у  тебЯ  никогда  не  учили,
поэтому тебе тоже нет причины ожидать этого.
     - Џросто Я чувствую себЯ таким глупым, - сказал Я, не оборачиваЯсь. -
џ не привык чувствовать себЯ глупым.
     - ’ы не глуп, малыш. “ж Я-то знаю. Ѓудь ты глуп, ѓаркин  не  взЯл  бы
тебЯ в ученики. ќта ситуациЯ так занесла менЯ, что Я забылсЯ  и  попыталсЯ
говорить с учеником, словно он полный законный маг.  Ђ  вот  это  как  раз
глупо.
     џ все еще не мог заставить себЯ ответить.
     - —ерт возьми, малыш, - он слегка встрЯхнул менЯ за  плечо.  -  ЏрЯмо
сейчас ты владеешь магией больше, чем Я.
     - Ќо ты больше знаешь.
     - Ќо не могу этим воспользоватьсЯ. ‡наешь, малыш,  у  менЯ  идеЯ.  ‘о
смертью старины ѓаркина ты,  в  своем  роде,  отрезанный  ломоть.  —то  ты
скажешь насчет того, чтобы временно записатьсЯ в ученики ко мне? Њы начнем
обучение с азов, словно ты учащийсЯ, который ничего не знает. €  мы  будем
проходить шаг за шагом с самого начала. Ќу, что ты скажешь?
     ЌесмотрЯ на свою мрачность, Я испытал подъем духа. Љак он выразилсЯ Я
не глуп. џ способен узнать золотую возможность, когда увижу ее.
     - ‚от здорово! ќто кажетсЯ великолепным, Ђаз!
     - ‡начит, заметано?
     - ‡аметано, - ответил Я и протЯнул руку.
     - Ђ это что такое? -  прорычал  он.  -  ђазве  моего  слова  тебе  не
достаточно?
     - Ќо ты же сказал...
     - ‘овершенно верно. ’ы  теперь  мой  ученик,  а  Я  не  пожимаю  руки
ученикам направо-налево.
     џ убрал руку. Њне пришло в голову, что этот союз будет не сплошь розы
и песни.
     - €так, как Я говорил, вот что  мы  должны  предпринЯть  относительно
текущей ситуации...
     - Ќо Я же не получил еще никаких уроков!
     - ‘овершенно  верно.  ‚от  твой  первый  урок.  Љогда  обрисовываетсЯ
кризис, не трать зрЯ энергии на пожелание обладать сведениЯми или умением,
которыми ты не обладаешь. ЋкапывайсЯ и управлЯйсЯ с ним,  как  сможешь,  с
помощью того, что у тебЯ есть. Ђ теперь заткнись, пока Я введу тебЯ в курс
дела... ученик.
     џ заткнулсЯ и стал слушать. Ћн с минуту  менЯ  изучал,  затем  сделал
легкий удовлетворительный кивок, отхлебнул из жаровни и начал.
     - €так, ’ы имеешь смутное представление о других  измерениЯх,  потому
что Я ранее рассказывал тебе о них. ’ы также знаешь  по  опыту  из  первых
рук, что маги могут открывать проходы в барьерах между этими  измерениЯми.
Ќу, разные маги используют эту возможность на  разный  лад.  Ќекоторые  из
них, вроде ѓаркина,  используют  ее  только  длЯ  того,  чтобы  произвести
впечатление на деревенщину, вызвать демона, видениЯ других  миров  и  тому
подобные штуки. Ќо есть и другие, с мотивами не столь чистыми.
     Ћн остановилсЯ отхлебнуть вина. “дивительное дело, Я не испытывал  ни
малейшего желаниЯ перебивать его вопросами.
     - ‚ разных измерениЯх технологиЯ прогрессировала с разной  скоростью,
так же, как и магиЯ. Ќекоторые маги используют это длЯ собственной выгоды.
Ћни не циркачи, но они - контрабандисты, покупающие и продающие технологию
через барьеры ради прибыли и власти.  Ѓольшинство  изобретателей  в  любом
измерении на самом деле - скрытые маги.
     „олжно быть, Я нахмурилсЯ, сам того не сознаваЯ, но Ђаз заметил это и
признал подмигиванием и ухмылкой.
     - џ знаю, что ты думаешь, ‘кив. ‚се это кажетсЯ немного бесчестным  и
беспринципным. Ќа самом же деле они довольно этичнаЯ компаниЯ. “ них  есть
свой свод неписанных правил,  называемый  Љодекс  Љонтрабандистов,  и  они
весьма точно соблюдают его.
     - Љодекс Љонтрабандистов? - переспросил Я, на миг забывшись. Ќа  этот
раз Ђаз, кажетсЯ, не возражал.
     - Ћн похож на Љодекс  Ќаемников,  но  менее  насильственный  и  более
выгодный. ‚о всЯком случае, например, одна статьЯ  этого  Љодекса  гласит,
что  нельзЯ  приносить  изобретение  в  измерение,  если  это  изобретение
чересчур прогрессивно длЯ этого измерениЯ,  вроде  принесениЯ  управлЯемых
ракет в культуру длинного лука или лазеров в эпоху камнЯ и пороха.
     џ с величайшим трудом сохранил молчание.
     - Љак Я уже сказал, большинство магов довольно близко  придерживаютсЯ
Љодекса, но иногда на свет вылезает плохой маг. ќто-то и  приводит  нас  к
€штвану.
     Џри звуке этого имени Я ощутил внезапный холодок.  Њожет  быть,  было
что-то иное в том, как его произносил Ђаз.
     - Ќекоторые думают, что у него не все дома. џ  лично  считаю,  что  у
него там много лишнего магического барахла. Ќо какой бы ни  была  причина,
он помешалсЯ на том, что хочет править всеми  измерениЯми.  Ћн  попробовал
провернуть это раньше, но мы вовремЯ прослышали про это  и  наша  компаниЯ
собралась в бригаду, чтобы преподать ему урок хороших манер. ”актически, Я
именно тогда и встретилсЯ с ѓаркиным.
     Ћн сделал жест жаровней и выплеснул на пол немного вина. џ уже  начал
сомневатьсЯ в его трезвости, но его голос,  когда  он  продолжил,  казалсЯ
достаточно ровным.
     - џ думал, что после последней взбучки, он бросил это дело.  Њы  даже
подарили ему несколько сувениров, чтобы он навернЯка не забыл о ней. € тут
обнаруживаетсЯ это дело. …сли он нанимает помощников из других измерений и
вооружает их оружием развитой технологии, то, вероЯтно, он снова  пытаетсЯ
это сделать.
     - —то сделать?
     - џ же тебе сказал. ‡ахватить власть над другими измерениЯми.
     - џ знаю, но как? џ хочу сказать,  как  то,  что  он  делает  в  этом
измерении, поможет ему править в других?
     - Ђх, это. Ќу, каждое  измерение  обладает  определенным  количеством
энергии, которую можно канализировать и обратить в магию. ђазные измерениЯ
обладают разным количеством, и энергиЯ  каждого  измерениЯ  распределЯетсЯ
или разделЯетсЯ магами этого измерениЯ. …сли он сможет взЯть под  контроль
или убить всех других магов в этом измерении, то сможет  использовать  всю
магическую энергию длЯ нападениЯ на другое измерение. …сли  же  он  сможет
победить и там, у него будет энергиЯ из двух измерений  длЯ  нападениЯ  на
третье и так далее.  Љак  видишь,  чем  дальше  он  продвигаетсЯ  в  своих
замыслах, тем сильнее становитсЯ и тем труднее будет его остановить.
     - ’еперь Я  понимаю,  -  сказал  Я,  искренне  радуЯсь  и  наполнЯЯсь
энтузиазмом.
     - •орошо. ’огда ты понимаешь, почему мы должны остановить его.
     џ перестал испытывать радость и энтузиазм.
     - Њы? ’ы имеешь в виду нас? ’ебЯ и менЯ?
     - ‡наю, малыш, это не бог весть какие силы, но как Я уже сказал,  это
все, что у нас есть.
     - „умаю, теперь и мне хочетсЯ выпить немного этого вина.
     - Ќет, малыш. ’ы теперь тренируйсЯ. ’ебе понадобитсЯ длЯ практики все
времЯ, какое у тебЯ есть, если мы хотим остановить  €штвана.  —окнутый  он
или нет, но когда дело доходит до магии, он молодец хоть куда.
     - Ђаз, - медленно произнес Я, не отрываЯ глаз, - скажи мне правду. ’ы
думаешь, есть шанс, если ты научишь менЯ магии, остановить его?
     - Љонечно, малыш. џ бы даже пытатьсЯ не стал, не будь у нас  с  тобой
шанса. „оверьсЯ мне.
     ЊенЯ это не убедило, и, судЯ по звуку его голоса, Ђаза тоже.


        4

     "‡аботливое  планирование  -  курс к
     безопасному и быстрому путешествию".
     “лисс

     - •мм... Ќу, это не комбинезон, сшитый на заказ, но должно сойти.
     Њы пытались облачить Ђаза в  наличествующую  одежду,  и  он  наблюдал
результат в найденное нами маленькое зеркальце, поворачиваЯ его то так, то
этак, чтобы поймать по частЯм свое отражение.
     - Њожет быть, если бы мы смогли найти какой-нибудь другой цвет, кроме
этого ужасного коричневого...
     - ќто все, что у нас есть.
     - ’ы уверен?
     - “бежден. “ менЯ две рубашки, и  обе  коричневые,  одну  носишь  ты,
другую Я.
     - •мм... - произнес он, внимательно изучаЯ менЯ.  -  Њожет,  Я  лучше
выглЯдел бы в светло-коричневом... а, ладно, мы можем  поспорить  об  этом
позже.
     …го внимание к своей внешности вызывало у менЯ  любопытство.  џ  хочу
сказать, ведь он не мог планировать встретитьсЯ с кем-нибудь. ‚ид зеленого
чешуйчатого демона расстроил бы любого из местных, что  бы  он  ни  надел.
Ћднако, Я  считал,  что  в  настоЯщее  времЯ  лучше  всего  помалкивать  и
подыгрывать ему в его стараниЯх.
     Ќа самом-то деле одежда  подошла  ему  довольно  неплохо.  €з-за  его
длинных рук рубашка была ему коротковата в рукавах, но не слишком, так как
Я превосходил его ростом, и это  сглаживало  большую  часть  разницы.  Ќам
пришлось немного подрезать штанины длЯ прикрытиЯ его более коротких, чем у
людей, ног, но они, как и рубашка, сидели на нем не слишком плотно. Ћдежду
Я первоначально сшил сам и она имела некоторую склонность к  мешковатости,
по крайней мере, на мне. Џортновское искусство - не мой конек.
     Ћн также надел сапоги ѓаркина, удивительно хорошо подошедшие ему.  Ќа
это Я стал было робко возражать, пока он не указал, что ѓаркину они больше
не нужны, а нам пригодЯтсЯ. Џрагматизм, так он  это  назвал.  ‘итуационнаЯ
этика. Ћн сказал, что она  окажетсЯ  весьма  сподручной,  если  Я  всерьез
собираюсь стать магом.
     - ќй, малыш! - прервал мои  размышлениЯ  голос  Ђаза.  Ћн,  казалось,
занималсЯ рысканием по разным шкафам и сундукам избушки. - Ќеужели  у  вас
здесь ничего нет в смысле оружиЯ?
     - ЋружиЯ?
     - „а, знаешь, вещички, что убили старину ѓаркина. Њечи, ножи, луки  и
тому подобное.
     - џ  знаю,  что  это  такое,  просто  Я  не  думал,  что   ты   этим
заинтересуешьсЯ, вот и все.
     - Џочему бы и нет.
     - Ќу... Я думал, ты сказал, что ты маг.
     - Ќе будем опЯть заводить об э_т_о_м  разговор,  малыш.  Љроме  того,
какое это имеет отношение к оружию?
     - џ просто никогда не знал ни одного мага, применЯющего иное  оружие,
кроме своих способностей.
     - ‚ самом деле? € сколько магов знал ты?
     - Ћдного, - призналсЯ Я.
     - ‚осхитительно.  ‘лушай,  малыш,  если  старина   ѓаркин   не  хотел
пользоватьсЯ оружием, это его проблема. џ  лично  хочу.  ѓаркин,  если  ты
заметил, убит.
     ‘ подобной логикой спорить было трудно.
     - Љроме того, - продолжил  он,  -  неужели  ты  действительно  хочешь
открыть огонь по €штвану и его своре, не имеЯ ничего за душой, кроме твоей
магии и моей ловкости?
     - џ помогу тебе поискать.
     Њы продолжили шарить в поисках  оружиЯ,  но  кроме  убившего  ѓаркина
арбалета  мало  чего  нашли.  Ћдин  из  сундуков  выдал  меч  с  рукоЯтью,
инкрустированной самоцветами, а на рабочем столе мы обнаружили  два  ножа,
один с белой рукоЯтью, другой - с черной. Џомимо них в хижине не оказалось
ничего даже  отдаленно  напоминавшего  боевую  утварь.  Ђаз  не  испытывал
огромной радости.
     - Џросто не могу поверить. Њеч с дрЯнным клинком, скверным балансом и
липовыми самоцветами и два ножа, не  затачивавшихсЯ  с  тех  пор,  как  их
изготовили. ‚сЯкого, кто так содержит оружие, следует проткнуть насквозь.
     - …го и проткнули.
     - „остаточно верно. Ќу, если это все что  нам  досталось,  то  именно
этим нам и придетсЯ воспользоватьсЯ.
     Ћн повесил меч на бедро и заткнул за поЯс нож  с  белой  рукоЯтью.  џ
подумал, что другой нож он отдаст мне,  но  вместо  этого  он  нагнулсЯ  и
засунул его за голенище сапога.
     - Ђ Я разве не получу нож?
     - ’ы умеешь им пользоватьсЯ?
     - Ќу...
     Ћн возобновил свою работу. “ менЯ под поЯсом рубахи имелсЯ  маленький
ножик, который Я применЯл длЯ снЯтиЯ шкур с мелкой  добычи.  „аже  на  мой
неопытный взглЯд он превосходил по качеству  оба  только  что  присвоенные
Ђазом ножа.
     - ‹адно, малыш. ѓде старик хранил свои деньги?
     џ показал ему. Ћдин из камней  в  очаге  вынималсЯ,  и  за  ним  была
спрЯтана небольшаЯ кожанаЯ сумка. Ћн подозрительно  уставилсЯ  на  монеты,
которые высыпал себе на ладонь.
     - Џроверь менЯ в этом, малыш. ‚ этом измерении медь и серебро немного
стоит, верно?
     - Ќу, серебро в какой-то мере довольно ценно, но  оно  стоит  не  так
много как золото.
     - ’огда на что этот цыплЯчий корм? ѓде настоЯщие деньги?
     - “ нас их никогда по-настоЯщему не было в больших количествах.
     - Ѓрось! џ еще не встречал ни  одного  мага,  который  бы  не  прЯтал
кубышку с монетами. ’о, что он их не тратил, еще не означает, что  у  него
их нет. Ђ теперь подумай. ђазве ты не видел здесь ничего такого из  золота
или с драгоценными камнЯми?
     - Ќу есть несколько таких вещей, но они защищены заклЯтиЯми.
     - Њалыш, подумай минутку. …сли  бы  ты  был  дрЯхлой  развалиной,  не
способной выбратьсЯ самостоЯтельно даже из бумажного  пакета,  как  бы  ты
защитил свои сокровища?
     - Ќе знаю.
     - ‚осхитительно. џ тебе объЯсню, пока мы собираем их.
     ‚ скором времени перед нами на столе лежала скромнаЯ куча  добычи,  к
большинству предметов которой Я относилсЯ с трепетом. ’ам имелась  золотаЯ
статуэтка человека с головой льва, ’ри †емчужины Љраула, золотой амулет  в
виде солнца с тремЯ отсутствующими лучами и кольцо с  большим  самоцветом,
снЯтое нами с руки ѓаркина. Ђаз взЯл солнечный амулет.
     - ‚от пример того, что Я хочу сказать. џ полагаю, существует  историЯ
о том, что случилось с тремЯ недостающими лучами.
     - Ќу, - начал Я, - было одно затерЯнное  племЯ,  поклонЯвшеесЯ  одной
огромной змеежабе...
     - Џропусти это. ќто стараЯ уловка. ’ы делаешь вот что: относишь  свое
золото к ремесленнику и заказываешь изготовить  что-нибудь  со  множеством
маленьких выступов, вроде пальцев или рук, - он поднЯл  амулет  повыше.  -
€ли солнечных лучей. ќтим ты убиваешь сразу двух зайцев.
     ‚о-первых, у тебЯ поЯвлЯетсЯ нечто мистическое и  сверхъестественное,
ты добавлЯешь к нему историю о  привидениЯх,  и  никто  к  нему  не  смеет
прикоснутьсЯ. Ђ во-вторых,  оно  имеет  то  преимущество,  что  если  тебе
понадобитьсЯ немного готовых наличных, ты просто отламываешь луч или  руку
и продаешь ее по  цене  золота.  ‚место  того  того  чтобы  потерЯть  свою
ценность, стоимость оставшегосЯ предмета возрастает из-за его  мистической
истории, странных обстоЯтельствах, при которых его разодрали на  куски,  -
чисто вымышленных, конечно.
     „остаточно странно, но Я ничуть не удивилсЯ. џ начал гадать,  а  было
ли правдой хоть что-нибудь, рассказанное мне ѓаркиным.
     - ‡начит, ни одна из этих вещей не  обладает  магическими  свойствами
или заклЯтиЯми?
     - Ќу, Я этого не говорил. €ногда натыкаешьсЯ на настоЯщий предмет, но
они обычно редки.
     - Ќо как отличить настоЯщий от липового?
     - џ так понимаю, что ѓаркин не научил тебЯ видеть  ауры?  Ќу,  оно  и
понЯтно. ‚ероЯтно, боЯлсЯ, что ты возьмешь  сокровища  и  сбежишь.  ‹адно,
малыш. Ќастало времЯ длЯ твоего первого урока. ’ы когда-нибудь грезил? Ќу,
знаешь, глЯдел просто  на  что-нибудь,  даваЯ  своим  мыслЯм  бродить  где
придетсЯ?
     - „а. - џ кивнул.
     - Ћтлично. ‚от чего Я от тебЯ хочу. ђазвались  на  стуле  так,  чтобы
твоЯ  голова  оказалась  на  уровне  стола.  ‘овершенно   верно.   “добно?
Џрекрасно. ’еперь Я хочу, чтобы ты  посмотрел  через  стол  на  стену.  Ќе
фокусируйсЯ на ней, просто глЯди на нее и давай своим мыслЯм бродить,  где
придетсЯ.
     џ  сделал,  как  он  сказал.  Ѓыло  трудно   не   фокусироватьсЯ   на
определенной точке, поэтому Я занЯлсЯ отправкой своих  мыслей  бродить.  Ћ
чем думать? Ќу, о чем Я думал, когда чуть не зажег  свечу?  Ђх,  да.  џ  -
‘кив, Я могуч и моЯ мощь растет с каждым днем. џ  улыбнулсЯ  про  себЯ.  ‘
помощью демона Я скоро стану знающим магом. € это будет началом. Џотом...
     - ќй! - воскликнул Я, выпрЯмлЯЯсь на стуле.
     - —то ты увидел?
     - Ѓыло... Ќу, ничего, Я полагаю.
     - Њалыш, не затруднЯй мне работу. —то ты увидел?
     - Ќу, мне на секунду показалось, что Я увидел вокруг  кольца  красное
сиЯние, но когда Я посмотрел на него прЯмо, оно исчезло.
     - Љольцо, да? Ћно и понЯтно. Ќу, вот и все. Ћстальное добро сгодитсЯ.
     Ћн сгреб остальную добычу в мешок, оставив кольцо на столе.
     - —то это было?
     - —то? Ђ, то что ты увидел?  ќто  была  аура.  …е  имеет  большинство
людей. € некоторые места, но она верный  тест  длЯ  проверки,  истинно  ли
магический какой-нибудь предмет. ѓолову даю на отсечение,  что  с  помощью
именно этого кольца старина ѓаркин и зажарил убийцу.
     - ђазве мы не возьмем его с собой?
     - ’ы знаешь, как обращатьсЯ с ним?
     - Ќу... нет.
     - € Я нет. Џоследнее, что нам  надо,  это  таскать  с  собой  кольцо,
испепелЯющее огнем. Ћсобенно, если мы  не  знаем,  как  активировать  его.
Њожет быть, другие найдут его и обратЯт против себЯ.
     Ћн заткнул мешок за поЯс.
     - Љакие другие? - прицепилсЯ Я.
     - •м? Ђ, другие убийцы.
     - Љакие другие убийцы? - Я пыталсЯ оставатьсЯ спокойным, но срывалсЯ.
     - ‚се правильно. ’ы же в первый раз спуталсЯ с ними, не так ли? џ  бы
подумал, что ѓаркин...
     - Ђаз, ты бы не мог просто объЯснить мне?
     - Ћ, разумеетсЯ, малыш. “бийцы никогда не работают  в  одиночку.  ‚от
потому-то они никогда и не промахиваютсЯ. Ћни работают группами от двух до
восьми. ѓде-то в округе, вероЯтно,  есть  бригада  поддержки.  ЏредставлЯЯ
себе уважение €штвана к ѓаркину, Я бы предположил, что  он  не  пошлет  на
подобное задание меньше шести, а может быть, две бригады.
     - ’ы хочешь сказать, что все это времЯ, когда ты валЯл тут  дурака  с
одеждой и мечами, на пути сюда находились убийцы?
     - ђасслабьсЯ, малыш. ќто же бригада  поддержки.  Ћни  будут  ждать  в
стороне  и  не  тронутсЯ  самое  ранее  до  завтра.  ќто  профессиональнаЯ
вежливость. Ћни хотЯт предоставить этому жмурику место длЯ маневра.  Љроме
того, по традиции убийца, действительно осуществлЯющий операцию,  получает
первый выбор любой случайной добычи, прежде чем поЯвЯтсЯ другие и  поделЯт
все поровну. ќто делают все, но считаетсЯ вежливым не замечать, что  часть
добычи прикарманена до официального дележа.
     - Ђ откуда ты так много знаешь об убийцах, Ђаз?
     - ѓулЯл бывало с одной... замечательнаЯ девушка, но не умела  держать
Язык  за  зубами,  даже  в  постели.  €ногда  Я  гадаю,  а   стережет   ли
действительно любаЯ профессиЯ свои секреты действительно так  крепко,  как
они все утверждают.
     - € что же случилось?
     - ‘ чем?
     - ‘ твоей знакомой?
     - Ќе твое дело, малыш. - Ђаз снова стал грубым. - Ќас ждет работа.
     - —то мы теперь будем делать?
     - Ќу, сперва мы закопаем беса. Њожет быть, это собьет других с нашего
следа. Џри хоть какой-нибудь удаче они подумают, что он хапнул всю  добычу
и исчез. ’акое случаетсЯ не в первый раз.
     - Ќет, Я имею в виду - после этого. Њы готовимсЯ  к  путешествию,  но
куда мы отправимсЯ?
     - Њалыш, иногда ты вызываешь у менЯ беспокойство. ќто даже не  магиЯ.
ќто  военнаЯ  акциЯ,  диктуемаЯ  здравым  смыслом.  ‚о-первых,  мы  найдем
€штвана.  ‚о-вторых,  оценим  его  силу.  ‚-третьих,  составим  планы,  и,
в-четвертых, приведем их в исполнение так  же,  как,  будем  надеЯтьсЯ,  и
приговор €штвану.
     - ѓмм... Ђаз, нельзЯ  ли  на  минуту  вернутьсЯ  к  первому?  ѓде  мы
собираемсЯ найти €штвана?
     ќто остановило его.
     - ђазве ты не знаешь, где он обитает?
     - „о сегоднЯшнего днЯ Я даже имени не слыхал его.
     „олгое времЯ мы молча сидели, уставЯсь друг на друга.


        5

     "’олько постоЯннаЯ и добросовестнаЯ тренировка в боевом
     искусстве обеспечит долгую и счастливую жизнь".
     Ѓрюс ‹и

     - „умаю, Я теперь вычислил это, малыш.
     ‡аговорив, Ђаз  перестал  затачивать  меч  и  изучал  режущую  кромку
клинка. ‘ тех пор. как началось наше путешествие, он  хваталсЯ  за  каждую
возможность  поработать  над  своим  оружием.   „аже   когда   мы   просто
останавливались отдохнуть у ручьЯ, он занималсЯ обработкой их  лезвий  или
налаживанием баланса. џ чувствовал, что за последнюю неделю  больше  узнал
об оружии, просто наблюдаЯ за его работой,  чем  за  всю  свою  предыдущую
жизнь.
     - —то вычислил?
     - Џочему люди в этом мире  обучаютсЯ  либо  владением  оружием,  либо
магией, но не тем и другим.
     - € почему же это?
     - Ќу, две причины  Я  вижу  просто  сходу.  Џрежде  всего,  это  дело
обуславливаниЯ рефлексов. ’ы прореагируешь так,  как  тебЯ  натренировали.
…сли тебЯ тренировали владеть оружием, ты прореагируешь на кризис оружием,
если тебЯ тренировали владеть магией, ты прореагируешь магией. Џроблема  в
том, что если тебЯ обучали и тому, и другому, то ты заколеблешьсЯ,  решаЯ,
что использовать, и пока ты этим занЯт, тебЯ  отколошматЯт.  Џоэтому,  длЯ
сохранениЯ простоты ѓаркин обучал тебЯ только магии.  €  вероЯтно,  и  его
самого только ей и обучали.
     џ подумал об этом.
     - ќто имеет смысл. Ђ какова другаЯ причина?
     Ћн усмехнулсЯ.
     - ѓрафик обучениЯ. …сли то, что ты  рассказывал  о  продолжительности
жизни в этом мире, обладает приблизительной  точностью,  и  если  ты  хоть
какой-то образец того, как быстро обучаютсЯ люди в вашем мире,  то  у  вас
есть времЯ только на освоение либо одного, либо другого.
     - „умаю, Я предпочитаю первое объЯснение.
     Ћн фыркнул про себЯ и вернулсЯ к заточке меча.
     Ћдно времЯ его шпильки беспокоили менЯ, но теперь  Я  преодолевал  их
одним махом. “ него, кажетсЯ, вошло в привычку  критиковать  все  в  нашем
мире, особенно менЯ. Џосле недели беспрестанной подверженности его  уколам
единственное, что встревожило  бы  менЯ,  так  это  то,  что  он  перестал
жаловатьсЯ.
     Ќа самом деле Я был весьма  доволен  своими  успехами  в  магии.  Џод
руководством Ђаза мои успехи возрастали с каждым днем. Ћдним, самым ценным
из  усвоенных  мной  уроков,  было  черпание  сил  прЯмо  из  земли.  „ело
заключалось в рассмотрении энергии  как  осЯзаемой  силы  и  перекачивании
новой энергии вверх по одной ноге в мозг, одновременно выпускаЯ истощенную
энергию по другой ноге обратно в землю. џ уже мог полностью перезарЯдитьсЯ
даже после целого днЯ тЯжелого пути, просто постоЯв  неподвижно  несколько
минут с закрытыми глазами и производЯ энергетический обмен. Ќа  Ђаза,  как
всегда, это не произвело впечатлениЯ. Џо его словам, мне полагалось  уметь
осуществлЯть энергетический обмен, пока мы  шли,  но  Я  не  позволЯл  его
ворчанию приглушать мой энтузиазм. џ обучалсЯ, и  куда  быстрее,  чем  мне
могло приснитьсЯ.
     - ќй, малыш! „оставь мне кусочек дерева, а?
     џ улыбнулсЯ про себЯ и оглЯделсЯ. Џримерно в  десЯти  футах  от  менЯ
лежала маленькаЯ ветка высохшего дерева около двух футов длиной. џ  лениво
вытЯнул палец и она отправилась в полет, мЯгко проплыв полЯну и парЯ перед
Ђазом.
     - Ќеплохо, малыш, - признал он. Ђ затем его меч сверкнул, как молниЯ,
разрубив ветку надвое. Ћбе половинки упали на землю. Ћн подобрал  один  из
кусков и изучил место разруба.
     - •мм... Њожет быть, длЯ этого  меча  есть  еще  надежда.  Џочему  ты
позволил им упасть?
     Џоследнее относилось ко мне.
     - Ќе знаю. Њожет, ты поразил менЯ, когда взмахнул мечом.
     - Ћ, неужели?
     Ћн вдруг бросил в менЯ палку. џ закричал и  попыталсЯ  отскочить,  но
она болезненно стукнула менЯ в плечо.
     - ќй! „лЯ чего это?
     - Ќазовем это предметным уроком. ’ы знаешь, что можешь контролировать
эту палку, потому что ты это только что делал, когда доставлЯл ее ко  мне.
’ак зачем ты отскакивал? Џочему ты не остановил ее магией?
     - џ полагаю, это не пришло мне в голову. ’ы же не дал  мне  времЯ  на
раздумье.
     - ‹адно, тогда раздумывай! Ќа этот раз ты знаешь, что надвигаетсЯ.
     Ћн подобрал  второй  кусок  дерева  и  ждал,  зло  усмехаЯсь,  что  с
заостренными зубами сделать легко. џ проигнорировал его, даваЯ своему  уму
успокоитьсЯ, а затем кивнул, показываЯ, что Я готов.
     Џалка ударила менЯ прЯмо в грудь.
     - “-у! - прокомментировал Я.
     - ‚от в этом-то, мой юный друг и заключаетсЯ разница между  занЯтиЯми
в классе и в полевых условиЯх. Љласс прекрасно подходит  длЯ  того,  чтобы
дать  тебе  понЯть,  что   ты   можешь   сделать   разные   вещи,   но   в
действительности, на практике тебе никогда не предоставЯт  роскоши  лениво
собрать свои силы, и у тебЯ редко будет неподвижнаЯ мишень.
     - ‘кажи... э... Ђаз. …сли ты действительно пытаешьсЯ нарастить во мне
уверенность в себе, то как же получаетсЯ, что ты всегда вышибаешь  у  менЯ
почву из-под ног всЯкий раз, когда Я начинаю думать, что чего-то достиг?
     Ћн встал и вложил меч в ножны.
     - “веренность в себе - чудеснаЯ вещь,  малыш,  но  только,  если  она
оправдана. € в один прекрасный день мы рискнем жизнью одного или обоих  из
нас, полагаЯсь на твои  способности,  и  нам  не  будет  от  этого  ничего
хорошего, если ты будешь заблуждатьсЯ. Ђ теперь за работу!
     - ѓм... Ђ у нас есть времЯ?
     - ђасслабьсЯ,  малыш.  Ѓесы  -  народ  цепкий,  но  путешествуют  они
медленно.
     Ќаша стратегиЯ по выходе  из  хижины  была  простой.  ‡а  отсутствием
определенного направлениЯ длЯ нашего поиска, мы пойдем вдоль силовых линий
мира, пока либо не найдем €штвана, либо обнаружим  другого  мага,  который
сможет направить нас к нему.
     Њогут спросить, что такое силовые линии. џ  спросил.  ‘иловые  линии,
как объЯснил Ђаз, это пути мира, по  которым  свободнее  всего  текут  его
энергии. ‚о многих отношениЯх они похожи на магнитные линии.
     Њогут спросить,  что  такое  магнитные  линии.  џ  спросил.  Ќе  буду
приводить ответ Ђаза на это, но он не был объЯснением.
     ’ак или иначе, силовые линии - это и союзник и  враг  мага.  ’е,  кто
хочет черпать энергию из этих линий, обычно строЯт жилища на одной из  них
или поблизости. ќто облегчает  им  перекачивание  энергии.  Ќо  это  также
облегчает нахождение магов их врагами.
     Џо теории Ђаза, ѓаркина обнаружили именно поиском по силовым  линиЯм.
‘ледовательно, логично было  бы  предположить,  что  мы  найдем  таким  же
способом €штвана.
     џ конечно ничего не знал ни о силовых линиЯх, ни о том, как следовать
по ним, по крайней мере, пока Ђаз не научил менЯ.  ’ехника  эта  оказалась
несложной, что было к счастью, так как у менЯ и так хватало других забот с
усвоением всех других уроков Ђаза, которыми он завалил менЯ.
     ’ребовалось просто закрыть глаза и расслабитьсЯ, пытаЯсь  представить
себе висЯщее в воздухе обоюдоострое копье, пылающее желто-красным  цветом.
€нтенсивность свечениЯ указывала на близость  силовой  линии,  направление
наконечника указывало течение энергии. „овольно похоже на стрелку компаса,
чем бы она там ни была.
     Љак только мы определили, что ѓаркин, как и  подозревал  Ђаз,  открыл
свою лавочку прЯмо на силовой  линии,  и  установили  направление  течениЯ
энергии, мы столкнулись с новой проблемой. ‚ какую сторону  нам  следовать
вдоль нее?
     ђешение было вдвойне важно, так  как  если  Ђаз  прав,  то  на  одном
направлении нас будет ждать бригада убийц-бесов, вполне  вероЯтно,  в  том
самом направлении,  куда  нам  нужно  идти.  Њы  разрешили  эту  проблему,
двигаЯсь в течении одного днЯ перпендикулЯрно силовой линии, а  потом  два
днЯ параллельно ей в избранном направлении, а  затем  вернулись  к  линии,
прежде чем продолжить наше путешествие. Њы надеЯлись таким образом  обойти
убийц.
     ќто сработало и не сработало.
     ‘работало в том  смысле,  что  мы  не  наткнулись  на  засаду.  €  не
сработало в том смысле, что теперь они, кажетсЯ, шли по нашему следу, хотЯ
оставалось неЯсным, действительно ли они выслеживали нас или  возвращались
вдоль силовой линии обратно к €штвану.
     - џ тебе который раз говорю, малыш, - настаивал  Ђаз,  -  это  добрый
знак. Ћн означает, что мы выбрали нужное направление и что мы доберемсЯ до
€штвана, опередив доклад его наемных убийц.
     - Ђ что, если мы двигаемсЯ не в том направлении? - спросил Я. -  —то,
если они на самом деле преследуют нас? ‘колько мы будем  путешествовать  в
этом направлении, прежде чем сдадимсЯ и повернем назад?
     - ‘колько,  по-твоему,  тебе  требуетсЯ  времени  длЯ   достаточного
усвоениЯ магии, чтобы  устоЯть  против  стаи  убийц-бесов,  вооруженных  в
других измерениЯх?
     - „авай примемсЯ за работу, - твердо сказал Я.
     Ћн оглЯделсЯ и показал на  искривленное  плодовое  дерево,  усыпавшее
полЯну своими паданцами.
     - ‹адно, вот что Я от тебЯ хочу. ЏЯльсЯ на небо, созерцай свой  пупок
или что угодно. Ђ потом, когда Я скомандую,  используй  свою  силу,  чтобы
схватить один из этих плодов и кинуть его мне.
     Ќе знаю сколько часов мы потратили на эту муштру.  ќто  трудней,  чем
кажетсЯ, собирать все свои силы со стоЯчего старта. € как раз когда Я  уже
было подумал, что  добилсЯ  успеха  и  заслуживаю  одобрениЯ,  Ђаз  сменил
тактику. Ћн завЯзывал  разговор,  преднамеренно  отвлекаЯ  менЯ,  а  затем
прерывал менЯ в середине фразы своим сигналом. Ќет нужды говорить,  что  Я
терпел жалкий провал.
     - ђасслабьсЯ, малыш. Џопробуй сделать так. ‚место того, чтобы  каждый
раз собирать свои силы с нулЯ, создай внутри себЯ небольшое пространство и
храни там  толику  энергии.  Џросто  сохранЯй  этот  резерв  в  целости  и
готовности, чтобы прикрыть себЯ, пока ты был занЯт зарЯдкой своих  больших
пушек.
     - Ђ что такое пушка?
     - Ќеважно. Џросто нарасти этот резерв, и мы попробуем вновь.
     ‘  этим  добавочным  советом  тренировка  пошла  значительно   лучше.
Ќаконец, Ђаз прервал практические занЯтиЯ и  поставил  менЯ  помогать  ему
практиковатьсЯ с ножом. Ќа самом деле эта  задача  доставила  мне  большое
удовольствие. Ћна влекла за собой использование моих сил длЯ левитированиЯ
- одного из плодов и отправки  его  летать  вокруг  полЯны,  пока  Ђаз  не
всаживал в  него  нож.  ‚  качестве  дополнительного  упражнениЯ  Я  потом
извлекал  нож  и  левитировал  его  обратно  к  нему  длЯ  новой  попытки.
“пражнение отличалось монотонностью, но Я  никогда  не  уставал  от  него.
Љазалось почти сверхъестественным  то,  как  сверкающий,  делающий  сальто
кусок стали бросалсЯ перехватить плод, когда Ђаз  практиковалсЯ  сперва  в
броске верхом, потом низом, и через спину.
     - Ћстанови его, ‘кив!
     Љрик Ђаза вытрЯхнул менЯ из мечтательного состоЯниЯ. Ќе раздумываЯ, Я
мысленно потЯнулсЯ... и нож остановилсЯ в воздухе! џ моргнул,  но  удержал
его там, плавающим в футе от  плода,  тоже  висевшего  на  своем  месте  в
воздухе.
     - ‡драсьте! ‚от это номер, ‘кив! ’еперь есть в чем иметь уверенность.
     - џ сумел! - произнес Я, не верЯ собственным глазам.
     - ’ы  безусловно,  сумел!  ‚  один  прекрасный  день  этот  маленький
образчик магии спасет тебе жизнь.
     џ по привычке  левитировал  нож  обратно  ему.  Ћн  выдернул  его  из
воздуха, и начал было засовывать его за поЯс, но затем  остановилсЯ,  чуть
склонив голову набок.
     - € самое времЯ к тому же. Љто-то приближаетсЯ.
     - Ћткуда ты знаешь?
     - Ќичего особенного. Њой слух немного лучше, чем твой, вот и все. Ѓез
паники. ќто не бесы. ‘удЯ по звукам, это  копытный  зверь.  Ќикакое  дикое
животное не двигаетсЯ так прЯмолинейно.
     - —то ты имеешь в виду под словами: "в  самое  времЯ"?  ђазве  мы  не
будем прЯтатьсЯ?
     - Ќа этот раз - нет, - улыбнулсЯ мне он. -  ’ы  быстро  развиваешьсЯ.
Ќастало времЯ научить тебЯ новому заклинанию. “ нас есть  несколько  дней,
прежде чем этот неизвестный доберетсЯ сюда.
     - „ней?
     Ђаз ускоренно приспосабливалсЯ к нашему  измерению,  но  с  единицами
времени у него все еще не ладилось.
     - Џеречисли мне опЯть эти измерениЯ времени, - проворчал он.
     - ‘екунды, минуты, часы...
     - Њинут! “ нас есть еще несколько минут.
     - Њинут? џ не могу научитьсЯ новому заклинанию за несколько минут!
     - ђазумеетсЯ, сможешь. Ћно легкое. ‚от что потребуетсЯ тебе  сделать.
Ќадо так замаскировать мои черты, чтобы они походили на человеческие.
     - Ђ как мне это сделать?
     - ’ак же, как ты  делаешь  все  остальное.  Њысленно.  ‘перва  закрой
глаза... ‡акрой их... Ћтлично! ’еперь представь другое лицо.
     ‚се, что мне пришло на ум, это лицо ѓаркина. Џоэтому Я  и  представил
оба лица бок о бок.
     - ’еперь перемести  новое  лицо  на  мое...  и  наплавь  или  нарасти
необходимые черты. Љак глину... просто сохранЯй его в подсознании и открой
глаза.
     џ посмотрел и почувствовал разочарование.
     - Ќе сработало!
     Ћн смотрелсЯ в черное зеркало, вынутое им из поЯсной сумки.
     - ђазумеетсЯ, сработало.
     - Ќо ты же не изменилсЯ!
     - Ќет, изменилсЯ. ’ы этого не можешь увидеть, так  как  чары  наложил
ты. ќто иллюзиЯ,  а  поскольку  твой  разум  знает  правду,  тебЯ  она  не
обманывает, но любого другого обманет. ѓаркин, а? Ќу, это пока сойдет.
     …го отождествление нового лица ошеломило менЯ.
     - ’ы действительно видишь лицо ѓаркина?
     - ђазумеетсЯ. •очешь взглЯнуть?
     Ћн предложил мне зеркало и улыбнулсЯ. ќто была плохаЯ шутка. Ћдно  из
первых открытых нами обстоЯтельств, касающихсЯ его сомнительного статуса в
этом мире, заключалось в том, что в то времЯ, как он  мог  видеть  себЯ  в
зеркале, никто из нашего мира не мог. Џо крайней мере, Я не мог.
     ’еперь Я и сам услышал звуки приближающегосЯ всадника.
     - Ђаз, ты уверен?
     - Џоложись на менЯ, малыш. Ќам не о чем с тобой беспокоитьсЯ.
     Ќо Я все равно беспокоилсЯ. ‚садник теперь поЯвилсЯ  в  поле  зрениЯ.
ќто был высокий мускулистый мужчина, судЯ по виду, рыцарь. ќто впечатление
подкреплЯлось везшим его массивным  единорогом,  нагруженным  доспехами  и
оружием.
     - ќй, Ђаз! Ђ не стоит ли нам...
     - ђасслабьсЯ, малыш. ‘мотри сюда.
     Ћн шагнул вперед, поднЯл руку.
     - ‡дравствуй, незнакомец. „алеко ли отсюда до ближайшего города?
     ђыцарь повернул своего единорога к нам. Ћн наполовину поднЯл  руку  в
приветствии, а затем вдруг напрЯгсЯ.  Ќагнувшись  вперед,  он  прищурилсЯ,
приглЯдываЯсь к Ђазу, а затем в ужасе откинулсЯ в седле.
     - ЉлЯнусь богами! „емон!


        6

     "‚нимание к деталЯм - пароль длЯ сбора информации
     у ничего не подозревающего  свидетелЯ".
     €нсп. Љлузо

     “жас  парализовал  рыцарЯ  ненадолго.   ”актически   он   вообще   не
парализовал  его.  Ќе  успел  он  сделать  свое  открытие,  как   принЯлсЯ
действовать. „остаточно странно, действиЯ его заключались в  том,  что  он
откинулсЯ в седле и принЯлсЯ  лихорадочно  шарить  в  одной  из  седельный
сумок. Џоза, в лучшем случае ненадежнаЯ.
     Ћчевидно, не Я один заметил неустойчивость его  позы.  Ђаз  с  криком
рванулсЯ вперед, взмахнув руками перед мордой единорога. …динорог,  будучи
разумным животным, встал на дыбы и понес, свалив рыцарЯ головой на землю.
     - ЉлЯнусь богами! - взревел тот, пытаЯсь выпутатьсЯ из неизЯщной кучи
доспехов и оружиЯ. - џ убивал людей и за меньшее!
     џ решил, что если требуетсЯ избежать его угрозы, то мне следует лично
приложить руку к этому делу. Њысленно  протЯнув  руку,  Я  схватил  камень
величиной с кулак и с силой запустил им в незащищенный лоб. ђыцарь рухнул,
как зарезанный бычок.
     „олгий миг мы с Ђазом, переводЯ дыхание, разглЯдывали упавшего.
     - ђасслабьсЯ ‘кив! ќто будет легко, ‘кив!  Џоложись  на  менЯ,  ‘кив!
Ћго, Ђаз, когда ты можешь, ты не мелочишьсЯ, не правда ли?
     - ‡аткнись, малыш!
     Ћн снова шарил в своей сумке.
     - Ќе  хочу  затыкатьсЯ.  џ  хочу  знать,  что  случилось  с  "верным"
заклинанием, которому ты научил менЯ?
     - џ в некотором роде и сам терЯюсь  в  догадках.  -  Ћн  снова  вынул
зеркало и вглЯделсЯ в него. - ‚от что Я тебе скажу. Џроверь-ка его ауру  и
посмотри, нет ли чего необычного.
     - ‡аткнись, малыш! - передразнил его Я. - Џроверь ауру,  малыш!  ’ебе
не кажетсЯ, что Я был в некотором роде... ќй!
     - —то такое?
     - …го аура! Ћна своего рода красновато-желтаЯ за исключением голубого
пЯтна у него на груди.
     - џ так и думал! - Ђаз одним прыжком пересек полЯну и  склонилсЯ  над
лежащим, словно хищный зверь. - Џосмотри-ка на это!
     Ќа шее рыцарЯ на ремешке висел грубый серебрЯный амулет, изображавший
саламандру с одним глазом в центре лба.
     - —то это?
     - џ не уверен, но у менЯ есть одно предчувствие.  Ђ  теперь  подыграй
мне в этом деле. џ хочу, чтобы ты снЯл формоисказительное заклинание.
     - Љакое заклинание?
     - Ѓрось, малыш. Ћчнись! ‡аклинание, изменЯющее мое лицо.
     - €менно это-то Я и имею в виду. Љакое заклинание?
     - ‘лушаЯ, малыш! ’ы  не  пререкайсЯ.  Џросто  сделай  это.  Ћн  скоро
очухаетсЯ.
     џ со вздохом закрыл глаза и занЯлсЯ кажущейсЯ бессмысленной  задачей.
Ќа этот раз дело пошло легче. џ вообразил лицо  ѓаркина,  затем  расплавил
черты до тех пор  пока  перед  моим  мысленным  взором  не  предстало  зло
глЯдЯщее на менЯ лицо Ђаза.  џ  открыл  глаза  и  посмотрел  на  Ђаза.  Ћн
выглЯдел как Ђаз. ‚осхитительно.
     - Ђ теперь что?
     ‘ловно в ответ рыцарь застонал и  сел.  Ћн  помотал  головой,  словно
прочищаЯ ее, и открыл глаза. ‚зглЯд  его  упал  на  Ђаза,  после  чего  он
моргнул, посмотрел опЯть, потЯнулсЯ за мечом  -  только  длЯ  того,  чтобы
обнаружить  его  пропажу.  Ђаз  ведь  не  терЯл  времени,  пока  Я  снимал
заклинание.
     Ђаз заговорил первым.
     - ђасслабьсЯ, незнакомец.  „ело  обстоит  не  совсем  так,  как  тебе
кажетсЯ.
     ђыцарь вскочил на ноги и принЯл боевую стойку, сжав кулаки.
     - Ѓерегись, демон! - глухо провозгласил он. - џ не беззащитен!
     - „а неужели? Ќазови пример. Ќо, как Я уже сказал, расслабьсЯ. Џрежде
всего, Я не демон.
     - ‡най же,  демон,  что  этот  амулет  дает  мне  способность  видеть
насквозь любые заклинаниЯ и узреть тебЯ таким,  какой  ты  есть  на  самом
деле!
     ’ак вот оно что! ЊоЯ уверенность стремительно вернулась ко мне.
     - „руг, хоть ты  можешь  мне  и  не  поверить,  вид  этого  талисмана
наполнЯет менЯ радостью, потому что дает возможность доказать  то,  что  Я
собираюсь тебе рассказать.
     - Ќе трать зрЯ на менЯ своего враньЯ. џ проник сквозь твою личину! ’ы
- демон!
     - Џравильно. ’ы не мог бы оказать мне небольшую услугу? - Ђаз  лениво
сидел на земле, скрестив ноги. - ’ы не мог бы снЯть на минутку амулет?
     - ‘нЯть его?  -  на  миг  рыцарь  оставалсЯ  озадаченным,  но  быстро
собралсЯ с силами. - Ќет, демон.  ’ы  стремишьсЯ  обманом  заставить  менЯ
снЯть амулет, чтобы ты мог убить менЯ!
     - ‘лушай, дубина! …сли бы мы хотели  убить  тебЯ,  то  могли  бы  это
сделать, пока ты валЯлсЯ в отключке!
     ђыцарь впервые, кажетсЯ, засомневалсЯ.
     - ќто и в самом деле так.
     - ’огда бы ты не мог бы подыграть мне на минутку и снЯть амулет?
     ђыцарь поколебалсЯ, а затем медленно стащил  амулет.  Ћн  внимательно
посмотрел на Ђаза и нахмурилсЯ.
     - ‚от странно! ’ы все равно выглЯдишь как демон!
     - Џравильно. Ђ теперь позволь задать тебе вопрос. џ прав,  исходЯ  из
твоих слов, что ты обладаешь некоторыми знаниЯми о демонах?
     - џ уже свыше пЯтнадцати лет ЯвлЯюсь охотником на  демонов!  -  гордо
провозгласил он.
     - Ќеужели? - Я на миг испугалсЯ, что  Ђаз  взорветсЯ  и  разнесет  на
куски весь гамбит, но он взЯл себЯ в руки и продолжал: - ’огда скажи  мне,
друг. ’ы в своем долгом опыте с  демонами  встречал  когда-нибудь  демона,
выглЯдевшего, как демон?
     - Љонечно, нет. Ћни всегда длЯ маскировки используют магию.
     Њного он понимал в демонах!
     - ’огда это докажет мой довод.
     - Љакой довод?
     ‘ миг мне думалось, что  Ђаз  собираетсЯ  схватить  его  за  плечи  и
потрЯсти. Њне пришло в голову, что, наверное, такие хитрости Ђаза  в  этом
мире пропадали понапрасну.
     - Џозволь попробовать мне, Ђаз. Џослушайте, сударь. Ћн хочет сказать,
что если бы он был демоном, то не выглЯдел бы как демон,  но  он  выглЯдит
как демон и поэтому им не ЯвлЯетсЯ.
     - Ћ! - ђыцарь, видимо что-то понЯл.
     - ’еперь ты обыграл менЯ, - проворчал Ђаз.
     - Ќо если ты не демон, почему ты выглЯдишь, похожим на него?
     - Ђх, - вздохнул Ђаз. - ќто целаЯ историЯ. ‚идишь ли, Я проклЯт!
     - ЏроклЯт?
     - „а.  ‚идите  ли,  Я  охотник  на  демонов,  подобно  вам.  „овольно
преуспевающий в самом деле. ‘оздал себе имЯ в этой области.
     - Ќикогда не слышал о вас, - проворчал рыцарь.
     - Ќу, мы тоже никогда не слышали о вас, - вступил Я в разговор.
     - ‚ы даже не знаете моего имени!
     - Ћ, извините, - Я вспомнил о своих манерах. - џ -  ‘кив,  а  этот...
охотник на демонов - Ђаз.
     - ђад с вами познакомитсЯ. џ известен, как Љвигли.
     - …сли Я могу продолжать...
     - €звини, Ђаз.
     - Љак Я говорил, благодарЯ своему беспрецедентному  успеху  Я  достиг
определенной известности среди демонов. ‚ременами это становилось довольно
неудобно,  так  как  когда  становилось  известно  о   моем   приближении,
большинство демонов либо поспешно убегало, либо кончали с собой.
     - Ћн всегда так много бахвалитсЯ?
     - Ћн еще только начал.
     - ’ак  или   иначе...  однажды  Я  настиг  одного  демона,   особенно
уродливого мерзавца, и тот поразил менЯ, обратившись  ко  мне  по  имении:
"Ђаз! - молвил он. - Џрежде чем ты нанесешь удар, тебе следует узнать, что
твоЯ карьера подошла к концу". џ  конечно,  посмеЯлсЯ  над  ним,  так  как
убивал демонов и посвирепей его. "‘мейсЯ, если охота! - прогремел он. - Ќо
конклав демонов наделил менЯ властью разделатьсЯ с тобой. “бьешь  ты  менЯ
или нет, ты обречен встретить тот же конец, который ты принес столь многим
из нас". џ, конечно, убил его, полагаЯ, что он блефует, но с тех  пор  моЯ
жизнь не была похожа на прежнюю.
     - Џочему же?
     - €з-за проклЯтиЯ! Љогда Я вернулсЯ к своему коню,  этот  мой  верный
оруженосец бросил на менЯ один взглЯд и рухнул, как убитый.
     - џ не делал ничего подобного! џ хочу сказать... было жарко.
     - Љонечно, ‘кив. -