к Я надеЯлсЯ.
     - Ќу, давай попробуем и выЯсним.
     Ћна  кивнула,  обхватила  менЯ одной  рукой  поперек  груди,  а  другой
принЯлась поигрывать с самоцветами на прЯжке поЯса.
     ‚спыхнула искра света, но помимо этого - ничего.
     - ѓазу не хватает, - пробурчала она про себЯ.
     - ’ак включай поскорей, - поторопил Я ее.
     „аже   если  вампиры   склонны  избегать  света,  мы  загорелись,   как
рождественскаЯ  елка  и обЯзательно  привлечем  внимание, если  еще  надолго
задержимсЯ на уровне земли.
     - ‘крести пальцы, - мрачно предложила она и снова коснулась самоцветов.
     ‘вет усилилсЯ, и мы начали быстро подниматьсЯ... даже чересчур быстро.
     - Ћсторожней, Ѓосс!  - закричал ѓвидо и схватил менЯ за  ноги, когда мы
пролетали мимо него.
     ќто  остановило наш взлет... ну,  почти. ‚место взмываниЯ  в  ночь  как
ракета, мы поднимались медленно, почти незаметно.
     - Џолучилось, „евЯтый ‚ал!  - воскликнула Њаша, хватаЯ менЯ по-другому,
обеими руками. - •отЯ балласта немного больше, чем Я рассчитывала.
     џ коротко подумал, не велеть ли ѓвидо отпустить мои ноги, но отверг эту
мысль. …сли он их отпустит, то мы несомненно  вернемсЯ к прежней скорости...
и  хотЯ  многие  на  Ѓазаре  поговаривали  о моем  стремительном  взлете,  Я
предпочел  бы  оставить  это выражение  фигуральным.  ‘уществовала также  та
мелкаЯ деталь, что  мы уже находились на такой  высоте,  где длЯ ѓвидо будет
опасно пытатьсЯ падать обратно на улицу. ќта деталь - и его сжатые в мертвой
хватке руки.
     -  Ќе говори мне, дай  Я сам угадаю, - крикнул  Я  ему. - “ тебЯ  еще и
акрофобиЯ?'
     ђазвернувшийсЯ  под  нами  вид Ѓлута был  действительно  захватывающим.
„ействительно!   Њою  жизнь  в  эти  дни  настолько  переполнЯли  кризисы  и
опасности, что такаЯ  мелочь, как разглЯдывание зданий с высоты, не особенно
менЯ волновала, но даже у менЯ захватило дух от рассматриваниЯ вблизи крутых
стен, украшенных каменными тварЯми. € все же пока Я не почувствовал, как его
ногти впились мне в лодыжки, мне и в голову не приходило, что подобные  вещи
могут расстроить такого крупного и тертого парнЯ как ѓвидо.
     -  Ќет. џ ничего  не имею против пауков-арахнид, - нервно ответил он. -
ЊенЯ пугает высота.
     џ оставил это без  вниманиЯ.  ЊенЯ занимало  изучение башни,  видимой с
этой  высоты  куда Яснее. …сли эта часть  зданиЯ чем и отличалась на вид  от
нижней, то только еще большей _______________
     ' ‘трах высоты (мед.) прочностью. Њое  внимание, однако, приковала одна
особенность. ‚ершина башни, та часть, где, как Я  полагал, находилась камера
Ђаза, имела вид большой драконьей  головы. Ћжидаемое мной окно  оказалось на
поверку пастью чудовища, а зубы служили прутьЯми решетки.
     Њне  следовало  предвидеть  что-нибудь  в этом роде, учитываЯ  изобилие
каменных зверей на всех других зданиЯх города.  € все же это стало некоторым
сюрпризом. џ пыталсЯ придумать способ миновать железные решетки, но каменные
зубы могут поддатьсЯ чуточку легче.  ‚озможно,  если  Ђаз будет работать над
ними  изнутри,  а   мы  будем  работать  снаружи,   то   сможем  расковырЯть
строительный раствор и...
     џ вдруг сообразил, что  через несколько мгновений мы очутимсЯ  на одном
уровне  с камерой...  а  несколько  мгновений спустЯ  - минуем ее!  …сли  не
сделать чего-то длЯ останова  нашего мерного подъема,  и  быстро,  то  у нас
хватит времени  лишь перекинутьсЯ с  Ђазом  несколькими торопливыми словами,
прежде чем мы расстанемсЯ навеки. ’ак как времЯ быстро истекало, Я заметалсЯ
в поисках решениЯ. ‘тена  находилась слишком далеко, за нее не ухватишьсЯ, а
вес наш никак не увеличить, если не...
     Љогда Ђаз в первый раз учил менЯ летать, он объЯснил мне процесс полета
как "левитирование наоборот". ’о есть, вместо подниманиЯ предметов с помощью
мысли, ты отталкиваешьсЯ от  земли и  поднимаешь  самого себЯ.  ‘фокусировав
свой резерв  магической энергии, Я использовал малую толику, пытаЯсь  ‹…’…’њ
наоборот. ‚место того, чтобы оттолкнутьсЯ вверх, Я оттолкнулсЯ вниз!
     ‹адно.  „опустим, Я  дошел до отчаЯниЯ.  Џри кризисе  Я  испробую,  что
угодно, любую глупость. Љ счастью, эта глупаЯ идеЯ сработала!
     Ќаш  подъем  замедлилсЯ  и  прекратилсЯ,  так  что Я  завис  на  уровне
драконьей пасти.
     ЏытаЯсь не показывать своего облегчениЯ, Я повысил голос.
     - ќй, Ђаз! Љогда часы свиданий?
     Љакой-то  миг  не было  ни ответа  ни привета, и  менЯ внезапно охватил
страх, что мы висим  в сотне футов над  землей перед пустой камерой. ‡атем в
окне поЯвилась легко узнаваемаЯ и неповторимаЯ физиономиЯ моего партнера.
     - ‘кив? - недоверчиво произнес он. - ‘кив! —то ты там делаешь?
     -  Ћ,  мы  просто  проходили  мимо  и  подумали, что  неплохо  было  бы
заскочить, -  ответил Я  самым что ни на есть беспечным тоном. - Џрослышали,
что у тебЯ небольшие неприЯтности и подумали, что нам  лучше вытащить  тебЯ,
пока они не стали большими.
     - Љто это  мы? - потребовал ответа  партнер, а затем сфокусировалсЯ  на
моих помощниках. - Ћ, нет! ќти двое? ѓде ’ананда и  Љорреш? Ѓрось, ‘кив. Њне
нужна спасательнаЯ команда, а ты приводишь мне цирковую труппу!
     - ќто самое  лучшее, что Я смог достать  за короткий срок, - огрызнулсЯ
Я,  слегка  обидевшись. - ’ананда  и Љорреш еще не вернулись с  собственного
заданиЯ,  но  Я оставил им сообщение,  попросив догнать  нас,  если  смогут.
Љонечно,  Я  не уверен, много ли помощи будет  и от них. Ќа  случай, если ты
гадаешь, почему Я возношусь с помощью ученицы вместо свободного полета, то в
этом измерении силовые линии с исключительно невысокой отдачей энергии. …сли
уж  о том  речь, то, по-моему,  мне порЯдком повезло, что Я  привел с  собой
"этих двоих" вместо того, чтобы оказатьсЯ в итоге с целой командой настоЯщих
магов, слишком гордых, чтобы пользоватьсЯ  приборами. €менно благодарЯ "этим
двоим" мне  вообще удалось добитьсЯ хотЯ бы этого. Ђ теперь, тебе нужна наша
помощь, или  ты хочешь подождать,  пока мимо проплывет  следующаЯ команда? џ
имею в виду, ты ведь никуда не торопишьсЯ, не так ли?
     - Ќу, не надо так горЯчитьсЯ, партнер, - успокаивающе проговорил Ђаз. -
’ы захватил менЯ немного врасплох, вот и все. Џоэтому скажи мне,  как именно
ты думаешь вытащить менЯ отсюда?
     ќто живо вернуло менЯ на землю... или настолько близко к ней, насколько
Я мог быть, зависнув высоко в воздухе.
     - Њгммм... на самом-то деле, Ђаз, Я, некоторым образом, надеЯлсЯ, что “
’…Ѓџ  могут найтись какие-нибудь  идеи  по этой  части.  ’ы  обычно  здорово
изобретаешь планы, как нам выкрутитьсЯ из сложных положений.
     - Ђ  мне хочетсЯ знать, - прорычал, слегка покачиваЯсь на ветру, ѓвидо,
- как это ваш партнер сам не изобрел способа выбратьсЯ отсюда, если он такой
чертовски умный?
     џ хотел уж было сделать телохранителю  выговор, но постепенно эти слова
дошли до менЯ. ќто был хороший вопрос! Ђаз был силен... Я имею в виду ‘€‹…Ќ!
Џо  всем правилам  ему полагалось бы самому выдернуть из окна каменные зубы.
—то же таки держало его здесь?
     - Ћ, Я здесь так развлекалсЯ, что просто не смог бы вынести расставаниЯ
с тюрьмой, -  рЯвкнул в ответ Ђаз. -  џ здесь потому, что не могу выбратьсЯ,
вот  почему. €  что еще важнее, если  у кого-то из вас  есть  какие-то  идеи
насчет  того, как менЯ вытащить,  то Я думаю, теперь  самое подходЯщее времЯ
поделитьсЯ ими с остальными.
     - Њинутку, Ђаз, - остановил его Я. - ЏЋ—…Њ“ ты не можешь выбратьсЯ... и
как вообще тебЯ сумели поймать?
     - Ќа менЯ  слепили чернуху, - огрызнулсЯ он, но  Я заметил, что голос у
него малость поутих.
     - ќто мы уже знаем, - не отставал Я. - Ђ  хочетсЯ мне знать, почему  ты
просто  не расшиб несколько голов и не дунул домой?  ђаньше ты никогда особо
не уважал местные власти.
     Љ моему удивлению, Ђаз, похоже, действительно смутилсЯ.
     - ЊенЯ опоили, - проговорил он негодующим тоном. - Њне подсыпали что-то
в  выпивку, и  не успел  Я  и глазом  моргнуть,  как оказалсЯ  с  молотком и
осиновым  колом в  руках,  а в  помещении полно  чинуш.  —то  б  они  там ни
применили, оно продержало менЯ в дурмане до конца суда... Я имею в виду, что
и ходить-то не мог по прЯмой, не говорЯ уж о том, чтобы внЯтно защищатьсЯ  в
суде, а после этого Я очутилсЯ ‡„…‘њ!
     - ‘тарый прием с подмешиванием наркотика! - фыркнула, покачнув всю нашу
свЯзку, Њаша. -  “дивлЯюсь, как это такой повидавший измерениЯ тертый калач,
как ты, мог попастьсЯ на такой затасканный трюк.
     -  „а,  менЯ это тоже удивило, - призналсЯ Ђаз. -  џ  хочу сказать, что
ведь  этот  фокус  такой  старый,  ну  кто бы, в  самом  деле,  ожидал,  что
кто-нибудь вообще попробует применить его?
     -  ’олько  если сочтешь,  что у лоха  больше  бахвальства, чем  ума,  -
презрительно фыркунл ѓвидо.
     -  ‚от  как!  -  вскинулсЯ мой  партнер, готовый  возобновить их старую
вражду. - Ќу, когда Я выберусь отсюда, мы с тобой сможем...
     -  Џрекратите-ка, вы, - приказал Я. -  ‚ данную  минуту проблема в том,
как  нам  всем выбратьсЯ  отсюда, пока не  взлетела сигнальнаЯ ракета...  не
обижайсЯ, Њаша. Ђ  теперь выкладывай,  Ђаз.  —его  такого особенного в  этой
камере, что она закупорила тебЯ?
     Њой партнер тЯжело вздохнул.
     - Џосмотри на нее еще раз, ‘кив. ‚Ќ€ЊЂ’…‹њЌЋ посмотри.
     џ  посмотрел.  Ћна по-прежнему выглЯдела  длЯ менЯ такой  же:  вершиной
башни в виде головы дракона.
     - „а. Џосмотрел. €?
     - € вспомни, где мы находимсЯ. ќту штуку построили с расчетом держать в
ней  преступников-‚ЂЊЏ€ђЋ‚.  Ќу,  знаешь,  существ  сверхчеловеческой  силы,
умеющих превращатьсЯ в туман?
     Њой взглЯд метнулсЯ обратно к голове дракона.
     - —его-то не  пойму, -  призналсЯ Я. - Љак  же  может удержать подобных
существ какаЯ-то каменнаЯ камера?
     - ‚от в том-то всЯ и суть, - скривилсЯ Ђаз. - ЉаменнаЯ камера Ќ… ЊЋ†…’!
ќта штука  сделана  из  †€‚ЋѓЋ  камнЯ. …сли  кто-то  сидЯщий в  ней пытаетсЯ
вырватьсЯ, она проглатывает его.  Ђ если  он пытаетсЯ превратитьсЯ в  туман,
она вдыхает его.
     - ’ы хочешь сказать...
     - ’еперь картина тебе Ясна.
     ЌесмотрЯ на очевидную подавленность, он сверкнул мне зубастой усмешкой.
     - ќта камера - живаЯ!
     Џораженный  этим  откровением,  Я  снова посмотрел  на  верхушку башни.
‘ловно дождавшись нужной реплики, драконьЯ голова открыла глаза и посмотрела
на менЯ.
     ___________________________________


     ѓ‹Ђ‚Ђ 12

             „лЯ нужной личности и невозможное - пустЯк!
                                        „умбо

     Џарадоксально,   но   к   всеобщему   удивлению,   особенно  моему   же
собственному, открытие истинной природы заточениЯ Ђаза вовсе не обескуражило
менЯ. ‘корее  наоборот, Я был вдвойне  доволен. “  менЯ  не только  сразу же
возникла мысль, как справитьсЯ  с этой проблемой, но и пришел Я к ней раньше
своего знающего партнера... ну,  действительно раньше, так как он много дней
ломал  голову над своей  дилеммой, тогда как Я  получил  исходную информацию
только теперь. Љонечно, его положение, вероЯтно, не давало ему  в отличие от
менЯ увидеть легкое решение.
     - …сть чему усмехатьсЯ?  - потребовал  он.  -  …сли в этом  есть что-то
смешное, то до менЯ юмор решительно не доходит.
     ђазличие  между  моим  дружелюбием  и склонностью  Ђаза  проЯвлЯть свое
беспокойство выражаетсЯ в том, что Ђаз делаетсЯ злым.
     …сли поразмыслить,  он склонен  выражать  почти любые  эмоции,  „…‹Ђџ‘њ
злым. Ќу, по крайней мере, он последователен.
     - ‚от скажи-ка, - поглЯдел Я на голову дракона. - ’ы говоришь,  что эта
штука живаЯ. Ќасколько живаЯ?
     - Ћ,  что значит, "насколько живаЯ"? - нахмурилсЯ Ђаз. - Ћна достаточно
живаЯ, чтобы проглотить менЯ, если это взбредет ей в голову.  „лЯ менЯ это -
достаточно живаЯ.
     - „а, Я имею в виду, может ли она видеть и слышать?
     -  ѓоворЯ откровенно,  а  кого  собственно это  волнует?  -  бросил мой
партнер, демонстрируЯ во всем  блеске обаЯние и любознательность,  придающие
ему такое очарование. - џ не собиралсЯ назначать ей свидание.
     ђазумеетсЯ, Я смотрел на зверЯ.
     - €ногда, Я просто гадал, услышит ли  она менЯ... скажем, если Я скажу,
что, по-моему, она - самое некрасивое архитектурное украшение, какое Я видел
здесь, в городе?
     ”актически, драконьЯ голова, сузив глаза, прожгла менЯ злым взглЯдом.
     - Џо-моему она вас слышит, Ѓосс, - нервно заперемещал захват у менЯ  на
ногах ѓвидо. - Џохоже, это последнее замечание ей не понравилось.
     - Ћ, шикарно, - проворчал Ђаз. -  ‚от что Я скажу тебе, партнер. Џочему
бы ’…Ѓ… не зайти сюда и  не посидеть вместо менЯ на Языке этой штуки, прежде
чем начинать сердить ее?
     - џ просто  испытывал  ее, - улыбнулсЯ  Я. - Џо правде говорЯ, по-моему
это  самаЯ  невероЯтнаЯ  штука,  какую   Я  видел  с  тех   пор,  как  начал
путешествовать по  измерениЯм. ’о, другое, Я  сказал  просто длЯ проверки ее
реакции.
     „ракон  перестал  прожигать  менЯ  взглЯдом,  но  выглЯдел  по-прежнему
подозрительным и настороженным.
     - Ќу, найди  длЯ проверки какие-нибудь другие  реакции,  идет? -  резко
бросил  мне  партнер.  -  Џо  какой-то  неЯсной   причине  Я  нынче  немного
нервничаю,и  каждый  раз,  когда  эта  штука  шевелит  Языком,  Я  старею на
несколько веков.
     џ оставил его ворчание без вниманиЯ и дрыгнул одной ногой.
     - ќй, ѓвидо! ’ы еще обращаешь внимание на происходЯщее внизу?
     …го руки свирепо сжались.
     - Љонечно, обращаю,  маленький ты... Я имею в виду, да,  Ѓосс. Њало чем
еще  можно занЯтьсЯ,  пока мы висим здесь, понимаете, что Я  имею в виду?  €
перестаньте дергать ногами... пожалуйста.
     џ  счел  его  оговорку  довольно  интересной,  но  сейчас  было  не  до
дальнейших выЯснений.
     - Ќу,  так слушай,  - сказал Я. -  џ  хочу, чтобы ты  сделал следующее:
разожми одну руку и передай мне веревку...
     - Ќи в коем разе, Ѓосс!  ‚ы  видели, как далеко до земли? џ  не разожму
руки, что бы вы не...
     -...потому что если ты  этого не сделаешь, - продолжал  Я, словно он не
перебивал менЯ, - то Я начну извиватьсЯ, пока ты не разожмешь обе руки, либо
Њаша не выпустит менЯ. Џри любом исходе ты упадешь. “лавливаешь мой намек? Ђ
теперь, ты не мог бы хоть раз просто выполнить приказ без долгих пререканий?
“ нас не так много времени на проворачивание этого дела.
     ‚низу  воцарилось  пораженное  молчание, покуда  ѓвидо  переваривал мой
ультиматум и взвешивал возможности.
     - —то провернуть? - потребовал Ђаз. - почему кто-нибудь не объЯснит мне
чего-нибудь? …сли этот твой гениальный  план зависит от этого, с  позволениЯ
сказать, телохранителЯ, то можешь смело тут же и забыть о нем. џ  все  времЯ
тебе твердил, что он слишком труслив, чтобы на что-то годитьсЯ при...
     - ќто  кто  труслив!? - закричал ѓвидо. - ‘лушай, ты, „линный џзык, как
только мы вытащим тебЯ оттуда, мы с тобой выЯсним это раз и...
     - ‘перва нам надо вытащить его, ѓвидо, - прервал Я его. - ‚еревку.
     -  ‚ерно,  Ѓосс.  Ѓудет  вам веревка. Џосмотрим,  кто из  нас  труслив.
Џоследним человеком,  назвавшим  менЯ  трусом,  была моЯ  мамулЯ, и  к  тому
времени, когда Я разобралсЯ с ней...
     ‚сЯ наша  свЯзка начала опасно  раскачиватьсЯ,  когда  он зашарил одной
рукой по пальто в поисках веревки. џ на минуту испугалсЯ,  что он достаточно
взбесилсЯ, чтобы разжать обе руки длЯ ускорениЯ поисков.
     - Џолегче. ѓвидо, - предостерег Я. - Њы можем...
     - ‚от она, Ѓосс! - Ћн кинул веревку вверх с такой силой, что та чуть не
шмЯкнула  менЯ  по  лицу. - Ќадеюсь, вы сможете применить ее по назначению -
повесить этого сукиного...
     - Џовесить  мало! -  поддразнил его Ђаз. - —тобы  разделатьсЯ  со мной,
требуетсЯ нечто большее, чем кусок веревки.
     -  „а.  ’ребуетсЯ девочка  с  синими  глазами и  выпивка  с  отравой, -
презрительно фыркнул в ответ мой  телохранитель. - …сли ты  думаешь, будто Я
позволю тебе забыть ќ’Ћ’ облом...
     џ  заставил себЯ  игнорировать  их.  •оть  менЯ и подмывало выступить в
защиту ‹уанны, требовалось занЯтьсЯ другими, более срочными делами.
     „вигаЯсь как  можно осторожнее, Я  перекинул один  конец  вокруг  талии
Њаши. Ќа  это потребовалась пара  попыток и  куда  больше  веревки, чем  мне
нравилось, но  Я сумел наконец  поймать болтающийсЯ конец и надежно завЯзать
его.
     - „лЯ чего  веревка, Ћторва? - спокойно осведомилась Њаша, единственнаЯ
из  всей  нашей группы,  сумевшаЯ не  потерЯть  хладнокровиЯ  за времЯ всего
происшедшего.
     - Ќу, при  хоть  какой-то удаче  мы скоро  направимсЯ вниз...  вместе с
Ђазом,  -  объЯснил Я. - •оть Я и  знаю  твою силу,  думаю,  даже  твои руки
недостаточно сильны, чтобы удержать всех троих, пока  мы спускаемсЯ. ќто длЯ
гарантии не потерЯть никого ЏЋ‘‹… того, как раскроем камеру.
     - Љстати, об этом, - окликнул Ђаз. - џ все еще жду не дождусь услышать,
как ты собираешьсЯ извлечь менЯ из этой штуки. Њожно даже сказать, что Я  „Ћ
‘Њ…ђ’€ желаю это выЯснить.
     †елал не он  один.  „раконьЯ голова следила сквозь щелки глаз за каждым
моим  движением. Ќе уверен, сильно ли  она  гордилась своей  работой, но эта
зверюга Явно не собиралась ошеломить нас своим содействием.
     ‚се было настолько готово, насколько Я мог добитьсЯ, и поэтому Я решил,
что пришло времЯ сыграть козырем.
     - „а  на самом-то деле тут  нет ничего такого, -  с  улыбкой  поведал Я
своему партнеру. - Џоговори со мной.
     Њне  не  часто  удаетсЯ  поднести моему  старому наставнику совершенный
сюрприз... расстраиваю Я его довольно  регулЯрно, но совершенный  сюрприз  -
настоЯщаЯ редкость. ќто был один из таких золотых случаев.
     - ѓоворить —’Ћ? - громко воскликнул Ђаз.
     -  Џоложись на менЯ, Ђаз,  - настаивал  Я. - џ  знаю, что делаю. Џросто
поговори со мной.  ђасскажи  мне  что-нибудь.  Љак  ты  впервые встретилсЯ с
ѓаркином?
     -  Ђх, про это,  -  сказал  он,  выразительно  закатываЯ глаза.  -  Ќу,
понимаешь,  мы  оба  присутствовали  на одной скучной  вечеринке,  куда  нас
пригласили на коктейль... ну,  знаешь, на одной из  этих тоскливых  гулЯнок,
где толпа прижимает тебЯ к стене и тебе приходитсЯ  болтать со всЯким,  кого
не прибьет к тебе  потоком? ’ак или иначе, он пыталсЯ произвести впечатление
на какую-то малютку, щеголЯЯ  своей магией, котораЯ  в  те дни  была у  него
совсем не такой  уж замечательной... скажу тебе прЯмо, партнер,  всЯкий раз,
как  будешь переживать из-за отсутствиЯ успехов в области магии, напомни мне
рассказать тебе, каким был твой прежний  учитель ѓаркин, когда  мы впервые с
ним встретились. Ќо,  как Я  говорил, из уважениЯ  к нашему ремеслу Я просто
обЯзан был подгрести и показать им  на что похоже ЌЂ‘’Ћџ™…… искусство...  Ќе
то чтобы Я сам сколь нибудь заинтересовалсЯ ею, как ты понимаешь...
     џ почувствовал, как ѓвидо дернул менЯ за штанину.
     -  ‘лушайте, Ѓосс,  - пожаловалсЯ  он. -  —то  это такое?  џ  думал, мы
спешим.
     - ‚от длЯ этого-то нам и нужно времЯ, - прошептал Я в ответ.
     - „лЯ ќ’ЋѓЋ? - проворчал он. - Ќо, Ѓосс, если мы не начнем...
     - Њы уже начали, - ответил Я. - Ђ теперь обрати внимание на его слова.
     ЃоЯлсЯ,  что наши  реплики  в сторону  могут отвлечь  Ђаза,  но мне  не
требовалось  беспокоитьсЯ.  Џо своему обыкновению,  коль скоро  мой  партнер
заводит рассказ, остановить его не так-то легко.
     -...вот так мы и  очутились там, одна  лишь наша троица, заметь себе, и
не забудь, наша одежда находилась в тот момент пЯтью этажами выше...
     - —то происходит, Ћторва? - прошипела сверху Њаша. - џ ‡ЌЂћ, что ты уже
слышал этот рассказ. —ерт, Я сама слышала его четыре раза.
     - Ќе  спускай  глаз  с  дракона,  - посоветовал Я ей. - €  будь  готова
действовать быстро.
     џ длЯ видимости автоматически реагировал  на рассказ Ђаза и по мере сил
отбивалсЯ от  нетерпеливых  вопросов своих помощников,  но по-настоЯщему мое
внимание сфокусировалось на  драконьей  голове. ЊоЯ тактика уже срабатывала.
‡аунывный отчет Ђаза о минувших победах начинал оказывать свое действие.
     „раконьи глаза определенно начинали стекленеть.
     -...конечно,  после  всего  этого Я просто ЋЃџ‡ЂЌ был отвести ее к себе
домой.  ќто самой малое, что  Я мог  при  таких обстоЯтельствах сделать  длЯ
беднЯжки.
     Ђаз  уже заканчивал рассказ! Њне  требовалось  заставить его  поболтать
немножко подольше.
     - ќто была  та  вечеринка,  где  ты  встретил  ’ананду?  -  спросил  Я,
намеренно подаваЯ ему новый повод к краснобайству.
     - ‘ ’анандой? Ќет. ’о совсем другаЯ историЯ. џ встретил ее, когда сидел
и  отчаЯнно  резалсЯ  в  драконий  покер у  †ивоглота. Ќам попалсЯ настоЯщий
простак,  ну знаешь, из тех идиотов, какие ставЯт  битое столкновение против
открытой  флеши единорогов? Ќу,  у  менЯ тогда как  раз  немного не  хватало
наличных и поэтому...
     ѓвидо снова забеспокоилсЯ.
     - Ѓосс, сколько мы еще будем...
     - “же недолго, - перебил Я. - Ѓерись за веревку. Њы вот-вот двинемсЯ.
     -...теперь Я держал великанов  спиной  к спине... или,  может,  эльфов?
Ќет, великанов. џ это помню потому,  что эльфов  загребла  ’ананда. Љонечно,
узнали мы об этом только в конце партии. ‚ любом случае, как только †ивоглот
начал торговлю, Я загнул его обратно к пределу, а ’ананда...
     ќто  сделало  дело. Њне  следовало бы знать,  что  описание  драконьего
покера, партиЯ за партией, ставка за ставкой послужит последней каплей.
     Ѓез  всЯкого предупреждениЯ дракон  зевнул...  раскрыв пасть  широко  и
надолго.
     Ђаз прервал свое повествование - событие само по себе достопамЯтное - и
удивленно моргнул.
     - Ѓыстро, Ђаз! Џрыгай сюда!
     Џри всей его ошеломленности, с  рефлексами у моего  партнера был полный
порЯдок.  Ћн молниеносно  выскочил  из  пасти дракона,  пролетев  воздухе  и
схватив веревку под ѓвидо.
     Љак  только его руки  сомкнулись  на нашем  страховочном фале произошло
сразу несколько событий одновременно.
     Ћт  добавочной  нагрузки  на левитационный  поЯс Њаши всЯ наша свЯзка с
пугающей скоростью устремилась к земле... моЯ ученица не удержала менЯ, став
причиной поЯвлениЯ у менЯ на руках слабых ожогов, когда Я бешенно вцепилсЯ в
веревку, едва  не слишком поздно, чтобы последовать совету, который  Я столь
охотно давал всем прочим... а дракон закрыл пасть.
     џ в  последний раз мельком увидел зверЯ, прежде чем мы умчались из полЯ
его  зрениЯ  вниз,   и,  честно,  по-моему,   он   даже  не  заметил  нашего
исчезновениЯ.  ‚еки у него приспустились, а  сами глаза потерЯли фокусировку
от  скуки.  ђассказы Ђаза производЯт такое воздействие на всех  мало-мальски
разумных существ. џ просто нашел этому Явлению практическое применение.
     -  Њне  надо переключить управление,  Ћторва! -  крикнула  Њаша,  снова
напомнив мне о нашем текущем положении.
     ‡емлЯ с угрожающей скоростью неслась нам навстречу.
     џ  вспомнил про  неисправное  управление, державшее  всех  нас в  своей
власти.
     - Ќет! Џогоди, Њаша! „ай, Я попробую...
     Џустив в  ход  последнюю  унцию  своих резервных сил,  Я  заработал над
левитированием всего нашего экипажа. Џри нормальных обстоЯтельствах Я мог бы
с легкость поднЯть трех человек, а в случае чего и четырех-пЯтерых. Ђ здесь,
на ‹имбе, используЯ все наличные силы, при помогающем мне машином поЯсе, мне
едва удавалось замедлить наше снижение до умеренного сползаниЯ.
     - —то там произошло, партнер? - окликнул  менЯ Ђаз. - Љак ты узнал, что
эта штука собиралась зевнуть?
     -   Ќазовем   это   удачной   догадкой,   -   крЯкнул   Я,   попрежнему
сосредоточившись на том, чтобы не дать нам грохнутьсЯ. - Џозже объЯсню.
     - Џроверь зону посадки, - предупредил ѓвидо.
     џ выкроил один беглый взглЯд.
     Њы занимались своей задачей дольше,  чем Я думал. Ќа тротуаре толпились
то тут, то там вампиры, так как разгоралась легендарнаЯ ночнаЯ жизни Ѓлута.
     -  Џо-моему, нам не удастсЯ  открутитьсЯ от  этого  с помощью обмана, -
спокойно  сказал Ђаз.  -  ’ы случайно не  мог бы  вырулить  нас за  угол,  в
переулок? ’ам, кажетсЯ, не так много народу.
     Џрежде чем Я успел ответить, что-то  пронеслось сверху мимо нас, хлопаЯ
перепончатыми крыльЯми.
     -  ЏЋЃ…ѓ €‡ ’ћђњЊ›! -  завопило оно, делаЯ  вираж за угол. - “бийца  на
свободе! ЏЋЃ…ѓ €‡ ’ћђњЊ›!
     ___________________________________


     ѓ‹Ђ‚Ђ 13

             Ќикогда, черт возьми, не видел столько индейцев.
                                   „.‹.Љастер

     ‘игнал тревоги произвел интересное воздействие на  толпу внизу.  Ѓросив
один короткий взглЯд вверх  и увидев, как мы  снижаемсЯ  в их среду, все как
один развернулись и убежали. “лица мигом опустела.
     - —то  происходит? - окликнул  Я Ђаза,  не в  состоЯнии поверить нашему
везению.
     -  ЏонЯтиЯ не имею! - крикнул  в  ответ партнер.  - Џолагаю, никому  из
нормальных  граждан  неохота  свЯзыватьсЯ   с  беглым  убийцей.   Ќам  лучше
спуститьсЯ  побыстрей, пока  они  не разобрались,  насколько превосходЯт нас
числом.
     „важды мне  повторЯть не потребовалось. Ќашему побегу только что выпало
неожиданное счастье, но Я  не собиралсЯ битьсЯ об  заклад на то, сколько оно
продлитсЯ. џ  сократил  свою  магическую поддержку,  и  мы быстро  упали  на
мостовую.
     - —то же  это  настучало на  нас? -  гадала  вслух Њаша,  вглЯдываЯсь в
темноту, где исчез таинственный вредитель.
     - Џо-моему, это  был тот тип  - ‚ик, - ответил  из-под менЯ  ѓвидо. - џ
довольно неплохо разглЯдел его,  когда он стрелой пролетел мимо менЯ, там, у
Ђв-Ђвторов.
     -  ‚ самом деле? - переспросил  Я  наполовину про  себЯ,  выворачиваЯсь
посмотреть вслед отбывшему злодею. - ‡начит, у нас к нему еще один должок за
это.
     - Џозже, -  скомандовал  Ђаз, - наконец приземлЯЯсь. -  ‘ейчас нам надо
убратьсЯ отсюда.
     —ерез секунду рЯдом с ним очутилсЯ ѓвидо. Њне пришлось падать с большей
высоты,  так  как  после удалениЯ  с веревки добавочного груза  мы перестали
опускатьсЯ.
     - „авай, Њаша! - позвал Я. - ‚ыключай  ток  в этой штуке. Џадать не так
уж много.
     - џ  пытаюсь! - огрызнулась она,  снова возЯсь  с прЯжкой  поЯса. - ќта
проклЯтаЯ штука снова барахлит!
     Ќастройка поЯса изменилась. „ержа веревку,  Я больше не чувствовал тЯги
вверх. Љ несчастью, Њаша  также и  не  спускалась. ‚место этого она парила в
воздухе футах этак в пЯтнадцати над землей.
     - ќй, Ѓосс! “ нас компаниЯ!
     џ посмотрел туда  же, куда глЯдел телохранитель.  Ќа улице слева от нас
собиралась толпа, и выглЯдела она  отнюдь  не  довольной.  ’рудно,  конечно,
сказать навернЯка, но у менЯ определенно сложилось  впечатление, что глаза у
них  светились краснее обычного,  и Я как-то не мог убедить  себЯ, будто это
добрый знак.
     -  Њаашшшша!  -  завопил Я, голос  мой  неуправлЯемо  поднЯлсЯ, когда Я
потЯнул за веревку.
     - ‡аклинило!  -  простонала  она.  -  Ѓрось,  Ћторва, беги. Ќет  смысла
пропадать нам всем.
     - Њы не можем просто оставить тебЯ здесь, - возразил Я.
     - “ нас нет времени длЯ споров, - зарычал Ђаз. - ѓвидо! „уй впереди нас
и  держи улицу  открытой. Њы не можем допустить, чтобы нас отрезали.  ‹адно,
ходу!
     € с этими словами он выхватил веревку из моей руки и  кинулсЯ бежать по
улице  прочь от толпы, при  ѓвидо в  авангарде и Њаше, плывущей у  него  над
головой,  словно крикливо  изукрашенный  воздушный  шар.  Ќа  сей  раз  Я не
возражал против  его командованиЯ моим телохранителем. џ был слишком  занЯт,
торопЯсь не отстать от основной группы.
     …сли следившаЯ толпа и  затруднЯлась прежде,  решаЯ, что делать, то при
виде нашего бегства ее сомнениЯ отпали. Ћна с воем хлынула по улице в погоню
за нами.
     Љогда  Я  говорю "с воем", Я  выражаюсь отнюдь не фигурально. Ќекоторые
вампиры превращались  на бегу в больших, свирепых  с виду  собак, другие - в
летучих мышей, надо полагать, длЯ ускорениЯ погони. •отЯ за нами с Ђазом уже
гонЯлись толпы, теперь впервые стаЯ преследователей буквально лаЯла,  гонЯсь
за нами по пЯтам. „олжен сказать, что этот опыт мне не особенно понравилсЯ.
     - Људа мы бежим, Ђаз? - задыхаЯсь, спросил Я.
     - Џодальше от них! - отозвалсЯ он.
     -  џ имею в виду,  в  конечном итоге, - не  отставал Я.  - Њы  бежим  в
противоположную сторону от нашего убежища.
     -  Њы  не  сможем  спрЯтатьсЯ,  пока  не стрЯхнем с  хвоста  клуб своих
поклонников, - стоЯл на своем партнер. - Ђ теперь заткнись и беги.
     “ менЯ имелись некоторые сомнениЯ насчет нашей  способности  оторватьсЯ
от преследованиЯ, пока  влекомаЯ  у  нас  над  головами  Њаша  отмечает наше
местонахождение, но Я выполнил  инструкции Ђаза и  жал по мостовой, что было
сил. •отЯ бы потому, что если бы Я указал  партнеру  на этот очевидный факт,
он мог  просто  отпустить веревку и предоставить моей ученице  выкручиватьсЯ
самой. Џотом опЯть же, альтернативой бегству было остановитьсЯ  и решительно
столкнутьсЯ  с толпой.  ‚  общем  и  целом, бегство  казалось  „…‰‘’‚€’…‹њЌЋ
хорошей идеей.
     ѓвидо расчищал нам путь на удивление удачно. џ никогда по-настоЯщему не
видел своего  телохранителЯ  в  деле, но из-за его  постоЯнных  пререканий и
проблем с аллергией в течение всего этого предприЯтиЯ Я склонен был сбросить
со  счета  его  полезность.  €  напрасно.  ‚стреченные нами по ходу  бегства
вампиры не слышали тревоги и оказались неподготовленными к ворвавшемусЯ в их
среду смерчу.  ѓвидо, казалось, ни разу  не сбилсЯ с  шага, сбиваЯ с разгону
жертву за  жертвой,  но что  бы он  там  с  ними  не  делал,  это  оказалось
эффективным.  Ќи  одно  из упавших тел,  отмечавших  его  путь, не  пыталось
задержать ни менЯ, ни Ђаза... черт, они даже не двигались.
     - ‚переди река, Ѓосс! - крикнул он через плечо.
     - —то-что?  - пропыхтел  Я,  в  первый раз понимаЯ, насколько Я потерЯл
форму за времЯ своего процветающего житьЯ на Ѓазаре.
     - ђека! - повторил он. - Њы бежим по тупиковой улице, упирающейсЯ через
несколько  кварталов  в  реку.  џ  вижу  ее  отсюда.  Ќам  придетсЯ  сменить
направление, а то нас прижмут к воде.
     џ гадал,  не  будет  ли длЯ нас  удачной мыслью  просто переть в реку и
оставить между собой и вампирами проточную воду, так как Я, кажетсЯ, помнил,
что по легенде это одно из препЯтствий, способных  их  остановить. ‡атем мне
пришло в голову, что мой телохранитель, наверное, не умеет плавать.
     - Ќапра-во! - крикнул Ђаз. - ’уда! ‚ тот переулок.
     ѓвидо дунул по указанному курсу, а мы с партнером тЯжело топали шагах в
пЯтнадцати  позади него. Њы  немного оторвались от преследователей, хотЯ все
еще слышали их крики и тЯвканье в квартале-другом от нас,  и  Я в первый раз
начал надеЯтьсЯ, что мы действительно сможем удрать от них. ’еперь, когда мы
скрылись у них из виду...
     - Џоберегись...
     ‘верху  раздалсЯ  внезапный  крик,  и  Њаша  рухнула  наземь  приобретЯ
сомнительную  уникальность,  как  перваЯ  личность,  когда-либо  совершавшаЯ
посадку у менЯ на глазах брюхом по земле. “верен, землЯ  на самом-то деле не
затрЯслась, но  столкновение было  достаточно  сильным, чтобы оставить такое
впечатление. џ  испытал быстрый укол  вины, осознав, что первой  моей мыслью
было не благополучие моей ученицы, а скорее неудержимое облегчение, что  она
приземлилась не на одного из нас.
     -  Џо-моему,  управление  только что расклинило,  - сказал Ђаз, на  мой
взглЯд, совершенно без надобности.
     - ‘ тобой все в порЯдке, Њаша? - склонилсЯ Я над ней.
     - —т-слу... - вышел через силу ответ.
     - Љонечно, не все, - отрезал Ђаз, берЯ на себЯ обЯзанности переводчика.
- “ нее как минимум отшибло дыхание.
     Љакие бы именно  повреждениЯ не причинило ей падение, моЯ  ученица даже
не  пыталась поднЯтьсЯ. Њне хотелось бы дать  ей несколько минут оклематьсЯ,
но голоса наших преследователей уже приближались.
     - ’ы сможешь снести ее, Ђаз?
     - Ќе сумел  бы даже в лучшие свои  дни, - призналсЯ  партнер,  глЯдЯ на
солидную  массу Њаши.  -  Ђ  ты?  •ватит у  тебЯ  оставшегосЯ  топлива на ее
левитирование?
     џ усиленно замотал головой.
     -  €зрасходовал все  на управление нашими  воздушными маневрами  там, у
тюрьмы.
     - ќй, Ѓосс! - прошипел ѓвидо, поЯвлЯЯсь из  тени позади нас. - Џереулок
заблокирован. ќто - единственный выход!
     € это  решало  все.  „аже  если  мы  подымем  Њашу  на  ноги и заставим
двигатьсЯ, то это  всего  лишь  означало,  что  нам  придетсЯ  вернутьсЯ  по
собственному  следу  обратно  в  зубы толпе.  Њы  пробежали  свой  забег  до
финиша... и проиграть его нам предстоЯло эффектно.
     Ћстальные тоже понимали это.
     - Ќу, приЯтно было поработать с тобой, ѓвидо, - проговорил  со  вздохом
Ђаз.  - ‡наю, Я пару раз доводил тебЯ  до белого калениЯ,  но  в случае чего
твое  присутствие бывает очень на  пользу. ’ы действительно довольно неплохо
разгонЯл публику, дав нам  добратьсЯ  хоть  досюда. €звини за  тот последний
приказ свернуть.
     -  џ не в  обиде, - пожал плечами мой телохранитель. - џ бы тоже выбрал
этот переулок, если  бы работал в одиночку. Ѓосс, Я же вас  предупреждал,  Я
приношу несчастье, когда дело  доходит до организации  побегов.  •отЯ должен
признать, на  какое-то  времЯ Я действительно поверил, что  этот  мы  сумеем
провернуть.
     - ЏредприЯтие  это было по меньшей мере рискованное, -  усмехнулсЯ Я. -
‚о всЯком случае, ты  не сможешь  сказать, что  ќ’Ђ  операциЯ пострадала  от
чрезмерного планированиЯ.
     Ђаз хлопнул менЯ по плечу.
     - Ќу,  партнер!  - обратилсЯ  он.  - …сть  какие мысли насчет того, как
сыграть дальше? Џопробуем мирно сдатьсЯ или падем, устроив махач?
     џ не  был уверен, что толпа даст нам выбор. Ћна уже  почти добралась до
переулка, и, судЯ по звукам их голосов, преследователи не слишком стремились
к переговорам.
     - Ќ… ‚ ќ’“ ‘’ЋђЋЌ“! ЋЌ€ ‡Ђ‚…ђЌ“‹€ ЋЃђЂ’ЌЋ Љ ’ћђњЊ…!
     ќтот  неожиданный  крик  раздалсЯ  с улицы неподалеку от  входа  в  наш
переулок.
     џ не мог этому поверить, но толпа  Явно поверила. ђаздались проклЯтьЯ и
громкие  приказы, но по  их быстрому  стиханию  становилось Ясно,  что толпа
повернула и направилась теперь туда, откуда прибежала.
     - —то это было? - сумела произнести Њаша; к ней наконец вернулсЯ голос.
     џ сделал ей знак помолчать и  поглЯдел на  Ђаза, вскинув  бровь,  молча
задаваЯ тот же вопрос.
     Ћн ответил так же безмолвно, покачав головой.
     Ќикто из нас  не знал навернЯка, что происходит, но мы оба чувствовали,
что  это  своевременное вмешательство  не  случайность  и  не ошибка. Љто-то
намеренно  отвлек толпу  от  наших  шкур.  € прежде  чем  радоватьсЯ  своему
везению, мы хотели знать, кто и почему.
     “ входа в переулок поЯвилась пара фигур.
     -  ’еперь  можете  выходить,  -  позвала одна  из  них.  -  €звините за
вмешательство, но дело выглЯдело таким презабавным,  что  мы просто  ЋЃџ‡ЂЌ›
были тоже принЯть участие в игре.
     ќтот голос Я узнал бы где угодно, даже если бы не признал фигуру, равно
как и неповторимый силуэт ее брата.
     -   ’ананда!  Љорреш!  -  крикнул  Я,   махнув  рукой,  показываЯ  наше
местонахождение. - џ все гадал, когда же вы поЯвитесь.
     Љоманда, состоЯщаЯ из брата и  сестры, троллЯ  и троллины,  поспешила к
нам. ЌесмотрЯ на все их легкомысленное подтрунивание, мне  приходит на ум не
так много других существ, которых Я предпочел бы видеть рЯдом со мной или на
моей стороне, когда дело станет жарким.
     - ‘ тобой все в порЯдке? - повторила мой вопрос ’ананда, останавливаЯсь
помочь Њаше поднЯтьсЯ на ноги.
     - ‚ообще-то Я никогда не  обладала большим достоинством, - ответила моЯ
ученица, - и даже та малость, какаЯ у менЯ была, теперь полетела к черту. ‡а
исключением этого у менЯ все прекрасно. џ начинаю понимать, почему вы, члены
‚ысшей ‹иги, смотрите свысока на механическую магию.
     Љорреш схватил мою руку и энергично пожал ее.
     -  Ќу,  не будь,  голубушка,  слишком  суровой к  своей  аппаратуре,  -
посоветовал  он. - ќто оставленное нам колечко оказалось именно тем билетом,
какой нам потребовалсЯ,  чтобы попасть сюда вовремЯ длЯ самого последнего из
спасений в последнюю минуту в нашем непрерывном  рЯде  подобных успехов.  ‡а
исключением  типичной  путаницы,  устроенной вами  в конце игры, вы, похоже,
действовали  довольно неплохо и без  нас.  ’еперь  все на месте и  в  сборе,
включаЯ  Ђаза,  который кажетсЯ  заметно целым после  того, как еще раз едва
ушел  от  гибели.  Љажись,  осталось  только  спешно  отступить  и  неспешно
отпраздновать... а, что?
     -  ‚ общем, примерно так, - согласилсЯ  Я. - •отЯ нам здорово  повезло,
что вы прикрыли наш  отход. €  кстати, коль  зашла речь об отходе, вы можете
найти отсюда дорогу к замку? џ немного заплутал...
     -  Џогодите-ка!  -  вмешалсЯ  Ђаз.  -  Џока  мы  не  слишком  увлеклись
поздравлением друг друга, разве мы не проглЯдели несколько мелких деталей?
     ѓруппа переглЯнулась.
     - Ќапример? - осведомилась наконец ’ананда.
     - Ќапример тот факт,  что менЯ лично все еще разыскивают по обвинению в
убийстве, -  сверкнул  глазами  мой партнер.  - € потом,  опЯть же, нам ведь
предполагалось привести с собой на „еву трех беглецов.
     - „а брось ты, Ђаз, -  пожурила его троллина, игриво ткнув в ребра. - ‘
той репутацией, какую  ты уже  стЯжал, что тебе  такаЯ мелочь, как приказ об
аресте за убийство?
     - џ  его не совершал,  - настаивал  Ђаз. - Ќе  только Я не убивал этого
‚ика,  этого  типа  вообще  никто  не  убивал.  Ћн  по-прежнему  где-то  там
посмеиваетсЯ над нами в кулак. ’ак вот,  хоть Я и признаю, что моЯ репутациЯ
в целом  небезупречнаЯ,  такого  пЯтна как  спокойное снесение подстроенного
обвинениЯ на ней нет... равно как и дозволениЯ кому бы то ни было выставлЯть
менЯ дураком!
     -  Љонечно, экономиЯ  денег  на  уплату долгов аферистов плюс штрафы не
имеет  к  этому никакого отношениЯ,  а,  Ђаз?  -  подмигнул  глазом побольше
Љорреш.
     - Ќу...  не без  того, - призналсЯ  партнер. -  ђазве  не будет длЯ нас
неплохо позаботитьсЯ об обеих неприЯтных задачах разом?
     - Њожет,  мы могли бы удовольствоватьсЯ поимкой одного лишь ‚ика и дать
другим уйти, - пробормотал Я.
     - —то-что ты сказал, партнер?
     -  Ќичего,  Ђаз, - вздохнул  Я. -  Џросто,  дело в  том, что... ничего.
€демте. …сли  мы собираемсЯ  поохотитьсЯ, то потребуетсЯ составить небольшой
план, и мне думаетсЯ, нам не следует делать это здесь, на виду у всех.
     ___________________________________


     ѓ‹Ђ‚Ђ 14

             “спокойсЯ, „жули. ‚се поймут.
                                        ђомео

     Љ счастью  возвышенное  положение Њаши во  времЯ нашего бегства дало ей
превосходный обзор окружающей местности, и мы смогли найти дорогу обратно  к
„испетчеру  необнаруженными  рахдраженным населением.  Ћднако  теперь, когда
наша численность возросла, ‚ильгельм приветствовал нас заметно прохладнее.
     -  џ  начинаю верить  тому, что  все говорЯт,  - пожаловалсЯ  маленький
вампир. - ‚пустишь одного  демона и  не успеешь  оглЯнутьсЯ, как всЯ  округа
будет кишеть  ими.  Љогда  Я  решил  поговорить  с вами,  вместо того  чтобы
настучать на вас, то не рассчитывал превращать свою  комнату в место встречи
иномирЯн.
     - Џолно, ‚ильгельм, - сказал Я, пытаЯсь просунуть ногу в дверь. - Ќам в
этом городе больше некуда идти. € нас не ’ЂЉ “† много.
     - Њы  всегда можем просто  подождать на улице, пока не ЯвЯтсЯ власти, -
предложил Ђаз. - Љак мне  представлЯетсЯ, их не  понадобитсЯ долго убеждать,
что этот парень укрывает беглых.
     - ‡авЯнь,  ‡еленый  и  —ешуйчатый, -  приказала  Њаша, надуваЯсь  вдвое
больше своих обычных размеров.  - ‚ильгельм покамест был добр к нам, и Я  не
потерплю, чтобы ему кто-то угрожал, даже ты. Џомни лишь, что  если бы не он,
ты по-прежнему загорал бы в каталажке. ‹ибо он помогает по собственной воле,
либо мы ищем иного убежища.
     Ђаз отступил перед ее праведным негодованием.
     - ’ы позволишь своей ученице  разговаривать со мной в  подобном тоне? -
потребовал он у менЯ.
     - ’олько когда она права, - пожал плечами Я.
     - ‘лушай,  Ђаз, - вмешалсЯ Љорреш.  -  ’ы не мог бы  на несколько минут
пообуздать свои обыкновенно дурные манеры? Ќам  действительно ни к  чему еще
один  враг  в  этом  измерении,  и  Я лично оценил  бы  шанс  выразить  свою
благодарность этому господину, прежде чем он выкинет нас.
     ђаботаЯ,  Љорреш  действует  под  именем  Ѓольшой  ѓрызь  и  изображает
неандертальца на зависть  половине варваров Ѓазара. Ћднако в свободное времЯ
его изысканное обаЯние разрешило нам множество  проблем... почти столько же,
во сколько нас втравило буйство Ђаза.
     - Ђ, заходите, - проворчал „испетчер. - ‚ходите свободно, по своей воле
и все такое. Ќикогда не мог  повернутьсЯ спиной к попавшему в беду. Џолагаю,
именно  потому-то Я сам никогда и не путешествовал по иным  измерениЯм. ЊенЯ
бы там заживо съели.
     - ‘пасибо,  ‚ильгельм,  - поблагодарил  Я, проскальзываЯ  мимо  него  в
контору, пока  он не  передумал. -  ‚ы  должны  извинить моего  партнера. Ќа
самом-то деле он не всегда такой. Џребывание в камере смертников не улучшило
его чувство юмора.
     - Џолагаю, Я  и сам  немного дерганый, - призналсЯ  вампир.  -  Љак  ни
странно это  может показатьсЯ, Я  тревожилсЯ  за вас...  а  составлЯвший мне
компанию ваш моторноротый друг мало помогал успокоитьсЯ.
     џ быстро пересчитал по головам все наше войско.
     - Њинутку, - нахмурилсЯ Я. - Љто это нас ждал?
     ’еперь настала очередь ‚ильгельма выглЯдеть удивленным.
     - ђазве один из вас не  посылал  за вервольфом?  ’от сказал,  что  он с
вами.
     - Ђ-а-а-а! Ќ