áå âåðõîì, ïîãîíßß êíóòîì? å ïîâåðþ ß, ÷òî òû îá
ýòîì çàáûë - âîí, ñóøåíûé óä îêðóãëèâøåãî òåáß æåðåáöà è ïî ñåé äåíü
âèñèò ó òåáß íà øåå! - ïðîäîëæàë èçäåâàòüñß éíàð.
     ‚èäèìî, ñîïåðíèê áûë óæå äîñòàòî÷íî âçáåøåí, ïîòîìó ÷òî
âûõâàòèë óñòðàøàþùèõ ðàçìåðîâ ñåêèðó è, ïîòðßñàß åþ, çàîðàë:
     - —åì ãîâîðèòü ñ òîáîþ, ëó÷øå íàêîðìèòü ïòèö òâîåé ïàäàëüþ,
à òî, ÷åì òû ãîðäèøüñß, îòðåçàòü è ïîâåñèòü ðßäîì ñ æåðåáß÷üèì!
     éíàð çàñìåßëñß, ïîäíßë ùèò è ïîêà âðàãè ïðåîäîëåâàëè
ðàçäåëßâøåå èõ ðàññòîßíèå, çâîíêèì ñèëüíûì ãîëîñîì âûêðèêíóë äâîéíóþ
âèñó:


                ‘òàëè âëàñòèòåëü óìåëî
                Šðóã çàìûêàåò ñðàæåíüß,
                ™èò åãî áëåùåò çëàòîì,
                ðî÷íîé îò çëà îãðàäîé.
                ‘âåòëîé çâåíßùåé ñòàëüþ
                —àð ðàññåêàåò ïóòû.
                ƒðîçåí êîðîëü, è ãíåâà
                åäðóã åãî ñòðàøèòñß.

                       ëßñêà êëèíêà -
                       åäðóãó ñìåðòü.
                       èòâû âîëíà
                       àçîáüåòñß î òâåðäü.

                ‚èæó, âëàäûêà ìðàêà
                àòü ñâîþ ñîáèðàåò.
                †àæäóò ÷åðíûå âîëêè
                èð âîðîíüþ óñòðîèòü.
                ‚èæó, áëèñòàß â áèòâå,
                ‚îæäü ñîêðóøàåò ñèëó -
                ’àéíûå êîçíè çíàåò
                Šàê îáðàòèòü âî áëàãî.

                       ëßñêà êëèíêà -
                       åäðóãó ñìåðòü.
                       èòâû âîëíà
                       àçîáüåòñß î òâåðäü.

     ‡àâåäåííûå äî êðàéíåãî ãðàäóñà áåøåíñòâà âàðßãè-íàåìíèêè ïîä
êîìàíäîâàíèåì áåëîêóðîé áåñòèè ðèíóëèñü âïåðåä ñ ïåíîé ó ðòîâ, ëîìàß
ñòðîé è ãðîìêî âîïß. îé íà÷àëñß.
     ‚ äîëèíå çâåíåëè ìå÷è, ïåëè ñòðåëû, ãðåìåëè áîåâûå êëè÷è è
ãóäåëè òðîñû ãíîìñêèõ êàòàïóëüò. Š çàêàòó áîé óòèõ, è ïîëå áîß
îñòàëîñü çà ãíîìàìè è ðûöàðßìè. ‚ûøëî òàê òîëüêî áëàãîäàðß òîìó, ÷òî
ìàãèß â äîëèíå âäðóã ïåðåñòàëà äåéñòâîâàòü - íå òî èç-çà ƒðààëß, íå
òî ìîëèòâàìè ãíîìñêîãî æðåöà ñ äëèííþùåé áåëîé áîðîäîé, êîòîðóþ îí
òðèæäû îáìàòûâàë âîêðóã ïîßñà. € íå òî òàê èç-çà ýéíàðîâûõ âèñ - êòî
çíàåò?
     îòåðè áûëè âåëèêè, íî ÷åðíîå âîèíñòâî ïîëåãëî ïî÷òè âñå.
èêòî èç íàøèõ ãåðîåâ íå ñòàë ñîâàòüñß íà ïîëå áðàíè è ñìîòðåòü íà
ìåðòâûõ, è áåç òîãî áûëî òîøíî. ‚îí ÷åì îáåðíóëñß áåçîáèäíûé êâýñò -
êðîâüþ è ñìåðòüþ, ïîêà ÷óæîé, à íó êàê è ñâîåé?
     “æå ïîçäíî íî÷üþ óñòðîèëè òðèçíó. —åòâåðî óáèòûõ ðûöàðåé
ëåæàëè, óêðûòûå áåëûìè ïëàùàìè, ñ ðóêàìè, ñëîæåííûìè íà ðóêîßòßõ
ìå÷åé. ˆõ òîâàðèùè ïðî÷ëè ìîëèòâó è ñõîðîíèëè èõ íà õîëìå, à íàä
ìîãèëîþ êðåñòîì ïîñòàâèëè ìå÷.
     àâøèì ãíîìàì íàñûïàëè êóðãàí èç çåìëè è êàìíåé, ïîñòàâèëè
ñâå÷è, è äëèííîáîðîäûé æðåö ñ ìå÷îì â ðóêàõ çàïåë íåîæèäàííî íèçêèì è
ñèëüíûì ãîëîñîì ïîãðåáàëüíóþ ïåñíü, îáðàùàßñü ê âîñõîäßùåé ëóíå:


                ‡åëåíà è ãîðß÷à
                îãðåáàëüíàß ñâå÷à,
                Žòðàæàåò ñâåò åå
                ‘òàëü ìå÷à.

                îçàäè è òðóä, è áîé,
                àñïàõíóëèñü ïðåä òîáîé
                ’å ÷åðòîãè, ÷òî õðàíßò
                ‹èøü ïîêîé.

                ëàìß ðâåòñß â íåáåñà,
                € çà íèì ëåòèøü òû ñàì,
                Š äàëüíèõ ïðåäêîâ íåçåìíûì
                ƒîëîñàì.

                àì îñòàëèñü íà çåìëå
                ’îëüêî ïàìßòü î òåáå,
                ƒîðñòêà ïåïëà è ñâå÷à
                à ñêàëå.

                ‡åëåíà è õîëîäíà
                àä ìîãèëàìè ëóíà.
                ‘ðåäü íèõ íîâàß îïßòü
                …ñòü îäíà.

     —åðíûõ ïîõîðîíèëè ñ èõ îðóæèåì, íî ïîîäàëü îò ñâîèõ. ˆç âñåé
èõ àðìèè óöåëåëè òîëüêî ëåäßíûå ñîëäàòû, êîòîðûõ íå áðàëî æåëåçî, íî
ñðàæàòüñß íå ñòàëè, à îòîøëè îáðàòíî ê ‘òðàæ-àøíßì. ˆ íåêîìó áûëî áû
ñïåòü èì ïîãðåáàëüíóþ ïåñíþ, åñëè áû íå ëëåí. ‘óìðà÷åí è ãîðåê áûë
åå íàïåâ.


                ‡âîíêèå ñòðóíû, äðåâíèå ðóíû
                ‚ðåìß óêóòàåò ñåðûì ïåïëîì.
                ‘àâàíîì î÷è óêðûòî òåëî,
                àíåíî íåáî ñòðåëîþ â ñåðäöå.
                ‚ ãîðëå çàñòûëè òåìíîþ êðîâüþ
                Šëè÷ áîåâîé, ìîëèòâà, ïðîêëßòüå...
                ‘àâàíîì î÷è óêðûòî ïîëå.
                ‘àâàíîì î÷è óêðûòî èìß...
                     ‚îò è êîí÷åí ýòîò áîé,
                     ‚ íåáåñàõ ðàñòàåò äûì...
                     åðåä íåáîì è çåìëåé
                     ‘ðåäè ìåðòâûõ âñå ðàâíû:
                Šòî ìàëü÷èøêà, êòî ãåðîé,
                ƒäå ñâîß, ãäå âðàæüß êðîâü...
                åðåä íåáîì è çåìëåé
                ‘ðåäè ìåðòâûõ íåò âðàãîâ.
                     Šòî-òî ñâßò, à êòî-òî ñëåï,
                     Šòî - çà âëàñòü, à êòî - çà õëåá,
                     Šòî - çà òðîí, à êòî - çà êðîâ:
                     ‘ðåäè ìåðòâûõ íåò âðàãîâ.
                ‚åðèë, íåò ëè, â ìóäðîñòü êíèã,
                ‚ ïðàâîòó ñâßùåííûõ ñëîâ,
                ‚åðíûé èëè åðåòèê -
                ‘ðåäè ìåðòâûõ íåò âðàãîâ.
                     ’üìó è ‘âåò ðàâíßåò ñìåðòü,
                     ‹èö âî òüìå íå ðàçãëßäåòü,
                     î÷ü - åäèíûé âñåì ïîêðîâ,
                     ‘ðåäè ìåðòâûõ íåò âðàãîâ.
                ‡âîíêèå ñòðóíû, äðåâíèå ðóíû
                ‚ðåìß óêóòàåò ñåðûì ïåïëîì.
                ‘àâàíîì î÷è óêðûòî òåëî,
                àíåíî íåáî ñòðåëîþ â ñåðäöå.
                ‚ ãîðëå çàñòûëè òåìíîþ êðîâüþ
                Šëè÷ áîåâîé, ìîëèòâà, ïðîêëßòüå...
                ‘àâàíîì î÷è óêðûòî òåëî.
                ‘àâàíîì î÷è óêðûòî èìß.
                ‘àâàíîì î÷è óêðûòî ïîëå...

     €íðè îñòàëñß áåç êîïüß. …ãî ñîáñòâåííîå ðàñùåïèëîñü, íå
âûäåðæàëî, è îí ñèäåë, ïðèãîðþíèâøèñü. ‡àâòðà îí íå ñìîæåò âñòàòü â
ñòðîé, è â ýòîì ìàëî ÷åñòè. ƒèë è Œàéê, óñëûøàâ ýòî ïå÷àëüíîå
èçâåñòèå, ðàçîì âñïîìíèëè î âåëüòñêîì êîïüå, êîòîðûì ñóìåëè
âîñïîëüçîâàòüñß òîëüêî ðàç.
     - ‚îçüìè, åñëè ïîäîéäåò, - ïðåäëîæèë Œàéê. €íðè åìó íðàâèëñß,
òåì áîëåå, ÷òî äàæå âíåøíå îíè áûëè ïîõîæè, òîëüêî €íðè áûë ïîíèæå
ðîñòîì è òåìíîâîëîñûé.
     €íðè ïîïðîáîâàë êîïüå, îñìîòðåë ñåðåáðßùèéñß íàêîíå÷íèê è
ðàññûïàëñß â òàêèõ áëàãîäàðíîñòßõ, ÷òî ñðàçó ñòàëî ßñíî - îðóæèå åìó
ïî ðóêå è ïî íðàâó. î âñòàòü â ñòðîé åìó áûëî íå ñóæäåíî, ïîñêîëüêó
ïî çàìûñëó âîéñêó ïðåäñòîßëî îòòßíóòü íà ñåáß âñåõ ñîëäàò ‚ðàãà, à
íàøèì ãåðîßì - ïðîíèêíóòü ïîä øóìîê â çàìîê, êîòîðûé ïðè òàêîì
ðàñêëàäå âïîëíå ìîã îêàçàòüñß ïóñòûì.
     ˆíêà ïðîáèðàëàñü ê ñâîåé ïàëàòêå, ñòàðàßñü ïðîèçâîäèòü êàê
ìîæíî ìåíüøå øóìà, êîãäà íàòîëêíóëàñü íà Œàéêà, êîòîðûé, çíàêîì âåëåâ
åé ìîë÷àòü, óêàçàë êóäà-òî â ñòîðîíó îäíîãî èç øàòðîâ. ‚ îòáëåñêàõ
óãàñàâøåãî êîñòðà ˆíêà ðàçëè÷èëà ÷åëîâåêà, êîòîðûé ñïàë ïðßìî íà
çåìëå â îáíèìêó ñ ãèòàðîé. ðèãëßäåâøèñü, îíà óçíàëà „èêà. ƒîëîâà åãî
áûëà çàáèíòîâàíà, è íà ñìóòíî áåëåâøåé ïîâßçêå òåìíåëî ïßòíî. ‘î âñåé
âîçìîæíîé îñòîðîæíîñòüþ ˆíêà ïîïßòèëàñü. å õâàòàëî åùå ðàçáóäèòü!

     € íàóòðî àðìèß âûñòóïèëà â ïîõîä. ‚ïåðåäè øëè ðûöàðè, çàòåì
ãîñóäàðü ‘òàëèí ñ âåðíîé ãâàðäèåé, ïîä ðàçâåðíóòûì çíàìåíåì, çà íèìè
óïðßæêè ìóëîâ òàùèëè óêóòàííûå øêóðàìè êàòàïóëüòû.
     ˜òóðì áàøåí áûë âíåçàïíûì, óìåëî ñïëàíèðîâàííûì è óñïåøíûì.
‹åâûé Šëûê ïàë ïî÷òè ñðàçó è áûë ìãíîâåííî çàíßò ãíîìàìè. ‚ ðàçáèòûå
âîðîòà çàòàùèëè äâå êàòàïóëüòû è ñòàëè óñòàíàâëèâàòü èõ íà áàøíå.
ðîåì âîðîò ïåðåêðûëà ïåðåñòðîèâøàßñß ôàëàíãà ñ îãðîìíûìè ùèòàìè.
‚îðîòà ðàâîãî Šëûêà ðàñêðûëèñü, âûïóñêàß íàðóæó âûñòðîèâøèõñß êëèíîì
ñîëäàò. ‘ âåðõíåé ïëîùàäêè óäàðèëà êàòàïóëüòà, íî âûñòðåë áûë
íåóäà÷íûé, êàìåííîå ßäðî ãðßíóëî â ñòåíó ëåâîãî Šëûêà ìåòðàõ â òðåõ
íàä ãîëîâîé ãíîìñêîãî ãîñóäàðß.
     ‘òðîé ãíîìîâ ðàçäàëñß â ñòîðîíû, è â îñâîáîäèâøåìñß ïðîõîäå
ïîêàçàëàñü ÷óäîâèùíûõ ðàçìåðîâ êàòàïóëüòà. ßäîì ñ íåé ñòîßë áîåâîé
ðàñ÷åò èç ïßòè ãíîìîâ è ëè÷íî ãîñóäàðü ‘òàëèí Œîãó÷èé. Ží ëþáîâíî
ïîãëàäèë îäíó èç îïîð êàòàïóëüòû è ñêîìàíäîâàë:
     - ‡àðßæàé!
     ‡àñêðèïåëè ðû÷àãè, çàãóäåëè ñòàëüíûå òðîñû. ðèöåëüíîå
óñòðîéñòâî ïîâîðî÷àëîñü òóäà-ñþäà è çàñòûëî â íàìå÷åííîé ïîçèöèè.
ƒîñóäàðü âçìàõíóë ðóêîé:
     - ëè!
     Žñòàâëßß â âîçäóõå äûìíûé ñëåä, ñíàðßä, íà÷èíåííûé îãíåííûì
çåëüåì, ïåðåëåòåë ïðîñòðàíñòâî, ðàçäåëßþùåå áàøíè, è ãðîõíóëñß
ïðßìèêîì íà îðóäèéíóþ ïëîùàäêó ðàâîãî Šëûêà. ‚çìåòíóëèñü êóñêè äåðåâà
è ìåòàëëà.
     - Žò íàøåé êàòàïóëüòû - âàøåé êàòàïóëüòå! - èçðåê ãîñóäàðü
‘òàëèí, ïðèãëàäèâ áîðîäó, è ñíîâà ïðèêàçàë:
     - ‡àðßæàé!
     ˆ ïîøëà ïîòåõà! “ ïîäíîæèß çàíßòîé ãíîìàìè áàøíè ñóåòèëèñü
âðàæåñêèå âîèíû - ïûòàëèñü ïðîáèòüñß ÷åðåç âîðîòà, òàùèëè ïðèñòàâíûå
ëåñòíèöû. ƒíîìèé ëåãèîí ðàáîòàë ñî ñëàæåííîñòüþ õîðîøåé ìàøèíû.
Šàòàïóëüòà òåïåðü áèëà ïî îðäå âíèçó, è êàæäîå ïîïàäàíèå ñíàðßäà
îñòàâëßëî âîêðóã êó÷è òðóïîâ è ðàíåíûõ. ‚ ãëàâíûõ âîðîòàõ áàøíè
ãíîìû, çàêðûâøèñü ùèòàìè-áðîíåäâåðöàìè, óñïåøíî îáîðîíßëè ïðîõîä. “
òåõ æå âðàãîâ, êòî ïîäíèìàëñß ïî ïðèñòàâíûì ëåñòíèöàì, ñóäüáà áûëà è
âîâñå íåçàâèäíàß - íå óøèáóò êàìíåì ïî äîðîãå, òàê ïîðóáßò òîïîðàìè
íàâåðõó. ‘òîíû, ïðîêëßòèß è âîïëè ñìåøàëèñü â åäèíûé ãóë.
     - ˜ëè áû âû, ðåáßòêè, ïî ñâîèì äåëàì, - ñêàçàë ãîñóäàðü,
îáðàòèâøèñü ê ïðèêëþ÷åíöàì. - ‚íóòðè ñòåíû óæ è íåò íèêîãî - âñå îíè
òóò. € ìû óæ çäåñü ïîçàáàâèìñß...
     ðèêëþ÷åíöû âûáðàëèñü èç áàøíè ÷åðåç çàäíèå âîðîòà è
îòïðàâèëèñü íà õîëì, ãäå èõ ïîäæèäàë “ãîëåê, â íåòåðïåíèè íàðûâøèé
êîãòßìè öåëóþ ãîðó çåìëè è ñòðàøíî ïåðåæèâàâøèé èç-çà îòñóòñòâèß ó
íåãî ïëàìåíè. Ží â ñîòûé ðàç óêðàäêîé ïðîâåðßë, íå âåðíóëàñü ëè ê
íåìó ñïîñîáíîñòü ê îãíåäûøàíèþ, íî ïîëó÷àëîñü òîëüêî øèïåíèå.

        12. îñëåäíèé áîé.

                        ‡ëàß áàáà: ’üôó, äà ÷òîá òåáå ïðîâàëèòüñß!
                        Œóæèê: € ß òåáå ãîâîðþ... (ïðîâàëèâàßñü) -
                             ...êîðî-î-î-îâó!...
                                ’.ƒàááå, "”èíèñò Ÿñíûé ‘îêîë"

                        ‚ òîé íîðå âî òüìå ïå÷àëüíîé
                        ƒðîá êà÷àåòñß õðóñòàëüíûé
                        à öåïßõ ìåæäó ñòîëáîâ.
                        å âèäàòü íè÷üèõ ñëåäîâ
                        ‚êðóã òîãî ïóñòîãî ìåñòà...
                                €.‘.óøêèí,
                          "‘êàçêà î ìåðòâîé öàðåâíå è ñåìè áîãàòûðßõ"

                        ëüôèéêè â ïëåíó
                        îíàðîøêó, íî ñèëüíî ñòðàäàëè,
                        óãàëè ëóíó -
                        —åðíîé ìàãèè ñëóæèò ëóíà...
                                ..’ðàíê

                        îé âïßòåðîì íà îäíîãî
                        ‘òàë ïîåäèíêîì äëß íåãî.
                        Ží çíàë, ÷òî áåçíàäåæåí áîé,
                        ‡à÷åì æå ñïîðèë îí ñ ñóäüáîé?
                        —òî æ âèõðåì îí íå óëåòåë?
                        Ží íå ñóìåë - èëü íå õîòåë?
                        ˆ íå ñïàñëî êîëüöî åãî -
                        åññèëüíî áûëî êîëäîâñòâî...
                                ˆëëåò

                        „óõîì âëàäåéòå,   äîáëåñòüþ óêðåïèòåñü,
                        ‘èëà èññßêëà -   ñåðäöåì ìóæàéòåñü.
                              "èòâà ïðè Œýëäîíå", ïåð. ‚.’èõîìèðîâà

                        ’îãäà ñ÷èòàòü ìû ñòàëè ðàíû,
                        ’îâàðèùåé ñ÷èòàòü.
                                Œ.ž.‹åðìîíòîâ, "îðîäèíî"

     <B><I>[‚ ýòîé àäâåíòþðå ðàññêàçûâàåòñß î òîì, êàê íàøè ãåðîè
âòðèíàäöàòåðîì äîáèðàþòñß äî —åðíîãî ‡àìêà, ïðèíèìàþò áîé è
îäåðæèâàþò ïîáåäó...]</I></B>

     ‚îðîòà - ïîä âûñîêîé àðêîé â òîëñòåííîé ñòåíå - áûëè ñàìûì
ðåøèòåëüíûì îáðàçîì çàêðûòû.
     - ó ÷òî, ïîñòó÷èìñëà? - ïðåäëîæèë ƒèë. - € âäðóã êòî âûéäåò è
ðàñêðè÷èòñëà?
     - ’àéêà, ïîñâèñòè, - ñêîìàíäîâàë Œàéê.
     ‚ñòàâ ñáîêó îò âîðîò - òàê, ÷òîáû è ñòâîðêîé íå ïðèõëîïíóëî, è
èç âîðîò íèêòî íå ïîäñòðåëèë - ’àéêà ïîäíåñëà ê ãóáàì ôëåéòó. àðîä
çàìåð, èçãîòîâèâøèñü âñòðåòèòü òåõ, êòî ìîã æäàòü èõ ïî òó ñòîðîíó. î
ôëåéòà íå èçäàëà íè çâóêà - êàê íè ñòàðàëàñü ’àéêà.
     - ó ÷åãî òû? - íåòåðïåëèâî ñïðîñèë Œîð.
     ’àéêà ïðîäîëæàëà äóòü, ïîòîì îáåðíóëàñü ê íèì è ÷òî-òî ñêàçàëà.
î âñå îñòàëüíûå íè óñëûøàëè íè÷åãî - òîëüêî óâèäåëè, êàê îíà øåâåëèò
ãóáàìè. Œîð ìàõíóë åé ðóêîé - ìîë, áåãè ñþäà.
     - è÷åãî íå ïîíèìàþ, - âçäîõíóëà ’àéêà, î÷óòèâøèñü ðßäîì ñî
ñïóòíèêàìè. - ’àì ñîâñåì íè÷åãî íå ñëûøíî - íè èçíóòðè, íè ñíàðóæè.
Šàêàß-òî ìåðòâàß òèøèíà.
     ‚ñå ýêñïåðèìåíòû äàëè òîò æå ýôôåêò - íà ðàññòîßíèè ïßòè
øàãîâ îò âîðîò âñå çâóêè íàìåðòâî ãëîõëè. îïûòêà ïîñòó÷àòü â âîðîòà
ñêàçàëàñü ñòðàííûì îáðàçîì - ñòóêà ñëûøíî íå áûëî, íî âîðîòà
âèáðèðîâàëè, è âîçìîæíî, íà òîé ñòîðîíå ýòîò ñòóê áûë ïðèíßò âî
âíèìàíèå. î âîðîòà íèêòî îòêðûâàòü íå ñïåøèë, à åñëè âíóòðè êòî-òî
÷òî-òî è äåëàë, òî ñëûøíî âñå ðàâíî íå áûëî. €ðè, äîñòàâ ñâîå
âîëøåáíîå çåðêàëüöå, ïîõîäèëà ñ íèì âîêðóã âîðîò, ïîãëßäûâàß òî íà
çåìëþ ïîä íîãàìè, òî íà îòðàæåíèå îêðóæàþùåé äåéñòâèòåëüíîñòè â
çåðêàëüöå. îòîì âåðíóëàñü ê ñïóòíèêàì è áåçíàäåæíî ìàõíóëà ðóêîé:
     - Šîíóñ áåçìîëâèß, - ïðèâåëà îíà òåðìèí, âçßòûé
èç ôýíòåçåâèíû. - ˆ ïîâåðõ çàìêà êàêîé-òî êóïîë, íî óæå äðóãîé...
—åðòîâùèíà, êîðî÷å. ’óò ìû íå âîéäåì - ýòà øòóêà äîëæíà îòêðûâàòüñß
èçíóòðè.
     - îèùåì äðóãîé âõîä, - ïðåäëîæèë „ðàêîí.
     îèñêè íå äàëè íè÷åãî - ñòåíû ‡àìêà áûëè íåïðîíèöàåìû, äâåðåé
è âîðîò íå íàáëþäàëîñü, à ñàìàß âûñîêàß áàøíß òîð÷àëà ïðßìèêîì íàä
ïðåñëîâóòîé åçäíîé, ïîäõîäèòü ê êîòîðîé íèêîìó íå õîòåëîñü. îïûòêà
ïðîíèêíóòü â ‡àìîê ñ âîçäóõà, êàê è ïðåäñêàçûâàëà €ðè, òàêæå
íå óäàëàñü - ñâåðõó öèòàäåëü çëîáí.çàâîåâà ïðèêðûâàë íåâèäèìûé
êîëïàê. ðèóíûâøèå ïóòíèêè ñãðóäèëèñü ïîä ñòåíîé, ñêðûòûå îò âîðîò
óãëîì ñòåíû.
     - ˆ ÷òî íàì òåïåðü - òîð÷àòü òóò äî èøà÷üåé ïàñõè? -
ðèòîðè÷åñêè âîïðîñèëà ˆíêà.
     - € ÷òî òû ïðåäëàãàåøü? - õìûêíóë ƒèë. - îäêîï ìû âñå ðàâíî
íå ñóìååì ñäåëàòü. àçâå ÷òî õîðîì ñäàòüñß â ïëåí...
     - óæíû ìû åìó... - ìàõíóë ðóêîé Œîð.
     - —òîá âñß ýòà çàòåß ïðîâàëèëàñü! - ðàçäðàæåííî ïîæåëàëà €ðè
è ïíóëà ïîäâåðíóâøèéñß ïîä íîãó êàìåíü. Šàìåíü îêàçàëñß íåîæèäàííî
òßæåëûì - ßâíî íå ïî ãàáàðèòàì - è €ðè, ïðèñåâ è ïîòèðàß ñêâîçü ñàïîã
óøèáëåííûå ïàëüöû, ðàçðàçèëàñü áûëî äëèííîé ôðàçîé â åãî àäðåñ, íî
ìèãîì ñìîëêëà. îä íîãàìè êîìïàíèè âäðóã îòêðûëñß êâàäðàòíûé ïðîâàë
ìåòð íà ìåòð - òî÷ü-â-òî÷ü âõîä â ïîãðåá, òîëüêî êðûøêà íå îòêèíóëàñü
íàðóæó, à ìßãêî ïîâåðíóëàñü âíóòðü. ûëü îñûïàëàñü ñ íåå, è íà
ïîâåðõíîñòè ïîêàçàëèñü âäàâëåííûå áóêâû, ñëàãàâøèåñß â ñëîâà:


                Šîëü íå áîèøüñß, òî âîéäè, è èçíóòðè
                ‚ñå çàïåðòûå äâåðè îòâîðè.

      àðîä áåçìîëâñòâîâàë. åðâîé ãîëîñ ïîäàëà ˆíêà:
      - —åãî äóìàòü? ’ðßñòè íàäî!
      Žäíàêî íèêòî íå çàñìåßëñß, è âîâñå íå ïîòîìó, ÷òî àíåêäîò
áûë ñ áîðîäîé. ƒèë ïîðûëñß â ñâîèõ ñóìêàõ  è  âûòàùèë  ôîíàðèê.
îñâåòèë âíóòðü.
      - ó, ÷åãî òàì? - ñïðîñèë Œàéê.
       -  åãëóáîêî,  - ñêàçàë ƒèë. - ‘óõî. Šàìåíü. Šîðî÷å, ýòî
ïîäçåìíûé õîä.
       -  ’àê,  -  Œàéê  îãëßäåë  ñâîþ àðìèþ. ƒèë, Œîð è „ðàêîí
ñòîßëè â  âîëüíûõ  ïîçàõ  ó  ñòåíû.  Šåððè  áåñïîêîéíî  ñòðåëßë
ãëàçàìè   ïî  ñòîðîíàì.   “ãîëåê  ñëåãêà  ïîñòóêèâàë  ïî  çåìëå
êîí÷èêîì õâîñòà. ƒíîì ïðèñëîíèëñß ê åãî ïåðåäíåé ëàïå.  €íðè  â
ñâîåì óæå íå íîâåíüêîì ðûöàðñêîì ïëàùå îïèðàëñß íà êîïüå. àððè
ïîäîçðèòåëüíî ïðèíþõèâàëñß ê ïîäçåìíîìó õîäó.  „åâèöû  ñìîòðåëè
íà  Œàéêà  ñ òàêèì âèäîì, ÷òî îí ïîíßë: ïîïðîáóé îí îñòàâèòü èõ
çäåñü èëè îòïðàâèòü íàçàä, è ñêàíäàëà íå ìèíîâàòü. ’óò âåðíóëñß
éíàð  - åãî ðàçâåäêà òîæå áûëà íåóäà÷íîé. Žäíàêî ïðè âèäå ëþêà
ãëàçà ó íåãî çàáëåñòåëè.
      Œàéê åùå ðàç îãëßäåëñß. Šîãî-òî íå õâàòàëî. Ží ïåðåñ÷èòàë
âñåõ ïðèñóòñòâóþùèõ - òðèíàäöàòü. ‚ðîäå âñå. åò, ýòî âìåñòå  ñ
àððè òðèíàäöàòü. ’î÷íî, íåò ëëåí.
      - é, à ãäå ‹åíà? - ñïðîñèë îí.
        àðîä   çàïåðåãëßäûâàëñß  è  çàïîæèìàë  ïëå÷àìè.  îñëå
íåäîëãîãî ñëè÷åíèß âîñïîìèíàíèé âûßñíèëîñü, ÷òî ëëåí íèêòî  íå
âèäåë îò ñàìûõ ‘òðàæ-àøåí.
      - Œîæåò, îíà òàì îñòàëàñü? - ïðåäïîëîæèëà ’àéêà.
      - Šàê æå, æäè, - óñîìíèëñß ƒèë. - Žíà âñå ñþäà ðâàëàñü. ˆ
çàáëóäèòüñß íå ìîãëà - îíà òóò íå ïåðâûé ðàç, â îòëè÷èå îò íàñ.
’àê ÷òî åå-òî âïîëíå ìîãëè è âïóñòèòü.
      - Šîãäà ëåäè âûõîäèò èç àâòîìîáèëß, íàãðóçêà íà äâèãàòåëü
óìåíüøàåòñß, - ëåíèâî ïðèâåë ïîãîâîðêó Œîð è òóò æå åäâà  óñïåë
óêëîíèòüñß îò êàðàþùåé äëàíè €ðè.
       - ó òàê ÷òî, ëåçåì, íàêîíåö? - ïîòåðßë ñâîå ñàìóðàéñêîå
òåðïåíèå „ðàêîí.
      - € “ãîëåê? Ží íå ïðîëåçåò, - ñïîõâàòèëàñü ˆíêà.
      - ˆ êîïüå òîæå, - äîáàâèë ƒèë.
      - Žñòàâèì èõ ñíàðóæè, - ðàñïîðßäèëñß Œàéê. - „ðàêîíà - äà
íåò, íå òåáß, à “ãîëüêà! - êîïüå è, íàâåðíîå, €íðè. …ñëè âåðèòü
ýòîé íàäïèñè, èçíóòðè âîðîòà ìîæíî îòêðûòü, è òîãäà âîéäåòå âû.
       ‘ïîðèòü íèêòî íå ñòàë, òåì áîëåå, ÷òî éíàð óæå ñïðûãíóë
â ïîäçåìíûé õîä. îñëåäíåå, ÷òî íàáëþäàëè èñ÷åçàþùèå â  ïðîõîäå
ïðèêëþ÷åíöû - ëþáîïûòíàß ìîðäà “ãîëüêà, ñêëîíèâøàßñß íàä ëþêîì.
ˆ òîëüêî ƒèë óñëûøàë, êàê Œàéê ñêàçàë:  "‹ó÷øå  ïóñòü  îíà  òàì
îñòàíåòñß  -  âñå  íå  òàê  îïàñíî". ‚îîáùå-òî îáà ïðåäïî÷ëè áû
äåâ÷îíîê íå áðàòü ñ ñîáîé ñîâñåì, íî íå óñòðàèâàòü æå  ñêàíäàë.
       Šòî  èãðàë  â DOOM èëè HERETICà, ìîæåò ëåãêî ïðåäñòàâèòü
ñåáå  ìðà÷íûå  ëàáèðèíòû  âåòâßùèõñß  êîðèäîðîâ  ñî  ìíîæåñòâîì
ëîâóøåê  è ñåêðåòîâ, ïîëíûå ðàçíîîáðàçíîé íå÷èñòè. Žäíàêî çäåñü
ãàðïèé,  ëåòàþùèõ  êîëäóíîâ,  òîìàãàâêîìåòàòåëåé,  ìåõàíè÷åñêèõ
ïàóêîâ,   ðîãàòûõ   êîëîáêîîáðàçíûõ   õàðü   è  ñêåëåòîíîâ  áûë
íåîáõîäèìûé  ìèíèìóì.  ’î  åñòü  íåîáõîäèìûé  äëß  àíòóðàæà   è
óñòðàøåíèß  íåîñìîòðèòåëüíûõ âîðîâ è øïèîíîâ. „à è ñåêðåòû áûëè
ñàìûå ïðîñòûå. îâîðà÷èâàëè òîëüêî íàïðàâî, ÷òîáû íå çàïëóòàòü.
      ‚ïåðåäè øëè Œàéê è Šåððè, çàòåì éíàð è ƒèë, â ñåðåäèíå -
äåâ÷îíêè, çàìûêàëè øåñòâèå Œîð, „ðàêîí è  éêèí.  àððè  „ðàêîí
ïðèäåðæèâàë  çà  îøåéíèê  íà  âñßêèé ñëó÷àé. åðîâíûé ñâåò äâóõ
ôàêåëîâ,  îäèí  èç  êîòîðûõ  íåñëà  €ðè,  äðóãîé  -  Œîð,  åäâà
ðàññåèâàë  òåìíîòó. à âñßêèé ïîæàðíûé áûëè åùå è òðè ôîíàðèêà,
íî  îíè  îñòàâàëèñü  íà  êðàéíèé  ñëó÷àé.  Šîðîòêèå  ñòû÷êè  ïî
ñ÷àñòüþ,  íè  ðàçó  íå  ïîòðåáîâàëè  ïðèìåíåíèß ìàãèè, ÷åãî âñå
íåîñîçíàííî îïàñàëèñü.
       ðàâäà,  òàéêèíîé  ôëåéòîé  äâåðè îòêðûâàòü ïðèøëîñü, íî
ñóùåñòâîâàëà   íåíóëåâàß   âåðîßòíîñòü,    ÷òî    ýòî    ïðîøëî
íåçàìå÷åííûì.  àêîíåö  ëàáèðèíò  âûïðßìèëñß  è  ïðåâðàòèëñß  â
ïîäçåìíûé õîä, îòíîñèòåëüíî ðîâíûé è ïðßìîé, â  êîòîðîì  íèêîìó
íå ïðèõîäèëîñü ïðèãèáàòüñß.
       î  ìåðå  ïðîäâèæåíèß  ïîäçåìíûé õîä ðàñøèðßëñß è âñêîðå
ïðåâðàòèëñß â êàìåííûé êîðèäîð. îä íîãàìè òî  è  äåëî  øíûðßëî
÷òî-òî  ìåðçêîå  è  ïàêîñòíîå,  Šåððè áðåçãëèâî ôûðêàë, à àððè
ñäåðæàííî ïîðûêèâàë. Šîðèäîð âûâåë èõ  â  íåáîëüøîé  êâàäðàòíûé
çàë.  ‚ êàæäîé ñòåíå çàëà áûëà òî÷íî òàêàß æå ïîëóêðóãëàß àðêà,
êàê òà, èç êîòîðîé îíè âûøëè.
      - ó è êóäà èäåì? - ñïðîñèëà ˆíêà.
      - å çíàþ, - ïîæàë ïëå÷àìè ƒèë.
       -  àäî  ðàçäåëèòüñß  è îáñëåäîâàòü âñå ïðîõîäû, - ïîäàë
óìíóþ èäåþ Œîð.
       - Šòî-òî äîëæåí îñòàòüñß ñòîðîæèòü ýòîò ïîäçåìíûé õîä, -
ñêàçàë Šåððè. - €  òî  îí  âïîëíå  ìîæåò  çàêðûòüñß  ìàãè÷åñêèì
ïóòåì.
       -  ‚îò  òû  è  îñòàíåøüñß, - îòîçâàëñß Œàéê. - Šòî ó íàñ
ãëàâíûé ñïåöèàëèñò ïî ìàãèè ”ýåðè?
       Šåððè  íåäîâîëüíî  ôûðêíóë,  íî  òåì  íå  ìåíåå ïîñëóøíî
óñòðîèëñß ñèäåòü â  ñàìîé  àðêå  ïîäçåìíîãî  õîäà,  ïîëîæèâ  íà
êîëåíè  àðáàëåò.  Œàéê  æå,  íàñòîðîæåííî  îãëßäåâ çàë è îöåíèâ
îáñòàíîâêó, íà÷àë ðàñïðåäåëßòü ðàçâåäîòðßäû:
       - éêèí è „ðàêîí ñ àððè, âû èäåòå â ëåâûé õîä. ‘ âàìè -
’àéêà. ‘òåðå÷ü è íå ïóùàòü! - ’àéêà îòêðûëà ðîò, íî òóò æå  åãî
è  çàêðûëà,  ïîñêîëüêó  âèä ó Œàéêà áûë íå òîò, ÷òîáû åìó ìîæíî
áûëî ïåðå÷èòü. - Œû ñ ƒèëîì è ˆíêîé ïîéäåì ïðßìî, à  îñòàëüíûå,
òî  åñòü éíàð, Œîð è €ðè, èäóò âïðàâî. ‘îáëþäàòü îñòîðîæíîñòü,
èñêàòü âûõîä íàâåðõ, â çàìîê.  ‚îçâðàùàòüñß  ñþäà.  Šîíòðîëüíûé
ñðîê - ÷àñ.
       …ñëè  éíàð  è  íå  ïîíßë  ïîñëåäíåé ôðàçû, òî íè÷åãî íå
ñêàçàë.  àçâåä÷èêè äâèíóëèñü ñîãëàñíî îãëàøåííûì ñïèñêàì.

     - Šóäà-òî ìû ïðèøëè, - ñêàçàë „ðàêîí.
     - ðèøëè, íî íå âûøëè, - âîçðàçèëà ’àéêà.
     îìåùåíèå, â êîòîðîå âûâîäèë êîðèäîð, áîëüøå âñåãî íàïîìèíàëî
çàáðîøåííóþ ïîäñîáêó â ñïîðòçàëå. Šðóãîì áûëè íàãðîìîæäåíû êàêèå-òî
êðóãëûå è ïðßìîóãîëüíûå ïðåäìåòû, ñòîßëî ìíîæåñòâî ßùèêîâ, à òàêæå
èìåëîñü èçðßäíîå êîëè÷åñòâî ïûëè è ïàóòèíû.
     - î-ìîåìó, âûõîäà çäåñü íåò, - ïðîäîëæàëà ’àéêà.
     - †àëêî, ÷òî òåìíî, - îòâåòèë „ðàêîí. - å îñìîòðèøüñß êàê
ñëåäóåò.
     - ‘åé÷àñ áóäåò ïîñâåòëåå, - ñêàçàë éêèí è ïîëåç â ñâîé
çàïëå÷íûé ìåøîê. îðûâøèñü, îí èçâëåê êðåìåíü è êðåñàëî, à òàêæå
íåïîíßòíóþ øòóêîâèíó, ñìàõèâàþùóþ íà ñòàêàí â ïîäñòàêàííèêå. ðîòåðåâ
åå ðóêàâîì, îí âûñåê èñêðó - è ñâåò èíòåíñèâíîñòüþ ïðèìåðíî â
øåñòüäåñßò âàòò îçàðèë ïîìåùåíèå.
     - òî ó íàñ â øàõòàõ òàêèå ñâåòèëüíèêè! - ãîðäî ñêàçàë ãíîì.
     àçâåä÷èêè îñìîòðåëèñü è àõíóëè. ‘òðàííûå ïðåäìåòû îêàçàëèñü
ñëèòêàìè çîëîòà, ñåðåáðà è, âîçìîæíî, äðóãèõ äðàãîöåííûõ ìåòàëëîâ,
òàê êàê íåêîòîðûå îòëèâàëè ãîëóáûì è çåëåíûì ñâåòîì.
     - èëèòå, ˜óðà, ïèëèòå, îíè âíóòðè çîëîòûå, - ïðîáîðìîòàë
„ðàêîí.
     Ÿùèêè îêàçàëèñü, ñîîòâåòñòâåííî, ñóíäóêàìè ñ ñîêðîâèùàìè. ‚
ïðèíöèïå, ãíîìó ïî åãî ïðèðîäå è „ðàêîíó ïî åãî ïðîçâèùó ïîëàãàëîñü
íåìåäëåííî çàáîëåòü çîëîòîé ëèõîðàäêîé. î â òîì-òî è äåëî, ÷òî
íàâàëåííûå âîò òàê, êó÷àìè, äðàãîöåííîñòè íå âîñïðèíèìàëèñü êàê
òàêîâûå. ’àéêà æå ïðîñòî âïàëà â ñòóïîð ïðè âèäå òàêîãî íåîáúßòíîãî
ñêëàäà ôåíåê, íî è íå ïîìûøëßëà äàæå âçßòü õîòü êàìóøåê. ˆ òóò àððè,
îáíþõàâ ïëàù éêèíà, ðâàíóëñß êóäà-òî âãëóáü, è ÷åðåç ïîëìèíóòû
îòòóäà äîíåññß åãî ïðèçûâíûé ëàé. ðèêëþ÷åíöû ïîñïåøèëè çà íèì. åñ
ãàâêàë è öàðàïàë êðûøêó îäíîãî èç ñóíäóêîâ - ñ âèäó òàêîãî æå, êàê
ïðî÷èå.
     - —åãî ýòî îí? - ñïðîñèëà ’àéêà.
     - ‘åé÷àñ ïîñìîòðèì, - íåâîçìóòèìî îòâåòèë „ðàêîí. ‚äâîåì ñ
ãíîìîì îíè îòâàëèëè òßæåëóþ êðûøêó è íàãíóëèñü íàä ñóíäóêîì.
     - ‡îëîòîé ‡ìåé! - âñêðè÷àë éêèí. - ’àëèñìàí íàøåãî ðîäà! ‚îò
îí ãäå! ˆ âñå íàøè ñîêðîâèùà òóò! Œû ïîáåäèì! Œû âåðíåìñß ñþäà âñåì
ãíîìüèì íàðîäîì è çàáåðåì ó ýòîãî âîðþãè è êëåâåòíèêà âñå
íàãðàáëåííîå äîáðî! Ží îáîëãàë áëàãîðîäíûõ äðàêîíîâ! - ˆ éêèí, â
ïîðûâå ÷óâñòâ, çàïóñòèë ðóêè â ñóíäóê ïî ëîêîòü. - òî âñå äîëæíî
ïðèíàäëåæàòü ãíîìàì!
     - —òî-òî òû áîëüíî æàäåí! - ñêàçàëà ’àéêà. - Šóäà âàì
ñòîëüêî?
     - Ÿ íå æàäíûé, ß ãíîìîâèòûé! - ñ äîñòîèíñòâîì âîçðàçèë éêèí.
- € ãíîìàì ïîëîæåíî áûòü áîãàòûìè!
     Ží èçâëåê èç ñóíäóêà ñâîé ôàìèëüíûé òàëèñìàí - áîëüøóþ
çîëîòóþ ïðßæêó â âèäå êðûëàòîãî çìåß - è ãîðäî ïðèêîëîë íà ñâîé
âèäàâøèé âèäû ïëàù.
     - ‹àäíî, ïîáåäèì, òîãäà è áóäåòå ñîêðîâèùà äåëèòü, -
ïðîâîð÷àë „ðàêîí. - îêà íàäî âûõîä èñêàòü.
     î äðóãèõ âõîäîâ-âûõîäîâ, êðîìå òîãî, ïî êîòîðîìó îíè ïðèøëè,
â ñîêðîâèùíèöå íå áûëî.

     - ’óò äîëæíû âîäèòüñß ïðèâèäåíèß, - ñêàçàëà €ðè.
     - Šîìó äîëæíû? - ñïðîñèë Œîð.
     - î ñþæåòó. ‘ìîòðè, íèøè ïî ñòîðîíàì. ƒäå-íèáóäü, ãëßäèøü, è
ñêåëåò ïðèêîâàííûé ñòîèò...
     Œîð ïîïðàâèë î÷êè, çàãëßíóë â ñëåäóþùóþ íèøó è ïîäàâèëñß
âîçðàæåíèßìè. ˆáî ïðèêîâàííûé ñêåëåò òàêè íàëè÷åñòâîâàë.
     - ’û åùå ïîêàðêàé! - íàêèíóëñß îí íà €ðè, ñïðàâèâøèñü ñ
íåðâíûì îçíîáîì. - Ÿ òåáß òîãäà ïî ñîñåäñòâó ñ ýòèì ñêåëåòîì ïðèâßæó!
     €ðè èñïóãàëàñü, íî íå î÷åíü - â áûëûå âðåìåíà åé ñëó÷àëîñü íà
ñïîð íî÷åâàòü íà êëàäáèùå. éíàð æå âîîáùå íå îáðàòèë âíèìàíèß - â
ñâîåé æèçíè îí âèäåë êîå-÷òî ïîñòðàøíåå ñêåëåòîâ.
     ‚ êîðèäîðå ñòàíîâèëîñü âñå õîëîäíåå, ïîä íîãàìè øìûãàëè
êðûñû, è îòêóäà-òî òßíóëî íåõîðîøèì çàïàõîì - ïàõëî êðîâüþ è ñìåðòüþ.
à ëåâîé ñòåíå êîðèäîðà çàïëßñàëè îòñâåòû ïëàìåíè. Žíè ïàäàëè èç
îòêðûòîé äâåðè. àçâåä÷èêè îñòîðîæíî ïîäêðàëèñü è çàãëßíóëè âíóòðü. ‚
áîëüøîì ïîìåùåíèè íèêîãî íå áûëî, à ïðåäñòàâëßëî îíî ñîáîé
êëàññè÷åñêóþ êàìåðó ïûòîê èç êàêîãî-íèáóäü ñðåäíåâåêîâîãî ðîìàíà -
äûáà, êðþ÷üß, ãîðßùàß æàðîâíß ñ êàëßùèìèñß â íåé ïðóòüßìè, êîëîäêè,
ùèïöû è ïðî÷èå æóòêèå ïðèñïîñîáëåíèß.
     ’óò èç ãëóáèíû êîðèäîðà ïîñëûøàëèñü øàãè. àçâåä÷èêè
îòïðßíóëè íàçàä è óêðûëèñü â îäíîé èç íèø - ïî ñ÷àñòüþ, ñêåëåòîâ òàì
íå áûëî, õîòß öåïè èìåëèñü.
     - ˆäåì, èäåì, íå÷à ñïîòûêàòüñß, - ïðèãîâàðèâàë ãðóáûé ãîëîñ.
- ‚àøè âñå ïîäîõëè, êðûñû èõ æðóò, òåáå óæ ß ïîäîõíóòü íå äàì, òû
æèòü áóäåøü è âñå ìíå ñêàæåøü, ÷òî õîçßèíó íàäî. € ñêàæåøü - æèòü
áóäåøü... òîëüêî õðåíîâî, õà-õà-õà!
     éíàð îñòîðîæíî âûãëßíóë èç íèøè. ˜åäøèå ïî êîðèäîðó ñâåðíóëè
â êàìåðó ïûòîê. Žòòóäà äîíåññß ëßçã æåëåçà è íåãðîìêèé ñòîí â
ñîïðîâîæäåíèè õðèïëîãî õîõîòà.
     - ’ðîå, - ñêàçàë éíàð. - àëà÷, ñòðàæíèê è óçíèê. Œîð, òû
èäåøü ñî ìíîé?
     Œîð êèâíóë è ïîïðàâèë î÷êè.
     - € ß? - âîçìóòèëàñü €ðè.
     - †åíùèíå òàì äåëàòü íå÷åãî, - îòâåòèë éíàð. €ðè çëîáíî
ôûðêíóëà, íî îñòàëàñü íà ìåñòå - îíà îòëè÷íî çíàëà, ÷òî òîëê â
ïðåäñòîßùåé ñòû÷êå îò íåå âðßä ëè áóäåò, à çíà÷èò, îíà òîëüêî ïîìåøàåò.
     éíàð è Œîð âëåòåëè â êàìåðó îäíîâðåìåííî. ’îëñòîãî
íåïîâîðîòëèâîãî ñòðàæíèêà ‘êàëüä îñòàâèë Œîðó, à ñàì âçßëñß
ðàçáèðàòüñß ñ ïàëà÷îì - ïëå÷èñòûì óõâàòèñòûì ìóæèêîì, óñïåâøèì ê òîìó
æå ñõâàòèòü òîïîð ñ äëèííîé ðóêîßòüþ. ‘òðàæíèê áûë âîîðóæåí øïàãîé
òàêîé æå ïðèìåðíî äëèíû, êàê ó Œîðà, íî ïðèâûê èìåòü äåëî ñ
ïîëóäîõëûìè óçíèêàìè, è ïîòîìó åãî âûïàä, íàïðàâëåííûé â ëèöî
ìóçûêàíòó, íå äîñòèã öåëè, à òîëüêî çàöåïèë äóæêó î÷êîâ, êîòîðûå íå
çàìåäëèëè ñâàëèòüñß. Œîð âñëåïóþ ñäåëàë êîíòðâûïàä è óñëûøàë òàêîé
çíàêîìûé è ïå÷àëüíûé çâóê - õðóñò ñòåêëà ïîä òßæåëûì ñàïîãîì. î ýòî
è ïîãóáèëî ñòðàæíèêà - ïîñêîëüçíóâøèñü íà ðàçäàâëåííûõ î÷êàõ, îí
ïîòåðßë ðàâíîâåñèå è ñ ðàçìàõó ãðßíóëñß áàøêîé î êàìåííûé ïîë. Œîð
çàêðóòèë ãîëîâîé, ïûòàßñü ñîîáðàçèòü, íóæíà ëè éíàðó ïîìîùü, è ñ
òîñêîé ïîíßë, ÷òî îòíûíå íà íåîïðåäåëåííîå âðåìß îáðå÷åí âèäåòü ìèð
ðàñïëûâ÷àòûì è ðàçìûòûì. éíàðà îí îòîæäåñòâèë, êîãäà òîò áûë óæå â
äâóõ øàãàõ. åçóìíûé ‘êàëüä âûòåð ëåçâèå ìå÷à êàêîé-òî òðßïêîé,
áðîñèë åå íà ïîë è ñêàçàë:
     - ˆäåì. ‚ñå óæå.
     - € ýòîò... ïàëà÷? - ñïðîñèë Œîð.
     - åòó ïàëà÷à. å ëþáëþ ß èõ, - îòâåòèë éíàð.
     - € óçíèê? …ãî æå íàäî îñâîáîäèòü.
     - Ÿ åãî óæå... îñâîáîäèë. Ží ìåíß ïîïðîñèë.
     Œîð îòêðûë áûëî ðîò, íî òóò æå åãî çàêðûë. Žíè óæå áûëè â
äâåðßõ, êîãäà éíàð äîáàâèë:
     - òî áûë ýëüô.
     ‚åðíóâøèñü ê îæèäàâøåé èõ €ðè, áîéöû â äâóõ ñëîâàõ îáðèñîâàëè
åé ñèòóàöèþ. Œîð îïàñàëñß, ÷òî åé çàõî÷åòñß ïîñìîòðåòü íà ïîëå
áèòâû è çàðàíåå ãîòîâèëñß âçßòü åå çà øêèðêó, íî îíà òîëüêî çàêóñèëà
ãóáó è ñóäîðîæíî ñãëîòíóëà, ïåðåâîäß âçãëßä ñ ìðà÷íîé ïåðñïåêòèâû
êîðèäîðà íà çàáðûçãàííóþ êðîâüþ óáèòûõ îäåæäó éíàðà. Œîðó, íåâçèðàß
íà îòñóòñòâèå ðåçêîñòè çðåíèß, ïîêàçàëîñü äàæå, ÷òî ëèöî åå ñòàëî
áåëûì. ‚ïðî÷åì, áóäü ñâåò â ïîäçåìåëüå ïîßð÷å, Œîð ñàì áû íàïîìèíàë
öâåòîì ìîëîäóþ òðàâêó. éíàð, ãëßäß íà íèõ, óñìåõíóëñß. îñëå ÷åãî
âñå òðîå íàïðàâèëèñü äàëüøå ïî êîðèäîðó. Ží êîí÷àëñß òóïèêîì, ãäå íå
áûëî íè÷åãî, êðîìå äâåðåé êàìåð. éíàð ïîî÷åðåäíî çàãëßíóë â
ðåøåò÷àòûå îêîøêè è ìðà÷íî ñêàçàë:
     - ‚åçäå îäíè òðóïû. ëüôû, ëþäè. ‚ûõîäà íàðóæó íåò. ˆäåìòå
îáðàòíî.
     àçâåä÷èêè ðàçâåðíóëèñü è çàøàãàëè ê ìåñòó ñáîðà. ƒîâîðèòü
íè÷åãî íå õîòåëîñü.

     "€ ß ïîéäó ïðßìî - íè âëåâî, íè âïðàâî, - êðóòèëàñü â ãîëîâå
ó ˆíêè ùåðáàêîâñêàß ïåñåíêà. - àëåâî âñå ßìà, íàïðàâî - êàíàâà. Šàòè
â ñâîþ ßìó, ñòóïàé ê ñâîåé „àøå, êðóòè ñâîþ äðàìó, à ß ïîéäó
äàëüøå..."
     - „àëüøå - êîíåö êîðèäîðà, - ïðåðâàë òðàíñëßöèþ ïåñíè ƒèë. -
’àì êàðàóëêà, à â êàðàóëêå - äâå ëåäûøêè.
     Œàéê âçßëñß çà ìå÷, íî ˆíêà ðåøèòåëüíî ñêàçàëà:
     - ‘íà÷àëà ß. Œå÷îì òû òîëüêî òðåâîãó ïîäíèìåøü.
     Œàéê ñ íåîõîòîé êèâíóë. ˆíêà íàáðàëà âîçäóõó è ñäåëàëà øàã
âïåðåä. ‹åäßíûå âîèíû ñòîßëè â íåáîëüøîì ïðåäáàííè÷êå ó ñòâîð÷àòûõ
áðîíçîâûõ äâåðåé. åèçâåñòíî, óäèâèëèñü ëè îíè, óçðåâ íåæäàííûõ
ïðèøåëüöåâ, íî áîëüøå íè÷åãî ñäåëàòü îíè íå óñïåëè - ˆíêà òîðîïëèâî
ïðîãîâîðèëà óæå ðàç âûðó÷èâøåå èõ çàêëèíàíèå, è îò ëåäßíûõ îñòàëîñü
òîëüêî ìîêðîå ìåñòî. ˆíêà, ìîêðàß îò ñòðàõà, êàê ìûøü, ïåðåâåëà äóõ.
     àçâåä÷èêè îñìîòðåëèñü. ‚ êàðàóëêå íàñ÷èòûâàëèñü àæ äâå äâåðè
ïîìèìî òîé, ÷åðåç êîòîðóþ îíè âîøëè. Žäíà îòêðûëàñü ñðàçó æå, êàê
Œàéê òîëêíóë ðóêîé áðîíçîâûå ñòâîðêè. ‡à äâåðüþ íà÷èíàëàñü âèíòîâàß
ëåñòíèöà. ƒèë áåñøóìíî, êàê êîøêà, âñêàðàáêàëñß íàâåðõ, ïîòîì âåðíóëñß
è ñêàçàë:
     - ’àì âûõîä âî âíóòðåííèé äâîð. ˆ òîæå íå çàïåðò. îðà íàøèõ
çâàòü - óæå âå÷åðååò. € ýòà äâåðü êóäà âåäåò?.. —åðò, çàïåðòà! î
èäåå, êëþ÷ äîëæåí áûë áûòü ó ñòðàæíèêîâ. àäåþñü, îí íå áûë
ëåäßíûì...
     ƒèë ïîøàðèë êèíæàëîì â ëóæå è ïîäöåïèë çäîðîâåííûé êëþ÷ ñ
ôèãóðíîé ãîëîâêîé. Ží ñóíóë åãî Œàéêó.
     - Žòêðîåòå ñàìè? € ß ïîáåãó çà îñòàëüíûìè. —àñ óæå êîí÷àåòñß.
Œàéê, òû òîëüêî íè âî ÷òî íå ââßçûâàéñß... - ˆ ƒèë èñ÷åç â êîðèäîðå
ïðåæäå, ÷åì ˆíêà èëè Œàéê óñïåëè ðàñêðûòü ðîò.
     ‡àìîê áûë ìàññèâíûé, íî äîâîëüíî ïðîñòîé è õîðîøî
ñìàçàííûé. åòëè - òîæå, òàê ÷òî äâåðü ðàñïàõíóëàñü ïî÷òè áåñøóìíî.
‡à äâåðüþ áûëî òåìíî, êàê ó íåãðà...
     ˆíêà ïîïðàâèëà íà ãîëîâå ôîíàðèê-öèêëîï è âêëþ÷èëà åãî. ‹ó÷
ýëåêòðè÷åñêîãî ñâåòà îáåæàë äîâîëüíî âûñîêèé ñâîä÷àòûé ïîòîëîê è
ãëàäêèå ñòåíû - ïîìåùåíèå áûëî ïðèìåðíî ñî ñïîðòçàëü÷èê â øêîëå
ñòàðîé ïîñòðîéêè. € ïîñðåäè íåãî ñâîä ïîäïèðàëè òîíêèå õðóñòàëüíûå
êîëîííû è ìåæäó íèìè íà âû÷óðíîé ïîäñòàâêå ñòîßë ïîëóïðîçðà÷íûé ßùèê
âðîäå ãðîáà.
     ‘âåò ôîíàðèêà çàèñêðèëñß â õðóñòàëüíûõ ãðàíßõ. ‚ ãðîáó ëåæàëà
äåâóøêà â òåìíîì êàêîì-òî îäåßíèè. Œåðòâîé îíà íå áûëà - ñêîðåå
ñïßùåé, äàæå äûøàëà. Žäíàêî ïðîèçâåäåííûé íàøèìè ãåðîßìè øóì -
áðßöàíèå îðóæèß è ãðîõîò øàãîâ - åå íå ðàçáóäèë. ‹èöîì îíà áûëà î÷åíü
ïîõîæà íà ïðåêðàñíóþ Œåðèëü, òàê ÷òî äàæå ãàäàòü áûëî íå íóæíî,
êîãî îíè çäåñü íàøëè. Œàéê ñáðîñèë íà ïîë õðóñòàëüíóþ êðûøêó, êîòîðàß
òóò æå ðàçëåòåëàñü ìåëêèìè áðûçãàìè. ‡âîí íå ïðîèçâåë íà
ñïßùóþ íèêàêîãî âïå÷àòëåíèß, ðàâíî êàê è äðóãèå ñïîñîáû ïîáóäêè.
ˆíêà òåì âðåìåíåì âíèìàòåëüíî ðàçãëßäûâàëà êîëîííû, ñâåòîâîå ïßòíî
áåãàëî â ïîëíîì ñîãëàñèè ñ ïîâîðîòàìè åå ãîëîâû, è Œàéê ñåðäèòî
ïîòðåáîâàë íå äåðãàòüñß è íå ñâåòèòü â ãëàçà. Žäíàêî ˆíêà îáðàòèëà íà
ýòî íîëü âíèìàíèß. àêîíåö îíà âåðíóëàñü ê ãðîáó è ñêàçàëà:
     - Œàéê, à òû óøêèíà ÷èòàë?
     - Šàêîãî óøêèíà?
     - €ëåêñàíäðà ‘åðãåè÷à. Šàê ýòî òàì ó íåãî: "ãðîá êà÷àåòñß
õðóñòàëüíûé..." - ÷åðò, íå ïîìíþ, êàê äàëüøå.
     Œàéê óæàñíî íå ëþáèë, êîãäà ñ íèì ãîâîðèëè òàêèì òîíîì, è ñ
òðóäîì óäåðæàëñß, ÷òîáû íå âñïûëèòü. € ˆíêà ïðîäîëæàëà:
     - ’óò âîí äàæå íàäïèñü åñòü, ñ èíñòðóêöèåé.
     Œàéêó ñèëüíî õîòåëîñü åå ïðèäóøèòü - íó ÷åãî òßíåò-òî?
     - "“ñòàìè óñò êîñíóâøèñü, ïðîáóäèøü îòî ñíà" - òóò òàê
íàïèñàíî, - ˆíêà îãëßíóëàñü íà ãðîá è ñïßùóþ Œåðèëü. - îþñü, ýòî
åäèíñòâåííîå ñðåäñòâî.
     Œàéê ñêëîíèëñß íàä ãðîáîì è... ˆíêà õîòåëà óæå òàêòè÷íî
îòâåðíóòüñß, íî íè÷åãî îñîáåííîãî íå ïðîèçîøëî. Œàéê ëåãêî ïîäíßë
•èëëåëèëü è ïîïûòàëñß ïîñòàâèòü íà íîãè. Žíà ìßãêî è êàê-òî
òðîãàòåëüíî îñåëà íà ïîë.
     - îõîæå, ñðåäñòâî äåéñòâèòåëüíî åäèíñòâåííîå, - ïðîáîðìîòàë
Œàéê è îãëßíóëñß íà ˆíêó.
     Žñòàòêè èíêèíîé ñîâåñòè çàøåâåëèëèñü ãäå-òî â ñàìîé ãëóáèíå
äóøè. —åñòíî ãîâîðß, ˆíêà ïðî÷ëà Œàéêó íå âñþ íàäïèñü.
     - ’àì áûëî åùå äâå ñòðîêè: "àâåê åå ïîëþáèøü - âñåìó ñâîß
öåíà", - íàêîíåö ñêàçàëà îíà.
     Œàéê ðåøèòåëüíî çàâåðíóë •èëëåëèëü â ñâîé ïëàù, ïîäõâàòèë
ëåâîé ðóêîé - ðàñòðåïàííûå òåìíûå âîëîñû ðàçìåòàëèñü ïî êîëü÷óãå -
è ïîøåë ê âûõîäó. ˆíêå ïðè âçãëßäå íà íåå â ãîëîâó ëåçëî äóðàöêîå
ñëîâå÷êî "ñîìíàìáóëà". …é î÷åíü íå íðàâèëàñü èäåß âîçèòüñß ñî
ñïßùåé êðàñàâèöåé. ’óò ñàìèì äàé áîã íîãè óíåñòè! ’àê ˆíêà ñòðàäàëà,
ðàçäèðàåìàß ìåæäó èíñòèíêòîì ñàìîñîõðàíåíèß è ãóìàíèçìîì. îòîì
åé ïðèøåë â ãîëîâó ðåçîííûé âîïðîñ: ìîæåò ëè ãíîì îòíîñèòüñß ê ýëüôó
ïî-÷åëîâå÷åñêè? ˆ ïðèìåíèìî ëè ê íèì ïîíßòèå ãóìàíèçìà âîîáùå? îêà
îíà ðàçìûøëßëà íà òàêèå ôèëîñîôñêèå òåìû, âñß êîìïàíèß ñîáðàëàñü è
îò÷èòàëàñü. Œàéê, ñî âçäîõîì îãëßäåâ ýòó òóñîâêó, âåëåë âñåì íå ñòðàäàòü
ôèãíåé, à ïðèãîòîâèòüñß ê áîþ. ‡àòåì, ïîñîâåùàâøèñü ñ éíàðîì, îïðåäåëèë
òàêòèêó è ñòðàòåãèþ: íàäëåæàëî ðàçäåëèòüñß íà äâå ãðóïïû, îäíà äîëæíà
áûëà ïðîðâàòüñß ê âîðîòàì - âåðíåå, äîñòàâèòü òóäà ’àéêó ñ åå ôëåéòîé,
à äðóãàß - çàíßòüñß ãëàâíûì çëîäååì.
     - € åå êóäà äåâàòü? - õìóðî ñïðîñèëà ˆíêà, óêàçûâàß íà •èëëåëèëü,
çàâåðíóòóþ â øèðîêèé ïëàù Œàéêà, êîòîðàß ñâåðíóëàñü ó íåãî ïîä áîêîì
êëóáî÷êîì.
     éíàð ñî ñòîíîì ðâàíóëñß ê íåé, âûïóñòèâ èç ðóê ìå÷, è ïîäõâàòèë
íà ðóêè. "‚îò òàê òàê," - äåâèöû ïåðåãëßíóëèñü è òàêòè÷íî îòîøëè â òåíü.
éíàð îñòîðîæíî îòâåë ñ åå ñïîêîéíîãî ëèöà âîëîñû è ïîöåëîâàë. •èëëåëèëü
âçäîõíóëà è îòêðûëà ãëàçà.
     - éíàð? - íå âåðß ñâîèì ãëàçàì ïðîèçíåñëà îíà.
     ‚ìåñòî îòâåòà éíàð ïîöåëîâàë åå åùå ðàç, è óæ ýòîò-òî ïîöåëóé
áåç îòâåòà íå îñòàëñß. îòîì éíàð ïîâåðíóëñß ê Œàéêó.
     - Šàê ìíå áëàãîäàðèòü òåáß çà åå ñïàñåíèå?
     Œàéê ïîæàë ïëå÷àìè. èêàêîé îñîáåííîé ñâîåé çàñëóãè îí íå âèäåë.
éíàð ñâîáîäíîé ðóêîé ðâàíóë âîðîò ðóáàõè è ñòàùèë ÷åðåç ãîëîâó ñâîé
îáåðåã - ïîòóñêíåâøèé ñåðåáðßíûé "ìîëîò ’îðà" íà êîæàíîì ãàéòàíå - è
ïðîòßíóë åãî Œàéêó, äðóãîé ðóêîé ïðèæèìàß ê ñåáå •èëëåëèëü. Œàéê
òîðîïëèâî ðàñïàõíóë âîðîò è ñíßë ñâîé "ìîëîò", íîâåíüêèé, ìàòîâî
ïîáëåñêèâàþùèé.
     - ‹àäíî, íàçâàííûå áðàòöû, - ñêàçàë ƒèë. - îðà.
     éíàð ÷òî-òî âïîëãîëîñà ñêàçàë •èëëåëèëü, îíà îòâåòèëà,
ñîãëàøàßñü. îòîì âñå ïîñòðîèëèñü è äâèíóëèñü.
     Šàê ýòî íè ñòðàííî, íî äî âûõîäà âî äâîð ó ïîäíîæèß äîíæîíà îíè
íèêîãî íå âñòðåòèëè. ’îëüêî Šåððè âñå ñèëüíåå áåñïîêîèëñß è òðåâîæíî
îãëßäûâàëñß.
     „âîð áûë ïóñò. Œàéê îñòîðîæíî âûãëßíóë, ïîòîì âåðíóëñß îáðàòíî è
ïðèêàçàë €ðè è ˆíêå ñèäåòü çäåñü, íà äâîð íå ñîâàòüñß, îáåðåãàòü •èëëåëèëü.
     à âñßêèé ñëó÷àé „ðàêîí âåëåë àððè èõ îõðàíßòü. ˆíêà ïîäóìàëà, ÷òî ñóäß
ïî ìàíåðàì —åðíûõ ýëüôîâ, ñåñòðè÷êà €ðîíäåëß âïîëíå ñïîñîáíà çàùèòèòü
ñåáß êóäà íàäåæíåé, ÷åì îíè äâîå, íî íè÷åãî íå ñêàçàëà.
     Œàéê, ƒèë, Œîð è „ðàêîí â ñîïðîâîæäåíèè Šåððè ðèíóëèñü â îäíó
ñòîðîíó, à éíàð, éêèí è ’àéêà - â äðóãóþ. —åðåç ïîëìèíóòû ðàçäàëñß
îòâðàòèòåëüíûé âîé, è ˆíêà ñ €ðè, íå ñãîâàðèâàßñü, âûñóíóëèñü íàðóæó.
     ˆç âíóòðåííèõ âîðîò âñëåä òðîèì îòêðûâàòåëßì âðàò ëîìàíóëîñü
ñòàäî íå÷èñòè. ’àêîå ìîæíî óâèäåòü èëè â êîøìàðíîì ñíå, èëè â
êîìïüþòåðíîé èãðóøêå âðîäå DOOMà. ˆíêà óâèäåëà, ÷òî éíàð ðàçâåðíóëñß
â ñàìîì óçêîì ìåñòå, â èçãèáå ôîðòèôèêàöèîííîãî çèãçàãà, è
èçãîòîâèëñß ê áîþ. éêèí æå è ’àéêà ðâàíóëè âïåðåä ñ òàêîé ïðûòüþ,
êàêîé â íèõ íèêîãäà è íèêòî íå ïîäîçðåâàë.
     ˆ òóò ˆíêà èçäàëà ñäàâëåííûé ïîëóñòîí, óêàçûâàß âî âíóòðåííèé
äâîð, îòêóäà ýòà íå÷èñòü ðâàëàñü. ’àì íà ñòóïåíßõ êðûëüöà ñòîßëà
ôèãóðà â ÷åðíîì îäåßíèè ñ ãðèâîé ðûæèõ âîëîñ.
     - ëëåí! ‚îò îíà ãäå!
     ‘ ýòèìè ñëîâàìè ˆíêà âûñêî÷èëà èç ñïàñèòåëüíîãî óáåæèùà è
áðîñèëàñü ê íåé. ëëåí æå, íå îáðàùàß âíèìàíèß íà ñâàëêó, ìåäëåííî
äâèíóëàñü íà ñåðåäèíó äâîðèêà, âûìîùåííîãî ìîçàè÷íûìè ïëèòàìè.
‚ öåíòðå ÷åðíûì ëàáðàäîðîì áûë âûëîæåí âîñüìèóãîëüíèê, îêðóæåííûé
äâîéíûì êîëüöîì.
     €ðè íå óñïåëà óõâàòèòü ˆíêó, è òóò ìèìî íåå èç äâåðåé
âûñêî÷èëà •èëëåëèëü. Žíà ïîäíßëà ðóêè è ñ ëàäîíåé åå ñîðâàëàñü ìîëíèß.
îòîì åùå îäíà è åùå - è âñå ëåòåëè ïðßìî â êîøìàðíóþ íå÷èñòü,
îêðóæèâøóþ éíàðà. € òîò âûïèñûâàë ìå÷îì â âîçäóõå ñâåðêàþùèå ðóíû
áèòâû è âûêðèêèâàë áîåâûå âèñû. Ží âåñü áûë â áåçóìèè áîß, è, åñëè
áû êòî óâèäåë åãî â ýòîò ìèã, òî ñêàçàë áû, ÷òî ýòîò ÷åëîâåê ñ÷àñòëèâ.
„à, îí áûë ñ÷àñòëèâ, ïîòîìó ÷òî èñïîëíèë ñâîé äîëã, è ïîòîìó, ÷òî
íàñòàë ÷àñ ñìåðòè, î êîòîðîé åùå ìíîãî ñòîëåòèé áóäóò ïåòü ñêàëüäû:
î òîì, êàê éíàð åëûé ‚îëê, áåçóìíûé ñêàëüä ‘åâåðà, ñûí êîðîëß, ïðîøåë
â ïîèñêàõ âîçëþáëåííîé ñâîåé ïîëìèðà, è âñòðåòèëñß ñ íåé ó ÷åðíûõ âðàò
ñìåðòè. †èçíü çàâåðøàåòñß ñìåðòüþ, âåí÷àåòñß åþ, ñìåðòü - ãëàâíûé
ïîñòóïîê ãåðîß, è ñêàëüä äîëæåí óìåðåòü òàê, ÷òîáû áûëî ÷òî âîñïåòü.
éíàð óæå åäâà âèäåë ñâîèõ âðàãîâ, ïîò è êðîâü çàëèâàëè ãëàçà,
îí áûë âåñü èçðàíåí, è ÷åðíûé ßä óæå ïðîíèê â êðîâü, íî îí åùå
ñðàæàëñß. ‘òðàøíîå ïîäîáèå ÷åëîâåêà âîçíèêëî ïåðåä åãî çàòóìàíåííûì
âçîðîì, ñ ìåðòâåííî-çåëåíûì òåëîì â ðæàâîì èçìßòîì äîñïåõå, ñ
ìíîãîñóñòàâ÷àòûìè ðóêàìè, è ðóêè ýòè ïðîòßíóëèñü ê íåìó, ÷òîáû
îáíßòü è çàäóøèòü. ‘âåðêíóë ìå÷, è ÷óäîâèùíîå ïîðîæäåíèå ìðàêà âçâûëî,
ðîíßß ðóêó íà çåìëþ. …ùå óäàð - è, ðàçðóáëåííàß ïîïîëàì, óðîäëèâàß ãîëîâà
ëîïíóëà, èç íåå áðûçíóëà ãíèëü. éíàð ïîñêîëüçíóëñß è óïàë, è ïîñëåäíèì
ïðîáëåñêîì ìûñëè áûëî - ÷òî âîò îíà ñìåðòü, è ß âñòðåòèë åå ñ ìå÷îì â ðóêå.
     ßäîì óäàðèëà ìîëíèß, •èëëåëèëü óðîíèëà ðóêè è áåññèëüíî ïðèñëîíèëàñü ê ñòåíå.
     éíàð ëåæàë íåïîäâèæíî, à çåëåíàß ðóêà-çìåß, îòöåïèâøèñü îò
åãî íîãè, ïîëçëà ê ãîðëó. ˆ òóò ïîäáåæàëà €ðè. å áåç óñèëèß ïîäíßâ
îáðîíåííûé éíàðîì ìå÷, îíà ïðèíßëàñü ðóáèòü çåëåíóþ äðßíü â êàïóñòó,
íåïå÷àòíî ðóãàßñü - ÷òî ïîäåëàòü, òðóäíîå äåòñòâî, íåõâàòêà âèòàìèíîâ! -
è ïðèãîâàðèâàß ÷òî-òî âðîäå:
     - ...! îëçàþò òóò, êàê ... òàðàêàíû... ìàòü âàøó! ˆøü,
õîëåðà ...! Šàêîãî ... âñåì ýòèì ... íðàâßòñß æèâûå ïîêîéíèêè? ’î
ëè äåëî íàçãóëû - ÷èñòî, ñòåðèëüíî... € òóò - ñïëîøíîå ... ... ...!
     „îêðîìñàâ ïîëçó÷óþ ðóêó, îíà îãëßäåëàñü âîêðóã è, óáåäèâøèñü,
÷òî áîëüøå íèêîãî ðóáèòü íå íàäî, îïóñòèëàñü íà êîëåíè ðßäîì ñ
ïîâåðæåííûì åçóìíûì ‘êàëüäîì. îìîòàëà ãîëîâîé - äðàêè äðàêàìè, à îò
âèäà ðàí è êðîâè åé âñåãäà ñòàíîâèëîñü íå ïî ñåáå, - ïîòîì ðåøèòåëüíî
èçâëåêëà èç êàðìàíà çåðêàëüöå è ïîäíåñëà ê ãóáàì éíàðà. îäåðæàëà,
ïîòîì âíèìàòåëüíî ðàññìîòðåëà. Šèâíóâ óòâåðäèòåëüíî - íàäî æå, äûøèò!
- €ðè êðèêíóëà:
     - ˆíêà, ãäå ó òåáß áèíòû? åñè ñêîðåå!
     î ˆíêà â ýòîò ìîìåíò áûëà çàíßòà ñâîèì ïîåäèíêîì - íå ìåíåå
ßðîñòíûì. ˆáî ëëåí, âñòàâ ïîñðåäè äâîðà, èçâëåêëà èç ñóìêè íå ÷òî
èíîå, êàê ƒðààëü.
     - ’àê âîò îí ãäå! - àõíóëà ˆíêà. - ’û åãî óêðàëà!
     - Ÿ òîëüêî âçßëà òî, ÷òî ïî ïðàâó äîëæíî ïðèíàäëåæàòü
âëàäåëüöó, - õîëîäíî âîçðàçèëà ëëåí. - ‚û ïðåñëåäóåòå åãî, æåëàåòå
åãî ñìåðòè - ïóñòü òàê! î ß ïîìîãó åìó, ïåðåäàâ åìó ñèëó ýòîé
÷àøè è ñâîþ ñèëó äóõà!
     ëëåí îïèñàëà ëåâîé ðóêîé øèðîêóþ äóãó, áëåñíóë êðîâàâûé
ñàìîöâåò â ïåðñòíå, è âûëîæåííûé ÷åðíûì ïîëèðîâàííûì êàìíåì êðóã
íàëèëñß õîëîäíûì áëåñêîì. ˆíêà ñïîòêíóëàñü, óïåðøèñü â íåçðèìóþ
ñòåíó.
     - Žòäàé!
     - åò! „à ïðîáóäßòñß ñïßùèå ñèëû! - è ëëåí, ñíßâ ñ ïàëüöà
ïåðñòåíü, îïóñòèëà åãî â ÷àøó. îòîì, äåðæà ƒðààëü ïåðåä ñîáîé îáåèìè
ðóêàìè, ïîäíßëà ëèöî ê íåáó è çàïåëà íà ñòðàííîì ßçûêå. ˆ ïîêà îíà
ïåëà, òó÷è íàä çàìêîì òàßëè è ðàñïîëçàëèñü, îòêðûâàß íî÷íîå íåáî è
ïîëíóþ ëóíó â çåíèòå. ‘åðåáðèñòûé ñâåò çàëèë äâîð, ÷åðíûå òåíè ëåãëè
íà áóëûæíèêè. Šàê ðàç â ýòîò ìîìåíò €ðè ïîäíßëà ãëàçà îò çåðêàëüöà è
óâèäåëà, ÷òî ëóííûé ñâåò, ñëîâíî âîäà, ñòðóèòñß â ñâßùåííóþ ÷àøó. ˆíêà
âñïîìíèëà ïðî÷èòàííîå â ïðèñíèâøåéñß êíèãå è åäèíûì äóõîì âûïàëèëà
ïåðâîå ïðèøåäøåå íà óì çàêëèíàíèå, êîòîðîå ïîêàçàëîñü åé ïîäõîäßùèì ê
ñëó÷àþ:


                Šëßòâ è çàêëßòèé âßçü,
                ‡íàêîâ ‘òèõèé - âëàñòü,
                —àð êîëäîâñêèõ - ñåòü,
                Šðóæåâî êîëäîâñòâà -
                àçâåþò âåòðîì,
                àññåþò ïåïëîì,
                ‚îäîé - ñìîþò,
                ‡åìëåé óêðîþò
                Œîè ñëîâà.

     ðîçðà÷íàß ïðåãðàäà ïîäàëàñü è ðàññåßëàñü, ˆíêà øàãíóëà â
÷åðíûé êðóã, íàìåðåâàßñü îòíßòü ó ëëåí ñâßùåííóþ ÷àøó. ûñòðîòîé
ðåàêöèè ˆíêà íå îòëè÷àëàñü íèêîãäà, è ëëåí ïðîñòî îòñòóïèëà íà øàã,
îòîðâàëà îäíó ëàäîíü îò ÷àøè è îáðàòèëà åå ê ïðîòèâíèöå, ïðîìîëâèâ:


                ðèçûâàþ ñèëó ‚ëàäûêè ‘íîâ!
                ƒëàç êîñíóñü - íå ïîäíèìåøü âåê,
                “çû ñíà - ïðî÷íåå ñòàëè îêîâ
                ˆ çàáâåíüß ïîêðîâ - êàê ñíåã.
                ˆìåíåì òîé, ÷üå èìß - îêîé
                ˆ ñèëîé ‚ëàäûêè —àð -
                ‚åêè ñîìêíè, óñíè - óñíè
                à äåíü - íà ìèã - íà ÷àñ...

     ˆ ˆíêà ìßãêî è ìåäëåííî îïóñòèëàñü íà êàìíè äâîðà.
     - €õ, ìàãèß?! - ñêâîçü çóáû ïðîøèïåëà €ðè.
     ëëåí óñìåõíóëàñü - îíà íå âèäåëà è íå îùóùàëà íèêàêîé
îïàñíîñòè, ïîñêîëüêó íè÷åãî ìàãè÷åñêè àêòèâíîãî â €ðè íå áûëî. òà
óñìåøêà âçáåñèëà €ðè ïóùå âñåãî îñòàëüíîãî. Žíà íå ïðèâûêëà, ÷òîáû åå
èãíîðèðîâàëè äà åùå òûêàëè íîñîì î íåâèäèìûé çàáîð. Žíà âûõâàòèëà
çåðêàëüöå è ñî ñëîâàìè: "ó òàê ñïîêîéíîé íî÷è!" - íàïðàâèëà "ëóííûé
çàé÷èê" â ëèöî êîëäóíüå. åäàðîì €ðè ñëûëà ìåòêèì ñòðåëêîì - ëëåí
ïîêà÷íóëàñü è ïëàâíî ïîâàëèëàñü ðßäîì ñ ˆíêîé. î, êàê íè ñòðàííî,
ƒðààëü îñòàëñß âèñåòü â âîçäóõå, âáèðàß â ñåáß ïîòîê ëóííîãî ñâåòà.
àçâå ÷òî ïîêà÷íóëñß è âûðîíèë êîëüöî ëëåí.
     ˆ â ýòîò ìîìåíò ïîäíßëàñü ðåøåòêà âîðîò è èç-ïîä àðêè âûïîëç
“ãîëåê ñ €íðè íà ñïèíå. ‚ïåðåäè íèõ áåæàëà ’àéêà ñ ôëåéòîé.
îâîïðèáûâøèå çàìåðëè, óçðåâ êàðòèíó "Œàìàåâà ïîáîèùà", öàðèâøóþ âî
äâîðå.
     - —åãî ñòîèøü, êàê ñòîëá, ðûöàðü õðåíîâ?! - çàîðàëà €ðè. Žíà
áûëà íå ñîâñåì ïðàâà - €íðè íå ñòîßë, à ñèäåë. - àøèõ òàì, ïîäè, áüþò
â òðè øåè! •âàòàé ýòó êðóæêó è ëåòè, å... ... ...!
     €íðè, îøàðàøåííûé òàêèì âûïàäîì ñ åå ñòîðîíû (êðîìå òîãî,
îí ñîâåðøåííî íå ïîíßë òðåõ ïîñëåäíèõ ñëîâ, ïîñêîëüêó îíè áûëè
ïðîèçíåñåíû ïî-ðóññêè ñî âñåé ïðèñóùåé ýòîìó ßçûêó ýêñïðåññèåé),
ïîïûòàëñß âîçðàçèòü:
     - î òóò æåíùèíû è ðàíåíûå... îäíè. …ñëè îïàñíîñòü...
     - •âàòàé è ëåòè! - ñîâñåì âûøëà èç ñåáß €ðè. - Šòî
ñóíåòñß - îòðåæó... âñå, ÷òî òîëüêî ìîæíî! †èâåå!
     €íðè ïðîòßíóë ê ÷àøå ëåâóþ ðóêó - â ïðàâîé îí äåðæàë êîïüå -
è ƒðààëü, ïðîïëûâ ïî âîçäóõó, ìßãêî ñêîëüçíóë åìó â ëàäîíü. “ãîëåê
îòòîëêíóëñß îò çåìëè è âçìûë â âîçäóõ. ’àéêà ñìîòðåëà âñëåä, ðàñêðûâ
ðîò.
     - € òû ÷òî ïßëèøüñß? - íàêèíóëàñü íà íåå €ðè. - ’àì è áåç
òâîåãî ïðèñìîòðà ñïðàâßòñß. € òû ëó÷øå ïîèùè áèíòû - ãäå-òî ó ˆíêè
â ñóìêå äîëæíû áûòü. åðåâßçêó äåëàòü óìååøü?.. ‹àäíî, èùè, ïîòîì
ïîñìîòðèì. € ß ïîêà ïîñòîðîæó. - ˆ €ðè, ñíîâà óõâàòèâ ìå÷, âñòàëà
ó âîðîò, ãîòîâàß äàòü îòïîð ëþáîìó ïðîòèâíèêó.
     Œå÷ éíàðà áûë èçðßäíî òßæåë - äàæå €ðè áûëî íå ïîä ñèëó
äåðæàòü åãî îäíîé ðóêîé. åêîòîðîå âðåìß îíà ñîîáðàæàëà, êàê æå áûòü,
åñëè êòî è â ñàìîì äåëå ïîëåçåò. îêà îíà áóäåò ñ äâóõ ðóê
çàìàõèâàòüñß, ñàìó òðè ðàçà ïðèðåæóò ýòè ... çîìáè. ˆ òóò îíà
çàìåòèëà, ÷òî òàì, ãäå óïàë éíàð è âîêðóã, íà ðàññòîßíèè ñëûøèìîñòè,
íå÷èñòè ïðîñòî íå ñòàëî - òàê, ÷åðíûå îøìåòêè êàêèå-òî. "‚îò óæ
ïðàâäó áàáêà ãîâîðèëà, ÷òî ÷åðòà íå òîëüêî ìîëèòâîé, ìàòåðêîì
òîæå îòîãíàòü ìîæíî, ëèøü áû îò äóøè," - ïîäóìàëà îíà. åñêîëüêî
óñïîêîåííàß ýòîé ìûñëüþ, îíà îïóñòèëà ìå÷ è ìûñëåííî óñòðîèëà ñìîòð
ñâîåìó íåïå÷àòíîìó àðñåíàëó. ’åì áîëåå ÷òî ’àéêà ìàëî ÷òî ñìûñëèëà â
îêàçàíèè ïåðâîé ïîìîùè ðàíåíûì, è ñòàñêèâàòü ñ éíàðà äîñïå