óëñß, ïîòîì âçäîõíóë è  ðåøèë, ÷òî âïîëíå ñîçðåë  ñðàçèòüñß ñ
îáßçàòåëüíîé  äëß  êàæäîãî  ïðåäïðèíèìàòåëß  ‚‚-86  åæåìåñß÷íîé îò÷åòíîñòüþ.
“ñàæèâàßñü  çà ñòîë  è  ïðèíèìàßñü  çà  ïåðâóþ  òàáëèöó,  Šèò ïîäóìàë,  ÷òî,
âîçìîæíî,  óëëà Œîðãàíà  òàê  ðåäêî  âèäíî  íà  ëþäßõ  èç-çà  íåîáõîäèìîñòè
ñðàæàòüñß ñ åãî ãîðàìè è ãîðàìè áóìàæíîé ðàáîòû.

        ƒëàâà 16
     åðâîå, ÷òî  ïîßâèëîñü,  êîãäà  ‘êèòåð ïðèøåë  â ñåáß,  -- ýòî  áîëü  â
ãîëîâå. ‘ëåäóþùåå  -- ÷òî,  ñîáñòâåííî,  è  ïðèâåëî  åãî  â  ÷óâñòâî --  ýòî
îñîçíàíèå ñâîåé íàãîòû. …ñëè  íå ñ÷èòàòü  òðßïêè íà áåäðàõ, îí  áûë ãîë, êàê
ìîíãîëüñêîå íåáî ëåòîì. Ží  çàìîðãàë è ïîøåâåëèëñß.  ’îëüêî òóò îí îáíàðóæèë
öåïè.  ‘êèòåð  íåãðîìêî  çàñòîíàë  îò  áîëè â ãîëîâå,  ïîòîì  ïîìîðãàë  åùå,
ôîêóñèðóß  âçãëßä íà  ñâîèõ çàïßñòüßõ. †åëåçíûå  íàðó÷íèêè è  êîðîòêàß  öåïü
ñâßçûâàëè  èõ.  †åëåçíîå  êîëüöî  íà  øåå  êîñíóëîñü  åãî êàäûêà,  êîãäà  îí
ñãëîòíóë, áîðßñü ñ òîøíîòîé è ñòðàõîì. „àëüíåéøèé îñìîòð  ïîêàçàë,  ÷òî íîãè
åãî  òîæå  çàêîâàíû â  öåïè, ïðèâßçàííûå  ê òîìó  æå ê  æåëåçíîìó  êîëüöó  â
êàìåííîé ñòåíå.
     Ží íàõîäèëñß  îäèí â ìàëåíüêîé ïîëóòåìíîé êàìåðå. ’ðè  êàìåííûå  ñòåíû;
âìåñòî  ÷åòâåðòîé  -- æåëåçíàß ðåøåòêà, ñëóæèâøàß, âîçìîæíî, è äâåðüþ. ˆç-çà
íåå  ñëûøàëèñü äàëåêèå  ãîëîñà:  êðèêè, ñòîíû, ïåðåïóãàííûé  âèçã, ìîëüáû  î
ïîùàäå.  ‘ íåêîòîðûì óñèëèåì îí ñìîã ñåñòü. è ñ ÷åì íå ñðàâíèìûé ðûê õèùíûõ
êîøåê -- áîëüøèõ êîøåê! -- çàñòàâèë åãî âçäðîãíóòü. à çíàìåíèòûõ îõîòíè÷üèõ
âûëàçêàõ …ñóãýß åìó  ïðèõîäèëîñü âèäåòü  ñíåæíûõ áàðñîâ è äàæå  òèãðîâ.  …ìó
î÷-÷åíü íå õîòåëîñü îêàçàòüñß îäèí íà  îäèí ñ ëþáûì ïðåäñòàâèòåëåì êîøà÷üåãî
ðîäà,  õîòß áû îòäàëåííî  äîñòèãàþùèì  òàêîãî ðàçìåðà. Ž÷åíü óæ ó íèõ îñòðûå
êîãòè è êëûêè, î÷åíü óæ äîëãàß ñìåðòü îò íèõ...
     åñìîòðß  íà ìåøàâøåå åìó êîëüöî íà øåå, ‘êèòåð ñêðþ÷èëñß è âûáëåâàë íà
õîëîäíûé êàìåííûé ïîë âñå ñîäåðæèìîå æåëóäêà.
     —üè-òî  øàãè  ïðèáëèæàëèñü ê åãî  êàìåðå, öîêàß  ïî  ïîëó  ïîäêîâàííûìè
ïîäîøâàìè.   ‘êèòåð  ïîäíßë   âçãëßä,   âñå   åùå   áîðßñü   ñ  òîøíîòîé   è
ãîëîâîêðóæåíèåì, è ïîñòåïåííî  ñìîã  ñôîêóñèðîâàòü  åãî íà  äâîèõ  ìóæ÷èíàõ,
ñìîòðåâøèõ íà íåãî  èç-çà ðåøåòêè.  Žäíîãî  èç íèõ  îí íèêîãäà åùå íå âèäåë.
‚òîðîé  áûë ‹þïóñ Œîðòèôåðóñ. ‘òðàõ è  òîøíîòà ñòèñíóëè  åãî æåëóäîê ëåäßíîé
õâàòêîé.
     -- ðèâåò, äåðæàòåëü ñòàâîê, -- óõìûëüíóëñß ‹þïóñ. -- “äîáíî óñòðîèëñß?
     ‘êèòåð íå äàë ñåáå òðóäà îòâå÷àòü.
     -- òî, -- ïîêàçàë ‹þïóñ íà ñâîåãî  ñïóòíèêà,  êðåïûøà, ðóêè êîòîðîãî â
îáõâàòå íå óñòóïàëè áåäðàì ‘êèòåðà, -- òâîé ëàíèñòà.
     "Œîé òðåíåð?"
     -- ‚èäèøü ëè, âîîáùå-òî âîðû ïîäëåæàò  íåìåäëåííîé ñìåðòè,  íî ìû äàäèì
òåáå øàíñ. -- ƒëàçà ‹þïóñà áëåñíóëè, ñëîâíî ýòî áûëî óæàñíî  ñìåøíî. -- …ñëè
òû âûæèâåøü,  îñòàíåøüñß  ñîáñòâåííîñòüþ  ˆìïåðàòîðà  è áóäåøü  ñðàæàòüñß âî
ñëàâó åãî. -- î êðàéíåé ìåðå òàê ‘êèòåð ïîíßë åãî ñëîâà. Ží äî ñèõ ïîð  áûë
íå  ñëèøêîì  ñèëåí â  ëàòûíè.  -- ’û  è ß, --  ðàññìåßëñß ‹þïóñ,  --  ìû åùå
âñòðåòèìñß ñ òîáîé, âîð.
     "‚îò ýòîãî ß è áîþñü", -- áåçìîëâíî ïðîñòîíàë ‘êèòåð.
     ‹þïóñ  óøåë,  è çëîâåùèé ñìåõ åãî  ãóëßë åùå  íåêîòîðîå  âðåìß  ýõîì ïî
êàìåííîìó êîðèäîðó.
     ‚òîðîé ÷åëîâåê õîëîäíî óëûáíóëñß è îòïåð äâåðü.
     ‘êèòåð õîòåë áðîñèòüñß íà íåãî, âûðâàòüñß íà ñâîáîäó è áåæàòü...
     î  îí  îñòàâàëñß  ñâßçàí. ‹àíèñòà, ðàçîìêíóâ öåïü, ïðèêîâûâàâøóþ åãî ê
ñòåíå, ïîäõâàòèë  åãî,  êàê  ìàëîãî  ðåáåíêà,  îäíîé ðóêîé.  ‘êèòåð  ïîäàâèë
áîëåçíåííûé ñòîí è ïîçâîëèë òàùèòü ñåáß ïî ëàáèðèíòó êîðèäîðîâ. Žíè ìèíîâàëè
ïîñëåäíþþ îêîâàííóþ æåëåçîì äâåðü, è åãî  ðàçîì îñëåïèë ßðêèé ñîëíå÷íûé ñâåò
è  îãëóøèëè ñòðàííûé ëßçã -- ñëîâíî ìåäßêè ïðèãîðøíßìè øâûðßëè î æåëåçî -- è
êðèêè ðàíåíûõ ëþäåé. Ží èíñòèíêòèâíî äåðíóëñß è òóò æå ïîëó÷èë îãëóøèòåëüíóþ
îïëåóõó.
     î÷òè  áåñ÷óâñòâåííîãî ‘êèòåðà  ïîñòàâèëè íà  íîãè è òîëêíóëè âïåðåä, â
ñàìóþ  ãóùó  òðåíèðîâêè  íà  ïåñ÷àíîé  ó÷åáíîé  àðåíå,  îêðóæåííîé  âûñîêèìè
æåëåçíûìè îãðàäàìè è âîîðóæåííûìè  ñîëäàòàìè.  ƒëàäèàòîðû  â äîñïåõàõ,  íî ñ
äåðåâßííûìè  ìå÷àìè  óïðàæíßëèñü  â òîì,  ÷òî  íàïîìèíàëî  ìåäëåííûé  áàëåò,
âûïîëíßß  áîåâûå   ïðèåìû.  ˆõ  òðåíåðû-ëàíèñòû  íàðàñïåâ  âûêëèêàëè  íóæíóþ
ïîñëåäîâàòåëüíîñòü äâèæåíèé.  „ðóãèå çàíèìàëèñü ãèìíàñòèêîé -- ïðûãàëè ÷åðåç
íåâûñîêèå áàðüåðû, áîðîëèñü, ðåïåòèðîâàëè êóâûðêè è ðåçêèå  ïîâîðîòû, ðóáèëè
ìå÷àìè íàáèòûå ñîëîìîé ÷ó÷åëà èëè òîëñòûå  äåðåâßííûå ñòîëáû.  ’ðåòüè ìåòàëè
äðîòèêè â...
     ‘êèòåð äåðíóëñß, êîãäà âîçäóõ ïðîðåçàë ñìåðòíûé âîïëü.
     àá, ïðèâßçàííûé ê  äåðåâßííîìó  ñòîëáó â äàëüíåì  êîíöå ó÷åáíîé àðåíû,
îáâèñ íà âåðåâêàõ ñ  òîð÷àùèì èç  æèâîòà  äðîòèêîì.  ‘òîßâøèé  ðßäîì  ñîëäàò
îäîáðèòåëüíî áóðêíóë ÷òî-òî, ïîäîøåë ê íåìó, âûäåðíóë äðîòèê è òî÷íûì óäàðîì
êèíæàëà  ïåðåðåçàë òîìó  ãîðëî. ‘êèòåðó è ðàíüøå ïðèõîäèëîñü âèäåòü ïîäîáíóþ
æåñòîêîñòü, íî  ýòî áûëî  äàâíûì-äàâíî,  åùå â  ñòîéáèùå …ñóãýß.  îõîæå, çà
ïðîøåäøèå  ñ òåõ ïîð ãîäû îí ñâûêñß  ñ ñîâðåìåííîé  öèâèëèçàöèåé áîëüøå, ÷åì
äóìàë.
     ‹àíèñòà ‘êèòåðà  ïðîòàùèë  åãî  ìèìî è ïîñòàâèë  â ãðóïïó, çàíèìàâøóþñß
ãèìíàñòèêîé.  …ãî  ðàñêîâàëè  è  ñèëîé, ïîäãîíßß  îñòðèåì  êîïüß,  çàñòàâèëè
äâèãàòüñß.  ˆñòåêàß ïŽòîì, ñ ãîëîâîé,  ïðîäîëæàâøåé èäòè êðóãîì, îí ïîñëóøíî
äåëàë  âñå,  ÷òî  îò  íåãî  òðåáîâàëè.  îñëå  ðàçìèíêè  åìó  ñóíóëè  â ðóêè
äåðåâßííûé ìå÷ ñ òóïûì êîíöîì  è ùèò,  è  îí îêàçàëñß ëèöîì ê ëèöó  ñî ñâîèì
òðåíåðîì. Ží åëå ñòîßë íà íîãàõ.
     -- ‡àêðîéñü! --  ðßâêíóë  òîò è çàìàõíóëñß  íà íåãî êîðîòêèì äåðåâßííûì
ìå÷îì.
     ˆç-çà áîëè è øîêà ‘êèòåð ðåàãèðîâàë ìåäëåííî. „åðåâßííûé ìå÷ óäàðèë åãî
â æèâîò, çàñòàâèâ  ñîãíóòüñß îò  îñòðîé  áîëè.  ‹àíèñòà  ïîäîæäàë,  ïîêà  îí
îòäûøèòñß íåìíîãî, ïîòîì ðûâêîì âûïðßìèë åãî è ñíîâà êðèêíóë: "‡àêðîéñü!"
     à  ýòîò ðàç ‘êèòåðó  óäàëîñü äâèíóòü  ðóêîé, ïðèíßâ óäàð íà äåðåâßííûé
ùèò. ‘èëà óäàðà øâûðíóëà åãî íà êîëåíè.
     -- óáè!
     ‘ëåäóþùèå äâå íåäåëè ïðåâðàòèëèñü äëß ‘êèòåðà â ñïëîøíîé êîøìàð. ’ðåíåð
âêîëà÷èâàë â íåãî áîåâûå ïðèåìû äî òåõ ïîð, ïîêà îí  íå ñìîã ïî ìåíüøåé ìåðå
ñëåäîâàòü èíñòðóêöèßì. …ãî îáó÷èëè ðàçíûì  ñïîñîáàì áîðüáû, ðàçíîìó  îðóæèþ,
êîòîðîå èñïîëüçîâàëîñü ãëàäèàòîðàìè.  …ãî  ëàíèñòà ïî áîëüøåé  ÷àñòè âîð÷àë,
òîãäà êàê ‹þïóñ  Œîðòèôåðóñ êàê áîã ðàçãóëèâàë ïî àðåíå è èçäåâàëñß íàä íèì,
ëåíèâî íàòðàâëèâàß íà íåãî ñîïåðíèêîâ.
     ˆçíûâàß îò áåçûñõîäíîñòè, âåñü â ñèíßêàõ, ‘êèòåð ñïàë  â öåïßõ, ñëèøêîì
èçìîæäåííûé,  ÷òîáû  äâèãàòüñß ïîñëå  òîãî, êàê  åìó ïîçâîëßëîñü  ðóõíóòü íà
æåñòêóþ  ëåæàíêó.  Ží  åë æèäêóþ  êàøó,  æàäíî íàáðàñûâàßñü íà íåå. ‘òðàííîå
äåëî, êàøà ñëåãêà îòäàâàëà íà âêóñ ïèâîì -- ìîæåò, ýòî ß÷ìåíü íà÷àë áðîäèòü?
‚ðåìß îò âðåìåíè åãî íàâåùàë ‹þïóñ Œîðòèôåðóñ, óõìûëßâøèéñß  è  èçäåâàâøèéñß
÷åðåç  ðåøåòêó. ‘êèòåð  ñïîêîéíî âñòðå÷àë åãî âçãëßä,  õîòß âñå  âíóòðè  åãî
ñîäðîãàëîñü îò òàêîãî ñòðàõà, êàêîãî îí íå çíàë çà âñþ  ñâîþ  æèçíü, ñèëüíåå
äàæå òîãî, ÷òî îõâàòèë  åãî, êîãäà îí  ïðîâàëèëñß ÷åðåç íåñòàáèëüíûå ‚ðàòà â
æèçíü …ñóãýß „îáëåñòíîãî.
     Šàæäûé  âå÷åð,  ïåðåä  òåì  êàê   ïðîâàëèòüñß  â  òßæåëûé  ñîí,  ‘êèòåð
ïðèïîìèíàë  âñå, ÷åìó íàó÷èë åãî …ñóãýé, êàæäûé  òðþê èëè  íå÷åñòíûé  ïðèåì,
êîòîðîìó  îí îáó÷èëñß  â  ñòåïßõ  Œîíãîëèè.  îòîì äî  íåãî äîøëî,  ÷òî  îí,
âîçìîæíî,  âñïîìèíàåò ñîâñåì  íå  òî,  ÷òî  íóæíî. ˆ  îí  ïðèíßëñß  äóìàòü î
âðåìåíè,  ïðîâåäåííîì  íà  ãðßçíûõ óëèöàõ  ðàñòëåííîãî üþ-‰îðêà, ãäå  ëþáîé
ìàëü÷èøêà è äàæå âçðîñëûé ìóæ÷èíà â ëþáîé ìîìåíò ìîã îêàçàòüñß â ñìåðòåëüíîé
çàïàäíå,  ïðåæäå ÷åì  ïîéìåò,  ÷òî ÷òî-òî íå  òàê. ƒîâîðèëè,  ÷òî  íåêîòîðûå
êâàðòàëû  üþ-‰îðêà  íå  ìåíåå  îïàñíû, ÷åì áîè ãëàäèàòîðîâ â  „ðåâíåì èìå.
îõîæå, âñêîðå åìó ïðåäñòîßëî âûßñíèòü, òàê ëè ýòî.
     à òåêóùèé ìîìåíò  ‘êèòåð ïðåäïî÷åë áû áåòîííûå óùåëüß üþ-‰îðêà --  äà
÷òî òàì, äàæå íàïîëîâèíó ñìûòûå öóíàìè ðóèíû îâîãî Žðëåàíà -- âîò ýòîìó  Ží
ìîëèëñß  òîëüêî,  ÷òîáû  åìó  õâàòèëî  âðåìåíè ïðèäóìàòü  êàêîé-íèáóäü  ïëàí
ïîáåãà,   ïðåæäå  ÷åì  ‹þïóñ   Œîðòèôåðóñ  óáüåò  åãî  íà   àðåíå.  “÷èòûâàß
áäèòåëüíîñòü ÷àñîâûõ, ó íåãî áûëî íå òàê óæ ìíîãî øàíñîâ.
     * * *
     -- ‡àòêíèòåñü!
     Šîãäà õîòåë, ðàéàí •åíäðèêñîí óìåë èçîáðàçèòü êîìàíäíûé òîí, ÷òîáû åãî
óñëûøàëè  -- è ïîâèíîâàëèñü.  ˜óì â áèáëèîòåêå ðàçîì ñòèõ. Ží ñâèðåïî ãëßíóë
íà ƒîëäè Œîððàí, äûøàâøóþ òàê  òßæåëî, ÷òî  íîçäðè  åå íåïðèßòíî  òðåïåòàëè.
‰àíèðà  Šàññîíäðà, ïðèæèìàâøàß ê ñåáå ñâîèõ  ñëàâíûõ ìàëåíüêèõ äî÷óðîê, òîæå
èñïåïåëßëà  ƒîëäè âçãëßäîì,  â êîòîðîì  ÷èòàëàñü  íåíàâèñòü,  âîçìîæíî, äàæå
ñìåðòíàß. ‘î âñåì ýòèì íàäî áûëî ðàçîáðàòüñß, è áûñòðî.
     --  ƒîëäè, --  ïðîèçíåñ îí, ãîâîðß  ïî  âîçìîæíîñòè  ìßã÷å, òåì áîëåå ñ
ó÷åòîì  åå  íåäàâíåãî  ïðåáûâàíèß  â ëàçàðåòå  è  òîãî,  ÷òî  ïîñëóæèë ýòîìó
ïðè÷èíîé. -- “ñëîâèß ïàðè èçâåñòíû ìíå íå õóæå, ÷åì òåáå. îäñ÷åò íàëè÷íîñòè
ïî  îêîí÷àíèè  ìåñßöà.  Žäíàêî  ýòè ïîêàçàíèß  íàñ÷åò  èñ÷åçíîâåíèß  ‘êèòåðà
óñëîæíßþò ñèòóàöèþ. ‡íà÷èòåëüíî óñëîæíßþò.
     Ží ïîñìîòðåë íà ‰àíèðó.
     -- ’û  ãîòîâà ïîêëßñòüñß âñåì,  ÷òî  ñâßòî  òåáå,  --  ìßãêî ñïðîñèë åå
ïî-äðåâíåãðå÷åñêè, --  ÷òî  ‘êèòåð  „æåêñîí ïûòàëñß  ñïàñòè  Œàðêóñà,  êîãäà
ïðîðâàëñß ÷åðåç èìñêèå ‚ðàòà?
     -- Šëßíóñü, -- ïðîøåïòàëà îíà, íå ñâîäß óáèéñòâåííîãî âçãëßäà ñ ƒîëäè.
     -- ’û ìîæåøü äîêàçàòü ýòî êàê-íèáóäü?
     --  „îêòîð Œóíäè!  Ÿ  ãîâîðèëà ñ íèì  ïî  òåëåôîíó!  Ží äîãîâîðèëñß  ñî
‘êèòåðîì íàñ÷åò äåíåã, ÷òîáû çàïëàòèòü ýòîìó ÷åëîâåêó, ”àðëè. Ží ïîäòâåðäèò,
÷òî  ß  ãîâîðþ ïðàâäó!  ˆ  ìîè "ïîñëóøíèêè"  òîæå  áûëè ñî ìíîé.  Šòî-íèáóäü
íàâåðíßêà çàñíßë ýòî íà ïëåíêó!
     -- Ž÷åíü  õîðîøî. -- Ží îáâåë  âçãëßäîì ñîáðàâøóþñß òîëïó, çíà÷èòåëüíóþ
÷àñòü êîòîðîé ñîñòàâëßëè áåçäåëüíèêè, íå îñòàâëßâøèå ‰àíèðó â ïîêîå, êóäà áû
îíà  íè ïîøëà. -- ‘íßë ëè êòî-íèáóäü èç  âàñ  íà âèäåî ìîìåíò,  êîãäà ‘êèòåð
ïðîðûâàëñß ÷åðåç èìñêèå ‚ðàòà?
     Šàêîé-òî íåâçðà÷íûé ÷åëîâå÷åê, äåðæàâøèéñß ïîçàäè, ðîáêî ïðîêàøëßëñß, ñ
îïàñêîé ãëßäß íà ‰àíèðó, íî âñå æå ðåøèëñß:
     -- Ÿ... ß ñíßë...
     ðàéàí êèâíóë.
     -- åðåìîòàéòå, ïîêà ß ïîçâîíþ, ëàäíî?
     åçäåëüíèê  ïðèíßëñß  âîçèòüñß   ñî  ñâîåé  êàìåðîé,  à  ðàéàí  íàáðàë
òåëåôîííûé íîìåð,  ñòàðàßñü  íå  îáðàùàòü  âíèìàíèß íà  òîëïó,  êîòîðàß  âñå
ïðèáûâàëà, ïî ìåðå òîãî êàê  ñëóõ î ñïîðå íàñ÷åò ïðàâèë ïàðè ðàñïðîñòðàíßëñß
ïî ‹à-ëà-ëàíäèè.  àëëè  Œóíäè  ñíßë òðóáêó  ïî÷òè ñðàçó  æå.  ƒîëîñ åãî áûë
ðàçäðàæåííûì äîíåëüçß.
     -- Ÿ çàíßò ðàáîòîé, òàê ÷òî åñëè âû ïåðåçâîíèòå ÷åðåç...
     -- „îêòîð Œóíäè, ýòî ðàéàí •åíäðèêñîí âàñ áåñïîêîèò.
     -- Ž... „à, ðàéàí. —òî òàì ó òåáß?
     -- ‰àíèðà  Šàññîíäðà ñêàçàëà ìíå,  ÷òî  âû ïðåäëàãàëè  ‘êèòåðó „æåêñîíó
äåíüãè ïîìî÷ü Œàðêóñó, áàðìåíó, âåðíóòü äîëã.
     „îëãîå ìîë÷àíèå íà  òîì êîíöå ïðîâîäà  çàñòàâèëî ðàéàíà âçäîõíóòü. ‚ñå
ßñíî, ‘êèòåð íàäóë ñòàðèêà è ñìûëñß â èæíåå ‚ðåìß...
     -- „à, ïðåäëàãàë.  î îí òàê  è  íå çàáðàë èõ.  ‘òðàííî,  çíàåòå  ëè. Ÿ
ñëûøàë î êàêîé-òî çàâàðóøêå ó ‚ðàò. Ÿ óâåðåí, ‰àíèðà ãîâîðèò ïðàâäó. …ñëè áû
‘êèòåðó õâàòèëî âðåìåíè, îí ñíßë  áû ýòè äåíüãè,  è ÷òî-òî  ãîâîðèò ìíå, ÷òî
ìîëîäîé  Œàðêóñ îñòàëñß  áû  òîãäà ñ íàìè.  Ÿ  íå äîâåðßþ  ýòîìó  ïðîêëßòîìó
„æåêñîíó, ÷òîá åìó ïóñòî áûëî, íî îí íå ñíßë äåíåã. …ñëè áû ìíå óäàëîñü õîòü
ðàç  ïîñèäåòü ñ ýòèì ïàðíåì  íîðìàëüíî, ìû  ñìîãëè áû ðàçãàäàòü ñòîëüêî òàéí
âîêðóã èìåíè ’åìó÷èíà, ÷òî...
     -- „à, ß çíàþ, -- ïîñïåøíî ïåðåáèë åãî ðàéàí. -- ‚û ìíå î÷åíü ïîìîãëè,
äîêòîð. Ÿ ïîíèìàþ,  âû î÷åíü çàíßòû, òàê ÷òî íå ñìåþ îòâëåêàòü âàñ áîëüøå îò
ðàáîòû.
     ˆñòîðèê áóðêíóë ÷òî-òî, è ëèíèß ðàçúåäèíèëàñü. ðàéàí ïîëîæèë òðóáêó.
     -- ‹àäíî. —òî òàì ó âàñ ñ çàïèñüþ?
     Œàëåíüêèé  ÷åëîâå÷åê  ïðîòîëêàëñß  ÷åðåç òîëïó è ïðîòßíóë  åìó  êàìåðó,
ïîòîì îïóñòèëñß íà êîëåíè è ïîöåëîâàë ïîäîë ïëàòüß ‰àíèðû.
     -- „à ïðèíåñåò ìîß óáîãàß êàìåðà òåáå ñïîêîéñòâèå è ïîáåäó, î ãîñïîæà!
     ðàéàí âíèìàòåëüíî ïðîñìîòðåë âñå ñ íà÷àëà äî  êîíöà, îò òîãî  ìîìåíòà,
êîãäà ‹þïóñ Œîðòèôåðóñ âëîìèëñß â äâåðü ê  ‘êèòåðó, è  äî  îò÷àßííîãî ïðûæêà
‘êèòåðà  íà  ïëàòôîðìó,  åãî õðèïëîãî  âîïëß,  ÷òîáû  Œàðêóñ  ïîäîæäàë  åãî,
ìóæ÷èíû, ñèëîé òîëêàþùåãî Œàðêóñà âî ‚ðàòà, è, íàêîíåö, ‘êèòåðà, èñ÷åçàþùåãî
âî ‚ðàòàõ ñëåäîì çà íèìè. Ží  çàäóì÷èâî âûêëþ÷èë êàìåðó, ïûòàßñü ïîíßòü, ÷òî
âäðóã ïîäâèãëî ‘êèòåðà íà òàêîé ñàìîîòâåðæåííûé ïîñòóïîê. îòîì âñòðßõíóëñß,
ïðîòßíóë êàìåðó ‰àíèðå, êîòîðàß âåðíóëà åå çàêîííîìó âëàäåëüöó -- òîò  òàê è
íå ïîäíèìàëñß ñ êîëåí. —åëîâå÷åê âçâèçãíóë è  ïðèïàë ãóáàìè ê åå ðóêå, ïîòîì
âçßë êàìåðó è îòïîëç íà êîëåíßõ íà äîáðûé ßðä, ïðåæäå ÷åì  ïîäíßòüñß íà íîãè
ñ ëèöîì, ïûëàþùèì òàê, ñëîâíî îí êîñíóëñß ðóêè áîãèíè.
     ‘òðàííûå îíè âñå-òàêè, ýòè ïî÷èòàòåëè ‰àíèðû.
     ðàéàí îòêàøëßëñß.
     --  îõîæå,  ‰àíèðà  ãîâîðèò  ïðàâäó.  àëëè  Œóíäè  è ýòà  âèäåîçàïèñü
ïîäòâåðæäàþò ýòî. Ÿ â ýòîì óâåðåí.
     îäíßâ  âçãëßä,  îí íå  îñîáåííî óäèâèëñß, îáíàðóæèâ òîëïó ïðèìåðíî  èç
ñîòíè  ìåñòíûõ  æèòåëåé,  ñãðóäèâøèõñß  ïåðåä  åãî  ñòîëîì.  …ùå  áîëüøå  èõ
çàãëßäûâàëî â äâåðü.
     -- ‹àäíî. Šàê  ß óæå ñêàçàë, ýòîò íåîæèäàííûé àëüòðóèñòè÷åñêèé æåñò  ñî
ñòîðîíû  ‘êèòåðà  ìåíßåò  âñå.  îþñü,  ƒîëäè,   ß  íå  ìîãó  îáúßâèòü  òåáß
ïîáåäèòåëüíèöåé òîëüêî ïîòîìó, ÷òî  ‘êèòåð  ïî  ìåíüøåé  ìåðå íà  äâå íåäåëè
èñ÷åç  â èæíåì  ‚ðåìåíè.  ‚åðíî,  ñðîêîì  ïàðè  óêàçàí  ìåñßö, íî íèêòî  íå
ãîâîðèë,  ÷òî  ýòîò  ìåñßö äîëæåí  èñ÷èñëßòüñß íåïðåðûâíî. Ÿ  îáúßâëßþ  ïàðè
âðåìåííî ïðèîñòàíîâëåííûì äî âîçâðàùåíèß ‘êèòåðà. …ñëè îí âåðíåòñß.
     ‰àíèðà ïîáëåäíåëà è ñìàõíóëà ñëåçû, ïðèæàâ äåâî÷åê åùå êðåï÷å ê  ãðóäè.
‚íåçàïíûé ñòðàõ ìàòåðè ïåðåäàëñß äåâî÷êàì, è îíè íà÷àëè âñõëèïûâàòü.
     -- Ÿñíîå  äåëî, åñëè îí  âåðíåòñß, --  ôûðêíóëà ƒîëäè. --  òîò ìàíüßê,
êîòîðûé ïðåñëåäîâàë åãî, äîëæíî áûòü, óæå åãî âûïîòðîøèë. ˆ òàê åìó è íàäî!
     ˆç ãðóäè ‰àíèðû âûðâàëñß íåãðîìêèé ñòîí.
     ðàéàí ïîéìàë âçãëßä ƒîëäè.
     -- „î  òîãî âðåìåíè òåáå çàïðåùàåòñß êðàñòü, ìîøåííè÷àòü è ëþáûì äðóãèì
ñïîñîáîì êîïèòü  íåçàêîííî íàæèòûå ñðåäñòâà äëß çà÷åòà ïàðè.  Ÿ íå ñîáèðàþñü
ìåøàòü òâîåìó çàêîííîìó  áèçíåñó  -- òåì  áîëåå ñ  ó÷åòîì òâîèõ  ïîòåðü, íî,
÷òîáû  âñå  áûëî   ïî  ñïðàâåäëèâîñòè,   ß  ïîñòàâëþ  çàñëóæèâàþùèõ  äîâåðèß
íàáëþäàòåëåé ñëåäèòü çà òîáîé äî âîçâðàùåíèß ‘êèòåðà.
     ƒîëäè   èñïóñòèëà  çâóê,   íàïîìèíàþùèé  êðèê  îáèæåííîãî  ïîïóãàß,   è
ïîáàãðîâåëà.
     -- àáëþäàòåëß!  ’û ïðèñòàâëßåøü  êî ìíå íàáëþäàòåëß?  óäü òû ïðîêëßò,
ðàéàí...
     -- Žõ, çàòêíèñü, ƒîëäè, -- óñòàëî ñêàçàë îí. -- ’û  ñàìà ñîãëàñèëàñü íà
ýòî  èäèîòñêîå  ïàðè,  äà  åùå ìåíß âòßíóëà â ñóäüè.  ’åïåðü ïîä÷èíßéñß ìîèì
ðåøåíèßì èëè ñäàâàéñß â ïîëüçó ‘êèòåðà.
     Žíà íåñêîëüêî ðàç îòêðûëà è çàêðûëà ðîò, òàê è íå èçäàâ íè çâóêà, ïîòîì
ñæàëà ïîáåëåâøèå ãóáû.
     -- Ž÷åíü õîðîøî!
     --  ‡íà÷èò, ðåøåíî. ’åïåðü,  ƒîëäè, åùå îäíî: íàäåæíûé èñòî÷íèê ñîîáùèë
ìíå, ÷òî òû ïðîäàâàëà øóáêè èç øêóð ëåììèíãîâ ó ‚ðàò ‚èêèíãîâ.
     -- € åñëè è òàê? -- ïîäáîðîäîê åå óãðîæàþùå çàäðàëñß ââåðõ.
     -- ‚ûäàâàß èõ çà ñâåòëóþ íîðêó, åñëè íå îøèáàþñü?
     -- ó, äîïóñòèì. -- ƒëàçà åå îñòàâàëèñü òåìíûìè è íàñòîðîæåííûìè, êàê ó
ñòåðâßòíèêà.
     --  „à.  ó  ÷òî  æ,  ýòî ìîæåò ñ÷èòàòüñß  ìîøåííè÷åñòâîì.  ‚ñå, ÷òî òû
çàðàáîòàëà íà ýòîì è íå âíåñëà åùå â  çà÷åò  ïàðè, òû äîëæíà ïåðåäàòü ìíå íà
õðàíåíèå â  òå÷åíèå ñëåäóþùèõ ïßòíàäöàòè ìèíóò. „à, è íå çàáóäü øóáû. Œîæåøü
òîðãîâàòü èìè â ñâîå óäîâîëüñòâèå ïî îêîí÷àíèè ïàðè.
     --  —òîá òåáß,  --  ïðîøèïåëà  ƒîëäè.  --  ˆ íà êàêèå  øèøè ìíå  òîãäà,
ñïðàøèâàåòñß, æèòü?
     -- ’û ñàìà â ýòî ââßçàëàñü, ƒîëäè. ‘àìà è âûáèðàéñß.  îêà âñå, ðåáßòà.
€ òåïåðü áóäüòå òàê  äîáðû, óáèðàéòåñü âñå ê ÷åðòîâîé ìàòåðè èç áèáëèîòåêè è
íå ìåøàéòå ìíå ðàáîòàòü!
     ‚ òîëïå  ïîñëûøàëèñü  ñìåøêè, ïîòîì ëþäè ïîòßíóëèñü  ê  äâåðßì.  ðàéàí
óâèäåë,  êàê ïåðåõîäßò  èç  ðóê  â  ðóêè äåíüãè  --  íàâåðíßêà  èñõîä  ýòîãî
ðàçãîâîðà  òîæå  ïîñëóæèë  ïîâîäîì äëß  ìíîæåñòâà  ïàðè.  Ží  âçäîõíóë. ó è
áàðäàê. ðàéàí ïîìàõàë Šàéíàíó èñó ƒîéåðó.
     -- Šàéíàí, --  ìßãêî ïðîèçíåñ îí  íà åãî ðîäíîì âàëëèéñêîì. -- Ÿ  çíàþ,
÷òî ÷åñòíîñòü òâîß  íå ïîäëåæèò ñîìíåíèþ,  è çíàþ òàêæå, -- îí ïîçâîëèë ñåáå
óëûáíóòüñß,  -- ÷òî  ƒîëäè  Œîððàí  íå ñìîãëà áû ïîäêóïèòü  òåáß,  êàê áû íè
ñòàðàëàñü. å ñîãëàñèøüñß ëè òû  ïðèãëßäåòü çà íåé ïàðó íåäåëü, ÷òîáû îíà íå
ñìîãëà ìîøåííè÷àòü äî ñëåäóþùåãî îòêðûòèß èìñêèõ ‚ðàò?
     Žáâåòðåííûå ùåêè Šàéíàíà ðàñòßíóëèñü â äîâîëüíîé óëûáêå.
     -- „ëß ìåíß ýòî áûëî áû  áîëüøîé ÷åñòüþ, åñëè  òîëüêî  ìîé  ñåíüîð äàñò
ñâîå ðàçðåøåíèå.
     Žòêóäà-òî  èç ñåðåäèíû  ðàñõîäßùåéñß òîëïû  ïîñëûøàëñß çíàìåíèòûé  ñìåõ
Šèòà Šàðñîíà.
     --  å  òîëüêî ìîå ðàçðåøåíèå,  Šàéíàí, íî ß è  âîçìåùó òåáå óáûòêè  çà
ïðîïóùåííóþ ðàáîòó.
     ƒîëäè òîëüêî ãëàçàìè õëîïàëà.
     ‰àíèðà õìóðî óëûáíóëàñü.
     --  ‘ïàñèáî,  êèðèå •åíäðèêñîí.  “  íàñ,  ëþäåé  èæíåãî  ‚ðåìåíè, ìàëî
äðóçåé.  ðèßòíî çíàòü,  ÷òî åñòü åùå  ÷åñòíûå  ëþäè,  ãîòîâûå çàùèòèòü íàøè
èíòåðåñû. -- Žíà îäàðèëà Šàéíàíà èñà ƒîéåðà áëàãîäàðíîé óëûáêîé è èñ÷åçëà â
òîëïå.
     Šàéíàí óëûáíóëñß ƒîëäè, è ãëàçà åãî çàãîðåëèñü ñâèðåïîé ðàäîñòüþ.
     Žíà  ïðîèçíåñëà  ÷òî-òî  ðåøèòåëüíî íå ïîäîáàþùåå  äàìå  è âûëåòåëà  èç
áèáëèîòåêè.  Šàéíàí íå ñïåøà ïîñëåäîâàë çà  íåé, ïîäìèãíóâ ïðè ýòîì ðàéàíó.
ðàéàí  ïîäàâèë  óäîâëåòâîðåííóþ  óëûáêó. …ñëè  óæ çà  äåëî  âçßëñß  Šàéíàí,
ñëåäóþùèå  äâå íåäåëè ƒîëäè áóäåò ïàèíüêîé --  ó íåå ïðîñòî íå áóäåò äðóãîãî
âûáîðà. ˆ åñëè  òîëüêî ðàéàí ïðàâèëüíî ïðåäñòàâëßåò ñåáå îáû÷àè ïîäïîëüíîãî
ñîîáùåñòâà  âûõîäöåâ èç èæíåãî  ‚ðåìåíè, ñëåäóþùèå äíè  çà  ýòîé  ãàðïèåé ñ
ïóðïóðíûìè âîëîñàìè áóäåò ñëåäèòü íå òîëüêî ïàðà ãëàç Šàéíàíà.
     Ží  ïîçâîëèë ñåáå  íåãðîìêî, åõèäíî õèõèêíóòü, ïîòîì  âûãíàë îñòàâøèõñß
çðèòåëåé è âåðíóëñß ê ðàáîòå.
     * * *
     îîáùàâøèñü ñ •åíäðèêñîíîì, ‰àíèðà îòïðàâèëàñü íà ñàìûé âåðõ.
     óëë Œîðãàí ñ÷èòàë ñåáß ñïðàâåäëèâûì ÷åëîâåêîì. †åñòêèì  -- îäíîìó îãó
áûëî  èçâåñòíî,  ñêîëüêî  æåñòêîñòè  òðåáîâàëà  îò  íåãî  ýòà ðàáîòà,  -- íî
ñïðàâåäëèâûì. îýòîìó êîãäà ê íåìó â êàáèíåò âîøëà ‰àíèðà Šàññîíäðà  ñ äâóìß
ñâîèìè äî÷åðüìè, îí ïîíßë, ÷òî  åìó ãðîçèò ñåðüåçíàß íåïðèßòíîñòü. Žíà ìîãëà
õîòåòü îò íåãî òîëüêî îäíîãî. Ží íå îøèáñß.
     --  Œèñòåð  Œîðãàí, --  ïðîèçíåñëà ‰àíèðà  íà  ñâîåì ïî÷òè  áåçóïðå÷íîì
àíãëèéñêîì:  åäâà  óëîâèìûé  àêöåíò  íå áûë  íè ãðå÷åñêèì, íè  òóðåöêèì,  íî
ãîðàçäî  áîëåå äðåâíèì.  -- Ÿ  ïðîøó  âàøåé ïîìîùè.  îæàëóéñòà.  Žòöà  ìîèõ
äî÷åðåé ñèëîé óâåëè îòñþäà.  —åëîâåê, êîòîðûé  óâåë åãî,  íàðóøèë  óæå çàêîí
ðàíüøå, êîãäà ïðèâåë åãî  ñþäà, è  ñåé÷àñ íàðóøèë ñíîâà,  çàáðàâ åãî îòñþäà.
ðîøó âàñ, íåóæåëè âû íè÷åãî íå ìîæåòå  ñäåëàòü, ÷òîáû ïîìî÷ü ìíå íàéòè îòöà
ìîèõ äåòåé?
     ˆ íà åå ïðåêðàñíûõ äëèííûõ ðåñíèöàõ çàòðåïåòàëè ñëåçû.
     óëë Œîðãàí áåççâó÷íî âûðóãàëñß è ïðèêàçàë ñåáå ñîõðàíßòü òâåðäîñòü.
     --  ‰àíèðà,  ìíå  íè÷åãî  òàê  íå  õîòåëîñü  áû,  êàê   íàéòè  Œàðêóñà.
îæàëóéñòà, ïîâåðü ìíå. î  ß íå ìîãó. -- ’åïåðü ñëåçû êàòèëèñü óæå ïîòîêîì,
õîòß ðîò  ñåðäèòî  ñæàëñß â òîíêóþ ëèíèþ.  -- „àé ìíå îáúßñíèòü.  ‚î-ïåðâûõ,
Œàðêóñ óøåë â  èæíåå  ‚ðåìß  äîáðîâîëüíî. ‚î-âòîðûõ,  âû ñ Œàðêóñîì îáà  èç
èæíåãî  ‚ðåìåíè.  ‚åðõíåå ïðàâèòåëüñòâî äî  ñèõ  ïîð íå  ìîæåò ðåøèòü,  ÷òî
äåëàòü ñ òàêèìè,  êàê  âû, òàê ÷òî ß  ñàì íå çíàþ, ÷òî èìåþ ïðàâî  äåëàòü, à
÷åãî íå èìåþ. ˆ  ïîòîì, ó íàñ íèêàêèõ óëèê  ïðîòèâ ýòîãî  óáëþäêà ”àðëè. Œíå
ïðîñòî íå çà ÷òî ïðèùó÷èòü åãî.
     -- ‡íà÷èò, âû íè÷åãî íå ñäåëàåòå, ÷òîáû ïîìî÷ü Œàðêóñó?
     -- Ÿ íå ìîãó, -- òèõî ñêàçàë îí. -- “ ìåíß â ñëóæáå  áåçîïàñíîñòè è òàê
ìàëî ëþäåé. ˆ  ó íàñ  íåò ïðàâ ñïóñêàòüñß â  èæíåå  ‚ðåìß  äëß  òîãî, ÷òîáû
ñïàñàòü ëþäåé, êîòîðûå ñàìè ðîäîì èç ýòîãî âðåìåíè.
     --  î ðàçâå íå âû ñàìè ãîâîðèëè íàì, ÷òî ìû íå  ìîæåì  âåðíóòüñß òóäà,
äàæå åñëè  õîòåëè áû, -- â íàøå âðåìß, â  òå ìåñòà, îòêóäà ìû  ðîäîì! Šàê âû
ìîæåòå  äîïóñòèòü,  ÷òîáû  Œàðêóñ  íàâåêè îñòàëñß  â  èìå,  åñëè âàø  çàêîí
ãîâîðèò, ÷òî îí íå ìîæåò ýòîãî?
     óëë çàñòîíàë ïðî ñåáß.
     -- „à,  òàêîâà  îôèöèàëüíàß ïîëèòèêà. Ÿ äåëàþ âñå,  ÷òî ìîãó  â  ðàìêàõ
ýòîãî çàêîíà. Ÿ  ðàçðåøèë âàøèì ëþäßì ðàáîòàòü  íîñèëüùèêàìè, ïðîõîäß ñêâîçü
‚ðàòà, -- ïðè  óñëîâèè,  ÷òî îíè âåðíóòñß. î,  ‰àíèðà,  ó ìåíß  ïðîñòî  íåò
âîçìîæíîñòè äîáèâàòüñß ýòîãî ñèëîé. --  “æå ïðîèçíîñß ýòè ñëîâà, îí ïîíèìàë,
÷òî  îíè  íåìèíóåìî  âûçîâóò  ñåðüåçíûå  âîëíåíèß  â  ïîäïîëüíîì  ñîîáùåñòâå
âûõîäöåâ èç èæíåãî  ‚ðåìåíè, î ñóùåñòâîâàíèè êîòîðîãî îí, êîíå÷íî æå, çíàë.
-- …ñëè  áû ß ìîã,  --  ñêàçàë îí êàê ìîæíî  ìßã÷å,  -- ß áû â ñëåäóþùåå  æå
îòêðûòèå  ‚ðàò  ïîñëàë çà íèì  äèâèçèþ ìîðñêîé ïåõîòû. î ðåàëüíîñòü òàêîâà,
÷òî ß íå ìîãó ïîñëàòü äàæå îäíîãî ïðîêëßòîãî ïàðíß èç ñëóæáû áåçîïàñíîñòè. ‘
íàøèì áþäæåòîì ß íå  ìîãó ïîçâîëèòü òåðßòü ÷åëîâåêî-÷àñû  îäíîãî ïàòðóëüíîãî
íà  öåëûõ äâå íåäåëè  --  è âåäü íåò  íèêàêîé ãàðàíòèè  òîãî, ÷òî îí èëè îíà
âîîáùå íàéäåò Œàðêóñà.
     ‘ëåç  çàìåòíî  ïðèáàâèëîñü,  õîòß ãîëîâà îñòàâàëàñü ãîðäî ïîäíßòîé, à â
ãëàçàõ çàãîðåëñß óãðîæàþùèé áëåñê.
     --  ‡íà÷èò, âû ïðåäëàãàåòå ìíå ïðîñòî ñèäåòü è æäàòü,  íå íàäåòü ëè ìíå
âäîâüå ïëàòüå, ÷òîáû îïëàêèâàòü ñìåðòü îòöà ìîèõ äåòåé?
     óëë ñ äîñàäîé ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     -- ‚ñå, ÷òî ß ìîãó  ñäåëàòü, -- ýòî  ïîãîâîðèòü ñ êåì-íèáóäü èç ãèäîâ è
ðàçâåä÷èêîâ.  Žíè õîðîøî îòíîñßòñß ê  Œàðêóñó.  …ñëè  ìíå  óäàñòñß óãîâîðèòü
êîãî-íèáóäü èç íèõ îòïðàâèòüñß â  èì, ß áûñòðî âûïðàâëþ åìó âñå íåîáõîäèìûå
äëß  ýòîãî  äîêóìåíòû.  òî ìàêñèìóì, ÷òî  ß  ìîãó ñäåëàòü  --  è  ß íå ìîãó
îáåùàòü, ÷òî îñòàëüíûå âûïîëíßò ìîþ ïðîñüáó.
     Š óäèâëåíèþ óëëà, ‰àíèðà ìåäëåííî êèâíóëà.
     -- èêòî íå  âîëåí ðó÷àòüñß çà ïîâåäåíèå äðóãîãî. Šàæäûé ìîæåò ðó÷àòüñß
òîëüêî çà  ñåáß, äà  è òî -- ðàçâå  íå ëæåì ìû ñàìèì ñåáå ãîðàçäî  ÷àùå, ÷åì
äðóãèì?
     --  ˆç  òåáß,  ‰àíèðà,  âûøåë  áû ïîòðßñàþùèé  ïñèõîòåðàïåâò.  ’åáå  áû
ïîãîâîðèòü ñ ý÷åë €éçåíøòàéí, îíà ìîãëà áû ïîó÷èòü òåáß.
     ‘ìåõ ‰àíèðû áûë ãîðüêèì, êàê õèíèí.
     -- Ÿ æðèöà  €ðòåìèäû, âîñïèòàííàß â áîëüøîì õðàìå ôåñà,  ãäå ìîß òåòêà
ïî ìàòåðè áûëà ‚åðõîâíîé æðèöåé. Œíå íå íàäî áîëüøå ó÷èòüñß.
     ˆ, íå ïðèáàâèâ íè ñëîâà,  ‰àíèðà Šàññîíäðà  âçßëà çà ðóêè ñâîèõ ñëàâíûõ
äåâ÷óøåê -- âèä ó  îáåèõ áûë èçðßäíî  íàïóãàííûé -- è âûøëà èç åãî êàáèíåòà,
íå îñòàâèâ  ó íåãî  íè êàïëè ñèë, òàê íåîáõîäèìûõ äëß åãî ïðîêëßòîé áóìàæíîé
ðàáîòû.
     Œèíîâàëî ìíîãî, î÷åíü ìíîãî âðåìåíè,  ïðåæäå ÷åì óëë Œîðãàí ñìîã ñíßòü
òðóáêó ðàñêàëèâøåãîñß òåëåôîíà èëè ïåðåëîæèòü õîòü îäèí ëèñò áóìàãè èç ïà÷êè
"ñäåëàòü" â ïà÷êó "ñäåëàíî".
     …ñëè áû îí ìîã, îí ñàì áû îòïðàâèëñß â èæíåå ‚ðåìß. î îí íå ñêàçàë åé
íè÷åãî,  êðîìå  ãîëîé,  æåñòîêîé  ïðàâäû.  „àæå  áóäó÷è óïðàâëßþùèì  ‚îêçàëà
‚ðåìåíè,  îí  íå  ìîã  ñäåëàòü íè÷åãî, ÷òîáû ïîìî÷ü  åé, êðîìå êàê ïîçâîíèòü
íåñêîëüêèì ãèäàì è  ðàçâåä÷èêàì, íàõîäèâøèìñß â äàííûé ìîìåíò íà  ‚îêçàëå, è
ïîïðîñèòü èõ îêàçàòü åìó óñëóãó, åñëè, êîíå÷íî, îíè íå çàëîìßò áåøåíóþ öåíó.
     óëë ãðîìêî  âçäîõíóë, âûòàùèë  íåñêîëüêî  ëèñòîâ èç  ïà÷êè  "ñäåëàòü",
âîçâûøàâøåéñß  îò  ïîëà  äî  ñàìîãî  ñòîëà.  „àæå íå  âçãëßíóâ  íà  íèõ,  îí
÷åðòûõíóëñß è ïîòßíóëñß ê òåëåôîíó. …ñëè óæ îí ñîáèðàåòñß äåëàòü ýòè çâîíêè,
ýòî ëó÷øå ñåé÷àñ, ïîêà ‰àíèðà íå ïðåäïðèíßëà ÷åãî-íèáóäü îò÷àßííîãî.
     ˆ  âñå  âðåìß,  ïîêà  â  òðóáêå  ðàçäàâàëèñü  äëèííûå  ãóäêè,  äðåâíèå,
áåçäîííûå  ãëàçà  ‰àíèðû  Šàññîíäðû   ïðîäîëæàëè  ïðåñëåäîâàòü  åãî,  ñëîâíî
íàâßç÷èâûé àðîìàò äóõîâ, îò êîòîðîãî íèêàê íå îòäåëàòüñß.
     -- „à? -- îòêëèêíóëñß êèñëûé ãîëîñ.
     -- òî óëë Œîðãàí  áåñïîêîèò,  -- ñêàçàë  óëë ñî âçäîõîì è âûòàùèë èç
ãðóäû áóìàã åùå íåñêîëüêî ëèñòîâ. -- Œîãó ß ïîïðîñèòü îá îäíîé óñëóãå...
     * * *
     Œàëüêîëüì ëåãîíüêî òîëêíóë ñâîþ íåâåñòó ëîêòåì.
     -- Œàðãî, âèäèøü òó ìîëîäóþ æåíùèíó? “ âûõîäà ñ ïàíäóñà?
     ‚ìåñòå  ñ  ïîëîâèíîé  æèòåëåé  ‚îêçàëà  ˜àíãðè-ëà  îíè îæèäàëè îòêðûòèß
èìñêèõ  ‚ðàò.  îñëå  èñ÷åçíîâåíèß  â  èæíåì  ‚ðåìåíè  ‘êèòåðà  è  Œàðêóñà
Œàëüêîëüì îòëîæèë íà âðåìß îòúåçä ÷åðåç  ‚ðàòà „èêîãî ‡àïàäà íà ñëó÷àé, åñëè
ïîòðåáóåòñß èõ ïîìîùü.
     -- €ãà! -- Œàðãî ïðèïîäíßëàñü  íà  öûïî÷êè, çàãëßäûâàß ïîâåðõ ãîëîâ. --
å   òà   ëè  ýòî   æåíùèíà,   ñ  êîòîðîé  òû  çíàêîìèë  ìåíß  â  "àäîñòè"?
‡àêëèíàòåëüíèöà?
     -- „à. ‰àíèðà Šàññîíäðà. Žíà òîæå æäåò.
     …ìó íå  òðåáîâàëîñü îáúßñíßòü Œàðãî, ÷åãî -- òî÷íåå, êîãî --  îíà æäåò.
‚åñòü î  òîì,  ÷òî  Œàðêóñ èñ÷åç  â èæíåì ‚ðåìåíè âìåñòå ñ ìîøåííèêîì ñòîëü
ëîâêèì, ÷òî íàäóë äàæå ƒîëäè Œîððàí, äî ñèõ ïîð ñëóæèëà îäíîé èç ãëàâíûõ òåì
ðàçãîâîðîâ -- îñîáåííî ïîñëå òîãî,  êàê ‘êèòåð „æåêñîí ïðîðâàëñß ÷åðåç ‚ðàòà
ñëåäîì çà ìîëîäûì áàðìåíîì.
     -- Œíå êàæåòñß, -- ïðîáîðìîòàë Œàëüêîëüì, -- íàì ñòîèò ïîäîéòè ïîáëèæå.
à âñßêèé ñëó÷àé.
     Œàðãî  ïîäíßëà âçãëßä, îòêðûëà ðîò, íî ïðîìîë÷àëà è ïðîñòî êèâíóëà.  ‡à
ïîñëåäíèå íåñêîëüêî ìåñßöåâ îíà î÷åíü ïîâçðîñëåëà. Žíà êðåï÷å ñæàëà åãî ðóêó
â ìîë÷àëèâîì  ïðèçíàíèè òîãî, ÷òî îíà ïîíèìàåò, êàê ëåãêî ìîãëà ïîòåðßòü åãî
íàâñåãäà.
     ‚îêðóã ‰àíèðû  ñòîßëè åùå íåñêîëüêî ïàðíåé èç èæíåãî  ‚ðåìåíè,  íî îíè
óäèâëåííî ïîäâèíóëèñü, êîãäà Œàëüêîëüì,  íå  îòïóñêàß ðóêè Œàðãî,  ïîäîøåë ê
íåé.
     -- ðèâåò, ‰àíèðà, -- òèõî ñêàçàë îí.
     Žíà ïîäíßëà íà íåãî ïîëíûå îò÷àßíèß ãëàçà.
     -- ‡äðàâñòâóé,  Œàëüêîëüì. ˆ Œàðãî. ‘ïàñèáî, ÷òî ïðèøëè æäàòü âìåñòå ñî
ìíîé.
     Ží ïîïðîáîâàë îáîäðßþùå óëûáíóòüñß åé.
     -- ‡à÷åì åùå ñóùåñòâóþò äðóçüß, åñëè íå äëß ýòîãî?
     ‡àãëóøàß ðàçãîâîðû, ðàçäàëñß ñèãíàë, è äèêòîð íà òðåõ ßçûêàõ îáúßâèë íà
âåñü Žáùèé çàë  îá îòêðûòèè ‚ðàò. Ž÷åðåäü îæèäàþùèõ  îòïðàâëåíèß íåòåðïåëèâî
âçäðîãíóëà,  íîñèëüùèêè  ïîäõâàòèëè áàãàæ,  îòöû  ïðèñòðóíèëè  ðàñøàëèâøèõñß
ñûíîâåé, çà áèëåò  äëß êîòîðûõ èì ïðèøëîñü èçðßäíî ðàñêîøåëèòüñß,  òîãäà êàê
ìàòåðè âçßëè äî÷åðåé çà ðóêè,  â ïîñëåäíèé ðàç íàñòàâëßß èõ, êàê èì ïîëîæåíî
âåñòè ñåáß â èæíåì ‚ðåìåíè. †åíùèíû â ýëåãàíòíûõ ïëàòüßõ, âíåøíîñòü è áàãàæ
êîòîðûõ íå ïîçâîëèëè áû ëþáîìó, èç êàêîé ýïîõè îí íè áûë ðîäîì, óñîìíèòüñß â
èõ  áîãàòñòâå,  äîïèëè  âèíî  è  áðîñèëè ñêîìêàííûå  áóìàæíûå  ñòàêàí÷èêè  â
ìóñîðíûå êîíòåéíåðû çîíû îæèäàíèß.
     "‚îò òàê  âñåãäà,  -- ïîäóìàë Œàëüêîëüì. -- îãàòåè,  êîòîðûå  áûëè óæå
çäåñü íå ðàç, ñåìüè, êîòîðûå åäâà íàñêðåáëè äåíåã íà ñàìûé çíàìåíèòûé îòïóñê
â  æèçíè,  ìèëëèîíåðû, êîòîðûì  íàäî òîëüêî ïîêàçàòü ñåáß, ïîëîâûå ãèãàíòû â
îæèäàíèè, êîãäà äîðâóòñß äî áîðäåëåé... ‚ñåãäà îäíî è òî æå, è âñå æå êàæäûé
ðàç ïî-äðóãîìó".
     îòîì êîñòè ÷åðåïà ïðèâû÷íî çàíûëè îò èíôðàçâóêà, âîçâåùàþùåãî îòêðûòèå
‚ðàò.  èìñêèå  ‚ðàòà  îòâîðèëèñü,  âûïóñòèâ íà ïàíäóñ îáû÷íóþ òîëïó áëåäíûõ
òóðèñòîâ íà íåòâåðäûõ íîãàõ, èçìîæäåííûõ ãèäîâ, îæèâëåííî  áîëòàþùèõ æåíùèí,
ãîðäûõ êóïëåííûìè íà ðèìñêèõ ðûíêàõ áåçäåëóøêàìè, è ñèëüíî ïåðåáðàâøèõ þíöîâ
ñ òàêèì âèäîì, áóäòî èõ âîò-âîò ñòîøíèò.
     î  Œàðêóñà  ñðåäè  íèõ íå  áûëî.  ˆ ‘êèòåðà òîæå.  ‰àíèðà  ëèõîðàäî÷íî
âñìàòðèâàëàñü â ëèöà ñïóñêàþùèõñß ïî ïàíäóñó, íî èõ òàì òî÷íî íå áûëî.
     -- òîò! -- çëîáíî áðîñèëà îíà. -- òî îí!
     -- ’û óâåðåíà? -- íåãðîìêî ñïðîñèë Œàëüêîëüì.
     —åëîâåê, íà  êîòîðîãî  óêàçûâàëà ‰àíèðà,  íè÷åì íå íàïîìèíàë  òîãî, ÷òî
îòïðàâèëñß â èæíåå ‚ðåìß ïîä èìåíåì —àêà ”àðëè. ‘ êîðîòêîé áîðîäêîé, ïðè÷åì
è îíà, è âîëîñû öâåòîì îòëè÷àëèñü îò øåâåëþðû  ”àðëè, äàæå öâåò ãëàç äðóãîé.
àâåðíßêà êîíòàêòíûå ëèíçû. ˆíòåðåñíî, ïîäóìàë Œàëüêîëüì, ñêîëüêî ó íåãî ïàð
è ñêîëüêî òþáèêîâ êðàñêè äëß âîëîñ, íå ãîâîðß óæå î ñàìîêëåþùèõñß áîðîäàõ?
     -- Šëßíóñü €ðòåìèäîé! òî òîò ÷åëîâåê, êîòîðûé çàáðàë Œàðêóñà ñ ñîáîé â
èì. ’åïåðü ß ïîíèìàþ, ïî÷åìó ëèöî åãî âñåãäà îñòàâàëîñü ñêðûòûì îò ìåíß: îí
ìåíßåò åãî êàæäûå íåñêîëüêî íåäåëü!
     Œàëüêîëüìà  ýòî âïîëíå  óáåäèëî.  Šòî-òî èç  ñòîßâøèõ  ðßäîì ñ  ‰àíèðîé
âûõîäöåâ èç èæíåãî  ïðîáîðìîòàë ÷òî-òî íàñ÷åò äîëãîé, ìó÷èòåëüíîé ñìåðòè  â
íåäðàõ ‚îêçàëà.
     -- åò, --  ãðîìêî ñêàçàë Œàëüêîëüì, îòìåòàß âñå êðîâîæàäíûå  ïëàíû. --
îçâîëüòå ìíå  ñàìîìó  ðàçîáðàòüñß  ñ  íèì.  Ÿ èìåþ ïðåäñòàâëåíèå î òîì, êàê
äóìàþò ïîäîáíûå òâàðè.
     -- „à, ïðåäîñòàâüòå ýòî íàì, -- ìðà÷íî ñêàçàëà Œàðãî, ñëåäß çà òåì, êàê
òîò,  êòî áûë  íåêîãäà  —àêîì ”àðëè, âûíèìàåò  êàðòó  èç ñ÷åò÷èêà è ñõîäèò ñ
ïàíäóñà. ˆíòåðåñíî,  ñêîëüêî ó ýòîé çìåè êàðòî÷åê è íà  ñêîëüêî  èìåí? -- Œû
êàê  ñëåäóåò  ïîçàáîòèìñß  î  íåì. --  ƒëàçà åå  âñïûõíóëè, êàê  ó  áðîäß÷åé
èðëàíäñêîé  êîøêè,  ÷òî  âñåãäà   âûçûâàëî  îïàñíóþ  ðåàêöèþ   â   îðãàíèçìå
Œàëüêîëüìà.
     Œàëüêîëüì ñäåëàë ãëóáîêèé âäîõ, ÷òîáû óñïîêîèòüñß.
     --  ‚àì âñåì íàäî ðàññðåäîòî÷èòüñß è ïî âîçìîæíîñòè ñêðûòíî ñëåäèòü  çà
íèì.  Šîãäà ìû  óçíàåì, ãäå îí îñòàíîâèëñß,  ìû óñòàíîâèì çà íèì  ïîñòîßííîå
íàáëþäåíèå -- äíåì è íî÷üþ.  ‰àíèðà, òû ìîæåøü îïîçíàòü åãî  ëó÷øå,  ÷åì  ìû
âñå, äàæå â ãðèìå. Šàê äîëãî òû ñìîæåøü íàáëþäàòü çà íèì áåç ñíà?
     Žíà âñòðåòèëàñü ñ íèì âçãëßäîì.
     -- ‘òîëüêî, ñêîëüêî ïîòðåáóåòñß.
     Ží äàæå  íå ïûòàëñß ïðåäñòàâèòü ñåáå âñå, ÷åìó åå  íàó÷èëè â òå äðåâíèå
âðåìåíà.  î â  òîì, ÷òî îíà ñìîãëà áû áîäðñòâîâàòü íåñêîëüêî äíåé íàïðîëåò,
îí íå ñîìíåâàëñß. ‚îñòî÷íûå  ôàêèðû ìîãëè äåëàòü ìíîãî óäèâèòåëüíîãî. € åñëè
ñëåäóþùèé ïóíêò íàçíà÷åíèß ”àðëè  áóäåò ëåæàòü  ãäå-òî çà ‚ðàòàìè ”èëîñîôîâ?
„ëß ãèäà Œàëüêîëüì  íåïëîõî  çíàë äðåâíèå  €ôèíû, íî ‰àíèðà ïðîâåëà  áîëüøóþ
÷àñòü  ñâîåé  ìîëîäîñòè  â  ëåãåíäàðíîì  ãîðîäå  ôåñå  íà  äðóãîì,  íåêîãäà
ïðåêðàñíîì áåðåãó  ãåéñêîãî  ìîðß,  äàâíî óæå  ïðåâðàùåííîì  â áåçæèçíåííóþ
ïóñòûíþ íåïðåêðàùàþùèìèñß áàëêàíñêèìè âîéíàìè. Ží äàæå  íå çíàë, ñîõðàíèëèñü
ëè îò íåãî õîòß áû ðóèíû.
     ôåñ...
     Œàëüêîëüì äàâíî óæå ñîáèðàëñß óñòðîèòü ñåáå îòïóñê,  äàáû óäîâëåòâîðèòü
ñâîþ  ñòðàñòü èññëåäîâàòåëß.  ‚çßòü áèëåò  â  €ôèíû,  äîãîâîðèòüñß  â èæíåì
‚ðåìåíè  î ìåñòå íà  êàêîì-íèáóäü  ïàðóñíèêå,  à  òàì... ôåñ, âî âñåì ñâîåì
äðåâíåì áëåñêå. “âèäåòü ãîðîä €ðòåìèäû, ÷åé âåëè÷åñòâåííûé õðàì îêîí÷àòåëüíî
ñòåðëè  ñ ëèöà  çåìëè õðèñòèàíñêèå  ôàíàòèêè,  à ïîðôèðîâûå  êîëîííû óâåçëè,
÷òîáû èñïîëüçîâàòü ïðè ñòðîèòåëüñòâå €éß-‘îôèè.
     Ží òðßõíóë ãîëîâîé, îòãîíßß ìå÷òû,  è óâèäåë óäèâëåííóþ ìîðùèíêó íà ëáó
‰àíèðû.
     --  ’û ïîêàæåøü  åãî  íàì, è  ìû ñóìååì  îòîìñòèòü åìó,  íå ñîìíåâàéñß,
‰àíèðà. Ÿ íå ëþáëþ ëþäåé, ïðîäàþùèõ ìîèõ äðóçåé â ðàáñòâî.
     Žíà êèâíóëà, ïîâåðíóëàñü è ïîøëà ñëåäîì çà —àêîì ”àðëè.
     Œàëüêîëüì  ïîñìîòðåë  íà  Œàðãî  è  óâèäåë  â   åå  ãëàçàõ  âîñõèùåíèå.
‘îâåðøåííî  íåîæèäàííî îí  ïî÷óâñòâîâàë  ñåáß  áîãàòûðåì  îäèííàäöàòè  ôóòîâ
ðîñòîì, ãîòîâûì ñðàçèòüñß ñ äðàêîíîì, ñâßòûì  ƒåîðãèåì  è åãî êîíåì,  âìåñòå
âçßòûìè.
     --  îøëè, -- ñêàçàë îí ÷óòü  õðèïëîâàòî. Œàðãî,  íå  ìåíüøå Œàëüêîëüìà
òðîíóòàß òåì, ÷òî îíà óâèäåëà, òîëüêî êèâíóëà.
     Šàê  âûßñíèëîñü,  âûñëåäèòü  ”àðëè  îêàçàëîñü  ïðîùå,  ÷åì  ìîæíî  áûëî
îæèäàòü.  Ží  ñíßë  ñêðîìíûé  íîìåð â "‘òðàííèêå âî  âðåìåíè"  è ñïóñòèëñß â
ãîñòèíè÷íûé ðåñòîðàí ïîçàâòðàêàòü. òîò íîâûé âàðèàíò ”àðëè áûë ãîðàçäî òèøå
ïðåäûäóùåãî. ‚åðíóâøèñü  â íîìåð, îí áîëüøå íå âûõîäèë èç íåãî, çàêàçàâ ñåáå
áèëåòû  ïî  òåëåôîíó (Œàðãî äàæå ïðèøëîñü ñòðîèòü ãëàçêè è óëûáàòüñß êëåðêàì
"óòåøåñòâèé  âî  âðåìåíè", íî îíà  âñå  æå  óçíàëà  åãî íîâûå  èìß è  ìåñòî
íàçíà÷åíèß) è îáåäàß ó ñåáß â íîìåðå. Žäíîìó îãó èçâåñòíî, ÷òî îí äåëàë òàì
â îäèíî÷åñòâå äî òåõ ïîð, ïîêà íå îáúßâèëè îá îòêðûòèè ‚ðàò „èêîãî ‡àïàäà.
     Œàëüêîëüì ñ Œàðãî  ïåðåêîìïîñòèðîâàëè ñâîè áèëåòû è ïîñïåøíî îáëà÷èëèñü
â  äàâíî  ïðèãîòîâëåííûå êîñòþìû  „èêîãî  ‡àïàäà.  •îòß ìåñò â ýêñêóðñèîííîé
ãðóïïå  óæå íå  áûëî, óëë Œîðãàí íàæàë íà  íóæíûå ðû÷àãè, è "óòåøåñòâèß âî
âðåìåíè"  áûñòðåíüêî  îðãàíèçîâàëè  äâà  äîïîëíèòåëüíûõ   ìåñòà.  …ùå  ÷åðåç
íåñêîëüêî  ÷àñîâ  îíè øàãíóëè  ÷åðåç  ‚ðàòà  „èêîãî ‡àïàäà âìåñòå ñ  ãðóïïîé
óêóòàâøèõñß  îò ïûëè ïàëåîíòîëîãîâ -- êàê  äîâåðèòåëüíî îáúßñíèë îäèí èç íèõ
Œàðãî, îíè îòëîæèëè îòïðàâëåíèå, äàáû ïîóïðàæíßòüñß åùå  íåìíîãî â ñòðåëüáå,
çàòî  òåïåðü  èõ  ðàçíîîáðàçíûé  àðñåíàë  ïîêîèëñß  â ñîîòâåòñòâóþùèõ  ýïîõå
êîáóðàõ è ÷åõëàõ -- è —àêîì ”àðëè, âñå åùå ñî ñâåòëûìè âîëîñàìè è áîðîäîé.
     Žêàçàâøèñü ïî òó ñòîðîíó ‚ðàò, ãëàâíîå áûëî íå îáíàðóæèòü  ñâîåé ñëåæêè
çà íèì. „åíâåð 1885 ãîäà ðàñêèíóëñß âî âñåì ñâîåì  áëåñêå íóâîðèøà  íà  ôîíå
óâåí÷àííûõ  ñíåæíûìè øàïêàìè  ‘êàëèñòûõ ãîð.  ‹ó÷øèå  óëèöû  áûëè  çàìîùåíû;
áîëüøèíñòâî  îñòàâàëèñü  ãðßçíûìè.  —àê  âçßë íàïðîêàò â êîíþøíßõ ëîøàäåé --
îäíó âåðõîâóþ,  âòîðóþ  âüþ÷íóþ, --  ïîãðóçèë ñâîé áàãàæ è âûåõàë èç ãîðîäà,
äàæå íå îãëßíóâøèñü.
     "“áëþäîê ñàìîóâåðåííûé",  -- ìðà÷íî  äóìàë Œàëüêîëüì, ðàñïëà÷èâàßñü  çà
ëîøàäåé äëß  ñåáß  è Œàðãî.  ˆçßùíî ïîïðàâèâ âåðõîâóþ  þáêó,  îíà  ïîäîáðàëà
ïîâîäüß, êèâíóëà åìó è ïîñëàëà ñâîåãî æåðåáöà ðåçâîé ðûñüþ ïî óëèöå, äåðæàñü
â ñåäëå òàê, ñëîâíî ðîäèëàñü íàåçäíèöåé. Œàëüêîëüì ïîñëåäîâàë çà íåé; ñåðäöå
åãî ïåðåïîëíèëîñü ãîðäîñòüþ ïðè âèäå åå -- è ßðîñòüþ, êîãäà îí óâèäåë äàëåêî
âäàëè —àêà ”àðëè è åãî âüþ÷íóþ êëß÷ó.
     -- å òàê  áûñòðî, äîðîãàß,  --  îêëèêíóë  îí  Œàðãî.  --  Œû íå äîëæíû
ïîçâîëèòü ýòîìó ìåðçàâöó çàìåòèòü íàñ.
     Žíà êèâíóëà:
     -- „à, êîíå÷íî  ˆçâèíè.  --  Žíà îäàðèëà åãî ñèßþùåé óëûáêîé. -- Ÿ  òàê
ðàçîøëàñü, ÷òî ñîâñåì çàáûëàñü.
     …ìó õîòåëîñü ïðèæàòü åå ê ñåáå è ñëèòüñß ñ íåé â ïîöåëóå...
     î ñíà÷àëà èì ïðåäñòîßëà ðàáîòà.
     Šàêàß  èìåííî -- ýòî çàâèñåëî òåïåðü îò òîãî,  ÷òî  áóäåò äåëàòü ìèñòåð
”àðëè â ñëåäóþùèå íåñêîëüêî äíåé.

        ƒëàâà 17
     „åíü, êîãäà  îí âåðíóëñß  â  îëüøîé –èðê,  ñòàë ñàìûì ñòðàøíûì äíåì  â
æèçíè ‘êèòåðà „æåêñîíà. …ãî ïðèâåçëè òóäà â  êëåòêå, êàê îäíó èç òåõ áîëüøèõ
êîøåê, ðßäîì ñ êîòîðûìè  åãî âåçëè íà áàðæå. ˆõ çëîáíûé ðûê ïðèâîäèë  åãî  â
äðîæü, çàñòàâëßß  äóìàòü,  äàâíî ëè èõ êîðìèëè ÷åì-òî êðîìå óêîëîâ  îñòðèßìè
êîïèé  äà èçäåâàòåëüñòâ. ‘êèòåð  î÷-÷åíü õîðîøî  ïðåäñòàâëßë, ÷òî îíè äîëæíû
÷óâñòâîâàòü ñåé÷àñ.
     —àñòü  ãëàäèàòîðîâ  øëè  ïî  áåðåãó  --   îäíè   ñâîáîäíî,  äðóãèå  ïîä
âîîðóæåííîé  îõðàíîé. èêòî íå áûë åùå  îäåò äëß ïðåäñòîßùåãî áîß, íå ãîâîðß
óæå îá îðóæèè. ‘âîáîäíî øëè  âîëüíûå ëþäè, ïðèíèìàâøèå ó÷àñòèå  â ˆãðàõ ðàäè
äåíåã èëè ñëàâû; òå, ÷òî ïîä îõðàíîé, áûëè íàèáîëåå öåííûå  ðàáû-ãëàäèàòîðû,
çàâîåâàâøèå ñåáå âûñîêóþ ðåïóòàöèþ è ãîðäèâøèåñß ñâîèì èñêóññòâîì. ‚ êëåòêàõ
âåçëè ðàñõîäíûé  ìàòåðèàë -- îáðå÷åííûõ ïðåñòóïíèêîâ,  ÷üè øàíñû âûæèòü áûëè
ñìåõîòâîðíû.
     àêàíóíå âå÷åðîì ‘êèòåðà è  äðóãèõ ïëåííèêîâ-ãëàäèàòîðîâ îòâåëè êóäà-òî
âðîäå îáùåñòâåííîãî áàíêåòíîãî  çàëà  è  íàêîðìèëè  äî  îòâàëà.  Œíîãèì äàëè
âîçìîæíîñòü  ïîïðîùàòüñß  ñ ñåìüßìè.  ‘êèòåð áûë ëèøåí äàæå ýòîãî ‚ñå, ÷òî ó
íåãî îñòàâàëîñü, -- ýòî óðîêè …ñóãýß åäèíñòâåííàß íàäåæäà ïåðåæèòü ïîñëåäíåå
èñïûòàíèå íà ãëàçàõ ó ãëóìßùèõñß, ñìåþùèõñß, äåëàþùèõ ñòàâêè ðèìëßí
     ‘îëíöå ñòîßëî óæå âûñîêî, è ãîíêè êîëåñíèö, ïî îáûêíîâåíèþ  îòêðûâàâøèå
ˆãðû, äîëæíû áûëè óæå ïîäîéòè ê êîíöó  àñòàâàëî âðåìß äëß ñëåäóþùåãî íîìåðà
ïðîãðàììû àðæà ‘êèòåðà ïðè÷àëèëà ê  áåðåãó, è  êëåòêè ïî îäíîé  âûòàùèëè íà
áåðåã  ó  çàäíåãî ôàñàäà  îëüøîãî –èðêà, ðßäîì ñî ñòàðòîâûìè  âîðîòàìè. åâ
òîëïû â àìôèòåàòðå ïðèâåë äèêèõ êîøåê -- ëåîïàðäîâ, ëüâîâ, ñòðîéíûõ ãåïàðäîâ
-- â åùå áîëüøåå  íåèñòîâñòâî. ‡àïåðòûå àíòèëîïû áëåßëè â óæàñå è êîëîòèëèñü
î ñòàëüíûå ïðóòüß êëåòîê, íå â ñèëàõ âûðâàòüñß íà ñâîáîäó.
     åêîòîðûå ïëåííèêè â ñîñåäíèõ ñî  ‘êèòåðîì êëåòêàõ, òàêæå ïðèãîâîðåííûå
ê àðåíå,  ñ ïëà÷åì ìîëèëè  ïðîõîäèâøèõ ìèìî î  ïîùàäå,  íî  èõ íèêòî äàæå íå
ñëóøàë. ‘êèòåðó òîæå õîòåëîñü ïëàêàòü, íî îí íå  äåëàë ýòîãî, ðåçîííî ñ÷èòàß
ýòî  áåññìûñëåííûì   çàíßòèåì.  …ñóãýé   „îáëåñòíûé   ó÷èë   åãî  ñòîéêîñòè.
‚îñïîìèíàíèß îá ýòèõ óðîêàõ ïîìîãëè åìó õðàíèòü ìîë÷àíèå. ‘îâëàäàòü ñ äðîæüþ
áûëî òðóäíåå.
     Šàêîé-òî ðàá øåë âäîëü ðßäà êëåòîê ñî ñòîïêîé âîñêîâûõ òàáëè÷åê â ðóêå,
ïåðåïèñûâàß  ñîäåðæèìîå êëåòîê èëè ïðîñòî  ñâåðßß åãî  ñî  ñâîèìè  çàïèñßìè.
ˆíâåíòàðèçàöèß,  ïîäóìàë   ‘êèòåð,  ÷óòü   íå   ðàñõîõîòàâøèñü.  Žõ  óæ  ýòè
îìåðçèòåëüíî ìåòîäè÷íûå, ñêðóïóëåçíûå ðèìëßíå! ‚ñå èì  íåîáõîäèìî ó÷åñòü  --
âïëîòü äî ïîñëåäíåãî îáðå÷åííîãî ïëåííèêà è áëåþùåé àíòèëîïû...
     àá  ïîäîøåë  áëèæå, ñïðàøèâàß  ó ãëàäèàòîðîâ èìß è  ðîä áîðüáû. ‘êèòåð
óñëûøàë  åãî  ãîëîñ,  âçäðîãíóë  è  ñõâàòèëñß   çà  ïðóòüß  êëåòêè,  ïûòàßñü
âûãëßíóòü. Ží  çíàë  ýòîò  ãîëîñ! Ží çíàë... íî íå ìîã ïîâåðèòü â ýòî äî òåõ
ïîð, ïîêà íå îêàçàëñß ëèöîì ê ëèöó ñ Œàðêóñîì.
     ðè âèäå åãî Œàðêóñ òîæå ïîáåëåë êàê ñìåðòü.
     -- Œàðêóñ, ß...
     -- ‘êèòåð, ÷òî òû...
     Žíè çàãîâîðèëè ðàçîì è òóò æå çàìîë÷àëè.
     Œàðêóñ  îïóñòèëñß  íà  êîëåíî,  ÷òîáû ëèöî  åãî áûëî íà îäíîì óðîâíå ñî
‘êèòåðîì. ƒëàçà åãî ïîòåìíåëè îò âîëíåíèß.
     -- ‘êèòåð! --  Ží  ñãëîòíóë  êîì  â ãîðëå, ïîðûëñß  â ñâîèõ  òàáëè÷êàõ,
ñëîâíî  èùà  ïîäòâåðæäåíèå  ýòîìó êîøìàðó,  ïîòîì ìåäëåííî ïîäíßë  ãëàçà  íà
‘êèòåðà. -- Žíè ïîñòàâèëè òåáß â ïàðå ñ ‚îëêîì ‘ìåðòè, -- ãîëîñ åãî äðîãíóë.
     -- „à.  Ÿ çíàþ. -- ‘êèòåð âûäàâèë èç ñåáß æàëêîå  ïîäîáèå ñâîåé ïðåæíåé
óëûáêè.  -- èêàêîé ñïðàâåäëèâîñòè, ïðàâäà? Ÿ... ß  íèêîãäà  íå  äóìàë,  ÷òî
ýòî... -- îí êèâíóë íà îøåéíèê Œàðêóñà, --  ìîæåò  ñëó÷èòüñß. èêîãäà. ’û...
-- Ží  íå ìîã äîãîâîðèòü ôðàçû. Ÿçûê  íå  ñëóøàëñß. -- ’û  áûë  åäèíñòâåííûì
äðóãîì, êîòîðûé ó ìåíß áûë. -- ’îëüêî ñåé÷àñ îí îñîçíàë óæàñ ýòîé ïîòåðè.
     -- ðîñòè, -- ïðîøåïòàë Œàðêóñ.  -- Œîé  õîçßèí... Ÿ áóäó íà áàëþñòðàäå
íàä êîíþøíßìè.  Ÿ... -- îí îñåêñß, òåðåáß â ðóêàõ ñâîè òàáëè÷êè. -- Ÿ äîëæåí
çàïèñûâàòü, êòî ïîáåäèë.
     ‘êèòåð   ñäåëàë  åùå  îäíó  ïîïûòêó  --  áåçóñïåøíóþ   --  îñëåïèòåëüíî
óëûáíóòüñß.
     -- „à. ‹àäíî. Œîæåò, ß åùå óäèâëþ  âñåõ, à? ˆ ïî êðàéíåé ìåðå òû ìîæåøü
óáåæàòü â ñëåäóþùåå æå îòêðûòèå ‚ðàò.
     Œàðêóñ ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     --  åò  ‡à ìíîé  îãðîìíûé äîëã. ‘åðäöåì ß ïîíèìàþ, ÷òî íèêòî  íå èìååò
ïðàâà  óäåðæèâàòü  ìåíß â ðàáñòâå. î ìíå íàäî âåðíóòü äåíüãè, ‘êèòåð. —åñòü
’àóðóñàòîâ -- ýòî âñå, ÷òî ó ìåíß òåïåðü îñòàëîñü.
     ‚ ãëàçàõ åãî ñòîßëè ñëåçû.
     -- ’àóðóñàòîâ? òî òâîå íàñòîßùåå èìß?
     Œàðêóñ äàæå çàñìåßëñß ñêâîçü ñëåçû.
     -- åò, -- âûäîõíóë îí. --  ’àê  íàçûâàåòñß ìîå ïëåìß. Œû... íàñ âåäü ñ
òîáîé îáîèõ ïðåäàëè, òû  çíàåøü  ýòî?  òà  ìåíßëà, ƒîëäè...  ó, ñ ðîçîâûìè
âîëîñàìè. ’à, ñ êîòîðîé òû ïîñïîðèë. -- …ãî ãîëîñ ñäåëàëñß ðåçêèì è ãîðß÷èì,
êàê áåñïîùàäíîå ïîëóäåííîå ñîëíöå.
     ‘êèòåð  ïðèùóðèëñß, ïûòàßñü õîòß áû íà  ìèíóòó  îòâëå÷üñß îò îêðóæàâøåé
åãî   ðåàëüíîñòè   --  êëåòîê,  âîíè   ïåðåïóãàííûõ  ëþäåé,  ëüâèíîãî  ðûêà.
‚îñïîìèíàíèß î ‚îñåìüäåñßò ˜åñòîì ‚îêçàëå ‚ðåìåíè íåñòåðïèìî áåðåäèëè äóøó.
     -- ó äà, ƒîëäè Œîððàí, -- íàêîíåö âûäàâèë îí èç ñåáß. -- ˆ ÷òî îíà?
     --  òî îíà... îíà ñêàçàëà ‹þïóñó ïðî  òåáß. Šàê òåáß íàéòè. Ÿ  ñàì ýòî
ñëûøàë,  êîãäà âåðíóëñß â  "‡àìîê  äî", ÷òîáû îòäàòü ”àðëè  òî, ÷òî áûë åìó
äîëæåí. ‚åðíåå, òî, ÷òî ìîã îòäàòü.
     ‘êèòåð âçäðîãíóë, âíóòðåííå êîð÷àñü ïðè âîñïîìèíàíèè î ñëåçàõ è óêîðå â
ãîëîñå ‰àíèðû.
     -- ‡íà÷èò,  ýòî  îíà  åìó ñêàçàëà?  †àëü, ÷òî  ó  ìåíß íåò  âîçìîæíîñòè
ïîäåðæàòüñß êàê ñëåäóåò çà ãîðëî ýòîé ñòàðîé âåäüìû.
     Œàðêóñ ïî-ãàëëüñêè ïåðåäåðíóë ïëå÷àìè.
     -- “ íåå òîæå íå âñå â  ïîðßäêå. ”àðëè óêðàë ïî÷òè âñå åå çîëîòî, ïðßìî
ïåðåä íàøèì îòáûòèåì. Ží ñìåßëñß, ðàññêàçûâàß ìíå îá ýòîì -- ïîñëå òîãî, êàê
ïðîäàë ìåíß. Ÿ... ß ñïðîñèë ó íåãî,  êàê åìó óäàëîñü ïðîíåñòè ñòîëüêî çîëîòà
÷åðåç ƒëàâíûå ‚ðàòà. Ží ñêàçàë, ÷òî âçßë åãî ó ƒîëäè.
     ðè  âñåé  áåäñòâåííîñòè ïîëîæåíèß, â  êîòîðîì îêàçàëàñü  ƒîëäè, ‘êèòåð
âäðóã ðàññìåßëñß -- íåìíîãî âèçãëèâî, íî äî ñëåç.
     --  ‡íà÷èò, åå  îí  òîæå  ñäåëàë,  äà?  --  Œàðêóñ îêðóãëèë  ãëàçà.  --
ƒîñïîäè...   íàñ   îáîèõ.  Šàê  ïàðó   äåòåé   ìàëûõ.  ’àêèõ,  ÷åðò  ïîäðàë,
ñàìîóâåðåííûõ...
     Ží ãëßíóë ÷åðåç ðåøåòêó íà Œàðêóñà.
     --  ’û âñå  ðàâíî âðßä  ëè  ïîâåðèøü  ìíå,  åñëè ß  ñêàæó,  ÷òî ïûòàëñß
ïîìåøàòü òåáå ïðîéòè ÷åðåç èìñêèå  ‚ðàòà?  -- ƒëàçà Œàðêóñà ðàñøèðèëèñü åùå
áîëüøå.  -- ˆ êàê ðàç òîãäà ‹þïóñ âîðâàëñß  âî ‚ðàòà çà ìíîé è øàðàõíóë ìåíß
ïî áàøêå.
     ëîòíî ñæàòûå ãóáû Œàðêóñà äðîãíóëè è ðàçæàëèñü.
     -- î... êàê?
     -- Ÿ... ß  äîãîâîðèëñß çàíßòü  äåíåã -- ïîíèìàåøü, äîêòîð Œóíäè  îáåùàë
ìíå çà êîíñóëüòàöèþ, è ß õîòåë çàïëàòèòü ”àðëè îñòàòîê òâîåãî äîëãà.
     ‚çãëßä  â  ãëàçà Œàðêóñà ïîäñêàçàë ‘êèòåðó,  ÷òî åìó ñòîèëî áû ïîæàëåòü
ïàðíß è ïðèäåðæàòü ßçûê. ‘êèòåð íàðî÷èòî ãðóáî ïðîêàøëßëñß.
     --  ’û  áû  ëó÷øå çàíßëñß ðàáîòîé, -- ñêàçàë îí, -- ïîêà òâîé õîçßèí íå
ðåøèë, ÷òî òû îòëûíèâàåøü. Œàðêóñ ãëîòíóë.
     --  „î  òîãî, êîãäà ß  óâèäåë  òåáß â ýòîé êëåòêå,  ìíå êàçàëîñü, ÷òî ß
íåíàâèæó òåáß,  ‘êèòåð. î òåïåðü... --  Ží áåññèëüíî  ðàçâåë  ðóêàìè. -- „à
áóäóò áîãè íà òâîåé ñòîðîíå.
     Ží  òîðîïëèâî  ÷åðêíóë ÷òî-òî  íà  ñâîåé âîñêîâîé  òàáëè÷êå è  îòîøåë ê
ñëåäóþùåé êëåòêå, ïîòîì ê ñëåäóþùåé, ïîêà íå ñêðûëñß èç ïîëß çðåíèß ‘êèòåðà.
‘êèòåð  ïðèæàëñß  ê  ïðóòüßì,  ÷óâñòâóß,  êàê  áîëü  âíóòðè  åãî  ïîñòåïåííî
ïåðåðàñòàåò  â ßðîñòü. ‡íà÷èò, ƒîëäè Œîððàí, áóäü îíà ïðîêëßòà, ïîñëàëà  åãî
íà ýòî. ‘êèòåð çàñëóæèâàë íàêàçàíèß, ýòî  îí è ñàì ìîã ïðèçíàòü  òåïåðü,  íî
âîò òàê ïðîñòî ïðîäàòü åãî,  çíàß, ÷òî åãî óáüþò, òîëüêî ÷òîáû âûèãðàòü  ýòî
ïðîêëßòîå ïàðè...
     ‘êèòåð  áûë â äîëãó ïåðåä Œàðêóñîì, ïåðåä åãî ñåìüåé, è ðàñïëàòèòüñß ïî
ýòîìó  äîëãó  îí  äîëæåí  áûë ïðåæäå,  ÷åì  ïðåäñòàíåò  ïåðåä áîãàìè âûñîêèõ
ìîíãîëüñêèõ ãîð, ãäå âåòåð  è ìîðîç ìîãóò óáèòü ÷åëîâåêà â ñ÷èòàííûå ìèíóòû.
"…ñëè ß âûáåðóñü èç ýòîãî æèâûì, -- ïîêëßëñß îí ñåáå, -- ß âåðíó òåáß ‰àíèðå
è  âàøèì  äåòßì. å çíàþ êàê, íî âåðíó.  € ïîòîì... --  îí  ïîäóìàë  î ƒîëäè
Œîððàí,  -- êîãäà ß ñäåëàþ ýòî, ß ñâåðíó  ýòîé  òîùåé  ñòàðîé ñòåðâßòíèöå åå
óêðàøåííóþ áðèëëèàíòàìè øåþ!"
     ƒíåâ ïîìîãàë åìó äåðæàòüñß âñå  âðåìß  ïàðàäà ïåðåä íà÷àëîì  ïîåäèíêîâ.
îñòàâëåííûé  â ïàðó  ñ ‹þïóñîì,  ÷üè ñìåþùèåñß  ãëàçà  è  óõìûëßþùèéñß  ðîò
ãîâîðèëè  î ïîëíîé  åãî óâåðåííîñòè â èñõîäå  ïîåäèíêà, ‘êèòåð  ïðîäåëàë âñå
äâèæåíèß,  âêîëî÷åííûå â íåãî  íà  òðåíèðîâêàõ.  ™èò ‹þïóñà  -- êàê  çàìåòèë
‘êèòåð, âíèìàòåëüíî ñëåäèâøèé çà êàæäûì äâèæåíèåì ñâîåãî ñîïåðíèêà, çà ëþáîé
åãî ïîòåíöèàëüíîé ñëàáîñòüþ èëè óßçâèìûì  ìåñòîì,  --  áûë  óêðàøåí ñòðàííûì
èçîáðàæåíèåì:  ñâåðíóâøàßñß â êîëüöî çìåß â  êðóãå  ßäîâèòî-çåëåíûõ  ïåðüåâ.
î÷åìó-òî  ýòî íàïîìíèëî  åìó  òåëåøîó ïßòèäåñßòèëåòíåé  äàâíîñòè, è ‘êèòåð,
ïîíßâ  ýòî,  ðàññìåßëñß, âûçâàâ â  ãëàçàõ ‹þïóñà íà ñåêóíäó óäèâëåíèå, ïî÷òè
øîê.
     "Žòëè÷íî,  -- ñâèðåïî  ïîäóìàë ‘êèòåð.  --  ‚ñå  âðåìß ñòàðàéñß âûâåñòè
ýòîãî óáëþäêà èç ðàâíîâåñèß -- ìîæåò, òû è âûá