î ñëîâà, ÷òî áû îí íè ñêàçàë èëè âîîáùå íè÷åãî íå ñêàçàë, -- íå
âàæíî. Šîãäà ƒîëäè Œîððàí  ßâèëàñü ê íåìó ñî ñâîèì ïëàíîì èçáàâèòü âîêçàë îò
‘êèòåðà „æåêñîíà, îí óâèäåë çàìå÷àòåëüíóþ âîçìîæíîñòü  èçáàâèòüñß ðàçîì è îò
íåå ñàìîé -- îò  òîé, êòî,  êàê  îí ïîòðîõàìè ÷óâñòâîâàë, íàðóøàëà  îñíîâíîå
ïðàâèëî ïðè êàæäîì îòêðûòèè ‚ðàò, íî áûëà ñëèøêîì óâåðòëèâîé, ÷òîáû åå ìîæíî
áûëî ïîéìàòü íà ýòîì. ‡àêëþ÷èâ ýòî ïàðè ñî ‘êèòåðîì -- è ïðèäß çàòåì ê íåìó,
-- îíà ïîäïèñàëà ñîáñòâåííûé ïðèãîâîð.
     Œîíòãîìåðè   “èëêñ   âîçíàìåðèëñß   äåïîðòèðîâàòü   ñ   âîêçàëà   îáîèõ
ïðàâîíàðóøèòåëåé. ðèíßâ òàêîå ðåøåíèå, îí ñîâåðøèë ñâîé ñîáñòâåííûé ðèòóàë.
Ží íàçûâàë åãî "ñòðîåâûì ñìîòðîì". €ãåíòû „‚‚,  ïðèêîìàíäèðîâàííûå ê  ‚‚-86,
íàçûâàëè åãî ñëîâàìè, êîòîðûå íåâîçìîæíî ïîâòîðèòü â ïðèëè÷íîì îáùåñòâå.
     Žáëà÷åííûå â ÷åðíûå,  ïîñêðèïûâàþùèå  ïðè õîäüáå ìóíäèðû,  ñ  âîëîñàìè,
ïîñòðèæåííûìè  íà óñòàâíóþ  äëèíó (ïîãîâàðèâàëè,  ÷òî  Œîíòãîìåðè ïîëüçóåòñß
ëèíåéêîé,  ïðîâåðßß  äëèíó  âîëîñ  ñ òî÷íîñòüþ äî  ìèëëèìåòðà), àãåíòû  „‚‚,
ñîáðàâøèåñß  â êàáèíåòå  äåæóðíûõ, âûòßíóëèñü  ïî ñòîéêå  "ñìèðíî", êîãäà îí
âîøåë  --  øåñòü ôóòîâ  ðîñòà, ñòî  âîñåìüäåñßò  ôóíòîâ ìóñêóëàòóðû, êîðîòêî
îñòðèæåííàß  ðûæàß  øåâåëþðà,  ïðîíçèòåëüíûå  çåëåíûå ãëàçà  è òâåðäî ñæàòûå
ãóáû, ïîä÷åðêèâàþùèå âûðàæåíèå ïîñòîßííîãî íåäîâîëüñòâà.
     Žêèíóâ ñâîèõ àãåíòîâ âçãëßäîì, âñåëèâøèì â èõ ñåðäöà óæàñ, îí íà÷àë:
     --  ðèøëî âðåìß  è âàì áûòü  äîñòîéíûìè  òîé ôîðìû, êîòîðóþ âû íîñèòå.
òîò ïðîêëßòûé  ‚îêçàë  îêðóæèë  íàñ,  çàãíàë â óãîë,  íå  äàâàß íàì  äåëàòü
íè÷åãî, êðîìå äîñìîòðà áàãàæà è ïîâûøåíèß ïîøëèí íà òå ðåäêèå øòóêè, êîòîðûå
âåçóò â  ‚åðõíåå ‚ðåìß. € ìû ñèäèì  ñëîæà ðóêè è ñìîòðèì íà  òî, êàê  âñßêèå
óáëþäêè âîðóþò áåøåíûå äåíüãè ïðßìî ó íàñ ïîä íîñîì.
     ‚  íàñòóïèâøåé òèøèíå  ãðîìêî ñêðèïíóëà ïîäîøâà, êîãäà îí  ïðîøåëñß  èç
óãëà â óãîë. Ží ðåçêî ïîâåðíóëñß è óñòàâèëñß íà áëèæíèõ ê íåìó àãåíòîâ.
     -- „îâîëüíî!
     åçêèì  äâèæåíèåì  îí âêëþ÷èë äèàïðîåêòîð  è ùåëêíóë ïåðåêëþ÷àòåëåì. à
ïðîòèâîïîëîæíîé  ñòåíå ïîßâèëîñü äåñßòèôóòîâîå  èçîáðàæåíèå ôèçèîíîìèè ƒîëäè
Œîððàí.
     -- òî ƒîëäè Œîððàí, òîðãîâêà êàìíßìè è ðåäêèìè ìîíåòàìè, îáìåí âàëþòû,
ýêñïåðò  è  ìîøåííèöà. --  ™åëêíóë  ïåðåêëþ÷àòåëü.  -- òîò, óëûáàþùèéñß, --
‘êèòåð „æåêñîí. îëàãàþ, ìíå  íå íóæíî ãîâîðèòü âàì, ÷òî ýòî çà æóëèê. -- Ží
ãðîçíî îòêàøëßëñß, ïðîíçèâ âçãëßäîì çåëåíûõ ãëàç áëèæàéøåãî àãåíòà. -- ˆ åùå
ß ïîëàãàþ, ÷òî âû âñå óæå ñëûøàëè îá èõ ìàëåíüêîì ïàðè.
     è  îäèí  èç íàõîäèâøèõñß  â  êàáèíåòå  àãåíòîâ  íå  ïîñìåë óëûáíóòüñß.
Šîå-êîãî ïðîøèá ïîò â ýòèõ æåñòêèõ, íàêðàõìàëåííûõ ÷åðíûõ ìóíäèðàõ -- êàê áû
íå âûïëûëè íàðóæó èõ íåáîëüøèå ñòàâêè íà èñõîä äàííîãî ïàðè.
     --  ‹åäè  è äæåíòëüìåíû! -- Ží ñëîæèë  ðóêè  çà  ñïèíîé  è  îñòàíîâèëñß
ïîñåðåäèíå èçîáðàæåíèß ‘êèòåðà „æåêñîíà, òàê ÷òî ïßòíà ñâåòà îò äèàïðîåêòîðà
çàïåñòðåëè íà  åãî  ëèöå è ìóíäèðå  êàêèì-òî áåçóìíûì  âèòðàæîì. -- Œû äàäèì
ýòèì äâîèì äîñòàòî÷íî âåðåâêè,  ÷òîáû îíè  ïîâåñèëèñü. Ÿ  ïî  ãîðëî  ñûò óæå
ýòèìè ãàäàìè  ñ ‚îñåìüäåñßò ˜åñòîãî, æèâóùèìè òàê, ñëîâíî ñâßùåííûå ïðàâèëà,
ïîääåðæèâàòü êîòîðûå ìû ñ âàìè ïîñòàâëåíû,  íå ñóùåñòâóþò âîâñå. †àëü, ìû íå
ìîæåì  äåïîðòèðîâàòü  èõ  âñåõ  è  çàêðûòü  ýòî ãíåçäî  ïîðîêà, íî,  êëßíóñü
ƒîñïîäîì, ïîéìàòü ýòèõ  äâîèõ ìû ìîæåì! ˆ èìåííî ýòî ß  è íàìåðåí ñäåëàòü. Ÿ
õî÷ó, ÷òîáû  ê êîíöó ýòîé íåäåëè  ƒîëäè  Œîððàí  è ‘êèòåð  „æåêñîí  ñèäåëè â
êóòóçêå  çà  ìîøåííè÷åñòâî, âîðîâñòâî è  âñå  îñòàëüíîå,  ÷òî ìû  ñìîæåì  èì
ïðèïàßòü. Ÿ õî÷ó, ÷òîáû èõ äåïîðòèðîâàëè â òþðüìó ‚åðõíåãî ‚ðåìåíè, ãäå èì è
ìåñòî, èëè ß ñåðüåçíî çàäóìàþñü  î  òîì,  ïî÷åìó öåëûé  îòðßä àãåíòîâ „‚‚ íå
ñïîñîáåí îòëîâèòü äâóõ ìåëêèõ óáëþäêîâ â çàìêíóòîì ïðîñòðàíñòâå. Ÿñíî?
     èêòî íå  ïðîèçíåñ  íè  ñëîâà  èêòî  äàæå íå äûøàë  --  ïî÷òè.  Œíîãèå
ïðîùàëèñü ìûñëåííî ñî  ñâîèìè ïåíñèßìè. ˆ âñå äî åäèíîãî ïðîêëèíàëè  ñóäüáó,
ñóíóâøóþ èõ íà ýòó ñëóæáó, íà ýòîò âîêçàë, ïîä íà÷àëî ýòîãî áîññà.
     -- Žòëè÷íî ‘÷èòàéòå ñåáß áîéöàìè â áåñêîíå÷íîé  áèòâå äîáðà  ñî  çëîì Ÿ
õî÷ó,  ÷òîáû àãåíòû â øòàòñêîì ïðî÷åñàëè  âåñü âîêçàë  â ïîèñêàõ ëþáîãî, êòî
ñìîæåò  äàòü ïîêàçàíèß ïðîòèâ  ýòèõ  äâîèõ Ÿ  õî÷ó,  ÷òîáû äðóãèå  àãåíòû  â
øòàòñêîì áûëè  ãîòîâû  ê  ïðåâåíòèâíûì  îïåðàöèßì …ñëè ìû íå  âîçüìåì  èõ  ñ
ïîëè÷íûì,  êëßíóñü ƒîñïîäîì, ìû ïîäòàñóåì  èì óëèêè!  ˆ åñëè  ß  óçíàþ,  ÷òî
êòî-ëèáî èç âàñ  ïîñòàâèë íà  èñõîä ýòîãî ïàðè,  íà âûõîäíûå  ïîñîáèß ó ìåíß
äåíåã õâàòèò, ßñíî? € òåïåðü øåâåëèòå çàäíèöàìè! ‡à ðàáîòó!
     €ãåíòû  â  ÷åðíîì  ïîñïåøèëè  èç  êàáèíåòà  ïîëó÷àòü  çàäàíèß  îò ñâîèõ
íåïîñðåäñòâåííûõ  íà÷àëüíèêîâ   --   êàïèòàíîâ,  ëåéòåíàíòîâ   è   ñåðæàíòîâ
Œîíòãîìåðè  “èëêñ  îñòàëñß   â  ïóñòîì  êàáèíåòå  è  õîëîäíî  ïðèùóðèëñß  íà
èçîáðàæåíèå óëûáàþùåãîñß ‘êèòåðà „æåêñîíà
     --  Ÿ äî òåáß äîáåðóñü, -- òèõî ñêàçàë îí  ðàçíîöâåòíîìó èçîáðàæåíèþ íà
ãëàäêîé ñòåíå -- Šëßíóñü  ƒîñïîäîì, ß äî òåáß äîáåðóñü  ˆ ñàìîå  âðåìß óëëó
Œîðãàíó ïîíßòü, êòî çäåñü äåéñòâèòåëüíî âåðøèò çàêîí
     Ží âûøåë â Žáùèé çàë è ðåøèòåëüíî  çàøàãàë â ñòîðîíó îôèñà óïðàâëßþùåãî
âîêçàëîì.

        ƒëàâà 8
     îäîáíî  áîëüøèíñòâó  ‚îêçàëîâ  ‚ðåìåíè, ‚‚-86  ñîáðàë ñî  âñåãî  ñâåòà
òàëàíòëèâûõ  ó÷åíûõ, ëó÷øèõ  â ñâîåé  îáëàñòè. ˆ  îáåðò  ‹è íå  èñêëþ÷åíèå.
—àñòíûå êîëëåêöèîíåðû è ìóçåè íàïåðåáîé ñòàðàëèñü çàëó÷èòü åãî, îõîòèëèñü çà
êîíñóëüòàíòîì,  è  êîëè÷åñòâî  ðàçîáëà÷åííûõ  èì  áåçóïðå÷íûõ ïî  èñïîëíåíèþ
ïîääåëîê íå ïîääàåòñß ïîäñ÷åòó.
     ˆ  íåñïðîñòà:  íèêòî íå  ïðåâçîøåë,  îáåðòà ‹è  ïî ÷àñòè  èçãîòîâëåíèß
ïîääåëîê  îðèãèíàëüíûõ ïðîèçâåäåíèé  èñêóññòâà. ðè ýòîì ðàáîòà  åãî áûëà --
ïî÷òè âñåãäà -- ñîâåðøåííî çàêîííîé. Šàê òóðèñòû, òàê è ïðåäñòàâèòåëè ìóçååâ
âñå âðåìß ïðèíîñèëè  ê íåìó â ìàñòåðñêóþ îáúåêòû, ñ òåì ÷òîáû îí âûïîëíèë èõ
òî÷íåéøèå   êîïèè,  êîòîðûå   çàòåì  ýêñïîðòèðîâàëèñü  ïî  âñåìó   ìèðó  êàê
îôèöèàëüíûå  ðåïðîäóêöèè ñ  òîðãîâîé ìàðêîé  ‹è. Žäíàêî èíîãäà îáåðòó ‹è --
êàê è áîëüøèíñòâó æèòåëåé ‚‚-86 -- ñìåðòåëüíî íàäîåäàëî ÷èñòîïëþéñòâî „‚‚.
     Ží   îáëàäàë  èñêëþ÷èòåëüíî  ñèëüíûì  (åñëè  íå   óíèêàëüíûì)  ÷óâñòâîì
ñïðàâåäëèâîñòè. ˆ ÷åì  ïðèñòàëüíåå ëþäè  Œîíòãîìåðè “èëêñà  íàáëþäàëè çà åãî
äåßòåëüíîñòüþ,  òåì  áîëüøå  åãî  ýòî  âîçìóùàëî  -- äî òåõ  ïîð,  ïîêà  ýòî
íåèçáåæíî  íå  ïðèîáðåòàëî  òàêèõ  îò÷àßííûõ  ôîðì  ïðîòåñòà,  êàê ïîìîùü  â
îòïðàâêå  êðàäåíûõ  îáúåêòîâ â  ‚åðõíåå  ‚ðåìß  (ðàçóìååòñß, ïîñëå òîãî  êàê
ïîõèòèòåëè äàâàëè åìó âîçìîæíîñòü ñäåëàòü êîïèþ).
     î  äàæå  è â ýòîì ñëó÷àå  "óêðàäåííàß"  âåùü ÷àùå  âñåãî  âîçâðàùàëàñü
ðàçâåä÷èêàìè òóäà, ãäå  åé ïîëàãàëîñü íàõîäèòüñß,  õîòß ïðåæäå îí îïßòü-òàêè
äåëàë  ñ  íåå ðåïðîäóêöèþ. ˆ  ñîâñåì óæ ðåäêî  îáúåêò, ïîïàâøèé  ê  íåìó  íà
ðàáî÷èé ñòîë, áûë òàê îãëóøèòåëüíî ïðåêðàñåí, òàê óíèêàëåí, ÷òî îí ïðîñòî íå
â ñèëàõ  áûë ïðîòèâîñòîßòü èñêóøåíèþ. Ží âîñòîðãàëñß ôàðôîðîì ýïîõè Œèíü, íî
îò àíòè÷íîé áðîíçû ìîã ïðîñòî ñîéòè ñ óìà. îýòîìó â òàéíå îò „‚‚ -- äà è îò
âñåõ  äðóãèõ,  åñëè  íà  òî  ïîøëî, --  îáåðò ‹è ñîäåðæàë ïåðñîíàëüíûé ñåéô
ðàçìåðîì ñî  ñïàëüíþ,  â  êîòîðîì õðàíèë  ñâîè ñàìûå  öåííûå ýêçåìïëßðû. …ãî
êîëëåêöèß  àíòè÷íîé  áðîíçû  íå  óñòóïàëà  ñîáðàíèþ  ‹óâðà  è  óæ  íàâåðíßêà
ïðåâîñõîäèëà ñîáðàíèß  êîëëåêöèîíåðîâ  èç ‚åðõíåãî ‚ðåìåíè, îáëàäàâøèõ  êóäà
áîëüøèìè ñðåäñòâàìè, ÷åì îí.
     åêîòîðûå âåùè ïðîñòî íåëüçß ïðîäàâàòü.
     Š  òàêèì  âåùàì  îòíîñèëàñü,  âî-ïåðâûõ,  àíòè÷íàß  áðîíçà;  âî-âòîðûõ,
äðóçüß.
     ƒîëäè  Œîððàí áûëà, ãîâîðß  îòêðîâåííî, æàäíîé ñòåðâîé, êîòîðàß ïðîäàëà
áû ñâîè çóáû, åñëè  áû  çà íèõ õîðîøî çàïëàòèëè, íî âñå æå îíà áûëà äðóãîì è
îäíèì èç íåìíîãèõ ëþäåé  íà çåìëå, ÷üå çíàíèå êàìíåé è  ðåäêèõ  ìîíåò  ìîãëî
ñðàâíèòüñß ñ åãî ñîáñòâåííûì. ‡à äîëãèå ãîäû èõ çíàêîìñòâà ƒîëäè îêàçàëà åìó
ïàðî÷êó  óñëóã,  ðàçäîáûâ äëß  íåãî âåùè,  ïî êîòîðûì åãî  ñåðäöå äàâíî  óæå
òîìèëîñü, òàê ÷òî âòàéíå îí äàæå âîñõèùàëñß åå ñïîñîáíîñòßìè.
     ‚  îòëè÷èå  îò  Šèòà  Šàðñîíà  îí íèêîãäà  íå  ïûòàëñß îáûãðàòü  åå  íà
áèëüßðäå, çíàß  ñâîè  íåäîñòàòêè  òàê æå  õîðîøî,  êàê ñâîè ñèëüíûå ñòîðîíû.
Šðîìå òîãî, îí õîðîøî ñîçíàâàë, ÷òî ïðè òîé  æèçíè, êîòîðóþ âåäåò ƒîëäè, äëß
íåå íåò íè÷åãî ñâßòîãî. îýòîìó, êîãäà îíà âîøëà ê íåìó â êàáèíåò, îáåðò ‹è
çàñòåãíóë ñâîè êàðìàíû, çàïåð âñå ßùèêè è äâåðöû, äî êîòîðûõ ìîã äîòßíóòüñß,
íå ñõîäß ñ ìåñòà, è èçîáðàçèë íà ëèöå ñàìóþ çàäóøåâíóþ óëûáêó.
     -- à, ƒîëäè, ÷òî ýòî ïðèâåëî òåáß ñþäà? Žíà êèâíóëà è ïîëîæèëà íà ñòîë
êàðáóíêóë ñ ðåçíîé ãðàíüþ.
     --  —òî  òû äóìàåøü îá  ýòîì? Ží ñ ëþáîïûòñòâîì ïîñìîòðåë íà íåå, ïîòîì
âçßë êàìåíü è äîñòàë ñâîþ ëóïó.
     --  ƒì...  î÷åíü  ìèëî.  —ðåçâû÷àéíî  èñêóñíîå  èçîáðàæåíèå  ñòàòóè  èç
îëüøîãî –èðêà, è ß íå âèäåë  åùå ëó÷øèõ èçîáðàæåíèé ïîâîðîòíûõ ñòîëáîâ. Šòî
ïîääåëàë ýòó âåùèöó äëß òåáß?
     --  ‚îò  óáëþäîê!  -- âîçìóòèëàñü  ƒîëäè,  âñåì  ñâîèì âèäîì  èçîáðàæàß
îñêîðáëåííóþ äîáðîäåòåëü. -- Šàê òû äîãàäàëñß?
     Ží òîëüêî ïå÷àëüíî ïîñìîòðåë íà íåå èç-ïîä íàñóïëåííûõ áðîâåé.
     -- ‹àäíî, -- ôûðêíóëà ƒîëäè. -- î ýòî  õîòü ìîæåò îáìàíóòü áîëüøèíñòâî
ëþäåé? „àæå ðàçáîð÷èâîãî êîëëåêöèîíåðà?
     -- Ž,  íåñîìíåííî.  …ñëè  òîëüêî,  -- îí  óëûáíóëñß, --  îíè  íå íàéìóò
êîãî-íèáóäü âðîäå ìåíß, ÷òîáû ïðîâåðèòü åå ïîäëèííîñòü.
     -- “äâîé òî, ÷òî ß ãîâîðèëà òåáå. åò, óòðîé. ‘êîëüêî ýòî áóäåò?
     îáåðò òèõî óñìåõíóëñß.
     -- ‡à ìîë÷àíèå? ˆëè çà ïîääåëüíîå ñâèäåòåëüñòâî î ïîäëèííîñòè?
     -- ˆ òî, è äðóãîå, òû, áåññîâåñòíûé...
     -- ƒîëäè! --  ‚ ãîëîñå  åãî  ïðîçâó÷àëà îáèäà  ëþáîâíèêà, îñêîðáëåííîãî
íåäîâåðèåì ãîñïîæè åãî ñåðäöà.
     -- îáåðò, òû â äîëãó ïåðåäî ìíîé. ˆ ß â îò÷àßííîì ïîëîæåíèè.
     --  „‚‚  ãëàç  ñ  ìåíß  íå  ñâîäèò.  •îäèò ñëóõ,  ÷òî  Œîíòè ñîáèðàåòñß
ïðèùó÷èòü è òåáß, è ‘êèòåðà.
     ƒîëäè óìåëà ðóãàòüñß  áîëåå èçîáðåòàòåëüíî, ÷åì ëþáîé  äðóãîé èçâåñòíûé
îáåðòó ‹è ÷åëîâåê, -- à âåäü îí áûë çíàêîì ñî  âñåìè ðàçâåä÷èêàìè  âðåìåíè,
ðàáîòàâøèìè ñ ‚‚-86.
     îáåðò  ñëèøêîì  õîðîøî çíàë  ƒîëäè,  ÷òîáû  ïîõëîïàòü  åå  ïî ðóêå, íî
êàêîå-òî ñî÷óâñòâèå ïðîßâèòü âñå æå ñòîèëî.
     --  ó  êîíå÷íî, ß íå ñîìíåâàþñü, ÷òî òû âñåãäà ìîæåøü îòðàâèòü “èëêñà,
íî ìíå êàæåòñß,  òåáå ïðîùå ïîñòàðàòüñß íåñêîëüêî äíåé äåðæàòüñß ïîäàëüøå îò
âñåõ íåçíàêîìûõ òåáå ëþäåé. ‚îêçàë êèøèò ïåðåîäåòûìè àãåíòàìè.
     ƒëàçà ƒîëäè óãðîæàþùå âñïûõíóëè.
     --  ‘êàæè,  óëë  çíàåò îá ýòîì? …ñëè  „‚‚  äåéñòâóåò  èñïîäòèøêà,  îíè
ïðåâûøàþò ñâîè ïîëíîìî÷èß, è óæ Œîíòãîìåðè “èëêñ íå ìîæåò íå ïîíèìàòü ýòîãî.
     ðåæäå  ÷åì  îáåðò  óñïåë åé îòâåòèòü,  â  êàáèíåò âîøåë  Šèò  Šàðñîí.
îõîäêà åãî áûëà  íà  ïåðâûé  âçãëßä ëåíèâîé,  íî  íà  ïîâåðêó  ïîðàçèòåëüíî
áûñòðîé.
     -- ðèâåò. îâîñòü ñëûøàëè?
     --  Šàêóþ  íîâîñòü?  --  ïîèíòåðåñîâàëàñü  ƒîëäè,  íå  â  ñèëàõ  ñêðûòü
âîëíåíèå.
     Šèò óñìåõíóëñß è ïîäìèãíóë îáåðòó.
     -- ‘âèäåòåëè,  íà êîòîðûõ  ìîæíî ïîëîæèòüñß, óòâåðæäàþò, ÷òî êðèêè áûëî
ñëûøíî äàæå ñêâîçü øóìîèçîëèðóþùóþ ñòåíó.
     -- óëë è Œîíòè? -- ñïðîñèë îáåðò, çàìåòíî  îæèâèâøèñü. -- ƒîâîðßò, íà
ýòîò ðàç Œîíòè ñëèøêîì ìíîãî ñåáå ïîçâîëèë.
     -- å òî ñëîâî, --  ðàññìåßëñß Šèò. --  è çà ÷òî íå  äîãàäàåòåñü,  ÷òî
ñäåëàë óëë.
     --  ˆñêóïàë  åãî  â ïðóäó?  --  ñïðîñèëà ƒîëäè, îñòîðîæíî íàêðûâ ðåçíîé
êàðáóíêóë ðóêîé. îíßòèå "èñêóïàòü â ïðóäó" âîñõîäèëî  ê  òîìó ñëó÷àþ, êîãäà
Œàðãî âûøëà èç ñåáß îò  ïðèñòàâàíèé  êàêîãî-òî  ìóëüòèìèëëèàðäåðà, ïèòàâøåãî
ñëàáîñòü  ê  ðûæèì  íèìôåòêàì. Œàðãî  äåéñòâèòåëüíî  øâûðíóëà åãî â  ïðóä  ñ
ðûáêàìè.
     Šèò ãðîìêî ðàñõîõîòàëñß. îáåðò ‹è íå ñîìíåâàëñß, ÷òî ƒîëäè íå ñëó÷àéíî
íàïîìíèëà Šèòó  Šàðñîíó  î òîì èíöèäåíòå. ˆ  î òîì,  êàêîé âîïëü ïîäíßë ýòîò
ñòàðûé ìîêðûé êîçåë, óãðîæàß çàñóäèòü âñåõ è âñß.
     Š ñ÷àñòüþ, óëë Œîðãàí íàñòîßë íà òîì, ÷òîáû äåëî âûøåóïîìßíóòîãî êîçëà
ðàññìàòðèâàëîñü òàì,  ãäå  ïðîèçîøëî íàïàäåíèå, âñëåä çà÷åì îáúßñíèë, ÷òî íè
îäíîìó àäâîêàòó ïðè  èñïîëíåíèè ñëóæåáíûõ îáßçàííîñòåé íå ðàçðåøàåòñß ñîâàòü
íîñ íà ‚‚-86. ’àê, ìîë, ëó÷øå äëß âñåõ.
     î êîíå÷íî, òî, êàê âûãëßäåëà è äâèãàëàñü Œàðãî...
     ‚ðßä ëè ÷óâàêà ìîæíî áûëî âèíèòü â òîì, ÷òî îí ïîïûòàëñß... å  âñåì æå
âåçåò òàê, êàê Œàëüêîëüìó.
     Šèò ñ âèäîì çàãîâîðùèêà ïîäàëñß âïåðåä.
     -- åïëîõîå ïðåäïîëîæåíèå, íî ìèìî.
     ‘ëóøàòåëè  Šèòà,  ñàìè  òîãî  íå îñîçíàâàß, òîæå  ïîäàëèñü âïåðåä.  Šèò
óõìûëüíóëñß.
     --  óëë Œîðãàí ðàñïîðßäèëñß, ÷òîáû Œàéê  åíñîí  ïîñàäèë ñòàðèíó Œîíòè
ïîä àðåñò. ‘óíóòü åãî â êàìåðó â  êîìïàíèþ  ê ñåìíàäöàòè àëêàøàì, ïîëóäþæèíå
äåáîøèðîâ  è òðåì ïîáèòûì  ìîëüþ  âîðàì, íàñòîëüêî íåóêëþæèì, ÷òî  ïîçâîëèëè
ïîéìàòü ñåáß.
     -- —òî???
     òîò  âîïðîñ  ïðîçâó÷àë   êàê  áû   ñòåðåîôîíè÷åñêè,   ñ  äâóõ   ñòîðîí
îäíîâðåìåííî; ãîëîñ ƒîëäè ñîðâàëñß ïðè ýòîì íà âèçã.
     “õìûëêà  Šèòà  îñâåòèëà åãî  õóäîå  óñàòîå  ëèöî  ïîäîáíî  äüßâîëüñêîìó
ôîíàðþ-òûêâå ñ •ýëëîóèíà.
     -- ‚îò èìåííî. îõîæå  íà òî,  ÷òî âî âðåìß èõ áåñåäû  â êàáèíåòå óëëà
íàñ÷åò ïðåäåëà ïîëíîìî÷èé äîñàäà è ÷óâñòâî ïðèâåðæåííîñòè áóêâå çàêîíà Œîíòè
ïîäñòåãíóëè åãî ê... ãì... ñêàæåì òàê, ê íàïàäåíèþ.
     îáåðò ‹è ïîïåðõíóëñß:
     -- Œîíòè? “äàðèë?? óëëà??? ˆ îí åùå æèâ?!
     -- Žõ íåò,  --  ðàññìåßëñß  Šèò; ãëàçà  åãî îçîðíî áëåñòåëè.  --  å÷òî
ïîëó÷øå.  Œîíòè  íàïàë íà  ëþáèìóþ ôàðôîðîâóþ ñòàòóýòêó óëëà, íà òðîôåéíîãî
åññìåðòíîãî ëâèñà. ó òû íàâåðíßêà ïîìíèøü  åå, îíà ñòîßëà ó íåãî íà ñòîëå
ìíîãî  ëåò,  ñëîâíî  óääà   êàêîé-íèáóäü,  ñ  òåõ  ïîð   êàê   îí...  ãì...
ïîçàèìñòâîâàë åå â íîâîîðëåàíñêîì áîðäåëå.
     ƒëàçà ƒîëäè ñäåëàëèñü êðóãëåå êàðáóíêóëà,  êîòîðûé îíà  ïûòàëàñü óêðûòü
îò îñòðîãî âçãëßäà Šèòà.
     -- Ží ðàçáèë ëâèñà?
     -- Žíè äî ñèõ ïîð âûäåðãèâàþò îñêîëêè èç ñòåíû. ˆ ïîòîëêà. ˆ êîâðà.
     --  Ž  îæå,  --  õðèïëî  ïðîèçíåñ  îáåðò  çàæìóðèâàßñü.  --  ’û  õîòü
ïîíèìàåøü, ÷òî ýòî îçíà÷àåò?
     -- € êàê  æå!  Žòêðûòèå  ñåçîíà îõîòû íà àãåíòîâ  „‚‚,  ðàâíî  êàê è íà
ñîòðóäíèêîâ áåçîïàñíîñòè âîêçàëà. „ðàêè óæå íà÷àëèñü. Œíå ïîêàçàëîñü,  ñòîèò
âàñ ïðåäóïðåäèòü. åêîòîðîå âðåìß çäåñü áóäåò äîâîëüíî ãîðß÷î. „à, åùå îäíî,
íàïîñëåäîê...  -- Ží ïîäìèãíóë îáåðòó. --  ’îò  êàðáóíêóë, ÷òî òû ïûòàåøüñß
ñïðßòàòü,  ñëûøèøü,  ƒîëäè? ‡àáóäü  è äóìàòü î òîì,  ÷òîáû ïðîäàòü  åãî  òîé
ñëàâíîé þíîé øòó÷êå, êîòîðàß ïîïðîñèëà òåáß íàéòè åé òàêîé. Žíà íîâåíüêàß íà
ñëóæáå ó Œîíòè.
     ƒîëäè ðàçèíóëà ðîò. îáåðò  óõìûëßëñß. Šèòó  ðåäêî óäàâàëîñü çàñòàòü åå
âîò òàê, âðàñïëîõ. îòîì ƒîëäè ñïîõâàòèëàñü è çàêðûëà ðîò.
     --  îæàëóé,   ß  îáîéäóñü  áåç  âîïðîñîâ,   --  ñêàçàëà  îíà  ñî  âñåì
äîñòîèíñòâîì, íà êàêîå òîëüêî áûëà ñïîñîáíà. -- ‚ñåãî äîáðîãî, äæåíòëüìåíû.
     Žíà çàáðàëà ñâîé êàðáóíêóë è óøëà.
     îáåðò ñ ëþáîïûòñòâîì ïîñìîòðåë íà Šèòà.
     -- òà äåâèöà, î êîòîðîé òû ãîâîðèøü... Žíà ïðàâäà ðàáîòàåò ó Œîíòè?
     -- óäü ß ïðîêëßò, åñëè çíàþ  òî÷íî, -- óñìåõíóëñß Šèò. -- î îíà õîäèò
è ðàçãîâàðèâàåò  êàê „‚‚, ïðè âñåõ åå êðóæåâàõ, äóõàõ è ãëàçêàõ, êîòîðûå îíà
ñòðîèëà ‘êèòåðó „æåêñîíó. Ží ïðß÷åòñß êàæäûé ðàç, êîãäà âèäèò åå. ˆ ß åùå íå
ïîìíþ ñëó÷àß, ÷òîáû ýòîãî ïàðíß ïîäâåë íþõ íà êîïîâ â øòàòñêîì.
     -- îõîæå, òû ïðàâ, -- õèõèêíóë îáåðò. -- åäíûé ‘êèòåð. åäíàß ƒîëäè.
ó è ïàóòèíà.
     -- ó, åñëè  óæ íà òî ïîøëî,  îíè ñàìè åå ñïëåëè, ðàçâå íåò? Œíå ïðîñòî
íå íðàâèòñß  ìûñëü  î òîì, ÷òî „‚‚ áðîñèëî  ñâîè  ñèëû  íà  òî,  íà  ÷òî  èõ
þðèñäèêöèß  íå  ðàñïðîñòðàíßåòñß.  óñòü  ñåáå  çàíèìàþòñß  ñâîèìè  ïóíêòàìè
ïðîâåðêè, à ìû áóäåì çàíèìàòüñß  ñâîèìè  äåëàìè.  ‘ ïðîáëåìàìè âðîäå ƒîëäè è
‘êèòåðà ìû êàê-íèáóäü ðàçáåðåìñß ñàìè.
     îáåðò  ‹è  ðàñõîõîòàëñß,  âñïîìíèâ  î  òîì,  êàê  Šèò  "ðàçîáðàëñß" ñî
‘êèòåðîì â òîì, ÷òî êàñàëîñü åãî ñîáñòâåííûõ ñåìåéíûõ ïðîáëåì. àðåíü äî ñèõ
ïîð ñòàíîâèëñß íèæå òðàâû, ñòîèëî Šèòó îêàçàòüñß ïîáëèçîñòè.
     -- Šîãäà ïðèåçæàåò Œàðãî? -- íå óäåðæàëñß îí îò âîïðîñà.
     à ëèöå Šèòà çàñèßëà åãî èçâåñòíàß íà âåñü ìèð óëûáêà.
     -- ‚ ñëåäóþùåå æå îòêðûòèå åðâîãî çàëà. Œàëüêîëüì áåðåò åå â „åíâåð.
     -- „à, ß ñëûøàë.
     -- îñëóøàé, õîòü ÷òî-íèáóäü çäåñü ìîæíî ñîõðàíèòü â òàéíå?
     --  ‚  ‹à-ëà-ëàíäèè? -- õèõèêíóë îáåðò ‹è. -- ‘ïóñòèñü  íà çåìëþ, Šèò.
é, à âîò è êëèåíò.
     Šèò  ïîâåðíóëñß  è  âûøåë,  ïðîïóñòèâ  âíóòðü   äåâóøêó.  ‚  äâåðßõ  îí
çàäåðæàëñß,  ñäåëàâ  îáåðòó   âûðàçèòåëüíûé  çíàê:  "îîñòîðîæíåå  ñ   ýòîé
äåâèöåé!" --  è çàøàãàë ïî Žáùåìó çàëó, âåñåëî íàñâèñòûâàß ÷òî-òî. îáåðò ‹è
ïðèñòàëüíî ðàññìàòðèâàë òóðèñòêó, ïîêà îíà  ãëàçåëà íà  àíòèêâàðíóþ  ìåáåëü,
ïðèâåçåííóþ  èç  ‹îíäîíà  èæíåãî  ‚ðåìåíè,  à  ïîòîì íà ñòåêëßííûé ñòåëëàæ,
óñòàâëåííûé íåôðèòîâûìè áîæêàìè.
     -- Œîãó ß ÷åì-íèáóäü ïîìî÷ü âàì? -- âåæëèâî ñïðîñèë åå îáåðò.
     -- ðèâåò. Ÿ  êàê ðàç äóìàëà, íå  ïîìîæåòå ëè  âû ìíå?  Œíå õîòåëîñü áû
êóïèòü ÷òî-íèáóäü  ïàïå  íà  äåíü ðîæäåíèß,  à îí  ñ óìà  ñõîäèò  ïî ðèìñêèì
áåçäåëóøêàì.  ˆ  îí  óæàñíî óâëåêàåòñß ñïîðòîì. îýòîìó  êîãäà ýòà  òîðãîâêà
êàìíßìè  ïîêàçàëà ìíå îáàëäåííóþ ãåììó ñ âûðåçàííûì íà íåé îëüøèì –èðêîì...
-- Žíà  ïîõëîïàëà ðåñíèöàìè â äþéì  äëèíîé,  îñòàâèâ  êîíåö  ôðàçû  âèñåòü â
âîçäóõå.  Žíà áûëà âñß â  êðóæåâàõ,  äóõàõ  è  ñòðîèëà  ãëàçêè. ˆ  ãîëîñ  åå
ñëàäîñòüþ  è êîâàðñòâîì  íå óñòóïàë  ìåäó òûñß÷åëåòíåé  âûäåðæêè. î Šèò âñå
âåðíî ñêàçàë: îíà  äåðæàëàñü êàê  îïûòíûé àãåíò, è  â ýòîì  ìåäîâîì  ãîëîñêå
óãàäûâàëèñü-òàêè íîòêè, ãîâîðèâøèå îáåðòó: "„à, Œîíòè èõ çäîðîâî  âûøêîëèë,
ýòî òî÷íî. òà äåòêà æàæäåò êðîâè".
     îáåðò ‹è ñëîæèë ðóêè íà æèâîòå è ïðèíßëñß æäàòü ïðîäîëæåíèß.  Žò áàáêè
ïî ìàòåðèíñêîé ëèíèè, êèòàßíêè, îí  óíàñëåäîâàë  íåêîòîðûå õàðàêòåðíûå ÷åðòû
âíåøíîñòè,  êîòîðûõ  íå  çàãëóøèëà äàæå  ñêàíäèíàâñêàß êðîâü åãî ìàòåðè; ïðè
íåîáõîäèìîñòè   åìó   óäàâàëîñü  îñòàâàòüñß  íåïðîíèöàåìûì.   òà   òàêòèêà,
áåçîòêàçíî äåéñòâîâàâøàß ñ äðóãèìè êëèåíòàìè, è åå íåñêîëüêî âûâåëà èç ñåáß:
âî âñßêîì ñëó÷àå, îíà çàìåòíî ïîêðàñíåëà íà ìãíîâåíèå, ïðåæäå ÷åì  ñîâëàäàëà
ñ ñîáîé.
     --  îíèìàåòå, ß íàäåßëàñü, ÷òî âû  ñìîæåòå ïîäñêàçàòü ìíå...  ÷òîáû  ß
áûëà óâåðåíà â òîì, ÷òî ïëà÷ó çà íåå ïðàâèëüíóþ öåíó.
     -- Ÿ òîðãóþ  àíòèêâàðèàòîì,  --  ñêðîìíî ñêàçàë îáåðò, -- è ðàçáèðàþñü
íåìíîãî  â ìåáåëè,  à  òàêæå  èíòåðåñóþñü  þæíîàìåðèêàíñêèì íåôðèòîì,  íî íå
ïðåòåíäóþ íà ïîçíàíèß â îáëàñòè îöåíêè äðàãîöåííûõ êàìíåé.
     --  î  ó âàñ íà âèòðèíå çíàê Œ”Žˆ‚“, --  âûïàëèëà  îíà,  ñëîâíî õîðîøî
çíàëà  òî, ÷òî  òðåáóåòñß äëß òîãî, ÷òîáû ñòàòü  îôèöèàëüíûì  ïðåäñòàâèòåëåì
Œ”Žˆ‚“.
     -- îþñü, ìèëàß  ëåäè,  îïëàòà ìîåé êîíñóëüòàöèè  áóäåò  ïóñòîé  òðàòîé
äåíåã.
     -- Žïëàòà êîíñóëüòàöèè?
     -- àçóìååòñß, âåäü ìîå âðåìß è óñëóãè ñòîßò äåíåã. òî íå ïðîòèâîðå÷èò
ïðàâèëàì Œ”Žˆ‚“,  à çàðàáàòûâàòü  íà æèçíü-òî íàäî. -- Ží âåæëèâî óëûáíóëñß.
-- îþñü, òûñß÷à äîëëàðîâ çà ñëîâà  "Ÿ íå çíàþ" áóäåò ñëèøêîì îáðåìåíèòåëüíà
äëß îñîáû ÷óâñòâèòåëüíîé, êàêîâîé, ïîëàãàþ,  âû ßâëßåòåñü. ‚û íàâåðíßêà âåäü
ïîëó÷èëè  óæå òàêîé îòâåò ó êîãî-íèáóäü èç  çäåøíèõ òîðãîâöåâ êàìíßìè? ƒëàçà
åå ïîäîçðèòåëüíî ïðèùóðèëèñü.
     -- ‚ñå ïîðåêîìåíäîâàëè îáðàòèòüñß ê âàì.
     -- àçóìååòñß,  ß áóäó ðàä  ïîñòàðàòüñß,  íî íå  çàáûâàéòå,  ìíå  íóæíî
áëþñòè ñâîþ  ðåïóòàöèþ. îäóìàéòå,  ÷òî  ñòàíåò  ñ íåé, åñëè  ß îöåíþ êàìåíü
íåâåðíî.  Žáìàíóòûìè  îêàæåòåñü  âû,  îáìàíóòûì  îêàæåòñß  íûíåøíèé âëàäåëåö
ãåììû, è íèêòî áîëüøå íå áóäåò äîâåðßòü ìîèì ñóæäåíèßì. Ÿ  çíàþ ïðåäåë ñâîèì
âîçìîæíîñòßì, ìèëàß ëåäè, òàê ÷òî ß íå õî÷ó ïîäâåðãàòü ñâîþ ðåïóòàöèþ òàêîìó
èñïûòàíèþ, î êîòîðîì âû ïðîñèòå.
     Žíà ñæàëà ãóáû. Ží áóêâàëüíî  âèäåë â åå  ãëàçàõ  ìûñëü: "’û çàìåøàí âî
âñå ýòî, óáëþäîê, òû ïî óøè â ýòîì, à ß íå ìîãó ýòîãî äîêàçàòü..."
     -- ‘ïàñèáî, -- êîðîòêî áðîñèëà îíà. ‚ñå åå îáàßíèå è âîðêîâàíèå êóäà-òî
äåëèñü. -- àäåþñü, äåíü ó âàñ áóäåò óäà÷íûé.
     "—åðòà  ñ  äâà  òû  íàäååøüñß,  äåâî÷êà!"  ’åì  íå  ìåíåå  îáåðò  ìèëî
óëûáíóëñß.
     -- ˆ âàì æåëàþ òîãî æå. ˆ  âàøåìó áàòþøêå.  „à áóäåò äåíü åãî  ðîæäåíèß
îòìå÷åí ñâîáîäîé, êîòîðóþ îí çàñëóæèë ñâîèìè çåìíûìè òðóäàìè.
     Šàêîå-òî  ìãíîâåíèå  åìó  êàçàëîñü,  ÷òî  îíà ñîðâåòñß  è  çàîðåò,  ÷òî
Œîíòãîìåðè “èëêñó íåäîëãî  ñèäåòü â êàòàëàæêå, íî îíà ñäåðæàëàñü. Žíà òîëüêî
âûøëà  èç  åãî  êàáèíåòà,  âûïðßìèâ  ñïèíó,  êàê  íà  ïàðàäíîì ïëàöó. "’àêàß
ìîëîäåíüêàß, -- âçäîõíóë îáåðò, -- à ýòîò êðåòèí “èëêñ åå óæå ïîðòèò. ðßìî
óìñòâåííûé çàïîð êàêîé-òî ó ýòîãî èäèîòà". îòîì îí íàïîìíèë ñåáå î òîì, ÷òî
„‚‚  -- â êàêîé  áû ïðèâëåêàòåëüíîé  îáåðòêå  íè  ïðåïîäíîñèëñß  -- îñòàåòñß
âðàãîì, è  îçàäà÷èëñß íåñêîëüêèìè òåëåôîííûìè çâîíêàìè. “ íåãî  áûëè äðóçüß,
êîòîðûõ ñòîèëî ïðåäóïðåäèòü, ïîêà ýòà ìàëåíüêàß øòó÷êà íå çàßâèëàñü ê íèì.
     Žíà ßâíî æàæäàëà êðîâè ƒîëäè.
     îáåðò ‹è ïðîäàâàë ñàìûå ðàçíûå âåùè çà ñàìóþ ðàçíóþ öåíó.
     î  îí íèêîãäà íå  ïðîäàâàë äðóçåé.  „àæå åñëè  ýòîò äðóã -- òàêàß çìåß
ïîäêîëîäíàß, êàê  ƒîëäè  Œîððàí. ’î, ÷òî îíà ïðîäàëà áû åãî ñ  ïîòðîõàìè ïðè
ìàëåéøåé  âîçìîæíîñòè,  åùå  íå  îçíà÷àëî,  ÷òî îí  æàæäàë  íàêàçàòü  åå  çà
áåñïðèíöèïíîñòü èëè  òàì çà  ïëîõèå  ìàíåðû.  ˆ âåäü áûëî åùå êîå-÷òî,  ÷åãî
àãåíòû „‚‚  íèêàê íå ìîãëè óðàçóìåòü. ‚î âñßêîì ñëó÷àå, òå, êîòîðûõ âûøêîëèë
Œîíòãîìåðè “èëêñ. ˆíîãäà  îáåðò ïðîñòî  íå ìîã ïîíßòü,  ÷òî æå  äâèæåò ýòèì
òèïîì. î ÷òî áû ýòî íè  áûëî, ýòî  óæå âûøëî áîêîì ìíîãèì æèòåëßì  ‚‚-86, à
âåäü îëüøîå àðè åùå íå êîí÷èëîñü.
     Ží ïî ïàìßòè íàáðàë íîìåð.
     -- €ëëî? -- îòîçâàëñß ãîëîñ íà òîì êîíöå ïðîâîäà.
     --  Ž÷åíü  ñèìïàòè÷íàß  þíàß  øòó÷êà  èç  ïåðñîíàëà Œîíòè “èëêñà äåëàåò
îáõîä, ïûòàßñü óæàëèòü ƒîëäè,  à òàêæå, âîçìîæíî, è  òåáß çàîäíî. Žíà òîëüêî
÷òî âûøëà îò ìåíß è ÷åðòîâñêè õîðîøà ñîáîé. ‘îâåðøåííåéøàß ëàïóøêà ñ ýòàêèìè
ãëàçêàìè -- äî òåõ ïîð, ïîêà  íå ïîéìåò, ÷òî åé íè÷åãî íå ñâåòèò. ’û åå íè ñ
êåì íå ñïóòàåøü. Œíå êàçàëîñü, òåáå ñòîèò çíàòü.
     --  “ãó. ‘ïàñèáî. Ÿ äàì çíàòü äàëüøå. ’û êîãî õî÷åøü  âçßòü íà ñåáß, îò
"€" äî "Œ" èëè îò "" äî "Ÿ"?
     -- Ÿ óæ äîâåäó äî êîíöà òåõ, ñ êîãî íà÷àë. óñòü áóäåò îò "€" äî "Œ".
     -- ‡íà÷èò, çà ìíîé îò "" äî "Ÿ". ‘ïàñèáî çà çâîíîê.
     ‚ òðóáêå ðàçäàëèñü ãóäêè.
     îáåðò óõìûëüíóëñß, ïîòîì íàáðàë íîâûé íîìåð.
     * * *
     -- ðîøó âíèìàíèß. åðâûå ‚ðàòà  îòêðîþòñß  ÷åðåç ïßòü  ìèíóò. ˆçâåùàåì
âñåõ  îòáûâàþùèõ, ÷òî, åñëè âû íå ïðîøëè ìåäêîíòðîëü, âàì íå áóäåò ðàçðåøåíî
âîéòè  â  åðâûé  çàë  ðèãîòîâüòå  âàø  áàãàæ   äëß  òàìîæåííîãî  äîñìîòðà.
åîáõîäèìûå  ïëàòåæè  ïðèíèìàþòñß  àãåíòàìè þðî „îïóñêà ê  ‚ðàòàì  ‚ðåìåíè,
êîòîðûå âûäàäóò ñîîòâåòñòâóþùèå êâèòàíöèè...
     Œàëüêîëüì Œóð ïðèäâèíóëñß áëèæå ê Šèòó.
     -- å õîòåëîñü  áû ìíå ñòîßòü â ýòîé î÷åðåäè ñåãîäíß. €ãåíòû íûí÷å ßâíî
íå â äóõå. Šèò óñìåõíóëñß.
     -- €  ÷åãî  åùå îò íèõ îæèäàòü, åñëè èõ áîññ ‚ òþðüìå? „óðàêè, îíè ñàìè
íå ïîíèìàþò, êàê èì ïîâåçëî. Šîíå÷íî, ïîñëå âñåõ ýòèõ ïîòàñîâîê...
     îëîâèíà àãåíòîâ „‚‚ ìóæñêîãî ïîëà èç âñåõ, íàõîäèâøèõñß â ïîëå çðåíèß,
ùåãîëßëà  ôèíãàëàìè ïîä  ãëàçîì è  ðàçáèòûìè â  êðîâü êóëàêàìè. „à è ó ÷àñòè
æåíùèí  íà ëèöå âèäíåëèñü öàðàïèíû. Œàéêó åíñîíó ïðèøëîñü ïîñàäèòü íà  ãóáó
ïîëîâèíó ñâîèõ  ëþäåé,  ðàñïîðßäèâøèñü  ïðè  ýòîì ïåðåâåñòè  àãåíòîâ  „‚‚ íà
âðåìåííîå  ïîñåëåíèå  â îäíó  èç  áëèæíèõ  ê  åðâîìó çàëó  ãîñòèíèö,  ÷òîáû
ðàçúåäèíèòü âðàæäóþùèå ñòîðîíû íà âðåìß, ïîêà ñòðàñòè íå ïîóòèõíóò
     -- Œíå êàæåòñß, îíè  âñå ñåé÷àñ  æàëåþò, ÷òî  ‘êèòåð  „æåêñîí  è  ƒîëäè
Œîððàí âîîáùå óðîäèëèñü íà ñâåò, íå ãîâîðß óæå îá ýòîì èäèîòñêîì ïàðè.
     Šèò ñíîâà ïîêîñèëñß íà ÷àñû. Œàëüêîëüì ðàññìåßëñß.
     --  ‚ðåìß  íå  áóäåò  èäòè  áûñòðåå îò  òîãî, ÷òî  òû ñìîòðèøü  íà  ýòè
ïðîêëßòûå öèôðû.
     Šèò àæ ïîêðàñíåë, ïîòîì ïî÷åñàë â çàòûëêå.
     --   ó,  åñëè  ÷åñòíî,  ß  ñîñêó÷èëñß  ïî  ýòîé  ÷åðòîâêå.   Œàëüêîëüì
ïðîêàøëßëñß.
     -- ‹àäíî, åñëè òû óæ çàãîâîðèë îá ýòîì, ìíå òîæå íå òåðïèòñß óâèäåòü åå
ñíîâà.
     Šèò áðîñèë íà íåãî îöåíèâàþùèé âçãëßä.
     -- Šîíå÷íî. ’û õîòü ïîíèìàåøü, ÷òî îíà ìîæåò ñêàçàòü "íåò"?
     --  îíèìàþ.  -- ’èõàß áîëü, ïðîçâó÷àâøàß  â ýòîì îòâåòå,  âûäàëà åãî ñ
ãîëîâîé.  Ží íå ìîã îòäåëàòüñß îò ìûñëè, ÷òî åãî  ïå÷àëüíî èçâåñòíîå ñ÷àñòüå
ìîæåò èçìåíèòü åìó.
     -- à ÷òî ýòî  îíà ìîæåò  ñêàçàòü  "íåò"? -- ïîñëûøàëñß ãîëîñ ó íèõ  çà
ñïèíîé.
     Œàëüêîëüì âçäðîãíóë. Žíè ñ Šèòîì ðàçîì  ïîâåðíóëèñü è îêàçàëèñü ëèöîì ê
ëèöó  ñî  ‘âåíîì  åéëè,  óïåðøèì ðóêè  â  áîêà è  ñîçåðöàâøèì  èõ  ñ  âèäîì
óäèâëåííîãî áóëüäîãà.
     -- Šàêîãî ÷åðòà òû çäåñü äåëàåøü? -- âûïàëèë Œàëüêîëüì.
     ‘âåí óõìûëüíóëñß  -- ó  áîëüøèíñòâà ëþäåé  îò åãî  óëûáêè êðîâü ñòûëà â
æèëàõ.
     --  ‚ñòðå÷àþ ñâîþ  ó÷åíèöó, ðàçóìååòñß.  •î÷ó  ïîñìîòðåòü, âñå  ëè  îíà
ïîìíèò èç òîãî, ÷åìó ß åå îáó÷èë.
     -- …ñëè çàáûëà, -- óñìåõíóëñß Šèò, -- ìû îáà ðàçìàæåì åå ïî ìàòó.
     -- îæå!  -- ‘âåí åéëè,  èçâåñòíûé  âñåì êàê ñàìûé îïàñíûé  ÷åëîâåê íà
‚‚-86, ðàäîñòíî ïîòåð ðóêè. -- å òåðïèòñß ïîñìîòðåòü. ’óðèñòû íå äîñòàâëßþò
ìíå ñòîëüêî óäîâîëüñòâèß.
     Œàëüêîëüì ëåãîíüêî ùåëêíóë åãî ïî íîñó.
     -- òî ïîòîìó, ÷òî òóðèñòû èìåþò îáûêíîâåíèå ïîäàâàòü â ñóä.
     …äèíñòâåííûé íà âåñü âîêçàë èíñòðóêòîð  ïî  ðóêîïàøíûì åäèíîáîðñòâàì  è
âëàäåíèþ õîëîäíûì îðóæèåì òîëüêî ïîìîðùèëñß.
     -- €äâîêàòû â ‹à-ëà-ëàíäèþ íå äîïóñêàþòñß, è ýòî òåáå õîðîøî èçâåñòíî.
     -- € ýòî î÷åíü óäîáíî è äëß  âàñ òîæå, -- ïðîèçíåñ  íîâûé ãîëîñ. -- ’àê
âåäü, ‘âåí?
     Žíè îáåðíóëèñü è îáíàðóæèëè óëûáàþùóþñß íí “èí Œàëõýíè.  …äèíñòâåííóþ,
âîçìîæíî, îñîáó  íà ‚‚-86, êòî îñìåëèâàëñß ñìåßòüñß  íàä ñàìèì ‘âåíîì åéëè,
ìèíèàòþðíóþ  íàñòàâíèöó   ïî  îãíåñòðåëüíîìó   îðóæèþ.  ƒëàçà  åå  ñèßëè  îò
óäîâîëüñòâèß.  ‚ìåñòå  îíè  ñîñòàâëßëè çàáàâíóþ  ïàðó: ýòàêèé êâàäðàòíûé áûê
ñåìü-íà-âîñåìü ðßäîì ñ êðîõîòíîé, èçßùíîé ëîâ÷åé ïòèöåé.
     -- Šàê ýòî ïîíèìàòü?  -- ïðîáîðìîòàë Œàëüêîëüì. --  òî ÷òî, êîìèòåò ïî
òîðæåñòâåííîé âñòðå÷å?
     -- ó, â êîíöå êîíöîâ îíà  ìîß  ó÷åíèöà, -- çàßâèëà íí. -- Œîãó  ß  ïî
êðàéíåé ìåðå ïîçäîðîâàòüñß ñ íåé è ïðîâåðèòü, ïîìíèò ëè îíà õîòü ÷òî-íèáóäü?
--  ‹èöî  åå  èçëó÷àëî  âåñåëüå, íî  áûë  ëè  ïðè÷èíîé  òîìó  ñìóùåííûé  âèä
Œàëüêîëüìà èëè âîñïîìèíàíèå î ïåðâûõ óðîêàõ Œàðãî, îí íå çíàë.
     ‘âåí òîëüêî ôûðêíóë.  íí  óäèâëåííî  ïîêîñèëàñü  íà íåãî,  è Šèò ñíîâà
ðàññìåßëñß.
     -- ‘âåí  òîæå òàê  óòâåðæäàåò. ‚û îáà íåâîçìîæíûå ëãóíû. ‘ ÷åãî ýòî âàì
ëþáèòü ýòó ÷åðòîâêó, åñëè âû çíàåòå, âî ÷òî îíà íàñ âòðàâèëà?
     --  ‹þáèòü?  …å?  --  âîçìóòèëñß  ‘âåí.  …ìó  äàæå  óäàëîñü  èçîáðàçèòü
âîçìóùåíèå  -- ïîðàçèòåëüíîå  äîñòèæåíèå,  ó÷èòûâàß  òî,  ÷òî  îáû÷íî  --  è
ïîñòîßííî  -- îí  áûë çäîðîâî ïîõîæ  íà  ãîòîâîãî ê íàïàäåíèþ  âçáåñèâøåãîñß
áóëüäîãà.  -- •à!  ‹þáèòü åå! àäî  æå,  ñêàçàë! ó ëàäíî,  Šèò. Œíå  ïðîñòî
õîòåëîñü åùå ðàç  ïîñìîòðåòü íà ðóêîßòü òâîåãî ìå÷à ðàáîòû  Œóñàñè. îìíèøü,
òû ñàì ãîâîðèë, ÷òî ß ñìîãó ïîñìîòðåòü íà íåãî, åñëè âûøêîëþ åå.
     -- € ß,  -- ñ  î÷àðîâàòåëüíîé óëûáêîé ïîäõâàòèëà íí,  èçîáðàçèâ  ëåñòü
êóäà óäà÷íåå, ÷åì ‘âåí -- îáèäó, -- ìå÷òàþ ïðîâåñòè åùå îäèí ìåäîâûé ìåñßö â
íîìåðå äëß íîâîáðà÷íûõ "‡àìêà äî". -- Žíà î÷àðîâàòåëüíî îïóñòèëà ðåñíèöû.
     Šèò òîëüêî çàñòîíàë. Œàëüêîëüì ðàñïëûëñß â óëûáêå.
     -- ’û íå ëó÷øå èõ, Šèò, åñëè íàäååøüñß, ÷òî ß ïîâåðþ â òâîè òåàòðàëüíûå
ñòîíû áîëüøå, ÷åì â èõ âçäîðíûå îáúßñíåíèß.
     Šèò ñëîæèë ðóêè è ñæàë ãóáû ñ âèäîì îñêîðáëåííîãî äîñòîèíñòâà, ñëîâíî â
ðîò åìó ïîïàë îòðàâëåííûé  ñòðó÷îê è îí  íå çíàåò, âûïëþíóòü åãî èëè  ïðîñòî
âûðóãàòüñß.
     -- „ðóçüß! -- ‚ ãîëîñå åãî çâó÷àëî íåïîääåëüíîå îòâðàùåíèå.
     --  Šèò,  -- ðàññìåßëàñü íí, òðîíóâ åãî çà ïëå÷î,  -- òû ñàìûé áîëüøîé
ïðèòâîðùèê èç âñåõ,  êòî êîãäà-ëèáî ñòóïàë íà êàìíè ‚îñåìüäåñßò ˜åñòîãî.  ‡à
ýòî ìû òåáß è ëþáèì.
     Šèò òîëüêî ôûðêíóë.
     -- ’û  ãîâîðèøü òî÷ü-â-òî÷ü êàê Šîííè ‹îãàí. “æ íå â ñãîâîðå ëè âû âñå,
æåíùèíû?
     íí ïîäìèãíóëà.
     -- àçóìååòñß. ’û æå ó íàñ çíàìåíèòîñòü. îëîâèíà âñåõ  ïîïàäàþùèõ ñþäà
òóðèñòîâ ñ óìà ñõîäèò, òîëüêî áû õîòü èçäàëè ïîñìîòðåòü íà Šèòà Šàðñîíà.
     Šèò  ïîæàë ïëå÷àìè.  …ãî îòâðàùåíèå  ê òóðèñòàì äàâíî  óæå ñäåëàëîñü  â
‹à-ëà-ëàíäèè ëåãåíäîé.
     -- ðèäåòñß íàïîìíèòü âàì, ß âåäü äàëåêî íå åäèíñòâåííûé çíàìåíèòûé Šèò
Šàðñîí.
     ‘âåí ïîíèìàþùå êèâíóë.
     -- î âû âåäü îáà ðàçâåä÷èêè, âåðíî?
     Šèò íåîæèäàííî óëûáíóëñß.
     --  ‘îáñòâåííî,  ìåíß  íàçâàëè  òàê  âîâñå  íå  â  ÷åñòü Šèòà  Šàðñîíà,
çíàìåíèòîãî ðàçâåä÷èêà ñ „èêîãî ‡àïàäà.
     ‚ñå  òðîå  óäèâëåííî óñòàâèëèñü  íà íåãî. Œàëüêîëüì ïåðâûì îïîìíèëñß  è
ïîäîáðàë îòâèñøóþ ÷åëþñòü.
     -- å â åãî ÷åñòü? € â ÷üþ æå?
     ƒëàçà Šèòà îçîðíî áëåñíóëè.
     -- ‚îâñå  íå  â  åãî.  ‚ äåòñòâå ß òîëüêî è äåëàë, ÷òî ñòðîèë  ìîäåëüêè
àýðîïëàíîâ,  çàïóñêàë èõ  ñî  ñêàëû,  à  ïîòîì  ñáèâàë èç  ðîãàòêè. “  íàñ â
„àëîíåãå,   øòàò   „æîðäæèß,   --   ñóõî   äîáàâèë   îí,   --   íåò   îñîáûõ
äîñòîïðèìå÷àòåëüíîñòåé, çàòî ñêàë â èçáûòêå. ’àê  ÷òî êîãäà  ß íà÷àë ñáèâàòü
êàæäûé ìàëåíüêèé ñàìîëåòèê ñëàâíûì êàìåøêîì, ìîé äåäóëß ïðîçâàë ìåíß Šèòîì â
÷åñòü åãî ëþáèìîãî àñà ‚òîðîé ìèðîâîé âîéíû, ïîëêîâíèêà Šèòà Šàðñîíà. “ íåãî
ñáèòûõ ñàìîëåòîâ íåíàìíîãî ìåíüøå, ÷åì ó —àêà ‰åãåðà.
     -- ‡íà÷èò, èñòðåáèòåëü? -- ïðîèçíåñ ‘âåí,  îêðóãëèâ ãëàçà îò óäèâëåíèß.
--  —åðò, çíàåøü,  Šèò,  ìíå  êàæåòñß,  ýòî  òîæå  íå òàê óæ  ïëîõî  -- áûòü
íàçâàííûì â ÷åñòü èñòðåáèòåëß-àñà. îñëóøàé, à òû ñàì-òî ëåòàë êîãäà-íèáóäü?
     à  ëèöå  Šèòà  ïîßâèëîñü  õîðîøî  çíàêîìîå  Œàëüêîëüìó   îòñóòñòâóþùåå
âûðàæåíèå.
     -- „à, -- î÷åíü òèõî ïðîèçíåñ îí.
     ðåæäå   ÷åì   êòî-íèáóäü  óñïåë   ñêàçàòü   õîòü   ñëîâî,   âîêçàëüíûå
ãðîìêîãîâîðèòåëè ñíîâà îæèëè:
     -- ðîøó âíèìàíèß. åðâûå ‚ðàòà îòêðîþòñß ÷åðåç îäíó ìèíóòó...
     “ìîëêíóâ, âñå ÷åòâåðî ñòàëè íàáëþäàòü, êàê çîíà îæèäàíèß îòïðàâëßþùèõñß
åðâîãî  çàëà  ïðåâðàòèëàñü  â  ôîðìåííûé áåäëàì:  ïðîâåðêà áàãàæà, áàãðîâûå
ëèöà, çëîáíûå ïðîòåñòû è áåøåíûå ñóììû äåíåã, êîíôèñêîâàííûõ  àãåíòàìè, ßâíî
íå  ðàñïîëîæåííûìè  ñïóñêàòü ÷òî áû  òî íè áûëî êîìó áû  òî  íè  áûëî  â ýòî
êîíêðåòíîå  îòïðàâëåíèå. Šî  âðåìåíè, êîãäà  ‚ðàòà íà÷àëè îòâîðßòüñß, îò÷åãî
âèñêè  Œàëüêîëüìà   çàãóäåëè,  ñòðàñòè  ïî  îáå   ñòîðîíû  òàìîæåííûõ  ñòîåê
íàêàëèëèñü äî ïðåäåëà.
     --  •îðîøî, ÷òî  ‚ðàòà îòêðûâàþòñß, à  òî  ó íàñ  áûëî áû óæå íåñêîëüêî
äðàê, -- ïðîáîðìîòàë Œàëüêîëüì, íè ê êîìó êîíêðåòíî íå îáðàùàßñü.
     -- “ãó, -- ïî îáûêíîâåíèþ ëàêîíè÷íî ñîãëàñèëñß ‘âåí.
     ‚îçâåùàâøèé îá îòêðûòèè ‚ðàò çâóê, êîòîðûé íå áûë çâóêîì, óñèëèëñß.  ‡à
âïå÷àòëßþùèì  íàãðîìîæäåíèåì  ðîãàòîê,   âîîðóæåííûõ  îõðàííèêîâ,  ïàíäóñîâ,
îãðàä,  ìåòàëëîäåòåêòîðîâ, ðåíòãåíîâñêèõ àïïàðàòîâ  è ìåäèöèíñêèõ äèàãíîñòîâ
âîçâûøàëñß  ïîëîãèé ïàíäóñ  -- îí  ïîäíèìàëñß  ôóòîâ  íà ïßòíàäöàòü  è ðåçêî
îáðûâàëñß.  ‚îçäóõ â ýòîì ìåñòå  íà÷àë ïåðåëèâàòüñß  âñåìè öâåòàìè ðàäóãè, è
ïî÷òè ñðàçó æå îñíîâíûå ‚ðàòà ˜àíãðè-ëà -- åäèíñòâåííîå, ÷òî ñâßçûâàëî åãî ñ
âíåøíèì ìèðîì, ìèðîì ‚åðõíåãî ‚ðåìåíè, -- îòâîðèëèñü.
     ðèáûâøèå èç  ‚åðõíåãî  ‚ðåìåíè  ñïëîøíûì ïîòîêîì  õëûíóëè âíèç, âîëî÷à
ñâîé áàãàæ ê ïîñòàì ìåäèöèíñêîãî êîíòðîëß.  ‚îêçàëüíûå ìåäèêè ñêàíèðîâàëè èõ
ïî îäíîìó,  çàíîñß  äàííûå  â êàðòó. Œàëüêîëüì â õîëîäíîì ïîòó æäàë, êîãäà â
ýòîé òîëïå ìåëüêíåò åäèíñòâåííàß ñòðîéíàß ôèãóðêà, êîòîðóþ îí ìå÷òàë óâèäåòü
óæå ìíîãî ìåñßöåâ -- è îäíîâðåìåííî ñòðàøèëñß  ýòîé âñòðå÷è. ˆ  âîò,  ïðåæäå
÷åì îí óñïåë ïîäãîòîâèòüñß ê ýòîìó, îíà  ïîêàçàëàñü. ‚îëîñû åå ñíîâà ïðèíßëè
åñòåñòâåííûé  ðûæèé öâåò; îò êàøòàíîâîé êðàñêè íå  îñòàëîñü è  ñëåäà  äî òåõ
ïîð, ïîêà îíà íå áóäåò ãîòîâà ïðîôåññèîíàëüíî çàíßòüñß ðàçâåäêîé âðåìåíè.
     Œàðãî...
     †èâîò  Œàëüêîëüìà íåïðîèçâîëüíî íàïðßãñß. ˆ êàê ýòî îí ìîã çàáûòü,  ÷òî
òâîðèò  âèä ýòîé äåâ÷îíêè ñ  îáìåíîì âåùåñòâ â ìóæñêîì òåëå,  äàæå åñëè  îíà
âñåãî-òî  ñïóñêàåòñß  ïî ñàìîìó  îáû÷íîìó  ïàíäóñó? Š óäèâëåíèþ  Œàëüêîëüìà,
Œàðãî áûëà îäåòà â ñòðîãîå ïëàòüèöå, äîõîäèâøåå åé ïî÷òè äî êîëåí.  „àæå òî,
êàê  ðàçâåâàëñß åãî ïîäîë, êàê îáëåãàëà òêàíü åå êîæó, áîëåçíåííî îòðàæàëîñü
íà äûõàíèè  Œàëüêîëüìà. ‚îëîñû åå òîæå ñòàëè  äëèííåå è --  åñëè  ýòî âîîáùå
âîçìîæíî -- åùå áîëåå âîçáóæäàþùèìè. "îæå ìîé, ÷òî, åñëè îíà îòâåòèò "íåò"?
àäè îãà, Œàðãî, òîëüêî íå ñõîäè  ñ ýòîãî ïàíäóñà è  íå ãîâîðè ìíå, ÷òî  òû
ïîçíàêîìèëàñü â øêîëå ñ îäíèì ìàëü÷èêîì..."
     Žíà óâèäåëà åãî, è ëèöî åå ñðàçó æå îñâåòèëîñü, êàê ðîæäåñòâåíñêàß åëêà
íà èêêàäèëëè. Žíà îïóñòèëà  òßæåëóþ ñïîðòèâíóþ ñóìêó íà çåìëþ è ïîñëàëà åìó
âîçäóøíûé ïîöåëóé. …ãî æèâîò ñæàëñß åùå ñèëüíåå, îò÷åãî îí  âîîáùå  ïåðåñòàë
äûøàòü. Ží ïîìàõàë â îòâåò. Šîëåíè åãî ïîäãèáàëèñü.
     -- „åðæèñü, ïðèßòåëü, -- ïðîøåïòàë åìó íà óõî Šèò. -- ’û áåëåå ïîëîòíà.
     Šîëüöî â êàðìàíå æãëî åãî ñêâîçü òêàíü. Ží íàäåßëñß îòäàòü åé åãî ïðßìî
çäåñü, íî íå ïðè òàêîì æå ñêîïëåíèè çðèòåëåé... ˆ òóò, îïßòü-òàêè ïðåæäå ÷åì
îí ïðèãîòîâèëñß ê ýòîìó, îíà îòäåëàëàñü îò ìåäèêîâ è, îòøâûðíóâ  ñâîþ ñóìêó,
áðîñèëàñü ïðßìî åìó â îáúßòèß.
     —òî-÷òî, à öåëîâàòüñß Œàðãî ‘ìèò íå ðàçó÷èëàñü.
     Šîãäà  îíè  íàêîíåö  îòîðâàëèñü  äðóã  îò  äðóãà,  â  òîëïå  ñîâåðøåííî
íåçíàêîìûõ  Œàëüêîëüìó òóðèñòîâ  ðàçäàëèñü  àïëîäèñìåíòû.  Œàðãî ïîêðàñíåëà,
óëûáíóëàñü è îáíßëà Šèòà.
     -- Ÿ ïî òåáå ñîñêó÷èëàñü!
     -- “ôô!  --  ïðîèçíåñ  Šèò, ïðèæèìàß  åå  ê ñåáå. --  î  òîìó,  êàê òû
ïðèâåòñòâîâàëà Œàëüêîëüìà, ß óæ äóìàë, ÷òî òû çàáûëà î ñóùåñòâîâàíèè äåäà!
     Œàðãî óäèâèëà èõ âñåõ, ðàçðàçèâøèñü ñëåçàìè.
     -- ‡àáûòü òåáß? -- Žíà îáíßëà åãî åùå êðåï÷å. -- „àæå íå íàäåéñß!
     Œàëüêîëüì  äåëèêàòíî  ïîêàøëßë,  ïîêà Šèò  óäåðæèâàë  åå, çàæìóðèâøèñü.
îñëå  âñåãî, ÷òî ïåðåæèë  Šèò, íå÷àßííîå ïðèçíàíèå Œàðãî îçíà÷àëî  äëß íåãî
áîëüøå,  ÷åì  îíà,  âîçìîæíî, äóìàëà.  ˆ  ïîñëå èõ  æóòêèõ ññîð ïðèßòíî áûëî
âèäåòü íà ëèöå Šèòà ýòî âûðàæåíèå.
     ‚ êîíöå êîíöîâ îíà âûòåðëà ãëàçà è çàñòåí÷èâî øìûãíóëà íîñîì.
     -- ˆçâèíè. Ÿ  ïðàâäà î÷åíü ïî òåáå ñîñêó÷èëàñü. ‘âåí!  ˆ íí!  ‚û  òîæå
ïðèøëè ìåíß âñòðå÷àòü?
     íí êðåïêî îáíßëà ñâîþ áûâøóþ ó÷åíèöó.
     -- „îáðî ïîæàëîâàòü äîìîé, Œàðãî.
     ‘âåí åéëè, âåðíûé ñåáå, âûêàçàë ñâîþ  ïðèâßçàííîñòü,  ñ  ðàçìàõó ñóíóâ
êóëàê  åé ïîä  äèàôðàãìó. ‚ïðî÷åì, Œàðãî  íà ïóòè êóëàêà  óæå íå  îêàçàëîñü.
åñìîòðß íà  äëèííîå ïëàòüå, îíà áîéêî óâåðíóëàñü è óñïåëà äàæå õëîïíóòü åãî
ïî ïóçó, ïðåæäå ÷åì êðåïêî  îáíßëà. Ží èñïóñòèë ïðèãëóøåííûé ßðîñòíûé çâóê è
íå áåç óñèëèß âûñâîáîäèëñß.
     --  ƒì. ðèßòíî  âèäåòü, äåâî÷êà, ÷òî  òû åùå ïîìíèøü êîå-÷òî  èç òîãî,
÷åìó ß òåáß ó÷èë. Œàðãî ðàñïëûëàñü â óëûáêå.
     --  à  ñàìîì  äåëå î÷åíü  íåìíîãî. àäåþñü,  ìû ïðîäîëæèì îáðàçîâàíèå?
Šîíå÷íî, ß ñòàðàëàñü íå òåðßòü ôîðìó...
     ƒëàçà ‘âåíà åéëè çàãîðåëèñü, êàê ó çëîãî ãíîìà èç ñêàçêè.
     -- ‚ñåãäà ê òâîèì óñëóãàì!
     ˆ óäèâèâ  âñåõ  ïðèñóòñòâóþùèõ, îí  ïîäõâàòèë  áàãàæ Œàðãî  è çàøàãàë ê
âûõîäó.
     -- ‚  "‡àìîê äî"? „îìîé ê  Šèòó? ˆëè ê Œàëüêîëüìó? -- ñïðîñèë îí ÷åðåç
ïëå÷î.
     Œàðãî  ïîêðàñíåëà  äî  êîðíåé  âîëîñ,  âèíîâàòî   ïîêîñèëàñü  íà  Šèòà,
ïðèêóñèëà ãóáó, íî âñå æå âûãîâîðèëà:
     -- ... ê Œàëüêîëüìó...
     Šèò ñðàçó ïîíóðèëñß, íî Œàðãî ñíîâà îáíßëà åãî.
     -- ’îëüêî äî çàâòðà, ëàäíî? Ÿ õî÷ó ñêàçàòü... íó... òû æå ïîíèìàåøü...
     Šèò ïîêðàñíåë åùå ñèëüíåå, ÷åì ‘âåí òîëüêî ÷òî. íí ãðîìêî ðàññìåßëàñü.
     -- é, Šèò, òû äîëæåí ìíå äâàäöàòêó.
     Šèò ñî âçäîõîì äîñòàë êîøåëåê.
     -- ’û ñìîòðè ïîîñòîðîæíåå, Œàðãî, -- íàçèäàòåëüíûì òîíîì ñêàçàë îí.
     Œàðãî ïîêàçàëà åìó ßçûê.
     -- òî ß îáåùàëà åùå äî òîãî, êàê îòïðàâèëàñü  â øêîëó. € ß äåðæó  ñâîå
ñëîâî.  ’åïåðü äåðæó, --  äîáàâèëà îíà,  ïîñìîòðåâ  íà  íåãî. -- òîò óðîê ß
óñâîèëà! î ß õîòåëà ïîóæèíàòü ñ òîáîé â "àäîñòè", òàê ÷òî ëó÷øå íå çàáèâàé
ñåáå ðàáî÷èé ãðàôèê íà ñåãîäíßøíèé âå÷åð, ëàäíî?
     Šèò îáëåã÷åííî óëûáíóëñß.
     -- €ðëè óæå çàêàçàë äëß íàñ ñòîëèê.
     -- ‡äîðîâî! € òî îò åäû â êîëëåäæå ìåíß òîøíèëî!
     -- ‚ûáèðàé âûðàæåíèß, -- ìßãêî çàìåòèë Šèò.
     -- åò, ïðàâäà, -- âåñåëî ñêàçàëà îíà.
     ‚çãëßä åå  óïàë íà ïûøíûå óêðàøåíèß, ñâèñàâøèå ñ ãàëåðåé Žáùåãî çàëà, è
ãëàçà îêðóãëèëèñü îò óäèâëåíèß.
     -- Ž, Œàëüêîëüì, ãëßäè! —òî ýòî òàêîå?
     --  òî  åùå îäíà íîâàß òðàäèöèß ‚îñåìüäåñßò ˜åñòîãî, ñ êîòîðîé òû ïîêà
íå çíàêîìà, -- ñî ñìåõîì îòâåòèë Šèò. --  Šîíêóðñ ðîæäåñòâåíñêèõ  óêðàøåíèé.
’îðãîâöû  ó  êàæäûõ  ‚ðàò  ñòàðàþòñß  ïåðåïëþíóòü  äðóã   äðóãà.  ƒîä  íàçàä
ïëàñòèêîâûé  ‘àíòà-Šëàóñ,  ðîñòîì  â  òðè ýòàæà è ñ  ðàçìàõèâàâøèìè  ðóêàìè,
çàãîðåëñß.
     -- “õ òû! „îëæíî áûòü, äîëãî ïîòîì ïðèøëîñü âûâåòðèâàòü âñþ ýòó âîíü.
     -- €ãà, -- óñìåõíóëñß Œàëüêîëüì, -- âî âñåõ ñìûñëàõ.
     Œàðãî âçäîõíóëà. ‚åñåëûé  äåêîð  áûë, íà åå âêóñ, ñîâåðøåííî íåîòðàçèì.
îòîì îíà ñïîõâàòèëàñü è ïîñìîòðåëà íà Šèòà.
     -- „à, êñòàòè... Ÿ ðåøèëà, ÷òî âîçâðàùàòüñß â ‚åðõíåå ‚ðåìß â òó øêîëó,
êóäà òû ìåíß óñòðîèë, ýòî ïóñòàß òðàòà âðåìåíè. èáëèîòåêà ó ðàéàíà ãîðàçäî
ëó÷øå, è ïîòîì òàì ïðîñòî óæàñíî!
     ðåæäå ÷åì Šèò óñïåë âçîðâàòüñß, Œàðãî ïîëîæèëà ðóêó åìó íà ëîêîòü.
     -- ’û ïðîñòî ïîäóìàé ïîêà îá ýòîì. Œû, ìû ïîçæå ýòî îáñóäèì, ëàäíî?
     Šèò âîçìóùåííî ôûðêíóë.
     -- ‹àäíî, äåòêà  ìîß, -- ñêàçàë îí, -- íî òåáå ïðèäåòñß ãîâîðèòü áûñòðî
è óáåäèòåëüíî, åñëè õî÷åøü, ÷òîáû ß ïåðåäóìàë.
     Œàðãî ðàññìåßëàñü  -- ñîâñåì ïî-âçðîñëîìó, íåïîõîæå íà ïðåæíåå äåâ÷à÷üå
õèõèêàíüå.
     -- Ž, ß ïîñòàðàþñü. å íàäî õìóðèòüñß èç-çà ýòîãî, õîðîøî?
     Šîãäà îíà âçßëà  Œàëüêîëüìà ïîä ðóêó, åìó ïîêàçàëîñü, ÷òî âîçäóõ âîêðóã
åãî ãîëîâû çâåíèò è  èñêðèòñß. ˆíòåðåñíî,  ïîäóìàë  îí, ñëûøèò ëè Œàðãî, êàê
ãðîìêî êîëîòèòñß ó íåãî ñåðäöå îò îäíîãî ïðèêîñíîâåíèß åå ïàëüöåâ?
     -- …ñòü  ÷òî-íèáóäü  ìíîãîîáåùàþùåå â ýòîé  ãðóïïå? -- ïîèíòåðåñîâàëàñü
íí, çàâîðîæåííî  íàáëþäàâøàß çà  âñåé  ýòîé ñöåíîé.  Žíà êèâíóëà â  ñòîðîíó
îñòàëüíûõ ïðèáûâøèõ  èç ‚åðõíåãî ‚ðåìåíè, âûâàëèâøèõñß  èç åðâîãî  çàëà  íà
ßðêî îñâåùåííûé ïðîñïåêò Žáùåãî.
     -- ƒì...  åñëè ïîäóìàòü, òî  äà.  ‚îí  èäåò  ãðóïïà  ïàëåîíòîëîãîâ, îíè
ñîáèðàþòñß  â èæíåå  ‚ðåìß ÷åðåç ‚ðàòà „èêîãî ‡àïàäà.  àðà  äîêòîðîâ, òðîå
àñïèðàíòîâ.  Žíè ïîäãîòîâèëèñü  -- èì òàê  êàæåòñß, -- õèõèêíóëà Œàðãî, -- ê
èññëåäîâàíèþ Šîñòßíûõ âîéí.
     -- Šîñòßíûõ âîéí? -- óäèâëåííî ïåðåñïðîñèëà íí.
     Œàðãî ïîêîñèëàñü íà  Šèòà ñ  âèäîì  äîâîëüíîé êîøêè, ñòßíóâøåé ñ  ÷óæîé
òàðåëêè ðåäêóþ çàêóñêó.
     --  „à, Šîñòßíûõ âîéí. ‚èäèòå ëè,  áûëî äâà ïàëåîíòîëîãà, Šîóï è  Œàðø,
êîòîðûå  âå÷íî  âîåâàëè  äðóã  ñ  äðóãîì  èç-çà  äîèñòîðè÷åñêèõ  æèâîòíûõ  ñ
àìåðèêàíñêîãî  ‡àïàäà.  —òî-òî  âðîäå íåîáúßâëåííîãî ïàðè íàñ÷åò  òîãî,  êòî
îòêðîåò áîëüøå íåèçâåñòíûõ âèäîâ è ïåðåïðàâèò èõ îñòàíêè â ìóçåè íà ‚îñòîêå.
ˆõ  àãåíòû  áóêâàëüíî íàïàäàëè  íà ëàãåðß  äðóã  äðóãà,  óíè÷òîæàëè  íàõîäêè
íåïðèßòåëß, äàæå ïåðåñòðåëèâàëèñü --  â  îáùåì, çàíßòíàß  áûëà  èñòîðèß.  î
áëàãîäàðß ýòîìó ñîðåâíîâàíèþ  îíè  íàðûëè ÷åðòîâó  óéìó  êîñòåé  äèíîçàâðîâ,
îòêðûëè áîã çíàåò ñêîëüêî íîâûõ âèäîâ, è òàê äàëåå, è òîìó ïîäîáíîå. ’àê ÷òî
ýòè  ïàðíè  -- íó, âîîáùå-òî îäíà  èç  àñïèðàíòîê âîâñå äàæå  æåíùèíà, --  â
îáùåì, îíè  õîòßò èçó÷èòü âñå ýòî íåïîñðåäñòâåííî íà ìåñòå. Žíè ñêàçàëè, ÷òî
âçßëè ñ  ñîáîé ñîáñòâåííîå  îðóæèå  --  ïèñòîëåòû  è  êàðàáèíû,  íî  ÷òî îíè
óïàêîâàíû  íà  âðåìß  ïóòåøåñòâèß  ÷åðåç   ƒëàâíûå  ‚ðàòà.  Ÿ  çàñòàâèëà  èõ
ïîîáåùàòü,  ÷òî  îíè  ïîêàæóò ìíå  ñâîè  ðóæüß  è  ïðî÷åå  ñíàðßæåíèå  ïåðåä
îòïðàâêîé ‚íèç, è çàñòàâèëà  ïîêëßñòüñß èìåíåì ƒîñïîäà è  àíãåëîâ  íåáåñíûõ,
÷òî  ïðåæäå îíè  ïðîéäóò êðàòêèé  êóðñ ïîäãîòîâêè ó òåáß.  Œíå  êàæåòñß,  ïî
ìåíüøåé ìåðå  îäèí  èç íèõ ñêîðåå äîòðîíåòñß äî ãðåìó÷åé çìåè, ÷åì äî ðóæåé,
êîòîðûå ó íèõ ñ ñîáîé.
     -- ‚îò óìíèöà! -- óëûáíóëàñü íí.
     --  òî ïðîùå  ïðîñòîãî,  --  çàñìåßëàñü  Œàðãî. --  —åòâåðî èç íèõ  --
ìóæ÷èíû  -- ãîòîâû  áûëè íà ÷òî óãîäíî, òîëüêî áû ïîáîëòàòü  ñî ìíîé. -- Žíà
çàêàòèëà ãëàçà. -- Œóæ÷èíû, ÷òî ñ íèõ âçßòü!
     ‚îëíà ãîðß÷åé ðåâíîñòè çàõëåñòíóëà Œàëüêîëüìà. Œàðãî áûñòðî ïîäíßëà  íà
íåãî ãëàçà. „îëæíî áûòü, îíà çàìåòèëà, êàê äåðíóëàñü  åãî ðóêà,  ïîòîìó  ÷òî
ñïðîñèëà:
     -- ‘ òîáîé âñå â ïîðßäêå, Œàëüêîëüì?
     -- ‡àìå÷àòåëüíî,  --  ñîâðàë îí. "ˆíòåðåñíî,  è íà  ÷òî ïîõîæè ýòè  òàê
íàçûâàåìûå ïàëåîíòîëîãè?" Ží  âñìîòðåëñß  â òîëïó ïðèáûâøèõ, íî îíà áûëà òàê
âåëèêà, ÷òî îí îòêàçàëñß îò ïîïûòêè íàéòè èõ.
     Œàðãî ñæàëà åãî ðóêó.
     -- é, Œàëüêîëüì. Žíè ìåíß óòîìèëè.  ’î,  êàê áëåñíóëè  åå ãëàçà, êîãäà
îíà óëûáíóëàñü, îáîæãëî åãî îãíåì è õîëîäîì îäíîâðåìåííî.
     --  ðàâäà?  --  "‘ïîêîéíî, ñòàðèíà, ñïîêîéíî!  „åðæèñü,  ïðèßòåëü, êàê
ãîâîðèò Šèò, -- îíà âåäü åùå íå ñêàçàëà "íåò"".
     -- •à! -- äîáàâèëà îíà. -- „àæå èõ èñêîïàåìûå òâàðè áûëè áû èíòåðåñíåå,
÷åì îíè ñàìè! Œíå òîëüêî õîòåëîñü ïîñìîòðåòü íà èõ êàðàáèíû.
     Šèò ðàññìåßëñß.
     -- Œàëüêîëüì, ìíå êàæåòñß, òû âûèãðàë ñâîå ïàðè, à?
     Œàðãî ÷óòü çàìåòíî ïîêðàñíåëà.
     --  Ÿ  áû ýòîãî  íå  ñêàçàëà.  ‚ðåìß,  óñòàíîâëåííîå  óãîâîðîì, èñòåêëî
äàâíûì-äàâíî.
     -- è÷åãî, --  âçäîõíóë Œàëüêîëüì.  --  …ñòü  âåäü, íàâåðíîå,  è äðóãèå
ñïîñîáû óçíàòü èñòîðèþ òâîåé æèçíè.
     --  ƒì.  îñìîòðèì,  ïîñìîòðèì,  ìèñòåð  Œóð,  íàñêîëüêî  âû  îêàæåòåñü
èçîáðåòàòåëüíû. -- î îíà êðåïêî ñæàëà åãî ïàëüöû.
     -- î êðàéíåé ìåðå,  -- çàìåòèë Šèò, ëþáóßñü ýòîé ïàðîé, -- òû, ïîõîæå,
íåïëîõî èçó÷èëà àìåðèêàíñêóþ  èñòîðèþ. Œîæåò, èäåß Œàëüêîëüìà  íå  òàê  óæ è
ïëîõà.
     -- ˆäåß Œàëüêîëüìà, -- áóðêíóë Œàëüêîëüì, -- çàäóìûâàëàñü êàê ñþðïðèç.
     ˜èðîêî ðàñêðûâ ãëàçà, Œàðãî ïîäíßëà íà íåãî âçãëßä.
     -- ‘þðïðèç? ‚û ïðèãîòîâèëè äëß ìåíß ñþðïðèç? †àð áðîñèëñß åìó â ëèöî.
     -- “ãó. ˆ òâîé äåäóëß äåëàåò âñå, ÷òîáû åãî èñïîðòèòü.
     -- ‚û ÷òî, ïîñïîðèëè? -- ïîäîçðèòåëüíî ñïðîñèëà Œàðãî.
     -- ’îëüêî íå ß, -- âçäîõíóë Œàëüêîëüì. -- î ß áû íå óäèâèëñß,  åñëè áû
óçíàë, ÷òî îí ïîñïîðèë ñ êåì-íèáóäü.
     -- àçóìååòñß, ñî âñåé ‹à-ëà-ëàíäèåé, -- ðàññìåßëàñü íí. -- àäåþñü, ó
òåáß åñòü êîìïàíèß íà óæèí -- èëè ýòî âíóòðåííåå ñåìåéíîå äåëî?
     Œàðãî ñíîâà ïîêðàñíåëà.
     -- ƒì, òû íå áóäåøü ïðîòèâ, åñëè ìû âñòðåòèìñß ëó÷øå çàâòðà çà ëåí÷åì?
     -- è êàïåëüêè.  -- íí âçúåðîøèëà Œàðãî  âîëîñû. -- ðîêàçíèöà. ‘ëàâíî
âèäåòü òåáß ñíîâà äîìà. Žíà ìàõíóëà ðóêîé è óáåæàëà. Šèò ïî÷åñàë â çàòûëêå.
     -- ... ó ìåíß, ãì... òîæå äåëà ñðî÷íûå...
     -- ’àê ñêîðî? -- óäèâèëàñü Œàðãî. Ží ïîêîñèëñß íà Œàëüêîëüìà.
     -- Œíå êàæåòñß, Œàëüêîëüì õî÷åò ïîîáùàòüñß ñ òîáîé íàåäèíå. „åä ìîæåò è
ïîäîæäàòü. î íå î÷åíü äîëãî, -- äîáàâèë îí ñâèðåïî.
     Žíà êðåïêî îáíßëà åãî.
     -- Žáåùàþ.
     Šèò  ïîö