вать частью горючего, провести в полете оптическую  разведку,  чем
рисковать неожиданным попаданием в поле тЯжести нейтронной  звезды  или  в
пылевое облако.
     ‚се это верно. Ќеобходима разведка трассы  -  џворский  повторЯл  это
себе сотни раз на день. Ћн выбрал момент: пЯтый месЯц полета,  потому  что
(‚ерблюд заставлЯл себЯ не думать об этом)  истинной  причиной  торможениЯ
была не разведка. џворский размышлЯл, и желание увидеть _э_т_о становилось
все больше.
     џворский решилсЯ на маневр в самый последний момент. …ще  сутки  -  и
тормозить было бы поздно. "ѓеркулес" вышел  из  сверхсветовой  области,  и
сипловатый гул генераторов  Љедрина  утих,  будто  задавленный  неожиданно
навалившейсЯ на корабль звездной чернотой. Ђльтаир светилсЯ впереди, белый
и ослепительно красивый, он был  далеко  -  два  световых  года.  џворский
привел в готовность астрономические инструменты, даже  кварковый  счетчик,
хотЯ и не думал,  что  взрыв  атмосферы  ‹онгины  мог  породить  кварковые
потоки.
     ќ_т_о_ случилось в точно предсказанный момент. џворский  полулежал  у
обзорного экрана, от усталости у него слезились глаза.  Ћн  чуть  наклонил
голову, на мгновение прикрыл ладонью лицо, а когда вновь  посмотрел  перед
собой, экран был слеп. ”иолетовое пламЯ билось в  звездном  море.  ќто  не
было пламЯ  Ђльтаира.  Љазалось,  оно  отливает  всеми  цветами,  которые,
сталкиваЯсь в феерической вакханалии, порождают фиолетовое сиЯние.
     ‘екунда - и на экраны вернулась чернота. Ђльтаир голубоватой блесткой
засиЯл впереди, теперь он казалсЯ близким, два световых года, меньше  двух
месЯцев полета, совсем рЯдом.
     џворский долго  сидел  неподвижно,  закрыв  глаза  рукой,  вспоминал,
улыбалсЯ. „вадцать тысЯч солнц, ‹онгина, его планета.
     Ђвтоматы   провели   траекторные   измерениЯ,   "ѓеркулес"   ушел   в
сверхсветовую область, экраны погасли,  и  џворский  включил  дешифраторы.
‡азвучала человеческаЯ речь,  низкий  голос  Ѓориса  Џустынина,  командира
исследовательского звездолета "Ђхилл". џворский слушал сообщение стоЯ,  он
знал его наизусть, он слышал его на ђосс-154, помнил, на каком  слове  оно
обрываетсЯ, но то сообщение, принЯтое станциЯми сложениЯ  на  ‡емле,  было
только сигналом маломощного корабельного лазера, а это  -  голос  планеты.
„вадцать  тысЯч  солнц,  бережно  несущие  к  окраинам  галактики  рассказ
человека, открывшего ‹онгину:
     "‡вездолет вышел к Ђльтаиру в семь-три мирового года. ќкипаж  здоров.
Ћткрыто одиннадцать небесных тел,  среди  которых  одна  большаЯ  планета.
ђадиус ее равен земному, расстоЯние от  Ђльтаира  полторы  астрономических
единицы. Џланету нарекли ‹онгиной, по имени нашего астронома..."


        10

     - Њне всегда претили решениЯ,  навЯзанные  машиной,  -  хмуро  сказал
Ќадеин. - —то, если вероЯтность окажетсЯ мала, поиска не будет, а џворский
все же на ‹онгине?
     - Ќе надо  гадать.  -  Ѓазиола  быстрыми  шагами  ходил  по  комнате,
поглЯдывал на драматурга, ждал.
     - Ќе вы ли, - горЯчилсЯ Ќадеин, - час назад утверждали, что  в  новой
версии нет противоречий?
     - ‚нутренне она непротиворечива, - согласилсЯ Ѓазиола. - Ќо не  будем
спешить с выводами. Њинуту терпениЯ, Ђндрей.
     Ќадеин терпел. Ћн полулежал в кресле кибернетика, смотрел на  рисунок
над иллюминатором. џрко-желтый песок пустыни и синие  горы  -  безвкусица.
Ќадеин не повернулсЯ к голоскопу, когда прозвучал вызов, не слышал, с  кем
и о чем говорил Ѓазиола. Љибернетик вырос перед драматургом торжествующий,
широкие его брови были похожи на крыльЯ ‹етЯщего Ћрла, нос казалсЯ клювом.
     - ’ридцать два процента, - заЯвил Ѓазиола. -  ‚от  вероЯтность  того,
что Љим на ‹онгине.
     - € только-то, - Ќадеин  разочарованно  отвернулсЯ.  -  ’ридцать  два
процента. Њашины не ошибаютсЯ. €скать  человека  на  планете  -  миллиарды
квадратных километров - бессмысленно. —то важнее - человек или Џередача? Ћ
чем еще говорит кибернетик?
     - „а поймите  же,  это  много  -  тридцать  два  процента.  ќто  выше
случайных ошибок. Ћб этом уже можно говорить серьезно.
     "’ак будут искать! - подумал Ќадеин, еще не вполне  верЯ.  -  ‚ерблюд
вернетсЯ. „ругой ‚ерблюд, узнавший цену себе и своим открытиЯм. Ћн  никуда
больше не полетит, останетсЯ на ‡емле  -  работать.  “  него  будет  очень
сложнаЯ работа: думать, идти на шаг впереди других, указывать путь. ’олько
бы его нашли!"
     Ђ сейчас они пойдут к „жошуа и потребуют созыва ‘овета.


     Ќадеин осталсЯ на смотровой палубе. Ѓазиола  пригласил  его  в  пост.
’ам, на экранах, свЯзанных со звездолетами, можно будет следить  за  ходом
поиска. Ќадеин не пошел. ‘тоЯл, смотрел в черноту, где не видно было звезд
и едва заметно светилсЯ за экранами светофильтров  диск  ‹онгины.  ”ильтры
приготовили длЯ Џередачи. €х придетсЯ убрать, если Џередачу отложат.
     ’ам, внизу, не  только  џворский.  ‚низу  осталсЯ  ‹етЯщий  Ћрел.  Ћн
переживет Џередачу. € эту и следующие. "ЊаЯк должен вспыхнуть",  -  сказал
Ѓазиола. - "ЊаЯки, - поправил Ќадеин. -  ‹онгина  и  те  десЯтки  и  сотни
планет, освещенных голубыми солнцами, к которым люди придут завтра".
     Ћни - одно. Љапитан Љим џворский и ‹етЯщий Ћрел  на  ‹онгине.  Ќадеин
видит, чувствует их свЯзь. ‚идит начало  пьесы:  каменнаЯ  птица  на  фоне
бирюзовой зари. Њолчаливо и требовательно смотрит она  на  встающее  из-за
горизонта голубое светило. Љаменные крыльЯ неподвижны, клюв поднЯт кверху,
острые когти царапают скалу. Џервый луч Ђльтаира касаетсЯ  ‹етЯщего  Ћрла,
возвещаЯ наступление нового днЯ.
     ќто сигнал.
     ЊаЯк должен вспыхнуть.

+========================================================================+
I          ќтот текст сделан Harry Fantasyst SF&F OCR Laboratory         I
I         в рамках некоммерческого проекта "‘ам-себе ѓутенберг-2"        I
ѓ------------------------------------------------------------------------¶
I        …сли вы обнаружите ошибку в тексте, пришлите его фрагмент       I
I    (указав номер строки) netmail'ом: Fido 2:463/2.5 Igor Zagumennov    I
+========================================================================+
