        àâåë €ìíóýëü. ‚çðûâ

---------------------------------------------------------------
     &copy; Copyright àâåë €ìíóýëü
     Email: amnuel@netvision.net.il
     Date: 20 Aug 2001
---------------------------------------------------------------


        2001 ãîä, 17 îêòßáðß, ÷åòâåðã, âå÷åð.

     ‚ àýðîïîðòó  Šèðìàí âçßë  òàêñè. Ží  íå õîòåë íàçûâàòü  àäðåñ “îëòîíà è
âåëåë  åõàòü  ïî  èâåðñàéä  àâåíþ  âäîëü  ðåêè  ‚åñò-“îëêåð.  îëü  íåìíîãî
îòïóñòèëà, òåïåðü îíà íå ðàçëèâàëàñü ïî âñåìó òåëó, à ñîñðåäîòî÷èëàñü â òðåõ
òî÷êàõ  è  ïóëüñèðîâàëà  òàì.  ˆìåííî  â  òåõ  òî÷êàõ,  ãäå  è  äîëæíà  áûëà
ëîêàëèçîâàòüñß.
     Šèðìàí óñòàë. îëüøå âñåãî  íà  ñâåòå  åìó õîòåëîñü,  ÷òîáû ýòî áûñòðåå
êîí÷èëîñü. óñòü  íåóäà÷à,  ïóñòü  îí óìðåò,  íî  áûñòðåå. …ñëè  “îëòîíà  íå
îêàæåòñß äîìà, òî ïðèäåòñß  åõàòü  â îòåëü,  ïîòîìó ÷òî ïåðåäûøêà ñîâåðøåííî
íåîáõîäèìà. € â  îòåëå åãî çàïîìíßò. åò, “îëòîí  îáßçàòåëüíî  äîëæåí áûòü ó
ñåáß.
     ‚îò, îïßòü íà÷àëîñü. îëü, çàñåâøàß â ïå÷åíè, çàõâàòèëà óæå âåñü ïðàâûé
áîê.  è÷åãî,  ïîâòîðßë  ïðî  ñåáß  Šèðìàí, îñòàëîñü íåìíîãî.  Œàøèíà øëà ïî
ôåäåðàëüíîìó  øîññå;  ‚åñò-“îëêåð  ñ  öåïüþ  êðóòûõ  àæóðíûõ   ìîñòîâ  áûëà,
íàâåðíîå,  î÷åíü êðàñèâà - Šèðìàí ëþáèë ðåêè, íà áàçå â åãî  êîìíàòàõ âèñåëè
áîëüøèå,  òðè  íà  òðè ôóòà,  öâåòíûå  ôîòîãðàôèè ðåê ïðè  ëóííîì îñâåùåíèè.
Œèññèñèïè. Šîíãî.  ‘åíà...  Šèðìàí ñòàðàòåëüíî  âñïîìèíàë ôîòîãðàôèè,  ÷òîáû
çàáûòüñß.  å óäàâàëîñü.  ‚  êëèíèêå  íàä åãî êðîâàòüþ òîæå âèñåë  ïîñòåð  ñ
ôîòîãðàôèåé,  è  òîæå  ðåêà. ‚ ïîñëåäíèå ÷àñû ïåðåä  ïîáåãîì Šèðìàí ñòàðàëñß
âñïîìíèòü  åå  íàçâàíèå. òî îòâëåêàëî  îò  áîëè, è, êîãäà  íàñòóïèë  íóæíûé
ìîìåíò,  îí,  íåîæèäàííî äëß ñàìîãî ñåáß, ëåãêî  ïåðåîäåëñß - êîñòþì âèñåë â
øêàôó, íèêîìó  è â ãîëîâó  íå ïðèõîäèëî,  ÷òî Šèðìàí, êîòîðîìó îñòàëîñü æèòü
ñ÷èòàííûå äíè, ìîæåò íå òî, ÷òîáû óéòè, íî äàæå âñòàòü ñ ïîñòåëè.
     Ží  âûøåë  èç êëèíèêè  ÷åðåç  êóõíþ. ‚  êîðèäîðàõ  íà íåãî  íå îáðàòèëè
âíèìàíèß - îí  çàìåòèë áû ëþáîé íàñòîðîæåííûé âçãëßä, ÷óâñòâà áûëè îáîñòðåíû
äî  ïðåäåëà.  à êóõíå áûëà ñóìàòîõà, îí ñïðîñèë  âûõîä, åìó  ïîêàçàëè, è îí
âûáðàëñß íà ‰îðê àâåíþ. ’àêñè âçßë íå ñðàçó, ïðîøåë îêîëî êâàðòàëà. ˆ ïîåõàë
ñíà÷àëà  íå â àýðîïîðò, à ê îòåëþ "„îâåð" íà ‹åêñèíãòîí àâåíþ, è äàæå ñäåëàë
âèä,  ÷òî õî÷åò âîéòè, íî, êîãäà  òàêñè îòúåõàëî, âåðíóëñß  è  ïîéìàë äðóãóþ
ìàøèíó.  îêðóæèë ïî  ãîðîäó, è  ëèøü îò –åíòðàëüíîãî  ïàðêà, íà òðåòüåì óæå
òàêñè ïîåõàë â àýðîïîðò ‹à ƒàðäèà.
     îãîäà  ñòîßëà  ïðåêðàñíàß  -  îêòßáðü,  ìßãêàß  îñåíü.  Ží  ïîëåòåë  â
Šàðñîí-‘èòè ÷åðåç ‚àøèíãòîí. òî óæå íå áûëî õèòðîñòüþ: â ïî÷òîâîì îòäåëåíèè
ñòîëè÷íîãî àýðîïîðòà Šèðìàíà æäàëà  ïîñûëêà, îòïðàâëåííàß èì ñàìîìó ñåáå åùå
òðè íåäåëè íàçàä, íåçàäîëãî äî òîãî, êàê åãî, ïîòåðßâøåãî ñîçíàíèå, óâåçëè â
êëèíèêó îêôåëëåðîâñêîãî óíèâåðñèòåòà â üþ-‰îðêå.
     Šèðìàí óäèâëßëñß, êàê óäàëîñü  åìó âûäåðæàòü  âåñü ýòîò äëèííûé ïóòü, è
äëèííûé   äåíü,  è  âñå  ðàñòóùóþ  áîëü,   êîòîðóþ  ñíà÷àëà  ñäåðæèâàë  óêîë
ìîðôîòàìèíà.  ‚  üþ-‰îðêå  íàâåðíßêà  óæå îáíàðóæèëè,  ÷òî  ãåíåòèê  è÷àðä
Šèðìàí, äîñòàâëåííûé â áàçû ˜åððàðä â êðèòè÷åñêîì ñîñòîßíèè ñ äèàãíîçîì ðàêà
ëåãêèõ, æåëóäêà, ïå÷åíè, íåîïåðàáåëüíûé, èñ÷åç  èç êëèíèêè.  óäóò, êîíå÷íî,
èñêàòü, íî âåäü  ðåøàò, ÷òî îí ñâèõíóëñß îò áîëè  è ñáåæàë êóäà ãëàçà ãëßäßò
èëè ïðîñòî ñâàëèëñß íà óëèöå. îèùóò â äðóãèõ áîëüíèöàõ, äàæå â ìîðãàõ. îêà
áóäóò ýòèì  çàíèìàòüñß,  îí  óñïååò ñäåëàòü âñå,  ÷òî çàäóìàë. ‹èáî óìåðåòü,
ëèáî... „à. ‹èáî.
     Œàøèíà  ñâåðíóëà íà áóëüâàð, è  Šèðìàí âåëåë  îñòàíîâèòüñß. ’î åñòü îí,
âåðîßòíî, ëèøü ïîäóìàë îá ýòîì - òàêñè ïðîäîëæàëî ìåäëåííî äâèãàòüñß â îáùåì
ïîòîêå, âîäèòåëü ñîñðåäîòî÷åííî ñìîòðåë âïåðåä. ’îãäà Šèðìàí íàáðàë  âîçäóõà
è  ïðîèçíåñ  â ïåðåãîâîðíîå  óñòðîéñòâî íå÷òî, íàñòîëüêî ðåæóùåå  ñëóõ,  ÷òî
âîäèòåëü ìãíîâåííî  âûðâàë  ìàøèíó èç  ïîòîêà è çàòîðìîçèë òàê,  áóäòî ïåðåä
ñàìûì êàïîòîì  óâèäåë  áîìáó.  Šèðìàí  âûâîëîê ñåáß  èç  ìàøèíû,  îñòàâèâ íà
ñèäåíèè äåñßòèäîëëàðîâóþ êóïþðó.
     „îì  “îëòîíà  íàõîäèëñß  â ñîòíå ôóòîâ, êîòîðûå åùå ïðåäñòîßëî  ïðîéòè.
îñëåäíèé ðàç Šèðìàí áûë çäåñü ïßòü ëåò íàçàä. ’îãäà “îëòîí ðàáîòàë â îòäåëå
ýêîíîìè÷åñêîé æèçíè  åæåíåäåëüíèêà  "Šàðñîí ‘èòè ðåâþ",  êâàðòèðó îí  åùå íå
óñïåë  îáñòàâèòü,  è  îíè  ñèäåëè  íà  äèâàíå,  êîòîðîìó   ïðåäñòîßëî  óòðîì
îòïðàâèòüñß íà ñâàëêó. Žíè âëþáëåííî âñïîìèíàëè äåòñòâî, è,  îã ìîé, â  ÷åì
òîëüêî  íå  êëßëèñü äðóã äðóãó!  €  ïîòîì íå  âèäåëèñü ïßòü ëåò, îáìåíèâàßñü
òîëüêî  îòêðûòêàìè  íà  îæäåñòâî.  „åëà  “îëòîíà øëè  ïðåêðàñíî  - ïóòü  îò
ðåïîðòåðà äî çàâåäóþùåãî îòäåëîì îí  ïðîøåë ìåíüøå, ÷åì çà ãîä. „à  è Šèðìàí
íå  íóæäàëñß òîãäà  â  ïîìîùè  äðóãà. „àæå ðàçâîä ñ  ‹èç  ïî÷òè íå ñòîèë åìó
íåðâîâ, âñå  áûëî  ñäåëàíî  ïî îáîþäíîìó ñîãëàñèþ, äåòüìè îíè íå îáçàâåëèñü,
òàê  è îñòàëèñü  äðóçüßìè,  èçðåäêà  Šèðìàí íî÷åâàë ó  ‹èç, îáîèì, âåðîßòíî,
âñå-òàêè íåìíîãî íå õâàòàëî äðóã äðóãà, õîòß æèòü âìåñòå îíè íå  ñîãëàñèëèñü
áû òåïåðü íè çà  êàêèå äåíüãè... Ž òîì, ÷òî  Šèðìàí â ïîñëåäíèå ãîäû ðàáîòàë
íà âîåííîé áàçå  ˜åððàðä, “îëòîí íå  ïîäîçðåâàë, îí  è íå äîëæåí áûë çíàòü î
ñâßçè ñòàðîãî äðóãà ñ  âîåííûìè. „ëß  “îëòîíà  Šèðìàí  îñòàâàëñß ïðîôåññîðîì
áèîëîãèè  óíèâåðñèòåòà øòàòà üþ-‰îðê.  ‚åëèêèì  çíàòîêîì  ãåíåòèêè  ðàêîâûõ
çàáîëåâàíèé.
     î ñîñåäñòâó ñ òðåõýòàæíûì îñîáíßêîì, âåðõíèé ýòàæ êîòîðîãî ïðèíàäëåæàë
“îëòîíó,  âûðîñëà  îãðîìíàß  ïèðàìèäà  - çäàíèå  äèðåêòîðàòà  ôèðìû  "åâàäà
èíäàñòðèç".  Šèðìàí  ïîñòîßë,  ïðèñëîíèâøèñü  ê ñòåêëó ôàñàäà, çà ýòî  âðåìß
ñîâñåì  ñòåìíåëî, è â ñòåêëå îòðàæàëèñü ôîíàðè,  ìåëüêàëè ñèëóýòû  ïðîõîæèõ,
áóäòî æèçíü øëà  òàì, â ãëóáèíå.  Šèðìàí çàñòîíàë - îí íå ìîã áîëüøå òåðïåòü
áîëü.  —åðò  âîçüìè, íåóæåëè îí  ñâàëèòñß  â äâóõ øàãàõ  îò  äâåðè  “îëòîíà?
î÷åìó-òî ïîñëåäíèå  øàãè  -  ñàìûå  òðóäíûå,  ïîðîé  èõ  ïðîñòî  íåâîçìîæíî
ñäåëàòü.  Šèðìàí  ñåé÷àñ íå  ìîã ñåáå ïðåäñòàâèòü, ÷òî ýòî  îí, à íå  êòî-òî
äðóãîé, ñîâåðøèë  ñåãîäíß ñóìàñøåäøèé, íî  çàïëàíèðîâàííûé ìíîãî  äíåé íàçàä
áðîñîê èç üþ-‰îðêà ÷åðåç âñþ ñòðàíó íà çàïàä.
     Ží  äîáðàëñß äî äâåðè  îñîáíßêà è  îòûñêàë ñèãíàëüíóþ êíîïêó. Ží  äàæå,
âåðîßòíî, íàæàë  åå,  íî  âñå  óæå ïðîõîäèëî  ìèìî ñîçíàíèß, îí  áûë çàðàíåå
çàïðîãðàììèðîâàí  ñäåëàòü  íå÷òî, è  äåëàë  âñå, ÷òî  äîëæåí áûë, íå  äóìàß,
ïîëíîñòüþ  îòêëþ÷èâøèñü îò âíåøíåãî ìèðà. ‹å÷ü, äóìàë îí, è óêîë... ‹å÷ü - è
óêîë...

        x x x
     ‚  Žâàëüíîì  êàáèíåòå  âêëþ÷èëè  áðà.  ˆõ íåäàâíî  ìåíßëè, Šóïåð  ëè÷íî
ïîäáèðàë îòòåíêè õðóñòàëß.  ðåçèäåíò  îáâåë âçãëßäîì  ñòåíû.  Žáîè â  íîâîì
îñâåùåíèè êàçàëèñü íå ñèðåíåâûìè, à ãîëóáîâàòûìè, õîðîøèé òîí, òàêîé, êàêîãî
îí äîáèâàëñß.
     - ðîäîëæèì, ãîñïîäà.
     åðåä  íèì   â   êðåñëàõ  ðàñïîëîæèëèñü   ìèíèñòð  îáîðîíû   Šøåìèíñêè,
ãîññåêðåòàðü  ‚àðä,  ïðåäñåäàòåëü êîìèòåòà  íà÷àëüíèêîâ  øòàáîâ  •ýéëóîðä  è
ðóêîâîäèòåëü  êîíòððàçâåäêè  –“  ‘üþàðä.  „èðåêòîð  –“,   êîòîðîãî   Šóïåð
íåäîëþáëèâàë  çà ïîñòîßííóþ  ãîòîâíîñòü ñîñòðèòü, âûëåòåë  â÷åðà  ñ  ðàáî÷èì
âèçèòîì â ž€.
     - ƒîñïîäèí ïðåçèäåíò,- ñêàçàë  ‚àðä,- ìû óæå îáñóäèëè òåêñò äîãîâîðà. Ž
ñâîåé âñòðå÷å ñ ðîññèéñêèì ïîñëîì  ß äîêëàäûâàë.  îâîñòåé îíà íå  ïðèíåñëà.
óññêèå  íàñòàèâàþò  íà  òîì, ÷òîáû  ñîõðàíèòü çà ñîáîé ðåëåéíûå  ñòàíöèè  â
‘èáèðè è íà Šàì÷àòêå.
     - ‚û ïðåêðàñíî  ïîíèìàåòå, ÷òî íåëüçß åõàòü â ‚åíó, íå äîãîâîðèâøèñü ïî
ýòîìó ïóíêòó,- ñêàçàë •ýéëóîðä.
     - ‘ïîêîéíåå, ãîñïîäà.- ‘üþàðä äåðæàë  áîêàë ñ âèñêè,  ïèòü îí íå ëþáèë,
íî ñ÷èòàë, ÷òî áîêàë â ðóêå  ïðèäàåò ðàçãîâîðó íåïðèíóæäåííîñòü.- „óìàþ, ÷òî
ýòî ëîæíàß òðåâîãà. ’î÷íåå, òðåâîãà, êîòîðàß íàì íà ðóêó.
     -  ‚û  âûßñíèëè  ïðè÷èíû  íåîæèäàííîãî  òðåáîâàíèß? -  ñïðîñèë  Šóïåð.-
„îãîâîð ïðàêòè÷åñêè ãîòîâ. óññêèì îí áîëåå  íåîáõîäèì, ÷åì íàì. …ñëè îíè íå
ïîäïèøóò, òî  ëèøàòñß  áîëüøîãî  çàéìà -  íà  ñëåäóþùèé  ãîä  ‚àëþòíûé  ôîíä
çàìîðîçèò ñâîè âûïëàòû. Šàêîé  ñìûñë àçèíó  çà  íåäåëþ  äî âñòðå÷è  âíîñèòü
íîâîå ïðåäëîæåíèå, çàâåäîìî çíàß, ÷òî îíî íåïðèåìëåìî?
     -  ‚ñå  ñëîæíåå, ãîñïîäèí  ïðåçèäåíò,-  ‘üþàðä ðåçêî  äâèíóë  ðóêîé,  è
æèäêîñòü  ïðîëèëàñü  íà êîâåð.-  ðîøó ïðîùåíèß... ’àê  âîò,  ïî  àãåíòóðíûì
äàííûì...  òî  ïîêà  íåïðîâåðåííàß  èíôîðìàöèß,  íî  äóìàþ,  îíà  áëèçêà  ê
èñòèíå... óññêèì ñòàëî èçâåñòíî î  áóíêåðàõ  âî  ”ðàíöóçñêèõ €ëüïàõ. „î ñèõ
ïîð  óòå÷êè èíôîðìàöèè íå  áûëî,  íî ïî ðßäó êîñâåííûõ äàííûõ ìîæíî ñóäèòü î
ïîâûøåííîé àêòèâíîñòè ðóññêîé ðàçâåäêè â ýòîì ðåãèîíå.
     - ‚àøà õâàëåíàß ñåêðåòíîñòü,- áóðêíóë ïðåçèäåíò.
     - ‚åäåòñß òùàòåëüíîå ðàññëåäîâàíèå...
     - òî âàøè ïðîáëåìû.
     Šóïåð âñòàë  è  íà÷àë áûñòðî õîäèòü  ïî  êàáèíåòó, îò  ñòåíû  ê  ñòåíå.
îåçäêà  â  ‚åíó  åãî  áåñïîêîèëà. ˆ äàæå íå ñàì  äîãîâîð, êîòîðûé, êîíå÷íî,
áóäåò  ïîäïèñàí,- ðóññêèì  ýòîò  äîãîâîð  ñîâåðøåííî íåîáõîäèì.  åò, Šóïåðà
âîëíîâàëà åãî ðåïóòàöèß. à ïîñëåäíåé  âñòðå÷å ñ àçèíûì òðè ìåñßöà íàçàä îí
îäíîçíà÷íî  çàâåðèë ðîññèéñêîãî  ïðåçèäåíòà â òîì,  ÷òî ó €’Ž íåò â  …âðîïå
çàïàñîâ ñòðàòåãè÷åñêîãî  îðóæèß,-  èìåëèñü â âèäó çàïàñû  ñïèñàííîãî, íî  íå
óíè÷òîæåííîãî, âîîðóæåíèß. àçèí  íå ïðåìèíåò èñïîëüçîâàòü â ‚åíå ïîëó÷åííóþ
èíôîðìàöèþ, åñëè îíà ó íåãî äåéñòâèòåëüíî åñòü.
     àçâèòü ñâîþ ìûñëü Šóïåð íå óñïåë. ‚ êàáèíåò âîøëà ìèññèñ ‘êðýíòîí, åãî
ëè÷íûé ñåêðåòàðü, æåíùèíà íåîïðåäåëåííîãî  âîçðàñòà,  íàâñåãäà çàñòûâøàß, ïî
ìíåíèþ Šóïåðà, íà îòìåòêå "ñîðîê".
     -  ‡âîíîê  èç  ‹ýíãëè,- ñêàçàëà ìèññèñ  ‘êðýíòîí.- ðîñßò,  åñëè ìîæíî,
ìèñòåðà ‘üþàðäà. Ž÷åíü ñðî÷íî.
     ‘üþàðä  âîïðîñèòåëüíî ïîñìîòðåë íà  Šóïåðà. ’îò  ïîæàë  ïëå÷àìè, ñåë  â
êðåñëî  è  âçßë ñ  ïîäíîñà ðþìêó  ñ êîíüßêîì.  îâåðòåë,  ïîñìîòðåë íà ñâåò,
ñêàçàë:
     - Œèññèñ ‘êðýíòîí, ïîïðîñèòå, ïîæàëóéñòà, ÷òîáû íàì ïðèíåñëè êîôå.
     •ýéëóîðä  è  ‚àðä ñ  ëþáîïûòñòâîì ñëåäèëè  çà ‘üþàðäîì.  ‚ðåìåííûé  øåô
“ïðàâëåíèß  áðîñàë  â  òðóáêó   êîðîòêèå  "äà,  äà",  ïàóçû  ìåæäó  êîòîðûìè
óäëèíßëèñü. àêîíåö îí ñêàçàë:
     - „åðæèòå ìåíß â êóðñå,-  è ïîëîæèë òðóáêó. à ëèöå åãî  ßñíî ÷èòàëîñü:
"’îëüêî ýòîãî ìíå íå õâàòàëî".
     - ’îëüêî ýòîãî  íå  õâàòàëî,-  ïðîáîðìîòàë  ‘üþàðä.- „âà ÷àñà íàçàä  èç
êëèíèêè îêôåëëåðîâñêîãî óíèâåðñèòåòà â üþ-‰îðêå èñ÷åç è÷àðä Šèðìàí.
     - Šèðìàí? - ïðåçèäåíò íå  çíàë ýòîãî  èìåíè.  è÷åãî íå ãîâîðèëî  îíî è
‚àðäó, íî •ýéëóîðä ñðàçó íàïðßãñß.
     - —òî çíà÷èò èñ÷åç? - ðåçêî ñïðîñèë îí.
     - ‘áåæàë èëè ïîõèùåí...
     - —åðò  âîçüìè, „æîí, âû æå ãîâîðèëè, ÷òî îí  âîò-âîò óìðåò, êàê îí ìîã
ñáåæàòü? ˆ çà÷åì?
     - ƒîñïîäà,- âìåøàëñß ‚àðä,- ÷òî ïðîèçîøëî? Šòî ýòî?
     -  è÷àðä  Šèðìàí,-  îáúßñíèë  ‘üþàðä,-  èçâåñòíûé  ãåíåòèê,  çàíèìàëñß
ïðîáëåìàìè    ðàêà.    ‹åò   äåñßòü   íàçàä    ïðåäëîæèë   òàê    íàçûâàåìóþ
ãåííî-òðàíñïîðòíóþ òåîðèþ.  ’îãäà èì  çàèíòåðåñîâàëàñü  àðìèß.  ‚ïîñëåäñòâèè
Šèðìàí âîâñå îòîøåë îò ïðåïîäàâàíèß è ðàáîòû â  óíèâåðñèòåòå øòàòà üþ-‰îðê.
òî êîãäà âûßñíèëîñü, ÷òî åñòü âîçìîæíîñòü âëèßòü íà ðàñïðîñòðàíåíèå ðàêîâûõ
çàáîëåâàíèé.
     - àñïðîñòðàíåíèå, âû ãîâîðèòå?
     ðåçèäåíò  íàêîíåö  âñïîìíèë.  „åëî  ýòî  ïåðåøëî  ê  íåìó  îò  ïðåæíåé
àäìèíèñòðàöèè, îí íå  î÷åíü âíèêàë â ñóòü, ïîäðîáíîñòßìè çàíèìàëàñü êîìèññèß
ïî êîíòðîëþ íàä âîîðóæåíèåì. å÷ü, â îáùèõ ÷åðòàõ, øëà î  ñîçäàíèè  âàðèàíòà
òàê íàçûâàåìîé "ãåíåòè÷åñêîé  áîìáû" - ìåäëåííîãî ïîðàæåíèß ïðîòèâíèêà ïóòåì
âëèßíèß èñïîäâîëü  íà ãåíåòè÷åñêèé ôîíä. „à, è ðóêîâîäèë ïðîåêòîì ýòîò ñàìûé
Šèðìàí.
     -  ‚  ïîñëåäíåå  âðåìß,-  ïðîäîëæàë ‘üþàðä,-  Šèðìàíó  óäàëîñü  ìíîãîãî
äîáèòüñß. ƒåíåòè÷åñêàß  áîìáà ñòàëà ðåàëüíîñòüþ.  ƒîòîâèëñß  äîêëàä ïî ýòîìó
âîïðîñó. î... âû  ïîíèìàåòå, ÷òî  íèêòî  íå çàñòðàõîâàí...  “ Šèðìàíà  ðàê.
Šîíå÷íî, ýòî âûãëßäèò çëîâåùå. —åëîâåê, çàíèìàâøèéñß ðàñïðîñòðàíåíèåì  ðàêà,
ñàì...
     - åç ñàíòèìåíòîâ, „æîí,- ïîìîðùèëñß •ýéëóîðä.
     -  „à... ˆòàê,  Šèðìàí ñíà÷àëà ëåæàë â ëàçàðåòå íà  áàçå ˜åððàðä,  áûëî
ñäåëàíî  âñå âîçìîæíîå, íî âðåìß óïóùåíî. Œåòàñòàçû è âñå  òàêîå. åðåâåëè â
êëèíèêó îêôåëëåðîâñêîãî óíèâåðñèòåòà  â üþ-‰îðêå.  ‘îáñòâåííî, íà  Šèðìàíå
ïîñòàâèëè êðåñò. †èòü åìó îò ñèëû íåñêîëüêî äíåé.
     - ˆ îí  èñ÷åç,- ðåçþìèðîâàë  Šóïåð.- å ïðåäñòàâëßþ,  âåäü ýòî  óæàñíûå
áîëè, âåðíî?
     - îòîìó-òî  ó ìîèõ ñîòðóäíèêîâ è âîçíèêëî ïðåäïîëîæåíèå î òîì, ÷òî  îí
ïîõèùåí.
     - Šèðìàí åùå ñïîñîáåí ÷òî-òî âûäàòü?
     - Ží áûë â ñîçíàíèè. € ïðîáëåìà ÷ðåçâû÷àéíî âàæíàß. ƒåíåòè÷åñêàß áîìáà,
ïðèíöèïèàëüíî íîâîå îðóæèå.
     -  òî âàøå óïóùåíèå,  „æîí,-  ñêàçàë  ïðåçèäåíò,  ïîìîë÷àâ.-  àäåþñü,
Šèðìàíà íàéäóò. •îòß áû äëß òîãî, ÷òîáû ïîõîðîíèòü.
     - “âåðåí,- áîäðî ñêàçàë ‘üþàðä.
     àñòðîåíèå ó íåãî áûëî ïàðøèâîå. Žïåðàöèß ìîæåò çàíßòü ÷àñû è äíè, à èõ
ó Šèðìàíà íåìíîãî. ˆ åñëè íå óäàñòñß îáíàðóæèòü õîòß áû òåëî, ñêàíäàë ãðîçèò
îêàçàòüñß çíà÷èòåëüíî áîëüøèì, ÷åì  äóìàåò ïðåçèäåíò.  ‘üþàðä çíàë  îá îäíîì
îáñòîßòåëüñòâå - çàâòðà îáåëåâñêèé êîìèòåò îáúßâèò  ôàìèëèè  ëàóðåàòîâ 2001
ãîäà, ïåðâîãî ãîäà XXI âåêà. ðåìèþ ïî  áèîëîãèè è ìåäèöèíå ïðèñóäßò è÷àðäó
Šèðìàíó.

        x x x
     îñëå  óêîëà, ïîëóëåæà  â  ãëóáîêîì  êðåñëå,  Šèðìàí ïî÷óâñòâîâàë  ñåáß
÷åëîâåêîì. “îëòîí ñèäåë  íàïðîòèâ. Ží  óæå  èçðßäíî âûïèë è,  êàæåòñß, ïèë â
îäèíî÷êó åùå äî òîãî, êàê ïîçâîíèë Šèðìàí.
     ‘àì  Šèðìàí íå ïèë íè÷åãî - íè ñïèðòíîãî, íè  êîôå, õîòß æàæäà êàçàëàñü
åìó ñåé÷àñ ñòðàøíåå áîëè. € íà åäó è ñìîòðåòü íå  ìîã - çíàë, ÷òî æåëóäîê íå
â ñîñòîßíèè ïðèíèìàòü ïèùó. Ží ñèäåë ìîë÷à, ñîáèðàßñü ñ ñèëàìè è ìûñëßìè.
     - „à ÷òî ñ òîáîé, „èê? - íå âûäåðæàë ìîë÷àíèß “îëòîí.
     - ‘êàæè, êàêèì òû ìåíß âèäèøü?
     - ’û ñåðüåçíî áîëåí èëè...
     - àê, „æî. òà áîëåçíü íå êðàñèò, âåðíî?
     - ’åáå íóæåí íå ðåïîðòåð, à âðà÷, „èê,- ìåäëåííî ñêàçàë “îëòîí.- ‘åé÷àñ
ß...
     - å  íóæåí ìíå  âðà÷. åïîðòåð ìíå  òîæå íå íóæåí.  ‘åé÷àñ  ìíå  íóæåí
òîëüêî äðóã.
     - î òû æå ñîâñåì...
     Šèðìàí ñäåëàë ðåçêèé îòñòðàíßþùèé æåñò. “îëòîí çàìîë÷àë. Ží íå òîðîïèë,
íå ñïðàøèâàë, òîëüêî ñìîòðåë, â ãëàçàõ ó íåãî áûëà æàëîñòü.
     - ‹èç ïåðåäàåò òåáå ïðèâåò,- ñ óñèëèåì ñêàçàë Šèðìàí. „æî íå çíàë,  ÷òî
îíè ðàçâåëèñü.
     - Žíà ñëàâíàß. „åòåé ó âàñ ïî-ïðåæíåìó íåò?
     - åò... ˆ óæå íå áóäåò.
     - Ÿ íå ñîâñåì ïîíèìàþ,- “îëòîí ñîâåðøåííî ïðîòðåçâåë.- ’û áîëåí, è òåáå
íóæåí äðóã. ’û íå äåðæèøüñß íà  íîãàõ, è òåáå  íå íóæåí âðà÷. ’û  îñòàâëßåøü
‹èç â üþ-‰îðêå è ëåòèøü ÷åðåç êîíòèíåíò â òàêîì ñîñòîßíèè...
     - ‚ Šàðñîí-‘èòè ó ìåíß äåëî. Ÿ íå ìîãó òåáå âñåãî ñêàçàòü...
     -  ó,  ýòî ß  ìîãó  ïîíßòü.  ’û  ñâßçàí ñ  âîåííûìè,  âåðíî? ˆíà÷å êàê
îáúßñíèòü òâîå ïßòèëåòíåå ìîë÷àíèå? —åì ß ìîãó òåáå ïîìî÷ü?
     - ‘ ýòîãî íàäî áûëî íà÷èíàòü, „æî,- ïðîáîðìîòàë Šèðìàí.
     îäñòóïèëà òîøíîòà.  ‚ìåñòå  ñ  áîëüþ îíà ïîäíßëàñü ê  ãîðëó,  è Šèðìàí
çàñòàâèë  åå  îñòàíîâèòüñß  òàì.  óæíî  áûëî  ñäåëàòü  åùå  óêîë,  ïðèñòóïû
ñòàíîâèëèñü âñå ÷àùå, ÷åãî-òî îí íå ó÷åë, ïðîöåññ ðàçâèâàëñß áûñòðåå, ÷åì îí
ïðåäïîëàãàë,  è îáßçàòåëüíî íóæíî óñïåòü  äî óòðà... åò, óòðîì, åäâà ñòàíåò
ñâåòëî... ‚ òåìíîòå íåëüçß... åçíàêîìûå äîðîãè... Šèðìàí î÷íóëñß.
     - Œíå íóæíà ìàøèíà, „æî,- ñêàçàë îí.- à äåíü-äðóãîé.
     - Ÿ òåáß îòâåçó,- ñðàçó ñîãëàñèëñß “îëòîí.
     - Ÿ ïîåäó ñàì.
     - ’û ñ óìà ñîøåë! îñìîòðè íà ñåáß...
     - ’àê íóæíî, „æî.
     - ’û îò êîãî-òî ñêðûâàåøüñß?
     - Žò êîãî?  ðîñòî  ýòî  ìîß ðàáîòà.  Ÿ äîëæåí âûïîëíèòü çàäàíèå. óäåì
íàçûâàòü ýòî òàê. ’åáå ïîíßòíî?
     - åò.
     Ž ƒîñïîäè, ïîäóìàë Šèðìàí. Ží ìîæåò èç óïðßìñòâà ïîçâîíèòü  âðà÷ó,  òîò
íåïðåìåííî âêàòèò  êàêîé-íèáóäü  íàðêîòèê  è  îòïðàâèò â  áîëüíèöó, è  òîãäà
äåéñòâèòåëüíî áóäåò âñå. ’îãäà îí äåéñòâèòåëüíî óìðåò.
     “îëòîí õîäèë ïî êîìíàòå øèðîêèìè øàãàìè, èñêîñà  ïîãëßäûâàë íà Šèðìàíà.
Šèðìàí æäàë. €ðãóìåíòîâ ó íåãî íå áûëî. ‘èë òîæå. Ží ñïàë è âèäåë ñîí.
     ‚ ïðîøëî ãîäó âåñíà íà áàçå ˜åððàðä áûëà áóéíîé êàê  íèêîãäà. óñòûíß â
çàïàäíîé ÷àñòè åâàäû ñêóïà íà ðàñòèòåëüíîñòü, íî ïðèìåðíî ñ ñåðåäèíû àïðåëß
â îêðåñòíîñòßõ áàçû ïîøëè â ðîñò êóñòû, è íà ýõèíîêàêòóñàõ ïîßâèëèñü ìåëêèå,
íî ñî÷íûå êðàñíûå  öâåòî÷êè.  îñëå ðàáî÷åãî  äíß, êîãäà Šèðìàí  óæå íå  ìîã
ñìîòðåòü íà æèâîòíûõ è íà ïðèáîðû, îí óõîäèë  èç çîíû - îäèí èëè ñ åò. àçà
ðàñïîëàãàëàñü â íèçèíå  ìåæäó õîëìàìè,  è îíè ïîäíèìàëèñü íà  êðó÷ó,  îòêóäà
îòêðûâàëñß âèä íà ïðåäãîðüß õðåáòà “îññåê - î÷åíü óíûëîå ìåñòî, ãäå âñå áûëî
êîðè÷íåâîãî öâåòà, íà÷èíàß  îò âûïèðàâøèõ èç ïî÷âû, ïîäîáíî  ñêóëàì ãèãàíòà,
îãðîìíûõ  âàëóíîâ,  è êîí÷àß  êàêòóñàìè, â äàëåêîì ïðîøëîì  ðàñòåðßâøèìè âñå
çåëåíûå  îòòåíêè. Žíè äîõîäèëè äî çàðîñëåé êîëþ÷èõ øàðîâ, áðîäèëè ñðåäè íèõ.
Šèðìàí êàæäûé ðàç çàìå÷àë, ÷òî çäåñü ïî÷åìó-òî ëó÷øå äóìàåòñß...
     ‚ ïîñëåäíèå ãîäû  îí  âñå  áîëüøå îòäàëßëñß îò  ÷èñòîé íàóêè, è ýòî åãî
óãíåòàëî.  Ží  èñêàë  îïðàâäàíèé.  ‚  êîíöå  êîíöîâ,  ìíîãèå  åãî  êîëëåãè â
óíèâåðñèòåòàõ  ðàáîòàþò   íà  àðìèþ,  ñàìè  ïîðîé  íå  ïîäîçðåâàß  îá  ýòîì.
€êàäåìè÷åñêàß   íàóêà  ïîñëåäíèå  äåñßòü   ëåò   íå  ïîëó÷àåò   äîñòàòî÷íîãî
ôèíàíñèðîâàíèß, ìíîãèå òåìû ïðèõîäèòñß  ñâîðà÷èâàòü.  Šàêàß, â êîíöå êîíöîâ,
ðàçíèöà, êòî îïëà÷èâàåò ðàáîòó,  åñëè îáîðóäîâàíèå ïðåêðàñíîå, êîëëåãè óìíû,
à ðåçóëüòàòû ïðåâîñõîäßò âñå îæèäàíèß. óæíî ïðèçíàòüñß: íèãäå îí íå ñìîã áû
ïîëó÷èòü òàêèõ ýôôåêòíûõ ðåçóëüòàòîâ, êàêèõ  äîñòèã çäåñü,  íà áàçå ˜åððàðä.
‡à ïßòü  ëåò îí íå òîëüêî ïîëíîñòüþ äîêàçàë  ãåíåòè÷åñêóþ  ïðèðîäó ðàêà,  íî
ïîøåë çíà÷èòåëüíî äàëüøå - íàó÷èëñß âûçûâàòü èñêóññòâåííî ðàê ëþáîãî âèäà.
     ...‚ ïóòàíèöå ìûñëåé, êóäà  òîë÷êàìè ïðîáèâàëàñü  áîëü, Šèðìàí  íå  ìîã
âûäåëèòü  ñåé÷àñ  îñíîâíîãî õîäà  ðàññóæäåíèé. åðåä ãëàçàìè ñòîßëè  çàðîñëè
ýõèíîêàêòóñîâ  è âäðóã ñúåæèâàëèñü,  ïðåâðàùàßñü  â  ìåëü÷àéøèå  ïûëèíêè  íà
ïðåäìåòíîì ñòåêëå  ìèêðîñêîïà,  ïîòîì îïßòü ðàçáóõàëè è ïðåäñòàâàëè äëèííûìè
öåïî÷êàìè íóêëåîòèäîâ, è íà÷èíàëè êðóæèòüñß è êðè÷àòü, è íàëèâàòüñß êðàñíûì,
è...  Šèðìàí ïîíßë, ÷òî  îïßòü òåðßåò ñîçíàíèå.  Ží çàñòàâèë ñåáß  ðàçëåïèòü
âåêè ïðåæäå, ÷åì ñîçíàíèå ïîãàñëî. Šîìíàòà êóäà-òî ïëûëà.
     - ‡âîíþ  ‹îíãó,- ñêàçàë “îëòîí,  óâèäåâ,  ÷òî Šèðìàí  õî÷åò ïîäíßòüñß ñ
êðåñëà.- òî ìîé âðà÷, è îí íå îòêàæåòñß...
     - „æî,- îáîðâàë Šèðìàí,-  òû  íå  ïîíèìàåøü...  …ñëè òû ñåé÷àñ  êîãî-òî
ïîçîâåøü, ó òåáß ìîãóò áûòü íåïðèßòíîñòè. Ÿ íå ïðèíàäëåæó ñåáå, ßñíî?
     ‘îáñòâåííàß  ëîæü êàçàëàñü  Šèðìàíó  íàèâíîé,  íî èíîãî ñïîñîáà óáåäèòü
“îëòîíà îí íå âèäåë.
     - å ìîãó ñìîòðåòü íà òåáß â òàêîì ñîñòîßíèè,- ïðîáîðìîòàë “îëòîí.
     - ˆ íå ñìîòðè,- ñêàçàë Šèðìàí.-  „àé ìíå  íåìíîãî ïðèäòè  â  ñåáß,  è ß
óåäó.
     - € åñëè ìåíß ñïðîñßò î òåáå?
     - ‚èäèøü ëè... ’å, íà  êîãî ß  ðàáîòàþ, çíàþò êàæäûé ìîé  øàã, à äðóãèì
çíàòü íå îáßçàòåëüíî.  …ñëè áóäóò ñïðàøèâàòü, òî íå òå, êîìó ïîëîæåíî çíàòü.
óñòü ñàìè è ðàçáèðàþòñß.
     “îëòîí äåðíóë ïëå÷îì.
     - ‘òðàííóþ èãðó òû âåäåøü,- ïðîòßíóë îí,- èëè ñ òîáîé âåäóò.

        x x x
     Žòðàáàòûâàëèñü ñðàçó  íåñêîëüêî  âåðñèé, â  òîì  ÷èñëå è íå  îñíîâíûå -
âðåìß  ïîäæèìàëî.  ƒëàâíîé  âåðñèåé  îñòàâàëîñü  ïîõèùåíèå.  ‘ òî÷êè  çðåíèß
Žëäñáîðíà,  ðóêîâîäèòåëß íüþ-éîðêñêîãî îòäåëåíèß  –“, ýòî áûëà åäèíñòâåííàß
ïðèåìëåìàß  âåðñèß.  Šèðìàí  ïðè ñìåðòè, çíà÷èò,  íå ñïîñîáåí êîíòðîëèðîâàòü
ñâîè  ïîñòóïêè.  ‚ðßä  ëè  îí ìîæåò  âûäåðæàòü  õîòß áû  ìèíèìàëüíûé  íàæèì,
ïñèõîëîãè÷åñêèé èëè ïñèõîòðîïíûé. ˆäåàëüíûé îáúåêò.
     ‚åðñèß  î áåãñòâå âûãëßäåëà çíà÷èòåëüíî  ìåíåå  âåðîßòíîé.  Žëäñáîðí  è
âîâñå  íå  ñòàë  áû  åå ðàçðàáàòûâàòü, åñëè áû ýòó  âåðñèþ  íå  íàâßçàëî åìó
íåïîñðåäñòâåííîå  íà÷àëüñòâî  â ‹ýíãëè. åæàòü  Šèðìàí ìîã ëèøü â  ñîñòîßíèè
âíåçàïíîãî  ïîìåøàòåëüñòâà, âûçâàííîãî  äåéñòâèåì  ïðåïàðàòîâ,  êîòîðûå  åìó
ââîäèëè  äëß  ñíßòèß  áîëåé. Žòðàáîòêà  ýòîé âåðñèè íå  ìîãëà  îòíßòü  ìíîãî
âðåìåíè  ïî  òîé ïðîñòîé  ïðè÷èíå, ÷òî  óéòè  ñàìîñòîßòåëüíî  Šèðìàí ìîã  íå
äàëüøå,  ÷åì äî  ñîñåäíåãî  êâàðòàëà.  îòîì  îí  íàâåðíßêà óïàë  áû,  è åãî
ïîäîáðàë áû ïåðâûé æå ïîëèöåéñêèé ïàòðóëü.
     ‡àïåðøèñü â  êàáèíåòå, Žëäñáîðí  îòêëþ÷èë âñå òåëåôîíû, êðîìå òåõ,  ÷òî
ñâßçûâàëè åãî  íåïîñðåäñòâåííî  ñ  ãðóïïàìè ïîèñêà.  à  äèñïëåßõ  ïîñòîßííî
ìåíßëèñü  ÷èñëà   è  êîíòóðû  ãîðîäñêèõ  êâàðòàëîâ.  ‚ûæèìêó  èç  ïîëó÷àåìîé
èíôîðìàöèè - ïðîñòûå íàæàòèß êëàâèø îòáèðàëè èç ñîîáùåíèé íåîáõîäèìûå ñòðîêè
è ñïðåññîâûâàëè èõ â àáçàöû ñâîäîê - Žëäñáîðí  òóò æå àäðåñîâàë â ‚àøèíãòîí,
ðóêîâîäèòåëþ  êîíòððàçâåäêè ‘üþàðäó,  êîòîðûé âñå åùå  íàõîäèëñß â  Žâàëüíîì
êàáèíåòå ïðåçèäåíòà, íî ïðîñèë äåðæàòü åãî â êóðñå äåëà.
     åðâàß  ãðóïïà  "ðàáîòàëà"  êëèíèêó:  îïðàøèâàëà  ïåðñîíàë, îñìàòðèâàëà
ïîìåùåíèß. Žòòóäà ïîñòóïèëî íåñêîëüêî ñîîáùåíèé, íóæäàâøèõñß â ïðîâåðêå, ÷åì
çàíèìàëèñü åùå äâå ãðóïïû.
     åðñîíàë óâåðßåò, ÷òî ÷åðåç  ãëàâíûé  ïîäúåçä  Šèðìàí  íå  âûõîäèë.  ‚î
âñßêîì ñëó÷àå  - ñàì. …ãî ìîãëè òîëüêî âûíåñòè - çà âðåìß îò 16.00  äî 18.00
÷àñîâ ÷åðåç ãëàâíûé ïîäúåçä ïðîíåñëè íåñêîëüêî êîíòåéíåðîâ ñ óïàêîâàííûì äëß
îòïðàâêè â ðåìîíò îáîðóäîâàíèåì ïàòîëîãîàíàòîìè÷åñêîé ëàáîðàòîðèè. ðîâåðèòü
ýòîò âàðèàíò îêàçàëîñü ïðîñòî - ôóðãîí ñ îáîðóäîâàíèåì êàê ðàç ðàçãðóæàëñß ó
ìàñòåðñêîé.
     ’ùàòåëüíûé îïðîñ ïåðñîíàëà åùå íå çàêîí÷èëñß, íî áûëî óæå ßñíî, ÷òî äëß
ïîõèùåíèß îñòàâàëèñü äðóãèå ïóòè, èññëåäîâàòü êîòîðûå áûëî ïîòðóäíåå.  ‚ûõîä
íà õîçßéñòâåííûé  äâîð êëèíèêè. ‚ âîðîòàõ  ýëåêòðîííûé çàìîê, è, êàê ïîêàçàë
îñìîòð,  çà äâà  êîíòðîëüíûõ ÷àñà íèêòî  íå  ïîäàâàë  ñèãíàëà íà  âêëþ÷åíèå.
‚ïðî÷åì, íà âñßêóþ ýëåêòðîíèêó ìîæåò íàéòèñü äðóãàß ýëåêòðîíèêà...
     ûë åùå îäèí  âûõîä ïðßìî íà ‰îðê àâåíþ  -  ÷åðåç êóõíþ. à êóõíå â ýòî
âðåìß ãîòîâèëè óæèí - âñå çàíßòû,  íèêîìó  íè äî  êîãî íåò  äåëà, íî êàæäûé,
êîíå÷íî, õîòü  êðàåì ãëàçà âèäèò íà ïîëìåòðà âîêðóã.  è íîñèëîê, íè ìåøêîâ,
íè  êîíòåéíåðîâ çà ýòî  âðåìß  ê äâåðè íå ïðîíîñèëè.  ‹þäè ïðîõîäèëè -  è íà
óëèöó, è ñ  óëèöû. àçíîñ÷èêè, êîå-êòî èç ïåðñîíàëà, íàâåðíßêà è ïîñåòèòåëè.
Œîã Šèðìàí âûéòè? Œîã. èêòî èç ïåðñîíàëà êóõíè íå çíàë åãî â ëèöî.
     ƒðóïïà   —åçâèëòà  -  îäíîãî  èç  ñàìûõ  ïåðñïåêòèâíûõ  ñîòðóäíèêîâ   -
îòðàáàòûâàëà îêðåñòíîñòè êëèíèêè.  òî áûëî ñàìîå ñëîæíîå: Šèðìàí èñ÷åç â òå
ïðåäâå÷åðíèå ÷àñû, êîãäà íà óëèöàõ ñêàïëèâàåòñß ñòîëüêî ìàøèí, ÷òî ïîðîé  íà
ïðîåçæåé ÷àñòè íå  îñòàåòñß è êâàäðàòíîãî ôóòà  ñâîáîäíîãî  ïðîñòðàíñòâà. à
òðîòóàðàõ òîæå òîë÷åß, ëþäè èäóò ñ ðàáîòû, â ðåñòîðàíû, áàðû, êèíî - äà ìàëî
ëè  êóäà ìîãóò íàïðàâëßòüñß æèòåëè üþ-‰îðêà, ïåðåêëþ÷èâøèñü ñ äíåâíûõ çàáîò
íà âå÷åðíèå? Žëäñáîðí íå âîçëàãàë îñîáûõ  íàäåæä íà òî, ÷òî —åçâèëòó óäàñòñß
÷òî-òî îáíàðóæèòü: óëèöà â òàêîå âðåìß - ýòî íàâåðíßêà ïîòåðßííûé ñëåä.
     î  ïåðâîå ñîîáùåíèå  ïîñòóïèëî èìåííî îò —åçâèëòà. —åðíûé  ìàëü÷èøêà -
÷èñòèëüùèê îáóâè, ðàñïîëîæèâøèéñß íà ‰îðê àâåíþ íàïðîòèâ êëèíèêè, óòâåðæäàë,
÷òî êàêîé-òî ìóæ÷èíà â  ñèíåì êîñòþìå (èìåííî  òàêîé èñ÷åç èç øêàôà Šèðìàíà)
îñòàíàâëèâàëñß íåïîäåëåêó ïðèìåðíî â ïîëîâèíå  øåñòîãî. ‘òîßë îí íåäîëãî,  è
ìàëü÷èøêà çàïîìíèë åãî òîëüêî ïîòîìó, ÷òî âèä ó ìóæ÷èíû áûë óæàñíûé - áëåäåí
êàê ñìåðòü, âåñü êàêîé-òî ñêðþ÷åííûé, áóäòî åìó äâèíóëè ïîä  äûõ. Šóäà ïîøåë
ìóæ÷èíà  äàëüøå, ìàëü÷èøêà âñïîìíèòü íå ñìîã, ïîòîìó ÷òî â ýòî âðåìß çàíßëñß
êëèåíòîì.
     ‘òàëî ßñíî, ÷òî Šèðìàíà,  ñêîðåå  âñåãî, íå ïîõèòèëè. ‚ïðî÷åì, âåðñèþ î
ïîõèùåíèè íå ñòîèëî åùå  ñáðàñûâàòü ñî ñ÷åòîâ.  ‚ òîì ñîñòîßíèè, â êàêîì áûë
Šèðìàí,  îí íå ìîã îêàçàòü ðåøèòåëüíî íèêàêîãî ñîïðîòèâëåíèß, è åñëè ðßäîì ñ
íèì ñòîßëè õîòß áû äâîå, òî ýòî âïîëíå  ìîãëè  áûòü ñîïðîâîæäàþùèå. Žëäñáîðí
ïðåêðàñíî  çíàë  ìåòîäû òàêîãî  ñîïðîâîæäåíèß,  íåçàìåòíîãî  ÷àñòî äàæå  äëß
íàìåòàííîãî âçãëßäà. Œàëü÷èøêà  æå ðåøèòåëüíî íå ïîìíèë, ñòîßë ëè êòî-íèáóäü
ðßäîì.
     à  ýòîé ñòàäèè ïîèñêà Žëäñáîðí íåìíîãî  ðàññëàáèëñß. ûñòðîå ñîâåùàíèå
(ìîçãîâàß àòàêà) ñ  ðóêîâîäèòåëßìè ãðóïï ïîêàçàëî: îáùåå ìíåíèå ñêëîíßåòñß ê
òîìó, ÷òî Šèðìàíà íå ïîõèùàëè. åãñòâî æå â  ñîñòîßíèè ïðåäñìåðòíîé ðåìèññèè
ìîãëî ñêîðåå âñåãî çàêîí÷èòüñß ïîßâëåíèåì  òðóïà íà óëèöå. €  òðóïû ñåêðåòîâ
íå  âûäàþò.  Šîíå÷íî, íàäî èñêàòü, íî ýòî óæå íå ñòîëü âàæíî. ’àê Žëäñáîðí è
äîëîæèë ‘üþàðäó, âåðíóâøåìóñß â ‹ýíãëè.


        18 îêòßáðß, ïßòíèöà.

     àííèì  óòðîì èç Šàðñîí-‘èòè ïî  ìóíèöèïàëüíîé äîðîãå  íîìåð 50  âûåõàë
ñïîðòèâíûé  "ôåððàðè". ‘îëíöå òîëüêî âçîøëî, äîðîãà áûëà  ïóñòûííà, è Šèðìàí
ðåøèëñß âûæàòü èç  ìàøèíû (à  òî÷íåå - èç ñåáß)  ñòî  ìèëü â  ÷àñ. î÷ü áûëà
ñàìîé òßæåëîé â åãî æèçíè, õîòß âñå æå óäàëîñü ïîñïàòü ÷àñà  äâà. “îëòîí  äî
ïîñëåäíåãî ìîìåíòà êîëåáàëñß, äàòü ëè åìó ìàøèíó. Šèðìàí è ñàì êîëåáàëñß  áû
íà åãî ìåñòå. àìåêè äëß ñåêðåòíîå  çàäàíèå ãîäèëèñü äëß  ãàçåò. åðåä ñàìûì
îòúåçäîì, êîãäà Šèðìàí óæå ñèäåë çà  ðóëåì, åìó âäðóã ïîêàçàëîñü, ÷òî,  åäâà
îí  óåäåò,  “îëòîí  áðîñèòñß çâîíèòü  â üþ-‰îðê,  à  ïîòîì, åñòåñòâåííî,  â
ïîëèöèþ.  Žñòàâàëàñü íàäåæäà, ÷òî ‹èç íå  îêàæåòñß äîìà - â üþ-‰îðêå  ñêîðî
äåâßòü óòðà. ‚î âñßêîì ñëó÷àå, îò ìàøèíû íóæíî èçáàâèòüñß êàê ìîæíî áûñòðåå.
î ñíà÷àëà - íàéòè ìåñòî: ïîêà îíî ñóùåñòâîâàëî òîëüêî íà êàðòå.
     …ùå íà áàçå  Šèðìàí èçó÷èë âåñü ðàéîí åâàäû, žòû è äàæå  Šàëèôîðíèè  â
ïîèñêàõ íàäåæíîãî óãëà, ãäå ìîæíî áûëî ñêðûòüñß  íà äâîå-òðîå ñóòîê. îëüøå,
ïî åãî ðàñ÷åòàì, íå ïîòðåáîâàëîñü áû. ‚  êîíöå  êîíöîâ âñå  ñâåëîñü  â  ýòèì
äâóì-òðåì ñóòêàì - âñß åãî æèçíü. Žñîáåííî ñ òîãî ìîìåíòà, êîãäà îí, ðàáîòàß
ó èøîïà â îñòîíå  íàä äîêòîðñêîé äèññåðòàöèåé, çàèíòåðåñîâàëñß  ïðîáëåìàìè
ðàêà.
     „î  ýòîãî  Šèðìàí óâëåêàëñß  ðàñøèôðîâêîé ñòðóêòóðû  è ôóíêöèîíèðîâàíèß
èíôîðìàöèîííûõ  Š.  î ïðîñüáå  øåôà  îí êàê-òî  ïðîâåë  ñåðèþ  îïûòîâ  ïî
âûäåëåíèþ îíêîãåíîâ èç „Š ëàáîðàòîðíûõ ìûøåé, à çàèíòåðåñîâàâøèñü - è ñåðèþ
äðóãèõ, î êîòîðûõ ëèøü ïîòîì äîëîæèë øåôó. àêîíåö Šèðìàíó óäàëîñü  äîêàçàòü
- íà ýòî óøëè  ïîëòîðà ãîäà, ïðîìåëüêíóâøèå, êàê îäèí äåíü,- ÷òî â íåêîòîðûõ
ñëó÷àßõ  ðåïðîäóöèðîâàíèå îáû÷íîãî  ãåíà ñ ïîìîùüþ  Š,  ñòðóêòóðà  êîòîðîé
èçìåíåíà,  ïðèâîäèò  ê  ðàêîâîìó  çàáîëåâàíèþ.  ‡àùèòèâ  äèññåðòàöèþ, Šèðìàí
ïîäïèñàë  êîíòðàêò  ñ  óíèâåðñèòåòîì  øòàòà  üþ-‰îðê.   ‹àáîðàòîðèåé  çäåñü
ðóêîâîäèë  îïûòíûé ãåíåòèê ‹îêâóä, êîòîðûé ñíà÷àëà  îòíåññß  ê èäåå  Šèðìàíà
ñêåïòè÷åñêè,  íî áûñòðî óáåäèëñß â ñïîñîáíîñòè ìîëîäîãî  ñîòðóäíèêà âûæèìàòü
ìàòåðèàë èç ëþáîãî ýêñïåðèìåíòà è ïåðåñòàë âìåøèâàòüñß â åãî ðàáîòó.
     òî  áûëè  ñ÷àñòëèâûå ìåñßöû.  åçóìíûå  ìåñßöû óõîäßùåé þíîñòè,  êîãäà
êàæåòñß,  ÷òî çàâòðà  íå áóäåò íè÷åãî  è  âñå íóæíî ñäåëàòü èìåííî è  òîëüêî
ñåãîäíß. ‚ïðî÷åì, Šèðìàí íå ïðîñèæèâàë â ëàáîðàòîðèè íî÷è íàïðîëåò. “õîäßùàß
þíîñòü  ßâèëà  ñåáß  â  ñîâåðøåííî   íåîæèäàííîé  äëß  Šèðìàíà  âñïûøêå.  Ží
ïîçíàêîìèëñß ñ ‹èç.
     ‘àìî  çíàêîìñòâî  âûãëßäåëî, ñ åãî òî÷êè çðåíèß,  ïðåäåëüíî ðîìàíòè÷íî.
Šèðìàí ñîâñåì íå áûë çíàêîì ñ æèçíüþ üþ-‰îðêà, è òîëüêî â åãî ïðåäñòàâëåíèè
óëè÷íîå çíàêîìñòâî ìîãëî ñòàòü  òàéíûì è ïèêàíòíûì ñîáûòèåì.  ‘ëó÷èëîñü òàê,
÷òî  ïðè âõîäå íà ñòàíöèþ  ïîäçåìêè  äåâóøêà, øåäøàß  ðßäîì, ñïîòêíóëàñü,  è
Šèðìàí ïîääåðæàë åå  ïîä ëîêîòü.  Žíà  óëûáíóëàñü, îí ÷òî-òî  ïðîáîðìîòàë  è
íåîæèäàííî äëß ñåáß  òîæå óëûáíóëñß, ïîòîìó ÷òî äåâóøêà áûëà êðàñèâà, ó  íåå
áûëè  îãðîìíûå ãîëóáûå ãëàçà  è ñâåòëûå ëîêîíû, à âñåãî îñòàëüíîãî Šèðìàí íå
çàìåòèë.
     Žíè íà÷àëè âñòðå÷àòüñß. ‹èç  ðàáîòàëà ñåêðåòàðøåé â ðåêëàìíîì àãåíòñòâå
"ƒîëä è ñûí" è âûíóæäåíà áûëà âðåìß  îò  âðåìåíè ñïàòü ñ ñûíîì (ñòàðøèé ƒîëä
áûë  äëß ýòîãî  ñëèøêîì ñòàð), íà ÷òî  è ïîæàëîâàëàñü  Šèðìàíó â  ïåðâûé  æå
âå÷åð. ‚ñå  ýòî  ïîêàçàëîñü  åìó ñîâåðøåííîé äèêîñòüþ,  îí ïðåäëîæèë  íàáèòü
ƒîëäó-ìëàäøåìó  ìîðäó èëè ÷òî òàì ó íåãî åñòü âûøå âîðîòíèêà,  íî ‹èç òîëüêî
ðàññìåßëàñü è ïðèíßëàñü âòîëêîâûâàòü Šèðìàíó ïðàâèëà èãðû, íàçûâàåìîé "†èçíü
üþ-‰îðêà".
     Žíè ïîæåíèëèñü íåñêîëüêî ìåñßöåâ ñïóñòß,  è  ‹èç óøëà èç àãåíòñòâà. Žíè
ñíßëè  ïßòèêîìíàòíóþ  êâàðòèðó  â ðîíêñå, îòêóäà Šèðìàíó  áûëî  íåäàëåêî äî
ðàáîòû - äåñßòü ìèíóò íà ìàøèíå.
     Š  äâàäöàòè  ñåìè  ãîäàì  Šèðìàí  ñòàë  ïðîôåññîðîì è  ÷óâñòâîâàë  ñåáß
÷åëîâåêîì,  ó  êîòîðîãî  âïåðåäè  áóäóùåå.  ˆìåííî  òîãäà  îí  ïðîâåë  ñåðèþ
ýêñïåðèìåíòîâ è îòêðûë ñïîñîá ëå÷åíèß íåêîòîðûõ âèäîâ ñàðêîìû.
     Ží íà÷àë ðàáîòàòü ñî âñå áîëåå ñëîæíûìè îðãàíèçìàìè è äîøåë äî îáåçüßí.
‘òðóêòóðó ìîëåêóëû ò-Š Šèðìàí ìåíßë íåçíà÷èòåëüíî, âñå âðîäå áû îñòàâàëîñü
íåèçìåííûì, íî "ñ÷èòûâàíèå" êîäà  èç „Š è ñèíòåç áåëêà  âåëèñü òåïåðü  ÷óòü
èíà÷å. ‘îáñòâåííî,  Šèðìàí  åùå íå  çíàë äîñòîâåðíî, â  ÷åì èìåííî  ñîñòîßëà
ðàçíèöà. Ží ëèøü ïðåäïîëàãàë,  ÷òî ãåíû ÷èòàëèñü  â èíîì  ïîðßäêå, íåñêîëüêî
ãåíåòè÷åñêèõ  "ñëîâ"  ïðîïóñêàëèñü.  Šíèãó,  íàçûâàåìóþ  ãåíåòè÷åñêèì êîäîì,
÷èòàë  òåïåðü òåïåðü äðóãîé ÷èòàòåëü,  à ñëîæíîñòü êíèãè áûëà  ñòîëü âåëèêà,
÷òî, íà÷àâ, íàïðèìåð, íå ñ ïåðâîé áóêâû íà ïåðâîé ñòðî÷êå, à ñ òðåòüåé áóêâû
íà âòîðîé ñòðî÷êå, ìîæíî áûëî ïðî÷èòàòü ñîâåðøåííî èíîé òåêñò.
     ‚ïðî÷åì,  ñîâåðøåííî èíîé íå  ïîëó÷èëñß.  ’åêñò  îñòàâàëñß ïðåæíèì,  íî
êëåòêè ñ  áåëêàìè,  ñèíòåçèðîâàííûå ïî  íîâîìó êîäó,  îáëàäàëè  ñïîñîáíîñòüþ
áåñêîíòðîëüíî äåëèòüñß. òî áûë ðàê.
     Šèðìàí  ââåë îáåçüßíàì äðóãóþ  ìîäèôèêàöèþ  Š,  êîòîðàß  òîæå  ÷èòàëà
ãåíåòè÷åñêèé êîä íåñòàíäàðòíî. Ží ñ÷èòàë, ÷òî  åìó íàêîíåö ïîâåçëî, íà ñàìîì
äåëå ýòî  áûëî  âåçåíèå ôàíàòèêà,  ïåðåáèðàâøåãî  çåðíî çà  çåðíîì â ïîèñêàõ
çîëîòîé ãîðîøèíû.
     Žòäåëüíûå âèäû ñàðêîìû óäàâàëîñü âûëå÷èòü  â òå÷åíèå  äâóõ-òðåõ íåäåëü.
î òîëüêî íåêîòîðûå, íå áîëåå òîãî.
     ‚ïðî÷åì,  è ýòî áûëî, êîíå÷íî, ïîðàçèòåëüíîå îòêðûòèå. ’ðèóìô ïîâëåê çà
ñîáîé äâà âàæíûõ ñëåäñòâèß, êîòîðûå ìîãëè áû  ïîñïîðèòü äðóã ñ äðóãîì â òîì,
êàê ïîâëèßëè íà åãî æèçíü.
     ‚î-ïåðâûõ,  íà÷àëñß  ðàçëàä  ñ  ‹èç.   Šèðìàí,  îáëàäàâøèé  ïîêëàäèñòûì
õàðàêòåðîì, íå  ïðåäñòàâëßë, êàê ìîæíî æèòü â  ïîñòîßííîì íåñîãëàñèè ñ ëþáûì
ìíåíèåì áëèçêîãî ÷åëîâåêà. ’àêèå îòíîøåíèß  ñëîæèëèñü  ó íåãî ñ ‹èç. ‘íà÷àëà
îí ðåøèë,  ÷òî  ïðè÷èíà åå ðàçäðàæèòåëüíîñòè - îòñóòñòâèå äåòåé. ‚èíîâíûì îí
ñ÷èòàë ñåáß, ïîòîìó ÷òî îäíàæäû íàñòîßë íà òîì, ÷òîáû ‹èç  ñäåëàëà àáîðò,- â
òî âðåìß îí íå ìîã ïðåäñòàâèòü, ÷òî â èõ  èäèëëèþ âîðâåòñß òðåòüå, îðóùåå âî
âñå ãîðëî ñóùåñòâî.
     à  ñàìîì äåëå Šèðìàí ïðîñòî íå çàìå÷àë  òîãî, ÷òî ëþáîé äðóãîé ìóæ÷èíà
ïî÷óâñòâîâàë áû èíòóèòèâíî. ‹èç ïîëþáèëà äðóãîãî. òîò äðóãîé áûë âëàäåëüöåì
ñòðàõîâîé êîìïàíèè è ÷åì-òî íàïîìèíàë  ƒîëäà-ìëàäøåãî. î÷åìó-òî òåïåðü  ýòè
ïîâàäêè íàõðàïèñòîãî âëàñòåëèíà íå êàçàëèñü ‹èç âîçìóòèòåëüíûìè. Œîæåò, ñàìà
òîãî  íå ïîäîçðåâàß, îíà ñêó÷àëà ïî ïðîøëîìó? ‹èç íå ñïðàøèâàëà ñåáß, ïî÷åìó
âñå  ñëó÷èëîñü  òàê,  à íå  èíà÷å.  „î ïîðû  äî  âðåìåíè  „èê  íè  î  ÷åì íå
ïîäîçðåâàë, îí áûë  íàñòîëüêî óâëå÷åí  èññëåäîâàíèßìè, ÷òî íå çàìå÷àë  äàæå,
åñëè ‹èç îòñóòñòâîâàëà ïî äâà-òðè äíß. Žíà ãîâîðèëà,  ÷òî óåçæàåò íà óèê-ýíä
ê  ïîäðóãå,  è  ýòîãî  áûëî  äîñòàòî÷íî.  ‚  êîíöå  êîíöîâ ‹èç ñòàëî  ñêó÷íî
îáìàíûâàòü, è îíà îáúßâèëà „èêó, ÷òî ëþáèò äðóãîãî è èì ëó÷øå ðàçîéòèñü.
     ’ðàãåäèè  íå  ïðîèçîøëî. î  è óâåðåííîñòè  â  áóäóùåì  ðàçâîä  òîæå íå
äîáàâèë - íè Šèðìàíó, íè ‹èç. ‚ êà÷åñòâå ÷óæîé æåíû, êîòîðîé ìîæíî ïîñâßùàòü
äåíü-äðóãîé,  ‹èç âïîëíå óñòðàèâàëà ñâîåãî ëþáîâíèêà, èìåíî  êîòîðîãî Šèðìàí
íå çíàë è çíàòü íå  õîòåë.  ‘ïåö ïî ñòðàõîâàíèþ  ïðèîáðåë äëß  íåå íåáîëüøóþ
êâàðòèðó  íà  Œàíõýòòåíå  -  òî áûëà  ñâîåîáðàçíàß  êîìïåíñàöèß  çà äóøåâíîå
íåóäîáñòâî, êîòîðîå  èñïûòàëà ‹èç, óçíàâ, ÷òî  åå áðîñèëè. Š Šèðìàíó îíà âñå
æå íå âåðíóëàñü.  „à îí è  ñàì  ïîíèìàë, ÷òî ýòî íåâîçìîæíî. îâûõ çíàêîìñòâ
Šèðìàí íå çàâîäèë, à ìèìîëåòíûå ðîìàíû ‹èç çàêàí÷èâàëèñü íè÷åì,  è îíè âíîâü
âñòðå÷àëèñü, íåîáðåìåíèòåëüíî è õîðîøî.
     ‚òîðûì æå ñîáûòèåì, êðóòî ïåðåìåíèâøèì æèçíü Šèðìàíà, ñòàëî ïðèãëàøåíèå
ñîòðóäíè÷àòü ñ ìèíèñòåðñòâîì îáîðîíû...
     ðîåõàâ ñîðîê  äâå ìèëè îò Šàðñîí-‘èòè, Šèðìàí ÷óòü  áûëî íå  ïðîïóñòèë
çíàê ïîâîðîòà íà äîðîãó íîìåð 447, óõîäèâøóþ íà ñåâåð. Ží  ñ òðóäîì âûâåðíóë
ðóëü, áîëü  ñðàçó æå âîëíîé  âçìåòíóëàñü îò  æèâîòà ê  ãîëîâå, ðàñïëåñêàëàñü
òàì, è Šèðìàí åäâà íå âðåçàëñß â äîðîæíûé óêàçàòåëü. Ží âûåõàë íà äîðîãó 447
è ìîëèë îãà, ÷òîáû  îíà îêàçàëàñü èìåííî òàêîé, êàêîé çàïîìíèëàñü ïî  î÷åíü
ïîäðîáíîé  êàðòå.  —åòûðå ñ  ïîëîâèíîé  ìèëè  øîññå äîëæíî  áûòü  ïðßìûì êàê
ñòðåëà, ïîòîì  îíî  óïðåòñß  â îâðàã  è  êðóòî ñâåðíåò, ÷òîáû  çàïåòëßòü  ïî
ñêëîíàì õîëìîâ, ãäå, åñëè âåðèòü  êàðòå, îêàæåòñß ìíîãî ãëóáîêèõ ïåùåð. Žäíà
èç íèõ è íóæíà Šèðìàíó.
     ˜îññå äåéñòâèòåëüíî îêàçàëîñü ïðßìûì  è  ñîâåðøåííî  ïóñòûííûì. ßòíèöà
òîëüêî íà÷àëàñü, äî  óèê-ýíäà åùå íåñêîëüêî  ÷àñîâ,  äà  è  âðßä  ëè  â ýòîì
íàïðàâëåíèè  óñòðåìèòñß  âîëíà  æåëàþùèõ  óñòðîèòü  ïèêíèê.  îëü  ïî÷åìó-òî
îòñòóïèëà - Šèðìàíà áèëà äðîæü, ðóêè òðßñëèñü, êàê ó ñòàðèêà, ìàøèíà âèëßëà.
åðâû, ïîäóìàë îí. àïðßæåíèå îæèäàíèß áûëî ó íåãî ñåé÷àñ ñèëüíåå áîëè.
     Ží óâèäåë âïåðåäè çíàê ïîâîðîòà è îñòàíîâèë ìàøèíó. ‡àñòàâèë ñåáß âûéòè
è  îñìîòðåòüñß. ‚ñå êðóãîì  îêàçàëîñü òàêèì, êàêèì è äîëæíî áûëî áûòü, è ýòî
ñîîòâåòñòâèå  ïëàíîâ äåéñòâèòåëüíîñòè îáîäðèëî  Šèðìàíà  íàñòîëüêî,  ÷òî  îí
ïåðåñòàë äðîæàòü  è  ïî÷óâñòâîâàë äàæå,  ÷òî  ñïîñîáåí òâåðäî  èäòè.  ‚òîðîå
äûõàíèå? ‘êîðåå, äåñßòîå. ‚òîðîå îòêðûëîñü ó íåãî ìåñßöà äâà íàçàä, êîãäà îí
ïîíßë, ÷òî çàáîëåë. îòîì ïðèøëîñü ïðåîäîëåâàòü îäèí áàðüåð çà äðóãèì, è äëß
ýòîãî êàæäûé ðàç  íóæíî áûëî íîâîå  äûõàíèå. ’ðåòüå, ÷åòâåðòîå, à  òî è  äâà
ñðàçó - èíà÷å íå âûäåðæàòü. ‘åé÷àñ - ïîñëåäíåå.
     €âòîìîáèëü,  ñïóùåííûé  ñ   òîðìîçîâ,  ìåäëåííî  ïîêàòèëñß  ïîä  óêëîí,
ïåðåâàëèëñß  ÷åðåç íåâûñîêèå  êóñòû íà  îáî÷èíå  è ðóõíóë  â  ïðîâàë. Šèðìàí
óñëûøàë òðåñê êóñòîâ, ãðîõîò ïàäåíèß, à ïîòîì  - âçðûâ,  ïðèãëóøåííûé ñòåíîé
îâðàãà.
     Šèðìàí  ìåæäó  òåì,   ñîâåðøåííî  óæå  íå   îñîçíàâàß  ñâîèõ  äåéñòâèé,
êàðàáêàëñß ïî ñêëîíó  õîëìà.  •îëì  áûë ïîëîãèé,  íî  êàçàëñß  Šèðìàíó ïî÷òè
îòâåñíûì. Ží ðàñöàðàïàë ïàëüöû, ïîðâàë áðþêè, ãëàçà âîñïðèíèìàëè îêðóæàþùåå,
ìîçã  -  íåò. òî  áûëà  àãîíèß,  è áóäü Šèðìàí â ñîñòîßíèè  ïîíßòü  ýòî, îí
îñòàëñß áû äîâîëåí.
     ‚ûáèðàòü óæå íå ïðèõîäèëîñü. åùåðà, â êîòîðóþ îí ñåáß çàòàùèë, áûëà íå
òàêîé óæ ãëóáîêîé - ñêîðåå øèðîêàß íèøà, îòêðûòàß íà âîñòîê. ‡äåñü áûëî ñóõî
è ïàõëî ïóñòûíåé. ˆíñòèíêò ãíàë Šèðìàíà â ñàìóþ ãëóáèíó, îí óïåðñß â ñòåíó è
çàñòûë, óïàâ  â íåóäîáíîé, ñêðþ÷åííîé  ïîçå.  Œûñëåé íå  áûëî.  å  îñòàëîñü
íè÷åãî: íè áîëè, íè  óæàñà ñìåðòè.  ‹þáîé âðà÷, îñìîòðåâ Šèðìàíà,  ñêàçàë áû
îäíî ñëîâî: ìåðòâ. Ží è áûë ìåðòâ.
     î îí æèë.
     ˆëè æèë íå îí?

        x x x
     ‹èç ÷óâñòâîâàëà ñåáß îòâðàòèòåëüíî.  èòü îíà íà÷àëà åùå  ñî â÷åðàøíåãî
óòðà, êîãäà óçíàëà, ÷òî „èêó îñòàëîñü æèòü ñ÷èòàííûå äíè. îçâîíèâ íà ðàáîòó
è  ñîñëàâøèñü  íà  áîëåçíü, îíà  âûïðîñèëà äåíü îòïóñêà - è íà÷àëà ïèòü. ‹èç
äóìàëà,  ÷òî çàáóäåòñß,  íî ïîñëå êàæäîãî âûïèòîãî ãëîòêà  ïàìßòü  ïî÷åìó-òî
ñòàíîâèëàñü âñå ïðîçðà÷íåå, òî ëè ãëàçà åå, îáðàùåííûå âíóòðü äóøè, îáðåòàëè
çîðêîñòü,-  íî îíà, òåðßß ïðåäñòàâëåíèå î âðåìåíè, âñå  ãëóáæå ïîãðóæàëàñü â
âîñïîìèíàíèß è ïëàâàëà òàì, ñîâåðøåííî áåçâîëüíàß.
     ‹èç ñòàðàëàñü  îòîãíàòü  ìûñëè î „èêå, î  òîì,  ÷òî îí  óìèðàåò  ñåé÷àñ
ãäå-òî â  êëèíèêå,  è  ïîäìåíßëà ýòè  âîñïîìèíàíèß  ìûñëßìè  î  ÷åëîâåêå,  ê
êîòîðîìó  óøëà  îò „èêà,  íî íè÷åãî  íå ïîëó÷àëîñü.  Šîãäà  ‹èç ïîíßëà,  ÷òî
íèêîãî, êðîìå „èêà Šèðìàíà, ýòî ñóìàñøåäøåãî áèîëîãà, ó íåå â æèçíè íå áûëî,
îíà íà÷àëà ïëàêàòü.  Žíà ëåæàëà íà êðîâàòè è  ïëàêàëà, è îïßòü ïèëà, à ïîòîì
ýòî ñòàëî  íàñòîëüêî íåâûíîñèìî,  ÷òî  îíà óøëà  èç äîìà  è áðîäèëà  ãäå-òî,
êóäà-òî çàõîäèëà, ÷òîáû  åùå  âûïèòü.  Žíà ïîëíîñòüþ  óòðàòèëà êîíòðîëü  íàä
ñîáîé  è  äåéñòâèòåëüíî íà÷àëà  çàáûâàòüñß. ûë âå÷åð, à  ïîòîì íî÷ü, êòî-òî
íàâåðíßêà äàë åé íàðêîòèêè, èíà÷å  íå áûëî  áû âñå òàê ãíóñíî è  ïðîòèâíî. ˆ
ïðîñòî ñòðàøíî.
     ‹èç ïîäíßëàñü íà ëèôòå íà ñâîé ýòàæ, è çäåñü, åäâà îíà âûøëà â õîëë, åå
âçßëè ïîä ðóêè äâîå ìóæ÷èí è ââåëè â ñîáñòâåííóþ êâàðòèðó, êîòîðàß ïî÷åìó-òî
îêàçàëàñü îòêðûòîé.
     Œèíóò ÷åðåç ïßòü, ïîñëå íåñêîëüêèõ òàáëåòîê àñïèðèíà è áîêàëà ñîêà, ‹èç
ñîáðàëàñü ñ ìûñëßìè íàñòîëüêî, ÷òî ïîíßëà: îäíî èç  ãîñòåé çîâóò •åíäåðñîí è
îí âîâñå íå ãðàáèòåëü, à, ñêîðåå, íàîáîðîò  - ñîòðóäíèê –“. ”èðìà ïðîèçâåëà
íà ‹èç âïå÷àòëåíèå, íî âîâñå íå òî, íà êîòîðîå ðàññ÷èòûâàë •åíäåðñîí.
     -  —òî âû ñäåëàëè  ñ  „èêîì?  -  çàêðè÷àëà  îíà.-  ’åïåðü  âû  çà  ìåíß
ïðèìåòåñü?
     Žíà äîëãî íå ìîãëà âçßòü â òîëê, ÷òî •åíäåðñîíà èíòåðåñóåò åäèíñòâåííûé
âîïðîñ: âèäåëà  ëè  îíà  â÷åðà âå÷åðîì èëè íûí÷å  íî÷üþ ñâîåãî  áûâøåãî ìóæà
è÷àðäà  Šèðìàíà?  ‚îïðîñ,  êîãäà  îíà  åãî  ïîíßëà,  âûçâàë  ó ‹èç  ïðèñòóï
èñòåðèêè. åò, íåò,  íåò, îíà íå  âèäåëà „èêà  óæå ïî÷òè  ïîëãîäà,  è ïðåæäå
âèäåëà ñëèøêîì ðåäêî; åñëè áû îíè âèäåëèñü ÷àùå, åñëè áû „èê âåë ñåáß èíà÷å,
íåò, îí íå ìîã âåñòè ñåáß èíà÷å, åñëè áû îíà, äóðà, íå äåëàëà ãëóïîñòåé, âñå
ìîãëî  ïîéòè ïî-äðóãîìó, è „èê íå ëåæàë  áû  ñåé÷àñ  â êëèíèêå,  è åñëè  åìó
ñóæäåíî óìåðåòü,  ïóñòü áû ýòî  áûëî çäåñü, íà  åå ãëàçàõ,  ÷òîáû ïîòîì  âñþ
æèçíü âèäåòü  åãî ëèöî  è îáâèíßòü ñåáß  âî âñåì, ÷òî  áûëî,  ÷òî åñòü,  ÷òî
áóäåò, è ÷åãî íå áóäåò íèêîãäà...
     •åíäåðñîíó áûëî æàëü æåíùèíó; îí ïîçâàë ïîìîùíèêà, âäâîåì îíè ïåðåíåñëè
‹èç -  îíà  óæå ñïàëà  - â  ïîñòåëü. îòîì  îí ïîçâîíèë  Žëäñáîðíó è ïîëó÷èë
óêàçàíèå  æäàòü,  êîãäà  ‹èç  ïðîñíåòñß.  †åëàòåëüíî,  ÷òîáû  ýòî  ïðîèçîøëî
ïîðàíüøå.
     ‹èç ïðîñíóëàñü îêîëî ïîëóäíß. ‡à ýòî âðåìß ïðîèçîøëî íåñêîëüêî ñîáûòèé.
€ãåíòû, ðàáîòàâøèå  ñ ÷àñòíûìè òàêñîìîòîðàìè,  íàøëè âîäèòåëß, êîòîðûé â÷åðà
îæèäàë  êëèåíòà  íàïðîòèâ  êëèíèêè.  à  ìóæ÷èíó,  ïîõîæåìó  ïî îïèñàíèþ  íà
Šèðìàíà,  îí  îáðàòèë  âíèìàíèå  ëèøü  ïîòîìó,  ÷òî   òîò  ïëåëñß  âñëåä  çà
ïîòðßñàþùåé íåãðèòßíî÷êîé, êàêèõ  äàæå  â üþ-‰îðêå ðåäêî âñòðåòèøü. Œóæ÷èíà
èìåííî  ïëåëñß  è  äàæå  ñïîòûêàëñß  íà  ðîâíîì  ìåñòå.  ‚îäèòåëü ñëåäèë  çà
äåâóøêîé, ïîêà îíà íå ñêðûëàñü çà  óãëîì,- ìóæ÷èíû íà óëèöå  â ýòî âðåìß óæå
íå áûëî. ’îò èëè âîøåë â êàêîé-òî  ïîäúåçä, èëè  ñåë â ìàøèíó.  îñëå  ýòîãî
ïîêàçàíèß ïîèñêè ñðåäè òàêñèñòîâ âîçîáíîâèëèñü ñ óäâîåííîé ñèëîé.
     Œåæäó   òåì   â  îäèííàäöàòè÷àñîâîì  âûïóñêå  íîâîñòåé  òåëåêîììåíòàòîð
êîìïàíèè CNN ñîîáùèë èìåíà íîâûõ ëàóðåàòîâ îáåëåâñêîé ïðåìèè - ïåðâîé â XXI
âåêå.   ðåìèß  ïî  áèîëîãèè  è  ìåäèöèíå   ïðèñóæäåíà  è÷àðäó  Šèðìàíó  çà
èññëåäîâàíèß â îáëàñòè ãåíåòè÷åñêîé ïðèðîäû ðàêîâûõ çàáîëåâàíèé.
     ðîñíóâøèñü  ñ òßæåëîé  ãîëîâîé  è ïî÷òè íè÷åãî íå ïîìíß  èç òîãî,  ÷òî
ïðîèñõîäèëî  óòðîì,  ‹èç  îáíàðóæèëà  â  ãîñòèíîé  äâóõ  íåçíàêîìûõ  ìóæ÷èí,
ñìîòðåâøèõ òåëåâèçîð. •åíäåðñîíó ïðèøëîñü çàíîâî  ïðåäñòàâëßòüñß. ’åïåðü ‹èç
áûëà â ñîñòîßíèè ðàññóæäàòü òðåçâî  è äàòü ïîêàçàíèß. åò, áûâøåãî ìóæà  îíà
íå âèäåëà. ‘êîðåå âñåãî „èê óøåë èç ãîñïèòàëß ñàì. Ží è ïðåæäå áûâàë  èíîãäà
âçáàëìîøíûì. ’î åñòü  ñîâåðøàë  ïîñòóïêè, êîòîðûõ îíà  íå ìîãëà ïîíßòü.  …ãî
ýêñöåíòðè÷íîñòü, êàê åé  òåïåðü êàæåòñß, áûëà ñâßçàíà ñ åãî îïûòàìè.  ‘  åãî
ðàçäóìüßìè.  ‘  åãî èäåßìè...  Ží  âïîëíå  ìîã  ñáåæàòü.  Žñîáåííî åñëè  åìó
íåîæèäàííî  ïðèøëà â  ãîëîâó  ìûñëü,  êîòîðóþ  îí  õîòåë  áû  ïðîâåðèòü  èëè
îáäóìàòü, à äëß ðàçìûøëåíèé îí èíîãäà âûáèðàë ñàìûå íåîæèäàííûå ìåñòà...
     ‹èç ãîâîðèëà è ãîâîðèëà, äèêòîôîí  áûë âêëþ÷åí, îäíîâðåìåííî åå ïóòàíàß
ðå÷ü  ïåðåäàâàëàñü  ïî  ðàäèîòåëåôîíó  â  öåíòð,  ãäå ýêñïåðòû àíàëèçèðîâàëè
êàæäîå ñëîâî, à Žëäñáîðí òóò æå äàâàë íîâûå óêàçàíèß ïîèñêîâûì ãðóïïàì.
     Šîãäà ïîë÷àñà ñïóñòß ‹èç âûäîõëàñü,  îò íåêîòîðûõ ãðóïï  óæå  ïîñòóïèëè
ñîîáùåíèß: Šèðìàíà íå íàøëè...

        x x x
     ‘üþàðä ñèäåë â êðåñëå, âûòßíóâ íîãè, íà÷àâøèå íûòü â  êîëåíßõ,-  âåðíûé
ïðèçíàê ïðèáëèæåíèß íåïîãîäû.
     ‘üþàðäó  áûëî ßñíî, ÷òî î ïîõèùåíèè  íå ìîæåò áûòü è ðå÷è.  ‹èáî Šèðìàí
äåéñòâîâàë  ñàì â  ñîñòîßíèè  óìîïîìðà÷åíèß, ëèáî  ýòî  çàðàíåå  ïðîäóìàííûé
ñãîâîð,  âîçìîæíî, ñ ó÷àñòèåì  êàêèõ-òî  ðàçâåäûâàòåëüíûõ  ñëóæá, ñ êîòîðûìè
áèîëîã  ìîã áûòü  ñâßçàí åùå äî  áîëåçíè.  …ñëè  âåðíî  ïåðâîå, òî  äåéñòâèß
Šèðìàíà íåïðåäñêàçóåìû è íàéòè åãî â íüþ-éîðêñêîì âîäîâîðîòå çà òå ÷àñû, ÷òî
åìó  îñòàëîñü  æèòü,  âðßä  ëè  óäàñòñß.  …ñëè  æå Šèðìàí  ñâßçàí  ñ ÷üåé-òî
ðàçâåäêîé, òî  êàêîé  áûë ñìûñë áåæàòü ñåé÷àñ?  ‚îçìîæíî, â ïîñëåäíèå  ïåðåä
ïîáåãîì ÷àñû ïðîèçîøëî íå÷òî  íåîæèäàííîå, ïîòðåáîâàâøåå  íåìåäëåííîé ñâßçè?
—òî?  îâàß  èäåß? Žòêðûòèå?  àä  ÷åì,  ÷åðò âîçüìè,  ðàáîòàë  Šèðìàí ïåðåä
áîëåçíüþ?
     ‘üþàðä  ïîïðîñèë ñîåäèíèòü åãî ñ áàçîé  ˜åððàðä.  îêà  ãîòîâèëè ñâßçü,
‘üþàðä óñëûøàë ñîîáùåíèå, êîòîðîå âçâîëíîâàëî åãî áîëüøå, ÷åì âñå ïðåäûäóùèå
äîíåñåíèß.  Ží,   âïðî÷åì,  ïðåäâèäåë  òàêîå  ðàçâèòèå   ñîáûòèé.   “çíàâ  î
ïðèñóæäåíèè  Šèðìàíó  îáåëåâñêîé  ïðåìèè,  ðåïîðòåðû  ðèíóëèñü   íà  ïîèñêè
ëàóðåàòà; óæå ïðîáðàëèñü â êëèíèêó, à äâîå ßâèëèñü íà íüþ-éîðêñêóþ  êâàðòèðó
Šèðìàíà è ê åãî áûâøåé  æåíå,  ñ êîòîðîé åùå íå çàêîí÷èë ðàáîòàòü •åíäåðñîí.
‘üþàðä ïîíèìàë, ÷òî â áëèæàéøåå âðåìß íåîáõîäèìî áóäåò îãëàñèòü êàêóþ-íèáóäü
ðàçóìíóþ  âåðñèþ  -  âåäü äëß  âñåãî  íàó÷íîãî  ìèðà  Šèðìàí  áûë  è îñòàëñß
ãåíåòèêîì, èùóùèì ñïîñîáû  ñïàñåíèß  îò ðàêà. ‘óãóáî øòàòñêèì  ÷åëîâåêîì. Žò
ýòîãî è íóæíî îòòàëêèâàòüñß.
     à ýêðàíå âîçíèêëî ëèöî íà÷àëüíèêà áàçû,  è â ýòî âðåìß äèñïëåé ñâßçè ñ
Žëäñáîðíîì ïîêàçàë òåêñò: "‚÷åðà, îêîëî  âîñüìè  âå÷åðà, â ñàìîëåò  êîìïàíèè
"àí €ìåðèêàí", ñîâåðøàâøèé ðåéñ èç àýðîïîðòà ‹à ƒàðäèà ïî ìàðøðóòó üþ-‰îðê
- ‚àøèíãòîí  - ‘åíò-‹óèñ -  Šàðñîí-‘èòè,  ñåë  ÷åëîâåê ñ  äîêóìåíòàìè íà èìß
Šðàìåðñà, ôîòîðîáîò êîòîðîãî âåñüìà ïîõîæ íà Šèðìàíà. „àííûå óòî÷íßþòñß."

        x x x
     åàòðèñ  ’èíñëè  ðîäèëàñü íà  þãî-âîñòîêå,  èõ äîìèê  ñòîßë  íà  áåðåãó
€ïàëà÷ñêîãî çàëèâà  â íåñêîëüêèõ ìèëßõ îò äîâîëüíî áîëüøîãî è øóìíîãî ãîðîäà
’àëàõàññè.  Žòåö  åå  äåðæàë çàïðàâî÷íóþ  ñòàíöèþ.  èçíåñ  áûë îòíîñèòåëüíî
âûãîäíûì äî òåõ ïîð, ïîêà â 1994 ãîäó íå ïîñòðîèëè íîâîå øîññå - ê ñåâåðó îò
ãîðîäà.  î  ñòàðîé äîðîãå  ïðîåçæàëî âñå ìåíüøå ìàøèí, è äåëà  ’èíñëè ïîøëè
ïëîõî. ‘òàíöèþ îí ïðîäàë,  íî åùå îñòàëàñü  çåìëß - äâàäöàòü  àêðîâ, êîòîðûå
ïîêà  íå ïàäàëè  â öåíå.  Žäíàêî  äâà  ãîäà  ñïóñòß ðîäèòåëè åò  íåîæèäàííî
ñêîí÷àëèñü: ñíà÷àëà îòåö - îò ðàêà æåëóäêà, à âñêîðå è ìàòü - îò èíôàðêòà.
     ’àê  ïîëó÷èëîñü, ÷òî  åò  îñòàëàñü  îäíà,  êîãäà  åé  åäâà èñïîëíèëîñü
äâàäöàòü.  „îì ñ  çåìëåé  îíà  ïðîäàëà - áðàò ìàòåðè,  æèâøèé â Šàíçàñ-‘èòè,
ãîâîðèë, ÷òî îíà çäîðîâî ïðîäåøåâèëà, íî æèòü íà ñòàðîì ìåñòå åò  íå ìîãëà.
ðîâåëà ìåñßö ó äßäè, íî íå õîòåëà áûòü îáóçîé. Žíà îêîí÷èëà êîëëåäæ, è îäíî
âðåìß ãîòîâèëàñü ê  ïîñòóïëåíèþ â óíèâåðñèòåò. …å âëåêëà áèîëîãèß, è â êîíöå
êîíöîâ  îíà