        ђоберт Ђсприн. Ќечто оЊ€”игенное

     “„Љ 821. 111(73)-312. 9
     ЃЃЉ 84 (7‘ое)-44
     Ђ90

     ‘ериЯ основана в 1996 году

     Robert Asprin
     SOMETHING M. Y. T. H. INC. 2002
     <i>Џеревод с английского ѓ. Ѓ. Љосова</i>
     <i>‘ерийное оформление ‘. Ќ. ѓерцевой, Ђ. Ђ. ЉудрЯвцева</i>
     <i>•удожник Њ. Ќ. Љапинкин</i>
     OCR: Garret


     ЏечатаетсЯ с разрешениЯ Bill Fawcett Associates с/о Ralph M.  Vicinanza
Ltd. и Toymania LLC.

     Џодписано в печать с готовых диапозитивов 30. 09. 03,
     ”ормат 84•108'/32. Ѓумага типографскаЯ.
     Џечать высокаЯ с ”Џ”. “сл. печ. л. 15, 12.
     ’ираж 50 000 экз. ‡аказ 2095.

     Ђсприн ђ.
     Ђ90 Ќечто оЊ€”игенное: ђоман/ђ. Ђсприн; Џер. с  англ.  ѓ. Ѓ. Љосова. --
Њ: ЋЋЋ "€здательство ACT": ‡ЂЋ ЌЏЏ "…рмак", 2004. --  276,  [12] с.  -- (‚ек
„ракона).

     ISBN 5-17-020811-1 (ЋЋЋ "€здательство ACT")
     ISBN 5-9577-0668-• (‡ЂЋ ЌЏЏ "…рмак")

     Њ€”ы ђоберта Ђсприна. ‘амый знаменитый цикл юмористической фантастики в
мире!
     —итайте долгожданный двенадцатый роман "Њифического" цикла!
     Ќаслаждайтесь увлекательными и смешными  приключениЯми  ‘кива ‚еликого,
демона Ђаза и их друзей из Љорпорации Њ. €. ”. !
     Џродолжение следует...

     “„Љ 821. 111(73)-312. 9
     ЃЃЉ 84 (7‘ое)-44

     © Robert Lynn Asprin M. Y. T. H. Inc. Instructions, 2002
     © Jody Lynn Nye and Robert Lynn Asprin, 2002
     © Џеревод. ѓ. Ѓ. Љосов, 2004
     © ЋЋЋ "€здательство ACT", 2004

     ќтот том посвЯщен  ќрику „ель  Љарло -- моему новому партнеру по перу и
другу, который  вернул менЯ на  писательский путь,  заставив  вспомнить, что
сочинение  книг -- дело веселое и  захватывающее, а не  унылый долг, который
следует неукоснительно исполнЯть.

        Ћ’ Ђ‚’ЋђЂ
     „лЯ  тех,   кто,   открываЯ   это  сочинение,  впервые  встречаетсЯ   с
Њ€”ороманами, возможно, было бы небесполезно заглЯнуть в глоссарий "Љто есть
кто и что есть что", помещенный в конце  книги. ќто поможет ему хоть немного
уловить смысл происходЯщего.
     …сли же вы  из тех закаленных фанатов, которые (как Я надеюсь)  ожидали
поЯвлениЯ этого опуса с момента выхода в свет в 1994 году "‘ладостного Њ€”а,
или Њ€”терии жизни", то получайте на всю катушку. Џоскольку с тех пор прошло
восемь лет, Я советую вам перечитать упомЯнутое творение, чтобы снова быть в
курсе дел.
     „лЯ менЯ  же  это было семнадцатилетнее  испытание, начавшеесЯ  в  1985
году, когда Я приступил к  сочинению книги "ЉорпорациЯ Њ. €. ”. -- свЯзующее
звено".
     •очу поЯснить. Џервые  шесть книг  серии Њ€” были написаны по отдельным
контрактам:  на один, еще  один, два и  еще  два  тома,  по  мере  того  как
возрастала  их популЯрность. ‚ то времЯ юмор  в  жанре  фэнтези не  считалсЯ
прибыльным товаром.  (Њое  Њ€”о-творчество нарЯду  с  серией  "Љсанф"  Џирса
Ђнтони коренным образом изменило это представление.) Љак бы то ни было, но в
то времЯ издатели были готовы нырнуть в омут лишь Ћ„ЌЋ‰ веселой книги. Љогда
тираж расходилсЯ, они заключали новый договор. ‡атем договоры были заключены
на два  тома  и  потом  еще на  два. €  вот  в 1984--1985 гг. мне предложили
контракт на шесть книг серии. ‚ то времЯ Я,  естественно, не сомневалсЯ, что
смогу  выдавать  по  паре  опусов  в  год.  (…сли  хотите   познакомитьсЯ  с
рассуждениЯми автора на эту тему более подробно, обратитесь к "Љорпорации Њ.
€. ”. в действии".)
     ѓораздо более  важным  было то,  что длЯ менЯ  открывалась  возможность
писать  свои картины на  больших  по  размеру "холстах". …сли раньше  Я  был
вынужден  закруглЯть  повествование  в  одной  книге  или  в  лучшем  случае
сохранить несколько элементов, которые могли бы перекочевать в следующую, то
теперь длЯ  своих  игр Я  получил целых шесть томов. ‚ результате  в седьмой
книге ("ЉорпорациЯ Њ. €. ”. -- свЯзующее звено") поЯвились новые персонажи и
сюжетные  ходы,  которые  Я использовал длЯ развитиЯ фабулы очередных  томов
серии.
     Џовествование,  начинаЯ   с   тома   восьмого   ("Њ€”о-наименованиЯ   и
извергениЯ") вплоть до тома двенадцатого  (его вы сейчас держите  в  руках),
берет  начало  в седьмой книге.  Џрактически это один рассказ,  разбитый  на
сегменты размером в роман. (‚прочем, это не совсем точно.  Ћдиннадцатый том,
именуемый "Њ€”фиЯ невыполнима", ЯвилсЯ  шагом в сторону; причины, толкнувшие
менЯ на этот  шаг,  объЯснены в предисловии  к книге.) ’о сочинение, которое
вы, видимо, намерены прочитать (во всЯком  случае, Я на  это надеюсь), имеет
прЯмое отношение к  событиЯм  "‘ладостный  Њ€”,  или  Њ€”териЯ жизни" (книга
десЯтаЯ)  и завершает  похождениЯ героев, свЯзанные  с Џоссилтумом €звром  и
–икутой.
     ќтот  роман  -- последний  по контракту и  завершает двадцатитрехлетний
цикл моих писаний об Ђазе и ‘киве. џ не могу не видеть  в этом конца одной и
начала другой эры.
     ‚ы ждали этой книги очень долго. Њне остаетсЯ лишь надеЯтьсЯ на то, что
она доставит вам удовольствие и ожидание ваше окажетсЯ не напрасным.
     <i>ђоберт ‹инн Ђсприн ”евраль 2002 г.</i>

     ‘нова ЉорпорациЯ Њ. €. ”., или Ќечто оЊ€”игенное

        ЏђЋ‹Ћѓ

     Џо  всей  стране  --  из  города  в  деревню,  от уличного торговца  до
крестьЯнина -- со скоростью лесного пожара распространЯлсЯ слух, что некогда
идиллическое  королевство  оказалось   под  пЯтой  могущественного  колдуна,
который держит королеву на коротком поводке.
     •отЯ простой народ,  как  правило, почти  не  интересуетсЯ тем, кто  им
правит, а на дворцовые интриги вообще плюет, на сей раз дело обстоЯло совсем
иначе.
     „аже  случайному наблюдателю было  понЯтно, что колдун  этот прЯмо-таки
купаетсЯ в —ерной Њагии. ‚ коридорах  дворца полным-полно демонов, у которых
он  открыто   испрашивает  совета.   „ругим  бесспорным  свидетельством  его
принадлежности к  иному  миру ЯвлЯетсЯ  то, что колдун  в качестве домашнего
зверька держит  злобного  дракона... џвление настолько  необычное,  что даже
самые   рьЯные  защитники  окружающей  среды   считали   подобное  поведение
ненормальным  и  тревожащим. Ђ тех, кто при  упоминании  о  магии  и  прочих
сверхъестественных  силах лишь скептически ухмылЯлсЯ, пугали  слухи  другого
сорта.  Џоговаривали, что этот Якобы  маг свЯзан с криминальным подпольем  и
оказывает  бандитам  политическую поддержку,  а  те  в  обмен на  эту услугу
помогают ему держать население под каблуком.
     Ћднако даже с  учетом  всех вышеперечисленных обстоЯтельств люди вполне
могли наплевать на перемену власти, если бы не один прискорбный факт: власть
повысила  налоги.  Џо  правде  говорЯ,  даже  после  нового  подъема  налоги
недотЯгивали  и  до половины того,  что приходилось платить некоторое  времЯ
назад, но люди увидели в этом мрачное предзнаменование. …сли колдуну удалось
изменить  тенденцию  понижениЯ  налогов  на  тенденцию  их  роста,  то  где,
позволительно будет спросить, он остановитсЯ?
     Ћдним словом, всем было понЯтно: необходимо что-то предпринимать.
     ‹юди, которые  никогда  не  считали  себЯ  героЯми,  начали  --  как  в
одиночку,  так и группами  -- размышлЯть,  как  свергнуть  тирана. ‚ воздухе
витали  глухие  угрозы. •отЯ заговорщики резко различались по  роду занЯтий,
образованию  и  интеллектуальным  возможностЯм, их  общаЯ  масса практически
гарантировала избавление  королевства от человека, жиреющего  на  страданиЯх
подданных... человека, которого они называли ‚еликий ‘кив.

        ѓ‹Ђ‚Ђ Џ…ђ‚Ђџ

     …сли и есть нечто,  чему  нельзЯ обучитьсЯ, выступаЯ в качестве крутого
братка, так это искусство проведениЯ деловых совещаний.
     ‚ производственных  собраниЯх  (мы  их называем  разборками)  ‘индиката
обычно  участвует   очень  мало  людей  (чтобы   свести   к  минимуму  число
потенциальных  свидетелей),  а повестка  днЯ,  как  правило,  ограничиваетсЯ
рассказом о возникшей проблеме, с минимально  возможным количеством деталей.
‡аканчиваетсЯ деловаЯ встреча очень простым решением: "ђазберитесь с  этим!"
ЌаучитьсЯ в ходе таких деловых  совещаний искусству выуживать и  выслушивать
мнениЯ  других  участников  так  же трудно,  как  и  умению  проводить  типа
пресс-конференции.
     ’ем  не  менее Я оказалсЯ конкретно в подобной ситуации и, несмотрЯ  на
недостаточную подготовку, горел желанием сделать все, что было в моих силах.
     --  Љак Я полагаю,  длЯ проведениЯ подобного собраниЯ имелись  какие-то
специфические мотивы?
     ќто возник Љорреш. Љогда его как троллЯ нанимают длЯ грЯзной работы, он
весьма удачно разыгрывает роль лишенной мозгов горы мышц, однако в свободное
от службы времЯ изъЯснЯетсЯ не хуже других и лучше многих.
     --  ‘проси  у ѓвидо, --  сказал  Ќунцио,  ткнув в мою  сторону  большим
пальцем. -- ќто представление дает он.
     ‚  данный момент  Ќунцио вдобавок к тому, что  ЯвлЯетсЯ  моим  кузеном,
выступал и в роли партнера. Љ  сожалению, как это частенько случаетсЯ даже у
лучших  партнеров,   мы  целиком   и   полностью   разошлись  во  мнениЯх  о
необходимости   проведениЯ  совещаниЯ.  ‚оспользовавшись  своим  руководЯщим
положением, Я  принЯл решение, а Ќунцио, помогаЯ мне, не упускал возможности
выступить в качестве королевских размеров занозы в моей заднице.
     -- €так, -- сказал  Я,  игнорируЯ замечание  Ќунцио, -- поскольку все в
сборе, можно начинать.
     -- Њинуточку, ѓвидо.  Џо-моему, здесь кого-то  не  хватает. ђазве Я  не
прав?
     ќто пропел  Ђаз, который стоЯл,  прислонившись спиной  к  стене рЯдом с
дверью. €менно от него Я в первую очередь и ждал неприЯтностей.
     -- …сли ты имеешь в виду босса, Ђаз, -- сказал  Я,  одарив его  суровым
взглЯдом, -- то мне прекрасно известно, что его здесь нет. € если  толковать
напрЯмую, то это и есть одна из причин данного собраниЯ. Ќунцио и Я получили
кое-какую информацию, и мы... то есть  Я решил проконсультироватьсЯ со всеми
вами, стоит  ли делитьсЯ указанной информацией с боссом (и  если да, то как)
или действовать самостоЯтельно.
     €менно в этом и  состоЯл корень моих расхождений с Ќунцио,  поскольку в
‘индикате проведение деловой  встречи без участиЯ или даже без ведома вашего
босса трактовалось  как заговор  с  целью  переворота. ‚  ‘индикате подобнаЯ
деЯтельность   ЯвлЯлась  более  чем  достаточным  основанием   длЯ  принЯтиЯ
решительных мер самого что ни на есть окончательного характера.
     Ћднако  хорошо знаЯ  босса, Я  считал подобный исход маловероЯтным. ’ем
более  мы собрались  не  затем, чтобы  потом  спихнуть его  силой,  а  чтобы
пораскинуть  мозгами  и решить,  как ему лучше помочь. Џо правде говорЯ,  мы
очень любили босса  и  стали по-настоЯщему процветать после того, как нас  к
нему приставили.
     Ќунцио в отличие от менЯ считает, что босс, по крайней мере технически,
ЯвлЯетсЯ вторым человеком в ‘индикате  и, созываЯ это собрание, мы  вступаем
на такой тонкий лед, по которому не приходилось хаживать даже во времЯ самых
крутых приключений. Ћн говорит, что мы должны хотЯ бы заЯвить, что действуем
по  приказу  босса. ‘овещание  --  полностью  моЯ  идеЯ, и  Я,  как  главный
затейник, буду отвечать за все неприЯтные  последствиЯ, коли такие случатсЯ.
Ѓывают времена, когда положение обычного братка, получающего приказы и ни за
что не отвечающего, имеет свои преимущества.
     --  „ай  ему  высказатьсЯ,  Ђаз, Я  страсть как  хочу услышать,  что он
скажет.
     ‡аЯвившаЯ это Њаша получила в знак признательности  одну  из моих самых
широчайших улыбок и ответила на нее, хитро подмигнув.
     Ђаз вознамерилсЯ было что-то сказать, но  потом раздумал, пожал плечами
и жестом позволил мне продолжать.
     --  Ћ'кей,  -- кивнул Я.  -- Љак  вам  всем  известно, длЯ  того  чтобы
положить   конец   или  хотЯ  бы  слегка  подсократить  экспансионистическис
устремлениЯ  королевы  –икуты, мы  с  Ќунцио  провели  некоторое  времЯ  под
армейскими  знаменами.  ‘ейчас  мы  узнали,  что  разведчикам  генерала  •ью
Џлохсекира, похоже, удалось добыть сведениЯ, напрЯмую  касающиесЯ  босса. Ќе
имеЯ желаниЯ действовать по официальным каналам, он выбрал солдата из нашего
отделениЯ и послал его сюда перемолвитьсЯ с нами парой слов.
     џ обернулсЯ и показал на фигуру, стоЯвшую у стены рЯдом со мной.
     --  ќто --  Ћсса,  и  вы не  ошибетесь,  если назовете  ее моим  старым
армейским дружком.  Ћсса,  перескажи  этой братве  то,  что успела  поведать
Ќунцио и мне.
     Ћсса  --  самый крутой  парень в нашем отделении.  Џосле менЯ и Ќунцио,
естественно. Ћна тонка, как кнут, обладает изЯществом бродЯчей кошки и таким
же  нравом.  ‘огласно  требованиЯм  армейского  устава,  ее  волосы  коротко
острижены и имеют светло-каштановый колер в отличие от шевелюры  всех цветов
радуги,  с которой она была призвана под знамена. Ћднако это  не  придало ей
армейского или какого-либо  иного домашнего вида. Ћсса по-прежнему похожа на
уличную бандитку, готовую вступить в драку  по любому поводу  и  вообще  без
повода. ‘ледует  признать, внешность  полностью  соответствует  ее истинному
<i>моралистическому</i> облику
     ‘ейчас  она смотрела на  наше благородное собрание так,  как смотрит на
покупателей охранник  магазина в дни большой праздничной распродажи. Љогда Я
дал ей слово, Ћсса  обвела  взглЯдом аудиторию, посмотрела  своими кошачьими
глазами в мои зрачки, покачала головой и бросила:
     -- Ќе буду!
     --  Ћсса, -- произнес Я, пытаЯсь держатьсЯ в рамках приличиЯ, -- сейчас
не времЯ длЯ шуток. ЏовторЯю: Я желаю, чтобы ты  поведала этим  господам то,
что просил передать •ью Џлохсекир.
     -- ’ы сказал, Њухобой, что Я должна буду рассказать все твоим  друзьЯм,
-- презрительно  фыркнула она. -- € Я  согласилась. „аже  не  сказала "Ђ  не
пошел бы ты...", когда узнала, что наша конференциЯ состоитсЯ в конюшне.  Ќо
кто  эти типы?  Љто этот  здоровенный  волосатый  амбал  с  разнокалиберными
зенками? —то  это за парочка, сплошь покрытаЯ зеленой чешуей, и вдобавок еще
и  с  остроконечными  ушами?  ’олько  не  пытайсЯ втереть  мне,  что  эти, с
позволениЯ сказать, господа местные. Ђ если у  менЯ  окончательно не поехала
крыша, то из стойла на менЯ пЯлитсЯ  самый что  ни на есть настоЯщий дракон.
Љороче: прежде чем раззЯвить пасть,  Я хочу узнать, перед кем выступаю. ’ебЯ
и  Ќунцио  Я знаю,  но  что  касаетсЯ  этих... --  Ћна  потрЯсла  головой  и
погрузилась в мрачное молчание.
     -- Ђ как понимать "Њухобой", ѓвидо? -- поинтересовалась Њаша.
     --  ќто мое  старое армейское  прозвище, -- сказал  Я,  отмахиваЯсь  от
возможных дальнейших  вопросов,  и обратил  все свое внимание на кузена:  --
Ќунцию, а Я-то думал, ты все объЯснил ребЯтам, когда мы собрались у Ђбдулы.
     -- ’ы просил сказать им, кто такой Ђбдула  и почему  он девил, -- пожал
плечами  Ќунцио. -- џ  и рассказал им, что наша  работа  на босса свЯзана  с
путешествиЯми  в  иные миры,  где нам  приходитсЯ  иметь дело  с  различными
странными созданиЯми,  и что  времЯ от  времени некоторые  из  этих странных
созданий прибывают в наш  мир. џ сказал, что эти созданиЯ могут быть хитрыми
или мерзкими,  а иногда совмещать в себе оба  качества. џ предупредил ребЯт,
что если поЯвитсЯ кто-то другой, похожий на ”румпелЯ,  то пусть длЯ разборки
они оставЯт его нам.
     --  €  это все? -- спросил Я.  --  Ќеужели  ты  ничего не рассказал  об
измерениЯх и путешествиЯх между ними?
     -- ‚ то времЯ мне показалось, что  это будет избыточнаЯ информациЯ,  --
ответил кузен. -- Ћни вполне удовлетворились услышанным.
     Њне  было  трудно в  это  поверить,  особенно  учитываЯ  страсть Ќунцио
бесконечно трепатьсЯ обо всем, что попадает в поле его зрениЯ.
     -- Ќу хорошо,  -- сказал Я.  -- ’огда было  тогда,  а теперь  мы  имеем
теперь. „умаю, тебе стоит ради Ћссы ударитьсЯ в подробности, уделив при этом
особое внимание игрокам, которые в данный момент находЯтсЯ в комнате.
     -- Ѓез проблем,  -- кивнул Ќунцио  и,  повернувшись к  Ћссе, завел:  --
Џонимаешь,  те  миры,  о  которых  Я  упоминал,  на  самом  деле  называютсЯ
измерениЯми. €х много-много тысЯч,  так  же, как и обитающих в  них существ.
Ѓольшинство этих существ не знает о существовании  других измерений...  если
не  считать  древних легенд  и народных сказок. Ћднако некоторые  не  только
знают  о множественности измерений, но и путешествуют между ними  туда-сюда.
ќтого может требовать их работа, а иногда они  отправлЯютсЯ в путь в поисках
приключений.  ќтих  путешественников  обычно  называют  демонами, или,  если
хочешь полностью, -- "демонстраторами  измерений". ‚прочем,  так их величают
лишь в том случае, когда они пребывают не в своем измерении.
     Ћн   замолчал   и,    склонив    голову   набок,    бросил    на   Ћссу
добродушно-насмешливый  взглЯд.  Ћднако  та  продолжала  взирать на  него  с
прохладцей.
     -- ’еперь поговорим о тех,  кто собралсЯ здесь, -- продолжил Ќунцио. --
‚сЯ команда известна в некоторых мирах под названием  "ЉорпорациЯ Њ. €. ”.".
Њы объединились длЯ того, чтобы оказывать услуги  как  отдельным  личностЯм,
так и группам, нуждающимсЯ  в помощи, котораЯ либо носит необычный характер,
либо  требует от помощников неких специфических качеств.  Ќашим  главой, или
Џредседателем  совета,  ЯвлЯетсЯ  босс...  более  известный  как  ‘кив.  ’ы,
наверное, знаешь его под именем ‚еликий  ‘кив. ‚ настоЯщее времЯ он занимает
пост Џридворного мага в королевстве Џоссилтум.
     ‡еленого чешуйчатого господина, стоЯщего с мрачным видом у стены, зовут
Ђаз.  Ћн  был  главным наставником  ‘кива  во  всем, что  касаетсЯ  магии  и
путешествий  между  измерениЯми.  ‚ настоЯщее  времЯ он выступает в качестве
первого советника босса  и  ЯвлЯетсЯ вторым лицом в корпорации. ђодом  он из
измерениЯ,  именуемого €звр,  что делает его  €звергом, так же,  как  и  его
кузину Џуки -- слегка усушенную версию упомЯнутого мною Ђаза.  ‚ы  видите ее
перед собой. Ћна совсем недавно влилась в наши  рЯды и теперь помогает ѓвидо
и мне осуществлЯть функции телохранителей.
     „ва представленных персонажа наклонили  головы, на  что  Ћсса  ответила
вежливым кивком.
     --  Љрупного  и волосатого джентльмена зовут  Љорреш. Ћн и  его  сестра
’ананда, котораЯ в  настоЯщее времЯ  охранЯет нашу штаб-квартиру, происходЯт
из  ’роллии,  и, как ты  можешь сообразить, наш  друг  Љорреш соответственно
ЯвлЯетсЯ ’роллем.
     Љорреш отвесил  Ћссе  глубокий поклон.  џ  же с  одобрением отметил про
себЯ,  как ловко  Ќунцио обошел  ’ананду, едва упомЯнув о ней.  “ ’ананды  с
Ћссой  во времЯ нашей  последней  операции произошла мимолетнаЯ встреча,  но
’ананда в то времЯ носила другую личину, и Ћсса не распознала в ней  демона.
Ћбе дамы  не шибко тогда поладили, поскольку  их  интересовал один  и тот же
парень.   Џоэтому  Ќунцио  проЯвил  мудрость,  когда  не  стал  вдаватьсЯ  в
подробности.
     -- ЏоследнЯЯ в моем перечне, но, бесспорно, не последнЯЯ по значению --
Њаша. Љак ты можешь  видеть, ее трудно  не  заметить,  поскольку ее  размеры
значительно превосходЯт "натуральную величину" и еще потому, что она обожает
Яркую  одежду и  украшениЯ.  Ћна встретилась с боссом в  измерении ‚алетт, и
босс настолько поразил ее воображение,  что она решила стать его ученицей по
части магии. ЌесмотрЯ на статус ученицы, Њаша -- полноправный член команды.
     --  Џривет,  детка,  -- прощебетала  Њаша,  сделав Ћссе ручкой.  --  Ќе
пугайсЯ. Њы не такие уж буки и бЯки, как может показатьсЯ с первого взглЯда.
     Ћсса  настолько увлеклась  лицезрением  Њаши,  что  забыла  кивнуть.  €
неудивительно: в Њаше есть на что посмотреть. ‡аЯвление Ќунцио о том, что ее
размеры превосходЯт "натуральную величину", мЯгко говорЯ, снижают ее статус.
Њаша  просто  огромна   во  все   стороны,  кроме   роста.  ‚олосы   у   нее
Ярко-оранжевые, а губы выкрашены в зеленый цвет. ќту симфонию красок отлично
дополнЯют кричащий, режущий  глаз  нарЯд  и  такое количество  разнообразных
драгоценностей,  которого вполне хватило бы длЯ небольшой  выставки образцов
ювелирного искусства.
     -- …ще одного из нашей компании здесь нет. џ имею в виду Ѓанни, котораЯ
сейчас  вместе со  ‘кивом  обсуждает  состоЯние  финансов этого королевства.
Џодобно ѓвидо и  мне, Ѓанни  происходит из данного  измерениЯ, известного  в
иных  мирах под  названием  Џент. ‚ силу этого обстоЯтельства в ее внешности
отсутствует какаЯ-либо специфика, если, конечно,  не  считать того, что  она
хороша,  как  розанчик. -- ‡аметив, как скривилась на  его слова  Ћсса,  мой
кузен  поспешно  добавил:  --  ‚идимо,  стоит  заметить,  что  она  ЯвлЯетсЯ
племЯнницей  славного   „она  Ѓрюса,   Љрестного  отца  местного   отделениЯ
‘индиката. Џоскольку об этом зашла речь, тебе, видимо, следует узнать о том,
что наша организациЯ ЯвлЯетсЯ частью  ‘индиката. Ќезависимой, изолированной,
но тем не менее частью.
     -- ѓлип!
     --   Ђх  да,  --  сказал  Ќунцио,  указываЯ  на  взЯвшего   слово.   --
“поминавшегосЯ здесь ранее дракона зовут ѓлип. ѓлип -- любимый зверек босса,
и он  на  страх  врагам  и  на  их  погибель помогал  нам в  некоторых наших
эскападах. Ќадеюсь, мне удалось удовлетворить твое любопытство?
     Ќунцио не удосужилсЯ включить в свою речь себЯ или менЯ, поскольку, как
Я ранее заметил, мы работали вместе с Ћссой во времЯ нашей непродолжительной
службы в армии.  Ћднако следует сказать,  что наш  с кузеном облик  не менее
впечатлЯет, чем  внешность  остальных  членов  нашей команды.  ѓабаритами  и
телосложением мы ничем  не  уступаем  атлетам,  профессионально занимающимсЯ
контактными  видами спорта. ’олько  вид у нас гораздо более устрашающий. ќто
было  обЯзательным  требованием  длЯ  вступлениЯ   в  ‘индикат   в  качестве
специалистов по вышибанию разного рода долгов.
     -- „умаю, что удовлетворил.  €ли  по  меньшей мере кое-что объЯснил, --
сказала Ћсса, отлипнув наконец от стены.
     -- ‚ таком случае вернемсЯ к  повестке днЯ нашего совещаниЯ, -- вступил
в дело  Я. --  Ќе могла бы ты  сообщить  то,  что  просил  передать  нам •ью
Џлохсекир?
     -- •орошо, если ты настаиваешь,  -- пожала она плечами.  -- ‚  основном
это сводитсЯ к тому, что генерал Џлохсекир в последнее  времЯ  стал получать
информацию  о  возникновении  в  королевстве  очагов  недовольства. Џока они
невелики  и все ограничиваетсЯ разговорами,  но  генерала  тревожит  то, что
недовольные могут перейти к действиЯм. Ћрганизованным вооруженным действиЯм.
     --  Џрошу  извинить  менЯ,  милаЯ, -- вмешалсЯ  Љорреш, -- но боюсь,  Я
что-то упустил. Џочему  •ью  попросил  вас  рассказать  все  это  нам?  …сли
существует угроза восстаниЯ, то  почему  бы ему не решить проблему с помощью
армии?
     --  џ как раз к  этому перехожу, -- отмахнулась Ћсса.  -- Џонимаете,  о
смене  власти в  королевстве недовольные вовсе  не  помышлЯют.  ‚се  дело  в
колдуне. ‚еликом ‘киве. €ли боссе, как вы его называете.
     -- ЌельзЯ ли поЯснить?
     Ђаз уже не стоЯл, лениво  притулившись к стене. ’еперь он выпрЯмилсЯ во
весь рост, ЯвлЯЯ собой воплощенное внимание.
     -- •орошо.  ‘оздаетсЯ впечатление, что по королевству  распространЯютсЯ
слухи,  будто колдун  по  имени ‘кив  держит  королеву  на коротком поводке,
управлЯЯ  страной  из-за  кулис,  --  поЯснила Ћсса.  -- Ѓольшинству  людей,
очевидно, плевать на  то, кто  управлЯет королевством;  находЯтсЯ  и  такие,
которые  говорЯт  о  необходимости...   как  бы   поточнее  это  передать...
освободить Џоссилтум от захвата безжалостной лапы.
     -- Ќо это  же полный абсурд!  -- возмутилсЯ Љорреш. -- Њы все прекрасно
знаем ‘кива.  “ него на  плечах отличнаЯ  голова, он обещает в будущем стать
первоклассным магом, но больше всего  молодой человек преуспевает во всЯкого
рода  организационной  деЯтельности.  „а в  его  теле  нет  ни  единой  злой
косточки!
     -- Ђ Я вот что скажу тебе, детулька! -- вступила в беседу Њаша. -- ‘кив
пытаетсЯ вытащить королевство из финансовой дыры по личной просьбе  королевы
–икуты. Љроме  того,  она норовит шантажом  женить его на  себе. Љак в свете
этого  ты  прикажешь  понимать слова  "колдун  держит королеву  на  коротком
поводке"?
     џ испугалсЯ, что из-за "детульки"  Ћсса накинетсЯ на Њашу, но этого, по
счастью, не произошло. Њало того, что  превосходство Њаши в весе исчислЯетсЯ
соотношением пЯть, а то  и шесть к одному, так еще и часть ее висюлек таит в
себе мощный магический зарЯд.
     -- ’аким видите его вы, -- спокойно ответила Ћсса, --  и  Я склонна вам
поверить --  главным  образом  потому,  что доверЯю Њухобою и Ќунцио.  —тобы
понЯть происходЯщее, надо взглЯнуть на все со стороны.
     ‚о-первых, королева действительно прислушиваетсЯ к ‘киву. €  вы все это
тоже признаете.  ‚о-вторых, поговаривают, что  он сотрудничает со  странными
потусторонними  созданиЯми.  --  Ћна  обвела  взглЯдом   присутствующих.  --
‚-третьих,  некоторые утверждают, что его охранЯет  злобный дракон.  --  Ћна
кивнула в сторону ѓлипа, который внимательно  слушал, склонив  голову набок.
-- € наконец, ходЯт упорные  слухи,  что ‚еликий  ‘кив  свЯзан  с преступным
миром и пользуетсЯ полной поддержкой местной криминальной организации.
     Ќа Ќунцио и менЯ Ћсса при этом не взглЯнула, но мысль тем не менее была
выражена достаточно Ясно.
     -- “ менЯ нет намерениЯ оскорбить  ваше общество, но обыватели считают,
что  "если  ты  переваливаешьсЯ, как утка,  крЯкаешь, как  утка,  то..."  --
Ћставив  конец  фразы  болтатьсЯ в воздухе,  она  продолжила:  -- Ћтложив  в
сторону вопрос, что  здесь соответствует истине, вы должны знать, что думают
и говорЯт в королевстве. ‚о всЯком случае, так считает генерал Џлохсекир.
     џ  выдержал   паузу,  чтобы  дать  возможность  собравшимсЯ  переварить
услышанное.
     -- ‘пасибо,  Ћсса, --  сказал Я наконец, нарушив молчание. --  Џолагаю,
главный вопрос заключаетсЯ в следующем... чтобы получить  ответ, Я и  созвал
это  совещание...  €так,  что нам  следует предпринЯть в  свете  назревающих
событий?
     -- „умаю, ты поступил  совершенно правильно, ѓвидо, -- начал Ђаз. --  џ
имею в виду не только созыв собраниЯ, но и то, что ты не  пригласил  на него
‘кива. Њоему ученику лучше не знать, что происходит.
     --  ‘читаю своим  долгом поддержать Ђаза, -- произнес Љорреш. -- Џарень
никогда не был силен в обращении с  женщинами, все эти заморочки с королевой
–икутой   скрутили   его  в   тугой  узел.  Џредлагаю  разобратьсЯ  со  всем
самостоЯтельно,   позволив  тем   самым  ‘киву   сосредоточитьсЯ  на  других
проблемах.
     -- ‚ерно,  -- кивнул  Ђаз. --  Ћсобенно  потому,  что  заварушка  может
оказатьсЯ не бескровной,  а ‘кив частенько демонстрирует слабину, когда дело
доходит до открытого насилиЯ, сколь бы необходимым таковое ни было.
     Ћн обвел взглЯдом аудиторию и получил всеобщее одобрение в виде кивков.
џ  был  страшно  рад,  что Ђаз взЯл  на  себЯ  руководство собранием  -- это
позволЯло мне сорватьсЯ с крючка.
     -- Ћ'кей, -- продолжил он. -- Ќа мой взглЯд, действовать надо следующим
образом. Ѓольшинство из нас  остаетсЯ  во дворце  охранЯть ‘кива и  следить,
чтобы никто сюда тайно не проник с целью покушениЯ. Ђ тебе, ѓвидо, по-моему,
следует вместе с  Ќунцио  провести разведку, чтобы  точно оценить ситуацию и
предложить  путь решениЯ проблемы. …сли  же  ты сможешь что-то  предпринЯть,
чтобы Ћссу перевели сюда, она будет вам помогать.
     ќто все к вопросу о том, чтобы "сорватьсЯ с крючка".
     --  …сли никто  не возражает, Я тоже могла  бы им помочь, -- произнесла
Џуки, первый раз открыв рот.
     -- Ќу, поскольку ты владеешь ‡аклинанием личины и не распугаешь местное
население -- не вижу причин  тебе отказать,  -- одобрительно  кивнул Ђаз. --
Ћ'кей, --  продолжил демон.  --  ‚се  согласны? Ќикто  не  желает что-нибудь
добавить? •орошо. ’огда Я предлагаю  закрыть  собрание и вернутьсЯ  к  нашим
обЯзанностЯм. ‘кив скоро нас хватитсЯ.
     Љогда участники разборки начали неспешно разбредатьсЯ, Ђаз отвел менЯ в
сторону.
     -- …ще кое-что, ѓвидо, --  сказал он. -- …жели у тебЯ возникнет желание
созвать еще  одно совещание, советую  тебе проводить  его не  в конюшне, а в
ином  месте.  ‘кив  имеет привычку  времЯ от времени сюда заскакивать, чтобы
поболтать с драконом.
     џ  покосилсЯ  на  ѓлипа. ‚место  того  чтобы  предатьсЯ  своим  обычным
игрищам, зверек  сидел тихо, уставившись в одну точку  с таким видом, словно
размышлЯл о чем-то очень важном.

        ѓ‹Ђ‚Ђ ‚’ЋђЂџ

     Ќаша неустрашимаЯ команда поднЯла весьма интересный  и важный вопрос. €
теперь  следовало поразмыслить и сказать, кто мог  быть настолько  недоволен
‘кивом, чтобы организовать движение сопротивлениЯ.
     Ѓыстрый взглЯд на королевство (а оно не очень  велико)  должен был дать
ответ.
     Ѓогатые  крайне редко идут на  открытый мЯтеж.  €х  любимое  оружие  --
деньги (потому они и  богаты), а  не  мечи  или луки. Ѓолее того, они вполне
могут позволить себе  призвать под знамена опытных наемников, которые станут
сражатьсЯ  вместо них.  Џравда, схватки эти обычно происходЯт в залах  судов
или в аудиторских компаниЯх, а вовсе не на поле брани.
     ‘ледуЯ той  же  логике, беднЯки весьма редко плетут  заговоры и учинЯют
мЯтежи.  “ них на это просто нет необходимых средств. —то касаетсЯ крестьЯн,
то те  настолько занЯты,  обрабатываЯ полЯ  и  ухаживаЯ  за  скотом,  что на
политику у  них  совсем не остаетсЯ времени. „аже нищенство отнимает столько
времени и сил на  то, чтобы собрать нужное  количество монет длЯ поддержаниЯ
бренного  существованиЯ,  что  попрошайкам  не до  мЯтежа. Џока  не наступил
момент,  когда множество людей начинают  помирать  от голода и им уже нечего
терЯть, беднЯкам, по существу, плевать, кто ими правит.
     Џодлинных баламутов и ворчунов следует искать среди тех, у кого водЯтсЯ
кое-какие  деньжата,  кто  получил  образование  и  у  кого  слишком   много
свободного времени. Ћдним словом... в так называемом среднем классе.
     „лЯ этого достаточно обратить взор на "ервудский клуб любителей лучной
охоты". ‚ старое доброе времЯ это была всего  лишь группа приЯтелей, живущих
в городском предместье "ѓерб ервуда". Ћни планировали свои каникулы на одно
и  то же  времЯ,  чтобы, вооружившись  луками, отправитьсЯ  в  расположенный
поблизости Љоролевский охотничий заказник. Ќа самом деле они там  отращивали
бороды за выпивкой и игрой в карты и называли сие занЯтие закалкой, что само
по  себе  весьма  забавно,  учитываЯ  те  примитивные  условиЯ   жизни,  что
преобладали в  то  времЯ  в  Џоссилтуме. Ћднако в этом  году сбор  любителей
лучной охоты протекал совсем по-иному...

     -- џ все не могу взЯть в толк, -- сказал ’аккер, пополнЯЯ кружку вином,
-- какого рожна мы должны заниматьсЯ этим типом по имени ‘кив?
     -- ђазве ты не слышал, что сказал ђобб?  --  спросил „жон, здоровенный,
похожий на строительного рабочего парень. -- Ћн же поднимает налоги. ‡наешь,
на  чем это  отразитсЯ  сильнее  всего?  …сли не знаешь --  скажу.  Ќа малом
бизнесе, то есть на нас.
     --  ѓовори о  себе, „жонни, -- фыркнул ’аккер. Ќизкорослый и пухлый, он
ЯвлЯл собой полную противоположность „жону. -- ‚ отличие от  некоторых  Я не
стал бы называть свой бизнес маленьким... ах да, прости -- малым.
     -- Ќе  желаешь  ли выйти на воздух и  повторить это еще раз, ’акки?  --
поинтересовалсЯ „жонни, поднимаЯсь на ноги и демонстрируЯ  свою внушительную
фигуру.
     -- „а мы  и  так на воздухе, „жонни, -- лениво протЯнул ’аккер, даже не
делаЯ попыток поднЯтьсЯ.
     ЌесмотрЯ   на  то   что   они  были  друзьЯми   и  соседЯми,   проблема
"большой/малый" частенько  вносила  напрЯг  в  их  отношениЯ.  ’аккер владел
несколькими  ресторанами  в  самой  крупной сети  пунктов  быстрого  питаниЯ
Џоссилтума и  преуспевал  гораздо больше, нежели  „жон.  „жон  же предпринЯл
третью  попытку  основать  свою  фирму  (на сей  раз  по аренде  портативных
сортиров) и едва-едва сводил концы с концами.
     -- Ќе могли бы вы оба унЯтьсЯ? --  нетерпеливо спросил ђобб. -- ‚се это
очень важно.
     --  Џрости,  ђобб,  --  сказал  „жон,  усаживаЯсь  на  место.  --  ќтот
•олестериновый король иногда здорово действует мне на нервы.
     --  Ќекоторые  из  нас  все-таки  должны предоставлЯть людЯм то, что те
хотЯт... -- фыркнул ’аккер. -- Ќечто вроде готовой  еды. Љакой смысл сдавать
в  аренду переносные  нужники в  стране, большинство жителей которой считают
ближайший куст или дерево наилучшим сортиром?
     -- Ћтвечаю. Њой продукт требуетсЯ по той  же  причине,  в  силу которой
люди  отказываютсЯ  жрать  в  твоих  пропитанных  вонючим жиром  заведениЯх.
Ќормальное человечество инстинктивно стремитсЯ к гигиене.
     --  Љ гигиене,  говоришь?!  -- возмутилсЯ ’аккер.  --  ’ак  вот, Я тебе
скажу, что...
     -- •‚Ђ’€’! -- рЯвкнул ђобб. -- ‚ы будете менЯ слушать или нет?
     „жон  и  ’аккер  погрузились  в  мрачное  молчание,  времЯ  от  времени
злобненько  поглЯдываЯ  друг на  друга. ЌесмотрЯ  на  то  что  ђобб  не  мог
похвастать ни ростом, ни  мускулатурой „жона, в нем присутствовала  какаЯ-то
сила, превращавшаЯ его в лидера группы.
     --  Ђ теперь  Я хочу  сказать,  что  менЯ  больше  всего  тревожит,  --
продолжил он.  --  „ело не  только в том,  что  ‘кив поднЯл  налоги,  мне не
нравитсЯ, что он привлекает армию или часть  ее длЯ сбора старых долгов. Љто
посмеет сказать, что это нас не касаетсЯ?
     ‹юбители  лучной  охоты  обменЯлись  взглЯдами,  в  которых  можно было
заметить тревогу.  •отЯ  все они  исправно  платили  текущие  налоги,  чтобы
избежать наказаниЯ и роста процентов,  они уже давно привыкли  полагатьсЯ на
лень, с которой государство относилось к сбору задолженностей. “  каждого из
них накопилсЯ  изрЯдный должок, и требование погасить всю  сумму  немедленно
грозило им катастрофой.
     --  Ќу  хорошо,  -- произнес  рыжеволосый любитель охоты, привалившийсЯ
спиной  к дереву.  Ћн  был  неимоверно  тощ,  но  всегда  держалсЯ  с  таким
достоинством,  что никому не приходило в голову видеть в нем ђыжего. -- Ќу и
что же мы можем в свЯзи с этим сделать?
     Џрежде чем  что-то сказать, ђобб покрутил головой,  словно предполагаЯ,
что из-за ближайшего дерева за ними следит шпик или солдат.
     --  “  менЯ есть  план,  -- сказал  он, понижаЯ голос.  -- Њы могли  бы
заплатить  налог, как  добропорЯдочные граждане, а  потом, когда  они уйдут,
напасть и отнЯть деньги.
     -- Ќо это же будет  нарушением закона,  -- сказал  рыжеволосый. -- …сли
нас уличат, всю мою юридическую практику (не обижайсЯ, „жон) можно сливать в
сортир... Џлатить налоги мне нравитсЯ не больше, чем остальным, но, несмотрЯ
на это, в качестве громилы Я себЯ не вижу.
     --  Ќе напрЯгай менЯ своей  юриспруденцией, “илл, и не  вешай  на  менЯ
Ярлык громилы. ‚ худшем случае  нас объЯвЯт вне закона. Ќо если на то пошло,
мы уже давно  нарушаем  закон.  Љак ты расцениваешь  то,  что  мы  регулЯрно
вторгаемсЯ в Љоролевский заказник?
     -- „а  всем  на это  плевать,  -- ответил  “илл. --  ђодрик  никогда не
увлекалсЯ охотой  так, как его отец.  Ђ –икута  настолько занЯта расширением
границ королевства, что у  нее  нет  времени  обращать  внимание  на  мелкие
преступлениЯ. Ќо если мы начнем грабить сборщиков налогов, кому-то это может
сильно не понравитьсЯ.
     -- € кроме того, сколько  воды утекло с  тех пор,  когда кто-то из  нас
подстрелил  хоть какую-нибудь дичь  во времЯ этих вылазок...  -- пробормотал
’аккер.
     --  „аже если бы  мы этого и сильно  захотели,  все едино не смогли  бы
попасть, -- поддержал приЯтелЯ „жон.
     •оть они  и  объЯвили себЯ Љлубом любителей лучной охоты, всЯ  компаниЯ
без единого  исключениЯ была  совершенно  беспомощна в обращении  с  луком и
стрелами.
     -- —то еще, ђобби?
     ‚ первый раз  подал  голос Ђлли.  ќтот  снимающий комнату  в доме „жона
парень слыл местным шутом и полноправным членом Љлуба не ЯвлЯлсЯ, а приЯтели
держали его при себе просто так, длЯ смеха.
     -- Ђ тебе что -- мало? -- невинно поинтересовалсЯ ђобб.
     -- Ѓрось, ђобб,  -- сказал  Ђлли. --  Џерестань  шутить над шутником. џ
слишком хорошо тебЯ знаю. Ќалоги и долги по ним, конечно, проблема, и с этим
все  согласны.  Ќо насколько Я понимаю, ты  припрЯтал в  рукаве еще кое-что.
Ќечто такое, что тебЯ по-настоЯщему гложет. € эта тревога так сильна, что ты
готов  выступить против армии  -- пусть  даже не всей, а  отдельных отрЯдов.
Ћднако она не настолько убедительна, чтобы ты мог навЯзать ее нам.
     ‚се взоры обратились на ђобба.
     -- Ќу  ладно, --  вздохнул  он. -- џ слышал, что, помимо всего прочего,
‘кив  подумывает  покончить  с  Љоролевским  охотничьим  заказником.  Љто-то
предложил  ему  (длЯ   пополнениЯ  бюджета)  разрешить   лесозаготовительным
компаниЯм вырубить деревьЯ, а освободившиесЯ земли продать под застройку.
     -- Ћт кого ты это услышал?
     -- Ћт моей племЯнницы Њариан, приходЯщей горничной в замке.
     -- ѓорничнаЯ? Џо имени Њариан? -- задумчиво протЯнул „жон.
     -- € не думай, „жонни, -- отмахнулсЯ ђобб. -- Ћна работает в школе, а в
замке на наши заморочки у нее просто нет времени.
     -- Џо-моему, Я опЯть что-то не уловил,  -- сказал “илл. -- Ќо поскольку
мы,  ежели  честно, никогда  не  охотимсЯ, то какое нам дело  до уничтожениЯ
заказника?
     -- Џораскинь-ка мозгами. „а и вы все подумайте. ‡аказник и наша страсть
к  охоте -- единственный повод раз в год сбежать  из дома. …сли заказника не
станет,  не станет и предлога  скрытьсЯ. ‘кажите, кто из вас готов проводить
отпуск в семье?
     Ќад  полЯной повисло раздумчивое молчание. ‚сех этих очень разных людей
объединЯло   одно:  они  были   женаты.   Ѓраки,  естественно,  были  весьма
счастливые,  но  кто  сказал,  что  мужьЯ  способны  купатьсЯ  в счастье без
перерыва и отдыха?
     --  €так,  ђобб,  -- нарушил молчание ’аккер, -- поделись с нами  своим
планом.

     —тобы найти рассадник мЯтежей и революций, непременно следует заглЯнуть
в  учреждениЯ, дающие молодой поросли высшее образование. ‘вирепый идеализм,
не укрощенный необходимостью зарабатывать на хлеб  насущный, --  благодатнаЯ
почва  длЯ вскармливаниЯ целых  гуртов зеленой  молодежи обоего  пола, точно
знающей, как следует управлЯть миром лучше, чем действующие правители.
     Ћднако было подмечено, что изменение политической атмосферы в  подобных
заведениЯх  носит цикличный характер: маЯтник раскачиваетсЯ от радикализма к
консерватизму, а затем снова назад к радикализму. ‚ то времЯ, о котором идет
речь, высшие учебные заведениЯ находились в консервативной фазе, и лишь одна
группа недоумков вписывалась в нужное нам уравнение.
     ѓруппа,  к которой  следовало  присмотретьсЯ  внимательнее,  объединЯла
молодых людей обоего пола, периодически сбивающихсЯ в стадо, чтобы предатьсЯ
популЯрной ролевой игре "”энтези". „лЯ  тех, кто не знаком с подобного  рода
времЯпрепровождением,  следует поЯснить,  что в ходе  этой забавы  участники
периодически  влезают  в  средневековые  нарЯды,  дабы  придать  себе  облик
различных фантастических  персонажей и разыграть  (обычно в словесной форме)
сценарий,  написанный руководителем игрища.  €гра пользовалась  чрезвычайной
популЯрностью в Џоссилтуме, и этот факт частично объЯснЯлсЯ тем, что древнее
барахло можно было добыть в королевстве буквально за гроши.

     -- Ђ Я вам говорю, что мы просто не имеем права упускать подобный шанс!
-- вопила  не  привыкшаЯ к  возражениЯм ЃурЯ (в миру -- ‚ильгелмиЯ), главный
учредитель правил игры, свирепо преследовавшаЯ  всех  нарушителей, --  ’акаЯ
возможность бывает раз в жизни, да и то, если повезет.
     -- Ђ Я, честно говорЯ, не в восторге от подобной возможности, -- сказал
…гор,  в миру откликавшийсЯ на  имЯ ќлвин.  ќлвин  был  изможденным, бледным
математиком  с последнего курса и отрывалсЯ  от книг только  длЯ того, чтобы
предатьсЯ этим  бесовским игрищам.  Љак ни удивительно, он был единственным,
кто смел отстаивать свои позиции в споре с Ѓурей.
     -- ’ы, наверное, шутишь? ‡лобный колдун схватил  королевство за  горло!
-- рЯвкнула ЃурЯ.  -- ‚озникла как раз та  кризиснаЯ  ситуациЯ, с которой мы
имеем дело вот уже много месЯцев.
     -- Џротри глаза! -- остановил ее взмахом руки …гор. -- Њы всего-навсего
сражаемсЯ с  вымышленными персонажами в нами же придуманной обстановке. Ђ ты
призываешь нас выступить против реального чародеЯ с вполне реальной охраной.
ќти охранники, позволь напомнить,  вооружены самым что  ни на  есть реальным
оружием,  способным  нанести  самые что  ни  на есть реальные раны.  Ќе  те,
которые  можно исцелить, стерев краску,  а те, от которых откидывают копыта.
Љроме того,  как  говорЯт,  оппозициЯ сражаетсЯ  с  ним  годы и  делает  это
профессионально. Љороче, повторЯю: мне не по душе тот  шанс, который ты  так
жаждешь поймать.
     -- џ вовсе не  призываю  атаковать его в лоб, нескладеха ты, -- заЯвила
ЃурЯ.
     -- ‚от как?
     -- Љонечно, нет. џ ж не идиотка.
     -- •орошо, принимаю поправку по обоим пунктам, -- сказал …гор и отвесил
ей легкий поклон, не отрываЯ зада от стула.
     ЃурЯ в ответ показала ему Язык.
     --  Ќу  и  что же  ты предлагаешь? --  поинтересовалсЯ  Љрасный Љлинок,
известный учителЯм и родителЯм под именем •ерби.
     ќтот тощий заморыш в очках с бифокальными линзами видел в себе воителЯ,
заключенного злыми чарами в хилое тело школЯра.
     --  „умаю,  мы  должны  поступать  так,   как   сказано  в  книге,   --
величественно ответила ЃурЯ. -- Ќам следует создать Ѓратство.
     -- Љниге? Љакой книге?
     -- Љакой-какой? -- передразнила ЃурЯ. -- ’ой самой,  Ясное дело. Љончай
валЯть дурака,  Љрасный Љлинок. ‘колько,  по-твоему,  книг помещает