 ’ы тоже славно потрудилсЯ. -- Ћна погладила менЯ.
     ЏоЯвилась ‚алериЯ с подносом.
     ‡а ней шел Ѓен,  который  нес второй.  ‚ свои  десЯть  лет  он  перерос
мальчишескую буйную  непокорность или, как Я  подозревал,  уЯснил, что такие
игры с нами не проходЯт.  Ћн  превратилсЯ в тихого, благовоспитанного и даже
старательного  мальчика, хотЯ  и  сохранил способность  взрыватьсЯ по любому
поводу, как  все  в  нашей  семье. ’ощий,  с темно-русыми  волосами, он  был
баскетболистом в школьной команде, училсЯ  на "отлично" и прекрасно  ладил с
другими мальчишками.  Ћсновным его хобби были динозавры.  …сли  он и вправду
станет палеонтологом, ему придетсЯ научитьсЯ каким-нибудь жутким чудесам, но
Я уверен, что его интерес к ископаемым скоро ослабеет.
     ‘зади топала Љрисса. —етырехлетнЯЯ  пышечка,  котораЯ начала потихоньку
вытЯгиватьсЯ, как две капли воды похожаЯ на ‚эл  в этом возрасте -- и лицом,
и  цветом  курчавых волос. …е  сестра сиЯла, брат  хранил серьезную мину,  а
малышка  просто радовалась,  что папа и  мама  вернулись домой. …динственный
недостаток  в  ее  солнечном  прошлом  выЯвилсЯ примерно  год  назад,  когда
оказалось,  что она по каким-то причинам смертельно  возненавидела купатьсЯ.
Ќет,  мыть  ее  удавалось, но  каждый  раз процедура сопровождалась  воплЯми
протеста.
     ‚оссоединение  всей  семьи, да  после  кошмарной ночи,  наполнило  менЯ
разными воспоминаниЯми. Ќапример, как  ‚эл, которой  однажды пришлось купать
малышку, сочинила песенку на мотив  "џнки „удль", котораЯ неслась из  ванной
на протЯжении всего процесса мытьЯ.
     ‚олосы Љриссы стали зелеными,
     Љожа серой и страшной.
     Ќа макушке сидЯт лЯгушки,
     ‚ ушках Љриссы живут мышки.
     Њы нашу Љриссу вымоем,
     Њы нашу Љриссу вычистим,
     Њы нашу Љриссу выскребем,
     € станет Љрисса чистой, как кристалл!
     ’еперь купание не доставлЯет таких хлопот,  но до  сих  пор ‚эл  иногда
называет сестренку "‡еленушкой". Џочему-то обеим это страшно нравитсЯ.
     Ќовый помощник „жинни,  ќдгар, ехал на  плече  ‚алерии. ‡доровый черный
ворон соскочил на кровать и запрыгал к своей ведьмочке. "Љар!" -- заЯвил он,
отчасти встревоженно,  отчасти возмущенно.  …ще бы,  он ведь  пропустил  всю
развлекуху.
     „жинни почесала его шейку и погладила по гладким перышкам на спине.
     -- €звини, ќдгар, --  промолвила  жена. --  Њне не следовало  оставлЯть
тебЯ дома. ’ы бы здорово нам пригодилсЯ.
     -- Љар! -- ответила птица. ‚орон вспорхнул и уселсЯ  на спинке кровати.
‚  его  блестЯщих,  как  бусинки,  глазах  светились  пугающее  понимание  и
холоднаЯ,  непостижимаЯ  мудрость,  чего  мы  не  замечали  за  нашим  котом
‘вартальфом. Ќу, Ѓен же сказал, что птицы -- последние выжившие динозавры.
     ‚эл опустила передо мной поднос. Љофе, ветчина, рагу, намазанные маслом
тосты, апельсиновый джем, кетчуп и охлажденнаЯ водка.
     -- ‘пасибо, рыбка, -- промЯмлил Я. Љак быстро она научилась управлЯтьсЯ
по хозЯйству! ђастет малышка. ЏреклонЯюсь.
     Ћна устроилась на краю кровати.
     -- ЏриЯтного аппетита. Љогда вы покушаете, мы бы <i>очень</i> хотели услышать,
что же на самом деле там произошло. Ќам о-очень не терпитсЯ.
     Ѓен передал второй  поднос „жинни и  сел на стул.  Љрисса взобралась на
кровать  и  устроилась  у  мамы под боком,  потЯгиваЯ  какой-то  сок.  ќдгар
потЯнулсЯ было за тостом, но „жинни щелкнула его по клюву. Ћн нахохлилсЯ.
     -- ЊенЯ? ‡а что? -- прокаркал он.
     „жинни отпила кофе и улыбнулась, потом дала ему кусочек хлеба.
     Љогда мое брюхо немного наполнилось, Я спросил ‚эл:
     -- Ђ что вы знаете? —то показывали по кристаллу?
     -- ‘начала  --  кучу  картинок,  --  ухмыльнулась она.  --  –елаЯ толпа
репортеров хватала первого встречного или друг  друга  и засыпала  дурацкими
вопросами.  -- ‚эл поморщила  носик.  --  "ќто историческое событие, правда,
‘эм?"  --  "Љонечно,  историческое,   Љонни.  Ќаш  первый  шаг  на  ‹уну,  к
удивительным ‘озданиЯм, которые живут на ней!" -- "Љак ты считаешь, окажутсЯ
ли  там  чистые  души,  которые  освободились  от  всего материального,  как
предсказывают психонтологи, ‘эм?"  -- "Ќе знаю, Љонни, да и кто знает? Ќо мы
вернемсЯ  через пару  минут!" €  пошли  крутить  всЯкие  товары в рассрочку,
материалы длЯ  лозоискателей, эльфийские туры  и  "молочный сыр "Ђудумла" --
пища богов!" Ѓудто мы тысЯчу раз уже этого не видели!
     џ пожал маленькую ручку.
     -- Њне жаль, что пришлось заточить вас в  замке, принцесса.  Ќо в то же
времЯ  Я даже  рад.  ’ам было слишком опасно.  —то  вы  видели  сразу  после
рекламных роликов?
     --  Ќу,  как  лошадь вскочила,  полетела  и  сверзилась  вниз, а  метлы
посходили с ума.  Џотом были только одни крики, болтовнЯ и грохот. Ђ потом Я
буквально сдохла и пошла спать. Ѓен и ‡еленушка срубились еще раньше. -- Ћна
посмотрела мне прЯмо в глаза. -- Ђ что делали вы с мамой в это времЯ?
     -- ѓм...  Ћказывали помощь, насколько это было  в наших силах. ’ак,  по
мелочи.
     -- џ слышала, что кое-кто утверждал, что видел на поле волка.
     -- ‘плетни!
     -- ЌЂ‘Ђ  говорит,  что  защитные заклЯтиЯ отказали,  что-то проникло за
ограду и испортило взлет. € все. "‘пециалисты ведут расследование, и по ходу
разбирательства мы сообщим вам дополнительную информацию". ™аз-з!
     -- ‚ы же не сидели с мамой сложа руки, правда, па? -- тихо спросил Ѓен.
     џ напустил на себЯ самый уверенный вид, какой только мог.
     --  Љонечно, нет. Ќо мы обЯзались ничего не рассказывать. ‚се, что могу
сказать: управились довольно  легко,  сейчас  мы  в  безопасности,  и  никто
серьезно не пострадал.
     …сли не считать •ариса ад-„ина аль-Ѓанни и всех нас, с тоской глЯдевших
в высокое небо.
     -- ‘кажем спасибо и за это да вернемсЯ к делам, -- закончил Я. -- Љогда
мы со всем разберемсЯ, сразу же вам расскажем.
     Ђга, если правительство разрешит.
     -- Ћбещаешь? -- не поверила ‚эл.
     --  ђасскажем, как только это станет возможным, -- твердо пообещал Я. €
ну его к черту, это правительство!
     -- ќто вовсе  не конец  света, -- вставила  „жинни. --  Ќеудача, но  мы
надеемсЯ, что проект не завершен.
     -- ЋперациЯ "‹уна" до победного конца, -- едва слышно добавил Ѓен.
     -- џ за операцию "‹уна"! -- закричала ‚эл, поднимаЯ руку.
     -- ЋперациЯ "‹унатик", операциЯ "‹унатик"! -- подхватила Љрисса.
     -- „ети, успокойтесь, -- возмутилсЯ Я. -- Ќе забывайте, что это не дело
всей  жизни,  а что-то вроде  увлечениЯ. Њы  просто должны поставить  проект
"‘елена" на ноги.
     --  Џерво-наперво  мы должны доесть завтрак, пока он теплый  и его  еще
можно прожевать, -- перебила менЯ „жинни.
     € разговор пошел  о спокойных домашних заботах, чего нам с женой больше
всего  и  хотелось. Њы  уже заканчивали завтракать, когда телефонный  звонок
свел на нет так старательно созданную домашнюю идиллию. ‡а телефонами вообще
такое водитсЯ.
     —астичное   оживление  обычно  происходит,  когда  созваниваютсЯ  люди,
симпатизирующие  друг  другу.  Ќа  мгновение  Я даже обрадовалсЯ. Љ открытой
двери подлетел экран и повис в воздухе.
     -- ‡вонок от доктора ѓрейлока, -- произнес он.
     -- ќхей,  дЯдЯ “илл! -- выпалила Љрисса, подпрыгнув на матрасе. „лЯ нее
он воплощал  веселье, шутки, забавные песенки и рассказы, а то  и игрушки со
сластЯми.  Ѓэл с Ѓеном тоже  просиЯли. ‘ ними  дЯдЯ беседовал и играл, с ним
всегда  было интересно,  и  они  ему безоговорочно  доверЯли. „жинни  особой
радости не проЯвила.
     -- „авай, -- сказала она. ќкран  подплыл  к  постели и  умостилсЯ прЯмо
между нами. †ена махнула рукой.
     Ќа экране нарисовалось лицо  ее  брата. "Џостарел,  --  подумал  Я.  --
Ќеужели “илл так сдал за одну ночь?" Љогда он заговорил, его голос дрожал.
     --  „жинни,  ‘тив,  с вами ведь все в  порЯдке? џ только что узнал, что
произошло. ќто ужасно. Ќо объЯвили, что смертельных случаев не было.
     -- ’ы так долго проспал? -- поразилась она. -- —то с тобой? ’ы бледный,
как мел.
     -- Ћтвратительно провел ночь. џ могу подъехать  к вам?  “ менЯ возникла
идеЯ, может, и неправильнаЯ, но мне кажетсЯ, что мои проблемы свЯзаны с тем,
что случилось в ’вердыне.
     “ менЯ мороз прошел по  спине.  “читываЯ,  какое  значение имеет работа
ѓрейлока длЯ нашего дела... € будущего...
     -- ‚  любом случае твои идеи могут пригодитьсЯ длЯ следствиЯ, -- вЯкнул
Я.
     „жинни предостерегающе поднЯла руку.
     --  Њы как раз собирались  взЯтьсЯ за это дело, -- сказала она. --  Љак
насчет  одиннадцати  часов?  ЏостарайсЯ  приехать незаметно. †урналисты  нам
нужны, как собаке пЯтаЯ нога.
     Ћн кивнул. ‘вЯзь прервалась.
     џ оглЯдел наших отпрысков.
     --  ‘лышали,  детвора? Ѓоюсь, что, пока дЯдЯ  будет у нас, вам придетсЯ
где-нибудь погулЯть.
     Љрисса нахмурилась.
     -- Ѓедный дЯдЯ “илл, он больной? џ могу собрать ему цветочков.
     -- Ќет, спасибо,  милаЯ, -- сказала ей „жинни. -- Ћн хочет поговорить с
нами наедине. Ќу, вроде того, как ты шепчешь на ушко секреты нам с папой.
     -- Ђ на взлете его  не было? -- поинтересовалсЯ Ѓен.  --  ’ак  в чем же
дело?
     -- ќто мы и хотим узнать, -- ответил Я. -- ‘овершенно секретно!
     Ѓен  обожал  фильмы про шпионов.  џ без зазрениЯ  совести попер  оттуда
фразу:
     --  ’о,  чего вы  не знаете,  вы не выдадите  врагу. -- "€ не сможете в
невинной   болтовне  разгласить   какие-нибудь  факты,  которые  могут  быть
использованы против нас".
     -- ќй, не пугай их, -- сказала „жинни.  -- Ќичего страшного в этом нет,
мои дорогие.
     Ѓен поднЯлсЯ, спина прЯмаЯ.
     -- џ знаю свой долг.
     ‘лавный маленький герой.
     -- Ѓэл, вы, наверное, можете втроем погулЯть в парке, -- предложил Я.
     Ќаша старшенькаЯ тоже встала. Њаска милой девочки сползла с ее лица.  џ
почти услышал, как она разбиваетсЯ об пол.
     --  џ  так понимаю, что менЯ  снова определЯют в нЯньки? -- воскликнула
она, пылаЯ от негодованиЯ.  --  Џока не  закончитсЯ все самое интересное? Ќе
выйдет!
     - Ќо...
     -- ’ы  же вчера мне обещал!  ’ы обещал, что никогда больше  не посадишь
менЯ следить за детьми! ќто нечестно!  ќто гадко! -- Ћна сжимала и разжимала
кулачки. -- ’ы... ты... волкобрех, вот ты кто!
     Џо идее, нам  бы следовало отшлепать ее за неуважение.  Ќо ведь она так
надеЯлась,  что мы расскажем ей  всю  правду,  а вместо этого  ее  принЯлись
закармливать байками, как и  ЌЂ‘Ђ... Ќет, она как-то сказала, что отдел ЌЂ‘Ђ
по общественным свЯзЯм "кормит дурками", так что разница  все же есть. Ћдним
словом, мы не только  желали избавитьсЯ от  нее, как от  младенца,  а еще  и
заставлЯли опЯть сидеть с младенцами.
     -- ‹адно-ладно,  это было просто предложение, вовсе не обЯзательное, --
дал Я задний ход. -- Џочему бы тебе не позвонить ‹арри ‚еллеру, сходили бы в
кафе или в кино?
     Ќасколько  Я  знал,  это  был  ее  старый  ухажер,  который  более всех
остальных   тЯнул  на  постоЯнного  парнЯ.   ‘трасти  вокруг  нашей   дочери
разгорались все жарче.
     -- ‘ ним? -- взвыла ‚эл. -- ‘ этим придурком? -- Ћна призвала на помощь
всю свою гордость. -- Ќет, спасибо большое.
     ’олько ‚эл ворочала словами, словно булыжниками.
     -- џ останусь в своей комнате, если вы  позволите, -- процедила она. …й
бы еще хвост трубой -- и готовый ‘вартальф в боевой трансформации!
     -- †енщины! -- умудренно произнес Ѓен с высоты своих десЯти лет.
     -- Ђ Я?-- спокойно заметила „жинни.
     -- Ќу, девчонки. ѓормоны играют!
     "Џодожди, когда  у тебЯ они заиграют, -- подумал Я. -- —то тогда будет,
господи всех нас спаси!"
     -- џ приглЯжу за Љриссой, -- предложил  Ѓен. -- ’ы не против, сеструха?
‘ходим в детскую и посмотрим мой парк юрского периода.
     „а, речь не мальчика, но мужа.
     --  †естокие  забавы,  --  выдал  Я очередную  реплику  из  "‘овершенно
секретно". -- Ќеобходимо задержать ее там часа на два-три.
     --  ’ак точно. …ще  можно поставить  ей мультики  про  ‚еликую ‘ову  по
дальновизору.  Ћна  их  смотрела не  очень  часто, правда, Љрис? Ђ Я займусь
новой игрой, недавно достал.
     -- ‚еликолепно! -- заключила „жинни. -- џ приготовлю длЯ вас что-нибудь
перекусить, а потом ланч, если потребуетсЯ. Ќадеюсь, ‚алериЯ  тоже соизволит
пообедать. Њожете двигать  отсюда не раньше чем без  четверти одиннадцать...
если ничего не случитсЯ.
     Џравильно добавила. Њало ли что...
     -- Ђ мы пока приведем себЯ в порЯдок. ‚се, увидимсЯ попозже.
     -- •очу посмотреть,  как траннозар  нападает  на игудонов,  сейчас!  --
заЯвила Љрисса. -- Њожно?
     -- Ђ то!-- согласилсЯ Ѓен. Њалышка спрыгнула с кровати и взЯла брата за
руку. Ћни вышли. Љакие хорошие, послушные детки...
     ‚алериЯ была хорошей, не особо послушной, но она тоже ушла.
     -- ’ак что там у них с ‹арри случилось? -- спросил Я.
     -- Ѓудем считать, что Я тебе ничего не говорила, -- тихо начала „жинни.
-- Ћна  рассказала мне на следующий вечер,  всЯ в слезах. Ќо при сложившихсЯ
обстоЯтельствах...  Џарень принЯлсЯ тЯнуть руки куда не следует. …й пришлось
наложить на него слабые чары, чтобы успокоить. •орошо, что Я ее научила, как
это делаетсЯ.
     ќти заклЯтиЯ начинали преподавать детЯм более старшего возраста, но ‚эл
расцвела много раньше...
     -- Ћн  сразу  привел ее домой, но не соизволил произнести ни слова,  --
закончила „жинни. - ’ы как раз уходил перекинутьсЯ в покер.
     --  ‚от  дрЯнь!  -- взвилсЯ  Я.  -  ‘виньЯ!  Џочему  ты  раньше мне  не
рассказала?
     -- ‡ачем?  ‘итуациЯ  крайне запутаннаЯ, и  ты  должен понимать все, что
происходит...
     -- Љогда Я его поймаю, ‹оки позавидует...
     -- Џонимать все, что происходит, и отделЯть важное от  незначительного.
‘тив, успокойсЯ. ‹уна, звезды,  хорошенькаЯ девушка  -- как бы ты себЯ повел
на  его месте? Џолагаю, что она особо не отталкивала ‹арри, пока он не зашел
слишком  далеко. Њне Ћн показалсЯ не  дураком. ‚алерии пришлось  сражатьсЯ с
собственными эмоциЯми, и из-за  этого  она еще больше рассердилась на  него.
Џока ее гнев не прошел. Ѓьюсь об заклад, что парню сейчас много хуже.
     -- Ќу, ладно, чего там, -- смущенно пробурчал Я.  „ействительно, ничего
непоправимого  не произошло. Џока  никто из этих молодых остолопов,  которые
постоЯнно клеЯтсЯ к моей дочке, не оказалсЯ достойным ее. ‹арри был из самых
приличных. Љ тому же Я припомнил свои юные годы. Ћтвратительнейший  возраст.
Ђ самое отвратительное то, что  в этом возрасте люди обычно отвергают помощь
со стороны тех, кто уже отмотал свой срок.
     -- Њожешь гордитьсЯ ею, -- заметила  „жинни. --  ќто больше, чем... чем
дорого ценить себЯ. Ћна смотрит в будущее и ставит высокие цели.
     џ  неуверенно кивнул. …сли ‚эл так крепко держит  в узде  свои чувства,
если  она готова  отказатьсЯ от  них  ради €скусства,  как  и ее  мать, если
наследственность  отражаетсЯ и в  том, о  чем ей  мечтаетсЯ, то,  боюсь, она
останетсЯ девственницей, пока не получит степень магистра.
     -- ќто тЯжело, -- закончила „жинни. -- џ-то знаю.
     € тут же соскочила с кровати.
     --  ‚ставай,  лежебока, -- подогнала  она менЯ.  џ поднЯлсЯ. ‚орон тоже
взлетел с насеста. џ брилсЯ,  одевалсЯ и приводил себЯ  в порЯдок совершенно
механически. ќдгар  принЯлсЯ  каркать.  Ћн  тварь  не  злобнаЯ, может,  даже
гениальнаЯ. € хотЯ он умел более-менее внЯтно произносить несколько слов, он
так и не  сказал "привет",  только каркал. Џотом уселсЯ на  шторе длЯ  душа,
навис против ламп, словно  кусочек ночи, и напомнил мне, что воронов считают
вещими птицами. —то он нам пророчит?
     Ђ  потом  Я  задалсЯ  дурацким,  но  совершенно  естественным  длЯ отца
вопросом: как может молодаЯ девушка, начинающаЯ ведьмочка, так поставить вас
с ног на голову, колдунов, демонов и ангелов?

        ѓ‹Ђ‚Ђ 4

     ‚торое августа властно входило в свои права, когда мы спустились в зал.
‘вартальф  растЯнулсЯ  на  широком подоконнике. ‘олнечные лучи  тонули в его
гладкой черной шерстке. Ћн был похож на меховую шапку.
     „жинни подошла к нему  и пощекотала  шею и за ушками. ‘вартальф  открыл
один  наглый  желтый глаз и чуть слышно заурчал.  ќдгар,  который до сих пор
восседал на ее плече, наклонилсЯ к коту и внЯтно произнес:
     -- ЏоздравлЯю, старый засранец.
     -- ‚еди себЯ прилично, птица! -- возмутилась „жинни. € шлепнула ворона,
не сильно, но многообещающе. ‘вартальф выпустил когти и заворчал. Љ счастью,
дальше  он не пошел. ’о ли  он не расслышал ворона, то  ли просто  поленилсЯ
покидать уютное лежбище. €скусство „жинни помогало коту  сохранЯть здоровье,
но вернуть ушедших лет оно не  могло.  Ћн был не дрЯхлым, а скорее почтенных
длЯ  кота годов, во  всЯком случае, он  в каждом вызывал  почтение с первого
взглЯда.  €  если  он  все  еще доминировал  среди окрестных  котов,  то  не
благодарЯ  удали,   а  хитростью   и  изворотливостью.  Љонечно,  он  сильно
растолстел,  и  его уже невозможно было подвигнуть  на  магические дела,  по
крайней мере, так заЯвила „жинни и отправила кота на заслуженный  отдых, как
почетного пенсионера.
     ЌельзЯ сказать, что ‘вартальф и его преемник ненавидели друг друга. ќто
можно назвать профессиональной ревностью, котораЯ времЯ от времени приводила
к сваре.  ‚се началось с того, что  ќдгар нагадил коту  на голову. Ќе сказал
бы,  что специально, но уж слишком точно он попал. Љот подобралсЯ, прыгнул и
едва  не  смыл  позор  кровью  врага.  „жинни  предотвратила смертоубийство.
‘вартальф отступил. ‚ернулсЯ он с медалью в зубах, одной из тех, что получил
в награду от таких прославленных  учреждений,  как “ниверситет  ’рисмегиста,
армиЯ ‘Ђ,  …вангельскаЯ лютеранскаЯ церковь и  Ђмериканское  Њатематическое
общество.  Ћн положил  медаль  на  пол  под  насестом  ќдгара.  Љогда  ворон
хорошенько  разглЯдел   блестЯщую  штучку,  которые   обожают  собирать  его
сородичи,  ‘вартальф унес  медаль  и  вернулсЯ со  следующей.  Џотом показал
следующую, следующую, и так до конца. ќдгар был раздавлен.
     џ подошел к другому  окну и выглЯнул на  улицу. Ќа  нашем  заднем дворе
росло  старое хлопковое дерево,  которое давало густую тень, за ним виднелсЯ
сад. Ќо сразу за лужайкой коричневатой травы начиналась  дорожка, выводившаЯ
на асфальтированную дорогу, над которой дрожало жаркое полуденное марево. Џо
ту  сторону  дороги  теснились  дома, похожие на  фермерские  ранчо,  вокруг
которых вырубили все деревьЯ. Ђ над ними  синело Яркое безоблачное  небо. €х
куклы-эскимосы навернЯка уже устали охлаждать воздух...
     Ќам  повезло, что мы  переехали сюда. Ќаш дом, сложенный  из рыжеватого
кирпича  и  покрытый красной черепицей, долгое  времЯ  стоЯл на  самом  краю
города. „обротное, на славу выстроенное жилище. ‚округ него, как грибы после
дождЯ, возвелись пригородные домишки. ’олько грибы не растут на цементе, под
аккомпанемент молотков и дрелей.
     ѓрант застроили вообще  под завЯзку, поскольку он расположен неподалеку
от ’вердыни и всего, что к ней прилагалось. Њы решили поселитьсЯ в ѓалапе, в
пЯтидесЯти   милЯх  к  западу.   Џлевать   на   расстоЯниЯ.   ‘верху   видны
величественные пейзажи, которые люди превращали в черт  знает  что  такое. ‚
ѓалапе сохранились черты прежнего ћго-‡апада, было довольно места длЯ детей,
а  „жинни  получила  прекрасную базу  длЯ  того,  чтобы вернутьсЯ  к  работе
консультанта.  „ело  в  том,  что  в  этой  местности   проходили  ежегодные
религиозные церемонии индейских племен. —то давало великолепную  возможность
исследовать  и обучатьсЯ их  видам магии, даже длЯ бледнолицой женщины.  Џри
условии,  конечно,  если у  нее есть на  то способности.  Ќе  последнюю роль
сыграло и то, что неподалеку на юге находилось пуэбло зуни.
     --  ЉакаЯ мирнаЯ  картина, -- Я  постаралсЯ выразить свои  чувства.  --
ЏрошлаЯ ночь кажетсЯ теперь кошмарным сном.
     --  ’ы  перепутал,  --  ответила  „жинни.  --  Њир  вовсе  не  ЯвлЯетсЯ
нормальным состоЯнием. ’вое собственное  тело -- это поле длЯ битвы, котораЯ
происходит каждое мгновение.  —его же еще ждать от мира и любой другой точки
вселенной,  кроме  Ќебес  --  если  только  Ќебеса  не  находЯтсЯ  в  другом
измерении,  в  чем   Я  лично  сомневаюсь,  --  неужели  они  должны  как-то
отличатьсЯ? џ полагала, что ты чему-то да выучилсЯ.
     ‘транно, обычно она никогда не читала мне нотаций.
     -- ’ы волнуешьсЯ? -- спросил Я.
     -- Ђ ты уже все забыл?
     -- Ќет, конечно. Ќо, оглЯдываЯсь назад, Я думаю, не столкнулись ли мы с
чем-то посерьезнее старикашки Љойота. …сть в этой ситуации легкаЯ долЯ юмора
-- черного, грубоватого, но не злого.
     “же  договариваЯ,  Я  пожалел,  что  не смолчал.  Њои  беспечные  слова
напомнили, как  однажды мы с  женой  боролись с  самым  настоЯщим абсолютным
‡лом.
     „жинни заметила, как Я вздрогнул, и встала рЯдом.
     --  Љойот  и  сам  по себе тЯжелый случай. Ќо он  не  смог  бы  сломать
защитные заклЯтиЯ и наделать всех бед в одиночку. …сли причина действительно
кроетсЯ  в  нем,  значит, кто-то  направлЯл его и помогал. Љто? Љак? Џочему?
Џоследний вопрос -- самый важный. -- ‚оодушевление, которое  охватило „жинни
минуту назад, начало спадать. ѓолос дрогнул. -- —то же мучает “илла?
     џ обнЯл ее за талию. Њы стоЯли, не говорЯ ни слова. ‚ремЯ от времени по
дороге  громыхали телеги,  над  домами  проносились метлы, а вдоль  тротуара
шагали  прохожие  или собаки.  ‡атем  на  нашу парковочную площадку степенно
опустилась "‚ольво".
     -- ќто он! -- вскрикнула „жинни и бросилась к парадной двери.
     џ пошел следом и повнимательней приглЯделсЯ к брату  моей жены.  Ћн был
на пару дюймов ниже менЯ,  к пЯтидесЯти отрастил солидный живот, но сохранил
быструю и пружинЯщую походку. ‘ейчас он шел тЯжело, безвольно опустив плечи.
‘  его круглого, горбоносого лица,  казалось, слетела последнЯЯ искра жизни.
‚незапно Я заметил, как сильно  он  поседел: в коротких волосах и бородке на
манер ‚ан-„ейка стало куда больше серебра.
     Ќо когда  он пожимал  мне руку, она была  твердой и надежной, а зеленые
глаза  Ярко  горели за  стальной  оправой  очков.  Ќад вездесущими  джинсами
красовалась  желтаЯ  шелковаЯ  рубашка  и  кулон долголетиЯ,  что делало его
внешность почти вызывающей.  ѓрейлока,  среди  всего  прочего,  интересовали
Љитай и  его  культура.  Ћн знал историю Џоднебесной, ее Язык, несколько раз
посещал эту страну  как известный астроном  и  как  турист и завел там много
знакомств с коллегами и людьми других профессий.
     -- ‡аходи,  --  пригласил Я.  --  ЏрисаживайсЯ.  Љофе,  лимонад,  пиво?
Ќадеюсь, что ты останешьсЯ на ланч.
     --  ‘пасибо,  ничего не  надо,  -- тЯжело  промолвил он. --  ђазве  что
закурю, вы не возражаете?
     --  Џожалуйста,  -- хором ответили мы:  стандартно  вежливый  ответ  на
стандартно вежливый вопрос. Џодставили пепельницу.
     Њы с „жинни  бросили курить много лет  назад, но не стали косо смотреть
на заЯдлых курильщиков. ѓлавное, не дымите нам в лицо, а тем  более на наших
детей.
     “илл  опустилсЯ  в  кресло, вытащил трубку  и кисет,  набил ее.  —естно
говорЯ, мне очень нравитсЯ аромат табака, который он курит.
     -- џ не помешал? -- осведомилсЯ “илл. -- Њне казалось,  что в это времЯ
вы будете занЯты.
     -- Ќапротив, -- возразила „жинни. -- Џрежде чем лечь спать вчера ночью,
вернее, сегоднЯ утром, Я послала всем клиентам сообщение, что сегоднЯ приема
не будет. „а их и было трое или четверо, так что ничего страшного.
     Љлиентам она сказала, что должна помочь мне.
     -- Ќу, а инженерные работы пока приостановлены, -- сказал Я. -- ’ак что
мы оба в твоем распорЯжении, “илл.
     -- ‹юбезно с вашей  стороны, -- вздохнул он. --  ‘валилсЯ Я  на  вас со
своими печалЯми, как снег на голову.
     -- …рунда, -- фыркнула „жинни. -- Ќадо было сразу приходить.
     -- ’ем  более,  -- заметил Я, --  ты сказал, что они могут быть  как-то
свЯзаны с нашими печалЯми.
     Ћн выпустил облачко голубоватого дыма и нахмурилсЯ.
     --  ‚озможно, это  просто дурацкое совпадение. -- Њинуту  помолчал.  --
Џравда, мой доктор осмотрел менЯ и ничего не нашел, как и колдун, к которому
Я обратилсЯ.
     -- џ могу попробовать, -- замЯлась „жинни.
     -- Њилочка, во-первых, Я знаю, что ты не станешь брать с  менЯ денег, а
мы,  ѓрейлоки,  привыкли  платить по  счетам. …сли  только  не  прижмет  как
следует. ‚о-вторых, и в-главных, менЯ обследовал Ћстин џззи -- Џевец Ќавахо,
поскольку Я считал, что мог подвергнутьсЯ какому-то местному воздействию.
     -- Ђ, џззи! Ћн хороший человек. Ћхотно признаю, что в  магии ћго-‡апада
Я почти что полный профан, после всего-то пары лет  здесь. џ кое-что  узнала
от зуни, но ничего определенного, что можно тебе посоветовать.
     -- Ђ  еще полно других навахо или  хопи, с кучей разных  богов, божков,
духов и гоблинов, -- внес и Я свою лепту.
     “илл не удержалсЯ и поправил менЯ:
     -- ЌесмотрЯ на Языковые  различиЯ, Я установил, что все эти  народности
придерживаютсЯ одной веры.  ‚ наше времЯ это означает, что все  они обладают
одинаковой "степенью  пониманиЯ".  Ќо поскольку Я как раз  был  в резервации
навахо,  к  югу  от  ђамы,  когда  все...  когда  это  случилось...  ну   и,
естественно, Я пошел посоветоватьсЯ с местным шаманом.
     „жинни даже подалась вперед.
     -- ’ы никогда нам об этом не рассказывал.
     -- џ не думал, что вам это интересно. € сейчас не думаю. ’ак,  догадки,
faute  de mieux  (‡а неимением лучшего <i>(фр.).</i>). Ќо,  если ты помнишь, где-то
год назад Я сказал вам, что узнал одну  вещь, котораЯ переворачивает все мои
изысканиЯ вверх дном.
     џ кивнул.
     -- ќто после того, как ты усовершенствовал свой прибор, да?
     џ имел в виду  его спектроскоп,  изобретение “илла, которое десЯть  лет
назад  потрЯсло  современную  астрономию и неимоверно  усилило  общественный
интерес к  космическим  полетам --  когда  открылось,  что  на ‹уне  обитают
невидимые живые существа.
     -- Ќе совсем. …ще раньше Я обнаружил  признаки того,  что эти ‘озданиЯ,
кем бы они ни ЯвлЯлись, далеко не такие хорошие, как представлЯлось вначале.
Ќесколько  знакомых  исследователей  в разных странах  пришли к  одинаковому
результату.  Њы  ничего  не  стали публиковать,  а  сохранили  это  в тайне,
поскольку не имели точных  доказательств. •арактеристики полЯризации лунного
света чертовски трудно измерить, отделить друг от  друга и выЯвить изменениЯ
во времени, а потом еще расшифровать. -- ’рубка  “илла  задрожала в руке. --
Ќо  это  вы  от  менЯ  уже  слышали или  читали  в  "Њагической  Ђмерике"  и
"Џаранормальной  €стории".  —его  вы не знаете, так это того,  что изменениЯ
хаотичны и  фрактальный анализ близок -- близок! -- к тому, что эти ‘озданиЯ
имеют дьЯвольскую природу.
     џ забыл, как дышать. „жинни закаменела.
     -- Џотому  ты  и сделал  спектроскоп  с  большей  чувствительностью? --
догадалась она.
     -- „а. Ќу, мне он и так  был необходим.  Џроем побольше, драконьЯ шкура
дает лучшую дифракцию и...
     “илл сел  на своего любимого  конька,  на  мгновение  даже  расцвел, но
„жинни грубо оборвала его:
     -- Ѓез подробностей. Џочему ты не дал мне  взглЯнуть  на  результаты? “
менЯ такой нюх на дьЯвольщину, что сама иногда жалею.
     --  џ  же сказал, они  слишком недостоверны.  €нформациЯ обрабатывалась
бессчетное  количество  раз,  ошибки  всегда возможны, а результаты с тем же
успехом могут  свидетельствовать  и  о  том, что  лунные ‘ущества  построили
казино и универсальный магазин. “  менЯ есть только догадки, что  у них  там
что-то  идет неправильно. Ќекоторые мои коллеги  согласились, некоторые нет.
‚се сошлись на том, что нам нужны более точные сведениЯ. Ћн помолчал.
     -- “ менЯ были средства, были кое-какие идеи. џ работал  в одиночку и в
тайне, потому что вам известно, как дураки умеют портить все  дело. Љ  этому
июлю  Я построил новый  прибор  и настроил  его по  анху, тетраграмматону  и
перевернутой  пентаграмме.  Ћчевидно,  придетсЯ  повозитьсЯ,  чтобы  вызвать
оттуда кобольдов. ‚ полнолуние, когда ‹уна находилась ближе всего к ‡емле, Я
поехал с ним в пустыню длЯ проверочных тестов.
     “илл запнулсЯ. …го трубка дымилась,  как погребальный костер  ‡игфрида.
Ћн собиралсЯ с силами, чтобы продолжить, но
     „жинни подогнала его:
     -- € что произошло?
     Ћн снова вздохнул.
     -- Ќе знаю точно.  Њожет,  э-э,  пузырек  горчичного газа, или что  там
‘крудж  сказал  призраку Њарли...  Џрежде  такого  не бывало...  --  “  него
сорвалсЯ голос. -- Џонимаешь, ‚ирджиниЯ, это было что-то другое!
     -- ђасскажи, -- мЯгко попросила его сестра. -- Ѓудет легче.
     -- …два ли Я могу все пересказать, Я и сам не очень  понЯл, в чем дело.
‚озможно... о, Я  как раз размышлЯл о  Японской принцессе  ’амако. „а и  кто
тогда о ней не вспоминал?
     џ,  например. џ воспринимал те несколько дней  мировой скорби и печали,
как  повальную истерику.  ‚правду,  такой страшный  конец  бурной и  горькой
судьбы -- настоЯщаЯ трагедиЯ,  но  трагедии  случаютсЯ  каждый день, а мы их
чаще всего не замечаем.
     “илл заставил себЯ вернутьсЯ к рассказу.
     --  Ќу,  Я  провел  такие же  наблюдениЯ, как и раньше,  потом  залез в
спальный мешок, чтобы вздремнуть и вернутьсЯ к исследованиЯм до захода луны.
‚округ  все было серебристое  под ее светом -- песок, трава,  камни.  ‡везды
казались такими  чужими и холодными, вдалеке... Ќеважно. џ заснул.  € увидел
кошмар. Ќаверное, Я крутилсЯ и дергалсЯ во сне, потому что, когда проснулсЯ,
обнаружил,  что  скатилсЯ  с  надувного матраса.  Џродолжать  исследованиЯ Я
больше  не мог. “  менЯ трЯслись руки, Я делал  ошибку  за ошибкой. €  с тех
самых  пор, вот уже два  месЯца,  моЯ работа  летит коту  под хвост. Њне  не
хватает  сил, все мысли из головы  куда-то вылетают,  Я гублю эксперимент за
экспериментом...
     Ћн зЯбко передернул плечами.
     -- „октор считает,  что  это депрессиЯ, и даже  выписал  мне рецепт. Ќе
помогло. Џевец сказал, что это похоже на проклЯтие или какое другое недоброе
влиЯние, и попробовал Џуть ‚рага. ’оже не помогло, так что он отступилсЯ.
     --  Џуть  Љрасоты  не  применишь  до  самой зимы,  -- задумчиво сказала
„жинни.  -- ‘лишком долго  ждать,  и может статьсЯ, что он тоже бессилен. --
Ћна прищурилась. -- ’ы помнишь эти кошмары?
     -- ‘мутно. ‘трашные, злые  твари и...  и  китайские иероглифы,  которые
сплетаютсЯ, как клубок змей...  Ќо  то...  та  гадина, что ко мне  приходит,
кричит на разных  Языках. Џохожа на женщину, в хламиде с широкими  рукавами,
волосы развеваютсЯ. Ћна раскрывает рот, полный зубов... -- “илл содрогнулсЯ.
-- Џримерно так. Ћстин џззи ничего из этого не вытЯнул.
     -- Њожет, это не его профиль... ‹адно, что было прошлой ночью?
     “илл нахмурилсЯ.  џ  прЯмо почувствовал,  как он  осторожно копаетсЯ  в
своих страхах и переживаниЯх перед тем, как выудить их на свет.
     -- џ уже говорил, что весь день ощущал себЯ  последней развалиной.  Џод
конец Я  свалилсЯ  в  кровать  и  заснул. ЏовторилсЯ тот  же  кошмар  с этой
отвратительной женщиной. Ћна... она ездила на мне, как на лошади...
     --  Љак   гаитЯнские  оби   скачут   на   молЯщихсЯ?   --  Я  попыталсЯ
продемонстрировать свои познаниЯ.
     -- Ќет-нет, --  возразила „жинни, -- это  так говорЯт, а на самом  деле
никто ни на ком не скачет. Љ тому же оби -- существа добрые.
     -- Ђ  Я выразилсЯ буквально,  -- продолжал “илл. -- —то до молитв, Я не
ощущал  ни восхищениЯ, ни экзальтации, ничего хорошего. Ѓыло холодно,  как в
могиле, дул  ветер, она погонЯла менЯ хлыстом... Џока у менЯ не помутилось в
голове.
     Ћн встрЯхнулсЯ. ѓолос его окреп.
     -- •ватит. Њне  уже  не  стыдно за свои  жалобы. …сли  вчера мы  видели
происки ‚рага, а это навернЯка его происки,  неудивительно, что  он нападает
на менЯ. џ ведь имею прЯмое отношение к проекту.
     -- ‘амое прЯмое, -- пробормотал Я.
     --  Ќо ты полагаешь, что они действуют  еще  коварней,  -- предположила
„жинни.
     -- ѓм, когда Я проснулсЯ, встал с  постели и  отправилсЯ в ванную... Ќе
считаЯ  того, что Я чувствовал себЯ  избитым до полусмерти, Я заметил пыль у
себЯ  на ногах. ЏриглЯдевшись  получше, обнаружил следы пыли и на  ковре.  џ
страшный аккуратист, ‚ирджиниЯ, ты знаешь. „а, в обед Я выходил на прогулку,
надеЯлсЯ, что свежий воздух пойдет на  пользу моим  нервам.  ‚озможно, в том
жалком состоЯнии духа Я  не обратил вниманиЯ, что наследил. Ћдним словом, не
помню. €сходЯ из  нависшей над нами угрозы,  Я все  вам рассказал. ‚озможно,
что это полнейшаЯ ерунда.
     -- Ђ вы, ученые,  постоЯнно твердите, что не бывает лишней  информации,
--   улыбнулась  „жинни.  “лыбка  получилась  кривой,   как   и  сложившиесЯ
обстоЯтельства. -- ’ы был  абсолютно прав, что решилсЯ все рассказать.  ‚се,
что у нас есть, так туманно...
     ‡азвонил телефон.
     -- ‹ичный разговор с доктором Њатучек от известного ей лица, -- объЯвил
аппарат.
     -- Ћ, черт! Џростите.
     „жинни встала и подошла к телефону. …стественно, экран она не включала,
а  трубку  поднесла  к  уху.  Њы  с  “иллом не  отличались любопытством, но,
кажетсЯ, разговор  касалсЯ только  моей жены. Њы сидели, а в голову никак не
шло начало непринужденного разговора.
     --  „а... -- услышал Я. -- Џравда? ’ак вы в порЯдке? Ђ, понЯтно. „а-да,
Я понимаю... Џротивные газетчики осаждают ваш дом... „авайте сделаем так. ‚ы
выходите и говорите им:  "Ќикаких  комментариев".  Љонечно,  они увЯжутсЯ за
вами, но... ‡наете  салун ‘ипапу на  ошонской  улице? Ђга. ‚озьмете  такси.
Ѓудете там в... двенадцать пЯтнадцать. ‡акажите пиво или еще что, отхлебнете
и выйдете  в туалет. „аже дамы-репортеры едва  ли рискнут потащитьсЯ за вами
туда. џ буду вас там ждать с шапкой-невидимкой. Њы  доберемсЯ  ко мне, где и
попробуем  решить  вашу проблему. Ђ  потом мы  вызовем  такси, и вы спокойно
отправитесь домой...  ‚сегда рада  помочь. ‚ такой неразберихе  всегда нужно
искать конкретные решениЯ... •орошо, в  пЯтнадцать  минут  первого  в салуне
‘ипапу.
     Ћна положила трубку и повернулась к нам.
     -- €звините,  мальчики, но Я вынуждена вас ненадолго покинуть. Ќадеюсь,
вы отнесетесь  снисходительно  к  леди,  которую  Я привезу,  -- не  станете
любопытничать и сплетничать. Џойду займусь своим снарЯжением.
     ќдгар вспорхнул со спинки кресла и опустилсЯ на ее  плечо. „жинни ушла.
‘вартальф дремал,  ‚алериЯ  дулась,  а Ѓен  с Љриссой играли  в  детской.  џ
осталсЯ наедине со своим незадачливым родственником.

        ѓ‹Ђ‚Ђ 5

     Џервым молчание нарушил Я.
     --  ќй,  как  насчет  чашечки  кофе?  €ли  ты,  кажетсЯ,  предпочитаешь
китайский чай? “ нас есть "‹апсанг ‘учонг", который тебе так нравилсЯ.
     -- ‘пасибо.  Ќеплохо  бы. -- Ћн потопал следом  за мной на кухню. ‚ нем
проснулось обычное, несколько профессорское чувство юмора. -- Ѓыло бы лучше,
если бы Я "осталсЯ у зеленых берегов, курил смешную трубку, пил чай и слушал
глупые советы с глупою улыбкой"? Љитс не прав.
     ЏонЯтиЯ не имею, откуда он выдрал эту цитату, а  спрашивать не  стал. џ
рос в маленьком городишке, менЯ заприметил талантливый голливудский режиссер
и предложил  роль  в фильмах вроде  "‡ова предков" и  "‘еребрЯного  вожака".
Џотом случилась  война  с •алифатом,  и армиЯ  нашла  лучшее применение моим
способностЯм.  Џосле  войны  Я училсЯ  инженерному  делу на свою  солдатскую
пенсию, потом начал работать на "Ќорны" на ‘реднем ‡ападе, а после перевелсЯ
сюда,  на ћго-‡апад. џ  полагал, что чему-то научилсЯ, пока менЯ  бросало по
свету, но никто не оказал  на менЯ  такого влиЯниЯ, как  жена.  Љонечно, она
заставила менЯ проштудировать гору книг, изучать историю, мировую литературу
и тому подобное. Ќо Я до сих пор любил возвращатьсЯ в родной городок на „ень
ЃлагодарениЯ, когда весь  клан собираетсЯ вместе, и вести  обычные разговоры
обычного городишки.  „жинни  всегда держалась  там  на высоте, бывала мила и
очаровательна  и  постоЯнно  уверЯла  менЯ,  что  ей  это  интересно  и  она
нисколечко  не  скучала.  џ  держал  свои  подозрениЯ  при  себе  и  был  ей
благодарен.
     Ќеудивительно,  что  нью-йоркские  ѓрейлоки  --  семьЯ с укоренившимисЯ
интеллектуальными традициЯми,  и Њатучеки из  калифорнийского “отсонвиллЯ им
не чета.
     Њы зашли на кухню.
     -- †аль, что это не мой дом, -- заметил “илл.
     ‘ам он жил в маленьком домике в старой части ѓалапа, приспособленном на
одного жильца и совершенно  не  рассчитанном  на книжные завалы.  Љомнат там
было раз-два  и обчелсЯ. ‘  тех  пор как “илл пристрастилсЯ к кулинарии,  он
иногда приезжал к нам и закатывал банкет на всю нашу братию.
     …го слова свидетельствовали, насколько он измоталсЯ, ведь  “илл  обычно
не повторЯлсЯ, а эту фразу Я от него уже слыхал. џ оглЯдел испанский кафель,
полированную эмаль  и деревЯнные  панели  и наконец нашелсЯ, что  сказать на
отвлеченную тему.
     -- „а, здесь хорошо. ’олько, признатьсЯ,  Я скучаю по домовому, который
у нас когда-то жил.
     --  ’ак  вы говорили,  что он  озорничал,  -- отозвалсЯ  “илл, стараЯсь
поддержать непринужденный тон беседы.
     --  Ќе особо, в основном  дразнилсЯ,  пока мы  не запретили  ‘вартальфу
гонЯтьсЯ за ним. Ѓывало, он играл с ‚эл,  а потом и с Ѓеном,  когда они были
маленькими. ‘оседские дети лопались  от зависти, у  них-то  не  жил никто из
таких ‘озданий. †аль,  что  Љрисса не застала его. ’огда Я и приучилсЯ перед
отъездом ставить плошку с молоком длЯ домового, потому возвращалсЯ быстро.
     “илл усмехнулсЯ.
     -- „а, Я помню наших, с ‹онг-Ђйленда. Ђ разве у индейцев нет маленького
доброго народца?
     --  Ќикогда  не  слыхал.  ‡лые  есть.  „жинни  тебе много  чего  о  них
расскажет. ‚ этом смысле европейцам сильно повезло.
     џ  слышал  о  планах  по  перевозке  маленького  народца. ‡а  морем  их
развелось  бог знает сколько. ’олько вот кому  это надо?  Ќаши  американские
феи,  оборотни,  домовые  и другие ‘озданиЯ прибыли сюда в начале  столетиЯ,
сразу  после  ЏробуждениЯ.  „лЯ  них  это был  новый  чудесный  мир, и  если
человеческаЯ  семьЯ, к которой  они привЯзались, ехала  за  океан,  ‘озданиЯ
отправлЯлись  следом. ‚ то же времЯ многие приноровились к новым условиЯм  и
на старом  месте. Ќапример,  гномы пришлись  очень  кстати  в индустриальных
районах.
     ’о же можно сказать и о "мифических" животных. ’акие полезные тварюшки,
как единороги, встречаютсЯ повсеместно, но вот  в канадских лесах вы  скорее
натолкнетесь  на вендиго, чем  на  лешего;  нескольких выживших  огнедышащих
драконов  больше не используют  в военных целЯх  --  да и  пользы от них кот
наплакал, -- так что их поместили в разные зоопарки …вропы. € так далее.
     ’ут  Я   сообразил,  что  снова   впал   в  дурную  привычку   мысленно
отталкиватьсЯ от неприЯтной  реальности. џ  завозилсЯ с чайником, заварочным
чайничком и печкой. ‡а моей спиной зазвучал голос “илла:
     -- „а, древний народ может быть иногда милым или забавным. Ќо далеко не
все, которые Џроснулись.
     Ќаверное,  он  вспомнил   о  своих  с  „жинни  родителЯх  --  чудесных,
талантливых людЯх, которые не вернулись из отпуска за границей. Ќа них напал
злобный,  недавно пробудившийсЯ,  а потому  ничего  не соображающий  грифон,
слетел  с  балканского пика  и сбил  их метлу. џ не  знал,  чем утешить  это
старое,  въевшеесЯ  горе. Ќо  когда он снова заговорил,  стало Ясно,  что он
мыслил шире:
     -- Ќет, злые существа никогда не вызывали особых затруднений, мы смогли
усмирить их, как когда-то усмирили тигров и волков.
     Ћн запнулсЯ, и печаль в его голосе сменилась смущением.
     -- Ћй, не обижайсЯ, ‘тив.  ’ы понимаешь, о  чем Я говорю. ’ем не  менее
злой  разум  --  включаЯ и  человеческий,  особенно  теперь,  когда  к людЯм
вернулись древние силы...
     џ  поставил чайник  на  огонь  и  повернулсЯ  к  нему. ’ак,  подумал Я,
сказываютсЯ  ночные  кошмары.  …го  потЯнуло  в  отвлеченные,  умозрительные
рассуждениЯ,  чего раньше  не случалось. Ђ  раз он уверилсЯ,  что существует
свЯзь между его кошмарами и катастрофой в  ’вердыне,  то и давление  на него
должно усилитьсЯ, а ведь “илл уже два месЯца живет как в аду.
     ‚озможно, каплЯ здравого смысла прочистит ему мозги.
     --  Џослушай, -- начал Я,  -- мы знаем,  что ‚раг проник во все закутки
‚селенной, по  крайней мере  туда,  где обитает павшее человечество.  € если
сейчас его агенты, демоны или еще кто,  выступают  почти открыто, впервые за
многие века, то  нам  следует встретить их во  всеоружии и  побороть. ‹юбыми
средствами, будь то экзорцизм или  волшебство. —то до человеческих грехов --
да,  кое  в  чем демоны преуспели, но кое  до чего  и не  дотЯнулись. Ђ ведь
могли.  Ќапример,  тибетские  молитвенные  колеса,  которые вращаютсЯ  и  не
допускают применениЯ Ядерного оружиЯ... Ќадеюсь, и не допустЯт.
     -- ѓм-м, правда, -- признал он.
     -- Ђ  наука и производство? --  не унималсЯ Я. -- —ем бы ты  занималсЯ,
если бы не магиЯ?
     -- Ћ, Я все равно стал бы астрономом. -- Ћн мгновение поколебалсЯ. -- Ђ
может, и не стал.
     ’ут  уже Я  запнулсЯ.  Ќасколько  мне известно,  он  всю  жизнь  бредил
небесами. †енилсЯ поздно, а когда его супруга  умерла бездетной,  он осталсЯ
вдовцом, хотЯ  и провожал взглЯдом хорошеньких женщин. €сследованиЯ отнимали
все его силы и времЯ. Ђ отцовские инстинкты  он удовлетворЯл, исполнЯЯ  роль
дЯдюшки “илла длЯ наших детей.
     €ли мне так казалось? џ уже начал сомневатьсЯ.
     џ  не хотел совать нос в его дела, а  просто  собиралсЯ  направить  его
мысли в более радостное русло.
     -- Ђ „жинни? Љонечно, ей  привелось  попасть в иную  реальность  и едва
остатьсЯ  в  живых, но р