осферой.  ќто  ничего  не
доказывает,  -  он  повернулсЯ  к  џмамуре,  как  огромный  глобус.  -  Ќо
послушайте, если экипаж выпустил наружу весь воздух перед нашим прибытием,
почему бы не проверить их резервные танки?  …сли  мы  найдем  там  воздух,
которым дышат эти сони...
     - џ думал об этом, - сказал џмамура. -  €  это  было  первым,  что  Я
приказал своим людЯм проверить. Ћни  ничего  не  обнаружили.  „а  Я  и  не
надеЯлсЯ.  ’ак  как  первое,  что  они  нашли,  была   передвижнаЯ   труба
синтезатора. џ думаю, синтезатор способен восстановить воздух,  выпущенный
перед нашим приходом. Љогда мы уйдем, они откроют дверь своего  помещениЯ,
и  воздух  выйдет  наружу.  ‘интезатор  камеры  включитсЯ  и   восстановит
количество и состав воздуха на корабле. -  Ћн  вздохнул.  -  Ђ  может,  им
вполне подходЯт земные условиЯ?
     - „а, - сказал ’орранс.  -  „умаю,  нам  надо  осмотреть  все  и  еще
поискать разумных хозЯев кораблЯ.
     ‚ан ђийн покатилсЯ за ним.
     - Љакого типа разум у этих безмозглых животных? - ворчал он. - Џочему
они затеЯли этот дурацкий маскарад?
     - ќто не так уж глупо, - сухо заметил ’орранс. - Њы летим вместе с их
кораблем и не знаем, как остановить его. Ћни рассчитывают, что мы улетим и
оставим их в покое или попадем в их собственный район. ‚  любое  времЯ,  и
это весьма вероЯтно, какой-то военный корабль,  или  что  они  там  имеют,
обнаружит нас и приблизитсЯ узнать, что происходит, -  он  замолчал  перед
очередным помещением. - џ поражен...
     ‚ помещении находилось животное, похожее на слона, но с более  тонким
строением, что указывало на более низкую, чем на  ‡емле,  гравитацию.  …го
зеленаЯ кожа была покрыта редкой чешуей, а вдоль спины шла  полоса  волос.
†ивотное смотрело на них встревоженно и  загадочно.  …го  совсем  слоновий
хобот оканчивалсЯ кольцом  псевдопальцев,  которые  могли  быть  не  менее
сильными и чувствительными, чем человеческие.
     - Њожет  ли  существовать  однорукаЯ  раса  разумных?  -  пробормотал
’орранс. - ’ак же, как и двурукаЯ. Ћтсутствие второй  руки  компенсируетсЯ
огромной силой. ќтот хобот мог бы согнуть огромный прут.
     ‚ан  ђийн  нахмурилсЯ,  молча  прошел  мимо  помещениЯ  с   пернатыми
копытными и остановилсЯ перед следующей клеткой.
     - Џосмотри на этих, - сказал он. - —то-то похожее есть  и  на  ‡емле.
Љак же они называютсЯ? Љвинталла? Ќет, горилла или шимпанзе!..
     ’орранс  почувствовал  комок  в  горле.  ‚  двух   соседних   клетках
находились по четыре двуногих  животных  с  короткими  ногами  и  длинными
руками. Ћни вполне могли быть хозЯевами кораблЯ. ‘тоЯ они достигали  почти
двух метров, а размах рук был не менее трех метров. Ћдно из  них  запросто
могло в одиночку управитьсЯ с контрольной  панелью.  ‡апЯстье  толщиной  с
человеческое бедро заканчивалось пропорциональными  пальцами,  из  которых
четыре противостоЯли пЯтому, большому. ’рехпалые ноги Явно предназначались
длЯ ходьбы, как и ноги человека. ’ело было покрыто коричневой шерстью.  Ќа
их сравнительно небольших остроконечных головах  массивные  носы  казались
огромными, а вот сверкающие глаза, глубоко посаженные под густыми бровЯми,
были крошечными. Џока они бесцельно бродили взад и вперед, ’орранс заметил
среди  них  самцов  и  самок.  ‚  углах   каждого   помещениЯ   находились
светильники, покрытые светофильтрами. ‘вет  их  был  знакомым  желто-белым
светом звезды, типа ‘олнца.
     Ћн заставил себЯ возразить:
     - џ не уверен. ќти мощные челюсти требуют  соответствующих  мускулов,
которые должны прочно прикреплЯтьсЯ к черепу. ќто соответственно уменьшает
вместимость черепа.
     - Ђ если у них мозги в животах? - предположил ‚ан ђийн.
     - —то ж, у некоторых людей так и есть, - пробормотал  ’орранс.  Љогда
торговец подавилсЯ, он поспешно добавил: - Ќет, в самом деле, сэр,  в  это
трудно поверить. Ќервные свЯзи будут слишком длинными, и  так  далее.  ‚се
животные, которых Я знаю,  имеют  центральную  нервную  систему,  их  мозг
расположен вблизи органов чувств, а последние обычно находЯтсЯ на  голове.
Љонечно же, малый объем мозга еще не говорит, что они не разумны. €х  мозг
может функционировать совсем по-другому.
     - “ксус и перец! - закричал ‚ан ђийн. - Њожет, может, может!
     Ћни пошли дальше мимо странных созданий, и через некоторое времЯ  ‚ан
ђийн сказал:
     - Њы немногого добьемсЯ,  изучаЯ  их  атмосферу  и  освещение.  —тобы
спрЯтатьсЯ, экипаж может изменить нормальные длЯ себЯ условиЯ - немного  и
без всЯкого труда. ѓравитацию, например, на двадцать-тридцать процентов.
     - џ надеюсь, они дышат кислородом, хотЯ... эй! - ’орранс остановилсЯ.
—ерез мгновение он  понЯл,  что  показалось  ему  странным  в  животных  в
оранжевом свете: они были покрыты хитиновой броней, похожей на  квадратный
военный шлем. —етыре короткие  ноги,  оканчивающиесЯ  ступнЯми  с  острыми
ногтЯми,  поддерживали  их  массивные  тела.  ђесницы   напоминали   пучки
щупальцев. ‚ них не  было  ничего  особенного,  как  и  в  любом  неземном
животном, кроме двух глаз  -  огромных,  похожих  на  глаза  человека  или
осьминога.
     - —ерепахи, - фыркнул ‚ан ђийн. - €ли броненосцы.
     - Ќе повредит, если „же... мисс  Љофоед  проверит  и  их  условиЯ,  -
сказал ’орранс.
     - ЌапраснаЯ трата времени.
     - Ќе понимаю, как они едЯт, не вижу никакого рта.
     - ќти щупальца похожи на капиллЯрные присоски. ѓотов поклЯстьсЯ,  что
они  паразиты  или  переросшие  пиЯвки,  или  что-то   похожее   на   моих
конкурентов. €демте дальше.
     - —то мы будем делать после того, как выЯвим предположительный экипаж
кораблЯ? - спросил ’орранс. - ЏостараемсЯ свЯзатьсЯ с каждым по очереди?
     - Ћт этого будет мало пользы. Ћни спрЯтались, потому что не  хотЯт  с
нами разговаривать, пока мы не докажем, что мы  не  аддеркопы.  Ќо  трудно
сказать, как это можно сделать.
     - Џодождите! ‚ конце концов, почему они спрЯтались, если уже вступили
в контакт с аддеркопами? ‚едь им тогда ничего не поможет.
     - џ думал, что уже объЯснил это вам, черт побери! - рЯвкнул ‚ан ђийн.
- „лЯ удобства давайте назовем эту неизвестную расу иксЯнами. €так, иксЯне
уже некоторое времЯ странствуют в космосе, но космос велик, и они  никогда
не встречались с  людьми.  ‡атем  в  этом  секторе,  где  не  было  людей,
поЯвились аддеркопы. €ксЯне услышали об этой страшной нации, тоже вышедшей
в  космос.  Ћни  высаживались  на  примитивных  планетах,   где   побывали
аддеркопы,  разговаривали   с   туземцами,   может   быть,   устанавливали
автоматические  камеры  там,  где  ожидали  набега  аддеркопов.  ‚озможно,
издалека следили за их лагерем или захватили их одиночный корабль. ’ак они
узнали, как выглЯдЯт люди, но это и все. Ћни не хотЯт, чтобы люди узнали о
них, поэтому остерегаютсЯ всЯких контактов. Њожет, они  еще  не  готовы  к
войне, не знаю. ’орранс, экипаж должен поверить в наше честные  намерениЯ,
тогда они доставЯт нас на ”рейю и доложат своим вождЯм, что  не  все  люди
похожи на этих грЯзных аддеркопов. ‚ ином случае, проснувшись однажды,  мы
можем обнаружить, что наши планеты атакованы иксЯнами. €  прежде  чем  эта
война кончитсЯ, мы потерЯем биллионы кредитов!  -  он  потрЯс  кулаками  в
воздухе и взревел, как раненый бык. - Ќаш долг - предупредить это!
     - Ќаш первый  долг  -  вернутьсЯ  живыми  домой,  -  коротко  ответил
’орранс. - “ менЯ там жена и дети.
     -  ’огда  перестаньте  глуповато  поглЯдывать  на  „жерри.  џ  первый
приметил ее.
     Џоиски продолжались.
     —етыре существа длиной с человека,  похожие  на  гусениц  с  толстыми
лицами,  ползали  в  зеленоватом  свете.  ’ела  их  были  темно-синими   с
серебрЯными  и  напоминающими  пЯтнами  тела  тех  животных,  похожих   на
кентавров, но были более приземистыми и имели две настоЯщие руки. Ќа руках
не было больших пальцев, но шесть пальцев, расположенных полукругом, могли
заменить человеческую руку. Ќаличие рук не доказывает разумности: на ‡емле
кроме обезьЯн некоторые рептилии и амфибии могли бы иметь такие  же  руки,
или даже лучше, чем  у  людей.  Ћднако  круглые  плосколицые  головы  этих
существ,  большие  Яркие  глаза  под  перьевыми   антеннами   неизвестного
назначениЯ, маленькие челюсти и тонкие губы выглЯдели многообещающими.
     "Ћбещающими что?" - подумал ’орранс.

     ’рое земных суток спустЯ он торопливо шел по  центральному  коридору,
направлЯЯсь к машинному отделению кораблЯ иксЯн.
     Љоридор представлЯл собой  большой  полуцилиндр,  выложенный  тем  же
похожим на резину пластиком, что и клетки, так что шагов было не слышно, а
сорвавшеесЯ слово не отдавалось эхом. Ќо все же  стены  издавали  какую-то
глухую вибрацию - едва уловимое гудение машин  гиперпространства,  которые
несли  их  корабль  сквозь  тьму  к  неизвестной  звезде  и  выдавали   их
присутствие  любому  охотнику,  находЯщемусЯ  не  далее  светового   года.
‘ветильники, установленные людьми, были далеко, и он  шел  в  полутьме.  ‚
коридор выходили помещениЯ без дверей. Ќекоторые были полны снарЯжением, и
хотЯ  форма  большинства  инструментов  была  незнакомой,   а   содержание
контейнеров совсем неизвестным, они внушали уверенность, что корабль  этот
- не "‹етучий ѓолландец",  что  он  обитаем.  Ћднако  некоторые  помещениЯ
выглЯдели Явно нежилыми.
     Ќигде не осталось личных вещей экипажа. Љниги сохранились,  но  никто
не сумел расшифровать их знаки. Џустые места на полках  свидетельствовали,
что все иллюстрированные книги уничтожены. Њожно было заметить и следы  на
стенах: там раньше висели картины. ‚ личных каютах, в  большом  помещении,
которое, по-видимому, служило  кают-компанией,  в  машинном  отделении,  в
мастерской - повсюду только по  креплениЯм  можно  было  понЯть,  что  тут
находилась мебель. ‚ стенах кают-компании сохранились длинные низкие  ниши
и маленькие уютные углублениЯ, но,  когда  все  постельные  принадлежности
уничтожены, как можно догадатьсЯ, каковы они были, эти постели, кто на них
спал? Ћдежда, украшениЯ, обеденнаЯ и кухоннаЯ посуда - ничего не осталось.
Ћдно помещение, вероЯтно, было туалетом, но никаких принадлежностей там не
сохранилось. „ругое место могло служить длЯ научных занЯтий, в  частности,
длЯ изучениЯ пойманных животных, но и там все было так пусто, что ни  один
человек ничего бы не понЯл.
     "ЉлЯнусь  богом,  ими  стоит  восхищатьсЯ!  -  подумал   ’орранс.   -
‡ахваченный существами, которых они  считали  отвратительными  чудовищами,
экипаж чужаков не избрал легкий путь - атомный взрыв, который уничтожил бы
оба кораблЯ. ‚ероЯтно, они так бы и поступили,  если  бы  корабль  не  был
зверинцем... “видев в этом надежду на спасение, они ухватились  за  нее  с
невероЯтной смелостью, которой врЯд ли обладал кто-либо из  людей.  ’еперь
они сидЯт на виду у всех, ожидаЯ, пока чудовища  уйдут  или  пока  военный
корабль не освободит их. Ћни не знали, что их захватчики не аддеркопы,  не
знали и того, что вскоре этот сектор будет заполнен их кораблЯми. ’ак  что
в пределах имеющейсЯ у них информации чужаки действовали  вполне  логично.
Ќо сколько нервов это стоило?
     џ хотел бы найти их и подружитьсЯ  с  ними.  €ксЯне  могли  бы  стать
отличными напарниками землЯн, жителей ђамамунджана  или  ”рейи,  или  всей
Џолитехнической ‹иги. - Ћн криво улыбнулсЯ. - „ержу пари, их врЯд ли можно
легко надуть, как надеетсЯ на это старый Ќик. Ћни сами его надуют, и хотел
бы Я это увидеть! Њое желание их найти  более  логично,  -  продолжал  он,
загрустив. - …сли  мы  не  разберемсЯ  с  этим  недоразумением  как  можно
быстрее, не будет ни нас, ни их. € очень скоро. •орошо, если  у  нас  есть
еще три-четыре днЯ отсрочки".
     Љоридор заканчивалсЯ лестничной площадкой с  двумЯ  дверьми,  которые
вели направо и налево. Ћдна из дверей шла в машинное отделение, и  ’орранс
это знал. ‡а ней Ядерный конвертор питал энергией все  системы  кораблЯ  и
двигатели, гравитационный и гиперпространственный. Џринцип, по которому он
действовал, был знаком ’оррансу, но большинство машин оставались загадками
в металле и пластмассе.
     Ћн открыл другую дверь - в мастерскую.  Ѓольшую  часть  оборудованиЯ,
несмотрЯ на разрушениЯ, можно  было  определить:  токарный  и  сверлильный
станки,  осциллограф  и   кристаллический   тестер.   џмамура   сидел   за
импровизированным верстаком и спаивал части электронной аппаратуры.  ђЯдом
с ним стоЯло несколько приборов. ‹ицо џмамуры осунулось, руки дрожали.  Ћн
работал без отдыха, и лишь стимулЯторы не давали ему уснуть.
     ‚есь экипаж "ѓебы" под руководством џмамуры пыталсЯ разгадать загадку
иксЯн, изучаЯ их корабль. Љогда ’орранс  вошел,  џмамура  разговаривал  со
свЯзистом Ѓетанкуром.
     - џ обнаружил основное электрическое  оборудование,  сэр,  -  говорил
свЯзист. - Ћни не пользуютсЯ энергией конвертора непосредственно, как  мы.
Ћчевидно,  их  методы  поглощениЯ  отличаютсЯ  от  наших:  они  используют
трансформаторы и получают переменный ток. ’ам же,  где  нужен  постоЯнный,
они пропускают переменный через рЯд  пластин,  изготовленных,  похоже,  из
окиси меди. Џластины прикрыты лишь защитным экраном,  но  поскольку  через
них проходит ток большого напрЯжениЯ, они слишком горЯчи  и  взглЯнуть  на
них поближе нельзЯ. € все это мне кажетсЯ довольно примитивным.
     - €ли просто отличным от наших методов,  -  вздохнул  џмамура.  -  Њы
используем конвертор на легких элементах.  Ћн  хорош  тем,  что  дает  ток
непосредственно.  Ћни  могли  использовать  другой  метод  -  на   тЯжелых
элементах,  требующий  гораздо  меньше  очистки.  џ  вспоминаю,  на  ‡емле
когда-то пытались сделать это, но отказались  -  непрактично.  Ќо,  может,
иксЯне - лучшие инженеры, чем мы.  ’акаЯ  система  конвертора  имеет  свои
преимущества,  а  то,  что  не  нужно  очищать   горючее,   длЯ   кораблЯ,
странствующего среди неисследованных  планет,  очень  важно.  Њожет,  этим
покрываютсЯ недостатки их системы, мы просто не знаем.
     ЏокачиваЯ головой, он смотрел на провода, которые держал в руках.
     - Њы чертовски  мало  знаем,  -  проговорил  он,  и  добавил,  увидев
’орранса: - ‹адно, продолжайте, фримен  Ѓетанкур.  €  помните:  торопитесь
медленно.
     - —тобы не повредить двигатель? - спросил ’орранс.
     џмамура кивнул.
     - €ксЯне должны были сообразить, что у такого маленького кораблЯ, как
наш, не хватит мощности, чтобы тащить в гиперпространстве  их  корабль,  -
сказал он. - Џоэтому они могли решить, что мы и не  станем  этого  делать.
Ћни могли расставить в  своих  механизмах  мини-ловушки.  Њы  должны  быть
предельно осторожны.
     - ‚есь экипаж и так в напрЯжении.
     - ќто даже лучше. ѓм... —то ж, сэр, Я подготовил основную аппаратуру,
- так как ’орранс ни о чем не  спрашивал,  он  поЯснил:  -  џ  приспособил
аппаратуру  длЯ  исследованиЯ  этих  существ.  Ћсобенно  тех,  кто   дышит
водородом.
     ’орранс возразил:
     - Ќачнем с тех,  кто  дышит  кислородом.  ‚  сущности,  они  живут  в
условиЯх, настолько близких к нашим, что мы запросто можем войти к  ним  в
клетку. џ имею в виду  гориллоидов.  ’ак  мы  с  „жерри  их  назвали.  ќто
поросшие шерстью двуногие с обезьЯньими лицами.
     џмамура состроил обезьЯнью рожу.
     - ’акие мощные звери. ЏроЯвили они хотЯ бы след разумности?
     - Ќет. Ќо разве мы ожидали, что иксЯне сделают это? Њы с „жерри много
раз проходили мимо клеток со всевозможными  животными,  делали  им  знаки,
рисовали картинки - все, что могли придумать, стараЯсь объЯснить  им,  что
мы не аддеркопы, что те нас самих преследуют. Љонечно,  ничего  не  вышло.
‚се животные хоть как-то реагируют на наше присутствие, кроме гориллоидов.
‚прочем, это ничего не доказывает.
     - Љаких еще животных надо проверить? џ был занЯт все это времЯ.
     -  Ќу,  мы  их  называем  тигровыми  обезьЯнами,  потом  кентавры  со
щупальцами,  элефантоид,  зверьки  в  шлемах  и  гусеницы.  ќти  последние
ползают, тигровые обезьЯны и зверьки в шлемах врЯд ли подойдут, элефантоид
тоже. ’олько у гориллоидов подходЯщие размеры и отлично устроенные руки. Љ
тому же они дышат кислородом,  поэтому  мы  начнем  с  них.  ‘ледующие  по
вероЯтности, Я думаю, гусеницы и кентавры со щупальцами. Ќо гусеницы, хотЯ
и дышат кислородом, привыкли к  высокой  гравитации.  €х  атмосфера  будет
действовать на нас, как наркотик. Љентавры со щупальцами дышат  водородом.
€ в том, и в другом случае придетсЯ работать в скафандрах.
     - ќти гориллоиды не выглЯдЯт добродушными.
     ’орранс взглЯнул на верстак.
     - —то вы, собственно, собираетесь делать?  -  спросил  он.  -  џ  был
слишком занЯт своими делами, чтобы изучить ваш план в деталЯх.
     - џ приспособил некоторые медицинские приборы, например офтальмоскоп.
Ќа большей части их механизмов есть знаки. Љроме того, используетсЯ  свет.
’ак что иксЯне должны иметь  глаза  не  хуже  наших.  ‡атем  есть  прибор,
прослеживающий нервные пути. Ћн проецирует все данные на этот  экран  так,
что  мы  можем  увидеть  уменьшенное  изображение  всей  нервной   системы
проверЯемого. ‘опоставлЯЯ эту картину с общей анатомией  тела,  мы  сумеем
определить симпатические и парасимпатические системы или их эквиваленты...
Я надеюсь. Ђ  также  мозг.  “ровень  развитиЯ  мозга  в  какой-то  степени
определЯетсЯ уровнем развитиЯ всей нервной системы. Ќа мне это  сработало.
‘работает ли это на другом существе, да еще на  таком,  которое  дышит  не
кислородом, не знаю. Џопробуем.
     - „а, мы можем только попробовать, - устало подтвердил ’орранс.
     - Џолагаю, старый Ќик ходит и думает, - заметил џмамура.  -  џ  давно
его не видел.
     - Ћн не захотел помогать мне и „жерри, - ответил ’орранс.  -  ‘казал,
что наши попытки установить иксЯн  будут  тщетными,  пока  мы  не  докажем
иксЯнам, что знаем, кто они. Ќо и после  того,  добавил  он,  единственным
приемлемым Языком будет жестикулЯциЯ пистолетом.
     - ‚ероЯтно, он прав.
     - Ћн не прав! ‹огически  -  возможно,  но  не  психологически...  или
морально. Ћн сидит в своей каюте с батареей  бутылок  и  Ящиками  сигарет.
Љока, который помогал вашим людЯм, вызвали на Яхту готовить ему гурманские
обеды. Њожно подумать, его не беспокоит,  что  в  любую  минуту  он  может
взорватьсЯ.
     Ќо тут он вспомнил присЯгу, свое официальное положение, и так далее и
тому подобное. ‘ейчас, на краю  гибели,  это  казалось  бессмысленным.  Ќо
привычка оказалась сильнее; он глотнул и резко сказал:
     - Њне очень жаль.  Џрошу  забыть  сказанное  мной.  Љогда  вы  будете
готовы, фримен џмамура, мы испытаем гориллоидов.

     естеро мужчин и „жерри стоЯли  в  коридоре  с  бластерами  наготове.
’орранс страстно надеЯлсЯ, что им не придетсЯ стрелЯть.  Ћн  махнул  рукой
четверым стоЯщим в коридоре за его спиной.
     - ЏорЯдок, парни!
     Ћблизал губы. ‘ердце его колотилось. "Ѓыть капитаном и Њастером  ‹ожи
приЯтно, но, черт побери, наступает час, когда  за  привилегии  приходитсЯ
платить".
     ’орранс повернул наружное колесо механизма люка. ‡агудел мотор, дверь
отворилась, и он вошел в клетку гориллоидов.
     ђазница  в  давлении  была  незначительной,  и  ’орранс   не   ощущал
неудобств. Ќо, попав в поле гравитации лишь на одну десЯтую меньше земной,
он ощутил удар: ведь все  это  времЯ  он  находилсЯ  в  поле  тЯготениЯ  в
четверть "g". Ћн пошатнулсЯ, чуть не упав, и вдохнул теплый воздух, полный
незнакомых запахов. ЏрислонЯсь к стене, он смотрел на  четверых  двуногих.
€х  покрытые  коричневой  шерстью  тела  казались  невероЯтно   огромными,
вздымающимисЯ к грубым лицам с крупными чертами. ѓлаза под густыми бровЯми
пристально смотрели на него. ’орранс нащупал  рукой  пистолет-парализатор.
Ћн не хотел стрелЯть, вовсе нет: нельзЯ было предсказать, как  подействует
на чужую нервную систему ультразвук. Ђ если это действительно  были  члены
экипажа, худшее, что он мог сделать, это  причинить  вред  кому-нибудь  из
них. Ќо он чувствовал себЯ таким маленьким и хрупким, а рубчатаЯ  рукоЯтка
пистолета внушала ему уверенность.
     ‘амец заревел - рев вырвалсЯ  из  глубины  его  груди  -  и  двинулсЯ
вперед.  …го  заостреннаЯ  голова  приближалась,  странные  щели  на   шее
приоткрывались и закрывались, как сосущие  рты.  ѓубы  поднЯлись,  обнажаЯ
белые зубы.
     ’орранс отступил в угол.
     - џ постараюсь отвести этого от других, - тихо  сказал  он.  -  ’огда
берите его.
     - ЏонЯтно, - ответил один из космонавтов, разматываЯ  аркан.  ‡а  ним
остальные расправили сеть, сплетенную длЯ этого случаЯ.
     ѓориллоид  остановилсЯ.  Љрикнула  самка,   казалось,   даваЯ   самцу
указаниЯ, и тот  жестом,  удивительно  похожим  на  человеческий,  отослал
остальных в сторону и направилсЯ к ’оррансу.
     Љапитан выхватил пистолет и направил его трЯсущейсЯ рукой. Ќадежда на
то, что ему удастсЯ раскрыть их маскарад, показалась ему смехотворной.  Ћн
отпрыгнул назад, к люку. ѓориллоид с рычанием последовал за  ним.  ’орранс
двигалсЯ не достаточно быстро.  ђука  животного  разорвала  ему  куртку  и
оставила кровавую царапину на груди. Ћн опустилсЯ на четвереньки,  морщась
от боли. ‚ воздухе метнулсЯ аркан. Џойманный за ноги гориллоид  упал.  …го
падение сотрЯсло всю клетку.
     - Ѓерите его! ‘ледите за руками. ’ак...
     ’орранс поднЯлсЯ на ноги.  ‡а  схваткой,  в  которой  четверо  мужчин
старались свЯзать  ревущее  и  борющеесЯ  животное,  он  увидел  остальных
существ. Ћни столпились  в  противоположном  углу,  ревЯ  басом.  ’оррансу
показалось, что он находитсЯ внутри барабана.
     - “тащите его! - крикнул он. - Џока не вмешались остальные.
     Ћн снова поднЯл свой пистолет и направил его на животных.  "…сли  они
разумны, то  должны  понЯть,  что  это  оружие.  €  все  равно  они  могут
напасть..."
     ѓориллоиду свЯзали руки,  обмотали  аркан  вокруг  могучего  торса  и
закрепили скользЯщим узлом, а потом  набросили  сеть.  Ѓеспомощного  в  ее
цепких Ячейках гориллоида потащили  к  выходу.  аг  за  шагом  подбиралсЯ
второй самец. ’орранс стоЯл неподвижно. ‡вериный вой и крики людей звучали
вокруг него и в нем самом. ђана  болела.  Ћн  с  неестественной  четкостью
видел пасть, маленькие тупые глазки, красные от Ярости, и руки  такого  же
размера, как у человека, но с четырьмЯ пальцами и покрытые шерстью...
     - ‚се в порЯдке, капитан!
     ѓориллоид сделал выпад. ’орранс кинулсЯ в люк, гигант  последовал  за
ним. ’орранс  вылетел  в  коридор  и  направил  свой  пистолет.  ѓориллоид
остановилсЯ,  задрожал,  посмотрел  вокруг  с   выражением,   похожим   на
замешательство, и отступил. ’орранс закрыл люк и, дрожа, опустилсЯ на пол.
     „жерри склонилась над ним.
     - —то с вами? Ћ, вы ранены!
     - Ќичего страшного, - пробормотал он. - „айте сигаретку.
     Ћна  достала  сигарету  из  кармана   и   с   удивительной   живостью
проговорила:
     - ќто всего лишь кровоподтек и глубокаЯ царапина. Ќо лучше  проверить
и простерилизовать. Њожет быть инфекциЯ.
     Ћн  кивнул,  но  продолжал  оставатьсЯ  на  месте,  пока  не  докурил
сигарету.  Ќиже  по  коридору  люди  џмамуры  привЯзывали   гориллоида   к
металлической раме. Ќевредимый,  но  беспомощный,  тот  ревел  и  старалсЯ
укусить инженера, приблизившегосЯ к нему с оборудованием. "„а, вернуть его
в клетку будет не легче, чем извлечь оттуда".
     ’орранс встал. ‘квозь прозрачную стенку он  видел  самку  гориллоида,
Яростно разрывающую что-то на куски, и понЯл, что обронил  в  клетке  свой
тюрбан. Ћн вздохнул.
     -  Ѓольше  ничего  нельзЯ  сделать,  пока  џмамура  не  вынесет  свой
приговор, - сказал он. - €демте, Я хочу немного передохнуть.
     - ‘начала лазарет, - решительно произнесла „жерри. Ћна взЯла  его  за
руку, и они прошли входной зал, туннель и оказались в пониженном тЯготении
полЯ "ѓебы", которое предпочитал ‚ан ђийн.  Ћни  почти  не  разговаривали,
пока „жерри помогала ’оррансу снЯть куртку, смазывала рану дезинфицирующим
средством,  которое  жгло,  как  огонь,  и  перевЯзывала  его.  Џотом  она
предложила ему выпить. Ћни пошли в кают-компанию.
     Љ их удивлению и разочарованию ’орранса, там был ‚ан ђийн. Ћн сидел у
столика, инкрустированного красным деревом, одетый в кружевную  накидку  и
свой обычный саронг. ‚ одной руке он держал бутылку, в другой -  сигарету.
Џеред ним лежала папка с бумагами.
     - Ђ, это вы, - буркнул он, взглЯнув на них. - —то случилось?
     - €спытываем гориллоида, - ’орранс упал  в  кресло.  ’ак  как  стюард
отправилсЯ на корабль чужаков в составе группы капитана, то  за  напитками
пошла „жерри. €з соседнего помещениЯ донессЯ ее гневный голос:
     - Љапитан ’орранс чуть не погиб при этом. Њожет, вы  в  конце  концов
пойдете взглЯнуть, Ќик?
     - —то пользы глЯдеть, словно турист с глазами  трески?  -  усмехнулсЯ
торговец. - џ не скрываю, что уже слишком стар и жирен длЯ охоты  на  этих
обезьЯн. € у менЯ нет технических знаний,  чтобы  вертеть  ручки  приборов
џмамуры, - он выпустил клуб дыма  и  благодушно  добавил:  -  ќто  не  моЯ
работа. џ не специалист, и у менЯ нет университетских дипломов, Я училсЯ в
школе. Ќо Я изучил науку, как заставлЯть людей  работать  на  себЯ  и  как
извлекать выгоду из их действий.
     ’орранс  сделал  очень  медленный  выдох.  ЌапрЯжение  спало,  и   он
почувствовал невероЯтную усталость.
     - —то вы проверЯете, сэр? - спросил он.
     - „оклады специалистов о корабле иксЯн, - ответил ‚ан ђийн. - џ  всем
приказал дать подробные отчеты обо всем увиденном ими на корабле. ѓде-то в
этих отчетах может скрыватьсЯ  ключ  от  загадки.  €  если  гориллоиды  не
иксЯне... џ имею в виду, гориллоиды вполне вероЯтны, и  Я  не  вижу  иного
способа исключить их из числа подозреваемых, кроме испытаний џмамуры.
     ’орранс потер глаза.
     - Ћни не очень вероЯтны, - сказал он. - Ѓольшинством  найденных  нами
приборов надо управлЯть большими  руками,  но  некоторые  инструменты  так
малы, что... Ћ, Я понимаю, чужаков тоже  поразило  бы  разнообразие  наших
инструментов. ’ак ли уж важно, что одна и та же раса использует длЯ  ковки
и кузнечный молот, и гравировальную иглу?
     „жерри вернулась с  двумЯ  порциЯми  крепкого  шотландского  виски  с
содовой. ’орранс взглЯдом следил за ней. ‚ обтЯгивающей блузке и  короткой
юбочке она была очень привлекательна. Ћна села ближе к ’оррансу, чем к ‚ан
ђийну. ѓлаза торговца сузились, однако заговорил он мЯгко:
     - џ был бы рад, если бы вы перечислили мне всех возможных  кандидатов
в иксЯне и сказали, почему вы так считаете. џ, конечно, тоже видел их,  но
пока еще ничего не решил, и, может быть, что-нибудь  в  ваших  наблюдениЯх
натолкнет менЯ на верный ответ.
     ’орранс кивнул.
     - —то ж, - сказал он, - кентавры со щупальцами кажутсЯ  мне  наиболее
вероЯтными. ‚ы знаете, кого Я имею в виду? †ивут в  красном  свете  и  при
половинной гравитации. ЌеЯркое солнце и низкаЯ  температура  позволили  их
планете удержать водородную  атмосферу  -  они  дышат  смесью  водорода  с
азотом. ‚ы знаете, как  они  выглЯдЯт:  тело  носорога,  торс  с  головой,
прикрытой  костЯными  пластинками,  и   щупальца   с   пальцами.   Џодобно
гориллоидам, они достаточно велики, чтобы легко управлЯть кораблем.
     ‚се остальные дышат кислородом. ’е, кого  мы  называем  гусеницами  -
длинные  многоногие  существа  сине-серебрЯного  цвета,  со  своеобразными
руками и  лицами,  которые  кажутсЯ  разумными,  должно  быть,  с  большой
планеты. ‚ их клетке тройное тЯготение, и это не  может  быть  отвлекающим
маневром, по крайней мере, не так долго. …сли  длЯ  них  привычно  меньшее
тЯготение, их организмы давно бы сдали. ‚ их атмосфере кислород в смеси  с
азотом, а давление превышает земное в двенадцать раз. ’емпература  высокаЯ
- около пЯтидесЯти градусов. €х планета по  массе  должна  приближатьсЯ  к
ћпитеру,  но  находитьсЯ  так  близко  к  звезде,  что  весь  водород  уже
улетучилсЯ, и поэтому их эволюциЯ должна значительно отличатьсЯ от земной.
     ќлефантоид живет на планете с гравитацией, вдвое меньшей, чем земнаЯ.
Ћн один  в  своей  клетке,  его  хобот  оканчиваетсЯ  пальцами.  Ћн  дышит
воздухом, слишком разреженным длЯ  нас,  а  это  доказывает,  что  уровень
гравитации в его клетке установлен правильно - это не обман.
     ’орранс сделал большой глоток.
     - Ћстальные живут в условиЯх, близких к  земным,  -  заключил  он.  -
Џоэтому Я хотел бы, чтобы иксЯне оказались среди них. Ќо, к сожалению,  за
исключением  гориллоидов,  все  они  маловероЯтны.  ђазве  что  зверьки  в
шлемах...
     - Љто они? - спросил ‚ан ђийн.
     - Ћ, вы должны помнить, -  вмешалась  „жерри.  -  ‚осемь  или  девЯть
существ, похожих на горбатых обезьЯн, немного  больше  вашей  головы.  Ћни
ползают на когтистых лапах и помахивают тоненькими щупальцами,  с  помощью
которых всасывают пищу - жидкое вещество, синтезируемое машиной. “ них нет
ничего похожего на работоспособные руки - щупальцами можно  делать  только
некоторые простейшие операции. Ќо исследовать их  нужно  обЯзательно,  так
как глаза у них развиты лучше, чем обычно бывает у паразитов.
     - “ паразитов не может развиватьсЯ интеллект, - сказал  ‚ан  ђийн.  -
Ќадо установить, действительно ли они паразиты в своем домашнем  окружении
- и тогда их можно будет вычеркнуть. Љто еще?
     - ’игровые обезьЯны, - ответил  ’орранс.  -  ќто  хищники,  отдаленно
напоминающие медведЯ. ‚ основном они передвигаютсЯ на четырех конечностЯх,
но иногда встают на две, и тогда у них  поЯвлЯютсЯ  руки.  Ќеуклюжие,  без
больших пальцев, с втЯгивающимисЯ когтЯми, но зато  все  конечности  имеют
ладони.  Њогут  ли  четыре  руки  без   больших   пальцев   заменить   две
человеческие? Ќе знаю. џ слишком устал, чтобы думать.
     - € это все? -  ‚ан  ђийн  поднес  бутылку  ко  рту.  Ћсушив  ее,  он
откинулсЯ, рыгнул и выпустил облако дыма через свой величественный нос.  -
Љого вы будете испытывать следующим, если гориллы не оправдают надежд?
     - џ выбрала бы гусениц, - сказала „жерри, - несмотрЯ на  давление  их
атмосферы. Џотом... о... кентавров со щупальцами. Џотом, может быть...
     - ѓлупый выбор! - ‚ан ђийн ударил кулаком по столу. Ѓутылка и стаканы
подпрыгнули. - ‘колько времени уйдет на проверку  всех?  —асы?  Ђ  сколько
часов потребуетсЯ, чтобы приспособить аппаратуру  длЯ  каждого  испытаниЯ?
џмамура скоро упадет от истощениЯ, и заменить его некем! Ђ  аддеркопы  все
ближе. “ нас нет времени  длЯ  этого  метода!  …сли  гориллы  не  окажутсЯ
иксЯнами, нас может выручить то... Њы должны тщательно изучить все факты и
найти иксЯн сразу.
     - „авайте, - сказал ’орранс, осушаЯ стакан. - Ђ Я пойду вздремну.
     ‚ан ђийн покраснел.
     -  Џравильно,  -  фыркнул  он.   -   Ѓудьте,   как   все   остальные.
Ѓездельничайте и играйте, танцуйте и пойте,  развлекайтесь  целыми  днЯми,
потому что здесь есть бедный старый  Ќиколас  ‚ан  ђийн.  Ћн  взвалит  всю
работу и беспокойства на себЯ. Ћ  дорогой  свЯтой  „иомас,  почему  ты  не
хочешь, чтобы кто-нибудь другой в этом мире сделал что-нибудь полезное?

     ’орранса разбудил џмамура. ѓориллоиды  не  были  иксЯнами.  Ћни  были
дальтониками и не могли управлЯть механизмами. €х маленький мозг по  массе
и сложности соответствовал мозгу собаки.
     ’орранс стоЯл в капитанской рубке и старалсЯ свыкнутьсЯ  с  мыслью  о
своей обреченности. Љосмос никогда еще не казалсЯ  ему  таким  прекрасным,
как сейчас. Ћн не  был  хорошо  знаком  с  местными  созвездиЯми,  но  его
тренированный глаз определил созвездие ЏерсеЯ,  ‚озничего  и  ’ельца;  они
находились в направлении ‡емли и поэтому были не очень искажены. ‚ том  же
направлении лежал ђамамунджан,  где  позолоченные  города  поднимались  из
тумана, чтобы поймать первый луч солнца, выходившего  из-за  Њаунт  ѓанди.
Њожно было распознать и несколько отдаленных звезд - рубиновый Ѓетельгейзе
и Янтарную ‘пику, звезду пилотов, на которую он так долго смотрел в  своих
полетах. ‘ другой стороны небо было покрыто мелкими морозными огнЯми звезд
в безоблачной и бесконечной тьме. Њлечный  путь  опоЯсывал  небо  холодным
серебром, зеленовато сверкали туманности,  другие  галактики  развертывали
свои спирали на краю видимости. Ћн меньше думал о планетах, на которых уже
был, даже о своей родной планете, чем об  этой  безграничной  дали.  Љонец
близок, взрыв будет таким, что никто не успеет ничего почувствовать. ‹учше
уйти в чистоту этого взрыва, чем в подземные темницы аддеркопов.
     Ћн отбросил сигарету, ласково коснулсЯ приборов управлениЯ.  Ћн  знал
каждую кнопку и рукоЯтку так же хорошо,  как  свои  пальцы.  ќто  был  его
корабль, совсем не похожий на корабль чужаков, где огромнаЯ  бессмысленнаЯ
панель требовала в одно и то же времЯ и карлика, и гиганта, где управление
двигателем, если оно не закрыто особым ключом, выключалось легким нажатием
руки, где...
     ‡вук легких шагов заставил его  резко  обернутьсЯ.  “видев,  что  это
„жерри, он расслабилсЯ, но кровь продолжала громко стучать в висках.
     - —то привело вас сюда? - спросил он, и голос его зазвучал мЯгче, чем
он предполагал.
     - Ћ... то же, что и вас, - она взглЯнула на экран.  ‘  того  времени,
как они захватили корабль чужаков, а может, он захватил их, краснаЯ звезда
на носовом экране заметно выросла. ’еперь она зловеще горела перед ними на
расстоЯнии  всего  в  один  световой  год.  „жерри  состроила  гримасу   и
отвернулась от экрана.
     - џмамура переделывает аппаратуру, - тихо сказала она. - “ нас нет ни
одного специалиста, который мог бы  помочь  ему,  а  он  уже  шатаетсЯ  от
усталости и бессонницы. ‘тарый Ќик в своей каюте курит и пьет.  Ћн  только
что прикончил очередную бутылку и начал другую. ’ам так дымно,  что  Я  не
могла выдержать. € он не говорит ни слова. ’олько иногда  разговаривает  с
собой на каком-то малайском Языке. џ этого не вынесу.
     - Њы можем только ждать, - ответил ’орранс. -  Њы  сделали  все,  что
могли, теперь подождем испытаний гусениц. ЏридетсЯ  надевать  скафандры  и
отправлЯтьсЯ в их камеры. Ѓудем надеЯтьсЯ, что они не нападут на нас.
     Ћн тЯжело опустилсЯ на стул.
     - Љ чему беспокоитьсЯ? - пожала плечами „жерри. - џ знаю положение не
хуже вас. „аже если гусеницы и  есть  иксЯне,  нам  потребуетсЯ  несколько
дней, чтобы доказать это. ‘омневаюсь, осталось ли у нас длЯ  этого  времЯ.
…сли мы в ближайшие два днЯ не отправимсЯ  к  ‚алгалле,  нас  обнаружат  и
уничтожат. Ђ уж если гусеницы тоже окажутсЯ  животными,  у  нас  точно  не
будет времени длЯ испытаний третьего вида. Љ чему тогда беспокоитьсЯ?  Ќам
ничего не остаетсЯ делать! Ќе извиватьсЯ  ведь  так  же  остервенело,  как
загнанные в угол крысы. Џочему бы нам не  признать,  что  мы  обречены,  и
провести оставшеесЯ времЯ... как подобает людЯм.
     “дивленный, он перевел взглЯд с экрана на нее:
     - —то вы имеете в виду?
     - ќто зависит от того,  что  предпочитает  каждый.  Њожет  быть,  вам
хочетсЯ привести в порЯдок свои мысли или что-нибудь подобное?
     - Ђ как насчет вас? -  спросил  он,  чувствуЯ,  как  сильно  забилось
сердце.
     - џ не мыслитель, - она печально  отвернулась.  -  Ѓоюсь,  Я  слишком
легкомысленна: Я люблю радость жизни. Ќо Я нигде не могу найти никого, кто
бы наслаждалсЯ со мной вместе.
     Ћн схватил ее за обнаженные плечи и притЯнул к себе. ђуки его ощутили
бархат ее кожи.
     - ‚ы уверены в этом? - грубо спросил он. Ћна  стоЯла,  закрыв  глаза,
наклонив голову и полураскрыв губы. Ћн поцеловал  ее.  —ерез  секунду  она
ответила. ‚ это мгновение на пороге поЯвилсЯ Ќиколас ‚ан ђийн.
     Ћн стоЯл с трубкой в руке и с оружием на поЯсе и смотрел, пока трубка
не выпала из его рук.
     - ’ак! - заревел он.
     - Ћй! - взвизгнула „жерри. Ћна высвободилась.
     ‚олна гнева поднЯлась в ’оррансе. Ћн  сжал  кулаки  и  шагнул  к  ‚ан
ђийну.
     - ’ак! - повторил  торговец.  Џереборки,  казалось,  дрожали  от  его
голоса. - ЏроклЯтый уксус, Я пришел вовремЯ. •вост сатаны в  мышеловке!  џ
просиживаю часы, напрЯгаЯ свой мозг, чтобы спасти ваши бесполезные  жизни,
а вы, предательскаЯ смесь грЯзной змеи  с  сырым  клещом,  заводите  здесь
шашни с моей секретаршей, нанЯтой на мои кровные деньги! •имеры и дьЯволы!
Ќа колени! € просите прощениЯ, или Я раздавлю вас  и  превращу  в  собачий
корм!
     ’орранс остановилсЯ в нескольких сантиметрах от  ‚ан  ђийна.  Ћн  был
чуть выше торговца, намного легче, но зато чуть  ли  не  на  тридцать  лет
моложе.
     - “ходите! - резко бросил он.
     ‚ан ђийн побагровел. Ќесколько секунд он стоЯл неподвижно.
     - ‹адно, черт возьми, - наконец прошептал он. - „ьЯвол и  смерть,  он
достаточно потрепал мне нервы. - € левым кулаком описал полукруг.
     ’орранс уклонилсЯ, еле удержавшись на ногах. …го левый  кулак  ударил
торговца в живот и, на мгновение задержавшись в складке жира,  натолкнулсЯ
на тугой мускул и отскочил. ’огда ‚ан ђийн пустил в  ход  правый  кулак...
Љосмос взорвалсЯ вокруг ’орранса. Ћн взлетел в воздух, перевернулсЯ,  упал
и осталсЯ лежать неподвижно.
     Љогда к нему вернулось сознание, ‚ан ђийн поддерживал  его  голову  и
протЯгивал бренди, принесенное испуганной „жерри.
     - Ќу вот, парень, успокойсЯ. Њаленький глоток  бренди,  а?  ‚от  так,
получите. ‚ы потерЯли один зуб, вставите его на ”рейе. Њожете сделать  это
за счет компании. ќто сделает вас более счастливым, не так ли?  Ђ  теперь,
девочка „жерри, дай ему стимулирующую таблетку. Џошли к люку, парень.  ‚от
так, вставайте на ноги. ‚ам не следует пропускать эту забаву.
     Ћдной рукой придерживаЯ ’орранса, ‚ан  ђийн  поставил  его  на  ноги.
Љапитан навалилсЯ на торговца, но скоро стимулирующаЯ пилюлЯ прогнала боль
и головокружение, и он, едва шевелЯ разбитыми губами, спросил:
     - —то случилось? —то вы имеете в виду?
     - џ знаю, кто такие иксЯне. џ пришел за вами, чтобы  вместе  вытащить
их из клетки, - ‚ан ђийн подтолкнул ’орранса большим пальцем и зашептал: -
Ќе говорите никому, иначе мне придетсЯ слишком часто дратьсЯ, но  Я  люблю
пощекотать себе нервы, как сегоднЯ. Љогда будем дома,  Я  переведу  вас  с
Яхты и поручу командовать торговым отрЯдом. Љак вам это  нравитсЯ,  а?  Ќо
идемте, у нас много работы.
     ’орранс  в  замешательстве  пошел  с  ним.  Љогда   они   подошли   к
зоологическому трюму, ‚ан ђийн подал знак космонавтам, стоЯщим на  страже,
чтобы они не дали иксЯнам  уйти.  Ћни  присоединились  к  торговцу,  и  их
тЯжелые шаги вскоре замерли перед одним из люков.
     - ќто? - спросил ’орранс. - Ќо Я думал...
     - ‚ы думали то, на что они надеЯлись, - сказал ‚ан ђийн.  -  €х  план
хорошо продуман. Ћн сработал бы где  угодно,  только  не  у  Ќиколаса  ‚ан
ђийна. Ќу, а теперь зайдем и покажем свое  оружие.  Ќадеюсь,  этого  будет
достаточно. Љ тому  же,  с  помощью  рисунков  мы  сумеем  объЯснить,  как
проникли в их тайну. ’огда они отвезут нас к ‚алгалле, которую мы  покажем
им на астрономических картах, уже подготовленных капитаном  ’оррансом.  €м
придетсЯ как нашим  пленникам  выполнЯть  ваши  требованиЯ.  Ќо  во  времЯ
путешествиЯ мы сможем найти общий Язык и доказать им, что мы на аддеркопы,
что хотим быть друзьЯми и торговать с ними. Ћ'кей. Ќачинаем.
     Ћн прошел через люк, схватил одного зверька в  шлеме  и  вытащил  его
наружу.
     “ ’орранса не было времени  ни  на  что,  кроме  собственной  работы.
‘начала нужно было заделать пробоину в корабле чужаков и перенести туда  с
"ѓебы"  продукты  и  оборудование.  ‡атем  следовало  направить   Яхту   в
противоположную сторону: через несколько  часов  ее  конвертор  взорветсЯ,
заставив аддеркопов прекратить охоту на них. Ќаконец началось путешествие,
и хотЯ иксЯне вели корабль туда, куда им  приказали,  за  ними  все  времЯ
нужно было следить, чтобы они не принЯли самоубийственного решениЯ. ЉаждаЯ
свободнаЯ  минута  уходила  на  выработку  общего  Языка.  ’оррансу  также
приходилось присматривать за своими людьми, успокаивать их и  одновременно
следить по детектору, не поЯвитсЯ ли вражеский корабль.
     ЌапрЯжение было постоЯнным. €ногда ему удавалось заснуть.  Џоэтому  у
него не было времени подробнее поговорить с ‚ан ђийном. Ќо  он  знал,  что
тот - счастливчик, и решил доверитьсЯ его удачливой судьбе.
     € вот уже ‚алгалла превратилась в небольшой желтый диск,  затмевающий
остальные звезды. Љ ним подошел патруль ‹иги, им  выделили  эскорт,  и  на
небольшой скорости они двинулись к ”рейе. Љомандир  патрулЯ  сообщил,  что
хочет побывать у них на борту и побеседовать, но ’орранс остановил его:
     - Љогда мы выйдем на орбиту, фримен Ђгилин, Я с радостью  приму  вас.
Ќо теперь ваше присутствие может нарушить дисциплину. ‚ы поймете  менЯ,  Я
надеюсь.
     Ћн выключил телескоп чужаков, с которым научилсЯ обращатьсЯ.
     - Џойду приведу себЯ в порЯдок. Ќе мылсЯ с тех пор, как  мы  покинули
Яхту, - сказал он. - Џродолжайте, фримен ‹афар,  -  он  поколебалсЯ.  -  €
гм... гм... фримен „жунх-‚арклакх.
     „жунх что-то промычал: он был  слишком  занЯт,  чтобы  разговаривать.
ѓориллоид сидел в кресле пилота, протЯгиваЯ свои большие руки к приборам и
направлЯЯ корабль по гиперболической орбите.  ‚арклакх,  зверек  в  шлеме,
сидел у него на плече. “ него не было голосовых свЯзок,  он  лишь  помахал
щупальцами, потом  вытащил  ими  ключ  из  отверстиЯ.  Ћстальные  щупальца
оставались погруженными в массивную шею гориллоида, получаЯ питание от его
кровеносной системы и посылаЯ  чувствительные  импульсы  искусному  пилоту
кораблЯ.
     ‘начала такое сочетание казалось ’оррансу вампиризмом. € хотЯ  предки
зверьков в шл