   - ëûâè! - çàêðè÷àë ‘ìå.  …ãî  ãîëîñ  îòðàæàëñß  îò  äàëüíèõ  ñòåí  è
âûñîêèõ ïîòîëêîâ ïåùåðû.
     Œàøà áîßëàñü âõîäèòü â  âîäó.  Žíà  æäàëà,  ÷òî  åå  òóò  æå  ñõâàòßò
îãðîìíûå êëåøíè. î âñå æå ïåðåãíóëàñü è íûðíóëà, êà÷íóâ ëîäêó.
     Žíà  äåéñòâèòåëüíî  äîòðîíóëàñü  äî  ÷åãî-òî  íîãîé,  ïîäíûðèâàß  ïîä
êàìåííóþ ãëûáó. Šîãäà åå ãîëîâà ïîßâèëàñü íà ïîâåðõíîñòè  âîäîåìà,  ãîëîâà
‘ìå áûëà óæå ðßäîì.
     Žíè âñêàðàáêàëèñü íà ñêàëó. îçàäè ñëûøàëîñü ïîñòóêèâàíèå êëåøíåé, íî
íè îäèí êðàá íå ïûòàëñß ïîêèíóòü âîäîåì.
     åáî áûëî ÷åðíûì; íà ñåâåðå ãðîìûõàë ãðîì; âñïûõèâàëè ìîëíèè ñ áåëûìè
ðàçâîäàìè. „óë âåòåð, îñòóæàß Œàøó è ‘ìå â ìîêðîì ïëàòüå.
     Žíè ïîáåæàëè ê ÷åëíî÷êó, íî íå ïðßìî, ïîñêîëüêó  íóæíî  áûëî  îãèáàòü
êóñòû ñ ßäîâèòûìè êîëþ÷êàìè. „î òîãî, êàê îíè äîáðàëèñü, ïîøåë äîæäü.  Žíè
ñòàùèëè ÷åëíîê â âîäó è ñåëè â íåãî. Žñâåùàß íåáî ïîëûõàëè  ìîëíèè.  Ÿðêàß
âñïûøêà âûñâåòèëà äâóõ ìåäâåäåé è ãðóïïó ëþäåé ïîçàäè íèõ.
     - ’åïåðü îíè íàñ óæå íå äîãîíßò! - êðè÷àë ‘ìå.  -  î  îíè  âåðíóòñß,
÷òîáû ðàçìåñòèòü íà ïëîòàõ ëîøàäåé. Žíè áóäóò ïðåñëåäîâàòü íàñ  äî  ñàìîãî
‘àíêòóàðèß!
     "îáåðåãè ãîðëî, - ïîäóìàëà Œàøà. - Ÿ è ñàìà ïðåêðàñíî çíàþ".
     ‘èëüíûé âåòåð ãíàë ïî ðåêå âîëíû, íî îíè  ïðåîäîëåëè  èõ  è  äîñòèãëè
ïðîòèâîïîëîæíîãî áåðåãà. Žíè âûáðàëèñü íà ñóøó, çàäûõàßñü  îò  ïîäúåìà  íà
ãîðó, è îòûñêàëè ëîøàäåé, êîòîðûå ðæàëè îò  èñïóãà  ïðè  âñïûøêàõ  ìîëíèé.
„îñòèãíóâ îñíîâàíèß ãðåáíß, ïðèáàâèëè ñêîðîñòè. ˆõ  ïóòü  õîðîøî  îñâåùàëà
óæàñíàß áåëèçíà, êîòîðàß, êàçàëîñü, ñìåòàëà âñå âîêðóã. ‘ ìèëþ îíè ñêàêàëè
ãàëîïîì, à ïîòîì ñáàâèëè òåìï.
     - Žíè íå ñìîãóò ñõâàòèòü íàñ! - ïðîêðè÷àë ‘ìå ñêâîçü ãðîì. -  ‘ëèøêîì
áîëüøîé îòðûâ!
     àñòóïèë ðàññâåò. „îæäü ïðåêðàòèëñß. åáî î÷èñòèëîñü îò  òó÷;  âçîøëî
æàðêîå çèìíåå ñîëíöå ïóñòûíè. Žíè îñòàíîâèëèñü  ó  õèæèíû,  ãäå  íî÷åâàëè.
‹îøàäè îòäîõíóëè, ïîêà Œàøà è ‘ìå ïîåëè õëåáà ñ ñûðîì.
     - …ùå òðè ÷àñà åçäû, è ïîßâèòñß ‘àíêòóàðèé, - âûìîëâèë òîëñòßê. -  Œû
çàáåðåì òâîþ ñåìüþ íà áîðò "Œå÷-ðûáû" è ïóñòü ñåáå ðàããè èùóò íàñ.
     ‘ìå ïîìåäëèë, à ïîòîì ñïðîñèë:
     - € ÷òî òû íàìåðåíà äåëàòü ñ âðîåíîì?
     - è÷åãî, - îòâåòèëà îíà. - …ñëè îí ïîïàäåòñß ìíå íà  ïóòè,  ß  ñíîâà
ðàçìîçæó åìó ãîëîâó.
     ‘ìå òàê ðàññìåßëñß, ÷òî ïîäàâèëñß õëåáîì. Žòêàøëßâøèñü, îí ñêàçàë:
     - ’û ñòîßùàß æåíùèíà! Žòâàæíàß, êàêèìè äåëàåò æåíùèí áîãèíß!  Š  òîìó
æå ñîîáðàçèòåëüíàß! …ñëè áû ß íå ïðèíèìàë îáåò áåçáðà÷èß, ß áû  ïîñâàòàëñß
çà òåáß. Œíå, êîíå÷íî, ñîðîê ïßòü è ß òîëñòûé, íî....
     Ží îñòàíîâèëñß è âçãëßíóë íà ðóêó. …ãî ëèöî îõâàòèëî âûðàæåíèå óæàñà.
     Œàøà íå ïðîðîíèëà íè ñëîâà.
     à ðóêå ‘ìå ñèäåë ìàëåíüêèé ïóðïóðíûé ïàóê.
     - „âèãàéñß ìåäëåííî, - ïðîèçíåñ îí îêàìåíåâøèìè ãóáàìè. - Œíå  íåëüçß
äâèãàòüñß. “äàðü åãî, êîãäà äîñòàòî÷íî áëèçêî ïîäíåñåøü ðóêó.
     Œàøà âñòàëà è ñäåëàëà øàã â åãî ñòîðîíó. Žòêóäà âçßëîñü ýòî ÷óäîâèùå.
‚ õèæèíå íå áûëî ïàóòèíû. Œîæåò çàïîëç ñ óëèöû?
     Žíà ñäåëàëà åùå øàã, ïåðåãíóëàñü è ìåäëåííî ïîä óãëîì  îïóñòèëà  ðóêó
áëèæå ê ïàóêó. “ íåãî áûëè ÷åðíûå íåïîäâèæíûå ãëàçà, ïîõîæå, íå çàìå÷àâøèå
åå.
     "Œîæåò, îí íå ßäîâèòûé?" - ïîäóìàëà Œàøà.
     ‚íåçàïíî ‘ìå âñêðèêíóë è âòîðîé ðóêîé áûñòðî ðàçäàâèë ïàóêà, âñêî÷èë,
ñòðßõèâàß ñ ñåáß ìàëåíüêîå ñóùåñòâî.
     - Ží óêóñèë ìåíß! “êóñèë!
     à÷àëà ïîßâëßòüñß òåìíàß îïóõîëü.
     - Ží íå èç ÷èñëà ÷óäîâèù ìàãà, - ñêàçàëà Œàøà. - …ãî ßä íå ìîæåò áûòü
ñìåðòåëüíûì.
     - òî ïàóê ìàãà, - ñêàçàë ‘ìå.  îä  ñèëüíîé  ïèãìåíòàöèåé  åãî  ëèöî
ïîáåëåëî.
     - àâåðíîå îí çàáðàëñß â ìîé ìåøîê. Ží íå ìîã ñäåëàòü ýòî,  êîãäà  ìû
ïðîáèðàëèñü ê êîìíàòàì ìàãà. ‚èäèìî, çàáðàëñß,  êîãäà  ß  îòêðûâàë  ìåøîê,
÷òîáû âûðåçàòü òàòóèðîâêó. Œàã îòîìñòèë! - âçâûë îí.
     - …ùå íåèçâåñòíî, - ñêàçàëà Œàøà, õîòß è áûëà óâåðåíà, ÷òî ‘ìå  ïðàâ.
Žíà ñíßëà ñ ïîßñà ñâîé ìàëåíüêèé ìåøî÷åê è îñòîðîæíî âûñûïàëà  äðàãîöåííûå
êàìíè. òî áûëî âñå, ÷òî òàì íàõîäèëîñü.
     - à÷èíàåò áîëåòü, - ñêàçàë ‘ìå. - „î ãîðîäà ß ñóìåþ äîáðàòüñß. åííà
ñóìåë, à åãî óêóñèëè íå îäèí ðàç. Ÿ çíàþ ýòèõ ïàóêîâ. Ÿ óìðó,  êàê  è  îí,
õîòß è ïðîäåðæóñü äîëüøå. ðîòèâîßäèß íåò.
     Ží ñåë è,  ïîñòàíûâàß,  êàêîå-òî  âðåìß  ïîêà÷èâàëñß  âïåðåä-íàçàä  ñ
çàêðûòûìè ãëàçàìè. îòîì ñêàçàë:
     - Œàøà, ìíå íåò ñìûñëà èäòè ñ òîáîé äàëüøå. îñêîëüêó ß  ïîìîã  ñòàòü
òåáå òàêîé æå áîãàòîé, êàê êîðîëåâà, ß ïðîøó îêàçàòü ìíå óñëóãó. …ñëè  îíà
ïðèåìëåìà äëß òåáß.
     - ‘ëóøàþ òåáß, - îòâåòèëà îíà.
     - Žòíåñè íà ˜åððàíïèï êóâøèí÷èê ñ òàòóèðîâàííîé êîæåé.  àññêàæè  òàì
âûñî÷àéøåìó ñâßùåííèêó ‚åäû Šðèøòîí ýòó èñòîðèþ. Ží áóäåò ìîëèòüñß çà ìåíß
ïåðåä íåé. ‚î äâîðå ïàâëèíîâ ìíå  âîçäâèãíóò  íàäãðîáíûé  ïàìßòíèê,  è  ñî
âñåãî ˜åððàíïèïà  è  ïðèëåãàþùèõ  îñòðîâîâ  áóäóò  ïðèåçæàòü  ïèëèãðèìû  è
ìîëèòüñß çà ìåíß. î åñëè íå õî÷åøü...
     Œàøà îïóñòèëàñü íà êîëåíè è ïîöåëîâàëà åãî â ãóáû. …ãî çíîáèëî.
     Žíà ïîäíßëàñü è ñêàçàëà:
     - Žáåùàþ òåáå ñäåëàòü ýòî. ’î íåìíîãîå, ÷òî ß ìîãó ñäåëàòü äëß òåáß.
     ‘ìå íå áåç òðóäà óëûáíóëñß.
     - •îðîøî. ’îãäà ß  óìðó  ñïîêîéíî.  ˆäè.  „à  áëàãîñëîâèò  òåáß  ‚åäà
Šðèøòîí!
     - € êàê æå ðàããè. Žíè æå áóäóò ìó÷èòü òåáß!
     - åò. ‚ ýòîì ìåøêå ëåæèò ìàëåíüêàß áóòûëî÷êà ßäà. Žíè íàéäóò  òîëüêî
òðóï, åñëè íàéäóò âîîáùå.
     Œàøà ðàñïëàêàëàñü, íî  âçßëà  êóâøèí÷èê  ñ  òàòóèðîâêîé  è,  åùå  ðàç
ïîöåëîâàâ ‘ìå, îòïðàâèëàñü â ïóòü. ‹îøàäü ‘ìå øëà çà åå ëîøàäüþ.
     à âåðøèíå õîëìà îíà îñòàíîâèëàñü, ÷òîáû îãëßíóòüñß íà õèæèíó.
     ‚äàëåêå âèäíåëàñü òåìíàß ìàññà. Žíà  áûñòðî  ïðèáëèæàëàñü.  òî  áûëè
ðàããè.
     Žíà îòâåðíóëàñü è ïîñëàëà ëîøàäü â ãàëîï.


        „ýâèä  „‰Š. ŽƒˆŸ


     - „üßâîëüùèíà! - âûðóãàëñß åãëè. - î÷åìó îíà íå ìîæåò ðîäèòü è  ÷òî
ñ ýòèì äåëàòü? ˆ ïî÷åìó îíà õî÷åò âèäåòü ñâîåãî áðàòà, è íå æåëàåò  âèäåòü
ìåíß?
     îêðûòàß ïßòíàìè ïîòà îäåæäà ìîëîäîãî ëîðäà âûãëßäåëà òàê, ñëîâíî  îí
ñïàë â íåé. à ñàìîì äåëå åãëè ïîñïàë áû è â íåé,  åñëè  áû  åìó  óäàëîñü
ïðèêîðíóòü õîòü íà ÷àñîê â òå÷åíèå ýòèõ äâóõ äíåé, ïîêà  îí  ðàñõàæèâàë  ó
äâåðåé ñïàëüíè, ãäå íàõîäèëàñü åãî æåíà.  óêà  åãëè  íåïðåðûâíî  ñæèìàëà
ðóêîßòü ïëåòêè. ðèñóòñòâóþùèå â çàëå ìîãëè áû  ñêàçàòü,  ÷òî  âîçáóæäåíèå
åãëè ïðîèçâåëî õîðîøåå âïå÷àòëåíèå, íî îí íå äîëæåí  ñåé÷àñ  íåñòè  òàêóþ
÷åïóõó. å ðèñêîâàòü æå ñâîèì íàñëåäíèêîì!
     - ’àê, òàê,  -  ñêàçàë  äîêòîð  Œåðíîðýä,  òåðåáß  ðàñøèòûå  ñåðåáðîì
îòâîðîòû  ñâîåé  ìàíòèè.  ‘òàðûé  ÷åëîâåê  ãîðäèëñß   ñâîåé   ñïîñîáíîñòüþ
âñåñòîðîííåãî ðàññìîòðåíèß  âîïðîñà  â  èñêóññòâå  ëå÷åíèß,  õîòß  íèêàêèå
ñïîñîáíîñòè íå ìîãëè ïîìî÷ü ñåãîäíß â äîìå åãëè.
     - ‚û çíàåòå, ÷òî íèêòî  íå  ìîæåò  òîðîïèòü  áîãîâ.  åáåíîê  ðîäèòñß
òîãäà, êîãäà ýòî äîëæíî ïðîèçîéòè ñî ñëîâ ‘àáåëëèè. ‹þáàß ïîïûòêà óñêîðèòü
ýòî äåëî áûëà  áû  êîùóíñòâåííîé  è  áåçðàññóäíîé.  „à,  âû  çíàåòå:  åñòü
íåêîòîðûå... Ÿ íå  çíàþ,  êàêîå  ïîäîáðàòü  ñëîâî,  "ïðàêòèêóþùèå  âðà÷è",
êîòîðûå  èñïîëüçóþò   ùèïöû   ïðè   ðîäàõ?!   Œåòàëëè÷åñêèå   ùèïöû!   òî
îòâðàòèòåëüíî. ðèíö Šàäàêèòèñ ìíîãî øóìèò îòíîñèòåëüíî êîíòðàáàíäèñòîâ  è
âîðîâ,  íî  åñëè  áû  îí  äåéñòâèòåëüíî  çàõîòåë  î÷èñòèòü  ‘àíêòóàðèé  îò
ðåàëüíîãî çëà, åìó ñëåäîâàëî áû íà÷àòü ñ  ýòèõ  òàê  íàçûâàåìûõ  äîêòîðîâ,
êîòîðûå äàæå íå èìåþò íàäëåæàùåé ñâßçè ñ ãîñóäàðñòâåííûìè õðàìàìè.
     - ðîêëßòüå! - áðîñèë åãëè. - ‚û èìååòå ñâßçü ñ  õðàìîì  ‘àáåëëèè  â
ñàìîì ýíêå, è âû íå ìîæåòå ñêàçàòü ìíå, ïî÷åìó ìîß æåíà äâà äíß íå  ìîæåò
ðàçðîäèòüñß. ˆ åñëè êòî-ëèáî èç ýòèõ ñó÷üèõ ïîâèòóõ, êîòîðûå äåæóðßò  òàì,
÷òî-íèáóäü çíàåò, - îí ïîêàçàë íà  çàêðûòóþ  äâåðü,  -  îíè,  êîíå÷íî,  íå
ñêàæóò íèêîìó.
     åãëè ïîòåðåáèë ïàëüöàìè áåëîêóðûå áàêåíáàðäû. ðåêðàñíîå çäîðîâüå  è
óäà÷íîå ðàçâåäåíèå ñêîòà ñäåëàëè  åãî  äîâîëüíî  âàæíîé  ïåðñîíîé  äàæå  â
ýíêå. € óæ çäåñü, â ‘àíêòóàðèè, ãäå îí  ñëóæèë  â  êà÷åñòâå  ýêñïåðòà  ïî
ðóêîïèñßì ïðè êîðîëåâñêîì ãóáåðíàòîðå, îí âîîáùå íå áûë ïðèó÷åí îñòàâàòüñß
áåç âíèìàíèß. ’î, ÷òî ñóäüáà â ôîðìå çàòßíóâøèõñß ðîäîâûõ ñõâàòîê æåíû  íå
îïðàâäàëà íàäåæä åãëè, ðàçúßðèëî åãî äî òàêîé ñòåïåíè, ÷òî åìó íåîáõîäèìî
áûëî âûìåñòèòü íà êîì-íèáóäü ñâîþ çëîñòü.
     - Ÿ íå ìîãó ïîíßòü,  ïî÷åìó  ‘ýìëåéí  íàñòàèâàåò  íà  òîì,  ÷òîáû  íå
ïðèãëàøàòü íèêîãî, êðîìå ïîâèòóõ èç õðàìà ƒåêòû, -  ïðîäîëæàë  îí,  ùåëêàß
ïëåòêîé ïî ïßòíûøêàì íà ìîçàè÷íûõ ñòåíàõ. - òî ìåñòî  èìååò  íå  î÷åíü-òî
õîðîøóþ ðåïóòàöèþ, ß óæå ãîâîðèë.
     - ‚àì ñëåäóåò çàïîìíèòü, ÷òî âàøà  æåíà  èç  ‘èðäîíà,  -  óáåäèòåëüíî
ñêàçàë Œåðíîðýä, íàñòîðîæåííî ïîãëßäûâàß íà ïëåòêó ñâîåãî êëèåíòà. -  •îòß
îíè è íàõîäèëèñü óæå â òå÷åíèå ñîðîêà ëåò ïîä âëàñòüþ ˆìïåðèè, ðåàëüíî òàì
íå ïðèâèëîñü áîãîñëóæåíèå ’ðîèöû. Ÿ ðàçáèðàëñß ñ ýòèì âîïðîñîì, è ïîòîì, ó
ýòèõ æåíùèí åñòü íàäëåæàùèå ëèöåíçèè  ïîâèòóõ.  ‘ðåäè  îáûâàòåëåé  âåäåòñß
ñëèøêîì ìíîãî ïóñòûõ ðàçãîâîðîâ îá "ýòîì äóõîâåíñòâå" èëè î òîì, ÷òî "ýòîò
êîíêðåòíûé ëåêàðü" íå êîìïåòåíòåí. “âåðßþ âàñ, ÷òî  ìåäèöèíñêàß  ïðîôåññèß
ïîäâåðãàåòñß î÷åíü òùàòåëüíîìó äîñìîòðó. ‘àìîå ïëîõîå, ÷òî ìîæíî ñêàçàòü â
îòíîøåíèè õðàìà ƒåêòû çäåñü â ‘àíêòóàðèè, ñîñòîèò â òîì, ÷òî òðèäöàòü  ëåò
íàçàä èñ÷åç ãëàâíûé ñâßùåííèê õðàìà. òî, êîíå÷íî, ïå÷àëüíî, íî âñå  æå  â
ýòîì íåò íè÷åãî äèñêðåäèòèðóþùåãî.
     „îêòîð ñäåëàë ïàóçó, ðàññåßííî íàäóë îäíó ùåêó, çàòåì äðóãóþ, òàê ÷òî
ðàñòîïûðèëèñü êóäðßâûå áåëûå áàêåíáàðäû.
     - •îòß, äóìàþ, - äîáàâèë îí, - ÷òî êîëü óæ âû  ìåíß  ïðèãëàñèëè,  ýòè
ïîâèòóõè ìîãëè áû è ïðîêîíñóëüòèðîâàòüñß ñî ìíîé.
     „âåðü ìåæäó êîìíàòîé è çàëîì áûëà ïðèîòêðûòà. àæ åãëè â  êðàñíîé  ñ
çîëîòîì ëèâðåå ïî÷òèòåëüíî ïîñòó÷àë  î  êîñßê  äâåðè.  „âà  þíûõ  ðýíêàíöà
ïîñìîòðåëè ââåðõ âñëåä çà ñëóãîé â ñòîðîíó êðóïíîãî ÷åëîâåêà, íàõîäßùåãîñß
ó äâåðåé çàëà.
     - Œèëîðä, - ñêàçàë ïàæ, ïîêëîíèâøèñü, - ‘ýìëîð ‘ýìò.
     ‘ýìëîð ïðîøåë ìèìî ñëóãè, ïîëíîñòüþ îòêðûâ äâåðü, ïðåæäå,  ÷åì  åãëè
äàë çíàê âîéòè. Ží ðàññòåãíóë ñâîé òóñêëûé äîðîæíûé ïëàù è  ïåðåêèíóë  åãî
÷åðåç ëåâóþ ðóêó âáëèçè  ïîßñà,  ñêðûâ  òåì  ñàìûì  íàõîäßùèéñß  â  íîæíàõ
êèíæàë. Žäåòûé íà ñåâåðíûé ìàíåð, ‘ýìëîð íîñèë ñàïîãè,  áðèäæè  è  äëèííóþ
òóíèêó ñ  ïðßæêàìè  íà  çàïßñòüßõ.  Žäåæäà  åãî  áûëà  ñêðîìíîé,  áëåêëîãî
êîðè÷íåâîãî öâåòà è áûëà ïîêðûòà áåëîé äîðîæíîé  ïûëüþ.  …ãî  åäèíñòâåííîé
äðàãîöåííîñòüþ áûë âèñßùèé íà øåå ìåäàëüîí  ñ  îò÷åêàíåííûì  ëèöîì  áîãèíè
ƒåêòû. ˜èðîêîå ëèöî ‘ýìëîðà áûëî òåìíî-êðàñíûì -  ëèöî  ÷åëîâåêà,  êîòîðûé
÷àñòî áûâàåò íà ñîëíöå. Ží ïðîêàøëßëñß, âûòåð ðîò òûëüíîé ñòîðîíîé  ëàäîíè
è ñêàçàë:
     - Œîß ñåñòðà ïîñëàëà çà ìíîé. ‘ëóãà ãîâîðèò,  ÷òî  îíà  çäåñü,  -  îí
ñäåëàë ñîîòâåòñòâóþùèé æåñò.
     - ó äà, - ñêàçàë  åãëè  ñ  ëåãêèì  çàìåøàòåëüñòâîì,  ïûòàßñü  íàéòè
àðàïíèê â ñâîèõ ðóêàõ.
     „îêòîð ïîäíßëñß èç êðåñëà.
     - îæàëóé âû ãîðàçäî ñòàðøå åå, íå òàê ëè? - íå ê ìåñòó ñêàçàë ëîðä.
     - à ÷åòûðíàäöàòü ëåò, - íåäîâîëüíî ñîãëàñèëñß ‘ýìëîð, ïðîõîäß  ìåæäó
äâóõ ðýíêàíöåâ ê äâåðè ñïàëüíè è áðîñèâ ñâîé ïëàù íà  îäèí  èç  ñòîßùèõ  ó
äâåðè ñòîëèêîâ, èíêðóñòèðîâàííûõ ñëîíîâîé êîñòüþ.
     - Œîã áû è ñàì äîãàäàòüñß, âåäü ìåæäó íàìè ðîäèëèñü åùå ïßòåðî. Œíîãî
áëàã ïðèíåñëà èì ýòà ñóêà.
     - îñëóøàé! - åãëè íàïðßæåííî äûøàë â êîðåíàñòóþ ñïèíó ìóæ÷èíû. - ’û
ãîâîðèøü î ìîåé æåíå!
     ‘ýìëîð ïîâåðíóëñß, îí óæå ãîòîâèëñß ïîñòó÷àòü â äâåðü.
     - “ òåáß åñòü âûáîð, - ñêàçàë îí. - Ÿ îäèí èç òåõ, êòî âîäèò êàðàâàíû
÷åðåç  ãîðû,  ñòðåìßñü  ñîõðàíèòü  áëàãîðîäíûé  äîì  Šîäðèêñà   íà   ïëàâó
äîñòàòî÷íî äîëãî, ÷òîáû çà ñ÷àñòüå  ñ÷èòàëè  æåíèòüñß  íà  åãî  äî÷åðè,  à
ðàçáîð÷èâîñòü ìóæ÷èí â ýòîì äåëå òàêîâà, ÷òî æåíùèíàì ïðèõîäèòñß  èäòè  äî
ýíêå, ÷òîáû ïîëó÷èòü ïðåäëîæåíèå îò  êîãî-íèáóäü  áîëåå  äîñòîéíîãî,  ÷åì
ñîäåðæàòåëü áîðäåëß. åóäèâèòåëüíî, ÷òî îíè ïüþò.
     Ží ïîñòó÷àë â äâåðü.
     Œåðíîðýä äåðíóë ñçàäè ïîáëåäíåâøåãî åãëè.
     - åðåä âàìè ‘ýìëîð, ÷åðò ïîáåðè!  -  êðèêíóë  ñèðäîíåö  â  îòâåò  íà
âîïðîñ èç ñïàëüíè. - ‚ ëþáîì ñëó÷àå, ß íå çàòåì åõàë ïßòüñîò  ìèëü,  ÷òîáû
ñòîßòü ó ïðîêëßòîé äâåðè.
     - ƒîñïîäèí ‘ýìëîð, - ñêàçàë ëåêàðü îòðûâèñòî.
     Ží ïîâåðíóëñß ê Œåðíîðýäó.
     - „à? - ñïðîñèë îí.
     ‹åêàðü óêàçàë ïàëüöåì.
     - ‚àøå îðóæèå, - ñêàçàë îí. - ‹åäè ‘ýìëåéí â ñìßòåíèè.  Šîíå÷íî,  ýòî
åñòåñòâåííî äëß æåíùèíû â òàêîì ñîñòîßíèè. î óâû, îíà  íåñêîëüêî  ìåñßöåâ
íàçàä óæå ïðåáûâàëà â ïîäîáíîì ñîñòîßíèè è ïûòàëàñü... ˆ õîòß ñ òåõ ïîð çà
íåé âñå âðåìß íàáëþäàëè... „à, ÷òî îáúßñíßòü... Œåíß áîëüøå  áû  óñòðîèëî,
÷òîáû âåùè, ïîäîáíûå  âàøåìó  íîæó,  íå  ïîïàäàëè  òóäà,  ãäå  ëåäè  ìîãëà
ñõâàòèòü èõ, ÷òîáû, íå äàé áîã, íå ñëó÷èëîñü íè÷åãî ïëîõîãî...
     ‚íóòðè ñïàëüíè çàñêðèïåëà áðîíçîâàß çàäâèæêà, ïðèïîäíèìàåìàß èç ïàçîâ
äâåðè. ‘ýìëîð âûòàùèë ñâîé äëèííûé êèíæàë è ïîëîæèë åãî íà ðåçíîé  ñòîëèê.
‹èøü áëåñíóëî ñòàëüíîå  ëåçâèå.  ƒëàäêàß  ðóêîßòêà  èç  òâåðäîãî  ìàòîâîãî
äåðåâà áûëà îáåðíóòà ïëåòåíîé òåñüìîé èç ñåðåáðßíîé ïðîâîëîêè è áûëà î÷åíü
óäîáíà. ‡àë áûë îòäåëàí ïðåäûäóùèì  âëàäåëüöåì.  ‘  ìîçàè÷íûìè  áàòàëüíûìè
ñöåíàìè è ðàçâåøàííûì íà ñòåíàõ îðóæèåì îí ãîðàçäî  áîëüøå  ñîîòâåòñòâîâàë
âíåøíåìó âèäó ‘ýìëîðà, ÷åì þíîãî ðýíêàíñêîãî  ëîðäà,  êîòîðûé  ñåé÷àñ  áûë
õîçßèíîì.
     „âåðü îòêðûëà ìðà÷íàß ñåäîâëàñàß æåíùèíà â öåðêîâíîì îäåßíèè. ‚îçäóõ,
âûðâàâøèéñß èç ñïàëüíè, áûë òåïëûì, òåðïêèì,  ïîäîáíî  çàïàõó  ïåðåçðåâøèõ
ïåðñèêîâ. ‚ êîìíàòå  ãîðåëè  äâà  ðîæêà  ìàñëßíîé  ëàìïû  â  äîïîëíåíèå  ê
ñîëíå÷íîìó ñâåòó, ïðîíèêàâøåìó ÷åðåç öâåòíîå ñòåêëî, îòäåëßþùåå êîìíàòó îò
âíóòðåííåãî äâîðà.
     îâèòóõà âûãëßäåëà ñòðîãîé, à ñàìà ‘ýìëåéí íà  ïîñòåëè  áûëà  ïîäîáíà
ñìåðòè. …å ëèöî, äëèííûå áåëûå ðóêè êàçàëèñü âòßíóòûìè  â  æèâîò,  êîòîðûé
õîëìîì ïîäíèìàë åå ëüíßíîé õàëàò. ˆçìßòîå  øåëêîâîå  îäåßëî  ëåæàëî  âîçëå
êðîâàòè.
     - ‚îéäè, äîðîãîé áðàò, - ñóäîðîãà ïðîøëà ïî åå æèâîòó.  ‹èöî  ‘ýìëåéí
çàñòûëî, ðîò áûë ïîëóîòêðûò, ïîêà âñå íå êîí÷èëîñü.
     - Ÿ íå çàäåðæó òåáß  íàäîëãî,  ‘ýìëîð,  -  äîáàâèëà  îíà  ñ  íàòóæíîé
óëûáêîé. - îäîæäè ñíàðóæè, - ñêàçàëà îíà ïîâèòóõå.
     îâèòóõà, ìóæ è äîêòîð íà÷àëè ïðîòåñòîâàòü:
     - Ž ƒåêòà, äà óõîäè æå, óõîäè! - çàâèçæàëà ‘ýìëåéí, ãîëîñ åå ñîðâàëñß
- íà÷àëàñü íîâàß ñåðèß ñõâàòîê.  …å  ïðîíçèòåëüíîå  íåèñòîâñòâî  ïðîíèêàëî
÷åðåç âñå ïðåãðàäû. ‘ýìëîð çàõëîïíóë äâåðü çà  ïîâèòóõîé.  àõîäèâøèåñß  â
çàëå ñëûøàëè, êàê äâåðü çàêðûëàñü, íî íå áûëà  çàïåðòà  íà  çàäâèæêó.  „îì
åãëè áûë ïîñòðîåí òàê, ÷òîáû â êàæäîé êîìíàòå  ìîæíî  áûëî  óêðûòüñß  äëß
çàùèòû â ñëó÷àå, åñëè áàíäèòû èëè  òîëïà  âîðâóòñß  â  äîì  è  íà÷íóò  åãî
ãðàáèòü, íåñìîòðß íà âñå ìåðû, ïðèíèìàåìûå âëàñòßìè.
     îâèòóõà ñòîßëà, ïðßìàß è ñòðîãàß, ïðèñëîíèâøèñü ñïèíîé ê  äâåðè.  å
îáðàùàß íà íåå âíèìàíèå, åãëè âíîâü íà÷àë ðóãàòüñß.
     - ‚ òîì ãîäó, êîãäà ß óçíàë åå, ‘ýìëåéí î÷åíü ðåäêî âñïîìèíàëà áðàòà,
è êàæäûé ðàç ýòî áûëî ïðîêëßòüå! - ñêàçàë îí.
     - ‚àì ñëåäóåò ïîìíèòü, ÷òî ýòî êðàéíå ìó÷èòåëüíîå âðåìß äëß  ëåäè,  -
ñêàçàë Œåðíîðýä. - …å ðîäèòåëè, óâû, íå èìåþò âîçìîæíîñòè  ïóòåøåñòâîâàòü,
è âïîëíå åñòåñòâåííî åå æåëàíèå óâèäåòü õîòß áû áðàòà.
     - …ñòåñòâåííî? -  âîñêëèêíóë  åãëè.  -  Žíà  ðîæàåò  ìîåãî  ðåáåíêà!
‚îçìîæíî, ìîåãî ñûíà. —òî, ìíå óéòè îòñþäà?
     - —òî âû ìîæåòå ñäåëàòü òàì? - ðàçäðàæåííî çàìåòèë äîêòîð â îòâåò  íà
ãíåâ ñâîåãî ïàòðîíà.
     ðåæäå, ÷åì êòî-ëèáî èç íèõ ñìîã åùå ÷òî-íèáóäü ñêàçàòü, äâåðü øèðîêî
ðàñïàõíóëàñü, óäàðèâ ïîâèòóõó. ‘ýìëîð ñäåëàë  âûðàçèòåëüíûé  æåñò  áîëüøèì
ïàëüöåì.
     - Žíà ïðîñèò âàñ ïîïðàâèòü ïîäóøêè, -  ñêàçàë  îí  ðåçêî,  âçßë  ñâîé
êèíæàë è  íàïðàâèëñß  â  çàë.  îâèòóõà  ïðîñêîëüçíóëà  íàçàä  â  ñïàëüíþ,
ñêðûâàâøóþ  âñå,  êðîìå  ëèöà  ‘ýìëåéí.  ‹àìïà,  ñòîßùàß  âîçëå   êðîâàòè,
îêðàøèâàëà åãî â æåëòûé öâåò. ‘òóêíóëà çàäâèæêà, îïóñòèâøàßñß ïî÷òè  ñðàçó
ïîñëå òîãî, êàê çàêðûëàñü äâåðü.
     åãëè ñõâàòèë ‘ýìëîðà çà ðóêó.
     - ó, ÷òî îíà õîòåëà? - íàñòîé÷èâî ñïðîñèë îí.
     ‘ýìëîð âûäåðíóë ðóêó.
     - ‘ïðîñè åå ñàì, åñëè äóìàåøü, ÷òî ýòî êàñàåòñß òåáß, - ñêàçàë îí.  -
Œíå íå äî øóòîê. - Ží âûøåë èç êîìíàòû è ïîäîøåë ê ñëóãå,  êîòîðûé  äîëæåí
áûë ïðîâîäèòü åãî âíèç ïî ëåñòíèöå ê ïàðàäíîé äâåðè.
     Œåðíîðýä ïðèùóðèëñß.
     - Šàêîé ãðóáèßí, - ñêàçàë îí. -  ‘îâñåì  íå  ïîäõîäèò  äëß  ïðèëè÷íîé
êîìïàíèè.
     à ýòîò ðàç åãëè ïðîßâèë áëàãîðàçóìèå.
     - Ž, ýòîãî ñëåäîâàëî îæèäàòü, - ñêàçàë îí.  -  ‚  ‘èðäîíå  äâîðßíñòâî
âñåãäà ãîðäèëîñü ñîáîé, îñòàâàßñü â  îáùåì-òî  áåñïîëåçíûì  -  âîò  ïî÷åìó
‘èðäîí ßâëßåòñß ÷àñòüþ  ýíêàíñêîé  ˆìïåðèè,  à  íå  íàîáîðîò.  …ãî  î÷åíü
áåñïîêîèò òîò ôàêò, ÷òî îí äîëæåí èëè ñàì èäòè òîðãîâàòü  èëè  ãîëîäàòü  ñ
îñòàëüíûì ñâîèì ñåìåéñòâîì.
     åãëè ïðîêàøëßëñß è ïîñòó÷àë ïëåòêîé, íàõîäßùåéñß â ëåâîé ðóêå.
     - òî, êîíå÷íî, îáúßñíßåò åãî âðàæäåáíîñòü ïî îòíîøåíèþ ê  ‘ýìëåéí  è
àáñóðäíîñòü...
     - „à, ñîâåðøåííûé àáñóðä, - ïîñïåøíî ñîãëàñèëñß Œåðíîðýä.
     -  ...àáñóðäíîñòü  íàïàäîê,  íàïðàâëåííûõ  ïðîòèâ  íåå,  -  ïðîäîëæàë
ìîëîäîé äâîðßíèí.  -  •îòß  îí  ñàì  îáåðåãàë  åå  îò  ïîäîáíîãî  ïàäåíèß.
”àêòè÷åñêè ó ìåíß çíà÷èòåëüíûå èíòåðåñû â ãîðíîì äåëå  è  òîðãîâëå  ïîìèìî
îáßçàííîñòåé â îòíîøåíèè ãîñóäàðñòâà.
     òî îòñòóïëåíèå  óñïîêîèëî  åãëè  ëèøü  íåíàäîëãî.  Ží  âíîâü  íà÷àë
ðàñõàæèâàòü, è øàðêàíüå åãî äîìàøíèõ òóôåëü è  ïåðèîäè÷åñêèå  ðàçäðàæåííûå
çàìå÷àíèß áûëè ïî÷òè åäèíñòâåííûìè çâóêàìè â òå÷åíèå ÷àñà.
     - ‚û ÷òî-íèáóäü ñëûøèòå? - âíåçàïíî ñïðîñèë Œåðíîðýä.
     åãëè çàñòûë, çàòåì áðîñèëñß ê äâåðè ñïàëüíè.
     - ‘ýìëåéí! - çàêðè÷àë îí. - ‘ýìëåéí!
     Ží ñõâàòèëñß çà áðîíçîâóþ çàäâèæêó è âñêðèêíóë - ëàäîíü åãî îáîæãëî.
     Žñîçíàâ óæàñ ïðîèñõîäßùåãî è äåéñòâóß ñ áîëüøåé ñèëîé, ÷åì ìîæíî áûëî
îæèäàòü îò ÷åëîâåêà åãî âîçðàñòà, Œåðíîðýä âûäåðíóë áîåâîé òîïîð èç  ñêîá,
êðåïßùèõ åãî ê ñòåíå, è óäàðèë èì ïî äâåðíîé  ïàíåëè.  „óáîâàß  äâåðü  óæå
îáóãëèëàñü äî òîëùèíû âàôëè. ’ßæåëîå ëåçâèå ïðîøëî íàñêâîçü, âïóñòèâ ñòðóþ
âîçäóõà â ðàñêàëåííóþ ñïàëüíþ.
     Šîìíàòà âçîðâàëàñü, âûáèâ äâåðü â  îáðàìëåíèè  îãíß  è  ùåïîê.  Žãîíü
îòáðîñèë Œåðíîðýäà ê äàëüíåé ñòåíå êàê øåëóõó ïðåæäå,  ÷åì  ßçûêè  ïëàìåíè
äîñòèãëè îøòóêàòóðåííîãî ïîòîëêà.
     ëàìß íåìíîãî îòñòóïèëî íàçàä, ïîçâîëèâ åãëè íà ìãíîâåíèå  âçãëßíóòü
â îõâà÷åííóþ îãíåì êîìíàòó. îâèòóõà äîïîëçëà îò êðîâàòè ïî÷òè  äî  äâåðè,
ïðåæäå ÷åì óìåðëà. Žãîíü òàê âûãíóë åå ñïèíó, ÷òî  íîæ  â  ãîðëå  âûãëßäåë
îãðîìíûì è êðàñíûì.
     ‘ýìëåéí,  âîçìîæíî,  ïåðåðåçàëà  ñåáå  ãîðëî,  íî  òàê  ìàëî  îò  íåå
îñòàëîñü, ÷òî  ñêàçàòü  ÷òî-òî  îïðåäåëåííî  áûëî  íåëüçß.  Ž÷åâèäíî,  îíà
ïðîïèòàëà ïîñòåëü ëàìïîâûì ìàñëîì è çàòåì ïîäîæãëà. î òî,  ÷òî  çàñòàâèëî
çàêðè÷àòü åãëè - áûë áîëüøîé ñàïîæíûé íîæ. „åðåâßííàß ðóêîßòêà ñãîðåëà, è
ãîëûé õâîñòîâèê òîð÷àë ââåðõ èç ðàçäóâøåãîñß æèâîòà ‘ýìëåéí.


     ‘ýìëîð ñïðîñèë  ó  óëè÷íîãî  ìàëü÷èøêè,  ãäå  õðàì  ƒåêòû.  Œàëü÷èøêà
ïðèùóðèëñß, à çàòåì îòêðûë ãëàçà è îòâåòèë:
     - €, "—åðíûé øïèëü"!
     ‘èäß íà ëàâêå âîçëå òàâåðíû  íàïðîòèâ  õðàìà,  ‘ýìëîð  ïîíßë,  ïî÷åìó
ìàëü÷èøêà òàê åãî íàçâàë. •ðàì áûë ïîñòðîåí èç  ñåðîãî  èçâåñòíßêà,  ñòåíû
åãî âûëîæåíû  êâàäðàòîì,  à  ñâåðõó  îí  áûë  ïîêðûò  îáû÷íûì  ïîëóêðóãëûì
êóïîëîì.  Žáåëèñê,  âåí÷àþùèé  êóïîë,  ïåðâîíà÷àëüíî   çíàìåíîâàë   ïîáåäû
€ëàð-€ñïàðà, íàåìíîãî ãåíåðàëà  -  óðîæåíöà  ‘èðäîíà.  €ëàð  ñäåëàë  ìíîãî
õîðîøåãî è äëß ïðèíßâøåãî  åãî  ãîðîäà  è  äëß  ñåáß  ñàìîãî,  æåðòâóß  íà
ïîñòðîéêó îáùåñòâåííûõ çäàíèé, ÷åì ñíèñêàë åùå áîëüøåå óâàæåíèå. ‘åé÷àñ íè
îäèí  èç  ïðåäìåòîâ   ãîðäîñòè   €ëàðà   íå   ñîõðàíèëñß   âèäèìûì   èç-çà
òðèäöàòèëåòíèõ îòëîæåíèé  äðåâåñíîãî  ìóñîðà  è  ïîìåòà.  ƒëßäß  íà  íåãî,
õóäøåå, ÷òî ìîæíî áûëî ñêàçàòü î õðàìå ƒåêòû, ýòî òî, ÷òî îí  áåçîáðàçíûé,
ãðßçíûé è íàõîäèòñß â ïëîõîì ìåñòå - ïðàâäà âñå ýòî áûëî  ñïðàâåäëèâî  äëß
áîëüøèíñòâà çäàíèé â ‘àíêòóàðèè, ïî ìíåíèþ ‘ýìëîðà.
     îêà êàðàâàíùèê ïîòßãèâàë èç êðóæêè  ïðîñòîêâàøó,  èç  ãëàâíîé  äâåðè
õðàìà  ïîßâèëñß  ñëóæèòåëü.  ‚çìàõíóâ  òðè  ðàçà  êàäèëüíèöåé,  îí  ïðîïåë
âå÷åðíþþ ìîëèòâó ïåðåä ðàâíîäóøíîé óëèöåé è âåðíóëñß âíóòðü.
     „âåðü òàâåðíû îñâåòèëàñü - èç íåå, íåñß ôîíàðü, âûøåë áàðìåí.
     - îäâèíüñß,  ïðèßòåëü,  ýòî  ìåñòî  äëß  ïîñåòèòåëåé,  -  ñêàçàë  îí
ïðèßòíîìó íà âèä þíîøå, ñèäåâøåìó íà äðóãîé  ëàâêå.  žíîøà  âñòàë,  íî  íå
óøåë. àðìåí íà ôóò âòàùèë ëàâêó â äâåðü, âñòàë íà íåå è  ïîäâåñèë  ôîíàðü
íà êðþê ïîä âûâåñêîé òàâåðíû. ‹ó÷  âûñâåòèë  â  òåíè  ôèãóðó  ñòîßùåãî  íà
çàäíèõ ëàïàõ åäèíîðîãà, åãî íàëèòûé êðîâüþ ïåíèñ, òàêîé æå áîëüøîé, êàê  è
ðîã íà ãîëîâå.
     ‚ìåñòî òîãî, ÷òîáû âåðíóòüñß òóäà, ãäå îí ñèäåë, þíîøà  ñåë  ðßäîì  ñ
‘ýìëîðîì.
     - åìíîãèå ñìîòðßò íà íåãî, íå òàê ëè? - ñêàçàë îí ñèðäîíöó, óêàçûâàß
íà õðàì.
     - „óìàþ, îí íå ïîïóëßðåí, - ñîãëàñèëñß ‘ýìëîð. Ží âíèìàòåëüíî ñìîòðåë
íà ìåñòíîãî æèòåëß, ðàçìûøëßß, êàê ìíîãî ñâåäåíèé îí  ñìîæåò  ïîëó÷èòü  îò
íåãî.
     - èêòî íå ïðîøåë òóäà â òå÷åíèå ÷àñà.
     - åóäèâèòåëüíî, - ñêàçàë þíîøà, êèâíóâ. - Žíè  ïðèõîäßò  â  îñíîâíîì
ïîñëå íàñòóïëåíèß òåìíîòû. ˆ âû íå óâèäèòå èõ îòñþäà â ëþáîì ñëó÷àå.
     - î÷åìó? - ñïðîñèë ‘ýìëîð, îòõëåáíóâ åùå íåìíîãî êèñëîãî  ìîëîêà.  -
’àì åñòü çàäíèé âûõîä?
     - Šàê ðàç íåò, - ñêàçàë  ìåñòíûé  æèòåëü.  -  ˆìååòñß  öåëàß  ñèñòåìà
òóííåëåé ïîä òåððèòîðèåé âñåãî ãîðîäà. ðèõîæàíå èäóò èç ãîñòèíèö, ëàâîê è
æèëûõ äîìîâ äðóãèõ êâàðòàëîâ. ‚  ‘àíêòóàðèè  òå,  êòî  ïîêëîíßþòñß  ƒåêòå,
î÷åíü ñêðûòíû.
     ‹åâîé ðóêîé ‘ýìëîð âåðòåë ñâîé ìåäàëüîí.
     - Ÿ ñëûøàë îá ýòîì ðàíüøå, - ñêàçàë îí, -  è  ïðåäñòàâëßë  ñåáå  ýòî.
ƒåêòà ïðèíîñèò âåñåííèå  äîæäè...  îíà  ìàòü-ðîäèòåëüíèöà  íå  òîëüêî  äëß
‘èðäîíà, íî âñþäó, ãäå ïî÷èòàåìà, çà èñêëþ÷åíèåì  ‘àíêòóàðèß.  î÷åìó  òàê
ñëó÷èëîñü çäåñü?
     - Ÿ ïîëàãàþ, âû áëàãî÷åñòèâûé ÷åëîâåê?  -  ñïðîñèë  ìîëîäîé  ÷åëîâåê,
ðàçãëßäûâàß äèñê ñ ëèöîì ƒåêòû.
     - ëàãî÷åñòèâûé, áëàãî÷åñòèâûé, - îòâåòèë ‘ýìëîð ñ ãðèìàñîé. - Ÿ âîæó
êàðàâàíû, ß íå ñâßùåííèê. Šîíå÷íî, ß îòëèâàþ íåìíîãî ïèòüß  äëß  ƒåêòû  âî
âðåìß åäû... áåç íåå çäåñü íå áûëî áû  íè÷åãî,  êðîìå  ïóñòûíè,  à  ß  óæå
äîñòàòî÷íî íàñìîòðåëñß íà íåå.
     Šîæà íåçíàêîìöà áûëà òàêîé áëåäíîé, ÷òî ñåé÷àñ, êîãäà  áîëüøàß  ÷àñòü
ñâåòà ïàäàëà îò ëàìïû, îí âûãëßäåë æåëòûì.
     - ó, ãîâîðßò, ÷òî çäåñü áûëà  ãðîáíèöà  „èðèëû  äî  òîãî,  êàê  €ëàð
ðàçðóøèë åå, ÷òîáû ïîñòðîèòü ñâîé õðàì. àâåðíßêà òàì íè÷åãî íå  îñòàëîñü,
çà èñêëþ÷åíèåì, âîçìîæíî, òóííåëåé, õîòß,  âåðîßòíî,  îíè  ñóùåñòâîâàëè  è
ðàíüøå, äî òîãî  êàê  íàä  íèìè  ïîñòðîèëè  ãîðîä.  ‚û  íàâåðíßêà  ñëûøàëè
ïðåäïîëîæåíèß î òîì, ÷òî õðàíèë äüßâîë â ïîäçåìíûõ ñêëåïàõ.
     ‘ýìëîð êîðîòêî êèâíóë:
     - Ÿ ñëûøàë îá ýòîì.
     - ‚îëîñàòûé, äëèííîõâîñòûé,  ùåëêàþùèé  ßäîâèòûìè  çóáàìè  äüßâîë,  -
ñêàçàë ìîëîäîé ÷åëîâåê ñ óñìåøêîé. - •îðîøåíüêàß øóòêà â íàøå âðåìß.  ‹þäè
óæå íå âåðèëè â ýòî. îêà íå èñ÷åç ïåðâûé ñâßùåííèê ƒåêòû... €  â  ïðîøëîì
ãîäó €ëêèðîñ ”àèí âîøåë â õðàì ñ äåñßòüþ íàåìíûìè áàíäèòàìè,  ÷òîáû  íàéòè
òàì ñâîþ æåíó. ˆ íèêòî áîëüøå íå óâèäåë èõ, ëèøü ”àèí âûøåë  íà  óëèöó  íà
ñëåäóþùåå óòðî. Ží áûë æèâ, õîòß êàæäûé äþéì êîæè íà íåì áûë ñîäðàí.
     ‘ýìëîð äîïèë ñâîþ ïðîñòîêâàøó.
     - òî ìîãëè ñäåëàòü è ëþäè, - ñêàçàë îí.
     - ˆ âû ïðåäïî÷ëè áû ëó÷øå âñòðåòèòüñß ñ ïîäîáíûìè  ëþäüìè,  ÷åì...  ñ
äüßâîëîì? - ñ óñìåøêàì ñïðîñèë ìåñòíûì æèòåëü.
     Žáà â ìîë÷àíèè óñòàâèëèñü íà õðàì.
     - •î÷åøü âûïèòü? - ðåçêî ñïðîñèë ‘ýìëîð.
     - åò, - îòâåòèë âòîðîé.
     - ’àê ãîâîðèøü,  ïðèßòåëü  èñêàë  ñâîþ  æåíó?  -  íàñòîé÷èâî  ñïðîñèë
ñèðäîíåö, ïîñìîòðåâ ïðè ýòîì íà  çàêðûòûé  òåíüþ  õðàì,  à  íå  íà  ñâîåãî
êîìïàíüîíà.
     -  ˆìåííî  òàê.  †åíùèíû  ÷àñòî  õîäßò  ïî  òóííåëßì,  è  ìíîãî  ÷åãî
ðàññêàçûâàþò. îãàòûå òðàäèöèè.  Šîå-êòî  ãîâîðèò,  ÷òî  ñâßùåííèêè  ìîãóò
áîëüøå äåëàòü äëß ïîíèìàíèß, ÷åì òðàäèöèè, íî ÷òî ìóæ÷èíà ìîæåò ñêàçàòü  î
æåíùèíàõ?
     - € äüßâîë?
     - îìîãàåò ëè ïîíèìàíèþ? - ñïðîñèë ìåñòíûé æèòåëü. ‘ýìëîð  ñìîòðåë  â
äðóãóþ ñòîðîíó, òàê ÷òî íå ìîã âèäåòü  åãî  óõìûëêó,  íî  â  ñàìèõ  ñëîâàõ
ñêâîçèëà íàñìåøêà.
     - ‚îçìîæíî, íî ÷òî ìîãóò çíàòü ëþäè? òà íî÷ü õîðîøà äëß èùóùåãî.  å
òàê ëè?
     ‘ýìëîð ïîâåðíóëñß è óñìåõíóëñß, îáíàæèâ çóáû, êàê êîò, óâèäåâøèé æèëû
íà ãîðëå æåðòâû.
     - „åéñòâèòåëüíî, - ñêàçàë îí.  -  €  òû  çíàåøü  êàêîå-íèáóäü  ìåñòî,
îòêóäà ìîæíî ïîïàñòü ñþäà? - îí æåñòîì ïîêàçàë ÷åðåç òåìíóþ óëèöó.  -  ˆëè
ýòî òîëüêî ñëóõè? Œîæåò, ýòà ãîñòèíèöà?
     - …ñòü ãîñòèíèöà ê çàïàäó îòñþäà, ìåòðîâ çà äâåñòè, - ñêàçàë þíîøà, -
âáëèçè ìßñíîãî ðûíêà - "—åëîâåê â Œîòëè". ƒîâîðßò, òàì  ïîä  çåìëåé  öåëàß
ñèñòåìà õîäîâ, ïîäîáíûõ  ïðîäåëûâàåìûì  ÷åðâßìè,  íî  ñîåäèíåííûõ  äðóã  ñ
äðóãîì. —åëîâåê ìîæåò âîéòè è áðîäèòü íåñêîëüêî äíåé, íå âñòðåòèâ íè îäíîé
æèâîé äóøè.
     ‘ýìëîð ïîæàë ïëå÷àìè,  âñòàë  è  ñâèñòíóë,  ÷òîáû  ïðèâëå÷ü  âíèìàíèå
áàðìåíà, à çàòåì áðîñèë åìó ïóñòóþ êðóæêó.
     - Ž÷åíü ëþáîïûòíî, - ñêàçàë îí ñâîåìó êîìïàíüîíó. - Ÿ íèêîãäà íå  áûë
â ‘àíêòóàðèè ðàíüøå, - è øàãíóë  íà  óëèöó  ÷åðåç  âîäîñòî÷íóþ  êàíàâó,  â
êîòîðîé âàëßëîñü ÷òî-òî äëèííîå,  íåæèâîå.  Žãëßíóâøèñü,  îí  óâèäåë,  ÷òî
ìåñòíûé æèòåëü âñå åùå ñèäèò ñ ïóñòûìè ðóêàìè íà ëàâêå. ‚  ïðîôèëü  ïðîòèâ
ñâåòà ëèöî åãî îáëàäàëî ñîâåðøåíñòâîì àíòè÷íîé êàìåè.
     ‘ýìëîð èçíîñèë ìíîãî ñàïîã è áûë õîðîøî çíàêîì ñ  òåìíûìè  íî÷àìè,  à
ïîýòîìó íå õëîïîòàë î íàéìå ïðîâîæàòîãî.  Šîãäà  îí  ïðîõîäèë  ìèìî  ïîñòà
ñòðàæè, îôèöåð îáðàòèë âíèìàíèå íà îáíàæåííûé êèíæàë, êîòîðûé ñèðäîíåö íåñ
â ðóêå. ‘ýìëîð âûãëßäåë êðåïêèì ìóæ÷èíîé, êîòîðûé ñêîðåå ìîã  ïðåäîñòåðå÷ü
ãðàáèòåëåé, ÷åì óáèòü èõ, íî òîãî, êîìó íàäî, åãî âèä  âðßä  ëè  îñòàíîâèë
áû.
     "àäî áû êóïèòü äðóãîé ñàïîæíûé  íîæ,  -  ïîäóìàë  ‘ýìëîð,  -  íî  íå
ñåé÷àñ, ïîçæå..."
     ƒîñòèíèöà "—åëîâåê â Œîòëè" áûëà íà ýòàæ íèæå, ÷åì æèëûå äîìà âîêðóã.
åðâûé ýòàæ áûë õîðîøî îñâåùåí. —åðåç  äîðîãó  ïîçàäè  èçãîðîäè  íåñêîëüêî
ðàáî÷èõ ïîä ôîíàðßìè ñîñêðåáàëè íàâîç ñ áóëûæíèêà ìßñíîãî ðûíêà. ‡àâòðà èõ
òðóäû  âûñîõíóò  ïîä  ñîëíöåì  è  ïîéäóò  íà  òîïëèâî.  ‚  çàëå  ãîñòèíèöû
íàõîäèëîñü  ìíîæåñòâî  ìóæ÷èí,  â  îñíîâíîì  ãóðòîâùèêîâ,  â   êîæàíîé   è
äîìîòêàíîé îäåæäå. àðìåíøà â ñâîè ïßòüäåñßò  ëåò  îáñëóæèâàëà  êëèåíòà  â
òàéíîé êàáèíêå. Šîãäà ‘ýìëîð âîøåë, õîçßèí ãîñòèíèöû ñ áî÷îíêîì  íà  ïëå÷å
ïðîáèðàëñß èç-çà ïîðòüåð ïîçàäè ñòîéêè.
     ‘ýìëîð óáðàë êèíæàë â íîæíû. Šèâíóâ êðåïûøó-õîçßèíó,  îí  íûðíóë  ïîä
ñòîéêó.
     - é, - êðèêíóë òîò.
     - ‚ñå â ïîðßäêå, - ïðîáîðìîòàë ‘ýìëîð. ˆ ïðîñêîëüçíóë çà ïîðòüåðû.
     Šàìåííàß ëåñòíèöà,  ïîëóîñâåùåííàß  ìàñëßíîé  ëàìïîé,  âåëà  âíèç,  â
ïîäâàëû. ‘ýìëîð äâèíóëñß ïî íåé, âçßâ îäíó èç  ëàìï.  îë  â  ïîäâàëå  áûë
ãðßçíûì. îëüøàß êàìåðà, ñåé÷àñ çàêðûòàß ïðè ïîìîùè  áîëòîâ,  ñëóæèëà  äëß
ïîäà÷è òîâàðîâ ñ óëèöû ïåðåä ãîñòèíèöåé.  ‘òåíû  áûëè  çàñòàâëåíû  ïóñòûìè
áóòûëêàìè, íåáîëüøèìè áî÷îíêàìè è áîëüøèìè ßùèêàìè äëß ïðîäóêòîâ  åìêîñòüþ
äî ñîðîêà ãàëëîíîâ. Žäèí èç ßùèêîâ, ñäåëàííûõ èç äåðåâà, òàê  ïîòåìíåë  îò
âðåìåíè, ÷òî âûãëßäåë îáóãëèâøèìñß.  ‘ýìëîð  ïîñòó÷àë  ïî  íåìó  ðóêîßòêîé
íîæà, ñðàâíèâ çâóê ñ ãëóõèì çâóêîì îò áî÷êè, ñòîßâøåé ðßäîì.
     ‡àñêðèïåëà ëåñòíèöà. ‘ïóñêàëñß õîçßèí ãîñòèíèöû. ‚ îãðîìíîé ðó÷èùå îí
äåðæàë ìîëîòîê äëß îòêóïîðèâàíèß áî÷åê.
     - Žíè íå ñêàçàëè âàì, ÷òî âõîä ðßäîì? - ïðîñêðèïåë îí.
     - ’û äóìàåøü, ß õî÷ó çíàòü íàçâàíèå äîðîãè â áîðäåëü äüßâîëà?
     Ží ñäåëàë åùå øàã.
     - Šëßíóñü ˆëüñîì è åãî ñåñòðàìè, òû åùå âñïîìíèøü îá ýòîì!
     àëüöû ‘ýìëîðà íàùóïàëè ðóêîßòêó êèíæàëà. ‚ûõâàòèâ åãî,  îí  íàïðàâèë
îñòðèå â ñòîðîíó õîçßèíà ãîñòèíèöû.
     - „àâàé íå áóäåì ññîðèòüñß, - ñêàçàë îí. - ˆ ïîêîí÷èì ñ ýòèì.
     •îçßèí ãîñòèíèöû ñïëþíóë, ñïóñòèâøèñü ïî ëåñòíèöå.
     - Šîíå÷íî, òû ëþáèøü ðàçâëå÷üñß. •îðîøî, êîãäà ß çàêîí÷ó ñ òîáîé,  òû
ïåðåäàøü ìîé ïðèâåò ñâîèì ñâîäíè÷àþùèì ïñàëìîïåâöàì è ñêàæåøü èì, ÷òî ýòîò
ïóòü îòíûíå çàêðûò äëß íèõ!
     - àçâå ñâßùåííîñëóæèòåëè ðàñïðåäåëßþò ñâîè ïðèâèëåãèè çà  äåíüãè?  -
ñïðîñèë ‘ýìëîð ñ âíåçàïíîé äîãàäêîé. - î ß ïðèøåë  âîâñå  íå  çà  ñåêñîì,
ïðèßòåëü.
     —òî áû íè ïîäóìàë îá ýòîì õîçßèí òàâåðíû, ýòî  èñïóãàëî  åãî  áîëüøå,
÷åì âèä îáíàæåííîãî êèíæàëà. Ží îñòàíîâèëñß ñ ïðèïîäíßòûì ìîëîòêîì â ðóêå,
ïåðåâàðèâàß óñëûøàííîå. ‡àòåì ñ äðîæàùèì îò óæàñà ðåâîì øâûðíóë äåðåâßííûé
ìîëîòîê â òåìíîòó è ïîì÷àëñß ââåðõ ïî ëåñòíèöå. ‘ýìëîð  íàõìóðèëñß,  ïîæàë
ïëå÷àìè è âíîâü ïîâåðíóëñß ê ïðîäóêòîâîìó ßùèêó.
     ‡à  íèì  áûë  òàéíèê,  çàìàñêèðîâàííûé  òðßïüåì,  ÷åãî  âèäèìî   áûëî
äîñòàòî÷íî. ðèæàòûé  ê  ñòåíêå  áî÷îíîê  çàêðûâàë  âõîä  â  ñóõîé  òåìíûé
òóííåëü, ïëàâíî óõîäßùèé âíèç. ‘ýìëîð îáëèçàë ãóáû. îñëå âñåãî,  ÷òî  åìó
ïðèøëîñü èñïûòàòü, ýòî áûëî òî, ÷òî îí èñêàë. îäíßâ ëàìïó, êîòîðàß òåïåðü
õîðîøî ãîðåëà, îí âñòóïèë â òóííåëü, çàêðûâ çà ñîáîé äâåðü.
     ðîõîä èçãèáàëñß, íî íå ðàçâåòâëßëñß. Ží áûë ïðîëîæåí  ÷åðåç  ïëîòíóþ
æåëòóþ ãëèíó, êîå-ãäå ïîäêðåïëåííóþ ñâàßìè,  ïî÷åðíåâøèìè  íàñòîëüêî,  ÷òî
‘ýìëîð íå ñìîã ðàñïîçíàòü äåðåâî. ’àì è òóò èç òåìíîòû íà ñâåò  âûáèðàëèñü
êðîøå÷íûå ñóùåñòâà. ‘ýìëîð  øåë  ìåäëåííî,  ÷òîáû  íå  ïîãàñèòü  ëàìïó,  è
äîñòàòî÷íî ñïîêîéíî, íå òåðßß  ñàìîîáëàäàíèß.  åñìîòðß  íà  íåäîñòîéíîñòü
ïðîôåññèè, ‘ýìëîð áûë äâîðßíèíîì ‘èðäîíà, è íå áûëî íèêîãî  â  åãî  ñåìüå,
êîìó îí ìîã áû ïîðó÷èòü ýòè îáßçàííîñòè.
     ‚äðóã ñçàäè îí óñëûøàë çâóê. å îáîðà÷èâàßñü, ‘ýìëîð ëßãíóë  ñàïîãîì.
ƒâîçäè ïîäìåòêè ïîãðóçèëèñü âî ÷òî-òî ìßãêîå, èçäàâøåå  âèçã,  õîòß  ãëàçà
íè÷åãî íå çàìåòèëè. Ží íà ìãíîâåíèå îñòàíîâèëñß, îùóïàë ïàëüöàìè  ìåäàëüîí
ƒåêòû è ïðîäîëæèë ïóòü. ’àêèå æå ñóùåñòâà äâèãàëèñü ïåðåä íèì  íà  áîëüøîì
ðàññòîßíèè.
     ’óííåëü âûøåë ê óñòóïó ñêàëû, âíåçàïíî  ðàñøèðèëñß,  ïðåâðàòèâøèñü  â
êðóãëóþ êîìíàòó ñ íèçêèì ïîòîëêîì. ‘ýìëîð îñòàíîâèëñß. Ží äåðæàë ëàìïó  íà
âûòßíóòîé ðóêå è íåìíîãî ïîçàäè ãîëîâû, ÷òîáû ßðêèé ñâåò  íå  ñëåïèë  åãî.
Šîìíàòà áûëà îãðîìíîé è ïóñòîé, ñ ìíîæåñòâîì äâåðåé.  ‚ñå,  êðîìå  òîé,  â
êîòîðîé ñòîßë ‘ýìëîð, è åùå îäíîé, áûëè çàáðàíû æåëåçíûìè ðåøåòêàìè.
     ‘ýìëîð íàùóïàë, íî íå ñòàë äîñòàâàòü êèíæàë.
     - Ÿ áóäó èãðàòü â âàøó èãðó, -  ïðîøåïòàë  îí.  Šîðîòêèìè  øàãàìè  îí
îáîøåë êîìíàòó è âûøåë â äðóãóþ îòêðûòóþ äâåðü. ‡à íåé  òßíóëñß  òàêîé  æå
òóííåëü. ‘íîâà îáëèçàâ ãóáû, ‘ýìëîð âîøåë â íåãî.
     „âîéíîé ëßçã ðåøåòîê ïîçàäè íå  ñòàë  äëß  íåãî  íåîæèäàííûì.  ‘ýìëîð
ïîäîæäàë, ïðîâåðèâ îñòðèå ñâîåãî êèíæàëà, íî íèêòî íå ïîßâèëñß â  òóííåëå.
è ÷åëîâåê, íè çâåðü. ‘ýìëîð äâèíóëñß äàëüøå, òóííåëü  èçãèáàëñß,  ïîõîæå,
ñëåãêà îïóñêàßñü ñ êàæäûì øàãîì. Šàìåíü íà÷àë âèáðèðîâàòü, íî òîë÷êè  áûëè
ñëèøêîì ñëàáûìè, ÷òîáû îïðåäåëèòü èõ ïðîèñõîæäåíèå.
     ðîõîä  âíîâü  ðàñøèðèëñß.  îâàß  êîìíàòà  íå  áûëà  ïóñòîé.  ‘ýìëîð
ïîâåðíóëñß ëèöîì ê ÷åëîâåêó, ñòîßâøåìó  ó  äâåðè.  …äèíñòâåííûì  äâèæåíèåì
áûëî ìåðöàíèå ïëàìåíè ëàìïû. ‘èðäîíåö ïðèáëèçèëñß è ïðîòêíóë ïóñòîòó.  òî
áûëè ëèøü îñòàòêè êîëü÷óãè, íàêðûòûå ñâåðõó øëåìîì, ðàçðóáëåííûì ñïåðåäè.
     ‘ýìëîð   ïîöàðàïàë   çâåíî   äîñïåõîâ,    ïîáóæäàåìûé    íåîñîçíàííûì
ïîäîçðåíèåì. ëîòíî ïåðåïëåòåííûå êîëüöà ïî âèäó áûëè èç êðàñíîé ìåäè,  íî
ëåçâèå êèíæàëà ‘ýìëîðà íå îñòàâèëî ñëåäîâ äàæå íà êîððîçèè.
     - ŠŽ‚œ ˆ ˜€›, - øåïîòîì ïðîèçíåñ çàêëßòüå õîçßèí êàðàâàíà.
     òî  áûëà  îäíà  èç   äâóõ   ïðîñëàâëåííûõ   êîëü÷óã,   èçãîòîâëåííûõ
âîëøåáíèêîì •àñò-ðà-êîäè â ïëàìåíè ãîðßùåãî àëìàçà. ‹åãåíäà ãëàñèëà, ÷òî â
èçãîòîâëåíèè ó÷àñòâîâàëè äâà äüßâîëà, è, õîòü ýòî è ïîäâåðãàåòñß  ñîìíåíèþ
ñîâðåìåííûìè ðàöèîíàëèñòàìè, íî íå ìîæåò áûòü íèêàêîãî ñîìíåíèß â òîì, ÷òî
íåðàçðóøàþùàßñß áðîíß çàùèùàëà ãåðîåâ â òå÷åíèå òðåõ ïîêîëåíèé.
     ’îãäà, äâåíàäöàòü âåêîâ íàçàä áðàòüß-áëèçíåöû •ýðýø  è  •ýêêýä  îäåëè
èçãîòîâëåííûå ìàãîì êîëü÷óãè è ïðîìàðøèðîâàëè â íèõ ïåðåä ïðèíöåì-êîëäóíîì
‘òåðëîì. óðß íàñòèãëà ýêñïåäèöèþ â ãîðàõ, è â  ñâåòå  óòðåííåé  çàðè  âñå
èñ÷åçëî: äîñïåõè,  áðàòüß  è  òðè  òûñß÷è  ÷åëîâåê  ñî  ñíàðßæåíèåì.  Žäíè
ãîâîðèëè, ÷òî èõ  ïîãëîòèëà  çåìëß,  äðóãèå  -  ÷òî  âñå  áûëè  ïðîãëî÷åíû
ëåòàþùèìè ìîíñòðàìè ñ îãðîìíîé ïàñòüþ, çóáû êîòîðûõ ñâåðêàëè êàê ìîëíèè, à
èçîãíóòûå ñïèíû áûëè âûøå ãðîçîâûõ òó÷. Šàêîâû áû íè áûëè ïðè÷èíè, äîñïåõè
èñ÷åçëè â òó íî÷ü.
     îßâëåíèå îäíîé èç íèõ â ýòîé ïîäçåìíîé êîìíàòå ïîñëóæèëî äëß ‘ýìëîðà
äîêàçàòåëüñòâîì ìîùíûõ ñèë, îáèòàþùèõ â ýòèõ ïðîõîäàõ.
     —åðåç  îòâåðñòèå  â  ïðîòèâîïîëîæíîé  ñòîðîíå  êîìíàòû  äîíåññß  çâóê
ìåòàëëà, öàðàïàþùåãî êàìåíü  è  ïîçâßêèâàíèå.  ‘ýìëîð  ïðèæàëñß  ê  ñòåíå,
çàêóñèâ ãóáó.
     ‚íóòðè ïîìåùåíèß èç êàìíß ïîêàçàëàñü  äðóãàß  êîëü÷óãà  •àñò-ðà-êîäè.
Žíà áûëà îäåòà íà ÷åëîâåêà, ïîëíîñòüþ çàêðûâàß åãî è  îáðàçóß  ôèãóðó,  íå
èìåþùóþ íè÷åãî ÷åëîâå÷åñêîãî, êðîìå ôîðìû,  â  ñâîåì  îáëèêå.  åèçâåñòíûé
ìåòàëë  ñâåòèëñß  çåëåíûì  ñâåòîì,  è  îáíàæåííàß  øïàãà  â  ðóêå  ôèãóðû,
îáòßíóòîé ïåð÷àòêîé, ñâåòèëàñü ïîäîáíî çåëåíîé ãîðåëêå.
     - ’û  ïðèøåë  ïîêëîíèòüñß  „èðèëå?  -  ñïðîñèëà  ôèãóðà  ïðîðæàâåâøèì
ãîëîñîì.
     ‘ýìëîð îñòîðîæíî ïîñòàâèë ëàìïó íà ïîë è òàê æå îñòîðîæíî ñäåëàë  øàã
îò íåå.
     - Ÿ ïîêëîíßþñü ƒåêòå, - ñêàçàë îí, ñæèìàß ñâîé ìåäàëüîí ëåâîé  ðóêîé,
- è äðóãèì áîãàì. î íå „èðèëå.
     ”èãóðà çàõîõîòàëà, ñäåëàâ øàã âïåðåä.
     - Ÿ òîæå ïîêëîíßþñü ƒåêòå. Ÿ áûë ñâßùåííèêîì,  ïîêà  íå  ñïóñòèëñß  â
òóííåëè, ÷òîáû î÷èñòèòü èõ îò çëûõ äóõîâ.
     •èõèêàþùèé ñìåõ îòðàæàëñß îò  êàìåííûõ  ñòåí,  íàïîìèíàß  çâóêè,  ÷òî
èçäàåò ëàñêà, íàõîäßñü â êëåòêå.
     - „èðèëà íàëîæèëà íà ìåíß åïèòèìüþ  è  íåò  ìíå  âîçâðàòà  ê  ïðåæíåé
æèçíè... Ÿ èçíîñèë ýòó êîëü÷óãó. òî  áóäåò  è  òâîß  åïèòèìüß,  ñèðäîíåö:
îäåíü âòîðóþ êîëü÷óãó.
     - îçâîëü ìíå ïðîéòè, ñâßùåííèê, - ñêàçàë ‘ýìëîð. …ãî  ðóêè  äðîæàëè.
Ží ñîìêíóë èõ íà ãðóäè. Šèíæàë áûë â íîæíàõ.
     - å ñâßùåííèê, - ïðîñêðåæåòàëà ôèãóðà, âûñòóïàß âïåðåä.
     - —åëîâåê, äàé ìíå ïðîéòè!
     - å ÷åëîâåê, íå ÷åëîâåê, - ñêàçàëà ôèãóðà, ïîäíßâ ëåçâèå,  çàòìèâøåå
ñâîèì áëåñêîì ñâåò ìàñëßíîé ëàìïû.
     - ’û äåðæèøü ñâîé êèíæàë îñòðûì, ïðîñèòåëü? å áîãè  ëè  êîâàëè  åãî?
Œîæåò, îí ðàçðåæåò ß÷åéêè êîëü÷óãè •àñò-ðà-êîëè?
     ‘ýìëîð âûõâàòèë êèíæàë èç íîæåí è ñäåëàë âûïàä, óïèðàßñü ëåâîé  íîãîé
â ñòåíó êîìíàòû. Šîëü÷óãà èëè íåò, ñâßùåííèê íå áûë  âîèíîì.  ‹åâîé  ðóêîé
‘ýìëîð ïåðåõâàòèë ðóêó ñî øïàãîé, âîíçèâ ïðàâîé êèíæàë â ãðóäü ôèãóðû.  Ží
ïðîøåë ÷åðåç êîëüöà êàê íèòêà ÷åðåç èãîëüíîå óøêî. „ðóãàß ðóêà â  êîëü÷óãå
óäàðèëà ñèðäîíöà, ðàçîðâàâ êîæó íà åãî ùåêå.  ‘ýìëîð  óæå  îñâîáîäèë  ñâîé
êèíæàë è âíîâü ïðîíçèë èì êîëü÷óãó, ðåáðà è ëåãêèå.
     ”èãóðà îòøàòíóëàñü íàçàä. ˜ïàãà çâßêíóëà î êàìåííûé ïîë.
     - —òî? - íà÷àëà ãîâîðèòü ôèãóðà. —òî-òî çàõëþïàëî è çàáóëüêàëî âíóòðè
åå íåïðîáèâàåìîãî øëåìà. óêîßòêà êèíæàëà âûãëßäåëà òåìíûì ïßòíîì íà  ôîíå
ñâåðêàþùåé  êîëü÷óãè.  ”èãóðà  îáåèìè  ðóêàìè  òùåòíî  ïûòàëàñü   íàùóïàòü
øèøêîîáðàçíóþ ðóêîßòêó.
     - Šòî òû? - ñïðîñèëà îíà øåïîòîì. - ’û íå ÷åëîâåê, íåò... -  Œûøöû  è
ñóõîæèëèß îñëàáëè  îò  íåäîñòàòêà  êèñëîðîäà.  Žäíà  íîãà  ïîäëîìèëàñü,  è
÷åëîâåê ïëàøìß ðàñòßíóëñß íà êàìåííîì ïîëó. ‡åëåíîå ñâå÷åíèå  èñõîäèëî  îò
ïîäîáèß êðîâè, ñòåêàâøåãî ñ òðßïüß è êàïàþùåãî íà ïîë.
     - …ñëè áû òû áûë ÷åëîâåêîì â ñâîå âðåìß, -  ðåçêî  ñêàçàë  ‘ýìëîð,  -
ìåíß íå áûëî áû çäåñü ñåé÷àñ.
     Ží ïåðåâåðíóë ôèãóðó, ÷òîáû èçâëå÷ü êèíæàë èç ãðóäèíû, â êîòîðîé  òîò
çàñòðßë. Šðîâü èçî ðòà è íîñà çàïà÷êàëà ïåðåäíþþ ÷àñòü øëåìà. Š  óäèâëåíèþ
‘ýìëîðà êîëü÷óãà ðàñêðûëàñü ñïåðåäè. Žíà áûëà ãîòîâà ñìåíèòü õîçßèíà. ’åëî
âíóòðè åå ñìîðùèëîñü, êîæà áûëà áåëîé êàê ó ëè÷èíîê, ïðß÷óùèõñß ïîä  êîðîé
äåðåâà.
     ‘ýìëîð âûòåð ëåçâèå êèíæàëà áîëüøèì è óêàçàòåëüíûì  ïàëüöàìè.  ’îíêàß
ïîëîñêà êðîâè áûëà åäèíñòâåííûì ïðèçíàêîì òîãî, ÷òî êèíæàë, ïðîéäß  ñêâîçü
ìåòàëëè÷åñêèå ÷àñòè êîëü÷óãè,  ñîâåðøèë  óáèéñòâî.  ‘èðäîíåö  îñòàâèë  îáå
êîëü÷óãè â êîìíàòå. Žíè íå çàùèòèëè ñâîèõ âëàäåëüöåâ. Šîëü÷óãà  ÷àðîäåß  ñ
åå ñåêðåòàìè ãîäèëàñü òîëüêî äëß òåõ, êòî ìîã èõ  èñïîëüçîâàòü,  à  ‘ýìëîð
ñëèøêîì îñîçíàâàë ñâîþ ãóìàííîñòü.
     ðîõîä èçîãíóëñß, çàòåì îáðàçîâàë ðàçâèëêó ñ óçêèì êîðèäîðîì äëèíîé â
ñîòíþ øàãîâ. Šîðèäîð ñ  îäíîé  ñòîðîíû  áûë  çàêðûò  ñêàëüíîé  ïîðîäîé.  €
äàëüíßß ñòåíà áûëà èñêóññòâåííîé - èç áàçàëüòîâûõ øåñòèãðàííèêîâ, ðàçìåðîì
íåìíîãèì áîëåå ôóòà ìåæäó ãðàíßìè. å áûëî íèêàêèõ ïðèçíàêîâ äâåðè. ‘ýìëîð
âñïîìíèë î æåëåçíûõ ðåøåòêàõ, ëßçãíóâøèõ ïîçàäè íåãî,  è  åìó  ïîêàçàëîñü,
÷òî ñ òîãî ìîìåíòà ïðîøëà öåëàß âå÷íîñòü. Ží ðàññåßííî âûòåð ïðàâóþ ëàäîíü
î áåäðî.
     •îçßèí êàðàâàíà ìåäëåííî ðàñõàæèâàë ïî êîðèäîðó  èç  êîíöà  â  êîíåö.
àçàëüòîâûå ïëèòû áûëè íåîòëè÷èìû  îäíà  îò  äðóãîé.  Žíè  ïîäíèìàëèñü  íà
äåñßòü ôóòîâ äî ãîëîãî ïîòîëêà, ãäå ñîõðàíèëèñü ñëåäû èíñòðóìåíòà, êîòîðûì
åãî îáðàáàòûâàëè. ‘ýìëîð ïðèñòàëüíî ñìîòðåë íà áàçàëüò îò íà÷àëà ðàçâèëêè,
áåñïîêîßñü î òîì, ÷òî â  ëàìïå  îñòàëîñü  ìàëî  ìàñëà  è  íåò  âîçìîæíîñòè
ïîïîëíèòü åãî çàïàñ.
     ‘ïóñòß ìãíîâåíèå îí ãëßíóë íà  ïîë.  Žñåíåííûé  âíåçàïíîé  èäååé,  îí
ðàññòåãíóë øèðèíêó è ïîìî÷èëñß íà îñíîâàíèå ñòåíû. ó÷ååê ðàçáðûçãàëñß,  à
çàòåì ñâåðíóë âïðàâî è âíèç â íåâèäèìóþ  êàíàâó,  âûáèòóþ  äåñßòêàìè  íîã.
”óòîâ  ÷åðåç  òðèäöàòü  äàëüøå  ïî  êîðèäîðó   æèäêîñòü   îñòàíîâèëàñü   è
ðàñòåêëàñü, ïîêðûâøèñü ïßòíàìè ïûëè, äðîáßùåéñß â îòðàæåííîì ñâåòå ëàìïû.
     ‘ýìëîð îñîáåííî òùàòåëüíî îñìîòðåë ïëèòû âîçëå ëóæè ìî÷è.  ‘îòðßñåíèß
êàìíß  êàçàëèñü  ìóçûêîé.   ðèñòàâèâ   îñòðèå   êèíæàëà   ê   îäíîìó   èç
øåñòèãðàííèêîâ, îí êîñíóëñß ëáîì òóïîãî êîíöà ðóêîßòêè. Ÿñíî è ïîáåäîíîñíî
çâó÷àë âîäßíîé îðãàí, èãðàâøèé ãäå-òî â ëàáèðèíòå  òóííåëß.  ‘ýìëîð  óáðàë
êèíæàë è ïîñìîòðåë âäîëü êàìíåé, äåðæà  ëàìïó  íàä  ãîëîâîé.  îëèðîâàííàß
ïîâåðõíîñòü îäíîé ïëèòû ïðèìåðíî äî ïîßñà áûëà ïîêðûòà âëàãîé  è  ðàçìûòà.
‘ýìëîð íàæàë íà íåå, è ñëåäóþùèé øåñòèãðàííèê,  ïîäâåøåííûé  íà  øàðíèðàõ,
âûøåë èç ñòåíû.
     îäíßâøàßñß ïëèòà èìåëà òîëùèíó âñåãî ëèøü â øèðèíó ëàäîíè, íî çà íåé
ëàìïà îñâåòèëà íå êîìíàòó, à òóííåëü, ñòåíû  êîòîðîãî  áûëè  èç  ïðèðîäíûõ
áàçàëüòîâûõ êîëîíí äëèíîé  ïî  äâàäöàòü  ôóòîâ,  óëîæåííûõ  ãîðèçîíòàëüíî.
—òîáû äâèíóòüñß äàëüøå,  ‘ýìëîðó  ïðèøëîñü  ïðîëåçòü  ÷åðåç  äûðó,  øèðèíà
êîòîðîé åäâà ïîçâîëßëà ïðîòèñíóòü ïëå÷è.
     ‘ýìëîð áîëüøóþ  ÷àñòü  æèçíè  ïðîâåë  íà  îòêðûòîì  âîçäóõå.  îýòîìó
ïåðåíåñòè ïîíèìàíèå òîãî, ÷òî íàä åãî  ãîëîâîé  íàõîäßòñß  òîííû  è  òîííû
êàìíß, îí ìîã, ëèøü íå äóìàß îá ýòîì. òà êðûñèíàß íîðà íå  îñòàâëßëà  åìó
âûáîðà... îí äîëæåí ïðîéòè ÷åðåç íåå.
     —åëîâåê äîëæåí êîíòðîëèðîâàòü ñâîé ðàçóì, ÷òîáû îñòàòüñß ÷åëîâåêîì.
     ‘èðäîíåö ïîñòàâèë ëàìïó íà ïîë. ‚ñå ðàâíî ÷åðåç íåñêîëüêî ìèíóò ìàñëî
êîí÷èòñß. îïûòàéñß îí âçßòü åå ñ ñîáîé â  òóííåëü,  îíà  ïî÷òè  ñðàçó  æå
ñîææåò âåñü êèñëîðîä â óçêîì  ñòîëáå  âîçäóõà  ìåæäó  øåñòèãðàííèêàìè.  Ží
âûíóë êèíæàë è, äåðæà ðóêè  ïåðåä  ñîáîé,  ïîïîëç  ÷åðåç  äûðó.  …ãî  òåëî
çàêðûëî âåñü ïðîõîä,  êðîìå  ñëàáîãî  ïðîáëåñêà  ñâåòà  ñçàäè,  íî  ÷åðíûé
áàçàëüò ïîãëîùàë äàæå åãî.
     Ží ïðîäâèãàëñß íà îùóïü ïðè  ïîìîùè  íîñêîâ  ñàïîã  è  ëåâîé  ëàäîíè,
ñòèðàß ïëå÷è è áåäðà î êàìíè. ‘ýìëîð ñòàðàëñß äûøàòü  íåãëóáîêî,  íî  äàæå
ïðè ýòîì âîçäóõ ñòàíîâèëñß ñïåðòûì ïðåæäå, ÷åì îí ïðîïîëçàë  ïóòü,  ðàâíûé
äëèíå åãî òåëà. ‚îçäóõ îáâîëàêèâàë åãî ïîäîáíî ìßãêîìó îäåßëó,  ïîêà  äþéì
çà äþéìîì îí ïîëç â òåìíîòå. Œóçûêà âîäßíîãî îðãàíà  -  åäèíñòâåííîå,  ÷òî
åãî îêðóæàëî.
     àêîíåö îñòðèå  íîæà  çâßêíóëî  î  êàìåíü.  ‘ýìëîð  ïîäïîëç  ïîáëèæå,
ïîìîëèëñß  ƒåêòå  è  óïåðñß  ëåâîé  ðóêîé.  Šàìåíü  ñäâèíóëñß  â  ñòîðîíó.
ðîõëàäíûé âîçäóõ óñòðåìèëñß íà  ñèðäîíöà  âìåñòå  ñ  íàõëûíóâøåé  ìóçûêîé
îðãàíà.
     ‘ëèøêîì ðàññëàáèâøèéñß, ÷òîáû çàäóìàòüñß íàä òåì, ÷òî, êðîìå âîçäóõà,
ìîãëî îæèäàòü åãî ó âûõîäà èç íîðû, ‘ýìëîð  ñ  òðóäîì  ïûòàëñß  ïîäíßòüñß.
–åïëßßñü êîí÷èêàìè ïàëüöåâ ëåâîé ðóêè çà ñòåíó, îí ïîäòßíóë ïîä ñåáß  íîãè
è âûâàëèëñß â ïîëóêðóãëóþ êîìíàòó. àíåëè  ñâîä÷àòîãî  ïîòîëêà  íà  âûñîòå
ïßòèäåñßòè ôóòîâ íàä åãî ãîëîâîé îñâåùàëè êîìíàòó çîëîòèñòûì  ñâåòîì.  òî
íå áûëè ëó÷è çàðè è ‘ýìëîð ïîíßë, ÷òî  íå  ïðåäñòàâëßåò,  ÷òî  ìîæåò  áûòü
èñòî÷íèêîì ýòîãî ÷èñòîãî ßðêîãî ñâåòà.
     ‚îäßíîé îðãàí áûë åùå äîñòàòî÷íî äàëåêî îò ýòîé ñâîä÷àòîé êîìíàòû, íî
ìóçûêà âûçûâàëà èíòåíñèâíóþ âèáðàöèþ ñòåí. ‚ âûñîêèõ  çâóêàõ  ñëûøíà  áûëà
ýðîòè÷åñêàß ëþáîâü, à îò íèæíåãî ðåãèñòðà èñõîäèë ñòðàõ, òàêîé æå ãëóáîêèé
è ÷åðíûé, êàê è òîò, ÷òî ñæèìàë â êîìîê æèâîò ‘ýìëîðà çà  íåñêîëüêî  ÷àñîâ
äî ýòîãî. îõîòü è áåçóìèå, íåíàâèñòü è æàæäà æèçíè, æóð÷àíüå è  áóëüêàíüå
çàïîëíßëè ñâßòèëèùå. ‘ýìëîð â ðàññòðîéñòâå ñæèìàë ðóêîßòêó êèíæàëà. Ží áûë
âíå ñåáß â ýòîé ïóñòîé  êîìíàòå.  —òîáû  âçßòü  ñåáß  â  ðóêè,  îí  ñäåëàë
íåñêîëüêî ãëóáîêèõ âäîõîâ è óáðàë êèíæàë â íîæíû äî òåõ ïîð,  ïîêà  îí  íå
ïîíàäîáèòñß.
     ‘âîä÷àòûé  ïðîõîä  â  äàëüíåé  ñòåíå  çàêàí÷èâàëñß   äâåðüþ.   ‘ýìëîð
íàïðàâèëñß ê íåé, ïðè õîäüáå îùóùàß öàðàïèíû, ïîëó÷åííûå  îò  áàçàëüòà,  è
áîëü â ïàõó îò ìûøö, êîòîðûå îí  ïîòßíóë,  êîãäà  áîðîëñß  ñ  ÷åëîâåêîì  â
êîëü÷óãå.
     "Ÿ óæå íå  òàê  ìîëîä",  -  íåâåñåëî  ïîäóìàë  îí.  ‡àòåì  óëûáíóëñß,
íàñëàæäàßñü ðèñóíêîì ìóçûêè, è ìûñëè î ñòàðîñòè ïîêèíóëè åãî.
     ‚ ñâßòèëèùå âñþäó âàëßëèñü ïîäóøêè è îäåæäà èç òîëñòîé ïàð÷è.  ’óò  è
òàì ñòîßëî äîâîëüíî ìíîãî êðóïíîé ìåáåëè,  åå  ôîðìà  áûëà  íåîáû÷íîé,  íî
ôóíêöèß áûëà î÷åâèäíîé â ýòîé ðîñêîøè. ‘ýìëîð äîñòàòî÷íî  ïóòåøåñòâîâàë  è
âèäåë ìíîãîå, íî åãî ëè÷íûå âêóñû îñòàëèñü ïðîñòûìè. Ží ïîäóìàë î ‘àìëåéí,
è ßðîñòü ñíîâà  çàõëåñòíóëà  åãî.  —òîáû  óñïîêîèòüñß,  îí  äîòðîíóëñß  äî
ìåäàëüîíà ƒåêòû, îáðàòèâ âíèìàíèå  íà  íåèçâåñòíîãî  íàçíà÷åíèß  ñòîéêó  ñ
ïåðåêëþ÷àòåëßìè, ïîìåùåííûìè â ñîîðóæåíèå èç ÷åðíîãî  äåðåâà  ñ  øåëêîâûìè
øíóðàìè. ’ðè ïóñòîòåëûõ ðû÷àãà ðåãóëèðîâàëèñü îòíîñèòåëüíî äðóã äðóãà  ïðè
ïîìîùè øêèâîâ, íàõîäßùèõñß íà äðóãîì êîíöå ñîîðóæåíèß.
     "Ÿ ñäåëàþ ýòî íå äëß íåå, - ïîäóìàë  ‘ýìëîð.  -  „ëß  äîìà,  â  ÷åñòü
ëîðäîâ Šîäðèêñîâ èç ‘èðäîíà. ˆ âîçìîæíî, âîçìîæíî, äëß ƒåêòû". Ží  íèêîãäà
íå áûë ðåëèãèîçíûì ÷åëîâåêîì, ñ÷èòàß ÷òî áûëî áû ãîðàçäî  ëó÷øå,  åñëè  áû
áîãè ñàìè óëàæèâàëè äåëà ìåæäó ñîáîé... íî ñóùåñòâîâàëè íåêîòîðûå âåùè,  â
îòíîøåíèè êîòîðûõ ëþáîé ÷åëîâåê...
     "„à ëàäíî, âñå ýòî ëîæü.  èêòî  èíîé,  êàê  ß,  ‘ýìëîð  ‘ýìò  -  äà,
âåðîßòíî, è íåò äðóãîãî òàêîãî  ãëóïöà,  ïðîêëßòîãî  íà  âñåì  êîíòèíåíòå,
ãëóïîãî è ôàíàòè÷íîãî - äîëæåí äî òîãî,  êàê  çàêîí÷èòñß  íî÷ü,  âûïóñòèòü
êðîâü èç òàê íàçûâàåìîãî äüßâîëà èëè æå óìåðåòü".
     ‘âåò ïàäàë ñâåðõó, è ‘ýìëîð çàìåòèë ðåëüåô íà  áàçàëüòå,  ïðèíßâ  åãî
âíà÷àëå çà èãðó òåíåé íà  ñòåíàõ.  îäðîáíîñòè  îøåëîìèë