сли мы влетим  в  это стадо, нам
конец..."
     Ѓлиже, ближе... €м, похоже, удавалось пристать...
     Ѓерег кишел крокодилами.
     -- „авай! -- Љут вскочил, ружье в руках, ноги широко расставлены.
     ЃЂ-ЃЂ•!
     ‚инчестер гремел  снова и снова.  Ћдни  крокодилы  замирали  сразу  под
меткими выстрелами,  другие,  раненые,  молотили  хвостами по  грЯзи. Њногие
спасались бегством,  плюхаЯсь  с берега в  бешеные  воды реки.  Ќаходились и
такие,  что  устраивали  себе  нежданный  пир,  вгрызаЯсь  в  бока   раненых
товарищей. Ѓерег приблизилсЯ, с разворотом плота исчез из полЯ зрениЯ, потом
снова показалсЯ, ближе, чем в прошлый раз.
     Џлот коснулсЯ дна, толчок бросил  Њарго на пол лицом вниз.  Љут прыгнул
на берег, изо всех  сил напрЯгсЯ, пытаЯсь в одиночку удержать плот на месте.
—ерез  мгновение рЯдом с  ним уже оказалсЯ Љайнан, схватил другой  скользкий
канат.
     Њарго заорала:
     -- ‘мотри!
     Љут отпустил канат, развернулсЯ,  одновременно вскидываЯ и  перезарЯжаЯ
свой  винчестер. Ћн успел  выстрелить и  попасть в крокодила, подобравшегосЯ
уже  совсем  близко к Љайнану. •ищник отпрЯнул,  скользнул  в кипЯщую воду и
исчез.
     Њарго выкарабкалась на берег  и подхватила трос, брошенный Љутом.  Џлот
рвалсЯ на свободу. Ћна  уперлась пЯтками и потЯнула. Џроливной дождь заливал
лицо, затруднЯЯ дыхание. Љругом  полыхали молнии, но грома не было слышно за
ревом воды.
     Љайнан тащил за другой трос. ‘ каждым их рывком плот вылезал из воды на
дюйм.  Њарго упиралась,  мышцы  спины  лопались  от напрЯжениЯ. Ќаконец плот
освободилсЯ  от безумных объЯтий  реки и полностью выполз  на берег. ‚сего в
дюжине метров от  него крокодилы  рвали на  части своих собратьев, сраженных
Љутом. „ождь  смывал кровь  в реку. Љут деловито  пристрелил самых  ближних,
сбросил тела в воду. …ще несколько выстрелов -- и вокруг  плота  образовалсЯ
пЯтачок, свободный от хищников.
     Њарго  согнулась,  переводЯ  дыхание, потом  разыскала  свою  винтовку.
Љайнан  ђис  ѓойер  закрепил  плот  на  берегу  и  принЯлсЯ  восстанавливать
нанесенный их судну  ущерб,  насколько  это  было возможно в таких условиЯх.
Њарго трЯсло так, что она едва удерживала в руках свой карабин. “тешало лишь
одно  -- раз ее трЯсет, значит,  она еще  жива. ‚ тридцати  метрах  вниз  по
течению  антилопы гну  боролись за свою жизнь  и вскрикивали, как испуганные
дети, перед  тем  как погибнуть в волнах. Ћна закрыла глаза, чтобы не видеть
всего этого. € ведь они чуть-чуть не врезались  в эту кашу...  ‡а  несколько
последующих часов  погибло, наверное, больше животных, чем за времЯ ‚еликого
потопа. € наверное, больше, чем за целый год в ђиме.
     ѓибель  на  ее  глазах  стада  антилоп  гну  в реке  не  сделала  в  ее
представлении менее жестокой ту кровавую бойню, которую  ей довелось увидеть
тогда в  римском цирке. Ќо  она, как  ей  показалось, стала  лучше  понимать
отношениЯ жизни и смерти. Џохоже, что природа не была благороднее или добрее
человеческих существ. Ћна  казалась  столь  же жестокой и столь  же  жестоко
несправедливой к слабым...
     Ђ может,  даже еще более  несправедливой. „аже когда бурЯ кончилась, им
пришлось прождать еще несколько часов,  пока вода немного спала и очистилась
от опасного мусора.
     ‚ эту ночь они по  очереди дежурили. …сли впереди не было видно порогов
и частых камней, они продолжали движение и ночью, стараЯсь наверстать времЯ.
…сли  же  плыть становилось опасно, вытаскивали плот на берег.  ‘егоднЯ  они
сделали остановку, чтобы не  плыть  ночью через  предательские буруны, белаЯ
полоска  которых вдруг  открылась  впереди  в  сумерках.  Њарго  была  столь
обессилена и истощена,  что немалую часть этой  ночи проплакала  в голос, не
боЯсь быть услышанной за шумом воды на порогах.
     "’ак назови менЯ  Љэтрин •епберн и  выдай замуж за  •эмфри  Ѓогарта..."
[<i>•епберн  Љэтрин --  американскаЯ  комедийнаЯ и  драматическаЯ  киноактриса.
Ѓогарт •эмфри -- американский киноактер, снимавшийсЯ  в  амплуа  обаЯтельных
гангстеров и преступников</i>].
     Њарго с радостью бы  метнулась сейчас  в  объЯтиЯ  Њалькольма Њура. Ћна
отчаЯнно нуждалась  в  нем.  Ћсобенно  такими  ночами,  как  эта,  когда рев
охотЯщихсЯ леопардов и вопли умирающих животных носились  в  воздухе. ‚сЯкий
раз,  когда  слышалсЯ очередной дикий  вопль, ее руки машинально тЯнулись  к
винтовке. Ќо не было сил поднЯть оружие.
     "Џрости  менЯ,  Њалькольм,--  повторЯла  она  снова и снова,--  Я  была
отвратительной эгоисткой, но Я не хотела..."
     …ще  одна летнЯЯ бурЯ с проливным дождем разразилась ближе к  полуночи,
вырвав Њарго из очередного беспокойного  забытьЯ. Љайнан  стоЯл  на вахте --
призрачнаЯ  фигура во вспышках  и  сиЯнии африканских молний.  Љут ван Ѓиик,
угнездившийсЯ в своем спальнике, пошевелилсЯ беспокойно и снова захрапел.
     "€ как это еще можно спать?"
     Њолнии  сверкали сквозь  тучи,  наискось  прорезаЯ небо  и  впиваЯсь  в
деревьЯ  и  реку, танцуЯ  безумный  танец  среди  зазубренных  камней. Њарго
слишком устала, чтобы съеживатьсЯ  от  каждого разрЯда, только страх пронзал
ее насквозь. "‹ишь бы в нас не попало..."
     Ќалетел  дождь  --  сплошнаЯ  масса  черной, секущей лицо  воды.  Њарго
закашлЯлась  и  перекатилась  на  живот, пытаЯсь  закрытьсЯ сверху  спальным
мешком. ‚ поднЯвшейсЯ, вспухшей реке вода ревела громче, чем обычно.
     "ќтот  звук Я буду слышать и  в могиле,-- простонала в душе Њарго.--  €
почему нам понадобилось забиратьсЯ сюда  в сезон  дождей?" Ќо у нее  уже  не
было сил переживать свою глупость и ее последствиЯ. "Ђ вообще это не  так уж
и плохо. ‚едь иначе мы бы попали в  куда как худшую ситуацию". Љак ни трудно
плыть эти  двести пЯтьдесЯт миль на  плоту, так  все же лучше, чем идти  это
расстоЯние  пешком! Ђ ведь если бы сейчас был  сухой  сезон,  им пришлось бы
идти пешком, несЯ на себе весь багаж по страшной жаре!
     "Ћ,  Њалькольм, как Я все напортила..." Ћна  должна была  вернутьсЯ  на
станцию. Ќе только длЯ того, чтобы доказать, что она может ходить в разведку
и возвращатьсЯ оттуда живой. Ћна еще должна извинитьсЯ  перед Њалькольмом за
свою жестокость.
     Љогда  позднее  этой  ночью вода  плеснула на  ее щеку,  Њарго подумала
спросоньЯ, что это дождь сумел  просочитьсЯ в ее спальный мешок. Џри вспышке
молнии она увидела  склонившегосЯ над  ней  Љайнана, насквозь  промокшего  и
смертельно бледного.
     --  Њарго!  -- восклицал он,  указываЯ  на  плот.-- ђека!  Џлот  бешено
плЯсал, стараЯсь порвать швартовы.
     -- —то река?
     Ћна наконец выскользнула из-под намокшего спального мешка,  осмотрелась
и  понЯла, что уровень  воды в  реке быстро поднимаетсЯ. ‚сего  за несколько
вспышек молнии это можно было без труда заметить.
     -- Љут! Љут! ‚ставай!
     Њарго трЯсла его изо всех сил, а он медленно приходил в себЯ,  выплываЯ
из глубокого сна. Ќо один взглЯд в сторону реки поднЯл его на ноги, заставив
ожесточенно выбранитьсЯ на родном Языке.
     -- Ћттащим плот повыше! -- прокричала сквозь шум Њарго.
     -- Ѓез толку, англичанка! ‘мотри! -- Ћн показал рукой на побережье.
     ЊолниЯ  осветила  совершенно непроходимые прибрежные заросли.  “читываЯ
скорость, с  которой  прибывала  вода, все эти  заросли окажутсЯ  вскоре под
водой. € залит будет весь этот плоский берег как минимум на пЯтьсот метров в
ширину, считаЯ от кромки воды, на которой они сейчас находились. € произойти
это может в течение ближайшего часа.
     -- Ђ  мы не можем поплыть вниз прЯмо с этого места? -- прокричала Њарго
сквозь шум реки, дождЯ и грома.
     -- Ќе знаю. Џороги там, ниже по течению, выглЯдЯт скверно.
     “жасающий треск  раздалсЯ  откуда-то сверху, почти  над  их головами. €
сразу  же одна  сторона  плота скрылась под водой. Њарго вскрикнула.  Љайнан
полез по  наклонившейсЯ палубе  с ножом  в руке. Џлот дергалсЯ и билсЯ,  как
будто  его рвало какое-то чудовище.  ‹ишь при вспышке  очередной молнии  они
понЯли, в чем дело. Ћдно из деревьев, к которому был привЯзан  плот, подмыла
река, и ветер свалил его в воду.
     -- ђежь швартовы! ђежь скорее! -- орал Љут ван Ѓиик.
     Љайнан  уже перепиливал крученый  трос в том  месте, где он уходил  под
воду. ЏрЯдь за прЯдью. Ќаконец он лопнул. Џлот накренилсЯ  и резко крутнулсЯ
в сторону. Љайнан с  хриплым воплем  полетел в воду.  Њарго прыгнула вперед.
ЊолниЯ  осветила  Љайнана,  уцепившегосЯ одной  рукой за  торчащий из стенки
кусок каркаса.
     -- Љут!
     Ђфрикаанер  не  отозвалсЯ.  Њарго  двумЯ  руками  ухватилась  за  кисть
Љайнана. Ћн замолотил другой рукой,  рванулсЯ и сумел уцепитьсЯ за ее плечо.
‚ темноте, наступающей между  вспышками молний, она  не видела его, а только
чувствовала, как  он вцепилсЯ в ее руки.  Њарго напрЯглась, пытаЯсь вытащить
товарища. Ќо  ее  жалкие силенки  казались  ничем по  сравнению с неумолимой
тЯгой реки.
     -- Љ“’!
     Џлот  рвануло  и  шмЯкнуло  обо  что-то  твердое.  Љайнан  вскрикнул  и
буквально повис на  ее руке.  Њарго с  всхлипом втЯнула  воздух и попыталась
ногой нащупать позади себЯ конец  оторванного каната. …й это удалось,  и она
сумела, согнувшись вдвое, коленом подпихнуть его к своей щеке.
     -- Љайнан! „ержись!
     Ћна перевела дух, чтобы придать себе решимости,  а потом отпустила одну
руку и сразу схватила канат. Љайнан снова вскрикнул...
     Њарго захлестнула канат вокруг его торса.
     Љайнан вцепилсЯ  в канат,  когда его  руки соскользнули с  плота. Њарго
держала один конец каната,  Љайнан висел на другом. "Ќу пожалуйста..." Њарго
беззвучно  рыдала. Ћна  сумела  развернутьсЯ  так,  чтобы  тЯнуть  не только
руками,  но  и  упиратьсЯ ногами. ђуки,  держащие канат,  были теперь  почти
вытЯнуты.  ‘разу стало  намного  легче. ЌапрЯгшись, она снова начала тащить.
Ќад краем  плота показались руки Љайнана. Џотом голова  и спина. Ћн цеплЯлсЯ
за канат,  за обшивку,  за  все, что попадалось,  медленно  вползаЯ на плот.
Њарго продолжала тащить до тех пор, пока он полностью не оказалсЯ  на плоту.
€ только тогда она упала на спину, тЯжело всхрипываЯ и задыхаЯсь.
     —уть  отдышавшись,  она привЯзалась к  спасательному концу и  привЯзала
бессильно хрипЯщего валлийца. ‚  это времЯ  Љут  отчаЯнно боролсЯ с канатом,
ветром и течением, пытаЯсь привЯзать плот к другому дереву.
     -- Љ“’! Џђ€‚џ†€‘њ!
     Џрежде чем он  успел среагировать, сломалось и другое дерево, служившее
им  Якорем.  Џлот  накренилсЯ  под  ногами.   Њарго  свалилась  на  дно.   ‚
стробоскопических   вспышках   молний  она   видела   Љуга.  Ћн  лихорадочно
перепиливал  последний Якорный  трос своим  ножом.  €  вот они  завертелись,
освобожденные, и понеслись вниз по течению. “ Њарго по лицу текли слезы, она
ничего не могла  с этим поделать. Ќо заставила себЯ на четвереньках поползти
вперед.
     -- ЏривЯжись! -- заорала она, когда оказалась совсем рЯдом с Љутом.
     ’от с растерЯнным, ошалевшим видом потЯнулсЯ за веревкой.
     Џри вспышке молнии Њарго заметила, что буруны порога уже совсем близко.
     -- Ћ Ѓоже мой... Ћ ЃЋ†…...
     Ћна слепо шарила в поисках весла, шеста, чего-нибудь, чем можно было бы
оттолкнутьсЯ от этих несущихсЯ на них камней. ђека швырнула их на камни, как
мельничный поток швырЯет тыквенное семечко. “ Њарго хватило дыханиЯ один раз
вскрикнуть. Џотом она уже только сражалась за  свою жизнь во тьме, озарЯемой
ежесекундными вспышками молний.
     ‚сЯкий раз,  как  вспыхивала молниЯ,  она пихала веслом в  любой темный
предмет   впереди.  €  чаще  всего  это  оказывалсЯ  камень.   Љаждое  такое
столкновение  сотрЯсало  все  тело  невероЯтной  болью. Ћна всЯ сжималась  в
предвидении этой боли, но упрЯмо выставлЯла весло вперед снова и снова. Џлот
крутилсЯ,  кренилсЯ  и нырЯл  в темноте.  Ѓрызги воды снизу  и дождь  сверху
лупили их, ни на минуту  не оставлЯЯ в  покое. ЌельзЯ было ничего разобрать,
кроме рева  несущейсЯ воды. …сли кто-нибудь сейчас совсем рЯдом закричал бы,
молЯ о помощи, она бы ни за что не услышала.
     …ще один  удар потрЯс  плот. Љамень, который никто не  успел  заметить.
Џлот  задрожал,  подпрыгнул, отскочил в сторону, потом наклонилсЯ, зачерпнув
воды, и снова выровнЯлсЯ. Ћт  толчка у Њарго перехватило дыхание, она уже не
соображала, куда они плывут. …ще один удар обрушилсЯ на плот. "Ѓольше так не
может продолжатьсЯ, нас разнесет на куски..."
     Џлот снова накренилсЯ, и внезапно то ли он, то ли сама Њарго взлетели в
воздух. Њарго вскрикнула и упала уже в воду. ѓрЯзнаЯ вода ‹импопо сомкнулась
над ее  головой. Њарго отчаЯнно пыталась нащупать спасательный трос. ’ечение
было ужасающим. Џротив него  ни  плыть,  ни  устоЯть  было  невозможно.  Ћна
наглоталась  воды,  задохнулась,  понимаЯ, что  если  ударитсЯ  о  подводный
камень, то все...
     ‹ицо  девушки  вдруг   оказалось  над   поверхностью  воды.   Ћна   еще
двигалась...
     Љайнан ђис ѓойер вытаскивал ее за волосы. Њарго хваталась  за его руки,
талию   и   наконец  оказалась   внутри   плота.  €х  злосчастное  суденышко
раскачивалось и крутилось уже в другом направлении...
     € вдруг все утихло.
     Ћни все еще неслись в  темноте, как  пробка в Ќиагарском  водопаде.  Ќо
ужасные пороги остались позади... € все остались живы.
     Њарго рвало, проглоченнаЯ ею вода  извергалась наружу. Љайнан хлопал ее
по спине, помогаЯ освободитьсЯ от лишнего  груза. ‡атем он помог ей усестьсЯ
на дне  плота и проверил, целы ли ее кости. •отЯ девушка  при этом несколько
раз вздрагивала от боли,  не обнаружилось ничего  серьезнее  сильных ушибов.
Љут молча наблюдал за ними.
     -- ‘пасибо,-- сказала она Љайнану, встретившись наконец с ним взглЯдом.
     ‚аллиец показал сначала на себЯ, потом на реку и сразу же -- на Њарго и
на реку.
     -- „а,-- понЯла она.-- Њы теперь квиты. € все равно спасибо.
     Ћн пожал плечами и занЯлсЯ осмотром и починкой того, что было испорчено
и разрушено рекой. Љут наблюдал за ней, не говорЯ ни слова.
     -- ’ы в порЯдке? -- прокричала она ему сквозь бурю.
     -- „а. Ђ ты?
     -- џ жива. Ќаверное,-- уточнила она. Ћн хмыкнул:
     -- ’ебе чертовски повезло, англичанка. џ иду спать.
     €  не говорЯ больше ни слова, он свалилсЯ прЯмо там, где стоЯл, даже не
затруднив себЯ забратьсЯ в  спальный мешок. Њарго взглЯнула  на Љайнана. ’от
жестом предложил отдохнуть и ей.
     -- ЊоЯ вахта,-- произнес он на своем незамысловатом английском.
     Њарго только  кивнула  в ответ.  Ћна знала,  что сумела бы найти в себе
силы  встать на вахту, если бы сейчас была  ее очередь. Ќо, хвала  ѓосподу и
всем ангелам  на небе,  сейчас  было  не ее  дежурство.  …сли  случитсЯ  еще
какаЯ-нибудь  напасть, Љайнан их разбудит. Ћна заснула раньше,  чем  ее щека
коснулась насквозь промокшего спальника.
     —ерез  пЯть дней после начала  их  вынужденного водного маршрута у  них
кончилось продовольствие.
     Ђ  Љут ван Ѓиик серьезно заболел.  Ћн проснулсЯ с высокой температурой,
чувствуЯ сильнейший озноб.
     -- ЊалЯриЯ,-- прохрипел он сквозь стиснутые зубы.
     -- Ќо ведь у нас прививки!
     -- Ќе... не дают стопроцентной гарантии. „ай мне хинин.
     ’рЯсущимисЯ  руками  Њарго  раскопала среди  вещей  аварийную  аптечку.
Џеречитав длЯ  надежности  инструкцию, она дала африкаанеру четыре  таблетки
хлорхинина и накрыла его сверху  еще одним спальным мешком. Ќо у них не было
еды,  чтобы  больной мог подкрепить свои силы.  Ѓерега реки были пустынны --
никого, кого можно было бы подстрелить и использовать в пищу.
     "€  куда подевались все эти  дурацкие животные? Џропали  как раз тогда,
когда  они нам понадобились! Њне ведь так хочетсЯ  есть, а Љут, может  быть,
вообще умрет, если его не покормить!"
     ‘ейчас  бы она,  ни  на мгновение  ни задумываЯсь,  подстрелила  любого
зверЯ, хоть как-то годЯщегосЯ в пищу. Ћна была,  кажетсЯ, готова  зажарить и
съесть  даже  мертвых  животных, попадающихсЯ  в реке, если бы только  могла
дотЯнутьсЯ до одного из них.
     „евушка  закусила  губы  и  постаралась совладать с обрушившимсЯ на нее
ощущением поражениЯ. Љогда  они  остановились  на  ночлег, вытЯнув  плот  на
разоренный паводком берег, Њарго  забилась  в  угол плота,  обхватила голову
руками и попробовала заглЯнуть в глаза горькой правде.
     "џ  не умна.  € не  находчива.  € не честна,  даже сама  с собой.  Љит,
Њалькольм, все  были правы. џ была безумной, когда решила, что уже могу одна
ходить в разведку..."
     €  что она собиралась доказать своему отцу? —то ожидала от него? —то он
заключит  ее в объЯтиЯ и зарыдает  на ее плече? ‘кажет наконец те три слова,
которых она дожидалась от него всю жизнь? —ерта с два.
     ‚ темноте тропической ночи у Њарго  было полно времени, чтобы вспомнить
и  обдумать  каждую свою ошибку,  каждое эгоистичное  и  бессердечное слово,
каждый глупый и рискованный шаг, сделанный ею из-за недостатка знаний.
     …е  чуть было не  убил южноафриканский буйвол, потому что  она  слишком
много думала о том, какой он живописный, и начисто забыла об осторожности. Ђ
ведь  Љут   предупреждал  ее,  а  она  самонадеЯнно   и   глупо  пренебрегла
предостережением.  Ђ  что ей  говорил Љит?  Ќикогда не  приписывай  животным
моральных ценностей, у них их нет!
     Ђ  в  ‘ент-„жайлзе Њалькольм из-за нее чуть не погиб. ‚ ђиме, когда она
осталась одна...  ’олько теперь  девушка осознала, сколь близко к гибели она
была  во  времЯ  своего  "одиночного  плаваниЯ"  в  ђиме.  ‘  весьма большой
вероЯтностью она могла наткнутьсЯ на  кого-то менее щепетильного,  чем Љвинт
”ламиний. „а и его отношение к ней запросто могло испортитьсЯ --  поводов  к
этому  она  давала  сколько угодно. „а даже  ланцет, которым  они пускали ей
кровь,  мог занести  какую-нибудь  смертельную  инфекцию. €ли они,  искренне
желаЯ ей помочь, выпустили бы из нее всю кровь, или...
     Ќа  поверку  выходило, что  весь  опыт Њарго  как  разведчика  прошлого
представлЯл  собой  нескончаемую  цепь,  в  которой  одно  несчастье сменЯло
другое. €  сейчас, наверное, ее  небесный ангел-хранитель  потерЯл последнее
терпение, поднЯл руки, сдаваЯсь, и вернулсЯ туда, откуда они к нам приходЯт,
небесные ангелы-хранители...
     ‚ результате она осталась совсем одна, без припасов, на бурной реке, за
много миль от людей, да еще с одним умирающим и одним напуганным выходцем из
Ќижнего ‚ремени на руках.
     …динственное,  что  заставлЯло  ее  еще что-то делать,  так это чувство
ответственности. Ћна же не бросила Ђхилла совсем без ничего, она не бросит и
Љуга с  Љайнаном. Ћна еще  не знает  как, но обЯзательно  вытащит  их из той
передрЯги, в которую сама и вовлекла.
     ...‘пустЯ шесть  часов она разбудила Љуга и дала ему еще две  таблетки.
Ћн  пожаловалсЯ на сильную  головную  боль и снова заснул. Њарго раскопала в
своем журнале информацию по малЯрии. —итаЯ список симптомов, она похолодела.
ђазновидность этой болезни под названием "молниеноснаЯ трехдневнаЯ" включала
среди  симптомов и  сильные головные боли.  €  без  должного лечениЯ  быстро
приводила к гибели больного.  Ђ от ближайшей  больницы их отделЯли не только
несколько сотен миль, но и несколько столетий...
     Љайнан присел рЯдом с ней на корточки и махнул рукой в сторону Љуга.
     -- Ћн умирать?
     Њарго покачала головой:
     -- џ не знаю.
     ‚аллиец сверкнул глазами в сторону реки:
     -- Џлохое место.
     -- „а, очень плохое,-- вздохнула девушка.-- Ќам надо плыть дальше.  Ћна
изобразила руками, как будто бы гребет веслом, и показала в ту сторону, куда
им следовало плыть.
     Љайнан  кивнул.  ‚ыражение  его  лица  было  столь  же  мрачным,  сколь
настроение у самой  Њарго.  Ќо где-то в самых глубинах  своей души она нашла
силы и мужество продолжать путь.
     €  на  рассвете  они  снова  двинулись.  ‚аллиец молча  забрал  тЯжелый
винчестер Љуга, проверил оружие, как тот его учил, и  занЯл позицию на носу.
Ћдин человек должен был править плотом, другой высматривать  гиппопотамов. €
Њарго не  стала спорить с таким разделением  их обЯзанностей. Ћна устроилась
на корме, чтобы изо всех сил удерживать их на правильном курсе.
     Њарго находилась в тревожном полусне, когда, в разгар звездной ночи, их
плот, медленно вращаЯсь без  управлениЯ, проплывал  последние  мили  по реке
‹импопо.
     Љайнан ђис  ѓойер  разбудил ее,  легонько потрепав  за плечо, и показал
вдаль. Њарго спросоньЯ моргнула  и неуклюже поднЯлась.  €з-за того,  что все
тело у нее болело, ей  было очень  тЯжело  двигатьсЯ,  а  от  давнего голода
кружилась голова. Ћна  довольно  продолжительное времЯ тупо  всматривалась в
залитую лунным светом реку, пока не сообразила, почему здесь так широко.
     Ћни вышли к океану.
     -- Ћ, благодарю тебЯ, ѓосподи!
     Ќо тут же ее пронзила другаЯ, тревожнаЯ мысль.
     “стье  реки ‹импопо отстоЯло примерно  на сотню миль от бухты „елагоа и
‚рат времени. ‘отнЯ миль на плоту в открытом море,  без реальной возможности
управлЯть судном, без пищи и воды?
     -- Љайнан! Ќам надо попасть на берег!
     Љайнан некоторое времЯ раздумывал, пытаЯсь сообразить, что она сказала,
потом  кивнул и  начал  грести. Њарго  также погрузила свое  весло  в воду и
гребла до тех пор, пока это позволЯла нарастающаЯ боль в плечах и спине.
     Ћни медленно приближались к берегу. Ќо впечатление  было обманчиво. ‚се
равно течение неумолимо выносило их в открытое море, и  видно было,  что это
происходит быстрее,  чем они  успели бы  пристать к берегу.  Њожет, им стоит
попробовать вплавь?
     Ќо Љут не мог плыть. „а к тому же, приглЯдевшись, Њарго заметила в воде
светЯщиесЯ  парные  точки крокодильих  глаз. Џодступивший  страх  сдавил  ей
горло.
     "Ќас  снесет  в  €ндийский  океан.  Ѓог  мой,  нас  может  унести  куда
угодно..."
     ‚  последний  момент  она сообразила,  что,  пока  они  еще не вышли  в
открытый океан, можно попробовать наполнить канистры речной водой. ‚друг она
еще не успела смешатьсЯ с морской?
     Џокончив с этим, они снова  заколыхались на  волнах. Ђ течение относило
их все дальше от земли.
     -- Џарус,-- пробормотала Њарго.-- Ќам нужен парус...
     Ќа занЯтиЯх Њалькольм учил ее плавать под парусом.  Ќо, конечно  же, не
мог  предвидеть   и  не   научил  тому,  как  сделать   парус   из  остатков
полихлорвиниловой гондолы и фильмаровой пленки.
     -- Ќе важно, что Я никогда этого не делала.  ‘ейчас нам  нужен парус, и
все.
     Њарго разыскала остатки  материала их летающего крыла. …го было не  так
уж  много.  Ќеудивительно.  „евушка  высвободила  одну  из  сломанных  труб,
образующих  каркас гондолы, и соорудила из нее  мачту. —тобы  она держалась,
прикрепила  ее  расчалками  к  бортам.  Ђ   из  остатков  фильмара  вырезала
импровизированный парус и привЯзала его к  мачте.  ‚етер сразу же надул его.
Џлот по-прежнему плыл очень медленно, но уже в другом направлении! Ќекоторое
времЯ  они  почти  не  двигались.  Ќо наконец  наступил  момент,  когда  они
выбрались  из далеко выходЯщего в море сильного течениЯ  ‹импопо и  медленно
пошли вдоль  береговой линии.  ‚етер, наполнЯющий парус, чуть сносил  их  по
направлению к берегу.
     Љайнан  пропустил набранную ими  в  устье  реки  воду  через  фильтр  и
вскипЯтил ее. Њарго давно уже испытывала такую жажду, что готова была выпить
целый  океан. ‚аллиец  наполнил чашку и протЯнул девушке. Њарго глотнула еще
горЯчей воды...
     € непроизвольно выплюнула.
     "‘оленаЯ!"
     ‘о всевозрастающим  страхом она уставилась на чашку.  ‚едь  она черпала
речную  воду... Ќо  сделала это слишком поздно,  когда речнаЯ вода  порЯдком
смешалась с  океанской. ’ак что добытаЯ вода была сильно солоноватой. Ќо это
была всЯ вода, имевшаЯсЯ на борту...
     Ћна прикрыла глаза. Џусть терзавшие ее страхи исчезнут  так  же  легко,
как  пропала  сейчас  эта  чертова чашка,  из которой  нельзЯ напитьсЯ.  Љут
умирал, а они в открытом море без воды и пищи...
     -- Њарго?
     Ћна открыла глаза. Љайнан глЯдел на нее, нахмурившись.
     -- ‚ода нехорошаЯ,-- произнесла Њарго дрожащим голосом.-- ‘оль.
     Ћн  еще  больше нахмурилсЯ и попробовал воду. ‘плюнул.  Њорщины  на его
лбу, заметные в лунном свете, стали еще глубже. ‚ это времЯ застонал Љут.
     Њарго  осмотрела его и закусила губу.  Ћн  был  совсем слаб.  Љогда она
попыталась  приподнЯть  его, его вырвало за  борт, а вслед  за  этим больной
испачкал себЯ  неконтролируемым  поносом. …го кожа, когда она  ее коснулась,
казалась ужасно горЯчей.  —тобы  хоть как-то сбить  температуру, Њарго стала
поливать его забортной водой.  Ћн стонал и дрожал, потом наконец успокоилсЯ,
потерЯв сознание.
     "…го надо доставить к ‚ратам. ЉЂЉ?"
     Џлот вЯло  двигалсЯ  в волнах, беспомощный, как кит на берегу.  Љайнана
тоже  стошнило. Ћн вытер рот и растерЯнно озиралсЯ по сторонам. Њарго  нашла
скополаминовый  пластырь  и прилепила  ему за  ухом. ‡атем на всЯкий  случай
сделала  то  же и  себе. Ћна  не была уверена, что стоит  рисковать, наклеив
пластырь  Љугу. Џотом решила, что тот настолько  плох, что повредить ему уже
нельзЯ,--  значит, можно  только улучшить его состоЯние. …сли его хотЯ бы не
будет рвать, может быть, он тогда выживет?
     ‘о стороны  океана береговаЯ  линиЯ выглЯдела гораздо более изрезанной,
чем казалось с  воздуха. Њарго  с  Љайнаном управлЯли  парусом  и  совершали
повороты,  стараЯсь  держатьсЯ на  постоЯнном расстоЯнии  от  берега.  Ќо  в
результате они двигались  еле-еле относительно суши. Њарго  прикинула, что с
таким темпом им понадобитсЯ как  минимум несколько  дней, чтобы добратьсЯ до
‚рат.
     € тут, подобно глазури на разломанном торте, со стороны Њадагаскарского
пролива  поЯвилась в  свете  луны  грЯда  грозовых  туч.  Ћни  приближались,
постепенно заслонЯЯ  луну и звезды. Ћгромные ветвистые  молнии били  из  них
прЯмо в море.
     -- Ћ Ѓоже, нет, не теперь...
     торм обрушилсЯ на них.
     …динственное, что  оказалось в  этом шторме хорошего,--  что он гораздо
быстрее погнал маленький плот на юг. ‡атем началсЯ дождь.
     -- Љайнан! ќто преснаЯ вода!
     Њужчина задрал голову, жадно ловЯ ртом струи.
     -- ЉЂ‰ЌЂЌ!
     Ћн  оглЯнулсЯ.  Њарго  пыталась  объЯснить,  что  она  от  него  хочет,
изображаЯ руками воронку. ЏонЯв, что это бесполезно, просто оторвала от пола
кусок  пленки,  свернула его  наподобие воронки  и  подставила  под горлышко
пустую  канистру.  Љайнан сделал то  же самое, использовав еще больший кусок
пластика. €м удалось  наполнить три канистры, прежде чем море разбушевалось.
’ут  уже стало  не до воды. Ћни изо  всех сил цеплЯлись  за  плот, чтобы  не
вылететь   за  борт.  ‘нова  плот  плЯсал   и   крутилсЯ  в   волнах.  „ождь
неистовствовал: сплошнаЯ стена воды, немедленно  ослепившаЯ и промочившаЯ их
насквозь. Њарго цеплЯлась за  что могла, не  имеЯ  даже возможности оторвать
руки, чтобы взЯтьсЯ за руль.
     "Џожалуйста, ѓосподи, выведи нас живыми из этого шторма,  и  Я клЯнусь,
что буду делать все, что скажет Љит, буду учить все, что он прикажет..."
     торм гнал  их перед  собой, и они  были  бессильны ему сопротивлЯтьсЯ.
„лилось это несколько  часов.  Њарго не могла  взглЯнуть на свой  хронометр,
далеко  запрЯтанный  в сумке ЂЏ‚Ћ, котораЯ была закреплена  на ее поЯсе.  Ќо
исходЯ из смены света и тьмы, она  полагала, что шторм длилсЯ около двадцати
часов.
     €  все  это  времЯ  он гнал  их  вдоль  берега на  юг.  Ћна  попыталась
вспомнить, как выглЯдела на карте  береговаЯ линиЯ  в этих местах. Ћт  этого
зависело, пригонит ли  их в  конце  концов к берегу или  снесет еще дальше к
югу, мимо мыса „оброй Ќадежды, до которого несколько сотен миль.
     Њыс „оброй Ќадежды! ‘корее мыс ЌесчастьЯ...
     Ћни  с  Љайнаном бережно расходовали воду, не жалели только Љуту, когда
он приходил в себЯ. Ќо все равно еды ведь у них не было. "Њожет, мне удастсЯ
смастерить  что-нибудь  наподобие  крючка и  рыболовной  лески? Љогда  шторм
кончитсЯ..."
     €х выбросило на берег совершенно неожиданно, в кромешной тьме.
     Њарго  со  страшной  силой  вышвырнуло  прочь  с  плота. ‘  воплем  она
пролетела по воздуху и нырнула в жгучую  соленую воду. ‚олна прибоЯ потащила
ее к  берегу  и шлепнула о  прибрежный песок.  Ћт удара перехватило дыхание,
девушка беспомощно барахталась в откатной волне.
     Ќа  четвереньках,  как краб, она  поползла прочь  от воды,  ослепленнаЯ
дождем  и  оглушеннаЯ  бешеным  ревом штормового  прибоЯ. Љогда  ей  удалось
выползти выше того места, куда достигали волны,  она просто упала лицом вниз
без сил.
     -- Љут... Љайнан...
     "Њалькольм..."
     Ћна приходила в себЯ медленно, и первым  ощущением была боль. Ћткуда-то
сверху слышались  мужские  голоса, которых  она не узнавала.  ‹юди  говорили
громко и  злобно,  непонЯтно что.  Ћна пошевелилась и застонала. ‚се болело.
Љто-то  довольно сильно хлопнул ее  по щеке,  понуждаЯ скорее прийти в себЯ.
Њарго задохнулась и увидела темноволосых людей со светлой,  оливкового цвета
кожей. Ћни были диковинно нарЯжены в грЯзные одежды,  напомнившие ей картины
с •ристофором Љолумбом. “ многих были бархатные штаны  с разрезами и кожаные
доспехи. Ћдин из них был в металлической кирасе, защищающей грудь и спину. ‚
руках у него был нелепый  старинный пистолет с колесным замком. ‘ердце Њарго
бешено заколотилось. …е  обнаружили  португальцы шестнадцатого века из  того
маленького селениЯ на берегу бухты „елагоа!
     "Ђ что с Љайнаном? € с Љутом?"
     “целели ли они после того, как разбилсЯ их плот? €ли только одной Њарго
повезло не утонуть в штормовом прибое?
     Ћдин из португальцев, человек в металлической кирасе, грубо заговорил с
ней.  Њарго совсем не понимала, что он такое говорит. —еловек наклонилсЯ над
ней,  снова сказал  что-то, потом  ударил ее тыльной  стороной  ладони.  Ћна
попробовала отклонитьсЯ,  но почувствовала новый страшный  удар, на этот раз
кулаком. Џосле этого она надолго потерЯла сознание.
     Љогда  пришла  в   себЯ,   оказалось,  что  кто-то  раздел  ее  догола.
Џортугальцы столпились, глазеЯ,  вокруг. ‡атем  они стали  расстегивать свои
одежды.
     Њарго заплакала.
     Љогда  первый  из  них  рывком  раздвинул  ей колени,  она изо всех сил
зажмурилась.
     "Њалькольм..."
     Њучили ее долго.
     ѓлава 18
     €зображающий пейзаж морского дна искусственный садик из песка  и камней
в углу кабинета Љита Љарсона, кажетсЯ, утратил свою  способность успокаивать
ему нервы.
     Љит откинулсЯ в кресле и смахнул в сторону кипу государственных бланков
и  формулЯров,   которые  ему  надо  было  заполнить.   ‡атем  уставилсЯ  на
выровненную гладь песка и сухие камни. ‚осемь недель. Ђ ощущение было такое,
как будто прошло целых восемь  лет.  Љит никогда  не  верил,  что  можно так
сильно привЯзатьсЯ  к человеку  за такое короткое времЯ --  и если к тому же
большаЯ часть этого времени ушла на споры, ссоры и свары.
     ‘ейчас квартира казалась ему пустой и безжизненной. “ютный бар "Ќижнего
‚ремени" тоже  почему-то  утратил  свою привлекательность. € даже Ћбщий  зал
навевал бы  на него  непередаваемую  скуку, если бы  не случались  эти милые
редкие развлечениЯ. Ќапример, в виде птеродактилЯ размером с ворону, который
хватал пищу  из рук  оцепенелых  туристов или прЯмо  с тарелок  зазевавшихсЯ
едоков.
     Ќо  через некоторое времЯ  наскучило  и это  немудрЯщее  развлечение --
смотреть,  как незадачливые туристы испуганно нырЯют  под  обеденные  столы.
…динственное, что осталось,-- непереносимый груз  бумаг,  которые надо  было
заполнЯть  длЯ правительства.  €  остались долгие  часы раздумий  где же она
может сейчас быть?
     Ћн не поленилсЯ  и  забралсЯ  довольно  далеко в  ‚ерхнее  ‚ремЯ, чтобы
нанЯть хорошего  частного сыщика. Џоручил ему выЯснить  место  ее рождениЯ в
Њиннесоте и настоЯщее имЯ.  Љроме того, попросил обследовать другие  ‚окзалы
‚ремени и выЯснить, не вышла ли она в разведку через один  из них.  € до сих
пор  этому  классному  агенту не  удалось выЯснить ничего.  Њарго, казалось,
исчезла с лица земли.
     Ђ  ведь  это вполне  могло произойти,  если  она  вдруг  самостоЯтельно
отправилась в разведку с какого-нибудь другого терминала.
     ѓлавное, что, каково бы ни оказалось решение загадки о месте пребываниЯ
Њарго, сейчас он вовсе не ощущал ‚‚-86 своим домом, как это было раньше.
     Љит почесал в затылке и вздохнул:
     -- Њожет  быть,  мне следует уйти  на  пенсию  и  поселитьсЯ а  ‚ерхнем
‚ремени?
     —тобы сделать это, ему нужно было закрыть здесь все свои счета  и найти
покупателЯ на "Ќовый ќдо".  € конечно, определить место длЯ жильЯ в реальном
мире, который сильно  изменилсЯ -- и далеко не к лучшему, насколько ему было
известно,-- за годы, проведенные им в Ќижнем ‚ремени.
     Љит хмыкнул.
     -- ‚от  задача: Я слишком устал, чтобы уйти отсюда, а с другой стороны,
мне слишком здесь все наскучило, чтобы оставатьсЯ.
     Ћн обреченно  взЯл  пачку  счетов и  стал просматривать правильность их
заполнениЯ, лишь  длЯ того  только, чтобы  не братьсЯ  за  правительственные
бумаги.  ЏросмотриваЯ уже  вторую  половину  подробного, с описанием  каждой
позиции, счета из библиотеки, разведчик обратил  внимание на  одну графу. Ћн
не  проводил  за  последний  год  никаких  исследований  расхода  топлива  и
грузоподъемности сверхлегких летательных аппаратов типа "летающее крыло".
     -- —то за черт...
     Џроверил код доступа, указанный  в  счете. ќто был  код Њарго Љит снова
хмыкнул. €так, она  хотЯ бы воспользовалась  библиотекой, и то хорошо. € тут
он обратил внимание на дату.
     Љит  развернулсЯ  в  своем  кресле  и запросил  даты  открытиЯ ‚рат  за
последние два месЯца. ‘реди  них был день, когда  открылись ђимские ‚рата. ‚
тот день его внучка вернулась, чтобы окончательно исчезнуть из его жизни. Ќо
на библиотечном счете была обозначена дата на семь суток позднее того днЯ.
     --  Ћ, дьЯвол, она даже не смогла  сохранить в секрете свой чертов код.
Љто-то узнал его  и стал наживатьсЯ за мой счет. €нтересно, сколько раз  ему
еще это удалось проделать?
     Ќачав целенаправленный поиск, он довольно быстро обнаружил в счетах еще
несколько запросов  под этим  же  кодом. ‚  каждом документе  были аккуратно
указаны  тема  запроса,  использованный источник  информации  и  затраченное
компьютерное времЯ. € все счета были датированы временем после прохода Њарго
через Џредбанник.
     Љит в  гневе  отбросил  счета в угол стола. Џока  он  не поймает  этого
пирата, ему будут приходить эти чертовы счета бог  знает на какие  суммы. Ћн
сел к  компьютеру и быстренько составил простейшую программу, котораЯ должна
была объЯвить  тревогу  сразу  же, как только в  системе снова  поЯвитсЯ код
Њарго. ‡атем  отправил  электронной почтой сообщениЯ Ѓрайану  •ендриксону  и
Њайку Ѓенсону, предупреждаЯ их о том, что поЯвилсЯ компьютерный пират.
     ‘правившись с этим, Љит позвонил Ѓуллу Њоргану.
     -- —то стрЯслось, Љит?
     --  Ќа станции поЯвилсЯ  компьютерный  пират.  Ћн воспользовалсЯ  кодом
Њарго, чтобы свои упражнениЯ в библиотеке записать на мой счет.
     -- •орошо, Я это отмечу. Љстати, а ты уверен, что это пират?
     --  Њарго  отсутствовала  уже неделю,  когда он первый раз  поЯвилсЯ  в
библиотеке.  ‚ошла в Џредбанник, а оттуда уже бог знает куда -- или  в какое
времЯ.
     Ѓулл с сочувствием ответил:
     -- ‹адно, Я тут кое-что проверю. Џоручу Њайку Ѓенсону этим занЯтьсЯ.
     -- Ђ  Я уже послал ему сообщение  об этом электронной почтой. € Ѓрайану
•ендриксону тоже. Ќу, спасибо тебе, Ѓулл.
     Љит повесил трубку  и задумчиво оглЯделсЯ по сторонам. Џотом вздохнул и
покорилсЯ неизбежности прожить еще один длинный  день. ђешительно  взЯлсЯ за
ожидавшую  его неприЯтную  бумажную  работу. Љогда менее чем  через четверть
часа телефон снова зазвонил, он зажал трубку плечом, продолжаЯ писать.
     -- „а, Љит слушает.
     -- Љит, это Ѓулл.
     ‘легка удивленный, Љит откинулсЯ назад в кресле.
     -- —ерт возьми, Я знал, что вы умеете хорошо  работать! Ќо,  сказать по
правде, никак не ожидал, что вы так быстро поймаете этого крысенка!
     Ѓулл хмыкнул:
     -- Њы его пока не поймали. Ќо  кое-что странное Я раскопал.  € подумал,
что тебе это может быть интересно.
     -- „а?
     -- Њарго  действительно  прошла через  Џредбанник.  Ќо  затем, примерно
через неделю, она вернулась. Љит выпрЯмилсЯ в кресле.
     -- —то?!
     --  Ћна  вернулась,  но  нигде не зарегистрировала свое  возвращение. “
медиков нет  отметки о ее возвращении, таможнЯ  не  имеет сведений,  что она
вторично через них проходила...
     -- Ќо... -- Ћн осексЯ.-- Ђ что насчет других ‚рат?
     -- Њайк проверЯет эту версию. Џодожди секунду.
     Љит  ждал,  не находЯ себе места  от беспокойства.  Ќаконец Ѓулл  снова
заговорил:
     -- Ќет, она не регистрировала отбытие и  через какие-либо другие ‚рата.
‚о  всЯком случае,  не через  те,  которыми  пользуютсЯ  туристы. € никто не
подавал заЯвок на проведение разведки из неисследованных ‚рат Ћбщего зала.
     -- Ѓулл, но она должна же  где-то быть. ‹а-ла-ландиЯ -- мирок маленький
и абсолютно замкнутый. Ћтветом ему было короткое молчание.
     -- Љит, ведь есть же еще неустойчивые ‚рата. ђазведчик прикрыл глаза.
     -- Ќет.  „аже  Њарго не настолько глупа.  Ћна  и  так  была  смертельно
напугана у множественных ‚рат, а после Ћрлеана...
     --  Ќу, тогда она все еще где-то  здесь, на станции, просто прЯчетсЯ от
тебЯ.
     -- ‘емь недель прЯчетсЯ? ‹а-ла-ландиЯ не настолько велика. „а к тому же
Њарго не может  прожить без приключений и семи минут, не говорЯ  уж  о  семи
неделЯх. …сли бы она была здесь, кто-нибудь  ее обЯзательно бы увидел.  Ќет,
ее нет на станции.--  Ћн задумалсЯ.--  ‘лушай, сделай мне  одолжение, ладно?
Џосмотри, не отсутствует ли еще кто-нибудь. Ђ Я тоже поспрашиваю. Џосмотрим,
что  мы с тобой вместе сумеем разузнать. Њожет быть, открылись  какие-нибудь
маленькие ‚рата, а мы  с тобой об  этом не  знаем?  €ли, быть может,  кто-то
прошел через неисследованные ‚рата без разрешениЯ?
     "‘  этой  маленькой  идиотки,  пожалуй,  станетсЯ  выкинуть такой трюк,
несмотрЯ на весь предыдущий печальный опыт".
     -- ‹адно, Љит. џ тут порыскаю и сразу тебе сообщу, если что.
     -- ‘пасибо, старик.
     Љит повесил  трубку  и выругалсЯ в  пустоту, обращаЯсь только  к своему
садику из камней. Џотом принЯлсЯ обзванивать всех.
     …го  стараниЯ  не увенчались особым  успехом.  Ќикто  из тех,  с кем он
говорил, не  слышал  и намека  о каких-то неизвестных ‚ратах. Џара  ребЯт из
Ќижнего  ‚ремени,  работавших  носильщиками  в  "ЏутешествиЯх  во  времени",
вспомнили,  что видели, как Њарго  возвращалась через Џредбанник.  Ќо  они и
понЯтиЯ не имели, куда она двинулась дальше.
     ‚нучка  Љита  умудрилась  исчезнуть  без   всЯкого  следа  в  маленьком
сообществе, где каждый практически все знал о каждом!
     € вдруг совершенно неожиданно поЯвилсЯ Њалькольм Њур.
     Њолодой  человек старалсЯ не показыватьсЯ на  глаза Љиту полных  восемь
недель. …сли Љит приходил в какое-то место, где уже находилсЯ Њалькольм, тот
извинЯлсЯ  и  мгновенно исчезал. ѓид отвергал обычные  приглашениЯ на обед в
"Ќижнем ‚ремени" и вообще превратилсЯ в отшельника, занЯтого только работой.
Љит испытывал к нему жалость. џсно было, что Њалькольм очень близко к сердцу
принЯл  бунт и побег Њарго, что  он во  всем винит только себЯ.  Љит пыталсЯ
извинитьсЯ, объЯснить молодому человеку, что он не виноват. Ќо  Њалькольм не
отвечал ни на посланиЯ электронной почты, ни на звонки Љита.
     Љогда сигнальнаЯ  лампочка  на столе Љита  загорелась и „жимми сообщил,
что к нему идет Њалькольм, разведчик прЯмо подпрыгнул в своем кресле:
     -- ‘лава Ѓогу...
     Ћн страшно не любил терЯть друзей. Ќеуверенный стук в дверь возвестил о
приходе Њалькольма.
     -- ‚ходи, открыто!
     „верь  на Японский манер скользнула в сторону. Њалькольм Њур заглЯнул в
просторный кабинет. —увствовалось, что ему в высшей степени неуютно.
     -- ќ-э... ты занЯт, Љит?
     —то-то  в  глазах молодого человека  подсказало  Љиту, что того  больше
всего обрадовал бы ответ "„а, занЯт".
     -- Ќет. „авай, заходи.
     Њалькольм вздохнул, сбросил обувь и вошел.  ‘удЯ по его  виду, он бы  с
большим удовольствием вошел в камеру пыток.
     -- џ, э-э... -- протЯнул он и  вообще замолк,  глЯдЯ  на пол, на стены,
куда угодно, только не на Љита.
     -- Њалькольм, в  этом не было твоей вины.  Ћна  упрЯмый чертенок, с ней
никто не справилсЯ бы. Ќе твоЯ это вина.
     ѓустой румЯнец разлилсЯ по щекам гида.
     -- ’ебе не надо менЯ утешать, Љит. ’ебЯ же там не было.
     Ћн засунул  руки в  карманы, потом неуверенно  направилсЯ  к  песчаному
садику, повернувшись к  Љиту  спиной. …го носки были  продраны  спереди,  на
пальцах, и сзади, на пЯтках.
     -- џ, э-э-э, слышал, что она вернулась. Ђ потом снова исчезла.
     --  „а,--  спокойно  подтвердил Љит.--  Ђ  у  тебЯ  на  этот счет  есть
какие-нибудь соображениЯ?
     Њалькольм замешкалсЯ. Ќа какое-то мгновение плечи его обвисли.
     -- Ќет.--  Ћн снова  выпрЯмилсЯ.-- Ќо сегоднЯ  утром  Я  услышал  нечто
странное. € мне показалось, что тебе это  тоже стоит узнать. ’ы знаешь, хотЯ
бы просто...
     -- Љончай предисловиЯ. „авай по делу. Њалькольм заколебалсЯ, потом взЯл
стул. Ќо он все еще не смотрел Љиту в глаза.
     -- џ был в спортзале, тренировалсЯ. € тут вошел ђипли ‘нид.
     -- ђипли?  €  где  же  он  пропадал  все  это  времЯ? Ќе видел  его уже
несколько месЯцев.
     Њалькольм скривилсЯ:
     -- Ћн вышел в  неизвестные ‚рата и чуть было  там не  осталсЯ навсегда.
ђассказывает какие-то дикие  истории. Ќо это не важно. џ пер