ïèòåëüíûì  ñâåòîì  ñûðîå ïîìåùåíèå, çàäðàïèðîâàííîå
äåøåâûì ñèòöåì. ˆ òàì, âïåðåäè, ïåðåä íèìè, áûëà óæàñíàß òóøà ˜ëîáû.
     ‘ïýì  çàêðè÷àë  ïðè âèäå ýòîãî ñòðàøíîãî îáëèêà. òî áûëà îãðîìíàß,
áåñôîðìåííàß  ìàññà  êîëûõàþùåéñß ïëîòè. …å îãíåííî-êðàñíûå ãëàçà òëåëè,
êàê  óãëè. Žíà, ñ òðóäîì ïåðåâàëèâàßñü, ïðèáëèæàëàñü ê íàðêàì. ‘îðî÷êà ñ
ïîáëåêøèì  óçîðîì  âîëî÷èëàñü ïî êàìåííîìó ïîëó. àâàëèâàßñü âñåì æèðíûì
òåëîì  íà  çàñòûâøèõ  îò  ñòðàõà  íàðêîâ,  îíà  ðàçðûâàëà  èõ êîãòèñòûìè
øëåïàíöàìè  è  îñòðûìè  êëûêàìè,  ñ êîòîðûõ êàïàëè êðóïíûå êàïëè æåëòîãî
êóðèíîãî áóëüîíà.
     -  Œûòü íàäî çà óøàìè! - âèçæàëà ˜ëîáà, ðàçðûâàß íàðêà íà êóñî÷êè è
ñäèðàß åãî äîñïåõè êàê êîíôåòíóþ îáåðòêó.
     -  ’û  íèêîãäà  ìåíß íèêóäà íå âîäèøü! - êëîêîòàëà îíà, çàïèõèâàß â
ïàñòü  èçâèâàþùååñß òóëîâèùå. - Ÿ îòäàëà òåáå ëó÷øèå ãîäû ñâîåé æèçíè! -
áåñíîâàëàñü îíà, ïðîòßãèâàß îñòðûå êðàñíûå êîãòè ê áîëîòíèêàì.
     ”ðèòî  îòñòóïèë  íà  øàã  è, ïðèæàâøèñü ê ñòåíå, õëåñòíóë ïî æàäíûì
êîãòßì  èíöåòîì.  …ìó  óäàëîñü  ëèøü  ïîöàðàïàòü ýìàëü. ˜ëîáà, åùå ïóùå
ðàçúßðèâøèñü,  çàâèçæàëà.  Šîãäà  æóòêàß  òâàðü  íàâèñëà íàä íèì, ”ðèòî,
ïåðåä  òåì  êàê  ïîòåðßòü  ñîçíàíèå, óâèäåë, ÷òî ‘ïýì îò÷àßííî âñàæèâàåò
øïðèö ñ æèäêîñòüþ îò íàñåêîìûõ â áåñïðåäåëüíóþ çàäíèöó ˜ëîáû.


        ƒ‹€‚€ „…‚Ÿ’€Ÿ. ‘“ ˆ‡ Œˆ€‘ ’Žˆ

     ‚å÷åðíåå  ñîëíöå  ñàäèëîñü  ïî  ñâîåìó îáûêíîâåíèþ íà çàïàäå, êîãäà
ƒóäãàëô,  Œîêñè  è  åïñè  ïîäñêàêàëè  íà  ñâîèõ  óòîìëåííûõ ìåðèíîñàõ ê
âîðîòàì  Œèíàñ  ’ðîíè.  îëîòíèêîâ îøåëîìèëà ïðîñëàâëåííàß ñòîëèöà âñåãî
„âóäîðà,  îïëîò ‡àïàäà, êðóïíåéøåãî â èæíåé ‘ðåäíåé ‡åìëå ïðîèçâîäèòåëß
íåôòè-ñûðöà,  òî÷èëüíûõ êàìíåé è éî-éî. ‚îêðóã ãîðîäà ðàñêèíóëèñü äîëèíû
åëëåãðàíîðà.  ˆõ  çåìëß  èçîáèëîâàëà  çàëåæàìè,  íå  ãîâîðß îá îáøèðíûõ
ïàøíßõ,   îâå÷üèõ  çàãîíàõ,  âåðíäñêèõ  è  ðèëíàõ.  åñïîðßäî÷íûé  ïîòîê
ôôìîâè÷   ñìûâàë   ýòè   çåëåíûå  çåìëè  è  ãîä  çà  ãîäîì  îáåñïå÷èâàë
íåáëàãîäàðíûõ   îáèòàòåëåé   ñèõ   ìåñò   îáèëüíûì  óðîæàåì  ñàëàìàíäð è
êîìàðîâ-àíîôåëåñ.   åóäèâèòåëüíî,   ÷òî   ãîðîä   ïðèâëåêàë   ìíîæåñòâî
îñòðîãîëîâûõ  þæàí  è  òîëñòîãóáûõ ñåâåðßí. òî áûëî åäèíñòâåííîå ìåñòî,
ãäå ìîæíî áûëî ïîëó÷èòü ïàñïîðò íà âûåçä èç „âóäîðà.
     ˆñòîðèß   ãîðîäà  âîñõîäèò  ê  „àâíèì  ‚ðåìåíàì,  êîãäà  åëòåëåôîí
ðåñòàðåëûé  èçäàë  íåîáúßñíèìûé  äåêðåò î ñòðîèòåëüñòâå íà ýòîé ïëîñêîé
ðàâíèíå  êîðîëåâñêîé  ëûæíîé áàçû âîëøåáíîé êðàñîòû. Š íåñ÷àñòüþ, ñòàðûé
êîðîëü  îêî÷óðèëñß  åùå äî òîãî, êàê íà÷àëèñü ñòðîèòåëüíûå ðàáîòû, à åãî
ñòðàäàþùèé  ãèäðîöåôàëèòîì  ñûí  àáèñêî  åêîìïåòåíòíûé  íå  òàê  ïîíßë
íå÷åòêèé  ýñêèç  ïîêîéíîãî  ÷óäàêà  è çàêàçàë ÷óòü áîëüøå ïðåäâàðèòåëüíî
íàïðßæåííîãî  áåòîíà,  ÷åì åãî òðåáîâàëîñü ïî ïåðâîíà÷àëüíîìó ïðîåêòó. ‚
ðåçóëüòàòå ïîßâèëñß Œèíàñ ’ðîíè, èëè "Šàïðèç àáèñêî".
     åç  êàêèõ áû òî íè áûëî âåñêèõ îñíîâàíèé ãîðîä áûë ïîñòðîåí â âèäå
ñåìè êîíöåíòðè÷åñêèõ êðóãîâ, êîòîðûå áûëè óâåí÷àíû ñòàòóåé, èçîáðàæàâøåé
åëòåëåôîíà  ñ  åãî  ëþáèìîé  íàëîæíèöåé  ïî  èìåíè  íå òî åôðèò, íå òî
”èëëèïñ.  ’àê  èëè  èíà÷å,  àðõèòåêòóðà  ãîðîäà  íàïîìèíàëà  èòàëüßíñêèé
ñâàäåáíûé  ïèðîã.  Šàæäûé  êðóã  áûë  âûøå ñîñåäíåãî, êâàðòïëàòà òîæå. ‚
ñàìîì   íèæíåì,   ñåäüìîì   êðóãå,   ïðîæèâàëè  ñòîéêèå  éîìåíû,  ìåëêèå
çåìëåâëàäåëüöû.  —àñòî  ìîæíî  áûëî  âèäåòü èõ íàâîäèâøèìè áëåñê íà ñâîè
ßðêèå  ðàçíîöâåòíûå  íàäåëû äëß òîãî èëè èíîãî èäèîòñêîãî ïðàçäíåñòâà. ‚
øåñòîì  êðóãå  æèëè  òîðãîâöû,  â  ïßòîì  âîèíû è òàê äàëåå äî ïåðâîãî è
âûñøåãî  óðîâíß,  ãäå  îáèòàëè ‘òþàðäû è çóáíûå âðà÷è. à êàæäûé óðîâåíü
ìîæíî áûëî ïîïàñòü ñ ïîìîùüþ ýñêàëàòîðà, ïðèâîäèìîãî â äâèæåíèå ýíåðãèåé
âåòðà.  î  ýñêàëàòîð ïîñòîßííî ðåìîíòèðîâàëñß, ïîýòîìó, ÷òîáû ïîäíßòüñß
íàâåðõ  â  ýòîì  îáùåñòâå, íóæíî áûëî ïî- íàñòîßùåìó êàðàáêàòüñß. Šàæäûé
êðóã   ãîðäèëñß   ñâîåé   ñîáñòâåííîé  èñòîðèåé  è  äåìîíñòðèðîâàë  ñâîå
ïðåâîñõîäñòâî   íàä   íèæåëåæàùèì   òåì,  ÷òî  åæåäíåâíî  çàêèäûâàë  åãî
îòáðîñàìè.  ‚ûðàæåíèß  òèïà  "„îðîãàß, íå áóäü òàêîé òðåòüåêðóæíîé!" èëè
"îéäåì,  ïîøàòàåìñß  ïî  ñåäüìîìó" áûëè îáùåóïîòðåáèòåëüíû. („î ñèõ ïîð
íåßñíî,  íà  êîãî  âûêèäûâàëèñü  îòáðîñû èç ñàìîãî íèæíåãî êðóãà, îäíàêî
ñóùåñòâóåò  ïðåäïîëîæåíèå, ÷òî îíè âîîáùå íå âûêèäûâàëèñü, à ñúåäàëèñü).
Šàæäûé  óðîâåíü çàùèùàëñß ïîêîñèâøåéñß çóá÷àòîé ñòåíîé. Œåñòàìè, à òàêèõ
ìåñò áûëî î÷åíü ìíîãî, ãäå ñòåíà, íàêëîíèâøèñü, îáðàçîâûâàëà êàðíèç èëè,
òî÷íåå,  ñâîä  íàä  òðîòóàðàìè,  åå  ïîäïèðàëè  âñß÷åñêèå  ïîäïîðêè. òè
ïîäïîðêè  ïåðåãîðàæèâàëè  óçåíüêèå  óëî÷êè ñîâåðøåííî, òàê ÷òî íåò íóæäû
îñîáî  ãîâîðèòü  î  òîì,  ÷òî îáèòàòåëè ãîðîäà î÷åíü ÷àñòî îïàçäûâàëè, à
èíûå è âîâñå ïðîïàäàëè.
     îêà íàøà òðîèöà ìåäëåííî ïðîáèðàëàñü èçâèëèñòûìè òðîïèíêàìè ê äîìó
åíèëþêñà   ‘òþàðäà,  ãðàæäàíå  „âóäîðà,  âûïó÷èâøèñü  íà  íèõ,  òóò  æå
áðîñàëèñü  ê  áëèæàéøåìó îêóëèñòó. îëîòíèêè ñ ëþáîïûòñòâîì ðàçãëßäûâàëè
ãîðîæàí  -  ëþäåé,  ýëüôîâ,  ãíîìîâ,  áàøíè,  à  òàêæå  ìíîæåñòâî ÷ëåíîâ
ðåñïóáëèêàíñêîé ïàðòèè, çàòåñàâøèõñß ñðåäè íèõ.
     - ‹þáîé ãîðîä, ãäå ïðîâîäßòñß ïàðòèéíûå ñúåçäû, - îáúßñíèë ƒóäãàëô,
- ïðåäñòàâëßåò ñîáîé ïîäîáíóþ ìåøàíèíó.
     Œåäëåííî  âçîéäß íà ïîñëåäíèé ñêðèïó÷èé ïðîëåò ñòóïåíåé ýñêàëàòîðà,
îíè îêàçàëèñü íà ïåðâîì óðîâíå. åïñè íåäîâåð÷èâî òåð ãëàçà, âãëßäûâàßñü
â  ñîîðóæåíèå,  ñòîßâøåå  ïåðåä  íèìè.  …ãî ðîñêîøíûå î÷åðòàíèß îêðóæàëè
ïðîñòîðíûå  ëóæàéêè è øèêàðíûå ñàäû. „îðîæêà ïîä èõ íîãàìè áûëà âûìîùåíà
äîðîãèì   ìðàìîðîì,   à   ñòðóè  ìíîãî÷èñëåííûõ  ôîíòàíîâ  çâåíåëè,  êàê
ñåðåáðßíûå  ìîíåòû.  “  äâåðåé  îíè  ïîëó÷èëè äîâîëüíî ãðóáûé îòâåò, ÷òî
çóáíîãî  âðà÷à  íåò äîìà, è ÷òî îíè, íàâåðíîå, ðàçûñêèâàþò ýòîãî ñòàðîãî
êðåòèíà, êîòîðûé æèâåò òóò çà ïîâîðîòîì.
     ’àì  îíè  äåéñòâèòåëüíî  îáíàðóæèëè  äîâîëüíî  îáøàðïàííûé  äâîðåö,
âûñå÷åííûé   èç   êðåï÷àéøåãî  ìîíîëèòà,  åãî  ñòåíû  ñâåðêàëè  ñèßþùèìè
âêðàïëåíèßìè èðèñîê è ñòàðûõ âåëîñèïåäíûõ ôàð.
     à  ìîùíîé  ôàíåðå  äâåðè  âèñåëà  çàïèñêà: "‘òþàðä âûøåë". îä íåé
äðóãàß çàïèñêà ãëàñèëà: "“øåë íà îáåä", à ïîä íåé - "“øåë íà ðûáàëêó".
     - „îëæíî áûòü, åíèëþêñà çäåñü íåò, åñëè ß âåðíî ïîíßë ýòè çíàêè, -
ñêàçàë Œîêñè.
     - Ÿ äóìàþ, îí áëåôóåò, - ñêàçàë ƒóäãàëô, íàñòîé÷èâî äåðãàß çà ðó÷êó
çâîíêà,  -  èáî  ñòþàðäû  Œèíàñ  ’ðîíè  âñåãäà  ïðåäïî÷èòàþò äåéñòâîâàòü
òèõîìîëêîì.   åíèëþêñ  àëáåñ,  ñûí  ëåêòðîëþêñà  €çàðòíîãî,  ßâëßåòñß
ïîòîìêîì  ðîäà  ‘òþàðäîâ, íàñ÷èòûâàþùåãî ìíîæåñòâî áåñïëîäíûõ ïîêîëåíèé.
„îëãîå  âðåìß  ïðàâßò  îíè  „âóäîðîì.  åðâûé  ‚åëèêèé  ‘òþàðä,  àðàôèí
Šàðüåðèñò,   ñëóæèë  ïðè  êóõíå  êîðîëß  •ëîðîïëàñòà  âòîðûì  ïîìîùíèêîì
ïîñóäîìîéêè, êîãäà ñòàðûé êîðîëü òðàãè÷åñêè ïîãèá. Ž÷åâèäíî, îí ñëó÷àéíî
óïàë  ñïèíîé  íà  äþæèíó  ñàëàòíûõ  âèëîê.  Žäíîâðåìåííî ñ ýòèì çàêîííûé
íàñëåäíèê  åãî  ñûí  Šàðîòèí  çàãàäî÷íî  áåæàë  èç  ãîðîäà,  ññûëàßñü íà
êàêîé-òî  çàãîâîð  è  íà  òî, ÷òî íà åãî ïîäíîñå ñ çàâòðàêîì ëåæàëà êó÷à
ïèñåì  ñ óãðîçàìè. ‚ òîò ìîìåíò âñå ýòî, îñîáåííî â ñâßçè ñî ñìåðòüþ åãî
îòöà,  ïîêàçàëîñü ñîìíèòåëüíûì, è Šàðîòèíà çàïîäîçðèëè â íå÷åñòíîé èãðå.
î  çàòåì  îñòàëüíûå  ðîäè÷è  êîðîëß  íà÷àëè îäèí çà äðóãèì ïîãèáàòü ïðè
ñòðàííûõ  îáñòîßòåëüñòâàì.  Žäíèõ  óäóøèëè  ñ  ïîìîùüþ  òðßïêè äëß ìûòüß
ïîñóäû,  äðóãèå  ïàëè  æåðòâîé  ïèùåâîãî  îòðàâëåíèß.  åêîòîðûõ  èç íèõ
íàõîäèëè  óòîíóâøèìè  â  ñóïîâîì  êîòëå,  à íà îäíîãî íàïàäè íåèçâåñòíûå
çëîóìûøëåííèêè  è  çàáèëè  äî  ñìåðòè  óõâàòàìè.  î  ìåíüøåé  ìåðå òðîå
áðîñèëèñü  ñïèíîé íà ñàëàòíûå âèëêè, âîçìîæíî, âûðàæàß ñòîëü áëàãîðîäíûì
æåñòîì  ñêîðáü  ïî  áåçâðåìåííî ïî÷èâøåìó êîðîëþ. ‚ êîíöå êîíöîâ â Œèíàñ
’ðîíè  íå  îñòàëîñü  íèêîãî,  êòî  èìåë  çàêîííûå îñíîâàíèß èëè ñìåëîñòü
ïðåòåíäîâàòü  íà ïðîêëßòûé òðîí è ðîêîâóþ êîðîíó. èêòî íå õîòåë ïðàâèòü
„âóäîðîì.   àðàôèí,   ñëóãà  èç  ïîñóäîìîå÷íîé,  õðàáðî  âçßë  íà  ñåáß
îáßçàííîñòè  ‘òþàðäà  „âóäîðà  äî òîãî äíß, êîãäà êòî-íèáóäü èç ïîòîìêîâ
Šàðîòèíà  âåðíåòñß,  ÷òîáû  ïîòðåáîâàòü ïðèíàäëåæàùèé åìó òðîí ïî ïðàâó,
ïîáåäèòü âðàãîâ „âóäîðà è íàëàäèòü ïî÷òîâóþ ñëóæáó.
     ƒëàçîê  â  äâåðè  ïðèîòêðûëñß, è â íåì ïîêàçàëñß ïîõîæèé íà áóñèíêó
ãëàç, ðàçãëßäûâàþùèé èõ.
     - —-÷-÷-÷åãî íàäî? - ïîòðåáîâàë ãîëîñ çà äâåðüþ.
     -  Œû - ïóòíèêè, ïðèçâàííûå ñïîñîáñòâîâàòü ñâåðøåíèþ ïðåäíà÷åðòàíèß
ñóäüáû  Œèíàñ  ’ðîíè.  Ÿ  -  ƒóäãàëô  ‘åðîçóáûé,  -  âîëøåáíèê äîñòàë èç
áóìàæíèêà ìßòûé êóñîê áóìàãè è çàñóíóë åãî â îòâåðñòèå.
     - —-÷-÷òî ýòî?
     - Œîß âèçèòíàß êàðòî÷êà, - îòâåòèë ƒóäãàëô.
     Šàðòî÷êà  íåìåäëåííî  âîçâðàòèëàñü  ê  íåìó,  íî  óæå â âèäå äþæèíû
îáðûâêîâ.
     -   ‘òþàðäà  íåò  äîìà.  ‚  îòïóñêå.  -á-áðîäß÷èõ  òîðãîâöåâ  í-íå
ïðèíèìàåì. - ƒëàçîê ñî ñòóêîì çàõëîïíóëñß.
     î  ƒóäãàëôà  íå  òàê-òî  ëåãêî  îñàäèòü, è ïî åãî ãëàçàì áîëîòíèêè
âèäåëè,  ÷òî îí ðàññåðäèëñß îò òàêîé íàãëîñòè. …ãî çðà÷êè ñêðåùèâàëèñü è
ðàçáåãàëèñü,  êàê àïåëüñèíû â ðóêàõ æîíãëåðà. Ží ñíîâà ïîçâîíèë, íà ýòîò
ðàç  ãðîì÷å.  ‘íîâà  â  ãëàçêå ìèãíóë ãëàç, à â âîçäóõå ïîïëûë ÷åñíî÷íûé
àðîìàò.
     -  ‘-ñ-ñíîâà  âû?  ‘êàçàíî  âàì,  ïðèíèìàåò ä-ä-äóø, - ãëàçîê ñíîâà
çàêðûëñß.  ƒóäãàëô íå ñêàçàë íè÷åãî. Ží çàëåç â êàðìàí ñâîåé êóðòêè à ëß
Œàî  è  äîñòàë  ÷åðíûé  øàð,  êîòîðûé  Œîêñè  è åïñè ñíà÷àëà ïðèíßëè çà
Œ€‹‹ŽŒ€,  ñ  ïðèêðåïëåííîé ê íåìó âåðåâî÷êîé. ƒóäãàëô ïîäæåã øíóð ñâîåé
ñèãàðîé,  áðîñèë  øàð â ùåëü äëß ïèñåì è ãàçåò è ïîáåæàë çà óãîë, âîëî÷à
çà  ñîáîé  áîëîòíèêîâ.  àçäàëîñü ãðîìêîå “Œ! Šîãäà áîëîòíèêè âûãëßíóëè
èç-çà óãëà, óâèäåëè, ÷òî äâåðü âîëøåáíûì îáðàçîì èñ÷åçëà.
     ƒîðäåëèâîé  ïîõîäêîé  òðîèöà  âîøëà  â  äûìßùèéñß ïîðòàë. „îðîãó èì
ïðåãðàäèë   ñòàðûé   ñìîðùåííûé   äâîðöîâûé   ñòðàæ,   äðîæàùèìè  ðóêàìè
âûêîâûðèâàâøèé ñîðèíêó èç ñëåçßùåãîñß ãëàçà.
     -  Œîæåòå  äîëîæèòü  åíèëþêñó,  ÷òî ãðàô ƒóäãàëô ðåìóäðûé îæèäàåò
àóäèåíöèè.
     ’ðßñóùèéñß  âîèí  óêîðèçíåííî  ïîêëîíèëñß  è  ïîâåë  èõ  ïî çàòõëûì
êîðèäîðàì.
     -  “ï-ï-ïðàâëßþùåìó ýò-ò-òî íå ï-ï-ïîíðàâèòñß, - êàðêàë îõðàííèê. -
-í- íåñêîëüêî ëåò, ê-ê-êàê îí íå â-â-âûõîäèò èç ä-ä-äâîðöà.
     - àçâå ëþäè ñ ãîäàìè íå ñòàíîâßòñß ñâîåíðàâíûìè? - ñïðîñèë åïñè.
     - òî èõ ä-ä-äåëî, - ïðîñëþíßâèë ïîæèëîé ïðîâîäíèê.
     Ží  ïðîâåë  èõ  ïî  îðóæåéíîìó  çàëó,  ãäå ñòîïêè êàðòîííûõ ëóêîâ è
êîë÷àíîâ èç ïàïüå-ìàøå âîçâûøàëèñü íà öåëûé ôóò íàä èõ ãîëîâàìè. Žáèëüíî
ðàçìíîæåííûå  ãîáåëåíû  èçîáðàæàëè  äàâíî  óìåðøåãî êîðîëß ñ êîçîé, è îí
ñêàçàë  îá  ýòîì.  ƒóäãàëô  îòâåñèë  åìó çâîíêóþ îïëåóõó. ‘òåíû ñâåðêàëè
âìóðîâàííûìè  â  íèõ  ïèâíûìè  áóòûëêàìè  è  åëî÷íîé ìèøóðîé, äîñïåõè èç
ïîëèðîâàííîãî  àëþìèíèß  îòáðàñûâàëè  ßðêèå  áëèêè  íà óëîæåííûé âðó÷íóþ
ëèíîëåóì íà ïîëó.
     àêîíåö  îíè  âîøëè  â  òðîííûé çàë ñ åãî ïðîñëàâëåííîé ìîçàèêîé èç
÷åðòåæíûõ  êíîïîê.  ‘óäß ïî òîìó, êàê îíà âûãëßäåëà. Šîðîëåâñêàß òðîííàß
ñëóæèëà âäîáàâîê è Šîðîëåâñêîé „óøåâîé.
     Žõðàííèê  èñ÷åç, à åãî ìåñòî çàíßë òàêîé æå ïîæèëîé ïàæ â îëèâêîâîé
ëèâðåå,  ïîêðûòîé  ïßòíàìè  îò  îëèâêîâîãî  ìàñëà.  Ží  óäàðèë  â ìåäíûé
îáåäåííûé ãîíã è ïðîñêðèïåë:
     -  àäèòå  íèö  è  ðàáîëåïñòâóéòå ïåðåä åíèëþêñîì ‚åëèêèì ‘òþàðäîì
„âóäîðà,  èñòèííûì  íàìåñòíèêîì  èñ÷åçíóâøåãî êîðîëß, êîòîðûé âåðíåòñß â
îäèí ïðåêðàñíûé äåíü, ïî êðàéíåé ìåðå, òàê ãîâîðßò.
     „ðåâíèé  ïàæ  íûðíóë çà øèðìó è èç-çà çàíàâåñà âûêàòèëñß â ïîòåðòîì
èíâàëèäñêîì  êðåñëå  ñìîðùåííûé,  óñîõøèé  åíèëþêñ.  Šðåñëî  êàòèëè äâà
çàïðßæåííûõ â íåãî åíîòà. à åíèëþêñå áûëè áðþêè îò ñìîêèíãà è êîðîòêèé
êðàñíûé ïèäæàê. à åãî ëûñåþùåé ãîëîâå êðåïêî ñèäåëà øîôåðñêàß ôóðàæêà ñ
âûøèòûì  ãåðáîì  ‘òþàðäîâ  - î÷åíü ïðåòåíöèîçíîé êàðòèíêîé, èçîáðàæàþùåé
êðûëàòîãî åäèíîðîãà, íåñóùåãî ÷àéíûé ïîäíîñ. Œîêñè óëîâèë çàïàõ ÷åñíîêà.
ƒóäãàëô ïðîêàøëßëñß, ïîñêîëüêó ‘òþàðä, êàçàëîñü, êðåïêî ñïàë.
     -  ðèâåòñòâóþ  è ïîçäðàâëßþ ñ ïðàçäíèêîì - íà÷àë îí. - Ÿ - ƒóäãàëô
ðèäâîðíûé,  Œóäðåö Šîðîíîâàííûõ Žñîá èæíåé ‘ðåäíåé ‡åìëè, ’âîðåö —óäåñ
è „èïëîìèðîâàííûé ƒàäàòåëü.
     ‘òàðûé  ‘òþàðä îòêðûë îäèí, çàòßíóòûé áåëüìîì ãëàç, è ñ îòâðàùåíèåì
ïîñìîòðåë íà Œîêñè è åïñè.
     -  ò-ò-òî  êòî  òàêèå?  à òàáëè÷êå ó äâåðè íàïèñàíî: "‘ äîìàøíèìè
æèâîòíûìè íå âõîäèòü".
     -  òî  áîëîòíèêè,  ìîé âàññàë, ìàëåíüêèå, íî çàñëóæèâàþùèå äîâåðèß
íàøè ñåâåðíûå ñîþçíèêè.
     - Ÿ ïðèêàæó ñ-ñ-ñòðàæíèêàì ïîñòåëèòü áóìàãè, - ïðîáîðìîòàë ‘òþàðä è
åãî  ìîðùèíèñòàß  ãîëîâà  òßæåëî ñêëîíèëàñü íà ãðóäü. ƒóäãàëô êàøëßíóë è
ïðîäîëæàë.
     -  îþñü,  ÷òî  ß  ïðèíåñ  âåñòè  ÷åðíûå  è ïå÷àëüíûå. îäëûå íàðêè
‘îðõåäà  óáèëè  òâîåãî  ñîáñòâåííîãî  ëþáèìîãî  ñûíà ðîìîçåëß, à òåïåðü
—åðíûé   ‚ëàäûêà   èùåò   òâîåé   æèçíè  è  òâîèõ  âëàäåíèé  ðàäè  ñâîèõ
íåïðîèçíîñèìûõ öåëåé.
     - ðîìîçåëß? - ïåðåñïðîñèë ‘òþàðä, ïðèïîäíèìàßñü íà îäíîì ëîêòå.
     - ’âîåãî ñîáñòâåííîãî ëþáèìîãî ñûíà, - ïîäñêàçàë ƒóäãàëô.
     ˆñêðà óçíàâàíèß ïðîìåëüêíóëà â ñòàðûõ âûöâåòøèõ ãëàçàõ.
     -  €õ,  ýòîãî.  -  -í-íèêîãäà  íå  ï-ï-ïèñàë, òîëüêî, ÷òîáû âûñëàë
äåíåã. Šàê, âïðî÷åì, è âòîðîé. „-ä-äà, æ-æ-æàëêî.
     -  Œû ïðèâåëè ñ ñîáîé àðìèþ, êîòîðàß îòîìñòèò ”îðäîðó çà òâîå ãîðå,
- îáúßñíèë ƒóäãàëô.
     ‘òþàðä ðàçäðàæåííî çàìàõàë ñëàáûìè ðóêàìè.
     -  ”îðäîðó?  -í-íèêîãäà  íå  ñëûõàë  î òàêîì. ˆ îá ýòî äâóõñëîæíîì
âîëøåáíèêå òîæå. €óäèåíöèß îêîí÷åíà, - ñêàçàë ‘òþàðä.
     -  å  îñêîðáëßé  åëîãî  Œàãà,  -  ïðåäóïðåäèë ƒóäãàëô, âûòàñêèâàß
÷òî-òî  èç  êàðìàíà,  -  èáî  ß îáëàäàþ áîëüøèì ìîãóùåñòâîì. ‚îò, âûáåðè
êàðòó.  ‹þáóþ êàðòó. åíèëþêñ âûáðàë îäíó èç ïßòèäåñßòè äâóõ ñåìåðîê ïèê
è ðàçîðâàë åå â ìåëêèå êëî÷üß.
     - €óäèåíöèß îêîí÷åíà, - ïîâòîðèë îí óïðßìî.
     -  ƒëóïûé  óáëþäîê,  - âîð÷àë ƒóäãàëô, êîãäà îíè îêàçàëèñü â ñíßòîì
èìè ãîñòèíè÷íîì íîìåðå. î÷òè ÷àñ îí ðóãàëñß, äèêî äûìßñü.
     - € ÷òî ìû áóäåì äåëàòü, åñëè îí íàì íå ïîìîæåò? - ñïðîñèë Œîêñè. -
“ ýòîé ïòè÷êè ßâíî íå õâàòàåò øàðèêîâ.
     ƒóäãàëô ùåëêíóë ïàëüöàìè, êàê-áóäòî åãî îñåíèëà èäåß.
     -  ‚îò  èìåííî!  -  õèõèêíóë  îí.  -  ‚ñå çíàþò, ÷òî ñòàðûé æìîò íå
òîãî... íå î÷åíü ñîîáðàæàåò.
     - ˆ åãî äðóæêè òîæå, - ìóäðî çàìåòèë åïñè.
     -   …ñòü   â  íåì  ÷òî-òî  ïñèõîïàòîëîãè÷åñêîå  -  ðàçìûøëßë  âñëóõ
âîëøåáíèê.   -   „åðæó   ïàðè,  ó  íåãî  ñèëüíåéøèé  ïñèõîç  ñàìîóáèéöû.
‘àìîðàçðóøèòåëü. •ðåñòîìàòèéíûé ñëó÷àé.
     - ‘àìîóáèéöû? - óäèâëåííî âîñêëèêíóë åïñè. - Žòêóäà òû çíàåøü?
     -  òî  ïîêà  òîëüêî äîãàäêà, - îòðåøåííî îòâåòèë ƒóäãàëô. - ðîñòî
äîãàäêà.
     ‚åñòü  î  òîì,  ÷òî  ñòàðûé  ‘òþàðä  ýòèì âå÷åðîì ïîêîí÷èë ñ ñîáîé,
âçáóäîðàæèëà  ãîðîä.  ‚î âñåõ ãàçåòàõ áûëà íàïå÷àòàíà ôîòîãðàôèß ãîðß÷åé
ïèðàìèäû,  êóäà  îí  áðîñèëñß,  ïðåäâàðèòåëüíî ñâßçàâ ñåáß êàê ñëåäóåò è
íàïèñàâ ïîñëåäíåå ïðîñòè ñâîèì ïîääàííûì. ‡àãîëîâêè âîïèëè: "’ðîíóâøèéñß
åíèëþêñ  ñãîðåë!"  ‚  áîëåå  ïîçäíèõ  âûïóñêàõ áûëè ïîìåùåíû ðåïîðòàæè:
"îñëåäíèì  ‘òþàðäà  âèäåë  ‚îëøåáíèê.  “òâåðæäàþò,  ÷òî  ïðè÷èíà ñìåðòè
åíèëþêñà  -  êîçíè  ‘îðõåäà."  îñêîëüêó  âåñü  îáñëóæèâàþùèé  ïåðñîíàë
åíèëþêñà  çàãàäî÷íî  èñ÷åç,  ƒóäãàëô  ùåäðî  âçßë  íà  ñåáß  ðàñõîäû ïî
îðãàíèçàöèè  ƒîñóäàðñòâåííûõ  ïîõîðîí  è  ïðîâîçãëàñèë Žáåùàííûé åðåðûâ
àöèîíàëüíîãî  ’ðàóðà  â ïàìßòü î ïàâøåì ïðàâèòåëå. ‚ òå÷åíèå íåñêîëüêèõ
ñëåäóþùèõ äíåé â ãîðîäå öàðèë ïîëèòè÷åñêèé õàîñ, à êðàñíîðå÷èâûé ƒóäãàëô
ïðîâîäèë  îäíó  ïðåññ-êîíôåðåíöèþ  çà  äðóãîé.  Š  òîìó  âðåìåíè  îí óæå
ïîñîâåùàëñß  ñ  ïðåäñòàâèòåëßìè âëàñòè è îáúßâèë èì, ÷òî ïîñëåäíåé âîëåé
åãî  äðóãà áûëî, ÷òîáû îí, ƒóäãàëô, âçßë â ñâîè ðóêè áðàçäû ïðàâëåíèß äî
âîçâðàùåíèß åãî îñòàâøåãîñß â æèâûõ ñûíà ”àðàñëàêñà. Šîãäà îí äóìàë, ÷òî
åãî  íèêòî  íå âèäèò, îí çàíèìàëñß òåì, ÷òî èñêîðåíßë â äóøåâîé-ïðèåìíîé
çàïàõ ÷åñíîêà è êåðîñèíà.
     ‡à   î÷åíü   êîðîòêîå  âðåìß  ƒóäãàëô  íàýëåêòðèçîâàë  âåñü  ãîðîä,
îðãàíèçîâàâ â ýòîé ñîííîé ñòîëèöå îáó÷åíèå íàðîäíîãî îïîë÷åíèß. Šîìàíäóß
ëþäñêèìè  ðåñóðñàìè  Œèíàñ  ’ðîíè,  âîëøåáíèê  ëè÷íî  ñîñòàâëßë êàðòî÷êè
ðàöèîíèðîâàíèß,  ïëàíû  ñòðîèòåëüñòâà  óêðåïëåíèé,  ïðèáûëüíûå îáîðîííûå
êîíòðàêòû,  êîòîðûå  ñàì  æå  è âûïîëíßë. ‘ïåðâà ðàçäàâàëñß ðîïîò ïðîòèâ
ñòîëü  íåîáû÷íîé  âëàñòè  ƒóäãàëôà.  î çàòåì íàä ãîðîäîì ïîâèñëà ÷åðíàß
òó÷à.   òî,   à   òàêæå  íåñêîëüêî  íåîáúßñíèìûõ  âçðûâîâ  â  ðåäàêöèßõ
îïïîçèöèîííûõ ãàçåò, óòèõîìèðèëî "ýòèõ ïðîêëßòûõ èçîëßöèîíèñòîâ", êàê èõ
îêðåñòèë  ƒóäãàëô  â  îäíîì  èç  øèðîêî  îïóáëèêîâàííûõ èíòåðâüþ. ‚ñêîðå
õîäîêè  èç  âîñòî÷íûõ  ïðîâèíöèé  ïðèíåñëè  âåñòü î òîì, ÷òî îðäû íàðêîâ
àòàêîâàëè  è  ðàçãðîìèëè  ïîãðàíè÷íóþ  çàñòàâó  â  Žìèãîøãîêëè. „âóäîðöû
ïîíßëè, ÷òî ñêîðî ïñû ‘îðõåäà áóäóò îáíþõèâàòü ìàíæåòû èõ áðþê.
     Œîêñè  è åïñè íåðâíè÷àëè, ñèäß â êîìíàòå äëß ïîñåòèòåëåé äâîðöîâîé
êîíòîðû  ƒóäãàëôà.  ˆõ  íîæêè áîëòàëèñü â âîçäóõå, íà ôóò íå äîñòàâàß äî
ïëþøåâîãî  êîâðà  íà  ïîëó.  •îòß  îíè  è  ãîðäèëèñü  ñâîèìè  íîâåíüêèìè
ìóíäèðàìè - ƒóäãàëô íàçíà÷èë ýòó ïàðî÷êó ïîëêîâíèêàìè „âóäîðñêîé ìèëèöèè
-  áîëîòíèêè  î÷åíü ðåäêî âèäåëè âîëøåáíèêà, à äîõîäèâøèå äî íèõ ñëóõè î
íàðêàõ ñèëüíî èõ íåðâèðîâàëè.
     - ó, ìîæíî ìû ñåé÷àñ ê íåìó ïðîéäåì? - õíûêàë åïñè.
     -   Œû   òàê   äîëãî   æäàëè,   -  âòîðèë  ñàìó  Œîêñè.  ”èãóðèñòàß
ýëüôèíß-ñåêðåòàðøà èíäèôôåðåíòíî øåâåëüíóëà ãðóäßìè â îáëåãàþùåé áëóçêå.
     -  ðîøó  èçâèíèòü,  -  ñêàçàëà îíà â âîñüìîé ðàç çà ýòî óòðî. - î
âîëøåáíèê âñå åùå ïðîâîäèò ñîâåùàíèå.
     Šîëîêîëü÷èê  íà åå ñòîëå çàçâåíåë è, ïðåæäå ÷åì îíà óñïåëà ïðèêðûòü
äèíàìèê, áîëîòíèêè óñëûøàëè ãîëîñ ƒóäãàëôà:
     - Žíè óæå óøëè?
     ëüôèíß  ïîêðàñíåëà,  êîãäà  áîëîòíèêè ðâàíóëèñü ìèìî íåå â êàáèíåò
ƒóäãàëôà.
     ’àì îíè îáíàðóæèëè âîëøåáíèêà, ñèäßùåãî ñ òîëñòîé ñèãàðîé â çóáàõ è
ñ  äâóìß  êðàøåíûìè  áëîíäèíêàìè-ñèëüôèäàìè íà åãî êîñòëßâûõ êîëåíßõ. Ží
íåäîâîëüíî ïîñìîòðåë íà åïñè è Œîêñè.
     - ‚û ÷òî, íå âèäèòå, ÷òî ß çàíßò? - âûïàëèë îí. - “ ìåíß ñîâåùàíèå.
Ž÷åíü âàæíîå.
     Ží ñäåëàë âèä, ÷òî ñîáèðàåòñß ñîâåùàòüñß äàëüøå.
     - Žõ, êàêîé òû ñêîðûé, - ñêàçàë åïñè.
     -  „à,  ñêîðûé,  - ïîä÷åðêíóë Œîêñè, ïîäñàæèâàßñü ê áëþäöó ñ ÷åðíîé
èêðîé íà ïèñüìåííîì ñòîëå ƒóäãàëôà.
     ƒóäãàëô ãëóáîêî âçäîõíóë è ïðåäëîæèë òîìíûì ñèëüôèäàì óäàëèòüñß.
     -  ‹àäíî,  ëàäíî,  -  çàñòàâëßß  ñåáß  çâó÷àòü  äðóæåëþáíåå, ñêàçàë
ƒóäãàëô. - —òî ß ìîãó äëß âàñ ñäåëàòü?
     -  „à  óæ  íå  ñòîëüêî,  ñêîëüêî  òû  ñäåëàë  ñåáå, - ñêàçàë Œîêñè,
óõìûëßßñü ïåðåìàçàííûìè èãðîé ãóáàìè.
     - Œíå íå íà ÷òî æàëîâàòüñß, - îòâåòèë ƒóäãàëô. - ”îðòóíà óëûáíóëàñü
ìíå. “ãîùàéòåñü, ýòî ìîé ëåí÷.
     Œîêñè  êàê  ðàç  ïîêîí÷èë  ñ  íèì  è  òåïåðü âûäâèãàë ßùèêè ñòîëà â
ïîèñêàõ äîáàâêè.
     -  àì  ñòàíîâèòñß  ñòðàøíî,  - ñêàçàë åïñè ïëþõíóâøèñü â øèêàðíîå
êðåñëî...
     -  î  ãîðîäó  ïîëçóò  ñëóõè  î  íàðêàõ  è  äðóãèõ  ìåðçêèõ âðàãàõ,
íàñòóïàþùèõ  ñ âîñòîêà. àä íàøèìè ãîëîâàìè ïîâèñëà ÷åðíàß òó÷à, à àêöèè
óïàëè  íà  âîñåìü ñ ïîëîâèíîé. ƒóäãàëô âûïóñòèë ìàññèâíîå ãîëóáîå êîëüöî
äûìà.
     - Œàëåíüêèì íå÷åãî ñîâàòüñß â òàêèå äåëà, - ñêàçàë îí. - ‚û, ê òîìó
æå, ñóåòåñü â ŒŽˆ äåëà!
     - € êàê æå ÷åðíàß òó÷à? - ñïðîñèë åïñè.
     -  ðîñòî äþæèíà äûìîâûõ øàøåê, ïîäîææåííûõ ìíîé â Šîíêîíñêîì ëåñó.
‡àòî òåïåðü âñå òóò õîäßò íà öûïî÷êàõ.
     - € ñëóõè î çàâîåâàòåëßõ? - ñïðîñèë Œîêñè.
     - å áîëåå òîãî, - îòâåòèë ƒóäãàëô, - ‘îðõåä åùå äîëãî íå ñîáåðåòñß
íàïàñòü íà Œèíàñ ’ðîíè, à ê íàì, òåì âðåìåíåì, ïîäîéäóò ïîäêðåïëåíèß.
     - ’àê ÷òî îïàñíîñòè ïîêà íåò? - âçäîõíóë åïñè.
     -  „îâåðüòåñü  ìíå,  -  ñêàçàë ƒóäãàëô, âûïðîâàæèâàß èõ çà äâåðü. -
‚îëøåáíèêàì èçâåñòíî ìíîãîå.
     ‚íåçàïíàß  àòàêà  óòðîì ñëåäóþùåãî äíß ïîðàçèëà æèòåëåé Œèíàñ ’ðîíè
ñâîåé âíåçàïíîñòüþ. è îäíî èç çàïëàíèðîâàííûõ îáîðîíèòåëüíûõ ñîîðóæåíèé
íå  áûëî  çàâåðøåíî,  à  ìàòåðèàëû è ëþäè, çàêàçàííûå è îïëà÷åííûå ÷åðåç
êîíòîðó  ƒóäãàëôà,  òàê  íèêîãäà  è  íå  ïîßâèëèñü.  î÷üþ îãðîìíàß îðäà
ïîëíîñòüþ  îêðóæèëà  ïðåêðàñíûé ãîðîä, à èõ ÷åðíûé ëàãåðü ïîêðûë çåëåíûå
ëóãà, êàê íåäåëüíîé äàâíîñòè ñòðóï. —åðíûå ôëàãè ñ èçîáðàæåíèåì Šðàñíîãî
îñà  ‘îðõåäà ðàçâåâàëèñü ïî âåòðó. ‘ ïåðâûìè ëó÷àìè ñîëíöà ÷åðíàß àðìèß
ðèíóëàñü íà ñòåíû.
     ‘îòíè  íàðêîâ  ñ óøàìè, ðàçãîðß÷åííûì äåøåâûì âåðìóòîì, áðîñèëèñü ê
âîðîòàì.    ‘ëåäîì    çà    íèìè    òîïàëè   ïîëêè   òðîëëåé-ðåíåãàòîâ è
ëåìóðîâ-ïðîêàçíèêîâ, äðîæàùèõ îò ðåâíîñòè.
     –åëûå   áðèãàäû  èñòåðè÷íûõ  áàíüøè  è  ãîáëèíîâ  íàïîëíßëè  âîçäóõ
ïðîíçèòåëüíûìè   âîèíñòâåííûìè  êðèêàìè.  ‘ëåäîì  ìàðøèðîâàëè  õîêêåéíûå
êëþøêè è çëîáíûå ñêàëêè, êîòîðûå ìíîãèõ îòâàæíûõ äâóäîðöåâ ìîãëè óëîæèòü
îäíèì óäàðîì ñâîèõ ñìåðòîíîñíûõ ìîëîòêîâ äëß îòáèâàíèß ìßñà. ˆç-çà áóãðà
ïîßâèëèñü  øåðåíãè  êðîâîæàäíûõ ìàøèíèñòîê è òàíöåâàëüíûé àíñàìáëü „æóàí
’ýéëîð  â  ïîëíîì  ñîñòàâå.  åâîçìîæíî  áûëî  ñìîòðåòü áåç óæàñà íà ýòî
êîøìàðíîå çðåëèùå.
     ƒóäãàëô,  Œîêñè  è  åïñè  ñìîòðåëè  íà  íåãî  ñ  êðåïîñòíîé ñòåíû.
îëîòíèêàì áûëî î÷åíü ñòðàøíî.
     - ˆõ ìíîãî, à íàñ òàê ìàëî, - êðè÷àë ñèëüíî íàïóãàííûé åïñè.
     - ‚åðíîå ñåðäöå ñòîèò äåñßòåðûõ, - ñêàçàë ƒóäãàëô.
     - àñ òàê ìàëî, à èõ òàê ìíîãî, - êðè÷àë Œîêñè, íàïóãàííûé ñèëüíî.
     -  —àéíèê,  íà  êîòîðûé ñìîòðßò, íèêîãäà íå çàêèïàåò. àñâèñòûâàéòå
÷òî-íèáóäü  âåñåëåíüêîå,  -  çàìåòèë  ƒóäãàëô,  -  “ ñåìè íßíåê äèòß áåç
îáåäà.
     “ñïîêîåííûå áîëîòíèêè îòáðîñèëè ñòðàõè, ðóêàâèöû, êèðàñû è êîðñåòû.
Šàæäûé  âîîðóæèëñß  îáîþäîîñòðûì  ìàñòåðêîì,  ÷üå  ëåçâèå  áûëî ñòîëü æå
íàäåæíûì, ñêîëü è âåðíûì. ƒóäãàëô îáëà÷èëñß â ñòàðûé âîäîëàçíûé ñêàôàíäð
èç  ðåçèíû.  ’îëüêî åãî àêêóðàòíî ïîäñòðèæåííóþ áîðîäó ìîæíî áûëî óçíàòü
÷åðåç  îêîøå÷êî  øëåìà.  ‚  ðóêå  îí äåðæàë ñòàðèííîå, íî âåðíîå îðóæèå,
êîòîðîå ýëüôû íàçûâàëè ïîëóàâòîìàòè÷åñêèì áðàóíèíãîì.
     åïñè  çàìåòèë  íàä  ñîáîé  òåíü  è  çàâèçæàë.  Žíè  óñëûøàëè  çâóê
ðàññåêàåìîãî  âîçäóõà  è  ïðèãíóëèñü.  •îõî÷óùèé  îçäðóëü  âûâåë ñâîåãî
áîåâîãî  ïåëèêàíà  èç ñìåðòîíîñíîãî ïèêå. åáî âäðóã íàïîëíèëîñü ÷åðíûìè
ïòèöàìè,  êîòîðûìè óïðàâëßëè —åðíûå ‚ñàäíèêè, ’óò è òàì õëîïàëè êðûëüßìè
ñòåðâßòíèêè,  ôîòîãðàôèðóþùèå ñ âîçäóõà âîåííûå îáúåêòû è îáñòðåëèâàþùèå
íà  áðåþùåì ïîëåòå äëèííûìè î÷åðåäßìè ïîìåòà ãîñïèòàëè, ñèðîòñêèå ïðèþòû
è  öåðêâè.  Šðóæàùèå  íàä  ãîðîäîì  ïåëèêàíû  ñáðàñûâàëè  íà íåãðàìîòíûõ
çàùèòíèêîâ êèïû ëèñòîâîê ñ ðàçíóçäàííîé ïðîïàãàíäîé.
     î   äâóäîðöåâ  áåñïîêîèëè  íå  òîëüêî  ñâåðõó.  ‘óõîïóòíûå  âîéñêà
îáñòðåëèâàëè  ãëàâíûå  âîðîòà  ãîðß÷åé  ëàïøîé è ñáèâàëè ñî ñòåíû âîèíîâ
ñîáðàíèåì   ñî÷èíåíèé   îäà   Œàêêîýíà.   ‚îçäóõ   êèøåë   îòðàâëåííûìè
áóìåðàíãàìè.  åñêîëüêî  øòóê  âïèëèñü  â  øëåì  ƒóäãàëôà, îò÷åãî ó íåãî
óæàñíî ðàçáîëåëàñü ãîëîâà.
     ‚äðóã   ïåðåäíèå  ðßäû  ðàññòóïèëèñü,  è  áîëîòíèêè  âñêðèêíóëè  îò
óäèâëåíèß.  Š  âîðîòàì ãàëîïîì ïîäñêàêàë ÷óäîâèùíûé ÷åðíûé âåïðü. à íåì
ñèäåë  îâåëèòåëü  îçäðóëåé.  Ží  áûë âî âñåì ÷åðíîì. ‚åëîñèïåäíûå öåïè
ñâèñàëè  ñ  åãî  êîæàíîé  êóðòêè. Œàññèâíûé äóõ ñïåøèëñß. …ãî ñîëäàòñêèå
áîòèíêè  óøëè  ãëóáîêî  â  òâåðäóþ  çåìëþ.  Œîêñè ðàçãëßäåë êàðèêàòóðíîå
ïðûùàâîå  ëèöî.  Šëûêè  ÷óäîâèùà âëàæíî ïîáëåñêèâàëè â ëó÷àõ ïîëóäåííîãî
ñîëíöà. îâåëèòåëü çëîáíî âãëßäûâàëñß â óêðåïëåíèß „âóäîðà, çàòåì ïîäíßë
÷åðíûé  æåñòßíîé  ñâèñòîê, ïîäíåñ åãî ê òðåïåùóùåé íîçäðå è îãëóøèòåëüíî
÷èõíóë.
     ’óò æå ýñêàäðîíû ãðåìëèíîâ, ïîëóîáåçóìåâøèå îò ñèðîïà ïðîòèâ êàøëß,
âûêàòèëè  îãðîìíóþ  ñàìêó  äðàêîíà  íà ÷åðíûõ ðîëèêîâûõ êîíüêàõ. ‚ñàäíèê
ïîõëîïàë  åå  ïî ðîãàòîé ìîðäå è íàöåëèë åå åäèíñòâåííûé, íàëèòûé êðîâüþ
ãëàç  íà  âîðîòà.  ƒèãàíòñêàß  ðåïòèëèß  êèâíóëà  è çàñêîëüçèëà íà ñâîèõ
ðîëèêàõ  ê äåðåâßííûì âîðîòàì. Žöåïåíåâøèå äâóäîðöû âèäåëè, êàê îçäðóëü
ïîäæåã  ôèòèëü,  çàòåì  äàë  øïîðû,  è èç ïàñòè ÷óäîâèùà âûðâàëàñü ñòðóß
ãîðßùåãî  ïðîïàíà.  ‘òåíà âñïûõíóëà è ðóõíóëà ãðóäîé óãëåé. àðêè âåñåëî
çàòîïòàëè ßçûêè ïëàìåíè è õëûíóëè â ãîðîä.
     - ‚ñå ïðîïàëî! - çàðûäàë Œîêñè. Ží õîòåë ñáðîñèòüñß ñî ñòåíû.
     -  å  îò÷àèâàéñß,  -  ñêîìàíäîâàë  ƒóäãàëô  ÷åðåç ñâîå îêîøå÷êî. -
ðèíåñè ìíå ìîþ áåëóþ ìàíòèþ, äà ïîæèâåå!
     - €-à! - âîñêëèêíóë åïñè. - åëàß ìàíòèß - äëß áåëîé ìàãèè!
     -  åò,  - ñêàçàë ƒóäãàëô, ïðèâßçûâàß ìàòåðèþ ê áèëëèàðäíîìó êèþ. -
åëàß ìàíòèß - äëß áåëîãî ôëàãà.
     Šàê  òîëüêî  âîëøåáíèê  íà÷àë îò÷àßííî ðàçìàõèâàòü ñâîåé ìàíòèåé, ñ
‡àïàäà ïîñëûøàëñß ðåâ ñîòíè ãîðíîâ. ‘òîëüêî æå îòâåòèëî ñ âîñòîêà. îðûâ
âåòðà  íàëåòåë  íà  ÷åðíóþ  òó÷ó  è  ðàçìåòàë åå. ‚ ÷èñòîì íåáå ïîßâèëñß
òðàíñïàðàíò:
         "…„“…†„…ˆ…: Š“…ˆ… Ž€‘Ž „‹Ÿ ‚€˜…ƒŽ ‡„ŽŽ‚œŸ".
     ‘êàëû ðàñêîëîëèñü, à â áåçîáëà÷íîì íåáå ïðîãðîõîòàë ãðîì, êàê-áóäòî
òûñß÷à  ðàáîòíèêîâ  ñöåíû  ðàçîì óäàðèëà â ëèñòû æåëåçà. ‚ âîçäóõ âçìûëè
ãîëóáè.
     ‘î  âñåõ  ñòîðîí  íàñòóïàëè  âåëèêèå àðìèè, ñîïðîâîæäàåìûå âîåííûìè
îðêåñòðàìè, ôåéåðâåðêàìè è ðàçíîöâåòíûìè âîçäóøíûìè øàðàìè. Žáðàäîâàííûå
äâóäîðöû  óâèäåëè, ÷òî ñ ñåâåðà ˜òîïîð âåë òûñß÷ó ãíîìîâ, ñ þãà çíàêîìàß
ðîãàòàß  ôèãóðà  “õàìî÷êè  âåëà  òðåõòûñß÷íóþ  àðìèþ ÷àáàíîâ-áåðñåêîâ. ‘
âîñòîêà  øëè  äâå  îãðîìíûõ  àðìèè.  Žäíó  èç  íèõ, ìíîãîîïûòíûõ ‡åëåíûõ
’óïååâ, âîçãëàâëßë ”àðàñëàêñ, äðóãóþ - ÷åòûðåõòûñß÷íîå âîéñêî îñòðîçóáûõ
îáîéùèêîâ  -  ‹åãîëàì.  ˆ íàêîíåö, ñ çàïàäà, îäåòûé â ñåðîå ððîóðóò âåë
îòðßä èç ÷åòûðåõ áîåâûõ áàðñóêîâ è îäíîãî ýêñöåíòðè÷íîãî þíîãî ñêàóòà.
     Ž÷åíü ñêîðî àðìèè íàâàëèëèñü íà îõâà÷åííûé áèòâîé ãîðîä è ïðèíßëèñü
çà  èçáèåíèå  óäàðèâøåãîñß  â  ïàíèêó  âðàãà. èòâà áóøåâàëà, ïîïàâøèõ â
çàïàäíþ àãðåññîðîâ ïåðåìàëûâàëè ìå÷è è äóáèíêè. ‚ óæàñå áåæàëè òðîëëè îò
óáèéñòâåííûõ  ðîé-òàíñêèõ  êîïûò,  ÷òîáû  íàéòè  ñìåðòü  îò  ïèê è ëîïàò
ãíîìîâ.  ’åëà  íàðêîâ  è  áàíüøè  óñòèëàëè  çåìëþ.  îâåëèòåëß îçäðóëåé
îêðóæèëè  âîçáóæäåííûå  ýëüôû,  âûöàðàïàëè  åìó  ãëàçà, è äåðãàëè åãî çà
âîëîñû, ïîêà îí îò îãîð÷åíèß íå áðîñèëñß íà ñâîé ñîáñòâåííûé ìå÷.
     —åðíûõ  åëèêàíîâ  ñ èõ ïèëîòàìè îçäðóëßìè ñáèëè ÷àéêè ‚Ž, à þíûé
ñêàóò  çàãíàë  äðàêîíèöó  â  óãîë  è  îñûïàë  åå  ñòðåëàìè  ñ ðåçèíîâûìè
ïðèñîñêàìè, òàê ÷òî ñ íåé ñëó÷èëñß íåðâíûé ïðèïàäîê è îíà òßæåëî ðóõíóëà
íà çåìëþ.
     ’åì   âðåìåíåì   âîîäóøåâëåííûå   äâóäîðöû   ñîñêî÷èëè   ñî  ñòåí è
íàáðîñèëèñü íà íåïðèßòåëß, âîðâàâøåãîñß â ãîðîä. Œîêñè è åïñè ïðèíßëèñü
ðàçìàõèâàòü  ñâîèìè  ìàñòåðêàìè.  ‘êîðî íè îäèí òðóï íå ìîã ïîõâàëèòüñß,
÷òî  ó  íåãî  åñòü  íîñ.  ƒóäãàëô çàíßëñß òåì, ÷òî, íàïàäàß ñçàäè, äóøèë
íàðêîâ  ñâîèì  ðåçèíîâûì  âîçäóøíûì  øëàíãîì.  ððîóðóò  òîæå, âåðîßòíî,
ñîâåðøèë ÷òî-íèáóäü ãåðîè÷åñêîå. Žäíàêî, êîãäà åãî ïîçæå ðàññïðàøèâàëè î
áèòâå, îí íà÷èíàë áîðìîòàòü ÷òî-òî íåâíßòíîå.
     àêîíåö,  âñå  âðàãè  áûëè  óáèòû,  à  òå íåìíîãèå, êîòîðûì óäàëîñü
âûðâàòüñß  èç  ñìåðòåëüíîãî  êîëüöà  ñîëäàò, áûëè çàòîïòàíû ðîé-òàíñêèìè
ñêàêóíàìè.  ’ðóïû  íàðêîâ  ñòàùèëè  â  îãðîìíûå  êóðãàíû. ƒóäãàëô âåñåëî
ñêîìàíäîâàë, ÷òîáû êàæäûé çàâåðíóëè â ïîäàðî÷íóþ óïàêîâêó è îòïðàâèëè ïî
ïî÷òå â ”îðäîð. „âóäîðöû íà÷àëè îòìûâàòü çàïà÷êàííûå áàñòèîíû, à âñå åùå
òðåïûõàâøóþñß  òóøó  äðàêîíèöû íà òåëåæêàõ ïîâåçëè íà êîðîëåâñêóþ êóõíþ,
ãäå ãîòîâèëàñü ïîáåäíàß òðàïåçà.
     î íå âñå áûëî õîðîøî â „âóäîðå. Œíîãî õîðîøèõ è âåðíûõ ëþäåé ïàëî:
áðàòüß ”èçðóê è óêîñóéíèê, äßäß “õàìî÷êè ñëàâíûé “õàñëóê. ƒíîìû è ýëüôû
òîæå  ïîíåñëè ïîòåðè, è ïå÷àëüíûå òðàóðíûå ðûäàíèß ñìåøèâàëèñü ñ êðèêàìè
ðàäîñòè.
     •îòß ïðåäâîäèòåëè è ñîáðàëèñü âñå, ÷òîáû ïðèâåòñòâîâàòü äðóã äðóãà,
è  èõ  íå  ïîùàäèëà  ñõâàòêà.  ”àðàñëàêñ, ñûí åíèëþêñà, áðàò ðîìîçåëß,
ëèøèëñß  ÷åòûðåõ  ïàëüöåâ  íà  íîãå,  íî  ïðèîáðåë  øèøêó  íà  òåìåíè. “
ïðåêðàñíîé  “õàìî÷êè  íà  ìîùíîì  áèöåïñå  ïîßâèëàñü  öàðàïèíà, à îáà åå
ìîíîêëß  áûëè  âàðâàðñêè  ðàçáèòû.  “  Œîêñè è åïñè óøè ïîñëå áîß ñòàëè
êîðî÷å,  à  ‹åãîëàì  ñèëüíî ðàñòßíóë ëåâóþ ßãîäèöó. Žñòðîêîíå÷íàß ãîëîâà
˜òîïîðà   áûëà   íåñêîëüêî   ñïëþùåíà   îò  óäàðà  ìßñíûì  ìîëîòêîì,  íî
ñâåæåñîäðàííàß  øêóðà,  êîòîðóþ îí íàäåë êàê ìàêèíòîø, ñâèäåòåëüñòâîâàëà
îá   èñõîäå   äóýëè.   îñëåäíèì  ïðèõðàìûâàë  ƒóäãàëô,  îïèðàþùèéñß  íà
ñîâåðøåííî íåâðåäèìîãî ððîóðóòà. åëûå ðåéòóçû âîëøåáíèêà áûëè èçîäðàíû
â  êëî÷üß,  íà  ãðóäè  åãî  êóðòêè  à ëß åðó ðàñïîëçëîñü îòâðàòèòåëüíîå
ïßòíî, à åãî áîòèíêè áûëè áåçíàäåæíî ñòîïòàíû. Š òîìó æå åãî ïðàâàß ðóêà
âèñåëà  íà  ïåðåâßçè, íî êîãäà îí, ïî ðàññåßííîñòè, è ïåðåáðîñèë ïîâßçêó
íà äðóãóþ ðóêó, ê ýòîé åãî ðàíå ñòàëè îòíîñèòüñß ãîðàçäî ìåíåå ñåðüåçíî.
     ‘ëåçû  ëèëèñü,  êàê âîäà, êîãäà îíè ïðèâåòñòâîâàëè äðóã äðóãà. „àæå
ƒèìïëåò è ‹åãîëàì óêðîòèëè ñâîþ íåïðèßçíü è îãðàíè÷èëèñü îäíèì èëè äâóìß
ïîõàáíûìè æåñòàìè. ûëî ìíîãî ñìåõà è îáúßòèé, îñîáåííî ìåæäó ððîóðóòîì
è  “õàìî÷êîé.  ððîóðóò  îäíàêî  íå  ìîã  íå çàìåòèòü òå âçãëßäû, êàêèìè
îáìåíèâàëèñü “õàìî÷êà è ðîñëûé, îõðèïøèé ”àðàñëàêñ, êîãäà èõ çíàêîìèëè.
     -  €  ýòîò  ãåðîé, - ñêàçàí ƒóäãàëô ððîóðóòó, - õðàáðûé ”àðàñëàêñ,
çàêîííûé íàñëåäíèê ‘òþàðäîâ „âóäîðà.
     -  Ž÷åíü  ðàä,  -  ëåäßíûì  ãîëîñîì ïðîèçíåñ ððîóðóò, ïîæèìàß ðóêó
”àðàñëàêñà  è  îäíîâðåìåííî  íàñòóïàß  åìó íà ðàíåíóþ íîãó. - Ÿ ððîóðóò
ððîóøèðòñêèé,  çàêîííûé ñûí ðîïëàíà è çàêîííûé ŠŽŽ‹œ ‚‘…ƒŽ „‚“„Ž€. ‘
ìîåé íåâåñòîé è ŠŽŽ‹…‚Ž‰, ïðåêðàñíîé “õàìî÷êîé, âû óæå çíàêîìû!
     ‚ñå  îáðàòèëè  âíèìàíèå  íà  òî,  êàêîå  çíà÷åíèå  ïðèäàë  ððîóðóò
ôîðìàëüíîìó ïðèâåòñòâèþ.
     - ‘àëþò è ïðèâåò! - îòâåòèë ‡åëåíûé ’óïåé. - óñòü òâîé áðàê è òâîå
ïðàâëåíèå  áóäóò  òàê  æå  äîëãè,  êàê  òâîß æèçíü. - ˆ îí ðàçäàâèë ðóêó
ððîóðóòà, ïîæàâ åå.
     Žíè óñòàâèëèñü äðóã íà äðóãà ñ íåñêðûâàåìîé íåíàâèñòüþ.
     -  îéäåìòå  â  ëå÷åáíèöó  -  ñêàçàë ððîóðóò, âíèìàòåëüíî îñìîòðåâ
èñêàëå÷åííûå ïàëüöû, - èáî ìîè ðàíû ìíå õî÷åòñß çàëå÷èòü.
     îêà  îíè äîáðàëèñü äî äâîðöà, ìíîãîå áûëî ñêàçàíî. ‚ñå ïîçäðàâëßëè
ƒóäãàëôà  ñ  òàê  óäà÷íî  ïîäàííûì  ñèãíàëîì ê àòàêå. Œíîãèå óäèâëßëèñü,
îòêóäà  îí  çíàë,  ÷òî  ïîìîùü  áëèçêà, íî âîëøåáíèê õðàíèë íà ýòîò ñ÷åò
ñòðàííîå ìîë÷àíèå. ‚ñå, êîíå÷íî, áûëè îïå÷àëåíû òåì, ÷òî ‚îðîíèé ƒëàç íå
ñìîã  íàñëàäèòüñß ïîáåäîé, ïîòîìó ÷òî çåëåíûé ãèãàíò è åãî âàðåíûå îâîùè
ïîïàëè,  âîçâðàùàßñü èç ûáüåãî Šëåß, â ïîäëóþ çàñàäó, óñòðîåííóþ ÷åðíûì
ñòàäîì ñîðõåäîâûõ êðîëèêîâ-ïðèçðàêîâ. Žò êîãäà-òî ìîãóùåñòâåííîãî âîéñêà
íå  îñòàëîñü äàæå êî÷åðûæêè. Œîêñè è åïñè ïðîëèëè ãîðüêèå ñëåçû î ñâîèõ
ñãèíóâøèõ ïëîäîâèòûõ ìîðêîâî÷êàõ è ñïëßñàëè îò÷àßííóþ äæèãó îò÷àßíèß.
     -  €  òåïåðü,  - ñêàçàë ððîóðóò, æåñòîì ïðèãëàøàß ðàíåíûõ âîèíîâ â
áåòîíèðîâàííûé  áóíêåð,  - ñïóñòèìñß â ýòî... ãì... â ýòó ‹å÷åáíèöó, ãäå
ìû   î÷èñòèìñß   îò  íàøèõ  ñòðàäàíèé,  -  îí  ïðèñòàëüíî  ïîñìîòðåë  íà
”àðàñëàêñà.
     -  ‹å÷åáíèöó-ëå÷åáíèöó,  ìû  åñòü  õîêêåé, - çàóïðßìèëàñü “õàìî÷êà,
ãëßäß íà ”àðàñëàêñà, êàê ñîáàêà, ãëîòàþùàß ñëþíè íàä êóñêîì ”èëå.
     - îâèíóéòåñü ìîèì ñëîâàì, - ïîòðåáîâàë ððîóðóò, òîïàß íîãîé.
     Šîìïàíèß  ñëàáî çàïðîòåñòîâàëà, íî ïîä÷èíèëàñü, íå æåëàß ðàíèòü åãî
÷óâñòâ.  ’àì  ððîóðóò  íàöåïèë  áåëûé ôàðòóê, ïëàñòìàññîâûé ñòåòîñêîï è
çàáåãàë  òóäà-ñþäà,  îêàçûâàß  ïîìîùü  ñâîèì  ïàöèåíòàì.  ”àðàñëàêñà  îí
ïîìåñòèë â îòäåëüíóþ ïàëàòó, ïîäàëüøå îò îñòàëüíûõ.
     - ‘òþàðäó „âóäîðà - ñàìîå ëó÷øåå, - îáúßñíèë îí.
     ‘êîðî  âñå,  çà  èñêëþ÷åíèåì  ”àðàñëàêñà,  áûëè  âûëå÷åíû. ððîóðóò
îáúßâèë,  ÷òî ó íîâîãî ‘òþàðäà îòêðûëñß ðåöèäèâ, è ÷òî ñðî÷íî íåîáõîäèìà
îïåðàöèß. Ží ïðèñîåäèíèòñß ê íèì ïîïîçæå, çà ïðàçäíè÷íûì ñòîëîì.
     ðàçäíåñòâî  â  ãëàâíîé  çàêóñî÷íîé  åíèëþêñà  ïðåäñòàâëßëî  ñîáîé
ïîòðßñàþùåå   çðåëèùå.  ƒóäãàëô  âûðûë  çàêîïàííûå  èì  îãðîìíûå  çàïàñû
äåëèêàòåñîâ.  Šàê  îêàçàëîñü,  ýòî  áûëè  òå  ñàìûå  äåëèêàòåñû, êîòîðûå
ƒóäãàëô  âêëþ÷èë  â  ðàñïðåäåëåíèå  ïî  êàðòî÷êàì. ‹åíòû èç ðàçíîöâåòíîé
æàòîé  áóìàãè,  îñëåïèòåëüíî  ßðêèå  âèñß÷èå  áóìàæíûå ôîíàðèêè âûçûâàëè
âîñõèùåíèå  ãîñòåé.  ƒóäãàëô íå ïîñêóïèëñß è íàíßë òðîëëè÷åñêèé îðêåñòð,
ðàñïîëîæèâøèéñß  íà  ñöåíå  èç  âûñîõøåé  àïåëüñèíîâîé  êîæóðû. îëüøèìè
êðóæêàìè   âñå  ïèëè,  ñêîëüêî  õîòåëè,  ïðîòóõøèé  ìåä.  ‡àòåì  ãîñòè -
çàêëååííûå   ïëàñòûðåì   ýëüôû,   ïüßíûå  ãíîìû,  ïîøàòûâàþùèåñß  ëþäè è
íåñêîëüêî  ëèö  íåßñíîãî  ïðîèñõîæäåíèß,  íî  ñ  ïßòà÷êàìè, äîáðàëèñü äî
äëèííîãî áàíêåòíîãî ñòîëà è ïðèíßëèñü íàáèâàòü ñåáå áðþõî òàê, áóäòî ýòî
áûëà ïîñëåäíßß â èõ æèçíè åäà.
     - € îíè íå òàê ãëóïû, êàê êàæåòñß, - âïîëãîëîñà îáðàòèëñß ƒóäãàëô ê
‹åãîëàìó, ñèäßùåìó ñïðàâà îò íåãî.
     ‚îëøåáíèê,  âåëèêîëåïíî îäåòûé â ðàñêëåøåííûå äæèíñû, âîçâûøàëñß âî
ãëàâå  ñòîëà. ‘ïðàâà è ñëåâà îò íåãî â ïî÷åòíûõ ñêëàäíûõ äà÷íûõ ñòóëüßõ,
ñèäåëè   áîëîòíèêè,   ‹åãîëàì,  ˜òîïîð  è  “õàìî÷êà.  ’îëüêî  îòñóòñòâèå
”àðàñëàêñà è ððîóðóòà çàäåðæèâàëî íà÷àëî öåðåìîíèè.
     -  Šàê òû äóìàåøü, ãäå îíè? - ñïðîñèë, íå âûäåðæàâ îæèäàíèß, Œîêñè,
ïåðåêðèêèâàß ñòóê âèëîê è ïëàñòìàññîâûõ ôóæåðîâ.
     Žòâåò,  à òî÷íåå ïîëîâèíó îòâåòà íà âîïðîñ Œîêñè óâèäåëè âñå, êîãäà
÷åðåç   ìãíîâåíèå   äâåðü  áàíêåòíîãî  çàëà  ðàñïàõíóëàñü  è  ïîêàçàëàñü
âçúåðîøåííàß, îêðîâàâëåííàß ôèãóðà.
     -  ˜òîìïåð!  -  âîñêëèêíóë  åïñè. ƒîñòè ïðèòèõëè. åðåä íèìè ñòîßë
ððîóðóò,  âñå  åùå  â ñâîåì ôàðòóêå, îò íîñà äî íîñêîâ áîòèíîê ïîêðûòûé
êðîâüþ  è ñëèçüþ. Žäíà ðóêà áûëà îáìîòàíà òîëñòîé ïîâßçêîé, à ïîä ãëàçîì
òåìíåë óæàñíûé ñèíßê.
     - —òî èñò? - ñïðîñèëà “õàìî÷êà. - Šòî åñòü ìèëûé ”àðàñëàêñåð?
     - “âû, - âçäîõíóë åéíäæåð. - ”àðàñëàêñà áîëüøå íåò. Ÿ âñåìè ñèëàìè
ñòàðàëñß   èñöåëèòü   åãî  îò  ðàí,  íî  âñå  íàïðàñíî.  àíû  åãî  áûëè
ìíîãî÷èñëåííû è áîëåçíåííû.
     -  —òî åñòü ñëþ÷èëîñü ìèò èì? - ðûäàëà ðîé-òàíêà... - Ží ÷óâñòâîâàë
ñàì ñåáß êàðîøî, êîêòà ìû óõîäèëü!
     -  ‘ìåðòåëüíûå ññàäèíû è êîíòóçèè, - ñêàçàë ððîóðóò è âçäîõíóë åùå
ðàç,  -  ñ îñëîæíåíèßìè. …ãî òêàíè áûëè ñîâåðøåííî îòäåëåíû. åäíßãà. Ží
íå èìåë íè ìàëåéøåãî øàíñà.
     -  Œîãó ïîêëßñòüñß, ó íåãî áûëà ëèøü øèøêà íà ãîëîâå, - ïðîáîðìîòàë
ñåáå â ðóêàâ ‹åãîëàì.
     -  ‚îèñòèíó  òàê,  - îòâåòèë ððîóðóò, áðîñàß íà ýëüôà èñïåïåëßþùèé
âçãëßä,   -   ìîãëî   ïîêàçàòüñß   ÷åëîâåêó,  íåçíàêîìîìó  ñ  èñêóññòâîì
âðà÷åâàíèß.  î  ýòà  øèøêà, ýòà ôàòàëüíàß øèøêà, îíà ïîñëóæèëà ïðè÷èíîé
ëåòàëüíîãî  èñõîäà.  à÷àëàñü  âîäßíêà ìîçãà. òî íà äåâßíîñòî ïðîöåíòîâ
ñìåðòåëüíî. Ÿ áûë âûíóæäåí ïðîèçâåñòè àìïóòàöèþ. Ž÷åíü, î÷åíü ïå÷àëüíî.
     ‘ îçàáî÷åííûì ëèöîì ððîóðóò ïðîøàãàë ê ñâîåìó ñêëàäíîìó ñòóëó.
     Šàê  áóäòî ïî ïðåäâàðèòåëüíîé äîãîâîðåííîñòè âñêî÷èëè íåïðèñòîéíîãî
âèäà äîìîâûå è çàîðàëè:
     -  îñëåäíåãî  ‘òþàðäà  áîëüøå íåò! ‘ëàâà ððîóðóòó ððîóøèðòñêîìó,
Šîðîëþ „âóäîðà, ñëàâà!
     ‘òîìïåð   íåáðåæíûì  æåñòîì  êîñíóëñß  ïîëåé  øëßïû,  îòäàâàß  äàíü
âåðíîïîääàííè÷åñêèì  ÷óâñòâàì  äâóäîðöåâ,  à “õàìî÷êà, âèäß, îòêóäà äóåò
âåòåð,  âçâèçãíóëà îò âîñòîðãà è îáâèëà çàãîðåëûìè ðóêàìè íîâîãî êîðîëß.
Žñòàëüíûå  ãîñòè,  òî  ëè  ñáèòûå ñ òîëêó, òî ëè ïüßíûå, îòêëèêíóëèñü íà
ïðèâåòñòâèå  òûñß÷åêðàòíûì  ýõîì. î âäðóã â ñàìîì êîíöå çàëà ïîñëûøàëñß
ïðîíçèòåëüíûé,  ïèñêëßâûé ãîëîñîê. ‚ñå óâèäåëè ïðèçåìèñòîãî, êîðåíàñòîãî
÷åëîâåêà â çåëåíîé îäåæäå è ñ ÷åðíîé ïîâßçêîé íà íîñó.
     -  åò,  íåò!  -  ïèùàë  îí.  òî  áûë  Œàãíàâîêñ,  äðóã  ïîêîéíîãî
”àðàñëàêñà.
     -  ƒîâîðè!  -  ïðîíçèòåëüíî  ïðèêàçàë ððîóðóò, íàäåßñü, ÷òî òîò íå
ñòàíåò.
     -  …øëè òû èøòèííûé êîðîëü „âóäîðà, - âûñâèñòûâàë ïüßíûé Œàãíàâîêñ,
-  òû èøïîëíèøü ïðîðî÷åñòâî è øîòðåøü ñ ëèöà çåìëè øóïàøòàòîâ. òî øàìîå
òû  äîëæåí  èøïîëíèòü  ïðåæäå,  ÷åì øòàíåøü êîðîëåì. òî øàìîå äåëî íàäî
øäåëàòü.
     -  òî  øàìîå,  ß  õîòåë  áû  âèäåòü,  -  õèõèêíóë ˜òîïîð. ððîóðóò
ðàñòåðßííî çàìèãàë.
     - ‘óïîñòàòîâ? î âåäü ìû âñå çäåñü äðóçüß...
     -  å-åò!  - ïîäñóôëèðîâàë ƒóäãàëô. - ‘îðõåä? ”îðäîð? îçäðóëè? ‘àì
çíàåøü, êòî? ‘òîìïåð íåðâíî êóñàë ãóáû è äóìàë.
     -  ó, ß ïîëàãàþ, ÷òî ìû âñå ïîéäåì ê ‘îðõåäó è âûçîâåì åãî íà áîé,
ß  ïîëàãàþ. “ ƒóäãàëôà îòâèñëà. ÷åëþñòü, íî ïðåæäå ÷åì îí óñïåë çàòêíóòü
ðîò ‘òîìïåðó, “õàìî÷êà çàïðûãíóëà íà ñòîë.
     -  ‚îò åñòü àéí îòâåò! Œû ìàðøèðîâàéò íà äåð ‘îðõåääåð è äàâàéò åìó
êàðîøèé òðåïêà!
     ‚îïëè ƒóäãàëôà ïîòîíóëè â ðåâå àëêîãîëüíîãî îäîáðåíèß.
     “òðîì  ñëåäóþùåãî  äíß àðìèß „âóäîðà, îòßãîùåííàß äëèííûìè êîïüßìè,
îñòðûìè    ìå÷àìè    è    òßæêèì   ïîõìåëüåì,   äâèíóëàñü   íà   âîñòîê.
ðåäâîäèòåëüñòâîâàë ððîóðóò, íåòâåðäî ñèäßùèé â äàìñêîì ñåäëå. …ìó áûëî
õóæå âñåõ. ƒóäãàëô è âñå îñòàëüíûå åõàëè ðßäîì è ìîëèëè, ÷òîáû ñóäüáà èõ
îêàçàëàñü áûñòðîé, áåçáîëåçíåííîé, è, ïî âîçìîæíîñòè, íå èõ ñóäüáîé.
     Œíîãî ÷àñîâ áðåëà àðìèß âïåðåä. îåâûå ìåðèíîñû áëåßëè ïîä òßæåëûìè
ñåäîêàìè,  à ñåäîêè áëåßëè ïîä òàþùèìè ïóçûðßìè ñî ëüäîì. ëèæå ê —åðíûì
‚ðàòàì  ”îðäîðà  áåçîáðàçíûå ñëåäû âîéíû áðîñàëèñü â ãëàçà: ïåðåâåðíóòûå
ïîâîçêè,  îãðàáëåííûå  è  ñîææåííûå  ãîðîäà  è  ñåëà,  â âèòðèíàõ íåëåïî
òîð÷àëè   îáåçîáðàæåííûå   ìàíåêåíû  -  èì  íàðèñîâàëè  óñû.  ððîóðóò ñ
ïîòåìíåâøèì ëèöîì ñìîòðåë íà ýòè ðàçâàëèíû íåêîãäà ïðåêðàñíîé ñòðàíû.
     - îñìîòðèòå íà ýòè ðàçâàëèíû íåêîãäà ïðåêðàñíîé ñòðàíû, - âñêðè÷àë
îí  è ÷óòü íå ñâàëèëñß. - Šîãäà ìû âåðíåìñß, íàì ïðèäåòñß äîëãî íàâîäèòü
òóò ÷èñòîòó.
     -  …ñëè âäðóã ñëó÷èòñß, ÷òî ìû ñìîæåì âåðíóòüñß, - ñêàçàë ˜òîïîð, -
ß ëè÷íî âû÷èùó âñå çäåñü çóáíîé ùåòêîé.
     Šîðîëü ïðèíßë áîëåå-ìåíåå âåðòèêàëüíîå ïîëîæåíèå.
     - å òðóñüòå, èáî àðìèß íàøà ìíîãî÷èñëåííà è îòâàæíà.
     -  Ÿ  òîëüêî  íàäåþñü, ÷òî îíà íå ïðîòðåçâååò ðàíüøå, ÷åì ìû ïðèäåì
òóäà, - áóðêíóë ˜òîïîð.
     ‘ëîâà ãíîìà îêàçàëèñü ïðîðî÷åñêèìè, èáî àðìèß êàê-òî çàìåäëèëà ñâîé
õîä  è  ïîòåðßëà  ÷åòêèå  î÷åðòàíèß.  àíäà  ðîé-òàíöåâ, êîòîðûõ ‘òîìïåð
ïîñëàë íà ðàçâåäêó íåñêîëüêî ÷àñîâ íàçàä, âñå åùå íå âîçâðàùàëàñü.
     àêîíåö   ððîóðóò   ðåøèë   ïðåñå÷ü  áðîæåíèå  è  ïðèñòûäèòü  ñâîå
êîëåáëþùååñß  âîèíñòâî.  ‘êîìàíäîâàâ  îñòàâøåìóñß  ãåðîëüäó ïðîòðóáèòü â
ðîã, îí ñêàçàë:
     -  àðîäû  ‡àïàäà! èòâà ó —åðíûõ ‚ðàò ‘îðõåäà áóäåò áèòâîé ãîðñòêè
õðàáðåöîâ  ïðîòèâ ìíîæåñòâà âðàãîâ. î ó ýòîé ãîðñòêè ÷èñòûå ñåðäöà, à ó
ìíîæåñòâà  -  ãðßçíûå.  ’åì  íå  ìåíåå,  òå, êòî ïðåäïî÷èòàåò ñòðóñèòü è
áåæàòü  îò  áèòâû,  ìîãóò  óõîäèòü.  åç íèõ áóäåò ëó÷øå. ’å, êòî ïîåäóò
âìåñòå  ñ  êîðîëåì  „âóäîðà,  áóäóò  âå÷íî  æèòü  â  ïåñíßõ  è ëåãåíäàõ!
Žñòàëüíûå ìîãóò èäòè.
     ƒîâîðßò, ïîñëå ýòîãî ïûëü äåðæàëàñü â âîçäóõå íåñêîëüêî äíåé.

     -  „à,  åëå  âûâàëèñü,  -  ñêàçàë  ‘ïýì,  âñå  åùå  äðîæà îò óæàñà,
ïåðåæèòîãî  â áåðëîãå ˜ëîáû íåñêîëüêî äíåé íàçàä. ”ðèòî ñëàáî êèâíóë. Ží
åùå íèêàê íå ìîã ñîîáðàçèòü, ÷òî ïðîèçîøëî.
     åðåä  íèìè  ïðîñòèðàëèñü  ñîëåíûå ðàâíèíû ”îðäîðà. Žíè òßíóëèñü äî
ïîäíîæèß  êðîòîâîé  êó÷è,  íà êîòîðîé ïîêîèëñß àðäàë, âûñîêîìåðíûé øòàá
‘îðõåäà.  ˜èðîêàß ðàâíèíà áûëà èñïåùðåíà áàðàêàìè, ïëàöàìè, àâòîïàðêàìè.
’ûñß÷à  àðêîâ,  êàê  áåçóìíûå, ñíîâàëè ïî ðàâíèíå, òî âûêàïûâàß ßìû, òî
çàðûâàß  èõ.  îëüøèìè  øâàáðàìè  îíè  íàäðàèâàëè çåìëþ äî áëåñêà. ‚äàëè
—åðíàß „ûðà Ÿì ‡àçó âûïëåâûâàëà â íåáî êîïîòü, îñòàâøóþñß ïîñëå ñòîëåòèß
"ƒåîãðàôè÷åñêîãî âåñòíèêà". ðßìî ïåðåä íèìè, ó ïîäíîæèß ñêàëû, áóëüêàëà
ãóñòàß ÷åðíàß ëóæà ñìîëû. à åå ïîâåðõíîñòè ëîïàëèñü ïóçûðè.
     „îëãî  ñòîßë  ”ðèòî,  âãëßäûâàßñü èç-ïîä ëàäîíè â äàëåêèé äûìßùèéñß
âóëêàí.
     - Œíîãî òßæêèõ êèëî... äî —åðíîé „ûðû, - ñêàçàë îí, âåðòß â ïàëüöàõ
êîëüöî.
     - ðàâäà âàøà, áâàíà, - ñêàçàë ‘ïýì.
     - òà ßìà ñî ñìîëîé ÷åì-òî íàïîìèíàåò ìíå äûðó, - ñêàçàë ”ðèòî.
     - Šðóãëàß, - ñîãëàñèëñß ‘ïýì. - Žòêðûòàß. ƒëóáîêàß.
     - ’åìíàß, - äîáàâèë ”ðèòî.
     - —åðíàß, - ñêàçàë ‘ïýì. ”ðèòî ñíßë öåïî÷êó ñ Šîëüöîì ñ øåè è íà÷àë
ðàññåßííî âðàùàòü åå.
     -  Žñòîðîæíåå,  ìèñòåð  ”ðèòî, - ñêàçàë ‘ïýì, íàíîñß ñåðèþ êîðîòêèõ
óäàðîâ ïî åãî ðóêå.
     -  Šîíå÷íî, - îòâåòèë ”ðèòî, ïîäáðàñûâàß Šîëüöî â âîçäóõ è ëîâß åãî
íåáðåæíî çà ñïèíîé.
     -  Ž÷åíü  ðèñêîâàííî,  -  ñêàçàë  ‘ïýì  è, ïîäîáðàâ áîëüøîé êàìåíü,
áðîñèë åãî â ñåðåäèíó ñìîëßíîé ßìû. Šàìåíü âëàæíî õëîïíóëñß è óòîíóë.
     -  Šàêàß æàëîñòü, ÷òî ó íàñ íåò ïîäõîäßùåãî ãðóçà, ÷òîáû êàê ßêîðü,
äî ñàìîãî äíà, - ñêàçàë
     ”ðèòî, ðàçìàõèâàß öåïî÷êîé íàä ãîëîâîé. ‚ñßêîå ìîæåò ñëó÷èòüñß.
     -  ’àê,  íà  âñßêèé  ñëó÷àé,  -  ñêàçàë ‘ïýì, ðîßñü â ñâîåì ìåøêå â
ïîèñêàõ  ÷åãî- íèáóäü òßæåëîãî. - "Œåðòâûé ãðóç, óòîïëåííèê", - áîðìîòàë
îí.
     -  •ýëëîó!  -  ñêàçàëà  ñåðàß  ãëûáà  íåïîäàëåêó,  -  äàâíåíüêî  íå
âèäåëèñü.
     -  ƒîääýì,  äðóæèùå,  -  çàâîðêîâàë  ‘ïýì  è óðîíèë ìîíåòêó ê íîãàì
ƒîääýìà.
     -  „î  ÷åãî  òåñåí  ìèð,  -  ñêàçàë  ”ðèòî, çàæàâ Šîëüöî â ëàäîíè è
õëîïíóë óäèâëåííîå ñóùåñòâî ïî ñïèíå.
     -  ‘ìîòðè!  -  âîñêëèêíóë  ”ðèòî, óêàçûâàß ïàëüöåì â ïóñòîå íåáî. -
Šðûëàòàß èêå ‘àìîôðàêèéñêàß!
     Šîãäà  ƒîääýì ïîâåðíóëñß, ÷òîáû ïîñìîòðåòü, ”ðèòî íàáðîñèë öåïü åìó
íà øåþ.
     -  “ðà! - êðèêíóë ‘ïýì. - ßòèöåíòîâèê 1927 ãîäà ñ ãîëîâîé èíäåéöà!
- è ñòàë íà ÷åòâåðåíüêè ïîçàäè ƒîääýìà.
     - Žï-ïà! - ñêàçàë ”ðèòî.
     - €é-é-é! - äîáàâèë ƒîääýì.
     -  •ëþï,  - ïðåäïîëîæèëà ñìîëßíàß ßìà. ”ðèòî âûäîõíóë âîçäóõ, è îáà
áîëîòíèêà  ñêàçàëè  ïîñëåäíåå ïðîñòè Šîëüöó è åãî áàëëàñòó. Šîãäà îíè ñî
âñåõ  íîã ì÷àëèñü îò ßìû, èç ÷åðíûõ ãëóáèí ïîñëûøàëñß ãðîìêèé áóëüêàþùèé
çâóê,  è  çåìëß  çàòðßñëàñü.  ‘êàëû ðàñêàëûâàëèñü, à òâåðäü ðàçâåðçàëàñü
ïðßìî ïîä íîãàìè, ÷åì ïðè÷èíßëà áîëîòíèêàì íåìàëîå áåñïîêîéñòâî.
     ‚äàëè  ñòàëè  ðóøèòüñß  —åðíûå  àøíè,  è ”ðèòî óâèäåë, êàê êîíòîðà
‘îðõåäà  â  àðäàëå  ñúåæèëàñü  è  ðàññûïàëàñü  ãðóäîé äûìßùåéñß ñòàëè è
ïëàñòèêà.
     -  Šîíå÷íî,  òåïåðü  óæå òàê íå ñòðîßò, êàê ðàíüøå, - çàìåòèë ‘ïýì,
óâîðà÷èâàßñü îò ïàäàþùåãî êîíäèöèîíåðà.
     ‚îêðóã  áîëîòíèêîâ  ïîßâèëèñü  ãëóáîêèå  òðåùèíû,  è îêàçàëîñü, ÷òî
ñïàñàòüñß  èì  íåêóäà,  ‚ñß  çåìëß  ñòîíàëà è êîð÷èëàñü, åå âíóòðåííîñòè
ïðîñûïàëèñü   ïîåòå   òûñß÷åëåòíåé   ëåòàðãèè,   ‡åìëß  íàêëîíèëàñü  ïîä
ñóìàñøåäøèì  óãëîì,  è  áîëîòíèêè  ïîêàòèëèñü  ê  ðàññåëèíå, íàïîëíåííîé
ñòàðûìè ëåçâèßìè è áèòûìè ïèâíûìè áóòûëêàìè.
     - —àî! - ïîìàõàë ‘ïýì ”ðèòî.
     -  ˆ  â òàêîé-òî ìîìåíò! - ðûäàë ”ðèòî. ˆ òîãäà íàä ñâîèìè ãîëîâàìè
îíè  óâèäåëè  êàêîå-òî ßðêîå ïßòíî. ‚ íåáå íàä íèìè êðóæèë ãèãàíòñêèé, â
ïîëíîì  îïåðåíèè  îðåë, âûêðàøåííûé â íåïðèëè÷íî ðîçîâûé öâåò. à áîêó ó
íåãî áëåñòåëè ìåòàëëè÷åñêèå áóêâû: "€Ž”‹Ž’".
     Šîãäà  îãðîìíàß  ïòèöà  íà  áðåþùåì  ïîëåòå  ïîäõâàòèëà  èõ  ñâîèìè
êîãòèñòûìè,  íî  ñ  ðåçèíîâûìè  íàêîíå÷íèêàìè ëàïàìè, ”ðèòî âçâèçãíóë îò
ðàäîñòè.
     -  Œåíß  çâàòü  ƒóàííî, - ñêàçàë îðåë, êðóòî íàáèðàß âûñîòó.- ˆùèòå
ñåáå ñâîáîäíûå ìåñòà.
     - î êàê... - íà÷àë ”ðèòî.
     -  å  òåïåðü,  áðàòèøêà,  -  îòðåçàëà ïòèöà. - Œíå íàäî ðàññ÷èòàòü
êóðñ.
     Œîãó÷èå  êðûëüß  âîçíåñëè  èõ  íà  ãîëîâîêðóæèòåëüíóþ âûñîòó. ”ðèòî
ñìîòðåë  ñ  óæàñîì íà çåìëþ, áüþùóþñß â êîíâóëüñèßõ. —åðíûå ðåêè ”îðäîðà
èçâèâàëèñü,   êàê  êîëü÷àòûå  ÷åðâè,  îãðîìíûå  ëåäíèêè  ñêîëüçèëè,  êàê
ôèãóðèñòû ïî ãîðíûì äîëèíàì, à ãîðû èãðàëè â ÷åõàðäó.
     Šàê  ðàç  ïåðåä ò