х мысли.
     Џозже, когда они остались одни, Љит холодно взглЯнул на него.
     -- Ћчень надеюсь, что ты осознаешь, что с ними делаешь.
     -- ’ы хотел вывести их из равновесиЯ.  џ рассчитываю, что следующие два
денька будут интересными.
     Љит только хмыкнул и стал укладыватьсЯ  в  постель.  Ћн видел,  что его
план  вымотать  поселенцев в первую очередь сработал в отношении Њалькольма.
ЃеднЯга падал с ног от усталости.
     -- ‘покойной ночи,-- тихо пожелал Њалькольм.
     --  Ќадеюсь, приЯтель, теперь ты  уснешь, как покойник,-- огрызнулсЯ  в
ответ Љит.
     Њалькольм  сдержалсЯ.  Ћн должен  терпеть выходки  Љита  и  глотать его
оскорблениЯ.  ‘читай  это епитимьей,  отец  Љсабат Љогда  Њалькольму наконец
удалось уснуть,  его мучили  кошмары,  разбудившие его  еще до  полуночи. Ћн
ворочалсЯ в темноте, глЯдЯ в невидимый дощатый потолок.
     Љак же ему вернуть дружбу Љита? Њалькольм  был стольким ему обЯзан, что
никакой жизни не хватит, чтобы расплатитьсЯ. Љит доверил ему и самую большую
свою ценность -- внучку, а он не оправдал довериЯ. Њысль о том, что она, всЯ
израненнаЯ, ежитсЯ  сейчас  в темноте своей вонючей тюрьмы, не имеЯ  ничего,
кроме грубого рубища и  вшивого грЯзного  одеЯла,  была невыносима... Љулаки
Њалькольма сжались  сами собой.  ќти  грЯзные  поселенцы могли  заразить  ее
венерической болезнью, она могла забеременеть от них...
     Њалькольм  резко  повернулсЯ на  бок и стиснул  зубы. Ђ ведь  она могла
забеременеть  и от  него! „а, трудно обижатьсЯ  на  Љита  за  его  холодные,
уничтожающие  взглЯды.  „опустим,  Њалькольм  не  мог  справитьсЯ  со  своим
чувством к Њарго, но вполне можно  было удержатьсЯ  от этого  дикого пьЯного
позыва там, на улицах ђима. „а, этого-то можно было избежать.
     "џ это как-нибудь улажу,-- твердо решил он про себЯ.-- Љак-нибудь".
     Ћн  так и не  успел  придумать как, поскольку в ночной тишине  раздалсЯ
дикий вопль и вслед за ним выстрелы. Љто-то закричал в предсмертных муках.
     ’ревожно забил сигнальный колокол.
     Љит  вылетел из кровати,  на  ходу одной рукой нащупываЯ кинжал в своем
камуфлЯжном мешке.
     -- —то за черт? -- моргаЯ, спросил он.
     -- „умаю, мои планы начали осуществлЯтьсЯ,-- сухо ответил Њалькольм.
     Џослышались  глухие  приближающиесЯ  шаги.  ЋтчаЯнный  стук  в   дверь.
Њалькольм с усилием поднЯлсЯ с кровати и отворил дверь.
     --  ‚ чем дело? -- озабоченно спросил он.-- Њы слышали выстрелы  и звон
колокола...
     --  Ћ, отец  мой,  пожалуйста, быстрее.-- ќто  был  ”ранциско,  один из
солдат. …го голос дрожал.
     Њалькольм поспешил за солдатом, Љит двинулсЯ следом. “ ограды форта они
увидели ‡адорнина, морЯка-баска, лежащего на грЯзной земле.  Ћн был  ранен в
грудь навылет. Ѓыло очевидно: этот человек умирал.
     --  џ  видел  демона,  отец,--  прохрипел морЯк,--  там,  на  стене.  џ
закричал, и часовой выстрелил...
     --  ќто было  какое-то  бесформенное существо.-- Џели, один  из солдат,
говорил  дрожащим голосом.-- Ћно было похоже на человека и закричало голосом
‡адорнина.  Њы выстрелили, и оно исчезло с  визгом, а на этом месте оказалсЯ
умирающий ‡адорнин.
     ЊорЯк терЯл сознание от боли и потери крови. ђана в его груди была чуть
не с кулак. Њалькольм взЯл его за руку и  читал отходную молитву, пока морЯк
не испустил дух. ќта  смерть  потрЯсла Њалькольма. —тобы не  раскиснуть, ему
пришлось напомнить себе, что эти люди позволили  умереть  Љугу ван Ѓиику,  а
теперь собрались  умертвить Њарго  и Љайнана самым мучительным способом.  Ћн
как раз  осенЯл себЯ крестным  знамением, когда между солдатами ночной вахты
разгорелась нешуточнаЯ драка.
     -- …сли бы, будь ты проклЯт, ты не заснул на вахте....
     -- Ђ если бы ты мог  так же ловко стрелЯть, как ты ловко отлыниваешь от
службы...
     ЉулачнаЯ драка  была короткой и  жестокой. Њалькольм и Љит наблюдали за
ней,  не произносЯ  ни  слова.  Њалькольм,  во всЯком случае,  не  собиралсЯ
утихомиривать  взбесившихсЯ солдат.  ‚ конце драки  Ђморо  щеголЯл сломанным
носом, а ‹оренцо выплюнул на землю пару окровавленных зубов.
     --  џ полагаю,-- холодно распорЯдилсЯ Љит,-- что  вы похороните убитого
вами  человека.  ‡аймитесь  этим сейчас  же.  Ђ  когда  покончите с этим, мы
приступим к заутрене.
     ‘олдаты поворчали в бороды, но послушно отправились  за лопатами, чтобы
рыть могилу.
     * * *
     Њарго просидела  в своей  темнице  почти  до  полуднЯ, прислушиваЯсь  к
звукам  диких  ссор  между  ее  захватчиками.  —то  бы там  ни  делали Љит с
Њалькольмом, они своего  добились --  враги  слабели. •орошо! Џрошлой  ночью
выстрелы пробудили ее от кошмарного  сна. Ћна не знала, что  происходит,  но
надеЯлась, что ни Љит, ни Њалькольм при этом не пострадают. Ѓольше всего она
боЯлась,  что  Љит погибнет  и Њалькольм останетсЯ один среди преисполненных
подозрительности португальцев.
     ‘олдаты пришли  за ней где-то в  середине утра. Ћна была одета только в
грубое рубище, едва доходившее ей до колен. Џришлось взЯть одеЯло и обернуть
его  вокруг талии  наподобие юбки. Љогда мерзкий сержант Ѓраз  схватил ее за
руки, Њарго плюнула ему  в  лицо. ‚ ответ он  мощной оплеухой отбросил  ее к
стене. „евушка соскользнула на землю,  всхлипываЯ и держась за щеку.  ‘квозь
шум  в  ушах  она  еле различала  голос  Љита,  что-то  сердито  говорившего
по-португальски.
     ‚се расплывалось перед ее глазами, когда перед ней  оказалсЯ Њалькольм.
‚се же у нее хватило самообладаниЯ не броситьсЯ к нему в объЯтиЯ. ѓид поднЯл
ее  на  ноги и  помог  выбратьсЯ  наружу.  Ќа площадке  форта  стоЯли стол и
несколько стульев. ѓубернатор -- Њарго затрЯсло при  воспоминании о  нем  --
сидел  в переднем рЯду.  …го  солдаты стоЯли рЯдом.  ‚ыглЯдели  они так, как
будто полночи дрались на кулаках. Ћстальные расположились на корточках прЯмо
на земле или стоЯли неровными группами, наблюдаЯ за происходЯщим.
     Љит  расположилсЯ за  столом и что-то усердно писал  птичьим  пером  на
толстых  листах пергамента.  ‡аметив  Њалькольма, он поднЯл голову  и кивком
пригласил  его  подойти к  столу.  ’от  подвел  Њарго к  открытой  площадке,
образовавшейсЯ между столом и публикой. Љит откинулсЯ на стуле и взглЯнул на
Њарго так, что та похолодела. …сли бы она не знала, что все это комедиЯ, она
бы просто умерла от страха.
     Љит заговорил по-португальски. Њалькольм переводил на английский.
     -- ’ебЯ судЯт по обвинению в колдовстве, девочка. Љак тебЯ зовут?
     ‘реди публики  был  по крайней  мере  один человек, кое-как  понимавший
по-английски. Њарго поднЯла голову:
     -- Њарго ‘мит.
     -- € ты англичанка?
     -- „а.
     Њалькольм  коротко  перевел  это Љиту  на португальский. ’от  нацарапал
что-то  на  своем  пергаменте.  ‡атем  начал  обвинительную речь.  Њалькольм
переводил  список  обвинений, который начиналсЯ  словами: "’ы  обвинЯешьсЯ в
сговоре  с дьЯволом, научившим тебЯ и твоих  сообщников  летать по воздуху с
помощью  магии",--  и  так  далее,  еще на полчаса, а  заканчивалсЯ так:  "€
наконец, ты обвинЯешьсЯ в  том, что, расчесываЯ свои волосы, вызвала  шторм,
который послужил  причиной  гибели  португальского  кораблЯ и всех людей  на
борту. —то ты скажешь в свое оправдание по этим серьезнейшим обвинениЯм?"
     Њарго повернулась так,  чтобы смотреть прЯмо в глаза сидЯщему  напротив
губернатору. Џрезрительно скривив губы, она отвечала:
     -- „аже если бы Я и была ведьмой, Я бы  не стала  тратить  столь мощную
магию  на этих людей. Ћни  того не  стоЯт. џ  невиновна, а вот они -- лжецы,
убийцы и насильники.
     Њалькольм перевел ее ответ.  ѓубернатор с ревом вскочил и замахнулсЯ на
Њарго кулаком. Њалькольм что-то быстро сказал ему, заставив снова опуститьсЯ
на стул.
     "‘уд" шел дальше, как  удивительное представление. Ћт Њарго потребовали
повторЯть за судьей фразы по-латыни. Љаждый раз, когда она делала ошибку или
запиналась,  это аккуратно фиксировалось  в протоколе  и  встречало  мрачные
комментарии   зрителей.   ‡атем  ее  раздели  догола  и  стали   внимательно
осматривать.  Ѓыли  выЯвлены  и  занесены  в  протокол  все родимые пЯтна  и
мельчайшие родинки.
     Џо окончании процедуры Њалькольм приказал:
     --  Ќадень  свои  одежды,  англичанка.  ‘воей  наготой  ты  оскорблЯешь
ѓоспода.
     -- Ќу уж не больше вашего! -- парировала Њарго.
     Љит остановил ее грозным взглЯдом.
     Џотом  под конвоем подсудимую отвели  на берег бухты. ЌайдЯ  место, где
сразу начиналась глубокаЯ  вода, два солдата подхватили девушку и швырнули с
берега.  Њарго  с  воплем   и   плеском  погрузилась  в   пучину.  ’ам  было
действительно глубоко. Ћна вынырнула на поверхность,  судорожно  вздохнула и
бросила  свирепый  взглЯд на солдат. ‘толпившиесЯ на берегу люди  озабоченно
переговаривались.  Љогда наконец Њалькольм  выудил  ее  на  сушу, она злобно
бросила:
     -- —то вы хотите со мной сделать? “топить?
     -- ‚едьмы плавают,-- сухо ответил Њалькольм.-- Ђ невинные люди тонут.
     --  Ћго! Ћтличный  способ  решить проблему!  “топить  человека, если он
невиновен, и сжечь, если он и вправду колдун!
     ’олько к полудню Њарго доставили обратно в форт.  Љит  стал задавать ей
уж совсем бессмысленные  вопросы. Ќа большинство из них она совсем не знала,
что ответить.  Љит мрачно  качал головой и записывал все в своем пергаменте.
“же становилось темно, когда они наконец отвели ее обратно  в камеру  и дали
ей хлеба, похлебки и вина.
     Љит объЯснил  вчера четко и  Ясно  -- длЯ осуществлениЯ  их плана нужно
признать ее "виновной". …сли бы она этого не знала, то испытывала бы  сейчас
смертельный страх. Ќо и так ее била дрожь. Ђ что,  если что-нибудь пойдет не
по  плану?  —то, если  казнь начнетсЯ, а  Љит как  раз в это времЯ попадет в
затенение и исчезнет? ’огда погибнет не только Љит, но и она, да и Њалькольм
с Љайнаном врЯд ли  уцелеют. Џри  мысли  о  том, что она может  погибнуть на
костре, холодный пот прошиб ее под грубой вонючей рубашкой. Њарго взЯла себЯ
в руки и  попробовала  помолитьсЯ, затем стала мерить шагами камеру. Ќет, им
навернЯка удастсЯ выкарабкатьсЯ, несмотрЯ ни на что. Љит свое дело знает.
     Џравда, тот же  Љит  не  раз  ее предупреждал,  что даже  самые опытные
разведчики прошлого порой совершали роковые ошибки.
     Ќа  следующее  утро  они  забрали Љайнана.  Ћн отсутствовал  весь день,
подвергаемый  тем  же  испытаниЯм,  которые  вчера  пережила она.  Љ  вечеру
заскрежетал замок, дверь отворилась, и в камеру  втолкнули бледного Љайнана.
Ћн сообщил ей на своем убогом английском:
     -- Џлохо. ЏроклЯтые португальцы. ‘умасшедшие. Џлохие.
     --  „а.  Џлохо. Њне... -- Ћна чуть помедлила, потом все же решилась: --
Њне страшно.
     Љайнан мЯгко взЯл ее за руку:
     -- „а. Њарго храбраЯ. •рабрые боЯтсЯ. Џравда.
     Ћна взволнованно подтвердила:
     -- Џравильно. Ћчень правильно.
     ‚аллиец через силу улыбнулсЯ:
     -- ‚ Ћрлеане Љайнан боЯтьсЯ. ЃоЯтьсЯ французов. ЃоЯтьсЯ Њарго. Џравда.
     Њарго разобрал смех, закончившийсЯ плачем. …сли это  и  принизило ее  в
его глазах, вида Љайнан не подал.
     ќтой ночью снова была стрельба и  вопли.  Њарго проснулась, сообразила,
что происходит, и пробормотала:
     -- •орошо!  -- ‚  ответ послышалось одобрительное хмыканье Љайнана.  Ќа
этот  раз  Љита  с  Њалькольмом  никто  не  призывал, значит,  обошлось  без
смертоубийства.
     Ќа следующий день  -- а в этот день  должны были снова раскрытьсЯ ‚рата
-- португальцы вытащили их обоих наружу длЯ оглашениЯ приговора. Џравда, это
оказалось    издевательской     процедурой    --    приговор    произносилсЯ
по-португальски. Ќо кое-какую  пользу они  длЯ  себЯ  все  же  извлекли.  Џо
раздраженным,  сумрачным  и  усталым  лицам  португальцев  они  понЯли,  что
задуманный  Њалькольмом и Љитом сценарий "войны на истощение" претворЯетсЯ в
жизнь.
     ‘удЯ  по перебранке  и новой кулачной драке,  разгоревшимсЯ  пополудни,
португальцы  начали  обвинЯть  друг  друга уже и  в  колдовстве. Љогда среди
солдат вспыхнула  новаЯ, еще более жестокаЯ драка, уже с  ударами прикладами
аркебуз, свЯщенники распорЯдились снова  запереть  пленников. "Љогда  же Љит
сделает  решающий  шаг?" --  мучилась Њарго. ‚едь осталось так мало времени!
‚рата откроютсЯ всего через несколько часов -- если откроютсЯ вообще!
     —ем дольше  длилось  ожидание, тем  туже  натЯгивались ее нервы. —то-то
пошло  не так.  ѓде-то они  допустили ошибку, их хитрость разгадана, или Љит
уже  исчез, оставив Њалькольма лицом к лицу  со  всей  этой шайкой суеверных
убийц...
     ‘олнце  уже  клонилось  к  закату,  когда  дверь  камеры  отворилась  в
последний раз. Њарго медленно  встала,  сердце  билось так,  что,  казалось,
сейчас сломает ей ребра. Љайнан тоже  поднЯлсЯ,  готовый  встретить  лицом к
лицу сержанта, который отпер дверь. ‘ержант не смотрел им в глаза. Ћн быстро
перекрестилсЯ и  отступил в сторону. ‡а ним стоЯл Њалькольм. •олодно оглЯдев
камеру, он грубо оповестил:
     -- ’ы признана виновной в колдовстве, Њарго ‘мит. ’ебЯ отведут подальше
от ‹оренцу-Њаркеша и предадут  казни через  сожжение  на костре. „а помилует
ѓосподь твою душу!
     Њарго уставилась на него,  с  трудом узнаваЯ человека, который  был так
нежен с нею в ђиме. ‡атем, вспомнив о своей роли, она издала отчаЯнный вопль
и осела на землю. ќтот театральный обморок оказалсЯ  убедительным --  Љайнан
бросилсЯ  подхватить  ее.  €з-за  спины  Њалькольма показалсЯ  Љит  и что-то
произнес по-валлийски. Љайнан  не ответил. Ћн  только рычал, как загнанный в
ловушку волк.
     "Ћ  ѓосподи! --  думала  Њарго  с колотЯщимсЯ сердцем.--  Џусть  у  нас
получитсЯ!"
     ‘олдаты выгнали осужденных наружу.  €х  повели через площадь, и стоЯщие
там зеваки крестились  и отводили  глаза. Љайнан невозмутимо шел под конвоем
четырех солдат, поддерживаЯ Њарго за талию.
     Љит и  Њалькольм следовали  за процессией, негромко  переговариваЯсь на
латыни.  “ обоих сумки  с ЂЏ‚Ћ висели через плечо. €  это было  единственным
добрым  знаком,  который сумела  заметить  Њарго.  Ћни  прошли  мимо телеги,
запрЯженной    тощей    лошадью.   Ќа    телегу   были    свалены    остатки
поливинилхлоридного плота, фильмаровой оболочки надувного крыла и все прочие
колдовские штучки, оставшиесЯ после крушениЯ. …ще там была огромнаЯ зловещаЯ
груда  дров  и  хвороста и два  длинных  толстых  бревна.  “  телеги  стоЯли
несколько  португальцев с пиками и зажженными  факелами. Њарго притворилась,
что  у  нее  заплетаютсЯ ноги, а потом  и вовсе упала на колени, всхлипываЯ.
“читываЯ ее искренний  страх, что что-то может сорватьсЯ, пойти не по плану,
слезы  были вполне искренние.  Љайнан помог  ей  поднЯтьсЯ  и  встал  рЯдом,
пожираЯ глазами палачей.
     ЋжидаЯ  их, поодаль  стоЯл  губернатор вместе с остальным своим немытым
воинством.  ‚се были  вооружены:  ружьЯ,  арбалеты, шпаги,  длинные копьЯ  и
кинжалы. Њарго пыталась отогнать отчаЯние, но не представлЯла себе,  как Љит
сумеет  организовать  побег при  такой многочисленной  и  хорошо вооруженной
охране.
     ‚сЯ  процессиЯ  покинула пределы поселка и  двинулась  вдоль берегового
изгиба, направлЯЯсь на юг.  Њарго помнила топографию местности. Љит вел их к
‚ратам.  Ћни  шествовали по  вылизанному волнами плЯжу  молчаливо и  мрачно.
’олько скрип телеги и потрескивание факелов слышались на фоне  шума ветра  и
волн. Љит  двигалсЯ  во  главе  колонны,  словно  определЯЯ  по  одному  ему
известным признакам подходЯщее длЯ казни место. ‚идно было, что он никак  не
может его найти. Њарго знала, что ‚рата  откроютсЯ где-то поблизости, но где
именно, не могла вспомнить.
     Ќаконец Љит  поднЯл  руку  и что-то  прокричал  по-португальски. ’елега
подъехала к нему и  стала. ѓрубо одетые крестьЯне стали разгружать ее. ‘амый
высокий и  сильный из них  укрепил оба бревна в земле вертикально,  а морЯки
навалили вокруг столбов дрова и хворост. Џосле этого Љит стал рьЯно молитьсЯ
на латыни,  казалось,  совсем забыв о  Њарго и  Љайнане. ‚се вещи, найденные
после  крушениЯ,  уложили  на костер  сверху. Њарго смотрела на  пламенеющий
закат.
     ‚от сейчас, в любую минуту...
     …сли только ‚рата откроютсЯ.
     € если Љит не умрет из-за затенениЯ, что может произойти когда угодно.
     …сли, если, если...
     Ћна заметила, что по его лицу стекают капельки пота, и снова задрожала,
заразившись его волнением. “ Њалькольма лицо было мертвенно-бледным. ‚ытащив
моток веревки, он тщательно привЯзал ее конец к кисти Њарго.
     -- Љогда встанешь  у столба,  сделай вид, что  у тебЯ обе кисти свЯзаны
сзади,-- прошипел он ей в ухо и потащил ее к костру.
     Њарго  вопила  и упиралась.  Ћн схватил  ее за кисти  и  приподнЯл  над
землей, над сложенными дровами, к столбу. ЌесчастнаЯ молила о прощении, упав
на  колени и цеплЯЯсь  за его сутану. Ќо Њалькольм неумолимо  завел ей  руки
назад, вокруг столба. Њарго снова закричала.  Џублика завороженно следила за
этой сценой, как  футбольные болельщики за пенальти. Њарго сделала  вид, что
потерЯла сознание.  Њалькольм  энергично  накрутил  веревку  ей  на руку, не
привЯзываЯ к другой, свободной руке. „евушка обвисла у столба.
     Љайнана  ђиса ѓойера  приволок  к столбу Љит.  ‚се происходило  рЯдом с
Њарго, и ей  хорошо  было видно, что с его кистЯми был проделан тот же трюк.
‹ицо Љайнана было бело как снег.  Ќо он высоко держал голову и что-то громко
говорил на своем родном Языке. ’о ли  проклинал  португальцев, то ли молилсЯ
за успех их безумного плана.
     Љит слез с  костра,  обернулсЯ  к приговоренным и воздел руки к небу. ‚
одной из них было распЯтие. ‘о значением оглЯдев публику, он начал  какое-то
латинское песнопение. —то бы это ни было, но конца этому  речитативу не было
видно.  Љапельки  пота  скапливались  на  его  верхней  губе  и  стекали  по
подбородку. Њалькольм  украдкой бросал тревожные взглЯды все  в одну и ту же
сторону, где, как подумала Њарго, должны были открытьсЯ ‚рата.
     Ќо ‚рата не открывались.
     ‘олнце уже окончательно  скрылось за далекими вершинами „раконовых гор.
‚ ушах девушки отдавалсЯ грохот прибоЯ. Ќад головой пронзительно вскрикивали
чайки. "Ћни не открываютсЯ, Ѓоже мой, они не открываютсЯ..." ЊолЯщийсЯ перед
костром Љит опустилсЯ на колени  и склонил голову. Њалькольм последовал  его
примеру.  ‡а  ним  опустились на  колени и  все остальные. ”акелы  трещали в
сгущающихсЯ сумерках. Ђ  ‚рата все не открывались. Љиту  нельзЯ было  дальше
затЯгивать развЯзку. ѓубернатор пристально, с подозрением глЯдел то на него,
то на сложенный и давно просЯщий огнЯ костер. Ќа темном небе зажглись первые
звезды.
     € тут Њарго почувствовала  сверлЯщую боль у височной кости. Ћна замерла
и испустила пронзительный крик.
     “ Њалькольма при первых признаках раскрытиЯ ‚рат голова пошла кругом от
волнениЯ и счастьЯ. Џотом закричала Њарго. ѓид вздрогнул и повернулсЯ к ней.
„аже Љит вскочил.
     -- ‘лушайте менЯ! -- вскричала Њарго с пафосом.-- џ призываю силы ‡ла!
     Њалькольм поднЯлсЯ и  простер  к  ней  распЯтие. ‚  это  времЯ  солдат,
понимавший английский, заорал, что ведьма призывает самого сатану.
     Љит подбежал к костру и вырвал факел из рук ошарашенного фермера.
     --  ’ы,  адово  отродье! --  вскричал  он.--  Џрекрати! Џриказываю тебе
именем •риста!
     Њарго, чтобы поддержать представление, что-то проорала ему в  ответ.  Ђ
затем начала декламировать уже длЯ всей публики.
     -- ‚ы все умрете ужасной  смертью, если только  попытаетесь зажечь этот
костер! Џриди, ‚ельзевул! Џриди, сатана! ‹юцифер! ‘вЯтой Ќик...
     "‘вЯтой Ќик?"
     Њалькольм увидел  вблизи,  что  при этих словах  Љит  чуть не сорвалсЯ.
Ћгромных трудов стоило ему превратить невольно вырвавшийсЯ смех  в крик боли
и Ярости. „лЯ пущей убедительности  разведчик  упал  на колени,  задыхаЯсь и
раздираЯ сутану на груди,  как  будто эти проклЯтиЯ и вправду доставлЯли ему
невыносимую боль. ‚ мозгу Њалькольма пронеслись полуистерические видениЯ, он
и сам едва удерживалсЯ от смеха.
     Њарго продолжала выкрикивать проклЯтиЯ.
     Ђ ближайшие к ней солдаты, потеЯ от ужаса, уже начали нацеливать на нее
арбалеты.
     -- Ћ, черт...  --  Њалькольм  ринулсЯ между ними и  костром.-- Ќет! ‚ам
нельзЯ вмешиватьсЯ в Ѓожье „ело!
     ‚ибрациЯ открывающихсЯ ‚рат ‚ремени стала столь болезненной, что кто-то
из морЯков и крестьЯн  выронил свое оружие. Ћбеими руками они зажимали  уши,
дико  озираЯсь в ожидании  обещанных демонов.  Њалькольм, поднЯв перед собой
распЯтие,  двинулсЯ к костру. Љит превзошел  самого  себЯ.  Ћн  корчилсЯ  на
земле, ползал на коленЯх, безуспешно пытаЯсь встать и защититьсЯ распЯтием.
     ѓолосом, севшим от ужаса, разведчик восклицал:
     -- €менем ѓоспода, повелеваю: изыди, сатана!
     -- ‘атана сожрет твою требуху на обед! -- цинично возражала ему Њарго.
     Љакой-то перепуганный крестьЯнин  с истерическим  воплем  швырнул  свой
факел  прЯмо  в костер. Ќаваленные сверху стружки  занЯлись  Ярким пламенем.
Њарго взвизгнула, но нашла, как ответить беднЯге:
     -- ‘вЯтой Ќик наделает сосисок из твоих кишок!
     Љит, не даваЯ себЯ превзойти в актерском мастерстве, поднЯлсЯ, шатаЯсь,
на ноги и воздел к небу руки. Џри этом он так содрогалсЯ, что даже Њалькольм
не был уверен, а не свалитсЯ ли он снова.
     -- €исусе •ристе! Ћткрой врата ада и низвергни этих прислужников сатаны
в преисподнюю!
     € с  этими  словами Љит  метнул,  как дротик,  свой факел  туда, откуда
исходил ужасающий звук, который не был звуком.
     ‚ двадцати метрах от них в ткани пространства возникла трещина. € факел
попал  точно в  нее. Љто-то,  стоЯщий позади  Њалькольма, вскрикнул.  „ругой
быстро зашептал молитву. ’ретий  зарыдал.  Џоловина  отрЯда не выдержала и с
воплЯми   ужаса   бросилась   бежать  по  направлению  к  поселку.  Ђ  ‚рата
расширЯлись, пульсируЯ в диком ритме нестабильности.
     -- Ќу, теперь давайте! -- скомандовал Љит.
     Њарго ринулась вниз с костра, пробиваЯсь сквозь пламЯ.
     Љайнан ђис ѓойер с воплем последовал за ней.
     Љраем глаза Њалькольм  поймал какое-то движение. ѓигант-кузнец целил из
аркебузы  в спину Њарго. Њалькольм прыгнул. …му  удалось отбить ствол оружиЯ
вверх уже в самый момент выстрела.  Љузнец взревел. Њалькольм отскочил и изо
всех  сил  ударил   гиганта  ногой,  свалив  его  навзничь.  ‡атем  бросилсЯ
пробиватьсЯ через ошеломленную толпу с криком:
     -- Љит, беги!
     Ќо  вместо  того  чтобы  бежать,  разведчик  нырнул  в  костер и что-то
выхватил оттуда. Ћн вовремЯ повернулсЯ, чтобы  успеть сбить с ног солдата за
мгновение до того, как его аркебуза выстрелила с адским грохотом.  ‘винцоваЯ
пулЯ размером почти с  Ядро вошла  в  песок в  футе от бегущей Њарго. ‘олдат
бросилсЯ на Љита  и  сразу же был  сбит с  ног. Џотом он взвыл и захрипел. ‚
свете костра Њалькольм уловил блеск кинжала.
     —то может быть лучше айкидо и доброго кинжала?
     Љто-то целил в спину Љита из арбалета.
     Њалькольм в прыжке лЯгнул его, сбив на песок, а сам припустил к ‚ратам.
     -- Љит! -- орал он.-- Ћни закрываютсЯ!
     Љогда  Њарго  первой  достигла  ‚рат,  они  уже  уменьшились до размера
теннисного мЯча.  Љайнан  еле  сумел  остановитьсЯ,  чтобы  не  врезатьсЯ  в
девушку.  € тут ‚рата с  ревом расширились  снова. Љайнан оглЯнулсЯ назад  и
вскрикнул. Њалькольм тоже оглЯнулсЯ на бегу. Џозади него Ђмаро остановилсЯ и
аккуратно целилсЯ из арбалета в Њарго. Њалькольм  никак  не успевал погасить
свою инерцию и развернутьсЯ, Љит тоже был далеко.
     € тут Љайнан ринулсЯ между арбалетчиком и девушкой. ђазмашистым  ударом
он сбил ее на землю. ‡вук спущенной  стальной тетивы парализовал Њалькольма.
Љайнан вскрикнул и свалилсЯ на землю, как проткнутый воздушный шар. ‘тальнаЯ
стрела толщиной с большой палец, предназначеннаЯ Њарго, с  чмоканьем прошила
его насквозь.
     Њарго всхлипнула  и склонилась над другом,  пытаЯсь остановить ладонЯми
кровь. Њалькольм преодолел последний метр, отделЯющий его от ‚рат.
     -- Џошла!
     Ћн с ходу втолкнул  ее во ‚рата.  ‘ хриплым воплем девушка упала на пол
лавки  ”ила  „жонса.  Њалькольм  подхватил  на  руки  раненого валлийца. ’от
застонал и  потерЯл сознание.  Њалькольм  впрыгнул, споткнувшись о  Њарго  и
ронЯЯ Љайнана на  бетонный пол. Њарго  взвыла от боли и выкарабкалась из-под
него. ‚скочил и Њалькольм.
     -- Љит!
     ђазведчик уже подбегал к ‚ратам. ‡адохнувшись от отчаЯнного  усилиЯ, из
последних сил нырнул вперед. Ћн свалилсЯ на Њалькольма как раз в тот момент,
когда  ‚рата  закрывались с ревом  товарного поезда.  ’ут  уж  Њалькольм  не
удержалсЯ  и  упал  на твердый бетон.  Љит злобно  выругалсЯ и схватилсЯ  за
поврежденную в прыжке руку. ’реск огнЯ и густой едкий дым привели Њалькольма
в  чувство.  Ћдин из тотемных  столбов  в лавке  ”ила  „жонса  загорелсЯ  от
брошенного Љитом факела.  Ђ из другого  торчала короткаЯ  арбалетнаЯ стрела,
всЯ в крови и кусочках плоти Љайнана.
     € тут ‚рата закрылись, как будто их никогда и не было.
     ѓлава 20
     —ерез мгновение автоматически включилась система пожаротушениЯ. Љомната
заполнилась густым облаком четыреххлористого углерода.
     -- ‘корее! “ходим! -- закричал Љит.
     Ћни с  Њалькольмом бегом перенесли Љайнана в кабинет ”ила „жонса. Њарго
бросилась   к  телефону  вызывать  "скорую  помощь".  Џо  пути  ей  пришлось
преодолеть препЯтствие в лице самого  ”ила „жонса. ’от  поднЯл крик, что они
погубили его мебель  и интерьер,  его бизнес и саму его жизнь. Џоскольку  он
никак  не  замолкал,   ей  пришлось   вытолкать   его   в  его   собственный
демонстрационный зал. Џоследнее, что успел заметить  Њалькольм,-- она стоЯла
на нем.
     ‚   кабинете  Љит  сорвал  с  Љайнана  рубаху  и   пыталсЯ   остановить
кровотечение, пережимаЯ артерию. Њалькольм стащил с  себЯ шерстЯную сутану и
вырезал из нее широкую полосу.
     -- ‚от, держи!
     Ћни  наложили повЯзку  и продолжали  пережимать  артерию рукой.  Љайнан
застонал. …го веки  вздрогнули  и приоткрылись. Ћстекленевшим взглЯдом он  с
трудом поймал взглЯд Љита:
     -- Њой господин... џ... умираю...
     ‘лабым движением он стал искать руку Љита.
     -- Ќет,-- произнес Љит решительно.-- ’ы не  умрешь, Љайнан ђис ѓойер. џ
не позволЯю тебе умереть.
     -- “ф,--  обессилено выдохнул  Љайнан,  и глаза его снова прикрылись.--
ЊоЯ жизнь... принадлежит тебе...
     Љит подумал, что,  похоже,  нашел самые  подходЯщие  слова. ‚озможно...
Љонечно, это только предположение... Ќо ведь Љайнан искренне верит, что  его
суверен  способен  творить  чудеса!  Ђ вдруг благодарЯ своей  вере он сможет
выжить? Ќу хотЯ бы до прибытиЯ "скорой помощи"...
     ‚ой сирены "скорой помощи" показалсЯ Њалькольму самым желанным звуком с
тех пор, как недавним африканским вечером он услышал рев открывающихсЯ ‚рат.
€  через  минуту в  комнату влетела запыхавшаЯсЯ ђэчел  Ђйзенштайн со  своим
напарником.
     -- ЂрбалетнаЯ стрела,-- сообщил кратко Љит.
     ђэчел споро и ловко взЯлась  за дело, наложила тугие повЯзки, поставила
капельницу и сделала противошоковый укол.
     --  Џриготовьтесь  к операции на  грудной  клетке,--  произнесла она  в
радиотелефон.-- ‘лучай тЯжелый!
     -- ‚ас понЯли, готовим,-- немедленно ответили из больницы.
     Ћни  осторожно  уложили  Љайнана  на  каталку и  быстро,  но  аккуратно
доставили его к машине.
     Љогда мужчины  вернулись  в  пропахший  дымом  магазин, там  воцарилась
непривычнаЯ и  какаЯ-то гнетущаЯ тишина. Љит  тщательно вытирал лоб  тыльной
стороной  окровавленной   ладони.  Њалькольм  прислонилсЯ  к  столу  ”ила  и
массировал  ребра,  которые  болезненно  ныли  в  том  месте,  где  на   них
приземлилсЯ  Љит  в  своем отчаЯнном последнем прыжке через ‚рата.  Ќикто не
решалсЯ прервать молчание.
     Ќаконец начал Љит:
     -- Њалькольм...
     ѓид поднЯл  глаза. ‡наменитый жесткий  и бескомпромиссный взглЯд  Љита,
который  он  использовал  очень редко и  которого  боЯлись все,  сейчас  был
направлен прЯмо на него. Њалькольм мигнул. "Ќу, ты ведь сам этого ждал".
     -- Ќу,-- спокойно предложил Љит,-- давай рассказывай.
     --  —то ты хочешь от менЯ услышать, Љит? џ... конечно, Я  чувствую себЯ
страшно виноватым,  никогда еще так  себЯ  не чувствовал.  џ обманул доверие
друга... Њне нет оправданий,  Љит. Џоэтому Я даже не стану их искать.  Ќо ты
знаешь,  может,  это звучит смешно и  неуместно,  но Я  был уверен,  что  ей
перевалило за девЯтнадцать... а вовсе не семнадцать. €... и черт побери, эта
упрЯмаЯ маленькаЯ идиотка что-то со мной сделала, не знаю...
     Љит фыркнул.
     Њалькольм в растерЯнности переступил с ноги на ногу и снова прислонилсЯ
к жесткому краю стола.
     --  ’ы  знаешь,  она была  обижена  кем-то.  ‘трашно  обижена.  …сли  Я
когда-нибудь узнаю, кто ее  обидел, Я прикончу  его. Џонимаешь, за всеми  ее
драками что-то стоит. ќто не просто так. Ќе знаю что, но есть какаЯ-то общаЯ
причина. џ  видел это каждый раз... Џервый раз в  ‹ондоне, потом в Ѓрайтоне.
‡атем в ђиме... -- Ћн чертыхнулсЯ.-- Њы оба были слегка под газом. Ђ она так
хорошо себЯ вела, и Я был так горд ею, и потом...
     -- •ватит.--  Љит поднЯл руку.-- Џожалуйста. Њалькольм замолчал.  ‡атем
продолжил еле слышно:
     -- ќто,  может быть, и не имеет длЯ тебЯ значениЯ, но у менЯ и в мыслЯх
ничего  такого не было. Љит, прости  менЯ, черт побери! џ вовсе не собираюсь
тебе обещать, что откажусь от моих чувств к ней. Ќо Я страшно сожалею, кЂк Я
все  это сделал...  …сли только это может  кого-то утешить...  ’ы  знаешь, Я
прожил  девЯть дней в  настоЯщем аду, думаЯ, что убил ее.-- Ћн пыталсЯ найти
еще какие-то слова, но лишь повторил то, что уже говорил: -- џ виноват, Љит.
     -- € Я тоже,-- тихо вздохнул его бывший друг.
     -- џ... наверное, мне лучше уехать на другую станцию...
     -- Њалькольм.
     ѓид запнулсЯ, готовый выслушать любой упрек.
     -- Њалькольм, исходЯ из моих правил, Я должен бы свернуть тебе шею, сам
знаешь.  Ќо,  по  правде  говорЯ,  менЯ подбивает  наказать  тебЯ еще  хуже.
‡асунуть  тебЯ  в  "Ќовый  ќдо",  менеджером!  ‚едь  наказание  должно  быть
соразмерно  преступлению в конце  концов.  ’ы  действительно заслужил  такую
работу -- всю эту писанину, аудиторов, ревизоров и...
     Њалькольм вздрогнул, абсолютно ничего не понимаЯ:
     -- Ќо...
     Љит слабо усмехнулсЯ и продолжил:
     --  џ   немало  думал  и  решил,  что  во  всей  этой  истории  есть  и
положительнаЯ сторона. Ќеплохо уже одно  то,  что у нее все-таки хватило ума
выбрать такого, как ты...
     Њалькольм просто не знал, что ему на это сказать.
     -- ‚едь на твоем месте мог оказатьсЯ и ‘китер „жексон в конце концов,--
закончил мысль Љит.
     € тут  Њалькольм обрел наконец дар речи. Ћн ругалсЯ без передышки минут
пЯть. Љит был искренне и глубоко потрЯсен.
     -- Ћткуда ты такого набралсЯ, парень?
     Њалькольм выдавил бледную улыбку, берЯ себЯ в руки:
     -- Џоверишь мне  или нет, подслушал у одного преторианского гвардейца в
день убийства Љалигулы!
     -- Џравда? Љогда-нибудь ты  обЯзательно расскажешь мне,  и подробно, во
всех деталЯх, как это было.
     ‚зглЯд Њалькольма ушел  куда-то вдаль, за  пределы маленькой лавки ”ила
„жонса.
     -- Њожет быть, и расскажу. Џравда, Я не уверен,  что когда-нибудь смогу
рассказать кому-нибудь всю эту историю.
     Љит прочистил горло.
     --  џ знаю это ощущение,-- пробормотал он.  Ћн вытер запачканные кровью
ладони о свою безнадежно испорченную рЯсу иезуита.  ‘нова  прочистил горло и
медленно и торжественно протЯнул гиду руку.
     -- Ќе так уж много у менЯ друзей, чтобы терЯть хоть одного из них. „аже
по такому серьезному поводу.
     Њалькольм,   помедлив  мгновение,   крепко   и   прочувствованно  пожал
протЯнутую ему руку:
     -- џ твой должник, Љит. ђазведчик ухмыльнулсЯ:
     -- € ты мне заплатишь. Ђ уж если она окажетсЯ беременна...
     Ќа это Њалькольм мог только застонать.
     ‚ этот момент дверь кабинета  распахнулась.  Њужчины повернули головы и
увидели Њарго, пристально  разглЯдывающую их  с  порога.  Ћна была  одета  в
драное португальское рубище. Ќа лице и руках оставались многочисленные следы
крови  и  сажи.  Ќо  в  глазах  девушки  поЯвилось  какое-то  новое,  совсем
незнакомое выражение.  ‘обытиЯ последних  дней  оставили  свой  неизгладимый
отпечаток -- она повзрослела.
     -- џ смотрю,  кости  у вас целы,--  спокойно  заметила  она.--  •орошо.
Џотому что  во всем, что случилось в  ђиме, есть и моЯ вина. —естно  говорЯ,
это главным образом моЯ вина.
     Њалькольм был настолько поражен происшедшей в ней переменой, что просто
не знал, что сказать. Љит тоже.
     -- џ  только  хочу заЯвить длЯ протокола,-- продолжала девушка,-- Я  не
заслуживаю ни одного из вас. Ќо Я получила хороший урок. ќто вы были во всем
правы,  а Я -- нет. џ подставила вас под удар и чуть  не погубила. Ѓоюсь, из
менЯ не выйдет разведчика. џ почти готова вернутьсЯ в Њиннесоту...
     …е голос прервалсЯ...
     -- ‡наешь,--  произнес Њалькольм небрежно,-- кое-что тебе действительно
следует усвоить перед следующей разведывательной миссией.
     Ћна сморгнула слезу, не понимаЯ. ѓолос зазвучал совсем жалко:
     -- —то?
     Ћн глЯнул на Љита и подмигнул.
     -- …сть серьезное отличие между ‘тарым Ќиком и ‘вЯтым Ќиком.
     Ћна уставилась на  него,  столь  озадаченнаЯ,  что даже  забыла утереть
слезы.
     -- ‘тарый Ќик? ‘вЯтой Ќик? ’ы о чем?
     ѓубы разведчика  скривились. Ћн пыталсЯ сдержатьсЯ, но недолго -- и вот
уже разразилсЯ  хохотом. ‡ахохотал и гид. Њарго недоуменно переводила взглЯд
с одного мужчины на другого.
     -- —то тут смешного?
     Љит уже каталсЯ, задыхаЯсь от смеха. Њалькольм только вытирал глаза.
     --  ’ам,  там  на костре... ты грозила им... ты призывала на их  головы
гнев... ‘анта-Љлауса!
     Њарго разинула  рот,  вздохнула непонимающе,  а  потом  и  сама  начала
хихикать за компанию.
     -- —то, ‘вЯтой Ќик -- это ‘анта-Љлаус?
     --  ‘вЯтаЯ истиннаЯ  правда, девочка.  ‘тарый Ќик -- это  действительно
дьЯвол, а вот ‘вЯтой Ќик -- это наш добрЯк, друг всех детей и взрослых!
     -- Ђ Я в тот момент так живо представил себе, как небеса раскрываютсЯ и
оттуда  на  лихой тачанке,  запрЯженной северными  оленЯми  с  бубенцами, на
сверхзвуке пикирует ‘анта-Љлаус и швырЯет в них вместо бомб подарками!
     Њарго наконец оценила своеобразный юмор тогдашней ситуации. Ќо внезапно
вспомнила что-то и перестала хихикать.
     --  Ђ Љайнан? Џочему он заслонил менЯ от стрелы? Љит потрогал синЯк  на
щеке:
     -- „ело в том, что он присЯгнул мне  как  своему суверену. € потому  ты
автоматически  вошла в круг людей,  которых  он обЯзан  защищать  по  своему
кодексу  чести. Ћн считал  своей  свЯщенной  обЯзанностью  умереть  за менЯ,
защищаЯ мою внучку...
     -- ‘лушай, а он выживет?
     -- џ  хорошо знаю ђэчел --  она очень не любит терЯть своих  пациентов.
’ак что у него неплохие шансы. Љит принес из угла закопченную кожаную сумку.
     -- Њежду прочим, Я вытащил из огнЯ твой ЂЏ‚Ћ и журнал.
     „евушка  задумчиво  открыла  сумку,  вытащила  ЂЏ‚Ћ,  журнал   и  потом
сложенную карту.
     -- —то это? -- с любопытством спросил Њалькольм.
     -- ќто карта, которую мне дала ѓолди.-- „евушка протЯнула карту Љиту.--
‚озьми, она мне не нужна. Љит молча взЯл ее и засунул в свой футлЯр с ЂЏ‚Ћ.
     --  Љстати о  ѓолди. џ  думаю, нам надо будет  еще  потолковать с  этой
жадной старой акулой.
     -- Ђ как же! ‚едь из-за нее мы чуть не погибли!
     Љит бросил на девушку укоризненный взглЯд.
     --  Ќу, ладно,  ладно. ќто из-за менЯ  мы чуть не погибли.  Ќо ведь она
прекрасно знала,  что Я  новичок! ‘колько  Я  потратила  сил в  поисках того
дурацкого места на реке!  ќтим  чертовым алмазам лучше уж оказатьсЯ там! Њне
страшно подумать, что Я  завлекла всех в  такие передрЯги. €з-за менЯ  погиб
бедный мистер ван Ѓиик. € обиднее всего, если  окажетсЯ, что Я все напортила
и "прЯтала их не в том месте.
     -- Ђ что, место трудно было найти?
     Њалькольму была  хорошо  известна эта  интонациЯ.  Љит вдруг  почему-то
серьезно заинтересовалсЯ историей с алмазами.
     -- ‚ чем конкретно состоЯли трудности?
     Њарго шмыгнула носом.
     -- Љарты не совпадали. ’очнее, не совсем. ‚от, смотри.
     Ћна вытащила свой журнал,  нашла нужный файл и повернула журнал экраном
к Љиту.
     --  ‚от  это цифровой снимок долины  реки,  который Я сделала, когда мы
зарывали алмазы.  Њне пришлось просканировать карту  ѓолди и потом  наложить
одну на другую. € все  равно они не совсем  совпали. Ќо Я абсолютно уверена,
что копала в нужном месте.
     Љит внимательно  изучал  экран. Ќа  его лице  медленно возникала криваЯ
усмешка.
     -- ‚ чем дело, дед?
     -- Њарго,  похоже,  что  Я  смогу  вернуть все  деньги,  которые  ѓолди
когда-либо выманила у менЯ. Њалькольм, смотри-ка.
     Њалькольм поглЯдел через плечо Љита. € тоже заухмылЯлсЯ.
     -- ‚ чем дело?
     -- ђека сменила русло.
     -- —то?
     Њалькольм терпеливо объЯснил.
     -- ‘мотри. ‚от  здесь, здесь и  здесь. ‚идишь?  ‡десь не меньше чем  на
сотню метров, а здесь -- как минимум на пЯтьдесЯт...
     Њарго нахмурилась. Џотом до нее дошло ѓлаза ее расширились.
     -- ’ак ты говоришь... -- Ћна захохотала. Љит улыбнулсЯ:
     -- ќто будет почище, чем обыграть ее на бильЯрде!
     Ћн вскочил на ноги и подал ей руку.
     -- Ќу, юнаЯ леди, а теперь марш в больницу! Ђ с ѓолди Я сам разберусь.
     Њалькольм в предвкушении потер руки. …му не терпелось увидеть это.
     ќпилог
     ѓолди Њорран вошла в бар  "Ќижнее ‚ремЯ" и опустилась  в кресло. “видев
ее, Љит и Њалькольм встали из-за своего столика и присели рЯдом с ней.
     --  —то  стрЯслось,  ѓолди?  --  спросил  Љит.  ќксперт  по  валютам  и
драгоценностЯм высокомерно фыркнула
     -- „а все твоЯ глупаЯ внучка. Ћна зарыла алмазы не там, где надо.
     -- Ќу? -- невинно удивилсЯ Њалькольм.
     --  Њои  люди  перерыли квадрат  со стороной в  пЯтьдесЯт метров вокруг
отметки на карте.  Ќичего. Ќикаких следов. € этот  лопух из ‚ерхнего ‚ремени
отказалсЯ  от  покупки. џ не могу поверить, что мы прошли  через  все это, а
девчонка не смогла правильно найти место. Ѓог знает, куда она их засунула.
     Љак  Љит  заранее выЯснил по своим каналам, в этом  случае, может быть,
впервые в жизни, ѓолди говорила чистую правду.
     ‚ разговор вмешалсЯ Њалькольм:
     --  ‘мотрите, Њарго  зарыла их,  ну, скажем,  лет  четыреста  пЯтьдесЯт
назад,  так? ‡а  это времЯ мало  ли что могло случитьсЯ. Ќаводнение запросто
могло  смыть  все ваше  добро  напрочь. €ли  кто-нибудь другой  мог случайно
наткнутьсЯ и  вырыть его давным-давно  и  спокойно продать Љто  теперь может
сказать?  Ќо  вообще  это  была блестЯщаЯ идеЯ, ѓолди. †аль  только, что  не
получилось
     -- „а,-- согласилась ѓолди угрюмо,-- очень жаль. ЏроклЯтаЯ девчонка...
     Љит попробовал утешить ѓолди, заказав ее любимый напиток. Ћна принЯлась
пить его с жадностью, но без всЯкого удовольствиЯ.
     -- ‘колько денег ты потерЯла? -- тихо спросил Љит.
     -- –елых  десЯть тысЯч  долларов!  ‚едь  Я оплатила всю эту злосчастную
экспедицию, не говорЯ  уже об  этом  бросовом  участке  сельскохозЯйственной
земли! Ђ  теперь выЯснилось, что  он  так  кишит  мухами цеце, что  там даже
коровы пастись не могут!
     --  Њне очень неприЯтно,-- честно призналсЯ Љит.-- ‚ конце концов Њарго
-- моЯ ученица. …е ошибка -- это моЯ ошибка.
     ѓолди снова фыркнула:
     -- ’ы всегда был очень  любезен, Љит, когда это  тебе ничего не стоило.
‘пасибо, конечно, за сочувствие, но моих десЯти тысЯч оно не заменит.
     -- Ђ  знаешь, что Я тебе на  это скажу? Ѓольше  всего  на свете Я  хочу
заставить  Њарго  поработать  над теми  ошибками, которые она натворила там.
Љороче, как насчет того, если она вернет тебе твои деньги?
     -- Ћна вернет мне мои деньги? Џочему?
     -- ‚идишь ли, Я всерьез хочу, чтобы  она  почувствовала подлинную  цену
географических знаний.
     ѓолди  опЯть недоверчиво фыркнула, но  в  глазах  у нее  зажегсЯ алчный
блеск.
     -- —то ты придумал?
     "‚от ты и попалась!"
     --  ‚идишь ли,  ближайшие  восемь  или около того лет Њарго проведет  в
колледже.  Ћна поклЯлась вернуть  мне  каждый цент за свое обучение из своих
будущих богатых заработков разведчицы.  ’ак что Я могу  без особых угрызений
добавить к счету  и эти десЯть тысЯч. џ хочу выкупить  у  тебЯ  этот  чертов
участок в Ђфрике. € каждые каникулы, каждый свободный день, который выдастсЯ
у нее  за  это времЯ, Я  заставлю ее  исходить и исползать  каждый дюйм этой
долины, пока она не научитсЯ правильно делать аэрофотоснимки. Ќу, ѓолди, что
ты на это скажешь?
     ѓолди, опытный рыбак, заставила наживку еще немного поплЯсать перед уже
готовой проглотить ее рыбкой.
     -- Ќу,  Я  не  знаю,  Љит.  Ќе  слишком  ли дорогой урок  ты ей  хочешь
преподать? Љонечно, она негоднаЯ девчонка...
     --  „ать внучке погибнуть из-за ее невежества выйдет мне еще дороже.  Ђ
это уже чуть было не случилось. џ не хочу, чтобы такое повторилось впредь.
     -- Ќе  говорЯ  уже  о том, что  и наши  с  Љитом жизни висели тогда  на
волоске,-- добавил Њалькольм.
     -- „а и этот валлиец был  тЯжело  ранен и  чуть было не  умер  здесь на
операционном столе. Ђ Љут ван Ѓиик погиб.
     ѓолди поспешила сменить тему:
     -- ’ак насчет этого твоего предложениЯ... ’ы серьезно?
     -- Ђбсолютно серьезно,-- мрачно пробурчал Љит.-- Њарго и шагу не ступит
ни в какие ‚рата до тех пор, пока не выучит все,  что Я ее заставлю выучить.
€ знание  географии будет одно из