ðåëû â ëåòóíîâ.
     ‚åññ î÷åíü íà ýòî íàäåßëàñü.
     “ëó÷èâ ìîìåíò, êîãäà â åå ñòîðîíó íèêòî íå ñìîòðåë, îíà ïðîñêîëüçíóëà
ïîä âåðåâêîé è çàøàãàëà â òåíè ïîäîáíî ó÷àñòíèöå  òðóïïû.  îâîçêà  ‘ýòàíà
ñòîßëà ïî÷òè ó âõîäà, íî ‚åññ íå ïîøëà ê ñâîåìó äðóãó. å îáðàòèâ  íà  íåå
âíèìàíèß ïðîòðóñèëè ïîíè ñ äåòüìè. ‚ ïëàìåíè ñâå÷åé äåòè êàçàëèñü óñòàëûìè
è õóäûìè, à ëîøàäè âäîáàâîê åùå è ñòàðûìè. ‚åññ  ïðîêðàëàñü  ê  êëåòêàì  ñ
æèâîòíûìè. ‚ øàïèòî è âïðßìü  îêàçàëàñü  ñàëàìàíäðà.  àçìåðîì  ñ  áîëüøóþ
ñîáàêó, ñóùåñòâî âûãëßäåëî íåñ÷àñòíûì è ãîëîäíûì.  îæîì  æåíùèíà  ñëîìàëà
çàìîê ñíà÷àëà íà åå êëåòêå, çàòåì íà êëåòêàõ âîë÷îíêà, êàðëèêîâîãî ñëîíà è
äðóãèõ çâåðåé, íå îòêðûâàß èõ. àêîíåö ‚åññ íàøëà òðîëëß.
     - ”ðåäæîäæàí, - ïðîøåïòàëà îíà, - ß ñçàäè.
     - ‘ëûøó, ôðåäæîäæàí, - òðîëëü  ïîäîøåë  ê  çàäíåé  ñòîðîíå  êëåòêè  è
îòâåñèë ïîêëîí. ðîøó ïðîùåíèß çà íåïîäîáàþùèé îáëèê, ôðåäæîäæàí, íî êîãäà
ìåíß  ñõâàòèëè,  ó  ìåíß  íå  îêàçàëîñü  ñ  ñîáîé   äàæå   ùåòêè.   -   à
ñåðî-çîëîòèñòîé øåðñòè  âèäíåëèñü  òåìíûå  ïßòíà.  ’ðîëëü  ïðîòßíóë,  ðóêó
ñêâîçü ðåøåòêó. ‚åññ îòâåòèëà íà ðóêîïîæàòèå.
     - Œåíß çîâóò ‚åññ, - ïðåäñòàâèëàñü äåâóøêà.
     - €ðèñòàðêóñ, - îòâåòèë òðîëëü. - “ âàñ ñ ‘ýòàíîì ïîõîæèé àêöåíò.  ’û
âåäü çà íèì?
     - Ÿ õî÷ó ñëîìàòü çàìîê íà òâîåé êëåòêå, à ïîòîì ìíå  íóæíî  äåðæàòüñß
ïîáëèæå ê òåíòó, êîãäà ‘ýòàí ïîëåòèò. óäåò ëó÷øå, åñëè îíè ïîéìóò  â  ÷åì
äåëî íå ñðàçó... - ‚åññ êèâíóëà.
     - Ÿ íå áóäó ïûòàòüñß áåæàòü, ïîêà âû íå íà÷íåòå. Ÿ ìîãó âàì ïîìî÷ü? -
êèâíóë €ðèñòàðêóñ.
     ‚åññ áðîñèëà âçãëßä íà êëåòêè:
     - Œîæåøü... òû íå ïîïàäåøü â áåäó,  åñëè  âûïóñòèøü  âñåõ  çâåðåé?  -
’ðîëëü áûë ñòàð è ‚åññ íå áûëà óâåðåíà, ÷òî îí ñóìååò áûñòðî äâèãàòüñß.
     €ðèñòàðêóñ óñìåõíóëñß:
     - ‡àòî÷åíèå  çäîðîâî  ñáëèçèëî  íàñ.  àçâå  ÷òî  ñàëàìàíäðà  íåìíîãî
ãðóáîâàòà.
     ‚ñòàâèâ íîæ. ‚åññ ñáðîñèëà çàïîð, êîòîðûé €ðèñòàðêóñ áûñòðî ïîäõâàòèë
è ñïðßòàë â ñîëîìå. ‘êîíôóæåííûé, îí óëûáíóëñß ‚åññ.
     - ‚ ýòî òðóäíîå âðåìß ß ïîðîé òåðßþ ñàìîîáëàäàíèå.
     ðîòßíóâ ðóêó ñêâîçü ðåøåòêó. ‚åññ ñæàëà åãî ëàïó. åâäàëåêå îò øàòðà
ïåãèå êîíè êàòèëè ïîâîçêó ñ ‘ýòàíîì, è ‚åññ ñëûøàëà íåðâíûé  ãîëîñ  ó÷åëà
Œåéíà. €ðèñòàðêóñ áðîñèë âçãëßä â ñòîðîíó ëåòóíà.
     - Šàê õîðîøî, ÷òî âû ïîßâèëèñü, - çàìåòèë îí. - Ÿ óáåäèë ‘ýòàíà ïîéòè
íà êîíòàêò ñ íèìè, ïóñòü äàæå íà íåêîòîðîå âðåìß, íî ýòî äëß íåãî íåëåãêî.
Žäíàæäû îíè ðàçîçëèëèñü òàê, ÷òî ïîçàáûëè î åãî öåííîñòè.
     ‚åññ êèâíóëà, âñïîìíèâ øðàìû îò óäàðîâ áè÷à.
     îâîçêà â ñîïðîâîæäåíèè ëó÷íèêîâ äâèíóëàñü âïåðåä.
     - Œíå íóæíî áåæàòü, - èçâèíèëàñü ‚åññ.
     - †åëàþ óäà÷è.
     „åâóøêà ïîäîøëà ê øàòðó òàê áëèçêî,  íàñêîëüêî  ñìîãëà.  å  â  ñèëàõ
ïîïàñòü âíóòðü, ïî ãîëîñó òîëïû  ‚åññ  ïîíèìàëà,  ÷òî  ïðîèñõîäèò  âíóòðè.
”îðåéòîð âûåõàë íà àðåíó è îñòàíîâèë  ïîâîçêó.  Šòî-òî,  çàéäß  ñî  ñïèíû,
÷òîáû íå ïîïàñòü íåíàðîêîì ïîä óäàð êîãòåé, ñíßë îêîâû. € ïîòîì...
     „îíåññß íåïðîèçâîëüíûé âçäîõ òîëïû, êîãäà ‘ýòàí  ðàñïðàâèë  êðûëüß  è
âçìûë â íåáî.
     àä åå ãîëîâîé ìåëüêíóëà òåíü éðè. ‚åññ  ñáðîñèëà  ïëàù  è  çàìàõàëà
ðóêîé. éðè ïðèçåìëèëàñü ïðßìî íà êðûøó øàïèòî.
     ‚ûõâàòèâ íîæ. ‚åññ ïðèíßëàñü ïåðåðåçàòü êàíàò,  ëåçâèå  áûëî  îñòðûì,
òàê ÷òî âåðåâêà ïîäàâàëàñü ëåãêî. åðåáåæàâ êî  âòîðîìó  êàíàòó.  ‚åññ  ïî
äîíîñßùèìñß ãîëîñàì ïîíßëà, ÷òî ëþäè âíóòðè çàìåòèëè íå÷òî íåëàäíîå. Šâàðö
è —àí íå òåðßëè âðåìåíè äàðîì.  ‚  íåñêîëüêî  óäàðîâ  ‚åññ  ñïðàâèëàñü  ñî
âòîðûì êàíàòîì. ˜àòåð íà÷àë îñåäàòü. ‘âåðõó äîíåññß çâóê ðâóùåéñß ìàòåðèè:
ýòî éðè ðâàëà êîãòßìè êóïîë. ‚åññ áûñòðî ïåðåðåçàëà òðåòèé  êàíàò,  çàòåì
÷åòâåðòûé. îðûâîì âåòðà òêàíü ñíà÷àëà ïîäíßëàñü, à  çàòåì  ãðóçíî  îñåëà,
íàïîìèíàß ñïóùåííûé ïàðóñ. ˆçíóòðè äîíåññß êðèê  ó÷åëà  Œåéíà:  "‚åðåâêè!
„åðæèòå âåðåâêè, îíè ïàäàþò!"
     ’åíò ðóõíóë ñðàçó ñ òðåõ ñòîðîí è  èç-ïîä  øàòðà  ïîñëûøàëèñü  êðèêè,
ïåðåøåäøèå â âîïëè, ïåðâûå çðèòåëè  ñòàëè  âûáèðàòüñß  íàðóæó.  åñêîëüêèì
ñðàçó óäàëîñü âûñêî÷èòü íà óëèöó, íî áîëüøàß ÷àñòü  îò÷àßííî  òîëêàëàñü  â
óçêîì  ïðîõîäå.  àçäàëñß  ðåâ  èñïóãàííûõ  ëîøàäåé,  à  ëþäñêîå  ñìßòåíèå
ïåðåðîñëî â ïàíèêó.  åãèå  æåðåáöû  ðâàíóëèñü  ñêâîçü  òîëïó,  îòáðàñûâàß
ëþäåé, òàùà çà ñîáîé  ïóñòóþ  êëåòêó,  áðîñàåìóþ  èç  ñòîðîíû  â  ñòîðîíó.
„âîðöîâàß ñòðàæà ðèíóëàñü ñëåäîì, áðîñèâøèñü íàïåðåðåç ëþäñêîìó  ïîòîêó  â
ïîèñêàõ ðèíöà.
     ‚åññ ïîâåðíóëàñü, ÷òîáû ïðèñîåäèíèòüñß ê Šâàðö è —àíó, íî çàìåðëà  îò
óæàñà. ‚ òåíè  ïîçàäè  óïàâøåãî  øàòðà  ïîêàçàëñß  ó÷åë  Œåéí  ñõâàòèâøèé
áðîøåííûé êåì-òî ëóê. å îáðàùàß  âíèìàíèß  íà  ñóìàòîõó,  îí  íàëîæèë  íà
òåòèâó ñòðåëó ñî ñòàëüíûì íàêîíå÷íèêîì, öåëßñü â íåáî-‚åññ ðèíóëàñü ê íåìó
è ñáèëà ñ íîã. ’åòèâà âçâèçãíóëà, è ñòðåëà, èçìåíèâ íàïðàâëåíèå,  çàðûëàñü
â ñêëàäêàõ øàòðà.
     îáàãðîâåâøèé îò ßðîñòè ó÷åë Œåéí âñêî÷èë íà íîãè.
     - ’û, òû, ìàëåíüêàß ñó÷êà! - îí íàáðîñèëñß íà ‚åññ è  óäàðèë  äåâóøêó
ïî ëèöó. - ˆç íåíàâèñòè òû ëèøèëà ìåíß âñåãî!
     “äàðîì êóëàêà ó÷åë ïîâåðã åå íà çåìëþ. ’åïåðü  îí  óæå  íå  ñìåßëñß.
îëóîñëåïøàß, ‚åññ ïûòàëàñü îòïîëçòè, íî òîò íîãîé óäàðèë  åå  ïî  ðàíåíûì
ðåáðàì. àçäàëñß õðóñò êîñòåé. ‚åññ ñõâàòèëàñü çà íîæ, íî òîò áûë  ñëèøêîì
îñòðî çàòî÷åí è çàñòðßë â íîæíàõ. ‚åññ åäâà ìîãëà äûøàòü è ïî÷òè íè÷åãî íå
âèäåëà. ó÷åë Œåéí óäàðèë åå ñíîâà.
     - à ýòîò ðàç, ñó÷êà, òåáå íå óéòè! - îí äàë åé âîçìîæíîñòü ïðèâñòàòü
íà êîëåíè. - ’îëüêî ïîïûòàéñß óáåæàòü!
     ‚åññ áðîñèëàñü åìó ïîä íîãè, ßðîñòüþ ïðåâîçìîãàß áîëü. ‘  êðèêîì,  íå
îæèäàâøèé íàïàäåíèß, ó÷åë øìßêíóëñß íà çåìëþ. Šîãäà îí ïîäíßëñß,  â  ðóêå
‚åññ óæå áëèñòàë êèíæàë. Žíà óäàðèëà åãî â æèâîò, â ãîëîâó, â ñåðäöå.
     ‚åññ çíàëà, êàê óáèâàòü,  íî  íè  ðàçó  â  æèçíè  åé  íå  ïðèõîäèëîñü
ïîäíèìàòü ðóêó íà ÷åëîâå÷åñêîå ñóùåñòâî. îðîé åå îäåæäà áûâàëà çàáðûçãàíà
çâåðèíîé êðîâüþ, íî íèêîãäà ÷åëîâå÷åñêîé. Žò åå ðóêè ãèáëè çâåðè è  ïòèöû,
íî ëèøü òå, êòî íå âåäàë, ÷òî òàêîå ñìåðòü.
     Žáëèâàßñü êðîâüþ, â ïðåäñìåðòíûõ ïîïûòêàõ îòâåñòè  îò  ãðóäè  êèíæàë,
ó÷åë óïàë íà êîëåíè, ïåðåâåðíóëñß è íåïîäâèæíî ðàñòßíóëñß íà çåìëå.
     ‚åññ óñëûøàëà êðèêè èñïóãàííûõ ëîøàäåé  è  ëþäñêóþ  ðóãàíü,  ïîñïåøíî
îáòèðàß êëèíîê. ‡àâûë ãîëîäíûé âîë÷îíîê.
     ˜àòåð îçàðèëñß âîëøåáíûì îãíåì.
     "îæå, ïî÷åìó ýòî íå ñâå÷è, - âçìîëèëàñü â ãëóáèíå äóøè  ‚åññ.  -  ˆõ
ïëàìß ñîææåò òåáß, à òîëüêî ýòîãî òû è çàñëóæèâàåøü".
     Š åå óäèâëåíèþ, ñâåò íà÷àë ìåðêíóòü, íèãäå  íå  áûëî  âèäíî  è  ñëåäà
îãíß.
     “òåðåâ ñëåçû. ‚åññ ïîñìîòðåëà íà íåáî.
     „âîå ñâîáîäíûõ ëþäåé ïàðèëè òàì.
     ’åïåðü...
     è Šâàðö, íè —àíà íèãäå íå áûëî âèäíî. î ïóòè ‚åññ âñòðå÷àëèñü ñàìûå
ðàçíûå ëþäè: òàíöîâùèöû â ßðêèõ êîñòþìàõ, ñðàæàþùèåñß äðóã ñ äðóãîì æèòåëè
ãîðîäà, âñå íîâûå è íîâûå ñòðàæíèêè, ñïåøèâøèå íà âûðó÷êó âëàñòåëèíó. ˜èïß
îò ñòðàõà, ìèìî ïðîïîëçëà ñàëàìàíäðà.
     ‘çàäè ïîñëûøàëñß ïåðåñòóê êîïûò, è ‚åññ èñïóãàííî ïîâåðíóëàñü,  áîßñü
îêàçàòüñß íà ïóòè. ßäîì ïîêàçàëñß ïåãèé æåðåáåö ñ áåøåíûì ãëàçîì, îäèí èç
òåõ, ÷òî òàùèë  ïîâîçêó  ñ  ‘ýòàíîì.  î÷óâñòâîâàâ  çàïàõ  êðîâè,  æåðåáåö
âñõðàïíóë è âñòàë íà äûáû. ‚åññ ñõâàòèëà åãî çà ïîâîäüß. ‹îøàäü  ðâàíóëàñü
è ñáèëà åå ñ íîã. Žò áîëè ‚åññ åäâà íå ëèøèëàñü ÷óâñòâ.
     - ‘àäèñü â ñåäëî! - ïðîêðè÷àë €ðèñòàðêóñ. - ’û íå  ñìîæåøü  óïðàâëßòü
èì ñ çåìëè.
     - Ÿ íå çíàþ êàê... - ‚åññ çàìîëêëà, íå â ñèëàõ ãîâîðèòü.
     - •âàòàéñß çà ãðèâó! ðûãàé! “äåðæèâàéñß êîëåíßìè.
     ‚åññ ïîñëåäîâàëà åãî ñîâåòó è î÷óòèëàñü âåðõîì íà  æåðåáöå,  åäâà  íå
ñâàëèâøèñü ñ äðóãîé ñòîðîíû. „åâóøêà ñæàëà íîãè, è æåðåáåö ïðûãíóë âïåðåä.
îâîäüß ñâèñàëè ñ îäíîé ñòîðîíû è ‚åññ ïîíßëà, ÷òî  òàê  íå  äîëæíî  áûòü.
…äâà îíà âçßëàñü çà íèõ, êàê æåðåáåö ïîñêàêàë ïî êðóãó, åäâà  íå  âûáðîñèâ
åå èç ñåäëà. €ðèñòàðêóñ íà ñâîåì æåðåáöå ïîéìàë òîãî  çà  ãðèâó.  †èâîòíîå
îñòàíîâèëîñü, äðîæà è ðàçäóâàß íîçäðè. ‚ ñòðàõå ‚åññ  ïðèæàëàñü  ê  õîëêå.
‘ëîìàííûå ðåáðà áîëåëè òàê, ÷òî îíà åäâà íå ëèøèëàñü ñîçíàíèß.
     àêëîíèâøèñü âïåðåä, €ðèñòàðêóñ  íåæíî  ïîäóë  íà  íîçäðè  æåðåáöà  è
ñêàçàë åìó ÷òî-òî íàñòîëüêî òèõî, ÷òî ‚åññ íå ðàññëûøàëà  ñëîâ.  Œåäëåííî,
ïëàâíî òðîëëü ðàñïðàâèë âîææè. †åðåáåö íàêîíåö óñïîêîèëñß è ïðßíóë óøàìè.
     - å ïðèæèìàéñß òàê ñèëüíî, ôðåäæîäæàí,  -  çàìåòèë  òðîëëü  ‚åññ.  -
•îðîøàß ëîøàäêà, òîëüêî íåìíîãî èñïóãàííàß.
     - Œíå íóæíî íàéòè äðóçåé, - ñêàçàëà ‚åññ.
     - ƒäå âû äîëæíû âñòðåòèòüñß?
     ’èõèé ãîëîñ €ðèñòàðêóñà ïîìîã åé ñîáðàòüñß ñ ñèëàìè.
     - ’àì, - ìàõíóëà ‚åññ ðóêîé ê çàòåìíåííîé  ÷àñòè  øàòðà.  î-ïðåæíåìó
ïðèäåðæèâàß  åå  ëîøàäü,  €ðèñòàðêóñ  ïîåõàë  âïåðåä.   ‹îøàäè   îñòîðîæíî
ïåðåñòóïàëè ÷åðåç ðàçáèòóþ óòâàðü è âàëßâøèåñß êóñêè ìàòåðèè.
     ˆç-çà ðóõíóâøåãî øàïèòî âûáåæàëè Šâàðö è —àí. Šâàðö  ñìåßëàñü.  ‘ðåäè
âñåîáùåãî ñìßòåíèß è òîë÷åè îíà çàìåòèëà ïîäðóãó, òðîíóëà —àíà çà ïëå÷î  è
îíè ïîñïåøèëè ê ‚åññ.
     - ’û âèäåëà, êàê îíè ëåòßò? - çàêðè÷àëà Šâàðö íà áåãó. -  „àæå  îðëàì
çà íèìè íå óãíàòüñß!
     - àäåþñü, ÷òî îðëàì òîæå, - ñóõî çàìåòèë €ðèñòàðêóñ. - ’û,  áîëüøàß,
- êèâíóë îí Šâàðö, - ïðûãàé â ñåäëî ïîçàäè ìåíß, à ìóæ÷èíà ïóñòü ñßäåò  çà
‚åññ.
     Žíè áûñòðî çàíßëè ìåñòà. Šâàðö äàëà ëîøàäè øåíêåëåé, æåðåáåö ðâàíóëñß
âïåðåä, íî €ðèñòàðêóñ ïðèäåðæàë ïîâîäüß.
     - îìåäëåííåå, äåòè, - çàìåòèë òðîëëü. - Œåäëåííî, è  â  òåìíîòå  íàñ
íèêòî íå çàìåòèò.
     à óäèâëåíèå ‚åññ, òðîëëü îêàçàëñß ïðàâ.
     ‚ ãîðîäå ïóòåøåñòâåííèêè ñïåøèëèñü, è Šâàðö ñïðßòàëà €ðèñòàðêóñà  ïîä
ñêëàäêàìè øèðîêîãî ïëàùà. ‘çàäè ïî-ïðåæíåìó ñëûøàëñß ãóë, íî  íà  ïóòíèêîâ
íèêòî íå îáðàùàë âíèìàíèß. Žñòàâøàßñß â  ñåäëå  ‚åññ  êðåïêî  âöåïèëàñü  â
õîëêó, ÷óâñòâóß ñåáß íàä çåìëåé î÷åíü íåóâåðåííî.
     —òîáû óéòè èç ‘àíêòóàðèß, íå áûëî íóæäû  âîçâðàùàòüñß  â  òàâåðíó,  â
‹àáèðèíòå èì òîæå íå÷åãî áûëî äåëàòü, íî  äðóçüß  ðåøèëè  âåðíóòüñß,  âåäü
ïîçäíåé îñåíüþ â ãîðàõ ñëèøêîì îïàñíî áåç ñíàðßæåíèß è ïðèïàñîâ. ‚ áîêîâûõ
óëî÷êàõ íåïîäàëåêó îò "…äèíîðîãà" äðóçüß  íå  âñòðåòèëè  íè  åäèíîé  æèâîé
äóøè. àâåðíßêà îáèòàòåëè ‹àáèðèíòà, êàê è âñå  îñòàëüíûå  æèòåëè  ãîðîäà,
ëþáèëè çðåëèùà, è, áåç ñîìíåíèß, ëó÷øèì ðàçâëå÷åíèåì âå÷åðà ñòàëî  ßâëåíèå
ðèíöà èç-ïîä ðóõíóâøåãî øàòðà. ‚åññ ñ óäîâîëüñòâèåì âçãëßíóëà áû ñàìà.
     ‘ïðßòàâ  ëîøàäåé  â  òåíè  ïîä  íàäçîðîì  €ðèñòàðêóñà,  îíè  òèõîíüêî
ïîäíßëèñü â êîìíàòó, ñîáðàëè ïîæèòêè è òðîíóëèñü îáðàòíî.
     - Œîëîäîé ãîñïîäèí è åãî äàìû, äîáðûé âå÷åð,  -  ïîñëûøàëñß  çíàêîìûé
ãîëîñ.
     ‚åññ èçóìëåííî ïîâåðíóëàñü,  à  Šâàðö  ñõâàòèëàñü  çà  ðóêîßòü  ìå÷à.
’ðàêòèðùèê èñïóãàííî îòøàòíóëñß îò íèõ, íî áûñòðî îïðàâèëñß.
     - Ÿ äóìàë, ÷òî îíè æåíû, - óõìûëüíóëñß òîò —àíó, - à òåïåðü âèæó, ÷òî
ýòî òâîè òåëîõðàíèòåëè.
     ‘õâàòèâ õîçßèíà çà ðóáàøêó. Šâàðö ïîäíßëà òîãî â âîçäóõ. …å  îãðîìíûé
ìå÷ ñ øóìîì ïîêèíóë íîæíû. èêîãäà ‚åññ íå âèäåëà, ÷òîáû  Šâàðö,  áóäü  òî
äëß çàùèòû èëè â ãíåâå, îáíàæàëà åãî, íî ñåé÷àñ îãðîìíîå ëåçâèå çàáëåñòåëî
â ëóííîì ñâåòå.
     - Ÿ íåíàâèæó íàñèëèå ñ  òåõ  ïîð,  êàê  âåðíóëàñü  ñ  âîéíû,  -  òèõî
çàìåòèëà Šâàðö, - íî òû î÷åíü áëèçîê ê òîìó, ÷òîáû çàñòàâèòü ìåíß íàðóøèòü
êëßòâó. - Šâàðö ðàçæàëà ðóêó, è òðàêòèðùèê ðóõíóë íà êîëåíè.
     - ‹-ëåäè, ß íå èìåë â âèäó íè÷åãî ïëîõîãî.
     - å íàçûâàé ìåíß òàê! Ÿ íå èç áëàãîðîäíûõ! Ÿ æåíùèíà,  êîòîðàß  áûëà
ñîëäàòîì. …ñëè ýòî íå  çàñëóæèâàåò  äîñòîéíîãî  îáðàùåíèß,  òî  ìîæåøü  íå
ðàññ÷èòûâàòü íà ñíèñõîæäåíèå.
     - Ÿ íå èìåë â âèäó íè÷åãî ïëîõîãî, ß íå õîòåë âàñ îñêîðáèòü,  æåíùèíà
ñ ñåâåðà... - âçìîëèëñß õîçßèí, ãëßäß â ãëóáîêèå ñåðåáðßíûå ãëàçà Šâàðö. -
Ÿ ïðîøó ïðîùåíèß.
     ‚ åãî ãîëîñå íå ÷óâñòâîâàëîñü íåáðåæåíèß,  îäèí  ëèøü  ñòðàõ,  è,  ïî
ìíåíèþ ‚åññ, íè÷åãî õîðîøåãî â ýòîì íå áûëî. ‚  ýòîì  ãîðîäå  åå  è  Šâàðö
ìîãóò òîëüêî èëè ïðåçèðàòü èëè áîßòüñß. „ðóãîãî íå äàíî.
     - ‘åðåáðî íà ñòîëå, - Šâàðö óáðàëà ìå÷ è õîëîäíî çàìåòèëà:  -  Œû  íå
ñîáèðàåìñß òåáß îáìàíûâàòü.
     ‚ëàäåëåö òàâåðíû ïîñïåøèë íàâåðõ, â êîìíàòó.  ‚ûíóâ  èç  äâåðè  êëþ÷,
æåíùèíà çàõëîïíóëà åå è çàïåðëà ñíàðóæè.
     - îéäåì îòñþäà.
     ‚ûéäß íà óëèöó,  äðóçüß  ðàçìåñòèëè  ïîêëàæó  íà  ëîøàäßõ,  íå  çàáûâ
íàâüþ÷èòü è ñåáß. ‚ ìàíñàðäå òðàêòèðùèê  çàìîëîòèë  êóëàêàìè  â  äâåðü,  à
êîãäà íå ñóìåë ñïðàâèòüñß ñ çàìêîì, òî ïîäáåæàë ê îêíó.
     - îìîãèòå! - çàêðè÷àë îí. - îìîãèòå! îõèòèòåëè! àíäèòû! -  „ðóçüß
çàïðûãíóëè â ñåäëà. - îìîãèòå!  -  ïðîäîëæàë  íàäðûâàòüñß  òðàêòèðùèê.  -
îìîãèòå! îæàð! àâîäíåíèå!
     €ðèñòàðêóñ íàòßíóë ïîâîäüß è òðîíóëñß ñ ìåñòà. †åðåáåö  ‚åññ  âñêèíóë
ãîëîâó, ïî÷åìó-òî òßæåëî âçäîõíóë è ñ ìåñòà ïåðåøåë â ãàëîï. ‚åññ òîëüêî è
îñòàâàëîñü, ÷òî äåðæàòüñß  çà  õîëêó,  íå  â  ñèëàõ  ñîâëàäàòü  ñ  áåãóùèì
ìåòåîðîì.


     ‚ûåõàâ íà îêðàèíó ãîðîäà, äðóçüß âáðîä  ïåðåïðàâèëèñü  ÷åðåç  ðåêó  è
íàïðàâèëèñü ê ñåâåðó ïî òßíóâøåéñß âäîëü ðåêè äîðîãå. ‹îøàäè áûëè â  ìûëå,
è €ðèñòàðêóñ íàñòîßë íà òîì, ÷òîáû çàìåäëèòü áåã  è  äàòü  èì  îòäûøàòüñß.
‚åññ áûëà ñ íèì ñîãëàñíà, äà è íèêàêèõ ïðåñëåäîâàòåëåé èç ãîðîäà âèäíî  íå
áûëî. Žíà îñìîòðåëà íåáî, íî òàì òîæå íå áûëî íè äóøè.
     åñìîòðß íà òî, ÷òî âïåðåäè, ëåæàë äîëãèé ïóòü, äðóçüß  åõàëè  øàãîì,
ïîðîé âåäß êîíåé íà ïîâîäó.  Šàæäûé  øàã  îòäàâàëñß  â  ðåáðàõ  ‚åññ,  îíà
ïîïûòàëàñü ñîñðåäîòî÷èòüñß íà òîì,  ÷òîáû  ïðîãíàòü  áîëü,  íî  äëß  ýòîãî
ñëåäîâàëî îñòàíîâèòüñß. ‘åé÷àñ ýòî ñäåëàòü áûëî íåâîçìîæíî. Šàçàëîñü,  ÷òî
íî÷ü è äîðîãà áóäóò äëèòüñß öåëóþ âå÷íîñòü.
     à ðàññâåòå ïóòíèêè âûøëè ê  åäâà  çàìåòíîé  òðîïå,  êîòîðóþ  óêàçàëà
‚åññ. ðßìî îò òðàêòà òðîïèíêà óâîäèëà â ãîðû.
     àä  ãîëîâîé  ïóòíèêîâ  ñîìêíóëèñü   èññèíß-÷åðíûå   äåðåâüß,   ïîðîé
ïîëíîñòüþ çàêðûâàâøèå âûñîêîå íåáî. “ ‚åññ áûëî ÷óâñòâî, ñëîâíî  èç  ïëåíà
êîøìàðîâ îíà âåðíóëàñü â çíàêîìûé è ëþáèìûé ìèð. Žíà åùå íå  îùóùàëà  ñåáß
ñâîáîäíîé, íî òåïåðü òàêàß âîçìîæíîñòü ïîßâèëàñü.
     - —àí?
     - ‡äåñü, äîðîãàß.
     Žíà âçßëà åãî çà ðóêó, à îí íåæíî îáíßë åå.  ‚åññ  ïîöåëîâàëà  þíîøó,
ïðèæàâøèñü ê íåìó.
     åâäàëåêå ïîêàçàëàñü ðå÷êà.
     - àì ñëåäóåò îñòàíîâèòüñß  è  äàòü  ïåðåäîõíóòü  ëîøàäßì,  -  íå  òî
ïðåäëîæèë, íå òî ðåøèë €ðèñòàðêóñ. - „à è ñàìèì íå ïîìåøàåò ïðèâàë.
     - ‚îí òàì, âïåðåäè, íåáîëüøàß ïîëßíà ñ òðàâîé, - óêàçàëà ðóêîé  ‚åññ.
- € ëîøàäè åäßò òðàâó, äà?
     - „åéñòâèòåëüíî, åäßò, - óëûáíóëñß €ðèñòàðêóñ.
     Šîãäà îíè äîáðàëèñü äî ïîëßíêè.  Šâàðö  ñïðûãíóëà  ñ  ëîøàäè,  íî  íå
óñòîßëà íà íîãàõ è ñî ñìåõîì óïàëà íà òðàâó. "„àâíåíüêî ìíå íå ïðèõîäèëîñü
ñêàêàòü", - çàìåòèëà îíà, ïîìîãàß €ðèñòàðêóñó ñïåøèòüñß. ‘ïðûãíóâ ñ  êîíß.
—àí  òîæå  ðåøèë  ðàçìßòüñß,  è  òîëüêî  ‚åññ  îñòàëàñü  íåäâèæèìîé.   Žíà
÷óâñòâîâàëà, ÷òî ñìîòðèò íà ìèð ñëîâíî ÷åðåç ïîëóñôåðó ‹èòàíäå.
     •îëîäíûé ðàññâåòíûé âîçäóõ íàïîëíèëñß øóðøàíèåì êðûëüåâ. ‘ýòàí è éðè
ïðèçåìëèëèñü ïðßìî â öåíòðå ïîëßíû è ïîñïåøèëè íàâñòðå÷ó äðóçüßì.
     ‚åññ ðàçæàëà ïàëüöû è îñòîðîæíî  ñúåõàëà  ïî  ñïèíå  æåðåáöà.  ’ßæåëî
äûøà, îíà ïðèæàëàñü ê åãî áîêó, íå â ñèëàõ  äâèíóòüñß.  Šâàðö  è  —àí  óæå
ïðèâåòñòâîâàëè ïðèëåòåâøèõ.
     - ‚åññ?
     Žíà ìåäëåííî ïîâåðíóëàñü, ïî-ïðåæíåìó äåðæàñü çà ãðèâó.  ßäîì  ñòîßë
óëûáàþùèéñß ‘ýòàí. ‚åññ ïðèâûêëà âèäåòü ëåòóíîâ ñòðîéíûìè è  ãëàäêîêîæèìè.
‘ýòàí æå ñèëüíî èñõóäàë, èç-ïîä êîæè òîð÷àëè ðåáðà. Šîðîòêèé ìåõ áûë ñóõèì
è òóñêëûì. ‚åññ çàìåòèëà, ÷òî  íå  òîëüêî  ñïèíà  åå  äðóãà  íîñèëà  ñëåäû
ïîáîåâ. à ãîðëå è êîëåíßõ, òàì ãäå êðåïèëèñü  êàíäàëû,  âèäíåëèñü  òåìíûå
ïîëîñû.
     - €õ, ‘ýòàí... - ‚åññ óêðûëàñü ïîä ñåíüþ êðûë.
     -  ‚ñå  êîí÷åíî,  -  ñêàçàë  ‘ýòàí,  öåëóß  åå,  à  âîêðóã  ñîáðàëèñü
îñòàëüíûå. Ží íåæíî  ïðîâåë  ðóêîé  ïî  ùåêå  Šâàðö  è  íàêëîíèëñß,  ÷òîáû
ïîöåëîâàòü —àíà.
     - ”ðåäæîäæàíè... - îí ïîãëßäåë íà äðóçåé, íî âäðóã, ñìàõíóâ  ñî  ùåêè
ñëåçó, çàïëàêàë, óòêíóâøèñü â êðûëüß.
     „ðóçüß óòåøàëè è ãëàäèëè ‘ýòàíà ïî êðûëüßì è ãîëîâå, ïîêà  ñóäîðîæíûå
âñõëèïûâàíèß íå ïðåêðàòèëèñü. ‚ ñìóùåíèè ‘ýòàí ðàçìàçàë  ïî  ùåêàì  ñëåçû.
åïîäàëåêó ñòîßë €ðèñòàðêóñ, ìèãàß îãðîìíûìè çåëåíûìè ãëàçàìè.
     - „îëæíî áûòü, òû äóìàåøü, €ðèñòàðêóñ, ÷òî ß óæàñíî ãëóïûé, ãëóïûé  è
ñëàáûé.
     ’ðîëëü êà÷íóë ãîëîâîé:
     - Ÿ äóìàþ, êîãäà îêîí÷àòåëüíî  ïîâåðþ,  ÷òî  ß  íà  ñâîáîäå...  -  îí
ïîñìîòðåë íà ‚åññ. - ‘ïàñèáî.
     „ðóçüß óñåëèñü íåâäàëåêå îò âîäû, ÷òîáû îòäîõíóòü è ïîãîâîðèòü.
     - ‚îçìîæíî, íàñ íèêòî è íå èùåò, - çàìåòèëà Šâàðö.
     - Œû íàáëþäàëè çà ãîðîäîì, ïîêà âû íå óãëóáèëèñü â ëåñ,  -  îáúßñíèëà
éðè, - íà äîðîãå âäîëü ðåêè íàì íå ïîïàëîñü íè åäèíîé äóøè.
     - „îëæíî áûòü, îíè ïîíßëè, ÷òî òîëüêî äðóãîé ëåòóí ìîã ïîìî÷ü  ‘ýòàíó
áåæàòü. àç íèêòî íå âèäåë, êàê ìû ñâàëèëè øàòåð...
     îäîéäß ê ðó÷åéêó. ‚åññ ñïîëîñíóëà ëèöî è ïîäíåñëà  ëàäîíü  ê  ãóáàì.
îëßíà óæå áûëà çàëèòà ïåðâûìè ëó÷àìè óòðåííåãî ñîëíöà.
     óêà ïî-ïðåæíåìó êðîâîòî÷èëà, è êðîâü ìåøàëàñü ñ âîäîé. ‡àêàøëßâøèñü,
‚åññ ñïëþíóëà, ïî÷óâñòâîâàâ ïðèñòóï äóðíîòû. å ïðîøëà  îíà  è  íåñêîëüêèõ
øàãîâ, êàê óïàëà íà êîëåíè. „åâóøêó âûðâàëî.
     Šàçàëîñü, â æåëóäêå íå îñòàëîñü íè÷åãî,  êðîìå  æåë÷è.  „îáðàâøèñü  ñ
ãðîìàäíûì òðóäîì äî âîäû, ‚åññ ïðè ïîìîùè ïåñêà è âîäû ñìûëà ñëåäû ðâîòû ñ
ëèöà è ðóê.
     îäíßâøèñü, îíà ïîéìàëà èçóìëåííûå âçãëßäû äðóçåé.
     - Šîå-êòî âèäåë íàñ, - ñ óñèëèåì ñêàçàëà ‚åññ. - ó÷åë Œåéí. Ÿ  óáèëà
åãî.
     - åæäàííûé ïîäàðîê ñ òâîåé ñòîðîíû, - îòâåòèë ‚åññ ‘ýòàí.  -  ’åïåðü
ìíå íåò íóæäû âîçâðàùàòüñß è óáèâàòü åãî ñàìîìó.
     Šâàðö ïðèñòàëüíî ñìîòðåëà íà ‚åññ.
     - ‘ýòàí, ïðåêðàòè, âåäü îíà íèêîãäà íèêîãî íå óáèâàëà.
     - Ÿ òîæå. î ß ïåðåðåçàë áû åìó ãëîòêó, áóäü  ó  ìåíß  õîòü  ìàëåéøàß
âîçìîæíîñòü!
     ‚åññ ïîëîæèëà ðóêè íà áåäðà, íàäåßñü  óíßòü  áîëü.  åîæèäàííî  ðßäîì
îêàçàëàñü Šâàðö.
     - ’û ðàíåíà... ïî÷åìó òû ìíå íè÷åãî íå ñêàçàëà?
     ‚åññ ïîêà÷àëà ãîëîâîé, íå  â  ñèëàõ  îòâåòèòü.  Šâàðö  ïîäõâàòèëà  åå
íåîæèäàííî îáìßêøåå òåëî.


     ðîñíóëàñü ‚åññ ê  ïîëóäíþ  ïîä  âûñîêèì  äåðåâîì,  â  êðóãó  äðóçåé.
åïîäàëåêó ïàñëèñü ëîøàäè, à €ðèñòàðêóñ áûë çàíßò òåì, ÷òî ïðèõîðàøèâàëñß,
âû÷èùàß èç øêóðêè êîëþ÷êè è ãðßçü. ‚åññ ïîäîøëà ê íåìó.
     - ’û çâàë ìåíß?
     - åò, - îòâåòèë îí.
     - Œíå ïîêàçàëîñü, ÷òî ß ñëûøàëà... - ‚åññ ïîæàëà ïëå÷àìè. - åâàæíî.
     - Šàê òû ñåáß ÷óâñòâóåøü?
     - ‹ó÷øå, - ðåáðà ‚åññ áûëè òóãî ïåðåâßçàíû. - Šâàðö óìåëî ëå÷èò.
     - àñ íèêòî íå ïðåñëåäóåò. éðè ïîäíèìàëàñü â âîçäóõ íåñêîëüêî  ìèíóò
íàçàä.
     - •îðîøî. Œîãó ß ðàñ÷åñàòü òåáå ñïèíêó?
     - Ÿ áûë áû êðàéíå ïðèçíàòåëåí.
     ‚åññ  ìîë÷à  âçßëàñü  ðàñ÷åñûâàòü  ìåõ,  íî  äåëàëà  ýòî   â   ïîëíîé
ðàññåßííîñòè. Šîãäà ðàñ÷åñêà â òðåòèé ðàç çàïóòàëàñü, €ðèñòàðêóñ  òèõîíüêî
çàïðîòåñòîâàë.
     - ‘åñòðà, ïîæàëóéñòà, ìåõ, êîòîðûé òû ïûòàåøüñß âûäðàòü,  ÷àñòü  ìîåé
êîæè.
     - €ðèñòàðêóñ, ïðîñòè ìåíß...
     - —òî-òî ñëó÷èëîñü?
     - Ÿ íå çíàþ, - îòâåòèëà ‚åññ, - ß ÷óâñòâóþ... ß õî÷ó... ß...  -  ‚åññ
îòäàëà ãðåáåíü è âûïðßìèëàñü. - îéäó íåìíîãî ïðîéäóñü. „àëåêî íå óéäó.
     ‚ ëåñíîé òèøè ‚åññ ñòàëî ëåã÷å, îäíàêî íå÷òî íåßñíîå çâàëî åå,  çâàëî
ê ñåáå.
     åîæèäàííî ‚åññ è âïðßìü ðàññëûøàëà øåëåñò ëèñòüåâ. ‘âåðíóâ ñ  òðîïû,
îíà çàòàèëàñü è ñòàëà æäàòü.
     “ñòàâøàß  ‹èòàíäå  ìåäëåííî  áðåëà  ïî  òðîïå.  ‚åññ  áûëà  íàñòîëüêî
óäèâëåíà, ÷òî êîãäà òà ïðîøëà ìèìî, äàæå íå  ñîîáðàçèëà  îêëèêíóòü.  —åðåç
íåñêîëüêî øàãîâ ‹èòàíäå îñòàíîâèëàñü, ãëßäß ïî ñòîðîíàì.
     - ‚åñòåðëè? - äîíåññß åå ãîëîñ.
     ‚åññ âûøëà èç çàñàäû:
     - Šàê òû óçíàëà, ÷òî ß çäåñü?
     - Ÿ ÷óâñòâîâàëà, ÷òî òû ãäå-òî ðßäîì... Šàê òû íàøëà ìåíß?
     - Œíå ïîêàçàëîñü, ÷òî êòî-òî çîâåò ìåíß. òî áûëî çàêëèíàíèå?
     - åò. ’îëüêî íàäåæäà.
     - ’û âûãëßäèøü òàêîé óñòàëîé, ‹èòàíäå.
     - Œíå áðîñèëè ïåð÷àòêó è ß îòâåòèëà íà âûçîâ, - òà êèâíóëà.
     - ˆ òû ïîáåäèëà...
     - „à, - ãîðüêî óñìåõíóëàñü ‹èòàíäå, - åñëè ìîæíî íàçâàòü ïîáåäîé  òî,
÷òî ß ïî-ïðåæíåìó áðîæó ïî çåìëå â îæèäàíèè ãðßäóùåãî •àîñà.
     - îéäåì ñî ìíîé â ëàãåðü. îåøü è îòäîõíåøü ñ íàìè.
     - ‘ïàñèáî, ñåñòðåíêà. Ÿ îòäîõíó ñ âàìè. ‘êàæè ìíå, à âû íàøëè  ñâîåãî
äðóãà?
     - „à. Ží íà ñâîáîäå.
     - ‚û âñå öåëû è íåâðåäèìû?
     ‚åññ ïîæàëà ïëå÷àìè, íåìåäëåííî ïîæàëåâ îá ýòîì.
     -  à  ýòîò  ðàç  ß  è  âïðßìü  ïåðåëîìàëà  ñåáå  ðåáðà,  -   æåëàíèß
ðàçãîâàðèâàòü î äðóãèõ, áîëåå ãëóáîêèõ, ñòðàäàíèßõ ó íåå íå áûëî.
     - € òåïåðü... âû íàïðàâëßåòåñü äîìîé?
     - „à.
     - Œíå ñëåäîâàëî áû çíàòü, ÷òî òû íàéäåøü ‡àáûòûé ðîõîä, - óëûáíóëàñü
‹èòàíäå.
     ‚ìåñòå îíè íàïðàâèëèñü ê ñòîßíêå. ‘ëåãêà  îáèæåííàß  ñàìîíàäåßííîñòüþ
‹èòàíäå, ‚åññ âçßëà åå ïîä ðóêó. ’à íå îñòàíîâèëàñü, òîëüêî  ñëåãêà  ñæàëà
ïàëüöû.
     - ‚åñòåðëè, - ‹èòàíäå ãëßíóëà åé ïðßìî â ëèöî, è ‚åññ îñòàíîâèëàñü, -
‚åñòåðëè, ìîæåò, òû âåðíåøüñß ñî ìíîé â ‘àíêòóàðèé?
     ‚åññ îáîìëåëà è ñîäðîãíóëàñü îäíîâðåìåííî.
     - ‡à÷åì?
     - ’àì íå òàê óæ ïëîõî, êàê êàæåòñß íà  ïåðâûé  âçãëßä.  ’û  ìîãëà  áû
ìíîãîìó íàó÷èòüñß...
     - ˆ ñòàòü ÷àðîäååì?
     - òî áóäåò  òðóäíî,  íî  -  âîçìîæíî.  ’âîè  ñïîñîáíîñòè  íå  äîëæíû
ïðîïàñòü, - êîëåáàëàñü ‹èòàíäå.
     - ’û íå ïîíèìàåøü, - îòâåòèëà ‚åññ. - Ÿ íå õî÷ó ó÷èòüñß êîëäîâñòâó. Ÿ
íå âåðíóëàñü áû â ‘àíêòóàðèé, áóäü ýòî åäèíñòâåííàß ïðè÷èíà.
     - òî íå åäèíñòâåííàß ïðè÷èíà, - ïîñëå äîëãîé ïàóçû ñêàçàëà ‹èòàíäå.
     ‚çßâ åå ðóêó. ‚åññ ïîäíåñëà åå ê ãóáàì è ïîöåëîâàëà  ëàäîíü.  ‹èòàíäå
êîñíóëàñü åå ùåêè. ‚åññ âçäðîãíóëà.
     - ‹èòàíäå, ß íå ìîãó âåðíóòüñß â ‘àíêòóàðèé. ’û ìîãëà  áû  ñòàòü  òîé
åäèíñòâåííîé, ðàäè êîòîðîé ß ìîãëà áû âåðíóòüñß, íî ß ñòàíîâëþñü äðóãîé. Ÿ
óæå ñòàëà äðóãîé. Ÿ íå çíàþ, ñìîãó ëè ß ñòàòü ïðåæíåé ‚åññ, òîé  ÷òî  áûëà
ðàíüøå, íî âî âñßêîì ñëó÷àå, ïîñòàðàþñü. ‹ó÷øå áû ß íèêîãäà íå çíàëà òîãî,
÷òî ìíå ïðèøëîñü óçíàòü. ’û äîëæíà ìåíß ïîíßòü!
     - „à, - îòâåòèëà ‹èòàíäå, - ñ ìîåé ñòîðîíû áûëî íå÷åñòíî ïðîñèòü òåáß
âåðíóòüñß.
     - „åëî íå â òîì, ÷òî ß íå áóäó áîëüøå ëþáèòü òåáß â  ýòîì  ñëó÷àå,  -
ïðîäîëæèëà ‚åññ, è ‹èòàíäå âíèìàòåëüíî âçãëßíóëà íà íåå.  àáðàâ  â  ãðóäü
ïîáîëüøå âîçäóõà. ‚åññ çàãîâîðèëà ñíîâà: - Œîè ÷óâñòâà  ê  òåáå  èçìåíßòñß
âìåñòå ñî ìíîé. ‹þáîâü èñ÷åçíåò, óñòóïèâ ìåñòî... ïîòðåáíîñòè, çàâèñèìîñòè
è ðåâíîñòè.
     ‹èòàíäå òßæåëî îïóñòèëàñü íà ïîâàëåííîå äåðåâî, óñòàâèâøèñü ñåáå  ïîä
íîãè. Žáîéäß âîëøåáíèöó. ‚åññ íàêëîíèëàñü è óáðàëà ñî  ëáà  óïàâøóþ  ïðßäü
âîëîñ.
     - ‹èòàíäå...
     - „à, ñåñòðåíêà, - ïðîøåïòàëà òà, ñëîâíî íå â ñèëàõ ãîâîðèòü â ïîëíûé
ãîëîñ.
     -  “  òåáß  çäåñü  åñòü  âàæíûå  äåëà,  -  êàê  îáúßñíèòü  åé  èíà÷å,
ëèõîðàäî÷íî äóìàëà ‚åññ. Žíà òîëüêî ðàññìååòñß â îòâåò íà  ìîþ  ïðîñüáó  è
îáúßñíèò, íàñêîëüêî îíà íåëåïà. - € Šàéìàñ,  ìîé  ðîäíîé  î÷àã,  ïîêàæåòñß
òåáå óíûëûì... - ‚åññ çàìîëêëà, ïîðàæåííàß ñâîèìè ñîìíåíèßìè è ñòðàõîì.  -
îéäåì ñî ìíîé, ‹èòàíäå, - íåîæèäàííî ñîðâàëîñü ñ åå ãóá.  -  Œû  âåðíåìñß
äîìîé âìåñòå.
     ‘ íåïðîíèöàåìûì ëèöîì ‹èòàíäå áðîñèëà âçãëßä íà ‚åññ:
     - ’û ñêàçàëà òî, ÷òî ñêàçàëà...
     - ’àì òàê ïðåêðàñíî, ‹èòàíäå, òàì öàðèò ìèð. îëîâèíà ìîåé ñåìüè òåáå
óæå çíàêîìà, óâåðåíà, ÷òî ïîíðàâßòñß è îñòàëüíûå! ’û  ãîâîðèëà,  ÷òî  òåáå
åñòü ÷åìó ïîó÷èòüñß ó íàñ.
     - ‹þáâè?
     “ ‚åññ ïåðåõâàòèëî äûõàíèå. îäàâøèñü âïåðåä, îíà ïîöåëîâàëà  ‹èòàíäå
ñíà÷àëà áûñòðî, à çàòåì ìåäëåííî, òàê, ñëîâíî åé õîòåëîñü ýòîãî  ñ  ïåðâûõ
ìèíóò èõ âñòðå÷è.
     ‚åññ îòñòóïèëà íà øàã.
     - „à, - îòâåòèëà îíà. - Ÿ âûíóæäåíà áûëà  ñîëãàòü  â  ‘àíêòóàðèè,  íî
ñåé÷àñ íàñ òàì áîëüøå íåò. Ÿ áîëüøå íèêîãäà  òàì  íå  ïîßâëþñü  è  ìíå  íå
ïðèäåòñß ëãàòü áîëåå.
     - € åñëè ìíå ïîíàäîáèòñß óéòè...
     ‚åññ óëûáíóëàñü:
     - Ÿ ìîãó ïîïûòàòüñß óáåäèòü òåáß  îñòàòüñß,  -  îíà  êîñíóëàñü  âîëîñ
âîëøåáíèöû, - íî íå ñòàíó ïûòàòüñß óäåðæàòü  òåáß.  ’û  ïðîáóäåøü  ñ  íàìè
ñòîëüêî, ñêîëüêî çàõî÷åøü è âñßêèé ðàç, êîãäà  òåáå  çàõî÷åòñß  âåðíóòüñß,
çíàé, ÷òî â Šàéìàñå ó òåáß åñòü ñâîé äîì.
     - å â òâîåì ðåøåíèè ß ñîìíåâàþñü, ñåñòðåíêà, à â ñâîåì  ñîáñòâåííîì.
‚ ñîáñòâåííîé ñèëå. Œíå êàæåòñß, ÷òî ïîïàâ õîòß áû íåíàäîëãî ê âàì  äîìîé,
ìíå áîëüøå íå çàõî÷åòñß óõîäèòü.
     - Ÿ íå ìîãó ïðåäâèäåòü áóäóùåå, - îòâåòèëà  ‚åññ  è  óëûáíóëàñü  ñàìà
ñåáå, âåäü îíà ãîâîðèëà ñ ÷àðîäåéêîé. - „óìàþ, òû íà ýòî ñïîñîáíà.
     ‹èòàíäå íå îòâåòèëà.
     - ‚ñå, ÷òî ß çíàþ, - äîáàâèëà ‚åññ, - òàê ýòî òî, ÷òî ëþáîé  ïîñòóïîê
ëþáîãî ÷åëîâåêà ìîæåò ïðè÷èíèòü áîëü.  ‘åáå  ëè,  äðóãîìó  ëè.  î  íåëüçß
íè÷åãî íå äåëàòü, - îíà ïîäíßëàñü íà íîãè. - îéäåì.  îéäåì,  îòäîõíåì  ñ
ìîèìè äðóçüßìè, à çàòåì òðîíåìñß â ïóòü.
     ‹èòàíäå âñòàëà:
     - ’û ñëèøêîì ìíîãîãî íå çíàåøü îáî ìíå, ñåñòðåíêà. ˆ  ñëèøêîì  ìíîãîå
èç ýòîãî ìîæåò ïðè÷èíèòü òåáå áîëü.
     ‚åññ  çàêðûëà  ãëàçà,  ìûñëåííî  çàãàäûâàß  æåëàíèå,  òî÷íî  ðåáåíîê,
óâèäåâøèé ïàäàþùóþ çâåçäó. Žíà ñíîâà îòêðûëà ãëàçà.
     - Ÿ îòïðàâëþñü ñ âàìè. óñòü è íåíàäîëãî, - ‹èòàíäå óëûáíóëàñü.
     ‚çßâøèñü çà ðóêè,  ‹èòàíäå  è  ‚åññ  ïóñòèëèñü  â  ïóòü  ïî  òðîïèíêå
íàâñòðå÷ó îñòàëüíûì.


        Šýðîëàéí —…ˆ. ˆ˜€„


                                    1

     à ìîùåíóþ áóëûæíèêîì óëî÷êó â ñàìîì îòâðàòèòåëüíîì  ìåñòå  ‹àáèðèíòà
óïàëè òåíè. ‹óííûé ñâåò åäâà äîñòèãàë çåìëè, çàñòðåâàß â âûñòóïàõ çäàíèé è
òóñêëî îòðàæàß çëîâîííûå ëóæè è ðó÷åéêè.  †åíùèíå,  ïóñòü  äàæå  îäåòîé  â
÷åðíûé ïëàù ñ âûñîêèì êàïþøîíîì, íå÷åãî áûëî äåëàòü çäåñü, íî  îíà  øëà  ñ
ßâíûì óìûñëîì, ïåðåñòóïàß ÷åðåç ðó÷üè è  îáõîäß  òîëüêî  ñàìûå  áîëüøèå  è
çëîâîííûå ïîòîêè.
     àåìíèê, áàíäèò è ïðîñòî âîð ïî èìåíè ‘äæåêñî ïðèâû÷íî ñâåðíóë â îäíó
èç àëëåé.
     ‘äæåêñî ïðèíàäëåæàë ê ÷èñëó êîðåííûõ  îáèòàòåëåé  ýòîãî  çëîïîëó÷íîãî
ìåñòà, çäåñü îí ðîäèëñß è âûðîñ, è ñåé÷àñ  ïî  âîçìîæíîñòè  òàêæå  èçáåãàë
áîëüøèå ïîòîêè, îäíàêî íå èç ïðèâåðåäëèâîñòè, à ïîòîìó, ÷òî ñåãîäíß åìó íå
óëûáàëàñü óäà÷à. ‘äæåêñî Šèíçàí áûë õîðîø ñîáîé. ‘âåòëûå âüþùèåñß  âîëîñû,
êîðîòêàß,  àêêóðàòíî  ïîäñòðèæåííàß  áîðîäêà  ãîâîðèëè   ñàìè   çà   ñåáß.
‚îçâðàùàßñü èç "àñïóòíîãî …äèíîðîãà", îí ðàññòåãíóë ïóãîâèöû íà ðóáàøêå è
òóæóðêå, ðåøèâ ïðîâåòðèòüñß ïîñëå äóøíîé è æàðêîé çàëû,  à  çàîäíî,  áóäåì
îòêðîâåííû, ßâèòü ñåáß âî âñåé  êðàñå.  „àæå  â  ëåãêîì  õìåëþ  íàñòðîåíèå
‘äæåêñî íå áûëî ðàäóæíûì, îñîáåííî ïîñëå èãðû â êîñòè. ˆãðàß, îí óìóäðèëñß
ïðîñàäèòü äàæå ïîäàðêè  äëß  Œèíñè...  Šàêîå  íåâåçåíèå.  ˆ  ñåé÷àñ  Œèíñè
ðàçâëåêàåòñß ñ ýòèì ñóêèíûì ñûíîì ƒàíñîì, ïîêà îí...
     Žñòàíîâèâøèñü, îí áðîñèë âçãëßä íà äâåðü  åãî  äîìà,  ïðîêëèíàß  ñâîå
íåâåçåíèå è íå ðåøàßñü îòïðàâèòüñß ñïàòü.  ‚  ýòîò  âå÷åð  ƒàíñ  ñòàë  åìó
íåíàâèñòåí, è â ãîëîâå ðîèëèñü ìûñëè î ïóáëè÷íîì îòìùåíèè...
     ˜àãàß â ïëûâóùåì èç ãàâàíè òóìàíå, ‘äæåêñî òåì íå ìåíåå ïðèìåòèë, ÷òî
íàâñòðå÷ó ïî îäíîé èç àëëåé äâèæåòñß æåíùèíà, ïðè÷åì  íå  îáû÷íàß  ãóëßùàß
äåâêà. Šàêàß-òî êóðòèçàíêà èç âûñøåãî ñâåòà  ñïåøèëà  íà  ñâèäàíèå.  •âàëà
íåïîñòîßííûì áîãàì, çàæåãøèì çâåçäó óäà÷è.
     - •ì-ì, - óëûáíóëñß ‘äæåêñî, øèðîêî ðàñêèíóâ  ðóêè  è  ïåðåñòóïàß  èç
ñòîðîíû â ñòîðîíó, íå äàâàß åé ïðîéòè...  òàê,  äëß  çàáàâû.  ‚  îòâåò  íà
óõìûëêè æåíùèíà ïîïûòàëàñü áûñòðî îáîéòè åãî, íî âîð ïåðåõâàòèë åå,  îáíßë
è ïðèæàë ê ñåáå, ÷óâñòâóß èñòîìó. …ãî æåðòâà ïðèíßëàñü îòáèâàòüñß ðóêàìè è
íîãàìè, íî ìóæ÷èíà íàùóïàë ïîä êàïþøîíîì åå  âîëîñû,  ïðèòßíóë  ê  ñåáå  è
ïîöåëîâàë ñî âñå âîçðàñòàþùåé ñòðàñòüþ.
     îðüáà òîëüêî çàáàâëßëà ‘äæåêñî,  à  ãëóõèå  êðèêè,  âûðûâàâøèåñß  èç
ïðèêðûòîãî åãî ëàäîíüþ ðòà, âðßä ëè  ìîãëè  êîãî-íèáóäü  ïðèâëå÷ü.  Šðåïêî
äåðæà åå â îáúßòüßõ, îí ïîèñêàë ãëàçàìè óäîáíîå  ìåñòå÷êî  ñðåäè  ðàçáèòîé
óòâàðè, òàì ãäå èõ íèêòî áû íå ïîòðåâîæèë.
     åîæèäàííî   ãóñòîé   òóìàí   ïðîðåçàëè   øàãè.   ‘äæåêñî   ïîïûòàëñß
ðàçâåðíóòüñß âìåñòå ñ æåðòâîé, êàê âäðóã íåêòî  íàñòóïèë  åìó  íà  íîãó  è
çàïðîêèíóë åãî ãîëîâó íàçàä,  ñõâàòèâ  çà  âîëîñû.  åðåä  ãîðëîì  áàíäèòà
ïîßâèëîñü ëåçâèå êèíæàëà.
     - „àé äàìå óéòè, -  ïîñëûøàëñß  ìóæñêîé  ãîëîñ,  è  ‘äæåêñî  ìåäëåííî
îñëàáèë ðóêè, äóìàß òîëüêî î òîì, êàê îñâîáîäèòüñß. †åíùèíà  îòñòóïèëà  íà
øàã, ïîïðàâèëà îäåæäó è ãëóáîêî íàäâèíóëà êàïþøîí, à ‘äæåêñî òàê è îñòàëñß
ñòîßòü ñ íîæîì ó ãîðëà.


     Œðàäõîí ‚èñ êðåïêî ñæèìàë áàíäèòà, òàê ÷òî òîò åäâà ìîã äåðæàòüñß  íà
íîãàõ. Ží âîïðîñèòåëüíî ãëßíóë íà äàìó  â  ñåêóíäíîì  î÷àðîâàíèè...  êàêîå
ñòðîãîå è ñóðîâîå ëèöî, åäâà çàìåòíîå â ñóìðàêå àëëåè. Žíà áûëà ïðåêðàñíà,
è ðîìàíòè÷åñêàß ïî íàòóðå  äóøà  Œðàäõîíà  åäâà  íå  âîñïàðèëà.  Ží  ðåäêî
ïîçâîëßë ñåáå äåëàòü ýòî, ÷àùå  äåéñòâóß  òîëüêî  èç  ñîáñòâåííîé  âûãîäû.
"“áèðàéñß", ïðèêàçàë îí ‘äæåêñî è îòâåñèë  åìó  õîðîøåãî  ïèíêà.  ðîëåòåâ
íåñêîëüêî øàãîâ, òîò âñêî÷èë íà íîãè è áðîñèëñß áåæàòü.
     - îäîæäè! - ïîçâàëà æåíùèíà ‘äæåêñî. åçàäà÷ëèâûé íàñèëüíèê ïðèæàëñß
ñïèíîé ê ñòåíå, îæèäàß óäàðà ñçàäè. ‹èöîì ê ëèöó ñ íèì ñòîßë Œðàäõîí  ‚èñ,
ïî-ïðåæíåìó äåðæàâøèé  êèíæàë.  ‹èöî  åãî  íå  ïðåäâåùàëî  ‘äæåêñî  íè÷åãî
õîðîøåãî.
     - Œû ñ íèì ñòàðûå äðóçüß, íå òàê ëè? - çàãîâîðèëà æåíùèíà.
     ‚ûïðßìèâøèñü, ‘äæåêñî ñóìåë äàæå îòâåñèòü ïîêëîí, ïóñêàé è  íå  î÷åíü
óâåðåííûé. à åãî ëèöå îòðàçèëàñü óñìåøêà, áàõâàëüñòâî  è  ñàìîóâåðåííîñòü
âåðíóëèñü ê íåìó, âåäü íå äàëåå, êàê ñåãîäíß âå÷åðîì îíè ñ åãî ïðîòèâíèêîì
èãðàëè â êîñòè. Œðàäõîí ‚èñ, óçíàâ îäíîãî èç çàâñåãäàòàåâ  "…äèíîðîãà",  â
ßðîñòè è ðàçî÷àðîâàíèè êðåï÷å ñæàë ðóêîßòü êèíæàëà.
     àëüöàìè æåíùèíà ÷óòü-÷óòü êîñíóëàñü åãî ìóñêóëèñòîé ðóêè.
     - ðîñòîå íåäîðàçóìåíèå, - çàãîâîðèëà îíà ãðóäíûì òèõèì ãîëîñîì. - î
âñå ðàâíî, ñïàñèáî âàì, ÷òî âìåøàëèñü.  Ÿ  âèæó,  ó  âàñ  åñòü  îïûò.  ‚û,
íàâåðíîå,  ñëóæèëè  â  àðìèè...  ìîãó   ß   âàñ   ïîïðîñèòü?   Œíå   íóæåí
òåëîõðàíèòåëü... ñ âàøèìè êà÷åñòâàìè. îðîé ìíå ïðèõîäèòñß õîäèòü ñþäà.  Ÿ
ìîãëà áû çàïëàòèòü âàì, åñëè âû âîçüìåòå íà  ñåáß  òðóä  ïîäûñêàòü  òàêîãî
÷åëîâåêà, ìîæåò áûòü âàøåãî äðóãà, êîòîðûé ãîòîâ...
     - Š âàøèì óñëóãàì, - âåëè÷åñòâåííî ïðîðîíèë ‘äæåêñî. - Ÿ óäàëßþñü.
     î æåíùèíà íå óäîñòîèëà åãî äàæå âçãëßäîì, âñå âíèìàíèå åå ñâåðêàþùèõ
ãëàç áûëî îòäàíî Œðàäõîíó.
     - î ïðàâäå ñêàçàòü, îí îäèí èç òåõ, â  çàùèòå  îò  êîòîðûõ  ß  ïîðîé
íóæäàþñü. ‚û íå çíàåòå, êîãî áû ýòî ìîãëî çàèíòåðåñîâàòü?
     - ‚ ïðîøëîì ìíå äîâîäèëîñü ñëóæèòü òåëîõðàíèòåëåì.  à  ìîå  ñ÷àñòüå,
ñåé÷àñ ß ñâîáîäåí, - ïðèîñàíèëñß Œðàäõîí.
     †åíùèíà âçäîõíóëà, ïðèæàâ ðóêó ê ãðóäè.  à  ìèã  îíà  ïîâåðíóëàñü  ê
ñêîíôóæåííîìó   ‘äæåêñî,   êîòîðûé    âîñïîëüçîâàëñß    çàìèíêîé,    ÷òîáû
ïðîñêîëüçíóòü çà óãîë çäàíèß.
     - åò, íåò, ïîäîæäè. Ÿ äàëà îáåùàíèå ñåãîäíß âå÷åðîì, è íå  ìîãó  åãî
íå èñïîëíèòü. Œíå íóæíî ïîãîâîðèòü ñ òîáîé, íàáåðèñü  òåðïåíèß,  -  áðîñèâ
âçãëßä íàçàä, æåíùèíà âûòàùèëà èç ñêëàäîê îäåæäû êîøåëåê.  àçâßçàâ  óçåë,
îíà äîñòàëà çîëîòóþ ìîíåòó, ïîãëîòèâøóþ âñå âíèìàíèå ìóæ÷èí. ’óãî  íàáèòûé
êîøåëåê óïàë â ëàäîíü ‚èñà. ‚ ðóêå ó æåíùèíû îñòàëàñü ßðêî  ñâåðêàòü  îäíà
ìîíåòà, ñ êîòîðîé ‘äæåêñî íå ñâîäèë ãëàç. Žíà ñíîâà îáðàòèëàñü ê Œðàäõîíó:
     - Œîé äîì ñåäüìîé îò óãëà, ïî ïðàâóþ ðóêó, òîò,  ÷òî  ñ  òåððàñîé  íà
ñâàßõ. Žòïðàâëßéñß òóäà. ‡àïîìíè åãî ðàñïîëîæåíèå è çàâòðà  áóäü  ãîòîâ  ê
ðàáîòå. †äè ìåíß â ïîëäåíü. Ÿ áóäó òàì. Šîøåëåê îñòàâü ñåáå.
     Šîøåëü áûë ïîëîí çîëîòà.
     - Ÿ íàéäó äîì, - îòâåòèë Œðàäõîí, ïî-ïðåæíåìó ãëóáîêî ñîìíåâàßñü, ÷òî
ñèòóàöèß ñêëàäûâàåòñß  áëàãîïîëó÷íî.  -  ’û  óâåðåíà,  ÷òî  ìíå  íå  ñòîèò
îñòàòüñß ñ òîáîé?
     ‚ûñîêèå áðîâè íåäîóìåííî ñîìêíóëèñü íà ëáó.
     - Ÿ íå ñîìíåâàþñü â ñâîåé áåçîïàñíîñòè. €õ, ß  çàáûëà  ñïðîñèòü  âàøå
èìß. Šîãäà ß ïëà÷ó, ß õî÷ó çíàòü, êîìó.
     - ‚èñ. Œðàäõîí ‚èñ.
     - ˆç...
     - åâàæíî îòêóäà, ñ ñåâåðà.
     - Œû ïîãîâîðèì çàâòðà óòðîì, à ñåé÷àñ ñòóïàé. îâåðü,  ÷òî  ññîðû  íà
ñàìîì äåëå íå áûëî.
     - „àìà, - ïðîáîðìîòàë Œðàäõîí, çíàêîìûé ñ âåæëèâûì îáõîæäåíèåì. ‡àæàâ
êîøåëåê â ëàäîíè, îí äâèíóëñß â óêàçàííîì íàïðàâëåíèè, íå çàáûâàß âðåìß îò
âðåìåíè îãëßäûâàòüñß. ‘äæåêñî ñòîßë  ïî-ïðåæíåìó  ïðèæàâøèñü  ê  ñòåíå,  à
æåíùèíà, òî÷íî äîãàäàâøèñü î åãî íàìåðåíèßõ, ñòóïèëà â òåíü.
     ûñòðî  øàãàß  ïî  ïóñòûííîé  èçâèëèñòîé  óëèöå,  Œðàäõîí  íåîæèäàííî
îñòàíîâèëñß è íåòåðïåëèâî âûñûïàë èç êîøåëüêà ïßòü òßæåëûõ çîëîòûõ è îêîëî
äþæèíû ñåðåáðßíûõ ìîíåò. …ãî áðîñàëî òî â æàð,  òî  â  õîëîä  îò  ñîáûòèé,
ñâèäåòåëåì êîòîðûõ îí ñòàë... Ží îáåðíóëñß, íî çäàíèß óæå ñêðûëè  îò  íåãî
æåíùèíó âìåñòå ñ  ýòèì  àëüôîíñîì  ‘äæåêñî.  ó  ÷òî  æå,  îí  ïîñòóïèë  â
óñëóæåíèå ñòðàííîé æåíùèíå, âåñüìà ïðèâëåêàòåëüíîé íà âèä. Žáõîäèòåëüíîñòü
ïðîèñòåêàëà èç åãî áåäíîñòè,  ìãíîâåííîãî  âçãëßäà  íà  ðîñêîøíûå  æåíñêèå
îäåßíèß è óâåðåííîñòè, ÷òî ‘äæåêñî Šèíçàíó ïîñëå  ïèíêà  íå  íà  ÷òî  áûëî
ðàññ÷èòûâàòü. àäè ýòèõ äåíåã îí ñîãëàñèëñß áû ïðîñòîßòü â àëëåå âñþ  íî÷ü
èëè èçáèòü ‘äæåêñî äî ïîëóñìåðòè.
     …ìó ïðèøëî â ãîëîâó, ÷òî çà ýòèì êðîåòñß íå÷òî áîëüøåå, íî  îòñòóïàòü
íå õîòåëîñü.


     îâåðíóâøèñü  ê  ‘äæåêñî,  æåíùèíà  ÷àðóþùå  óëûáíóëàñü,  ïîñåßâ  åùå
áîëüøóþ ñìóòó â åãî áåç òîãî ïåðåïîëíåííîé ñìßòåíèåì äóøå. Žòâåðíóâøèñü îò
ñòåíû,  ‘äæåêñî  îáíàðóæèë  ñåáß  ïðîòðåçâåâøèì  ïîñëå  ñòû÷êè;   ïðèßòíàß
òåïëîòà, ðàçëèâøàßñß ïî òåëó ïîñëå âèíà, óëåòó÷èëàñü.
     ‘äæåêñî âîññòàíîâèë ñâîè ïîçèöèè,  çàìåòèâ,  ÷òî  åãî  îáàßíèå  íàøëî
îòêëèê â ãëóáîêèõ òåìíûõ æåíñêèõ ãëàçàõ, ïîðóêîé ÷åìó áûë îçàðåííûé ëóííûì
ñâåòîì  çîëîòîé  â  åå  ðóêå.  “õìûëüíóâøèñü,  ‘äæåêñî  ïî÷óâñòâîâàë  ñåáß
ñïîêîéíåå è óâåðåííåå. Šðîâü áûñòðî ïîáåæàëà ïî æèëàì òî  ëè  îò  âûïèòîãî
âèíà, à ìîæåò îòòîãî, ÷òî íåæíûå ïàëüöû æåíùèíû ïðîáåæàëè ïî âîðîòíèêó åãî
ñîðî÷êè è øåå, ïðîâåäß ëèíèþ ê òàëèñìàíó, êîòîðûé îí íîñèë íà ãðóäè.
     „à, ñ  æåíùèíàìè  åìó  âñåãäà  âåçëî,  äóìàë  ïðî  ñåáß  ‘äæåêñî.  …é
ïîíðàâèëîñü... òî, ÷òî ïðîèçîøëî, òàê ÷òî äåëî ìîæåò íå îãðàíè÷èòüñß îäíîé
ìîíåòîé. …ñëè îíà çàõî÷åò èñïîëüçîâàòü åãî ïðîòèâ ýòîãî Œðàäõîíà ‚èñà,  íó
÷òî æ: øàíñ îáûãðàòü åãî ó ‘äæåêñî åñòü. Šîå â ÷åì  îí  ïðåâîñõîäèò  ýòîãî
ïðîêëßòîãî ñåâåðßíèíà, à ãëàâíîå - óìåòü ðàñïîðßæàòüñß  ñâîèìè  òàëàíòàìè.
îëüøóþ ÷àñòü  ñðåäñòâ  ê  ñóùåñòâîâàíèþ  ‘äæåêñî  ïîëó÷àë  òåì  èëè  èíûì
ñïîñîáîì îò æåíùèí.
     - Šàê òåáß çîâóò? - ñïðîñèëà îíà åãî.
     - ‘äæåêñî Šèíçàí.
     - ‘äæåêñî... ó ìåíß åñòü äîìèê, íî íå  òîò,  êóäà  ß  îòîñëàëà  ýòîãî
ïàðíß, òîò äëß äåëà. € ìîé ñîáñòâåííûé äîì... ñòîèò ó ðåêè. åìíîãî âèíà è
ìßãêàß ïîñòåëü... “âåðåíà, òû ïàðåíü ÷òî íàäî.
     Ží ðàññìåßëñß:
     - Ÿ ðåøèë äëß ñåáß, ÷òî íèêîãäà íå ïîêèíó ñâîé äîì,  ïîêà  íå  âûßñíþ
âñåõ óñëîâèé. ’àì òîæå î÷åíü íåïëîõî. “âåðåí, ÷òî òåáå âñå ðàâíî ãäå.
     - Œåíß çîâóò ˆøàä, - ïðîáîðìîòàëà îíà, êîãäà ‘äæåêñî  îáíßë  åå.  Žíà
ïðèæàëàñü  ê  íåìó,  è  áàíäèò  âûíóë  ìîíåòó  èç  ðàññëàáëåííûõ  ïàëüöåâ.
Šîñíóâøèñü åãî ãóá, æåíùèíà ïîâëåêëà åãî çà ñîáîé. - Œåíß  çîâóò  ˆøàä,  -
âíîâü ïîñëûøàëñß åå ãîëîñ.


                                    2

     ’ðóïû â ‹àáèðèíòå íå áûëè ÷åì-òî íåîáû÷íûì. Žäèí  èç  íèõ  ñ  ïåðâûìè
ëó÷àìè  ñîëíöà  îêàçàëñß  â  öåíòðå  ‘àíêòóàðèß.  ‘ëóæêà  èç   "àñïóòíîãî
…äèíîðîãà" íàøåë òðóï ìîëîäîãî áëîíäèíà, êîãäà âûøåë  íà  óëèöó  ïî÷èñòèòü
êîòåë. ‡íàêîìûé åìó ‘äæåêñî Šèíçàí ëåæàë  ìåðòâûì  âîçëå  ïîðîãà  òàâåðíû.
îâåðíóâøèñü, ïîäðîñòîê êèíóëñß áûëî  áåæàòü,  íî,  ïîðàçìûñëèâ,  âåðíóëñß
ïîñìîòðåòü, íå îñòàëîñü ëè â êàðìàíàõ ÷åãî-ëèáî öåííîãî... â êîíöå  êîíöîâ
ýòî ìîæåò ñäåëàòü êòî-òî  äðóãîé,  íåçíàêîìûé  ñ  óìåðøèì.  Œàëü÷èê  íàøåë
ìåäíûé òàëèñìàí, êîøåëåê... â êîòîðîì ëåæàë ðæàâûé ãâîçäü è êóñîê áå÷åâêè.
‘ïðßòàâ òàëèñìàí,  ìàëü÷èøêà  âèõðåì  âëåòåë  â  òàâåðíó,  ÷òîáû  ñîîáùèòü
íîâîñòü òåì, êòî óæå âñòàë íà íîãè. ’îò ôàêò,  ÷òî  îäèí  èç  çàâñåãäàòàåâ
òàâåðíû ëåæèò ìåðòâûé ó  äâåðåé  òàâåðíû,  âûçâàë  âñåîáùåå  èçóìëåíèå,  è
âñêîðå "…äèíîðîã" çàõîäèë õîäóíîì îò  òîïîòà  íîã  çåâàê  è  ïðîáóäèâøèõñß
ïîñòîßëüöåâ.
     ‘îáðàâøàßñß ó òðóïà òîëïà  ñêîðáíî  ìîë÷àëà:  ÷àñòè÷íî  îòäàâàß  äàíü
ïàìßòè, ÷àñòè÷íî ïî ïðè÷èíå ïîõìåëüß è ãîëîâíîé áîëè. î  ìåðå  òîãî,  êàê
òîëïà ãóñòåëà, âñå íîâûå çåâàêè  ïðèáûâàëè  ê  òàâåðíå  ëèøü  ðàäè  ñàìîãî
ñêîïëåíèß ëþäåé.  ƒàíñ  ïîäîøåë  îäíèì  èç  ïåðâûõ,  êðåïêî  ñæàâ  êóëàêè.
‚ûáåãàß, îí âñå  æå  íå  çàáûë  íàäåòü  êèíæàëû,  ñ  êîòîðûìè  íèêîãäà  íå
ðàññòàâàëñß. Ží ìðà÷íî è ñïîêîéíî ñìîòðåë íà òðóï  ‘äæåêñî,  íå  ãëßäß  íà
Œèíñè ‡èòèê. ’à âñõëèïûâàëà, ïðèêëàäûâàß ïîðîé ðóêè êî ëáó  èç-çà  ñèëüíîé
ãîëîâíîé áîëè. ‘åé÷àñ ƒàíñó ñîâåðøåííî íå õîòåëîñü ðàçãîâàðèâàòü ñ  äàâíåé
ïîäðóãîé óìåðøåãî. ‚ ìîçãó ïðîíîñèëèñü ñöåíû â÷åðàøíèõ çàêëàäîâ è  ìåòàíèß
êîñòåé è îí ÷óâñòâîâàë íà ñåáå âçãëßäû, ñëóæà ìèøåíüþ  äëß  ñïëåòåí.  ’îò,
êîãî â÷åðà ƒàíñ îáûãðàë â êîñòè, ëåæàë ó âõîäà â òàâåðíó.
     - Šòî åãî òàê? - ñïðîñèë ƒàíñ, íî ñîáðàâøèåñß òîëüêî ïîæàëè  ïëå÷àìè.
"Šòî?" - åäâà íå êðèêíóë ƒàíñ, îáðàùàß âçîð òî ê îäíîìó, òî ê  äðóãîìó  èç
çðèòåëåé. ‚  çðåëèùå  òðóïà  íå  áûëî  íè÷åãî  óäèâèòåëüíîãî  äëß  æèòåëåé
‹àáèðèíòà, íî êîãäà óìèðàåò ìîëîäîé  è  çäîðîâûé  ïàðåíü...  äà  åùå  áåçî
âñßêèõ ñëåäîâ íàñèëèß, òîò, êòî ÷àñòî ïîñåùàë òàâåðíó è æèë âñåãî  â  äâóõ
øàãàõ...
     Šîíå÷íî, ñëåäóåò  ñäåëàòü  ñêèäêó  íà  ðàéîí  ãîðîäà.  ûâàþò  ðàçíûå
ìåñòà... Šîíå÷íî, íèêîãäà íåëüçß áûòü óâåðåííûì íàâåðíßêà,  íî  ÷åëîâåê  â
ñâîåì ðîäíîì êâàðòàëå èìååò çíà÷èòåëüíî  ìåíüøå  øàíñîâ  áûòü  ïîäîáðàííûì
ïîóòðó íà óëèöå. ‚ òîëïå ÷óâñòâîâàëîñü áðîæåíèå è  íåäîâîëüñòâî,  à  ƒàíñ,
÷åé íåáîëüøîé ðîñò ãîâîðèë î âçðûâíîì òåìïåðàìåíòå, êîòîðûé îí  ïîäêðåïëßë
êèíæàëàìè, áûë âåñüìà ÷óâñòâèòåëåí êî âñßêîãî ðîäà îêîëè÷íîñòßì.
     …ãî óãðþìûé, òßæåëûé îò ãîëîâíîé áîëè âçãëßä îñòàíîâèëñß íà ÷óæàêå ïî
èìåíè Œðàäõîí ‚èñ, ñòàâøåì çàâñåãäàòàåì òàâåðíû.
     - ’û?! - ñïðîñèë ƒàíñ. - ‚÷åðà òû óøåë ïðèìåðíî â  òî  æå  âðåìß.  ’û
÷òî-íèáóäü âèäåë?
     ’îò ïîæàë ïëå÷àìè. åññìûñëåííî ñïðàøèâàòü, íèêòî â ‹àáèðèíòå íèêîãäà
íè÷åãî íå âèäåë. î ‚èñ  ïîäæàë  ãóáû,  êîãäà  ïîæèìàë  ïëå÷àìè,  è  ƒàíñ,
ïîìðà÷íåâ åùå áîëüøå, âíåçàïíî ïî÷óâñòâîâàë, ïî÷åìó òîëïà  ìîë÷èò,  ïî÷åìó
ñìîòðèò íà íåãî. àñïðàâèâ ïëå÷è, îí âñïîìíèë î òîì, êàê â÷åðà  ‘äæåêñî  è
Œðàäõîí ‚èñ ñòîëêíóëèñü â äâåðßõ è êàê ‘äæåêñî ñìåßëñß è â  ïðèâû÷íîé  äëß
ñåáß  ìàíåðå  ïîäòðóíèâàë  íàä  ‚èñîì.  ƒàíñ  äåëàë   îñòîðîæíûå   âûâîäû,
îñòîðîæíûå ïîòîìó, ÷òî ñîáèðàëñß îáâèíèòü ÷åëîâåêà â òîì,  ÷òî  òîò  ëèøèë
äðóãîãî ÷åëîâåêà óäîâîëüñòâèé è æèçíè...  Ží  ïîñìîòðåë  íà  ëèöà  äðóãèõ,
ïûòàßñü íà íèõ ÷òî-òî ïðî÷åñòü. Š ïîãèáøåìó ‘äæåêñî ƒàíñ íå  ïèòàë  ëþáâè,
íî òîò áûë ìåñòíûì è ïîãèá, ÷òî âûçûâàëî ó ëþäåé æàëîñòü.
     ðîòèñêèâàßñü ñêâîçü òîëïó. ‚èñ íà÷àë óõîäèòü.
     - ‚îò íà êîãî ñòîèò îáðàòèòü âíèìàíèå, - íàðî÷èòî  ãðîìêî  ïðîãîâîðèë
ƒàíñ. - é, òû! ’åáå íå íðàâèòñß îòâå÷àòü íà  âîïðîñû,  äà?  ‡à  ÷òî  òåáß
âûøâûðíóëè èç ãàðíèçîíà? ˆäè ñþäà, ïðîêëßòûé òðóñ, íå ïîêàçûâàé ñïèíó!
     - Ží ñóìàñøåäøèé, - ñêàçàë ‚èñ, ïðîòîëêíóâøèñü íàðóæó, íî ïî-ïðåæíåìó
ïðèêðûâàßñü çåâàêàìè. - …ãî  ìîã  óáèòü  òîò,  êòî  çàáðàë  åãî  äåíüãè  è
æåíùèíó, ïîäóìàéòå ñàìè. ‘êîðåå âñåãî ÷åëîâåê, êîòîðûé...
     ƒàíñ ñõâàòèëñß çà íîæ.
     - à íåì íåò íèêàêèõ ñëåäîâ, - ïðîçâó÷àë  ÷åé-òî  þíûé  ãîëîñ.  ’îëïà
ðâàíóëàñü ïðî÷ü, îòêðûâàß ïóòü  ê  ‚èñó.  Œèíñè  çàâèçæàëà,  íî  íåñêîëüêî
ñèëüíûõ ðóê óäåðæàëè ƒàíñà íà ìåñòå. ’îò áåçóñïåøíî ïûòàëñß  âûðâàòüñß,  à
Œðàäõîí ‚èñ òåì âðåìåíåì ïîïðàâèë îäåæäó.
     - ‘óìàñøåäøèé, - ïîâòîðèë ‚èñ, è ƒàíñ íåîæèäàííî ïåðåñòàë  òîëêàòüñß.
…ãî îõâàòèë õîëîäíûé ëèïêèé ñòðàõ, âåäü ‚èñ èëè òîëïà ìîãóò ñäåëàòü ñ  íèì
âñå ÷òî óãîäíî, à êðîìå íîæåé ó íåãî íè÷åãî íå áûëî. ûñòðûìè  øàãàìè  ‚èñ
ñòàë óäàëßòüñß, à ƒàíñ ïîïûòàëñß åùå ðàç âûñâîáîäèòüñß èç öåïêèõ îáúßòèé.
     - ‘ïîêîéíåå, - ñëåâà äîíåññß ãîëîñ  Šàïïåíà  ‚àððû.  ‘âîé  ëîêîòü  îí
îáâèë âîêðóã ðóêè ƒàíñà, äðóãîé ðóêîé  ñõâàòèëñß  çà  çàïßñòüå,  òàê,  ÷òî
äîñòàòü  ïåâöà  òîò  íå  ìîã.  …ãî  ãîëîñ  áûë  ñïîêîåí  è  âåæëèâ.   ƒàíñ
âîçíåíàâèäåë ‚àððó â  ýòîò  ìîìåíò,  íî  íè÷åãî  ñäåëàòü  íå  ìîã  è  ëèøü
áåññèëüíî íàáëþäàë, êàê âûçâàâøèé åãî ßðîñòü ‚èñ óäàëßåòñß  ïðî÷ü.  Šðåïêî
äåðæàñü íà íîãàõ, âîð ìåäëåííî ñòàë îòðßõèâàòü îäåæäó, ðåøèâ óìåðèòü ãíåâ.
‚àððà ðàçæàë îáúßòàß, à ñëåäîì òî æå ñàìîå ñäåëàë çäîðîâßê ˆãàí. •ëîïêè ïî
ïëå÷àì è âçãëßäû ñî÷óâñòâèß óáåäèëè ƒàíñà â òîì, ÷òî îí åùå  íå  ïîëíîñòüþ
ïîòåðßë äîâåðèå.
     - îéäåì, âûïüåì, - ïðåäëîæèë  ‚àððà.  -  Œîãèëüùèêè  ñêîðî  ðàçíåñóò
âåñòü, òàê ÷òî íå ñòîèò òîð÷àòü ñòîëáîì íà óëèöå. ˆäåì.
     îäîéäß  ê  äâåðè,  ƒàíñ  åùå  ðàç   îãëßíóëñß.   Œèíñè   ïî-ïðåæíåìó
âñõëèïûâàëà, ‘äæåêñî ñ ðàñêðûòûìè ãëàçàìè ëåæàë â ïûëè, à òîëïà ïîñòåïåííî
ðåäåëà.
     ƒàíñó ñòðàøíî çàõîòåëîñü âèíà.


     èêåì íå ïðåñëåäóåìûé, Œðàäõîí ‚èñ ïîâåðíóë çà óãîë è ïîøåë ïî àëëåå,
îòâîäß â ñòîðîíó âåòêè. Šàê íåïðèßòíî. ‡à ãîäû ñëóæáû íàåìíèêîì ‚èñ  âèäåë
íåìàëî òðóïîâ  è  äàæå  âíåñ  ñâîé  âêëàä.  î  ñòàòü  ó÷àñòíèêîì  ãëóïîãî
ðàçáèðàòåëüñòâà... îñîáåííî ñåé÷àñ, êîãäà â  êàðìàíàõ  çâåíåëî  çîëîòî,  à
âïåðåäè   ìàß÷èëà   ðàäóæíàß   ïåðñïåêòèâà.   ˆíîãäà   ‚èñ    ïîäðàáàòûâàë
òåëîõðàíèòåëåì, íî áûë íåäîñòàòî÷íî ñèëåí äëß òàêîé ðàáîòû, à óãðþìîå ëèöî
÷óæåçåìöà íå  ñóëèëî  ïðèßòíûõ  ïåðñïåêòèâ  â  ïëàíå  ñëóæáû.  €  òóò  òàê
ïîäôàðòèëî.  ‘òîèëî  õîðîøåíüêî  ïîçàáîòèòüñß  î  õîçßéêå,   ñòîëü   ùåäðî
îòâàëèâøåé öåëóþ ïðèãîðøíþ çîëîòà, è äàé áîã, ÷òîáû ñåãîäíß  íî÷üþ  åé  íå
ïåðåðåçàëè ãîðëî. Ží áûë âçâîëíîâàí, è ðàññóäîê ñíîâà  è  ñíîâà  âîçâðàùàë
åãî, âîïðåêè æåëàíèþ, ê øóìíîé ñöåíå íåïîäàëåêó îò "àñïóòíîãî …äèíîðîãà",
ãäå ëåæàë òðóï ÷åëîâåêà,  êîòîðîãî  îí  â  ïîñëåäíèé  ðàç  âèäåë  æèâûì  è
íåâðåäèìûì ñî ñâîåé  õîçßéêîé,  íà  êîòîðóþ  îí  âîçëàãàë  ñâîþ  ïîñëåäíþþ
îò÷àßííóþ íàäåæäó. ‚èñ áûë ñåðüåçíî âñòðåâîæåí.
     ‚ ãîëîâå ìåëüêíóëè è äðóãèå òðåâîæíûå ìûñëè,  ðàçëè÷íûå  äîãàäêè,  íî
Œðàäõîí îòìåòàë èõ ïðî÷ü, íå æåëàß äîèñêèâàòüñß  ïðàâäû.  à  ïîßñå  âèñåë
íîæ, áðåí÷àëè äåíüãè â êàðìàíå, à çà ñâîþ æèçíü  Œðàäõîí  íàêîïèë  áîãàòûé
îïûò îáùåíèß ñ õîçßåâàìè âñåõ ñîðòîâ, è íè îäèí â êîíöå  ñðîêà  ñëóæáû  íå
îòêàçûâàëñß çàïëàòèòü... òåì èëè èíûì ñïîñîáîì.


                                    3

     ‚ òàâåðíå íåïðåðûâíî õëîïàëè äâåðè, âïóñêàß çàâñåãäàòàåâ  è  ñëó÷àéíî
çàáðåäøèõ óòðåííèõ ïîñåòèòåëåé. ‚ûïèâ ýëß, ƒàíñ  ïîëîæèë  ãîëîâó  íà  ñòîë
íàïðîòèâ Šàïïåíà. …ìó ñîâåðøåííî íå  õîòåëîñü  ïîääåðæèâàòü  ðàçãîâîð  èëè
îêàçàòüñß â öåíòðå âíèìàíèß â ýòó ìèíóòó.
     - „ðîãè ïîäúåõàëè, - ñîîáùèë îò  äâåðåé  ìàëü÷èê.  îòîê  ïîñåòèòåëåé
óìåíüøèëñß, îçíà÷àß, ÷òî ìîãèëüùèêè óâåçëè ñ ñîáîé òîëêè  è  ïåðåñóäû.  ‘î
ñëîâàìè èçâèíåíèß Šàïïåí ‚àððà âñòàë ñî ñâîåãî ìåñòà è íàïðàâèëñß ê äâåðè.
ƒàíñ òîæå ïîäíßëñß, íàìåðåâàßñü ïðèñîåäèíèòüñß ê íåìó.
     Šòî-òî