íî çàïèõàëà åãî îáðàòíî, ÷òîáû  âðó÷èòü  ßñíîâèäßùåé.
Œîæåò áûòü, êòî-òî çíàåò, ÷òî ƒàíñ ïîëó÷èë ïèñüìî, íà  êîòîðîì  íàðèñîâàíà
îïóùåííàß èç ýíêàíñêîé ïå÷àòè ðóêà è ãðóäà ìîíåò.  "Ÿ  íàäåþñü,  ÷òî  îíà
óìååò äåðæàòü ßçûê çà çóáàìè! …ñëè  áû  ß  çíàë,  êòî  îíà,  òî  ñóìåë  áû
çàñòàâèòü åå ìîë÷àòü. î, âîçìîæíî, ÷òî îíà è âïðßìü íå òðîãàëà ïå÷àòü...
     ‚ñå äåëî â òîì ÷òî ß íåíàâèæó õîäèòü âî  äâîðåö,  áóäü-òî  íî÷üþ  èëè
äíåì. Šàê âàì ýòî ïîíðàâèòñß? Ÿ - è âî äâîðåö!
     ‚äîáàâîê, êî âñåìó, íåêòî âíóòðè ìîæåò ñëåäèòü çà òåì, êòî ñíàðóæè  è
ïåðåäàòü íóæíîå ñëîâî. ‘òîèò ƒàíñó âîéòè, êàê åãî âîçüìóò íà êðþ÷îê! ‘òîèò
ïðèãëßäåòü çà íèì, à íå øïèîíèò ëè îí íà ñàìîì äåëå íà ýòîãî  çëàòîâëàñîãî
ðýíêàíñêîãî þíîøó âî äâîðöå!"
     ƒàíñ ñèäåë â ðàçäóìüßõ, çàòåì óñìåõíóëñß è ñòàë ñîñòàâëßòü ïëàí. „íåì
îí âûøåë íà ðàçâåäêó, à ñåé÷àñ îí ïðîíèê âíóòðü, íèêåì íå çàìå÷åííûé, äàáû
æäàòü òîãî, êòî ïîçâàë åãî â åãî æå ñîáñòâåííûõ òàéíûõ àïàðòàìåíòàõ!
     îäæèäàß ðèíöà, âîð ïðåäàâàëñß ðàçìûøëåíèßì è ïî ìåðå ðàçäóìèé  ëèöî
åãî ìðà÷íåëî. îñòåïåííî íà÷àëè òðßñòèñü ðóêè.
     åâîëüíî îêàçàâøèñü îðóäèåì  â  ðóêàõ  ìèëîé  ‹èðàéí,  êîòîðàß  óìåëî
ñîáëàçíèëà åãî  (áåç  âñßêèõ  ïðîáëåì),  îí  óæå  îäíàæäû  ïîáûâàë  çäåñü,
ïðîêðàâøèñü òàéíî ïîä ïîêðîâîì íî÷è.  ’îãäà  îí  óêðàë  ñèìâîë  ýíêàíñêîé
ˆìïåðèè - ñýâàíõ - æåçë ìîãóùåñòâà. ‚ êîíöå êîíöîâ, âñå âûïëûëî  íàðóæó  è
ãóáåðíàòîð ñ ïîõèòèòåëåì íàøëè  îáùèé  ßçûê.  ‚  çíàê  áëàãîäàðíîñòè  ƒàíñ
ïîëó÷èë ïðîùåíèå çà  âñå,  ÷òî  ìîã  ñîòâîðèòü,  ïîñëå  òîãî  êàê  çàâåðèë
âûñîêîðîäíîãî þíîøó, ÷òî  íèêîãäà  íèêîãî  íå  óáèâàë.  (‘  òîé  ïîðû  åìó
ïðèøëîñü äåëàòü ýòî, õîòß îñîáîé ãîðäîñòè çà ýòè äåßíèß âîð íå èñïûòûâàë).
ˆç îïàñíîãî ïðèêëþ÷åíèß ƒàíñ ñóìåë âûíåñòè íåáîëüøîå ñîñòîßíèå, êîòîðîå  ê
ñîæàëåíèþ, ëåæàëî íûíå  â  äâóõ  ïåðåìåòíûõ  ñóìàõ  íà  äíå  êîëîäöà.  ‚îð
íàäåßëñß òåïåðü íà èõ ïðî÷íóþ êîæó.
     ˆ âîò îí âíîâü â ñïàëüíå,  äîêàçàâ,  ÷òî  ìîæåò  ïðîíèêàòü  ñþäà  áåç
ïîñòîðîííåé ïîìîùè. € ÷òî ïîäóìàåò îá ýòîì Šàäàêèòèñ?
     ƒàíñ óâàæàë  îñòðûé  óì  þíîãî  ýíêàíöà.  óäó÷è  íåâîëüíûì  àãåíòîì
Šàäàêèòèñà â áîðüáå ïðîòèâ äâóõ çàãîâîðùèêîâ îðíà è ‹èðàéí,  åìó  íå  ðàç
ïðåäñòàâëßëàñü âîçìîæíîñòü ëè÷íî óáåäèòüñß â ýòîì.
     ðåäïîëîæèì, äóìàë âçâîëíîâàííî ƒàíñ, ÷òî Šàäàêèòèñ  ïîëó÷èò  â  ìîåì
ëèöå ñåðüåçíûé ïîâîä äëß ðàçìûøëåíèé.
     ‚  ‘àíêòóàðèè  ñóùåñòâóåò  íåêèé   ÷åëîâåê,   ñïîñîáíûé   ïî   ñâîåìó
ñîáñòâåííîìó æåëàíèþ îêàçûâàòüñß  â  ïàëàòàõ  ãóáåðíàòîðà,  â  åãî  ëè÷íûõ
àïàðòàìåíòàõ â ëþáîå âðåìß, è íè îõðàííèêè, íè ÷àñîâûå åìó íå ïðåãðàäà!  €
÷òî, åñëè â ñëåäóþùèé ðàç îí ïðîáåðåòñß âî äâîðåö êàê âîð, èëè òîãî  õóæå,
êàê íàåìíûé óáèéöà? àçâå òàêèå  ìûñëè  íå  ìîãóò  çàðîäèòüñß  â  ñîçíàíèè
Šàäàêèòèñà? àçâå íå ìîæåò ðèíö ðåøèòü äëß ñåáß, ÷òî  îí  ïîñòóïèë  áîëåå
÷åì íåîñìîòðèòåëüíî, äîâåðèâøèñü íåêîìó òèïó ïî êëè÷êå ˜åäîóñïàí,  âîðó  è
ïðîõîäèìöó? àçâå íå ìîãóò ýòè ìûñëè ïîéòè äàëüøå è ïðèéòè ê çàêëþ÷åíèþ  -
ìóäðîìó íà åãî âçãëßä - ÷òî ïðèíèìàß âî âíèìàíèå âñå  ôàêòû,  ƒàíñ  ñêîðåå
îïàñåí, íåæåëè öåíåí?
     àç òàê, òî ðèíö-ãóáåðíàòîð ìîæåò ïîñ÷èòàòü, ÷òî áóäåò  ëó÷øå,  åñëè
îí, à òåì ñàìûì ‘àíêòóàðèé è âñß ˆìïåðèß, èçáàâèò  ñåáß  îò  òàêèõ  çàáîò.
‚îçìîæíî, ÷òî ðèíöó ïðèäåò â ãîëîâó ìûñëü, ÷òî áåç ïðèñóòñòâèß  ƒàíñà  íà
çåìëå ìèð ìîæåò ñòàòü íåìíîãî ëó÷øå. ‚ðßä ëè  êòî  áóäåò  îñîáî  ñîæàëåòü,
åñëè íåêèé íàõàëüíûé ìîëîäîé âîð íàéäåò ïðåæäåâðåìåííûé êîíåö.
     ƒàíñ âçäîõíóë è åãî ïåðåäåðíóëî. àïðßæåííî ñèäß íà ðîñêîøíîì äèâàíå,
îí ñíîâà è ñíîâà ïåðåáèðàë âîçìîæíûå âàðèàíòû, íå  âèäß  äëß  ñåáß  íè÷åãî
õîðîøåãî. ‚ñêîðå ðàçðîçíåííûå ìûñëè îáðåëè çàêîí÷åííóþ ôîðìó.
     "Ÿ ñâàëßë äóðàêà. Ÿ ñäåëàë ýòî èç ãîðäîñòè, äóìàß êàêîé ß óìíûé.  „à,
ß íåãëóïûé âîð, íî èíîãäà ñ ñîîáðàæåíèåì ó ìåíß òóãîâàòî! îêà ß çäåñü, îí
ìîæåò ïîéòè è ïîñòàâèòü ïîäïèñü íà äîêóìåíòå, êîòîðûé ïåðåäàñò ìíå, òîëüêî
íà ñåé ðàç ýòî áóäåò  ïðèêàç  óáèòü  ìåíß.  —óìà  íà  ìîþ  ãîëîâó,  ÷òî  ß
íàòâîðèë!"
     "è÷åãî, - ñêàçàë ñåáå ƒàíñ, ñ ãëóáîêèì âçäîõîì âñòàâàß  íà  íîãè,  -
åñòü íàäåæäà, ÷òî âñå îáîéäåòñß. ’åïåðü  íóæíî  óáðàòüñß  èç  äâîðöà  òàê,
÷òîáû íè Šàäàêèòèñ, íè êòî-ëèáî  èíîé  íå  äîãàäàëñß,  ÷òî  îí  ïîáûâàë  â
öèòàäåëè". îñìîòðåâ âîêðóã, âîð òßæåëî âçäîõíóë  åùå  ðàç.  Šàê  âñå-òàêè
òðóäíî óäåðæàòüñß îò ñîáëàçíà è íå ïðèõâàòèòü ÷òî-íèáóäü ñ ñîáîé!
     ðèíßâ  ðåøåíèå,  ˜åäîóñïàí  ïîäîøåë  ê  îêîøêó  è  ïðèíßëñß   óñòàëî
âûáèðàòüñß âîí èç ƒóáåðíàòîðñêîãî äâîðöà è åãî îêðåñòíîñòåé.


                                    2

     -  ‘îáûòèß  ñêëàäûâàþòñß  òàê,  ÷òî  ìíå  íóæíà  ïîìîùü,  -   çàìåòèë
ðèíö-ãóáåðíàòîð Šàäàêèòèñ, - è ß íå  âèæó  íèêîãî,  êîãî  ìîæíî  áûëî  áû
çàñòàâèòü èëè ïîïðîñèòü ïîìî÷ü ìíå.
     - ‚êëþ÷àß ìåíß?
     - ’åáß, ƒàíñ, òîæå.  îëåå  òîãî,  åñëè  òû  îòêàæåøüñß,  ß  íå  âèæó
âîçìîæíîñòè íàêàçàòü òåáß.
     - àä ýòî  ñëûøàòü,  íî  ß  íèêîãäà  íå  äóìàë,  ÷òî  åñòü  âåùè,  íå
ïîäâëàñòíûå äàæå ãóáåðíàòîðó, à òåì áîëåå ðèíöó.
     - ó âîò, ˜åäîóñïàí, òåïåðü ýòî äëß òåáß íå ñåêðåò. „àæå Šèòòè-Šýò íå
âñåâëàñòåí.
     - ‚àì íóæíà ïîìîùü è öåðáåðû áåññèëüíû îêàçàòü åå?
     - î÷òè òàê, ƒàíñ, èìïåðñêàß ãâàðäèß íå ìîæåò îêàçàòü ìíå ïîìîùü,  ïî
êðàéíåé ìåðå, ß òàê äóìàþ.
     - ‚àøå ‚ûñî÷åñòâî, óìîëßþ âàñ ïðèñåñòü, ÷òîáû ß  ìîã  ïîñëåäîâàòü  çà
âàìè.
     ðîéäß ïî òîëñòîìó êîâðó, óñòèëàâøåìó òàéíûå  àïàðòàìåíòû,  Šàäàêèòèñ
ïðèñåë íà êðàåøêå âûòêàííîãî  ïàâëèíàìè  ïîêðûâàëà.  ‡íàêîì  îí  ïðåäëîæèë
ƒàíñó ñåñòü:
     - ðèñßäü íà äèâàí, ƒàíñ, èëè íà ïîäóøêè, åñëè æåëàåøü.
     ‚îð êèâíóë  è  ðàçâàëèëñß  íà  ïîäóøêàõ,  ïîãàñèâ  óëûáêó  ïî  ïîâîäó
ðîñêîøè. ‚÷åðàøíåé íî÷üþ îí ñèäåë íà äèâàíå, è î  òîì  íå  ïîäîçðåâàëà  íè
åäèíàß  æèâàß  äóøà,  à  ñåãîäíß  ïðåäïî÷åë  ðîñêîøíûå   ïîäóøêè,   îáèòûå
€_ó_ð_â_å_ø_ñ_ê_è_ì_ øåëêîì. (‘åãîäíß  íà  âîðîòàõ  äåæóðèë  öåðáåð  Šâà÷,
êîòîðûé óçíàë ïîäìèãíóâøåãî åìó ñëåïîãî  íèùåãî  ñ  êàïþøîíîì  íà  ãîëîâå.
óäó÷è ïðåäóïðåæäåííûì, ÷òî ƒàíñ  ïðèãëàøåí  âî  äâîðåö,  Šâà÷  ñîïðîâîäèë
ñëåïîãî íèùåãî ê …ãî ‚ûñî÷åñòâó.  ëàù  ñ  êàïþøîíîì  âàëßëñß  íà  êðîâàòè
ïîçàäè ðèíöà, êîòîðûé ïîçäðàâèë ƒàíñà ñ òàêèì ìóäðûì  ðåøåíèåì  ïðîáëåìû.
‚îð íå ñòàë ðàññêàçûâàòü î òîì, íàñêîëüêî ñîîáðàçèòåëüíåå áûë  îí  ïðîøëîé
íî÷üþ.)
     ‘åé÷àñ îí ðåøèë, ÷òî ìîæåò ïîçâîëèòü ÷óòî÷êó äåðçîñòè:
     - ’î ëè ß ãäå-òî ÷òî-òî óñëûøàë, òî ëè âû òîëüêî ÷òî ñêàçàëè ìíå, ÷òî
âàì íóæíà ìîß ïîìîùü â äåëå, êîòîðîå íå ïî ïëå÷ó äàæå öåðáåðàì - ˆìïåðñêîé
ëèòå. àçâå ‚àøå ‚ûñî÷åñòâî íå ìîæåò íà íèõ ïîëîæèòüñß? ˆëè âû íå õîòèòå,
÷òîáû îíè áûëè ïîñâßùåíû â òàéíó? - ˆçîáðàçèâ  íà  ëèöå  îòêðîâåíèå,  ƒàíñ
ñïðîñèë: - å÷ü èäåò î ÷åì-òî... íåçàêîííîì?
     - å ñîáèðàþñü ïîäòâåðæäàòü èëè îïðîâåðãàòü  òî,  ÷òî  òû  ñêàçàë,  -
ðèíö ïðîñòî ãëßíóë íà ƒàíñà, è òîìó ïðèøëà â  ãîëîâó  ìûñëü,  ÷òî  ïàðåíü
ïðîøåë íåïëîõóþ øêîëó ïðèäâîðíûõ èíòðèã, ïðè  òîì,  ÷òî  ñîáåñåäíèêè  áûëè
ïðèìåðíî îäíîãî âîçðàñòà.
     - „à ïðîñòèò ìíå ‚àøå ‚ûñî÷åñòâî òàêèå ñëîâà... íà÷àëüíèê åãî  îõðàíû
íå ìîã ïðîïóñòèòü áåç âíèìàíèß òàêîå... ïîðó÷åíèå.
     ðèíö ïðîäîëæàë  ñìîòðåòü  íà  ƒàíñà,  à  åãî  ñâåòëàß  áðîâü  ñëåãêà
ïîäíßëàñü íàä äî íåïðèëè÷èß êðàñèâîé ïðßäüþ æåëòûõ  âîëîñ.  ’óò  óæå  ƒàíñ
óñòàâèëñß íà Šàäàêèòèñà.
     - ’åìïóñ! òî êàñàåòñß ’åìïóñà, òàê?! Ÿ íå âèäåë  åãî  óæå  íåñêîëüêî
íåäåëü.
     Šàäàêèòèñ îòâåë ãëàçà, ãëßäß íà öâåòàñòûé åíèçåäñêèé ãîáåëåí.
     - Ÿ òîæå.
     - Ží íå íà çàäàíèè ‚àøåãî ‚ûñî÷åñòâà?
     - …ñëè òû îãðàíè÷èøüñß â ðàçãîâîðå îäíèì ìåñòîèìåíèåì,  ìû  ñýêîíîìèì
óéìó âðåìåíè. åò, ß íèêóäà åãî íå ïîñûëàë. Ží ïðîïàë áåç âåñòè.  Šòî  ìîã
áû æåëàòü åìó òàêîãî?
     ƒàíñ òåðïåòü íå ìîã áûòü â ðîëè èíôîðìàòîðà, íî íå îòâå÷àòü  íà  ýòîò
âîïðîñ îñîáîé ïðè÷èíû íå áûëî:
     - „îáðàß ïîëîâèíà æèòåëåé ãîðîäà, åñëè íå áîëüøå.  ðèìåðíî  ñòîëüêî,
ñêîëüêî æåëàåò, ÷òîáû ïðîïàë áåç âåñòè ãóáåðíàòîð,  ïðîøó  ïðîùåíèß,  ‚àøà
—åñòü, èëè ˆìïåðàòîð, åñëè íå âñß ˆìïåðñêàß ñòîëèöà.
     - •ì-ì. ˆìïåðèß  ïîñòðîåíà  öåíîé  çàâîåâàíèé,  à  íå  ëþáâè,  ïóñêàé
çà÷àñòóþ  ýòî  îäíî  è  òî  æå.  î  ß  æåëàþ  ïðàâèòü  çäåñü  ÷åñòíî.  î
ñïðàâåäëèâîñòè.
     ƒàíñ çàäóìàëñß:
     - ‚îçìîæíî, âû îêàçàëèñü ñïðàâåäëèâåå, ÷åì ìû ïðåäïîëàãàëè.
     - •îðîøî ñêàçàíî. ðåêðàñíî ïîäîáðàííûå ñëîâà. ’û çíàåøü,  ˜åäîóñïàí,
ó òåáß åñòü ïðåêðàñíûé øàíñ ñòàòü äèïëîìàòîì. € ÷òî íàñ÷åò  öåðáåðîâ?  —òî
íàñ÷åò öåðáåðîâ?
     ƒàíñ ÷óòü óëûáíóëñß, óñëûøàâ,  êàê  äâîðßíèí  íàçûâàåò  ñâîþ  ýëèòíóþ
ãâàðäèþ êëè÷êîé, êîòîðóþ äàëè åé ëþäè. ˆ  âïðßìü  íàñòàëè  âðåìåíà,  êîãäà
öåðáåðû ñàìè  íàçûâàþò  ñåáß  öåðáåðàìè.  ‚  ýòîì  èìåíè  ñëûøàëîñü  íå÷òî
íàïðßæåííîå, ðîìàíòè÷åñêîå è îäíîâðåìåííî çëîâåùåå.
     - „îëæåí ëè ß îòâå÷àòü òîìó èç ýíêå, â ÷üèõ ðóêàõ  âñß  ìîùü?  Šàêîé
âëàñòüþ îáëàäàþ ß?
     - ’û ìîæåøü ïîâëèßòü íà ðåøåíèå ðèíöà-ãóáåðíàòîðà è  íà÷àëüíèêà  åãî
îõðàíû, ƒàíñ. ’û ðàñêðûë çàãîâîð ïðîòèâ ìåíß è  ïîìîã  åãî  ñîêðóøèòü.  ’û
âåðíóë îáðàòíî ýòîò óæàñíûé æåçë ñòðàõà, è ß çíàþ, ÷åãî òåáå  ýòî  ñòîèëî.
åäàâíî òû òàêæå ïîìîã ’åìïóñó â îäíîì äåëå. ’åïåðü ìû ïðàêòè÷åñêè çàîäíî,
ðàçâå íå òàê?
     - Šòî, ß? Ÿ? ƒàíñ èç ‘àíêòóàðèß è áðàò ˆìïåðàòîðà?
     - ‘âîäíûé, - ïîïðàâèë âîðà ðèíö, ãëßäß  íà  íåãî  øèðîêî  ðàñêðûòûìè
ãëàçàìè. ƒàíñ ïðèïîìíèë òóò æå ñâîå ïðîñòîäóøèå: - „à.  Œû  îáà  ñîâåðøèëè
óáèéñòâî. Ÿ óáèë îðíà, òû... â òó íî÷ü, êîãäà ’åìïóñ ïîòåðßë ëîøàäü.
     - ðèíö-ãóáåðíàòîð îáëàäàåò áîëüøèìè çíàíèßìè, - çàìåòèë ƒàíñ.
     - € âîò è åùå îäíà ïðåêðàñíàß ïî èñïîëíåíèþ  ïîõâàëà  äèïëîìàòà.  ’àê
âîò: ’åìïóñ ðåøèë óíè÷òîæèòü-íàåìíèêîâ ýòîãî „æàáàëà. ’û çíàåøü, ïî÷åìó?
     - Œîæåò  áûòü,  ’åìïóñ  íå  ëþáèò  ëþäåé  ñ  äðóãèì  öâåòîì  êîæè,  -
ïðåäïîëîæèë ƒàíñ, ðåøèâ ñûãðàòü íàèâíîãî ïðîñòîôèëþ.
     å ñðàáîòàëî. ‚îò íåçàäà÷à. òîò ìàëü÷èê ñ çîëîòûìè  ëîêîíàìè  óìíåå,
íåæåëè ‹óííûé –âåòîê, íåñìîòðß íà åå  ñâåðõ÷åëîâå÷åñêèå  âîçìîæíîñòè.  ‚îð
âçäîõíóë:
     - ‚û ñàìè çíàåòå. „æàáàë ðàáîòîðãîâåö, è åãî  íàåìíèêè  â  ßñòðåáèíûõ
ìàñêàõ íàâîäèëè ñòðàõ. “ íåãî ïî÷åò è âëàñòü, à ’åìïóñ ðàáîòàë íà âàñ,  íà
áëàãî ýíêå.
     - å áóäåì ñïîðèòü ïî ýòîìó  ïîâîäó.  ’îëüêî,  ƒàíñ,  íåóæåëè  òû  áû
íàçâàë áîé ñ ýòèìè ãîëóáûìè äüßâîëàìè óáèéñòâîì?
     - åò, åñëè áû  ýòî  áûë  îäèí  èç  íàñ,  -  îòâåòèë  âîð,  ãëßäß  íà
ñâåðêàþùóþ ïîâåðõíîñòü ñòîëà. -  î  åñòåñòâåííî,  íå  äëß  íåãî,  êîòîðûé
íàçûâàåò íàñ ðèããëè - ÷åðâßìè.
     ðèíö íå ñóìåë ñäåðæàòü ãðèìàñó íåäîâîëüñòâà:
     - ‘èëüíûå ñëîâà, ƒàíñ. €  äëß  òîãî,  êòî  íå  íàçûâàåò  äåòåé  ˆëüñà
÷åðâßìè?
     - „à, æàëü, ÷òî ß çàâåë îá ýòîì  ðå÷ü.  Šñòàòè,  æàëü  ÷òî  ß  âîîáùå
çäåñü. Šàê ß ìîãó èñïûòûâàòü ê âàì äîâåðèå?  Šàê  ß  ìîãó  îòêðûòüñß  âàì,
êîãäà âû åùå è ðèíö-ãóáåðíàòîð?
     - ƒàíñ, ìû èíîãäà äåéñòâîâàëè çàîäíî.
     "”îðìàëüíî, äà, - äóìàë  ïðî  ñåáß  ƒàíñ.  -  î  òû  íå  èñêàë  ýòîò
ïðîêëßòûé ñòðàøíûé æåçë  è  òåáå  íå  ïðèøëîñü  ïðîâåñòè  ïîëíî÷è  íà  äíå
êîëîäöà, à äðóãóþ ïîëîâèíó íà äûáå!"
     - Ÿ ìîãó äàæå ñ÷èòàòü ñåáß òâîèì äîëæíèêîì, - ïðîäîëæèë Šàäàêèòèñ.
     -  Ÿ  íà÷èíàþ  ÷óâñòâîâàòü  ñåáß  óæàñíî  íåóþòíî,  ìîé  ãîñïîäèí,  -
ðàñ÷åòëèâî âûìîëâèë ƒàíñ. - å ñîáëàãîâîëèò ëè  ‚àøå  ‚ûñî÷åñòâî  ñîîáùèòü
ìíå, äëß êàêîé öåëè ß çäåñü?
     - ðîêëßòüå! - Šàäàêèòèñ âçãëßíóë íà êîâåð è èñïóñòèë òßæåëûé  âçäîõ.
- “ ìåíß ïîßâèëàñü ìûñëü, ÷òî áûëî áû íåïëîõî ïðåäëîæèòü  òåáå  âèíà,  ìîé
äðóã. îýòîìó ß...
     - „“ƒ!
     - „à, ƒàíñ.  -  ðèíö  ãëßíóë  íà  íåãî  øèðîêî  ðàñêðûòûìè  ÷åñòíûìè
ãëàçàìè. - Ÿ íàçâàë òåáß äðóãîì. Œû æå ïî÷òè ðîâåñíèêè.
     ƒàíñ ñ èçóìèòåëüíûì ïðîâîðñòâîì âñêî÷èë íà íîãè è ñäåëàë øàã.
     - îæå, - âûìîëâèë îí è ñäåëàë âòîðîé. - Ž áîãè. ðèíö - íå íàçûâàéòå
ìåíß äðóãîì. óñòü íèêòî áîëüøå ýòîãî íå óñëûøèò!
     ðèíö âûãëßäåë òàê, áóäòî åìó î÷åíü õîòåëîñü êîñíóòüñß  ƒàíñà,  è  îí
áûë óâåðåí, ÷òî òîò îòøàòíåòñß:
    - Œû îáà î÷åíü îäèíîêè, ƒàíñ. “ òåáß _í_å _á_ó_ä_å_ò_
äðóçåé, à ß íå ìîãó èõ èìåòü! Ÿ íå ìîãó íè-
êîìó äîâåðèòüñß, à òû, êòî ìîã áû - òû îòâåðãà-
åøü äàæå ïðîòßíóòóþ ðóêó.
     ƒàíñà áóäòî ãðîìîì ïîðàçèëî. Ží ïîäóìàë î Šàäæåòå, î ìåðòâîì Šàäæåòå,
î ‹óííîì –âåòêå, î ’åìïóñå. ûë  ëè  ’åìïóñ  äðóãîì?  Šòî  ìîæåò  äîâåðßòü
’åìïóñó? Šòî ìîæåò âîîáùå äîâåðßòü âñßêîìó, íîñßùåìó òèòóë ãóáåðíàòîðà?
     - ýíêå è ‘àíêòóàðèé íå äðóçüß, - âûìîëâèë îí ìåäëåííî è òèõî. - ’û -
ýíêå, à ß ðîäîì èç ‘àíêòóàðèß è... áîëåå òîãî, ß íå çíàòíîãî ðîäà.
     - ‚åðíûé äðóã ãóáåðíàòîðà? ‚îð ïî êëè÷êå ˜åäîóñïàí?
     ƒàíñ îòêðûë áûëî ðîò, ÷òîáû ñêàçàòü: "‚îð? Šòî - ß, ãóáåðíàòîð?",  íî
ïðèêóñèë ßçûê. Šàäàêèòèñ çíàë. Ží íå áûë íè ‹óííûì –âåòêîì, íè ïîõîæåé  íà
ïûøêó ˆðîõóíäîé, êîãî ìîæíî áûëî áû  ïðîâåñòè  òàêèìè  äåòñêèìè  ïðèåìàìè.
î... _ä_ð_ó_ã_? „ëß ˜åäîóñïàíà ðîäîì èç ‹àáèðèíòà è  îäâåòðåííîé ñòîðîíû
ñëîâî çâó÷àëî ïóãàþùå.
     - „àâàé ïîñòàðàåìñß áûòü áîëüøèìè, íåæåëè ýíêå è  ‘àíêòóàðèé.  „àâàé
ïîïðîáóåì, ƒàíñ, ß óæå ãîòîâ. ƒðóáî ãîâîðß, ’åìïóñ îáúßâèë  âîéíó  „æàáàëó
í_å _ï_î _ì_î_å_ì_ó _ï_ð_è_ê_à_ç_à_í_è_þ_, à „æàáàë îòâåòèë èëè ïî êðàéíåé
ìåðå ïîïûòàëñß îòîìñòèòü. ’û áûë òàì è íå óáåæàë. ’åìïóñ ïîòåðßë ëîøàäü  è
ïðèîáðåë äðóãà. ’û çàùèòèë ’åìïóñà è ïîìîã åìó, áëàãîäàðß ÷åìó åùå  íåìàëî
ãîëóáûõ äüßâîëîâ îòîøëè ê ïðàîòöàì. ƒðîçèò ëè òåáå  îïàñíîñòü  ñî  ñòîðîíû
„æàáàëà?
     - ‚îçìîæíî. Ÿ ñòàðàþñü íå äóìàòü îá ýòîì.
     - €ìíå?
     - ˆìïåðñêèé ãóáåðíàòîð â ‘àíêòóàðèè çíàåò, ÷òî ïóñêàòüñß â ïóòü íóæíî
ñ âîîðóæåííîé îõðàíîé è ïðè îðóæèè, ðàç îí ãóáåðíàòîð, - îòâåòèë ƒàíñ  óæå
íå ñòîëü òàèíñòâåííî.
     - Žïßòü ýòè îñòîðîæíûå, âêðàä÷èâûå ñëîâà! € ’åìïóñ?
     ’îëüêî òåïåðü äî ƒàíñà ñòàëî äîõîäèòü, çà÷åì îí çäåñü.
     - ‚û... âû äóìàåòå, ÷òî „æàáàë ñõâàòèë ’åìïóñà?
     ðèíö ïîñìîòðåë íà íåãî:
     - ƒàíñ, íåêîòîðûå ëþäè íå ïûòàþòñß  áûòü  ëþáèìûìè  âñåìè,  à  ’åìïóñ
ñëîâíî æåëàë âñåîáùåé íåïðèßçíè.  Ÿ  íå  ìîãó  ïðåäñòàâèòü,  ÷òîáû  ß  ìîã
íàçâàòü åãî ñâîèì äðóãîì, - Šàäàêèòèñ íàìåðåííî ñäåëàë ïàóçó, äàâàß  ƒàíñó
âîçìîæíîñòü âíèêíóòü â ñìûñë åãî ñëîâ. - ˆòàê,  ß  ïðåäñòàâëßþ  ˆìïåðèþ  è
óïðàâëßþ  ‘àíêòóàðèåì,  ïîä÷èíßßñü  ˆìïåðàòîðó.  ’åìïóñ   ñëóæèò   ìíå   è
ïðåäñòàâëßåò ìåíß è ýíêå. Œíå íåò íóæäû ëþáèòü åãî èëè èñïûòûâàòü ê  íåìó
ñèìïàòèþ, íî! Šàê ß  ìîãó  ÷óâñòâîâàòü  ñåáß,  åñëè  êòî-òî  ïðåäïðèíèìàåò
äåéñòâèß ïðîòèâ îäíîãî èç ìîèõ ïîääàííûõ? - Šàäàêèòèñ  âîçäåë  ðóêè  ãîðå,
ïîêà ƒàíñ ðàçìûøëßë: "Šàê ñòðàííî, ÷òî ß áîëüøå äóìàþ î  ’åìïóñå-’åéëçå  -
íåæåëè î ðèíöå-ãóáåðíàòîðå, ó êîòîðîãî îí â ïîä÷èíåíèè!"  -  Ÿ  íå  ìîãó,
ƒàíñ! î ß íå ìîãó äîâåðèòü ñòîëü äåëèêàòíîå ðàññëåäîâàíèå ñâîèì  öåðáåðàì
è íå ìîãó ïðèêàçàòü íàïàñòü íà „æàáàëà èëè äàæå àðåñòîâàòü åãî. Ÿ íå  ìîãó
òàê ïîñòóïèòü, åñëè ß õî÷ó ïðàâèòü òàê, êàê ñ÷èòàþ íóæíûì.
     "Ží äåéñòâèòåëüíî õî÷åò, ÷òîáû äåëà  ïîøëè  õîðîøî,  îí  õî÷åò  ñòàòü
äðóãîì ‘àíêòóàðèþ! Šàêîé ñòðàííûé ðýíêàíåö!"
     - ‚û ìîæåòå ïîçâàòü åãî íà áåñåäó, - â íàäåæäå ïðåäëîæèë ƒàíñ.
     - ðåäïî÷åë áû ýòîãî  íå  äåëàòü,  -  ìîëîäîé  ðýíêàíåö  ïî  ïðîçâèùó
Šèòòè-Šýò âñêî÷èë íà íîãè, åñëè è íå òàê ïðîâîðíî, êàê âîð, íî ñ  çàâèäíîé
ãðàöèåé. - ’û æå âèäèøü, ÷òî ß ïðåäïî÷èòàþ  ñ÷èòàòü  åãî  æèâûì.  ‚çìàõíóâ
ðóêàâîì øåëêîâîé ñîðî÷êè öâåòà ìîðñêîé âîëíû. ðèíö ñäåëàë øàã è  ïîâåðíóë
ê ƒàíñó ñâîå ïðßìîäóøíîå ëèöî:  -  Ÿ  çäåøíèé  ãóáåðíàòîð.  Ÿ  îëèöåòâîðßþ
ˆìïåðèþ, à îí...
     - ƒîñïîäè, ðèíö, ß æå òîëüêî âñåìè ïðîêëßòûé âîð!
     Šàäàêèòèñ â âîëíåíèè îñìîòðåëñß ïî ñòîðîíàì, íå îáðàùàß  âíèìàíèß  íà
ïîçåëåíåâøåå îò ñòðàõà ëèöî ƒàíñà:
     - ’û ñëûøàë, ÷òîáû êòî-íèáóäü ïîñëå åãî èñ÷åçíîâåíèß óïîìèíàë î íåì?
     - åò.
     - Ÿ òîæå. •î÷ó ïîâòîðèòü, ÷òî ’åìïóñ íå  îçíà÷àåò  äëß  ìåíß  ñëèøêîì
ìíîãî, òàê æå, êàê è ß íå î÷åíü-òî çíà÷èì äëß ’åìïóñà. îþñü,  ÷òî  ’åìïóñ
ñëóæèò ëèøü ñàìîìó ñåáå è òîìó, ÷òî óãîòîâèëà åìó ñóäüáà. î âñå  æå  åñòü
âåùè, êîòîðûå ß íå ìîãó ïîçâîëèòü, òàê æå êàê íå ìîãó âûíîñèòü èõ. õ, êàê
ß õî÷ó, ÷òîáû òû õîòß áû íåìíîãî ïîíßë, êàê ýòî òðóäíî:  áûòü  êîðîëåâñêîé
êðîâè è çàíèìàòüñß ïîäîáíûì äåëîì!
     ƒàíñ, êîòîðûé íèêîãäà íå ðàáîòàë, ïîïûòàëñß ïîíßòü, íî è áåç ýòîãî íà
åãî ëèöå ÷èòàëîñü ïîíèìàíèå è ñî÷óâñòâèå. ‘î÷óâñòâèå ðèíöó!
     - Ÿ ñ÷èòàþ òåáß äðóãîì ’åìïóñà. óäåò ëè „æàáàë ìó÷èòü åãî?
     ‚îð ïî÷óâñòâîâàë, êàê  ó  íåãî  ïåðåñîõëî  ãîðëî.  ‚çãëßíóâ  íà  ñâîé
èëñèãñêèé ïîßñ, þíîøà êèâíóë.  …ìó  õîòåëîñü  ïðîáîðìîòàòü  ïðîêëßòüå,  íî
âìåñòî ýòîãî â åãî ñîçíàíèå ñêîëüçíóëà íåæäàííàß  ìîëèòâà:  "Ž  ˆëüñ,  áîã
ìîåãî íàðîäà è îòåö ìîåãî ïîêðîâèòåëß  ˜àëüïû!  ðàâäà,  ÷òî  ’åìïóñ-’åéëç
ñëóæèò ‚àøàíêå - óáèéöå äåñßòåðûõ - íî ïîìîãè íàì îáîèì,  áîã  ˆëüñ,  è  ß
êëßíóñü   ñäåëàòü   âñå,   ÷òî   â    ìîèõ    ñèëàõ,    äàáû    óíè÷òîæèòü
‚àøàíêó-êðîâîñìåñèòåëß èëè èçãíàòü åãî, åñëè òîëüêî òû óêàæåøü ìíå ïóòü!"
     ƒàíñ ïî÷óâñòâîâàë,  êàê  íåêàß  ñòðàííàß,  íåîæèäàííàß  âîëíà  ïðîøëà
ñêâîçü åãî ðàçóì. _ˆ _â_ï_ð_ß_ì_ú _ì_î_ë_è_ò_â_à_!
     - ƒàíñ... ïðèìè âî âíèìàíèå, ÷òî ß îãðàíè÷åí âî âëàñòè. Ÿ  íå  ïðîñòî
÷åëîâåê ïî èìåíè  Šàäàêèòèñ,  ß  ãóáåðíàòîð.  Ÿ  íå  ìîãó  íè÷åãî  ñ  ýòèì
ïîäåëàòü. __å _ì_î_ã_ó_.
     ‚îð ïîäíßë ãîëîâó, äàáû âñòðåòèòüñß âçãëßäîì ñ åãî ëàçóðíûìè ãëàçàìè:
     - ðèíö, åñëè áû êòî-òî ñåé÷àñ âîðâàëñß  ñþäà,  ÷òîáû  óáèòü  âàñ,  ß
âîçìîæíî, è ïðèøåë áû íà ïîìîùü, íî äàæå çà ïîëîâèíó  âàøåãî  ñîñòîßíèß  è
âåñü âàø ãàðåì ß íå ïîëåçó â óñàäüáó „æàáàëà.
     - ‚ îäèíî÷êó ïðîòèâ „æàáàëà? Œîé áîã, ß ñàì íå ïîøåë áû íà  òàêîå!  -
Žñòàíîâèâøèñü îêîëî ƒàíñà, Šàäàêèòèñ ïîëîæèë  åìó  ðóêè  íà  ïëå÷è,  ãëßäß
ïðßìî â ãëàçà: - Œîß åäèíñòâåííàß ïðîñüáà ê òåáå, ƒàíñ... Ÿ  òîëüêî  õî÷ó,
÷òîáû òû ñîãëàñèëñß óçíàòü, ãäå ìîæåò  áûòü  ’åìïóñ.  òî  âñå.  ‚ûáîð  çà
òîáîé, à íàãðàäà êóäà ìåíüøå ïîëîâèíû ìîåãî ñîñòîßíèß è æåíùèí, êîòîðûå ñî
ìíîé.
     ƒàíñ âûñâîáîäèëñß èç åãî ðóê, è îòâåë âçãëßä îò ãîðßùèõ  èñêðåííîñòüþ
ãëàç. ‚îð ïîäîøåë ê êðîâàòè, íà êîòîðîé ëåæàë ïëàù ñëåïîãî íèùåãî.
     - ðèíö, ß õî÷ó ñïóñòèòüñß ÷åðåç ÷åòâåðòîå îêíî, òàê ÷òîáû ïîïàñòü íà
êðûøó âàøåé êîïòèëüíè. …ñëè âû ñîçîâåòå ÷àñîâûõ íà èíñòðóêòàæ, ß  âûáåðóñü
îòñþäà ê òîìó ìîìåíòó, êîãäà îíè äîñòèãíóò âàøèõ ïîêîåâ.
     Šàäàêèòèñ êèâíóë:
     - ˆ?
     - ˆ ìíå íå íóæíî íàãðàäû, íî íèêîãäà íå ãîâîðèòå íèêîìó, ÷òî ß ñêàçàë
è íå íàïîìèíàéòå ìíå! Ÿ óçíàþ âñå, - ƒàíñ  ïîâåðíóëñß  è  ïðîíçèë  äðóãîãî
þíîøó îáâèíßþùèì âçãëßäîì, - _ä_ð_ó_ã_.
     Šàäàêèòèñ îáëàäàë äîñòàòî÷íîé ìóäðîñòüþ, ÷òîáû êèâíóòü  â  îòâåò,  íå
óëûáíóâøèñü è íå ïðîèçíåñß íè åäèíîãî ñëîâà. àïðîòèâ,  êàçàëîñü,  ÷òî  îí
âîò-âîò ðàñïëà÷åòñß èëè âûáåæèò âîí.
     - Ÿ ïîíèìàþ òâîè äîâîäû, ƒàíñ. î òû óâåðåí, ÷òî ñóìååøü âûáðàòüñß èç
äâîðöà?
     ’îò îòâåðíóëñß, ïðß÷à âçãëßä:
     - ‘ âàøåé ïîìîùüþ, ðèíö, ß  ïîïûòàþñü  ýòî  ñäåëàòü.  ˆ  åùå...  ìíå
ïðîòèâíà ñàìà ìûñëü î òîì, ÷òîáû ïûòàòüñß çàëåçòü ñþäà.


                                    3

     “ìåëîìó ñûùèêó èç ýíêå ïîíàäîáèëàñü áû öåëàß íåäåëß, à âîçìîæíî, ÷òî
è öåëàß æèçíü. –åðáåðó - ìåñßö èëè öåëûõ äâå æèçíè (èëè æèçíü ’åìïóñà!), à
ìîæåò áûòü äâà äíß, åñëè ïðèíßòü âî âíèìàíèå ñâåðêàþùèå îðóäèß ïûòîê.  „ëß
âîðà èç ‘àíêòóàðèß íå ïðîøëî è äíß, êàê èíôîðìàöèß áûëà ó íåãî íà  ëàäîíè.
“ìåé îí ïèñàòü, òî óæå ïîêðûë áû ïèñüìåíàìè öåëóþ ñòðàíèöó.
     € ïîñêîëüêó ïèñàòü ƒàíñ íå óìåë, òî åìó ïðèøëîñü ïîëàãàòüñß òîëüêî íà
ñâîþ ïàìßòü è çàíèìàòüñß àíàëèçîì ñëóõîâ  è  áåñåä  ñ  ëþäüìè.  ‹èøü  îäèí
÷åëîâåê ïîíßë, ÷òî ƒàíñó íóæíà èíôîðìàöèß, äà è òî ïîòîìó, ÷òî íàâåë åå íà
ýòó ìûñëü ñàì âîðèøêà. ’åïåðü, ëåæà â êðîâàòè  è  óñòàâèâøèñü  â  ïîòîëîê,
ƒàíñ ìûñëåííî îáîáùàë ïîëó÷åííûå äàííûå.
     ’åìïóñ íå ñâßçûâàëñß ñ îñòàëüíûìè öåðáåðàìè.
     ’åìïóñ ðàçâßçàë ÷àñòíóþ âîéíó ïðîòèâ  „æàáàëà  ïî  ñîáñòâåííîé  âîëå.
‚îîáùå ãîâîðß, íè÷åãî õîðîøåãî â ýòîì íå áûëî, èáî äîõîäû „æàáàëà  øëè  íà
ïîëüçó íå òîëüêî Œèðó ‚îðîâ, íî òàêæå è ñàìîé ˆìïåðèè.
     „æàáàë áûë ðàáîòîðãîâöåì è ïðîäàë íåêîòîðûõ èç  íèõ  ýòîìó  çëîâåùåìó
òèïó Šåðäó, î êîòîðîì äàæå ïðîøåäøèå îãîíü è ìåäíûå  òðóáû  æèòåëè  ãîðîäà
ãîâîðèëè òîëüêî øåïîòîì, áðîñàß ïî ñòîðîíàì íàñòîðîæåííûå âçãëßäû.
     ‚ êàçàðìàõ ó ’åìïóñà âîçíèêëè ñåðüåçíûå ïðîáëåìû ñ  ýçêüþëè  è  ýòèì
íàõàëüíûì ãðóáèßíîì ‡ýëáàðîì.  (Šâà÷  ïîâåäàë  îá  ýòîì  îäíîé  æåíùèíå  â
èíòèìíóþ ìèíóòó - îáû÷íîå âðåìß, ÷òîáû äîâåðßòü äðóã äðóãó.)
     ‘òàëâèã-öåëèòåëü èñòðàòèë ßðêóþ  ìîíåòó  ñ  èçîáðàæåíèåì  ˆìïåðàòîðà.
’àêèå ìîíåòû áûëè ðåäêîñòüþ â ‘àíêòóàðèè, õîòß ñïðîñ  íà  íèõ  áûë  âåëèê.
’àêèå ìîíåòû ïîðîé ïîßâëßëèñü ñðåäè îêðóæåíèß ãóáåðíàòîðà.  ‚îçìîæíî,  ÷òî
íåêòî êóïèë ÷òî-òî ó ‘òàëâèãà, è ýòîò íåêòî  áûë  îïðåäåëåííî  èç  äâîðöà.
‘òàëâèã çàíèìàëñß ñíàäîáüßìè, íàðêîòèêàìè è êîå-÷åì ïîõóæå.
     å òàê äàâíî êóðíîñûé ƒàðìîêîëü ïðèìåòèë, êàê  äâîå  ìóæ÷èí  ïðèíåñëè
òßæåëóþ  íîøó  ê  îêðóæåííîìó  ïðèßòíûì  ñàäèêîì  äîìó  Šåðäà.  î  ìíåíèþ
ƒàðìîêîëß, ýòî áûëè äâà çàêóòàâøèõñß â ïëàùè öåðáåðà.
     –åðáåðû ßâëßëè ñîáîé ýëèòíóþ ˆìïåðñêóþ  ƒâàðäèþ  è  íå  èìåëè  äåë  ñ
òèïàìè, ïîäîáíûìè ‘òàëâèãó èëè Šåðäó. Š òîìó æå, ïî ìåíüøåé ìåðå  îäèí  èç
íèõ íåíàâèäåë Šåðäà, è ìàëîâåðîßòíî, ÷òîáû öåðáåðû ìîãëè ïðèíåñòè  ê  íåìó
÷åëîâåêà, åñëè òîëüêî íå ïèòàëè ê íåìó åùå áîëüøåé íåíàâèñòè.
     î ’åìïóñ ïðîïàë.
     ðîøåë  ñëóõ,  ÷òî   „æàáàë   ðåøèë   áîëüøå   íå   ïðîäàâàòü   ëþäåé
Šåðäó-âèâèñåêòîðó... ñ ðýíêàíñêèì àêöåíòîì.
     ‡à÷åì òàêèì, êàê „æàáàë, ëèøàòü ñåáß èñòî÷íèêà  äîõîäà?  …äâà  ëè  îí
ïîøåë íà ýòî èç ìîðàëüíûõ ñîîáðàæåíèé, ðåøèâ, ÷òî Šåðä ïðè÷èíèë íåìàëî çëà
ëþäßì. € ÷òî, åñëè „æàáàë âñòóïèë â  ñãîâîð  ñ  äðóãèìè  âðàãàìè  ’åìïóñà.
’àêèìè êàê ‡ýëáàð è ýçêüþëè? ˆ ÷òî, åñëè ñåé÷àñ ’åìïóñ  ïîïàë  â  ãðßçíûå
ëàïû çàãàäî÷íîãî ýêñïåðèìåíòàòîðà?
     ‚ îäíîé êðîõîòíîé çëîâîííîé êîìíàòóøêå ƒàíñ êîå-÷òî ðàçóçíàë î  Šåðäå
è åãî çàíßòèßõ. Šåðä óòâåðæäàë, ÷òî ïîêëîíßåòñß áîãó  íàóêè,  ìåäèöèíå,  è
ýòî  âëå÷åò  çà  ñîáîé  íåîáõîäèìîñòü  îïûòîâ.  Žäíàêî  Šåðä  íå  ïðîâîäèë
ýêñïåðèìåíòû ñ ðàíåíûìè èëè æåðòâàìè íåñ÷àñòíûõ ñëó÷àåâ, à ðåçàë  çäîðîâûõ
ëþäåé. ‘ îòâðàùåíèåì ïðèøëà ƒàíñó â ãîëîâó ìûñëü, ÷òî ýòîò áëåäíûé  èçóâåð
ìîæåò ïðîæèòü öåëóþ æèçíü, ïðîâîäß îïûòû ñ òåì, ÷üè ðàíû, êàê ïîäîçðåâàë è
ïî÷òè áûë óâåðåí ƒàíñ, çàëå÷èâàëèñü ñ íåâåðîßòíîé  ñêîðîñòüþ.  Œîæíî  áûëî
íàçâàòü ýòî íå÷åëîâå÷åñêèì  èëè  ñâåðõúåñòåñòâåííûì.  ’åìïóñ  áûë  âîèíîì,
ó÷àñòâîâàâøèì âî ìíîãèõ ñðàæåíèßõ, íî íà òåëå ìóæ÷èíû íå áûëî  øðàìîâ.  è
åäèíîãî.
     •, ’…Œ“‘-’…‰‹‡!
     - ‡à ìîèì äîëãîì îáðàùàéñß êî ìíå â ëþáîå âðåìß, - ñêàçàë îí ƒàíñó  è
íàçâàë åãî "ñâîèì äðóãîì". ˆ ƒàíñ íå ñìîã îòâåòèòü ’åìïóñó, â ãëóáèíå äóøè
õîðîøî ïîíèìàß, ÷òî áëèçîê ê îò÷àßíèþ, èáî ó íåãî íå áûëî äðóãà,  íå  áûëî
íèêîãî, íà êîãî áû îí ìîã îëîæèòüñß.
     ‹åæà íè÷êîì â êðîâàòè â îäíîé èç êîìíàòóøåê íà âòîðîì ýòàæå  â  ñàìîì
öåíòðå ‹àáèðèíòà, þíîøà  ðàçìûøëßë,  ñâîäß  âîåäèíî  ïîëó÷åííûå  ñâåäåíèß.
‚ñòàâ ñ ëîæà, âîð ïðèíßëñß ðàñõàæèâàòü ïî êîìíàòå, ñîñðåäîòî÷åííî  çàêóñèâ
íèæíþþ ãóáó. ‘åé÷àñ ƒàíñ áûë ñàìèì ñîáîé è â ñåðäöå  è  â  ìûñëßõ,  áóäó÷è
òîëüêî ðàä, ÷òî åãî íèêòî íå âèäèò, èáî õîòåë, ÷òîáû  äðóãèå  ëþäè  âèäåëè
ëèøü òî, ÷òî ƒàíñ æåëàë èì íóæíûì ïîêàçàòü.
     "Œíå íóæíî òîëüêî ñîîáùèòü âñå ýòè Šèòòè-Šàäàêèòèñó", ðàçìûøëßë ƒàíñ.
àññêàçàòü  îá  óñëûøàííîì   ðèíöó-ãóáåðíàòîðó,   êîòîðûé   ïðèñòóïèâ   ê
èñïîëíåíèþ ñâîèõ îáßçàííîñòåé, ñîîáùèë ãîðîæàíàì,  ÷òî  íàâåäåò  â  ãîðîäå
ïîðßäîê è âîññòàíîâèò çàêîííîñòü è áåçîïàñíîñòü  è  ïîâåñèë  ñðåäè  äðóãèõ
Šëßòâåííèêà-Šàäæåòà - íàñòàâíèêà, äàæå áîëüøå ÷åì íàñòàâíèêà ƒàíñà.
     ‚îò è âñå, ÷òî  åìó  íàäëåæèò  ñäåëàòü.  ðîñòî  äîëîæèòü  ïîëó÷åííûå
ñâåäåíèß è ïîäåëèòüñß ïîäîçðåíèßìè, à äàëüøå âûáîð çà Šàäàêèòèñîì.  ‚  åãî
ðóêàõ âëàñòü, ñèëà, âîîðóæåííûå ëþäè è ñýâàíõ.
     åçóñëîâíî, íà ýòîì çàáîòû ƒàíñà î ’åìïóñå è  Šàäàêèòèñå  çàêîí÷àòñß,
åñëè îí âîîáùå îòâåòñòâåíåí çà íþõàþùåãî êððô äåòèíó.
     î... ïðåäïîëîæèì, ÷òî …ãî  Šîðîëåâñêîå  ‚ûñî÷åñòâî  ðèíö-ãóáåðíàòîð
Šàäàêèòèñ íè÷åãî íå ïðåäïðèìåò? € âäðóã  åãî  öåðáåðû,  ýòè  ìèëûå  ðåáßòà
ýçêüþëè è ‡ýëáàð ïîëó÷àò åãî ïðèêàçàíèß è îòêàæóòñß èõ  âûïîëíßòü?  àçâå
ðýíêàíöû íå çàùèùàþò ñåáß? àçâå  íå  ïîä÷èíßþòñß  ðàñïîðßæåíèßì  ñîëäàòû?
àçâå íåò ÷åñòè ó òåõ, êòî âîðóåò ó ñèëüíûõ ìèðà ñåãî?
     …ñëè íåò, òî ìèð ƒàíñà ïîêîëåáëåòñß. åñìîòðß íè íà ÷òî,  â  ìèðå  íå
ìîãóò  íå  ñóùåñòâîâàòü  äîâåðèå,  íåêîå  ïîäîáèå  ïîðßäêà  è  âîçìîæíîñòü
ïîëîæèòüñß íà äðóãîãî.  ƒàíñ  âçäðîãíóë  è  äèêî  îãëßäåëñß  ïî  ñòîðîíàì.
†èâîòíîå â êëåòêå, îáúßòîå ñòðàõîì, õî÷åò íà âîëþ, íî áîèòñß è  òîãî,  ÷òî
çà ïðóòüßìè êëåòêè. „àæå òåíü  òåíåé  íå  æåëàåò  æèòü  â  ïåðåêîøåííîì  è
íåóñòîé÷èâîì ìèðå. ‹ó÷øå è  âïðßìü  íå  çíàòü,  ÷òî  ìèð  ìîæåò  îêàçàòüñß
èãðóøêîé â ðóêàõ •àîñà è ‘ëó÷àß. ‘ðàæàßñü ñ  íèìè,  îí  íàó÷èëñß  äîâåðßòü
’åìïóñó è áûë âûíóæäåí äîâåðßòü Šàäàêèòèñó, êîãäà ñèäåë íà äíå  êîëîäöà  â
Žðëèíîì ƒíåçäå. îçäíåå, íåñìîòðß íà ñîïðîòèâëåíèå è íåäîâåðèå, îí  óçíàë,
÷òî ìîæåò äîâåðßòü ðýíêàíöó, è ñòåíà íåäîâåðèß  âíóòðè  íåãî  îñíîâàòåëüíî
äðîãíóëà. ‚îçìîæíî, ÷òî ïîä ìàñêîé  öèíèçìà  ñêðûâàåòñß  ðîìàíòèê,  èùóùèé
ñîâåðøåíñòâà è ñïðàâåäëèâîñòè íàïåðåêîð öèíè÷íûì óòâåðæäåíèßì.
     "Šóäà ëó÷øå ðàññêàçàòü î òîì, ÷òî ß óçíàë, çàáûòü ýòî è  âåðíóòüñß  ê
ñâîèì äåëàì". òîãî áóäåò äîñòàòî÷íî. ‡à  ’åìïóñîì  îñòàëñß  äîëæîê  è  îí
îáåùàë ñîñëóæèòü ñëóæáó.
     ˜åäîóñïàí ïðèíßëñß ãîòîâèòüñß ê íî÷íîìó  ïîõîäó.  ‚  òàêîì  äåëå  áåç
ïîäðó÷íûõ ñðåäñòâ íå îáîéòèñü, õîòß ƒàíñ  çíàë,  ÷òî  ãîòîâèòñß  âîâñå  íå
âîðîâàòü.
     "’û äóðàê, ƒàíñ", - ñêàçàë âîð ñàì ñåáå,  ïðèñîâîêóïèâ  ïðîêëßòüå  îò
èìåíè ˜àëüïû è ñîãëàñèëñß ñ ýòèì, õîòß è ïðîäîëæàë ãîòîâèòüñß ê èñïîëíåíèþ
íàìå÷åííîãî.
     îäîéäß ê äâåðè, þíîøà îñòàíîâèëñß è â âîëíåíèè ãëßíóë íàçàä.  ’îëüêî
ñåé÷àñ äî íåãî äîøåë ñìûñë ñòðàííûõ ñëîâ è âçãëßäà, êîòîðûå  åìó  ïîäàðèëà
äâà ÷àñà íàçàä Œèãíàðèàë. Žíè íè÷åãî  íå  çíà÷èëè  è  áûëè  íè  ñ  ÷åì  íå
ñâßçàíû.
     - Ž, ƒàíñ, - âûìîëâèëà îíà  ñî  ñòðàííîé  íàïðßæåííîñòüþ  íà  äåòñêîì
ëèöå: - ƒàíñ, âîçüìè ñ ñîáîé êîðè÷íåâûé ãîðøî÷åê ñ êðåñòèêàìè.
     - ‘ ñîáîé _ê_ó_ä_à_?
     î äåâóøêå ïðèøëîñü ïîêèíóòü åãî ðàäè ïîçâàâøåé åå ìàòåðè.
     ’åïåðü ƒàíñ óñòàâèëñß íà êîðè÷íåâûé ãîðøîê ñ äâóìß èêñàìè  ïî  áîêàì.
Œèãíàðèàë íè÷åãî íå çíàëà è íå ìîãëà çíàòü îá ýòîì,  íî  óïîìßíóëà  î  íåì
íàìåðåííî, èáî áûëà äî÷åðüþ ‹óííîãî –âåòêà... ‚î èìß  âëàäûêè  òåíåé,  îíà
òîæå îáëàäàåò äàðîì ìàòåðè!
     ƒàíñ ïîäîøåë, ÷òîáû ïîëîæèòü â  óçåë  õîðîøî  óïàêîâàííûé  êîíòåéíåð.
ƒîðøîê áûë ëèøü  íåìíîãî  áîëüøå  ñîëäàòñêîé  ôëßæêè.  "î÷åìó  Œèãíàðèàë?
î÷åìó ˆëüñ?"
     Ží êóïèë åãî íåñêîëüêî ìåñßöåâ íàçàä,  áûñòðî  è  íå  ðàçäóìûâàß,  íå
çíàß, ÷òî òàì âíóòðè. Œèãíàðèàë íå âèäåëà ãîðøîê è íå ìîãëà çíàòü,  ÷òî  â
íåì íåãàøåíàß èçâåñòü. Žíà íå ìîãëà çíàòü, êóäà îí ñîáèðàëñß  ýòîé  íî÷üþ,
ïîñêîëüêó  ƒàíñ  òîëüêî-òîëüêî  ðåøèë,  ÷òî  áóäåò  äåëàòü  è  íå  ðåøàëñß
ïðèçíàòüñß â ýòîì ñàìîìó ñåáå, íî âåäü îíà áûëà äî÷åðüþ ßñíîâèäßùåé.
     ƒëóïûé, íåñåðüåçíûé è íåðàçóìíûé,  îáðóãàë  îí  ñåáß,  êîãäà  îïóñêàë
ãîðøîê â ïðî÷íóþ êîæàíóþ ñóìêó, êîòîðóþ ïîäîáðàë íà  áàçàðå.  Ží  ïðèâßçàë
ñóìêó ê ïîßñó, çàáðîñèë åå íà ñïèíó, êîñíóëñß  ñàíäàëèè  ’óôèðà,  ïðèáèòîé
íàä äâåðüþ è âûøåë íà óëèöó.
     àñêàëåííîå äîáåëà ñîëíöå ïîñòåïåííî ñìåíèëî ñâîé öâåò íà  æåëòûé,  à
ïîòîì íà îðàíæåâûé. ‘åé÷àñ îíî îïóñòèëîñü íèçêî è îòáðàñûâàëî àëûé îòáëåñê
íà òåìíåþùåå íåáî. ˆ ñîâñåì íå ïîõîæå íà êðîâü, çàâåðèë ñàì ñåáß  ƒàíñ.  Š
òîìó æå, ñêîðî ñòåìíååò, è îòîâñþäó âûïëûâóò åãî äðóçüß, îäåòûå â èíäèãî è
óãîëü. …ãî äðóçüß-òåíè.


     "Ÿ ìîã  áû  âîñïîëüçîâàòüñß  õîðîøèì  ìå÷îì",  -  ïîäóìàë  ˜åäîóñïàí,
ñêîëüçß ìåæ òåíåé. Žò ñëîâ Œèãíàðèàë ƒàíñ ïî-ïðåæíåìó íå ìîã  óñïîêîèòüñß.
ó ÷åì â åãî íî÷íîì ïîõîäå ìîæåò ïîìî÷ü èçâåñòü? "„ëèííûé íîæ èç èáàðñè  -
õîðîøåå îðóæèå, - ïîäóìàë  âîð,  çàñòàâëßß  ñåáß  ðàçìûøëßòü  î  ðàçóìíûõ,
ïðàêòè÷íûõ âåùàõ. - îðà áû âñå æå îáçàâåñòèñü õîðîøèì ìå÷îì".
     "’û áóäåøü èìåòü ìå÷, - ãóëêî ïðîçâó÷àë âíóòðè  åãî  ñîçíàíèß  ãîëîñ,
ïîõîæèé íà ëüâèíûé  ðûê.  -  …ñëè  ïîìîæåøü  îñâîáîäèòü  ìîåãî  âåðíîãî  è
äîðîãîãî ñîþçíèêà. „à, è â õîðîøèõ ñåðåáðßíûõ íîæíàõ!"
     ƒàíñ îñòàíîâèëñß, çàìåð, ïîõîæèé  íà  òåíü  îò  äåðåâà  èëè  êàìåííîé
ñòåíû. Ží äîëãî óìåë ñòîßòü òàê - íåñêîëüêî ìèíóò íàçàä ÷åòâåðî îñòîðîæíûõ
ïðîõîæèõ ïðîøëè ìèìî íåãî â òàêîé áëþé, ÷òî îí ìîã  êîñíóòüñß  èõ,  íî  íè
îäèí åãî íå çàìåòèë.
     "Œíå íè÷åãî íå íóæíî îò òåáß, âîèíñòâåííûé áîã ýíêå,  -  äóìàë  ƒàíñ
ïî÷òè âñëóõ, êîãäà ìóðàøêè áåãàëè ó íåãî ïî ñïèíå. - ’åìïóñ ñëóæèò òåáå. Ÿ
- íåò, è íå áóäó".
     "î ýòîé íî÷üþ òû äåëàåøü ýòî, èùà åãî", - âîçðàçèë áåççâó÷íûé ãîëîñ,
êîòîðûé íàâåðíßêà ïðèíàäëåæàë áîãó ‚àøàíêå. ‹óíà ñïðßòàëàñü çà îáëàêî.
     "åò! Œîß ñëóæáà - ýòî... ß íå... íåò! ’åìïóñ ìîé!.. Œîé... ß èäó  íà
âûðó÷êó äð... ÷åëîâåêó, êîòîðûé õî÷åò ìíå ïîìî÷ü!  Žñòàâü  ìåíß  è  èäè  ê
íåìó, ðåâíèâûé áîã ýíêå! Žñòàâü ‘àíêòóàðèé  ìîåìó  õðàíèòåëþ  -  áûñòðîìó
˜àëüïå è íàøåìó áîãó ˆëüñó. ˆëüñ. ˆëüñ, î íàø òûñß÷åãëàçûé áîã, ïî÷åìó  íå
òû ãîâîðèøü ñî ìíîé?"
     Žòâåòà íå ïîñëåäîâàëî. àáåæàâøèå ÷åðíûå îáëàêà íàïîìèíàëè âñàäíèêîâ,
ëåòßùèõ íà  êîíßõ  ñ  ðàçìåòàííûìè  ïî  âåòðó  õâîñòàìè  è  ãðèâàìè.  ƒàíñ
íåîæèäàííî ïî÷óâñòâîâàë õîëîäîê ÷üåãî-òî ïðèñóòñòâèß â ñîçíàíèè. åñêîëüêî
ñåêóíä îé óäåëèë ïðîêëßòüßì ïî ïîâîäó òîãî, ÷òî äàë ñåáß  óâëå÷ü  âèäåíèßì
òåìíîé íî÷è, êîòîðîé ïëîõî ðóêîâîäèëà áëåäíàß ëóíà, ÷òî óêðûëàñü ñåé÷àñ çà
îáëàêàìè, ñëîâíî ãóëßùàß äåâêà. ûíåøíåé íî÷üþ ïðàâèë áûñòðîíîãèé ˜àëüïà.
     ƒàíñ ïðîäîëæàë èäòè, òåïåðü óæå íå ìåæ òåíåé,  à  ïîä  ïîëîãîì  îäíîé
áîëüøîé òåíè. ˜àãàß ïî óëèöàì ‘àíêòóàðèß, îí ìèíîâàë  âëþáëåííóþ  ïàðî÷êó,
êîòîðàß íå çàìåòèëà è íå óñëûøàëà  øàãîâ  ñûíà  îâåëèòåëß  ’åíåé  ˜àëüïû.
‚ñêîðå âïåðåäè ïîêàçàëñß ïðåêðàñíûé ñàä, îêðóæàâøèé äîì, â êîòîðîì  îáèòàë
ñêåëåò ñ íåçäîðîâûì ëèöîì ïî èìåíè  Šåðä.  Œàëåíüêèé  ïîëóìåñßö  ïîïûòàëñß
âåðíóòüñß, íî íàïîìèíàë ïðèâèäåíèå, òùåòíî ñðàæàþùååñß ñ îãðîìíûìè ÷åðíûìè
òó÷àìè, áðîäßùèìè ïî íåáó.
     ðèßòíî ïàõíóùèé è àêêóðàòíî ïîäñòðèæåííûé ñàä íàïîìèíàë êðàñèâóþ  íà
âèä æèâóþ  èçãîðîäü.  ‘êîëüçß  ìåæ  òåíèñòûõ  ðàñòåíèé  è  äåðåâüåâ,  ƒàíñ
íàïðàâèëñß ïðßìèêîì ê äîìó, ïîãðóæåííîìó âî òüìó.
     "è ó êîãî íåò æåëàíèß íàâåùàòü Šåðäà. èêòî äàæå íå äóìàåò  ÷òî-ëèáî
ïîïûòàòüñß ñòàùèòü ó Šåðäà. Œîæåò ñòàòüñß, ÷òî çàäà÷à íå èç ñàìûõ òßæåëûõ.
Šåðä íàâåðíßêà äóìàåò, ÷òî åìó íå îò êîãî çàùèùàòüñß!"
     ƒàíñ óëûáíóëñß, íî ãóá âñå æå íå ðàçæàë. Ží çàñêîëüçèë ìåæäó  ïðèßòíî
ïàõíóùèõ êóñòàðíèêîâ ñòðàííîãî âèäà, ñ äëèííûìè òîíêèìè  âåòâßìè,  ïîäîøåë
åùå áëèæå ê äîìó, óäèâëßßñü åãî ïðîñòîòå,  êàê  âäðóã  ïîëçóùèå  ïî  çåìëå
âåòêè  çàøåâåëèëèñü,  ïîäíßëèñü,  ïîâåðíóëèñü  è  ñ  øîðîõîì   è   òðåñêîì
ïîòßíóëèñü ê âîðó. ’óò òîëüêî íàø ãåðîé ïîíßë, ÷òî Šåðä âñå æå ïîçàáîòèëñß
î âíåøíåé çàùèòå.
     Žò÷àßííî, íî áåñïëîäíî ñðàæàßñü ñ êóñòàðíèêîì, ƒàíñ ïîíßë, ÷òî çíàíèå
ïðèøëî ê íåìó ñëèøêîì ïîçäíî. ’î ëè îíà äóøèëà  åãî,  òî  ëè  íàìåðåâàëàñü
ñêðóòèòü åãî ÷ëåíû è ïåðåëîìàòü èõ, òî ëè ïðîñòî îïóòàòü  åãî,  íî  òîëüêî
ýòà ïðîêëßòàß ïîëçó÷àß òâàðü îêàçàëàñü  êóäà  ýôôåêòèâíåé  ñòðàæíèêîâ  èëè
äàæå êàðàóëüíûõ ñîáàê. —óâñòâóß, êàê â  íåì  íàðàñòàåò  ëèïêèé  áåçìîëâíûé
óæàñ, ƒàíñ ñõâàòèëñß çà âåòêó òîëùèíîé âñåãî â áóëàâêó,  íî  ëèøü  ïîðåçàë
ñåáå ïàëüöû. …ìó óäàëîñü îäèí ðàç âçìàõíóòü  íîæîì,  íî  ïðóæèíßùóþ  âåòêó
ïåðåðåçàòü íå óäàëîñü. Šóñò äâèãàëñß, îáâèâàë åãî, ñäàâëèâàß  ðóêè,  íîãè,
òåëî è, î áîæå, ãîðëî!
     ƒàíñ  ñðàæàëñß,  ïîêà  â  êðîâü  íå  èçðåçàë  ïàëüöû,  íî  âñå   áûëî
áåñïîëåçíî. "Ž áîãè, íåò, íåò. ’îëüêî íå òàê!" - âåäü îí  óìðåò,  áåñøóìíî
óäàâëåííûé âåòâßìè ïðîêëßòîãî ìîðùèíèñòîãî êóñòà!
     ƒàíñ óìèðàë. îñëåäíåå íåò óøëî íà âûäîõå, à íàáðàòü âîçäóõ â  ëåãêèå
âîð óæå íå ìîã. ƒëàçà âûêàòèëèñü  èç  îðáèò,  à  â  óøàõ  ïîñëûøàëñß  ãóë,
ïðåäâåñòíèê âçðûâà è ïîëíîé òèøèíû. ’óò ƒàíñó ïðèøëî  â  ãîëîâó,  ÷òî  ñàä
Šåðäà íå ïðîñòî äóøèò åãî, à áóäåò ñæèìàòü  äàëüøå,  ïîêà  â  çàðîñëßõ  íå
îñòàíåòñß îáåçãëàâëåííûé òðóï.
     Žò÷àßíèå ïðèäàëî åìó ñèë, îí ïðîòèâèëñß äî ïîñëåäíåãî, õîòß  ñ  òàêèì
æå óñïåõîì ìîã áû ïðîòèâîñòîßòü âîëíå èëè ïåñêó ïóñòûíè. î ìåðå òîãî, êàê
âåòâè ñæèìàëèñü, äâèãàòüñß  ñòàíîâèëîñü  âñå  òðóäíåå  è  òðóäíåå.  ƒîëîâà
çàêðóæèëàñü, ïîòåìíåëî â ãëàçàõ è ãóë ïåðåøåë â ðåâ ìîðñêîãî ïðèáîß.
     ‘ãóñòèëèñü òó÷è íàä  ãîëîâîé,  è  ñî  ñâèíöîâîãî  íåáà  óïàëè  ïåðâûå
òßæåëûå êàïëè. òî áûëî ñòðàííî è íåïîíßòíî, èáî â  ‘àíêòóàðèè  äîæäè  øëè
âñåãäà â îäíî âðåìß, è ñåé÷àñ äîæäß  ïðîñòî  íå  ìîãëî  áûòü.  ’îëüêî  ÷òî
çàêîí÷èëîñü æàðêîå ëåòî,  êîãäà,  êàê  ãîâîðèëè,  ßùåðèöû  èñïåêàëèñü  ïîä
ïàëßùèì ñîëíöåì ïóñòûíè.
     Šàêàß, âïðî÷åì, ðàçíèöà. àñòåíèßì íðàâèòñß äîæäü, à  ýòîìó  íðàâèòñß
óáèâàòü. ˆ îíî óáèâàëî ƒàíñà, êîòîðûé òåðßë ñîçíàíèå è ÷óâñòâîâàë, êàê âñå
óñèëèâàåòñß ãóë â ãîëîâå. „îæäü ïîøåë ñèëüíåå è óìèðàþùèé  ƒàíñ  ïîïûòàëñß
ñäåëàòü ïîñëåäíèé âäîõ, íå ñìîã, è ñäåëàë òî, ÷òî  íèêîãäà  íå  îæèäàë  îò
ñåáß. _Ž_í _ï_î_÷_ò_è _ñ_ä_à_ë_ñ_ß_.
     àìßòü âåðíóëàñü ê íåìó  ïîäîáíî  âñïûøêå  ìîëíèè  ïîçäíèì  ëåòîì.  ‚
ãîëîâå ïðîçâó÷àëè ñëîâà, òàêèå æå ÷åòêèå, êàê  è  íåñêîëüêî  ÷àñîâ  íàçàä:
"ƒàíñ, âîçüìè ñ ñîáîé êîðè÷íåâûé ãîðøî÷åê".
     î äàæå è ýòà áëåñíóâøàß âñïûøêà íàäåæäû ïðèøëà ñëèøêîì  ïîçäíî,  èáî
êàê ìîã îí ñî ñêðó÷åííûìè ðóêàìè äîòßíóòüñß äî ñóìêè íà ïîßñå, îòêðûòü åå,
âûíóòü ãîðøîê è ïåðåäàòü õèùíèêó ïîñëàíèå, êîòîðîå òîò ìîæåò óðàçóìåòü?
     èêàê.
     Žäíàêî, äàæå óìèðàß, îí  ñìîã  íåìíîãî  äâèíóòü  ðóêîé.  å  â  ñèëàõ
äûøàòü, òåðßþùèé ñîçíàíèå, ïîëóìåðòâûé, îí ñíîâà  è  ñíîâà  áèë  ðóêîßòêîé
íîæà ïî êîæàíîé ñóìêå è òûêàë ëåçâèåì â ãîðøîê,  êîòîðûé  áûë  ãëàäêèì  íà
îùóïü è ñäåëàí áûë, âèäèìî, èç õîðîøåé ãëèíû. ðîêëßòüå, íó äî ÷åãî æå  îí
òâåðäûé!
     ƒîðøîê ðàñêîëîëñß. ‘êâîçü ïðîäåëàííûå íîæîì  äûðû  íåãàøåíàß  èçâåñòü
ïîëèëàñü íà çåìëþ ßðêèìè ñòðóéêàìè. ƒàíñ ïî÷óâñòâîâàë, êàê îíà çàøèïåëà íà
ìîêðûõ âåòâßõ è ó îñíîâàíèß êóñòà, âîò òîëüêî ñëûøàòü îí ýòî íå ìîã, èáî â
óøè åãî áèë ïðèáîé êóäà ñèëüíåå, ÷åì òîãî ìîãëà âûäåðæàòü åãî ãîëîâà.
     Ží âçäðîãíóë è âûòßíóëñß, ëåæà â ïåííûõ ñòðóßõ, à  çëîâåùåå  ðàñòåíèå
íà÷àëî êà÷àòüñß è  áèòü  âåòâßìè  â  ðàçíûå  ñòîðîíû.  ‚  ñâîèõ  îò÷àßííûõ
äâèæåíèßõ êóñò íå òîëüêî îñâîáîäèë æåðòâó, íî è îòáðîñèë åãî íà  íåñêîëüêî
ìåòðîâ íàçàä. ƒàíñ ëåæàë íåïîäâèæíî ïîîäàëü îò äûìßùåãîñß êóñòà.  „ûìèëàñü
è êîæà íà áîòèíêàõ, à ƒàíñ âñå ëåæàë è ëåæàë  ïîä  õëåùóùèì  äîæäåì,  ïîêà
ðßäîì óìèðàë êóñò-óáèéöà.


     ‚ ‘àíêòóàðèè íå áûëî  äîæäß,  íî  èç  ßñíîãî  íî÷íîãî  íåáà  âûëåòåëà
ìîëíèß, ñëåãêà ïîêà÷íóâ çäàíèå,  â  êîòîðîå  ïîïàëà.  ‚ûãðàâèðîâàííîå  èìß
‚îùàíêè âäðóã èñ÷åçëî ñ ôàñàäà çäàíèß,  êîòîðîå  îêàçàëîñü  ãóáåðíàòîðñêèì
äâîðöîì.


     "ðîêëßòüå, êàê æå áîëèò ãîëîâà".
     "ðîêëßòüå, òóò äîæäü, è ß ëåæó â ãðßçè".
     "îæå ìîé - ß æèâ!"
     è îäíà èç ýòèõ ìûñëåé íå ñìîãëà çàñòàâèòü ƒàíñà  òîò÷àñ  âñêî÷èòü  ñ
ìåñòà. Ží îòêðûë ðîò, íàäåßñü ñìî÷èòü ïåðåñîõøåå ãîðëî,  íî  ïîäàâèëñß  íà
ïßòîé èëè øåñòîé êàïëå. ƒàíñ ìåäëåííî ïðèñåë, ÷óâñòâóß, ÷òî  áîëèò  ÷òî-òî
åùå,  êðîìå  ãîëîâû,  êîòîðàß  íàïîìèíàëà  ñòèñíóòûé  æåëåçíûìè   îáðó÷àìè
áî÷îíîê, âîò-âîò ãîòîâûé òðåñíóòü. î÷óâñòâîâàâ, ÷òî çàáîëåëî åùå ñèëüíåå,
ƒàíñ ïåðåêàòèëñß âëåâî, óïàâ íà  ñïèíó.  îä  íèì,  ïðèâßçàííûå  ê  ïîßñó,
ðàñïîëàãàëèñü îñòàòêè êðàñèâîé êîæàíîé ñóìêè è îñêîëêè ðàçáèòîãî ãîðøêà.
     "…ñëè ß íå óìðó îò  ïîòåðè  êðîâè,  òî  ìíå  íàâåðíßêà  öåëóþ  íåäåëþ
ïðèäåòñß âûêîâûðèâàòü èç ñïèíû îñêîëêè ãîðøêà!"
     ‚ ßðîñòè îò ïîäîáíîé ìûñëè îí ïîäíßëñß íà íîãè, íå â  ñèëàõ  îòêàçàòü
ñåáå â óäîâîëüñòâèè  áðîñèòü  òîðæåñòâóþùèé  âçãëßä  íà  ñëåãêà  äûìßùèåñß
îñòàíêè óíè÷òîæåííîãî êóñòà. …ãî ïðîòèâíèê âûãëßäåë î÷åíü ïå÷àëüíî  è,  íà
âçãëßä ˜åäîóñïàíà, øàíñîâ âûæèòü ó íåãî  íå  èìåëîñü.  ‘òàðàòåëüíî  îáõîäß
êóñòû è ëþáóþ ïîðîñëü ðàçìåðîì âûøå îáû÷íîé òðàâû, îí ïîäîøåë ê áëèæàéøåìó
îêîøêó. …äâà îí îñòîðîæíî ïðîñóíóë ëåçâèå  â  äâåðíóþ  ùåëü,  êàê  èçíóòðè
äîíåññß óæàñíûé ñòîí, äëèííûé, ïðîòßæíûé è ðàçäèðàþùèé äóøó. ƒàíñ ïîêðûëñß
ìóðàøêàìè è ïîäóìàë, à íå îòïðàâèòüñß ëè åìó äîìîé.
     Ží íå ñäåëàë ýòîãî è ïåðåøåë îò äâåðè  îáðàòíî  ê  îêíó,  çàáðàëñß  â
òåìíóþ êîìíàòó, ãäå  íå  îêàçàëîñü  íè  êðîâàòè,  íè  ÷åëîâåêà.  åøèâ  íå
îáðàùàòü âíèìàíèß íà  çóäßùóþ  è  êðîâîòî÷àùóþ  ñïèíó,  ƒàíñ  ïðîøåëñß  ïî
êîìíàòå. åçóìíî áîëåëà ãîëîâà, âåäü  åãî  ìîæíî  ñêàçàòü,  çàäóøèëè.  ˆëè
ïî÷òè-çàäóøèëè, âîò òîëüêî òåïåðü ýòî óæå íå èìåëî çíà÷åíèß, ãëàâíîå -  îí
ñóìåë îñòàòüñß æèâûì.
     ƒàíñ äîëãî ñòîßë íà ìåñòå,  ïðèñëóøèâàßñü  è  ñòàðàßñü  ïðèâûêíóòü  ê
òåìíîòå. ‚ äîìå ñòîßëà àáñîëþòíàß òèøèíà, è íèêàêèõ ñòîíîâ è êðèêîâ ñëûøíî
íå áûëî. ‹óíà âåðíóëàñü  íà  íåáîñâîä  è  åå  ñëàáûé  îòáëåñê  ïðîíèêàë  â
êîìíàòó, îáëåã÷àß âîðó äîðîãó.
     Ží íàùóïàë ñòåíó, çàòåì äâåðü. ‘êðèâèâøèñü îò áîëè,  ƒàíñ  íàêëîíèëñß
íèæå, ÷òîáû óáåäèòüñß, ÷òî çà äâåðüþ òîæå òåìíî.  „âåðü  áûëà  çàêðûòà  íà
îáû÷íûé íàâåñíîé çàñîâ. ‘áðîñèâ åãî, ƒàíñ ìåäëåííî îòæàë äâåðü è  îêàçàëñß
íå òî â êîðèäîðå, íå òî â íåáîëüøîì çàëå.
     îêà îí ðàçäóìûâàë, â êàêóþ ñòîðîíó ïîéòè,  óæàñíûé  ñòîí  ïîâòîðèëñß
ñíîâà. à ýòî ðàç ê íåìó ïðèñîåäèíèëîñü êàêîå-òî áóëüêàíüå, è  ƒàíñ  ñíîâà
ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî äðîæèò îò îçíîáà.
     ‡âóê øåë ñïðàâà. ‘ïðßòàâ íîæ, ƒàíñ ïðîâåðèë äðóãèå êëèíêè è îòñòåãíóë
ïîßñ, ÷òîáû ñíßòü ñóìêó è èçáàâèòü  ñåáß  îò  áîëè,  ïðè÷èíßåìîé  ðàçáèòûì
ãîðøêîì. ‚îð äâèãàë ðóêîé ïðåäåëüíî îñòîðîæíî, ïàìßòóß î òîì, ÷òî  îñêîëêè
ìîãóò çàçâåíåòü. ðåæäå, ÷åì îáåðíóòüñß, ƒàíñ îñòîðîæíî âûïóñòèë ñóìêó  èç
îíåìåâøèõ ïàëüöåâ.
     ‡à îêíîì ñòîßëà ïðåêðàñíàß íî÷ü. à íåáå ñâåòèë  ìåñßö,  íî  äîæäåâûõ
òó÷ íå áûëî âèäíî. „àæå íå  çíàß  î  òîì,  ÷òî  äîæäü  ïðîëèëñß  ëèøü  íàä
óñàäüáîé Šåðäà, ƒàíñ âçäðîãíóë. åóæåëè áîãè è âïðßìü ñóùåñòâóþò?  åóæåëè
îíè èíîãäà ïðèõîäßò íà ïîìîùü?
     îäíßâ  ñóìêó,  þíîøà  äâèíóëñß  âïðàâî  ïî  êîðèäîðó.  ‘óìêà  ñëåãêà
çàçâåíåëà, íî  ƒàíñ  îñîáåííî  íå  èñïóãàëñß.  ‚ñßêèé  íîðìàëüíûé  ÷åëîâåê
ïîäóìàåò, ÷òî îí _ï_ð_à_â_ø_à_.
     Šîãäà âîð ïðîøåë ÷åðåç çàë è îêàçàëñß ó áîëüøîé  äâåðè  è  åùå  îäíîé
ñëåâà, ïîñëûøàëèñü ÷üè-òî øàãè. îêîâàß äâåðü îòâîðèëàñü è  âíóòðü  óäàðèë
ëó÷ ñâåòà. à ïîðîãå  ïîêàçàëñß  íèçåíüêèé  ÷åëîâå÷åê  â  íî÷íîé  ðóáàøêå,
äåðæàùèé ïåðåä ñîáîé ìàñëßíóþ ëàìïó.
     "‡äåñü..." - íà÷àë áûëî îí, íî ƒàíñ, íå äàâ  åìó  äîãîâîðèòü,  óäàðèë
åãî ìîêðîé ãðßçíîé ñóìêîé ñ îñêîëêàìè  ãîðøêà.  “äàð  ïðèøåëñß  ìóæ÷èíå  â
ëèöî, òîò çàñòîíàë è âûïóñòèë ëàìïó,  ïðèæàâ  îáå  ðóêè  ê  îêðîâàâëåííîìó
ëèöó. ƒàíñ âûðóãàëñß, íàáëþäàß  êàê  ñòðóéêè  ãîðß÷åãî  ìàñëà  ïîòåêëè  ïî
ñîðî÷êå ìóæ÷èíû, åãî îáíàæåííûì íîãàì è çàáðûçãàëè ïîë  è  ñòåíû,  íà÷èíàß
ðàçãîðàòüñß. ‚ ýòî æå âðåìß  èç-çà  ïî-ïðåæíåìó  çàêðûòîé  îãðîìíîé  äâåðè
äîíåññß òðåòèé óæàñíûé ñòîí. "•îçßèí, - ïðîêðè÷àë ƒàíñ òîíêèì ãîëîñêîì,  -
ïîæàð!" ’îëêíóâ òåðßþùåãî ñîçíàíèå ïðèâðàòíèêà íàçàä, îí  áðîñèë  òóäà  æå
ëàìïó è çàõëîïíóë çà íèì äâåðü. Žòâîðèâ  äðóãóþ,  âîð  âñêîðå  îêàçàëñß  â
ñóùåì àäó.
     à ñòîëå ëåæàëî òî, ÷òî îñòàëîñü îò  íåâûñîêîãî  ìóæ÷èíû.  ’åïåðü  îí
âûãëßäåë åùå êîðî÷å, ëèøåííûé îáåèõ ðóê è íîã, âîëîñ è ÷àñòè ëåâîé  ãðóäè.
‚çäðîãíóâ îò  óæàñà,  ƒàíñ  òåì  íå  ìåíåå  ñóìåë  ïîíßòü,  ÷òî  îáëåã÷èòü
ñòðàäàíèå ïëåííèêà ìîæåò òîëüêî îäíî. å îáðàùàß  âíèìàíèß  íà  ñâåðêàþùèå
îñòðûå èíñòðóìåíòû, êîòîðûìè ïîëüçîâàëñß Šåðä, ƒàíñ èçâëåê äëèííûé, â ðóêó
äëèíîé, êëèíîê,  êîòîðûé  ýòè  ÷óäàêè  èç  ˆáàðñêèõ  ãîð  íàçûâàþò  íîæîì,
ñõâàòèëñß çà äâóðó÷íóþ ðóêîßòêó è ÷òî áûëî ñèëû íàíåñ óäàð. •ëûíóëà êðîâü,
è ƒàíñ ñæàë çóáû, ñòàðàßñü ñäåðæàòü ðâîòó. Ží óäàðèë  åùå  ðàç,  ÷òîáû  íà
ñòîëå íàâåðíßêà îñòàëñß ëåæàòü ëèøü òîðñ è îïåðñß íà êëèíîê, âçäðàãèâàß  è
îêèäûâàß âçãëßäîì íàïîëíåííóþ ñòîëàìè ïàëàòó, ãäå â ïîëó  áûëè  ñïåöèàëüíî
ñäåëàíû æåëîáêè äëß îòâîäà êðîâè.
     - ’åéëç? - ïîçâàë ƒàíñ.
     îñëûøàëèñü äâà ñòîíà, îäèí èç  êîòîðûõ  çàâåðøèëñß  åäâà  ðàçëè÷èìûì
çîâîì î ïîìîùè. ƒîëîñ íå ïðèíàäëåæàë ’åéëçó, íî þíîøà  âñå  æå  íàïðàâèëñß
òóäà.
     - Ží... Ží... îí îòðåçàë ìîþ ïðàâóþ ðóêó è... è òðè  ïàëüöà  íà  ìîåé
ëåâîé ðóêå... òîëüêî... òîëüêî ÷òîáû... òîëüêî ÷òîáû... -  ìóæ÷èíà  òðßññß
âñåì òåëîì è åäâà ìîã ãîâîðèòü.
     - Šðîâè íåò. óêè? îãè? - ƒàíñ òîëüêî ñïðàøèâàë, íå áóäó÷è  â  ñèëàõ
ñìîòðåòü.
     - Ÿ... ß... îíè... îíè...
     - îäóìàé, - ñêàçàë âîð, òßæåëî âçäîõíóâ. -  Ÿ  ìîãó  ïåðåðåçàòü  ýòè
âåðåâêè íà ãîðëå. „óìàé è âûáèðàé. - Ží îòâåðíóëñß.
     - Ÿ æè-è-èâîé... Ÿ ìîãó õîäè-è-èòü...
     ƒàíñ ïåðåðåçàë äåðæàùèå åãî âåðåâêè.
     - Ÿ èùó ’åìïóñà.
     - ’û èùåøü çäåñü _ñ_ì_å_ð_ò_ü_, âîð!  -  ïîñëûøàëñß  ãîëîñ  è  ïàëàòó
çàëèëî ñâåòîì.
     ƒàíñ íå ñòàë  îòâå÷àòü  èëè  ïîâîðà÷èâàòüñß,  ÷òîáû  ïîñìîòðåòü,  êòî
âîøåë. ‚ìåñòî ýòîãî îí ðûâêîì âûõâàòèë íîæ è ñ ïîë-îáîðîòà øâûðíóë  åãî  â
ïðîòèâíèêà. ‹èøü ïîñëå ýòîãî îí âçãëßíóë íà âîøåäøåãî â ïàëàòó ìóæ÷èíó,  è
òî ïîñëå òîãî, êàê çà ïåðâûì íîæîì ìåòíóë âòîðîé. Œóæ÷èíà áûë î÷åíü õóä, ñ
áëåäíîé, îáòßãèâàþùåé ìîñëû êîæåé. Ží áûë îäåò â ïðîñòîðíóþ íî÷íóþ ðóáàøêó
è ïðè îäíîì âçãëßäå íà íåãî ìîæíî áûëî ñîäðîãíóòüñß. ‚ îäíîé åãî ðóêå  áûë
àðáàëåò,  à  â  äðóãîé  -  íî÷íàß  ëàìïà.  óêàâ  ñîðî÷êè  ñïîëç,  îáíàæèâ
ïåðãàìåíòíóþ êîæó. Šåðä.
     Ží ïûòàëñß âûòàùèòü íîæ, êîòîðûé íå ïîïàë â íåãî âñåãî  íà  íåñêîëüêî
ïßäåé. Ÿðîñòíî ðàñêà÷èâàëàñü ëàìïà, îòáðàñûâàß íà  ïîòîëîê,  ïîë  è  ñòîëû
ìåðòâåííûå áëèêè. „óðàêó ñëåäîâàëî áû  ñíà÷àëà  ïîñòàâèòü  ëàìïó,  ïîäóìàë
ƒàíñ, âûòàñêèâàß èç íîæåí íîâûé êëèíîê. ‘ îáåèìè ðóêàìè íà  àðáàëåòå  Šåðä
ìîã áû îêàçàòüñß îïàñíûì, íî åãî  ðóêà  áûëà  ïðèøïèëåíà  ê  äâåðè  íîæîì,
êîòîðûé ïðîáèë îäåæäó è ñëåãêà  çàöåïèë  êîæó.  Œîíñòð  êðè÷àë  ñêîðåå  îò
ñòðàõà, íåæåëè îò áîëè. €ðáàëåò óïàë íà ïîë,  çàçâåíåëà  òåòèâà  è  ñòðåëà
óäàðèëà, òî ëè â ïîë,  òî  ëè  â  íîæêó  ñòîëà.  ƒàíñà  ýòî  íèñêîëüêî  íå
âçâîëíîâàëî.
     - Ÿ ïðèøåë ñþäà çà ’åìïóñîì, ìßñíèê. ‘òîé çäåñü è äåðæè ëàìïó. ’îëüêî
ïîïðîáóé äâèíóòüñß è  ïîëó÷èøü  âîò  ýòî,  -  ƒàíñ  ïîêàçàë  Šåðäó  òðåòèé
ñâåðêàþùèé êëèíîê. - Ÿ  äóìàþ,  ÷òî  ñ  äâóìß  íîæàìè  òû  áóäåøü  íåïëîõî
ñìîòðåòüñß. - ‚îð ïîøåë òóäà, îòêóäà äîíåññß òðåòèé ñòîí. - Ž áîãè, î,  î,
áîãè, ïî÷åìó òàê ïðîèçîøëî?
     èêòî èç áîãîâ íå âçßë íà ñåáß îòâåòñòâåííîñòü çà òó  ïûòêó,  êîòîðîé
Šåðä ïîäâåðã ’åìïóñà.
     ‚ûñîêèé áëîíäèí, ëèøåííûé ßçûêà è ðóê,  ïîïûòàëñß  îòâåòèòü.  Ží