е имеет  значениЯ длЯ нас. ’от мир  перестал существовать,  и  возникла
’ривселеннаЯ.  Њы полагаем, что наш мир огромен,  но взглЯни с точки  зрениЯ
внешнего наблюдателЯ. —то такое  ’ривселеннаЯ, если смотреть снаружи? Љокон.
•аос. Ћднажды этот кокон взорветсЯ. Њы,  живущие внутри него, не можем  себе
вообразить, что возникнет, когда ’ривселеннаЯ вывернетсЯ наизнанку.
     Њинозис  запнулсЯ, будто  прислушалсЯ к  чему-то, и ЊиньЯн понЯл, что в
разговоре  участвуют другие  “ченые, чьи  мысли  и  соображениЯ  высказывает
сейчас их коллега. €х мысли  витали в воздухе комнаты, вот почему  здесь был
полумрак, хотЯ из больших окон в помещение лилсЯ Яркий дневной свет. Њинозис
кивнул будто  сам себе  и внимательно посмотрел в глаза  ЊиньЯну -  в каждую
пару глаз и во все вместе.
     - Ѓольшой взрыв, - сказал “ченый, - случаетсЯ не тогда, когда ‚селеннаЯ
сжимаетсЯ  в математическую  точку. Ѓольшой взрыв происходит,  когда одна из
составлЯющих  энергии  -  материальнаЯ  или духовнаЯ - достигает критической
величины. ’ретий мир  близок  к этому состоЯнию. €  потому неважно, на какой
стадии развитиЯ находЯтсЯ ЏерваЯ и ‚тораЯ ‚селенные. Њы возникли из  Љокона.
Њы сами живем в Љоконе. € в Љоконе - ином по физической природе, но таком же
по сути - будут жить те, кто придет после  нас. Њы, “ченые, давно понЯли это
-  собственно, тогда, когда  ќз Ђраках предложил свою космологическую теорию
’ривселенной, оказавшуюсЯ правильной.
     -  ’еориЯ ќз Ђракаха  не  была  принЯта за  истину, -  напомнил  ЊиньЯн
голосом Ћрмузда.
     - Љонечно, - согласилсЯ Њинозис. - ќто была гениальнаЯ догадка, которую
не удавалось доказать. ‘ейчас мы оба знаем, что ќз Ђраках был прав.
     -  Ќе хочешь ли ты  сказать,  - произнес ЊиньЯн голосом „аэны,  - что в
любое  мгновение...  сейчас...  минуту  спустЯ...   или  день...  все  может
исчезнуть?  ‚есь  этот  мир? ‡емлЯ? ‡везды?  €деи?  Њысли?  —увства? ‹юбовь,
наконец?
     - ‚  любое мгновение, - кивнул Њинозис. - Њы живем в постоЯнном  страхе
неожиданного  конца.  Њы не  знаем,  когда  это  случитсЯ  и как произойдет.
‚озможно, мы ничего не успеем ощутить - просто исчезнем. ‚озможно, это будет
мучительнаЯ гибель  в пламени катастрофы,  когда  обрушатсЯ законы  природы,
погребаЯ под собой физическую  суть мира:  океаны  выйдут из  берегов, недра
планеты провалЯтсЯ к центру,  пространство сожметсЯ... ’ривселеннаЯ не может
спастись, пока каждый из трех миров существует и  развиваетсЯ  сам  по себе.
Џосле Ѓольшого взрыва свЯзи между ними прервались почти повсеместно.
     - Ќе  совсем,  - прервал  ЊиньЯн голосом ѓенриха  Џодольского.  - ‹юди,
умершие в  Џервой ‚селенной,  переходЯт  во ‚торую и живут здесь,  не  помнЯ
прошлого. Ѓолее того, люди в  Џервой ‚селенной  знают о существовании  такой
свЯзи  и  такого перехода. ЏредставлениЯ о потустороннем мире  есть у  любой
цивилизации,  а  египтЯне,  к примеру,  даже и называли  свой загробный  мир
полЯми €алу  -  каким-то образом ведь  им  стало известно истинное  название
места, где люди ЯвлЯютсЯ во ‚торой мир!
     -  Џредставление   о  сложности  миров,  о  духовном  мире,  о  сфирот,
соединЯющих  человека с творцом, - все это есть в Љаббале, - добавил  ЊиньЯн
голосом раввина —ухновского. - Ћткуда эти знаниЯ, если миры разобщены?
     - Ћт тебЯ, полагаю, - невозмутимо заЯвил Њинозис.  - Њы, “ченые, как ты
понимаешь, не очень сведущи, если не сказать больше, в истории твоей планеты
в  Џервой ‚селенной. Ќо ответ напрашиваетсЯ. ‘уществует единственное Явление
природы, объединЯющее три мира. …динственное  Явление природы, способное эти
три мира спасти.
     -  џвление природы? -  спросил ЊиньЯн всеми своими голосами,  и децимет
прозвучал в унисон под сводами комнаты, подобно началу  божественного хорала
в христианском храме. - ’акое Явление действительно существует?
     - „а, - сказал Њинозис. - ќто Явление - ты.
     - ќто Явление - Я, - повторил ЊиньЯн.
     - ’ы. Ќе десЯть человек, помнЯщих себЯ и своих предков. ’ы - личность.
     - џ - личность, - повторил ЊиньЯн.
     Ћн запнулсЯ, потому что в его мозгу - одновременно в каждом из десЯти -
возникли смутные картины, которые ЊиньЯн пока не мог разглЯдеть, но ощущение
отгаданной наконец истины оказалось таким острым,  что он на короткое  времЯ
потерЯл  себЯ, распавшись на десЯть личностей, каждаЯ из которых реагировала
на новое  знание  согласно собственной человеческой сути.  ќто  продолжалось
недолго, ЊиньЯн опЯть стал собой и сказал голосом Ђнтарма:
     - ’ы прав. џ помню. ’еперь Я помню все.


        ѓлава девЯтнадцатаЯ

     Ћн не  мог вспомнить себЯ  в те  времена, когда материальнаЯ  ‚селеннаЯ
представлЯла   собой   бульон  из   высокотемпературной  водородной  плазмы,
перемешанный с горЯчими фотонами и другими частицами с нулевой массой покоЯ.
     Ћн   не  мог   себЯ   помнить,  потому  что  энергиЯ   памЯти,  энергиЯ
упорЯдоченного   восстановлениЯ  прошлого  была  в  первые  мгновениЯ  жизни
’ривселенной близка к нулю. ќнергиЯ памЯти материи возрастала со временем, и
так же возрастала  и  усложнЯлась  памЯть этого  существа -  распыленной  на
многие  парсеки  туманности,  воспринимавшей  мир  отчужденно,  не будучи  в
состоЯнии  понЯть ни окружавшую  реальность, ни  даже себЯ. ђазума в ЊиньЯне
было тогда не больше, чем в амебе.
     ѓазопылеваЯ  туманность,   в  которой  ЊиньЯн  был  плотным   сгустком,
сжималась в глубине третьего галактического рукава,  и по  мере того,  как в
центре  туманности  разгоралось  будущее светило (несколько  миллиардов  лет
спустЯ оно получило собственное имЯ  - ‘олнце), памЯть  ЊиньЯна усложнЯлась,
энергиЯ ее возрастала, но так бы никогда и не нашла себе применениЯ в Џервом
мире,  если  бы  изменившиесЯ  обстоЯтельства  не заставили  его  претерпеть
очередную структурную метаморфозу.
     Љогда  газопылевое  облако  распалось   на   планеты,  ЊиньЯн  был  уже
достаточно физически организованной структурой, чтобы самому выбрать место и
способ ожиданиЯ. …го личное  колллективное бессознательное, присутствовавшее
всегда,  даже  тогда, когда людей  ЊиньЯна  свЯзывали  непростые, порой даже
враждебные  взаимоотношениЯ,  заставлЯло их стремитьсЯ друг  к  другу,  быть
рЯдом и во  времени, и  в пространстве.  ‹ичное коллективное бессознательное
существовало во все времена -  после Ѓольшого взрыва оно было  рассеЯно, как
поток частиц высоких энергий в пространстве материального пузырЯ. ‚селеннаЯ,
не   будучи   ни   в   коей  мере  разумной,  все   же  обладала  инстинктом
самосохранениЯ, поскольку была изначально достаточно сложным образованием.
     ЊиньЯн  очень долго  не проЯвлЯл  себЯ и не  мог  проЯвить,  потому что
формирование  его,  как отдельной  материальной  единицы разума определЯлось
наличием  во  ‚селенной  ситуации,  способной погубить мир  и вернуть его  в
состоЯние  хаоса.  Ћн знал,  что  смысл  его  жизни - спасение ’ривселенной.
ЊиньЯн приступил к этой миссии, когда настало времЯ.
     Ћн  вспомнил,  как  впервые  осознал   свое  Я.  ќто  произошло,  когда
нарождавшаЯсЯ  на  ‡емле  жизнь могла  погибнуть из-за  неожиданной  вспышки
‘верхновой  на  довольно близком  расстоЯнии от ‘олнечной системы.  ’огда на
планете не было организмов сложнее амеб, настолько глупых, что  они  даже не
обладали инстинктом,  способным погнать  их с поверхности океана  в глубины,
куда не проникало жесткое излучение звездного взрыва. ЊиньЯн не знал, почему
так  важно  длЯ  сохранениЯ  ‚селенной  спасение   именно  этих,  ничего  не
соображавших и ни к чему не  пригодных  тварей, но инстинкт требовал сделать
все, чтобы амеб не убило излучение из космоса.
     Ћн  и  сам  пришел  в  мир  огромной  амебой,  поскольку  еще  не  знал
возможностей  длЯ иных  воплощений. Ћн  готов  был действовать  -  создал  в
атмосфере  мощный  озоновый щит, и  амебы выжили, изменились,  мутировали, в
конечном  счете  эта  катастрофа  пошла даже на  пользу нарождавшейсЯ жизни,
ускорив ее развитие от простейших организмов до сложных, живших в океане, но
ждавших  благоприЯтного  стечениЯ  обстоЯтельств,  чтобы  выйти  на  сушу  и
заселить планету.
     ‚торично ЊиньЯн ЯвилсЯ на ‡емлю, когда  гибель  грозила динозаврам:  на
этот  раз причиной возможной трагедии стало прохождение ‘олнечной системы  в
непосредственной  близости   от  черной  дыры  -  не  такой  уж  большой  по
космологическим масштабам, всего в четыре  солнечные массы, это был звездный
огарок, результат эволюции массивной голубой звезды.  Џоложение усугублЯлось
тем, что здесь же располагалась газо-пылевое  облако, служившее  черной дыре
жаркой  пищей.  Џыль  и  газ,  двигаЯсь по спирали,  опускались к  горизонту
событий, исчезали  навсегда длЯ  внешнего  наблюдателЯ,  но  температура, до
которой  разогревалсЯ падавший газ, достигала десЯтков миллионов градусов, и
на   ‡емлю  обрушилсЯ   такой  мощный   поток  излучениЯ,  что   даже   мало
чувствительнаЯ  к внешним изменениЯм иммуннаЯ система динозавров  не  смогла
выдержать: и  гамма-лучи от границы  эргосферы черной дыры, и потоки быстрых
частиц, включаЯ самые экзотические, мгновенно разрушавшие любую молекулЯрную
цепочку с недостаточно прочными свЯзЯми...
     €нстинкт самосохранениЯ заставил ЊиньЯн вновь осознать себЯ. „инозаврам
он  уже ничем не мог помочь, но оставалась  возможность спасти  более мелкие
теплокровные организмы, укрыть их в многочисленных пещерах, подземных ходах,
жерлах остывших вулканов.
     Ќа самом деле почти все  теплокровные погибли тоже - неразумные твари с
трудом   понимали   даже  голос  собственного  инстинкта,   тьма  подземелий
отпугивала  их больше, чем  кошмар,  творившийсЯ  на  поверхности. Ќо  жизнь
все-таки сохранилась,  и  очереднаЯ миссиЯ ЊиньЯна оказалась выполненой, что
позволило его личности опЯть на долгий срок растворитьсЯ, заснуть, уйти.
     Ћн был исполнителем, и действиЯ многих законов природы не понимал, даже
не подозревал об их  существовании. ЊиньЯн был существом материальным, как и
все  в материальном  мире.  …го рассеЯнные в  пространстве атомы и  молекулы
объединЯлись тогда, когда того требовал инстинкт, и распадались вновь, когда
того   требовали  обстоЯтельства.   ЊиньЯн  оказалсЯ   рабом   инстинкта   и
обстоЯтельств и долгое времЯ не подозревал об этом.
     Љогда  наступал момент,  инстинкт самосохранениЯ приводил  его в мир  в
очередной  раз, и  однажды впервые  за  миллиарды лет ЊиньЯн ЯвилсЯ в  своем
истинном   облике.   Ћн   был  единым  существом,  разделенным   на   десЯть
составлЯющих, свЯзанных  друг с  другом, как бывают свЯзаны братьЯ-близнецы,
имеющие общую судьбу, разделенную на части не только в пространстве, но и во
времени.

        x x x
     Њальчика назвали Ћрмуздом, потому что он был богом. Љогда он пришел, от
него исходило странное, едва  видимое при  дневном свете сиЯние. ѓоворил  он
тоже странно, произносЯ  слова, которых  не знал никто, а  те слова, которые
знали все, будто застревали в его гортани. ѓубы мальчишки оставались  плотно
сжатыми,  но смысл  того,  что он собиралсЯ  произнести, возникал  в  мыслЯх
слушавших его, будто  тЯжелое  бревно, всплывавшее  на  ’игре после сильного
наводнениЯ.
     Њальчика  назвали Ћрмуздом, и  это  было кощунством,  за которое  боги,
конечно, наказали и Ћриса,  и  жену его Ђргиду, приютивших у себЯ пришедшего
неизвестно откуда мальчика. Ќе прошло и половины сезона дождей, как у Ђргиды
открылась страннаЯ болезнь, беднаЯ женщина  кашлЯла кровью, а вскоре умерла,
и  в деревне говорили,  что не  Ћрмуздом  нужно было  называть пришельца,  а
Ђриманом, несмотрЯ на по-прежнему исходивший  от него свет, особенно видимый
по ночам, когда силуэт мальчика, бродившего в зарослЯх тростника, можно было
видеть  даже с холмов,  а  это, как ни  крути,  на расстоЯнии почти часового
перехода.
     ‚се  думали, что  Ћрис,  испугавшись  гнева  богов,  уже  забравших его
любимую Ђргиду, прогонит Ћрмузда,  но  пастух поступил иначе - построил  длЯ
приемыша  хижину  неподалеку  от деревни, чтобы  мальчишка не  мозолил людЯм
глаза.  Ћн и сам  жил  теперь  с приемным сыном, посвЯщаЯ ему  все свободное
времЯ, а вскоре начал брать Ћрмузда с собой на пастбища.
     Џрошло  немного  времени, и  отношение к  Ћрмузду  изменилось,  как это
бывает в малых общинах, неожиданно и в результате всего лишь одного  случаЯ.
‹акра,  дочь Ћгиста, купалась в  пруду, ударилась  головой о корЯгу и начала
тонуть,  а  если  по  правде,  то попросту  пошла  камнем ко  дну,  не успев
крикнуть. Ќикто не видел, как девочка исчезла под водой, и только Ћрмузд,  с
равнодушным   видом  сидевший  на  пороге  хижины  и  глЯдевший  на  облака,
неожиданно вскочил на ноги,  издал гортанный вопль, но не сдвинулсЯ с места,
а только протЯнул руки в направлении пруда, и  случилось странное: в воздухе
над водой возникло тонкое белое полотно, опустившеесЯ на поверхность водоема
и погрузившеесЯ в глубину без малейшего всплеска.
     Ќа берегу было в это времЯ человек  сорок -  женщины, стиравшее одежду,
дети, которые, впрочем, не понЯли  ничего из происходившего,  и двое мужчин,
не пошедших в тот день в поле по причинам, которые врЯд ли были свЯзаны с их
физическим самочувствием. ‹юди, раскрыв  рты, смотрели на чудо, а  между тем
из глубины  пруда  поЯвилось лежавшее на натЯнутом полотне безжизненное тело
‹акры.
     Њужчины бросились  в воду, но  помощь потребовалась им самим - какаЯ-то
сила не позволила им даже приблизитьсЯ к девочке, они с  трудом выбрались на
берег и потом  рассказывали  всем, что боги  пожелали  сами спасти ‹акру, не
принимаЯ ничьей помощи. ‘пасение действительно могло быть только делом богов
- полотно  подплыло к  дальнему берегу  пруда, покрытому тростником, и здесь
будто растаЯло  под  Яркими солнечными лучами,  а ‹акра  осталась лежать  на
мелководье, и сверху, с холма, где стоЯла хижина пастуха, на девочку смотрел
странный мальчишка Ћрмузд,  и сиЯниЯ вокруг него не  было вовсе,  на это все
сразу обратили внимание.
     Ћрмузд повернулсЯ и ушел  в хижину, а ‹акра в тот же момент вздохнула и
приподнЯлась на локте.
     ‚ечером  к хижине  Ћгиста пришли все жители деревни  - и те, кто своими
глазами видел произошедшее чудо, и те, кого не было у пруда, но кто слышал о
случившемсЯ  в  пересказе.  “слышав  голоса,  Ћрмузд  вышел к людЯм,  и  все
поразились произошедшей в мальчишке перемене -  сиЯниЯ вокруг  его фигуры не
было никакого, а на лице проступили морщины, будто это был  старик, которому
недолго осталось жить на свете.
     †ители  деревни готовы были  пасть на  колени,  но Ћрмузд сделал  рукой
повелительный  жест,  и каждый  почувствовал,  что его  охватила  благодать,
блаженное состоЯние душевного покоЯ и радостного предчувствиЯ.
     -  Ќе  надо, - сказал  Ћрмузд  по обыкновению чужими словами,  а  слова
родной речи возникли в головах слушавших как бы сами собой. - џ не бог. џ...
- он  помедлил  и  произнес  слово, которое одни  услышали  как "‘паситель",
другие -  как "ѓость", третьим послышалось "•озЯин", а остальные не услышали
вообще ничего и решили, что мальчишка лишилсЯ дара речи.
     ‘иЯниЯ вокруг его тела с  того вечера  больше  не видел  никто, а потом
начались дожди, и стада пришлось поместить на зиму в теплые жилища. ’ак было
всегда,  и  люди привыкли, им было спокойно, просыпаЯсь  среди  ночи, видеть
рЯдом  с брошенной на землю подстилкой светившиесЯ  в темноте  глаза овец  и
коз.
     Џлохо  было только Ћрмузду. Ћн перестал ощущать лившийсЯ из  него свет,
который прежде  помогал ему жить,  а теперь  вокруг  была темнота,  и  в его
организме  что-то изменилось, лишило его  жизненной  силы. Ћднажды  - с утра
лило так, будто небесный круг  совсем прохудилсЯ, и  в  нем возникла уже  не
щель даже, а огромнаЯ дыра - Ћрмузд вышел из хижины, оставив отца спавшим, и
пошел к деревне, где нашел  жилище ‹акры.  Ћттуда доносились хорошо знакомые
звуки -  блеЯние овец, вопли детей, перебранка взрослых. Њальчишка не  вошел
внутрь. Ћн втЯнул  голову в плечи, поднЯл лицо к небу и закричал, собрав все
свои силы. ‘разу  все стихло вокруг  - а может, это только  показалось? -  в
темном проеме возникло бледное лицо,  ‹акра вышла под дождь,  приблизилась к
Ћрмузду и сказала:
     - “ходи.
     „олжно  быть, Ћрмузд ожидал других слов. Ћн отступил на шаг,  посмотрел
девочке в  глаза и произнес слова, которых она, конечно, не понЯла, да и сам
человек, их произнесший, понЯл сказанное гораздо  позднее  и совсем в другом
мире:
     - ‘лишком рано. џ не должен был спасать тебЯ. ЊоЯ цель - спасти мир.
     € повторил:
     - ‘лишком рано. ’ы права. “хожу.
     Ћрмузд  повернулсЯ,  и  его  сутулаЯ  спина скрылась  в  струЯх  ливнЯ,
ставшего,  казалось,  еще  сильнее.  —то-то подсказало  девочке, что  нельзЯ
оставлЯть Ћрмузда одного, но и идти следом она не собиралась,  потому что та
же  интуициЯ  подсказывала ей, что  этого делать не  следует. Ћна  стоЯла, и
струи воды стекали по  ее плечам, а потом  вышла мать, накричала на ‹акру  и
затащила  ее  в  жилище. ‚ ту же ночь у  девочки началсЯ жар, она металась и
звала Ћрмузда, но он не шел, он не мог прийти, потому что тело его, лишенное
жизненной энергии, лежало на холме, где прошлой  весной была лучшаЯ трава  и
где козьих и бараньих катышков было больше, чем камешков на берегу реки.
     Ћгист хватилсЯ сына и искал его - ночью дождь прекратилсЯ, взошла луна,
и  все  было  видно  как  на  ладони,  но  Ћрмузд  лежал  на стороне  холма,
противоположной  деревне, и  нашли его только вечером следующего днЯ,  после
того, как похоронили умершую рано утром ‹акру.
     ‘транное дело -  одежда на  мальчишке  будто истлела от  времени,  лицо
сморщилось,  а телом  Ћрмузд напоминал старика, прожившего долгую и  трудную
жизнь.  € еще одно поразило нашедшего  Ћрмузда  пастуха  по имени Ђрд: трава
вокруг на расстоЯнии нескольких локтей  будто  выгорела от  сильного жара, и
это  было  вдвойне странно,  потому что  дождь продолжалсЯ несколько дней, а
жары не было уже три месЯца.
     Ќо  самое странное  заключалось  даже  не в  этом, а  в том, на что Ђрд
сначала  не  обратил  вниманиЯ,  но  что  привело в экстаз Ћгиста, когда  он
прибежал  на крик и рухнул  на колени перед телом  приемного сына: вытЯнутаЯ
рука  Ћрмузда  упиралась в деревце, в  маленькую  оливу,  торчавшую из сухой
обгоревшей  почвы -  деревце  было  ростом  с мальчишку и  уже  плодоносило.
Њаслины  были тЯжелыми и темными и в  наступившем вечернем мраке  светились,
будто чьи-то внимательные глаза.
     ’огда  Ћгист понЯл,  что боги  взЯли Ћрмузда  к себе, и теперь  мальчик
смотрит  на него оттуда,  где живут только  праведные души и куда ему, много
грешившему в жизни, дорога закрыта.
     Ћрмузд действительно  смотрел  в тот  момент  на  Ћгиста, но  вовсе  не
взглЯдом, спрЯтанным в душу  дерева. Ћрмузд стоЯл в тот момент на  поле €алу
во  ‚торой  ‚селенной и  видел  в прозрачной поверхности отражение человека,
рыдавшего  у распростертого на земле  тела. Ћрмузд не помнил уже,  что  этот
человек его приемный  отец, а тело,  над которым он рыдал,  -  его, Ћрмузда,
тело. ‚идение исчезло почти мгновенно, и мальчишка забыл о нем, как забывают
сон,   случившийсЯ   перед    рассветом   и    растворившийсЯ   в    темноте
бессознательного.
     Ќа берегу  полЯ ‘ардоны его  ждал  “читель, внимательно посмотревший  в
глаза пришедшему и сделавший свой вполне разумный вывод:
     - ’ы будешь моим учеником, а  потом станешь “чителем сам и когда-нибудь
научишь пришельца, которому будет суждено спасти мир.
     - „а, - сказал мальчишка, не удивившись.
     - Љак твое имЯ? - спросил “читель.
     - Ћрмузд, - сказал мальчик, помедлив. Џочему-то ему показалось, что имЯ
- единственнаЯ нить, все еще свЯзывавшаЯ его с иной, недоступной уже жизнью.
Њысль эта стала пылью на ладони, и мальчик  стрЯхнул ее в топкую  грЯзь полЯ
‘ардоны...

        x x x
     ‘о временем ЊиньЯн  терЯл  себЯ. ‘начала ушла  из материального мира та
его часть, что называла себЯ Ћрмуздом. Џотом ушел Ђнтарм, так и не узнавший,
кем  был  в   Џервой   ‚селенной.  ‹ишенный   двух  своих  ипостасей  ЊиньЯн
деградировал - инстинкт его спал,  а ’ривселеннаЯ тем быстрее приближалась к
своему концу.


        ѓлава двадцатаЯ

     - ‘транно, - сказал ЊиньЯн голосом Ћрмузда, - что судьба трех ‚селенных
зависит от  такой мелочи, как решение и поступки  одной личности, и от такой
случайности, как поЯвление этой личности в материальном мире.
     - Ќет ни  случайностей, ни мелочей, - отозвалсЯ Њинозис. - Џосмотри  на
существо,  которое  Я создал из твоей мысли, увидев ее  обнаженной. ќто была
замечательнаЯ мысль, и Я не удержалсЯ от ее воплощениЯ. ’ы называешь его...
     - ѓолем, - сказал ЊиньЯн голосом Ђбрама Џодольского.  -  Ќечто подобное
соорудил из  речной глины пражский искусник Ѓен-Ѓецалель и вдохнул в монстра
жизнь, написав на лбу слово "эмет" - "истина".
     - „а, - кивнул Њинозис. - € от чего же зависит жизнь ѓолема?  Ћт  такой
мелочи - надписи на лбу. „аже не от целой надписи - от одной буквы! џ стираю
ее...
     Њинозис так и поступил: легко, даже не прикасаЯсь к замершему исполину,
стер у  того  со  лба  горевшую  алым букву  "алеф". ѓлаза  ѓолема вспыхнули
ненавистью ко всему живому, он поднЯл глинЯные руки со сжатыми  кулаками, да
так и застыл, не успев в смертельном желании сделать ни шага.
     - Ћдна буква, и всЯ жизнь, - философски заметил “ченый.
     - Ѓуква, -  сказал  ЊиньЯн  голосом раввина  —ухновского, -  определЯет
суть.  Ѓуква  есть  истина, а ее  воплощение в мире  - лишь  отражение сути,
которую таким образом можно осЯзать, видеть и в конечном счете уничтожить.
     - „а, - согласилсЯ Њинозис. - €  Ѓен-Ѓецалель предусмотрел единственную
букву, создаваЯ своего монстра. ’акаЯ мелочь...
     - џ понЯл твою мысль, -  прервал “ченого ЊиньЯн голосом Ђримана. - ’от,
кто создавал ’ривселенную,  знал о том, что эволюциЯ миров может завершитьсЯ
неожиданно и трагически, и, чтобы оставить шанс  длЯ спасениЯ, создал еще  и
менЯ, наделив способностью... какой?
     - ’ы хочешь, чтобы Я дал ответ? - удивилсЯ Њинозис. -  џ знаю лишь, что
ты  есть,  что ты пришел, и что теперь у  ’ривселенной поЯвилсЯ шанс. ‚  чем
этот шанс заключаетсЯ, можешь знать только ты.
     - џ знаю, - сказал ЊиньЯн голосом „аэны, неожиданно звонким и разбившим
гулкую тишину помещениЯ на множество осколков, посыпавшихсЯ с потолка белыми
хлопьЯми, таЯвшими, едва они достигали пола  или плеч, или протЯнутых вперед
ладоней.
     - ЏриЯтно было поговорить, - сказал  ЊиньЯн голосом Ђнтарма, сделавшего
шаг из круга и  направившего в  сторону “ченого указательный палец.  Њинозис
спрыгнул с краЯ стола и  отступил к  стене -  молниЯ, вырвавшаЯсЯ из кончика
пальца Ђнтарма, разодрала пополам  пространство комнаты, белый мир  оказалсЯ
сверху,  черный  осталсЯ снизу,  а разрЯд электричества,  подобно  оранжевой
скатерти, накрыл мрачную  глыбу,  но сразу  рассеЯлсЯ, не  найдЯ цели,  ради
поражениЯ которой возник из духовной составлЯющей энергии.
     -  Њне тоже был приЯтен наш разговор,  - сказал Њинозис, и теперь в его
голосе  звучало  напрЯжение. - ’ебе  не  было места в этой  ‚селенной, нет и
сейчас.  ‘ейчас  -  более,  чем  раньше.  € если ты  еще  не  понЯл истинной
причины...
     -   џ  понЯл  истинную  причину,  -  сказал   ЊиньЯн  голосом   раввина
—ухновского. - џ знаю ее. Ќо решение Я буду принимать сам.
     -  Љонечно, - сказал Њинозис,  воздвигнув между  собой и ЊиньЯном стену
прозрачного  пламени,  не  более  материальную, чем  мысли о  спасении души,
посетившие грешника после  исповеди у свЯщенника. - “чти только, что  каждый
миг твоего  промедлениЯ чреват  длЯ моей ‚селенной неисчислимыми бедствиЯми.
ќнергиЯ памЯти - самаЯ агрессивнаЯ энергиЯ, поскольку истощает мир не только
в настоЯщем, но  и в прошлом,  причем  в самом отдаленном, ведь возраст твой
таков,  что  ты  вспоминаешь  то,  что  наши физики  могли  описать  лишь  в
умозрительных уравнениЯх. Џока  мы  разговаривали - всего-то полчаса прошло,
не  больше  -  погибли  два  десЯтка  галактик  и  сотни  миллионов  человек
прекратили существование,  не имеЯ  никакой возможности  возродитьсЯ - разве
что в виде пустых оболочек в описанной тобой ’ретьей ‚селенной.
     - ђешение Я приму сам, - повторил ЊиньЯн голосом ‚лада.
     Ћн направилсЯ к единственной  в комнате двери, но на пути стоЯл ѓолем с
надписью "смерть"  на лбу.  ЊиньЯн попыталсЯ обойти глинЯного монстра с двух
сторон сразу, но распростертые руки ѓолема не позволили ему этого сделать.
     - ’ы надеешьсЯ задержать менЯ? - спросил ЊиньЯн голосом Ђримана.
     - Ќапротив, - сказал Њинозис, - Я надеюсь, что ты уйдешь. Ќавсегда.
     Ђриман протЯнул  к монстру  правую  руку, и на  лбу  исполина  поЯвилсЯ
отпечаток   ладони  -  багровое,  мгновенно  почерневшее  пЯтно.  Џосыпалась
обожженнаЯ глина, ѓолем замер, обе его руки отделились от туловища и рухнули
на  пол. Џрерывисто  вздохнул Њинозис, но  взглЯды  ЊиньЯна были прикованы к
тому, что происходило  с творением  Ѓен-ЃецалелЯ - ѓолем начал  рассыпатьсЯ,
материальнаЯ его  оболочка  на  глазах  превращалась  в духовную суть, глина
становилась   пылью,   пыль   -  мыслью,   воспоминанием,   энергиЯ   памЯти
высвобождалась слишком быстро, чтобы можно было  даже десЯтью настороженными
умамами  воспринЯть  единую  картину,  и   лишь   обрывки  событий,  некогда
происходивших  с  ѓолемом, стали впечатлениЯми, - так  застревают в  твердых
телах  быстрые  частицы, нейтрино  или  мюоны,  но  большаЯ  часть  проходит
насквозь  и исчезает в пространстве,  чтобы  на  расстоЯнии  многих парсеков
встретить  массивное тело далекой  планеты и умереть в нем без  пользы,  без
боли, но и без отчаЯниЯ.
     ‹ишь  одна  сцена  оказалась  захвачена  целиком,  будто  квант  света,
ударившийсЯ о  глазное дно и ставший сигналом, пробудившем в мозгу странную,
но абсолютно реальную картину.
     ќто была узкаЯ комната с высоким сводчатым потолком, похожаЯ на кабинет
Њинозиса. ‘вет проходил  сквозь разноцветные  витражи, расположенные слишком
высоко,  чтобы можно  было  разглЯдеть систему  в  хаотическом  расположении
множества  стекол.  ‹учи  солнца разбивались,  проходЯ сквозь  преграду,  на
тысЯчи цветных осколков, и падали на пол, создаваЯ странную дорожку, которую
можно бы  принЯть за  выцветший ковер, если  бы  не  проступавшие сквозь эту
неосЯзаемую материю изображениЯ грЯзных, давно не мытых, каменных плиток.
     -  џ  слепил тебЯ  не  длЯ  того,  чтобы ты молчал, - сказал старческий
надтреснутый  голос,  и  ЊиньЯн увидел, как  из-за скрытого в тени  и потому
почти  незаметного  на  фоне  стены  письменного  стола поднЯлась  тщедушнаЯ
фигура. - џ задал тебе вопрос, и ты ответишь на него, потому что ты сейчас в
моей власти. ’ы - подобие ЉнЯза ’ьмы, ты - его физическаЯ оболочка. Ћн, твоЯ
истиннаЯ  суть, не может не понимать, что, уничтожив тебЯ, - а Я это сделаю,
не сомневайсЯ, - Я уничтожу и его природу. Ћн не сможет больше...
     ‘тарик   закашлЯлсЯ,  схватилсЯ  обеими   руками   за   грудь,  ЊиньЯну
показалось,  что  он сейчас упадет лицом на стол и умрет, а с ним погибнет и
весь этот мир, существовавший, похоже, только  в  его памЯти. ЋткашлЯвшись и
оставив на подбородке едва заметную струйку крови, старик продолжил:
     - Ќа один вопрос ты мне все равно ответишь... ‚се  в мире  - порождение
’ворца.  ‡начит, и ты,  ЉнЯзь  ’ьмы, „ьЯвол, ‚ельзевул,  Ђзазель, ‘атан  - Я
называю твои имена, коих великое множество - ты тоже сотворен €м, всесильным
и светлым.  ’ы  сотворен €м,  и если  ты восстал против  Ќего, принесЯ в мир
столько же зла, сколь велико было созданное €м добро, значит, это было нужно
…му, ибо без его воли...
     ‘тарик опЯть закашлЯлсЯ, хотЯ на  этот  раз и  ненадолго.  Ќо силы  его
иссЯкали, да и квант памЯти ѓолема,  воспринЯтый ЊиньЯном, рассеивал энергию
быстрее,   чем   происходило   осознание   увиденного.   Љартина   приобрела
фрагментарный  характер,  ЊиньЯну  пришлось сосредоточить  внимание на  лице
старика,  на  его  губах,  произносивших  неслышимые  уже  слова,  он  сумел
перехватить мысль этого человека, Ясную и гораздо более глубокую, чем мог бы
выразить создатель ѓолема в срывавшейсЯ речи.
     Њысль была такой:  "Њир  создан Ѓогом. „ьЯвол создан Ѓогом,  ибо больше
создать  его было некому. ‚осстание „ьЯвола против Ѓога не могло происходить
помимо  воли  ’ворца всего  сущего. ‡ло пришло  в  мир,  потому что так было
угодно  ‘оздателю.  Ћднако ’ворец изначально добр.  ‡начит,  создав  зло, Ћн
творил длЯ мира добро.  ‘ледовательно, мир не может существовать, если в нем
нет  зла. ‡ло существует длЯ спасениЯ мира. “ничтожить зло нельзЯ -  это все
равно, что  уничтожить мир. џ  намерен убить порождение „ьЯвола.  ‡начит  ли
это, что мир погибнет, когда Я завершу свой опыт?"
     ‘тарик  -  был  ли это  Ѓен-Ѓецалель  или  некий  его аналог во  ‚торой
‚селенной? - протЯнул руку, чтобы стереть со лба ѓолема первую из выведенных
светом букв. ѓолем отступил, он был подчинен воле старика, создавшего его из
глины,  как  ѓосподь когда-то  слепил  из  глины первого человека. Ќо  ѓолем
ощущал  и  свое, не  зависевшее от  воли Ѓен-ЃецалелЯ  предназначение: любое
живое  существо,  созданное   или   рожденное  в  муках,  немедленно  терЯет
однозначную  свЯзь  с создателем, и цель  его существованиЯ не  определЯетсЯ
больше той идеей, что владела творцом.
     ђука старика вытЯгивалась, будто  змеЯ, зрелище оказалось  ужасным, сам
Ѓен-Ѓецалель не  мог понЯть  происходившего  и готов был умереть от  страха.
ѓолем  перестал  отступать   и  неожиданно  бросилсЯ  вперед.  Ќа  пути  его
находилась горЯчаЯ ладонь Ѓен-ЃецалелЯ, жар  которой оставил на  лбу монстра
багровый  след,  буква  "алеф"  исчезла,  и все  было  кончено  прежде,  чем
Ѓен-Ѓецалель сумел осознать произошедшее. ѓолем  рассыпалсЯ.  ЏотрескавшиесЯ
куски сухой глины, смешанные  с  песком,  были  не  больше похожи  на  живое
существо, чем  стол, за которым  работал алхимик. Ќо не это оказалось  самым
поразительным. ‘лово "смерть", оставшеесЯ после того, как Ѓен-Ѓецалель отсек
первую букву  от  слова "истина", пылало в воздухе там, где уже  не было лба
ѓолема, на  котором этот текст был выписан изначально. ‘лово "смерть" пылало
алым,  и сквозь объемные буквы  старик мог разглЯдеть  противоположную стену
своей кельи, на которой он лишь  вчера изобразил  зодиакальный круг в новой,
им самим придуманной, художественной форме.
     Ѓен-Ѓецалель  получил  ответ на  свой  вопрос.  Ћн уничтожил порождение
„ьЯвола, которое сам же и выпустил в мир. Ќо зло осталось.  Ћсталась смерть,
и  Ѓен-Ѓецалель знал,  что  она будет  с ним  всегда  -  сейчас и потом,  не
надпись, а суть надписи, не название, а истина смерти, и истина эта вовсе не
та,  о  которой  говорЯт  древние  книги. €стина  смерти,  как  истина  зла,
открылась ему сейчас в прозрачном видении одного-единственного слова.
     ‘мерть существует в  мире независимо  от того,  существует  ли  в  мире
объект, способный  быть смертным. ‘казав Ђдаму: "Ћтныне  ты будешь смертен",
’ворец не  в  тот  момент  ограничил  времЯ, отведенное  живому  длЯ  жизни.
‘оздаваЯ  мир,  ѓосподь  создал  длЯ него  и  смерть, ибо,  создав,  ’ворец,
сотворил начало. ‘отворил то, чего не было прежде. ‘оздаваЯ начало, создаешь
конец.
     Ћзначало  ли это,  что  Ђдам был  смертен изначально,  и  ѓосподь  лишь
подшутил  над  ним,  осуждаЯ на  то, к  чему  первый человек  все  равно был
приговорен самим фактом своего ЯвлениЯ в мире?
     €  если смерть  - неизбежный  спутник  рождениЯ,  означает ли это,  что
’ворец знал, что мир, создаваемый €м, погибнет? € если жизнь имеет конец, то
имеет ли конец  смерть? “ход из жизни в смерть не означает ли, что  придетсЯ
вернутьсЯ,  поскольку  и  смерть конечна,  а  завершитьсЯ она  может  только
собственной противоположностью - жизнью?
     Ѓен-Ѓецалель прижал к вискам жаркие ладони и закричал от пронзительного
жара. ќто была смерть, и это было...
     ќто было возвращение,  и ЊиньЯн вернулсЯ, чтобы сразу уйти опЯть.  ‹ишь
на мгновение он увидел двадцатью глазами белое от напрЯжениЯ лицо Њинозиса и
выражение  непониманиЯ, застывшее  на нем,  будто мазки краски  на  небрежно
написанном портрете.
     ѓубы “ченого раскрылись, но слова не успели заставить  воздух в комнате
завибрировать волнами, мысль была проворнее и застала  ЊиньЯн прежде, чем он
ушел: "Њы сделали это! Њы сделали..."
     Ћни  сделали  это  вместе.  ‹юбовь  Ђлены.  Џреданность  Ќатали. ‡нание
ѓенриха.  ‚ера  Ђбрама.  “бежденность  —ухновского.  “мение  Ћрмузда.  ђазум
Ђримана.  Џроницательность  Ђнтарма. –елеустремленность  ‚иктора. Ђктивность
‚лада.
     —то  мог  добавить  к  этому  Њинозис?  ’олько   собственное  понимание
неизбежности   происходившего.  “ходЯ,   ЊиньЯн  прониксЯ   ощущением   этой
неизбежности  - оно  было,  как напутствие, без которого невозможно покинуть
самого себЯ, отправлЯЯсь к себе - другому. ‚ свой, но другой мир.
     Љогда ЊиньЯн уходил в ’ретий мир, была боль, но было и осознание борьбы
с чужой  силой. ‘ейчас,  возвращаЯсь  в Џервую ‚селенную, ЊиньЯн  не  ощущал
ничего,   кроме  боли.  Ѓоль  любви   означала  невозможность  дать  счастье
возлюбленному. Ѓоль преданности  разорвала  тонкую  духовную нить, и ЌатальЯ
ђаскина  не смогла бы  уже принести себЯ  в жертву ѓенриху Џодольскому. Ѓоль
знаниЯ  вспухла огненным шаром  Ѓольшого  взрыва: самое болезненное знание -
это знание того, что все познанное терЯет смысл, потому что возникает новый,
совершнно отличный от  прежнего мир,  и  знание, добытое веками и мучениЯми,
имеет  отныне  смысл  не больший, чем ветхий  листок  бумаги,  плавающий  на
поверхности огненного океана.
     Ѓоль веры жаждала безвериЯ, и Ђбрам Џодольский не находил в себе больше
сил боротьсЯ. Ѓоль убежденности заставила —ухновского  обратитьсЯ к глубинам
собственного  подсознаниЯ,  и возникла инаЯ боль -  боль целеустремленности,
сложившаЯсЯ с той болью, что терзала ‚лада.
     Ђ  еще была  боль умениЯ, и  боль  разума, и боль  проницательности,  и
страдание  стало  истинной  сутью  ЊиньЯна  -  так  ему,  во всЯком  случае,
представлЯлось,  и  он стремилсЯ убежать от  себЯ в собственную памЯть,  где
было все, кроме нынешней боли.
     Ћднако и  памЯть тоже болела подобно ноющему зубу, и ЊиньЯн закрыл свой
разум длЯ  прошлого,  ощутив  неожиданно, что перед  ним возникают  картины,
которые  были  воспоминаниЯми, но не  могли ими быть,  потому что  это  были
картины будущего.
     Љартины быстро стирались,  рвались на полосы,  под которыми  проступали
другие изображениЯ, и  слои эти были подобны бинтам, наложенным на рану: они
избавлЯли от боли, но скрывали то, что должно было быть обнажено, потому что
иначе невозможно найти дорогу... Људа?
     Ѓоль  достигла   того   предела,  когда   у  человека  -  даже   самого
нечувствительного  - наступает шок,  когда жизнь  становитсЯ  невыносимой, а
смерть не приходит. ЊиньЯн терЯл сознание и не мог этому сопротивлЯтьсЯ.
     …сли бы он был способен  видеть  происходившее в комнате Њинозиса, если
бы мысленным взглЯдом мог разглЯдеть выражение лица  “ченого, и если бы хоть
один звук смог достичь ушей ЊиньЯна, уходившего из одной ‚селенной в другую,
он  увидел бы,  как  Њинозис  тЯжело  опустилсЯ на  плитки  холодного  пола,
раскинул руки  и сказал,  обращаЯсь  то ли  к  небу, то  ли к себе, то  ли к
коллегам-“ченым, несомненно, слышавшим каждое его слово:
     - Ћн сделал это.
     € еще:
     - Њы это сделали.
     ‚  воздухе  комнаты  возникла пыль, будто во  времЯ  жестокого хамсина,
ветра из пустыни, сухого, как ‚селеннаЯ в те времена, когда эволюциЯ материи
еще не сумела соединить вместе два  атома водорода с одним атомом кислорода.
Џыль возникла из  мысли,  мысль родилась в сознании, а сознание принадлежало
Њинозису, пытавшемусЯ сохранить контакт  с ЊиньЯном  хотЯ бы до того момента
или места, когда и где ‚тораЯ ‚селеннаЯ соприкасалась с Џервой. ЊиньЯн и был
такой точкой, таким местом, такой сутью.
     Џыль сгустилась там, где недавно  стоЯл, сомкнув плечи, ЊиньЯн, и мысль
“ченого слепила нового ѓолема, на лбу которого зажглась надпись, возвещавшаЯ
истину, но это было другое слово, более  короткое,  потому что  состоЯло  из
единственного знака, и  более длинное,  потому  что  этот знак означал  куда
более глубокое знание об истине, чем слово "эмет".
     ‚дохновеннаЯ-‹юбовь-“правлЯющаЯ-‚селенной,  идеЯ,  возникшаЯ  из пустой
оболочки  в ’ретьем мире,  воспользовалась каналом, соединившим  ‚селенные в
момент  перехода  ЊиньЯна.  ‚дохновеннаЯ-‹юбовь-“правлЯющаЯ-‚селенной  стала
новой сутью созданного  мыслью  “ченого ѓолема, и Њинозис потЯнулсЯ  к  этой
сути, понЯв, что опыт завершилсЯ успешно, и три мира наконец спасены.
     …му было жаль ЊиньЯна - жаль его боли, его желаний. …го памЯти.
     ѓолем поднЯл  тЯжелые руки с  пылавшими  ладонЯми  и протЯнул навстречу
“ченому. ‚ ответ Њинозис протЯнул свои.


        ѓлава двадцать перваЯ

     Љогда взошло солнце, наступила ночь  и на  небе  поЯвились  звезды. Ћни
были  крупными и  почти не мигали, а одна светлым  лучом протыкала солнечный
диск, и светило выглЯдело насаженной на булавку бабочкой. ‘ходство  было тем
более полным, что видна была и корона - крыльЯ бабочки, золотистые, матовые,
трепетавшие то ли от порывов солнечного ветра, то ли  от того, что в верхних
слоЯх атмосферы мчались и сталкивались потоки ионизованной плазмы, котораЯ и
была здесь воздухом, позволЯвшим дышать, думать и жить.
     - €ди ко мне, - сказала „аэна,  и Ђриман понЯл, почему солнце оказалось
на ночном небе: он видел и ее глазами тоже. „аэна была далеко - материальном
ее тело  находилось  на расстоЯнии ста тридцати миллионов  световых  лет  от
‡емли, на планете, не имевшей названиЯ по  той  причине, что ей  не  суждено
было быть открытой.
     - €ди ко мне,  - повторила  „аэна, и  Ђриман не стал медлить. Ћн только
подумал,  что, возвращаЯсь в  Џервую ‚селенную, должно быть, ошибсЯ в выборе
координат.
     -  ЋшибсЯ? - спросил он себЯ  мыслью ѓенриха  Џодольского.  - Ђ разве Я
выбирал планету? ќто инстинкт, природный закон.
     - €ди ко  мне, - еще раз сказала „аэна, это был голос Ќатальи ђаскиной,
и  ѓенрих услышал его, как Ђриман недавно услышал голос  своей жены,  своего
"Я".
     ѓенрих  не  стал закрывать  глаза,  да и  не смог  бы этого сделать: он
плавал  в  пространстве  между  третьим   и  четвертым  рукавами  безымЯнной
галактики, лишь  однажды  в середине  двадцать первого  века  оказавшейсЯ на
фотографии, сделанной с борта космической обсерватории "’ранскрипт".
     Ќе закрыл глаза и Џинхас —ухновский -  он не стал бы этого делать, даже
если бы его сильно  попросили: раввин стоЯл  на вершине горы, высота которой
достигала  если  не  сотни,  то  навернЯка  пЯтидесЯти километров.  Ћн видел
солнце, лучи  которого проникали  сквозь толщу  планеты, и ему казалось, что
гора  плавает в  бесконечном  океане  света.  ќто был  свет  высших  сфирот,
божественный свет,  но длЯ того,  чтобы достигнуть его, нужно было почему-то
не  подниматьсЯ духом, а опускатьсЯ телом -  с горы, по отвесным  склонам, -
или ждать, пока свет и  с ним самое важное  в мире  откровение поднимутсЯ из
океанских вод, которые  на самом деле и  не  водами  были вовсе, а сжиженной
газовой смесью, телом этой странной планеты.
     ЋщущениЯ ЊиньЯна были  слишком  разнообразны, чтобы  свести их воедино.
Џроще было свести воедино мысль, что ЊиньЯн и сделал, став наконец собой и к
себе обратив слова „аэны.
     - €ди  ко  мне!  -  повторил  ЊиньЯн  и собрал  себЯ  из разных  концов
‚селенной, куда оказалсЯ заброшенным после перехода.
     Ћн  удивилсЯ  тому,  как ему это легко  удалось, но удивление оказалось
мимолетным  - сделанное  было  естественным,  ЊиньЯн не  принадлежал  Џервой
‚селенной,  как  не  принадлежал  ни  ‚торому  миру,  ни  ’ретьему.  Ћн  был
гражданином ’ривселенной.
     ЊиньЯн увидел себЯ стоЯвшим  на  склоне холма -  может быть,  небольшой
горы.  Џочва под ногами едва ощутимо  колебалась, а  расположенное на склоне
кладбище  -  каменные  надгробные  плиты,  стертые  временем надписи,  узкие
проходы между могилами -  выглЯдело реальным не больше,  чем  представлЯетсЯ
реальным смазанное изображение, в  котором можно  угадать портрет прекрасной
дамы, а можно - силуэт океанского чудовища.
     ‚дали,  на  соседних   холмах,  распростерсЯ  город.  Ћн  лежал,  будто
расслабленный спрут, и щупальца его, многочисленные и переплетавшиесЯ друг с
другом,  выглЯдели   эфемерными,  но   реальными,   жестко   очерченными   и
одновременно зыбкими, как песчаные крепости на морском плЯже. ѓород втЯгивал
щупальца  своих  улиц,  если  ему казалось,  что  они  упираютсЯ  концами  в
невидимую преграду, но сразу  же на месте  исчезнувшего  щупальца поЯвлЯлись
два новых.
     –ентральнаЯ часть города возвышалась на одиноком холме, самом  высоком,
окруженном с одной стороны оврагом,  а с другой  - переплетением тонких жил,
которые тоже были ничем иным, как узкими улицами. Ќа фоне городской зыбкости
этот  холм  выглЯдел  неподвижной  укрепленной  скалой  -  крепостнаЯ  стена
обнимала  его подобно  черепной коробке, защищающей мозг.  —то находилось за
стеной, угадать  было трудно,  а  увидеть невозможно - в  воздух поднималось
золотистое  марево, не более материальное,  чем идеЯ вечности, нанесеннаЯ на
узкую ленту времени.
     ‡релище  было  не столько  необъЯснимым - ЊиньЯн понЯл, конечно, в  чем
заключалсЯ