал нервничать или пришел к некоему важному
длЯ него заключению?
     - Ђнтон ‚ладиславович, - сказал ‚Язников, - по-моему, вы уже достаточно
подготовили ситуацию:  сначала  поджарили  менЯ  на  медленном  огне,  потом
остудили  замечательным  вином и  едой.  Ќе  настолько  же Я туп,  чтобы  не
понимать смысла ваших действий. „авайте говорить прЯмо.
     - „а, - кивнул Ђнтон, взЯл в руки лежавшую на столе папочку и достал из
нее несколько листков бумаги.
     - ‚от, - сказал он, -  впервые  об этом зашла речь, когда Я был у вас в
институте. Љто-то сказал, что голова, мол, у EЯзникова золотаЯ, а руки не из
того места растут: при вашем поЯвлении портЯтсЯ приборы или еще какаЯ-нибудь
гадость происходит. Ћ многих теоретиках можно сказать, что при  их поЯвлении
вечно  что-то  горит или  взрываетсЯ.  ”ольклор  такой. Њне  это  показалось
забавным, но, понимаете  ли, в этом  деле  все забавно... ‚се, кроме смерти.
Њотивы, если говорить о преступлении - они  ведь тоже забавны, такаЯ,  можно
сказать, детективнаЯ классика, в жизни обычно бывает проще и страшнее. Ђ сам
пожар...
     Ђнтон кашлЯнул, прервав  себЯ на  полуслове,  и ткнул пальцем  в первую
строку отчета.
     - Ѓуду идти  в  обратном направлении - от сегоднЯшнего днЯ в прошлое, -
сказал  Ђнтон.  -  ‚осьмое апрелЯ этого  года.  Ќа  углу  улицы  ‚авилова  и
‹омоносовского  проспекта.  џсный  тихий день.  ‚ тринадцать двадцать падает
дерево в аллее,  придавливает проходившего рЯдом ‘амсона Ћрехова, семидесЯти
трех лет. Ќасмерть. ќксперты в недоумении - здоровое дерево, могло простоЯть
еще целый  век,  но почему-то сломалось, как тростник.  —еловека похоронили,
дело закрыли, объЯснений нет, люди говорЯт о злом роке.
     -  „альше, -  продолжал  Ђнтон,  переведЯ палец  к следующей  позиции в
списке. - „вадцать первое ЯнварЯ этого года. ‘ильный ветер, гололед, но небо
Ясное, это все свидетели говорЯт,  да и метеослужба утвеждает то же самое. €
вот с  этого  Ясного неба в девЯтнадцать пЯтьдесЯт три прЯмо в группу людей,
выходивших из гастронома "“лыбка",  бьет молниЯ. „ва человека получают ожоги
второй степени, один  - сильнейший удар  током. Љ счастью, летальных исходов
нет. Ќет и объЯснений  -  впрочем, в данном случае эксперты  к  делу даже не
приступали.  Ќесчастный случай, природное Явление. Ђ почему с Ясного неба  -
пусть физики  или метеорологи  объЯснЯют,  это  научнаЯ загадка,  к  милиции
отношениЯ не имеет.
     Џод номером три значилсЯ случай в цирке на –ветном бульваре.
     -  ’ридцатое  декабрЯ  прошлого  года,  - сказал  Ђнтон.  -  Ќовогоднее
цирковое представление. ‚торое отделение. €ллюзионист ђафаил „е Ѓир вызывает
любого  желающего из зрителей  спуститьсЯ на манеж. ‚ыходит мужчина лет... -
Ђнтон  поднЯл  взглЯд  на  ‚Язникова  и  сказал  оценивающе: - лет  примерно
тридцати, с небольшими залысинами...  ‡рители потом утверждали, что это была
подстава, так  в цирке обычно  делают. Ќо на самом деле „е Ѓир подставами не
пользовалсЯ, работал чисто. „а, так выходит мужчина, и иллюзионист велит ему
пройти  за  ширму. Њужчина  проходит, артист  делает пассы, и  неожиданно  -
прежде  всего  длЯ  самого „е  Ѓира -  сильнейший порыв ветра опрокидывает и
ширму,  и зрителЯ, и  артиста, причем  иллюзионист падает так неудачно,  что
ломает  ногу, хотЯ с чего бы  - на арене, как вы  понимаете, опилки... —ерез
мгновение вихрь стихает, будто и не было. Џредставление сорвано.
     - Ћчень  интересно, - тихо сказал  ‚Язников.  -  €  много  у вас всЯких
случаев?
     - ‚ списке - одиннадцать за последние полтора года. ‘амое удивительное,
что раньше  - Я поднЯл архивы  за  пЯть  лет,  дальше  смотреть  не  стал  -
таинственных Явлений, подобных перечисленным, не наблюдалось вообще. €ли, по
крайней мере, они не попадали в отчеты. Ќе знаю, насколько этот список полон
- к примеру, в нем нет происшествиЯ с утюгом на даче у „огилевых.
     - ‚ам и об этом рассказали? - усмехнулсЯ ‚Язников.
     Ђнтон промолчал.
     - ‘лучай в цирке Я хорошо помню, - задумчиво сказал „аниил.
     - …ще бы вам  не помнить! -  воскликнул  Ђнтон. - ‚едь это вы  были тем
зрителем. ќпизод запротоколирован.
     - Ђ остальные десЯть, - продолжал ‚Язников, будто не с ђомашиным, а сам
с собой разговаривал, - к ним-то Я какое могу иметь отношение?
     - ‚ы  хотите сказать, что  длЯ  остальных случаев у менЯ не может  быть
доказательств вашего участиЯ - прЯмого или косвенного?
     - “частиЯ моего и в цирке не было никакого. Џрисутствие - да, не спорю,
черт менЯ тогда дернул полезть на арену. ‡ахотелось вдруг показать, что Я...
Ќе знаю.
     - ‘пособны на экстравагантные поступки, - подсказал Ђнтон.
     - Ќет,  пожалуй.  ‘корее  -  на  поступки, не  однозначно  определЯемые
здравым смыслом.
     - € что? „оказали?
     -  Ќеважно, - сухо  сказал  ‚Язников.  - џ не понимаю, извините,  Ђнтон
‚ладиславович,  что вы хотите  мне,  как выражаютсЯ  люди  вашей  профессии,
инкриминировать? ’о, что при мне у иллюзиониста сорвалсЯ фокус?
     - € еще при вас упало на человека дерево. € еще - молниЯ поразила людей
в Ясную погоду.
     - Џри мне? - удивилсЯ ‚Язников. - ‚ы это утверждаете?
     - џ  это предполагаю, - сказал  Ђнтон.  - ‘мотрите.  ‘вое присутствие в
цирке вы  не  отрицаете. Ќа  углу улицы  ‚авилова и ‹омоносовского проспекта
живет ваша двоюроднаЯ  сестра …вгениЯ Њильченко,  вы часто  бываете  у нее в
гостЯх. € в тот день были тоже. …вгениЯ Љонстантиновна это запомнила - когда
поднЯлсЯ шум, вы вместе выглЯнули в окно.
     - ‚ы  говорили  с  †еней? - удивилсЯ  ‚Язников.  - ‘транно, она  мне ни
словом... ‚прочем, неважно. Џрипоминаю: мы  действительно  подошли к  окну и
видели, как из-под упавшего  дерева вытаскивали человека.  € что? џ не  могу
понЯть,  к чему вы клоните, Ђнтон  ‚ладиславович. •отЯ бы то обстоЯтельство,
что мы с †еней стоЯли у окна, доказывает, что на месте происшествиЯ менЯ  не
было, и дерева на бедного прохожего Я сбросить не мог. ‚прочем,  не смог бы,
даже  если бы  находилсЯ  рЯдом, это  ведь тоже  очевидно.  €  молнию с неба
запулить не  мог  -  Я,  знаете ли, не ‡евс-громовержец. Љстати,  около того
магазина менЯ быть не могло, потому что...
     - —то же вы замолчали, „аниил ‘ергеевич? - спросил Ђнтон минуту спустЯ.
-  ‚спомнили, что в квартале от  "“лыбки"  находитсЯ магазин электротоваров,
где вы в тот вечер покупали пылесос?
     - Ќе помню, в тот ли вечер или в другой... - пробормотал ‚Язников.
     - ‚ тот  самый. Љогда ударила молниЯ, продавец увидел  бежавших к месту
происшествиЯ людей и сам тоже вышел  на улицу - посмотреть  что случилось. Ђ
вы ждали у прилавка, когда будет оформлена покупка. џ говорил с продавцом, и
он узнал вас на фотографии. …сли бы это был обычный вечер и обычнаЯ покупка,
каких  сотни  на дню,  он  бы, конечно,  врЯд ли вас опознал, но ведь молнии
падают с Ясного неба не так уж часто.
     - Ђ остальные  случаи... ‘колько их осталось в вашем  списке? ‚осемь? -
спросил  ‚Язников, протЯнул руку к черной папочке,  но тут же ее отдернул  и
сцепил  пальцы, обхватив  руками колено. - Ћни все  такие  же странные?  € Я
всегда был неподалеку?
     -  ‘транные,  - подтвердил Ђнтон.  - Љстати, надо  бы добавить к списку
случай,  произошедший полчаса назад. “  менЯ на кухне „он-Љихот  стоЯл много
лет и вдруг свалилсЯ, причем так странно...
     - „он-Љихот? Љакой еще „он-Љихот? - удивилсЯ ‚Язников.
     - ‘татуэтка гипсоваЯ. Ќе могла она упасть на пол, а вот упала.
     - Њое  алиби  в  этом  случае  можете подтвердить  вы  сами, -  заметил
‚Язников, посмотрев Ђнтону в глаза честным взглЯдом.
     - Љак и в остальных случаЯх.  Љогда сгорел  Њитрохин,  вы ведь  тоже  в
стороне стоЯли, это все подтверждают.
     - ’ак чего же все-таки вы  от  менЯ хотите? - не повышаЯ голоса спросил
‚Язников. - —тобы Я вспомнил  другие  подобные  случаи, каких  действительно
много было в моей жизни в последнее  времЯ?  Ђномально много,  согласен, сам
поражаюсь. ‚ы говорите - одиннадцать...
     - „венадцать, - поправил Ђнтон. - €ли тринадцать, если считать случай с
утюгом.
     - џ могу вспомнить пЯть или шесть, но если вы мне перечислите то, что у
вас на листке, то, может, вспомню и остальные. ‘транно все  это, согласен. €
что?  “ менЯ  был  в  детстве  приЯтель,  ‘аша  его звали, так  он постоЯнно
выигрывал в очко. Љто бы  карты  ни  бросал - у ‘аши все равно двадцать одно
выпадало. Ќа деньги с ним, конечно, не играли. …сли человеку везет...
     - Џогодите, - прервал Ђнтон разговорившегосЯ гостЯ, - кажетсЯ, звонЯт.
     ‡а дверью послышалась сначала трель звонка, потом голоса - ‘веты  и еще
чей-то, раздались шаги, и  на пороге  кабинета  поЯвилсЯ €льЯ  ђепин,  из-за
плеча  которого выглЯдывала улыбавшасЯ ЋлЯ.  Ђнтон  встал  и  протЯнул новым
гостЯм  обе руки.  ЏоднЯлсЯ и ‚Язников,  неловко переступаЯ с ноги  на ногу.
‘мотрел  он, впрочем,  не  на  пришедших,  а на листки  бумаги,  оставленные
Ђнтоном на столе.
     - ‡накомьтесь, - сказал Ђнтон.  - ќто  €льЯ ѓлебович ђепин, мой хороший
приЯтель,  а  в свободное  от дружбы  времЯ -  эксперт-криминалист  ѓлавного
управлениЯ внутренних дел. Ћльга Џлатоновна, его жена. Џо профессии, кстати,
врач-психотерапевт.
     - Џочему кстати? - спросила ЋлЯ. - Љому-нибудь требуетсЯ помощь?
     - Џока нет, Ћленька, - улыбнулсЯ ђепин. -  Џоболтай со ‘ветой, а мы тут
посидим немного.
     - …сть будете? - спросила ‘вета из кухни.
     - Ќет, спасибо, - отказалсЯ €льЯ. - Њы уже обедали.
     - ‚ечно у вас тайны,  - недовольно сказала ЋлЯ и удалилась,  прикрыв за
собой дверь.
     - ЏрисаживайсЯ на стул, - предложил ђепину Ђнтон. - €звини, кресла  уже
занЯты.
     - ‘ойдет и стул, - сказал ђепин и сел так, чтобы видеть сразу и Ђнтона,
и его визави. - Ќу что? ‘озналсЯ „аниил ‘ергеевич?
     -  ‚ чем, простите?  - вскинулсЯ ‚Язников. -  ЋбъЯсните мне, ради Ѓога,
что здесь вообще происходит? џ где - в милиции или...
     - €ли!  - вскричал  Ђнтон.  -  €менно  или! ‚ы же прекрасно  понимаете,
„аниил ‘ергеевич, что Я не могу вызвать вас к себе в  кабинет и там зачитать
вам этот список.
     - Ђ что, - вмешалсЯ €льЯ, - со списком вы уже закончили?
     - Џока тебЯ не было, тут „он-Љихот свалилсЯ, - сообщил Ђнтон. -  •орошо
хоть не ‘ветке на голову. Ќо вдребезги.
     - ’ак  он же в глубине  стоЯл, -  с  недоумением  начал ђепин и оборвал
себЯ.   -  Ђ,   ну  конечно,   вы  тут  разговаривали,  „аниил  ‘ергеевич  в
эмоциональном возбуждении...
     - Џри чем  здесь  эмоциональное  возбуждение?  -  воскликнул  ‚Язников.
Џохоже,  он  действительно  начал  терЯть самообладание. -  Џри  чем  вообще
какой-то „он-Љихот, и дерево на ‹омоносовском, и цирк этот, Я уж не говорю о
молнии с Ясного неба?
     - Ђ  также о неожиданном закипании воды в холодном чайнике, - подхватил
Ђнтон, - о столкновении трех автомобилей на управлЯемом перекрестке в районе
Џлющихи,  о  пожаре  в  студенческом  общежитии  ѓнесинки,  об  инциденте  у
крепостной стены Љитай-города... „а, и утюг не забудьте!
     - Љрепостную стену тоже Я развалил? - удивилсЯ ‚Язников.
     - ‚ы  рЯдом стоЯли,  - сообщил  Ђнтон.  - ќто подтверждает киоскер,  он
газетами торгует.
     -  Љакие они  все глазастые, эти ваши свидетели, -  сказал  ‚Язников. -
‘только времени прошло!
     - ѓод и  два месЯца, - кивнул Ђнтон. - Ќо  ведь стены  не  каждый  день
падают, а вы с  ним как раз крупно повздорили,  он, правда, сейчас уже и  не
помнит, с чего началось.
     - †улик  он, вот с чего началось, - объЯвил ‚Язников. - †урнал Я у него
покупал. „ал сотню, а он  мне - рубль двадцать сдачи. € стал утверждать, что
не сотню Я ему дал, а десЯтку. Ќо Я-то точно  знал,  что сотню, эта купюра у
менЯ единственнаЯ  была в  кошельке, остальное  -  мелочь.  ‘то рублей -  не
маленькие деньги, длЯ менЯ, во всЯком  случае. Џочему Я должен был их дарить
какому-то проходимцу?
     - Ќе должны были, - согласилсЯ Ђнтон. - Џравда, когда из стенки  камень
вдруг  вылетел, и вы, и продавец о скандале сразу  забыли. Љстати, вернул он
вам вашу сотню?
     - Ќет, - сказал ‚Язников.
     - Љак же? “шли, подарив деньги проходимцу? €ли были в таком шоке, что о
деньгах вовсе забыли?
     -  Ђ  вы бы  на моем  месте что почувствовали? - вскинулсЯ  ‚Язников. -
‘отни  лет стена простоЯла,  и  вдруг на  ваших  глазах  вываливаетсЯ из нее
огромный камень!
     -  Џослушайте,  -  вмешалсЯ  ђепин,  переводивший  взглЯд с  Ђнтона  на
‚Язникова  и  обратно,  -  вы  закончили  по  эпизодам или  нет  еще? „аниил
‘ергеевич признал, что одиннадцать...
     - „венадцать, - вставил Ђнтон. - Ќет, теперь уже тринадцать.
     -   ’ринадцать   необъЯсненных   Явлений    произошли   либо   в    его
непосредственном присутствии, либо на расстоЯнии не более трехсот метров?
     - ”актически да, признал, - сказал Ђнтон.
     - ”актически нет, не признал, - заЯвил ‚Язников. - џ пока слышал о пЯти
эпизодах.
     - •орошо, продолжу чтение списка, - кивнул Ђнтон.
     - Ќе  нужно, - быстро сказал ‚Язников. - ‘огласен. Њое непосредственное
присутствие. ђасстоЯние  триста метров.  ‡амечательно. Ћтлично.  Ќу!  € что?
—его вы от менЯ хотите, в конце-то концов? џ все это сделал?  Њолнию с неба?
„ерево? Љамень из стены? –ирк? —то там еще...
     - ‘амовозгорание Њитрохина, - подсказал Ђнтон.
     - ‚от именно!
     - Ђнтон, - сказал ђепин, - твой гость слишком нервничает, это может...
     - Ђх, оставьте, - махнул рукой ‚Язников. - џ спокоен. Ѓред какой-то. Ќе
идиот же Я, понимаю, что вы хотите на менЯ навесить.
     -  —то же? - спросил ђепин, с интересом глЯдЯ на ‚Язникова. - ‹юбопытно
послушать, как вы сами сформулируете.
     - „а, пожалуйста,  -  ‚Язников  не  смотрел  на  эксперта,  взглЯд  его
по-прежнему был  прикован к лежавшим  на  столе листкам.  - …сть, понимаете,
некий  ‚Язников  „аниил  ‘ергеевич.  €   вот  когда  этот  ‚Язников  сильно,
понимаете,  нервничает,  то в  окрестности  происходЯт  необъЯснимые с точки
зрениЯ здравого смысла ЯвлениЯ. џ Ясно сформулировал?
     - Ћчень даже, - с уважением отозвалсЯ ђепин. - €менно к этому выводу мы
с Ђнтоном и пришли.
     - Џосле этого - значит вследствие этого?
     -  …сли  речь  об  одном случае  -  нет,  не  значит. …сли три -  можно
задуматьсЯ. …сли случаев тринадцать...
     -  Ћдин  камешек  - это  камешек,  - вставил Ђнтон. -  „ва  или  три  -
неизвестно что. Ђ тринадцать - это уже куча камней, согласитесь.
     - Ћчень образно, - кивнул ‚Язников. - ’ак в чем же Я виновен, по вашему
мнению? ‚ том, что нервничаю или  в том, что  в это времЯ вокруг  менЯ Якобы
происходит  что-то  странное?  Ќи то, ни другое не  только не  подпадает под
статью, но и вообще не может быть предметом разговора в милиции!
     - ђазве мы в милиции? - удивилсЯ Ђнтон.
     ‚Язников  помолчал,  переводЯ  взглЯд с ђомашина на  ђепина.  Ђнтон  не
собиралсЯ  нарушать  молчание  первым. ‘казать  больше того,  что  было  уже
сказано, он не мог. ђазве что дочитать до конца список, на проверку которого
он угрохал две недели,  жертвуЯ  порой семейной идиллией, поскольку работать
приходилось вечерами,  и  ‘ветка была недовольна,  а  в последние дни Ясно и
недвусмысленно  намекала на то,  что  у Ђнтона, похоже,  поЯвились  какие-то
странные  внесемейные и  внеслужебные  интересы.  Ћ другой  женщине  она  не
говорила,  но и ежу понЯтно было, чем в конце концов закончатсЯ  ежевечерние
отлучки мужа по Якобы особой необходимости.
     „верь в комнату тихо приоткрылась и тихий голос ‘веты сказал:
     - Њальчики, вы случайно не поубивали друг друга? џ слышу, как тут у вас
муха летает...
     ‡начит, и  у  ‘ветки в ушах  зазвенело,  -  подумал  Ђнтон.  Ђ ‚Язников
перевел взглЯд на хозЯйку дома и сказал смущенно:
     - Џростите, не могу ли Я попросить чашечку кофе?
     -  Љонечно!  - с  энтузиазмом воскликнула ‘вета. -  Ђ вы, мальчики? ‚ам
растворимый или, если хотите, Я сварю черный?
     -  ђастворимый, - сказал  ‚Язников,  не желавший,  очевидно, затруднЯть
гостеприимную хозЯйку.
     - „авай и нам, - согласилсЯ Ђнтон. - Ќо тогда уж по полной программе: с
твоими коронными тостами.
     ‘вета скрылась за дверью, и  Ђнтон выразительно посмотрел на €лью: все,
мол, ничего не вышло, игра в молчанку закончилась полным нашим поражением. €
‚огда EЯзников, так и не осознав одержанной им победы, сказал:
     -  Ќе   подумайте,  Ђнтон  ‚ладиславович,  что  Я  хочу  ввести  вас  в
заблуждение  относительно всех этих...  гм... эпизодов. џ только не понимаю,
зачем вам все это нужно было раскапывать.
     Ђнтон облегченно  вздохнул  и улыбнулсЯ. Ќу вот, слова не  мальчика, но
мужа.  ќти  слова  ‚Язников  должен  был  произнести по сценарию еще полчаса
назад. Ђ он, ђомашин, должен был тогда же и ответить примерно так:
     -  ‚округ  вас  происходЯт  странные  природные  ЯвлениЯ,  которыми  вы
каким-то образом  управлЯете.  Џриродные  ЯвлениЯ в  компетенцию  уголовного
розыска действительно не входЯт. Џривлечь вас к ответственности мы не можем,
но сильно попортить жизнь способны.
     Ќа что ‚Язников,  нахмурив брови  и  сосредоточенно подумав, должен был
ответить:
     - џ вас понЯл. € чего же вы от менЯ хотите?
     ’огда Ђнтон и выложил бы  „аниилу ‘ергеевичу,  чего  именно они с €льей
хотЯт  от человека,  способного по  собственной  воле метать  молнии, валить
деревьЯ  и  сжигать  тела  своих врагов.  Ќе так  уж  много они, в сущности,
хотели, а взамен обеспечили бы ‚Язникову защиту, котораЯ,  по их мнению, ему
очень бы не мешала.
     Ђнтон  улыбнулсЯ  и  произнес первую заготовленную  фразу,  внимательно
следЯ за реакцией ‚Язникова. ’от сосредоточенно подумал и сказал мрачно:
     - џ вас  понЯл. ‡наете, Ђнтон ‚ладиславович, Я думал,  что вы другой. ‚
гости вот позвали, и все так мирно и хорошо. Ђ оказываетсЯ...
     - —то оказываетсЯ? - нахмурилсЯ Ђнтон. - Њы с €льей ѓлебовичем такие же
люди, как все. Ћдни становЯтсЯ учеными и делают открытиЯ, другие воруют и не
всегда попадаютсЯ, третьи  работают в угрозыске... Ќо каждый  хочет  жить. €
жить хорошо.
     ‚Язников поднЯл взглЯд к  потолку и открыл было рот длЯ вразумительного
ответа,  но  опЯть помешала  ‘вета:  распахнув  ногой  дверь,  она  вошла  с
подносом, на котором стоЯли чашки с кофе и блюдо с тос