как Ђаз. ‘итуациЯ с тех пор, как прибыли  бесы,  полностью  изменилась  на
обратную.  ‚место  того,  чтобы  находитьсЯ  нормально  окруженным   тремЯ
замаскированными демонами, Я находилсЯ в  окружении  трех  демонов,  в  то
времЯ как замаскированным был Я. ‚осхитительно.
     - Ђга. ‚от так-то лучше, - фыркнул Ђаз.
     - ‡наешь, ’рокводл, - сказал •иггенс, чуть склонЯЯ голову на  бок.  -
Љакой-то миг при свете костра ты выглЯдел иным. ”актически...
     - Ѓросьте, бросьте, господа, -  перебил  Ђаз.  -  Ќам  надо  обсудить
серьезное дело. €штван знает о существовании ”румпелЯ?
     - Џо-моему, нет, -  ответил  Ѓрокхерст.  -  …сли  бы  знал,  то  либо
завербовал бы его, либо поручил бы его убить.
     - •орошо, - воскликнул Ђаз. - Ћн  вполне  может  оказатьсЯ  ключом  к
нашему замыслу.
     - Љакому замыслу? - спросил Я.
     - Ќашему замыслу против €штвана, конечно.
     - —то? - воскликнул •иггенс, полностью отвлекаЯсь от менЯ. - ‚ы с ума
сошли?
     - Ќет, - огрызнулсЯ Ђаз. - ќто €штван сошел. џ имею ввиду: подумайте,
разве он вел себЯ особенно стабильный?
     - Ќет, - призналсЯ  Ѓрокхерст.  -  ‚прочем  это  относитсЯ  к  любому
другому встреченному мой магу, включаЯ и нынешнюю компанию.
     - Љроме того, - перебил его •иггенс, - Я думал, вы отправились помочь
ему.
     - ќто было до того, как услышал ваш рассказ, - заметил Ђаз.  -  џ  не
особенно рвусь работать на мага, который натравливает друг на друга  своих
же собственных сотрудников.
     - Ђ когда он это сделал? - спросил •иггенс.
     Ђаз сделал сердитый жест.
     - Џодумайте, господа! Ќеужели вы забыли  о  нашем  друге  с  каменным
лицом? - он ткнул большим пальцем в сторону фигуры на единороге. - …сли вы
правильно помните свою повесть,  его  слова,  кажетсЯ,  означали,  что  он
послан €штваном вам на перехват.
     - ќто верно, - подтвердил Ѓрокхерст. - Ќу и?
     - —то значит "ну и"? - взорвалсЯ Ђаз.  -  ‚от  то-то  и  оно!  €штван
послал его убить вас! ‹ибо он пыталсЯ сократить накладные расходы,  убиваЯ
своих убийц до расплаты, либо  он  настолько  психически  неустойчив,  что
хлещет вслепую по всем, включаЯ собственных сотрудников. ‚  любом  случае,
он не кажетсЯ самым благонадежным из нанимателей.
     - ‡наете, Я считаю, что он говорит дело, - заметил Я,  решив  оказать
какую-нибудь помощь в этом обмане.
     - Ќо если это правда, то что же нам делать? - спросил •иггенс.
     - “ менЯ нет твердого плана действий, - сказал Ђаз. - Ќо у менЯ  есть
кое-какие общие идеи, которые могут нам помочь.
     - ’акие, как?.. - подтолкнул Ѓрокхерст.
     - ‚ы возвращаетесь к €штвану. ‘овершенно ничего  не  говорЯ  о  своих
подозрениЯх. …сли вы скажете, то он может найти вас опасными  и  выступить
против вас немедленно. € далее, откажитесь от любых новых  заданий,  чтобы
находитьсЯ как  можно  ближе  к  нему.  “знайте  все  о  его  привычках  и
слабостЯх, но ничего не предпринимайте, пока там не поЯвимсЯ мы.
     - Ђ куда отправитесь вы? - спросил •иггенс.
     - Ђ мы отправимсЯ немного поболтать с ”румпелем. …сли  мы  собираемсЯ
выступить против €штвана, то поддержка девола может оказатьсЯ неоценимой.
     - €, вероЯтно, неприобретаемой, - проворчал Ѓрокхерст. -  Ќикогда  не
встречал девола, принимающего чью-либо сторону  в  бою.  Ћни  предпочитают
находитьсЯ в положении продающих обе стороны.
     - €  что  значит  "мы"?  -  спросил  •иггенс.  -  ђазве  ’рокводл  не
отправитсЯ с нами?
     - Ќет. џ привык к его обществу. Љроме того, если девол не  согласитсЯ
на помощь, то никак не помешает иметь под рукой убийцу.  ”румпель  слишком
могуч, чтобы можно было позволить ему помогать €штвану.
     Џока Ђаз говорил, Ѓрокхерст небрежно нагнулсЯ назад,  выходЯ  из  его
полЯ зрениЯ и произнес •иггенсу одними губами слово: "извращенец". •иггенс
тихо кивнул, соглашаЯсь, и они оба бросили на менЯ сочувствующие взглЯды.
     - Ќу, что вы думаете? - спросил в заключение Ђаз.
     - •мм... а что будем делать с ним? - •иггенс, дернув головой,  указал
на статую Љвигли.
     - Њы возьмем его с собой, - поспешно вставил Я.
     - Љонечно! - согласилсЯ Ђаз, бросив на менЯ темный взглЯд. - …сли  вы
вернетесь с ним к €штвану,  тот  может  заподозрить,  что  вы  понЯли  его
вероломство.
     - Љроме того, - добавил Я, - мы, может быть,  сумеем  оживить  его  и
убедить присоединитьсЯ к нам в предстоЯщей битве.
     - ’огда, Я полагаю, вам понадобитьсЯ противоЯдие, - вздохнул •иггенс,
выуживаЯ из-под плаща пузырек и бросаЯ его  мне.  -  Џросто  побрызгай  на
него, и через  несколько  минут  он  превратитсЯ  в  нормального.  Ћднако,
поберегись. ‚ нем есть что-то  странное.  Ћн  кажетсЯ,  способен  насквозь
видеть наши личины.
     - Ђ где меч, о котором вы говорили? - спросил Ђаз.
     - “ него в сумке. Џоверьте мне, это барахло. …сли бы он  не  придавал
ему такое большое значение, мы не стали бы брать его  с  собой.  Љогда  он
оживет, любопытно будет выЯснить, за что он его принимал.
     - Ќу, Я считаю, что это как раз охватывает примерно все,  -  вздохнул
Ѓрокхерст. - џ предлагаю нам выспатьсЯ, а утром сразу же отправитьсЯ своей
дорогой.
     - џ предложил бы отправитьсЯ в путь сейчас, - намеком сказал Ђаз.
     - ‘ейчас? - воскликнул Ѓрокхерст.
     - Ќо ведь сейчас полночь, - заметил •иггенс.
     - Њогу ли Я напомнить вам, господа, чем дольше вы вдали  от  €штвана,
тем больше шансов, что он пошлет к вам другого убийцу?
     - Ђ знаете, он прав, - задумчиво проговорил Я.
     - Џолагаю да, - проворчал •иггенс.
     - Ќу, - сказал Ѓрокхерст, поднимаЯсь на ноги, - тогда, Я полагаю,  мы
тронемсЯ в путь, как только разделим добычу ѓаркина.
     - Ќапротив, - заЯвил Ђаз. - Њы не только не будем делить добычу, но Я
бы еще предложил вам передать  нам  все  имеющиесЯ  в  вашем  распорЯжении
капиталы.
     - —то?! - хором воскликнули они, мгновенно схватившись за арбалеты.
     - Џодумайте,  господа,  -  успокаивающе  проговорил  Ђаз.  -  Њы   же
попытаемсЯ торговатьсЯ с деволом за его поддержку. Љак  вы  сами  сказали,
деволы чудовищно неразумны в своих ценах.  Њне  было  бы  очень  неприЯтно
думать, что наши переговоры могут провалитьсЯ из-за отсутствиЯ капиталов.
     Ќаступило вполне содержательное молчание. Ѓесы пытались найти изъЯн в
логике Ђаза.
     - Ђ,  ладно,  -  уступил   наконец  Ѓрокхерст,  опустив   арбалет   и
потЯнувшись за кошельком.
     - џ по-прежнему думаю, что  от  этого  не  будет  никакого  проку,  -
проворчал •иггенс, копируЯ движениЯ Ѓрокхерста, -  Љупить  помощь  девола,
вероЯтно, нельзЯ даже при финансовой поддержке гномов.
     Ћни передали кошельки Ђазу, и  тот  рассудительно  прикинул  их  вес,
прежде чем спрЯтать их в собственный поЯс.
     - Џоложитесь на менЯ, господа, - улыбнулсЯ Ђаз. -  “  нас,  извергов,
есть методы убеждениЯ, действующие даже на деволов.
     Џри этих словах бесы задрожали и стали тихонько удалЯтьсЯ.
     - Ќу... хм... џ полагаю, мы еще встретимсЯ, -  промЯмлил  •иггенс.  -
Ѓудь осторожен, ’рокводл.
     - „а, - добавил Ѓрокхерст, - и  будь  уверен,  когда  закончите,  что
девол либо с нами, либо мертв.
     џ попыталсЯ придумать, что бы сказать в ответ.  Ќо  прежде,  чем  мне
пришло что-либо в голову, они уже скрылись.
     Ђаз вскинул бровь в мою сторону, и Я предостерегающе держал  поднЯтую
руку, пока не почувствовал, что они прошли через полог. € просигналил  ему
кивком.
     - Ћни ушли, - сказал Я.
     - Џрекрасно! - весело произнес Ђаз. - ђазве Я не  говорил  тебе,  что
они доверчивы!
     Ќа сей раз Я вынужден был признать, что он прав.
     - Ќу, а теперь отсыпайсЯ, малыш. Љак Я уже говорил, завтра  предстоит
деловой день, а теперь дело совершенно неожиданно начинает выглЯдеть  так,
что он будет еще более деловым.
     џ починилсЯ, но менЯ продолжал беспокоить один вопрос.
     - Ђаз?
     - „а, малыш?
     - Ђ из какого измерениЯ происходЯт гномы?
     - €з ‡оорика, - ответил он.
     Ќа этой ноте Я отправилсЯ спать.


        10

     "—еловеку ни за что не реализовать всех своих
     возможностей,  пока он  прикован к земле. Њы
     должны взлететь и покорить небеса".
     €кар

     - ’ы уверен, что мы способны управитьсЯ с деволом, Ђаз? - Я сознавал,
что за последние несколько дней задал этот  вопрос  бесконечное  множество
раз, но все еще по-прежнему нуждалсЯ в успокоении.
     - „а, расслабишьсЯ ты или нет, малыш? - проворчал Ђаз. -  ‚едь  Я  же
был прав насчет бесов, не так ли?
     - џ полагаю, так, - призналсЯ Я после некоторых колебаний.
     џ не хотел говорить этого Ђазу, но случай с бесами доставил мне  мало
радости. Ћпасность была слишком близка длЯ моего душевного спокойствиЯ.  ‘
той встречи мне непрерывно снились кошмары, в которых фигурировали бесы  и
арбалеты.
     - Џосмотри на это так, малыш. Џри хоть какой-нибудь  удаче  этот  тип
”румпель  сумеет  восстановить  мои  способности.  ќто  вызволит  тебЯ  из
опасного положениЯ.
     - Џолагаю, что да, - согласилсЯ Я без особого энтузиазма.
     Ћн несколько раз выдвигал этот довод, с тех пор как узнал о ”румпеле.
€ каждый раз, когда он это делал, это вызывало у менЯ все  то  же  чувство
беспокойства.
     - ’ебЯ что-нибудь  тревожит,  малыш?  -  спросил  Ђаз,  чуть  склонив
голову.
     - Ќу, этого... Ђаз, если ты вернешь свои способности, ты еще захочешь
держать менЯ учеником?
     - €менно это и грызет тебЯ?  -  он  казалсЯ  искренне  удивленным.  -
Љонечно, захочу. ‡а какого мага ты менЯ принимаешь? џ выбираю учеников  не
как попало.
     - ђазве ты не чувствовал, что Я обуза?
     - ‘начала может быть, но не теперь. ’ы был в начале  дела  €штвана  и
заслужил право быть в конце.
     Џо правде говорЯ, Я отнюдь не жаждал присутствовать при встрече  Ђаза
с €штваном, но это, похоже было ценой, которую  мне  предстоЯло  уплатить,
если Я намерен продолжать общатьсЯ с Ђазом.
     - ѓмм... Ђаз?
     - „а, малыш?
     - ‚сего лишь один вопрос.
     - Ћбещаешь?
     - Љак это?
     - Ќичего. Љакой вопрос, малыш?
     - …сли ты вернешь свои способности, а Я  же  по-прежнему  буду  твоим
учеником, в каком измерении мы будем жить?
     - •мм... —естно  говорЯ,  малыш,  Я  действительно  не  уделЯл  этому
вопросу особенного вниманиЯ. ‚от что Я тебе скажу: мы  сожжем  этот  мост,
когда подойдем к нему, ладно?
     - ‹адно, Ђаз.
     џ попыталсЯ отвлечьсЯ от этой темы. Њожет быть, Ђаз прав - нет смысла
беспокоитьсЯ о проблеме, пока мы навернЯка не узнаем, что она  существует.
Њожет быть, он не вернет своих способностей. Њожет быть, в конце концов  Я
и окажусь тем, кто станет дратьсЯ с €штваном. ‚осхитительно!
     - ќй! ‘леди за зверем, малыш!
     ѓолос Ђаза оборвал цепочку моих мыслей. Њы вели между  собой  боевого
единорога, и зверь выбрал именно этот момент,  чтобы  показать  норов.  Ћн
заржал и поднЯлсЯ на дыбы,  а  затем  уперсЯ  ногами  в  землю  и  замотал
головой.
     Ђаз протЯнул руку, пытаЯсь ухватить его за узду  и  получил  за  свои
стараньЯ крепкий удар рогом в предплечье.
     - ‘покойно, ‹ютик, - ласково сказал Я. - ‚от так, пай-мальчик.
     ‡верь воспринЯл  мои  увещеваниЯ,  сперва  успокоившись,  нервно  роЯ
копытом землю, потом наконец потершись о менЯ мордой.
     †ест этот, хоть и дружелюбный, но не безопасный, если  им  награждает
тебЯ единорог. џ шустро нырнул под его качнувшийсЯ рог и быстро  оглЯделсЯ
вокруг.  ‘орвав  с  ближайшего  куста  оранжевый  цветок,  Я  скормил  его
единорогу с вытЯнутой руки. Ћн принЯл подношение и  стал  довольно  жевать
его.
     - Џо-моему, этот зверь не любит демонов, - мрачно сказал Ђаз, потираЯ
ушибленную руку.
     - Ќа то есть причина, - сказал Я. - џ хочу сказать, что он  ведь  был
скакуном охотника на демонов.
     - ’ебЯ он, однако, кажетсЯ, принимает  достаточно  охотно,  -  сказал
Ђаз. - ’ы уверен, что ты не девственник?
     - ђазумеетсЯ, нет, - ответил Я самым обиженным тоном.
     Ќа самом деле так оно и было, но  Я  скорее  предпочел  бы  оказатьсЯ
скормленным слизнЯм-вампирам, чем признатьсЯ в этом Ђазу.
     - Љстати, коль речь зашла об охотниках на демонов, тебе бы не  мешало
проверить, как там наш друг, - сказал Ђаз.  -  „ело  может  стать  немного
неприЯтным, если отломитсЯ рука или еще  что-нибудь,  прежде  чем  мы  его
восстановим.
     џ поспешил проверить это. Њы смастерили длЯ  статуи-Љвигли  волокушу,
чтобы избежать необходимости каждую ночь снимать, а потом сажать  его,  не
говорЯ уже о спасении от трудов седлать и расседлывать единорога. ЋсновнаЯ
часть доспехов и снарЯжениЯ разделЯла  волокушу  со  статуей-Љвигли,  что,
похоже, доставило огромную радость единорогу. ‚олочь весь этот  груз  было
Явно легче, чем нести его на своей спине.
     - ‘ ним, кажетсЯ, все в порЯдке, Ђаз, - доложил Я.
     - •орошо, - фыркнул он. - Њне бы крайне не хотелось думать, что с ним
что-нибудь стрЯсетсЯ, этак случайно.
     Ђаз был все еще не очень  доволен  нашими  попутчиками.  Ћн  лишь  со
скрипом  уступил  моей  логике  -  прихватить  их  с  собой   в   качестве
альтернативы тому, чтобы их оставить. џ утверждал, что они могут оказатьсЯ
потенциально полезными в торге с деволом или когда мы наконец  в  открытую
померЯемсЯ силами с €штваном.
     Ќа самом деле причины у менЯ были совершенно иные. џ чувствовал  себЯ
немного виноватым из-за подставки Љвигли под удар бесов, и хотел, чтобы  у
него больше не было неприЯтностей.
     - Џутешествие стало бы намного легче,  если  бы  мы  его  оживили,  -
сказал Я с надеждой.
     - ‡абудь об этом, малыш.
     - Ќо, Ђаз...
     - џ сказал - забудь об этом! Ђ на тот случай, если ты забыл:  главное
времЯпрепровождение этого конкретного господина заключаетсЯ  в  розыске  и
уничтожении демонов. Ќу, хоть  Я  и  сознаю,  что  обаЯние  моей  личности
заставило тебЯ забыть об этом, но Я  -  демон.  €  как  таковой  не  готов
принЯть в попутчики живого, дышащего и, главное функционирующего  охотника
на демонов.
     - Њы одурачил его прежде! - возразил Я.
     - Ќо не навсегда. Љроме того, как ты будешь практиковатьсЯ  в  магии,
если мы его оживим? Џока мы не встретимсЯ  с  деволом,  ты  все  еще  наша
лучшаЯ ставка против €штвана.
     џ хотел бы, чтобы он перестал  упоминать  об  этом.  Њне  становилось
невероЯтно неуютно, когда он это делал. Љроме того, Я не мог придумать  на
это хорошего возражениЯ.
     - џ полагаю, ты прав, Ђаз, - признал Я.
     - ’ебе лучше поверить,  что  Я  прав.  €  между  прочим,  раз  уж  мы
остановились, то это место кажетсЯ весьма подходЯщим длЯ твоего следующего
урока.
     џ воспрЯнул духом. Љроме естественного нетерпеливого желаниЯ  развить
свои магические  способности,  Я  в  предложении  Ђаза  увидел  молчаливое
заЯвление, что он пока доволен моими прежними успехами.
     - ‹адно,  Ђаз,  -  согласилсЯ  Я,  накидываЯ  поводьЯ  единорога  на
ближайший куст. - џ готов.
     - •орошо, - улыбнулсЯ Ђаз, потираЯ руки. -  ‘егоднЯ  мы  будем  учить
тебЯ летать.
     џ снова упал духом.
     - ‹етать? - переспросил Я.
     - €менно это Я и сказал, малыш. ‹етать. ‚олнительно, не правда ли?
     - Џочему?
     - —то значит - почему? ‚сегда с той поры,  как  мы  бросили  ревнивый
взглЯд на воздушных тварей, мы хотели летать. Ђ теперь у  тебЯ  есть  шанс
научитьсЯ летать. ‚от потому-то и волнительно!
     - џ хочу сказать, почему мне захотелось бы научитьсЯ летать?
     - Ќу... потому что все хотЯт летать.
     - џ - нет, - подчеркнуто сказал Я.
     - Џочему - нет?
     - •отЯ бы потому, что боюсь высоты, - ответил Я.
     - ќто недостаточнаЯ причина, чтобы не учитьсЯ, - нахмурилсЯ Ђаз.
     - Ќо Я еще не слышал никаких доводов, зачем мне это, - ответил Я.
     - ‘лушай, малыш, - принЯлсЯ увещевать менЯ Ђаз. - ќто же  не  столько
полет, сколько плавание в воздухе.
     - ђазница от менЯ ускользает, - сухо заметил Я.
     - ‹адно, малыш. Џозволь мне изложить это так. ’ы мой ученик, верно?
     - ‚ерно, - подозрительно согласилсЯ Я.
     - Ќу, а Я не собираюсь держать ученика, не умеющего летать!  “сек?  -
рЯвкнул он.
     - ‹адно, Ђаз. Љак это делаетсЯ? - џ понимаю, когда менЯ обставлЯют.
     - ‚от так-то лучше. Ќа самом-то деле это не свЯзано ни с чем, чего ты
еще не знаешь. ’ы ведь умеешь левитировать предметы, верно?
     Ћзадаченный, Я медленно кивнул.
     - Ќу, а все, чем ЯвлЯетсЯ полет, это левитирование самого себЯ.
     - Љак это? …ще раз.
     - ‚место того чтобы твердо стоЯть на земле и поднимать  предметы,  ты
отталкиваешьсЯ своей волей от земли и поднимаешь самого себЯ.
     - Ќо если Я не буду касатьсЯ земли, откуда же Я буду черпать силу?
     - €з воздуха! Ѓрось, малыш, ты же маг, а не элементал.
     - Ђ что такое элементал?
     - ‡абудь об этом. џ хочу сказать, что ты не привЯзан к какому-либо из
четырех элементов. ’ы - маг.  ’ы  управлЯешь  ими,  или  по  крайне  мере,
влиЯешь на них и черпаешь из них свою энергию. Љогда ты летаешь,  то  все,
что тебе нужно, это черпать энергию из воздуха вместо земли.
     - …сли ты так утверждаешь, Ђаз, - с сомнением сказал Я.
     - Ћтлично. ‘начала отыщи силовую линию.
     - Ќо ведь мы покинули ее, когда свернули проведать девола,  -  сказал
Я.
     - Њалыш, силовых линий  великое  множество.  Ћдно  лишь  то,  что  мы
покинули какую-то наземную силовую линию, не означает, что  мы  совершенно
вне контакта с ней. Џроверь-ка, нет ли силовой линии в воздухе?
     - ‚ воздухе?
     - Џоверь мне малыш. Џоищи.
     џ вздохнул и закрыл глаза. Ћбратив лицо к небу, Я пыталсЯ представить
обоюдоострое  копье.  ‘перва  Я  не  мог  этого  сделать,  а  потом  вдруг
сообразил, что вижу копье, но другое. Ћно было не такое Яркое и  светилось
ледЯной голубизной и белизной.
     - Џо-моему Я нашел его, Ђаз! - ахнул Я.
     - Ћно бело-голубое, верно? - саркастически усмехнулсЯ Ђаз.
     - „а, но не такое Яркое, как последнее.
     - Ћно, вероЯтно, дальше от линии. Ђ, впрочем, оно достаточно  близко,
чтобы ты черпал энергию. Ќу, попробуй,  малыш.  ‡ацепись  за  эту  силовую
линию и оттолкнись от земли. Ќо не торопись.
     џ сделал, как было сказано, мысленно стараЯсь перекачивать энергию из
этого ледЯного видениЯ. Ћщущаемый мной прилив сил не был похож ни на  один
из испытанных мной прежде. Љогда Я раньше вызывал мощь, Я чувствовал тепло
и благоухание, а на  этот  раз  была  прохлада  и  расслабленность.  Џоток
энергии действительно позволЯл чувствовать себЯ более легким.
     - ЋтталкивайсЯ, малыш! - прозвучал голос Ђаза. - ЊЯгче!
     џ лениво коснулсЯ мыслью земли, лишь мимоходом  осознаваЯ  любопытное
чувство, когда под ногами нет практически ничего.
     - Ћткрой глаза, малыш! “страни дифферент!
     Ќа этот раз голос Ђаза казалсЯ  неожиданно  далеким.  џ  в  удивлении
открыл глаза.
     џ плыл примерно в десЯти футах над  землей  под  углом,  стремительно
смещавшимсЯ к горизонтали. џ летел!
     € тут  на  менЯ  бросилась  землЯ.  џ  пережил  мгновение  изумленной
озадаченности,  а  затем  она  врезалась   в   менЯ   с   зубодробительной
реальностью.
     Љакой-то миг Я лежал и принужденно загонЯл в легкие воздух, гадаЯ, не
сломал ли Я чего.
     - ‘ тобой все в порЯдке, малыш? - надо мной вдруг обрисовалсЯ Ђаз.  -
€ вообще что случилось?
     - џ... Я летал! - выдавил Я, наконец, из себЯ эти слова.
     - „а, ну и что? Ћ, понЯтно. ’ы был так удивлен, что забыл, что должен
поддерживать поток энергии, верно?
     џ кивнул, будучи не в состоЯнии говорить.
     - €з всех тупых... ‘лушай, малыш,  когда  Я  говорю,  что  ты  будешь
летать, ты верь этому!
     - Ќо...
     - Ќикаких "но"! ‹ибо ты веришь в менЯ как в учителЯ, либо нет. ’ут не
может быть никаких "но"!
     - €звини, Ђаз. - „ыхание вновь вернулось ко мне.
     - Ђ... Я не собиралсЯ вот так набрасыватьсЯ на  тебЯ,  малыш,  но  ты
чуть не до смерти напугал менЯ этим падением. ’ы должен понЯть, что теперь
ты принимаешьсЯ за некоторые виды весьма мощной магии. ’ы должен  ожидать,
что она сработает.  ‚незапный  разрыв  в  неподходЯщий  момент,  наподобие
этого, может убить тебЯ, или менЯ, если уж на то пошло.
     - џ постараюсь запомнить, Ђаз. Њне попробовать еще?
     - Ќе усердствуй несколько минут, малыш.  Џолет  может  взЯть  у  тебЯ
много сил, даже без падениЯ.
     џ закрыл глаза и подождал, пока не перестанет кружитьсЯ голова.
     - Ђаз? - позвал Я, наконец.
     - „а, малыш?
     - ђасскажи мне об €звре.
     - —то насчет него?
     - Њне просто пришло в голову, что эти  бесы  были  просто  до  смерти
напуганы, когда узнали, что ты изверг. Љакой  репутацией  пользуетсЯ  твое
измерение?
     - Ќу, -  начал  он.  -  €звр  -  самообеспечивающеесЯ,  неприветливое
измерение. “ нас возможно, и не самые  лучшие  бойцы,  но  они  достаточно
близки к этому, чтобы путешественники  из  других  измерений  поторопились
уступить им место. ’ехнологиЯ и  магиЯ  существуют  у  нас  бок  о  бок  и
переплелись друг с другом. ‚ общем  и  целом  это  создает  весьма  мощный
узелок.
     - Ќо почему кто-то должен этого боЯтьсЯ?
     - Љак Я сказал, в €звре есть много притЯгательного. Ћдним из побочных
эффектов успеха ЯвлЯетсЯ изобилие  прихлебателей.  Ѓыло  времЯ,  когда  мы
быстро подошли к тому, чтобы потонуть в массе беженцев  и  иммигрантов  из
других измерений. Љогда они стали уж слишком нам  досаждать,  мы  положили
этому конец.
     - Љак? - нажал Я.
     - ‚о-первых, вытурили  всех  посторонних,  которые  не  вносили  свой
вклад. Ђ потом, в качестве добавочной меры стали распространЯть  слухи  об
определенном антиобщественном отношении  извергов  к  выходцам  из  других
измерений.
     - Љакого рода слухи?
     - Ћ, обычные. —то мы едим своих врагов, пытаем людей длЯ  развлечениЯ
и предаемсЯ половой  практике,  считающейсЯ  сомнительной  по  стандартным
меркам любого из измерений. ‹юди не знают, сколько тут правды, а сколько -
преувеличениЯ. Ќо никто не рветсЯ выЯснить это из первых рук.
     - Ђ сколько тут правды, Ђаз? - спросил Я, приподнЯвшись на локте.
     Ћн зло усмехнулсЯ мне.
     - „остаточно, чтобы эти слухи выглЯдели правдивыми.
     џ собиралсЯ спросить его, что требуетсЯ  длЯ  того,  чтобы  считатьсЯ
иммигрантом, вносЯщим свой вклад, но решил пока этого не делать.


        11

     "Ћдна из радостей путешествиЯ - это возможность посетить
     новые города и познакомитьсЯ с новыми людьми."
     —. •ан

     - Ђх!  Љакой  великолепный  образец  цивилизации!  -  хохотнул,   не
выдержав, Ђаз, оглЯдываЯсь вокруг и восторгаЯсь, словно  ребенок,  впервые
попавший на Ярмарку.
     Њы небрежно прогуливались по одной из менее оживленных улиц  ’викста.
‚сюду валЯлись где попало мусор и нищие,  в  то  времЯ  как  глаза-бусинки
грызунов,  как  человеческие,  так  и  нечеловеческие,  изучали   нас   из
затемненных дверей и  окон.  ѓород  представлЯл  собой  скопление  зданий,
прилепившихсЯ вокруг армейского аванпоста, снабженного  гарнизоном  больше
по  привычке,  чем  по  необходимости.  ‚стречаемые  иногда  нами  солдаты
настолько выродились  по  сравнению  с  подтЯнутым  образцом  вербовочного
плаката, что часто трудно  было  сказать,  кто  выглЯдел  более  грозно  -
стражник или Явно уголовный тип, которого он сторожил.
     - …сли ты спросишь моего мнениЯ, это больше похоже на человечество  в
его наихудшей разновидности, - мрачно пробурчал Я.
     - €менно это Я и сказал: великолепный образец цивилизации!
     џ мало что мог сказать  на  это,  не  чувствуЯ  себЯ  завлекаемым  на
очередную философскую лекцию Ђаза.
     - Ђаз, это мое воображение или люди пЯлЯтсЯ на нас?
     - ђасслабьсЯ, малыш. ‚ подобном  городе  жители  всегда  инстинктивно
стремЯтсЯ определить на глаз характер чужака. Ћни пытаютсЯ угадать, жертвы
мы или хищники. Ќаша задача - гарантировать им, что мы относимсЯ ко второй
категории.
     —тобы проиллюстрировать  свой  довод,  он  вдруг  круто  обернулсЯ  и
пригнулсЯ, словно кот, обводЯ грозным взглЯдом пройденную улицу и  положив
руку на рукоЯть меча.
     ‚ окнах  и  дверных  проемах  возникло  неожиданное  движение,  когда
примерно дюжина полуразличимых фигур снова растаЯла в темноте.
     Ћдна фигура не исчезла. „евка облокотилась о подоконник, сложив  руки
так, чтобы подчеркнуть полуприкрытые груди, и приглашающе улыбнулась  ему.
Ћн улыбнулсЯ и помахал ей. Ћна нахально медленно провела кончиком Языка по
губе и неприлично подмигнула.
     - ѓм... Ђаз?
     - „а, малыш?
     - Њне бы крайне не хотелось вмешиватьсЯ, но ведь предполагаетсЯ,  что
ты дрЯхлый старик, помнишь?
     Ђаз все еще носил личину ѓаркина. € кажетсЯ этот  факт  на  мгновение
выскочил у него из головы.
     - •мм? Ђх, да. џ полагаю, что ты прав, малыш. Ћднако,  это,  кажетсЯ,
никого не волнует. Њожет быть, в этом городишке привыкли к старикам.
     - Ќу, а не мог бы ты, по крайней мере, перестать  хвататьсЯ  за  меч?
…му же полагаетсЯ быть нашим боевым сюрпризом.
     Ђаз теперь носил плащ убийцы, который он опЯть быстро запахнул, чтобы
спрЯтать меч.
     - „а, слезешь ты наконец с моей спины, малыш?  џ  же  сказал,  никто,
похоже, не обращает на нас ни малейшего вниманиЯ.
     - Ќикто? - Я указующе мотнул головой в сторону девицы в окне.
     - ќта? Ћна обращает на нас не больше вниманиЯ, чем на любого  другого
на улице.
     - ‚ самом деле?
     - Ќу, если и обращает, то больше на тебЯ, чем на менЯ.
     - Ќа менЯ? Ѓрось, Ђаз.
     - Ќе забывай, малыш, что ты теперь весьма впечатлЯющаЯ личность.
     џ моргнул. ќто мне не пришло в голову. џ забыл,  что  на  мне  теперь
была личина Љвигли.
     Њы спрЯтали охотника на демонов у городской  черты.  Ќа  самом  деле,
вообще-то мы его закопали. Џоначалу это предложение менЯ  шокировало,  но,
как указал Ђаз, статуЯ не нуждалась в  воздухе,  и  это  был  единственный
имевшийсЯ у нас верный способ гарантировать, что его не найдет  кто-нибудь
другой.
     „аже боевой единорог, стоЯвший за нами, теперь полностью оседланный и
в броне, не помогал мне держать в уме свою новую личность. Њы уже  слишком
долго путешествовали вместе.
     Џолагаю, мне следовало теперь  получать  какое-то  удовлетворение  от
того факта, что Я мог сохранЯть не  только  одну,  но  и  две  личины  без
сознательных  мыслей  об  этом.  џ  его  не  получал.   ЊенЯ   нервировала
необходимость помнить, что со стороны Я кажусь иным, чем вижу себЯ сам.
     џ бросил быстрый взглЯд на девку. Љогда  наши  глаза  встретились  ее
улыбка заметно расширилась. Ћна проЯвила свой  увеличивающийсЯ  энтузиазм,
высунувшись еще дальше из окна, и  Я  начал  беспокоитсЯ,  что  она  может
вывалитсЯ... из окна или из платьЯ.
     - —то Я тебе говорил, малыш? - Ђаз восторженно хлопнул менЯ по  плечу
и бесстыдно подмигнул.
     - џ предпочел бы нравитьсЯ ей таким, какой Я есть на  самом  деле,  -
мрачно проворчал Я.
     - –ена успеха, малыш, -  философски  ответил  Ђаз.  -  Ќу,  не  имеет
значениЯ. Њы здесь по делу, помнишь?
     - Џравильно, - твердо сказал Я.
     џ повернулсЯ, чтобы продолжить наш путь, и преуспел только в том, что
крепко ударил Ђаза по ноге своим мечом.
     - ќй! Џоосторожней, малыш!
     ‚ этом ношении меча было, кажетсЯ, больше,  чем  виделось  небрежному
взглЯду.
     - €звини,  Ђаз,  -  начал  оправдыватьсЯ  Я.  -  ќта  штука  немного
тЯжеловата на конце.
     - „а? Ћткуда ты это знаешь? - огрызнулсЯ мой товарищ.
     - Ќу... ты говорил.
     - џ говорил? ’ак не пойдет, малыш. ’о, что тЯжеловато  на  конце  длЯ
менЯ, может не быть тЯжеловато на конце длЯ тебЯ.  Ѓаланс  оружиЯ  -  дело
личное.
     - Ќу... полагаю, Я просто не привык носить меч, - призналсЯ Я.
     - ќто легко. Џросто забудь, что ты носишь его. „умай  о  нем,  как  о
части себЯ самого.
     - ’ак Я и думал. €менно тогда Я и стукнул тебЯ.
     - •мм... мы еще поговорим об этом позже.
     “голком глаза Я все еще видел девку. Ћна захлопала в ладоши, бесшумно
аплодируЯ, и послала мне воздушный поцелуй. € Я вдруг сообразил,  что,  по
ее мнению, Я намеренно стукнул Ђаза -  чтобы  сокрушить  противника.  „аже
больше, она одобрЯла этот жест.
     џ снова посмотрел на нее - на этот раз более пристально. Њожет  быть,
позже Я дам шанс Ђазу на времЯ ускользнуть и...
     - Њы должны найти ”румпелЯ, - прервал мои разбегающиесЯ  мысли  голос
Ђаза.
     - •мм... Ђ как, Ђаз?
     - Џутем быстроты и хитрости. ‘мотри, малыш.
     ‘казав это, он бросил быстрый  взглЯд  вокруг.  €з-за  угла  как  раз
поЯвилась стайка из трех шалопаев, деловито занЯтых игрой в неотдавалку  с
шапкой одного из них.
     - ќй! - окликнул их Ђаз.  -  ѓде  мне  найти  лавку  Ђбдула  ’орговца
Љоврами?
     - „ве улицы прЯмо и пЯть налево! - крикнули они  в  ответ,  показываЯ
направление.
     - ‚идишь, малыш? ќто было совсем нетрудно.
     - ‚осхитительно, - отозвалсЯ Я, не особенно впечатленный этим.
     - Ђ теперь что не так, малыш?
     - џ думал, мы стараемсЯ избежать ненужного вниманиЯ.
     - Ќе беспокойсЯ, малыш.
     - Ќе   беспокойсЯ?!   Њы   идем   к   деволу   по   делу,   которое,
предположительно, ЯвлЯетсЯ важным, а ты, кажетсЯ,  решил  устроить,  чтобы
все, кого мы увидим, заметили нас и узнали, куда мы идем.
     - ‘лушай, малыш, как обычно ведет себЯ человек, когда он  приходит  в
новый длЯ себЯ город?
     - Ќе знаю, - призналсЯ Я. - џ бывал не в столь уж многих городах.
     - Ќу,  позволь  мне  вкратце  обрисовать  тебе.   Ћни   хотЯт   быть
замеченными. Ћни флиртуют и поднимают большой шум. Ћни пЯлЯтсЯ на женщин и
машут людЯм, которых никогда раньше не видели.
     - Ќо именно это-то мы и делаем.
     - Џравильно! ’еперь ты понимаешь?
     - Ќет.
     Ђаз испустил раздраженный вздох.
     - Ѓрось, малыш. Џодумай минутку, даже если это и болезненно. Њы ведем
себЯ как любой другой в незнакомом городе, поэтому никто не  посмотрит  на
нас  дважды.  Ќа  нас  обратЯт  не  больше   вниманиЯ,   чем   на   любого
новоприбывшего. Ђ вот если бы мы последовали твоему предложению,  и  вошли
бы в город крадучись, ни с кем не разговариваЯ, ни  на  что  не  глЯдЯ,  и
действительно упорно старались быть незамеченными, тогда каждый  житель  и
его младший брат уставились бы на нас, пытаЯсь выЯснить,  что  же  это  мы
затеЯли. ’еперь Ясно?
     - џ... Я думаю, да.
     - •орошо. Џотому что вот и наша цель.
     џ моргнул и посмотрел в направлении его указующего перста. ’ам  между
кузницей  и  кожевенной  мастерской  притулилась  лавка.  Љак  Я   сказал,
городскаЯ жизнь была мне в новинку, но Я признал бы в ней  лавку  торговца
коврами, даже если бы ее и не украшала большаЯ вывеска, провозглашавшаЯ ее
таковой. ‚есь фасад вывески был щедро разукрашен геометрическими  узорами,
которые Явно должны были состЯзатьсЯ с узорами ковров, находЯщихсЯ внутри.
Џолагаю, ей предназначалось выглЯдеть богатой и процветающей. џ же находил
ее непростительно безвкусной.
     Ќаш разговор настолько поглотил менЯ, что  Я  на  мгновение  забыл  о
нашей миссии. Ћднако, теперь, когда непосредственно перед  нами  предстала
лавка, ко мне мигом вернулась моЯ нервозность.
     - —то мы будем делать, Ђаз?
     - Џрежде всего, думаетсЯ мне, Я опрокину рюмашку.
     - ђюмашку?
     - Џравильно. …сли ты думаешь, что Я собираюсь состЯзатьсЯ с деволом в
остроте ума на пустой желудок, то тебе лучше отказатьсЯ от этой мысли.
     - ђюмашку? - повторил Я, но Ђаз уже исчез,  целеустремленно  шагаЯ  к
ближайшей таверне. …два ли Я мог что-нибудь сделать, кроме как последовать
за ним, ведЯ на поводу единорога.
     „аже на мой деревенский взглЯд таверна была заведением  сомнительным.
‹инЯлый  навес  снабжал  мрачной  тенью  небольшое  скопление  обшарпанных
деревЯнных столов. †ужжали мухи вокруг спЯщей на одном из столов  кошки...
по крайней мере, Я хотел бы считать, что она спит.
     ЏривЯзываЯ единорога к опоре навеса, Я слышал, как Ђаз ревет,  требуЯ
у  трактирщика  два  самых  больших  графина  вина.  џ  вздохнул,  начинаЯ
отчаиватьсЯ в том, что Ђаз  когда  нибудь  приспособитсЯ  к  своей  личине
старика. Ћднако трактирщик,  похоже  не  заметил  никакого  несоответствиЯ
между внешностью Ђаза и его наклонностЯми пьЯницы. Њне  пришло  в  голову,
что Ђаз, возможно, прав в своих теориЯх о том,  как  пройти  незамеченным.
ѓорожане, кажетсЯ, привыкли к шумным грубиЯнам любого возраста.
     - ‘адись, малыш, - скомандовал Ђаз. - ’ы заставлЯешь менЯ нервничать,
так вот мешкаЯ.
     - џ думал, что мы шли поговорить с деволом, - проворчал Я,  опускаЯсь
на лавку.
     - ђасслабьсЯ, малыш. Ќесколько минут туда-сюда не составлЯют такой уж
большой разницы. Љроме того, взглЯни!
     ‚ лавку входила молодаЯ, хорошо одетаЯ пара.
     - ‚идишь? Њы все равно не смогли бы занЯтьсЯ никаким  делом,  до  тех
пор, по крайней мере, пока они не уйдут. ђазговор, который  мы  собираемсЯ
затеЯть, нельзЯ вести при свидетелЯх. Ђх!
     Џрибыл трактирщик, звЯкнув на столе двумЯ графинами вина на  лишенный
блеска лад.
     - ‚ самое времЯ! - заметил Ђаз, схватив по графину в  каждую  руку  и
немедленно высосав один. - Ђ ты разве не примешь что-нибудь, малыш?
     Ћн запрокинул голову и второй графин опустел.
     - Џока мой друг решает, принеси-ка мне еще два... и на этот раз пусть
они будут приличных размеров,  даже  если  тебе  придетсЯ  воспользоватьсЯ
ведром!
     ’рактирщик отступил, заметно потрЯсенный. ЊенЯ это ничуть не удивило.
џ уже был свидетелем способности Ђаза  поглощать  спиртное,  поразительной
даже в эпоху, славившуюсЯ горькими пьЯницами. Ђ что менЯ огорчало, так это
то, что трактирщик отбыл, не взЯв у менЯ заказ.
     ‚ конце концов Я получил свой графин  вина  только  длЯ  того,  чтобы
обнаружить, что мой желудок слишком разнервничалсЯ, чтобы  охотно  принЯть
его. ‚ результате Я кончил тем, что медленно потЯгивал вино.  „ругое  дело
Ђаз. Ћн продолжал заливать за воротник  с  тревожащей  скоростью.  Џил  он
довольно долго. ”актически мы просидели почти  целый  час,  и  по-прежнему
пара, вошедшаЯ в лавку, не подавала признаков жизни.
     Ќаконец стало невтерпеж даже Ђазу.
     - €нтересно, что их там так задерживает? - проворчал Ђаз.
     - Њожет быть, им трудно принЯть решение, - предположил Я.
     - Ѓрось, малыш. ‹авка не так уж велика. “ него не может быть  слишком
большого ассортимента.
     Ћн допил свое вино и встал.
     - Њы ждали достаточно долго, - провозгласил  он.  -  „авай-ка  теперь
отправим этот цирк на гастроли.
     - Ќо как насчет пары? - напомнил Я.
     - Њы просто вдохновим их на более быстрое завершение их дела.
     ‚ этих словах звучала скрытаЯ угроза, и зубастаЯ усмешка Ђаза служила
достаточным подтверждением, что вот-вот случитсЯ что-то неприЯтное.
     џ готов был попытатьсЯ его отговорить, но он уже тронулсЯ решительным
шагом через улицу, оставив менЯ в одиночестве. џ постаралсЯ  догнать  его,
оставив в спешке единорога. Ќо это удалось мне не раньше, чем он  вошел  в
лавку.
     џ нырнул за ним следом, опасаЯсь самого худшего. Њне  не  требовалось
беспокоитьсЯ. ‡а исключением владельца, лавка была пустой. Ќигде  не  было
никаких признаков пары.


        12

     "‚ делах бизнеса крайне важны первые впечатлениЯ".
     „ж. Џирпойнт ”инч

     - —ем могу помочь, господа?
     Ѓогатый халат владельца не мог скрыть его худобы. џ сам  не  особенно
мускулист... как ‘кив то есть... но у менЯ сложилось впечатление, что если
Я ударю этого человека, он не отделаетсЯ синЯком, а  рассыплетсЯ.  џ  хочу
сказать, что и раньше встречал тощих людей, но этот казалсЯ  скелетом,  на
который натЯнули слишком мало кожи.
     - Њы бы хотели поговорить с Ђбдулом, - высокомерно бросил Ђаз.
     - џ - это он, а он - это Я, - продекламировал владелец. -  ‚ы  видите
перед  собою  Ђбдула,  всего  лишь  тень  человека,  доведенного   ловкими
клиентами до грани голодной смерти.
     - Ћднако,  вы  кажетесь  весьма  преуспевающим,  -  пробормотал   Я,
оглЯдываЯсь кругом.
     ‚ лавке было полно товара, и даже мой  нетренированный  взглЯд  легко
мог заметить повсюду несомненные признаки  богатства.  Љовры  были  изЯщно
сотканы из неизвестных мне тканей, а из глубины их узоров сверкало  золото
и  серебро.  Љовры  эти  Явно  предназначались  длЯ  богатых,  и  казалось
сомнительным, что нынешний их владелец страдает от нехватки удобств.
     - Ђх! ќто целаЯ повесть о моей глупости, -  воскликнул,  ломаЯ  руки,
владелец. - ‚ своем  слепом  доверии  Я  вложил  все,  что  имею,  в  этот
инвентарь. ‚ результате Я страдаю среди изобилиЯ. Њои клиенты это знают  и
грабЯт менЯ теперь, когда Я уЯзвим. џ терЯю деньги на каждой  продаже,  но
человек должен есть.
     - Ќа самом-то деле, - перебил его Ђаз, - мы  ищем  кое-что  в  густом
ворсе ковра во весь пол, от стенки до стенки.
     - —то, что?.. џ хочу сказать, не  пугайте  так  бедного  Ђбдула,  мой
скромный бизнес...
     - Ѓрось ты это, Ђбдул... или мне  следует  сказать  ”румпель?  -  Ђаз
усмехнулсЯ своей широкой улыбкой. - Њы знаем, кто ты и что ты.  Њы  пришли
сюда сделать маленький бизнес.
     Џри этих словах владелец стал двигатьсЯ с  быстротой,  способности  к
которой Я бы в нем никогда не заподозрил.  Ћдним  прыжком  он  очутилсЯ  у
двери, задвинул засов и опустил занавес, сделанный, кажетсЯ из  еще  более
странной материи, чем его ковры.
     - ѓде вас учили манерам? - прорычал он через плечо голосом, ничем  не
походившим на только что скуливший. - џ, знаете ли, вынужден жить  в  этом
городе.
     - €звинЯюсь, - сказал Ђаз, но он вовсе не выглЯдел оправдывающимсЯ.
     - Ќу, в следующий  раз  будьте  поосторожнее,  когда  вваливаетесь  и
начинаете швырЯтьсЯ моим именем. Ќарод здесь не особенно терпим к странным
существам и происшествиЯм.
     Ћн, казалось, всего лишь ворчал про себЯ, и  потому  Я  ухватилсЯ  за
возможность шепнуть Ђазу:
     - Џсст, Ђаз. —то за от стенки до стенки?
     - Џозже, малыш.
     - ’ы! - владелец, казалось, в первый раз увидел менЯ. - ’ы -  статуЯ!
џ не узнал тебЯ, пока ты двигалсЯ!
     - Ќу, Я...
     - Њне следовало бы знать, - продолжал бушевать он.  -  €меть  дело  с
бесами - значит напрашиватьсЯ на неприЯтности! Ќе успеешь оглЯнутьсЯ,  как
всЯкий...
     Ћн внезапно оборвал речь и подозрительно посмотрел на нас.  ђука  его
исчезла в складках халата и поЯвилась опЯть с  прозрачным  кристаллом.  Ћн
поднЯл его и посмотрел через него как в  монокль,  пристально  разглЯдываЯ
нас по очереди.
     - Њне следовало бы знать, - сказал он, сплюнув. - Ќе будете ли вы так
любезны снЯть свои личины? џ люблю знать, с кем имею дело?
     џ взглЯнул на Ђаза, и тот, соглашаЯсь, кивнул.
     ‡акрыв глаза, Я стал осуществлЯть переход в наше нормальное  обличье.
“ менЯ хватило времени на гадание, будет ли ”румпель  гадать  насчет  моей
трансформации, если поймет, что на  самом  деле  Я  не  та  личность,  что
виденнаЯ им прежде статуЯ. Ќо мне не следовало беспокоитьсЯ.
     - €звращенец!  -  ”румпель  сумел  заставить  это  слово   выглЯдеть
ругательством.
     - џ - изверг, если вы хотите иметь с нами дело, - поправил его Ђаз.
     - Ќет, извращенец,  пока  не  увижу,  какого  цвета  ваши  деньги,  -
презрительно фыркнул в ответ ”румпель.
     € вдруг Я понЯл, что он внимательно изучает менЯ.
     - ‘лушай, ты случайно не бес по имени ’рокводл, а?
     - џ? Ќет! џ... Я...
     Ќо он уже снова рассматривал менЯ сквозь кристалл.
     - •мм, - хмыкнул он, прЯча свой кристалл  обратно  под  одежду.  -  џ
полагаю, ты в порЯдке. Ћднако Я очень хотел бы  заполучить  в  руки  этого
беса. Ћн в последнее времЯ ужасно вольно распространЯл кругом мое имЯ.
     - ‘лушай, ”румпель, - вмешалсЯ Ђаз, - ты, знаешь ли, не единственный,
кто любит видеть, с кем имеет дело.
     - •м? Ћ! Ћтлично, если вы настаиваете.
     џ ожидал, что он закроет глаза и приметсЯ за работу, но вместо  этого
он снова сунул руку за пазуху. Ќа этот раз то, что  он  извлек,  выглЯдело
похожим на ручное зеркальце с каким-то диском на обратной стороне. ѓлЯдЯ в
зеркало, он осторожно вертел пальцами диск.
     ђезультат был мгновенным и поразительным. Ќе одно лишь  лицо,  а  все
его тело начало менЯтьсЯ, наливаЯсь и  принимаЯ  красноватый  оттенок.  Ќа
моих глазах брови стали гуще  и  срослись,  линиЯ  бороды,  словно  живаЯ,
прокралась вверх по лицу,  а  глаза  жестоко  сузились.  Џочти  словно  по
размышлении  Я  заметил,  что  его  ступни   превратились   в   сверкающие
раздвоенные  копыта,  а  из-под  нижнего  краЯ  халата   поЯвилсЯ   кончик
заостренного хвоста.
     ‡а впечатлЯюще короткий срок он превратилсЯ в... ну, в дьЯвола!
     ЌесмотрЯ на все свои приготовлениЯ, Я  почувствовал  укол  суеверного
страха, когда он отложил зеркальце и снова повернулсЯ к нам.
     - ’еперь вы счастливы? - буркнул он Ђазу.
     - ќто начало, - допустил Ђаз.
     - •ватит препиратьсЯ, - ”румпель  вдруг  снова  воодушевилсЯ.  -  —то
привело в Џент извращенца? Ѓлаготворительность? € где тут вписываетсЯ этот
малыш?
     - Ћн мой ученик, - уведомил его Ђаз.
     - ‚ самом деле? - ”румпель бросил на  менЯ  сочувственный  взглЯд.  -
Ќеужели у тебЯ дела действительно так плохи, малыш? Њожет быть, мы  сумеем
что-нибудь придумать?
     - Ћн вполне доволен ситуацией, - перебил его Ђаз. - Ђ теперь перейдем
к нашей проблеме.
     - ‚ы хотите, чтобы Я исцелил малыша от безумиЯ?
     - Ђ? Ќет. Ѓрось, ”румпель. Њы пришли сюда по делу. „авай  объЯвим  на
времЯ перемирие, ладно?
     - …сли вы настаиваете. ќто, однако, кажетсЯ  странным:  извращенцы  и
деволы никогда по-настоЯщему не ладили.
     - Њы - изверги!
     - ‚от видите, что Я имею в виду.
     - Ђаз, - вмешалсЯ Я, - ты не мог бы просто рассказать ему?
     - •м