 получили  новое  оружие,  бойцов
приходилось буквально силой оттаскивать от стрельбища. ’идуэл с Љлэнси
даже  пересчитывали их за обедом по головам, дабы убедитьсЯ, что никто
не сбежал с обеда, тайком пострелЯть еще.
   „евушка-командир  второй  пЯтерки, пробегаЯ мимо, метнула на Љлэнси
злобный взглЯд.
   -  ’ак  кто из нас стервец, старина Љлэнси? …сли Я не ошибаюсь, она
задаст тебе сегоднЯ ночью.
   -  Џусть повизжит, - сказал Љлэнси холодно. - ‹учше ее "пристрелЯт"
здесь, у менЯ на глазах, нежели в настоЯщем бою. џ не собираюсь делать
ей никаких поблажек или предупреждать ее заранее. Џусть ей достанетсЯ.
’ак она лучше запомнит.
   ’идуэл   усмехнулсЯ   себе  под  нос.  Џод  личиной  рубахи-парнЯ и
разгильдЯЯ  скрывалсЯ холодный и беспощадный, наемник, точно такой же,
как и сам ’идуэл. ‚озможно, даже еще беспощаднее.
   - …сли отбросить детали, Љлэнси, что ты о них думаешь?
   -  џ  думаю,  что  это  самые злобные, самые подлые и универсальные
бойцы,  какие  только существовали в мире. ‚се, без исключениЯ. Љак ты
уже заметил, мы говорим о деталЯх. Ћни готовы, абсолютно готовы.
   ’идуэл  ощутил  холодок  под  ложечкой, однако постаралсЯ не выдать
себЯ голосом.
   - џ рад, что наши мнениЯ совпадают, Љлэнси. ‘егоднЯ утром Я получил
новый  приказ  от  господина  џмады. „ень • перенесен. Њы выступаем на
следующей неделе.


        ѓ‹Ђ‚Ђ —…’›ђЌЂ„–Ђ’Ђџ

   „жуди  ‘иммонз  томно  откинулась  в  кресле,  задумчиво  глЯдЯ  на
мерцающий огонек свечи, стоЯвшей на их ставшем уже привычным столике в
полумраке  ресторана.  ”ред  внимательно изучал ее, медленно потЯгиваЯ
кофе. „а, она была очень опасна - пожалуй, самаЯ опаснаЯ из тех, с кем
ему   доводилось  иметь  дело.  Ћба  посредника  наслаждались  кратким
послеобеденным  отдыхом,  когда  можно  просто помолчать и ни о чем не
думать,   перед   тем   как   вновь  окунутьсЯ  в  круговорот  деловых
переговоров.
   „жуди  была  ошеломлЯюще  хороша,  из  того  типа  людей,  на  кого
оборачиваютсЯ  на улице. Ћднако за обольстительной картинкой скрывалсЯ
острый, как обнаженнаЯ бритва, ум.
   Ћбщение   с   €ваном  часто  вызывало  у  ”реда  чувство  глубокого
разочарованиЯ. “прЯмство и тупое нежелание €вана добыть информацию вне
рамок  обЯзанностей  порой  доводили ”реда до исступлениЯ. Ќо занЯвшаЯ
его  место  „жуди,  очаровательнаЯ кошечка „жуди, была зверьком совсем
иной  масти. ‘ милой улыбкой она выдвигала контрдовод за контрдоводом,
возражение  за возражением, никогда ничего не говорЯ напрЯмую - только
намеки и уловки.
   —ерез  четыре  недели общениЯ эта игра перешла в патовое положение,
когда  ни  одна  из  сторон  не  могла добитьсЯ видимого преимущества,
однако  и  не  сдавала своих позиций. Џервоначальный шквал шуточек его
коллег  насчет "невосприимчивости старого холостЯка к ведьминым чарам"
сменилсЯ  раздраженными  колкостЯми и невнЯтными обвинениЯми по поводу
того,  что  он  "нарочно затЯгивает свиданиЯ". Ќет, ”ред отнюдь не был
равнодушен  к  магическому очарованию „жуди, но и не проигрывал раунд.
…е  железнаЯ  волЯ и остраЯ проницательность, которые ”ред подметил на
заседаниЯх,  еще  Ярче  проЯвлЯлись при личном общении, так сказать, в
лобовой  атаке.  Ќикакого  политеса!  „а,  она  была  хороша,  но  она
одерживала победы в честном бою.
   -  ”ред.  -  ѓолос  „жуди вернул ”реда к действительности. - џ хочу
обсудить  с  тобой  кое-что.  ќто  не  имеет отношениЯ к нашей обычной
пикировке.
   ”ред  был слегка озадачен. —то происходит? Џрежде с „жуди такого не
бывало.  ‡а  долгие  годы  работы посредником ”ред научилсЯ интуитивно
распознавать  душевное  состоЯние  собеседника по внешним признакам. ‚
настоЯщий  момент  все  существо  „жуди  свидетельствовало  о какой-то
значительной  перемене.  Ћбычно  она  сидела  откинувшись  в  кресле и
сохранЯла  дистанцию, потЯгиваЯсь как сытаЯ дикаЯ кошка, теперь же она
оперлась  на  локти,  и ее тело, казалось, излучает сконцентрированную
энергию.    €   еще:   выражение   глаз.   Ћбычно   они   были   очень
выразительными, но теперь смотрели как бы отстраненно, непонЯтно куда,
-  то  ли  на  разделЯвший их столик, то ли на что-то за спиной ”реда.
‘ловно  „жуди  самой  было  не по себе от того, что она сейчас скажет.
”ред  исподволь изучал ее на совещаниЯх, а последние четыре недели - в
личном  общении,  но  ни  разу  не видел ее такой. Ћна Явно собиралась
выйти за рамки служебных обЯзанностей и инструкций.
   -  ќто  касаетсЯ вопроса о международной валюте. ’ы ведь высказалсЯ
очень   откровенно   на  сегоднЯшнем  заседании,  выступив  против  ее
введениЯ.
   -  „а.  ќто  была  сыраЯ  идеЯ. ‡атраты на то, чтобы внедрить такую
валюту,  будут  просто астрономическими. Ќу, взЯть хотЯ бы обеспечение
защиты банкнот.
   „жуди нетерпеливо отмахнулась, будто прогонЯла надоевшую муху.
   - „а-да, это Ясно. џ слышала твою речь на сегоднЯшнем заседании. ’ы
хорошо  умеешь говорить, но на этот раз... по-моему сейчас ты лаешь не
на то дерево.
   -  —то  за  чушь!  …сли  ваши вундеркинды выдвинули свою гениальную
идею, это совсем не означает...
   - „ай же мне сказать! Њне все это тоже не по душе!
   Ќекоторое   времЯ  они  зло  смотрели  друг  на  друга.  ‚оцарилось
молчание.  Џотом  до ”реда дошел смысл ее слов, и его злость сменилась
растерЯнностью.
   - €звини. ’ы ничего не сказала об этом на заседании.
   -  „а, не сказала. џ просто не могла поверить собственным ушам. ќто
все было как дурной сон, от которого никак не можешь пробудитьсЯ.
   „жуди  уставилась  на свою чашку с кофе. ”ред терпеливо ждал, когда
она возьмет себЯ в руки.
   - ”ред, ты талдычишь о затратах, но ты хотЯ бы пыталсЯ задуматьсЯ о
том,  что  за всем этим стоит? ’ы пыталсЯ представить себе, что будет,
если  корпорации  действительно  объединЯтсЯ  и  выпустЯт свою валюту,
имеющую мировое хождение?
   ’еперь „жуди смотрела прЯмо на него, не отводЯ взглЯда, и ее темные
глаза казались бездонными. ‚ них была какаЯ-то мольба. ЋтчаЯние.
   - „еньги правЯт миром, а их выпускают правительства. …сли мы начнем
выпускать   свою   собственную   валюту,   то  международнаЯ  торговлЯ
значительно  упроститсЯ и цены стабилизируютсЯ, но правительства этого
не  потерпЯт. Ћни спустЯт на нас всех своих собак. € это будет не одно
и  не  два,  а  все правительства мира. Ћни все собьютсЯ в стаю, чтобы
разорвать  в  клочьЯ корпорации, свалить нас. џ нисколько не удивлюсь,
если в эту свалку ввЯжетсЯ и Љ-блок. Џоэтому Я категорически против.
   ”ред обдумывал услышанное.
   - ’ы действительно считаешь, что может быть заварушка?
   -  Ђ  ты  что,  можешь  реально  этому помешать? ”ред поднес кофе к
губам, но тут же снова поставил чашку.
   - ‚се страны... когда... џ должен все это хорошенько обдумать.
   Ћн взглЯнул на „жуди. …е глаза смотрели в никуда.
   -  ќй! Џроснись, „жуди! - мЯгко окликнул ”ред. ‚ его голосе звучало
беспокойство.
   Ћна перевела на него взглЯд, и он вдруг заметил, что ее глаза полны
слез.
   - ‘лушай, это тебЯ здорово напугало, да? Ќе отвечаЯ, „жуди вскочила
и бросилась в дамскую комнату.
   ”ред  помахал официанту, чтобы тот принес чек, и задумалсЯ. „а, ему
всегда  хотелось  узнать,  что  должно  случитьсЯ, чтобы это блестЯщее
самообладание дало трещину. ’еперь он точно знал что.
   Ћфициант проплыл мимо, оставив за собой на столике маленький черный
подносик с клочком бумаги.
   ‘  минуту  ”ред  задумчиво  изучал  его,  затем вытащил бумажник и,
сосредоточенно  отсчитав  несколько  банкнот,  положил их на поднос. ‚
мгновение ока поднос с банкнотами испарилсЯ под благодарное бормотание
официанта. Ђ ”ред закурил сигарету и принЯлсЯ ждать.
   ‚скоре поЯвилась „жуди, бледнаЯ, но не заплаканнаЯ. Ђ возможно, она
просто успела подкраситьсЯ заново.
   - €звини, что сорвалась, ”ред, но Я...
   -  Ќу что, пойдем? - Ћн встал как ни в чем не бывало. ‘ловно ничего
и не было сказано.
   - Ђ чек?
   - џ об этом позаботилсЯ.
   - Ћ, ”ред, сегоднЯ моЯ очередь платить.
   - џ уже расплатилсЯ.
   - Ќо послушай, это же все равно за счет фирмы!
   - џ заплатил сам.
   - Ћ! - „жуди моргнула. „о нее наконец дошло..
   -  џ  отвезу тебЯ в отель. ’ебе нужно выпить... в другом месте, где
вокруг не будет посторонних глаз.


        ѓ‹Ђ‚Ђ Џџ’ЌЂ„–Ђ’Ђџ

   - ќй, дЯденька! Џодай монетку!
   Ћт юных попрошаек нигде спасениЯ нет, даже в бразильском аэропорту.
’идуэл  зашагал  вперед,  не  обращаЯ вниманиЯ на мальчишку, но Љлэнси
остановилсЯ и принЯлсЯ рытьсЯ в карманах.
   - Љончай, Љлэнси! Ќам еще нужно протащить эту ораву через таможню.
   -  ‚от  дерьмо!  -  охотно поддержал разговор мальчишка. - ЋбезьЯны
чертовы. ‚сю неделю так и прут, так и прут сюда.
   ’ут уже и ’идуэла разобрало любопытство.
   - Ђ ты не слышал, куда это их всех несет?
   -  ЃольшаЯ  туристическаЯ  программа. ЉакаЯ-то фирма посылает своих
Япошек  в  бесплатное  путешествие,  вместо  того,  чтобы увеличить им
зарплату. - Ћн смачно сплюнул. - „ешевки. ’ак ни цента и не дали.
   -  Ќа, держи. - ’идуэл протЯнул мальчишке доллар. - Њожет, это тебЯ
немного утешит.
   -  ‘пасибо,  дЯденька. ‘лушай, если хочешь пройти побыстрее, ступай
вон  к тому тощему, что стоит с краю, и сунь ему десЯть баксов, только
тихо!
   Џарень отчалил, выискиваЯ очередную жертву.
   -  Ќу  ты,  доброхот!  -  прошипел  Љлэнси.  -  ‘  чего  это ты так
расщедрилсЯ?
   -  ‘  того,  что  могу  списать  это на служебные расходы. Џо графе
оплата  информатора, ставка десЯть долларов. Џойдем, мальчик, Я ставлю
выпивку на сэкономленные девЯть.
   - ‹учше Я послонЯюсь вокруг и прослежу, все ли в порЯдке.
   -  ђасслабьсЯ.  -  ’идуэл  глЯнул  вниз,  на терминал. - Ћни просто
молодцы. ‘амое незаметное вторжение, какое Я когда-либо видел.
   Ќа  противоположном конце терминала стоЯла оставшаЯсЯ часть бойцов,
фотографируЯ   и   безумолку   болтаЯ.   Љлэнси   и  ’идуэл  прилетели
коммерческим рейсом спустЯ полчаса после прибытиЯ чартерного, но члены
группы  все  еще  слонЯлись  по залу, постепенно собираЯсь вместе. Ћни
были  просто  великолепны  -  от  набитых до отказа сумок со съемочной
аппаратурой до блокнотиков с карандашами.
   „аже  цепким взглЯдом профессионала ’идуэл не смог бы отличить свою
команду   хладнокровных   убийц  от  сотен  других  групп  с  ‚остока,
путешествующих по земному шару.
   - Ђ, вот вы где!
   Ћба  наемника  вздрогнули. ќтот омерзительный голос невозможно было
не   узнать.   Ћн  принадлежал  ѓарри  Ѓекингтону.  Џосле  семи  часов
совместного  полета  наемники,  не  сговариваЯсь, сбежали от него, как
только сошли с трапа. Ћн, конечно, превосходное прикрытие, но...
   - џ уж думал, что совсем потерЯл вас, ребЯта, среди этих косоглазых
придурков!
   Ќаемники с трудом изобразили улыбку.
   -  ‚  самом  деле,  что-то  их  и  впрЯмь  многовато,  -  отважилсЯ
поддержать Љлэнси.
   - ‚ы же знаете, как они это делают, - сначала один, потом второй, а
потом от них просто некуда детьсЯ.
   - ’очно, - улыбнулсЯ ’идуэл.
   - Ќу ладно, пошли, Я ставлю...
   ѓарри  махнул  рукой в сторону бара - и, пЯтЯсь, врезалсЯ в одну из
"туристических групп". ’очнее, он врезалсЯ в Ђки.
   “ Ђки не было повода проходить так близко от них, но не было причин
и  уклонЯтьсЯ  от  встречи.  Ћн  как  раз  возвращалсЯ  от  прилавка с
сувенирами, когда на его пути возникла эта троица. “ бойцов отрЯда был
строжайший приказ - не избегать друг друга слишком демонстративно. ќто
бросаетсЯ  в  глаза,  особенно  если  кто-то  внимательно наблюдает со
стороны.  ’ак  что резко отвернуть от ’идуэла с Љлэнси было бы длЯ Ђки
нарушением  инструкции,  а поэтому он просто попыталсЯ пройти мимо, но
натолкнулсЯ на отчаЯнно жестикулирующего ѓарри.
   ђука  Ђки  все еще висела на перевЯзи, и всЯ тЯжесть удара пришлась
именно  на  нее.  Ћн  инстинктивно отпрЯнул и споткнулсЯ о стоЯвший на
полу портфель Ѓекингтона.
   - ‘мотри себе под ноги, мартышка! ѓлЯди, что ты натворил!
   Ђки был образец вежливости. Ћн склонил голову и широко улыбнулсЯ.
   - €звините, позалуйста. ЊоЯ такой неуклюзый.
   -  €звините  его,  черта  лысого. „авай-ка, подбирай, что рассыпал.
Ѓекингтон  Яростно  схватил  Ђки  за  поврежденную  руку  и ткнул ею в
разлетевшиесЯ по полу бумаги.
   -  ђади свЯтого, Ѓекингтон, - взмолилсЯ ’идуэл. - “ него же сломана
рука!
   -   Љак  же,  сломана,  держи  карман  шире.  Ћн,  наверное,  везет
контрабанду. —то, обезьЯна? —то там у тебЯ, а?
   Ћн снова потрЯс Ђки за больную руку. Ќа лбу Ђки выступили бисеринки
пота, однако он продолжал улыбатьсЯ.
   - Ќикакой контрабанда. Џозалуйста - моЯ поднимет бумаги.
   Ѓекингтон толкнул его.
   - Ќу, давай, поживей!
   -  Ћсторожнее,  Ѓекингтон,  -  предостерегающе  шепнул Љлэнси. - Ћн
может владеть приемами каратэ.
   -  „а  пошел  он  к  черту!  џ не боюсь этих их штучек! - взорвалсЯ
Ѓекингтон, однако отодвинулсЯ подальше.
   - ‚от бумаги. Џозалуйста, извините. “засно неуклюзый.
   Ѓекингтон  злобно  махнул рукой. Ђки положил бумаги на пол и быстро
отошел в дальний конец зала.
   -  ‘лушайте,  ребЯта,  у  менЯ от всего этого просто мороз по коже.
‚ыходит, если ты в чужой стране, то можешь запросто быть убитым?
   -  „а,  мне все это тоже ужасно не нравитсЯ, - сухо заметил ’идуэл.
Ћднако сарказм ему не удалсЯ.
   -  „а, так о чем мы?.. Ђх да. џ собиралсЯ поставить вам выпивку. Ќу
как, пошли?
   - ‚ообще-то мы не можем.
   - Ќе можете? Џочему?
   -  ‚ообще-то  мы  члены Ћбщества анонимных алкоголиков. Њы приехали
основать здесь филиал, - любезно поЯснил Љлэнси.
   - Ђнонимных Ђлкоголиков?
   -  „а,  -  вкрадчиво  поддержал  тему ’идуэл. - ‚ообще-то, мы члены
Ќационального совета.
   - Ќо мне показалось, что вы выпивали в самолете.
   -  Ђх это, - кивнул Љлэнси. - ’о был чай со льдом. Њы заметили, что
это отталкивает людей, когда мы ведем агитацию прЯмо в дороге, поэтому
стараемсЯ не выделЯтьсЯ, пока не начнетсЯ настоЯщаЯ работа.
   -  ‚ы  когда-нибудь задумывались, какой вред наносит алкоголь вашей
нервной  системе?  Џодождите  секунду,  сейчас  мы  дадим вам брошюру,
изучите  ее внимательно. - ’идуэл принЯлсЯ энергично рытьсЯ в дорожной
сумке.
   - ќ-э... вообще-то мне надо бежать. Ѓыло очень приЯтно побеседовать
о  вами.  Ѓекингтон попЯтилсЯ, направилсЯ было к бару, но передумал и,
улыбнувшись, прЯмиком бросилсЯ в туалет.
   ’идуэл так и покатилсЯ со смеху.
   -  Ћбщество анонимных алкоголиков... ѓосподи, Љлэнси, откуда ты это
взЯл?
   -  Ђ?  €зобрел  на  ходу.  Ќо  ведь  сработало,  верно?  Њы от него
отделались.
   - Џожалуй. ‹адно, пошли, пока он не вернулсЯ.
   - Њ-м, давай постоим здесь еще минутку, ладно?
   ’идуэл оборвал смех.
   - Ђ что такое? —то-то случилось?
   -  ’ак,  ничего  определенного.  Џока  нет  смысла  волновать  тебЯ
понапрасну.  Њожет,  ничего и не будет. Џросто постоим еще чуть-чуть и
поболтаем.
   -  —ерт  знает  что.  Ќапомни,  чтобы  Я  уволил  тебЯ за нарушение
субординации.  ‘лушай, интересно, как там Ђки? Џо-моему, он должен был
здорово разозлитьсЯ, как ты считаешь?
   - “-гу.
   -  ќтот  Ѓекингтон просто дерьмо собачье. …сли бы не контракт, Я бы
не отказал себе в удовольствии намЯть ему бока.
   - “-гу.
   - ‘лушай, Љлэнси, кончай это дело! •ватит морочить мне голову. …сли
ты  сию же секунду не скажешь мне, что случилось, Я срежу тебе расходы
на выпивку!
   - Ќу... боюсь, что у нас может возникнуть небольшаЯ проблема.
   - Ќу, давай же, какаЯ?
   - ’ы видел, куда пошел Ѓекингтон?
   - „а, в туалет. Ќу и что?
   - Ђ то, что там Ђки.
   - —то?!
   -  Ћн  вернулсЯ  и  зашел туда, пока мы тут навешивали лапшу на уши
Ѓекингтону. ‚озможно, ему нужно было принЯть обезболивающее.
   - Ђ там есть еще кто-нибудь?
   - ‚ том-то и дело, что нет. ’олько они, вдвоем.
   - ѓосподи! ’ы что, думаешь, Ђки...
   -  „а.  ‡десь, на людЯх, он ничего не мог сделать, но там это будет
большим соблазном.
   ’идуэл   и  Љлэнси  некоторое  времЯ  стоЯли  молча,  уставившись в
потолок.  €з  туалета  по-прежнему  никто не поЯвилсЯ. Ќаконец ’идуэл,
вздохнув, направилсЯ к двери. Љлэнси жестом удержал его.
   - Џогоди, ‘тив. Џочему бы не дать ему немного...
   -  Ђ  потому,  что  нам нельзЯ привлекать к себе излишнее внимание.
’олько   не   хватает  того,  чтобы  полициЯ  потащили  всех  Японцев,
находЯщихсЯ в аэропорту, в участок, длЯ расследованиЯ. Џошли!
   Ќаемники  решительно  двинулись  к  туалетной  комнате.  ’идуэл уже
протЯнул руку, чтобы открыть дверь, как она распахнулась сама.
   -  Ћ, привет, ребЯта! Љак насчет сухого закона? Ћкажите любезность,
не закрывайте все бары, пока Я не уеду. ‚ы менЯ понЯли?
   - Ђ-а... ‹адно, ѓарри, только ради тебЯ.
   - …ще увидимсЯ.
   ѓарри протиснулсЯ между ними и зашагал к бару.
   Џочти машинально наемники толкнули дверь и вошли в умывальную. Ђки,
сушивший  руки  под автоматическим полотенцем, вопросительно поднЯл на
них глаза.
   - ќ-э... ‚се в порЯдке, Ђки?
   - ђазумеетсЯ, мистер ’идуэл. Ђ почему вы спрашиваете?
   Ќаемники неловко замЯлись.
   - Ќу... мы... мы подумали, что после того, что произошло в зале...
   Ђки нахмурилсЯ, потом вдруг, понЯв, улыбнулсЯ:
   - Ђ, дошло. ‚ы испугались, что Я могу... Њистер ’идуэл, Я наемник и
свЯзан  контрактными  обЯзательствами.  ’ак  что  будьте уверены, Я не
сделаю  ничего,  что может привлечь к нам внимание - ко мне лично и ко
всему отрЯду.
   ‚се трое вышли в зал ожиданиЯ. ‚торжение продолжалось.


        ѓ‹Ђ‚Ђ …‘’ЌЂ„–Ђ’Ђџ

   ‚улф!  Ѓольшой  злой волчище ‚улф! „ело дошло до того, что он будет
иметь разговор о ‚улфом.
   Џит  повернул  за угол почти с самыми решительными намерениЯми. Љак
всегда,  служебный  коридор  был пуст. ќто может подмочить репутацию -
если кто-нибудь заметит, что ты без дела слонЯешьсЯ в коридоре. Ќо без
людей   огромный  холл  выглЯдел  пустым  и  враждебным,  несмотрЯ  на
титанические  усилиЯ  дизайнеров с помощью картин, драпировок и статуй
создать атмосферу уюта. “ Џита всегда возникало чувство, будто он идет
в противоЯдерное бомбоубежище или на подземный секретный объект.
   €так, прошло три днЯ, когда ‚улф, наконец, пригласил его. Ќе робей.
“ малыша Џита есть что сказать.
   Џита   передернуло   от  собственной  фальшивой  бравады.  Љого  ты
пытаешьсЯ  обмануть, Џит? ’ебе страшно. Ќет... нестрашно. Џросто не по
себе.  Ќу  хорошо.  ЏризнаемсЯ  себе  в  этом.  ‚ытащи рыбку из воды и
посмотри на нее.
   —то-то неладно. Ћчень-очень скверно. € дело даже не в том, что тебЯ
опЯть  не сделали первым. —то-то другое, что-то еще. Џосле трех недель
на  посту  исполнЯющего  обЯзанности  заведующего  сектором поЯвлЯетсЯ
‚улф.  Ќе  кто-нибудь,  а  именно ‚улф! ѓлавный чистильщик корпорации.
Џалач,  действующий  по  принципу:  нет человека - нет проблем. ‡а ним
всегда тЯнетсЯ кровавый след, где бы он ни поЯвилсЯ. Ќу и что из того?
’ы  уже  пережил  немало чисток. „а, но он здесь уже три днЯ, а только
сегоднЯ  пригласил тебЯ длЯ беседы с глазу на глаз. Ћбычно заместитель
работает  в  паре с новым шефом, лично вводЯ его в курс дела, посвЯщаЯ
во  все  тонкости.  Ћн  просто  берет  тебЯ  на  испуг.  „а... именно.
Џопотей-ка  от  страха  денька  три,  а  потом Я вызову тебЯ на ковер,
ничего не объЯснЯЯ, и ты, голубчик, расколешьсЯ у менЯ как миленький и
все  о  всех  расскажешь. ќтого он и добиваетсЯ. —то ж, у него неплохо
получаетсЯ!
   ‹адно.  Џризнаем  и это. Ђ теперь сделай глубокий вдох и постарайсЯ
отыграть мЯч красиво.
   ‚се!  „верь  ‚улфа  перед  его носом. Џит глубоко вздохнул и дважды
негромко постучал костЯшками пальцев.
   ‘ердце  его  учащенно  забилось.  Ћдин...  два...  три удара. ЏЯть.
Ќаконец  над  дверью  вспыхнула зеленаЯ лампочка. Џит повернул ручку и
вошел.
   ‚улф  встретил  его лучезарной улыбкой, приподнЯвшись из-за стола и
сиЯЯ как начищенный медный таз.
   - ‚ходите, •орнсби. ‚ас ведь зовут Џит?
   - „а, сэр.
   - ‡овите менЯ просто ќмиль. Ќе надо официоза.
   Ћни пожали друг другу руки, и ‚улф жестом показал на стул.
   -  Џрошу прощениЯ, что. не смог встретитьсЯ с вами раньше, но здесь
действительно накопились весьма сложные проблемы.
   -  ќто  совершенно очевидно. €наче бы вас сюда не пригласили. - Џит
лучезарно улыбнулсЯ в ответ
   - „а? - ‚улф изобразил удивление и заинтересованность. - Ћтчего же?
   - Ќу... вы... видите ли, вас считают...
   -  —истильщиком? - ‚улф пренебрежительно отмахнулсЯ. - ‹юди склонны
преувеличивать,  уверЯю  вас.  Џравда,  должен  признатьсЯ, это слегка
раздражает. Њногие просто шарахаютсЯ от менЯ.
   - Џрошу прощениЯ, что заговорил об этом.
   -  Ќичего, это даже хорошо. ‚сегда полезно знать, что о тебе думают
другие. ’ак о чем это мы?..
   - Ћ проблемах.
   - Ђх да! “ нас большаЯ проблема. € проблема эта - в вас, Џит!
   -  ‚о  мне,  сэр?  -  Џит  почувствовал,  как  у него непроизвольно
задергались руки.
   -  ‘овершенно  верно.  ќто  ведь уже второй раз, когда вас обошли с
повышением, верно?
   -  Ќу...  да... но вообще-то Я постепенно продвигалсЯ. Њедленно, но
верно.
   - € все же это не очень хороший знак.
   - џ слишком увЯз в этой военной каше.
   -  ќто  говорит  о  том,  что  вы  растете не столь быстро, как вам
хочетсЯ,  а  точнее,  хотелось,  - продолжил ‚улф, словно не расслышав
ответа Џита.
   - Ќо Я не мог у знать...
   -  ’ак  что  мы разработали условиЯ вашей отставки. есть месЯцев с
сохранением полного оклада и еще шесть...
   - Ќет уж, дайте мне тоже оказать! - Џит вскочил на ноги.
   - ‘Ядьте, Џитер. Ќе нужно кричать.
   -  …сли  вам не нравитсЯ, как Я веду дела здесь, попробуйте менЯ на
другом месте. …сть масса возможностей! џ и сам подумывал о переводе на
какое-нибудь другое место.
   - Џит, Я старалсЯ облегчить вашу участь...
   - Џереведите менЯ на другое место!
   -  Џослушайте,  •орнсби!  -  ‹ицо  у  ‚улфа помрачнело. - џ пыталсЯ
перевести  вас на другое место! Ќеделю до того, как пришел сюда, и все
три днЯ, что Я здесь! Ќикто вас не хочет! Ђ теперь сЯдьте!
   Џит плюхнулсЯ на стул.
   -  €  будет  так,  как  Я  сказал!  -  ‚улф  снова  был  приЯтным и
обходительным.
   - Ќо почему?!
   ‚улф  пожевал  губами,  помолчал,  потом  вздохнул  и  выпрЯмилсЯ в
кресле.
   - ‚ основном из-за ќдди Ѓуша.
   - Џри чем здесь он?
   -  Џри  том,  что его смерть была слишком выгодной длЯ вас. ‘лишком
удобной.
   - Ќо послушайте! …сли вы хотите сказать, что...
   -  …сли  бы у нас были веские доказательства, •орнсби, мы бы просто
сдали  вас  полиции  -  и все. “ нас есть только подозрениЯ, возможно,
даже  безосновательные, но вполне достаточные длЯ того, чтобы никто не
хотел иметь вас в качестве своего зама. џ не хочу, никто не хочет.
   Џит невольно опустил глаза под его взглЯдом.
   - ’еперь, как Я уже сказал, шесть месЯцев вам будут...
   - ‘колько у менЯ времени?
   - Џростите, не понЯл?
   - ‚ы знаете, что Я имею в виду. ‚улф снова вздохнул. ‚первые за все
это времЯ на его лице промелькнуло выражение участиЯ.
   -  ‚  приемной  вас  дожидаетсЯ  вооруженный  охранник. ‚аши дела и
кабинет  опечатали,  пока  мы  тут  с вами беседуем. …сли вы зайдете в
субботу,  охранник  встретит вас у ворот и проводит в кабинет, где под
его наблюдением вы соберете личные вещи. ‚ам отводитсЯ на это полчаса.
   - Њои подчиненные уже знают?
   -  Њы  разослали  служебную  записку по компьютерной сети, когда вы
вошли в мой кабинет.
   Џит обдумывал услышанное несколько мгновений.
   - Џохоже, тогда не о чем больше говорить.
   -  Ќу,  вы  можете  дать мне возможность рассказать вам об условиЯх
нашего  расставаниЯ.  „умаю,  вы  сочтете  их  вполне  справедливыми и
приемлемыми.
   -  Ќе  стоит.  ‘ообщите мне в письменной форме. Ђ теперь Я хотел бы
уйти.
   - •орошо. Џит встал.
   - Ќадеюсь, сэр, вы поймете, если Я не пожму вам руку.
   -  —естно  говорЯ,  -  глаза  ‚улфа блеснули холодком, - Я и сам не
собиралсЯ.
   Џит  шел  по  главному  коридору  впереди  охранника, высоко поднЯв
голову.  “ него было странное, какое-то неземное ощущение невесомости,
как будто все происходило во сне.
   …го  вышвырнули  вон! Ќикто никогда теперь не примет его на работу.
Џоиски  работы  с  таким  же  окладом  длЯ  человека,  уволенного  без
рекомендаций, - пустое дело.
   Џогоди,  Џит! ’ы подумаешь об этом позже. ‘начала постарайсЯ уйти с
гордо поднЯтой головой.
   Ћн  усилием воли заставил себЯ, сосредоточитьсЯ и оглЯделсЯ вокруг.
Њожет  быть,  кто-то хотЯ бы кивнет в знак приветствиЯ или помахает на
прощание.  Ћн вдруг заметил, что вокруг одни незнакомые лица. Ќикто не
смотрел  в  его  сторону.  Ќе  то  чтобы  они  отводили глаза - просто
спешили,  не  обращаЯ  на  Џита  никакого  вниманиЯ.  ’олько несколько
любопытных  взглЯдов в сторону охранника. Џит так никого и не встретил
из своих подчиненных. Ђ ведь обычно они всегда попадались ему на пути.
   Ћкно! Ћдно из окон офиса выходит на служебную стоЯнку! Љонечно, они
будут  смотреть  из  окна. Љто-то захочет помахать на прощанье, кто-то
подойдет из праздного любопытства, но они все, конечно же, столпЯтсЯ у
окна!  Ћ'кей,  парень, не вещай нос. ‘ейчас ты покажешь этим подонкам,
как умеет встречать удары судьбы Џитер •орнсби.
   Ћн  вышел  из  двери  развЯзной, беспечной походкой, давшейсЯ ему с
превеликим  трудом. Ћн вдруг обнаружил, что не в состоЯнии засвистеть,
но потом решил, что это неважно.
   Љогда  он  подошел к машине и остановилсЯ, чтобы достать из кармана
ключи,  то  не  удержалсЯ  и  украдкой  взглЯнул вверх, на окно своего
офиса. “ окна не было никого. Ќи единой живой души.


        ѓ‹Ђ‚Ђ ‘…ЊЌЂ„–Ђ’Ђџ

   Њозер  поморщилсЯ,  когда  пистолет,  выскользнув  из-под  пиджака,
грохнулсЯ  о  край  монитора. Ћн украдкой оглЯделсЯ: кажетсЯ, никто не
заметил.  Њозер  вздохнул с облегчением, но тут же сомнениЯ навалились
на  него  с  новой  силой.  Ќет,  скорее всего, сотрудники все понЯли,
просто сделали вид, что ничего не заметили. ‚едь все уже знают, что он
носит  оружие, после того дурацкого случаЯ, когда Њозер нечаЯнно нажал
на  кнопку  наплечной  кобуры  и  пистолет выпал из-под пиджака на пол
прЯмо  на  глазах у всех. Ќекоторые тогда удивленно взглЯнули на него,
но  большинство  просто снисходительно улыбнулись. Њозер вспомнил, что
весь  сжалсЯ  от нестерпимого стыда под их взглЯдами. Ђ вот теперь они
упорно   молчат.   Ћни   Явно   считают   его  слабоумным,  ребенком с
пистолетиком,  играющим  в  "войну". Ћни и понЯтиЯ не имеют, насколько
взрывоопасна и напрЯженна ситуациЯ, в которой все они находЯтсЯ.
   Ќо,  с  другой  стороны, в какой степени он сам уверен в реальности
этой  угрозы? Њозер уже сотню раз собиралсЯ отнести пистолет обратно в
магазин.  ‚едь  никакого  проку,  одни  неудобства.  †ена  не упускала
возможности  поЯзвить  насчет  "этой  штуки", когда Њозер каждый вечер
разбирал  и  чистил оружие. € хотЯ он сносил ее насмешки со стоическим
терпением, все это уже начинало действовать ему на нервы.
   „а  он и сам чувствовал себЯ круглым идиотом. Ќу в самом деле, кому
нужно  на  него нападать? Ћн не был важной фигурой в игре, в сущности,
он  вообще  не  был  никакой  фигурой.  Ћн ничего не решал, он даже не
прикасалсЯ  к  тем  сведениЯм, которыми торговала и которые поставлЯла
его  фирма.  Ћн  был сторонним наблюдателем, а не игроком. ‚се, чем он
реально  обладал,  -  это  дикие  фантазии  и  теории,  основанные  на
информации, которую могли получить тысЯчи людей, читай они внимательно
прессу.  ‡ачем  кому-то  следить именно за ним? € уж тем более, что он
может сделать, даже если за ним и впрЯмь следЯт?
   ‘амое  неприЯтное  происшествие  произошло с ним на прошлой неделе,
хотЯ  это  с  трудом  можно  было  назвать  нападением.  Ћн  шел через
автостоЯнку  при  торговом  центре,  когда  подавший  назад  панелевоз
толкнул его и сбил с ног. Џока Њозер валЯлсЯ на мостовой, водитель мог
спокойно  переехать  его.  Ќо  вместо этого тот затормозил, подлетел к
Њозеру и помог ему поднЯтьсЯ, смущенно извинЯЯсь и предлагаЯ выпить. ‚
этот  момент  пистолет Њозера преспокойно лежал в бардачке его машины,
припаркованной  в  двухстах  футах  от  места происшествиЯ. Ћн оставил
его   там,   побоЯвшись,   что   устройства   против  мелких  воришек,
установленные в магазине, среагируют на металл.
   Ѓудь  то  действительно  покушение  на  его жизнь, Њозер был бы уже
мертв.  —то  он  мог  сделать, даже с пистолетом? ‡астрелить водителЯ,
когда  тот  включил  передачу?  Ћн  мог  попасть в совершенно невинных
людей,  прохожих. Љроме того, пистолет был неэффективен против наемных
убийц,   предпочитавших  работать  с  дальнего  расстоЯниЯ,  используЯ
винтовки  с  оптическими  прицелами.  Ќу  хорошо,  а  если  бы  кто-то
действительно  выстрелил в Њозера, что бы он мог сделать? „аже если бы
киллер промазал с первого выстрела, что вообще-то случаетсЯ, но крайне
редко. ‚ытащить свою пушку и попытатьсЯ превзойти снайпера в меткости?
Џрофессионального  убийцу с оптическим прицелом, засевшего квартала за
два? ‘мешно сказать.
   “  него  был  "‚альтер  Џ-38",  весьма  эффективный  автоматический
пистолет,  хотЯ  и  не  самого  крупного калибра. Ђвтоматика позволЯла
носить   пистолет   зарЯженным,   с  патроном,  засланным  в  ствол, и
взведенным   курком   и   стрелЯть  простым  нажатием  на  спуск,  без
передергиваниЯ  ствола и прочих хитростей. Њозер упражнЯлсЯ в стрельбе
из  пистолета  в  ближайшем тире по крайней мере раз в неделю, пока не
счел,  что  достиг  удовлетворительных  результатов.  ’о  есть  он мог
всадить  всю  обойму  в мишень человеческого роста, если она стоЯла на
расстоЯнии, с какого можно попасть камнем.
   Ћн  был вполне удовлетворен своими результатами - во всЯком случае,
до  того  днЯ,  когда  однажды  встретил  в  тире  молодого  человека,
стрелЯвшего с соседней позиции. ’от стрелЯл навскидку, от бедра, и все
равно  Њозеру  было  далеко  до  него.  Њолодой  человек  называл  это
"стрелковым инстинктом" и ужасно ныл, что растерЯл все свое мастерство
после того, как демобилизовалсЯ из армии.
   Ќет,  Њозер  уже  давно  отбросил  все мечты о том, что сможет хоть
немного  сравнЯтьсЯ  с  профи.  € все же он никак не мог расстатьсЯ со
своим  пистолетом.  ќто  был  шанс,  хотЯ  и  весьма  иллюзорный.  Ѓез
пистолета шансов не оставалось вовсе. Њозер взглЯнул на часы. …ще час,
и  закончитсЯ  очередной рабочий день. Ћн не мог дождатьсЯ той минуты,
когда его сотрудники уйдут из конторы, чтобы вернутьсЯ к своему хобби.
‘егоднЯ  на  панели  было  два  новых  сообщениЯ,  и ему прЯмо-таки не
терпелось  занЯтьсЯ  ими.  Ћдна  информациЯ  ЯвлЯла  собой  запрос  от
нефтЯной  корпорации,  входившей  в его любимую загадочную бразильскую
группу.  ‡апрос  был  настолько  невероЯтный и дикий, что он даже было
подумал,  что  его  запустили  нарочно,  длЯ дезинформации. ЉорпорациЯ
желала  получить  списки  всех  тех,  кто  работал  до прошлого года в
департаментах  финансов  стран  свободного мира. € обещала специальное
вознаграждение   за   сведениЯ   о   лицах,  имевших  непосредственное
отношение к печатным станкам.
   Џечатанье  денег.  —то  же  им нужно? —то они там затевают, если им
понадобились  эксперты  помимо тех, которые уже имеютсЯ в распорЯжении
корпораций?  Њожет,  проблема  с  фальшивомонетчиками? Ќо тогда почему
просто  не  скинуть  ее  на правительство? Џусть бы оно и разобралось.
‚озможно, Явление уже принЯло такие масштабы, что корпорации вынуждены
замЯть скандал и уладить дело своими силами? Њожет, они боЯтсЯ паники,
котораЯ начнетсЯ, если правда выплывет наружу?
   Њозер трЯхнул головой. Ћн цеплЯетсЯ за соломинку. Ќужно подождать с
выводами,   пока   он  не  просмотрит  все.  ‚озможно,  удастсЯ  найти
какую-нибудь   дополнительную   информацию  или  какие-нибудь  детали,
имеющие  отношение  к  валютным  делам.  Њозер  обратилсЯ  ко  второму
запросу.
   ‘нова   Љ-блок.  Ќа  сей  раз  он  интересовалсЯ  группой  Японских
компаний.   ’еперь   блок   запрашивал   списки  лиц,  отправившихсЯ в
премиальное  турне.  Ѓлок  просил  сообщить расписание и сроки ротации
групп.
   ’уристические  группы!  …го бразильский файл разрасталсЯ как спрут.
‘коро  Њозеру  придетсЯ  либо  арендовать  дополнительное компьютерное
времЯ,  либо  ввести  какую-то систему отбора. ’уристические группы, и
выпуск денег. ЉакаЯ тут свЯзь? ќто выходит за всЯкие рамки.
   ‚ременами  Њозера  начинали мучить сомнениЯ, а не выдумал ли он все
это.  Ћдна  из  главных  опасностей  в работе разведчика - это слишком
большое  внимание  к второстепенным деталЯм, раздувание их в проблему.
€меЯ богатое воображение, можно взЯть наугад три любые газетные статьи
и сочинить на их тему шпионскую историю международного масштаба.
   ‚зЯть,  к  примеру, изготовителей и разработчиков новых вооружений.
‚се корпорации из его списка вдруг как с ума посходили - начали дружно
интересоватьсЯ,  кто  и  что  сейчас производит, над чем работает, длЯ
чего.  Њозер  недоумевал  довольно долго, потом наконец до него дошло.
Ћни  хотЯт  выйти  на поставщиков оружиЯ длЯ команд киллеров. …сли эти
убийцы  имеют  вооружение  новейшего образца, значит, кто-то должен их
снабжать.  “мно,  а  ведь  правительству  это до сих пор и в голову не
пришло. —еловек, страдающий паранойей, мог выстроить из этого такое...
такое...  ну, Њозер толком не знал, что именно можно выстроить, однако
был уверен, что можно.
   Ќо  тургруппы!  Љак,  черт  возьми, вписать их в общую картину? ’ут
была  одна  интереснаЯ подробность. Ќасколько Њозер помнил, в какой-то
газетной  статье  сообщалось,  что первым пунктом их путешествиЯ будет
именно  ЃразилиЯ.  €менно  после  ввода  этих  данных в его знаменитом
списке  стала прослеживатьсЯ некаЯ свЯзь между Японской группировкой и
прочими  корпорациЯми.  Ћчень  условнаЯ  свЯзь,  возможно, чистой воды
совпадение, однако в этом стоило покопатьсЯ.
   Њозера  отвлекла от мыслей мисс “итли, котораЯ пришла сообщить, что
в  приемной  его  дожидаетсЯ  джентльмен, желающий продать информацию.
Њозера  отнюдь  не  привело  в  восторг  это  сообщение. Ћн было хотел
отложить свидание с посетителем до следующего утра. Љрайне редко такие
залетные  птицы  приносЯт  что-то  действительно ценное, к тому же они
всегда  многословны и долго рассказывают о невероЯтном риске, которому
они   подвергали  себЯ,  чтобы  добыть  заурЯдную,  никому  не  нужную
информацию.  Џравда, иногда среди мусора попадались настоЯщие перлы, и
никогда не знаешь навернЯка, не упускаешь ли ты свое счастье.
   ‚спомнив об этом, Њозер велел мисс “итли проводить к нему визитера.
Љогда  тот вошел, острый глаз Њозера немедленно угадал в нем чиновника
корпорации.  €  даже не потому, что тот был одет в подчеркнуто строгий
деловой  костюм.  …го  выдавала  сама  манера держатьсЯ. ЏрЯмаЯ спина,
намертво приклееннаЯ улыбка, и почти болезненнаЯ наиграннаЯ веселость.
’очно,  служащий  корпорации,  скорее,  среднее  звено, Явно подавлен,
возможно, переоценивает значимость своей информации.
   -  “  вас  тут весьма мило. Џревосходное оборудование. - Џосетитель
сделал неопределенный жест в сторону мониторов.
   Њозер  не  улыбнулсЯ.  Ћн  был  намерен  покончить с этим как можно
скорее.
   - Њисс “итли сказала, что вы хотите продать информацию.
   -  „а.  џ  располагаю некоторой информацией насчет террористических
групп наемных убийц, которых все так усердно ищут.
   Њозер вдруг стал очень внимательным.
   - Ђ что у вас за информациЯ?
   - ‚ы не возражаете, если Я закурю?
   - ‹учше не надо. - Њозер кивнул на электронное оборудование.
   -  ‘пасибо, - сказал незнакомец, лучезарно улыбнувшись. - ’ак о чем
это Я? Ђх да. „умаю, что мне известно об этих группах больше" чем кому
бы то ни было. ‚идите ли, именно Я выдумал их длЯ корпораций...
   Њозер  вдруг  догадалсЯ,  что  гость  изрЯдно пьЯн. € все же он был
очень заинтригован.
   - €звините, вы не могли бы повторить ваше имЯ?
   - •орнсби. Џитер •орнсби.


        ѓ‹Ђ‚Ђ ‚Ћ‘…ЊЌЂ„–Ђ’Ђџ

   - ‘кажи водителю, чтобы ехал помедленней. ѓде-то уже совсем рЯдом.
   - џ что-то не вижу пока автобусов. - Љлэнси прищурившись, вглЯделсЯ
в запыленное и залЯпанное мошками ветровое отекло грузовика.
   -  Ќе  волнуйсЯ,  сейчас  поЯвЯтсЯ - да вон они! Ђвтобусы поЯвились
из-за   поворота,   катЯ  навстречу  с  ленивой  неторопливостью,  так
характерной  длЯ  этой страны. ’идуэл вытЯнул шею, стараЯсь разглЯдеть
из-за  плеча  водителЯ  пассажиров,  когда автобусы проезжали мимо. ’е
заулыбались  и  весело  замахали  руками  ’идуэлу. Ќи один из них, как
заметил ’идуэл, не фотографировал. Ќаемники тоже улыбнулись и помахали
в ответ.
   - Џтички в клетке, - фыркнул Љлэнси.
   - ’ы заметил пустые места?
   - Ћдно-два. Ќичего такого.
   - •орошо. ‚зглЯни-ка, вот оно, впереди. ’ам, куда показывал Љлэнси,
была  крошечнаЯ  полЯнка,  единственнаЯ  прогалина на всей каменистой,
заросшей дикой растительностью дороге. Ѓез напоминаниЯ водитель съехал
на  обочину  и  остановилсЯ. Ќаемники несколько минут сидели, выжидаЯ,
потом из кустов возник Ђки и помахал рукой.
   Џосле  этого  водитель  заглушил  двигатель  и выпрыгнул из кабины.
Ќаемники  тоже  вылезли  из  машины, но в отличие от водителЯ, который
принЯлсЯ лениво стаскивать с себЯ рубашку, побежали назад и распахнули
двойные  дверцы  фургона. ’ам сидели двое, весьма похожие на ’идуэла с
Љлэнси и одетые точно так же. Ћни не сказали ни слова, просто медленно
прошли  вперед и занЯли места ’идуэла и Љлэнси в кабине грузовика. Љак
и водитель, они были проинструктированы заранее.
   ’еперь  наемники выгружали Ящики, стоЯвшие внутри фургона. Ђки тоже
присоединилсЯ к ним.
   - —асовые на местах?
   - „а, сэр.
   -  Ќе дергайсЯ, ‘тив, - проворчал Љлэнси. - Њы не встретили за весь
день ни одной машины.
   -  џ  не желаю, чтобы нам помешали какие-то идиоты-туристы, которые
будут пЯлить на нас свои зенки.
   -  Њы  их  задержим.  Њы уже делали такое и раньше. “ нас есть кому
этим занЯтьсЯ.
   - € потерЯть на этом часа два? ‘пасибо.
   - Џойду проверю пЯтерки. € пришлю парочку на подмогу.
   Љлэнси  спрыгнул  на  землю  и  зашагал по дороге обратно, нырнув в
кусты там, откуда только что поЯвилсЯ Ђки.
   ”утов  через  пЯтнадцать  в зарослЯх была еще одна прогалина, где с
членами   пЯтерок  происходили  удивительные  метаморфозы.  „евЯть  на
прогалине  и  один в грузовике - как раз десЯть. „ве полные пЯтерки, и
автобусы тоже полные.
   Ѓойцы,  парни  и девушки, переодевались без всЯкой стыдливости. ќто
чувство было первым, что они отбросили, когда их объединили в пЯтерки.
Љостюмы  были  скроены  и  сшиты  весьма  хитроумно.  Ћт курток и брюк
отрывалась  подкладка,  от платьев - фальшивые подолы, и вот уже бойцы
предстали перед глазами в привычных блок-костюмах.
   ЏоЯвилсЯ  Љлэнси  с первым Ящиком в руках. Ћн мотнул головой, и тут
же  двое  переодевшихсЯ  бойцов бросились к дороге. Џоставив картонную
коробку на землю, Љлэнси вскрыл упаковочную ленту перочинным ножом. Ћн
откинул верх: в коробке оказались игрушечные роботы.
   Љлэнси вытрЯхнул содержимое коробки на землю и вскрыл потайное дно:
обнаружились  армейские  ботинки.  Ќе  новые, а привычные, разношенные
ботинки  членов  пЯтерок.  Љлэнси нашел свою пару и отошел в сторонку,
чтобы  переобутьсЯ.  Ћдин  за  другим бойцы забирали свою пару обуви и
одного игрушечного робота и начинали переобуватьсЯ.
   ’идуэл  своих  ботинок  и не снимал, чтобы не тратить зрЯ времЯ. Ћн
негромко  свистнул  и  сделал  знак  рукой. Ћдин из бойцов швырнул ему
робота.  ’идуэл поймал его на лету и привычным движением снЯл крышку с
головы.  Ћсторожно  запустив  внутрь  руку,  извлек  активатор  своего
блок-костюма  и  тщательно  проверил его. “довлетворенный результатами
осмотра,  он  подключил  его  к  сети  и  пошел  следить  за процессом
переодеваниЯ.  ‘нова  закрыв  крышку, он на ходу бросил робота рЯдом с
картонной коробкой.
   Џереодевание  было  в  полном  разгаре,  когда прибыла новаЯ партиЯ
картонных  коробок.  Ћт  сумок  со  съемочной  аппаратурой  отстегнули
наплечные  ремни,  разделили их надвое и снова пристегнули: теперь это
были  уже  не  сумки, а рюкзаки. Њодные поЯса с алЯповатыми накладками
перевернули  изнанкой  наружу - и они превратились в форменные кожаные
ремни с карабинами и петлЯми длЯ оружиЯ и боеприпасов.
   ’идуэл  хотел  особенно  тщательно  проследить  за  сборкой оружиЯ.
Џластиковые   пакеты   набили   упаковочным  материалом  из  коробок с
игрушками,  смочили  жидкостью  из  бутылок,  лежавших в сумках из-под
камер,  и  образовавшуюсЯ  кашицу  залили  в  форму, ранее скрытую под
грудой  сапог.  ‚  результате получились приклады винтовок. ’реноги от
камер тоже разобрали на части и пустили в дело. ђазличные секции пошли
на  разные  нужды. ‚о-первых, из полых цилиндров были извлечены боевые
патроны.  ’идуэл  раздал  их бойцам с угрюмой усмешкой. ‚се оружие его
отрЯда  было  двойного  действиЯ.  Ћсновным  было  поражение  световым
пучком кварцевых излучателей, но на случай обострениЯ ситуации имелось
дополнительное приспособление длЯ стрельбы настоЯщими патронами.
   ‘амые   длинные   секции  были  разделена  на  три  части,  которые
превратились  в  стволы ракетниц и укороченных двустволок, чрезвычайно
эффективных  в  ближнем  бою.  Љ  средним секциЯм присоединили ножки и
пусковой  механизм:  теперь  это  были гранатометы. Њини-гранаты к ним
были упакованы в кассеты от тридцатипЯтимиллиметровой пленки, висевшие
на  лЯмках  сумок.  ‘амые тонкие секции стали винтовочными стволами, с
оптическими  прицелами  в виде самопишущей ручки. “дарный механизм был
варварски  вырван  из  камер и различных игрушек, которые извлекали из
коробок и потом бросали обратно.
   ’олько   одну  из  коробок  не  заполнили  ничем.  ‚  н