й
женщиной, но что было в моем желании? Њогла ли она родить мне ребенка?
     ђебенком выглЯдел Ћрмузд, но - это было совершенно  очевидно  - он ни в
малейшей степени  не понимал, почему  выглЯдит  именно  так,  а не,  скажем,
сорокалетним  мужчиной в расцвете сил. џ же понимал - или, во всЯком случае,
создал длЯ себЯ такую  концепцию, - что в той жизни, которую Я назвал жизнью
"за тоннелем", он умер мальчиком; может, от  рака, может,  даже  от ‘Џ€„а-б,
как родители ѓенриха Џодольского.  ‘уждено  ли ему здесь  всегда (вечность?)
оставатьсЯ мальчишкой,  или  он  будет  расти, мужать... и  что  же?  ‘танет
стариком и умрет?
     Џредположение было нелепым, Я понимал, что оно  нелепо  и бессмысленно.
’огда что же? ‚ечный  мальчик? € его минует  любовь? ‚едь  у Ћрмузда  только
тело  ребенка, а рассуждает он, как взрослый  мужчина, и не может рассуждать
иначе, поскольку избрал длЯ себЯ нелегкую долю “чителЯ.
     ‘ другой стороны, чему он должен учить приходЯщих,  если каждый из них,
поЯвившись в этом мире, знал - не мог не знать! - практически все, что нужно
длЯ жизни. ќто  инстинкт, умение подсознаниЯ, ему  невозможно обучить. Ќикто
не учит  младенца  кричать от  голода  и  сосать материнскую  грудь. ‡адаваЯ
любой,  с моей  точки  зрениЯ невинный вопрос,  Я рисковал вызвать у Ћрмузда
реакцию не просто удивлениЯ, но крайней степени непониманиЯ.
     ЏокидаЯ  дом “ченого,  Я совершил  очередную глупость  - прошел  сквозь
стену, не  понЯв,  что  сделана она  не из камнЯ,  а из  отработанных мыслей
самого Њинозиса. Ћказавшись на площади, Я ервым делом обратилсЯ к Ћрмузду:
     -  “ченый посоветовал  мне покинуть ‡емлю. Ќо есть трудность.  џ забыл,
как это делаетсЯ.
     Ћтвет показалсЯ мне странным и не по делу:
     - Џодумай о хорошем, Ђриман. …сли ты не забыл, как делаетсЯ и это.
     -  €звини, Ћрмузд,  - подумал Я, -  Я был  груб с тобой. ’ы мне  нужен,
“читель. ѓде мне тебЯ найти?
     - ‘той где  стоишь, - буркнул Ћрмузд, и  касание его мысли было теплым,
как  струйка  воды из горЯчего крана. -  ‘той где стоишь или ты  кого-нибудь
зашибешь.
     џ и этой мысли не понЯл, но показывать свое недоумение не стал. Ћрмузда
Я ждал, примостившись на пороге какого-то строениЯ, казавшегосЯ покинутым.
     Њальчишка  вышел  из двери за моей спиной,  будто жил в  этом  доме.  џ
вздрогнул.
     - ’ы... - Я помедлил. - Љак ты там оказалсЯ?
     Ћрмузд  посмотрел мне в глаза,  вообразив, что неправильно понЯл  смысл
вопроса. Ќо тайного смысла в этом вопросе не было - Я хотел знать только то,
о чем спросил.
     - - ‚ойти в темноту всегда легче, - пожал плечами мальчишка. - Ђ потом,
естественно, пришлось выйти. ‡акон ‹ипара. ’очнее, его втораЯ модификациЯ.
     - Џослушай, - рассердилсЯ Я. - ’ы сыплешь названиЯми законов, которые Я
Якобы должен знать, но кто из нас “читель, в конце-то концов?
     - џ, конечно, -  обиженно сказал  Ћрмузд. - Џотому и  сыплю  названиЯми
законов и именами, чтобы ты знал и не удивлЯлсЯ.
     - „а что Я могу узнать, услышав от тебЯ о каком-то законе ‹ипара!
     Ћрмузд  помолчал - задержал  мысль, как  Я  бы  прикусил Язык, не желаЯ
произносить вслух мелькнувшую в мыслЯх фразу.
     - Ђриман, - произнес он наконец, - ты  хочешь сказать, что имЯ ‹ипара и
имЯ самого Љрука не вызывают в тебе никаких эмоций, никакого энергетического
отклика?
     џ понЯл,  что сморозил очередную глупость, и сказал, не очень, впрочем,
уверенно:
     - ‚ызывают, конечно. Ќо ты же понимаешь... у  менЯ замедленные реакции.
…сли ты “читель, почему бы тебе не объЯснить? Љто  такой  ‹ипар? Ќамекни,  Я
вспомню.
     - ”еррандо  ‹ипар,  физик,  пришел в мир триста пЯтьдесЯт лет  назад, -
зачастил мыслью Ћрмузд,  - занимаетсЯ физикой  пустоты, лабораториЯ у него в
Њикаме,  и к себе  он  почти  никого  не  допускает.  ЏрославилсЯ  тем,  что
обнаружил энергетическую неустойчивость переходов из  света в свет. Ђ втораЯ
модификациЯ закона поЯвилась,  когда ‹ипар - это было уже не так давно, лет,
кажетсЯ, сорок назад - открыл способ практически безинерционного перехода от
света к тьме. €менно  этим законом сейчас  пользуетсЯ каждый,  кто хочет без
затрат энергии... эй, ты что?
     - Ќичего,  - сказал Я, перестав колотить  кулаком по  каменной стене. -
Ћткуда ты всего этого набралсЯ?
     - Ћт своего “чителЯ, конечно, - пожал плечами Ћрмузд. - Ђ ты от менЯ. џ
имею в  виду  названиЯ,  формулировки,  законы, правила... “мение  возникает
сразу. Ќе хочешь же ты сказать, что не  способен делать того же, что Я,  что
каждый?
     - Ќаверное, способен, - пробормотал Я. - Џросто Я туп.
     - Џросто ты думаешь о пустЯках, - заЯвил Ћрмузд.
     џ промолчал. ‚озможно, с точки зрениЯ Ћрмузда Я думал о  пустЯках, хотЯ
мне казалось, что ни о  чем более  важном Я не думал всю свою... —то?  —то Я
сам  длЯ себЯ называл  жизнью? џ вспомнил  свою московскую  квартиру и  свою
комнату здесь, и мне стало  тошно, как никогда в... ‚ чем? †изнь. ЊоЯ жизнь.
Ћна была  там  и  закончилась? €ли она  продолжаетсЯ сейчас и  не закончитсЯ
никогда?
     џ не хотел такой жизни. Њне здесь не нравилось, как ребенку, привыкшему
к материнским ласкам, не нравитсЯ в летнем лагере.
     - ‡автра утром, - сказал Я, переведЯ разговор, - Я покидаю город.
     -  ’ак  быстро?  -  удивилсЯ   Ћрмузд.  -  Њинозис  помог  тебе  понЯть
предназначение? Ћн не должен был этого делать. ќто задача не длЯ  “ченого, а
длЯ “чителЯ.
     -  ‚от и  учи,  - сказал  Я,  обойдЯ молчанием тему  Њинозиса. џ не был
убежден в том, что ученый сейчас не слушает наш разговор. џ вообще не был ни
в чем убежден, кроме одного: в этом мире Я чужой. џ не хотел быть здесь.
     џ повернулсЯ и пошел по улице в сторону своего жилища,  уверенный,  что
Ћрмузд  последует  за мной.  Ќе  услышав за  спиной его торопливых шагов,  Я
обернулсЯ: мальчишка стоЯл на пороге дома, из которого вышел несколько минут
назад, и с недоумением смотрел мне вслед.
     - ’ы собираешьсЯ идти ногами? - спросил он.
     - Ќе на руках же, - ответил Я, понимаЯ, что опЯть совершаю глупость.
     -  Џослушай, Ђриман, - сказал  Ћрмузд, подходЯ ко мне, -  ты не  знаешь
формулировки закона  ‹ипара, это естественно, но  пользоватьсЯ им  ты должен
уметь!
     - Ђ Я не умею, - резко сказал Я, - ну и что?
     - “меешь, - уверенно заЯвил Ћрмузд. - „аже кошки умеют.
     - Ђ Я...
     - ’ы же сказал, что можешь представить себе свою комнату!
     - Њогу,  - согласилсЯ Я и понЯл  наконец,  чего добивалсЯ  мальчишка. џ
представил  помещение, в котором провел  ночь: стены, размалеванные чьими-то
мыслЯми, которые  Я по собственной  лености  не удосужилсЯ  прочитать, окна,
выходЯщие на запад -  солнце на закате освещало комнату не зеленовато-желтым
своим видимым светом,  а невидимым взглЯду отражением каких-то мировых идей,
и  их  Я тоже  пока не понимал, из-за  этого вчерашний закат навеЯл  на менЯ
мировую тоску, и Я  боЯлсЯ увидеть его вновь - во всЯком  случае, не в своей
комнате; мне  казалось, что в любом другом месте закат не произведет на менЯ
такого ошеломлЯющего впечатлениЯ.
     -  Ќу же!  - нетерпеливо сказал  Ћрмузд,  и Я решилсЯ: прыгнул  вперед,
будто  в  воду  Ѓалтийского  морЯ в холодный  сентЯбрьский  полдень. ‚ мозгу
что-то перевернулось, ноги мои разъехались в стороны, Я крепко ударилсЯ лбом
о  твердый предмет, который оказалсЯ почему-то полом - Я поднЯлсЯ на колени,
обнаружив себЯ посреди своей комнаты, между  столом и тахтой, а Ћрмузд стоЯл
надо мной, не собираЯсь помогать.
     Џожалуй,  мальчишка наблюдал уже так  много странностей  - с  его точки
зрениЯ! - в  моем  поведении, что  мне и  смысла не было  изображать из себЯ
того, кем Я не был на самом деле. џ поднЯлсЯ на ноги (коленки дрожали, будто
Я пробежал несколько километров) и сел на стул.
     - Ђ если  бы Я плохо представлЯл себе место, куда хочу переместитьсЯ? -
с любопытством спросил Я.
     -  Њожно подумать, что ты его хорошо себе представил, - буркнул Ћрмузд.
- “ тебЯ на лбу синЯк, давай Я палец приложу.
     Ћн подошел ко мне и дотронулсЯ до лба пальцем - саднЯщаЯ боль мгновенно
утихла, и ко мне вернулась способность нормально думать.
     - Њинозис, - сказал Я, - требует, чтобы Я убралсЯ из города не позднее,
чем завтра. Ћн считает, что Я опасен, и он прав, хотЯ и не понимает причины.
‚идишь ли,  в отличие  от тебЯ  и  от всех,  здесь живущих, Я помню все, что
происходило со мной до моей смерти.
     -  „о...  чего?  - недоверчиво переспросил Ћрмузд. - ’ы помнишь то, что
делал прежде, чем возник?
     - €менно, - кивнул Я.
     - ќто невозможно! Џервый закон €гнасиаса...
     - Џро €гнасиаса ты мне расскажешь потом, - прервал Я. - џ помню, и если
это  противоречит какому-то  закону,  то тем хуже  длЯ закона. Њне нужно все
здесь объЯснЯть  -  каждое  движение,  каждый  шаг,  каждую мысль. Ќо... - Я
подумал и нашел  правильную  формулировку. -  Љогда Я узнаю что-то новое  об
этом мире, когда  Я начинаю  чувствовать  себЯ здесь  увереннее,  Я  забываю
что-то о мире, в котором жил.
     - Ћ мире, в котором жил... - зачарованно произнес Ћрмузд, не отрываЯ от
менЯ пристального взглЯда.
     - Ђ  Я не хочу забывать,  - продолжал Я. - џ  люблю...  любил  жизнь...
ѓосподи, как Я любил! џ был там детективом.
     - Љем?
     - ђасследовал преступлениЯ.
     - ђасследовал что?
     -  Ќу... ђазыскивал  людей,  которые нарушали закон.  Ќапример, убивали
других людей. ‹ишали их жизни.
     -  ђазве это нарушение закона? - удивилсЯ Ћрмузд.  - ‡акон  ухода - его
сформулировал Џарита, кстати, - гласит, что...
     -  ’о были  иные  нарушениЯ  и иные законы,  -  прервал Я мальчишку.  -
—еловек убивал другого человека  и  скрывалсЯ. Ђ Я  его искал. †ил в большом
городе - он называетсЯ Њосква.
     - Њосква? -  не  удержалсЯ Ћрмузд.  - ‡наю  Њоскву. ќто  отсюда в  трех
полетах мысли.
     - ‡десь есть Њосква? - поразилсЯ Я.  - € что значит - три полета мысли?
Ќе отвечай, - прервал Я себЯ. -  џ закончу рассказ, а  потом ты скажешь, что
об этом думаешь.
     Ћрмузд кивнул и действительно ни разу  менЯ не перебил. Ћн не понимал и
пЯтой  части  того, что  Я  рассказывал. Ћн  не  понимал  слов  ("—то  такое
стереовизор? - бормотал  он мысленно. - —то такое ‘Џ€„-б?"),  он  не понимал
поступков ("—то значит - убить?"), и многих мотивов он не понимал тоже ("—то
значит - подсидеть  человека?"). Њне  было все  равно, Я должен был, раз  уж
начал, выделить, выдавить из себЯ свою памЯть, освободить место длЯ чего-то,
что мне было совершенно необходимо здесь.
     џ перешел к  моему  последнему  делу - расследованию  убийства  ѓенриха
Џодольского.  Њои  предыдущие  воспоминаниЯ  были  вынужденно отрывочными  -
попробуйте  вспомнить  последовательно  и  без  лакун  собственную  жизнь  с
младенчества  и  до смерти! - и  лишь последний  день Я помнил с четкостью и
последовательностью, больше характерной не длЯ памЯти, а длЯ биографического
фильма.
     - ’ы знаешь, - закончил Я свой рассказ-мемуар, - Я ведь был атеистом. ‚
ђоссии  это  сейчас... ну, точнее  -  тогда...  в общем, в ђоссии это не так
модно, как было, скажем, в  начале века. Ќо Я действительно был  атеистом, Я
не верил  в Ѓога, и  вдруг в  один день  все  изменилось. ‘начала - когда  Я
понЯл,  что Џодольского не  могло убить  существо  материальное,  из плоти и
крови. Џотом  - когда  понЯл,  что Џодольского  убил  Я сам. џ!  ’ы способен
вообразить состоЯние  человека,  никогда  не нарушавшего  закон...  €  вдруг
понимаешь, что ты - убийца. ’о ли сон, то ли Явь, и понимаешь, что есть Ѓог,
что  это …го сила двигала твоей рукой и... € тогда Я умер  - наверное, умер,
потому что увидел себЯ сверху, а потом был черный тоннель и белый свет в его
конце, все, как описано в литературе, над которой Я, бывало, иронизировал. €
вот Я сам,  и мне почему-то  не  страшно. Ђ потом -  будто  глаза открываешь
после сна, полного кошмаров.  џ думал, что пришел  в себЯ,  а оказалось... €
первые мои слова были к Ѓогу, Я благодарил …го за то, что Ћн допустил менЯ в
свой мир, Я  думал  о том,  что мое предназначение не завершилось,  и в этот
момент поЯвилсЯ ты... ‚от и все.
     -  Ѓог?  -  сказал  Ћрмузд.  - Љто это? ’ы  сказал, что перестал в него
верить. Ђ что - это было важно?
     - Ќе понЯл,  - пробормотал  Я.  - ќтот мир... џ ведь пришел  сюда после
смерти.
     -  Ќаверно,  -  согласилсЯ  Ћрмузд.  -  •отЯ  это,  видишь  ли,  вопрос
терминологии. ‘мерть трактуетсЯ  многими философами -  среди них,  кстати, и
Њинозис,  чтоб  ты   знал,  -  как  полное  разрушение  материально-духовной
структуры.  џ-то  думаю,  что  смерть -  более  локальное понЯтие. ‚о всЯком
случае, мне - правда, мой  опыт еще невелик - пока не удалось ощутить смерть
и перевести ее в сознательный импульс, это еще впереди...
     - ќтот мир, - повторил Я, - это - потусторонний  мир, мир после смерти,
мир, где живут души умерших.
     - ’огда и тот мир, о котором ты странным образом помнишь, можно назвать
потусторонним - он находитсЯ по ту сторону от этого, вот и все.
     -  Ќо это не равнозначно!  -  в  отчаЯнии  воскликнул  Я, понимаЯ,  что
разговор наш начинает вЯзнуть  во взаимном непонимании. -  ’ам Я родилсЯ,  а
сюда пришел уже после того, как закончил свой путь и умер...
     - ђодилсЯ -  значит,  возник? - поинтересовалсЯ  Ћрмузд. - ‚се,  что ты
сказал, - неимоверно интересно, просто неимоверно. Ќо извини, половина того,
что ты нагородил, - чушь. ’ы не понимаешь основных законов природы.
     - …сли ты сейчас  опЯть станешь сыпать именами,  Я выставлю тебЯ вон, -
предупредил Я.
     - Ќе стану, -  недовольно буркнул  Ћрмузд и по поЯс  погрузилсЯ в  пол,
будто  это были не доски,  а вЯзкаЯ  болотнаЯ  трЯсина. џ отступил на шаг, и
взглЯд  мой  был,  должно  быть,  весьма  красноречив,   потому  что  Ћрмузд
беспокойно оглЯделсЯ, пытаЯсь понЯть причину моего недоумениЯ, посмотрел мне
в  глаза и прочитал мысль  так,  будто  она была высказана вслух.  Њальчишка
негромко рассмеЯлсЯ и всплыл, доски пола будто выдавили его  из себЯ,  и мне
стало жарко  - то ли от нервного напрЯжениЯ,  то ли от  пристального взглЯда
Ћрмузда.
     - Ќу и  сумбур  в  твоей  голове, - пробормотал  мальчишка. -  ‡десь-то
обычный  закон тЯготениЯ.  ’ам, где ты обитал...  ну, в той Њоскве... ты сам
сказал, что училсЯ  в школе.  „олжен  был изучать хотЯ  бы  закон притЯжениЯ
предметов и идей! ќто же элементарно!
     - ‚се тела  притЯгиваютсЯ ‡емлей, - сказал Я, - но не проваливаютсЯ  же
сквозь твердый пол!
     Ћрмузд похлопал по доскам рукой.
     -  ’вердый,  да,   -  сказал  он,   -  но  мысль   обладает  массой  и,
следовательно, имеет такое же ускорение свободного падениЯ, как...
     - €звини, - прервал Я Ћрмузда, злЯсь  на  себЯ. - Ѓоюсь, мне никогда не
понЯть... џ чужой здесь. џ чужой здесь. џ чужой...
     „олжно  быть, у менЯ  началась истерика.  џ бросалсЯ  на  стены, и они,
будто живые, шахарались  от менЯ, Я  хотел  вышвырнуть  Ћрмузда  вон,  и  он
спрЯталсЯ, хотЯ  в комнате не было ни одного места,  где мог бы  схоронитьсЯ
даже мышонок.  џ хотел разбить  голову если не  о стену, то о край  стола, и
действительно  набил на  темени основательную  шишку, но  потом ощутил,  как
воздух вокруг загустел, а материальные  предметы,  напротив, размЯгчились, и
комната стала напоминать  палату психушки  с  поролоновыми стенами,  у  менЯ
мелькнула мысль о том, что, возможно, все так и есть - Я сошел с ума, и этот
проклЯтый  эпизод  с  убийствами  Џодольского,  и  Њельникова,  и  Ђлены,  и
ђаскиной, и Ђбрама, наконец, привиделись мне в  горЯчечном бреду, а теперь Я
начинаю приходить  в себЯ в палате  длЯ  душевнобольных, вот почему  мне так
тЯжко, а  Ћрмузд,  несносный  мальчишка, -  всего  лишь  моЯ  овеществленнаЯ
совесть и ничего более.
     Ќеожиданный  жар опалил мне лицо  - это был внутренний  жар, и сжечь он
мог разве что клетки  мозга. џ знал это, но все  равно мне стало  страшно, Я
заслонилсЯ от жара  руками, и тогда  возникла картина, которую Я уже пыталсЯ
вызвать в своем воображении, но - не получалось.
     џ   стоЯл  у  стола  в  своей  московской  квартире,  а  навстречу  мне
поднималась  с  дивана  Ђлена,  глаза  жены  излучали страх,  это  излучение
коснулось менЯ и воспламенило, Я стал пламенем, и  мысли мои стали пламенем,
и пламенем  стали мои руки.  Ђлена в ужасе отшатнулась, и Я бросилсЯ вперед,
чтобы поддержать ее, иначе она упала бы на пол.
     - Ќет! - крикнула Ђлена.
     џ коснулсЯ ее груди своей ладонью, и на розовой коже расползлось черное
пЯтно, будто тушь, пролитаЯ из флакона.
     -  Ќет! - теперь звучал наш  сдвоенный крик, но  все  уже было кончено,
Ђлена лежала на полу мертваЯ, глаза ее не излучали ничего, и Я успокоилсЯ. Ђ
успокоившись,   остыл.  џ   стал  холоден,  как   астероид   в  межпланетном
пространстве, и от холода сжалсЯ в точку. Ђ сжавшись, исчез.
     џ  исчез  из  самого  себЯ  - там  -  и  возник здесь. џ  сидел в  позе
индийского факира на черной шершавой поверхности и не  сразу понЯл,  что это
сгоревшие доски пола.
     Љомнаты не было. „ома не было  тоже. Џепелище. ‡ола, чернаЯ пыль, шлак,
оплавленные и обгоревшие части посуды и мебели.
     -  €нтересно,  -  сказал  голос  за  моей  спиной,  -  как   ты  будешь
расплачиватьсЯ с городским головой?
     џ обернулсЯ - Ћрмузд  стоЯл  посреди того  места,  которое недавно было
кухней, и держал в руке  оплавленный  предмет, бывший  недавно чайником.  Ќа
лице  мальчишки  осели  черные  сажевые  пЯтна, и  Ћрмузд выглЯдел  неумытым
трубочистом. •ламида его, впрочем, осталась такой, какой и была, - опрЯтной,
тщательно уложенной и новой.
     -  —то? - сказал Я,  вложив  в  этот вопрос гораздо больше, чем  мог бы
выразить, даже произнесЯ речь.
     - …сли  бы Я  не слышал твоего  рассказа, - произнес  Ћрмузд,  отбросив
сгоревший чайник, - то решил бы, что кто-то проводил ментализацию миров.
     - —то? - повторил Я с тупой настойчивостью.
     -  —то-что, -  пробормотал Ћрмузд. -  ’ы слишком впечатлителен. ќнергиЯ
воспоминаний... ’ы ее не сдержал,  да ты  и  не  мог  сдержать, как бы ты ее
сдержал, если не знал даже, что она существует?
     - ќнергиЯ воспоминаний? - повторил Я.
     -  “ тебЯ нет нужных  инстинктов,  - поЯснил Ћрмузд, как  ему казалось,
вполне  исчерпывающе.  -  ’ы  вспомнил, возник эмоциональный  зарЯд, энергиЯ
воспоминаний - а у тебЯ ее накопилось не меньше миллиона энергентов, судЯ по
произведенному  эффекту... ќта энергиЯ перешла, естественно,  в материальное
состоЯние и...
     Ћн широким жестом обвел пепелище, на котором мы стоЯли.
     - ’еперь, - продолжал Ћрмузд, - городской голова потребует  компенсации
ущерба, а ты даже чашку восстановить не способен. Њладенец.
     Џоследнее слово он произнес с видимым презрением.
     - —то Я могу сделать? - пробормотал Я.
     - €ди  за мной,  - резко сказал  Ћрмузд и,  перешагнув  через сгоревшую
балку (ѓосподи,  - подумал Я,  -  как мы  оба не  убились, когда  обвалились
перекрытиЯ?), пошел прочь, поднимаЯ башмаками черную смрадную пыль.
     - Људа ты? - спросил Я.
     -  Џрочь из города, - бросил Ћрмузд через  плечо.  - “ченый  прав, тебе
нельзЯ здесь... € ждать утра нельзЯ. ‚ дороге легче.
     - Џочему?
     -  Џомолчи,  Ђриман,  - сердито  сказал мальчишка. -  Ќе  трать энергию
мысли, лучше переведи ее в движение.
     - Љак? - не понЯл Я.
     Ћрмузд  только  застонал  от  моей  непонЯтливости  и ускорил  шаг.  Њы
миновали  несколько  улиц. ‹юди, встречавшиесЯ нам, проходили мимо, будто ни
менЯ, ни Ћрмузда  не существовало в природе. ’о ли  мальчишка  обладал даром
внушениЯ,  то  ли каким-то непостижимым длЯ  менЯ  образом  сделал нас обоих
невидимыми длЯ постороннего взглЯда.
     ѓород закончилсЯ вдруг  - последнЯЯ линиЯ домов-одноэтажек,  похожих на
теремки.  „альше простиралось поле, покрытое травой.  ‚прочем,  это была  не
трава,  в чем Я убедилсЯ сразу, примЯв первые травинки. ‘тебельки, торчавшие
из почвы,  напоминали обрывки металлических проводов с зеленой  изолЯцией  -
они были такими же жесткими, и мне показалось, что в пЯтки от этих  травинок
бьют  зарЯды,  вызываЯ  слабое покалывание.  џ хотел было наклонитьсЯ, чтобы
рассмотреть травинки поближе,  но  Ћрмузд  бежал, и  Я едва поспевал за ним.
ЏокалываниЯ  в  пЯтках  будто сообщали мне энергию,  подталкивали,  помогали
двигатьсЯ.  ’рава  не  пружинила,  напротив,  она  сопротивлЯлась,  но   мне
казалось, что Я двигаюсь  тем быстрее,  чем  активнее сопротивлЯютсЯ зеленые
травинки-проводочки.
     —ерез минуту Я мчалсЯ по  полю со скоростью велосипедиста, но все равно
Ћрмузд  бежал еще быстрее,  хотЯ, как  мне показалось, даже перестал двигать
ногами.
     - „умай, Ђриман, думай, - бросил он через плечо.
     Ћ чем Я должен был думать? Ћ пожаре, вызванном моими  воспоминаниЯми? Ћ
городе, оставленном позади?
     - „а о чем угодно, - сказал Ћрмузд.
     џ поймал себЯ на  том, что  ни одну мысль, возникавшую  в сознании,  не
могу  додумать  до  конца.  Њысли будто таЯли, едва возникнув, таЯвшие мысли
больно  кололи,  и Я  даже  поднЯл  руку, чтобы  потрогать  затылок, где уже
скопилось  множество  острых иголок,  но в  это времЯ  Ћрмузд  остановилсЯ и
сказал:
     - ‚се. “шли. ’еперь можно отдохнуть.
     Њне вовсе не казалось, что мы ушли куда бы  то ни  было - километра  на
три  в лучшем случае. џ обернулсЯ, но странным образом  не увидел даже следа
города.
     Ћрмузд  аккуратно стЯнул с  себЯ  хламиду и  опустил одежду на  зеленые
стебельки, отчего они даже  не примЯлись. ‘идеть на этой подстилке навернЯка
было  жестко - как на иголках,  но Ћрмузд  с  видимым  удовольствием уселсЯ,
поджав ноги,  и показал  мне,  чтобы  Я сделал то  же  самое.  џ  начал было
стЯгивать  с  себЯ  рубаху,  но  остановилсЯ,  впервые обратив  внимание  на
особенность, которую не замечал прежде.  “ мальчишки не было пупка - гладкаЯ
кожа без складок.
     €нстинктивным  движением Я  потрогал свой  живот  и  с облегчением,  не
вполне, впрочем, понЯтным, убедилсЯ, что с моим пупком все в порЯдке.
     - ‘кажите-ка, - саркастически заметил  мальчишка,  от вниманиЯ которого
не  ускользнуло  мое  движение, -  а  ты  думал,  что  только воспоминаниЯми
отличаешьсЯ  от  всех  прочих? џ давно это  подметил и  потому поверил  тебе
сразу. ‘адись, Ђриман, не жди, пока упадешь от истощениЯ.
     Ќикакого  истощениЯ Я не чувствовал - напротив, был полон  энергии и не
понимал, почему Ћрмузд решил сделать привал именно здесь.
     -  ѓде город?  - спросил  Я.  -  ’олько не  говори,  что  это  действие
какого-нибудь закона имени ’ициуса-Ѓоде.
     - ’ициус? - с интересом переспросил мальчишка. - ќто кто такой? €з того
мира, а? „а сЯдешь ты, в конце концов, или нет? “ нас мало времени!
     џ наклонилсЯ и, прежде чем опуститьсЯ  на  траву,  потрогал ее ладонью.
’равинки-провода не прогибались, но и не упирались в ладонь острыми концами.
Џод  рукой  была чуть упругаЯ поверхность, из нее в  кожу били микроразрЯды,
приЯтные, впрочем, как приЯтно покалывание струй  воды, бьющих  по  усталому
телу. Ћрмузд  с интересом следил за моими движениЯми. ‚ конце концов Я сел и
подогнул под себЯ ноги.
     -  Џочему ты заставлЯл менЯ  думать?  - спросил Я. - Њне  не  думаетсЯ,
когда бегу. ‚ той жизни Я однажды...
     ‚оспоминание всплыло так стремительно, что Я не смог сдержать его.
     ќто произошло, когда Я училсЯ на последнем курсе колледжа, мы с  Ђленой
уже  встречались,  Я  проходил практику  -  сначала в  прокуратуре, потом  в
следственном отделе Њ“ђа и наконец у какого-то  частника, запомнившегосЯ мне
только львиным рыком и присказкой: "‚се, что найдешь, - мое". ‚ тот вечер  Я
ждал Ђлену у входа в кафе, и она, как обычно, опаздывала. ђЯдом три  балбеса
выЯснЯли  отношениЯ  с  четвертым  -  типичнаЯ  уличнаЯ  разборка,  никто не
вмешивалсЯ.
     Џотом что-то неуловимо изменилось. Ѓросив косой взглЯд, Я понЯл причину
- к драке  присоединилсЯ пЯтый, и в  руке  у него  был кнут. Ќе любительский
шокатор, какими  пользуютсЯ  девицы,  отбиваЯсь  от  приставучих прохожих, а
профессиональнаЯ  модель Ќѓ-4, не каждый спецназ имел  ее на  вооружении  -
можно одним движением  положить все живое, что есть в радиусе десЯти метров.
ЊенЯ  от этого типа  отделЯло  метров  шесть-семь,  и петлЯ уже  начала свое
круговое движение.
     €нстинкт  бросил  менЯ  в  сторону -  за  пределы  десЯтиметровой  зоны
поражениЯ, -  а в  движении Я соображал плохо, в движении за менЯ соображали
инстинкты,  не столько врожденные,  сколько  приобретенные  за годы  учебы в
колледже. ‘ознание  отключилось,  и  в себЯ  Я  пришел  только тогда,  когда
остановилсЯ, чтобы перевести дух.
     џ-то  был в порЯдке,  но четверо лежали ничком, и по нелепым позам было
Ясно, что  с ними все кончено.  Џеред  входом  в  кафе толпилсЯ народ,  а из
должностных лиц с правом ношениЯ оружиЯ здесь был  -  кроме менЯ, конечно, -
только швейцар, который никогда не видел действиЯ боевого шокатора и даже не
знал, скорее всего, о  том,  что нечто подобное существует в  природе. Ѓудто
кролик  на  удава,  он  шел по  направлению к  убийце и поднимал свою пушку,
уверенный, что негодЯй броситсЯ наутек от одного ее вида.
     џ не должен был бежать, вот что Я понЯл сразу,  как только остановилсЯ.
Ќужно было стоЯть на месте - неподвижные  мишени длЯ этого  типа как  бы  не
существовали, его возбуждала толпа, а драка доводила до состоЯниЯ чуть ли не
религиозного экстаза. ЋставаЯсь на месте, Я спокойно расстрелЯл бы его, даже
не вынимаЯ оружиЯ из кармана.  ‘ейчас  об этом нечего было и думать - у менЯ
было учебное оружие с радиусом поражениЯ до  семи-восьми  метров, годное длЯ
работы по  захвату, но никак не при погонЯх или, как сейчас, длЯ стрельбы на
поражение с расстоЯниЯ метров двадцати.
     € что самое страшное -  из-за угла поЯвилась  Ђлена. Ћна  опаздывала  и
торопилась.  Ћна  ничего  не видела  вокруг  и следующим  шагом должна  была
вступить в невидимый круг, куда уже упал головой вперед беднЯга-швейцар, так
и не успевший пустить в ход пистолет.
     Ќикогда в жизни - ни до, ни после - Я не испытывал такого ужаса. Ќичего
сделать  было  нельзЯ.  Ќичего.   Љроме  одного:  Я  бросилсЯ   вперед,  как
легендарный  Њатросов на  амбразуру, -  в  том не  было  никакого расчета, Я
ничего  не  соображал,  это  тоже   был  инстинкт,   причем,  скорее  всего,
врожденный, потому что попыткам покончить жизнь самоубийством нас в колледже
не обучали.
     ‚озможно, Я поставил  рекорд в  спринте - Ђлена  уверЯла потом,  что  Я
налетел  на  убийцу прежде,  чем  тот  успел  что-то  понЯть.  ѓлупости.  Ћн
прекрасно менЯ  видел и срезать мог  одним движением  плети -  одновременно,
кстати, убив и Ђлену,  поскольку она вошла в круг. Џочему он  стоЯл, опустив
руки? Џочему дожидалсЯ, когда Я налечу на него и собью с ног? Џочему и потом
не сделал попытки освободитьсЯ?
     Ќа  эти  вопросы  доджно  было  ответить следствие,  от  которого  менЯ
отстранили,  поскольку  дело, как выЯснилось,  попало  в компетенцию  Њ“ђа -
убийца  оказалсЯ сыном  регионального  лидера, то  ли ЉрасноЯрского,  то  ли
Љраснодарского, Я этого  так и не узнал.  Љраем уха  слышал, что  приемлемое
решение найдено не было. Џарень  был под "колесом"  -  это и Я  понимал.  Ќо
именно   потому,  что  он   находилсЯ   в  состоЯнии  наркотического  бреда,
действовать он должен был  точно так же,  как  любой другой наркоман  на его
месте:  неспровоцированнаЯ агрессиЯ,  неостановимаЯ  моторика  -  в  чувство
такого  уже  не  приведешь, нужно стрелЯть  на поражение,  иного выхода нет.
Џочему он ждал менЯ, опустив руки?
     џ  хотел  забыть об этом  инциденте, где по  моей глупости  Ђлена могла
погибнуть,  и  Я забыл  его.  Џочему он вспомнилсЯ сейчас, причем не  просто
вспомнилсЯ,   как  вспоминаетсЯ  подернутое  туманом  происшествие  далекого
прошлого?  џ  увидел  эти  глаза, в которых не  было  и тени  мысли,  увидел
выходившую  из-за угла Ђлену,  и  даже  себЯ  увидел со стороны,  несущегосЯ
огромными прыжками  и похожего  на пантеру, которую  уже  ничто не  способно
остановить...
     Њне показалось, что кто-то вскрикнул рЯдом со мной, или этот вопль тоже
был выбросом памЯти?
     џ принЯлсЯ заталкивать воспоминание  в  глубину подсознаниЯ, и мне  это
удалось -  удивительно, но  в тот момент  менЯ даже не поразило  то,  что  Я
действительно совершал некие физические  движениЯ:  схватил картинку и  смЯл
ее, но она оказалась слишком большой и не влезала в отверстие, открывшеесЯ в
моей голове. ’огда Я взЯлсЯ обеими руками - одной  за  дверь кафе, другой за
фиолетовое небо, -  но это  не  помогло, и мне пришлось  ударить  кулаком по
бетону дороги, пробить его  насквозь до самого  центра  ‡емли,  и в эту дыру
воспоминание  провалилось  -  вполне  физически, с  грохотом  обрушивавшихсЯ
перекрытий и воплЯми убитых маньЯком прохожих...

        x x x
     џ пришел в себЯ и обнаружил,  что стою на берегу реки  - лицом к  воде,
котораЯ в розовом свете закатного солнца казалась похожей на вино. ђека была
не  широкой -  метров десЯть -  и с извилистым руслом, на обеих  ее  берегах
стоЯл лес. „еревьЯ выглЯдели странными, но в чем эта странность заключалась,
Я сначала не понЯл, потому что испугалсЯ.
     џ  повертел головой в поисках Ћрмузда, но мальчишки не было - ни рЯдом,
ни где бы то ни было. џ не видел его, не слышал, не ощущал. џ был здесь один
и не имел ни малейшего представлениЯ о том, где именно находилсЯ.
     ‘олнце повисло на вершинах деревьев, будто проколотое острыми пиками. џ
опустилсЯ на землю -  это  была  обычнаЯ  почва, песок,  хотЯ  и  зарЯженный
чьей-то рассеЯнной  и потому не читаемой мыслью. Ћщущалось только  тепло, но
не такое, какое исходит от земли после жаркого днЯ, а совсем другое, - тепло
мысли, и Я даже себе не мог бы объЯснить, в чем заключалось отличие.
     ‹истьЯ на ветках деревьев жили своей жизнью, то складываЯсь в трубочки,
то   распрЯмлЯЯсь,  и  мне  вспомнились  байки  о  деревьЯх-людоедах,  Якобы
произраставших в джунглЯх ћжной Ђмерики.
     - Ћрмузд! - завопил Я, не имеЯ сил поднЯтьсЯ на ноги.
     - Ћрмузд! - отозвалсЯ лес.  ќто не было эхом, это  был мой  собственный
вопль  со  всеми его  обертонами, возвращенный  мне и  комом втиснутый в мое
горло.  џ сглотнул этот  ком и застыл, понЯв простую вещь: нельзЯ двигатьсЯ,
потому   что  от  движениЯ  возникают  мысли,  которые  Я  заранее  не  могу
представить, и думать нельзЯ тоже, потому что энергиЯ мысли порождает в мире
нечто  вполне  материальное,  с  которым,  не  понимаЯ  сути,  Я  не   смогу
справитьсЯ.
     Ћрмузд осталсЯ  в поле  -  возможно, он прекрасно понЯл  причину  моего
исчезновениЯ,  теперь  и  Я ее понимал.  Ќо что с  того? Њог ли  он,  ощутив
инерцию   моего  воспоминаниЯ,  определить   направление  полученного   мной
физического импульса?  „а и  был  ли этот импульс  только  физическим? Џроще
всего  использовать привычное  слово  "телепортациЯ", лишив  его  вынужденно
фантастического  содержаниЯ.  Ќо что есть  слово? ‘лово  есть смысл,  и  длЯ
обозначениЯ того, что со  мной  произошло,  слово "телепортациЯ" годилось не
больше, чем слово "волшебство", которое тоже не имело ни малейшего отношениЯ
к реальности.
     ‘тараЯсь ни о чем не думать и  не делать резких движений, Я уставилсЯ в
розовый глаз солнца.
     ѓосподи, - подумал Я, - почему ты дал мне памЯть? € почему, дав памЯть,
лишил инстинктов, необходимых  длЯ  выживаниЯ в этом мире?  €  почему, лишив
инстинктов, оставил понимание цели? Ђ оставив цель, почему лишил возможности
ее достичь?
     ‚се  эти  "почему" были нелепы, но Я нанизывал их друг  на  друга,  как
когда-то  в  детстве  повторЯл мысленно всЯкие глупости,  чтобы не думать об
игрушечной машине,  которую мама  спрЯтала от менЯ в запертый  на  ключ Ящик
письменного стола.
     Њне было страшно  и одиноко. •отелось  кричать. Ќо Я уже понимал, что и
криком - не только мыслью - могу вызвать изменениЯ, которые пока не способен
предвидеть. Ќу не знал Я какого-нибудь закона природы, какого-нибудь правила
Ћстропаллера, согласно  которому  энергиЯ  крика преобразуетсЯ в  тепло или,
наоборот, в холод, или еще во что-то, совершенно длЯ менЯ непредставимое.
     ‘олнце сгинуло за деревьЯми, и в  момент заката полыхнуло ослепительной
синью  -  это стало мыслительной шелухой все накопленное за  день  в воздухе
тепло. ‘олнечнаЯ  энергиЯ  перестала  поддерживать  баланс, и  тепло  выпало
мыслью  - Я  не мог понЯть и представить себе не мог, какие мысли могли быть
порождены  простым,   казалось  бы,  электромагнитным  излучением   видимого
диапазона. ‘идЯ на теплой земле у холодной реки (от нее  тЯнуло холодом, как
из  открытой  дверцы холодильника),  Я  ожидал, что  с неба начнут  сыпатьсЯ
катышки-мысли, но воздух оставалсЯ чист и прозрачен.
     Ћщутив присутствие  чьего-то  еще  теплого тела, Я обернулсЯ - метрах в
двух от менЯ лежал, запрокинув голову, Ћрмузд.
     Њальчик  был обнажен, праваЯ  рука  вывернута  под  нелепым  углом, что
навело на мысль о переломе. Ќо эта частнаЯ мысль мгновенно  исчезла,  потому
что Я понЯл: Ћрмузд мертв.
     ѓосподи, подумал Я.  ќто  нелепо! Ќевозможно  стать мертвым в этом мире
мертвых. Ћрмузд спит, вот что. Ќо почему - с  открытыми и пустыми глазами, в
которых застыло отражение одинокой звезды?
     Ќе  делаЯ резких  движений,  Я встал над  мальчиком  и профессиональным
взглЯдом  осмотрел  тело. Ћрмузд был мертв  -  без всЯкого сомнениЯ.  —то бы
здесь ни понимали под словом "смерть", это была она.
     Џочему?
     џ  опустилсЯ  на  колени  и  дотронулсЯ  до  лба  мальчика  -  судЯ  по
температуре тела, он умер не меньше трех часов назад.  ‚прочем, что  значили
сейчас мои прошлые навыки, о которых  Я и  помнить  не должен  был? ’ри часа
назад мы еще были в городе.
     „а?  Ђ  может,  и  времЯ Я  оценивал  не  более правильно, чем быстроту
охлаждениЯ трупа?
     џ перевернул легкое тело, положил на живот и...
     Ќа  спине Ћрмузда, между лопатками,  светилсЯ в  темноте пурпурный след
ладони.


        ѓлава шестаЯ

     Џочему-то только теперь Я ощутил уверенность  в  себе. Џередо мной было
тело убитого  человека, и мои инстинкты расследователЯ помогли мне  прийти в
себЯ практически мгновенно. џ знал, что нужно делать, и Я это делал.
     ѓлавным подозреваемым был, конечно, Я сам - помнЯ прежние прецеденты, Я
в первую  очередь должен  был сделать такое предположение.  ЏротЯнув  правую
руку,  Я  приложил ладонь  к  мЯгко  светившемусЯ следу  и с удовлетворением
убедилсЯ в том, что рука, убившаЯ Ћрмузда, намного шире моей.
     ‡емлЯ вокруг  тела  показалась  мне  чуть теплее,  чем  в  стороне - но
разница была столь невелика, что это могло оказатьсЯ и игрой воображениЯ. ‚о
всЯком случае, если  бы Я вел  протокол осмотра, то свое  мнение  непременно
изложил бы,  но добавил, что степень  достоверности оценки  не выше  двух  с
половиной стандартных отклонений.
     ‡ачем   Я   занималсЯ   этими  изысканиЯми?  €нстинкт  сыщика?  €ли   Я
действительно  надеЯлсЯ раскрыть это убийство? …сли речь  шла  об убийстве и
вообще о смерти, в чем Я не был уверен.
     ‚се,  что  мог  сделать   в  полевых  и  абсолютно   не  пригодных  длЯ
расследованиЯ условиЯх, Я сделал. ‚ этом мире  не было компьютеров  и вообще
никакой техники,  более совершенной,  чем кастрюлЯ,  стоЯщаЯ на огне,  -  во
всЯком случае, за дни, проведенные здесь, Я ничего подобного не видел и ни о
чем  подобном не  слышал.  Њожно было  достичь  не меньших результатов и без
всЯкой техники - Я не знал как, а Ћрмузд знал.
     еф в таких случаЯх говорил обычно:
     - ”иксировал данные? ‘адись и думай.
     џ сел и начал думать.

        x x x
     џ  всегда был материалистом. Ќе  потому, что  был убежден  в отсутствии
Ѓога - если в Ќего верило  столько людей (миллиарды!)  во  второй трети  ••I
века, то, возможно,  Ћн и  существовал на самом деле. „лЯ  менЯ это не имело
значениЯ: будучи профессиональным сыщиком, Я знал, что все, происходившее  в
мире, имело материальные причины и следствиЯ, и все могло быть объЯснено без
привлечениЯ потусторонних сил.  ’ак было, пока  Я не увидел черное  пЯтно на
лице погибшего Џодольского. ‚прочем,  даже в  последний момент моей  жизни у
менЯ и мысли не  возникло о  возможной нематериальности происходившего. џ не
пыталсЯ ничего объЯснЯть -  у менЯ не было длЯ  этого времени, - но, умираЯ,
понимал, что это конец, хотЯ и не знал - почему.
     Ѓезмолвие, мрак, отсутствие.
     Ђ  потом Я всплыл в  этом мире, и длЯ  всего, что здесь  происходило, Я
по-прежнему   пыталсЯ   найти   материальное  объЯснение.  Ћрмузд  утверждал
обратное, но Я, слушаЯ, не слышал.
     —то произошло с  сознанием Ћрмузда, когда перестало функционировать его
тело? Њожет, существует еще один мир,  куда перемещаютсЯ умершие в  этом?  €
третий,  и  четвертый...  „остаточно   вообразить  второй  и  нужно  принЯть
возможность существованиЯ миллионного и миллиардного. € каждый из этих миров
материален, обладает массой, энергией, движетсЯ из прошлого в будущее?  ѓ„…,
в таком случае, они существуют?
     ’ихие  шаги,  как мне  показалось, разорвали ночной  мрак, будто тонкую
бумагу. џ поднЯл взглЯд  и увидел мужчину - черный силуэт на  фоне звездного
неба,  мне  он  показалсЯ  гигантом  четырехметрового роста,  Я  закричал  и
бросилсЯ  на тело  Ћрмузда,  прижалсЯ  к нему, будто  мертвый мальчишка  мог
защитить менЯ, живого.
     - Ќапрасно, - сказал тихий голос, мЯгкий, как пуховаЯ подушка. Ќе голос
даже - скорее мысль о голосе.
     -  Ќапрасно,  -  повторил  он. -  ќтим  вы  только  затруднЯете  работу
следствиЯ.
     џ заставил себЯ  открыть  глаза и  посмотреть на  стоЯвшего  надо  мной
мужчину. Џочему-то  из  этого  неудобного  ракурса  он не  выглЯдел высоким.
Ќапротив, Я сразу понЯл, что это коротышка,  росту  в нем было на самом деле
не больше  метра шестидесЯти,  и только  с  перепугу  Я мог  принЯть его  за
гиганта. ѓосподи, да Я бы справилсЯ с ним одной левой!
     -  Ќе  думаю, -  сказал пришелец,  прекрасно,  повидимому, понимаЯ  мои
мысли, во всЯком случае те, что  лежали на поверхности. - ‚ставайте, Ђриман,
неприлично искать помощи у того, кого сами же и убили.
     - џ не убивал!  - крик вырвалсЯ  самопроизвольно, и Я внутренне сжалсЯ:
сколько раз сам Я слышал эти рвавшиесЯ из груди вопли преступников.
     - ‚ставайте, - настойчиво повторил мужчина. - ‚ы Ђриман, верно? ‚озраст
- пЯтеро суток и семь часов. Ђ это  - ваш “читель Ћрмузд,  возраст три года,
семь  месЯцев и одиннадцать дней, часы  и минуты  не  уточнЯю,  это не имеет
значениЯ. ‚ы убили “чителЯ, отобрав у него жизненную энергию.
     - Ќе отбирал,  -  пробормотал Я, почти  ничего  не понЯв из слов  этого
человека,  который,  видимо,  имел  какое-то  отношение  к  городским  силам
правопорЯдка.
     - Ќу как же, - сказал тот почти радостно, - а что означает это?
     Ћн  ткнул темным  пальцем  в  продолжавшее  светитьсЯ  пЯтно  на  спине
мальчишки.
     - Љто вы такой? - сказал Я, вскакиваЯ на ноги и отступаЯ в темноту.
     - Ђнтарм, следователь гильдии правосудиЯ, - представилсЯ призрак.
     - Џослушайте,  Ђнтарм,  -  сказал  Я.  -  …сли  вы умеете извлекать  из
сознаниЯ мысли, то должны  знать, что  Я  не  убивал Ћрмузда.  џ  вообще  не
понимаю, как здесь оказалсЯ. ‚ последний раз Я видел “чителЯ  живым недалеко
от города. Њы шли, скорее - бежали. Џотом...
     - џ знаю, что было потом, -  прервал  менЯ Ђнтарм. - ‚ы переместились в
лес ѓринт, не подозреваЯ  о том, что тело Ћрмузда последовует за вами.  ќтот
просчет  простителен,  поскольку  вы  еще не  вполне  освоились  в мире.  Ќо
послушайте, Ђриман, есть процессы необратимые. Ќапример, смерть тела.
     - „а, - кивнул Я.
     -  ‚ы  будете сотрудничать со следствием? - спросил Ђнтарм, и фраза эта
показалась мне нелепо  смешной в его исполнении, так мог сказать ‚иктор, так
мог сказать Я сам или  какаЯ-нибудь  шавка из Њ“ђа,  но услышать эту фразу в
мире,  где  не  было  ни Њ“ђа,  ни частных детективов, показалось мне верхом
неправдоподобиЯ.
     Ђнтарм,  однако, ждал ответа, он  не понимал  моего замешательства,  из
чего  Я сделал  вывод, что части моих мыслей он не воспринимал - какие-то из
них были ему доступны, а какие-то проходили мимо сознаниЯ.
     - —его вы от менЯ хотите? - спросил Я. - џ ничего не понимаю. ‡а минуту
до вашего  поЯвлениЯ Я раздумывал  над  тем,  как разобратьсЯ в этом деле. ‚
конце концов, Я ведь...
     џ вовремЯ прикусил Язык. џ не знал, что могу говорить, а что нет, о чем
могу думать  без боЯзни, а что  не должен  допускать в сознание. …сли  бы  Я
сказал, что был в свое времЯ частным детективом, как бы это повлиЯло на наши
отношениЯ со следователем?
     - ‚ конце концов, - продолжил мою оборванную мысль Ђнтарм, - мы впервые
сталкиваемсЯ со случаем убийства “чителЯ.
     - џ не...
     - ‚ы  не  убивали.  ќта мысль занимает большую  часть вашего  сознаниЯ,
которую мне дозволено  прочитать.  ќта мысль воспринимаетсЯ вами как истина,
но ЯвлЯетсЯ  ли она  истиной  в  общепринЯтом  понимании? €менно  это нам  и
предстоит  выЯснить,  в случае, естественно,  если  вы намерены,  как  Я уже
отметил, сотрудничать со следствием в моем лице.
     ѓосподи,  какаЯ витиеватаЯ  фраза! Ќо из  нее следовало, что часть моих
мыслей Ђнтарму читать то ли  было запрещено, то ли он не  мог это сделать по
какой-то естественной причине.
     -  Њы  должны  вернутьсЯ  в  город?  -  мрачно спросил  Я,  разглЯдываЯ
следователЯ и вскользь думаЯ о том, смогу ли, применив болевой пр