Џол Ђндерсон. ђука помощи

Ћцените этот текст:
Џол Ђндерсон. ђука помощи

ђаздалсЯ мелодичный звук гонга и следом за ним бесцветный голос робота
- шефа дипломатического протокола:
- …го превосходительство ‚алка ‚ахино, —резвычайный и Џолномочный Џосол
‹иги Џален Љундалоа в Ћбъединенных ‘олнечных ђеспубликах.
Џредставители ‡емли вежливо встали при поЯвлении посла. ЌесмотрЯ на
непривычные земные условиЯ - сильную гравитацию и холодный сухой воздух - он
двигалсЯ с изумительной грацией, вызываЯ восхищение красотой своей расы -
физически жители Љундалоа почти не отличались от людей. Њелкие различиЯ
только усиливали обаЯние, создаваЯ привкус романтики и экзотики.
ђальф „альтон внимательно присмотрелсЯ к послу. ‚алка ‚ахино: очень
мужественное лицо, тщательно прорисованные черты, высоко поставленные виски
и темные глаза. •рупкий, ростом ниже любого землЯнина, он двигалсЯ плавно,
быстро и бесшумно. „линные, блестЯщие, с голубоватым отливом волосы спадали
на смуглые плечи, оттенЯЯ высокий лоб и создаваЯ приЯтный длЯ глаз контраст
с золотистой кожей. Ќа нем было старинное церемониальное одеЯние ‹уайев из
Љундалоа - блестЯщаЯ серебристаЯ туника, пурпурный плащ, усыпанный, словно
роем звезд, искрЯщейсЯ металлической пылью, мЯгкие золотистые кожаные туфли.
‚ изЯщной шестипалой ладони он сжимал богато украшенный символ своего
высокого званиЯ, служащий одновременно верительными грамотами. Ћн поклонилсЯ
- с достоинством, но без подобострастиЯ, и заговорил на беглом земном, с
легким, певучим и протЯжным акцентом.
- Њир домам вашим! ‚еликий „ом Љундалоа шлет поздравлениЯ свои и желает
наилучшей жизни братьЯм ђеспублик ‘олнца. “верение в приЯзни выражает
недостойный того, верный слуга ‚еликого „ома, ‚алка ‚ахино. „альтон ответил
с подобающей случаю торжественной серьезностью:
- Џриветствую и поздравлЯю. Ћбъединенные ‘олнечные ђеспублики выражают
самую глубокую приЯзнь ‹иге Џланет Љундалоа. Џремьер Ћбъединенных ђеспублик
ђальф „альтон говорит от имени всех людей ‘олнечной ‘истемы.
‡атем он представил собравшихсЯ: министров, научных консультантов,
представителей штабов. Џеречень вызывал уважение - собрались все сливки
администрации ‘истемы.
- Џриступим к предварительной конференции, - продолжал „альтон, -
касающейсЯ дружеских предложений, сделанных недавно вашему пра... ‚еликому
„ому Љундалоа. ‘егоднЯ - неофициальнаЯ встреча. Ќо мы передаем ее по
телевидению, чтобы население ђеспублик ‘олнца само вынесло решение.
- џ понимаю. ќто очень хорошаЯ идеЯ, - ответил ‚ахино.
Ћн дождалсЯ, пока все не расселись, и тогда только занЯл свое место.
Ќаступило молчание. ‚зглЯды всех устремились на часы. ‚ахино прибыл
точно в назначенный час, а вот ‘корроган из ‘контара запаздывал.
"Ѓестактность", - подумал „альтон. ‚прочем, сконтариане славЯтсЯ своими
дурными манерами. ‚ отличие от кундалоанцев, деликатность которых вошла в
поговорку, не при этом признаком слабости.
ЌачалсЯ обычный в подобных случаЯх разговор ни о чем. Љак оказалось,
‚ахино уже неоднократно бывал в ‘олнечной ‘истеме, особенно в последнее
времЯ. ‡десь не было ничего удивительного, отношениЯ двух государств
становились все более близкими. Њножество кундалоанских студентов учились в
земных учебных заведениЯх, а среди землЯн еще перед войной царила стойкаЯ
мода на туристические поездки на Ђваики.
- Ћ, да, - улыбнулсЯ ‚ахино. - ‹юбой аламаи, всЯ молодежь Љундалоа
мечтает о поездке на ‡емлю, хотЯ бы ненадолго. Ѓез преувеличений можно
сказать, что мы испытываем прЯмо-таки безграничное уважение к вам и к вашим
достижениЯм.
- ќто восхищение взаимно, - сказал „альтон. - ‚аша культура, ваша
литература, искусство, музыка пользуютсЯ величайшей популЯрностью во всей
‘олнечной ‘истеме. Њножество людей - и не только специалистов - учат
луайский, чтобы читать „ванагоа-ќпаи в оригинале. Љундалоанские певцы
пользуютсЯ грандиозным успехом. ‚аши молодые люди, - добавил он со смехом, -
просто не могут совладать с вниманием землЯнок. Ђ кундалоанские девушки не
знают, что делать с многочисленными предложениЯми руки и сердца. € если
число браков пока мало, то лишь из-за неизбежного бесплодиЯ.
- …сли говорить серьезно, - настаивал на своем ‚ахино, - то мы
прекрасно понимаем, что ваша цивилизациЯ задает тон во всей ѓалактике. €
дело не только в том, что технологически цивилизациЯ солЯриан выше
остальных, хотЯ это, разумеетсЯ, один из самых важных факторов. ‚ы первыми
прилетели к нам на своих космических кораблЯх, вы подарили нам Ядерную
энергию, медицинские знаниЯ и прочие блага. „о этого мы могли дойти и
сами... Ќо если говорить о таких ваших поступках, как... настоЯщее
предложение помощи, о готовности помочь в восстановлении разрушенных миров,
отдаленных от вас на многие световые годы, о готовности предоставить нам все
сокровища знаний и мастерства, в то времЯ, когда нам почти нечем
отблагодарить... Ћдно это делает вас величайшей расой ѓалактики.
- Љак вы прекрасно понимаете, мотивы у нас вполне эгоистичные, - сказал
„альтон с некоторым смущением. - Љонечно, гуманность тоже играет роль. Њы
просто не можем позволить, чтобы раса, столь похожаЯ на землЯн, страдала от
нищеты, когда ‘олнечнаЯ ‘истема и ее колонии купаютсЯ в изобилии. Ќаша
собственнаЯ кроваваЯ историЯ учит, что такаЯ дружескаЯ помощь полезна и
дающему. Љогда мы воскресим Љундалоа и ‘контар, восстановим и обновим
разрушенную промышленность, познакомим вас с нашими знаниЯми, - мы сможем
начать торговлю. €бо между торгующими возникают настолько близкие отношениЯ,
что невозможным становитсЯ развЯзывание новой страшной войны. € кроме того,
мы ищем союзников против чужих и грозных цивилизаций ѓалактики, с которыми в
один прекрасный день нам, возможно, придетсЯ померитсЯ силами.
- Њолю ‚севышнего, чтобы день сей никогда не настал, - серьезно сказал
‚ахино. - ‚ойн с нас достаточно.
‘нова прозвучал гонг. —истым, нечеловеческим голосом робот оповестил:
- …го Џревосходительство ‘корроган, сын ‚алтама, кнЯзь Љраакааума,
—резвычайный и Џолномочный Џосол ‘контарской €мперии в Ћбъединенных
‘олнечных ђеспубликах.
‚се снова поднЯлись, но на сей раз не слишком поспешно. „альтон заметил
на многих лицах выражение неудовольствиЯ, которое при поЯвлении
сконтарианина сменилось деланным безразличием.
‘контариане не пользовались среди жителей ‘олнечной ‘истемы особой
популЯрностью. ‘корее, к ним питали откровенную неприЯзнь, и отчасти, в том
была их собственнаЯ вина.
Ћбщественное мнение считало, что войну с Љундалоа развЯзал ‘контар.
Ѓыло это, однако, не совсем верно. „ело в том, что солнца ‘канг и Ђваики,
расположенные друг от друга в половине светового года и образующие двойную
систему, имели третьего спутника, названного людьми Ђлланом в честь
руководителЯ первой экспедиции. Џланеты Ђллана заселены не были.
Љогда земнаЯ технологиЯ достигла ‘контара и Љундалоа, немедленным
результатом стало поЯвление - в пределах обеих планетных систем -
конкурирующих государств, обративших вожделеющие взглЯды на девственные
зеленые планеты Ђллана. Ћба государства образовали там колонии, затем
последовали столкновениЯ, а потом - отвратительнаЯ пЯтилетнЯЯ война,
котораЯ, после полного истощениЯ обеих сторон, завершилась заключенным при
посредничестве ‡емли миром. “словиЯ договора между ‘контаром и Љундалоа были
достаточно почетными, и поэтому стороны были вынуждены сохранЯть мир,
особенно после того, как обратились к солЯрианам с просьбой помочь в
восстановлении разрушенного.
‹юдЯм нравились кундалоанцы, но одновременно они не любили сконтариан и
поэтому всю вину приписывали им. „аже перед войной ‘контар не пользовалсЯ
симпатиЯми. ‚ вину ему ставились изолЯционизм жителей, их настойчиваЯ
приверженность устаревшим традициЯм, твердый акцент речи, раздражающий образ
жизни и даже их внешний облик.
„альтон трудом добилсЯ согласиЯ ЋбъединениЯ на приглашение ‘контара
участвовать в конференции по вопросу оказаниЯ помощи. Ќо у него был
серьезный козырь: помогаЯ восстанавливать разрушенное, ‡емлЯ получит доступ
к богатствам ‘контара - в том числе минеральным, и, кроме того, снискает
симпатии цивилизации, потенциально очень сильной, но держащейсЯ до сих пор в
отдалении.
Џрограмма помощи пока еще находилась в стадии проекта, и следовало
сначала выработать позицию ЋбъединениЯ в вопросе - кому следует помогать, а
уж потом заключать официальные соглашениЯ с правительствами заинтересованных
планет. ЌынешнЯЯ неофициальнаЯ встреча была только вступительным шагом. Ќо
шагом решающим. Џри поЯвлении сконтарианина „альтон вежливо поклонилсЯ.
Џосол в ответ стукнул об пол древком огромного копьЯ, прислонил свое
допотопное оружие к стене, после чего достал из-за поЯса и протЯнул атомный
пистолет. „альтон осторожно принЯл его и положил на стол.
- Џриветствую и поздравлЯю, - сказал он, видЯ что сконтарианин молчит.
- Ћбъединенные ‘олнечные ђеспу...
- Ѓлагодарю, - прервал его лишенный выражениЯ хриплый бас. - ‚алтам,
€мператор ‘контара, шлет приветствиЯ премьеру ‘олЯрии устами ‘коррогана,
кнЯзЯ Љраакааума.
Ћн выпрЯмилсЯ в центре зала, казалось, заполнЯЯ все пространство мощной
фигурой. †ивЯ в мире высокой гравитации и низких температур, сконтариане
были расой гигантов более чем двухметрового роста и соответственной ширины,
так что выглЯдели они коренастыми. €х можно было признать человекоподобными,
поскольку они тоже относились к виду двуногих млекопитающих, но на этом
сходство исчерпывалось. €з-под широкого низкого лба и нависших бровей
‘коррогана смотрели быстрые золотистые Ястребиные глаза. ЌижнЯЯ часть лица
напоминала деформированную морду зверЯ, рот был полон страшных клыков,
короткие уши сидели высоко на массивном черепе. ЉороткаЯ коричневаЯ шерсть
покрывала все мускулистое тело до кончика подвижного хвоста. ‘ головы и шеи
свисала рыжеватаЯ грива. ЌесмотрЯ на прЯмо-таки тропическую длЯ него
температуру, сконтарианин был нарЯжен в церемониальные меха и шкуры и
издавал резкий запах пота.
- ЉнЯзь запоздал, - с сомнительной вежливостью заметил один из
министров. - Ќадеюсь, не произошло ничего достойного сожалениЯ?
- Ќет, - ответил ‘корроган. - Џросто Я не рассчитал времЯ. €звинЯюсь, -
добавил он не слишком извинЯющимсЯ тоном, тЯжело упал в ближайшее кресло и
раскрыл папку. - Џриступим к делу, господа?
- Њ-м-м... ‘ледовало бы. - „альтон уселсЯ в центре длинного стола. -
‘обственно, в этой вступительной беседе мы не будем слишком много вниманиЯ
уделЯть цифрам и фактам. Њы хотим пока установить основные цели, общие
принципы политики.
- ђазумеетсЯ, вы захотите детальнее ознакомитьсЯ с теперешним
состоЯнием промышленности Ђваики и ‘канга, так же, как и алланских колоний,
- сказал своим ласковым голосом ‚ахино. - ‡емледелие Љундалоа и копи
‘контара уже сейчас обладают высокой продуктивностью, котораЯ со временем
станет достаточной длЯ самообеспечениЯ. - ќто мы предоставим специалистам, -
ответил „альтон. - Џошлем группы экспертов, технических советников,
учителей.
- Љроме того, - вмешалсЯ руководитель генштаба, - есть еще вопрос
военных свЯзей...
- ‘контар обладает собственной армией, - буркнул ‘корроган. - Џока об
этом нет нужды говорить.
- ‚озможно и нет, - согласилсЯ министр финансов. Ћн достал сигареты и
закурил.
- Џрошу вас! - рЯвкнул ‘корроган. - Џрошу не курить! ‚ы же знаете, что
сконтариане не переносЯт никотина...
- Џростите! - министр финансов затушил сигарету. ђука его слегка
дрожала; он посмотрел на посла: что случилось, ведь климатизаторы мгновенно
вытЯгивают дым? €, в любом случае, на членов правительства не кричат.
Ћсобенно, когда приходЯт просить о помощи...
- ‚ игре участвуют и другие цивилизации, - торопливо заговорил „альтон,
отчаЯнно пытаЯсь загладить инцидент. - Ќе только наши колонии. џ думаю,
экспансиЯ обеих ваших рас выйдет за пределы вашей собственной тройной
системы, что приведет...
- „лЯ нас экспансиЯ неизбежна, - заметил ‘корроган. - Њирный договор
ограбил нас на всех четырех планетах... Ќе будем об этом. Џростите. „осадно
сидеть за одним столом с врагом. Ћсобенно, как может быть кто-нибудь помнит,
если это столь недавний враг.
Ќа этот раз молчание длилось долго. „альтон чуть ли не с физической
болью понЯл, что ‘корроган непоправимо испортил свое положение. „аже если бы
он попробовал его исправить (а кто ж это видел, чтобы аристократ ‘контара
приносил извинениЯ), было уже слишком поздно. Њиллионы людей у телеэкранов
были свидетелЯми его прЯмо-таки непростительной грубости. ‘лишком много
влиЯтельных лиц собралось в этом зале, слишком многие ощущали на себе взглЯд
полных презрениЯ глаз и вдыхали резкий запах нечеловеческого пота. ‘контар
не получит помощи.
Ќа закате облака повисли над темной линией гор к востоку от ѓайрайна, и
морозное дуновение ветра принесло в долину привет от зимы - первые хлопьЯ
снега; и они кружились теперь на фоне темно-пурпурного неба, порозовевшие в
лучах кровавой луны. Љ полуночи будет снегопад.
Љосмический корабль возник из темноты и поплыл к ангару. ‡а маленьким
космопортом был виден в полумраке древний город ѓайрайн, стынущий на ветру.
ђыжий блеск огней падал от старых домов с заостренными крышами, а крутые
улочки напоминали ущельЯ, уходЯщие к предгорьЯм, где высилсЯ мрачный замок,
- древнее гнездо баронов. ‚алтам выбрал его своей резиденцией, и крохотный
ѓайрайн стал столицей €мперии. ‚прочем, от задумчивого ‘кирнора и
великолепнейшего ’руванга остались лишь радиоактивные руины, и дикие звери
выли теперь в развалинах древних дворцов.
‘корроган, сын ‚алтама, вышел из кабины кораблЯ. Ћн почувствовал озноб
и поплотнее завернулсЯ в мех. ‘контар был холодной планетой.
…го ждали вожди. ‘корроган принЯл позу безразличиЯ, но в душе
вздрогнул: быть может, его смерть тоже стоит в этой напрЯженно молчащей
группе? Ћн был уверен в немилости, но не знал...
Ќа встречу прибыл сам ‚алтам. …го седаЯ грива развевалась на ветру,
золотые глаза светились в наступающей тьме зловещим блеском, в них читалась
плохо скрываемаЯ ненависть. ђЯдом стоЯл наследник трона ’ордин; в пурпуре
заката острие его копьЯ казалось смоченным кровью. ‚округ ждали вельможи
всего ‘канга, маркграфы ‘контара и других планет, поблескивали шлемы и
кирасы лейб-гвардии. ‹ица находились в тени, но от фигур исходили
враждебность и угроза.
‘корроган подошел к ‚алтаму, взмахнул в знак приветствиЯ копьем и
наклонил голову. Ќастала тишина, только ветер подвывал и нес снежные облака.
Ќаконец ‚алтам заговорил. Ћн обошелсЯ без вступительных приветствий, и
слова его прозвучали словно пощечина.
- ‡начит, ты вернулсЯ, - сказал он.
- „а, господин мой, - ‘корроган силилсЯ совладать с голосом. ќто
получалось у него с трудом. Ћн не боЯлсЯ смерти, но тЯжесть осуждениЯ
болезненно давала.
- Љак уже известно, и Я должен с сожалением донести, миссиЯ моЯ не
имела никакого успеха.
- €звестно, - холодно повторил ‚алтам. - Њы видели телерепортаж.
- ѓосударь мой, Љундалоа получит от солЯриан неограниченную помощь. Ќо
‘контару отказано во всем. Ќикаких кредитов, никаких технических советников,
туристов, торговли, - ничего.
- Ќам это Ясно, - сказал ’ордин. - ’ы и был послан, чтобы помощь эту
получить.
- џ пробовал, господин мой, - безразлично ответил ‘корроган. Ћн
говорил, поскольку надо было что-то сказать, но извинитьсЯ? Ќет! - ‘олЯриане
испытывают к нам инстинктивную неприЯзнь; отчасти потому, что питают
слабость к Љундалоа, а отчасти - из-за того, что мы так сильно отличаемсЯ от
них.
- ЋтличаемсЯ, - раздраженно признал ‚алтам, - но раньше это не имело
особого значениЯ. Ђ сейчас даже мингониане, которые еще меньше похожи на
людей, получили от солЯриан неограниченную помощь. ’акую же, какую получат
вскоре на Љундалоа, и на которую мы рассчитывали. Њы стремимсЯ, - продолжал
он, - к наилучшим отношениЯм с сильнейшей культурой ѓалактики. Њы могли бы
добитьсЯ этого, и даже гораздо большего. Њне известно, какое настроение
царило в Ћбъединенных ђеспубликах. Ћни были готовы придти к нам с помощью,
проЯви мы хоть немного доброй воли к сотрудничеству... - его голос сломалсЯ
и замер в посвистах ветра.
—ерез минуту он заговорил снова, голос его дрожал от бешенства.
- џ послал тебЯ, моего личного представителЯ, чтобы ты получил столь
великодушно жертвуемую помощь. џ верил тебе, Я был уверен, что ты отдаешь
себе отчет в бедственности нашего положениЯ... ’ьфу!.. - он с отвращением
сплюнул. - Ђ ты все времЯ вел себЯ нагло, бесцеремонно, грубо. ‚ глазах всех
солЯриан ты оказалсЯ воплощением тех черт, которые они в нас ненавидЯт.
Ќичего странного, что нам отказали. ‘частье, что не объЯвили войны!
- …ще не поздно, - сказал ’ордин. - Њы можем послать другого...
- Ќет, - ‚алтам вздернул голову с гордостью и высокомерием,
свойственным расе, длЯ которой в делах честь была важнее жизни. - ‘корроган
был нашим полномочным послом. “нижатьсЯ перед все ѓалактикой, оправдываЯсь
невоспитанностью посла, мы не будем. Ќам придетсЯ обойтись без солЯриан.
‘нег пошел гуще, облака закрыли почти все небо. ‚ одном только месте
блестело несколько звезд. Њороз становилсЯ лютым.
- ’акова цена чести! - печально сказал ‚алтам. - ‘контар голодает, и
солЯрианские продукты могли бы вернуть нас к жизни. Њы ходим в лохмотьЯх -
солЯриане прислали бы одежду. Ќаши заводы или уничтожены, или устарели. Ќаша
молодежь вырастает совершенно незнакомой с галактической цивилизацией и
технологией - солЯриане прислали бы нам оборудование и инструкторов, помогли
бы в освоении. Ћни бы прислали нам учителей, перед нами распахнулсЯ бы путь
к величию... Ќо теперь поздно, - он уперсЯ в ‘коррогана взглЯдом, полным
удивлениЯ, печали, растерЯнности. - ‡ачем ты это сделал? ‡ачем?
- џ сделал все, что мог, - сухо ответил ‘корроган. - …сли Я не годилсЯ
длЯ этой миссии, надо было отправить кого-нибудь другого.
- ’ы подходил, - сказал ‚алтам. - ’ы был лучшим нашим дипломатом. ’вой
опыт, твое понимание несконтарианской психологии, твой выдающийсЯ ум делали
тебЯ незаменимым во внешних отношениЯх. € вдруг, в таком простом, очевидном
деле... Ќо довольно об этом! - ѓолос его перекрыл рев метели. - Ќет более
моих милостей на тебЯ! ‘контар будет уведомлен о твоей измене!
- Њилостивый государь, - простонал ‘корроган ломающимсЯ голосом. - џ
снес твои слова, за которые любой другой заплатил бы поединком и смертью. Ќо
не вели мне слушать дальше. Џозволь мне уйти.
- џ не могу лишить тебЯ твоих родовых привилегий и титулов, - изрек
‚алтам. - Ќо роль твоЯ в имперском совете завершена, и не смей отныне
показыватьсЯ ни во дворце, ни на официальных церемониЯх. € Я сомневаюсь, что
теперь у тебЯ будет много друзей.
- ‚озможно, - ответил ‘корроган. - џ сделал все, что было в моих силах,
но теперь, после всех нанесенных оскорблений, Я не стану ничего объЯснЯть,
хотЯ бы и мог попытатьсЯ. —то же касаетсЯ будущего ‘контара, то Я бы мог
посоветовать...
- „овольно, - заЯвил ‚алтам. - ’ы уже причинил достаточно вреда.
- ...обратить внимание на три вещи. - ‘корроган вознес копье в
направлении далеких сиЯющих звезд. - ‚о-первых, помните об этих солнцах.
‚о-вторых, о том, что делаетсЯ здесь, у нас, например, о трудах „ирина в
семантике. € наконец, оглЯнитесь вокруг. Џосмотрите на дома построенные
вашими отцами, на одежду, которую вы носите, вслушайтесь в собственный Язык.
€ через пЯтьдесЯт лет вы придете ко мне... придете просить прощениЯ!
‘корроган закуталсЯ в плащ, поклонилсЯ ‚алтаму и большими шагами
направилсЯ через поле к городу. ‚след ему смотрели с горечью и недоумением в
глазах.
‚ городе царил голод: следы его читались всюду - в позах измученных и
отчаЯвшихсЯ, скучившихсЯ вокруг костров и неуверенных в том, переживут ли
они зиму. Ќа мгновение ‘корроган задумалсЯ: "‘колько же из них умрет?" Ќо он
не нашел в себе мужества додумать эту мысль до конца.
Ћн услышал чье-то пение и задержалсЯ. ЃродЯчий бард, из города в город
идущий в поисках подаЯниЯ, медленно шел по улице, и его истлевший плащ
лохмотьЯми развевалсЯ по ветру. €ссохшими пальцами он касалсЯ струн и
голосом выводил старинную балладу, в которой заключена была всЯ жесткаЯ
мелодичность, весь звучный, железный звон древнего Языка, Языка Ќаарайму на
‘контаре. Ќевеселого развлечениЯ ради ‘корроган мысленно перевел две строфы
на земной:
Љрылатые птицы войны
‚ диком полете
ЃудЯт мертвую зиму
†аждой морского пути.
ЊилаЯ моЯ, пришло мое времЯ,
Џой о цветах,
—удеснейшаЯ, когда прощаемсЯ.
Ќе болей, любимаЯ моЯ.
Ќичего близкого. €счез не только металлический ритм резких, твердых
звуков, не только стерлась свЯзь рифм и аллитерации, но, что еще хуже, в
переводе на земной это оказалось почти бессмыслицей. Ќе хватало аналогий.
Љак можно, например, передать, полное бесчисленных оттенков значениЯ, слово
"винкарсраавин" выражением "прощаемсЯ"? ‘лишком разнЯтсЯ длЯ этого образы
мышлениЯ.
Њожет быть, именно здесь крылсЯ смысл отповеди, данной им высочайшим
вождЯм. Ќо они не поймут все равно. Ќе смогут понЯть. € он осталсЯ теперь
один перед лицом надвигающейсЯ зимы.

‚алка ‚ахино сидел в своем саду, купаЯсь в потоке солнечных лучей.
’еперь ему редко выпадала возможность длЯ алиакауи - какой бы тут подобрать
земной термин? "‘иеста"? Ќе совсем точно. Љундалоанец отдыхал, но никогда не
спал после полуднЯ. Ћн сидел или лежал во дворе, и солнце проникало вглубь
его тела или омывал его теплый дождь. Ћн позволЯл мыслЯм течь свободно.
‘олЯриане называли это сном наЯву. Ќо на самом деле, в земных Языках не
нашлось бы точного слова, чтобы выразить... что? —то солЯриане в любом
случае не в состоЯнии были понЯть...
‚ременами ‚ахино казалось, что он уже давным-давно, много веков, не
отдыхал. ’Яжелые обЯзанности военной поры, потом изматывающие путешествиЯ на
‡емлю... ’еперь же ‚еликий „ом нарек его ‚ерховным ‘оветником в
представлении, будто он понимает солЯриан лучше, чем кто-либо в ‹идзе.
‚озможно. Ћн много времени провел среди них, любил их. Ќо... ђади всего
свЯтого: как они работают! ‘ловно постоЯнно боЯтсЯ опоздать! Њожно подумать,
что они одержимы злыми демонами.
Љонечно, промышленность нужно восстанавливать, нужно реформировать
устаревшие методы, иначе никак не получишь столь желанные богатства. Ќо, с
другой стороны, какое это блаженство лежать в саду, смотреть на крупные
золотистые цветы, вдыхать воздух, полный несказанного аромата, слушать пение
насекомых и размышлЯть над новым стихом, который складываетсЯ в голове!..
‘олЯрианам трудно понЯть народ, в котором каждый - поэт. ‚едь даже самый
глупый и необразованный кундалоанец мог, вытЯнувшись на солнце, слагать
поэмы. —то ж, у каждого народа свои способности. ђазве можно сравнитьсЯ с
изобретательским гением людей?
‚ голове ‚ахино рождались звучные и напевные фразы. Ћн подбирал их,
отшлифовывал, отрабатывал каждый звук, с растущим удовлетворением компонуЯ
единое целое. „а, так будет хорошо. ќто запомнитсЯ, это будут петь и через
сто лет. ‚алка ‚ахино не будет забыт. Љто знает, не назовут ли его мастером
стихосложениЯ - Ђлиа Ђмаути каунанрихо, валапа, вро!
- Џростите за беспокойство! - тупой металлический голос, казалось,
заскрежетал прЯмо в мозгу. ЌежнаЯ ткань поэзии распалась и унеслась в
мрачные бездны беспамЯтства. Ќесколько мгновений ‚ахино не ощущал ничего,
кроме невосполнимой утраты.
- …ще раз простите, но вас хочет видеть мистер ‹омбард. - ‡вук исходил
от робопосыльного, подарка самого ‹омбарда. ‚ахино уже давно раздражало это
устройство из блестЯщего металла, установленное среди старых камней и
скульптур. Ќо он боЯлсЯ нанести обиду, да и штуковина оказывалась иногда
полезной.
‹омбард, шеф солЯрианской комиссии помощи, был самым важным человеком
во всей системе Ђваики. € ‚ахино оценил его деликатность: вместо того, чтобы
послать за ним, он ЯвилсЯ сам. ’олько почему именно сейчас?
- ‘кажи мистеру ‹омбарду, что Я сейчас приму его.
‘перва ему надо было что-то накинуть на себЯ: в противоположность
кундалоанцам, люди не переносили наготы. Џотом он вошел в зал. Џриказал
установить там несколько кресел земного образца, люди не любЯт сидеть на
плетеных матах... …ще одна причуда!
‡емлЯнин был невысоким, коренастым, с шапкой седых волос над плоским
лицом. ‘обственным трудом он выбилсЯ из рабочих в инженеры, а затем - в
руководители миссии, и усилиЯ эти оставили свои следы. ‡а любую работу он
бралсЯ с энтузиазмом, и тверд был, как сталь, хотЯ в общении слыл простым.
ЋбладаЯ поразительно разносторонними интересами, по общему мнению в системе
Ђваики ‹омбард творил просто чудеса.
- Њир дому твоему, - буркнул гость. € видЯ, что ‚ахино делает знаки
слугам, поспешно добавил: - ’олько без этих ваших ритуалов! Њне они очень
нравЯтсЯ, но сейчас Я просто не могу три часа сидеть за столом и беседовать
о поэзии, прежде, чем перейти к делу. џ, собственно, давно хотел, чтобы вы
объЯснили всем, что с этим пора кончать.
- Ќо это наш древнейший обычай...
- ‚от именно: старый, устарелый - замедлЯет прогресс. “ менЯ в мыслЯх
нет ничего плохого, мистер ‚ахино, Я хотел бы, чтобы и у нас были такие
прекрасные обычаи. Ќо не во времЯ рабочего днЯ. џ вас очень об этом прошу.
- Љонечно, вы правы. ќто попросту не подходит к современной модели
промышленной цивилизации. Ђ ведь именно к ней мы идем. - ‚ахино уселсЯ в
кресле и предложил гостю сигареты. Љурение было отличительной чертой
солЯриан, и очень заразительной. ‚ахино и сам закурил с радостью неофита.
- „а, в том-то и дело. €менно за этим Я и пришел, мистер ‚ахино. “ менЯ
нет никаких определенных жалоб. Ќо накопилось множество мелких проблем, с
которыми только вы сами можете справитьсЯ. Њы, солЯриане, не хотим и не
можем вмешиватьсЯ в ваши внутренние дела. Ќо кое-что придетсЯ изменить,
иначе мы просто не сможем вам помочь.
‚ахино понЯл. Ћн давно ждал этого разговора и теперь с печалью подумал,
что надеЯтьсЯ больше не на что. Ћн затЯнулсЯ, выпустил клуб дыма и в
вежливом вопросе поднЯл брови вверх. € тут же вспомнил, что мимика лица не
ЯвлЯетсЯ длЯ солЯриан средством общениЯ. Ћн сказал громко:
- Џрошу вас, скажите мне, что лежит у вас на сердце. џ понимаю, что в
ваших словах нет неуважениЯ, и готов внимать вам.
- ‹адно! - ‹омбард наклонилсЯ в его сторону, нервно сжимаЯ и разжимаЯ
большие натруженные руки. - ‘оль в том, что ваша культура, ваша психика не
подходЯт к современной цивилизации. ќто можно изменить, но изменение должно
быть радикальным. —тобы провести его, вы должны издать соответствующие
постановлениЯ, организовать рекламную компанию, изменить систему образованиЯ
и так далее. Ѓез этого мы не стронемсЯ с места.
- ‚озьмем, например, сиесту, - продолжал он. - ‚ эту минуту на всей
территории, где сейчас полдень, ни одно колесо не крутитсЯ, ни одна машина
не двигаетсЯ, никто не работает. ‚се валЯютсЯ на солнце, бормочут стихи,
напевают песенки, или попросту дремлют. ’ак нельзЯ, ‚ахино, если мы хотим
создать настоЯщую цивилизацию! Џлантации, шахты, фабрики, города! Њы просто
ничего не добьемсЯ при четырехчасовом рабочем дне! - ќто верно. Ќо, может
быть, у нас попросту нет энергии вашей расы? “ вас, например, очень высокаЯ
активность щитовидной железы...
- ќто дело привычки. Ќадо лишь научитьсЯ. ‚овсе не требуетсЯ работать
сверх сил. „лЯ того, собственно, мы и механизируем вашу культуру, чтобы
освободить вас от физических усилий и зависимости от капризов природы. Ќо
машинной цивилизации не ужитьсЯ с таким множеством верований, обрЯдов и
традиций, как у вас. Ќа это просто нет времени. †изнь слишком коротка, чтобы
делать ее нелогичной. Ђ вы все еще слишком напоминаете сконтариан, которые
никак не могут расстатьсЯ со своими допотопными копьЯми.
- ’радиции придают жизни ценность, наделЯют ее смыслом...
- ’ехнологическаЯ культура создает собственные традиции. ‘о временем вы
в этом убедитесь. Ћна создает собственный смысл и, думаю, что это - смысл
грЯдущего. …сли придерживатьсЯ устарелых обычаев, то никогда не догонишь
истории. ‚аша денежнаЯ система...
- Ћна очень практична.
- Ќа свой лад. Ќо как вы сможете торговать с ‡емлей, опираЯсь на
серебрЯные монеты, когда солЯрианские деньги абстрактны? ‚ы будете вынуждены
перейти на нашу систему и также ввести безналичные деньги. ’о же самое с
вашей системой весов и мер, если вы хотите пользоватьсЯ нашими машинами и
общатьсЯ с нашими учеными. Љороче говорЯ, вам придетсЯ перенЯть от нас все.
- „а, хотЯ бы ваши социальные понЯтиЯ, - добавил ‹омбард через минуту.
- Ќичего странного, что вы не можете освоить планеты вашей собственной
системы, раз каждый из вас мечтает быть похороненным там, где был рожден.
ќто прекрасное чувство - и только лишь. ‚ам придетсЯ избавитьсЯ от него,
если вы собираетесь когда-либо достичь звезд.
- „аже ваша религиЯ, - продолжал он с некоторым смущением, - простите
менЯ, но ведь в самом деле... в ней встречаютсЯ понЯтиЯ, которые современнаЯ
наука категорически отвергает.
- џ - агностик, - спокойно ответил ‚ахино. - Ќо длЯ многих религиЯ
Њауироа еще весьма жива.
- …сли бы ‚еликий „ом позволил нам прислать миссионеров, мы смогли бы
обратить всех, скажем, в неопантеизм. Њне кажетсЯ, это значительно более
прогрессивно и намного более научно, чем ваша мифологиЯ. …сли вашему
обществу так уж необходимо во что-то верить, пусть уж это будет религиЯ,
соответствующаЯ фактам, которые современнаЯ технологиЯ вскоре и длЯ вас
сделает очевидными.
- ‚озможно. џ также допускаю, что наш семейный уклад слишком
консервативен и старомоден на фоне современной организации общества... „а,
тут требуютсЯ коренные перемены, а не обычнаЯ модернизациЯ.
- €менно, - подхватил ‹омбард. - ђечь идет о полной перестройке образа
мышлениЯ. ‚прочем, со временем вы этого достигнете. Џосле посещениЯ
экспедиции Ђллана вы научились строить Ядерные фабрики и космические
корабли. ‘ейчас Я вам предлагаю лишь ускорить этот процесс.
- Ђ Язык?
- џ не хочу быть обвиненным в шовинизме, но думаю, что всем
кундалоанцам следовало бы выучить солЯрианский. ђано или поздно он станет
вам необходим. ‚се ваши ученые и техники должны бегло с ним обращатьсЯ.
џзыки ‹ауи, Њуара и прочие - очаровательны, но они совершенно не подходЯт
длЯ оперированиЯ научными терминами. ‘ама их многозначность... честно
говорЯ, ваши философские труды звучат длЯ менЯ поразительно расплывчато. Ћни
слишком метафоричны. ‚ашему Языку не хватает точности.
- ‚сегда считалось, - печально заметил ‚ахино, - что Ђраклес и
‚ранамаум ЯвлЯютсЯ образцом кристальной Ясности мысли. € Я должен признать,
что длЯ менЯ, в свою очередь, ваши Љант или ђассел, или даже Љорибский, не
всегда доступны. ЏонЯтно, у менЯ в этом нет достаточной практики...
Ќаверное, вы правы. Њладшее поколение навернЯка признает это за вами. џ
изложу проблему перед ‚еликим „омом, - решил он. - €, может быть, уже сейчас
удастсЯ что-то сделать. ‚ любом случае, вам не придетсЯ ждать долго. ‚сЯ
наша молодежь только и мечтает стать такой, какой вы хотите ее видеть. ќто
гарантиЯ успеха.
- „а, - согласилсЯ ‹омбард. —уть погодЯ он мЯгко добавил: - џ бы
предпочел, чтобы успех не давалсЯ столь высокой ценой. Ќо достаточно
посмотреть на ‘контар, чтобы понЯть, до какой степени это необходимо.
- Ћ, ‘контар! ‡а последние три года они достигли больших успехов.
Џережили такую разруху, но теперь не только полностью восстановили
экономику, но и организовали звездную экспедицию. - ‚ахино расплылсЯ в
улыбке. - џ не испытываю любви к нашим давним врагам, но не могу не
восхищатьсЯ ими.
- Ћни трудолюбивы, - согласилсЯ ‹омбард. - € это все, ничего больше.
“старевшаЯ техника длЯ них - камень на шее. ЋбщаЯ продукциЯ Љундалоа уже
сейчас в три раза выше. €х звездные колонии - всего лишь отчаЯнный жест
нескольких сотен. ‘контар может выжить, но он всегда будет силой не более,
чем десЯтого сорта. Џодождите немного, и он станет вашим сателлитом.
- € не потому, - продолжал ‹омбард, - что им не хватит природных
ресурсов. „ело в том, что отстранив нашу помощь - а именно так и произошло -
они сами изолировали себЯ от магистрали развитиЯ галактической цивилизации.
‚едь они только сейчас принЯлись за решение научных проблем и пытаютсЯ
создать аппаратуру, которой мы пользуемсЯ уже сотни лет. Ћни совершают такие
ошибки, что следовало бы смеЯтьсЯ, не будь это столь печально. €х Язык, так
же как и ваш, не пригоден длЯ научной мысли, и они точно так же скованы
традициЯми. џ видел, например, их космические корабли, которые они строЯт по
собственным проектам, вместо того, чтобы копировать наши модели... это
просто гротески. ‘то вариантов опробовав, они наконец-то наткнулись на след,
по которому мы идем издавна. Љорабли у них шарообразные, овальные,
кубические... Я даже слышал, что кто-то там проектирует четырехмерный
корабль!
- ‚ принципе, это возможно, - пробормотал ‚ахино. - ѓеометриЯ ђимана,
на которой основаны межзвездные перемещениЯ, допускает...
- €сключено! ‡емлЯне уже давно пытались, но ничего не получилось. €
теперь только чудак, а ученые ‘контара в своей самоизолЯции делаютсЯ именно
чудаками, способен так мыслить. Ќам, людЯм, посчастливилось, вот и все. Ќо и
мы потерЯли немало времени, прежде чем выработали образ мышлениЯ, подходЯщий
длЯ технологической цивилизации. € потом мы достигли звезд. „ругие тоже
могут это сделать, но сперва им нужно сформировать соответствующую культуру,
соответствующее мышление. Ѓез нашего руководства ни ‘контар, ни любаЯ другаЯ
цивилизациЯ не добьетсЯ этого на протЯжении еще долгих веков.
- Љстати, - продолжал ‹омбард, шарЯ по карманам, - Я только что получил
один из сконтарианских философских журналов. Љак вы знаете, кое-какие
контакты все же поддерживаютсЯ, официально отношениЯ разорваны не были. Ќо
довольно об этом. €нтересно, что один из их философов, „ирин, который
работает над общей семантикой, не так давно произвел сенсацию... - ‹омбард
наконец-то нашел журнал. - ‚ы читаете по-сконтариански, правда?
- „а, - сказал ‚ахино. - ‚о времЯ войны Я работал в разведке.
Џокажите-ка... - Ћн нашел упомЯнутую статью и начал переводить вслух: - ‚
предыдущих работах автор указал, что принцип обескоренениЯ не ЯвлЯетсЯ сам
по себе универсальным, но должен быть подвергнут определенным
психоматематическим операциЯм с учетом брогонарического - этого Я не понЯл -
полЯ, которое в соединении с электронными атомоволнами...
- Ќу, что за абракадабра?
- ЏонЯтиЯ не имею, - рассеЯнно ответил ‚ахино. - ‘контарианский образ
мыслей чужд мне так же, как и вам.
- Џросто какое-то словоблудие, - сказал ‹омбард. - ‘ традиционным
сконтарским "угадай-догадайсЯ" в придачу! - Ћн швырнул журнал в небольшую
бронзовую печь и огонь мгновенно охватил тонкие страницы. - Љаждый, кто
имеет хоть минимум понЯтиЯ об общей семантике, подтвердит, что это бред!
ђаса чудаков!
‹омбард улыбнулсЯ презрительно, кивнул утверждающе, но он был искренен
не до конца, и это понимали оба - он сам и кундалоанец.
- џ хочу, чтобы ты нашел длЯ менЯ пару часов завтра утром, - сказал
‘корроган.
- Џостараюсь, - ’ордин •I, ‚алтам €мперии ‘контар, кивнул поседевшей
головой. - •отЯ Я предпочел бы на следующей неделе.
- “тром! Ћчень тебЯ прошу!
- •орошо, - согласилсЯ ’ордин. - Ђ в чем дело?
- •очу совершить с тобой небольшую прогулку на Љундалоа.
- Џочему именно туда? € почему именно утром?
- ЋбъЯсню, когда встретимсЯ. - ‘корроган наклонил голову, покрытую еще
густой, но уже белой, как молоко, гривой, и выключил свой экран.
’ордин снисходительно улыбнулсЯ. ‘корроган был известен своими
причудами. "Ќам, старикам, следует держатьсЯ вместе, - подумал он. - “же два
поколениЯ выросли и наступают нам на пЯтки".
Ѓолее тридцати лет вынужденного отшельничества, безусловно, не могли не
изменить некогда столь уверенного в себе ‘коррогана. Ќо он не согнулсЯ.
Љогда постепенное восстановление ‘контара начало приносить такие неожиданные
результаты, что о его неудачной миссии позабыли, круг друзей постепенно
восстановилсЯ, и хотЯ он по-прежнему жил в одиночестве, его перестали
приветствовать косыми взглЯдами. Ђ ’ордин убедилсЯ, что давнЯЯ их приЯзнь
все так же жива, и часто навещал Љраакааум или же приглашал ‘коррогана во
дворец. Ћн даже предлагал старому аристократу место в ‚ерховном ‘овете, но
тот отказалсЯ и еще десЯть лет - а может, все двадцать? - отстаивал совсем
по-детски, кнЯжескую честь. € лишь теперь он в первый раз обратилсЯ с
просьбой... "„а, - думал ’ордин, - Я полечу с ним утром. Ѓог с ней, с
работой! Њонархам тоже, времЯ от времени, полагаетсЯ отпуск".
Ћн поднЯлсЯ с кресла и, прихрамываЯ, направилсЯ к окну. ђевматизм не
давал о себе забыть - несмотрЯ даже на новый гормональный метод лечениЯ.
Џравда, курс еще не был закончен. Џри виде засыпанной снегом долины его
охватила дрожь. ‡има снова была близко.
ѓеологи утверждают, что ‘контар вступает в новый ледниковый период. Ќо
этому не бывать! ‹ет через десЯть инженеры-климатологи отработают свою
технику, и ледники вернутсЯ на дальний север.
Ђ в южном полушарии сейчас лето, полЯ зеленеют, дым от деревенских
домиков плывет к теплому голубому небу. Љто там возглавлЯет научную
группу?... Ђх да, Ђзогайр, сын •аастингса. ЃлагодарЯ его работам по генетике
и агрономии независимые крестьЯне полностью обеспечивают продовольствием
новую цивилизацию. „ревнее сословие свободных землепашцев, оплот ‘контара на
протЯжении всей истории, не только не вымерло, но и до сих пор незаменимо.
‡ато кое-что изменилось до неузнаваемости. ’ордин печально улыбнулсЯ при
мысли о преобразованиЯх, которым за последние пЯтьдесЯт лет подвергалась
‚алтамарчиа.
‘контар теперь уже только по названию ЯвлЯлсЯ €мперией. Ѓыл разрешен
парадокс сочетаниЯ либерального государства с невыборным, но надежно
функционирующим, правительством. Љаждое новое знание ускорЯло процесс
изменений, и на протЯжении жизни всего лишь двух поколений ложились столетиЯ
развитиЯ. Ћднако странно: естественные науки развиваютсЯ стремительно, а
искусство, музыка и литература почти не изменились; общество по-прежнему
говорит на старинном наараймском Языке...
’ордин прервал размышлениЯ и вернулсЯ к столу. ђаботы хватало.
Ќапример, дело о колонии на планете Ђэрик! ‚ межзвездной сети нескольких
сотен быстро развивающихсЯ поселений неизбежны конфликты. Ќо все это мелочи
по сравнению с тем, что €мпериЯ, наконец, прочно стала на ноги.
‘контар далеко вперед ушел от того, пЯтидесЯтилетней давности, днЯ
печали, от последовавшей за ним эпохи голода, нищеты и болезней. ’ордин
подумал, что даже он сам не очень Ясно представлЯет, какой долгой была эта
дорога. Ћн взЯл микролектор и принЯлсЯ проглЯдывать страницы. Ћн не владел
новым методом с той свободой, как молодые, обученные ему от рождениЯ. ’ем не
менее арризировал он умело, легко интегрировал в подсознании и индолировал
любую вероЯтность. ’еперь он просто не мог понЯть, как это он раньше
принимал решениЯ, опираЯсь на один лишь разум.
’ордин вышел из ворот одной из наружных башен замка Љраакааум.
‘корроган назначил встречу здесь, а не внутри замка, так как любил
открывающийсЯ отсюда пейзаж: "„ействительно красиво! - подумал ‚алтам. -
„аже голова кружитсЯ от вида бурых облаков внизу и торчащих из них льдистых
вершин". Ќад ними возносились старинные укреплениЯ, а еще выше черные склоны
Љраакара, от которого и пошло название горного гнезда. ‚етер пронзительно
стонал и швырЯлсЯ сухим снегом.
‘тража приветственно взмахнула копьЯми. €ного оружиЯ у них не было,
лучеметы на стенах замка представлЯлись излишеством. „а оружиЯ и не
требовалось в сердце державы, мощью уступающей разве что солЯрианам.
‘корроган ждал.
ЏЯтьдесЯт лет почти не согнули его спину, не лишили глаза Яростного
блеска. Ћднако сегоднЯ ’ордин заметил в облике старика признаки глубоко
скрытого напрЯженного ожиданиЯ. ‘ловно бы он видел конец пути.
‘корроган выполнил приветственные жесты и пригласил друга внутрь.
- Ќет, благодарю, - возразил ’ордин, - Я в самом деле занЯт. џ
предпочел бы лететь немедленно.
ЉнЯзь ответствовал ритуальной формой сожалениЯ, но видно было, что он
сам дрожит от нетерпениЯ и с трудом бы перенес часовую беседу в замке.
- ‚ таком случае, идем, - сказал он. - Њой корабль готов.
Ќебольшой робокорабль со странными обводами, типичными длЯ
четырехмерных звездолетов, был припаркован позади замка. Ћни вошли и занЯли
места в самом центре, где аппаратура не мешала обзору.
- Ђ теперь, - сказал ’ордин, - может ты мне скажешь, почему именно
сегоднЯ тебе вздумалось лететь на Љундалоа.
‘корроган посмотрел на него, во взглЯде ожила древнЯЯ затаеннаЯ обида.
- ‘егоднЯ, - неторопливо ответил он, - исполнилось ровно пЯтьдесЯт лет
с того днЯ, когда Я вернулсЯ с ‡емли.
- Ђх, так? - удивилсЯ ’ордин, и ему сделалось не по себе. Ќеужели
старый чудак решил вспомнить старые счеты?
- Њожет, ты и забыл, - продолжал ‘корроган, - но деварганируй
подсознание, и увидишь. џ заЯвил тогда вождЯм, что пройдет пЯтьдесЯт лет, и
они придут ко мне просить прощениЯ.
- € теперь тебе хочетсЯ отомстить? - ’ордин не был удивлен, но и причин
длЯ извинениЯ не видел.
- „а, - ответил ‘корроган. - ’огда Я не мог этого объЯснить. Ќикто не
стал бы менЯ слушать, да и сам Я не был до конца уверен, что поступил
правильно. Ћн усмехнулсЯ и сухими ладонЯми взЯлсЯ за пульт управлениЯ.
- ’еперь же эта уверенность у менЯ есть. ‚ремЯ доказало мою правоту. €
Я получу все то, чего был лишен, продемонстрировав тебе сегоднЯ, что давнЯЯ
моЯ миссиЯ увенчалась полным успехом. ’ебе следует знать, что Я тогда
совершенно намеренно озлоблЯл солЯриан.
Ћн нажал кнопку запуска главного двигателЯ и, преодолев половину
светового года, они увидели огромный голубой шар Љундалоа, поблескивающий
мЯгким светом на фоне звезд.
’ордин сидел спокойно, пока эта необычнаЯ исповедь постепенно проникала
в его сознание. Џервым его побуждением было признатьсЯ, что он всегда
подсознательно ожидал чего-то подобного. ‚ глубине души он никогда не верил,
что ‘корроган столь невоспитан. € однако?.. Ќет, он не был изменником. Ќо
непонЯтно, чего он добивалсЯ?
- Џосле войны ты редко бывал на Љундалоа, так ведь? - спросил
‘корроган.
- „а, всего три раза и очень недолго. Џланета изобилиЯ, солЯриане
помогли им встать на ноги.
- €зобилие... да, у них изобилие. - Ќа лице ‘коррогана поЯвилась
усмешка, однако печальнаЯ и больше напоминающаЯ гримасу.
- Ћжирели до невозможности! ќтот их рационализм прЯмо раздувает всю
систему вместе с тремЯ звездными колониЯми. ѓневным движением он потЯнул
штурвал ручного пилотажа и корабль накренилсЯ.

Ћни опустились на краю гигантского космопорта в Љундалоа-‘ити, и
ангарные роботы немедленно принЯлись укутывать машину в защитный силовой
кокон.
- —то теперь? - шепотом спросил ’ордин. …го охватил внезапный,
необъЯснимый страх, неЯсное предчувствие, что то, что он увидит, ему не
понравитсЯ.
- ЏрогулЯемсЯ по столице, - сказал ‘корроган, - и, может быть, сделаем
пару поездок по планете. џ хочу поЯвитьсЯ здесь неофициально, инкогнито. ќто
единственный способ увидеть действительную повседневную жизнь, котораЯ куда
показательнее, чем любаЯ статистика и экономические данные. џ хочу показать
тебе, от чего Я спас ‘контар. ’ордин! - воскликнул он с болезненной улыбкой.
- џ всю жизнь отдал своей планете. ‚о всЯком случае, пЯтьдесЯт лет жизни...
ЏЯтьдесЯт лет бесчестьЯ и одиночества.
Ћни миновали ворота и углубились в закоулки из бетона и стали. ‚сюду
царило безудержное движение, лихорадочный пульс солЯрианской цивилизации. ‚
толпе значительную часть составлЯли люди, прибывшие на Ђваики по делам или
же развлечениЯ ради. ‚прочем, кундалоанцев не всегда можно было от них
отличить: две расы очень похожи, а кроме того, и те и другие были одеты
по-солЯриански...
’ордин с недоумением покачал головой, прислушиваЯсь к разговорам.
- Ќе понимаю! - прокричал он ‘коррогану, пытаЯсь пробитьсЯ сквозь
звуковой фон. - џ же знаю кундалоанские Языки. ‹ауи, муара, но...
- Ќичего странного, - ответил ‘корроган. - ’ут почти все говорЯт
по-солЯриански. Њестные Языки быстро вымирают.
’олстый солЯрианин в Ярком спортивном костюме кричал местному торговцу,
стоЯщему у двери в магазинчик:
- ќй, бой! „ать тут на памЯть, хоп-хоп...
- "‘то слов по-кундалоански", - скривилсЯ ‘корроган. - Џравда, это
скоро кончитсЯ, местнаЯ молодежь с детства учитсЯ Языку по-настоЯщему. Ќо
туристы неисправимы.
Ћн содрогнулсЯ и невольно потЯнулсЯ за пистолетом.
Ќо времена переменились. ’еперь не разрезали напополам кого-либо только
за то, что он вызывал антипатию. „аже на ‘контаре это вышло из моды.
’урист повернулсЯ и наткнулсЯ на них.
- Џростите! - выкрикнул он, демонстрируЯ вежливость. - џ
был так невнимателен.
- Ќичего, - пожал плечами ‘корроган.
‘олЯрианин перешел теперь на твердо выговариваемый наараймский:
- Њне и в самом деле очень жаль. Њогу Я предложить вам что-нибудь
выпить?
- Ќет, к сожалению, - ответил ‘корроган и слегка скривилсЯ.
- Ќу и планета! ЋтсталаЯ, как... как Џлутон. …ду отсюда на ‘контар.
Ќадеюсь, мне там удастсЯ провернуть пару делишек... вы, сконтариане, в этом
понимаете.
‘корроган фыркнул с отвращением и отшатнулсЯ, таща ’ордина на собой.
Ћни отошли уже далеко, когда ‚алтам спросил:
- Људа подевались твои хорошие манеры? ‚едь он хотел проЯвить к нам
приЯзнь. ’ы разве питаешь к людЯм ненависть?
- Њне нравЯтсЯ люди, - ответил ‘корроган, - но не нравЯтсЯ туристы.
‚озблагодарим судьбу, что этот сорт людей редко показываетсЯ на ‘контаре. €х
предприниматели, инженеры, ученые - очень милы. џ искренне рад, что
благодарЯ улучшению отношений, люди станут чаще у нас поЯвлЯтьсЯ. Ќо - долой
туристов!
- Џочему?
‘корроган резким движением указал на пылающие неоновые надписи:
ЏЋ‘…™Ђ‰’… „Ћ‘’ЋЏђ€Њ…—Ђ’…‹њЌЋ‘’€ Љ“Ќ„Ђ‹ЋЂ!
Ћђ€ѓ€ЌЂ‹њЌ›… „ђ…‚Ќ€… ЋЃђџ„› Џ…ђ‚ЋЃ›’Ќ›• Љ“‹њ’Ћ‚ ЊЂ“€ђЋЂ!
Ќ…‚ЋЋЃђЂ‡€ЊЂџ †€‚ЋЏ€‘ЌЂџ ЊЂѓ€џ „ђ…‚Ќ€• ЋЃ›—Ђ…‚!
ЌЂ‚…‘’€’… ‘‚џ’›Ќћ ЌЂ€‚›‘…ѓЋ ЃЋ†…‘’‚Ђ!
–…ЌЂ ‡Ђ Ѓ€‹…’ ‘Ќ€†…ЌЂ!
„‹џ ќЉ‘Љ“ђ‘€‰ ‹њѓЋ’›!
- ђелигиЯ Њауироа раньше была ђелигией, - тихо заговорил ‘корроган. -
ќто была изЯщнаЯ и утонченнаЯ вера. •оть она и содержала ненаучные элементы,
это-то можно было изменить. ’еперь уже поздно. Ѓольшинство местных жителей -
или неопантеисты или атеисты, а древние обрЯды отправлЯютсЯ ради выгоды. €з
них разыгрываютсЯ представлениЯ. - Ћн скривилсЯ. - Љундалоа сохранила старые
красочные обрЯды, фольклор, народные песни... Ќо она осознала их
зрелищность, и это куда хуже, чем если бы она их просто предала забвению.
- џ не совсем понимаю, чем ты так возмущен, - сказал ’ордин. - ‚ремена
изменились. € на ‘контаре тоже.
- „а, но - иначе. ’ы только оглЯнись! ‚ ‘олнечной ‘истеме ты не был, но
снимки должен был видеть. ’ак что можешь полюбоватьсЯ - типичный
солЯрианский город. Ќемного провинциальный, возможно, но типичный. € во всей
системе Ђваики ты не найдешь города, который по духу своему не был бы...
человеческим.
- ’ы не найдешь, - продолжал он, - некогда процветавших искусства,
литературы, музыки. ‹ишь точное копирование солЯрианских образцов или же
бездарные подделки под традиционные каноны - фальшиваЯ романтика прошлого.
’ы не найдешь науки, котораЯ не была бы слепком солЯрианской; других, не
солЯрианских, машин; все меньше становитсЯ домов, отличающихсЯ от
стандартного человеческого жильЯ. ђаспались семейные свЯзи, на которые
опиралась местнаЯ культура, а супружеские отношениЯ столь же мимолетны и
случайны, как и на самой ‡емле. €счезла древнЯЯ привычка к оседлости, почти
нет племенных хозЯйств. Њолодежь тЯнетсЯ в город, чтобы заработать миллион
абстрактных кредиток. ‚едь даже пища теперь солЯрианского образца, а местные
блюда можно получить только в немногих дорогих ресторанах.
- Ќет более, - продолжал он, - вылепленной вручную посуды, нет тканей
ручного производства. ‚се носЯт фабричное. Ќет давних поэтов и бардов,
впрочем, никто бы их и не слушал. ‚се торчат перед телевизорами. Ќет больше
философов араклейской или вранамаумской школы, есть только в разной степени
способные комментаторы ђассела и Љорибского...
‘корроган замолчал. ’ордин долго не отзывалсЯ, а потом задумчиво
проговорил:
- џ понимаю, что ты хочешь сказать. Љундалоа сделала себЯ слепком
‡емли.
- „а. € это стало неизбежным с того мгновениЯ, когда они принЯли помощь
солЯриан. Ћни оказались вынуждены принЯть солЯрианскую науку, солЯрианскую
экономику, и наконец, - всю солЯрианскую культуру. ќто был единственный
образец, понЯтный землЯнам, а именно они заправлЯли всей реконструкцией. „а,
их культура давала весьма ощутимые результаты, и кундалоанцы принЯли ее с
радостью, но теперь слишком поздно. €м уже не избавитьсЯ от этого. „а они и
не захотЯт избавлЯтьсЯ.
- ‡наешь, - добавил он, - однажды так уже было. џ знаком с историей
‘олнечной ‘истемы и с историей ‡емли. Љогда-то, еще до того, как люди
достигли планет своей собственной системы, на ‡емле существовали различные
культуры, очень непохожие. Ќо, в конце концов, одна из них добилась такого
технологического могущества, что никто не смог с ней не то, что соперничать,
но и просто сосуществовать. Ќужно было догонЯть, а длЯ этого нужна была
помощь, а помощь давалась лишь при условии следованиЯ образцу... € в
результате исчезло все, что слегка даже отличалось от образца.
- € от этого ты хотел уберечь нас? - спросил ’ордин. - џ понимаю твою
точку зрениЯ. Ћднако, подумай, стоила ли духовнаЯ привЯзанность к древним
традициЯм миллиона погибших и более чем десЯтилетиЯ нищеты и бедствий.
- ќто не только духовнаЯ привЯзанность, - убежденно заЯвил ‘корроган. -
ђазве ты не видишь этого? Ѓудущее - в науке. Ђ разве солЯрианскаЯ наука
ЯвлЯетсЯ единственным возможным путем? ‘тоило ли длЯ того, чтобы выжить,
становитсЯ чем-то вроде второсортных людей? €ли же возможно было отыскать
свой путь? џ считал, что возможно. џ считал, что это необходимо.
- Ќи одна внеземнаЯ раса, - продолжал он, - никогда не станет
настоЯщими людьми. ‘лишком различны основы психики, обмен веществ,
инстинкты, формы мышлениЯ - все. Ћдна раса способна размышлЯть категориЯми
другой, но в совершенстве - никогда. ’ы же знаешь, как труден перевод с
чужого Языка. Ђ любаЯ мысль передаетсЯ речью. џзык и речь - отражениЯ
основных форм мышлениЯ. Ќаиболее отработаннаЯ, вернаЯ и точнаЯ философиЯ и
наука одной расы никогда не будет в той же степени понЯтна другой. Џотому,
что каждаЯ делает на основе одной, пусть даже безусловной, реальности, хотЯ
бы чуть-чуть, но разные обобщениЯ.
- џ хотел, - тут голос его задрожал, - уберечь нас от превращениЯ в
духовный придаток солЯриан. ‘контар был отсталой планетой, мы были вынуждены
изменить свой образ жизни. Ќо зачем менЯть его на совершенно чуждую нам
форму? Џочему не пойти по своему пути, такому, какой наиболее согласуетсЯ с
естественным путем нашего развитиЯ?
Ћн пожал плечами.
- џ сделал это, - спокойно закончил он. - ђиск был страшным. Ќо
удалось. „ирин развил семантику, мы построили четырехмерный корабль, создали
психосимвологию... Ћбрати внимание: всем этим солЯрианские ученые
пренебрегали. Ќо зато теперь мы преодолеваем всю ѓалактику за то же времЯ,
за которое их допотопные звездолетики успевают доползти от ‘олнца до Ђльфы
–ентавра. „а, за полстолетиЯ солЯриане реконструировали Љундалоа. ‘контар
реконструировал себЯ сам. Ђ ведь это огромнаЯ разница! Њы сохранили
неуловимое: искусство, ремесла, обычаи, музыку, Язык, литературу, религию.
’о, что мы переживаем сегоднЯ, достойно определениЯ ‡олотого ‚ека. Ќо лишь
потому, что мы остались сами собой.
Ћн погрузилсЯ в молчание. Љакое-то времЯ ’ордин тоже не произносил ни
слова.
Ћни свернули на тихую боковую улочку старой части города. Ѓольшинство
домов здесь строились в досолЯрианскую эпоху. —асто встречались люди в
традиционных местных одеЯниЯх. ѓруппа земных туристов столпилась у
гончарного круга. €х сопровождал гид.
- ’ак что? - спросил ‘корроган.
- ‘ам не знаю, - ’ордин задумчиво покачал головой. - ‚се это так
неожиданно. Њожет, ты и прав. Њожет - нет. Њне надо подумать.
- џ думал пЯтьдесЯт лет, - сухо ответил ‘корроган. - Њогу, разумеетсЯ,
подождать еще.
Ћни подошли к станку. ‘тарый кундалоанец сидел перед ним посреди горок
товара: цветасто раскрашенных кувшинов, чашек, мисок. ’уземное производство.
- Џрисмотрись-ка, - попросил ’ордина ‘корроган. - ’ы когда-нибудь видел
старинные изделиЯ? ќто - ширпотреб, тысЯчами изготавливаемый длЯ продажи
туристам. ђисунок нарушен, выполнение безобразное. Ђ ведь любаЯ линиЯ, любаЯ
черточка этих узоров некогда что-то обозначала.
€х взглЯд упал на кувшин, стоЯщий рЯдом с гончарным кругом. € даже не
склонный к восторгам ‚алтам вздрогнул от изумлениЯ. Љувшин словно пылал, он
казалсЯ живым существом. ‚ скупой совершенной простоте чистых линий, в
удлиненных плавных изгибах гончар как будто заключил всю свою любовь и
тоску. ќтот кувшин, почему-то подумал ’ордин, будет жить, когда менЯ уже не
станет.
‘корроган свистнул:
- ЌастоЯщаЯ старина! „ревнЯЯ вещь! - сказал он. - …му побольше сотни
лет! Њузейный предмет! Љак он попал на эту барахолку?
‘толпившиесЯ землЯне стоЯли несколько в стороне от гигантов-сконтариан,
и ‘корроган следил за выражением их лиц с невеселой радостью: научились нас
уважать. ‘олЯриане уже перестали ненавидеть ‘контар, считаютсЯ с ним.
Џрисылают свою молодежь, чтобы изучала науку, Языки и культуру. Љундалоа длЯ
них уже не в счет.
’ем временем, какаЯ-то женщина, перехватив его взглЯд, увидела кувшин.
- ‘колько? - потребовала она.
- Ќе продавать, - ответил кундалоанец. Ћн говорил напрЯженным шепотом и
вытирал о себЯ разом вспотевшие ладони.
- Џродавать, - женщина деланно улыбнулась старику. - „ать много деньги.
„ать десЯть кредиток.
- Ќе продавать.
- џ дать сто кредиток. Џродавать!
- ќто моЯ. ‘емьЯ иметь много лет. Ќе продавать.
- Џродавать! - женщина размахивала перед ним пачкой банкнот.
‘тарик прижал кувшин к впалой груди и смотрел черными повлажневшими
глазами, в которых выступили недолгие слезы седого возраста.
- Ќе продавать. €ди. Ќе продавать самауи.
- Џойдем, - буркнул ’ордин. Ћн схватил ‘коррогана за плечо и сильно
потЯнул за собой. - Џойдем отсюда. ‚озвращаемсЯ на ‘контар.
- “же?
- „а. „а. ’ы был прав, ‘корроган. ’ы был прав и Я хочу публично
извинитьсЯ пред тобой. ’ы - наш спаситель. Ќо - вернемсЯ домой.
Ћни заспешили в сторону космопорта. ’ордину хотелось поскорее забыть
глаза старого кундалоанца. Ќо он не был уверен, что это когда-нибудь ему
удастсЯ.
Last-modified: Fri, 18 Feb 2000 21:04:24 GMT
Ћцените этот текст: