        „åíèñ ‘àäîøåíêî. ‚îëøåáíèê ‘ëàéòè, èëè Œàãèß? òî ïðîñòî!

 Date: 14 May 1997
 From: "Denis Sadoshenko" (admin@fd.com.ua)
 http://www.cp.dp.ua/desad/ ³ http://www.cp.dp.ua/desad/
 &copy; Copyright „åíèñ ‘àäîøåíêî. 1994

         º  **************************************** º
         º  * ŠŽŒœž’…€Ÿ Ž‚…‹‹€ Ž ŒŽ’ˆ‚€Œ ˆƒ› * º
         º  *     S L I G H T L Y   M A G I C      * º
         º  *   €‚’Ž‘ŠŽ… €‚Ž „…ˆ‘€ ‘€„Ž˜…ŠŽ   * º
         º  *  (‘) Copyright 1994  „…Ž…’Ž‚‘Š  * º
         º  **************************************** º


               îñâßùàåòñß ñýðó Šëàéâó ‘èíêëåðó
               çà åãî çàìå÷àòåëüíîå èçîáðåòåíèå

           ‚Ž‹˜…ˆŠ ‘‹€‰’ˆ, ˆ‹ˆ Œ€ƒˆŸ? ’Ž Ž‘’Ž!

    - Ÿ õî÷ó, ÷òîáû òû ïîìíèë, ‘ëàéòè,- ñêàçàë ìàãèñòð.- Œàãèß
- ýòî òåáå íå ðàçâëå÷åíèå,  ñ íåé íàäî ïî-àêêóðàòíåé,  îíà êàê
çàâòðàøíèé äåíü - íèêîãäà íå çíàåøü, ÷òî îí íàì ïðèíåñåò. ’åáå
ïîíßòíî?
      ‘ëàéòè óõìûëüíóëñß è ñîãëàñíî êèâíóë.‚îò óæå  7  ëåò  îí
ó÷èëñß  âîëøåáñòâó  ó  ñòàðîãî  ìàãèñòðà,  è ïî÷òè êàæäûé äåíü
íà÷èíàëñß ñ âîò òàêîé íðàâîó÷èòåëüíîé áåñåäû.
      î ñåãîäíß  ‘ëàéòè  ìîã ñòåðïåòü ëþáûå âûõîäêè ñêâåðíîãî
õàðàêòåðà ñâîåãî ó÷èòåëß.  ‘åãîäíß çàêàí÷èâàëñß ñðîê îáó÷åíèß,
è  þíûé  âîëøåáíèê  äîëæåí ñäàâàòü ýêçàìåí íà ïðàâî íàçûâàòüñß
èñòèííûì ìàñòåðîì ìàãèè.
      " ˆíòåðåñíî,  à  ÷òî  ñòàðèê ïðèãîòîâèë íà ýòîò ðàç?  "-
ïîäóìàë ‘ëàéòè.  Ží  íåîäíîêðàòíî  ïðèñóòñòâîâàë  íà  ïîäîáíûõ
ýêçàìåíàõ  ñâîèõ  äðóçåé,  êîòîðûå  êóðñ ìàãèè ïðîøëè äî íåãî.
åêîòîðûõ çàñûëàëè â  äàëåêîå  ïðîøëîå,  äðóãèõ  îòïðàâëßëè  â
ïàðàëëåëüíûé  ìèð,  èíûå  äåðæàëè ýêçàìåí íà ‡åìëå,  íî ó âñåõ
áûëà îäíà çàäà÷à- ïîêàçàòü ñâîè ñïîñîáíîñòè.
      ‚îò òåïåðü íàñòàë ÷åðåä ‘ëàéòè.
      - é, ÷òî çàäóìàëñß, - îêëèêíóë åãî ìàãèñòð. - ‘òðàøíî?
•à, åùå áû! ‚îò ß, êîãäà áûë ïðèìåðíî òâîåãî âîçðàñòà....
      - Šîíå÷íî ìíå ñòðàøíî, - ïåðåáèë ‘ëàéòè  íîñòàëüãè÷åñêèå
ðàçìûøëåíèß ó÷èòåëß. …ñëè äàòü åìó âîëþ, îí áóäåò ðàññêàçûâàòü
èñòîðèè ñâîåãî äåòñòâà ïîêà íå íàñòàíåò  êîíåö  ñâåòà.  ˆ  ýòî
íåóäèâèòåëüíî - íèêòî  íå çíàë èñòèííîãî âîçðàñòà ìàãèñòðà,  è
ó÷åíèêè ïîäîçðåâàëè, ÷òî îí êóäà ñòàðøå íàøåé ãàëàêòèêè.
      - Œíå âñåãäà   ñòðàøíî  ïåðåä  ýêçàìåíàìè.  ‘êàçàâ  òàê,
‘ëàéòè íåñêîëüêî ïîêðèâèë äóøîé. Ží áûë àáñîëþòíî ñïîêîåí è êî
âñåìó  ïðîèñõîäßùåìó  îòíîñèëñß ñêåïòè÷åñêè.  ‘ëàéòè äàâíî óæå
ïîíßë,  ÷òî ñðåäè âñåõ ó÷åíèêîâ îí áûë ñàìûì ñïîñîáíûì,  ñàìûì
òðóäîëþáèâûì è ñòàðàòåëüíûì. ’ðóäíåéøèå àñïåêòû ÷åðíîé è áåëîé
ìàãèè äàâàëèñü åìó òàêæå ëåãêî, êàê, íàïðèìåð, åäà èëè ñîí. ˆ,
õîòß ñåãîäíß áûë ïîñëåäíèé äåíü åãî ó÷åáû,  ñîâñåì íå çíà÷èëî,
÷òî  ìîæíî  âîëíîâàòüñß.  ‚åäü   ïåðâîå   ïðàâèëî   âñß÷åñêîãî
âîëøåáñòâà  áûëî ïðàâèëî î ðàñïîëîæåíèè äóõà.  òî æå èçâåñòíî
êàæäîìó- åñëè òû íåðâíè÷àåøü èëè íà êîãî-íèáóäü çëèøüñß-íè÷åãî
õîðîøåãî  ó  òåáß  íå  ïîëó÷èòüñß. € ñ  ìàãèåé íàäî áûòü î÷åíü
îñòîðîæíûì...
        ‚íåçàïíî ãóë ðàçãîâîðîâ â ëàáîðàòîðèè âîëøåáíèêà ñòèõ.
‘ëàéòè íåâîëüíî ïîåæèëñß.  ‚åñü ðèòóàë áûë çíàêîì åìó êàê ñâîè
ïßòü ïàëüöåâ, íî, êîãäà îí îòíîñèòñß ê òåáå, ýòî ñîâñåì äðóãîå
äåëî.
       - ˆòàê, äîðîãîé   ìîé, -  çàóíûâíûì   ãîëîñîì  ïðîèçíåñ
ìàãèñòð,- âîò òâîå çàäàíèå!  ‚ñïûõíóë îñëåïèòåëüíî áåëûé ñâåò,
è ïåðåä âîëøåáíèêîì î÷óòèëñß áîëüøîé õðóñòàëüíûé øàð.
        " ‚ ýòîì øàðå  õðàíèòñß  ìîß  äàëüíåéøàß  ñóäüáà."-  ñ
ëåãêîé   èðîíèåé   ïîäóìàë   ‘ëàéòè.   Ží   çíàë,   ÷òî   áûëî
âíóòðè - ìàëåíüêàß çîëîòàß ïëàñòèíêà ñ  íàïèñàííûì ãîòè÷åñêèìè
áóêâàìè óñëîâèåì çàäàíèß.
        “÷åíèêè ñ  ëåãêèìè  õëîïêàìè   èñ÷åçàëè   â   âîçäóõå,
ïîñëåäíèì  ðàñòâîðèëñß  ìàãèñòð.  “õîäß,  îí  ïîäìèãíóë ñâîåìó
ëó÷øåìó ó÷åíèêó. ‘ëàéòè îñòàëñß îäèí. êçàìåí íà÷àëñß.

       åðâûì èñïûòàíèåì øëî ñàìîå ïðèìèòèâíîå - ðàçáèòü  øàð.
žíûé âîëøåáíèê èñêîñà ïîñìîòðåë íà íåãî,  è òîò, ñëîâíî ïîíßâ,
íà÷àë âäðóã óìåíüøàòüñß è óìåíüøàòüñß,  ïîêà íå ïðîïàë ñîâñåì.
‡îëîòàß   ïëàñòèíêà  òèõîíüêî  âðàùàëàñü  â  âîçäóõå,  îòðàæàß
áîêîâûìè ãðàíßìè  ëüþùèéñß  â  ëàáîðàòîðèþ  ñâåò  ëóíû.  “ñïåõ
îêðûëèë  ‘ëàéòè.  òî  áûëî  òàê  ïðîñòî,  êàê  íåëåãêî ñåé÷àñ
ïîäîéòè è óçíàòü,  ÷òî æå ïðåäñòîèò òåáå äåëàòü. î âðåìß øëî,
è  ‘ëàéòè  íåõîòß  âçßë  ïëàñòèíêó  ëåâîé  ðóêîé  (  êàê è âñå
âîëøåáíèêè,  îí áûë  íåìíîãî  ñóåâåðåí).  àðó  ðàç  ñâåðêíóâ,
ïëàñòèíêà óñïîêîèëàñü, è íà íåé ñòàëè ïðîñòóïàòü áóêâû.......

              ‘àìûé êîâàðíûé äðàêîí
              ‹þáèìóþ òâîþ óòàùèë
              € åñëè òû íå ïðèäåøü
              ‰àãäà óìðåò îò  òîñêè
              ’û  äðàêîíó ëîñüîí ïðèíåñè
              ˆ ïîäðóãó óäàñòñß ñïàñòè

       - Šàê ýòî?! - îò  íåîæèäàííîñòè  ‘ëàéòè  ïîäóìàë âñëóõ.
‚åäü íåëüçß íà ýêçàìåíå èñïîëüçîâàòü ðîäñòâåííèêîâ!  Ÿ  òðåáóþ
ïðåêðàòèòü ïðîâåðêó!!
         ’îò÷àñ æå ïåðåä íèì î÷óòèëñß ìàãèñòð.
       - Ÿ âñå ñëûøàë,  ñûíîê.  î ‰àãäà òåáå íå ðîäñòâåííèöà.
’àê ÷òî ýêçàìåí áóäåò èäòè ñâîèì ÷åðåäîì. ’û çíàåøü ïðàâèëà.
       - Šñòàòè, - áðîñèë  îí,  óõîäß, -     òû    èñïîëüçîâàë
èñêëþ÷èòåëüíîå  ïðàâî  íà  îòìåíó  ýêçàìåíàöèîííîé   ïðîâåðêè.
’åïåðü äîðîãè íàçàä ó òåáß íå ñóùåñòâóåò.  ˆëè òû ñïàñåøü ñâîþ
ïîäðóæêó èëè ïîãèáíåøü íà ïóòè ê íåé.  ðîùàé.  ˆ  ìàã  èñ÷åç.
        ‘ëàéòè âèíîâàòî îïóñòèë ãëàçà. Ží óæå æàëåë, ÷òî òàê
 áûñòðî ïîðâàë ñâîé " áèëåò â îáðàòíóþ  ñòîðîíó  ".  „à,  ïóòè
 íàçàä íå áûëî. ‚ ýòîì ñòàðèê ïðàâ, êàê ïðàâ è â
òîì, ÷òî ‰àãäà íå ðîäñòâåííèöà ‘ëàéòè.  Žíè ïîçíàêîìèëèñü  ãîä
íàçàä  íà  òàêîì  æå ýêçàìåíå,  òîëüêî â òîò ðàç â íåèçâåñòíîå
óõîäèëà îíà.
          îñëå ýêçàìåíà  îíè  íåêîòîðîå âðåìß âñòðå÷àëèñü,  è
äåëî øëî ê ñâàäüáå. î èõ ïëàíàì íå ñóæäåíî áûëî ñáûòüñß. Žòåö
‰àãäû  íå  âçëþáèë  ñâîåãî  áóäóùåãî  çßòß. - îêà òû íå ñäàøü
ýêçàìåí íà ìàãèñòðà ìàãèè è äóìàòü çàáóäü  î  ‰àãäå!  —òîáû  ó
äâîðöà  ß  áëèçêî  òåáß  íå âèäåë!! - îòðåçàë îí òîãäà. ‘òàðûé
êîðîëü áûë,  â ïðèíöèïå,  ïðàâ.  ‘âîþ äî÷êó-ïðèíöåññó îí õîòåë
âûäàòü  çàìóæ çà ÷åëîâåêà,  ðàíãîì íè êàê íå ìåíüøå ïðèíöà.  ˆ
ýòîò íàñòûðíûé ó÷åíèê ÷àðîäåß èçðßäíî äåéñòâîâàë åìó íà íåðâû.
‘åé÷àñ,  êîãäà  ó  ‘ëàéòè  çà  äóøîé  íå áûëî íè ãðîøà,  îí íå
èíòåðåñîâàë êîðîëß.  € â áóäóùåå  îòåö  ‰àãäû  çàãëßäûâàòü  íå
ëþáèë. Œîæåò áûòü, êîãäà-íèáóäü.............
         ‚ñïîìíèâ òîò äåíü, ‘ëàéòè ïîäíßë ãîëîâó. ‚ ãëàçàõ åãî
÷èòàëàñü   ðåøèìîñòü.  - •îðîøî   æå.   óñòü   ‰àãäà  ìíå  íå
ðîäñòâåííèöà, íî ß ñïàñó åå, êëßíóñü âñåìè ñâîèìè àìóëåòàìè!

****************************************************************


         Žãëßäåâ òåñíóþ ëàáîðàòîðèþ, ‘ëàéòè çàìåòèë ìàëåíüêîãî
äðàêîí÷èêà ‘íîðòà.  Ží ñòîßë âîçëå ñòàðîãî  êàìèíà  è  ãðóñòíî
âçäûõàë.  ˆç  åãî  íîçäðåé òî è äåëî ïîäíèìàëàñü ñòðóéêà äûìà.
‘íîðò áûë îãíåäûøàùèì äðàêîíîì.
       - Ÿ õî÷ó  ïèòü! - æàëîáíî  ïðîøåïòàë îí ‘ëàéòè.  ‡ëîñòü
þíîãî âîëøåáíèêà ñìåíèëàñü íà æàëîñòü. - ‘åé÷àñ ß òåáß  íàïîþ.
îäîæäè íåìíîãî.  ‘ëàéòè óæå âèäåë ñòîßùåå â òåìíîì óãëó âåäðî
ñ âîäîé.
       - òî íå ìîå âåäåðêî ! - åùå ãîðøå çàïëàêàë ‘íîðò.  „ûì
ïîâàëèë ñèëüíåå. - Žíî  •àéêà. ‘ëàéòè  âçäîõíóë. - Žõ  óæ  ýòè
äðàêîíû...
        ‚ ýòîò  ìîìåíò  îòêðûëàñü  äâåðü,  è   â   ëàáîðàòîðèþ
ââàëèëñß •àéê.
       - €ãà! ’û  òî  ìíå  è   íóæåí ! - âîñêëèêíóë   ‘ëàéòè.-
‚îçüìè,ïîïåé.
         •àéê ìèãîì âûñîñàë âåäðî âîäû.  „ûìîê,øåäøèé  èç  åãî
íîçäðåé,  ñíà÷àëà  ïîáåëåë,  ïîòîì óìåíüøèëñß è ïðîïàë ñîâñåì.
„ðàêîí÷èê ðàäîñòíî ïîâèëßë õâîñòîì  è  óøåë,  ïåðåâàëèâàßñü  ñ
íîãè íà íîãó è ïðè êàæäîì øàãå âçìàõèâàß ìàëåíüêèìè êðûëüßìè.
         Žò êàìèíà ïîñëûøàëîñü íåäîâîëüíîå áóð÷àíèå ‘íîðòà. Ží
òîæå õîòåë ïîëó÷èòü ñâîþ ïîðöèþ. ‘ëàéòè îòïðàâèëñß íà ïîèñêè.
         ‚åäåðêî ñ âîäîé äëß ‘íîðòà îí çàìåòèë èçäàëåêà:  ßðêî
êðàñíûìè  áóêâàìè íà íåì áûëî âûâåäåíî èìß äðàêîí÷èêà.  î âîò
áåäà - â êîìíàòå òîïòàëñß ”ðàççë è îí òîæå õîòåë ïèòü.
        - „à íåóæåëè íèêòî âàñ íå ìîæåò íàïîèòü, êðîìå ìåíß?!-
íåäîâîëüíî ñïðîñèë ‘ëàéòè ó ”ðàççëà.  ’îò òîëüêî  óëûáíóëñß  è
ïðåäàííî   âèëüíóë  õâîñòîì.  —òî  òóò  áûëî  äåëàòü?  îèñêàâ
íåìíîãî, ‘ëàéòè íàøåë âåäðî ”ðàççëà.
          àïèâøèñü, ìàëåíüêèé äðàêîí÷èê ñðàçó æå ïîâåñåëåë, è
åãî óëûáêà ñòàëà åùå øèðå.
        - ‹àäíî, ëàäíî,-     óñìåõíóëñß     ‘ëàéòè.-     îçæå
ïîáëàãîäàðèøü. „àâàé âåäðî. ‘ âåäðîì â ðóêàõ ‘ëàéòè âåðíóëñß ê
‘íîðòó.
        - ‚îçüìè ! -  äîáðîäóøíî  ñêàçàë  îí  äðàêîíó.
        - ‘ïàñèáî, ‘ëàéòè !  Œîé  äîðîãîé  äðóã,  ß äóìàþ,  ÷òî
ñìîãó òåáå ÷åì-íèáóäü ïîìîîîî-î-à-ààà-ààààï÷õè!!!......
          ‘íîðò îãëóøèòåëüíî  ÷èõíóë.  ˆç  åãî  ïàñòè  âûëåòåë
äëèííûé ßçûê ïëàìåíè,  êîòîðîå  ÷óòü  íå  ïîäîæãëî  îäåæäó  íà
‘ëàéòè.
          ëàìß, äîëåòåâ  äî  ñòàðûõ  äåðåâßøåê,   ëåæàùèõ   â
êàìèíå,  îñòàíîâèëîñü,  è  äðîâà  ñ  âåñåëûì òðåñêîì çàïûëàëè.
‘íîðò âèíîâàòî îïóñòèë ãîëîâó è çàíßëñß âîäîé,  áóäòî  áû  âñå
ïðîèñõîäßùåå âîêðóã åãî íå êàñàëîñü.
          - àäî âîçëå     êàæäîãî     äðàêîíà     ðàçâåøèâàòü
îãíåòóøèòåëè, - ñ äîñàäîé ïîäóìàë ‘ëàéòè. ’åïåðü, ÷òîáû ïðîéòè
â ãëóáèíó çàìêà,  åìó ïðèäåòñß äåðæàòüñß îò ïëàìåíè  ïîäàëüøå.
•îðîøî åùå, ÷òî ‘íîðò íå ñæåã âåñü äâîðåö!

            ‘ëàéòè âñïîìíèë   î   ‰àãäå.   àäî   áû  ïîñêîðåå
äåéñòâîâàòü,- ðåøèë îí.- Œàëî ëè,  ÷òî ìîæåò ñëó÷èòüñß ñ íåé ó
ñòàðîãî çëîãî äðàêîíà â åãî ïåùåðå.
           " ‘òîï!  - îñòàíîâèëî åãî  ïîäñîçíàíèå.  ’û  ñäàåøü
ýêçàìåí  íà ìàãèñòðà.  ’àê ÷òî íå î÷åíü-òî ðàññ÷èòûâàé íà ñâîè
æàëêèå ñèëåíêè.  îëîæèñü ëó÷øå íà äîáðóþ ñòàðóþ ìàãèþ,  è  òû
äîáüåøñß óñïåõà! "
    „ëß îáëàäàíèß âîëøåáíûìè ñèëàìè òðåáîâàëîñü íåìíîãîå.
    ‚î-ïåðâûõ, æåëàíèå.  —åðåç  ñèëó  äàæå  ëþáîå   ïóñòßêîâîå
âîëøåáñòâî ñëó÷èòüñß íå ìîãëî.
    ‚î-âòîðûõ, çíàíèé.  ‡íàíèß äîáûâàëèñü  ïóòåì  ìíîãîëåòíåãî
èçó÷åíèß äàííîãî   ïðåäìåòà   è   áûëè   ñîâñåì   íå  ëåãêèìè.
    ‡àêëèíàíèß, òàêèå, íàïðèìåð,êàê ïðåâðàùåíèå â ðàçíûõ
æèâîòíûõ, íóæäàëèñü  åùå  â  çâóêîâîì  ïàðîëå  è  ìàíèïóëßöèßõ
âîëøåáíîé ïàëî÷êîé.  î è ýòî åùå íå âñå!  åç ñâîåãî  àìóëåòà
ïðåâðàùåíèå  íèêîãäà  íå  ñîñòîèòñß.  …ñëè  ó òåáß íåò áîëüøèõ
ïðîçðà÷íûõ êðûëüåâ,  òû íèêîãäà íå ïåðåâîïëîòèøüñß â ìóõó  èëè
êîìàðà.
    ‘îîòâåòñòâóþùèå òåêñòû çàêëßòèé íàõîäèëèñü âñåãäà â  îäíîì
ìåñòå -  â  ëàáîðàòîðèè  âîëøåáíèêà.  Žíè  ïðåäñòàâëßëè  ñîáîé
ìàññèâíóþ êíèãó â áîãàòî óáðàííîé çîëîòîé  îáëîæêå.  èêòî  âî
âðåìß  çàíßòèé  íå  ñìåë êàñàòüñß ýòîé êíèãè.  Žäíàêî âî âðåìß
ýêçàìåíà  îíà  îòêðûâàëàñü,  è  ýêçàìåíóåìûé   ìîã,   íàêîíåö,
íàñëàäèòüñß îòêðûâøèìñß ïåðåä íèì çðåëèùåì.
                   —åãî òàì òîëüêî íå áûëî!
    Šàê ñòàòü  íåâèäèìûì,  êàê  îñòàíàâëèâàòü âðåìß,  äåëàòüñß
ìàëåíüêèì, âûçûâàòü äóõîâ äíß è íî÷è,  äåëàòü èç êàìíß âîäó  è
íàîáîðîò - âñå ýòî è ìíîãîå äðóãîå áûëî íàïèñàíî â êíèãå.
    î âñå ýòè çàêëèíàíèß è  ãðîøà  ëîìàíîãî   íå  ñòîèëè  áåç
âîëøåáíîé ïàëî÷êè....
    ‘ëàéòè ïðîñòî îáßçàí áûë äîáûòü ñåáå ýòó ïàëî÷êó.
    Ží, êàæåòñß,  çíàë,  ãäå  îíà ìîæåò áûòü.  ˆç ïðèîòêðûòîãî
ëþêà ïîäâàëà äîíîñèëèñü âñïûøêè ßðêî-ãîëóáîãî öâåòà. ’àê ìîãëà
ñèßòü òîëüêî ‚Ž‹˜…€Ÿ ïàëî÷êà.
                ‘ëàéòè òîò÷àñ æå ðèíóëñß òóäà.
    ‚ ãëóáèíå ïîäâàëà, ìðà÷íî çàâûâàß, ëåòàëî ïðèâèäåíèå.
    - ‘îâñåì íå ñòðàøíî! - ñêàçàë ‘ëàéòè  ãðîìêî. Šîíå÷íî  äëß
òîãî, ÷òîáû ïðèçðàê èñïóãàëñß. è÷åãî íå ïðîèçîøëî. ðèâèäåíèå
íå îáðàùàëî íà ‘ëàéòè íèêàêîãî âíèìàíèß.  ’îãäà þíûé âîëøåáíèê
ïîøåë äàëüøå.  î  íå óñïåë îí ïðîéòè è íåñêîëüêèõ øàãîâ,  êàê
óñëûøàë âëàñòíûé ãîëîñ:
    - àêîðìè ìåíß!
    ðèãëßäåâøèñü âíèìàòåëüíî  ê  çàòõëîé   òåìíîòå   ïîäâàëà,
‘ëàéòè çàìåòèë îêêè - Šàìåííîãî ìîíñòðà.
    îêêè æèë âî äâîðöå óæå ìíîãî ëåò è  ïðåäñòàâëßë  èç  ñåáß
îáûêíîâåííûé êàìåííûé  âàëóí.  î ýòî òîëüêî íà ïåðâûé âçãëßä.
åäàðîì åãî ïðîçâàëè ìîíñòðîì.
    îêêè áûë  î÷åíü ïðîæîðëèâ è íèêîãäà è íè÷åãî íå ïðîïóñêàë
ìèìî ñâîåãî íåíàñûòíîãî êàìåííîãî  ðòà.  î  áîëüøå  âñåãî  íà
ñâåòå îí  ëþáèë  êàìíè.  —åì  áîëüøå  îí  èõ  åë,  òåì  áîëüøå
ñòàíîâèëñß ñàì.
    ‘ëàéòè âñå  ýòî  ïðåêðàñíî çíàë,  è âìåñòî ñåáß â êà÷åñòâå
óãîùåíèß äëß îêêè ïðåäëîæèë åìó ãîðñòü âåëèêîëåïíûõ êàìåøêîâ,
êîòîðûå îí íàøåë ïî äîðîãå ñþäà.
    ƒðîìêî çà÷àâêàâ,  îêêè ïðèíßëñß æåâàòü  êàìíè,  à  ‘ëàéòè
ïðîñëåäîâàë äàëüøå.
    î òóò ïåðåä íèì âñòàëà äðóãàß ïðîáëåìà: ïàëî÷êà ëåæàëà íà
äàëüíåé ïîëêå è òóäà íàäî áûëî åùå äîáðàòüñß.  ’åì áîëåå,  ÷òî
ïóòü ïðåãðàæäàë  êàêîé-òî  ñòðàííûé   ïóçûðü,   íåïðåðûâíî   è
íàñòîé÷èâî êóðñèðóß îò ïîëà ê ïîòîëêó, íå äàâàß ïðîéòè.
    - à÷èíàåòñß, - ïîäóìàë ‘ëàéòè. „åéñòâèòåëüíî,  ýòî   áûëî
ïåðâîå ïðîèñøåñòâèå, íàä êîòîðûì íàäî áûëî ïîäóìàòü.
    à ‘ëàéòè  ïëîõî  äåéñòâîâàëà  ãíåòóùàß  òåìíîòà  ïîäâàëà,
èçðåäêà îñâåùàåìàß âñïûøêàìè ïàëî÷êè,  è îí ïîïûòàëñß ïîñêîðåå
ïîêèíóòü ýòî çëîâåùåå ìåñòî.
    å òóò-òî  áûëî.  Žòêðûòûé ëþê íàä ãîëîâîé,  ÷åðåç êîòîðûé
‘ëàéòè ïðîíèê â ïîäâàë, áûë íà äîñòàòî÷íîé âûñîòå.
    žíûé âîëøåáíèê òîëüêî óëûáíóëñß î÷åðåäíîìó ïðåïßòñòâèþ.
ˆç òàêèõ ñèòóàöèé åãî íàó÷èëè âûõîäèòü åùå íà ïåðâîì êóðñå.
    „åëàëîñü ýòî  ïðîñòî.  ðîèçíîñèëîñü íåáîëüøîå çàêëèíàíèå,
íå òðåáóþùåå ñîâñåì íèêàêèõ îñîáûõ ïîçíàíèé â ìàãèè,  è òóò æå
â âîçäóõå  ïîßâëßëèñü  ìàëåíüêèå  çâåçäî÷êè,  ïî êîòîðûì ìîæíî
áûëî âûëåçòè èç ëþáîé ãëóáîêîé ßìû. —òî ‘ëàéòè íåçàìåäëèòåëüíî
è ñäåëàë.
    - ’àê. Œíå  íóæíà âîëøåáíàß  ïàëî÷êà.  î  ìåøàåò  ïóçûðü-
çíà÷èò, åãî íàäî óáðàòü, - ëîãè÷åñêè ðàçìûøëßë ‘ëàéòè. Šàê ýòî
ñäåëàòü?
    - ðîòêíóòü åãî ÷åì-íèáóäü îñòðûì!- íàêîíåö ñîîáðàçèë  îí.
    ’åïåðü åìó îñòàâàëîñü íàéòè ýòî " ÷òî-òî îñòðîå ".  ‘ëàéòè
    ïðèíßëñß áðîäèòü ïî çàìêó. îäíèìàßñü ïî êàêîé-òî ñòðàííîé
òåìíî-çåëåíîé ëåñòíèöå,   êîòîðàß  âñå  âðåìß  øåâåëèëàñü,  îí
çàáðåë â îäíó èç çàìêîâûõ ãàëåðåé.  ˆ ÷óòü íå  ïîïàë  íà  îáåä
äðàêîíó ‡èïïó.
    ‡èïï áûë îãðîìíûì îãíåäûøàùèì äðàêîíîì,  æèâóùèì âìåñòå ñî
ñâîèì  õîçßèíîì  ñýðîì  óñòàëîòîì  â  ñïåöèàëüíî îòãîðîæåííîé
÷àñòè äâîðöà.
    ‘ëàéòè â ñâîèõ ïîèñêàõ äàæå íå çàìåòèë,  ÷òî òåìíî-çåëåíàß
ëåñòíèöà áûëà,  íà ñàìîì äåëå,  ñïèíîé ‡èïïà.  ‘ýð óñòàëîò îá
ýòîì åìó íàïîìíèë.
    - é, òû, ìàëü÷èøêà! - ãðîìêî êðèêíóë îí.- € íó, ñëåçàé  ñ
ìîåãî äðàêîíà!
    ‘ëàéòè íåäîâîëüíî ïîìîðùèëñß. Ží òåðïåòü íå ìîã, êîãäà åãî
íàçûâàëè   ìàëü÷èøêîé.  Žòâåòíûå  îáèäíûå  ñëîâà  ãîòîâû  áûëè
ñëåòåòü ñ åãî ßçûêà,  íî òóò  îí  îñåêñß.  Ží  óâèäåë  äëèííóþ
îñòðóþ ñïèöó, ëåæàùóþ ó íîã ñýðà óñòàëîòà.
    - ’î, ÷òî íóæíî!- ðàäîñòíî âîñêëèêíóë ‘ëàéòè.
    ‘ýð óñòàëîò áûë ñåãîäíß ßâíî íå â äóõå, è ‘ëàéòè îïàñàëñß
ñïóñêàòüñß ê íåìó çà ñïèöåé. Žñòàâàëîñü  îäíî -  íåçàìåòíî  åå
ñòàùèòü. ‘äåëàòü ýòî áûëî ïðîùå ïðîñòîãî,  íàïðèìåð, ìàãíèòîì,
êîòîðîãî ‘ëàéòè âèäåë íà îäíîé  èç  ïîëîê  ñî âñßêèìè  âåùàìè,
ïîëåçíûìè äëß õîçßéñòâà.
    åìíîãî ïîøàñòàâ ïî  çàìêó,  ‘ëàéòè  îòûñêàë  âåëèêîëåïíûé
ïîäêîâîîáðàçíûé ìàãíèò, êîòîðûé íåñîìíåííî âûòàùèò ñïèöó.
    ‚ìåñòå ñ  ìàãíèòîì  ‘ëàéòè  ïðîáðàëñß   â   êîìíàòó   ñýðà
óñòàëîòà. ‘ýð  óñòàëîò  áûë  çàíßò - æàðèë  íà êîñòðå ñî÷íûå
êîëáàñêè, êîòîðûå î÷åíü ëþáèë.  ‡èïï òàê æå èõ ëþáèë, è âñåãäà
ñâîèì îãíåííûì äûõàíèåì ðàçæèãàë êîñòåð äëß òðàïåçû. îýòîìó â
ýòîò âàæíûé ÷àñ íèêòî íå ïîìåøàë ‘ëàéòè ñòàùèòü ñïèöó.
    ðèâßçàâ ìàãíèò ê âåðåâî÷êå, îí ñòàë ìåäëåííî ñïóñêàòü åãî
çà ñïèíîé ñýðà óñòàëîòà.  î ïóòè ìàãíèò ÷óòü íå ïðèöåïèëñß ê
æåëåçíûì äîñïåõàì õîçßèíà ‡èïïà, íî ‘ëàéòè áûë íà÷åêó.
    ‘ áîëüøèìè   ïðåäîñòîðîæíîñòßìè   ñïèöà,   íàêîíåö,   áûëà
âûòàùåíà. îïðîáîâàâ áîëüøèì ïàëüöåì îñòðèå,  ðàäîñòíûé ‘ëàéòè
ïîì÷àëñß â ïîäâàë.
    ðèâèäåíèå âñå åùå ëåòàëî, îêêè ñëàäêî ñïàë ïîñëå ñûòíîãî
êàìåííîãî îáåäà,  à îáðå÷åííûé ïóçûðü  âñå  òàêæå  çàãîðàæèâàë
ïðîõîä.
    ‡ëîðàäíî óñìåõàßñü,  ‘ëàéòè ïîäîáðàëñß  ê  íåìó  è  âñàäèë
îñòðóþ ñïèöó ïðßìî â îêðóãëûé ïðîçðà÷íûé áîê.  ‘ îãëóøèòåëüíûì
õëîïêîì ïóçûðü ëîïíóë, îáäàâ ‘ëàéòè òåïëîâàòûì çàïàõîì ìåòàíà.
ðîõîä áûë ñâîáîäåí.
    ‘ íåêîòîðîé äîëåé âîñõèùåíèß ïðèáëèçèëñß ‘ëàéòè ê ïàëî÷êå.
Žíà ìßãêî   ñâåòèëàñü   ïðèßòíûì   ñâå÷åíèåì,  êîòîðîå  èíîãäà
ïåðåõîäèëî â îñëåïèòåëüíóþ âñïûøêó - ýòî îñâîáîæäàëàñü  ëèøíßß
âñåëåíñêàß ýíåðãèß.
    ‘ ïîìîùüþ  òàêîé  ïàëî÷êè  ìîæíî   áûëî   òâîðèòü   ðàçíûå
íåáîëüøèå ÷óäåñà áåç âñßêèõ çàêëèíàíèé.
    ‘ëàéòè ðàáîòàë ñ íåé òîëüêî  äâà  ðàçà  â  æèçíè.  Žäíàæäû
ó÷èòåëü â  ïåðâûé ðàç îïîçäàë íà óðîê,  è ó÷åíèêè äîáðàëèñü äî
ïàëî÷êè. Žðãàíèçàòîðîì  áûë  ‘ëàéòè,  è  ïîýòîìó  åìó   æå   è
äîñòàëîñü. ’îãäà   îíè   íè÷åãî  ïëîõîãî  íå  ñäåëàëè,  ïðîñòî
îò÷åãî-òî âäðóã ïîñèíåëî ‘îëíöå è ïîøåë äîæäü èç îäóâàí÷èêîâ.
    îßâèâøèéñß ìàãèñòð  îäíèì  äâèæåíèåì  áðîâè  ëèêâèäèðîâàë
ïîñëåäñòâèß ýêñïåðèìåíòà, à ‘ëàéòè ïîòîì öåëûé ìåñßö ñîñòàâëßë
äëß ôîíäà  øêîëû ìàãè÷åñêèå êâàäðàòû,  â êîòîðûõ ñóììà öèôð ïî
ãîðèçîíòàëè, âåðòèêàëè è äèàãîíàëè âñåãäà ðàâíßëàñü  îäíîìó  è
òîìó æå ÷èñëó.
    ‚ äðóãîé ðàç åìó äîâåðèëè âîëøåáíóþ ïàëî÷êó âî âðåìß ñäà÷è
çà÷åòíîãî ýêçàìåíà  ïî  äåìîíîëîãèè - êîâàðíûé  äåìîí  ïßòíèöû
€ñòàðòà âûðâàëñß èç-ïîä  êîíòðîëß  è  òðåáîâàëîñü  íåìåäëåííîå
âìåøàòåëüñòâî áîëåå ñèëüíûõ ñèë áåëîé ìàãèè.
    ‘ëàéòè óëûáíóëñß áûëûì âîñïîìèíàíèßì.  àëî÷êà âñïûõíóëà â
îòâåò îñëåïèòåëüíûì ñâåòîì.
    ‚çßâ åå,  ‘ëàéòè  ïî÷óâñòâîâàë  ñåáß  óâåðåííåå.  î  òåëó
ïðîáåæàë ìãíîâåííûé   çàðßä   ñòàòè÷åñêîãî   ýëåêòðè÷åñòâà,  è
âñïûøêè ïðåêðàòèëèñü.
    ‚ ïîäâàë ïðîíèêëà òåìíîòà. ‘ëàéòè ïîñïåøèë ê âûõîäó.
    †åëòûé êâàäðàò ñâåòà,  ëüþùåãîñß èç ëþêà, îñâåòèë  ÷òî-òî,
íåóëîâèìî áåëåâøåå  â êàìíßõ.  ‡àèíòåðåñîâàííûé ‘ëàéòè ïîäîøåë
ïîáëèæå, à êîãäà  óâèäåë,  òî  ïîõîëîäåë  îò  óæàñà - ýòî  áûë
÷åëîâå÷åñêèé ÷åðåï, ïîáåëåâøèé îò âðåìåíè è íåäîñòàòêà ñâåòà.
    - Šàê îí  ìîã  ïîïàñòü  ñþäà? - ñïðàøèâàë   ñåáß   ‘ëàéòè,
áåñïîêîéíî îçèðàßñü ïî ñòîðîíàì.
    ’åìíîòà äàâèëà íà  íåãî  ñî  âñåõ  ñòîðîí  ñâîèì  ìîõíàòûì
òåëîì, à  ïðèâèäåíèå êðóæèëî íàä ñàìîé ãîëîâîé.  ƒäå-òî äàëåêî
çàâîçèëñß ïðîñíóâøèéñß  è  ãîëîäíûé  îêêè,  ãäå-òî  çâßêíóëî,
ãäå-òî çàøóðøàëî - ñòðàõ ïðîêðàäûâàëñß â äóøó ‘ëàéòè.
    î òóò åãî îñåíèëî:
    - •à! “ ìåíß æå òåïåðü âîëøåáíàß ïàëî÷êà!
    ˆ ñðàçó,  ñëîâíî óñëûøàâ,  ñèëû òüìû îòîøëè,  çàòàèëèñü  â
ñâîèõ ÷åðíûõ  íîðàõ.  ’åìíîòà  íåìíîãî  îòñòóïèëà,  ïðèâèäåíèå
ðàçî÷àðîâàíî óøìûãíóëî â îòäóøèíó, à îêêè èñïóãàííî ïðèòèõ.
    ‘ ðàññåðæåííûì  îáëàäàòåëåì  âîëøåáíîé  ïàëî÷êè  ëó÷øå  íå
ñâßçûâàòüñß!
    ðåçðèòåëüíî óñìåõàßñü,  ‘ëàéòè  ïîäíßë  ÷åðåï è ïîñìîòðåë
åìó ïðßìî  â  ÷åðíûå  áåçäîííûå  ãëàçíèöû: - ’û   õîòåë   ìåíß
íàïóãàòü, íî ó òåáß íè÷åãî íå âûøëî. Ÿ áåðó òåáß ñ ñîáîé.
              ûë ëè ó ÷åðåïà êàêîé-ëèáî âûáîð?
    ‚ûáðàâøèñü ïî çâåçäî÷êàì èç ïîäâàëà,  ‘ëàéòè ñîáðàëñß áûëî
èäòè èññëåäîâàòü çàìîê äàëüøå, íî òóò åãî îêëèêíóë ”ðàççë.
    - é, ‘ëàéòè, ó ìåíß åñòü êîå-÷òî äëß òåáß.
    - ˆ ÷òî æå  ó òåáß  åñòü? -  ðàçäðàæåííî  ñïðîñèë  äðàêîíà
‘ëàéòè. Šîãäà åìó ìåøàëè âî âðåìß ðàáîòû,  îí ñòàíîâèëñß î÷åíü
ðàçäðàæèòåëüíûì.
    - ‡à òî, ÷òî  òû  ìåíß  íàïîèë,  ïðèìè  â ïîäàðîê âîò ýòîò
ïðåêðàñíûé ìåãàôîí! - ãîðäî ïðîèçíåñ ”ðàççë.
    - Œåãàôîí?! ‘ëàéòè  ïûòàëñß   íàéòè  â  ãîëîñå  äðàêîí÷èêà
íàñìåøêó, íî åå íå áûëî è â ïîìèíå. - ‡à÷åì ìíå ìåãàôîí?
    - ó, íå çíàþ... ’åáå îí, íàâåðíîå, íóæåí...
    „ðàêîøè áûëè ãëóïûå,  íî äîáðûå.  " Žäèí ÷óòü íå ïîäæèãàåò
çàìîê, à  äðóãîé  ðàçäàðèâàåò  ìåãàôîíû - ñòðàííî "- ðàçìûøëßë
‘ëàéòè, ïðîõîäß ÷åðåç ëàáîðàòîðèþ. àññåßíî ñêîëüçíóâ âçãëßäîì
ïî ñòåíêå,  îí  ñîáèðàëñß  óæå òîëêíóòü äâåðü,  âåäóùóþ âíóòðü
çàìêà, íî âäðóã îñòàíîâèëñß,  ñëîâíî åãî óäàðèëî  ìîëíèåé,  è,
ìåäëåííî ïîâåðíóâ ãîëîâó, ïîñìîòðåë íà êíèæíóþ ïîëêó.
    ‡îëîòûì ñèßíèåì âðåçàëàñü åìó â ãëàçà  îáëîæêà  ìàãè÷åñêîé
êíèãè. ‘ òèõèì øåëåñòîì îíà ðàñêðûâàëàñü ïåðåä ‘ëàéòè.
             Šàê çàâîðîæåííûé ñìîòðåë îí íà íåå.
    åðâûé ðàç  â  æèçíè  îí  âèäåë åå òàê áëèçêî ïåðåä ñîáîé.
åðâûé ðàç â æèçíè îíà ðàñêðûëàñü ïåðåä íèì.
    å òåðßß  íè ñåêóíäû,  ‘ëàéòè êèíóëñß ê íåé è âçßë êíèãó â
ðóêè. à âèä òàêàß òßæåëàß, îíà íå âåñèëà ïî÷òè íè÷åãî.
    îñïåøíî ëèñòàë  îí ñòðàíèöû â ïîèñêàõ íóæíûõ çàêëßòèé,  à
êîãäà íàøåë,  òî îáëåã÷åííî âçäîõíóë è ïðèñëîíèëñß  ê  ñòåíêå,
÷òîáû íå óïàñòü îò äðîæè â íîãàõ.
    " ‚ñå. ’åïåðü ß âñåñèëåí."-ðàçìûøëßë îí îáëåã÷åííî." Œîæíî
õîòü ñåé÷àñ   óíè÷òîæèòü   âñåõ   äðàêîíîâ   íà   çåìëå  îäíèì
ïðåäëîæåíèåì â íåñêîëüêî ñëîâ.  î ñïåøèòü íå ñòîèò.  à÷íåì ñ
ìàëîãî. € íó-êà, ïîïðîáóåì ïðåâðàòèòü õîòß áû âîò ýòîò ñòóë âî
÷òî-íèáóäü æèâîå..."
    ‘ëàéòè íàøåë â êíèãå òåêñò çàêëßòèß, ïðîèçíåñ åãî íàðàñïåâ
è âçìàõíóë  âîëøåáíîé  ïàëî÷êîé.  è÷åãî  íå  ïðîèçîøëî.  ‘òóë
îñòàëñß äåðåâßííûì è ñîâñåì íå æèâûì.
    ‘ëàéòè ïîïðîáîâàë   åùå   ðàç -  áåçðåçóëüòàòíî.    ’îëüêî
ìàãè÷åñêàß êíèãà   ñòàëà   òàêæå  òèõî  çàêðûâàòüñß,  ïîêà  íå
çàêðûëàñü ñîâñåì. à îáëîæêå ïîßâèëèñü ñëîâà:
    " ’û, êòî äåðæèò ñåé÷àñ ýòó êíèãó."
    " îëüçóéñß åå çíàíèßìè êàê ñâîèìè ñîáñòâåííûìè,  íî íå âî
âðåä, à äëß äîáðà."
    " „ëß ñ÷àñòüß íà âñåé çåìëå äëß âñåõ."
    " îìíè ïîñòóëàòû áåëîé ìàãèè."
    " óäü ìèëîñåðäåí ê ñåáå è ê äðóãèì."
    " Žáåùàåøü ëè òû ìíå?"
    - Žáåùàþ, -òèõî ïðîèçíåñ ïðèñòûæåííûé ‘ëàéòè. Ží óæå ïîíßë,
÷òî åìó íå óäàñòñß ïîéòè ïî áîëåå ëåãêîìó ïóòè. € òàê õîòåëîñü!
    Šíèãà îïßòü   ñòàëà   ðàñêðûâàòüñß.   ˆç  íåå  óäàðèë  ëó÷
îñëåïèòåëüíîãî ñâåòà,  è  ïîñëûøàëñß  ãîëîñ  ó÷èòåëß,  øåäøèé,
êàçàëîñü, íèîòêóäà:  "  íåðãèß,  ñîäåðæàùàßñß  â  ýòîé êíèãå,
ïåðåøëà â òåáß, ìîé ìàëü÷èê. àñõîäóé åå ýêîíîìíî è âîâðåìß. ˆ
äà ïîìîæåò òåáå ìàãèß! "
    ƒîëîñ, çàòóõàß,  óíåññß  âäàëü.  Šíèãà  âäðóã   ïîòßæåëåëà
íàñòîëüêî, ÷òî ‘ëàéòè íåâîëüíî ïðèñåë íà êîðòî÷êè.
    îëîæèâ åå íà ñòîë, îí çàäóìàëñß. " —òî æå, ÷åìó áûòü òîãî
íå ìèíîâàòü. à÷íåì ïðßìî ñåé÷àñ. "
    ‘ëàéòè âäðóã ïîíßë,  ÷òî ñòðàøíî  òßíåò  âðåìß.  …ìó  áûëî
íå ïî ñåáå îò íîâûõ îùóùåíèé, äàííûõ åìó êíèãîé.
    ‚íåçàïíî íà äàëüíåì êîíöå ñòîëà ÷òî-òî  òóñêëî  ñâåðêíóëî.
ðèãëßäåâøèñü âíèìàòåëüíî,   ‘ëàéòè  óâèäåë  ìàëåíüêîå  ìåäíîå
êîëå÷êî. -Œîæåò ýòî òî, ÷òî ìíå íóæíî.- ïðîèçíåñ îí âñëóõ. Šàê
÷åëîâåê õîçßéñòâåííûé, îí íå ìîã îñòàâèòü åãî çäåñü, è ïîýòîìó
ïî÷òè ìàøèíàëüíî ñóíóë êîëå÷êî â êàðìàí,  ñðàçó  æå  çàáûâ  îá
ýòîì.
    ‚ûéäß çà  äâåðü  è  ïîçäîðîâàâøèñü  ñî   ‘íîðòîì,   ‘ëàéòè
îòïðàâèëñß âãëóáü äâîðöà. ðîäâèãàßñü ïî òåìíûì êîðèäîðàì, ãäå
ëåòàëè îãðîìíûå ëåòó÷èå ìûøè,  îí ñëó÷àéíî íà  îäíîé  èç  ñòåí
îáíàðóæèë âåëèêîå   âîåííîå   çàêëèíàíèå.   Žíî   áûëî  êåì-òî
íàöàðàïàíî íà  ìîêðûõ  êèðïè÷àõ  îñòðîé  äåðåâßííîé  ïàëî÷êîé,
âàëßâøåéñß ðßäîì,  è  ñëóæèëî äëß âñåõ âèäîâ áîðüáû ïðîòèâ ñèë
òüìû.
    à âñßêèé  ñëó÷àé ‘ëàéòè çàïîìíèë åãî.  ðîäâèãàßñü äàëüøå
ïî øàòêèì ïëèòàì, îí ïîíßë,  ÷òî çàïîìíèë åãî íå çðß -  ãðîìêî
çàâûâàß, ê  íåìó  ëåòåëè  äâà îãðîìíûõ ïðèâèäåíèß è ó íèõ áûëè
ßâíî íå äðóæåñêèå íàìåðåíèß.
    ‘ëàéòè âûòàùèë âîëøåáíóþ ïàëî÷êó.  ðèâèäåíèß îñòàíîâèëèñü
â âîçäóõå íà ïîëïóòè ïîëåòà è èñêîñà ïîñìîòðåëè íà íåãî.
    ‘ëàéòè óñìåõíóëñß,  ãðîìêèì  ãîëîñîì ïðîèçíåñ çàêëèíàíèå è
âçìàõíóë ïàëî÷êîé. ôôåêò áûë ãðàíäèîçåí!
    ˆç ÷åðåïà,  êîòîðûé   ‘ëàéòè  ïîäîáðàë â ïîäâàëå,  ïðßìî â
ïðèçðàêîâ óäàðèë áåëûé ëó÷ ñâåòà.  ’å â ñòðàõå  ïîïßòèëèñü,  à
êîãäà ïîíßëè, ÷òî ñâåò íå ãàñíåò, çàêðè÷àëè ñòðàøíûìè ãîëîñàìè
è ïðîïàëè â íî÷íîì âîçäóõå. àçäàëñß õëîïîê - ïðîïàë è ÷åðåï.
    - “ðà! îëó÷àåòñß! - ïîäìèãíóë ‘ëàéòè ñàìîìó ñåáå.
    à ìåñòå ïðèâèäåíèé ñòàë ñãóùàòüñß òóìàí, ðàññåßâ êîòîðûé,
‘ëàéòè óâèäåë  îãíåííûå  áóêâû çàêëèíàíèß óâåëè÷èâàþùåãî çâóê.
îýêñïåðèìåíòèðîâàâ ñ íèì,  þíûé âîëøåáíèê ñìîã äîáèòüñß òîãî,
÷òî øåïîò  ïðåâðàùàëñß  â êðèê,  à êðèê â ðåâ,  îò êîòîðîãî îò
ñòåí ñòàëà îòñëàèâàòüñß øòóêàòóðêà.
    ‚çáèðàßñü ââåðõ  ïî  ëåñòíèöå,  ‘ëàéòè  ïîïàë â êàðàóëüíîå
ïîìåùåíèå. àñêîëüêî îí ïîìíèë,  äâîðåö  îõðàíßëè  äâà  ñòàðûõ
áðàòà-áëèçíåöà ƒåðáåðò è ƒóáåðò.  ‚ ïðîøëîì âîèíû, îíè îòëè÷íî
çàðåêîìåíäîâàëè ñåáß íà ñëóæáå,  è ïîýòîìó êîðîëü  âçßë  èõ  ê
ñåáå â  îõðàíó.  ˆì  áûëî  ñòîëüêî  ëåò,  ÷òî äàæå îíè ñàìè íå
ïîìíèëè ñêîëüêî...
    ˆç-çà âå÷íîãî  ïîëóìðàêà  è  òèøèíû,  ñòîßâøåé â êàðàóëêå,
ƒåðáåðò íå  óâèäåë   ïîßâèâøåãîñß   ‘ëàéòè.   î   ÷òî-òî   íå
ïîíðàâèëîñü åìó â êàæóùåìñß ñïîêîéñòâèè ïîìåùåíèß, è, íàïðßãàß
âñå ñâîè ãîëîñîâûå ñâßçêè, îí êðèêíóë ïîâåëèòåëüíûì òîíîì:
    - ‘òîé! Šòî èäåò?!
    - €?- âñòðåïåíóëñß ƒóáåðò, äîñòàâàß ñëóõîâîé ðîæîê.-—òî òû
ãîâîðèøü?
    - —òî? - ïåðåñïðîñèë ƒåðáåðò ƒóáåðòà, íî íå ïîëó÷èâ îòâåòà
ïðîèçíåñ â òåìíîòó:-“áèðàéñß, êòî áû òû íè áûë! ˆ äëß âàæíîñòè
ñêàçàííîãî òîïíóë íîãîé.
    - åáßòà, âû  ÷òî, íå óçíàåòå  ìåíß? -  ñïðîñèë  ‘ëàéòè  ó
ñòðàæíèêîâ. ’å íå  ñëûøàëè  åãî.  ‚îò  òóò-òî  è  ïîìîãëî  åìó
çâóêîâîå çàêëèíàíèå.  ðîèçíåñß  åãî,  ‘ëàéòè ÷óòü íå îãëîõ îò
ðåâà, çàòî ñòàðûå âîèíû ïðåêðàñíî åãî óñëûøàëè.
    -€, ‘ëàéòè, ïðèâåò òåáå!- ïîïðèâåòñòâîâàë þíîãî âîëøåáíèêà
ƒåðáåðò.
    - ˆ ß, è ß ñëûøó òåáß! - îòîçâàëñß ƒóáåðò. Šàê äåëà ?
    - Žõ, è íå ñïðàøèâàéòå. - ãðóñòíî âçäîõíóë ‘ëàéòè. êçàìåí
ñäàþ.
    - êçàìåí...- çàäóìàëñß ƒåðáåðò. Šàê æå êàê æå, ïîìíþ. ûë
òóò îäèí,  ëåò  äâàäöàòü  íàçàä.  ’îæå ýêçàìåí ñäàâàë.  ’àê îí
ïî-íåîïûòíîñòè âûçâàë  òîðíàäî  -  äóìàë,  íàâåðíîå,  ïîëåòàòü
íåìíîæêî. ‘íèìàòü åãî ïðèøëîñü âîí ñ òîé áàøíè...  àäåþñü, òû
ýòîãî äåëàòü íå áóäåøü ?
    - „à íåò, íèêàêèõ ñìåð÷åé ß âûçûâàòü íå ñîáèðàþñü.  Œíå áû
äðàêîíà íàéòè...
    - ˆ çà÷åì âñåì  äðàêîíû íóæíû ? - íåäîóìåâàë ƒóáåðò. ðßìî
ïîìåøàëèñü íà äðàêîíàõ!
    - ‡àäàíèå òàêîå,-   òàèíñòâåííî   ñêàçàë   ‘ëàéòè.   Œîæåò
ïîäñêàæåòå, ãäå ýòîãî äðàêîíà íàéòè, à?
    - ’û çíàåøü, ‘ëàéòè,  ìû  íè÷åì  ïîìî÷ü  òåáå  íå ñìîæåì -
ïðàâèëà íå ïîçâîëßþò,  íî îäèí íàâîäßùèé ñîâåò  äàäèì.  ˆäè  â
ñòðàííûé ìèð,  êîòîðûé ëåæèò äàëåêî è,  â òîæå âðåìß,  áëèçêî,
ãäå âëàñòâóåò ñèëà ìàãèè è ÷àðîäåéñòâà.  ’àì òû íàéäåøü ñâîåãî
äðàêîíà, à òåïåðü ïðîùàé - òåáå ïîðà.
    - ‘ïàñèáî, ƒåðáåðò! ‘ïàñèáî,  ƒóáåðò!  Ÿ  ïîñëåäóþ  âàøåìó
ñîâåòó! - êðèêíóë  ‘ëàéòè, âûõîäß  èç  çàìêà.  õî åãî ãîëîñà,
ïîïðûãàâ íåìíîæêî ïî êàìåííûì ñòåíàì,  âñêîðå  óñïîêîèëîñü,  è
äàëüøå ‘ëàéòè øàãàë â òèøèíå.
    ’îëüêî äîéäß äî çàìêîâîãî ðâà,  îí âñïîìíèë,  ÷òî òàê è íå
ñïðîñèë ó ñòðàæíèêîâ,  ãäå âñå-òàêè íàõîäèòñß ëîñüîí. ˆ çà÷åì,
èíòåðåñíî, îí ïîíàäîáèëñß äðàêîíó.
    î íà ýòîò âîïðîñ ó íèõ, âîçìîæíî, îòâåòà íå áûëî.
    ‚ïðî÷åì, êàê è íå áûëî  âûõîäà  èç  çàìêà  -  ïðßìî  ïåðåä
‘ëàéòè íà   ìåñòå   ïîäúåìíîãî   ìîñòà   êðàñîâàëàñü  îãðîìíàß
÷åëîâå÷åñêàß ãîëîâà.  àç â 50 áîëüøå îáû÷íîé, ýòà ãîëîâà áûëà
î÷åðåäíûì ïðåïßòñòâèåì íà ïóòè þíîãî âîëøåáíèêà.  îñìîòðåâ íà
‘ëàéòè îãðîìíûìè ãëàçàìè,  îíà ïîâåðíóëàñü  ê  íåìó  çàòûëêîì,
ðåøèâ, âèäèìî, ÷òî ñ íèì ñâßçûâàòüñß íå ñòîèò.
   î åìó-òî íàäî áûëî èäòè äàëüøå !
   ‘ëàéòè íå íà øóòêó ðàññåðäèëñß.
   ƒîëîâà ïðîñòî òàê ïðîéòè íå äàñò.  òî ñîçäàíèå íå  âíóøàëî
åìó íèêàêîãî äîâåðèß. ‡íà÷èò, íàäî èñêàòü äðóãèå ïóòè.
   ‚íåçàïíî â êàðìàíå õàëàòà ó ‘ëàéòè ÷òî-òî âñïûõíóëî.  ‘óíóâ
òóäà ðóêó,  îí  âûòàùèë  åå  îáðàòíî.  î  íà  ýòîò  ðàç â íåé
îêàçàëîñü ìàëåíüêîå  ìåäíîå  êîëå÷êî,  êîòîðîå  îí   íàøåë   â
ëàáîðàòîðèè âîëøåáíèêà.   ‚íèìàòåëüíî  ê  íåìó  ïðèãëßäåâøèñü,
‘ëàéòè çàìåòèë íåâèäèìûå  òîãäà,  íî  çàòî  õîðîøî  ðàçëè÷èìûå
ñåé÷àñ áóêâû ìàãè÷åñêîãî àëôàâèòà.
   "îòðè ìåíß !" áûëî íàïèñàíî çäåñü.
   ‡à íåèìåíèåì  äðóãîãî, ‘ëàéòè  ïîñëåäîâàë  ñîâåòó  êîëå÷êà,
íåìíîãî ïîòåðåâ åãî ïîëîé ñâîåãî õàëàòà.  ˆ ñëó÷èëîñü ÷óäî - ó
íåãî íà  ãëàçàõ  ïðßìî â âîçäóõå ïîßâèëîñü è ñêîíäåíñèðîâàëîñü
íåáîëüøîå îáëà÷êî.  Šîëå÷êî âñïûõíóëî åùå ðàç è óñòðåìèëîñü  ê
íåìó. Šàê òîëüêî îíè ñîïðèêîñíóëèñü,  óäàðèë ãðîì,  èç îáëà÷êà
ïîñûïàëèñü èñêðû,  îñûïàâ ‘ëàéòè ñ íîã  äî  ãîëîâû.  ’îò  ñòàë
óìåíüøàòüñß è óìåíüøàòüñß, ïîêà íå ñòàë ðàçìåðîì ñ áëîõó.
   ‚îëøåáíûå ñèëû ïîäíßëè ìàëåíüêîãî ‘ëàéòè  â  âîçäóõ  è  áåç
âñßêîãî òðóäà  ïåðåíåñëè  ÷åðåç  ðîâ.  ƒîëîâà,  õèòðî  ñîùóðèâ
ïðàâûé ãëàç,  ñìîòðåëà,  êàê ó÷åíèê ÷àðîäåß  ñòàíîâèëñß  ñàìèì
ñîáîé. Žíà ïîíßëà, ÷òî åå ïðîâåëè...
   …ùå êàê   ñëåäóåò   íå   îòäûøàâøèñü,    ïîñëå    ÷óäåñíîãî
ïåðåâîïëîùåíèß, ‘ëàéòè   îòïðàâèëñß   ïî   øèðîêîé  èçâèëèñòîé
òðîïèíêå â ãëóáèíó ëåñà  æèâûõ  äåðåâüåâ.  ‹åñ  íàçûâàëñß  òàê
ïîòîìó, ÷òî êàêîé-òî ÷óäàê,  çíàêîìûé ñ ìàãèåé, ðåøèë íåìíîæêî
ïîñïîðèòü ñ ìàòóøêîé-ïðèðîäîé.  ‚ ðåçóëüòàòå åãî ýêñïåðèìåíòîâ
äåðåâüß â ëåñó îæèëè â ïðßìîì ñìûñëå ýòîãî ñëîâà,  è ÷óòü áûëî
íå ðàçáðåëèñü ïî âñåìó êîðîëåâñòâó.
   Š ñ÷àñòüþ,  ïîñëåäñòâèß  íåëåïîãî êîëäîâñòâà áûñòðî óäàëîñü
èñïðàâèòü, õîòß  è   ïîíûíå   íà   ãëóïûõ   äåðåâßííûõ   ëèöàõ
ñîõðàíèëîñü çëîáíîå  âûðàæåíèå  -  äåðåâüßì  ïîíðàâèëîñü  áûòü
æèâûìè.
   ... ’ðîïèíêà óïåðëàñü â îäèí èç òàêèõ äóáîâ. à ðàñêèäèñòûõ
âåòâßõ-ðóêàõ ñèäåë —åøèðñêèé êîò.  ‚ åãî ëàïêå áûë çàæàò êîíåö
äëèííîé ýëàñòè÷íîé âåðåâêè.  à äðóãîì êîíöå, ìåëîäè÷íî æóææà,
òî îïóñêàßñü,  òî ïîäíèìàßñü,  ðàâíîìåðíî ñêîëüçèëà  ìàññèâíàß
ïîçîëî÷åííàß êàòóøêà.
   ‡âóê êðóòßùåéñß êàòóøêè,  íàâåðíîå,  íðàâèëñß êîòó, òàê êàê
îí îò  âñåé äóøè óëûáàëñß.  ‚ïðî÷åì,  —åøèðñêèå êîòû óëûáàëèñü
âñåãäà - ïîýòîìó-òî îíè è áûëè —åøèðñêèìè...
   - „îáðûé âå÷åð, êîòèê! - âåæëèâî ïîçäîðîâàëñß ñ íèì ‘ëàéòè.
   - „îáðàß íî÷ü !  - ïðîèçíåñ  â  îòâåò  êîò,  íåäâóñìûñëåííî
ïîãëßäûâàß íà ìîëîäîé ìåñßö â õîëîäíîì íåáå.
   "€ âåäü è ïðàâäà íî÷ü óæå"- ñïîõâàòèëñß ‘ëàéòè."Šàê  áûñòðî
âðåìß ëåòèò."
   ‚ñëóõ æå îí ñêàçàë:  - ’û,  ñëó÷àéíî,  íå çíàåøü,  êóäà ìíå
îòñþäà èäòè ?
   - € êóäà òû õî÷åøü ïîïàñòü ?  - âîïðîñîì íà âîïðîñ  îòâåòèë
êîò.
   žíûé âîëøåáíèê  òßæåëî  âçäîõíóë.  Šóäà  îí  õî÷åò  ïîïàñòü
íåèçâåñòíî äàæå åìó ñàìîìó. ‘ëàéòè âçäîõíóë åøå ðàç è ïðèíßëñß
ðàññêàçûâàòü êîòó âñþ ñâîþ èñòîðèþ.
   ’îò, óëûáàßñü,    âíèìàòåëüíî    ñëóøàë    åãî,   ïðîäîëæàß
çàáàâëßòüñß ñ êàòóøêîé.
   - ‘òðàííûé ìèð...  - ïðîãîâîðèë êîò,  êîãäà ‘ëàéòè çàêîí÷èë
ðàññêàç. ûëî âèäíî, çíàåò îí ÷òî-òî, äà  ãîâîðèòü  íå  õî÷åò.
’îëüêî åãî óëûáêà ñòàëà øèðå.
   - •îðîøî. - óñòàëûì ãîëîñîì ñêàçàë ‘ëàéòè. …ìó áûëî óæå âñå
ðàâíî. —òî òû õî÷åøü çà èíôîðìàöèþ ?
   - îæíèöû. - áðîñèë êîò. ‚ñåãî ëèøü íîæíèöû.
   - ‡à÷åì îíè òåáå, èíòåðåñíî ?
   - ‚èäèøü ýòó øòóêó ?  - êîò ïîêàçàë ãëàçàìè  íà  âåðåâêó  ñ
êàòóøêîé. îêà ß îò íåå íå îñâîáîæóñü,  ß íå ïîïàäó òóäà, êóäà
íóæíî è òåáå -  â  ñòðàííûé  ìèð.  ’àê  ÷òî  âûáèðàé,  òû  ìíå
íîæíèöû, à ß òåáå ïîêàæó äîðîãó.
   - ˆ ãäå ìíå èõ ïî-òâîåìó âçßòü ? - îãîð÷åííî ñïðîñèë ‘ëàéòè
ó êîòà.
   - €  ýòî  óæå  òâîè  ïðîáëåìû.  -  îòâåòèë  êîò.  ‡àòåì  îí
ïîâåðíóëñß ê  ‘ëàéòè  ñïèíîé  è  ñòàë  ìóðëûêàòü  ñåáå ïîä íîñ
êàêóþ-òî ïåñåíêó, äàâàß ïîíßòü, ÷òî áåñåäà çàêîí÷åíà.
   - îæíèöû  åìó ïîäàâàé !  - ñåðäèëñß ‘ëàéòè ,  âûáèðàßñü èç
ëåñà. ‡ëîñòü åùå çàñòèëàëà ÷åðíûì îáëàêîì åãî ãëàçà,  êîãäà îí
ïîíßë, ÷òî ñêîëüçèò êóäà-òî âíèç...
   Žãëßäåâøèñü, þíûé âîëøåáíèê çàìåòèë,  ÷òî íàõîäèòñß â ñàìîì
íèçó ñòàðîãî ðâà.  ðßìî íàïðîòèâ ÷åðíåë êàêîé-òî ëàç. åäîëãî
äóìàß, ‘ëàéòè ïîëåç âíóòðü.  îäçåìíûé õîä çàêîí÷èëñß  áûñòðî.
“æå ÷åðåç  ìèíóòó îí ñòîßë íà ÷èñòîì êàìåííîì ïîëó è îòðßõèâàë
êîìüß çåìëè ñî ñâîåãî õàëàòà.  Ží çíàë ýòî  ìåñòî  -  ýòî  áûë
ïîäâàë êîðîëåâñêîãî çàìêà.
   - Šîìó ýòî ïîíàäîáèëîñü ðûòü õîä  â  çàìîê  ?  -  ðàçìûøëßë
‘ëàéòè, ïðîáèðàßñü  ìåæäó îãðîìíûõ ßùèêîâ.  à ïóòè îí íå÷àßíî
íàñòóïèë íà  áàíàíîâóþ  êîæóðó,  íåèçâåñòíî  êàê   îêàçàâøóþñß
çäåñü. Žò  ïàäåíèß  åãî  ñïàñëà  òîëüêî  ñêîðîñòü  ðåàêöèè,  ñ
êîòîðîé îí óõâàòèëñß çà âûñòóïàþùèé êîíåö ßùèêà.
   - îñòîéòå,  ïîñòîéòå,  -  âíåçàïíî åãî îñåíèëî.  - Ÿùèêè !
‚åäü ýòî æå ñêëàä.  € ðàç ñêëàä,  òî îáßçàòåëüíî ß  íàéäó  òàê
íåîáõîäèìûå ìíå ñåé÷àñ íîæíèöû.
   …ìó ïîâåçëî.  åìíîãî  ïîáðîäèâ  ïî  ñêëàäó,  îí  îáíàðóæèë
ìàëåíüêèé íåâçðà÷íûé   êîíòåéíåð,   â   êîòîðîì  âïåðåìåøêó  ñ
íèòêàìè, èãîëêàìè è ïðî÷åé ãàëàíòåðååé âèäíåëèñü íîæíèöû.
   ‚çßâ èõ   â   ðóêè,   ‘ëàéòè  îùóòèë  õîëîä  ìåòàëëà  ýòîãî
íåîáû÷íîãî, íî î÷åíü íóæíîãî â õîçßéñòâå èíñòðóìåíòà.
   - ðåêðàñíî ! - âîñêëèêíóë ‘ëàéòè. - Šîò áóäåò äîâîëåí.
   žíûé âîëøåáíèê îòïðàâèëñß  ê  ëàçó.  ðîõîäß  ìèìî  áîëüøèõ
ïðîñìîëåííûõ áî÷åê,   îí  óëîâèë  óñòîé÷èâûé  çàïàõ  ðûáû.  ‡à
áî÷êàìè ÷òî-òî ìßãêî ñâåòèëîñü. Žñòîðîæíî ‘ëàéòè çàãëßíóë òóäà
- îí ïîìíèë,  ê ÷åìó ïðèâîäèò ïîäîáíîå ëþáîïûòñòâî.  î íè÷åãî
ñòðàøíîãî íå ïðîèçîøëî.
   ... ‚ûòî÷åíûå  èç êàìíß, íà íåãî ñìîòðåëè ìàãè÷åñêèå áóêâû.
Šàìåíü ñâåòèëñß èçíóòðè. "ûáíîå çàêëèíàíèå. ðèìåíßòü ïî ìåðå
íàäîáíîñòè. Žñòîðîæíî !" ïðî÷èòàë ‘ëàéòè...
   ‚ûáðàâøèñü â ðîâ,  ó÷åíèê ÷àðîäåß ïîñìîòðåë ââåðõ.  àä íèì
ðàñêèíóëî ñâîè ïðîñòîðû íî÷íîå íåáî.  Œèãàëè çâåçäû, íåêîòîðûå
ßðêî, íåêîòîðûå òóñêëî.  Œåñßö âûãëßäûâàë èç-çà  òó÷,  îñâåùàß
âñå âîêðóã.  ‚ åãî íåðîâíîì ñâåòå,  ‘ëàéòè óâèäåë,  êàê âûñîêî
áûë êðàé îáðûâà.
   Žãëßäûâàßñü â  ïîèñêàõ  ëåñòíèöû,  ‘ëàéòè çàìåòèë ìàëåíüêèé
çåëåíûé ðîñòîê,  âûáèâàþùèéñß èç-ïîä çåìëè.  ‚èäèìî, ñâåòà äëß
íåãî íå  õâàòàëî,  ïîòîìó ÷òî åãî âèä îñòàâëßë æåëàòü ëó÷øåãî.
†àëêèé ñòåáåëåê åëå ñäåðæèâàë  íàïîëîâèíó  óâßäøèå  ëèñòüß,  à
çåìëß âîêðóã íåãî áûëà êàê êàìåíü.
   žíûé âîëøåáíèê  ïîæàëåë   íåñ÷àñòíîå   ðàñòåíèå.   åãðîìêî
ùåëêíóâ ïàëüöàìè  ïðàâîé  ðóêè  è  ïðîèçíåñß  ïàðó  ìàãè÷åñêèõ
çàêëèíàíèé, îí ïðßìî èç âîçäóõà ñîîðóäèë àêêóðàòíåíüêóþ ëåå÷êó
ñ ïðîçðà÷íîé, ÷èñòîé è õîëîäíîé âîäîé.
   åæíî ñêëîíèâøèñü íàä ðîñòêîì, ‘ëàéòè ïðèíßëñß åãî ïîëèâàòü.
   ‡åìëß æàäíî âïèòûâàëà æèâèòåëüíóþ âëàãó,  ñòåáåëü íà ãëàçàõ
ñòàíîâèëñß òîëùå è ìîùíåå,  ñêðþ÷åíûå ëèñòüß  ðàñïðßìëßëèñü  è
çåëåíåëè. ˆ  âîò óæå íà êîíöå ñòåáåëüêà ðàñïóñòèëñß íåâèäàííîé
êðàñîòû áóòîí !  óäòî áû æäàâ ýòîãî ìîìåíòà,  öâåòîê ïðèíßëñß
áûñòðî ðàñòè ââåðõ, ê íåáó, âñåì ñâîèì ñóùåñòâîì.
   - € âîò è âûõîä, - ïðîìîëâèë ‘ëàéòè, ïðîáóß íà âûíîñëèâîñòü
øèðîêèå ëèñòüß. - —åì íå ëåñòíèöà ?
   Žêàçàâøèñü  íàâåðõó,  ‘ëàéòè ïîëíîé ãðóäüþ âäîõíóë  âäîõíóë
ñâåæèé íî÷íîé âîçäóõ è çàñïåøèë ê êîòó.
   …äâà êîò óâèäåë íîæíèöû, åãî óëûáêà ñòàëà åùå øèðå.
   - Œð-ð,  ïðåêðàñíî  !  -  ðàäîñòíî  ìóðëûêàë îí,  ïåðåðåçàß
çëîñ÷àñòíóþ âåðåâêó.
   Žòðåçàííàß êàòóøêà óïàëà â òðàâó è ñêðûëàñü èç âèäà.
   - ðåêðàñíî-òî ïðåêðàñíî, íî íå ñêàæåøü ... - íà÷àë ‘ëàéòè.
   - ‘êàæó,  -  ïðîãîâîðèë  äîâîëüíûé  êîò.  -  ’åáå  ïðèäåòñß
ïóòåøåñòâîâàòü ïîä âîäîé,  òàê ÷òî ïðåâðàùàéñß-êà òû  â  ðûáó,
äîðîãîé ìîé. ðè ýòèõ ñëîâàõ ãëàçà-ùåëêè êîòà æàäíî ñâåðêíóëè.
ûáíîå çàêëèíàíèå çíàåøü ?
   ëàãîäàðß õîðîøî íàòðåíèðîâàííîé ïàìßòè, ‘ëàéòè ïðàêòè÷åñêè
íè÷åãî íå çàáûâàë.  ‚îò è ñåé÷àñ çàêëèíàíèå ñòîßëî  ïåðåä  åãî
ãëàçàìè.
   - ‡íàþ !
   - ðåêðàñíî,   -  îïßòü  ïðîìóðëûêàë  êîò.  -  ’àê  !  ’åáå
ïîíàäîáèòñß êàêîé-íèáóäü  ïðåäìåò,   ñâßçàííûé   ñ   ïîäâîäíûì
ìèðîì...  ‚îçüìè âîò ýòîò àêâàðèóì. àäåþñü, îí òåáå ïîäîéäåò.
   ‘ ýòèìè ñëîâàìè êîò ïðîòßíóë ‘ëàéòè ìàëåíüêèé  øàðîîáðàçíûé
àêâàðèóì. —òî  ñòàëî ñ ïðåæíèì åãî îáèòàòåëåì,  þíûé âîëøåáíèê
ñïðàøèâàòü íå ñòàë.
   - •îðîøî.  ðåâðàùóñü ß â ðûáó, íî êóäà ìíå íûðßòü ? ‚ ýòîò
àêâàðèóì ?  àñêîëüêî îí ïîìíèë,  íà ìíîãî äíåé ïóòè îòñþäà íå
áûëî íè îäíîãî ïðèëè÷íîãî âîäîåìà.
   - € çà÷åì òåáå ìîçãè, ó÷åíèê  ÷àðîäåß ?   -  êîò  óëûáíóëñß
‘ëàéòè è íà÷àë èñ÷åçàòü. ‘íà÷àëà â âîçäóõå  ðàñòâîðèëñß õâîñò,
çàòåì òóëîâèùå,  à ïîòîì è âñå îñòàëüíîå.  ’îëüêî  åãî  óëûáêà
äîëãî åùå  ïàðèëà  â  âîçäóõå.  îòîì  ïðîïàëà  è îíà.  ‘ëàéòè
îñòàëñß îäèí.
   ’ßæåëî âçäîõíóâ,  îí  îãëßíóëñß  âîêðóã.  à  íåãî ñìîòðåëè
õìóðûå ëèöà íåêîãäà æèâûõ äåðåâüåâ. ‚îäîé è íå ïàõëî.
   - ˆíòåðåñíî  !  -  ñêàçàë îí âñëóõ.  - Œíå ÷òî,  ïî âîçäóõó
ïëàâàòü, ÷òî ëè ? ˆëè â ýòîì âûñîõøåì ðó÷üå ?
   ‘ëàéòè ïîñìîòðåë  íà  ïåñ÷àíîå ðóñëî.  Šîãäà-òî äàâíî çäåñü
íåñ ñâîè ïðîõëàäíûå âîäû íåáîëüøîé ðó÷ååê.  ’åïåðü æå íà ñóõîì
ïåñêå âàëßëàñü   ïàðà   ñòàðûõ   ðàêîâèí   -   îñòàíêè  áûëîãî
âåëèêîëåïèß ïîäâîäíîãî ìèðà.
   ƒëßäß íà  âñå  ýòî çàïóñòåíèå,  ‘ëàéòè ïî÷óâñòâîâàë,  êàê ó
íåãî ïåðåñîõëî âî ðòó.  Ží ßâñòâåííî  îùóòèë  ñêðèï  ïåñêà  íà
çóáàõ. àïèâøèñü âîäîé èç ëåå÷êè,  êîòîðóþ îí âñå åøå äåðæàë â
ðóêàõ, ‘ëàéòè ïî÷óâñòâîâàë ñåáß ëó÷øå.
   ƒðóñòíî óëûáàßñü,  îí  ïîäíßë  ðóêó ñ ëåéêîé íàä ïåðåñîõøèì
ðóñëîì è âûëèë îñòàòêè âîäû ïðßìî íà ïåñîê.
   Šàê òîëüêî  ïåðâûå  êàïëè  áëàãîäàòíîé âîäû äîñòèãëè çåìëè,
ïåñîê íà÷àëî ðàçìûâàòü, à âîäà íåèçâåñòíî îòêóäà âñå ïðèáûâàëà
è ïðèáûâàëà. ˆçóìëåííûé ‘ëàéòè îò íåîæèäàíîñòè âûïóñòèë ëåéêó.
àçäàëñß âñïëåñê - ðó÷åé áûë ïîëîí.
   ðèãëßäåâøèñü âíèìàòåëüíî,  ‘ëàéòè çàìåòèë ïëàâàþùóþ â âîäå
æèâíîñòü -  âîò  ïðîïëûëà  ñòàéêà  íåóãîìîííûõ  ìàëüêîâ,   âîò
ïðîáðàëñß, ïßòßñü çàäîì,  óñàòûé ðàê, âîò ïðîïëûëà åëå âèäèìàß
ïðîçðà÷íàß ìåäóçà.
   ƒëßäß íà âñå ýòî âåëèêîëåïèå,  ‘ëàéòè âñïîìíèë ìóäðûé ñîâåò
—åøèðñêîãî êîòà - ïðåâðàòèòüñß â ðûáó.  žíîìó  âîëøåáíèêó  åùå
íèêîãäà íå  óäàâàëîñü  ïðåâðàùàòüñß â ðàçëè÷íûõ æèâîòíûõ è åìó
áûëî èíòåðåñíî ïîïðîáîâàòü.
   ‚íèìàòåëüíî èñêàë îí ìåñòî âîçëå ñàìîé âîäû, à êîãäà íàøåë,
òî äîñòàë âîëøåáíóþ ïàëî÷êó,  ïîñòàâèë àêâàðèóì âîçëå ñåáß  è,
âíóòðåííå ñîñðåäîòî÷èâøèñü, ïðîèçíåñ ðûáíîå çàêëèíàíèå.
   ˆ ñðàçó æå ñâåæèé íî÷íîé âîçäóõ ïîêàçàëñß  åìó  ñìåðòåëüíûì
ßäîì. Œèð  â åãî ãëàçàõ ðàñïëûâàëñß âî âñå ñòîðîíû,  êàê êðóãè
íà âîäå îò áðîøåííîãî êàìíß...
   à âîäå !  ‘ëàéòè íå íóæíî áûëî ñåé÷àñ íè÷åãî, êðîìå âîäû -
äàþùåé æèçíü âîäû. Ží ïîòåðßë ñîçíàíèå...
   ... Œßãêèå  ëàñêîâûå âîëíû äåðæàëè ‘ëàéòè â ñâîèõ îáúßòèßõ,
êîãäà îí ïðèøåë â ñåáß. „ûøàëîñü íà óäèâëåíèå ëåãêî, è âîîáùå,
ïîäâîäíûé ìèð  îêàçàëñß  âîâñå  íå òàêèì óæ è ñòðàøíûì,  êàêèì
êàçàëñß ïðåæäå.  ðàâäà,  òîãäà ‘ëàéòè áûë áîëüøèì è  ñèëüíûì
÷åëîâåêîì, è  ñåé÷àñ  óçíàòü  åãî  â ýòîé ìàëåíüêîé ðûáêå áûëî
íåëåãêî. óêè ïðåâðàòèëèñü â ïëàâíèêè,  íîãè â õâîñò, à âìåñòî
êîæè ïîßâèëàñü ÷åøóß.
   - ‚åëèêîëåïíî ! - ïðîáóëüêàë þíûé âîëøåáíèê. ‘òàéêà ìàëüêîâ
èñïóãàííî øàðàõíóëàñü ïðî÷ü. - “ ìåíß ïîëó÷èëîñü è ýòî ðàäóåò.
   - é,  êòî ýòî òàì øóìèò ?  - ïîñëûøàëîñü  èç-çà  îãðîìíîãî
âàëóíà, çåëåíîãî îò âîäîðîñëåé. - € íó-êà, ïîäïëûâàé ñþäà !
   ‘ëàéòè íè÷åãî  íå   îñòàâàëîñü   äåëàòü,   êàê   ïîä÷èíèòñß
âëàñòíîìó ãîëîñó,  è  óæå  ÷åðåç íåñêîëüêî ñóäîðîæíûõ äâèæåíèé
ïëàâíèêàìè-ðóêàìè îí ñìîòðåë â ãëàçà áîëüøîìó îñüìèíîãó.
   - €ãà ! - õèòðî îñêàáëèëñß òîò. - îâåíüêèé.
   - „à.., òî åñòü íåò... Ÿ õîòåë ñêàçàòü...
   - ’î, ÷òî òû õî÷åøü ñêàçàòü ìåíß íå èíòåðåñóåò ! àç ß òåáß
ïåðâûé ðàç çäåñü âèæó, çíà÷èò òû - íîâåíüêèé !
   " ˆçäåâàåòñß. " - ïðîìåëüêíóëî â ãîëîâå ó ‘ëàéòè.
   - Ž ÷åì ýòî òû ðàçìûøëßåøü ?  - ïîäîçðèòåëüíî ïîêîñèëñß  íà
íåãî îñüìèíîã.  -  “æ íå äóìàåøü ëè òû ñáåæàòü îò ìåíß ?  …ñëè
ýòî òàê - íå ñòîèò è ïûòàòüñß !  ˆ  â  äîâåðøåíèè  ñâîèõ  ñëîâ
âûïóñòèë â ‘ëàéòè ãóñòóþ ÷åðíèëüíóþ ñòðóþ.
   ðîòèðàß ãëàçà è îòïëåâûâàßñü,  þíûé  âîëøåáíèê  ïðîäóìûâàë
ïëàí ñïàñåíèß.  ‘  ýòèì  ãëóïûì  îñüìèíîãîì  íå  áóäåò íèêàêèõ
ïðîáëåì - îí âûõîäèë èç ñèòóàöèé è ïîêðó÷å ýòîé. ‚îïðîñ â òîì,
Š“„€ èç íåå âûõîäèòü.  „àëüíåéøóþ äîðîãó â ñòðàííûé ìèð ‘ëàéòè
ïðåäñòàâëßë ñåáå  äîâîëüíî-òàêè  ñìóòíî.  ðèäåòñß   èäòè   íà
õèòðîñòü.
   - ‚û ïðàâû,  ñýð !  - ñìèðåííî óâåäîìèë îí îñüìèíîãà.  -  Ÿ
íèêóäà íå  ñìîãó  îò  ‚àñ  óáåæàòü,  è  ïîýòîìó ß âåñü â ‚àøåì
ðàñïîðßæåíèè.
   ‡ëîáíûå ÷åðòû îñüìèíîæüåãî ëèöà íåñêîëüêî ðàçãëàäèëèñü.
   - „à ëàäíî. å íóæåí òû ìíå, ìåëî÷ü ïóçàòàß. Ÿ óæå ïîîáåäàë
è ó  ìåíß ñåãîäíß õîðîøåå íàñòðîåíèå.  ˆ,  ìîæåò áûòü,  ß òåáß
îòïóùó, åñëè ñäåëàåøü äëß ìåíß êîå-÷òî. …ñëè æå íåò...
   ‘ëàéòè îñòàâàëîñü òîëüêî ñîãëàñèòñß.
   - à,  âîò.  ‚îçüìè. ‡åëåíîå øóïàëüöå äåðíóëîñü çà êàìåíü è
îáðàòíî âåðíóëîñü ñ ìîùíûì ñòàðèííûì êóáêîì, âñåì â ðàêóøêàõ è
âîäîðîñëßõ.
   - Žòíåñè åãî ìîåìó ëþáèìîìó áðàòó. Ží æèâåò íåäàëåêî îòñþäà
- ÷óòü íèæå ïî òå÷åíèþ, ïîáëèæå ê ìîðþ. ‚åðíåøü êóáîê - ìîæåøü
áûòü ñâîáîäåí. € òåïåðü - âïåðåä !
   ‘ëàéòè ïîêîðíî ïîïëûë,  ñæèìàß êóáîê  â  ëåâîì  ïëàâíèêå  è
ïîäãðåáàß ïðàâûì.  Šóáîê îêàçàëñß íåâåðîßòíî òßæåëûì. Ží òàê è
ñòàðàëñß âûðâàòüñß èç ðóê.  óäü ‘ëàéòè ÷åëîâåêîì -  íåìèíóåìî
âñïîòåë áû.  Š ñâîåìó íåóäîâîëüñòâèþ, ó÷åíèê ÷àðîäåß ïðèçíàëñß
ñåáå, ÷òî áûòü ðûáîé åìó íðàâèòñß âñå ìåíüøå è ìåíüøå...
   ðèìåðíî ïîñëå  ÷àñà ñâîåãî ïëàâàíèß,  ‘ëàéòè íà ñâîåì ïóòè
îáíàðóæèë òàáëè÷êó ñ íàäïèñüþ : ˆŒŒŒŒŒŒŒŒŒŒŒŒŒŒŒŒŒŒŒŒŒŒŒ»
                                º    ˆ†… Ž ’…—…ˆž -  º
                                º    ‹ˆ†… Š ŒŽž  !!!  º
                                •ŒŒŒŒŒŒŒŒŒŒŒŒŒŒŒŒŒŒŒŒŒŒŒ¼
  - ’î, ÷òî íàäî ! - ðàäîñòíî âîñêëèêíóë îí. ‚ êîíöå ýòà ôðàçà
÷óòü ïîòåðßëà  îïòèìèñòè÷åñêèé  òîí  -   ïðîõîä   çàãîðàæèâàëà
îãðîìíàß ìåäóçà, à åå ßäîâèòûå îòðîñòêè ðàñòßíóëèñü â âîäå  íà
äîáðûå ïîëìåòðà.
   Ž ìåäóçàõ ‘ëàéòè çíàë ìíîãî è çàïîìíèë îí õîðîøî - ó ìåäóçû
ñîâñåì íåò ìîçãîâ,  îäíè ðåöåïòîðû.  î ó ýòîé ìîçãè,  âèäèìî,
áûëè. à ïîëóïðîçðà÷íîì òåëå îáîçíà÷èëîñü  ïîäîáèå  óëûáêè,  è
‘ëàéòè ñêîðåå ïî÷óâñòâîâàë, ÷åì óñëûøàë :
   - ëûâè êî ìíå, ìàëåíüêàß ðûáêà.
   Šàçàëîñü, äàæå  âîäà  ïîâèíîâàëàñü ýòîìó òèõîìó ìåëîäè÷íîìó
ãîëîñêó, óñòðåìëßßñü âìåñòå ñî ‘ëàéòè ê ñìåðòåëüíî ðàñïàõíóòûì
îáúßòèßì êîâàðíîé ìåäóçû.  î âñå æå ïðèðîäíûé èíñòèíêò íèçøåé
ôîðìû æèçíè íå ñìîã ïðîáèòü áèîáëîêàäó  ÷åëîâå÷åñêîãî  ðàçóìà.
‘ëàéòè è óõîì íå ïîâåë â ñòîðîíû ìåäóçû.  ‘òóäåíèñòîå ñîçäàíèå
äàæå íå îæèäàëî, ÷òî îíà ñ íåé çàãîâîðèò.
   - —åãî òåáå íàäî ?
   ðîñòîòà âîïðîñà îçàäà÷èëà ìåäóçó.
   - Šàê ÷òî ? ‘úåñòü òåáß õî÷ó ...
   - —òî-òî â ïîñëåäíåå âðåìß ìåíß ñëèøêîì ÷àñòî õîòßò ñúåñòü,
- ñàì ñåáå ñêàçàë ‘ëàéòè.
   Œåäóçà ïðåáûâàëà â ðàñòåðßíîñòè - îíà íå ïðèâûêëà îáñóæäàòü
ôèëîñîôñêèå ïðîáëåìû ñ åäîé.
   - ‚îîáùå-òî æåëå ß áû ñúåëà ñ  áîëüøèì  óäîâîëüñòâèåì,  ÷åì
òåáß, áîëüíî-òî òû òîùèé.
   - Šàêîå òû áîëüøå ëþáèøü ? ”ðóêòîâîå èëè îáû÷íîå ?
   - ”ðóêòîâîå  ...  - ìàøèíàëüíî îòâåòèëà ìåäóçà.  - € ó òåáß
åñòü ?
   - •à ! - õèòðî ñîùóðèëñß ‘ëàéòè. …ñëè òû ìåíß ïðîïóñòèøü, ß
äàì òåáå íåñêîëüêî êèëîãðàììîâ ïåðâîêëàññíîãî ôðóêòîâîãî æåëå.
€, åñëè òû ìíå íå âåðèøü, ãëßäè.
   ‘ ýòèìè ñëîâàìè þíûé  âîëøåáíèê  ìûñëåííî  ïðîèçíåñ  íóæíûå
çàêëèíàíèß, âçìàõíóë   ïëàâíèêàìè,   è   ïðßìî  ïåðåä  ìåäóçîé
ïîßâèëîñü, êîëûõàþùååñß â ðàçíûå ñòîðîíû, æåëå.
   Œåäóçó ÷óòü  óäàð  íå  õâàòèë îò òàêîãî âîëøåáñòâà.  ‘îâñåì
ïîçàáûâ ïðî îõðàíßåìûé åþ õîä, îíà êèíóëàñü ê æåëå è ïðèíßëàñü
èíòåíñèâíî åãî ïîãëàùàòü, ñîâñåì íåêóëüòóðíî ÷àâêàß.
   - é,  ïîñòîé !  - êðèêíóë åé âäîãîíêó ‘ëàéòè.  - € êàê ìíå
ïîïàñòü â ñòðàííûé ìèð ?
   - ‚ûçîâè îáâàë ...  - äîíåñëîñü â  îòâåò.  Žñòàëüíûå  ñëîâà
çàñòðßëè â áåñöâåòíîì ðòó, áèòêîì íàáèòîì æåëå.
   žíûé âîëøåáíèê ïîïëûë  äàëüøå,  êðåïêî  ñæèìàß  â  ïëàâíèêå
çåëåíûé êóáîê.  -  ˆ  ñ  ýòèì  íå  áóäåò ïðîáëåì,  íàâåðíîå...
‚çðûâíîå çàêëèíàíèå îí âûó÷èë íåçàäîëãî äî îêîí÷àíèß øêîëû.
  - ‚îò ãäå áû ìíå äîñòàòü ïðåäìåò, îëèöåòâîðßþùèé ýòó ñòèõèþ ?
   àçäóìûâàòü îá ýòîì åìó ïðèøë