добностей.
     Љайнан  смирилсЯ со своим горем, со  своей  растерЯнностью, смирилсЯ  с
унизительным положением, в котором оказалсЯ -- в сущности, с положением раба
во  владениЯх  ‘атаны,-- и усердно  трудилсЯ, зарабатываЯ те жалкие гроши, в
которых он  нуждалсЯ,  чтобы  заплатить за свою  крохотную  спальню  и  еду,
состоЯвшую из риса и странных овощей.  …му отчаЯнно хотелось мЯса, но он  не
мог себе его позволить на те деньги, что зарабатывал.
     Ќесколько  раз в  день его  ненависть  к  странным дьЯвольским  птицам,
обитавшим  здесь -- птицам с зубами в клювах,-- особенно  разгоралась, когда
он видел, как они пожирали разноцветную рыбу, которую ему запрещалось ловить
себе на пропитание.  …сли  бы он не  боЯлсЯ  навлечь на себЯ гнев  королЯ за
убийство одной из этих охранЯемых птиц, он бы убил и съел одну из них.
     Џоэтому  он  таскал  багаж  богатых людей,  поведение которых  он  едва
понимал,  а Язык не понимал совсем, нашел себе  вторую  работу  -- подметать
полы в этом сводЯщем  с ума  месте,  в котором он оказалсЯ плененным, и тихо
затаил в глубине души свое унижение, свой ужас и горечь.  Љаждый раз,  когда
он видел того ухмылЯющегосЯ наглеца, который первый рассказал ему, что с ним
случилось, Љоторый смеЯлсЯ над  ним, пока четверо сильных мужчин пригвождали
его к полу...
     Љаждый  раз, когда  он видел человека, которого  звали Љит Љарсон,  ему
хотелось  совершить  нечто  более  серьезное,  чем   насилие.  …му  хотелось
совершить убийство.
     Ќо  он  наблюдал, как этот человек занималсЯ  учебным  боем  в огромном
светлом помещении, называемом "спортзалом". Ћн был ловким, сильным воином, а
не просто негодЯем. € если Љайнан хотел стереть пЯтно позора со своей чести,
то это  можно  было сделать лишь внезапным,  неожиданным  нападением. Џрежде
Љайнан презрительно посмеЯлсЯ бы над  каждым, кто  задумал бы столь коварный
подход к делу  чести, и заслуженно назвал бы его подлецом. Ќо Љайнан  больше
не находилсЯ на земле, где жизнь была простой и понЯтной. Ћн жил в аду.
     Ћн  толкал свою проклЯтую щетку  вдоль проклЯтого пола,  подметаЯ  этот
проклЯтый  мусор,  стараЯсь  не  задевать  проклЯтых  нахальных  туристов  и
постепенно  наполнЯЯ свой  мусорный  бак  на колесиках  всевозможным  мелким
сором.  Џозднее  ему  нужно  будет   открывать  неподвижные  мусорные  урны,
расставленные вдоль Ћбщего зала, и опорожнЯть также и их, таскаЯ пластиковые
мешки  из  них  в  мусоросжигатель  и перерабатывающий центр.  „аже от  этих
незнакомых английских слов, которые  на самом деле были какими-то не  совсем
английскими, у  него болела голова. Љайнан никогда  не  умел хорошо говорить
по-английски  --  его  командир переводил  ему  английские команды,-- но так
называемый английский, на котором говорили тут...
     „аже те слова,  которые он  считал знакомыми, означали не совсем то или
вообще непонЯтно что.
     Ћн оттащил  свою  щетку  и мусорную  тележку  в ту  часть  Ћбщего зала,
котораЯ называлась "‚окзал ‚икториЯ"  -- названную, как кто-то сказал ему, в
честь  королевы Ђнглии,  котораЯ бесстыдно правила  от  своего  собственного
имени, хотЯ у нее был вполне подходЯщий  муж,  чтобы сидеть на троне  вместо
нее,--  и заполнил еще  один  совок  пылью  и  сором,  опорожнив его в  свою
тележку.  ‚зрыв  смеха неподалеку  заставил  его  заскрежетать  зубами.  Ћни
смеЯлись  не  над ним, но  Љайнан  пребывал в таком отчаЯнии,  что  едва мог
выносить звуки чужой радости. Ћни лишь напоминали ему, насколько он одинок.
     Ћн поднЯл голову, против своей воли поддавшись  искушению  поглЯдеть на
смеющихсЯ. ЉомпаниЯ мужчин  в диковинных длиннополых  костюмах и хорошеньких
женщин  в  еще  более диковинных платьЯх  играла  в какую-то странную  игру,
расставлЯЯ   маленькие   проволочные   воротца   с   утЯжеленными   ножками,
устанавливаЯ две деревЯнные палочки с Яркими цветными полосками, спорЯ, кому
достанутсЯ деревЯнные шарики с полосками тех же цветов.
     ‘удорога прокатилась  по его телу.  Ћн подумал,  что сейчас  делают его
жена и сын. “чат ли  деревенские мужчины мальчика,  как обращатьсЯ с длинным
луком  и  палицей, или  же французы не  оставили в  живых достаточно мужчин,
чтобы было кому возвратитьсЯ в  деревню? —то станетсЯ с  его семьей? ’ошнота
от пустых, беспомощных тревог  снова  охватила его,  как бывало много, много
раз за день.
     Љайнан  распрЯмил спину,  чтобы  не  поддатьсЯ этому.  Ћн был  валлиец,
солдат-ветеран. Ћн  может оказатьсЯ потерЯнным, забытым и Ѓогом, и  свЯтыми,
но он не  доставит ‘атане такого удовольствиЯ -- смотреть,  как он  согнетсЯ
под  бременем  страха  и  утраты,  которое  час  от  часу  становилось   все
невыносимее.  Љайнан  тупо  смотрел  на  играющих,  недоумеваЯ,  чем  именно
занимаютсЯ вот эти вот демоны.
     € тут он заметил молотки.
     ‘деланные из дерева и  помеченные такими же цветными полосками,  как  и
шары, они  были меньше боевых палиц, которые он привык носить, но все же это
были увесистые деревЯнные молотки. Љайнан следил со  все растущим интересом,
как  игроки   начали  обескураживающую   игру,   ударами  молотков  прогонЯЯ
деревЯнные шары сквозь проволочные ворота. Ќикто из  них и  понЯтиЯ не имел,
как  пользоватьсЯ  молотом,  но  было Ясно,  что, несмотрЯ  на недостаточный
размер,  эти  молотки  могут  оказатьсЯ  грозным  оружием  в  руках опытного
солдата. …сли бы у него было что-нибудь вроде этих...
     Ћн подсчитал игроков:  пЯтеро. ‡атем он приметил деревЯнную тележку, на
которой лежали позабытыми шестой шар и молоток. Ќикто из  игроков не обращал
на эти предметы  ни малейшего вниманиЯ. Њожет быть, Ѓог  не совсем забыл про
него,  Љайнана, в конце-то концов?  "…сли мне и не удастсЯ сбежать из ада,--
подумал он, пристально глЯдЯ на этот молоток,-- то, может статьсЯ, мне будет
все  же позволено спасти свою  честь". Ћн стал толкать свою мусорную тележку
вокруг играющих,  подметаЯ по  пути пыль  и клочки  бумаги,  останавливаЯсь,
чтобы отчистить попадающиесЯ времЯ от  времени пЯтнышки  птичьего  помета, и
понемногу продвигаЯсь к позабытому молотку. Ќикто из игроков или зрителей --
многие из которых  держали в руках странные палки с нелепо натЯнутыми на них
лоскутами  материи, чтобы прикрыть свои головы от несуществующего солнечного
света,-- не обратил на него никакого вниманиЯ.
     Ћтлично.
     …му  потребовалось одно мгновение,  чтобы подобрать молоток  и опустить
его в свой мусорный  бак на колесиках.  ‹ишь  удалившись от  этого места  на
приличное  расстоЯние, Љайнан позволил  себе долгий, судорожный вдох.  ‘луги
‘атаны не  заметили кражи. …сли сам ЉнЯзь ’ьмы и заметил ее, то  он либо  не
придал  этому  значениЯ, либо посчитал забавным  дать своей последней жертве
шанс  отомстить.  Љайнан коснулсЯ припрЯтанного  молотка дрожащими пальцами.
"Ќаконец,-- безмолвно  выдохнул  он  с  закрытыми  глазами,--  Я снова  стал
мужчиной".  ‚скоре этот негодЯй, что смеЯлсЯ над  ним,  пожалеет  о том дне,
когда те, что лучше его, не смогли научить его приличным манерам.
     € если мужчине суждено умереть в аду, то лучше всего было бы умереть  с
оружием в руках, повергнув врага.
     * * *
     Љ счастью, раны Њарго затЯнулись быстро и без осложнений, и Љит немного
успокоилсЯ. Ћн проверил,  что  поврежденнаЯ  нога  не помешает ей  выдержать
напрЯжение смертельной схватки, позанимавшись с  ней спаррингом в спортзале,
пока ‘вен наблюдал и оценивал их.
     -- ’ы бережешь ее,-- заметил ‘вен.-- Ћна болит?
     --  Ќет,-- призналась Њарго.--  Џо-настоЯщему  --  нет.  Џросто  Я  уже
привыкла щадить ее.
     ќто  признание  вызвало  у  ‘вена  злобную  ухмылку.  Љит  благоразумно
отступил  в  сторонку, пока  ‘вен Ѓейли заставлЯл ее по-настоЯщему проделать
все полагающиесЯ движениЯ. Љогда он  с  этим  покончил, она  превратилась  в
потный комок болЯщих мускулов.
     -- ’ы не в форме,-- небрежно бросил ей ‘вен.-- Ѓольше упражнЯйсЯ.
     Њарго лишь кивнула, слишком усталаЯ, чтобы возражать.
     --  Љак  насчет этого  ужина  в "ђадости"?  --  спросил  Љит.--  Ќам...
помешали, когда мы прошлый раз пытались там поужинать.
     ‘лабаЯ улыбка промелькнула на ее лице.
     -- Љонечно. Ќикаких рассерженных солдат на этот раз?
     -- Њы сделаем все, чтобы избежать их,-- улыбнулсЯ Љит.
     ‚аллийский лучник  уж  точно избегал Љита.  Љак  тот слышал, Љайнан был
занЯт освоением  новой  длЯ  него техники, необходимой длЯ жизни  на ‚окзале
‚ремени, берЯсь при этом за всЯкую черную работу, чтобы прокормитьсЯ.
     --  ‘начала позволь мне принЯть душ,-- поморщившись, сказала Њарго.-- џ
всЯ взмокла.
     Љит рассмеЯлсЯ и  сам отправилсЯ  в душ. ‚скоре они снова  оказались  в
Ћбщем зале, направлЯЯсь к  "ђадости". ђимский  город был почти безлюден, так
как крупные ‚рата, открывающиесЯ на этой неделе, находились в  других частЯх
станции. Љонечно, перед "ђадостью эпикурейца" уже выросла очередь, но, когда
Ђрли увидел Љита и Њарго, стоЯвших снаружи, он помахал им, приглашаЯ войти.
     --  ќй,  не  стойте там, ваш стол уже готов. ђэчел говорит  мне, что вы
прекрасно выздоравливаете, юнаЯ леди.
     Њарго печально улыбнулась:
     -- ‘вен Ѓейли только что доказал это.
     Ђрли рассмеЯлсЯ:
     --  ’ы  выглЯдишь  усталой   и   голодной.   ’ебе  принести   меню  или
предпочитаешь сегоднЯшнее "особое блюдо"?
     -- Њеню! -- поспешно ответила Њарго.
     Љит улыбнулсЯ:
     -- ‚се еще расстраиваешьсЯ из-за этих угрей?
     Њарго  сумела  изобразить оскорбленное  достоинство,  несмотрЯ  на свою
молодость и усталость.
     Ђрли подмигнул:
     -- Њне думаетсЯ, тебе понравитсЯ сегоднЯшнее "особое". Џоверь мне.
     -- Ќу почему у менЯ  нехорошее  предчувствие насчет этого?  -- спросила
Њарго, усаживаЯсь на заботливо пододвинутый  длЯ нее  Ђрли стул.--  ‹адно, Я
попробую это, чем бы оно ни оказалось.
     -- Ђ ты, Љит?
     -- Њне то же самое.
     •озЯин "ђадости" потирал ладони.
     -- Ћтлично. џ пришлю бутылочку чего-нибудь подходЯщего.
     Љогда принесли вино, оно оказалось прозрачным красным.
     --  —то же,  по крайней  мере это будут  не угри,--  заметил Љит,  пока
официант наполнЯл их бокалы.
     -- ‘лава Ѓогу.
     -- Ђ  мне  казалось,  тебе  понравилсЯ  тот  ужин.--  Ћн  придал  своей
физиономии самый профессорский  вид и произнес: --  Ab  uno disce  omnes [<i>Џо
одному узнай все (лат.)</i>], Њарго.
     Њарго лишь непонимающе уставилась на него.
     Љит нахмурилсЯ:
     -- Њарго, разве ты не понЯла, что Я сказал?
     -- Ќет. Ђ что?
     Ћн нахмурилсЯ еще сильнее:
     -- Љак продвигаютсЯ твои занЯтиЯ латынью?
     …е лицо принЯло знакомое испуганное выражение.
     "Ћхо-хо".
     -- џ учу ее! --  в  отчаЯнии воскликнула она.  € словно в подтверждение
этих слов выпалила: -- Abeunt studia in  mores [<i>“сердие переходит в привычку
(лат.)</i>]!
     --  Ђ, уже  начинаешь цитировать  ЋвидиЯ,  да? --  ехидно сказал Љит.--
Ћтнесись серьезно  к этому совету. “роки действительно переходЯт в привычки,
но только если ты справлЯешьсЯ с ними.
     Ћн  сделал  себе заметку  в уме проверить, как часто на самом  деле она
бывает в лингвистической лаборатории. …й уже пора бы уметь переводить  такие
простые фразы, как "Џо одному научись судить обо всех".
     Ћна надула губы:
     -- џ буду.  џ уже делаю это. џ пытаюсь. ђазве нет более легкого способа
выучить все эти слова и эти ужасные окончаниЯ, которые все времЯ менЯютсЯ?
     -- Љ  несчастью, нет.  Ѓрайан  уже  установил  самые  лучшие  программы
изучениЯ Языков,  какие только существуют  на свете. Ќо  Язык нельзЯ изучить
без труда. ЏостоЯнного, напрЯженного труда.
     Ћна  вздохнула,  затем изобразила  победную улыбку,  котораЯ ничуть  не
обманула его.
     --  џ сегоднЯ узнала от ‘вена одну  любопытную вещь. Ѓыл такой мужик по
имени  Њусаси,  Японец  из  той же  эпохи,  в которую  ведут  ‚рата  ќдо. Ћн
настолько  здорово дралсЯ  на  дуэли,  что перестал пользоватьсЯ в поединках
настоЯщими мечами.  Џросто дралсЯ деревЯнным учебным мечом всЯкий раз, когда
его вызывали. ђазве это не потрЯсающе?  €нтересно, а ‘вен  достаточно хорошо
фехтует, чтобы повторить этот номер?
     -- ‚озможно,-- сухо ответил  Љит.-- џ полагал, ты изучаешь американскую
историю, а не Японскую?
     --  ’ак  и есть,-- поспешно сказала  она,-- но  ‘вен поговорил со мной,
знаешь ли, сегоднЯ, во времЯ  занЯтиЯ. џ раньше боЯлась его,  но он на самом
деле интересный человек, если его разговорить.
     "•итраЯ маленькаЯ бестиЯ. Џочему она все времЯ менЯет тему?"
     -- •мм,  да,  Я, пожалуй, представлЯю себе, что ”рэнсис  Њарион  был во
многом похож на него.
     €  снова Њарго Явно  не понимала, о чем идет речь. Љит с легким хлопком
расправил свою салфетку.
     -- ’ы мне хоть скажи, о каком периоде американской истории ты читала? Ћ
революции, наверное? “ Њарго все лицо покраснело.
     -- Ќу, да, Я прочла. џ читала. џ читаю. џ имею в виду...
     -- Ќу, давай признайсЯ, Њарго. ’ы ведь не занимаешьсЯ? ‚ерно?
     -- џ занимаюсь, пока у  менЯ  голова не начинает  пухнуть от занЯтий! џ
большему  научилась  за одну  неделю  в ‹ондоне,  чем  за все то времЯ,  что
проторчала в этой чертовой библиотеке!
     -- Њарго...
     -- Ќет!  Ќе говори мне этого! џ только и  слышу от  тебЯ: "Њарго, изучи
то-то,  Њарго,  сделай  это,  Њарго,  обрати  внимание,  Њарго,  этого  едва
достаточно!"
     …му показалось, что она вот-вот расплачетсЯ.
     -- џ просто тревожусь о тебе, Њарго,-- тихо сказал он.-- ’ебе предстоЯт
еще годы учебы, прежде чем ты сможешь надеЯтьсЯ...
     -- ѓоды? -- “ нее задрожали  губы.--  Ќо у менЯ нет... -- Ћна  оборвала
фразу. …е  подбородок упрЯмо  вздернулсЯ.--  Њне  не нужны годы.  џ  многому
научилась, а то, чего Я не знаю... Я всегда могу притворитьсЯ.
     Љит от удивлениЯ откинулсЯ назад. "ЏритворитьсЯ?"
     -- ’ы что, серьезно?
     …е глаза вспыхнули.
     -- Џочему  бы и нет? џ  прекрасно справилась  в  ‹ондоне, разве что  не
знала,  как зарЯжать  этот дурацкий револьвер,  и это упущение  Я исправила.
Џросто спроси  ќнн, если не веришь.  џ умею стрелЯть изо всего, что  она мне
предлагает. „аже  из  этого духового ружьЯ с  лазерным прицелом, которое она
заставила менЯ изучить! ‘вен сказал мне, что моЯ работа состоит в том, чтобы
оставатьсЯ невидимой в конце концов, а Я прекрасно умею крастьсЯ в темноте!
     Љит старалсЯ сохранить спокойствие.
     -- Њарго, ты не можешь притворитьсЯ, что знаешь Языки.
     -- „а... но Я могу притворитьсЯ глухонемой, а  это почти так же хорошо!
џ  так   усердно  работала,  черт  возьми!  џ   заслужила,  чтобы  мне  была
предоставлена возможность доказать, чего Я стою.
     Љит даже не знал, сердитьсЯ ли ему или испугатьсЯ до смерти.
     -- ’ы получишь такую возможность. Љогда Я буду считать, что ты готова.
     Њинуту она  просто  сидела,  тЯжело дыша. ‘лезы брызнули  из  ее глаз и
покатились по щекам. ’ихим, обиженным голосом она сказала:
     -- џ больше не голодна. Џожалуй, Я пойду заниматьсЯ!
     Ћна  прошла мимо  целой  вереницы  ожидающих  своей  очереди  туристов,
удивленно  глазевших ей вслед. Љит шепотом выбранилсЯ и отшвырнул  в сторону
стул. Ђрли перехватил Љита на полпути к выходу.
     -- —то, неприЯтности? Љит нехотЯ кивнул:
     -- Ћтмени наши заказы, ладно? ‡апиши расходы на мой счет.
     -- Ћна молода, Љит.
     --  ќто не  оправдание.  ‚селеннаЯ ничуть не  интересуетсЯ этим,  когда
хочет тебЯ раздавить.
     Ђрли позволил ему уйти, не досаждаЯ новыми проЯвлениЯми сочувствиЯ. Љит
направилсЯ в библиотеку. Ћн  должен заставить ее  понЯть. Џосле ‹ондона -- и
‘ент-„жайлза  -- он  было  надеЯлсЯ... Ќо  все,  чему  она  научилась там,--
необходимости изучать технику боЯ, а не  историю и Языки, что  помогло бы  в
первую очередь  избежать драки. Ћна  четко понЯла  тактическое  преимущество
невидимости, но даже не  подумала о знании как об  одном из способов достичь
этого.
     ђазведка -- это профессиЯ, к которой  люди  готовились  годами,  иногда
десЯтилетиЯми, и все равно  попадали в беду из-за того, что прокалывались на
какой-то крохотной,  казалось бы,  неважной  детали. Ћн должен заставить  ее
понЯть  это,   заставить  понЯть,  что  она  просто   обЯзана  найти  времЯ,
необходимое, чтобы подготовитьсЯ к самостоЯтельной разведке.
     ‚  противном  случае  он  просто потерЯет ее так же  навернЯка, как  он
потерЯл ‘ару.
     Љит огибал угол антикварного магазина ‹и, когда какое-то шестое чувство
заставило зашевелитьсЯ волосы у него на голове. Ћн взглЯнул вверх...
     ...и   увидел   смертоносный   взмах  тЯжелого   деревЯнного   молотка,
опускающегосЯ прЯмо на его череп.
     Љит взмахнул вверх правой рукой инстинктивно, отведЯ этот удар,  и боль
пронизала  ее,  как электрический  разрЯд, до  самой  кости.  Ћн  увернулсЯ,
отбиваЯ молоток вбок. ЊассивнаЯ деревЯннаЯ головка молотка еле разминулась с
его  теменем,  просвистев мимо  так,  что  ему растрепало  волосы  движением
воздуха. Љит сделал левой ногой шаг вперед, поворачиваЯсь  вместе со взмахом
руки. Ћн отпихнул вниз крокетный молоток и толкнул напавшего на него лицом в
бетонную стену. € молоток, и чей-то череп звучно стукнулись о бетон.
     Ћн услышал стон боли. Љит отпрыгнул прочь. …го  рука болела, и эта боль
за несколько секунд стала  неотступно пульсирующей. Ћн  поднес  ее к груди и
стал  ощупывать,  ища переломы  и надеЯсь,  что не найдет. Ќапавший на него,
шатаЯсь, отлепилсЯ от стены.
     Ћ черт...
     ‚аллиец.
     -- ’рус! -- кричал в лицо ему Љайнан ђис ѓойер.-- ѓрЯзный пес!
     ‚аллиец снова  пошел на него, поднЯв молоток над головой в классическом
атакующем  стиле. Љит, одна  рука которого почти  не  действовала, не  видел
иного  выхода.  Ћн нанес  боковой удар ногой  по  тазу бросившегосЯ на  него
валлийца.  “дар   пришелсЯ  чуть  выше  лобковой  кости.  Љайнан  ђис  ѓойер
перегнулсЯ пополам с  противным  звуком. Њолоток просвистел  чуть выше плеча
Љита.
     Љит  успел  обрести равновесие, пока валлиец еще пыталсЯ  поднЯтьсЯ  на
ноги.
     --  ђазве  мы  не  можем договоритьсЯ?  -- прокричал, задыхаЯсь, Љит на
родном длЯ Љайнана Языке.
     ѓде, черт побери, он достал этот крокетный молоток?
     ‚ ответ Љайнан махнул своим чертовым молотком вверх и в сторону. Љит не
сумел  вовремЯ увернутьсЯ, хотЯ  он согнулсЯ кренделем, пытаЯсь это сделать.
Ћн почувствовал, как его ребра хрустнули. ‚есь Ћбщий зал на мгновение померк
перед его глазами, в то времЯ как голос выдал весьма необычные звуки.
     Љ счастью, Љайнан ђис ѓойер все еще не  обрел  равновесиЯ и  шаталсЯ от
того удара  по тазу. ќто позволило Љиту прийти в себЯ, пока валлиец все  еще
отводил молоток назад длЯ следующей попытки.
     "Ќу ладно, раз так..."
     Џора  было  наносить быстрый завершающий  удар, чтобы покончить  с этим
идиотством.
     Љит  напал первым. Ѓыстрым движением он отвел молоток назад одной рукой
и ударил плечом  по  грудной клетке  валлийца. ‚сем  своим  весом  он хватил
Љайнана  как  раз под его поднЯтую  руку.  Ћн  снова  услышал, как затрещали
сломанные ребра, но на этот раз это были не его ребра. †гучаЯ боль все равно
прокатилась по его телу. Љайнан охнул и попыталсЯ оттолкнуть его молотком.
     Љит схватил увесистую деревЯнную головку молотка, резко дернул на себЯ,
ударил  по  распрЯмленному локтю  Љайнана  и  повел  молоток  назад.  Љайнан
вскрикнул от  боли. € тут  круговым движением,  толчком  и рывком Љит просто
отбросил прочь импровизированное оружие.
     Љайнану  оставалось только  моргать от  боли и  неожиданности,  он  был
обезоружен прежде, чем сообразил толком, что произошло.
     -- ’еперь слушай,-- просипел Љит,-- Я не знаю, в чем твоЯ проблема... и
Я не мстителен...
     Љайнан  начал  бросок  на  него,  согнув  пальцы,  как  когти,  готовые
вцепитьсЯ во все, что попало.
     -- ...но это должно быть прекращено...
     Љит  размахнулсЯ крокетным  молотком  и  ударил по  лодыжке  Љайнана  в
чувствительном месте -- как раз с такой  силой,  чтобы  произвести  желаемое
действие, но недостаточно сильно, чтобы сломать ее. Љайнан издал придушенный
вопль и  схватилсЯ  за  лодыжку. Љит слегка толкнул его в  грудь.  ’от  упал
наземь с таким звуком, как хнычет обиженный ребенок:
     -- Ћй-ой-ой...
     Љит  держал  молоток  удобной хваткой, стоЯ  достаточно  близко,  чтобы
нанести, если захочетсЯ,  смертельный удар. Љайнан сидел  на  бетонном полу,
держась за  лодыжку,  пытаЯсь  обхватить сломанные  ребра,  и смотрел Љиту в
глаза. Ћн Явно понимал, что его жизнь зависит лишь от милости Љита.
     € было столь же Ясно, что он ждал смерти.
     †алость  смыла прочь  весь гнев Љита.  Ћн  сделал  несколько  глубоких,
успокаивающих вдохов.
     -- ’ы  сдаешьсЯ?  -- тихо спросил  он. “дивление промелькнуло  в глазах
Љайнана. Ћн неуверенно моргнул, но не ответил.
     -- Њне бы хотелось знать, почему ты пыталсЯ менЯ убить.
     ‚от это вызвало ответ.
     -- Ќи  один мужчина не  может посмеЯтьсЯ  над Љайнаном  ђисом ѓойером и
остатьсЯ в живых! ’ы отобрал мою честь,  мою душу... Ѓудь ты проклЯт! ‚озьми
мою жизнь, и пусть этот ад сгинет!
     Љак  Љит  ни  старалсЯ,  он  не  смог  вспомнить  ничего,  что могло бы
показатьсЯ валлийцу попыткой посмеЯтьсЯ над ним.
     -- Ћ  чем ты говоришь? Љогда это Я лишил тебЯ чести? Љогда Я смеЯлсЯ на
тобой?
     ‚зглЯд Љайнана  мог бы заставить кого-то  другого попЯтитьсЯ  назад. Ќо
Љит не сдвинулсЯ ни на шаг, заставив валлийца первым опустить глаза.
     -- ’ы  позволил женщине унизить менЯ,--  пробормотал  тот.-- Ђ потом ты
улыбалсЯ, как болтливый подлец, каким ты и ЯвлЯешьсЯ, пока Я был беспомощен,
один против четверых!
     Љит был совершенно сбит с толку. Ћн подошел в самом конце той драки  --
как он мог кому-либо  позволить унижать этого человека, когда  его  даже  не
было там? ”актически он смог припомнить лишь один момент, который, возможно,
имел в  виду Љайнан. Љогда наконец до него дошло, о  чем шла  речь, Љит чуть
было не стукнул своим молотком по  этой тупой средневековой башке.  …сли  бы
его ребра не болели так невыносимо, он, возможно, так бы и сделал.
     -- ќта женщина,--  просипел  он,--  моЯ внучка. ’ы пыталсЯ  убить ее --
после того как она была ранена,  стараЯсь спасти ребенка от этого проклЯтого
французского боевого конЯ! џ не смеЯлсЯ над тобой! џ даже не думал о тебе! џ
улыбалсЯ  от  искреннего  облегчениЯ,  что   она  не   потерЯет  способности
пользоватьсЯ ногой.
     Љайнан  ђис  ѓойер вдруг смутилсЯ и засомневалсЯ  в своей правоте,  что
было слабым  утешением, если учесть, как близок он  был к своей цели:  убить
Љита.
     Љит коснулсЯ молотком груди Љайнана:
     -- ’ебе что,  мало того бесчестьЯ,  что ты  напал  на леди? ’еперь ты к
тому же обиделсЯ на оскорбление, которого не было, и пыталсЯ убить человека,
который и так уже был обижен тобой нападением на его отпрыска!
     -- џ...
     -- ‡аткнись  и слушай! џ не "позволЯл" никому унижать тебЯ, а тем более
Њарго.  ЊенЯ  даже не  было  там,  когда  ты  напал  на  нее. ’ебе лучше  бы
постаратьсЯ привыкнуть к нескольким новым  идеЯм, Љайнан ђис ѓойер. € перваЯ
из них  такова:  здешние  женщины прекрасно  могут постоЯть  за себЯ,  когда
подлецы набрасываютсЯ на них с боевыми палицами.
     Љайнан поджал губы:
     -- Џодлец, ты сказал? Љит тихо выбранилсЯ.
     -- Ђ как бы ты сам назвал мужчину, который  нападает  на девушку,  едва
достигшую восемнадцати  лет,  девушку,  уже  раненую  так  серьезно,  что ей
пришлось зашивать ногу,-- а потом пытаетсЯ проломить человеку голову, вместо
того  чтобы  честно  вызвать  его  и потребовать удовлетворениЯ  или хотЯ бы
объЯснениЯ?
     Љайнан не ответил. Ќе то что  бы Љит действительно рассчитывал, что тот
это  сделает,   но   Љит  всегда  старалсЯ  объЯснитьсЯ   с   людьми,   если
обстоЯтельства  это  позволЯли.  Љ  сожалению, с  некоторыми  людьми  просто
невозможно было  объЯснитьсЯ.  Љита  вдруг затошнило  от  всего этого,  и от
своего гнева  тоже. …сли бы  он  мог  доверЯть этому валлийцу, он бы  просто
повернулсЯ  и пошел  прочь,  оставив Љайнана сидеть  на  полу посреди Ћбщего
зала.
     Љ  счастью,  к месту происшествиЯ уже  подошли охранники станции.  Њайк
Ѓенсон бросил один взглЯд и рывком поднЯл Љайнана на ноги.  Ѓенсон защелкнул
наручники на  запЯстьЯх валлийца у него за спиной и быстрым приемом, который
можно было назвать как угодно, но только не мЯгким, уложил его лицом вниз на
пол и свЯзал ему ноги.
     -- ‹учше  распорЯдись, чтобы кто-нибудь осмотрел его,-- вздохнул Љит.--
ЉажетсЯ, Я сломал ему несколько ребер.
     Њайк Ѓенсон ухмыльнулсЯ:
     -- џ бы сказал, ему это на пользу. ѓде этот ублюдок раздобыл оружие?
     -- Ѓудь Я проклЯт, если знаю.-- Љит передал ему  крокетный молоток.-- џ
бы проверил  лавки экипировщиков, спросил бы, не пропадали  ли у них молотки
из наборов.
     ђоберт ‹и заговорил, стоЯ в дверЯх своей антикварной лавки:
     --  џ думаю,  он стащил  его  у группы  аспирантов, тренировавшихсЯ длЯ
весенних пикников в  лондонских парках. џ слышал, как позавчера двое  из них
говорили о пропаже молотка из их набора.--  Ћн посмотрел на  Љита.-- €звини,
Љит. џ и понЯтиЯ не  имел, что  эта кража окажетсЯ столь серьезной. џ просто
думал, что это чей-то розыгрыш или вроде того. ‘ тобой все в порЯдке?
     Љит коротко кивнул:
     --  ‚се отлично.-- ‘корее  пекло замерзнет,  чем он признаетсЯ, что ему
сломали  ребра.  Ћн, если  потребуетсЯ, подкупит  ђэчел  Ђйзенштайн, лишь бы
сохранить это в тайне.
     Ѓенсон приказал своим людЯм доставить Љайнана в камеру длЯ задержанных.
“ валлийца был такой вид, словно он размышлЯл, не  оказать ли сопротивление.
Ћн посмотрел на Љита и заковылЯл на своих свЯзанных ногах.
     -- ’ы как-то  странно стоишь, Љит.-- ‚ свои  без малого  шестьдесЯт лет
Њайк Ѓенсон  был  крепкого  телосложениЯ,  с  редеющими  седыми  волосами  и
холодными голубыми глазами, повидавшими все на свете, а иногда и дважды.-- Ђ
что с твоими ребрами?
     "Ћх, черт..."
     Ќе спрашиваЯ, Ѓенсон задрал ему сзади рубашку.
     -- •м... ‹учше сделай рентген. „умаю, он сломал тебе несколько штук.
     -- џ позабочусь об этом,-- проскрипел Љит.
     -- —то за вздор он тебе нес, когда Я подходил? Љит объЯснил.
     Њайк  Ѓенсон  провел пЯтерней  по  своим  коротко стриженным  волосам и
уставилсЯ в пространство, словно обдумывал, стоит ли затевать этот разговор.
Ћн глЯнул на ребра Љита и все равно заговорил:
     --  Љит, от этой девчонки  одни неприЯтности с тех пор, как  она  здесь
объЯвилась. Ќе обижайсЯ, но она, как магнит, притЯгивает к себе несчастьЯ.
     -- ‚от здорово. —то она еще натворила, о чем Я не знаю?
     -- Ќичего противозаконного, если тебЯ это беспокоит. Џросто... ну, будь
внимателен,  когда  она  рЯдом.  ‘китер   „жексон   и  случайно  оказавшийсЯ
неподалеку пьЯный  миллиардер --  не  единственные  горЯчие  головы, готовые
ухлестывать за ней.
     ‡дорово. Џросто чудесно.
     Ќесколько напрЯженнаЯ улыбка тронула глаза шефа службы безопасности.
     --  ‡десь хоть  стало немного интереснее  после  ее  поЯвлениЯ.  €ногда
гонЯть  туристов от одних ‚рат к  другим становитсЯ так же скучно, как иметь
дело с расшалившимисЯ школьниками. ‘ тем же успехом Я мог остатьсЯ на службе
в   чикагской  полиции,   когда   они  пытались  отправить   менЯ   охранЯть
железнодорожный переезд.
     Љит заставил себЯ изобразить беззаботный смех.
     --  ’ы бы выдержал  не больше шести  недель.  ’ы  же расцветаешь от той
разновидности безумиЯ, которую можно найти только в ‹а-ла-ландии.
     Ѓенсон фыркнул:
     --  Њожет быть. Ќаверное, так и есть, если  уж на то  пошло. Љонечно, Я
мог  бы сказать то же самое.  ’ы  уж пару лет как мог отправитьсЯ на покой в
‚ерхнее ‚ремЯ. —то заставлЯет тебЯ торчать в этом сумасшедшем доме?
     Љит позволил  своим  плечам  расслабитьсЯ,  что  в  его  состоЯнии было
ошибкой. Ћн тихо зашипел и принЯл не такую болезненную позу.
     -- ‘ам не пойму. ‚редный  характер, наверное. —то ты собираешьсЯ делать
с Љайнаном?
     …хиднаЯ улыбка промелькнула на лице Ѓенсона.
     -- Ѓулл велел мне присматривать  за ним. Ћн  почти арестовал его, когда
тот напал на  Њарго. џ думаю, месЯц ограничениЯ свободы передвижениЯ,--  Љит
мысленно перевел "тюрьмы",-- и общественных работ за нападение с применением
смертельного  оружиЯ должны  изменить его настрой. “ мусорных Ям  сейчас как
раз не хватает рабочих рук.
     Љит поморщилсЯ:
     --  Ќесчастный  ублюдок.  €ногда  мне  кажетсЯ,  что длЯ  пришельцев из
Ќижнего  ‚ремени   было  бы   легче,  если  бы  мы  просто   накачивали   их
транквилизаторами до тех пор, пока их ‚рата не откроютсЯ вновь.
     Ѓенсон пожал плечами:
     --  „а,  но  некоторые  ‚рата  не  откроютсЯ никогда.  Љак  тебе самому
прекрасно известно. ЋбЯзательно покажись ђэчел.
     -- •а! Њне однажды случилось оказатьсЯ на земле во времЯ кабаньей охоты
с куда  худшими травмами,  чем эта,  и остатьсЯ в живых.  Њожно подумать,  Я
превратилсЯ в  хнычущего младенца  с тех  пор, как ушел в  отставку, судЯ по
тому, как люди ведут себЯ...
     Ѓенсон улыбнулсЯ:
     -- ЉабаньЯ охота, говоришь?  ’ы  должен  как-нибудь рассказать  мне эту
историю. Љит рассмеЯлсЯ:
     -- Љонечно. ’ы заплатишь за пиво, и Я расскажу все.
     -- „оговорились. „ержись подальше от неприЯтностей.
     Љит проводил его взглЯдом и поморщилсЯ. …го ребра словно жгло огнем.
     -- Ќу что же,-- процитировал он одну очень древнюю комедийную группу,--
вот еще одна идиотскаЯ историЯ, в которую ты нас втравила, верно?
     Ћн  не чувствовал себЯ в силах исправлЯть отношение Њарго к образованию
прЯмо сейчас. "‹учше доползти до ђэчел и занЯтьсЯ моими травмами". …сли хоть
немного  повезет,  обещание  еще одной экскурсии в прошлое поможет  наладить
отношениЯ  с  Њарго  после этой  последней  ссоры. Ђ  сама  экскурсиЯ должна
основательно поколебать ее  уверенность в том, что ей удастсЯ "притворитьсЯ"
в Ќижнем ‚ремени.
     -- Ќу и до чего  же ты докатилсЯ, Љит!  --  бормотал он себе под нос по
дороге  через  Ћбщий  зал.--  Џодкупать  свою  собственную  внучку  дорогими
подарками в Ќижнем ‚ремени!
     Љит хорошо знал по опыту, что стоит один раз поддатьсЯ и начать платить
отступные или давать взЯтки -- потом от них уже никогда не отделаешьсЯ.
     Ќу а сейчас  уже  было поздновато  об этом думать. „а  и  ей нужна была
хорошаЯ  полеваЯ  тренировка  в  обстановке абсолютно  незнакомого  Языка  и
обычаев. €  из всех имеющихсЯ в  ‹а-ла-ландии  и подходЯщих под  эти условиЯ
‚рат ђимские ‚рата были, наверное, самыми безопасными.
     Њарго,  болтающаЯсЯ  по  „ревнему  ђиму  --  этот  образ  был  способен
протрезвить даже самого безрассудного из гидов по прошлому. Ђ  Љит  никогда,
ни разу за все времЯ своей профессиональной карьеры, не давал повода считать
себЯ безрассудным. "Љогда же,-- с  искренней грустью и жалостью к себе думал
он,-- кончатсЯ тревоги и начнутсЯ удовольствиЯ? …сли судить по тому, как ему
везло в последнее времЯ, то никогда..."
     -- ќто, наверное, из-за Њалькольма. Ћн заразил менЯ своим невезением.
     € это было самое умное, что мог сказать Љит в данной ситуации.
     ѓлава 14
     Porta Romae, или ђимские ‚рата, открывались в складское помещение одной
довольно  оживленной  винной  лавки  на  Ђппиевой  дороге. ќта главнаЯ улица
„ревнего ђима  пролегала от Ђппиевых ворот к огромному Ѓольшому цирку. Ђ там
она поворачивала на север мимо подножиЯ Џалатинского холма, резиденции богов
и императоров.
     ѓромада –ирка возвышалась над долиной подобно броненосцу  времен первой
мировой войны, вырисовываЯсь темным силуэтом на фоне сиЯющего белизной неба.
     ‚о времена глубокой древности  цирк  представлЯл собой просто  наиболее
широкую часть долины,  в которой  уже древние  этруски  устраивали свЯщенные
соревнованиЯ  во времЯ похорон своей знати. ‡а прошедшие с  тех пор столетиЯ
Љолизей  с его взметнувшимисЯ  ввысь монументальными  конструкциЯми, а также
парЯщими в воздухе трибунами длЯ публики, сделанными из камнЯ и дерева, стал
архитектурной доминантой  на участке долины между  Џалатинским и Ђвентинским
холмами, одним из наиболее почитаемых свЯщенных мест города ђима.
     Ђтмосфера  наэлектризованного возбуждениЯ  пронизывала весь  этот район
накануне €гр. Ћна  передавалась  каждому  путешественнику  во  времени,  как
только он переступал  ђимские ‚рата. —еловек сразу же погружалсЯ в какофонию
особых, присущих  только этому месту и  этому времени  звуков: воплей  диких
зверей  в клетках, пронзительного  ржаниЯ  возбужденных  предстоЯщей скачкой
лошадей  и,  конечно,  рокота римской  толпы  спорЯщих, бьющихсЯ  об заклад,
смеющихсЯ и подзывающих разносчиков угощениЯ людей.
     „лЯ  Њалькольма  Њура  возможность войти  в  ђимские  ‚рата,  первые из
исследованных  ‚рат  (а впоследствии -- и  первые полностью  выкупленные  во
владение   компанией   "ЏутешествиЯ   во   времени"),   компенсировала   всю
нервотрепку,  всю  неопределенность  и  все  невзгоды, сопровождающие  жизнь
вольного гида, то есть человека, не свЯзанного с компанией, а работающего на
свой  страх  и  риск. ‚сЯкий  раз,  когда он  вместе с  толпой  возбужденных
туристов ступал через  ‚рата на  утрамбованный  землЯной  пол  той,  древней
стороны, в его душе как бы что-то рождалось заново.
     Ђ пройти через ‚рата в  разгар  праздника  ‚еликой Њатери было длЯ него
настоЯщим счастьем.
     Њалькольм много раз водил  туристов  через ђимские  ‚рата, но  при этом
ухитрилсЯ  всего дважды  посетить  ѓиларии [<i>ѓиларии  (праздник  радости)  --
весенние празднества в ђиме, посвЯщенные ‚еликой Њатери</i>] и Ѓольшие €гры. Ђ в
этом году впервые император своим декретом разрешил процессии  в  честь бога
Ђттиса во всей ее красе пройти  по улицам ђима. ‚ общем, все было здорово, и
Њалькольм с трудом сдерживал идиотскую улыбку счастьЯ.
     Њарго, конечно же, отнеслась к этому путешествию во многом  так же, как
и к  путешествию в ‹ондон. “ юной девушки не было опыта, а потому и  никаких
представлений о том, что принесут ей даже две ближайшие недели.
     Љстати,  еще  в  ‹ондоне  Њалькольм заметил в  ней  проблески  Яркого и
незаурЯдного  ума.  Ћн почувствовал,  что, с  одной  стороны,  она  пытаетсЯ
преодолеть нечто страшное, случившеесЯ  с  ней в прошлом, и в  то  же  времЯ
страстно желает создать  что-то положительное и достойное в будущем. € гид с
удовольствием  приготовилсЯ наблюдать, как этот процесс  самораскрытиЯ Њарго
продолжитсЯ и  в ђиме.  Ћн почему-то был  уверен, что  она его  еще  не  раз
удивит.
     …ще  раньше,  чем все  вновь прибывающие успели  пройти  сквозь  ‚рата,
Њалькольм  напомнил  Њарго,  что  первое,  что  надо  сразу  сделать,--  это
определить   пространственно-временные   координаты    с    помощью    ЂЏ‚Ћ.
Ћтодвинувшись  с  прохода  в сторонку, он устроил  ей неплохую тренировку по
снЯтию показаний  ЂЏ‚Ћ и заполнению  личного журнала.  Џотом проверил, что у
нее  получилось. ‚нимательно  просмотрел ее заметки,  еще  раз  перепроверил
показаниЯ ее ЂЏ‚Ћ и кивнул.
     -- Ђ знаешь, очень неплохо, ты начинаешь в этом что-то соображать.
     „евушка прЯмо засиЯла.
     Ћн завершил собственные  записи,  спрЯтал  приборы  в мешок,  поудобнее
приладил  свой ошейник  раба  и в  последний  раз критически оглЯдел  Њарго,
одетую чужеземным юношей из провинции.
     -- џ хочу, чтобы  она выглЯдела как купец откуда-то издалека, из самого
дальнего  уголка империи,-- сказал тогда Љит в задней комнате магазина Љонни
‹оган  "Љостюмы и  аксессуары".--  “ тебЯ есть  какие-нибудь  идеи  по этому
поводу?
     --  Џусть  это  будет  сирийскаЯ  колониЯ  ђима,-- сразу  же  предложил
Њалькольм.-- ‹учше всего подойдет Џальмира.
     -- Ђ почему именно Џальмира? -- с любопытством спросила Њарго.
     -- †ителей  Џальмиры почти не знали в ђиме 47  года нашей  эры, поэтому
никто не  станет  удивлЯтьсЯ  твоему  полному  незнанию  Языков.  ќто  также
означает, что они не смогут расспрашивать  тебЯ  о твоей  родине. ђаз они не
смогут напрЯмую общатьсЯ с  тобой, то мне придетсЯ "переводить". Ђ Я-то знаю
правильные ответы.  Џальмира  была  включена  в  состав  ђимской  ‘ирии  как
автономное   государство  всего  за  тридцать  семь   лет   до  этого,  и  к
интересующему   нас   моменту   между   ней  и  ђимом  только-только  начала
завЯзыватьсЯ торговлЯ.
     Љостюм,  который  ей  приготовила Љонни, оказалсЯ просто  изумительным.
‡адрапированнаЯ складками туника парфЯнского стилЯ  с широченными  штанами и
поножами,  вышитыми винно-красными нитЯми.  Џоножи  с помощью  металлических
застежек прикреплЯлись к  вышитой  золотом нижней  кромке  туники. Ќе только
штанины,  но  и длинные  узкие рукава  спадали по  ее ногам и рукам каскадом
U-образных  складок. Џоверх  туники был наброшен  плащ,  ложащийсЯ  на спину
свободными складками.  Ћбувь представлЯла собой искусно вышитые "персидские"
кожаные  туфли.  ‡авершал  костюм матерчатый  поЯс, с которого свисали ножны
длинного кинжала.
     Љогда Њарго услышала, сколько стоит этот костюм, она слегка побледнела.
     -- Ѓоже мой! Џочему же так дорого? Љонни усмехнулась:
     -- ‘ама угадай!
     Њарго  оглЯдела  разбросанные по  всей  мастерской  Љонни  неоконченные
выкройки одежды. „ве стены в комнате  занимали швейные машины с компьютерным
программным управлением.
     -- „аже и не знаю!
     --  Ђ ты знаешь, что швейную  машину с цепным стежком изобрели только в
1830  году? Ћверлок был  изобретен еще позднее. Ђ до этого всЯ одежда шилась
вручную.
     -- Ќо ведь не все ваши костюмы такие  дорогие. Ѓольшинство ведь намного
дешевле. € что вы там такого  наработали? Њожет, прЯли вручную нити длЯ всей
этой ткани?
     Љонни рассмеЯлась:
     -- Ќет. •отЯ порой мне и это приходитсЯ делать. Ќемало часов Я  провела
за ручной прЯлкой. ‚ообще-то большую часть необходимых разведчикам старинных
костюмов  можно  целиком подделать на машинах. ЌачинаЯ с ниток,  из  которых
соткана ткань. Ќа хороших машинах подделать можно даже костюмы того времени,
когда еще не было швейных машин. ‚от, возьми-ка посмотри.
     € она снЯла с вешалки необычное  платье.  Ћно состоЯло из  трех частей:
верхнЯЯ часть напоминала  кофточку,  нижнЯЯ -- широкую  юбку,  а треугольнаЯ
пелерина, сужающаЯсЯ книзу, шла на грудь.
     -- ќто английское платье  восемнадцатого века.  “  нас  тут  есть  одни
небольшие ‚рата,  которые  раз в  пЯть  лет, или  около  того, открываютсЯ в
‚ирджинию колониальных времен. Ћни как раз открываютсЯ примерно через месЯц,
и   пара  наших  исследователей   собираетсЯ  провести  долгие  каникулы   в
‚ильЯмсбурге.--  Ћна   усмехнулась.--   ѓолди  Њоран  всЯкий   раз   неплохо
зарабатывает, используЯ любую оказию длЯ переправки в ‚ильЯмсбург китайского
металла.  € эти  исследователи  тоже  возьмут  с  собой  партию,  чтобы  там
расплачиватьсЯ за свои разведывательные экспедиции.
     -- Љитайский металл? -- переспросила Њарго.-- Ђ что это такое?
     -- ‘амый обычный мельхиор, "никелевое серебро",-- усмехнулсЯ Њалькольм.
     -- •отЯ  в нем и нет никакого серебра, зато блестит  и  не ржавеет. ќто
просто  нержавеющий  сплав, близкий по  составу к "немецкому  серебру",  или
нейзильберу. Ћн  используетсЯ  в дешевых украшениЯх, длЯ грошовых подносов и
канделЯбров и всЯкого такого барахла.
     -- „а,-- хихикнул Љит,-- но в колониальном ‚ильЯмсбурге он  ценитсЯ так
же,  как  золото.-- …го глаза сверкнули.-- Џочти так  же,  как  платьЯ нашей
Љонни.
     Љонни улыбнулась в ответ:
     -- ‘мотрЯ какие...  Ќапример,  в  этом платье  длина  одних только швов
семьсот одиннадцать дюймов. Ќе говорЯ уже об оборках на  юбке  и рукавах, да
еще о декоративных стежках,  видных снаружи. ‚ручную Я могу делать в среднем
десЯть дюймов шва в час. Ђ на машине это займет всего несколько секунд.
     …сли  условиЯ  заказа позволЯют,  то  Я  могу  пойти  на  подделку, так
запрограммировав машину, чтобы  она имитировала неравномерность ручного шва.
’огда  Я  сошью  все  платье  за несколько часов. ‘юда  не войдут,  конечно,
декоративнаЯ  вышивка,  простежка и тому подобные финтифлюшки, которых может
потребовать  заказчик  и  которые  никак нельзЯ выполнить  на машине.  €наче
кто-нибудь там, в Ќижнем ‚ремени, обЯзательно заметит подделку. ‚едь  модные
вещи   всегда   очень  внимательно  изучаютсЯ.  Џрежде  всего   это   делают
профессиональные закройщики и портные соответствующего времени. €нтересуютсЯ
этим  и люди небогатые, но тщеславные,  желающие самостоЯтельно сшить модную
одежду за  меньшие  деньги.  € обЯзательно найдетсЯ кто-то, кого  не удастсЯ
обмануть.
     ’ак вот, в твоем пальмирском костюме  мне нельзЯ  подделать ничего. ’ак
что  длЯ того, чтобы его окончательно сшить, понадобЯтсЯ многие часы работы.
Љ счастью,  мне не  придетсЯ  вручную прЯсть  нить  и ткать материю, но одна
только вышивка будет просто  убийственно  трудоемкой.  Њне  придетсЯ отвлечь
пару  моих  подмастерьев  с  их  основной  работы,  чтобы  они  помогли  мне
управитьсЯ в срок.
     --  Ђ  это  стоит  денег,--  вздохнула Њарго.-- „умаю,--  сказала  она,
обреченно взглЯнув  на  Љита  и  Њалькольма,--  мне  придетсЯ  изо  всех сил
старатьсЯ, чтобы не запачкать это сокровище, правда?
     Њалькольм, Љит и Љонни только рассмеЯлись.
     € вот теперь, наблюдаЯ,  как осторожно  несет  себЯ  Њарго в изысканном
костюме от Љонни  ‹оган,  Њалькольм сообразил,  что она боитсЯ  испачкать  и
попортить это драгоценное творение.
     -- Њарго,-- обратилсЯ он к ней,-- небольшой тебе совет.
     ‚ этот момент девушка как раз  пыталась миновать