        ђоберт Ђсприн. €наче - это миф

---------------------------------------------------------------
   ЊифологиЯ #4
---------------------------------------------------------------

        1

                                 "Ћтносительно родственников можно сказать
                                  много разного... и это требуетсЯ, потому
                                  что напечатать это - нельзЯ"
                                                               Ђ. ќйнштейн

     Ќаверное, если бы Я не был так поглощен собственными  мыслЯми,  когда
шел в тот день к себе в покои, менЯ не захватили бы врасплох.  €  все  же,
кто б ожидал подвергнутьсЯ магическому нападению, идЯ попросту к себе же в
комнату?
     ‹адно. ‹адно. ‘огласен, Я придворный маг Џоссилтума, и,  возможно,  в
последнее времЯ и впрЯмь приобрел некоторую  €звестность.  €  все  же  мне
полагалось бы иметь возможность зайти в  собственную  комнату  без  всЯких
неприЯтных сюрпризов. џ  хочу  сказать,  если  маг  не  в  безопасности  в
собственных комнатах, то может ли он быть в  безопасности  где  бы  то  ни
было?
     ‡ачеркнуть этот вопрос?
     €менно так говорит мой учитель, дабы  убедить  менЯ,  что  выбрать  в
качестве карьеры ремесло мага - не самый  лучший  способ  обеспечить  себе
нормальную продолжительность жизни.  Љонечно,  в  этом  и  не  требовалось
особенно убеждать. „ействиЯ говорЯт громче слов, а  действиЯ,  случившиесЯ
вскоре после того, как Я записалсЯ  к  нему  в  ученики,  были  достаточно
громкими, чтобы убедить менЯ в том, что жизнь мага не отличаетсЯ особенным
спокойствием. џ хочу сказать, если учесть, что всего через несколько  дней
после моей встречи с ним нас обоих линчевали  в  разгневанной  толпе...  и
вздернули на суку...
     Ќо, впрочем, Я отвлексЯ.
     Њы начали с того, что Я просто шел к себе в комнату. „а, просто.  ’ам
менЯ поджидал демон, если точнее -  изверг.  ‘амо  по  себе  это  не  было
необычным. Ђаз, упомЯнутый мной  ранее  учитель,  не  кто  иной  сам,  как
изверг. ”актически  он  проживает  в  покоЯх  вместе  со  мной.  —то  Ѓ›‹Ћ
необычным, так это то, что поджидавший менЯ демон не был Ђазом.
     Ќу, Я встречал не так уж много извергов... черт, единственный, кого Я
знаю, это Ђаз... но Ђаза-то Я знаю очень хорошо, и этот изверг не был им.
     ќтот  демон   был   пониже   моего   наставника,   с   чешуей   более
светло-зеленого оттенка, и его золотые глаза стоЯли поближе друг к  другу.
€ что еще важнее, он не улыбалсЯ... а  Ђаз  всегда  улыбалсЯ,  даже  когда
злилсЯ... Ћ‘ЋЃ…ЌЌЋ когда злилсЯ. Ќа взглЯд среднего человека  Ђаз  и  этот
незнакомец, возможно, выглЯдЯт одинаковыми, но длЯ менЯ они были столь  же
непохожими, как дьЯвол и бес.  Љонечно,  было  времЯ,  когда  Я  не  видел
разницы между дьЯволом и бесом. ќто кое-что говорит о том, с кем  Я  водил
компанию в последнее времЯ.
     - Љто вы такой? - требовательно осведомилсЯ Я.
     - ’ы ‘кив.
     - „а, Я ‘кив. Ђ ты кто?
     ‚ ответ Я вдруг почувствовал, как невидимаЯ  рука  вздернула  менЯ  в
воздух и перевернула вверх ногами, до тех пор, пока Я не  заболталсЯ  вниз
головой в метре от пола.
     - Ќе  остри  мне,  гаденыш.  Љак  Я  понЯл,  ты  держишь  в  какой-то
зависимости одного моего родственника. џ хочу вернуть его. ЏонЯтно?
     Ћн подчеркнул сказанное, опустив менЯ к полу, а потом использовал эту
поверхность длЯ резкого стука о мою голову.
     ‚озможно, Я не самый великий маг всех времен и народов, но  Я  понЯл,
что он делал. Ћн использовал свой мозг длЯ левитированиЯ менЯ по  комнате.
џ и сам времЯ от времени проделывал это с маленькими  предметами.  Љонечно
же, мне пришло в голову, что Я-то предмет не маленький и, стало быть, имею
дело с кем-то сведущим в искусстве магии немножко более моего. Ђ раз  так,
то Я счел, что будет мудрее сохранить выдержку и хорошие манеры.
     - Ђ ты знаешь Ђза?
     - ђазумеетсЯ. € хочу вернуть его.
     Џоследнее замечание сопровождалось новым ударом головой об пол. ‚от и
сохранЯй выдержку.
     - ’огда ты должен знать его достаточно хорошо,  чтобы  понимать,  что
никто не удержит Ђаза против воли.
     ѓолова моЯ снова ринулась к полу, но  остановилась  в  сантиметре  от
цели. €з своего перевернутого положениЯ Я смог частично обозревать демона,
задумчиво барабанЯщего себЯ по подбородку.
     - ќто верно, - пробормотал он себе под нос. - ‹адно...
     ЊенЯ опЯть перевернули в положение головой вверх.
     - ...„авай начнем сначала. ѓде Ђаз,  и  что  удерживает  его  в  этом
отсталом измерении?
     - џ лучше думаю и говорю с ногами на полу.
     - •ммм? Ћ, извинЯюсь.
     ЊенЯ опустили в нормальное стоЯчее положение. ’еперь, когда  Я  снова
сам себЯ поддерживал, Я понЯл, что  после  этого  допроса  голова  у  менЯ
раскалываетсЯ от боли.
     - Ћн у  генерала  Џлохсекира,  спорЯт  о  военной  тактике,  -  сумел
произнести Я. - ‘пор был таким скучным, что Я  вернулсЯ  сюда.  Ћн  должен
скоро придти. Љогда Я уходил, вино у них почти иссЯкло.
     - ’актика и вино, да? - поморщилсЯ мой гость. - ќто похоже на Ђаза. Ђ
как остальное? Џочему он остаетсЯ в таком завалЯщем измерении, как Џент, и
как он спуталсЯ с ‚еликим ‘кивом?
     - ‚ы слышали обо мне?
     - ’о здесь, то там, по разным измерениЯм,  -  призналсЯ  демон.  -  ‚
некоторых  кругах  считают,  что  тебе  пальца  в  рот  не  клади.  €менно
поэтому-то Я и начал гадать, не сумел ли ты каким-то образом посадить Ђаза
на цепь. Љогда ты вошел, Я приготовилсЯ к настоЯщему крупному сражению.
     - Ќу, на самом-то деле, Я не  столь  уж  крут,  -  созналсЯ  Я.  -  ‚
действительности, Я начал делать успехи только в последние пару лет, с тех
пор, как начал изучать магию под началом Ђаза. …сли бы он не потерЯл  свои
способности и не взЯл менЯ в ученики, Я бы до сих  пор  был  бы  полнейшим
ничтожеством.
     - Ћчко, - объЯвил гость, поднЯв руку. - Џо-моему, ты только  что  все
объЯснил. Ђаз потерЯл свои способности и  взЯл  себе  нового  ученика.  Ќе
удивительно, что он давно не бывал дома. ‚се эти разговоры о ‚еликом ‘киве
- это просто стандартнаЯ  реклама,  раздуваемаЯ  Ђазом  длЯ  сбыта  нового
таланта. ‚ерно?
     - Њы все ж таки  брались  за  несколько  трудных  задач,  -  принЯлсЯ
защищатьсЯ Я.
     - Љоторые режиссировал Ђаз, а потом выставлЯл  тебЯ  пожинать  лавры.
‚ерно?
     - Ђ что такое "режиссировал"? - спросил  Я.  ‘емейное  сходство  Явно
было глубже цвета чешуи.
     - Ќу, надеюсь, ты способен действовать самостоЯтельно,  ‘кив.  Џотому
что Я забираю твоего наставника с собой обратно в €звр.
     - Ќо вам незачем спасать его от менЯ, - запротестовал Я. -  Ћн  волен
приходить и уходить, когда захочет.
     - џ спасаю его не от тебЯ, Я спасаю его от  Ђаза.  “  нашего  коллеги
переразвитое чувство ответственности, что не всегда бывает в его же лучших
интересах. ’ы знаешь, какому прибыльному бизнесу он  дает  развалитьсЯ  на
€звре, пока валЯет дурака здесь с тобой?
     - Ќет, - созналсЯ Я.
     - Ќу, он  терЯет  деньги  каждый  день  своего  отсутствиЯ...  а  это
означает, что терЯет деньги и семьЯ.
     ’ут Я сразу бросил спорить. ‚ самом начале  своего  сотрудничества  с
Ђазом Я усвоил, сколь бесполезно пытатьсЯ  уговорить  изверга  плюнуть  на
деньги. ’о, что Ђаз готов был пожертвовать постоЯнным доходом ради  работы
со мной было невероЯтной данью нашей  дружбе...  или  его  чувству  долга.
Љонечно, есть не один способ выиграть спор.
     - Ќу, как Я уже говорил, Я не могу  удержать  его  здесь,  -  невинно
произнес Я. - …сли вы сможете убедить его, что он здесь больше не нужен...
     - Ќе выйдет, сволочь, - презрительно фыркнул он. - Њы оба знаем,  что
это не заставит его бросить ученика. џ намерен заманить его домой, в €звр,
наглой ложью. Ђ ты будешь держать Язык за зубами.
     - Ќо...
     - Џотому, что если ты этого не сделаешь, Я позабочусь о том, чтобы не
осталось ничего, удерживающего его в Џенте... в  смысле  тебЯ.  Ђ  теперь,
прежде чем ты даже подумаешь о том, чтобы попытатьсЯ тЯгатьсЯ  со  мной  в
магии, запомни кое-что. ’ы теперь пару лет изучал магию под началом  Ђаза.
Ђ Я получил звание мага  после  трехсотлетнего  ученичества.  Џокамест,  Я
готов жить и давать жить другим. ‘ тем, что ты уже усвоил, ты вроде должен
суметь зарабатывать  на  жизнь,  а  может  даже  подцепить  по  ходу  дела
несколько новых штучек.  Ћднако,  если  ты  сейчас  встанешь  мне  поперек
дороги, от тебЯ не останетсЯ даже мокрого места. Њы понЯли друг друга?
     џ вдруг осознал, почему никто из тех, кого мы  встречали,  ползаЯ  по
измерениЯм, никогда не желали свЯзыватьсЯ с извергом. Ђ также осознал, что
у менЯ за спиной кто-то вошел в комнату.
     - ђуперт.
     - „ЯдЯ Ђаз.
     „вое замолотили друг друга по спинам. џ  поспешил  дать  им  побольше
простора.
     -  ќй,  малыш,  это  мой  племЯнник  ђуперт.  Ќо  Я  вижу,   вы   уже
познакомились.
     - Љ несчастью, - пробурчал Я.
     ‡а это Я заработал злобный  взглЯд  ђуперта,  но  Ђаз  пропустил  мою
реплику мимо ушей.
     - ’ак что же привело тебЯ в Џент, племЯнник? ќто небольшое отклонение
от системы твоих рысканий, не так ли?
     - €з-за бати. Ћн хочет тебЯ видеть.
     - ‘ожалею, - Ђаз вдруг  стал  прежним  собой.  -  џ  здесь  занимаюсь
одновременно слишком многими делами, чтобы втЯгиватьсЯ в какую-то семейную
грызню.
     - Ќо он умирает.
     ќто на миг остановило Ђаза.
     - Њой батЯ? —епуха. Ћн слишком крепок, чтобы его убили. Ћн даже  менЯ
мог побить в нечестном бою.
     - Ћн подралсЯ с мамулей.
     Ќа лице Ђаза поЯвилось  выражение  озабоченности.  џ  видел,  что  он
колеблетсЯ.
     - ќто серьезно, да? Ћднако же не знаю. …сли он действительно умирает,
то не понимаю, чем Я смогу ему помочь.
     - ќто не займет много времени, - подбивал его  ђуперт.  -  Ћн  что-то
говорил о завещании.
     џ застонал про себЯ. Њожешь положитьсЯ, уж изверг-то  знает  слабости
изверга.
     - Ќу, полагаю, здешние мои дела могут  подождать  несколько  дней,  -
провозгласил с фальшивой неохотой Ђаз. -  Ќе  попадай  в  беду,  малыш.  џ
вернусь, как только смогу.
     - Џоехали, - предложил, скрываЯ торжествующую усмешку, ђуперт. -  —ем
раньше мы попадем в €звр, тем скорее ты сможешь вернутьсЯ.
     - Ќо Ђаз...
     - „а, малыш?
     џ увидел, что лицо ђуперта омрачилось.
     - џ просто... Я просто хотел попрощатьсЯ.
     - ќй, малыш, не делай из этого большого событиЯ. џ не на век уезжаю.
     Џрежде, чем Я смог ответить, ђуперт хлопнул рукой по плечу Ђаза и они
оба растаЯли у менЯ на глазах.
     €счезли.
     џ  как-то  не  мог  заставить  себЯ  поверить  в  случившеесЯ.  Њоего
наставника похитили... навсегда. ‚се,  что  Я  усвоил  от,  Ђаза  придетсЯ
пустить в ход, и надо надеЯтьсЯ, что оно сработает, так как теперь  Я  был
полностью предоставлен самому себе.
     € тут Я услышал стук в дверь.


        2

                             "Љогда дела обстоЯт - черней некуда, Я просто
                              говорю себе:  "‚ыше нос, могло быть и хуже".
                              €, само собой, дела становЯтсЯ еще хуже".
                                                                      ‘кив

     џ решил, что так как Я придворный маг, мне надо ответить любезно.
     - ‚он.
     ќтот ответ был любезным. …сли бы вы знали, о чем  Я  думал  на  самом
деле, вы бы это понЯли. ‚ моих покоЯх менЯ навещали очень немногие люди, а
именно в тот момент Я не желал видеть никого из них.
     - ’ы знаешь, с  кем  говоришь?  -  донессЯ  с  другой  стороны  двери
приглушенный голос.
     - Ќет. € мне наплевать. ‚он.
     - ќто ђодрик ЏЯтый, твой король.
     ќто менЯ остановило. ђасстроен Я или нет, но этот  титул  принадлежал
человеку, устанавливающему и  выплачивающему  мне  жалование.  Љак  Я  уже
говорил, Я кой-чему научилсЯ у Ђаза.
     - ’ы знаешь, с кем говоришь? - отозвалсЯ Я, и надеЯлсЯ.
     Ќа миг наступило молчание.
     -  Џолагаю,  Я  говорю  со  ‘кивом  ‚еликолепным,  придворным   магом
Џоссилтума. ‚ лучшем случае, он будет тем, кто  примет  на  себЯ  основную
часть моего гнева, если Я и дальше буду ждать перед дверью в его покои.
     ‚от и надейсЯ тут. ‚ реальной жизни такое никогда не срабатывает так,
как в анекдотах.
     „вигаЯсь с недостойной поспешностью, Я схватилсЯ за дверную  ручку  и
закрутил ее, отворЯЯ дверь.
     - „обрый день, почтенный маг. Њожно войти?
     - ђазумеетсЯ, ‚аше ‚еличество, -  посторонилсЯ  Я.  -  џ  никогда  не
отказываю пЯтому.
     Љороль нахмурилсЯ.
     - ќто шутка? …сли да, то Я не улавливаю ее смысл.
     - џ тоже, - спокойно призналсЯ Я. - ’ак говорит мой ученик Ђаз.
     ђодрик  величественно  обвел  взглЯдом  помещение,   с   любопытством
вглЯдываЯсь в углы, словно ожидаЯ, что Ђаз выпрыгнет из стен.
     - Ќет. Ћн... там.
     - •орошо. џ надеЯлсЯ поговорить с тобой наедине. •ммм... эти покои  и
впрЯмь очень просторны. џ не помню, чтобы бывал здесь прежде.
     ќто было преуменьшение. Љороль не  только  никогда  не  посещал  моей
комнаты и многих покоев в своем дворце, но и вообще Я  не  мог  вспомнить,
чтобы видел его где-то, кроме как на троне или поблизости от него.
     - ‘ тех пор, как Я принЯл пост мага при вашем дворе, ‚аше  ‚еличество
ни разу не удостоили менЯ своим присутствием, - сказал Я.
     - Ћ, тогда, вероЯтно потому-то Я и не припомню, чтобы бывал здесь,  -
неубедительно откликнулсЯ ђодрик.
     ќто само по себе было странным. Ћбычно король всегда бывал бойким  на
Язык и за словом в карман  не  лез.  ”актически,  чем  больше  Я  об  этом
размышлЯл, тем более странным становилось это королевское  посещение  моих
покоев.  ЌесмотрЯ  на  свое  расстройство  из-за   незапланированного   и,
очевидно, окончательного отбытиЯ Ђаза, Я почувствовал, как любопытство мое
начинает возрастать.
     - Њогу ли Я спросить о причине  этой  приЯтной,  хоть  и  неожиданной
аудиенции?
     - Ќу... - начал было король, а затем снова мотнул глазами по комнате,
- ты уверен, что ученика нет?
     - “бежден. Ћн... џ отправил его в отпуск.
     - ‚ отпуск?
     - „а, в последнее времЯ он училсЯ со страшным усердием.
     Љороль слегка нахмурилсЯ.
     - —то-то не припоминаю, чтобы Я давал добро на отпуск.
     ‘ миг Я думал, что попалсЯ в сети  собственного  обмана.  Ђ  затем  Я
вспомнил, что в добавок к разным межизмеренческим Языкам Ђаз также  научил
менЯ говорить на "бюрократическом".
     -  Ќа  самом-то  деле  Я  считал,  что   в   вашем   разрешении   нет
необходимости,  -  высокомерно  заЯвил  Я.  -  ’ехнически  мой  ученик  не
находитсЯ на платежной ведомости ‚ашего ‚еличества. џ плачу ему из  своего
жалованиЯ, что  делает  его  моим  наемным  работником,  подчиненным  моим
приказам, в том числе и об отпусках... или  увольнении.  •отЯ,  как  любой
подданный Џоссилтума, он подчинен вашим законам, Я считаю, что подпараграф
"ѓ" о дворцовом штате на него не распространЯетсЯ.
     ЊоЯ краткаЯ речь произвела желанный эффект: она и смутила, и  нагнала
скуку на  моих  слушателей.  Ђаз  мог  бы  мной  гордитсЯ.  Ћсобенно  менЯ
радовало. что Я сумел вставить то замечание об увольнении.  Ћно  означало,
что когда Ђаз не вернетсЯ, то Я смогу утверждать, что уволил его, не менЯЯ
жалованиЯ, выплачиваемого мне королем.
     Љонечно, это снова навело менЯ на мрачные мысли о невозвращении Ђаза.
     - Ќу, что бы там  ни  было,  Я  рад  видеть,  что  ваша  философиЯ  в
отношении отпусков отражает мою, досточтимый маг. Ћтпуск полагаетсЯ  всем,
фактически, именно поэтому Я и пришел повидать вас сегоднЯ.
     ќто сбило менЯ с толку.
     - Ћтпуск? Ќо, ‚аше ‚еличество, мне не нужен отпуск.
     ќто сбило с толку королЯ.
     - ‚ам? Љонечно, не нужен. ‚ы с этим своим учеником  и  так  проводите
большую часть своего времени, шлЯЯсь по  другим  мирам.  ‘  вашей  стороны
просить об отпуске - большое нахальство.
     ќто  послужило  последней  каплей.  ‚спыхнул  весь  гнев,  который  Я
накапливал с прибытиЯ ђуперта.
     - џ не ЏђЋ‘€‹ об отпуске.
     - Ћ да, конечно.
     - € более того, вы сказали фразу о "шлЯнии по другим  мирам"  -  хоть
это основное занЯтие магов, придворных или иных. Ћно дает нам  возможность
творить свои чудеса... вроде спасениЯ вашего королевства от армии Ѓольшого
„жули. Џомните?
     - Љак Я могу забыть... џ...
     - …сли же, однако, ‚аше ‚еличество считает, что Я  манкировал  своими
обЯзанностЯми и их исполнением, то вам нужно  только  попросить  подать  в
отставку вашего придворного мага, то есть менЯ, и вы ее получите. …сли  вы
припомните, этот пост просили менЯ принЯть ‚›! ќ’ЋѓЋ Я тоже не просил.
     - Џожалуйста, достопочтенный маг, - в отчаЯнии перебил ђодрик. - џ не
хотел  вас  обидеть.  ‚аши  услуги  были  более  чем  удовлетворительными.
”актически,  любаЯ  выраженнаЯ  мной  неохота  предоставить   вам   отпуск
основывалась  на  страхе,  что  мне  придетсЯ  управлЯть  какое-то   времЯ
королевством, не имеЯ возможности прибегнуть в последующем к помощи  ваших
способностей. …сли вы действительно считаете, что вам нужен отпуск,  то  Я
уверен, мы сможем что-нибудь придумать...
     - Њне не Ќ“†…Ќ отпуск. ‹ады? „авайте бросим эту тему.
     - ђазумеетсЯ. Џросто Я подумал... отлично.
     ‘легка покачиваЯ головой, он направилсЯ к двери.
     ‚ыигрыш спора привел менЯ в куда лучшее настроение. Џосле  вынесенных
моим ќго побоев от ђуперта, было приЯтно услышать от  ЉЋѓЋ  “ѓЋ„ЌЋ  слова,
что, по их мнению, мои способности чего-то стоЯт.
     Ћднако мне пришло в голову, что выиграть спор у человека, ЯвлЯющегосЯ
моим работодателем - не самый лучший способ придти в норму.
     - ‚аше ‚еличество?
     Љороль остановилсЯ.
     - ‚ы не забыли чего-нибудь?
     Ћн нахмурилсЯ.
     - ...‚роде первоначальной причины вашего визита? ђаз Я не  просил  об
отпуске, а вы не предлагали его, то, полагаю, у вас  на  уме  было  что-то
еще?
     -  Ђх,  да.  ‘овершенно  верно.  Ќо,  учитываЯ  все   обстоЯтельства,
возможно, сейчас не времЯ обсуждать это.
     -  —то?  €з-за  нашего  взаимонепониманиЯ?  ‡абудьте  о   нем,   ‚аше
‚еличество. ’акое случаетсЯ. Ѓудьте уверены, что Я по-прежнему ваш  верный
слуга, готовый сделать все, что в моих силах, дабы помочь вам в управлении
королевством.
     Љак Я уже говорил, Я становилсЯ весьма умелым по части  лести,  когда
того требовала ситуациЯ.
     ђодрик просиЯл.
     - ђад это слышать, мистер ‘кив. €менно за этим-то Я ЯвилсЯ сегоднЯ  к
вам.
     - € чем Я могу услужить вам?
     - ђечь идет об отпуске.
     џ закрыл глаза.
     Ќа короткий миг, Я осознал... уверЯю  вас,  Ћ‘Ћ‡ЌЂ‹,  что  чувствовал
Ђаз. џ понЯл, что это такое - искренне пытатьсЯ помочь кому-то только  длЯ
того, чтобы обнаружить, что этот  "кто-то",  кажетсЯ,  обЯзалсЯ  и  твердо
решил свести вас с ума.
     Љороль увидел выражение моего лица и поспешил продолжить:
     - Ќе об отпуске длЯ вас. Ћб отпуске длЯ менЯ.
     ќто открыло мне глаза. ”игурально и буквально.
     - „лЯ вас, ‚аше ‚еличество? Ќо короли не уходЯт в отпуск.
     - ‚от в этом-то все и дело.
     ђодрик принЯлсЯ нервно расхаживать, объЯснЯЯ суть дела.
     - ’Яготы исполнениЯ обЯзанностей королЯ нарастают с каждым днем,  как
и на всЯкой другой работе. ђазница в том, что раз ты король, тебе  никогда
не видать передышки. Ќет времени отдохнуть и собратьсЯ с мыслЯми, или даже
просто выспатьсЯ допоздна. ’ы король, с  минуты  коронации,  когда  корона
тюкает тебЯ по голове, и до тех пор, пока она  не  удалЯетсЯ  добровольной
или принудительной отставкой.
     - Ћго, это тЯжело, ‚аше ‚еличество.  †елал  бы  Я  иметь  возможность
как-то помочь ‚ам.
     Љороль перестал расхаживать и снова обратилсЯ ко мне.
     - Ќо вы можете мне помочь. Џоэтому-то Я здесь и нахожусь.
     - џ? џ не могу предоставить вам отпуска. „аже если бы это было в моей
власти, а это не так, королевству все времЯ нужен король на троне.  Ћн  не
может оставатьсЯ без вас, даже на один день.
     - €менно. Џоэтому-то Я и не могу оставить трон  не  занЯтым.  …сли  Я
хочу уйти в отпуск, то мне нужен дублер.
     ‚ голове у менЯ включилась сигнализациЯ.
     ’ак вот, сколько бы ни пилил менЯ Ђаз, говорЯ, что Я медленно  учусь,
Я не глуп. …ще до того, как встретитьсЯ с Ђазом... черт, еще до того,  как
Я научилсЯ грамоте... Я соображал, что к чему да отчего. Ђ в данном случае
—’Ћ было потребностью королЯ в дубле; Љ —…Њ“ было его присутствие  в  моих
покоЯх, а Ћ’—…ѓЋ...
     - ЌавернЯка ведь, ‚аше ‚еличество не может подразумевать менЯ?
     - Љонечно же, Я подразумеваю вас, - подтвердил ђодрик. -  ”актически,
достопочтенный маг, именно об этом Я и думал, когда нанимал вас занЯть ваш
нынешний пост.
     - „а?
     џ чувствовал, как смыкаютсЯ челюсти капкана.  …сли  король  и  впрЯмь
нанЯл менЯ именно длЯ этого, то мне  будет  нежелательно  отказыватьсЯ  от
этого поручениЯ. ђодрик мог решить, что мои  услуги  больше  не  нужны,  а
последнее, что мне нужно при исчезновении Ђаза - это  быть  отрезанным  от
своего источника дохода. џ не был уверен, каков спрос на рынке  труда  длЯ
бывших придворных магов, но был уверен, что не хочу узнать из первых рук.
     -  Љак  вы  ранее  сказали,  способности  придворного  мага  в   моем
распорЯжении, и  одна  из  способностей,  продемонстрированных  при  нашей
первой встрече, заключалась в умении при желании менЯть  свой  облик,  или
облик других.
     ‡аклинание личин. Ћно было одним из первых заклинаний, усвоенных мной
от Ђаза, и одним из наиболее часто  применЯемых  мной  в  последних  наших
приключениЯх. Џосле всех тех случаев, когда оно вызволЯло менЯ из  крупных
неприЯтностей, кто бы предположил, что именно это-то заклинание и ввергнет
менЯ в беду? Ќу, Ѓ›‹ таки случай, когда менЯ из-за него повесили...
     - Ќо, ‚аше ‚еличество, Я никак не могу вас заменить. џ не  знаю,  как
быть королем.
     - ЏустЯки, - улыбнулсЯ ђодрик. - ‚ должности королЯ  то  хорошо,  что
даже когда ты не прав, никто не смеет указывать на это.
     - Ќо...
     - € кроме того, это всего на один день. —то может случитьсЯ худого за
один день?


        3

                                   "ђаз ты рыцарь, то рыцарь ты всегда.
                                   Ќо раз ты король - то раз этот лишний".
                                                    ‘эр Ѓелла из €стомарча

     ’ак вот, Я не хочу, чтобы вы думали, будто Я  податлив.  Џрежде,  чем
согласитьсЯ, Я долго и упорно торговалсЯ с  королем.  џ  не  только  сумел
заставить его согласитьсЯ на премиальные, но и выбил прежде,  чем  взЯтьсЯ
за поручение, большой процент авансом.  ‘овсем  неплохо  длЯ  захваченного
врасплох едва оперившегосЯ мага.
     Љонечно, коль скоро Я взЯлсЯ, то не был уже захваченным  врасплох,  Я
был подхвачен потоком.
     —ем больше Я об этом размышлЯл, тем худшей казалась мысль дублировать
королЯ. Ѓеда в том, что у менЯ не было выбора... или был? џ поразмыслил об
этом еще раз и поЯвились проблески надежды.
     ‚ыход существовал. ‚опрос только в том, далеко ли Я смогу убежать  за
день? •оть Я и не мог похвастатьсЯ  особой  искушенностью,  Я  был  весьма
уверен, что обманывать королей не самое здоровое времЯпровождение в мире (
или мирах, если уж на то пошло ).
     ќто будет крупным решением, определенно,  самым  крупным,  какое  мне
когда-нибудь приходилось принимать самостоЯтельно.  Љоролю  (или,  точнее,
его дублеру ), не требовалось поЯвлЯтьсЯ до завтрашнего полуднЯ, и поэтому
у менЯ имелось  немного  времени  обмозговать  это  дело.  €,  думаю,  мне
необходимо поговорить об этом с единственным другом, оставшимсЯ у менЯ  во
дворце.
     - Љак ты думаешь. ѓлип? Њне нужно удрать или остатьсЯ  и  попробовать
денек поблефовать вместо королЯ?
     Ћтвет был краткий и по существу.
     - ѓлип.
     „лЯ тех из вас, кто подключилсЯ к этой серии с  запозданием,  поЯсню:
ѓлип - это мой любимец. Ћн живет в королевской конюшне. Ћн также  ЯвлЯетсЯ
голубым драконом шестиметровой длины... полувзрослым. ( џ  содрогаюсь  при
мысли о том, каким он будет с виду, когда станет вполне взрослым. Њамочка.
) —то же касаетсЯ его остроумной речи, то вы должны его  простить.  ‚  его
словаре  есть  только  одно  слово,  но   он   компенсирует   это   частым
употреблением этого вышеупомЯнутого слова. ђечист он или нет, Я  обратилсЯ
в этот момент кризиса именно к нему, потому что с  исчезновением  Ђаза  он
стал  единственным  в   этом   измерении,   способным   хотЯ   бы   смутно
посочувствовать моей беде. ќто само по себе много говорит о светской жизни
мага.
     - Ѓрось, ѓлип, будь серьезней. џ действительно попал в беду.  …сли  Я
попытаюсь дублировать королЯ, то могу сделать страшную ошибку... например,
начать войну или повесить невинного человека. ‘  другой  стороны,  если  Я
обману королЯ, и исчезну, то мы с тобой  проведем  остаток  жизни  в  роли
преследуемых беглецов.
     …динорог в соседнем стойле фыркнул и сердито топнул ногой.
     - €звини, ‹ютик, мы ’ђЋ… будем преследуемыми беглецами...
     Ѓоевые  единороги  совсем  не  такое  уж  обычное  Явление,  даже   в
королевской конюшне. ќтот конкретный боевой единорог  принадлежал  мне.  џ
приобрел его в качестве подарка, вскоре после того,  как  приобрел  ѓлипа.
Љак Я уже говорил, образ жизни мага - более чем малость зоологичен.
     - ‚ королевстве с плохим королем пострадает много людей, -  рассуждал
Я. - Ђ Я буду ужасно скверным королем. —ерт, Я и маг-то не был уж хороший.
     - ѓлип, - строго возразил мой любимец.
     - ‘пасибо за вотум довериЯ, но это правда. џ не  хочу,  чтобы  кто-то
страдал, но и не в восторге от мысли быть преследуемым беглецом.
     “став оглашать  свою  приЯзнь,  ѓлип  решил  продемонстрировать  свои
чувства, лизнул менЯ в лицо. Ќу, помимо оставленного  после  себЯ  липкого
осадка, поцелуй моего дракона произвел еще один побочный  эффект.  „ыхание
его - это порыв  зловоний,  которые  превосходили  только  запах  изврской
кухни.
     - ѓ... ѓлип, старина, - сумел, наконец проговорить Я. - џ тебЯ  очень
прошу, хотЯ Я сильно люблю, не проделывать это дважды в неделю,  иначе  мы
можем расстатьсЯ... Ќавсегда.
     - ѓлип?
     ‡а это Я заработал обиженное выражение,  которое  стер  с  его  морды
достаточно просто - почесав ему голову. Њне пришло в голову,  что  драконы
выжили  только  потому,  что  эмоционально  привЯзывались  лишь  к  одному
существу на времЯ  его  жизни.  …сли  бы  их  дыхание  доходило  до  всего
населениЯ, а не до одного лица, то их давным-давно бы истребили. „а. лучше
уж страдать одному, чем...
     „ругаЯ  часть  моего  мозга  ухватилась  за  эту  мысль  и  принЯлась
проворачивать ее.
     - …сли Я убегу, то в беде буду только Я один,  но  если  Я  попытаюсь
быть  королем,  то  пострадает  целое  королевство.  ‚от  оно.  џ   должен
убиратьсЯ. ќто единственный достойный поступок. ‘пасибо, ѓлип.
     - ѓлип?
     Њой приЯтель озадаченно чуть склонил голову на бок.
     - Џозже объЯсню. Ћтлично. ‡начит, решено. ‚ы двое нажимаете  на  еду,
пока Я заскакиваю к себе в  комнату  забрать  несколько  вещей.  Ђ  потом:
"Џрощай, Џоссилтум".


     џ сделал паузу, чтобы погадать, что произошло бы, если бы Я  держалсЯ
первоначального плана: просто направилсЯ бы к себе в  комнату,  собрал  бы
свои вещи и ушел. ѓрафик событий на  остаток  вечера  изменилсЯ  бы,  и  в
остальном эта повесть была совершенно иной. Ђ так, Я слегка  отклонилсЯ  в
сторону. Ќа полдороге к моей комнате вмешались наставлениЯ Ђаза. ’о есть Я
начал думать о деньгах.
     „аже преследуемому  беглецу  деньги  не  могут  не  пригодитьсЯ...  а
королевский аванс протЯнет  лишь  до  определенного  срока.  €меЯ  немного
лишних наличных, Я бы мог убежать намного дальше, прЯтатьсЯ дольше, или на
крайний случай - жить намного лучше...
     Џриободренный этими мыслЯми, Я отправилсЯ искать „ж.Џ.ѓримбла.
     Њы с министром финансов никогда  не  были  тем,  что  вы  бы  назвали
близкими друзьЯми. ‹учшим определением было бы выражение "кровные  враги".
Ђаз всегда утверждал, что это вызывалось моим растущим влиЯнием при дворе.
Ћтнюдь. €стина в том, что стремление моего учителЯ к дополнительным суммам
финансированиЯ превосходилось только неохотой ѓримбла расставатьсЯ с  ними
же, буквально с ними же, поскольку мое жалование поступало  из  тех  самых
сундуков, которые столь ревностно охранЯл министр-казначей.
     џ нашел его, как и ожидал, в крошечной  каморке,  используемой  им  в
качестве кабинета. ‘плетники шепчутсЯ, что он неоднократно отказывалсЯ  от
больших помещений, отчаЯнно пытаЯсь произвести  впечатление  на  остальной
дворцовый штат, подаваЯ пример бережливости. Џример не действовал,  но  он
продолжал пытатьсЯ и надеЯтьсЯ.
     ‘тол его по локоть  утопал  в  разных  бумагах,  покрытых  крошечными
цифрами, к которым он поочередно  притрагивалсЯ  и  изменЯл,  перекладываЯ
разные листы из стопки в стопку. ’акие же  стопки  стоЯли  и  на  полу,  и
таинственном другим недоступном  стуле,  наводЯ  менЯ  на  мысль,  что  он
занималсЯ своей текущей задачей уже немалое времЯ.  ‚идЯ,  что  мне  негде
сидеть или стоЯть, Я выбрал и прислонилсЯ к дверному косЯку.
     - ђаботаем допоздна, господин министр?
     ‡а это Я заработал короткий сумрачный взглЯд,  прежде  чем  он  опЯть
вернулсЯ к своей работе.
     - Ѓудь Я магом, Я бы работал допоздна, а так как Я министр  финансов,
то это и есть мое нормальное рабочее времЯ. Љ вашему сведению,  дела  идут
довольно  гладко.  €,  возможно,  сумею  закончить  рано,  скажем,   через
три-четыре часа.
     - Ќад чем вы работаете?
     -  Ќад  Ѓюджетно-Ћперативным  Џланом  следующего  года,  и  он  почти
завершен. ’о есть при условии, что кто-то не  захочет  рисковать  навсегда
лишитьсЯ моего расположениЯ, попробовав в последнюю  минуту  изменить  мне
цифру.
     Џоследнее замечание сопровождалось тем, что можно было описать только
как многозначительный взглЯд.
     џ не обратил на него вниманиЯ.
     џ хочу сказать, какого черта! џ  и  так  находилсЯ  в  плохих  с  ним
отношениЯх, так что его угроза менЯ совершенно не пугала.
     - ’огда хорошо, что Я успел поймать вас прежде, чем вы завершите  это
дело, - небрежно обронил Я. - џ хочу обсудить  с  вами  нечто  такое,  что
навернЯка сильно повлиЯет на ваши расчеты.  Ђ  именно,  изменение  степени
моей оплаты.
     - Ќе может быть и речи, - взорвалсЯ ѓримбл. -  ‚ы  и  так  уже  самый
высокооплачиваемый сотрудник во всем дворце и королевском  штате,  включаЯ
менЯ самого.  ‘  вашей  стороны  просто  возмутительно  думать  о  просьбе
увеличить оплату.
     - Ќе “‚…‹€—€’њ оплату, господин министр, сократить оплату.
     ќто его остановило.
     - ‘ократить оплату?
     - ‘кажем, до нулЯ.
     Ћн откинулсЯ на спинку стула и подозрительно взглЯнул на менЯ.
     - Њне как-то трудно поверить, что вы и  ваш  ученик  готовы  работать
задаром. €звините менЯ, но Я всегда недоверчиво относилсЯ к такому мотиву,
как благородное самопожертвование. •отЯ Я и  не  люблю  алчности,  но,  по
крайней мере, это стремление Я могу понЯть.
     - Ќаверное, потому-то мы всегда так хорошо ладили друг  с  другом,  -
промурлыкал Я. - Ћднако, вы совершенно правы. џ  не  намерен  работать  за
так. џ думал покинуть двор  Џоссилтума  и  поискать  работу  где-нибудь  в
другом месте.
     Њинистр вскинул брови.
     - •оть Я и не буду спорить с вашим планом, должен  признать,  что  он
менЯ удивлЯет. “ менЯ сложилось впечатление, что  вы  более  чем  довольны
своим положением здесь и "непыльной работенкой", так по-моему описывает ее
ваш  чешуйчатый  дружок.  —то  могло  соблазнить  вас  променЯть  удобства
придворной жизни на неопределенное будущее на открытой дороге?
     - Љак что, конечно же, взЯтка, - улыбнулсЯ  Я.  -  ‘кромнаЯ  сумма  в
тысЯчу золотых.
     - ЏонЯтно, - тихо произнес министр  себе  под  нос.  -  Ђ  нельзЯ  ли
спросить, кто же предлагает вам такую взЯтку?
     - ‚ообще-то, Я довольно-таки надеЯлсЯ, что ее предложите ‚›.


     Џосле этого мы немножко поторговались,  но  в  основном  об  условиЯх
нашего соглашениЯ. ѓримбл „…‰‘’‚€’…‹њЌЋ хотел выкинуть  менЯ  с  Ђазом  из
своих бухгалтерских расчетов, хотЯ подозреваю, он был бы  менее  податлив,
если бы знал, что имеет дело только со мной. Ќе обошлось без  ругательств,
биениЯ себЯ в грудь, но в счет идет конечный итог, а  этот  конечный  итог
заключалсЯ в том, что Я направилсЯ в свои покои на тысЯчу золотых  богаче,
в обмен на обещание, что это будут последние деньги,  полученные  мною  от
ѓримбла. € это было длЯ менЯ еще одной причиной  отправитьсЯ  в  путь  как
можно скорее.
     ‘ легким сердцем и тЯжелым кошельком Я вошел в свои  покои.  Џомните,
как Я входил в свои покои в последний раз? € как там менЯ поджидал  демон?
Ќу, это случилось вновь.
     ‚ы не поймите менЯ неправильно. ќто все же не обычное происшествие  в
моем повседневном существовании. Ћдин поЯвившийсЯ без уведомлениЯ демон  -
редкость. „ва демона - ну, как ни смотреть на это, день этот будет отмечен
в моем дневнике красными буквами.
     ‚ам кажетсЯ, что Я топчусь на месте? „а. ‚идите ли,  этого  демона  Я
знал, и звали его Њаша.
     - Џриветик, кутила. џ просто была поблизости и подумала, дай  заскочу
на огонек.
     Ћна двинулась вперед с целью заключить менЯ в объЯтиЯ, и  Я  поспешно
устремилсЯ поставить между нами что-то недвижимое. ‚ам  эти  "приветик"  и
объЯтиЯ могут показатьсЯ неопасными. …сли так, то вы не знаете Њашу.
     џ ничего не имею против приветственных объЯтий. “ менЯ есть еще  одна
подруга - демон по имени ’ананда (да, у менЯ нынче уйма друзей-демонов)  и
ее приветственные объЯтиЯ - высшие пики  моего  существованиЯ.  ’ананда  -
девушка милаЯ, фигуристаЯ и мЯгкаЯ, ладно, допустим, она к тому же убийца,
но ее приветственные объЯтиЯ способны пробудить даже статую.
     Њаша же, с другой стороны, не милаЯ и мЯгкаЯ. Њаша громаднаЯ...  и  с
гаком. џ не сомневаюсь  в  искренней  доброжелательности  ее  приветствий.
Џросто Я боЯлсЯ, что если она обнимет менЯ, то мне придетсЯ  искать  выход
не один день... а мне требовалось спланировать бегство.
     - ќэ... Џривет, Њаша. Ќаше вам с кисточкой... всем вам.
     Љогда Я видел Њашу в последний раз, она замаскировалась под крикливое
цирковое шапито, за исключением того, что это  не  было  маскировкой.  Ћна
действительно так одевалась. Ќа  этот  раз,  однако,  она  Явно  отбросила
побрЯкушки... вместе со своим гардеробом и любой толикой  хорошего  вкуса.
‹адно, она не была совершенно обнаженной. Ћна носила бикини из леопардовой
шкуры, но показывала телеса, каких хватило бы на —…’‚…ђ›• нормальных голых
людей.  Ѓикини,  драгоценностей,  хвативших,  наверное,  на  целую  тачку,
светло-зеленаЯ помада, никак не сочетавшаЯсЯ с ее оранжевыми  волосами,  и
татуировка на бицепсе. ‚от какова Њаша. ЉласснаЯ до предела.
     - —то тебЯ привело на Џент? ђазве ты уже не  работаешь  на  „жаке?  -
спросил Я, поминаЯ измерениЯ, где мы встречались.
     - Њальчикам просто придетсЯ временно разбиратьсЯ с делами без менЯ. “
менЯ небольшой отпуск.
     - —то-то больно много развелось в последнее времЯ отпускников. Ќо что
ты делаешь здесь?
     - ’ы не очень-то склонен поболтать, не так ли?  Њне  нравитсЯ  это  в
мужчине.
     Џри этом последнем замечании у менЯ по коже побежали мурашки, но  она
продолжала дальше:
     - Ќу... пока Я здесь, Я думала взглЯнуть еще разок на вашего генерала
Џлохсекира, но настоЯщаЯ причина моего визита другаЯ. џ надеюсь, что мы  с
тобой сможем поговорить об одном небольшом деле...
     Џеред глазами у менЯ пронеслась всЯ минувшаЯ жизнь. Ќа какой-то миг и
отбытие  Ђаза  и  поручение  королЯ  перестали  быть  самой  большой  моей
проблемой... каламбур тут намеренный.
     - ‘о мной? - сумел наконец выдавить Я.
     - ‘овершенно верно. ‘ тех пор,  как  ты  и  твой  чешуйчатый  зеленый
подручный прокатились по моей территории, Я много размышлЯла  об  этом,  и
вчера принЯла решение. џ решила записатьсЯ к тебе в ученики.


        4

                                          "Џошлина: гонорар, выплачиваемый
                                           за сделку товаром(ами)".
                                                         Њин. ’орговли ‘Ђ

     - Ќо, ‚аше ‚еличество, он обещал мне  выплатить  другую  половину  до
весны, а...
     - Ќе обещал Я.
     - Ќет, обещал.
     - ‹жец.
     - ‚ор.
     - ѓраждане, - сказал Я. - џ могу выслушивать только  одну  сторону  в
один прием. ’еперь вот вы. ђасскажите мне, что вы помните о сказанном.
     ‘овершенно верно. ‘казал Я. ‚едь Я сидел на том самом троне, которого
решил избегать любой ценой.
     Ќа самом-то деле эта работа  королЯ  была  на  деле  не  такой  уж  и
тЯжелой. ђодрик кратко наставил менЯ по основным  процедурам  и  обеспечил
гардеробом, а дальше все было довольно просто.  ествовавшие  передо  мной
проблемы было не так трудно разрешить, но их наваливалась целаЯ куча.
     Њожет, сперва Я боЯлсЯ, потом какое-то времЯ это  забавлЯло  менЯ.  €
теперь это вызывало скуку. џ потерЯл счет количеству заслушанных мной дел,
но у менЯ возникло новое ощущение, сочувствие к ђодрику, желавшему сделать
небольшой перерыв. џ был готов к отпуску,  прежде  чем  наконец-то  настал
обед. Њне было совершенно не понЯть, как  он-то  столько  лет  терпел  эту
чушь.
     ‚ы, возможно, гадаете, как это Я перескочил от разговора  с  Њашей  к
свиданию на троне. Ќу, времЯ  от  времени  Я  и  сам  гадаю  об  этом,  но
насколько Я могу реконструировать, произошло вот что.
     Ќезачем говорить, что ее просьба о ее вступлении в ученичество ко мне
оказалась длЯ менЯ совершенно неожиданной.
     - Ќу-ну... ну и ну... но Њаша,  ты  же  и  так  работаешь  придворным
магом. ‡ачем тебе надо самой идти ко мне в ученики?
     ‚ ответ Њаша испустила тЯжелый вздох. џвление, поразительное на  вид.
Ќе только потому, что столько Њашинного тела двигалось в  стольких  разных
направлениЯх, но и потому, что когда она закончила, то казалось, что стала
почти до  половины  своего  первоначального  объема.  €  стала  теперь  не
внушительных размеров, а просто усталой на вид толстой бабой.
     - ‘лушай, ‘кив, - произнесла она притихшим  голосом,  не  имевшим  ни
малейшего сходства с ее  нормальным  тоном  вамп.  -  …сли  нам  предстоит
работать вместе, то надо быть честными друг с другом.  Џридворный  Я  маг,
или нет, мы с тобой знаем, что Я ничего не понимаю в магии. џ  -  механик,
фокусник. “ менЯ  хватает  магических  безделушек,  чтобы  сохранить  свою
работу, но любой фраер с достаточно  толстой  пачкой  денег  может  купить
такое же барахло на Ѓазаре „евы. Ќо уверЯю тебЯ, Я не жалуюсь. ‘тарую Њашу
пинали некоторые из самых лучших, и никто никогда не слышал от нее  жалоб.
‚плоть до сего времени Я была довольна  тем,  что  имею.  ’олько  когда  Я
увидела, как ты и твоЯ шайка-лейка надули ЋЃЂ города-государства в Ѓольшой
€гре с помощью кой-какой ЌЂ‘’Ћџ™…‰ магии, Я понЯла, что есть чему  учитьсЯ
и помимо оборудованиЯ и  штукенций.  ’ак  что  скажешь?  ’ы  поможешь  мне
немного научитьсЯ тому, ради чего Я действительно взЯлась за магию?
     Ћт ее честности мне сделалось более чем малость неуютно. џ  хотел  ей
помочь, но, разумеетсЯ, не хотел в данный момент никаких учеников. џ решил
ответить уклончиво.
     - Ђ зачем ты вообще выбирала своим ремеслом магию?
     Ќа это Я получил печальную улыбку.
     - ’ы мил, ‘кив, но мы собирались быть честными друг к другу, помнишь?
џ хочу сказать: посмотри на менЯ. —ем мне предполагалось  зарабатывать  на
жизнь? ‚ыйти замуж и быть домохозЯйкой? Љто менЯ возьмет?  „аже  слепой  в
два счета сообразит, что Я больше, чем он рассчитывает... намного  больше.
џ давным-давно примирилась с тем, как Я выглЯжу. џ принЯла свою  внешность
как неизбежное и  прикрывала  любое  испытываемое  мной  смущение  луженой
глоткой и алЯповатым видом. €  вполне  естественно,  что  менЯ  привлекала
профессиЯ вроде магии, процветающаЯ именно при луженой глотке и алЯповатом
виде.
     - Ќе все мы дерем глотку, - осторожно заметил Я.
     - ‡наю, - улыбнулась она. - ’ебе не приходитсЯ  разыгрывать  великого
мастера, так как ты  способен  дать  обещанную  затрещину.  Ќа  „жаке  это
произвело на менЯ впечатление, и все с кем Я разговаривала на Ѓазаре „евы,
высказывались одинаково. "‘кив не шибко выдрючиваетсЯ, но в драку с ним не
лезь". ‚от потому Я и хочу, чтобы ты стал моим учителем. ѓорло драть Я уже
умею.
     —естность и лесть - сокрушительный двойной удар. —то бы там ни  думал
о ней прежде, прЯмо сейчас Њаша кормила менЯ с ладони. Џрежде чем  взЯтьсЯ
за что-то, о чем Я смогу позже пожалеть, Я решил поборотьсЯ с  ней  ее  же
оружием.
     - Њаша... мы намерены быть честными  друг  с  другом,  верно?  Ќу,  в
данный момент Я не могу принЯть тебЯ в ученики по  двум  причинам.  ЏерваЯ
проста. џ сам не так уж хорошо разбираюсь в магии. Љакую бы  аферу  мы  ни
проворачивали с выгодными клиентами, включаЯ встреченных на „еве, истина в
том, что Я всего лишь подмастерье. џ сам еще учусь этому делу.
     - ќто не проблема,  большой  бвана,  -  рассмеЯлась  Њаша,  несколько
восстанавливаЯ свое обычное самообладание. - ’акова уж магиЯ:  чем  больше
изучаешь ее,  тем  больше  незнакомого  тебе  открываетсЯ.  €менно  потому
действительно большие шишки  в  нашем  бизнесе  проводЯт  все  свое  времЯ
взаперти, изучаЯ и тренируЯсь. ’ы Ќ…ЊЌЋѓЋ  знаешь  магию,  и  это  немного
больше того, что знаю Я. џ буду благодарна за все, чему ты научишь менЯ.
     - Ћ, - произнес Я, немного удивленный тем, что мое крупное  при