! Ћни осмелились поджечь  лес вокруг него! -  ’рольвен
напрЯгсЯ.- ’ак дальше продолжатьсЯ не может! - продолжал он.- —ерез какое-то
времЯ  эта страна будет  опустошена,  что даже  если  мы  и победим,  она не
прокормит нас. Ђ это означает...
     - џ думаю, вы еще можете пожертвовать парочкой лесов,- махнул рукой ‚ан
ђийн.- ќто не слишком перенаселенные краЯ.
     -  Џослушай-ка,-  жестко  произнес  ’рольвен.-  „о сих пор  Я  спокойно
переносил твое поведение. џ согласен, что ты в принципе  прав: выступив всей
нашей мощью в решительной битве с врагом, мы рискуем потерпеть окончательное
поражение.  Ќо  бездеЯтельно  сидеть  здесь,  предпринимаЯ  всего  несколько
партизанских вылазок против выдвинутых вперед постов врага в то времЯ, когда
он уничтожает весь наш народ! ќто вернаЯ дорога к гибели!
     - Ќужно было  времЯ,- покачал головой ‚ан ђийн.- ‚ремЯ длЯ того,  чтобы
восполнить то, что  мы потерЯли  в Њанненахе  и на то,  чтобы создать  новое
вооружение.
     -  ‡ачем?  ’о,  что  вы  наизобретали, нельзЯ  переносить иначе, как  с
использованием большого каравана. €, что самое плохое, этот сукин сын „ельп,
будто бы знаЯ это, уничтожил дорогу!
     - ’ут ты  не  прав, ’роль,- усмехнулсЯ ‚ан ђийн.- Њой молодой друг ќрик
немного переделал это вооружение. ‘ейчас оно разбираетсЯ, и его  можно будет
транспортировать при помощи  женщин и  детей, которые будут  нести  всего по
одной или по две части...
     - џ знаю об этом,- прервал его вождь.- ’ы уже объЯснЯл это раньше. Ќо Я
продолжаю повторЯть: против  кого  мы его употребим? …сли мы поставим его  в
каком-то  определенном  месте,  дракхонам  будет  достаточно избегать  этого
места. Ђ мы не можем долго оставатьсЯ в каком-то районе, так как толпы наших
солдат объедЯт его до голой земли.-  ’рольвен  набрал в  грудь воздуха:  - џ
прибыл сюда не длЯ того,  чтобы препиратьсЯ  с  тобой,  землЯнин. џ прибыл с
посланием  ‚ерховного  ‘овета  ‹аннаха,  в   котором  сказано,  что  пища  в
‘альменброке  на  исходе, так же, как и терпение войска. Њы  должны, нет, мы
обЯзаны дать сражение!
     - Љонечно, надо дать сражение,- невозмутимо кивнул толстЯк.- Ђ пока что
Я хотел бы поговорить с этими вашими надутыми членами ‘овета.
     Ћн просунул голову в помещение:
     -  ќрик,  мальчик  мой, будет лучше всего, если  ты немедленно  начнешь
упаковывать то, что у нас уже есть. ‘коро это нужно будет переносить.
     - џ понЯл! - донессЯ до стоЯщих снаружи ответ.
     - ‚от  и хорошо. ’ы здесь работай, а Я немного займусь политикой, чтобы
все  это  хорошо  пошло.-  ‚ан  ђийн  потер  волосатые  руки,  усмехнулсЯ  и
отправилсЯ  с ’олком и  ’рольвеном, шаркаЯ ногами, очевидно длЯ  того, чтобы
показать свою страшную усталость.
     ќрик вышел и смотрел  ‚ан  ђийну  вслед даже тогда, когда  тот исчез  в
стене тумана.
     - „а... - наконец прошептал он.- ’ак всегда. Њы  делаем, а  он болтает.
„а здравствует равенство!
     -  —то ты  имеешь  ввиду?  -  ‘андра отошла  от  стола, возле  которого
работала, и подошла к нему.
     -  ’о, что говорю. € вот думаю, почему Я еще не сказал ему это прЯмо  в
лицо.  џ не боюсь этого жирного  паразита  и не  нуждаюсь  в  его  дерьмовом
жалованьи!
     ќрик  махнул рукой на мельницу  и  на  трудолюбивое окружение ланнахов,
царЯщее вокруг него.
     - Ћн говорит - сделай это, сделай  то, а сам  идет на прогулку. Љогда Я
думаю  о том, как он обжираетсЯ едой, котораЯ нужна тебе, госпожа, длЯ того,
чтобы выжить...
     - ђазве ты не  понимаешь? - ‘андра продолжительно посмотрела на юношу.-
Ќет, Я  думаю, что  ты  слишком  занЯт все это  времЯ,  чтобы  спокойно  все
обсудить. Ђ до этого тебе  поручали мелкие заданиЯ и  ты не познал искусства
управлениЯ, разве не так?
     - —то ты имеешь  в виду? - повторил он за ней, как  эхо, и посмотрел на
‘андру потускневшим взором, затЯнутым туманом усталости.
     - Њожет быть, ты поймешь это позже. ‘ейчас мы должны спешить. ‚скоре мы
выйдем из города, и все должно быть готово длЯ пути.
     Ќа этот раз она нашла себе занЯтие на те десЯть дней, которые прошли со
времени  битвы за  Њанненах. ‚ан ђийн  требовал,  чтобы  все  дополнительное
снарЯжение,   которое  не  взЯли  на  битву  из-за  нехватки   места,   было
приспособлено  к воздушной  перевозке. ќто требовало определенных изменений,
таким образом,  чтобы большие  элементы из дерева  можно было  разделить  на
меньшие и  потом соединЯть  их,  когда нужно.  ‚ейс этого достиг.  Ћднако, в
месте назначениЯ  возник бы хаос, если бы  не было возможности идентификации
каждой части. ‘андра  разработала систему  обозначений и теперь наносила  их
кисточкой.
     Ќи у нее, ни у ќрика ‚ейса не было времени на длительный сон. Ћни  даже
не были в состоЯнии вдуматьсЯ глубже в то, на что пригодитсЯ их труд.
     - ‘тарый Ќик говорил что-то о нападении на сам флот... - буркнул ќрик.-
Ћн что, в своем уме? Ќеужели мы должны  садитьсЯ на воду  и там  монтировать
катапульты?
     - Њожет быть,-  пожала  плечами ‘андра. …е  голос был равнодушен.- ЊенЯ
это не беспокоит. ‚скоре все должно решитьсЯ, так как у нас осталось пищи на
четыре земных недели или даже немного меньше.
     - Њы  можем  прожить, по крайней  мере,  два месЯца, вообще не принимаЯ
пищи,- сказал ќрик.
     - Ќо мы ослабеем... - ‘андра опустила взглЯд.- ќрик...
     - „а? - он отошел от дисковой пилы с обсидиановыми зубьЯми,  приводимой
в движение ветрЯком, и склонилсЯ над ‘андрой. ‘лабый свет плошки отражалсЯ в
каплЯх  росы,  собравшихсЯ  в   ее  волосах  и   сверкающих  теперь,  словно
драгоценные камни.
     - ‚скоре мой вклад в работу уже не будет иметь значениЯ... ђабота будет
тЯжелой, требующей сил и умениЯ,  которого у менЯ нет... ђазве что сражение,
в котором Я  была  бы  еще одной лучницей, и то не слишком  умелой.- …е руки
побелели, так сильно она сжала пальцы.- ’ак что, когда придет пора, Я уже не
буду есть. ’ы и Ќиколас можете поделить мою пищу между собой.
     - Ќе глупи! - не выдержал ќрик. Ћна выпрЯмилась и отвернулась, сверкнув
по его лицу гневным взглЯдом. …е бледные щеки покраснели.
     - ќто  ты не  будь глупцом, ќрик ‚ейс! -  произнесла она.- …сли Я смогу
обеспечить  тебе  и  ему  дополнительную неделю работы полными силами, чтобы
голод  не мутил вам мысли, тогда Я, быть может, спасу и себЯ. Ђ если нет, то
Я потерЯю только одну или две недели, не имеющие никакого значениЯ. Ђ сейчас
возвращайсЯ к машине!
     Ћн мгновение смотрел на нее и сердце стучало в  его груди. Џотом кивнул
и вернулсЯ к работе.
     ‚ан ђийн, непрерывно ругаЯсь, продвигалсЯ по тропинке вниз, к открытому
месту, покрытому острой травой, где на краю скалы собралсЯ ‘овет.
     ‘тарейшины ланнахов сидели, словно группа сфинксов на фоне серого неба,
и ожидали землЯнина. ’рольвен стоЯл  во главе двойной шеренги ланнахов. ’олк
же осталсЯ рЯдом с землЯнином.
     -  Њы  собрались  здесь  во  имЯ Ќаимудрейшего,- церемониально произнес
вождь.- Џусть солнце и  луны осветЯт наш разум. Џусть  духи наших праматерей
дадут нам свои советы.  „а не покрою Я позором тех, кто  жил до менЯ, и тех,
кто  придет после менЯ.- Ћн несколько  расслабилсЯ.- €так, мои офицеры, было
решено, что мы  не  можем здесь больше  оставатьсЯ. џ привел сюда землЯнина,
чтобы он посоветовал нам. †елаете ли вы объЯснить ему, как обстоЯт дела?
     Ћдин из ланнахов, исхудавший старик с гневными глазами, напрЯг крыльЯ.
     - ‚о-первых, Џредводитель ‘тада, почему он вообще здесь находитсЯ? - со
злостью фыркнул он.
     - Џо приглашению ЏредводителЯ,- объЯснил ’олк.
     -  ѓерольд, не лови  менЯ  на  слове! ’ы  знаешь,  что Я имел  в  виду.
ќкспедициЯ на Њанненах была предпринЯта по его предложению. Ћна принесла нам
самое страшное поражение в истории.  ‘ этого времени он требует,  чтобы наши
главные  силы  оставались  тут  в  бездеЯтельности,  в  то  времЯ  как  враг
опустошает  беззащитный  край.  џ не  вижу  причины, чтобы  мы  должны  были
выслушивать его советы!
     ‚ глазах ’рольвена мелькнуло беспокойство.
     - …сть ли еще какие-то возражениЯ? - спросил он тихо.
     ђопот возбуждениЯ пронессЯ вдоль шеренг.
     - „а... да... Џусть ответит, если сможет...
     ‚ан ђийн побагровел и начал надуватьсЯ, словно жаба.
     - ‡емлЯнин, ты стоишь перед  лицом  ‘овета,- сказал  ’рольвен,- —то  ты
ответишь?
     Ћн сел в ожидании, как и другие.
     € тут ‚ан ђийн взорвалсЯ.
     - Ђд и  дьЯволы! ‚о имЯ  всех жалких грешников,  поджаривающихсЯ в аду!
Љак  долго  Я  должен  выносить  ваши  издевательства,  тупые  неблагодарные
личности?  Ћ  ты,   который   там,  Ќаверху,  сколькими  еще  бюрократами  и
умничающими офицериками ты населил эту ‚селенную?..
     Ћн погрозил небу кулаком и продолжал рычать дальше.
     -  ‚о имЯ  ‘атаны  и  Ђдского огнЯ!  ќто  просто  невыносимо!  …сли  вы
намереваетесь совершить коллективное  самоубийство, то  зачем бедный  старый
‚ан  ђийн должен  постоЯнно вас от этого удерживать? €ли вы перестанете менЯ
оскорблЯть, или Я вам всем заткну глотки!..
     Ћн  двинулсЯ к  ним, словно  шагающаЯ  гора, рыча от переполнЯвшего его
гнева. Ѓлижайшие члены ‘овета поспешно отодвинулись.
     -  ‡емлЯнин...  офицер...  господин...   прошу  тебЯ!  -   нерешительно
проговорил ’олк.
     Љогда  ‚ан  ђийн решил, что произвел  достаточное впечатление, тон  его
излиЯний несколько смЯгчилсЯ.
     - ‹адно,  черт с вами. џ вам  дам кое-какие полезные советы... •отЯ Я и
прежде  давал вам  отличные  советы. Ђ вы  все портите  и сваливаете вину на
менЯ. Ќо  Я бедный  и терпеливый старик, не  такой, каким Я был в молодости,
нет, Я выношу  это с христианской покорностью и продолжаю давать вам  добрые
советы. €  Я предупреждал  вас,-  продолжал  он,- да, да,  предупреждал,  не
атакуйте сначала Њанненах.  џ предупреждал, говорю это  еще  раз! џ говорил,
что там плоты  подойдут под самые  стены, а плоты составлЯют мощь ”лота. ’ак
вот, Я упал на свои бедные коленки,  вымаливаЯ  милость и  умолЯЯ вас, чтобы
сначала занимать  главные  города на  высотах.  Ќо нет,  вы  не хотели  менЯ
слушать.  €, несмотрЯ  на  это,  мы  и  так занЯли  Њанненах, но победа наша
пропала зрЯ. Ђх, если бы у менЯ были такие ангельские крыльЯ, Я сам бы повел
вас! џ возвещал бы сейчас  о победе  пением  на  мачте  адмиральского плота,
клЯнусь митрой свЯтого ЌиколаЯ. € поэтому с этих пор  вы  будете слушать мои
советы; нет, черт возьми,  мои приказы! Ќикаких возражений с  вашей стороны,
или Я  умываю руки и  сам  доберусь домой. ‘ этого  момента,  если вы хотите
остатьсЯ  в  живых, то  когда  старый ‚ан ђийн  крикнет "прыгай",  вы должны
прыгать! ЏонЯтно?
     Ћн  остановилсЯ. Ћн слышал свое астматическое дыхание, а так  же  ропот
неудовольствиЯ, доносившийсЯ из лагерЯ, плеск  воды о скалы чужого мира... и
ничего дольше.
     ‘лово взЯл ’рольвен.
     - …сли,-  начал он тихим голосом,- мы решим, что землЯнин дал ответ  на
вызов, мы можем перейти к делу.
     Ќикто не отозвалсЯ.
     - •очет ли землЯнин вновь взЯть слово? - спросил ’олк. Ћн один сохранЯл
хладнокровие, с критическим  удовлетворением  наблюдаЯ  прекрасное актерское
мастерство толстЯка-землЯнина.
     - „а! - вскричал ‚ан ђийн.-  џ сам знаю, что мы можем, а что  не можем!
’ак  вот знайте, что мы в  самом деле не  можем остатьсЯ здесь! €  тогда  вы
справедливо  можете спросить, почему же Я  тогда  за то, чтобы держать здесь
войско, как на  привЯзи,  позволЯЯ  этому  негодЯю  „ельпу делать  все,  что
заблагорассудитсЯ! -  ‚ан  ђийн начал  отсчитывать на пальцах:  - ‚о-первых,
непосредственнаЯ атака была  бы ему на руку; вероЯтнее всего, он  победил бы
нас, поскольку его войска более  многочисленны и не  так изнурены голодом, к
тому же сам ход кампании значительно поднЯл  их моральный дух. ‚о-вторых, он
не подойдет  к ‘альменброку, пока мы  здесь  находимсЯ, потому что здесь  мы
могли  бы  его  побить.  ЋставаЯсь  на месте,  войско  дало мне  возможность
закончить перевооружение. “  нас поЯвилась артиллериЯ. ‚-третьих, Я надеюсь,
что из-за  этой проволочки, во  времЯ которой  работала мельница,  Я получил
шанс на победу.
     -   —то?!  -   вырвалсЯ  крик  из  глоток  членов  ‘овета,  забывших  о
церемониале.
     -   Ђга!  -  ‚ан  ђийн  прикоснулсЯ   указательным  пальцем   к  своему
импозантному носу и подмигнул.- џ говорю вам - увидим! Њожет быть, сейчас вы
думаете,  что Я  дрЯхлый  старик,  которому  следует  угасать  в постели  со
стаканом  горЯчего грога и сигарой в руке? ’ак  вот знайте  - Я торговец  из
Џолитехнической  ‹иги,  а это вам  не что  попало! ЏонЯли?  ‚от  и хорошо. џ
предлагаю всем уйти отсюда и направитьсЯ на север.
     ЏоднЯлсЯ ужасный переполох. ‚ан ђийн терпеливо ждал, пока все утихнет.
     - ‘покойствие! - крикнул ’рольвен.- ’ихо! - Ћн ударил хвостом о землю.-
‘мирно,  офицеры!  ‡емлЯнин,  мы уже говорили о том, чтобы навсегда покинуть
‹аннах, впрочем, мы говорим об этом все чаще, по мере того, как дух в народе
падает. Њы все еще могли бы добратьсЯ  до болот Љилну и пробыть там какое-то
времЯ, чтобы спасти большинство наших женщин и детей в Џору ђождениЯ. Ќо это
означает, что  мы  должны бросить  наши города, полЯ и леса,  все, что у нас
осталось,  все,  что наши  предки  добыли  тЯжелым, изнурительным  трудом на
протЯжении  сотен  лет.  ќто  означает  также,  что  нам  грозит  чудовищное
одичание,  жизнь  в  темных джунглЯх, эпидемии,  жалкое  существование...  џ
скорее  желал бы  погибнуть  в битве, чем  выбрать такую жизнь! -  Ћн набрал
воздух  в легкие.- Ќо Љилну, по крайней мере, находитсЯ на юге. Ќа  север от
Ђхана - лед!
     - ‘овершенно верно,- подтвердил ‚ан ђийн.
     - ’ак что, мы  должны умереть от голода и холода на  ледниках „аврнаха?
Ѓлиже, чем  там,  мы  не  можем  приземлитьсЯ, потому  что разведчики  ”лота
заметЯт  нас в любом месте  •ольменаха.  Џожалуй, мы должны вступить в  нашу
последнюю битву на архипелаге!
     - Ќет! - загремел опЯть ‚ан ђийн.-  Ќужно пробратьсЯ в этот „аврнах! Њы
возьмем второй завтрак...  то  есть  пищу где-то дней  на десЯть,  топливо и
оружие.
     - ‡ачем? ’ы предлагаешь, чтобы мы атаковали ”лот  с  севера? ќто  будет
атака оттуда,  откуда противник не ожидает, согласен. Ќо должен сказать, что
это будет безнадежнаЯ атака!
     - Ќеожиданность  необходима длЯ моего плана,-  произнес  ‚ан  ђийн.- Ќо
солдатам  ничего говорить нельзЯ! Џредставьте,  если  хотЯ бы  одного из них
схватЯт в  какой-то стычке. Ћни же смогут заставить его сказать все,  что он
знает. Њне жаль, что Я изложил свой план даже вам!
     - „овольно!  -  крикнул ’рольвен.-  ’ы еще не рассказал нам суть своего
плана! •отЯ все равно из него ничего не выйдет. Њожет быть, технически такое
выполнимо, но политически - невозможно.
     - ‘нова политика! - застонал ‚ан ђийн.- ‚ чем дело на этот раз?
     -  ‚  людЯх! ‚оины, женщины, дети и все остальные должны отправитьсЯ  в
„аврнах; им  нужно сказать, зачем мы туда летим. Ђ ведь  весь этот план, как
сам ты  говоришь  ни на  что  не  будет  годен, если хотЯ  бы  один  человек
попадетсЯ в руки врага и под пыткой скажет все, что знает.
     - Ќо он не должен ничего знать,- пожал  плечами толстЯк.- …динственное,
что можно довести до их сведениЯ, так это то, что они должны набрать немного
пищи и дров, чтобы взЯть  с собой. € еще - надо будет сказать, что  потом мы
перенесем все это в какое-то другое место, а вот какое, не скажем.
     - Њы не дракхоны! - гневно произнес ’рольвен.- Њы свободный народ. џ не
имею права принимать столь важные решениЯ, не выносЯ их на голосование всего
народа.
     - ѓм... Њожет быть ты мог бы с ними  поговорить? - ‚ан ђийн дернул себЯ
за усы.- Џроизнеси им речь. “говори их, чтобы они отказались от своего права
на осведомленность и принЯтие решениЯ. “говори их, чтобы они пошли за тобой,
не задаваЯ вопросов.
     -  Ќет! - покачал головой ’олк. - џ специалист в  искусстве уговоров  и
знаю  границы  этого искусства. ‘ейчас мы  уже  имеем  дело не со ‘тадом,  а
скорее  с  толпой  -  замерзшей,  голодной,  без тени надежды,  без  веры  в
руководство, готовой отдать  все, только чтобы ринутьсЯ в бой и победить или
умереть. €м не хватит силы духа, чтобы пойти за кем бы то ни было в поход за
неизвестным.
     - „ух можно закалить,- сказал ‚ан ђийн.- € это Я попробую.
     - ’ы?!
     - џ не так плох в речах, когда нужно. џ обращусь к ним!
     - Ћни...  они...  - ’олк смотрел на  землЯнина с  изумлением. Џотом  он
засмеЯлсЯ, но в этом смехе зазвучала ирониЯ.
     - Џусть будет  так,-  решил  Џредводитель  ‘тада.- Њы послушаем,  какие
слова найдет землЯнин, слова, которые будут лучше, чем наши.
     Ђ часом позже он сидел на краю обрыва, видЯ перед собой народ ‹аннаха и
слушал бас ‚ан ђийна, который прорывалсЯ сквозь туман, словно раскаты грома.
     -  €так, Я  говорю:  взвесьте  то,  что вы  имеете  и что у  вас  могут
отобрать:

     ...Ћ этот трон царей,
     ‚еличественный остров,
     Ѓожественен €ктанис,
     ‚торой ќдем, частица раЯ,
     ’вердынЯ, что заслоном ото зла
     ‘ебе воздвигла Њать-Џрирода.
     Ѓудь  счастлив ты, народ ланнахов...(‚ан ђийн  использует в  своей речи
искусно подогнанные под ситуацию цитаты из произведений ‚. експира.)

     - Ќичего не понимаю,- шепнул ’олк.
     -  “спокойсЯ!  -  ответил  ’рольвен.-  „ай послушать.- ‚  глазах  вождЯ
поЯвились слезы, он весь дрожал.

     ...Ѓлаженный сад, жемчужина,
     Ћ ты, ‹аннах...

     ‘олдаты захлопали крыльЯми, и из недр их грудных клеток вырвалсЯ мощный
гортанный вопль.
     ‚ан ђийн продолжал свою речь соответствующе переработанными фрагментами
погребальной речи Џерикла и речи ‹инкольна в ѓеттисберге. Љогда он закончил,
то, если бы захотел, мог бы стать ‚ерховным ‚ождем ланнахов.


        ѓ‹Ђ‚Ђ 16


     Ћстров, называемый „аврнахом, находилсЯ далеко за пределами архипелага,
в нескольких сотнЯх километров севернее ‹аннаха. ЌесмотрЯ на скорость полета
‘тада,  прерываемого  только короткими  привалами  на  скалистых  островках,
дорога к  месту назначениЯ занЯла несколько земных дней и представлЯла собой
кошмар длЯ людей, которых  несли в транспортных сетках. Џозже ќрик вспоминал
путешествие словно сквозь туман.
     Љогда он оказалсЯ на  берегу острова, ЯвлЯвшегосЯ целью их перелета, то
едва держалсЯ на ногах, и первым чувством, которое он  испытал, было чувство
огромного облегчениЯ.
     ‹ето и здесь было в  разгаре, но  несмотрЯ на это,  север был севером -
воздух  был наполнен  небольшим морозцем, и ќрик начал понимать, почему ’олк
говорил, что  никто  не пыталсЯ поселитьсЯ здесь. Ћстрова •ольменах изменЯли
направление холодного  течениЯ океана к  северу, к  морю  ‹едовых гор, и эти
холодные воды омывали „аврнах.
     €  вот  ‘тадо,  крыло  за  крылом  опускаЯсь  с  неба,  достигло   цели
путешествиЯ:   омываемых   тЯжелыми  и   темными  приливами  черных  песков,
взбирающихсЯ вверх через вечные льды к пылающей глотке вулкана.
     ’онкие и прЯмые  деревьЯ  попадались тут  и там в  нижней части склона,
между  островками  зарослей;  морские  птицы  нырЯли за  чем-то  съестным  в
холодные  воды  океана; солнце,  скрытое за  тучами,  отбрасывало  на  землю
отблески цвета засохшей крови.
     ‘андра  дрожала.  ‚ейс  с ужасом  заметил, как она  похудела. Ђ теперь,
когда они уже добрались сюда, в последней фазе усилиЯ, а может быть и жизни,
это ее решение ничего не есть...
     ќрик  увидел, что она еще теснее завернулась в вонючую куртку из ткани,
сделанной  ланнахами. ‚етер подхватил ее волосы и разметал в воздухе на фоне
вулканических скал. ‚округ нее около десЯти тысЯч ланнахов сидели  на земле,
ходили, кружились  и  хлопали крыльЯми; хрип  и  свист нечеловеческой  речи,
грохот бьющих по  воздуху перепончатых  крыльев заглушали пустой стон ветра.
Љогда ‘андра  протерла глаза  трогательным жестом  маленького ребенка,  ќрик
‚ейс отметил про себЯ, что ее некогда красивые руки были растерты до крови в
тех местах, где прикасались к сетке; он заметил также, что ‘андра чуть ли не
валилась от усталости.
     ќрик  почувствовал, что  его сердце  забилось сильнее,  и непроизвольно
направилсЯ к ней. Ќо первым около  девушки оказалсЯ Ќиколас ‚ан ђийн, жирный
и грЯзный, издаваЯ крики утешениЯ.
     - Ќичего,  ничего, моЯ девочка,  мы-таки  добрались сюда и скоро, очень
скоро Я заберу  вас домой, в ванну с горЯчей водой! ЉлЯнусь свЯтым „измой, Я
сделаю это!
     Џринцесса ‘андра  ’амарин, наследница трона  ‚еликого ЉнЯжества планеты
ѓермес, слабо улыбнулась ему и прошептала:
     - џ хотела бы только немного отдохнуть...
     - „а-да, дорогаЯ. ‘ейчас будет сделано! - Ћн засунул два пальца в рот и
издал оглушительный свист, который привлек внимание ’рольвена.
     -  ќй,  ты там!  Ќайди госпоже  пещеру или нечто подобное,  и помоги ей
расположитьсЯ там на отдых!
     - џ? - ’рольвен едва сдержал гнев.- “ менЯ на шее целое ‘тадо!
     - ’ы что, не слышал, что Я сказал, бестолковщина? - ‚ан ђийн захромал в
сторону  ќрика, который, остолбенев от  изумлениЯ, застыл на месте.-  ’еперь
ты!  ЏриготовьсЯ  к  работе!  ‘обери  команду -  столько,  сколько нужно длЯ
начала!
     - џ...  - ‚ейс попыталсЯ собратьсЯ с мыслЯми.-  Џослушайте, со  времени
последнего отдыха прошло не знаю сколько часов, и...
     ‚ан ђийн взорвалсЯ оглушительным воплем:
     - Ђ сколько недель  прошло с того  времени, когда  у  менЯ во рту  была
сигара или хотЯ бы маленький глоток джина? Ћ других  ты не беспокоишьсЯ, да?
- ’олстЯк обратил к  нему свой крючковатый нос и  затрЯс поднЯтыми руками: -
Ќеужели  Я один должен все делать?  Ћ ты, там,  Ќаверху,  зачем  ты заполнил
ѓалактику лентЯЯми и бездельниками?! ќто невыносимо!
     - Ќу... -  ќрик  увидел,  как ’рольвен отводит ‘андру  в место, где она
могла бы  поспать,  забыв  хотЯ  бы  на несколько  часов  о  холоде,  боли и
одиночестве. Ћн  сжал  пальцы в кулаки: -  •орошо! Ђ вы -  что будете делать
именно вы?
     -  џ  должен занЯтьсЯ  организацией,  малыш.  ‘начала  ’рольвен выделит
группу,  котораЯ займетсЯ  рубкой деревьев и сооружением  мачт, рей и весел.
’ем временем полотно, которое мы  взЯли с собой, нужно  как-то превратить  в
паруса... остаетсЯ еще такелаж, постройка помещений длЯ приема пищи и сна...
”и! ќто  только детали.  џ не буду  заниматьсЯ этим!  „лЯ деталей  Я нанимаю
таких людей, как ты!
     - Љонечно, зачем заниматьсЯ какими-то деталЯми, есть же вещи поважнее,-
попыталсЯ сострить ќрик.
     Њаленькие серые глазки ‚ан ђийна  некоторое  времЯ внимательно буравили
ќрика.
     -  ‡начит  так...  -  наконец  пробурчал  торговец.- ’ы тоже  начинаешь
отчаиватьсЯ?  ’ы,  может  быть, думаешь,  что  раз Я  стар,  слаб и  не  так
вынослив, как тогда, когда Я был молод, то только  извлекаю выгоду из  твоей
работы, да? ‘ейчас слишком мало времени на то, чтобы добавить немного смазки
в твои мозги. Њожет быть ты сам научишьсЯ жить!
     Ћн щелкнул пальцами.
     - Њарш за работу! Џотом будем разговаривать!
     ќрик ушел, проклинаЯ себЯ  за  то, что не двинул этого старого кабана в
живот. Ќо на это еще  придет времЯ!  Ђ сейчас, ‚ан  ђийну удалось попасть  в
такое положение,  в котором он был авторитетом  длЯ ланнахов. € это он! Ђ не
ќрик, который в основном делал всю работу!
     Ќо  идеЯ все же толстЯка. Ћт этого не уйдешь. „а, это ‚ан ђийн высказал
мнение, что такой остров, как „аврнах, полный айсбергов у берегов и ледников
на поверхности,  представлЯл неисчерпаемый источник строительного материала.
Џри помощи каменных  долот  можно было в течение нескольких  часов  обтесать
ледовое судно, такое же большое, как любой плот дракхонов.
     „лЯ  того,  чтобы  выровнЯть поверхность, можно  воспользоватьсЯ  самой
примитивной горелкой, состоЯщей из маслЯной лампадки с меховой гармошкой длЯ
подачи  воздуха.  ‚ отверстиЯх, сделанных во  льду,  можно поместить простую
мачту  и рулевой рычаг; используЯ  замерзающую воду,  как  вЯжущий материал,
можно  надежно  установить  их на  плоту. …сли  бы за  такую работу  взЯлось
большинство ‘тада -  мужчины, женщины, старики, молодые - то за неделю можно
было бы создать флотилию такую же большую, как весь ”лот дракхонов.
     Љонечно, только  инженер спроектирует всю эту технологию. Љакой глубины
должно быть отверстие длЯ закреплениЯ мачты? Љаким образом произвести прЯмое
резание в блоке льда неправильной формы  и длиной в  несколько сотен метров?
Љак выгладить низ, чтобы уменьшить трение? ‘троительный материал легко таЯл,
и  его можно было укрепить, разливаЯ по законченному корпусу несколько ведер
смеси опилок и  морской воды, котораЯ, замерзаЯ,  создаст нечто вроде брони.
Ќо в какой пропорции смешать опилки и воду?
     Ќе было времени проводить необходимые эксперименты. Љаким-то образом, с
божьей помощью и по счастливой случайности, имеЯ  против  себЯ  все  стихии,
ќрик ‚ейс должен был получить ожидаемые результаты.
     Ђ ‚ан ђийн? —то внес в  дело этот толстЯк?  ’олько общую идею, небрежно
оброненную; словно  ‚ейс  был джинном  Ђлладина,  который  мог исполнЯть все
желаниЯ.  ќто были навернЯка проблески интуиции, развитого воображениЯ,  это
нельзЯ было отрицать. Ќо воображение немного стоит в этом мире...
     Љаждый может сказать: "Ќам нужно новое оружие, которое можно сделать из
таких-то  и  таких-то  ранее  не  применЯвшихсЯ  материалов..."  Ћднако  все
останетсЯ только в сфере  бесплодного воображениЯ, пока не  найдетсЯ кто-то,
кто сможет сообразить, как сделать то, что было задумано.
     ‡акабалив таким образом своего инженера, ‚ан ђийн промаршировал дальше,
заставлЯЯ работать одну часть ‘тада вежливостью, другую - силой. Ђ когда уже
все были запрЯжены в тЯжелый труд, он вытЯнулсЯ одеЯле и заснул!..


        ѓ‹Ђ‚Ђ 17


     ќрик  ‚ейс стоЯл на палубе кораблЯ "ђийнстаффель" и наблюдал, как из-за
горизонта поЯвлЯетсЯ неприЯтельский флот.
     Ћн медленно опустил руку  в сумку, пришитую к поЯсу. …го пальцы сжались
на кусочке черствого хлеба  и ломтике засушенной колбасы. ќто была последнЯЯ
порциЯ земной пищи, котораЯ  оставалась у него; уже много дней  он  уменьшал
себе  рацион  питаниЯ, чтобы вступить  в  бой,  имеЯ  что-нибудь  приЯтное в
желудке. Ќо сейчас он совсем не хотел есть.
     ‹ед  морозил ноги  неожиданно слабо. ’еплый воздух  морЯ  Ђхан прогонЯл
холод, идущий ото льда. ќрик не удивлЯлсЯ тому,  что в течение недели, когда
они плыли  на юг, лед растаЯл лишь незначительно - он знал тепловые свойства
воды.
     ‘зади,  за  его спиной, наполненные ветром,  громко хлопали примитивные
квадратные   паруса,   привЯзанные   к  реЯм,   которые  были  укреплены  на
перегруженных одночастных мачтах. Љорабли изо льда были массивны, но в то же
времЯ более обтекаемой формы, чем  корабли  дракхонов. ‚ан  ђийн использовал
свои  невероЯтные ораторские  способности,  чтобы заставить сопротивлЯющихсЯ
ланнахов работать под водой  длЯ  того, чтобы выгладить нижнюю часть. ’еперь
же, при попутном диомеданском ветре ‚оенный  ”лот ланнахов плыл, покачиваЯсь
на волнах Ђхана со скоростью в добрых пЯть узлов.
     Ћднако самый  трудный  момент  наступил не  тогда, когда  все надрывали
жилы, чтобы  закончить  постройку.  Ћн  пришел позже, когда они  были  почти
готовы  отправитьсЯ  в путь. ‚ этот  момент ветер изменил свое  направление.
’ысЯчи  ланнахов жались  от отчаЯниЯ под холодным  дождем, ища рыбу и гнезда
птиц, чтобы накормить детей, плачущих от голода. —лены ‘овета и предводители
клана  доказывали, что  невозможно  вести борьбу с судьбой,  что  нет  иного
выхода, как поддатьсЯ и искать  убежище в болотах Љилну.  Љаким-то  образом,
угрожаЯ, стенаЯ, умолЯЯ, обещаЯ, а несколько раз и подкупаЯ при помощи того,
что он выиграл в кости, ‚ан ђийн сумел удержать их на „аврнахе.
     Ќо теперь все было позади.
     ’орговец вышел  из маленькой  каюты, построенной из  камнЯ, прошелсЯ по
палубе, посыпанной песком,  рЯдом  со стоЯвшими на  ней военными машинами  и
кучами метательных снарЯдов, пока не добралсЯ до носа, где стоЯл ‚ейс.
     - ‹учше съешь  все сейчас,- сказал толстЯк, словно  читаЯ мысли ќрика.-
Џотом будет уже поздно.
     - џ не голоден... - покачал головой ‚ейс.
     - Ђх, нет?  - ‚ан ђийн вырвал еду из  его  рук.-  ‡ато  Я, черт побери,
голоден! - € стал запихивать в рот хлеб и колбасу.
     Ќа нем снова был двойной панцирь, но на  этот раз  торговец остановилсЯ
только на  одном виде оружиЯ  - мощном каменном  топоре с рукоЯткой метровой
длины. “ ќрика  ‚ейса на боку висел гораздо меньший топорик, зато в руке  он
держал щит. ‚округ землЯн кишели вооруженные ланнахи.
     - Ћни, конечно, уже готовЯтсЯ к встрече с нами,- кивнул, разговариваЯ с
полным ртом, ‚ан ђийн.
     ќрик остановилсЯ  взглЯдом  на  узких  лодках  противника, плывущих  по
направлению к ним на веслах против ветра.
     - Ђ  ты что,  ожидал красную дорожку  в  знак  приветствиЯ? - захохотал
торговец, заметив, куда смотрит ‚ейс.- џ могу поспорить, что они увидели нас
с воздуха  уже много часов назад. ’еперь  они  поспешно шлют гонцов в армию,
находЯщуюсЯ  внутри  ‹аннаха,-  ‚ан  ђийн  поднЯл  вверх  последний  кусочек
колбасы, с благоговением поцеловал его и съел.
     ‚ейс посмотрел назад. €х судно было флагманским. ’ак было решено, когда
выЯснилось,  что  оно  самое  быстрое.  Ћно  занимало  положение  в  вершине
огромного  клина. ‡а  ним  плыло  несколько  десЯтков  серо-белых  неуклюжих
корабликов со рваными парусами.  €х  было,  конечно,  меньше и вооружены они
были  хуже,  чем  плоты  дракхонов;  им  оставалось  только  надеЯтьсЯ,  что
превосходство врага  не будет слишком подавлЯющим.  ‡начительно более низкий
свободный борт имел длЯ расы крылатых небольшое значение;  куда более важным
был тот факт, что ланнахи не были настолько опытными морЯками, чтобы...
     Ћднако,  по  крайней  мере, они были  отважными воинами.  Љак  тигры  с
крыльЯми, подумал ‚ейс. ‚о времЯ  путешествиЯ на юг они  отдохнули, отъелись
дарами морЯ,  и волЯ к победе  вновь заполнила их сердца. •отЯ флот ланнахов
численно уступал  противнику, воинов на его палубах  было, пожалуй,  больше,
даже если к дракхонам присоединЯтсЯ солдаты армии „ельпа.
     Љ тому же ланнахи могли позволить себе пойти на риск. €х женщины и дети
остались на „аврнахе, остались вместе с ‘андрой, бледной и сейчас  уже почти
немощной...  ‹аннахи не взЯли с  собой имущества, о котором должны  были  бы
беспокоитьсЯ. ‚есь их багаж составлЯли оружие и ненависть.
     ѓерольд ’олк  выплыл  из тучи прЯмо  над головами землЯн. Ћн затормозил
распростертыми крыльЯми  и приземлилсЯ, наклонив шею, словно  лебедь,  чтобы
присмотретьсЯ к землЯнам.
     - ‚се ли идет хорошо здесь, внизу? - спросил он.
     - Ќасколько это возможно,-  ответил ‚ан ђийн.- Њы пока еще движемсЯ  по
направлению к этому вшивому флоту?
     - „а. „о него осталось несколько буасков. ‘коро вы увидите  их основные
силы. Ћни пытаютсЯ с помощью ветра и весел уйти с нашего пути, но если ветер
удержитсЯ, то им это не удастсЯ...
     - Ђрмии „ельпа не видно?
     - …ще нет. џ думаю, что этот  новый  адмирал, о котором мы наслышаны от
пленных,  уже  выслал  посланцев в  горы.  Ќо горы  велики.  Џройдет  немало
времени,  прежде чем  они  их найдут,-  тут ’олк  фыркнул с профессиональным
презрением.-  џ  бы, например, поддерживал  постоЯнный  контакт  при  помощи
двухсторонней свЯзи свистунов...
     - ЌесмотрЯ на все,-  прервал его ‚ан ђийн,- их нужно скоро ждать, а это
означает, что с их прилетом длЯ нас начнетсЯ сущий ад!
     - ’ы уверен в том, что мы можем...
     - Ќи в чем Я не уверен! Ђ  сейчас возвращайсЯ  к ’рольвену  и продолжай
вести наблюдение!
     ’олк кивнул и снова поднЯлсЯ в воздух.
     ’емнаЯ,  пурпурного цвета вода белыми  гребнЯми пены вздымалась к небу,
где тучи играли, словно какие-то диковинные животные, окрашиваемые солнцем в
немыслимо розовые  тона. ‚ нескольких километрах от  ‚ейса  был  четко виден
маленький островок;  через подзорную  трубу ќрик мог видеть кучки желтоватых
цветов под деревьЯми. Ќад его головой нырЯла и снова взмывала  в воздух пара
молодых свистунов.  Ќелегко  было осознавать, что плывущие так близко  узкие
лодки, вырезанные изо льда, несли на себе огонь и острые камни.
     - Ќу,- проворчал ‚ан ђийн,- вот и  начинаетсЯ  наш  бал.  „обрый свЯтой
„иомас, возьми менЯ под свою защиту!
     -  Џожалуй, свЯтой  ѓеоргий  был  бы  сейчас  больше  к  месту, как  вы
считаете? - попробовал пошутить ‚ейс.
     -  ’ебе, может, кажетсЯ, что  это так. Ќо Я слишком стар  и труслив длЯ
того,  чтобы  призывать Њихаила,  ѓеоргиЯ,  Ћлафа  или  каких  других  более
могущественных свЯтых. џ чувствую себЯ  лучше в обществе не столь энергичных
особ: например, свЯтого „иомаса, столь полезного длЯ странствующих.
     - Ќо нельзЯ забывать, что он - покровитель разбойников, промышлЯющих на
дорогах,- с горечью ответил ќрик.- ђазве не так?
     ‘ейчас  он чувствовал  себЯ  препаршиво.  ‚  горле першило,  Язык колом
торчал  в глотке. ‚ ногах была слабость.  ‚ принципе он не ощущал страха, но
тем не менее, колени его подгибались.
     - ‰а-а-а! - загудел ‚ан  ђийн.- •ороший  выстрел,  мой  мальчик.  џ  не
ошибсЯ в тебе!
     ЏереднЯЯ  баллиста на "ђийнстаффеле" со  свистом и шумом точно  уложила
полутонный  камень  как  раз   посередине  ближайшей  лодки  неприЯтелЯ.  ’а
немедленно переломилась, словно спичка; команду повыбрасывало в воздух, и на
нее ринулсЯ  отрЯд летучих  солдат  ’рольвена.  Ќастал  момент  убийственной
неразберихи, и через мгновение дракхоны перестали существовать.
     ‚ан ђийн  схватил изумленного командира баллисты в объЯтиЯ и закружилсЯ
с ним по палубе, распеваЯ во всю глотку:
     "’ы  мой  солнечный  свет, Њой единственный солнечный  свет, ’олько  ты
приносишь радость..."
     Џриблизилась другаЯ лодка дракхонов. ‚ейс заметил, как  расчет огнемета
склонилсЯ над своим орудием, и  это  заставило его тут  же упасть под низкий
ледЯной борт, окружающий палубу.
     ‘труЯ огнЯ  достигла борта, отразилась от него и разлилась по морю. Ћна
ничего не смогла сделать замерзшей воде. „аже растопить ее она не могла так,
чтобы это имело какое-то значение длЯ лодки. €з защищенного места посередине
судна сотнЯ ланнахов выслала вверх дождь стрел, которые пронеслись по небу и
упали на лодку врага.
     ‚ейс  выглЯнул  из-за  борта.  ‡арЯжающий  огнемет  был  мертв;  воина,
державшего ствол,  сковала стрела, котораЯ пробила ему  крыло... ђулевого не
было  видно,  очевидно, убитый  или  раненый,  он упал в море.  ‹одка  стала
неуправлЯемой, боло  на  мачте описывало  свои смертоносные круги,  и экипаж
дракхонов сжалсЯ на дне, не желаЯ попадатьсЯ на его пути.
     - Џолный вперед! - рЯвкнул ќрик.- ’аранить!
     Љорабль ланнахов раздавил лодку своей тЯжестью.
     ‹одки  дракхонов,  словно  стаЯ  волков вокруг  стада буйволов, кружили
вокруг  ледЯных  судов  ланнахов,  используЯ  свою  скорость и более высокую
маневренность. Ќекоторые  прорывались сквозь строй ланнахов, чтобы атаковать
с тыла; другие отходили еще дальше, за краЯ клина. Џотери несли обе стороны:
стрелы, снарЯды  катапульт,  камни,  метаемые вручную  -  все это доставлЯло
неприЯтности ланнахам. ‘осуды с пылающим маслом, перебрасываемые через воду,
взрывались на ледЯных палубах, тут и там огонь охватывал паруса и мачты.  Ќо
крылатые существа с удивительной легкостью могли погасить огонь, разъедающий
такелаж. ‡а все времЯ  битвы только один корабль ланнахов  полностью потерЯл
мачту, и экипаж попросту его  бросил,  перебравшись  на  другие суда.  Љроме
мачт, ничто не могло загоретьсЯ, за исключением тел солдат, которые, однако,
ЯвлЯютсЯ самым дешевым военным материалом...
     Ќесколько  лодок собралось у  одного  кораблЯ,  пытаЯсь  взЯть  его  на
абордаж. Ћднако их экипажи находились в  значительном  меньшинстве  и дорого
заплатили   за  эту  попытку.   ’ем  временем   силы   ’рольвена   полностью
контролировали пространство, наступали, метали снарЯды, наносили удары.
     ‹одки  дракхонов какое-то времЯ все же сдерживали  наступательный порыв
ланнахов.  Ќо  времЯ  шло, и  вскоре  все они  были протаранены,  подожжены,
разбиты, оттеснены в сторону непотоплЯемым врагом.
     ’олько  потому,  что  он был первым и  своей мощью  сразу  же прорвалсЯ
сквозь  фронт  врага, "ђийнстаффель" натолкнулсЯ  на  сопротивление, впрочем
быстро  подавленное  с  помощью  баллисты,   катапульт,  сосудов  с  горЯщей
жидкостью и стрел.  ‡а  ними  горело  и дымилось  само море;  перед ними  же
находились большие плоты дракхонов - основнаЯ мощь врага.
     Љогда  паруса  плотов  оказались в поле зрениЯ ланнахов,  команда ќрика
затЯнула победную песнь ‘тада.
     - Ќесколько рановато, мне кажетсЯ,- ќрик старалсЯ перекричать шум.
     - Ќу  их,- тихо произнес ‚ан  ђийн,-  пусть теперь потешатсЯ. Њногие из
них вскоре погибнут и пойдут кормить рыбок, не так ли?
     - Џожалуй... -  начал ќрик,  но поспешно  сменил тему, словно испугалсЯ
всего того, что  сделал.- Њне  нравитсЯ  эта песенка,  а  вам?  Ћна  немного
напоминает мне старые американские народные песни, например, "„жон •арди".
     - Ќародные  песни хороши, но если кто-то их любит, то в глубине души он
деревенщина,-  фыркнул  ‚ан ђийн.-  —то  касаетсЯ  менЯ,  то  Я  предпочитаю
Њоцарта.
     Ћн смотрел на воду, и в его голосе зазвучала особаЯ тоска.
     - џ всегда надеЯлсЯ, что однажды, еще  до того, как Я умру, мне удастсЯ
понЯть  Ѓаха,  старого  €оганна ‘ебастьЯна, который разговаривал  с ѓосподом
Ѓогом  Языком звуков  и  математики.  Ћднако  моей старой  глупой голове  не
хватает ума.
     ‘о  стороны ”лота послышались  крики. Њедленно и  тЯжело,  молотЯ  воду
тонкими,  словно  паучьи ножки,  веслами,  плоты формировали боевые порЯдки,
оставив попытки  принЯть бой  в более выгодной  длЯ  них  позиции.  ‚ан ђийн
гневно махнул свистуну:
     -  Ѓыстро!  ‹ети вверх  и  скажи этому балбесу ’рольвену,  чтобы он  не
морочил себе голову охраной нас от лодок. Џусть он атакует  плоты. Џусть  он
займетсЯ  ими! ЌельзЯ позволить посланцам  неприЯтелЯ свободно перелетать от
одного капитана к другому, чтобы они смогли организоватьсЯ!
     Љогда  свистун  улетел,  торговец  потрепал свою козлиную бородку,  уже
почти полностью потерЯвшуюсЯ в густой, жесткой от грЯзи щетине.
     - Љо  всем чертЯм! - рЯвкнул он.- Љак долго Я еще  один буду думать  за
всех! „обрый  свЯтой  Ќиколай, хранитель  мой, пришли  мне с  неба  штабного
офицера,  у которого  между ушами находилась бы  хоть крупица мозгов,  а  не
взболтаннаЯ овсЯнка, и Я поставлю тебе собор на Њарсе! ‘лышишь менЯ?!
     - ’рольвен находитсЯ в центре битвы там, наверху,- запротестовал ќрик.-
Ћн не может думать обо всем!
     -  Њожет быть, и нет,- ворчливо согласилсЯ торговец.-  Њожет  быть,  он
единственный в ѓалактике, кто не совершает ошибок.
     Љогда  ’рольвен последовал его  советам,  то  словно шторм обрушилсЯ на
находившуюсЯ поблизости  группировку плотов. ‚  пурпурном  хаосе переплелись
сражающиесЯ дьЯволы с крыльЯми летучих мышей. ќрик ‚ейс отметил, что  в этой
смертоносной путанице подход его кораблЯ должен остатьсЯ почти незамеченным.
     - Ћни не могут сомкнуть строй! -  крикнул он, ударЯЯ кулаком по борту.-
Ѓогом клЯнусь, не могут!
     Ќа палубу приземлилсЯ свистун, харкаЯ кровью, в его боку зиЯла страшнаЯ
рана.
     - ’ам... ѓерольд ’олк говорит... пустое место... вбит клин во ”лот... -
•удое тело посланца изогнулось и бессильно опало на палубу. ‚ейс склонилсЯ и
подхватил молодого ланнаха на руки. Ћн услышал бульканье в легких,  пробитых
сломанными ребрами.
     - Њама, мама...  -  тЯжело стонал свистун.- Ћн  ударил менЯ  топором...
Њамочка... не дай мне так страдать!
     —ерез мгновение он был уже мертв.
     ‚ан ђийн  проклЯтиЯми,  которые он  метал в  команду, вызвал  изменение
курса,  не больше, чем на несколько градусов,  так как его плот на большее и
не был способен; но когда плоты противника были совсем уже близко, с ледЯной
палубы  отчетливо было  видно,  что в  линии дракхонов  зиЯет широкаЯ брешь.
Ђтака ’рольвена  до сих пор не позволЯла ей  захлопнутьсЯ.  ЉраснаЯ от крови
вода,  устланнаЯ  оброненными  копьЯми  и  луками,  словно  кроваваЯ  стрела
указывала направление к плавающему дворцу адмирала.
     - ‚ середину! - орал ‚ан ђийн.- ‹упите их! ‘ъешьте их на завтрак!
     Ќад бортом с шумом пролетел снарЯд,  выпущенный из катапульты. ‚ан ђийн
засмеЯлсЯ, но уже следующий разорвал у него рукав и сыпанул осколками льда в
том месте, куда упал. ’ри струи жидкого огнЯ через мгновение сосредоточились
на "ђийнстаффеле".
     Ћгненные  пальцы  поползли  по  палубе, настигнув  одного  из ланнахов,
который с криком упал, и тело его тут же обуглилось в местах соприкосновениЯ
с огнем. Ћгонь добралсЯ до парусов. Ќа этот раз не было сигнала  лить на них
воду,  и  мачта,  такелаж  и  полотно,  пропитанное  маслом,   запылало  как
гигантский факел.
     ‚ан ђийн отвернулсЯ от рулевого, которого осыпал страшными проклЯтиЯми,
и  направилсЯ поперек палубы. Ќо уже через  несколько шагов он поскользнулсЯ
на  том  месте,  где палуба частично растаЯла  от  огнЯ, и поехал  на  своей
широкой заднице, посылаЯ проклЯтиЯ на весь Љосмос. —ерез мгновение он все же
встал  и  дохромал до  правой  ванты, где  принЯлсЯ  рубить  канат  каменным
топором.
     - ‘юда! - закричал он.- Ѓыстрее помогите мне, моллюски! “ вас что, мозг
оброс шерстью? Ѓыстро, пока мы не проплыли мимо!
     ќрик  ‚ейс,  который  руководил  обслуживанием баллисты,  забрасывающей
снарЯдами ближайший плот противника, не  очень  Ясно  понимал намерениЯ  ‚ан
ђийна. „ругие понЯли