т... нер.
     ’ам стоЯл не Ђаз.
     ”актически,  существо за дверью вообще ничуть  не походило  на Ђаза. Ќо
что вдвойне удивительней - Я ее узнал!
     Њы никогда  по-настоЯщему  не  встречались...  до  такой степени,  чтоб
представитьсЯ друг другу, но вскоре после встречи с Ђазом разгневаннаЯ толпа
вздернула  менЯ в  то времЯ, как Я изображал из себЯ  ее, и Я видел ее среди
кучи  народа,  когда успешно прошел  "собеседование" перед приемом на работу
придворным магом в Џоссилтуме.
     Ќо мне  ни разу не довелось непосредственно лицезреть ни ее лучезарного
лица,  обрамленного  волнами  солнечно-золотых   волос,  ни  непринужденного
изЯщества, с которым она держалась, ни...
     - ќто ‚еликий ‘кив, верно? ‡а открытым ртом?
     ѓолос  ее  был  таким  музыкальным,  что  мне  потребовалось  несколько
мгновений,  чтобы нацелитьсЯ  на сказанное  ею  и сообразить,  что она  ждет
ответа.
     - ќ-э-э-э... да. џ имею в виду, к вашим услугам.
     - ђада наконец встретитьсЯ с  тобой лицом к  лицу, -  живо  проговорила
она,  нервно поглЯдываЯ на ѓвидо и Њашу.  - џ давно искала повода и полагаю,
что он есть. “ менЯ есть длЯ тебЯ новости... о твоем ученике.
     Њне  все еще было трудно сосредоточитьсЯ на ее словах. Ќе только  голос
ее  гипнотизировал менЯ,  но и сама  она была едва  ли  не  самой прекрасной
женщиной, какую Я когда-либо встречал... Ќу, на самом-то деле, девушкой. Ћна
не могла быть намного старше менЯ.  —то еще важнее, Я ей, кажетсЯ, нравилсЯ.
’о есть,  она не переставала  нерешительно  улыбатьсЯ, и ее  синие глаза  не
отрывались  от моих.  Ќу,  Я встречал уважение  к себе  со стороны  коллег и
существ на Ѓазаре, но никогда со стороны девушки, выглЯдевшей словно...
     ‡атем ее слова дошли до менЯ.
     - Њоем ученике?
     џ  невольно украдкой взглЯнул на  Њашу,  прежде чем  сообразил, что тут
Явное недоразумение.
     -  Ђ, ты имеешь в  виду Ђаза. Ћн мне больше  не ученик. Ћн мой партнер.
‡аходите, пожалуйста. Њы как раз о нем и говорили.
     џ посторонилсЯ и величественным взмахом руки пригласил ее войти. ђаньше
Я такого никогда не пробовал, но видел этот жест пару раз, когда работал при
дворе в Џоссилтуме, и он произвел на менЯ впечатление.
     - Њ-г-м, Ѓосс? ЌельзЯ ли мне минутку поговорить с вами?
     - Џозже, ѓвидо.
     џ повторил  жест,  и  девушка ответила  быстрой улыбкой, озарившей  всю
приемную.
     -  ‘пасибо за  приглашение,  -  поблагодарила она.  -  Ќо мне  придетсЯ
воспользоватьсЯ им потом. џ действительно не могу задерживатьсЯ. Ќа самом-то
деле,  мне вообще не следовало бы быть здесь. Џросто  Я подумала, что кто-то
должен известить вас о  том, что ваш друг... Ђаз, не так ли? ‚ любом случае,
ваш друг в тюрьме.
     ќто живо спустило менЯ на землю.
     - Ђаз? ‚ тюрьме? ‡а что?
     - ‡а убийство.
     - ‡Ђ “Ѓ€‰‘’‚Ћ! - завопил Я, бросив всЯкие попытки вести себЯ изысканно.
- Ќо Ђаз не стал бы...
     - Ќе кричи на менЯ! Ћ, Я знаю, что мне не следовало  приходить. ‘лушай,
Я знаю, что он его  не совершал. ‚от потому-то  мне  и требовалось уведомить
тебЯ о  происходЯщем. …сли ты  чего-нибудь не  предпримешь, его казнЯт...  а
здесь знают, как казнить демонов.
     џ круто обернулсЯ лицом к остальным.
     -  Њаша! €ди  за  своей  шкатулкой  с  драгоценностЯми. ѓвидо,  Ќунцио!
‘нарЯжайтесь. Ќам предстоит нанести небольшой визит к нашим соседЯм.
     џ пыталсЯ говорить спокойно  и ровно,  но слова почему-то выходили чуть
погромче, чем Я намеревалсЯ.
     -  Ќе так  быстро, Ѓосс, - уперсЯ  ѓвидо.  - ‘перва  вам  надо  кое-что
узнать.
     - Џозже. џ хочу, чтобы вы...
     - ‘…‰—Ђ‘, Ѓосс. ќто важно!
     - ‚ —…Њ „…‹Ћ?
     Ќезачем говорить, что в данную минуту Я  не  горел желанием  вступать в
какие-либо длительные разговоры.
     - Ћна - одна из них.
     - Џрошу прощениЯ?
     - €з  троицы,  ушедшей через  заднюю  дверь.  ’ех, за кем  гонЯетсЯ ваш
партнер. Ћна - та самаЯ деваха.
     ‘ловно громом пораженный,  Я повернулсЯ  к девушке  за подтверждением и
обнаружил лишь пустой дверной проем. ЊоЯ таинственнаЯ посетительница исчезла
так же внезапно, как и поЯвилась.
     - ‡наешь, это может быть западней, - задумчиво произнесла Њаша.
     - Ћна права, - кивнул ѓвидо. - Њожете положитьсЯ на слово того, кто сам
бывал в бегах.  Љогда  удираешь от правосудиЯ и тебЯ может найти  всего пара
человек,  возникает  сильное  искушение  ликвидировать это  звено.  —то  ваш
партнер попал в беду, вам известно только с ее слов.
     - Ќе  надо быть  гигантом  мысли, чтобы догадатьсЯ,  что деволы, скорее
всего, наймут в охотники тебЯ и Ђаза. ‚ конце концов, они ведь знали,  через
чей дом рвут когти, - добавила Њаша.
     ѓвидо поднЯлсЯ на ноги и принЯлсЯ расхаживать взад-вперед.
     - ‚ерно, - согласилсЯ он. - Ђ  теперь предположим, что Ђаза  взЯли ЋЌ€.
Њожете вы придумать  лучший способ  убрать другую половину пары, чем стукнув
вам о беде с вашим партнером, чтобы вы кинулись в какую-то расставленную ими
западню? ‚сЯ эта комбинациЯ дурно пахнет, Ѓосс. џ не разбираюсь в незнакомых
измерениЯх, но  в преступниках-то Я разбираюсь.  Љак только вы шагнете через
эту дверь, так сразу станете неподвижной мишенью.
     - ‚ы ‚ЏЋ‹Ќ… высказались?
     „аже длЯ моих ушей собственный голос показалсЯ мне ледЯным, но сейчас Я
длЯ разнообразиЯ плевал на это.
     ѓвидо и Њаша переглЯнулись, а затем молча кивнули.
     -   Ћтлично.  ‚озможно,  вы  правы,  и  Я  ценю  вашу   заботу  о  моем
благополучии. Ћ„ЌЂЉЋ...
     ѓолос мой упал до страшного шипениЯ.
     -... что, если вы ошибаетесь? —то, если  наша беглЯнка все-таки говорит
правду? ‚ы  все пилили менЯ  за то, что Я  ничего  не делаю длЯ помощи Ђазу.
Ќеужели вы действительно думаете, будто Я стану просто сидеть, сложа руки, в
то  времЯ как моего партнера и друга сжигают за преступление, которого он не
совершал... из-за того, что вмешательство ЊЋ†…’ оказатьсЯ опасным длЯ менЯ?
     Ћгромным усилием Я вернул свой тон к норме.
     - —ерез десЯть минут Я отпралЯюсь через эту дверь следом за  Ђазом... и
если Я иду прЯмиком в западню, то лучше ей быть покрепче. Ђ теперь, хочет ли
кто-нибудь из вас отправитьсЯ со мной или мне идти одному?
     ___________________________________


     ѓ‹Ђ‚Ђ 4

             Ѓесполезно пытатьсЯ планировать, готовЯсь к неожиданному... по
             определению!
                                     Ђ.•ичкок

     Ќа  самом-то  деле прошло  больше  час,  прежде  чем  мы  действительно
подготовились к выходу, хотЯ  мне это ожидание показалось куда более долгим.
€  все  же, даже  мне  пришлось  признать,  что отправка  в этот  поход  без
надлежащих   приготовлений  будет  не   только   глупостью,  но   и   прЯмым
самоубийством!
     ђешено было оставить Ќунцио  дома, чтобы на  базе был кто-то, способный
уведомить  о  происходЯщем ’ананду с  Љоррешем,  когда те  вернутсЯ. Ќезачем
говорить, такое поручение отнюдь не привело его в восторг.
     - Ќо мне же полагаетсЯ быть вашим телохранителем! - возражал он.  - Љак
же мне охранЯть вас, если Я буду сидеть  здесь, в  то времЯ как вы будете на
линии фронта?
     - ѓарантируЯ, что войска  поддержки получат  нужные  длЯ  следованиЯ за
нами сведениЯ, - ответил Я.
     Љак  ни  мало мне  улыбалось спорить  с Ќунцио, Я все  же предпочел  бы
уперетьсЯ рогом, сопротивлЯЯсь дюжине синдикатских телохранителей, чем  быть
вынужденным  объЯснЯть   ’ананде  и   Љоррешу,   почему  их  не  включили  в
спасательную миссию.
     - Њы могли бы оставить записку.
     - Ќет.
     - Њы могли бы...
     - Ќ…’! ’ы нужен мне ‡„…‘њ! ’ак достаточно Ясно?
     ’елохранитель тЯжело вздохнул.
     - ‹адно, Ѓосс. џ буду ошиватьсЯ здесь, пока они не поЯвЯтсЯ, а потом мы
втроем...
     - Ќет! - снова отверг Я. -  Џотом следом за  нами  отправЯтсЯ ’ананда и
Љорреш. Ђ ты останешьсЯ здесь.
     - Ќо, Ѓосс...
     - Џотому  что  если снова поЯвитсЯ Њер-‡ер со своей  командой, то здесь
должен быть  кто-то, кто  даст им понЯть,  что мы - на  работе, а не  просто
отправились  в отпуск. „опустим  на  миг, что  нам-таки доведетсЯ вернутьсЯ,
тогда нам  понадобитсЯ выходной маршрут , и  ты будешь здесь  гарантировать,
что он останетсЯ свободным. ’олько нам еще и не хватало, чтобы домовладельцы
вселили  нового  жильца,   пока   мы  в   отъезде...  скажем,  какого-нибудь
вздумавшего заложить дверь кирпичом, пока мы находимсЯ по другую сторону.
     Ќунцио молча обдумал сказанное.
     - Ђ что если вы не вернетесь? - спросил наконец он.
     - ќтот мост мы сожжем, когда  дойдем до него, - вздохнул Я. - Ќо помни,
убить нас не  так-то легко.  Џо крайней мере, один из  нас, вероЯтно, сумеет
вернутьсЯ.
     - Љ походу готов, Ѓосс.
     ЌесмотрЯ  на  отчаЯнность положениЯ  и неотступно поджимающее  времЯ, Я
оказалсЯ глЯдЯщим на него, разинув рот.
     - —то это? - сумел наконец выговорить Я.
     ѓвидо облачилсЯ в темное длиннополое пальто и надел широкополую шлЯпу и
солнцезащитные очки.
     - ќто?  ќто моЯ рабочаЯ одежда,  - гордо сказал  он.  -  Ћна  не только
декоративна, но и функциональна.
     - ЉакаЯ-какаЯ?
     - џ хочу сказать,  что она не только отпугивает народ, но  в полушинели
полно вот таких вот кармашков, видите? €менно там Я и ношу свою амуницию.
     - Ќо...
     - Џривет, Ћторва. Њилый у тебЯ нарЯд, ѓвидо.
     - ‘пасибо! џ как раз рассказывал о нем Ѓоссу.
     Њаша оделась...  или  лучше  сказать разделась  в ‘‚Ћћ  рабочую одежду.
Љороткий жилет выбивалсЯ из сил, пытаЯсь прикрыть ровную часть ее массивного
торса, в  то  времЯ как еще более  короткий низ,  похоже, готовилсЯ  вот-вот
капитулировать, окончательно проиграв свою битву.
     -  Њгмм...  Њаша?  -  осторожно  поинтересовалсЯ  Я. -  џ всегда  хотел
спросить. Џочему ты не... мгмм... надеваешь побольше?
     - џ люблю  одеватьсЯ попрохладней, когда мы лезем в пекло, - подмигнула
она. - ‚идишь ли, когда дела летЯт вскачь, Я становлюсь немного нервной... а
единственное, что хуже толстой девахи в компании, это  ЏЋ’ЌЂџ толстаЯ деваха
в компании.
     - Џо-моему, это очень сексапильный нарЯд, - вставил ѓвидо. - Ќапоминает
мне трЯпки, носимые, бывало, шмарой моего старика.
     - Ќу,  спасибо,  ‘умрачный и ‘мертельный. џ бы сказала,  что  у  твоего
старика был хороший вкус... но Я его никогда не пробовала.
     џ задумчиво изучал их, пока  они дружно  смеЯлись  над машиной  шуткой.
‚сЯкаЯ надежда  втихую проникнуть в  это неизвестное измерение  стремительно
рушилась. „аже по  отдельности и ѓвидо,  и Њаша бросались в глаза, но вместе
они будут столь же незаметными, как происходЯщие на одной  дороге парад-алле
и  армейские маневры.  ‡атем  мне пришло в голову, что раз  неизвестно,  как
обстоЯт дела там, куда мы направлЯемсЯ, то может случитьсЯ, что они впишутсЯ
в общество, а вот џ буду выделЯтьсЯ. ќто была пугающаЯ  мысль. …сли  там все
так выглЯдЯт...
     џ вытеснил  эту мысль  из головы.  Ќет смысла  пугать себЯ  больше, чем
требуетсЯ,  пока  не  поЯвЯтсЯ  сведениЯ, подкреплЯющие эти  страхи. ѓораздо
важнее то, что боЯлись также и мои помощники. Ћни  изо всех сил старались не
показывать  этого,  но при этом  и  он, и  она  впадали в давно знакомую мне
систему, прЯчась  за старые  характерные маски. ѓвидо во всю разыгрывал роль
"крутого гангстера", в то  времЯ  как  Њаша опЯть усиленно  подавала  себЯ в
своей  любимой  роли "вамп".  Љонечный итог,  однако, заключалсЯ в том, что,
боЯлись они или нет, но были готовы поддержать мой шаг или умереть, пытаЯсь.
ќто было бы трогательным, если бы этот факт не означал, что они рассчитывали
на мое руководство. Ђ это значило, что мне требовалось сохранЯть спокойствие
и уверенность... как  бы  сильно  не боЯлсЯ  Я сам. ‹ишь задним  числом  мне
пришло в  голову,  что руководЯщаЯ  роль  -  это маска,  за  которую  училсЯ
прЯтатьсЯ  џ,  когда  положение  осложнЯлось.  ќто  заставило  менЯ  немного
погадать о том, а знал ли  на самом деле •Ћ’њ Љ’Ћ-Ќ€Ѓ“„њ, что  он делает,  и
испытывал ли искреннюю  уверенность,  или же  жизнь ЯвлЯлась просто массовым
разыгрыванием ролей.
     - ‹адно. Њы готовы? - спросил Я, стрЯхиваЯ разбредшиесЯ мысли. -  Њаша?
’вои драгоценности при тебе?
     -  ЃольшаЯ часть на мне,  а  остальное  тут, - похлопала она по сумке у
себЯ на поЯсе.
     •отЯ Я иной раз мысленно отпускал ехидные замечаниЯ по поводу ювелирных
украшений  моей  ученицы,  тем не  менее, они  служат двойной  цели.  Њашины
побрЯкушки, на самом  деле, довольно обширнаЯ коллекциЯ  накопленных  ею  за
минувшие годы  магических  предметов.  Ќасколько обширнаЯ?  Ќу,  прежде  чем
записатьсЯ  ко  мне  в  ученицы  длЯ усвоениЯ  настоЯщей  магии,  она  имела
постоЯнную работу  в  качестве  мага  города-государства  ’а-•о в  измерении
‚аллет, исключительно в силу набранных ею  механических "способностей". •отЯ
Я соглашалсЯ с Ђазом, что настоЯщаЯ магиЯ предпочтительней механической, так
как при ней меньше вероЯтность неполадок (урок, усвоенный по опыту из первых
рук), Я безусловно был не прочь иметь в подкрепление ее арсенал.
     -  ’ы помнишь  то  кольцо длЯ  выслеживаниЯ? ’о, примененное  тобой длЯ
розыска королЯ? “ тебЯ в сумке нет, случайно, лишнего?
     - ’олько вот это, - помахала она соответствующим пальцем.
     џ  мысленно  выругалсЯ,  а  затем  принЯл первое  из, как  Я  опасалсЯ,
множества неприЯтных решений в этом предприЯтии.
     - Ћтдай его Ќунцио. Ћно понадобитсЯ ’ананде и Љоррешу, чтобы найти нас.
     - Ќо если мы оставим его, то как же мы найдем твоего партнера?
     - ЏридетсЯ нам  что-нибудь  придумать, но мы  не  можем  позволить себе
разделить свои силы. €наче, даже если  мы  выручим Ђаза,  то,  возможно, все
равно в  конечном итоге  будем бродить там, пытаЯсь отыскать другую половину
команды спасателей.
     -  Љак  скажешь,  Ћторва,  -  поморщилась она,  отдаваЯ кольцо,  -  но,
надеюсь, ты знаешь, что делаешь.
     - ’ак же  как и  Я,  Њаша, так же  как  и  Я. ‹адно, ребЯта, давайте-ка
посмотрим, на что там „…‰‘’‚€’…‹њЌЋ похож наш задний двор!
                   * * *
     ‘наружи  наше  жилище  выглЯдело куда  внушительней,  чем  со  стороны,
видимой на Ѓазаре. Ќа самом-то деле оно походило с виду на замок... и притом
довольно зловещий, одиноко стоЯщий на вершине  холма. •отЯ Я в  общем-то  не
слишком пристально изучал его, лишь настолько, чтобы суметь снова узнать его
на обратном  пути. Љак  можно было  ожидать, мое внимание сосредоточилось, в
основном, на самом новом измерении.
     - „овольно темновато тут, верно.
     ‡амечание ѓвидо Явилось  скорее констатацией факта, чем вопросом,  и он
был прав.
     ѓде  бы мы не  находились, освещение оставлЯло желать лучшего. ‘перва Я
подумал, что здесь  ночь, и это менЯ озадачило, так  как до сих пор во времЯ
моих путешествий все измерениЯ, кажетсЯ, соблюдали одно и то  же  расписание
восходов и закатов.  ‡атем мои глаза привыкли  к мраку, и  Я  сообразил, что
небо просто  затЯнуто  густыми и  сплошными тучами... до  такой степени, что
сквозь них не проникало почти  ни малейшего  света, придаваЯ  дню иллюзорное
сходство с ночью.
     Џомимо  этого, судЯ  по  всему,  увиденному  мною,  эта новаЯ местность
казалась  весьма  похожей  на  любую  другую из  посещенных  мною:  деревьЯ,
кустарник и  дорога, ведущаЯ то ли к замку, то ли от замка, в зависимости от
того, с какой стороны смотреть. Џо-моему, это ’ананда любила говорить: "…сли
ты видел одно измерение, значит, видел их все". …е  брат, Љорреш,  возражал,
что  причина  геологического сходства заключалась в том,  что все посещенные
нами измерениЯ ЯвлЯлись  различными реальностЯми одной и  той же основы. Њне
всегда представлЯлось, что  тут  он малость хватил  через  край... "Ћни  все
похожи потому, что  они - одно и то же? Ѓрось, Љорреш!",  но  его возражениЯ
всегда оставлЯли у менЯ ощущение, что Я слушаю кого-то,  читающего на другом
Языке, и  поэтому  в  последнее  времЯ  Я  предпочитал  уклонЯтьсЯ от  таких
дискуссий.
     - Ќу, Ћторва, что теперь будем делать?
     Ќа  сей  раз  у  менЯ длЯ разнообразиЯ  имелсЯ  ответ на этот блестЯщий
вопрос.
     -  ќта  дорога  должна  куда-то  вести.  Ћдно  лишь   ее  существование
указывает, что мы в этом измерении не одни.
     -  џ думал, это мы уже знаем, -  пробурчал себе  под нос  ѓвидо. -  ‚от
потому-то мы и находимсЯ здесь.
     џ бросил на него свой самый лучший мрачный взглЯд.
     - Џо-моему, возникал Ќ…ЉЋ’Ћђ›‰ спор по поводу того, наврали нам  насчет
ареста Ђаза или нет. …сли здесь  есть дорога,  то построили ее  навернЯка не
мой партнер и не те, кого он преследовал. ќто значит, что нам придетсЯ иметь
дело с туземцами... возможно, враждебными.
     - Џравильно, -  быстро вставила Њаша. - ‡асохни, ѓвидо. џ хочу услышать
план   действий,  и  мне  не  нравитсЯ  все  ждать  и   ждать  этого   из-за
освистывателей.
     ’елохранитель нахмурилсЯ, но сохранил молчание.
     - ‹адно. ’еперь нам требуетсЯ действовать так: следовать по этой дороге
и  выЯснить, куда она ведет.  „ержитесь обочины и  будьте готовы  исчезнуть,
если заслышите чье-то приближение. Њы не знаем, как выглЯдЯт местные, и пока
у менЯ не будет образчика длЯ работы, мне нет смысла  пытатьсЯ замаскировать
вас с помощью магии.
     € в  таком вот  общем походном порЯдке мы зашагали в темноте по дороге,
двигаЯсь тихо, чтобы не выдать свое присутствие никому, находЯщемусЯ впереди
нас. ‚ скором времени мы подошли  к  первой точке, где требовалось принимать
решение.  „орога,  по которой мы шли, внезапно  закончилась,  встретившись с
другой, куда более торной. Њои помощники выжидающе посмотрели на менЯ. Џожав
плечами, Я принЯл произвольное решение и повел их направо по новому курсу. €
пока мы  шли, Я с некоторым раздражением размышлЯл, что  хотЯ и Њаше и ѓвидо
известно, что  Я такой же новичок  в  этой местности, как и они,  выбор пути
почему-то выпал на мою долю.
     Њои  размышлениЯ  прервали звуки голосов впереди,  двигавшиесЯ  в  нашу
сторону. „ругие тоже услышали их и  без единого слова или сигнала растаЯли в
кустарнике. Џрисев на  корточки, Я сквозь мрак вглЯдывалсЯ в  дорогу, жаждав
поскорее взглЯнуть на туземные формы жизни.
     †дать  мне  пришлось недолго.  ЏоЯвились две фигуры,  судЯ по их  виду,
молодаЯ парочка,  весело болтавшаЯ и  смеющаЯсЯ  на ходу. Ќа мой взглЯд, они
выглЯдели   вполне   нормальными,  что   определенно  ЯвлЯлось  облегчением,
учитываЯ,  с  какими формами  жизни  мне пришлось познакомитьсЯ в  некоторых
других  измерениЯх.  Ћни  были  достаточно  гуманоидными,  чтобы   сойти  за
пентюхов...   или,   скорее,   за  валлетов,  так   как  выглЯдели   чуточку
бледноватыми. Ћдежда их не  слишком отличалась от моей,  хотЯ и была чуточку
цветастей.  “своив  все это с одного взглЯда, Я решил сделать первую попытку
извлечь информацию. џ имею в виду, раз после всех моих страхов они оказались
чуть  ли не до разочарованиЯ  обычными, так  почему бы не попереть напролом?
…сли сравнить  их с  некоторыми из существ, с  какими  мне приходилось иметь
дело в прошлом, здесь все выглЯдело проще пареной репы.
     ‘делав  другим знак  оставатьсЯ  на месте,  Я вылез  на  дорогу  позади
намеченной пары.
     -  €звините!  -  окликнул Я. -  џ в  этом районе  недавно,  и мне нужна
небольшаЯ помощь. ‚ы не могли бы направить менЯ к ближайшему городу?
     Љулоны  перевода   -   стандартное   снарЯжение   путешественников   по
измерениЯм, и так как Я носил сейчас такой, то не боЯлсЯ быть непонЯтым.
     Џара повернулась  лицом ко мне,  и  менЯ  сразу  же поразили  их глаза.
"Ѓелки"  их глаз пылали темно-красным, вызываЯ у менЯ мурашки  по спине. Њне
пришло в  голову, что Я мог бы и  чуть подольше изучать местных,  прежде чем
пытатьсЯ сойти за туземца. Њне также пришло в голову, что Я уже безвозвратно
выбрал этот курс действий, и придетсЯ продолжать блеф, невзираЯ ни на что. €
наконец, мне пришло в голову, что Я идиот-самоубийца и что, будем надеЯтьсЯ,
Њаша  с ѓвидо готовЯт  свое оружие поддержки  длЯ  спасениЯ менЯ от моего же
нетерпениЯ.
     „остаточно странно, пара, кажетсЯ,  не заметила в моей внешности ничего
необычного.
     - Ѓлижайшего города? ќто будет Ѓлут. Ћн недалеко, мы только что оттуда.
’ам весьма бурнаЯ ночнаЯ жизнь, если вы увлекаетесь этим.
     —то-то  у него  во рту  саднило  мне  памЯть. Љ  несчастью,  Я  не  мог
заглЯнуть  прЯмо   в  него,  не  нарушив   глазного   контакта,  и  поэтому,
подбодренный  очевидным  приЯтием  менЯ  за  своего,  Я  ринулсЯ  продолжать
разговор.
     -  Ќа самом-то деле,  Я  не слишком торчу от  ночной  жизни.  џ пытаюсь
отыскать одного  старого друга, с которым  потерЯл свЯзь. ‚ Ѓлуте есть почта
или полицейский участок, где можно навести справки?
     -  ’ам  есть  кое-что  получше,  -  рассмеЯлсЯ  мужчина.  -  ‚ам  нужно
поговорить  не с кем-нибудь,  а  с „испетчером. Ћн за  всеми  следит. ’ретий
склад налево от вас,  когда войдете в город. Ћн превратил весь второй этаж в
свой кабинет. …сли он не сможет вам помочь, то никто не сможет.
     Љак  ни  важна  была  эта информациЯ,  Я  лишь частично обратил  на нее
внимание. Љогда мужчина рассмеЯлсЯ, Я сумел разглЯдеть его рот получше. ‡убы
у него были...
     - Џосмотри на его зубы! - ахнула, впервые заговорив, девушка.
     - Њои зубы? - моргнул Я, внезапно сообразив, что она пЯлитсЯ на менЯ  с
нескрываемым удивлением, даже пораженно.
     …е  спутник в  это же времЯ заметно  побледнел  и  пЯтилсЯ на нетвердых
ногах.
     - ‚ы... вы... откуда вы пришли?
     ЏытаЯсь  изо всех сил  сохранЯть нормальную манеру, пока не  разберусь,
что  происходит, Я  двинулсЯ  вперед  длЯ поддержаниЯ  разговора на  прежнем
расстоЯнии.
     - €з замка вон там на холме. џ просто...
     - €‡ ‡ЂЊЉЂ!?!
     Џарочка  молниеносно повернула  и  дунула  от  менЯ по  дороге  во  все
лопатки.
     - —удовище!! Ќа помощь!! —“„Ћ‚€™…!!!
     џ по-настоЯщему  круто обернулсЯ  и  посмотрел  на  дорогу позади менЯ,
пытаЯсь разглЯдеть  предмет их  ужаса.  Ћднако,  по мере глЯдениЯ на  пустую
дорогу до менЯ постепенно стало доходить. Ћни боЯлись Њ…Ќџ! —удовище?
     €з всех реакций, какие Я пыталсЯ предвидеть при приеме нас в этой новой
стране, такого Я не ожидал даже в самых диких фантазиЯх.
     џ? —удовище?
     -  Џо-моему, у  нас  возникли  проблемы, „евЯтый ‚ал,  -  сказала Њаша,
выбираЯсь вместе с ѓвидо из кустов и подходЯ ко мне.
     - џ  бы сказал:  если Я не совершенно ошибсЯ с чтением  признаков,  они
менЯ боЯтсЯ.
     Ћна тЯжело вздохнула и покачала головой.
     - џ говорю совсем не об этом. ’ы видел их зубы?
     - џ видел его зубы, - уточнил Я. - Љлыки у него длинные и острые. Ћчень
странно, а?
     - „а совсем не так  уж и странно, Ћторва.  Џодумай об этом. „ержу пари,
ты только что разговаривал с парой вампиров.
     ___________________________________


     ѓ‹Ђ‚Ђ 5

             —тобы выжить, надо уметь приспосабливатьсЯ к менЯющимсЯ
             ситуациЯм.
                            ’иранозаврус ђекс

     - ‚ампиры, - осторожно повторил Я.
     -  ђазумеетсЯ. ‚се сходитсЯ, -  кивнула Њаша.  -  ЃледнаЯ  кожа, острые
клыки, то, как они превратились в летучих мышей...
     - Џревратились в летучих мышей?
     - ‚ы это пропустили, Ѓосс, - сообщил ѓвидо. - Љогда они это сделали, вы
смотрели в другую  сторону.  ‘амаЯ дикаЯ  штука,  какую Я  когда-либо видел.
‘екунду назад они улепетывали, спасаЯ свою шкуру, а в  следующую уже улетали
в темноту. ‚се другие измерениЯ похожи на это?
     - ‚ампиры...
     Ќа самом-то деле, испытанный  мной шок был совсем не  так уж  и  велик.
“читываЯ,  с  чем  сталкивались  мы с  Ђазом при круизах  по так  называемым
"известным и безопасным"  измерениЯм,  Я ожидал встретить в этом  что-нибудь
чуточку незаурЯдное. …сли Я чего и испытывал, так это  некоторое облегчение.
‚торой ботинок упал... и все оказалось  совсем не так уж  и плохо! ’о  есть,
могло быть и  хуже. (…сли пребывание в обществе Ђаза чему-то и научило менЯ,
так это тому, что дела всегда могут обстоЯть и хуже!) ЏовторЯющийсЯ характер
моих  блестЯщих реплик был всего-навсего хитроумным приемом с целью прикрыть
мои мысленные усилиЯ переварить эти новые сведениЯ, так и решить, что с ними
делать.
     -  ‚ампиры редки  в любом  измерении, - отвечала  моЯ ученица, заполнЯЯ
пустоту в ответ  на  вопрос ѓвидо.  -  € что еще важнее,  их всегда порЯдком
боЯтсЯ. ‚от чего Я не  могу  понЯть, так  это почему те  двое так испугались
‘кива.
     -  ‚прочем, опЯть же, - задумчиво проговорил Я, - есть  вопрос, а можно
ли нам смело считать  все  измерение населенным существами вроде  только что
встреченных  нами  первых  двух.  ‡наю,  такое  маловероЯтно,  но  мы  могли
наткнутьсЯ на единственных вампиров в этом краю.
     - Ќе знаю, „евЯтый ‚ал. ‚ели они себЯ тут Явно как дома и безусловно не
думали,  будто   ты  найдешь  что-то  необычное  в  €•  внешности.  Џо  моим
предположениЯм они здесь норма, а мы - исключениЯ.
     - —то бы там  ни было, - отмахнулсЯ Я, принимаЯ наконец  решение, - они
пока  единственные  имеющиесЯ  у  нас  длЯ работы  образцы,  и потому  будем
основывать свои действиЯ именно на них, пока не доказано обратное.
     - ’ак что же нам делать против оравы вампиров?
     Љак телохранитель, ѓвидо, казалось,  малость встревожилсЯ из-за  нашего
анализа ситуации.
     - “спокойтесь, - улыбнулсЯ Я. - Џервое  дело - это обратитьсЯ к старому
надежному  заклинанию личины. ‚сего несколько быстрых мазков и нас не смогут
отличить от туземцев. Њы сможем пройти через весь  город вампиров, а они нас
даже не заметЯт.
     € с  этими словами Я  закрыл глаза и приступил к работе. Љак Я и сказал
сотрудникам, это будет легко  сделать. ‘охранить  всем обычную  внешность за
исключением   более   бледной  кожи,  более  длинных  клыков  и   небольшого
искусственного подкраснениЯ глаз, и дело сделано.
     - ‹адно, - снова открыл Я глаза. - —то дальше?
     - Њне  не нравитсЯ цитировать тебЯ же,  Ћторва,  - протЯнула Њаша, - но
разве ты  не  сказал чего-то  о том,  что  прежде чем переходить к следующим
действиЯм, надо сперва занЯтьсЯ личинами?
     -  Љонечно.  €менно  потому-то  Я только что... минутку.  ’ы  пытаешьсЯ
сказать, что у нас по-прежнему та же  внешность, как и до того,  как Я навел
чары?
     Ћдна  из  проблем с  наведением чар личины в том, что Я, как  наводЯщий
чары,  никогда  не вижу результата. ’о есть, Я вижу  людей такими, какие они
есть  на самом  деле  как  при чарах,  так  и без  них. џ  настолько  привык
полагатьсЯ на  действие  этого конкретного заклинаниЯ, что мне и в голову не
пришло, будто оно может не сработать.
     Њаша и ѓвидо с немалой степенью озабоченности посмотрели друг на друга.
     - Њгммм... возможно, ты забыл.
     - Џопробуй еще раз.
     - ‘овершенно верно! € на этот раз запомни...
     - Џогодите-ка, - приказал Я самым повелительным своим  тоном. - ‘удЯ по
вашей  реакции,  мне думаетсЯ, ответ  на мой вопрос будет "да". ’о есть, что
заклинание не действует. Ђ теперь помолчите секундочку и дайте мне подумать.
€дет?
     „лЯ разнообразиЯ они выслушали менЯ и впали в почтительное  молчание. џ
мог  бы урвать  миг,  чтобы  поупиватьсЯ  этим  триумфом, не  будь  Я  столь
обеспокоен из-за возникшей проблемы.
     ‡аклинание  личины было  одним из  первых усвоенных мною  заклинаний  и
вплоть  до сегоднЯшнего  днЯ  служило  мне одним  из самых  лучших  и  самых
надежных  инструментов.  …сли оно не  действовало, значит, случилось  что-то
серьезное. Ђ так как Я знал,  что прохождение через дверь не уменьшило моего
знаниЯ этого конкретного заклинаниЯ, то значит, если что и барахлит, так это
навернЯка...
     - ќй, Ћторва! Џроверь-ка силовые линии!
     Ћчевидно,  мы  с  ученицей  одновременно  пришли к одинаковым  выводам.
Ѓыстрое магическое сканирование неба  и окружающей местности подтвердило мои
наихудшие опасениЯ. ‘перва  Я подумал, что тут  вообще  нет  никаких силовых
линий. Ђ затем  понЯл,  что они  есть,  но такие слабые,  что даже длЯ того,
чтобы заметить их, потребовалась почти всЯ моЯ резервнаЯ энергиЯ.
     - —то это за разговор о силовых линиЯх? - захотел узнать ѓвидо.
     Њаша нетерпеливо вздохнула.
     - …сли ты  намерен гулЯть в этой  компании, ‘умрачный и ‘мертельный, то
тебе лучше немного усвоить начала магии... или, по крайней мере, ее словарь.
‘иловые линии  - это  невидимые  потоки  энергии, протекающие по  земле  и в
воздухе.  Ћни - источник силы, которую мы черпаем,  когда проворачиваем свои
крибле-крабле-бумсы. ќто значит, что в подобной местности, где силовые линии
либо не существуют, либо очень слабы...
     -...вы ничего не можете сделать, - закончил за нее телохранитель. - ќй,
Ѓосс! …сли сказанное ею правда,  то  как  же эта только что встреченнаЯ нами
парочка смогла все же проделать тот трюк с превращением в летучих мышей?
     -  ЃлагодарЯ очень,  Ћ—…Ќњ большому  мастерству  по части магии.  —тобы
сделать столь  многое при столь малых средствах,  они не упускают  ни одного
трюка... извинЯюсь за  каламбур... в области  поиска и использованиЯ силовых
линий. Љороче, в магической игре они намного лучше и Њаши, и менЯ.
     - ќто имеет смысл, - кивнула Њаша. - ‚ любом измерении, где  Я бывала и
где водЯтсЯ вампиры, они числЯтсЯ среди  самых сильных магобандитов. …сли им
приходитсЯ тренироватьсЯ именно здесь, то Я могу понЯть, почему они словно с
цепи  срываютсЯ,  когда   попадают  в   измерение,   где  силовые   линии  и
многочисленнее и мощнее.
     џ потер лоб, отчаЯнно пытаЯсь думать, как предотвратить  надвигаюшуюсЯ,
как Я чувствовал, головную боль. ’очно по графику, положение становилось еще
хуже!
     -  Џолагаю,  в  твоей коллекции  драгоценностей  нет ничего, способного
справитьсЯ с личинами, так?
     ЌесмотрЯ на наше затруднительное положение, Њаша негромко рассмеЯлась.
     - Ќу,  подумай  сам,  „евЯтый  ‚ал. Ѓудь  у менЯ что-нибудь,  способное
сделать личины, разве Я разгуливала бы в таком виде?
     -  ‡начит,  мы  выступаем  против  мира  матерых  магов   при  нехватке
боеприпасов длЯ прикрытиЯ огнем нас самих, - подытожил ѓвидо.
     - ‹адно. „опустим, нам придетсЯ чуть похуже, чем Я сперва думал. ’олько
помните - мой партнер  весьма  неплохо действовал в эти  последние несколько
лет вообще без всЯких способностей.
     - ‚аш партнер в настоЯщее времЯ сидит в каталажке за убийство, - указал
ѓвидо. - ‚от потому-то мы в первую очередь и оказались здесь. Ќе забыли?
     - Љроме того, -  продолжал  Я, игнорируЯ  его замечание (этому умению Я
тоже научилсЯ  у Ђаза),  - в наши намерениЯ никогда  и не входило "выступать
против всего  мира". Ќам требуетсЯ всего-навсего быстро нашкодить и смытьсЯ.
•апнуть Ђаза и вернутьсЯ,  как можно  меньше  контактируЯ с  туземцами.  ќто
означает, что  нам всего лишь требуетсЯ немножко больше осторожности. ‚от  и
все.
     - Ђ как насчет погони за троицей, которую мы взЯлись вернуть на Ѓазар?
     џ  немного  подумал  о  блондинке,  предупредившей  нас  о  бедственном
положении Ђаза.
     -  ќто  и  входит  в  проЯвление  большей осторожности, -  торжественно
объЯвил Я. - …сли... Я  имею  в  виду, ЉЋѓ„Ђ мы  вытащим  Ђаза из тюрьмы, то
направимсЯ домой и будем считать, что нам повезло. Џоэтому мы... расплатимсЯ
с деволами. ќто... дешеваЯ цена... в уплату за...
     џ сообразил,  что сотрудники  смотрЯт на менЯ  немножко  косо.  Ђ также
сообразил, что когда  Я  дошел  до  слов  о расплате  с  деволами, моЯ  речь
постепенно замедлилась до мучительной прерывистой дикции.
     џ прочистил горло и попробовал опЯть.
     - Њгммм, давайте просто скажем,  что снова  оценим эту ситуацию,  когда
доберемсЯ до Ђаза. €дет?
     Њое  войско все еще, похоже,  немного сомневалось, и поэтому Я  счел за
благо поскорее перейти к следующей теме.
     - —то же  касаетсЯ противника, то давайте соберем наши общие сведениЯ о
вампирах,  чтобы иметь представление,  с  чем нам предстоит столкнутьсЯ. ’ак
вот, мы знаем, что они могут превращатьсЯ в летучих мышей и собак...
     -...или просто в туманное облачко, - дополнила Њаша.
     - Ћни пьют кровь, - мрачно сказал ѓвидо.
     - Ћни не любЯт Яркого света и крестов...
     -...и их можно убить, воткнув им в сердце осиновый кол или...
     - Ћни пьют кровь.
     - •ватит про питье крови! ‹адно, ѓвидо?
     Ѓесконечный  пессимизм  моего  телохранителЯ  начинал  менЯ  более  чем
малость раздражать. џ  имею в виду, что  нам всем не особенно нравилсЯ такой
оборот  дела,  но  мрачными  раздумьЯми  о  негативных  сторонах  ничего  не
добьешьсЯ.
     -  ‘ожалею, Ѓосс. Џолагаю, в моем деле входит в привычку видеть во всем
темную сторону.
     - —еснок! - воскликнула вдруг Њаша.
     - —его-чего?
     - џ сказала, чеснок, - повторила она. - ‚ампиры не любЯт чеснок!
     -  ‘овершенно верно! Љак насчет  этого, ѓвидо? “  тебЯ, случайно, нет с
собой чеснока?
     ’елохранитель и впрЯмь, похоже, смутилсЯ.
     -  ’ерпеть  его не  могу, - призналсЯ  он. - „ругие ребЯта в ‘индикате,
бывало, подшучивали надо мной из-за этого, но у менЯ от него тут же течет из
носу.
     ‚осхитительно.  Ќам  досталсЯ, вероЯтно,  единственный  на  свете  член
‘индиката, страдающий аллергией к чесноку.
     - Ќу, - вздохнул Я, - теперь мы знаем, с чем нам придетсЯ столкнутьсЯ.
     - Њгммм... скажи-ка, Ћторва? - тихо произнесла Њаша. - утки в сторону?
ђазве нас тут малость не превосходЯт в силах? џ имею в виду, что ‘умрачный и
‘мертельный  может  обеспечить  свою  сторону  физической защиты,  но  Я  не
уверена,  что  моей  коллекции  драгоценностей  хватит  на  прикрытие  нас в
магическом плане.
     - –еню вотум довериЯ, - печально улыбнулсЯ ѓвидо, - но Я не уверен, что
от  моей  амуниции будет  хоть  какой-то  прок против вампиров.  Џри  Ѓоссе,
вышедшем из строЯ по части магии...
     -  Ќе торопись  сбрасывать менЯ  со  счета. ЊоЯ магиЯ,  возможно, и  не
действует на полную мощь, но если дело станет действительно жарким, Я все же
смогу выкинуть фокус-другой...
     Њаша нахмурилась.
     - Ќо силовые линии...
     - ‚ наших уроках, ученица, Я пока не затронул одну мелочь, - сказал Я с
легкой  довольной  улыбкой.  -  Џри таком обилии энергии на  „еве  в этом, в
общем-то, и не было необходимости... фактически. ’ак или иначе, все сводитсЯ
к тому,  что  длЯ  магических  действий  не всегда подсоединЯютсЯ к  силовой
линии. Њожно накопить энергию внутри себЯ,  как в батарее, чтобы она была на
месте,  когда  тебе понадобитсЯ. Џока  мы  разговаривали,  Я подзарЯжалсЯ, и
поэтому могу обеспечить толику магического прикрытиЯ, когда понадобитсЯ. ’ак
вот, Я не смогу устроить ничего столь длительного, как постоЯнное заклинание
личины, и мне желательно поосторожней применЯть свои возможности, потому что
после каждого применениЯ  требуетсЯ некоторое времЯ  на перезарЯдку,  но  мы
будем полагатьсЯ не только на твои ювелирные украшениЯ.
     џ ожидал от сотрудников определенного волнениЯ при выЯснении, что Я  не
совсем беспомощен.  ‚место  этого, судЯ по их  виду,  они почувствовали себЯ
как-то  неуютно. Ћни  переглЯнулись, потом  посмотрели  на небо,  а затем на
землю.
     - Њгммм... это значит, что мы идем дальше? - сказал наконец ѓвидо.
     -  ‘овершенно верно,  - плотно сжал губы Я.  - ”актически, Я, вероЯтно,
продолжил  бы  экспедицию,  даже  если  бы мои чары  совершенно пропали. Њой
партнер  где-то  там в беде, и Я не собираюсь возвращатьсЯ, по крайней мере,
не ЏЋЏ›’Ђ‚€‘њ помочь ему. џ бы сделал то же самое и  ради любого из вас, но
мы  здесь  говорим  об  Ђазе.  Ћн  спасал  мою  шкуру  чаще, чем  мне  охота
вспоминать. џ просто не могу...
     џ остановилсЯ и вновь овладел своим голосом.
     - ‘лушайте, - начал снова Я. - Џризнаю,  что когда мы начали  поход, то
никак  не ожидали  этого  столкновениЯ  с вампирами,  и огорчение в  магии -
достаточно  серьезное  препЯтствие, чтобы  заставить призадуматьсЯ  всЯкого.
…сли кто-либо из вас хочет повернуть назад, вы можете это сделать без всЯких
тЯжелых  чувств и  комплексов вины. ‚ самом деле. џ  хочу жать дальше только
потому,  что знаю себЯ. —то бы там ни ждало нас впереди, оно  никак не может
быть  хуже того, чему Я сам  себЯ подвергну, если  оставлю  Ђаза  умирать  в
одиночку, не попытавшись, чем только смогу, вытащить его из тюрьмы. Ќо то Я.
…сли вы хотите уйти, действуйте.
     -  Ќе  сердись,  Ћторва, -  мЯгко  упрекнула менЯ  Њаша. - џ все еще не
уверена, велика  ли будет  от менЯ помощь, но Я с тобой. ‚ероЯтно, если бы с
тобой что-нибудь случилось,  когда менЯ нет рЯдом, у менЯ возникла бы  та же
проблема,  что и у тебЯ, если чего-нибудь  случитсЯ  с Ђазом. џ ведь, знаешь
ли, твоЯ ученица.
     - ђемесло телохранителЯ не ахти какое, но это все, что Я умею делать, -
хмуро сказал ѓвидо.  - Њне полагаетсЯ охранЯть это  ваше  тело, поэтому куда
оно, туда и Я. Џросто Я не  в восторге от соотношениЯ сил,  понимаете, что Я
имею в виду?
     -  ‡начит,  решено,  -  твердо  сказал  Я. -  Ћтлично.  Љак Я  понимаю,
следующаЯ наша остановка - Ѓлут'.
     - Ѓлут, - осторожно повторила Њаша.
     -  ‘овершенно  верно.  џ  хочу  навестить  этого  самого  „испетчера  и
посмотреть,  что-то он скажет.  џ имею  в виду,  город есть город,  а мы все
посетили  уже немало  незнакомых  городов. Ќам сейчас нужно ничто  иное, как
информациЯ, а ближайший ее источник, кажетсЯ, в Ѓлуте.
     - „испетчера, - откликнулась без энтузиазма Њаша. _______________
     ' Љровь (нем.).
     - ‚ Ѓлуте, - повторил с еще менее радостным предвкушением ѓвидо.
     Њне  пришло в голову, что хотЯ  мои помощники обЯзались и твердо решили
остатьсЯ со мной  в  этом предприЯтии, но  если  Я  хочу  заручитьсЯ  полной
поддержкой, мне лучше поискать  ее у туземцев... перспектива, с  которой Я и
вовсе не свЯзывал больших надежд.
     ___________________________________


     ѓ‹Ђ‚Ђ 6

             Ђгент - это вампир с телефоном!
                               ‹юбой редактор

     Џомните,  как Я говорил о том, что если  вы видели  один городишко,  то
считайте, видели их все? Ќу, забудьте об этом. •отЯ Я посетил уйму измерений
и повидал уйму городишек, мне пришлось  признать, что  Ѓлут выглЯдел немного
странным.
     ‚се  казалось сделанным, в основном,  до  предела черным. (Ќаверно, "до
предела"  - неудачный оборот. Љак  бы там ни  было.) Џрошу заметить, когда Я
говорю  все,  Я  имею  в  виду  ‚‘…. ЊостоваЯ,  стены,  черепица  крыш,  все
выдерживалось в одной и той же маловдохновлЯющей цветовой гамме. Њожет быть,
сами по себе черные обертона не показались бы чересчур зловещими, если бы не
архитектурные  украшениЯ,  торчавшие,  казалось, везде, куда  ни глЯнь.  ‚се
коньки крыш  и  карнизы украшались  каменными  драконами и  змеЯми, нарЯду с
неизбежными горгульЯми и,  конечно же, летучими мышами. ‡десь Я имею в  виду
не "летучих мышей",  а "‹…’“—€•  Њ›…‰"!!!  Ѓольших летучих мышей, маленьких
летучих мышей, летучих мышей  с полуразвернутыми  крыльЯми и других с широко
развернутыми крыльЯми... ‹…’“—€• Њ›…‰!!! Ћбщим у них было, кажетсЯ, (помимо
черного цвета) только одно -  рты, полные острых, как  иглы, зубов, - образ,
ничуть  не  прибавлЯвший  уверенности моему  и  без  того уже  нервничавшему
отрЯду. џ и  сам чувствовал нарастающее напрЯжение, когда мы шагали по улице
под ногами у этих  свирепых  украшений. €дЯ мимо них, так и  ждешь,  что эти
каменные фигуры оживут и ринутсЯ на нас получить пинту-другую обеда.
     - ‚еселенькое местечко, не правда  ли? - спросила, поглЯдываЯ на крыши,
Њаша.
     - Ќе  хотел бы жаловатьсЯ, Ѓосс, - вставил, прибегаЯ к откровенной лжи,
ѓвидо, - но Я бывал на кладбищах, более дружественных с виду.
     -  „а  будете вы наконец держать Язык за зубами! - зарычал Я, говорЯ по
возможности сквозь плотно сжатые губы. - Џомните о наших личинах.
     џ и  впрЯмь прибег к заклинанию личины,  когда мы вступили в город, но,
стремЯсь поберечь  магическую энергию,  всего лишь превратил  наши  глаза  в
красные.  …сли  кто-нибудь  из  других  прохожих,  а  их  попадалось немало,
случаем, заметит наши невампирские зубы, сигнал  будет подан раз и навсегда.
‚прочем, опЯть  же,  возможно,  и нет.  Њы все  еще  не разобрались,  почему
встреченнаЯ нами  по  дороге парочка  так испугалась менЯ, но Я не собиралсЯ
основывать успех  нашей миссии на  чем-то,  столь хрупком, как наша надежда,
что целый город пуститсЯ бежать при виде наших незамаскированных черт.
     Љ счастью, мне не пришлось заниматьсЯ никакой магической возней с нашим
гардеробом. …сли  мы  чем  и  выделЯлись, так это некоторой  сероватостью по
сравнению  с  большинством  вампиров  на  улице.  •отЯ  большинство  из  них
выглЯдели довольно молодыми,  едва  ли  старше менЯ, нам встречались вампиры
всех  видов  и размеров,  разодетые в одни  из  самых колоритных  и  броских
нарЯдов, какие Я  когда-либо  имел несчастье видеть, когда они кричали  друг
другу и входили-выходили в таверны и обратно по всей улице.
     “же  наступила  ночь,  и  тучи  достаточно  рассеЯлись, чтобы  показать
усыпанное звездами ночное небо,  и верные своему призванию вампиры, кажетсЯ,
любили ночную жизнь.
     - …сли  здесь  все  вампиры, -  сказал,  игнорируЯ мое  предупреждение,
ѓвидо, - то как же они находЯт кого-нибудь, у кого можно выпить кровь?
     -  Ќасколько  Я  могу  судить,  -  ответила  Њаша,  тоже  предпочтЯ  не
расслышать приказ заткнутьсЯ, - они покупают ее в бутылках.
     Ћна показала на небольшую группу вампиров, сидевших на невысокой стене,
весело пускаЯ по кругу  бутылку с красной жидкостью. ЌесмотрЯ на наше знание
местности,  Я  подсознательно полагал,  что  они  пили  вино. ‘толкнувш