        îáåðò €ñïðèí, „æîäè ‹èíí àé. ‡àêëèíàíèå äëß ñïåöàãåíòà


     OCR: Sergius -- s_sergius@pisem.net


     €ñïðèí ., àé „.‹.
     €90 ‡àêëèíàíèå  äëß  ñïåöàãåíòà: îìàí. --  Œ: ŽŽŽ "ˆçäàòåëüñòâî  ACT",
2002. -- 382 [2] ñ. -- (‚åê „ðàêîíà).
     ISBN 5-17-013062-7
     †ðåáèé ðîê-çâåçäû, êàê èçâåñòíî,  òðóäåí  -- à ïîðîþ ÷ðåâàò è ðåàëüíûìè
îïàñíîñòßìè!
     åçóìíûå ôýíû? „î ÷åðòà è áîëüøå!
     ˆäèîòñêèå ñòàòüè â ìèðîâîé ïðåññå? —åðòîâà óéìà!
     ‚ñå âìåñòå? „à ïîëíàß ÷åðòîâùèíà!
     ‚îò  òîëüêî -- íå  ïîìèíàé, ðîê-çâåçäà,  Šíßçß ’üìû âñóå. îòîìó ÷òî --
åãî çîâóò, à îí òóò êàê òóò!
     ˆ òîãäà íà  æèçíü òâîþ íà÷íåòñß ïîäëèííàß Ž•Ž’€...  îõîòà ‘èë íàñòîëüêî
ïàðàíîðìàëüíûõ, ÷òî èõ è íàçûâàòü-òî íå õî÷åòñß!
     ˆ  òîãäà  ñïåöàãåíò  èç  ñàìîãî  çàãàäî÷íîãî îòäåëà áðèòàíñêîé  "‘èêðåò
‘åðâèñ" ïîíåâîëå ïîéìåò  --  ñïàñåíèåì ßâèòñß òîëüêî òî,  âî ÷òî è âåðèòü-òî
íåîõîòà!
     ˆ òîãäà  --  à âîò  òîãäà  íà÷íåòñß  ’€Š€Ÿ  —…’Ž‚™ˆ€, êàêóþ  ñïîñîáåí
èçîáðåñòè òîëüêî íåìûñëèìûé ïîëåò ôàíòàçèè îáåðòà €ñïðèíà!
     “„Š 821.111(73)-312.9
     Š 84 (7‘˜€)-44
     © Bill Fawcett &amp; Associates, 2001
     © åðåâîä. ‘.‚.‘èëàêîâà, 2002
     © ŽŽŽ "ˆçäàòåëüñòâî ACT", 2002

     <img src=specagent.jpg>


     îáåðò €ñïðèí, „æîäè ‹èíí àé
     ‡àêëèíàíèå äëß ñïåöàãåíòà

     Robert Asprin, Jody Lynn Nye
     License Invoked
     2001


     ƒëàâà 1
     -- Ž-îõ, äà íó èõ âñåõ ê ÷åðòßì ñîáà÷üèì!
     “ñëûøàâ âûøåïðèâåäåííûé  âñêðèê  ãëàâû  ‘åêðåòíîé  ñëóæáû ‘˜€, ðåôåðåíò
ïîñëåäíåãî ìàòåðèàëèçîâàëñß â åãî êàáèíåòå, òî÷íî âåðíûé èôðèò, ïðèì÷àâøèéñß
íà çîâ ñâîåãî ïîâåëèòåëß-ìàãà.
     Šñòàòè,   î÷åíü  òî÷íîå   ñðàâíåíèå.   ‡à   äîëãèå   ãîäû   ñîâìåñòíîãî
ñóùåñòâîâàíèß (ý-ãì... èñêëþ÷èòåëüíî  â êà÷åñòâå íà÷àëüíèêà è  ïîä÷èíåííîãî:
íàøà êíèãà  è  åå ïåðñîíàæè  --  òðàäèöèîííîé  îðèåíòàöèè!)  ðåôåðåíò êðåïêî
óñâîèë:  â  òåõ  ðåäêèõ  ñëó÷àßõ,  êîãäà  íà÷àëüñòâî  ñðûâàåòñß  íà  ðóãàíü,
æåëàòåëüíî ßâèòüñß ïðåä åãî ñâåòëûå î÷è ïî ñîáñòâåííîìó ïî÷èíó, íå äîæèäàßñü
çîâà. ˆ òî èíîãäà îêàçûâàëîñü, ÷òî îí íåïðîñòèòåëüíî îïîçäàë.
     -- ðîáëåìû, ñýð? -- ñïðîñèë ðåôåðåíò.
     -- ƒäå âàñ íîñèò? -- âçðåâåë øåô.
     (‚îò âèäèòå?! Ž ÷åì ìû âàñ ïðåäóïðåæäàëè?)
     -- ˆçâèíèòå, ñýð.  îëüøå  òàêîãî íå ïîâòîðèòñß,  --  îòâåòèë ðåôåðåíò,
ñìèðåííî ãëßäß â ïîë.
     ‚àøèíãòîí  --  ýòà öèòàäåëü  âëàñòè  --  äåðæèòñß,  êàê  íà  ñâàßõ,  íà
áåñ÷èñëåííûõ ìåëêèõ òèðàíàõ  è  íåïèñàíûõ,  íå ïîâèíóþùèõñß  íèêàêîé  ëîãèêå
òàáåëè î ðàíãàõ. Žïîðû ýòî ñîìíèòåëüíûå, òðîíóòûå ãíèëüþ -- íî â òî æå ñàìîå
âðåìß íåçûáëåìûå. ‚ñòðå÷ó ñ íèìè ïåðåæèâåò òîëüêî òîëñòîêîæèé ÷åëîâåê.
     --  ðßìî íå âåðèòñß, ÷òî ýòó... ýòó... òüôó, äàæå ãîâîðèòü íå õî÷åòñß,
÷òî...  ïîâåñèëè íà íàñ! -- áîðìîòàë øåô,  çàêàòèâ ãëàçà. -- ’åì áîëåå â ãîä
âûáîðîâ!
     åôåðåíò  òåðïåëèâî  æäàë.   Žñìûñëåííàß   èíôîðìàöèß  êîãäà-íèáóäü  äà
ïðîçâó÷èò. ‡à÷åì æå  çðß  íàïîìèíàòü íà÷àëüñòâó  î ñåáå, ïûòàßñü äîáèòüñß åå
íåìåäëåííî?
     -- ‚åñü ‚àøèíãòîí,  âñå ýòè íèêîìó íå èíòåðåñíûå øèøêè íà ðîâíîì ìåñòå,
êîòîðûå õîòßò ïåðåèçáðàòüñß, âûêëßí÷èâàþò ó íàñ îõðàíó... à èõ ñîïåðíèêè òóò
æå  òðåáóþò ñïðàâåäëèâîñòè, òî åñòü îõðàíó òîé æå êàòåãîðèè... à  òåïåðü åùå
âûäóìàëè,  ÷òî  ìû   äîëæíû  îáåñïå÷èâàòü  áåçîïàñíîñòü  êàêîé-òî   ÷îêíóòîé
èíîñòðàíêè. „à âû íàì ñíà÷àëà íîðìàëüíîå ôèíàíñèðîâàíèå äàéòå...
     -- ðîñòèòå, ñýð, íî îõðàíà âûñîêèõ çàðóáåæíûõ ãîñòåé ßâëßåòñß îäíîé èç
îñíîâíûõ ôóíêöèé íàøåãî âåäîìñòâà.
     --  ‚ûñîêèõ  ãîñòåé.  ‚îò  èìåííî,  --  âçäîõíóë  øåô.  -- îñëîâ. Žñîá
êîðîëåâñêîé  êðîâè.  € ýòà... äðóãîãî ïîëß ßãîäà. ‚û êîãäà-íèáóäü ñëûøàëè  î
ðîê-ãðóïïå ïîä íàçâàíèåì "ˆçóìðóä â îãíå"?
     -- ‘ëûøàë, ñýð.
     -- ‚  ñàìîì äåëå  ñëûøàëè? --  ˜åô, êàçàëîñü, òàê èçóìèëñß, ÷òî  äàæå î
ñâîåì âîçìóùåíèè çàáûë. ˆ âïåðâûå ñ íà÷àëà ðàçãîâîðà ïîñìîòðåë íà ðåôåðåíòà.
     -- ‚û çàïàìßòîâàëè,  ñýð, ó íàñ äâîå ïîäðîñòêîâ â ñåìüå,  --  óëûáíóëñß
òîò. -- "ˆçóìðóä  â îãíå"  ñåé÷àñ î÷åíü  ìîäåí ñðåäè  ìîëîäåæè. Šàæåòñß, ýòà
ãðóïïà èç ˆðëàíäèè.
     --  ’àê  âîò,  ýòî è åñòü "âûñîêèå ãîñòè",  êîòîðûõ ìû,  ïîíèìàåòå  ëè,
äîëæíû îõðàíßòü, -- âíîâü çàâåëñß øåô.  -- ’î÷íåå,  îõðàíå ïîäëåæèò îñíîâíàß
âîêàëèñòêà. òà, êàê áèøü åå...
     -- ”èîííà Šåíìàð, -- ïîäñêàçàë ðåôåðåíò.
     -- Žíà ñàìàß.  Šîðî÷å, ó  ãðóïïû  ñêîðî íà÷íåòñß êîíöåðòíûé òóð ïî ‘˜€,
âîò òîëüêî âîêàëèñòêà ïîëó÷àåò ïèñüìà ñ  óãðîçàìè. € åùå  íà íåå  áûëî ßêîáû
ñîâåðøåíî  äâà èëè  òðè  íåäîêàçàííûõ  íàïàäåíèß. ’àê ß  áû  îòáðûêàëñß,  íî
áðèòàíöû îòíåñëèñü  ê äåëó âñåðüåç  è ðåøèëè  ïðèñëàòü  ñ ïåâè÷êîé îõðàíó --
ñâîèõ  àãåíòîâ.  Šîðî÷å ãîâîðß,  ìû  âëèïëè.  àçâå ìîæíî  äîïóñòèòü,  ÷òîáû
ïðåäñòàâèòåëü èíîñòðàííîé ñïåöñëóæáû øëßëñß ïî ˜òàòàì áåç ïðèñìîòðà?  ‡à íèì
ïî ïßòàì äîëæåí õîäèòü íàø.
     -- ˆçâèíèòå, ñýð, -- íàìîðùèë ëîá ðåôåðåíò. -- Šàæåòñß, âû  óïîìßíóëè î
"íåäîêàçàííûõ íàïàäåíèßõ"? Ÿ íå îñëûøàëñß?
     --  ‚ òîì-òî  âñß  è  õîõìà,  --  ãîðüêî  óñìåõíóëñß  øåô.  --  îõîæå,
ïîëó÷åííûå åþ  óãðîçû,  à òàêæå  íåïîäòâåðæäåííûå íàïàäåíèß  áûëè  íàïîäîáèå
ïàðàíîðìàëüíûõ  ßâëåíèé. ’î  åñòü ïðèìåíßëàñü  ìàãèß.  Šðèááëå-êðàááëå-áóìñ.
’îëüêî ýòîãî  íàì è íå õâàòàëî, ÷òîáû íå èçäîõíóòü îò áåçäåëüß. àøè ëþäè  è
òàê ðàáîòàþò îäèí çà äåñßòåðûõ. ˆ âîîáùå... ‚û ÷åãî ýòî óëûáàåòåñü? Ÿ ÷òî-òî
ñìåøíîå ñêàçàë, à?
     -- ‚îîáùå-òî, ñýð, âû óæå íàøëè ðåøåíèå íàøåé ïðîáëåìû.
     -- Šòî, ß?
     -- ’àê òî÷íî, ñýð. àøëè. Šàê  òîëüêî óïîìßíóëè "êðèááëå-êðàááëå-áóìñ".
òî  íàïîìíèëî ìíå î  ñóùåñòâîâàíèè âåäîìñòâà,  êîòîðîìó ìîæíî  ñïëàâèòü ýòî
äåëî ñ ïîòðîõàìè.
     à ëèöå øåôà òîæå çàèãðàëà óëûáêà.
     * * *
     èêòî óæå íå ïîìíèë, êàê èìåííî óïðàâëåíèå ŠŠ ïîëó÷èëî ñâîå íàçâàíèå è
÷òî âîîáùå  îçíà÷àëà ýòà àááðåâèàòóðà. Œîæåò áûòü, è "Šðèááëå-êðàááëå-áóìñ",
ïîñêîëüêó âñå ðàñøèôðîâûâàëè åå  èìåííî òàê. ƒîâîðß "âñå", ìû  èìååì â  âèäó
òåõ íåìíîãèõ, êòî  çíàë î ñóùåñòâîâàíèè óïðàâëåíèß... à òî÷íåå, òåõ  èç íèõ,
êòî åùå î íåì îêîí÷àòåëüíî íå ïîçàáûë.
     ŠŠ áûëî îñíîâàíî â äàëåêèå 60-å ãîäû XX âåêà -- â òó ñàìóþ ïîðó, êîãäà
–“  ïðîâîäèëî òàéíûå  ýêñïåðèìåíòû ïî  èñïîëüçîâàíèþ  ‹‘„ â öåëßõ  îáîðîíû.
‘òðàõ ïåðåä  "êðàñíîé  óãðîçîé" öâåë áóéíûì öâåòîì, è ÷òîáû  ïîëó÷èòü äåíüãè
ïîä ñîçäàíèå íîâîãî  ó÷ðåæäåíèß èëè êîîðäèíàöèþ íàó÷íîãî ïðîåêòà, äîñòàòî÷íî
áûëî óïîìßíóòü  â  çàßâêå (èëè  ïðîñòî ïðîáóð÷àòü ïîä íîñ), ÷òî  îññèß  óæå
áðîñèëà âñå  ñèëû íà ýòî íàïðàâëåíèå èññëåäîâàíèé. åðñïåêòèâà îòñòàâàíèß îò
ðóññêèõ â åùå îäíîé îòðàñëè (àìåðèêàíöû âñå åùå ìîðùèëèñü ïðè ìûñëè î ïåðâîì
èñêóññòâåííîì ñïóòíèêå)  çàñòàâëßëà ïðàâèòåëüñòâî íå ñêóïèòüñß íà áåññ÷åòíûå
ñòðàííûå  è  áåñïëîäíûå  àâàíòþðû.  •îðîøî  åùå, ÷òî â  áîëüøèíñòâå  ñëó÷àåâ
ïðîñòûå èçáèðàòåëè è ÷åñòíûå íàëîãîïëàòåëüùèêè òàê è  îñòàâàëèñü â áëàæåííîì
íåâåäåíèè îá  ýòèõ  ñòàòüßõ  ãîñóäàðñòâåííîãî áþäæåòà. Š  ýòîìó-òî  ñëàâíîìó
ðàçðßäó è ïðèíàäëåæàëî ŠŠ -- àâòîíîìíîå óïðàâëåíèå ïîä ýãèäîé ”.
     ‚ñå  ïàðàíîðìàëüíûå ßâëåíèß, êîòîðûå åùå íå  áûëè  çàñòîëáëåíû  äðóãèìè
âåäîìñòâàìè (íàïðèìåð,  "Šîìèòåòîì  ïî  äåëàì òåëåðàäèîâåùàíèß,  òåëåïàòèè è
òåëåêèíåçà"), ïåðåàäðåñîâûâàëèñü â ŠŠ äëß èññëåäîâàíèß è ýêñïåðèìåíòàëüíîãî
îñâîåíèß.  à ñòîëàõ ñîòðóäíèêîâ ëèáî  â áîãàòåéøèõ àðõèâàõ óïðàâëåíèß ìîæíî
áûëî îòûñêàòü ìàòåðèàëû  íà ëþáóþ òåìó: îò òîòåìíûõ  æèâîòíûõ  è  ìàãè÷åñêèõ
ñâîéñòâ  ñàìîöâåòîâ äî òàéíûõ èìåí è áåñòåëåñíûõ äóõîâ. Š ñâîåé äåßòåëüíîñòè
ŠŠ ïðèâëåêàëî "ýêñïåðòîâ", ïðèíàäëåæàùèõ  êî  âñåì îòíîñèòåëüíî èçâåñòíûì â
ìèðå ðåëèãèîçíûì êîíôåññèßì (à òàêæå ê èñïîâåäàíèßì, ñ÷èòàþùèìñß "íàâßç÷èâûì
áðåäîì" äàæå â êðóãàõ ïàöèåíòîâ ïñèõáîëüíèö). Šàê  áû òî íè áûëî, ñîòðóäíèêè
íà ðàáîòå íå ñêó÷àëè -- à ýòî, â ñóùíîñòè, ãëàâíîå.
     Žäíàêî   â  70-80-å  ãîäû   ó÷ðåæäåíèå  êàê-òî  çàõèðåëî.   ˆíòåðåñ   ê
ñâåðõúåñòåñòâåííîìó    ïîóòèõ;    ñêàíäàëû    ïî    ïîâîäó    ðàçáàçàðèâàíèß
ãîñóäàðñòâåííûõ ñðåäñòâ ñëåäîâàëè îäèí çà äðóãèì... â îáùåì, ïðîåêò ïîñàäèëè
íà ãîëîäíûé ïàåê. ˆ  äî íàøåãî âðåìåíè îí äîæèë ëèøü áëàãîäàðß òîìó, ÷òî âñå
î íåì ïîçàáûëè.
     à äàííûé  ìîìåíò  øòàò “ïðàâëåíèß  ŠŠ ñâîäèëñß  ê äâóì ñîòðóäíèêàì íà
ïîëíîé ñòàâêå. òî áûëè äàìà  áàëüçàêîâñêîãî âîçðàñòà ïî èìåíè ˜åððè Œåéåðñ,
ýêñ-ëþáîâíèöà îäíîãî ñåíàòîðà, êîòîðûé ñîâåðøèë  ñ íåé  âçàèìîâûãîäíûé îáìåí
(åå ìîë÷àíèå âçàìåí íà äîëæíîñòü íà÷àëüíèêà ŠŠ), è „îí “èíñëîó, ñåêðåòàðü è
âðåìåííûé (â ñìûñëå  "âðåìß îò âðåìåíè") ëþáîâíèê  ˜åððè. (Œû íå  ñîáèðàåìñß
ëàêèðîâàòü  ðåàëüíîñòü è âíóøàòü âàì,  áóäòî  â ‚àøèíãòîíå  âîîáùå íèêòî  íå
õîäèò  íàëåâî!)  à  ˜åððè è  „îíå  ëåæàëè àäìèíèñòðàòèâíûå  îáßçàííîñòè,  â
îñíîâíîì   ñâîäßùèåñß   ê   îòâåòàì  íà   òåëåôîííûå  çâîíêè  è  ñîñòàâëåíèþ
áåñ÷èñëåííûõ  îò÷åòîâ,   áåç  êîòîðûõ  íåìûñëèìà  ðàáîòà  ïðàâèòåëüñòâåííîãî
ó÷ðåæäåíèß. ‡àäàíèß ïî  ïðîôèëþ  ŠŠ, åñëè òàêîâûå ïîñòóïàëè, ïåðåïîðó÷àëèñü
ãîðñòêå "àãåíòîâ"-ñîâìåñòèòåëåé, êîòîðûì  åæåìåñß÷íî âûïëà÷èâàëàñü íåáîëüøàß
çàðïëàòà.
     •îòß íîñèòåëè àäìèíèñòðàòèâíûõ  ôóíêöèé “ïðàâëåíèß ñîñòîßëè â  èíòèìíîé
ñâßçè -- à òî÷íåå, èíîãäà, ïîä íàñòðîåíèå, ïðåäàâàëèñü ïëîòñêîé ëþáâè äðóã ñ
äðóãîì,  -- â  ìèã,  êîãäà ðàçäàëñß  òåëåôîííûé çâîíîê, îíè  íè÷åì òàêèì  íå
çàíèìàëèñü.  è-íè-íè!  „îí   ïðîñòî   ÷èòàë  áåñòñåëëåð  ñåçîíà,   à  ˜åððè
ðåäàêòèðîâàëà ñâîþ  çàïèñíóþ  êíèæêó, èçûìàß èç íåå  ìîðàëüíî  è ìàòåðèàëüíî
óñòàðåâøèõ çíàêîìûõ.
     Šîãäà çàçâîíèë òåëåôîí, íèêòî èç íèõ è áðîâüþ íå ïîâåë.
     î àïïàðàò íå óíèìàëñß.
     -- ’û êîãäà-íèáóäü âîçüìåøü òðóáêó? -- îáðàòèëàñü ˜åððè ê „îíó.
     --  ’û   áëèæå,  --  ïðîáóáíèë  „îí,   ñ  ãîëîâîé  ïîãðóæåííûé   â  ìèð
ëèòåðàòóðíîãî âûìûñëà.
     -- „à, íî òû ñåêðåòàðü, à ß íà÷àëüñòâî...
     „îí, ñîùóðèâøèñü, ïîäíßë ãîëîâó îò êíèãè è óñòàâèëñß íà ˜åððè íåõîðîøèì
âçãëßäîì...
     --  ...íà÷àëüñòâî, êîòîðîå  âûïèñûâàåò,  à  èíîãäà  äàæå ïîâûøàåò  òåáå
çàðïëàòó, -- ïðîøèïåëà ˜åððè.
     ‘ ìó÷åíè÷åñêèì âçäîõîì ñåêðåòàðü âñòàë ñ  äèâàíà, ãäå  äîñåëå  âàëßëñß,
çàêèíóâ íîãè íà ñïèíêó.
     -- ‘ïîðèì, ñåé÷àñ ñïðîñßò: "€ëëå,  ýòî çîîïàðê? € ïî÷åìó òîãäà îáåçüßíà
ê  òåëåôîíó ïîäõîäèò?"  --  òîñêëèâî  ïðîòßíóë îí è,  âûäåðæàâ  ïàóçó,  âçßë
òðóáêó. -- “ïðàâëåíèå ŠŠ. —åì ìîãó ïîìî÷ü?
     åêîòîðîå âðåìß îí ìîë÷à ñëóøàë. ƒëàçà ó íåãî ïîïîëçëè íà ëîá.
     --  ðîñòèòå, à êàê èìåííî âàñ ïðåäñòàâèòü? -- ñïðîñèë îí  òàêèì òîíîì,
÷òî ˜åððè âñòðåïåíóëàñü.
     ƒëàçà „îíà ïîëçëè âñå âûøå.
     -- ‘åêóíäî÷êó, ñåé÷àñ óçíàþ, ìîæåò ëè îíà ñåé÷àñ ïîäîéòè.
     àæàâ  èçßùíûì ïàëüöåì  íà  êíîïêó  "îæèäàíèå", îí  îáåðíóëñß ê  ˜åððè,
êîòîðàß, ïðîñëåäèâ  çà âîëøåáíûìè èçìåíåíèßìè åãî ëèöà â õîäå ðàçãîâîðà, óæå
ïðèøëà â áîåâóþ ãîòîâíîñòü.
     -- ’åáß, -- ïðîâîçãëàñèë îí,  õîòß âñå è òàê áûëî ïîíßòíî. -- ‘åêðåòíàß
ñëóæáà, íå õóõðû-ìóõðû.
     -- ’û ñåðüåçíî? -- ñïðîñèëà ˜åððè.
     ‚îïðîñ áûë ðèòîðè÷åñêèé. •îòß  „îí áûë ñêëîíåí ê ðîçûãðûøàì, îí íèêîãäà
íå îïóñêàëñß äî ïðîâîöèðîâàíèß ïðèñòóïîâ ïàíèêè ó ñâîåé íà÷àëüíèöû.  ‘ëèøêîì
óæ ëåãêî èõ áûëî âûçâàòü.
     ˆòàê, „îí ïîìîòàë ãîëîâîé. ˜åððè òèõî îõíóëà.
     -- ˜åððè Œåéåðñ ñëóøàåò,  -- ïðîèçíåñëà  îíà,  íàæàâ íà êíîïêó. --  „à,
ñýð. îíèìàþ...
     ˆ íà÷àëà òîðîïëèâî ñòðî÷èòü ÷òî-òî â áëîêíîòå.
     -- ˆ êîãäà îíè ïðèåçæàþò?
     îâûé ñêðåæåò êàðàíäàøà î áóìàãó.
     -- “ âàñ åñòü ñëîâåñíûé ïîðòðåò àãåíòà, êîòîðûé áóäåò èõ ñîïðîâîæäàòü?
     …ùå íåñêîëüêî ñòðîê. Šàðàíäàø ïîëåòåë â óãîë.
     -- Žòëè÷íî, íåìåäëåííî ïðèñòóïèì... ó ÷òî âû, íå  ñòîèò áëàãîäàðíîñòè.
„ëß òîãî ìû è ñóùåñòâóåì... ‘ïàñèáî. ‚ñåãî õîðîøåãî.
     îëîæèâ òðóáêó, ˜åððè òàê è îáìßêëà â êðåñëå, òóïî ñîçåðöàß  èñïèñàííóþ
ñòðàíèöó.
     „îí ïðèñòóïèë ê òàêòè÷íûì ðàññïðîñàì.
     -- îëàãàþ, ðå÷ü èäåò íå î æåíå ñåíàòîðà, êîòîðàß âèäåëà ïðèâèäåíèå èëè
ìàëîâðàçóìèòåëüíûé, íî âåùèé ñîí?
     -- ðèøëà  ïîðà îòðàáàòûâàòü  âñå ãîäû ñóùåñòâîâàíèß íàøåé  ëàâî÷êè, --
âûïàëèëà ˜åððè,  âûéäß  èç ñòóïîðà.  -- „à,  „îíàëüä,  äëß ðàçíîîáðàçèß  íàì
ïîðó÷åíî  ñåðüåçíîå  äåëî. Žäíà  èðëàíäñêàß ðîê-ãðóïïà,  "ˆçóìðóä  â  îãíå",
âñêîðå ïðèåçæàåò â €ìåðèêó ñ ãàñòðîëßìè. Šàê ãîâîðßò, èõ âîêàëèñòêà ïîëó÷àåò
óãðîçû. à íåå  äàæå ïàðó ðàç íàïàëè.  î, ïî çàêîíó ïîäëîñòè,  è óãðîçû,  è
íàïàäåíèß áûëè ïàðàíîðìàëüíîãî òîëêà. € çíà÷èò, ýòî íàøà ïðîáëåìà.
     „îí çàóëûáàëñß:
     -- ˆç  òåõ, êîòîðûå ìû ìîæåì ðåøèòü, íå âûõîäß èç îôèñà? ‚åëèêîëåïíî. ˆ
êòî æå ïîñòðàäàâøàß?
     -- ”èîííà Šåíìàð.
     -- ”èîííà Šåíìàð? ƒîëîñ ãðóïïû? ’àêàß âñß... ó íåå åùå âîëîñû çåëåíûå?
     --  Œíå-òî ïî÷åì çíàòü,  -- îòìàõíóëàñü  ˜åððè. --  òà îñîáà  íå ìîåãî
êðóãà.
     -- €Ž êàêèõ íàïàäåíèßõ èäåò ðå÷ü?
     -- åñïðè÷èííûå íåäîìîãàíèß, ãîëîñà â ïóñòûõ êîìíàòàõ. …ùå öàðàïèíû  íà
ðóêàõ ïîßâëßëèñü ñàìè ñîáîé, òàì, ãäå îíà íè îáî ÷òî îöàðàïàòüñß íå ìîãëà --
è íèêòî åå îöàðàïàòü íå ìîã. ˆ âñå áåç ñâèäåòåëåé.
     --  ’àêîå ïîäñòðîèòü -- ðàç  ïëþíóòü. ‚  ðåêëàìíûõ öåëßõ, --  ñêðèâèëñß
ñåêðåòàðü. -- åóæåëè ‘åêðåòíàß ñëóæáà âñå âîñïðèíßëà âñåðüåç?
     -- ðèòàíöû -- äà, -- çàßâèëà ˜åððè, ìðà÷íî ïîäæàâ ãóáû. -- Žíè ïîñëàëè
÷åëîâåêà  ïðîâåðèòü  åå  æàëîáû --  è  òåïåðü  îí ïðîôíåïðèãîäåí.  åõíóëñß.
îýòîìó îíè  íàïðàâëßþò ñ  ìèññ  Šåíìàð ñâîåãî àãåíòà, êîòîðûé  áóäåò çà íåé
ïðèñìàòðèâàòü.
     -- ...ˆ åñëè èõ àãåíò òàñêàåòñß çà íåé ïî ïßòàì, çà íèì ïî ïßòàì äîëæåí
òàñêàòüñß íàø...
     -- ‘îâåðøåííî âåðíî,  „îí, -- ñêðèâèëàñü íà÷àëüíèöà. -- óäü  òàê äîáð,
ñóíü  íîñ  â êàðòîòåêó.  “ íàñ  â îâîì  Žðëåàíå êòî-òî  åñòü, èëè  ïðèäåòñß
çàñûëàòü äåñàíòíèêà?
     -- Šàæåòñß... „àé-êà ãëßíó.
     ðîëèñòàâ êàðòîòåêó, ñåêðåòàðü ðàäîñòíî íà÷àë:
     -- €ãà, åñòü...
     ˆ òóò æå ïîíèê ãîëîâîé:
     -- Œàòü ÷åñòíàß!
     -- —òî òàêîå? -- âñòðåâîæèëàñü ˜åððè.
     -- „åðæèñü çà ÷òî-íèáóäü. àø àãåíò â îâîì Žðëåàíå  è  îêðåñòíîñòßõ --
ñêàíäàëüíî èçâåñòíûé îðåé óäðî.
     -- îðåé... Ž ƒîñïîäè, ñîõðàíè íàñ è ïîìèëóé! òî æå îáî!

     ƒëàâà 2
     -- Œýéôèëüä! -- âîçîïèë èíãâîëë.
     ëèçàáåò îòëîæèëà æóðíàë "êñòðàñåíñ" è, âîñêëèêíóâ:
     -- ‘ýð? -- âñêî÷èëà.
     „èðåêòîð âûñîâûâàëñß  èç äâåðåé ñâîåãî êàáèíåòà. ƒóñòîé ðóìßíåö çàëèâàë
åãî ùåêàñòîå ëèöî. è äàòü íè âçßòü ëàìïî÷êà â ñòî ñâå÷åé.
     -- Œýéôèëüä, çàéäèòå êî ìíå, ïîæàëóéñòà.
     -- „à,  ñýð,  --  ïðîèçíåñëà ëèçàáåò, âñåé  êîæåé  ÷óâñòâóß ëþáîïûòíûå
âçãëßäû ñâîèõ êîëëåã ïî îòäåëó ïàðàíîðìàëüíûõ è ëîæíî-ïàðàíîðìàëüíûõ ßâëåíèé
(îí æå  -- Ž€Ÿ) àçâåäûâàòåëüíîé ñëóæáû  ‚åëèêîáðèòàíèè  (îíà æå  Œˆ-5),  è
ïîñïåøèëà íà çîâ íà÷àëüñòâà.
     èíãâîëë æåñòîì  ïîïðîñèë  åå  ïðèêðûòü  äâåðü.  ‡àòàèâ  äóõ,  ëèçàáåò
çàñòûëà íà  èñòðåïàííîì  ëîñêóòíîì  ïîëîâèêå ïåðåä åãî ñòîëîì.  Šàêîå òîëüêî
÷óäî  çàñòàâèëî äèðåêòîðà,  ÷åëîâåêà,  êîòîðûé  ñëàâèëñß  ñâîåé  óãðþìîñòüþ,
ðàñïëûòüñß â óëûáêå?
     -- Œýéôèëüä,  íà  äîëãèå ðàçãîâîðû  ó  ìåíß  âðåìåíè  íåò. ‚û ñëûøàëè î
”èîííå Šåíìàð? -- ñïðîñèë èíãâîëë, ñõâàòèâ ñî ñòîëà êàêîé-òî ôàêñ.
     -- -ý... äà, ñýð. -- åðåä ìûñëåííûì âçîðîì ëèçàáåò  ìãíîâåííî âîçíèê
îáðàç òîùåé äåâèöû ñ íåðîâíî ïîäñòðèæåííûìè âîëîñàìè è ãóñòî ðàçìàëåâàííûì â
ñòèëå  õýëëîóèíîâñêîãî  ìàñêàðàäà  ëèöîì. --  ˆðëàíäêà.  àáîòàåò  â  ñòèëå,
êîòîðûé ñàìà  íàçûâàåò "ýéñèä ôîëê-ðîê". “òâåðæäàåò, ÷òî  ê åå ìóçûêå êàê-òî
ïðè÷àñòíà ìàãèß, ñýð.
     --  ‚îò  èìåííî...  Œ€ƒˆŸ, --  îò÷åêàíèë èíãâîëë  íå  áåç  ñàäèñòñêîãî
óäîâîëüñòâèß. -- Šàê ðàç  íàø ïðîôèëü,  âåðíî? “  ìåíß äëß âàñ  çàäàíèå. àì
ïîçâîíèëè...  ãì...  ‘âåðõó.   àñêîëüêî  âûñîêî   ‘âåðõó,   âàì   çíàòü  íå
îáßçàòåëüíî. €  ñêàçàòü  ïî  ÷åñòè, -- èíãâîëë ïåðåãíóëñß ê  ëèçàáåò ÷åðåç
ñòîë è ïåðåøåë íà  øåïîò,  -- ß è  ñàì íå çíàþ.  î äåëî ÷ðåçâû÷àéíî âàæíîå.
…ñòü  îñíîâàíèß  ïîäîçðåâàòü,  ÷òî  ýòîé  ”èîííå  Šåíìàð  óãðîæàåò  êàêîé-òî
ýêñòðàñåíñ èëè ìàã. Žíà óòâåðæäàåò, ÷òî ëè÷íî íàáëþäàëà, êàê íà åå òåëå ñàìè
ñîáîé  ïîßâëßþòñß êðîâîòî÷àùèå ïîðåçû  -- õîòß îñòðûõ  ïðåäìåòîâ  â  êîìíàòå
âîîáùå  íåò.  ‘òðàäàåò  îò  çàãàäî÷íûõ áîëåçíåé. ‘ëûøèò  ãîëîñà.  ˆ  âñå ýòè
ïðåëåñòè, íà íàøå ñ÷àñòüå, íèêàê íå ïîäòâåðæäåíû. è ñâèäåòåëåé, íè óëèê.
     ëèçàáåò ñêðèâèëà ãóáû.
     --  îðåçàòüñß îíà  ìîãëà ñàìà. € îñòàëüíîå... Žòëè÷íûé ñïîñîá  ñäåëàòü
ðåêëàìó, âåðíî?
     -- ‚û ïðàâû, -- ñëåãêà êèâíóë èíãâîëë. -- Žáûêíîâåííîå íàäóâàòåëüñòâî,
ßâíûé  äûì áåç  îãíß;  íî,  ïîñêîëüêó  òóò çàìåøàíî ñâåðõúåñòåñòâåííîå, äåëî
ñóíóëè  íàì, à  íå  êðóòûì îïåðàòèâíèêàì  ñ áåçäîííûìè ñìåòàìè  è íîâåíüêèìè
"ïîðøå".
     ‚íèìàíèå  âûñøåãî  íà÷àëüñòâà  ê Ž‹Ÿ  âûðàæàëîñü â  òîì,  ÷òî  â îòäåë
ïåðåäàâàëèñü âñå äåëà,  ñîîòâåòñòâóþùèå åãî ïðîôèëþ.  î  ñîòðóäíèêè  äðóãèõ
ïîäðàçäåëåíèé áðèòàíñêîé ðàçâåäêè íå îêàçûâàëè îïëßòîâöàì äîëæíîãî ïî÷òåíèß.
àññëåäîâàíèß    ýêñòðàñåíñîðíûõ   ßâëåíèé   âñå   åùå   ñ÷èòàëèñü    ÷åì-òî
àíåêäîòè÷åñêèì.  ‚ Ž€Ÿ ïåðåàäðåñîâûâàëè  âñå ñèãíàëû î  êîçíßõ  ïðèçðàêîâ â
ñòàðèííûõ  äîìàõ, òàèíñòâåííûõ îãîíüêàõ íà  êëàäáèùàõ, ÷óäîâèùíûõ îáèòàòåëßõ
äåðåâåíñêèõ ïðóäîâ  è  ò.ä.  è  ò.ï.  ‚ ðàçâåäêå  ðàáîòíèêîâ  Ž‹Ÿ  ïðîçâàëè
"Žõîòíèêàìè çà ïðèâèäåíèßìè", ïðè÷åì íè÷åãî ëàñêàòåëüíî-óâàæèòåëüíîãî â ýòîé
êëè÷êå íå ñëûøàëîñü. ‚ñå ýòî ñòðàøíî îãîð÷àëî ëèçàáåò, êàê îíà íè ñòàðàëàñü
óáåäèòü ñåáß íå ïåðåæèâàòü ïî ïóñòßêàì.
     --  —òî ß äîëæíà ñäåëàòü,  ñýð? --  ñïðîñèëà ëèçàáåò, óæå  çàãîðåâøèñü
èäååé íàñòàâèòü  íîñ òàê  íàçûâàåìûì  ïðåñòèæíûì îòäåëàì. •âàòèò  --  òåïåðü
ãàçåòû áóäóò òðóáèòü ñëàâó Ž‹Ÿ, è òîëüêî Ž‹Ÿ!
     èíãâîëë ïðîâåë ïàëüöåì ïî ôàêñó, âûèñêèâàß íóæíîå ìåñòî.
     -- Šåíìàð è åå ãðóïïà ñîáèðàþòñß îòáûòü  â òóð ïî ‘˜€. åðâûé êîíöåðò ó
íèõ â îâîì Žðëåàíå. ‚àñ ß ïîïðîøó  äåðæàòü ïåâèöó ïîä ïîñòîßííûì ïðèñìîòðîì
ñ ìîìåíòà ïðèçåìëåíèß åå ñàìîëåòà ðåéñîì „óáëèí -- ‹îíäîí â •èòðîó  äî òîãî,
êàê îíà ïî  îêîí÷àíèè  ãàñòðîëåé áëàãîïîëó÷íî ñßäåò  íà ñàìîëåò  â ˆðëàíäèþ.
Œ-ì-ì...   êàê   áû   ýòî   âûðàçèòü   òàê,   ÷òîáû   íå   ïðîñëûòü   âðàãîì
ïîëèòêîððåêòíîñòè? Œíå íóæåí àãåíò  æåíñêîãî  ïîëà, ïîñêîëüêó  âàì  ïðèäåòñß
ñëåäîâàòü çà íåé êóäà óãîäíî, êîãäà óãîäíî. €ãåíò-ìóæ÷èíà íå ìîæåò âîðâàòüñß
â æåíñêèé òóàëåò, åìó íèêàêîå óäîñòîâåðåíèå  íå ïîìîæåò. îíèìàåòå?  …ñëè æå
áóäåò äîêàçàíî, ÷òî åé äåéñòâèòåëüíî âðåäèò  ýêñòðàñåíñ èëè  ìàã, ýòî  áóäåò
îãðîìíàß ïîáåäà äëß íàñ. ˆ äëß âàñ.
     -- î ïðè ÷åì òóò ìû? -- ñïðîñèëà ëèçàáåò. …é íå õîòåëîñü îòêàçûâàòüñß
îò   ýòîãî  âîñõèòèòåëüíîãî   çàäàíèß,   íî   ïðîôåññèîíàëüíûé   äîëã   åñòü
ïðîôåññèîíàëüíûé äîëã. -- Žíà âåäü ãðàæäàíêà ˆðëàíäèè, ðàçâå íå òàê?
     èíãâîëë ïîêàçàë ïàëüöåì â ñòîðîíó íåáåñ.
     -- Œýéôèëüä, íå íàøå äåëî -- îñïàðèâàòü ïðèêàçû ‘âåðõó.
     -- ’àê òî÷íî, ñýð. -- ëèçàáåò ïðèêóñèëà  ßçûê, íà êîòîðîì óæå âåðòåëñß
ñëåäóþùèé  âîïðîñ.  ‘åðäöå  ó  íåå  âçâîëíîâàííî  çàáèëîñü.  --  îæàëóéñòà,
ïðîäîëæàéòå.
     -- „åëî ñòðîæàéøå ñåêðåòíîå. Œû äîëæíû ñäåëàòü âèä, ÷òî íå èìååì ê íåìó
íèêàêîãî êàñàòåëüñòâà.  Ž  ïðè÷àñòíîñòè ïðàâèòåëüñòâà ‚åëèêîáðèòàíèè  äîëæíû
çíàòü  òîëüêî  Šåíìàð  è  åå  áëèæàéøåå îêðóæåíèå.  ‚àøèì íàïàðíèêîì  ñòàíåò
ïðåäñòàâèòåëü àìåðèêàíöåâ.
     ëèçàáåò íå ñìîãëà  óäåðæàòüñß îò ãðèìàñû. èíãâîëë  ïîãëßäåë íà íåå  ñ
íåïîääåëüíûì ñî÷óâñòâèåì.
     --  ˆçâèíèòå,  ìèëàß.   Ÿíêè   íåäâóñìûñëåííî   äàëè  íàì  ïîíßòü,  ÷òî
ðàññ÷èòûâàþò íà  ñâîé êóñîê ýòîãî ïèðîãà. î ïèðîã âàø.  ˆ âàì ðåøàòü, ìíîãî
ëè âû èì îòðåæåòå.
     -- „à, ñýð! -- âñêðè÷àëà ëèçàáåò. "èðîã âàø!" ‡âó÷èò âåëèêîëåïíî. —òî
æ, îíà ïðèëîæèò  âñå óñèëèß, ÷òîáû  óáåðå÷ü  åãî îò  çàãðåáóùèõ àìåðèêàíñêèõ
ðóê.
     èíãâîëë âñòàë.
     --  „îñüå ïî äåëó äëß âàñ óæå ãîòîâßò. Ÿ ïðèøëþ åãî ñ  êóðüåðîì  ê  âàì
äîìîé. ó-ñ,  îäíà íîãà  òóò... “ âàñ åñòü äâà ÷àñà,  ÷òîáû  ñîáðàòü  âåùè è
äîáðàòüñß  äî  àýðîïîðòà.  èëåò  ïîëó÷èòå â  ñïðàâî÷íîé. -- èíãâîëë ïîäíßë
òåëåôîííóþ òðóáêó è íàáðàë âíóòðåííèé íîìåð. -- ‘åé÷àñ  âûçîâó âàì ñëóæåáíóþ
ìàøèíó. ‚ ýòî âðåìß òàêñè äíåì ñ îãíåì íå ñûùåøü.
     --  ’àê  òî÷íî, ñýð, -- âûäîõíóëà ëèçàáåò, áëàãîãîâåéíî  íàáëþäàß, êàê
èíãâîëë,  ðåçêî ðàñïîðßäèâøèñü ïî òåëåôîíó,  øâàðêíóë  òðóáêó íà ðû÷àã.  --
‘ïàñèáî çà äîâåðèå, ìèñòåð èíãâîëë.
     --  “âåðåí,  âû  ñïðàâèòåñü, --  îòîçâàëñß  íà÷àëüíèê, ìíîãîçíà÷èòåëüíî
êèâàß, òåðåáß ïàëüöåì íîñ. -- Œû âñå íà âàñ î÷åíü ðàññ÷èòûâàåì, Œýéôèëüä.
     „èðåêòîð ïðîòßíóë åé ðóêó. ëèçàáåò âçâîëíîâàííî ïîæàëà åå.
     -- “äà÷è.
     -- ‘ïàñèáî, ñýð, -- âîñêëèêíóëà ëèçàáåò. Žò ðàäîñòè è  óæàñà ó íåå âñå
ìûñëè â  ãîëîâå  ïåðåìåøàëèñü  -- à  ñðåäè  íèõ áûëè òàêèå íåìàëîâàæíûå, êàê
ïðèìåðíûé ñïèñîê íåîáõîäèìûõ â ïîåçäêå âåùåé. ‘òîëüêî íóæíî óñïåòü! îäóìàòü
òîëüêî,  ñ  ìèíóòû  íà ìèíóòó  îíà  íà÷íåò  âûïîëíßòü  ñâîå  ïåðâîå  çàäàíèå
ìåæäóíàðîäíîé âàæíîñòè!  —òî  ïîëîæèòü â ÷åìîäàí? ˆ  îäèí ÷åìîäàí  âçßòü èëè
äâà?
     ’óò  ñêâîçü  ýòó  ÷àùó ðàçìûøëåíèé  ïðîáèëñß ãîëîñ èíãâîëëà.  ëèçàáåò
îãëßíóëàñü.
     -- ˆ  âîò ÷òî, Œýéôèëüä:  ãëàç ñ ýòîé äàìî÷êè íå ñïóñêàòü! è ïðè êàêèõ
îáñòîßòåëüñòâàõ. Ÿ óæå ãîâîðèë: çàäàíèå ñïóùåíî ‘âåðõó. --  Ží âíîâü  óêàçàë
íà ïîòîëîê. ëèçàáåò ïî÷òèòåëüíî êèâíóëà.
     * * *
     --  —òî  òàì çàòåâàåòñß? -- ñïðîñèë Œàéêë ƒýìáë, âûáðàâøèñü èç ñòåíû  ó
ñàìîé äâåðè êàáèíåòà, êàê òîëüêî ëèçàáåò âûøëà. ƒýìáë áûë  ñâîé áðàò àãåíò,
èíòåðåñíûé ìóæ÷èíà ñ êîïíîé òåìíûõ âîëîñ à-ëß ’îì Šðóç. ‚ñå  áû íè÷åãî, åñëè
áû  íå åãî íåïðèßòíàß ïðèâû÷êà  ïîßâëßòüñß  íèîòêóäà â ñàìûé íåîæèäàííûé äëß
òåáß ìèã. ëèçàáåò ðûñüþ ïîíåñëàñü ê ñâîåìó ñòîëó. ƒýìáë ïðèïóñòèë âñëåä.
     -- Œíå ïîðó÷èëè  õîäèòü ïî  ïßòàì çà  èðëàíäñêîé ïåâèöåé. ‚îçìîæíî,  åå
ïðåñëåäóþò  ñèëû íåâåäîìîãî, -- ñîîáùèëà ëèçàáåò,  âûòàñêèâàß èç ßùèêà ñâîþ
ñóìî÷êó  è  êåéñ.  ƒýìáëó  ëó÷øå ïðèçíàòüñß äîáðîâîëüíî --  èíà÷å îí  ñòàíåò
íàâîäèòü ñïðàâêè ó êîíòîðñêèõ ñïëåòíèêîâ è òàêèå òóðóñû íà êîëåñàõ ðàçâåäåò.
     --  —òî-î?  Žïßòü ïîäîçðåíèß  íà ïîëòåðãåéñò,  ÷òî ëè? --  ïðåçðèòåëüíî
çàõîõîòàë  ƒýìáë.  ëèçàáåò ïîêàçàëà åìó ßçûê. --  …å ëþáîâíèê áüåò, ÷òî ëè?
˜àðèò ó íåå â êîøåëüêå, ïîêà îíà ñïèò?
     --  ƒðèô "’îëüêî äëß  ïîñâßùåííûõ  âòîðîé ñòóïåíè", ƒýìáë! --  ðàçäàëñß
èç-çà äâåðè ðûê èíãâîëëà.
     -- ’àê òî÷íî, ñýð. -- ƒýìáë, íè÷óòü íå ñìóòèâøèñü, îòîøåë îò ëèçàáåò è
ìèãîì  îêàçàëñß  çà ñâîèì  ñòîëîì.  --  ó  âàñ âñåõ. ‘åìü  ôóòîâ ïîä êèëåì,
Œýéôèëüä.
     -- ‘ïàñèáî, ñòàðèê, --  ïðîèçíåñëà ëèçàáåò è, ïðèæàâ  ê  ãðóäè ñóìêó è
êåéñ, ðàñòàëêèâàß âñåõ íà ñâîåì ïóòè, ïîì÷àëàñü ê ëèôòó.
     ‚çãëßäû ƒýìáëà ðàçäåëßëè è ïðî÷èå ñîòðóäíèêè ýòîãî íåáîëüøîãî îòäåëà --
äà è âîîáùå ëè÷íûé ñîñòàâ áðèòàíñêîé  ðàçâåäêè â öåëîì. ‚  ìàãèþ îôèöèàëüíûå
îðãàíû  íå âåðèëè íè ñíîì íè  äóõîì,  ñ÷èòàß, ÷òî ïðîèñøåñòâèé,  êîòîðûå  íå
èìåëè áû íàó÷íîãî îáúßñíåíèß, ïðîñòî íå áûâàåò -- è âñå òóò. ‘âîå îáúßñíåíèå
ñóùåñòâîâàëî  äàæå äëß àáñîëþòíî íåîáúßñíèìûõ ßâëåíèé: äåñêàòü, ÷åëîâå÷åñòâó
èõ ïðè÷èíû ïîêà íåèçâåñòíû, íî ñâåðõúåñòåñòâåííîå òî÷íî íè ïðè ÷åì. ˆ òî÷êà.
     ‚ ýòîì îôèöèàëüíûå îðãàíû îøèáàëèñü.
     ëèçàáåò ÷àñòî çàäóìûâàëàñü, êàê áû  îòðåàãèðîâàëè Œàéê  è ïðî÷èå, åñëè
áû îíà  çàßâèëà, ÷òî  íè÷óòü  íå  ñîìíåâàåòñß  â  ðåàëüíîñòè  ïîëòåðãåéñòîâ,
àñòðàëüíûõ  ãîñòåé è ìàãèè  êàê  òàêîâîé.  ’àêîå ïðèçíàíèå -- âåðíûé  ñïîñîá
ñõëîïîòàòü  äèàãíîç "÷åñòíàß ñóìàñøåäøàß" è ëèøèòüñß òîãî äîâåðèß,  êîòîðîãî
îíà  òßæêèì  òðóäîì  äîáèâàëàñü  âñå   ýòè  øåñòü  ëåò  ðàáîòû.  ëàòèëè  íà
ãîñóäàðñòâåííîé ñëóæáå íåãóñòî, è  â íàøè âðåìåíà çàòßíóòûõ ïîßñîâ  ëèçàáåò
áûëî  íåîáõîäèìî ñäåëàòü  êàðüåðó ëþáîé  öåíîé. ˆòàê, îíà âñåì  ïîääàêèâàëà,
âìåñòå ñî âñåìè ïîòåøàëàñü íàä íàðêîìàíàìè,  êîòîðûå ñ ðàçèíóòûì ðòîì áðîäßò
ó  ‘òîóíõåäæà  è ïðî÷èõ ìèñòè÷åñêèõ äîñòîïðèìå÷àòåëüíîñòåé ‚åëèêîáðèòàíèè...
Šîíå÷íî,  ó   âñåõ  ñîòðóäíèêîâ   îòäåëà  áûëè   øòàòíûå  ìàãè÷åñêèå  æåçëû,
êîëîêîëü÷èêè è  êóðèëüíèöû,  à  òàêæå  îôèöèàëüíî  óòâåðæäåííûå  ãðèìóàðû  ñ
áîãàòûì  àññîðòèìåíòîì çàêëßòèé  äëß âûçîâà, óâåùåâàíèß  è èçãíàíèß äóõîâ. ˆ
âñåì ýòèì àãåíòû ïîëüçîâàëèñü  --  íî ñ òàêèì âèäîì, áóäòî  äóðàêà âàëßþò. ‚
óñòàõ áîëüøèíñòâà çàêëßòèß íå ïðèíîñèëè  ðåçóëüòàòîâ.  …ñëè æå çàêëèíàíèå  è
ñðàáàòûâàëî, òî ýòî îáúßâëßëîñü ñîâïàäåíèåì.
     "ó õîðîøî, --  äóìàëà ëèçàáåò,  -- ïóñòü  ñ îôèöèàëüíîé  òî÷êè çðåíèß
ñâåðõúåñòåñòâåííîå  íå ñóùåñòâóåò. Ÿ  âàñ íàñèëüíî  óãîâàðèâàòü íå áóäó.  î
ïðîáüåò  ÷àñ,  è ñêåïòèêè óäîñòîâåðßòñß ðàç è íàâñåãäà: ìàãèß -- íå ñêàçêà".
‹ó÷øèé ñïîñîá ýòîãî äîáèòüñß -- îáíàðóæèòü íåêîå ðåàëüíîå ìàãè÷åñêîå ßâëåíèå
è ïðåäúßâèòü  íà÷àëüñòâó. î íà÷àëüñòâî  ëèçàáåò, êàê è âåñü îñòàëüíîé ìèð,
âîîáùå-òî  íè÷óòü  íå  æåëàëî, ÷òîáû îíà ÷òî-òî  îòêðûâàëà. ƒîðàçäî  óäîáíåå
îñíîâûâàòü äåßòåëüíîñòü îòäåëà íà áåñïî÷âåííûõ òåîðèßõ, ñòðàõàõ è íàäåæäàõ.
     ëèçàáåò  èñêðåííå íàäåßëàñü, ÷òî èðëàíäñêàß ïåâèöà íå ñàìà ñåáß óâå÷èò
èëè  íå  âûãîðàæèâàåò íåâåñòü çà÷åì ñâîåãî  îáèä÷èêà -- ñîâåðøåííî  îáû÷íîãî
÷åëîâåêà. —òîáû îïðàâäàòü äåéñòâèß -- è áþäæåò -- Ž‹Ÿ, ëèçàáåò äîëæíà áûëà
íàùóïàòü íåêèå ðåàëüíûå äîêàçàòåëüñòâà... î òóò Ž‹Ÿ îêàçûâàåòñß ìåæäó äâóõ
îãíåé. „îêàçàòü,  ÷òî  ìàãèß äåéñòâèòåëüíî  ñóùåñòâóåò, -- çíà÷èò îáåñïå÷èòü
ñåáå áåñïåðåáîéíîå  ôèíàíñèðîâàíèå äî  ñêîí÷àíèß  âåêîâ, íî ê  îáùåñòâåííîìó
âíèìàíèþ,  êîòîðûì  îáåðíåòñß  òàêîå  îòêðûòèå,  îòäåë  áûë  ßâíî  íå ãîòîâ.
àðàäîêñ. ëèçàáåò  ìå÷òàëà  îá óñïåõå. Žíà  ëåëåßëà  íàäåæäó íà îáíàðóæåíèå
îáúåêòèâíûõ  ïðîßâëåíèé  ìàãèè  -- òîãäà åå  êîëëåãè-ñêåïòèêè ïðèêóñßò ßçûê,
òîãäà ñïóñòß êàêîå-òî âðåìß îíà ñìîæåò ïîêàçàòü  ìèðó ñâîå èñòèííîå  ëèöî --
ëèöî ïðàêòèêóþùåé âåäüìû. ðàâäà, ëèçàáåò ïîäîçðåâàëà, ÷òî íà÷àëüñòâî è òàê
â  êóðñå -- áîëåå òîãî,  ÷òî ëè÷íîå äåëî àãåíòà Œýéôèëüä ñîäåðæèò ñâåäåíèß î
åå  áàáóøêå è  ïðî÷èõ ðîäñòâåííèöàõ  ïî æåíñêîé  ëèíèè âïëîòü äî  ïîñëåäíåãî
ëåäíèêîâîãî ïåðèîäà. î íàïðßìóþ ýòè îáñòîßòåëüñòâà ñ  ëèçàáåò  íèêîãäà  íå
îáñóæäàëè. —òî äî åå êîëëåã, òî  îíè äåëèëèñü íà  äâå êàòåãîðèè  -- ëþáèòåëè
ìèñòè÷åñêîé   ëèòåðàòóðû  è  îõîòíèêè  äî  íåïûëüíîé  ðàáîòû  â  ãîññåêòîðå,
ïîñêîëüêó  ïðîôåññèîíàëüíûå îáßçàííîñòè  ñâîäèëèñü  ê  âûåçäàì  íà ìåñòà,  â
êàêîé-íèáóäü  îòåëü  ñ  ïðèâèäåíèßìè.  ‚íóøèòåëüíûé  âèä,  îñàíêà   ìóäðåöà,
ïîñâßùåííîãî â òàéíûå çíàíèß, çàìå÷àíèß íà ßçûêå, íåäîñòóïíîì  ïðîôàíàì,  --
âîò è âñå, ÷òî òðåáîâàëîñü îò àãåíòà.
     Šàê áû òî íè áûëî, åé ïðåäñòîèò âûïîëíèòü ïåðâîå çàäàíèå ìåæäóíàðîäíîãî
óðîâíß.  ðàâäà,  íà  ëèçàáåò   îíî   âîçëîæåíî  íå  ñòîëüêî  áëàãîäàðß  åå
ñïîñîáíîñòßì, ñêîëüêî èç-çà åå ïîëîâîé  ïðèíàäëåæíîñòè:  ëîãèêà äèêòóåò, ÷òî
çàäà÷ó  ïî ñîïðîâîæäåíèþ  è îõðàíå  æåíùèíû ñëåäóåò ïîðó÷èòü  îñîáå òîãî  æå
ïîëà. ˆ âñå æå, ðàç óæ  øåô  ïðåäïî÷åë ëèçàáåò -- çíà÷èò äîâåðßåò. ëèçàáåò
ðàñïèðàëà ãîðäîñòü.
     Š  ãîðäîñòè  äîáàâèëîñü  ïðèßòíîå  èçóìëåíèå,   êîãäà  âìåñòî  îáû÷íîãî
ìèíèàòþðíîãî "ïåæî" --  ýòàêîãî àíòèêâàðèàòà  íà õîäó -- ê  áðîâêå  ïîäêàòèë
äëèííûé ÷åðíûé ëèìóçèí.  à òàêèõ  ìàøèíàõ âûñøåå íà÷àëüñòâî, îáëà÷èâøèñü âî
ôðàêè,  îòïðàâëßåòñß  îáåäàòü  â  óêèíãåìñêèé  äâîðåö.  åìîëîäîé  øîôåð  â
ôîðìåííîé  ôóðàæêå  âûñêî÷èë è ðàñïàõíóë  ïåðåä  íåé  äâåðöó. —óâñòâóß  ñåáß
êîðîëåâîé  -- ïðàâäà,  êîðîëåâîé,  êîòîðàß  óæàñíî  îïàçäûâàåò,  -- ëèçàáåò
óñòðîèëàñü íà  çàäíåì  ñèäåíüå. ˆç îêîí --  âîò  áëàãîå ïðåäçíàìåíîâàíèå! --
âûãëßäûâàëè çåëåíûå îò çàâèñòè ñîñëóæèâöû.
     -- å áîëüøå ïßòè  ìèíóò, ìèññ, -- ïðåäîñòåðåã øîôåð, ïðèïàðêîâàâøèñü â
íåïîëîæåííîì ìåñòå  ïåðåä åå  êâàðòèðîé.  -- € òî  îïîçäàåòå  ê  äóáëèíñêîìó
ñàìîëåòó.
     ëèçàáåò ïóëåé âûñêî÷èëà èç ìàøèíû.
     -- Ÿ áûñòðî,  --  âûäîõíóëà îíà è,  çàêðûâàß çà ñîáîé  äâåðöó,  ëàñêîâî
ïîãëàäèëà åå. Šàê  ïðèßòíî õîòß áû íåíàäîëãî îêóíóòüñß â ðîñêîøü... ëèçàáåò
îêèíóëà  âçãëßäîì  óëèöó:  êóðüåðà  ïîêà  íå âèäíî.  ‚åðîßòíî,  ýòî îêàæåòñß
ïðûùàâûé  þíåö  â  ðàñïèñàííîé   ëþìèíåñöåíòíûìè  êðàñêàìè  êîæàíîé  êóðòêå,
ðàñêàòûâàþùèé íà ìîòîöèêëå -- ìîòîöèêëàì â îòëè÷èå îò àâòîìîáèëåé  ïðîáêè íå
î÷åíü-òî ñòðàøíû. Šîãäà ëèçàáåò ñïóñòèòñß, êóðüåð íàâåðíßêà óæå áóäåò æäàòü
âíèçó.
     ëèçàáåò  âñåãäà  æàëåëà,  ÷òî  åå  äîìîâëàäåëåö  íå  ðàçðåøàë  äåðæàòü
äîìàøíèõ æèâîòíûõ -- åé òàê õîòåëîñü êîøêó... -- íî ñåãîäíß,  íàîáîðîò, ëèøü
âîçáëàãîäàðèëà çà ýòî ñóäüáó. ˆíà÷å ïðèøëîñü áû ñðî÷íî èñêàòü ñðåäè äðóçåé è
ðîäñòâåííèêîâ æåëàþùåãî  êîðìèòü íåñ÷àñòíîå æèâîòíîå íåèçâåñòíî ñêîëüêî äíåé
-- ëèçàáåò  è ñàìà  íå çíàëà, êîãäà âåðíåòñß. ‚ïåðåäè -- íåèçâåñòíîñòü! ðè
ýòîé ìûñëè ëèçàáåò èñïûòàëà ðàäîñòíîå âîëíåíèå, êîòîðîãî, ìåæäó ïðî÷èì, îíà
òùåòíî  äîæèäàëàñü âñå ãîäû ðàáîòû â ñâîåì  ñåêðåòíîì âåäîìñòâå.  àêîíåö-òî
÷òî-òî  óâëåêàòåëüíîå! îäóìàòü òîëüêî, íà íåå  âîçëîæåíà îòâåòñòâåííîñòü çà
ìåæäóíàðîäíîå äåëî ÷ðåçâû÷àéíîé  âàæíîñòè! Šòî áû  ìîã ïîäóìàòü...  ëèçàáåò
÷óòü óìà íå ëèøèëàñü îò ñ÷àñòüß.
     ‚ïðî÷åì,  ãîâîðß òàê,  ìû  íåäîîöåíèâàåì áåññòðàñòíûé  ðàçóì  ëèçàáåò.
‚çáåãàß ïî ñòóïåíüêàì, îíà ìûñëåííî ñîðòèðîâàëà ñâîé ãàðäåðîá. åßñíî, êàêàß
îäåæäà åé  ïîíàäîáèòñß  â îâîì  Žðëåàíå  --  ãîðîäå,  èçâåñòíîì åé ëèøü  ïî
íàçâàíèþ. Šàæåòñß,  òàì æàðêî. Šàêîé  ïðèßòíûé êîíòðàñò ñî çäåøíåé  õîëîäíîé
âåñíîé -- ñòîëáèê òåðìîìåòðà íèêàê íå ïîäíèìåòñß âûøå 15 ãðàäóñîâ –åëüñèß...
     ëèçàáåò íà÷àëà  ðûòüñß âî  âñòðîåííûõ øêàôàõ ñâîåé  êðîõîòíîé, íî çàòî
ßðêî  îñâåùåííîé ñïàëüíè.  ‚åùè,  êîòîðûå  îíà  íàäåâàëà  íà  ðàáîòó,  ïëîõî
ïîäõîäèëè  äëß æàðû, à öâåòàñòûå þáêè èç ïëàòêîâ è áëóçêè íà áðåòåëüêàõ -- â
íèõ îíà  ùåãîëßëà  íà èñïàíñêèõ  êóðîðòàõ  --  êàê-òî íå âßçàëèñü  ñ èìèäæåì
àãåíòà Œˆ-5  ïðè èñïîëíåíèè ñëóæåáíûõ îáßçàííîñòåé. ‚ïðî÷åì, åñëè óæ çàäàíèþ
ïðèñâîåíà  âûñîêàß  êàòåãîðèß âàæíîñòè,  åé  íàâåðíßêà  óäàñòñß âûòßíóòü  èç
áóõãàëòåðèè òàê íàçûâàåìûå ãàðäåðîáíûå, âåäü ðàñòâîðßòüñß â òîëïå ìåñòíûõ --
ïðîôåññèîíàëüíûé  äîëã àãåíòà. ‚  èòîãå  ëèçàáåò íàïîëíèëà  ÷åìîäàí ÷èñòûìè
òðóñàìè è ëèô÷èêàìè, à òàêæå âñåìè ïîäâåðíóâøèìèñß ïîä ðóêó ïðèíàäëåæíîñòßìè
äëß  ìàãè÷åñêèõ îáåðåãîâ  è îáðßäîâ  çàùèòû. "Œîå áåëüå âñåãäà ñî  ìíîé", --
óäîâëåòâîðåííî  ïðîáóð÷àëà   ïîä  íîñ   ïðåäóñìîòðèòåëüíàß   ëèçàáåò,   èáî
ñïîñîáíîñòè ê êîëäîâñòâó íå ìåøàëè åé áûòü áëàãîâîñïèòàííîé àíãëèéñêîé ëåäè.
‡àòåì  ëèçàáåò  ïåðåîäåëàñü  èç ïëàòüß  â ñâîé ñàìûé íåìíóùèéñß  êîñòþì  --
èçßùíî ñêðîåííûå ïèäæàê è þáêó èç ìàòåðèè êðåìîâîãî öâåòà, êîòîðàß ñ âèäó íå
îòëè÷àëàñü  îò  ëüíà, íî ïî óäàðîïðî÷íîñòè ïðåâîñõîäèëà  êðîâåëüíîå  æåëåçî.
Šîñòþì  èäåàëüíî   ñîîòâåòñòâîâàë  èçáðàííîìó  ëèçàáåò  èìèäæó:  ÷åëîâåê  ñ
íåñãèáàåìîé  ñòàëüíîé  âîëåé,  äëß  ïðèëè÷èß  óêðûòîé  ïîä âíåøíåé îáîëî÷êîé
äîáðîæåëàòåëüíîñòè è ýëåãàíòíîñòè.  "Žòëè÷íî, -- ïîäóìàëà ëèçàáåò,  ëþáóßñü
ñîáîé â çåðêàëî. -- ’åïåðü ìíå íèêòî íå ñòðàøåí".
     ðîñèâ ïðîùàëüíûé âçãëßä íà ôîòîãðàôèþ  ñâîåé áàáóøêè, êîòîðàß ïåðåäàëà
ëèçàáåò âñå ñâîè çíàíèß î òîì, ê ÷åìó  ñëåïû ïðîñòûå  ñìåðòíûå, îíà çàïåðëà
äâåðü êâàðòèðû.
     “âèäåâ åå, âîäèòåëü ëèìóçèíà çàñèãíàëèë.
     -- îòîðîïèòåñü, ìèññ! -- âñêðè÷àë îí.
     -- € êóðüåð íå ïîßâëßëñß? -- ñïðîñèëà îíà.
     -- Šóðüåðîì è íå ïàõëî, -- çàßâèë øîôåð, âûáðàñûâàß îêóðîê. ‡àòåì âûøåë
èç  ìàøèíû  è ðàñïàõíóë ïåðåä ëèçàáåò äâåðöó. -- àâåðíßêà çàñòðßë ãäå-òî ó
Œàðáë-€ð÷. è÷åãî, äîãîíèò. ó, ïîåõàëè, ÷òî ëè?
     --  …ùå îäíó ìèíóòî÷êó, -- âçìîëèëàñü  ëèçàáåò è  ðèíóëàñü â êðîõîòíûé
ñàäèê  -- òî÷íåå,  ïðîñòî ìèíè-ãàçîí ñ ïàðîé  óíûëûõ ëîíäîíñêèõ  äåðåâüåâ --
ïåðåä
     äîìîì.
     åñîìíåííî,  øîôåð ïîñ÷èòàë  åå çà ñóìàñøåäøóþ -- è äåéñòâèòåëüíî,  ÷òî
åùå ìîæíî ïîäóìàòü î äåâóøêå, êîòîðàß ñòîèò áîñèêîì íà òðàâå,  âîçäåâ ðóêè ê
íåáó,  -- íî  íå  ìîãëà  æå  ëèçàáåò óåõàòü  â  äàëüíèå ñòðàíû  ñîâñåì  áåç
ïîäãîòîâêè. îñòàðàâøèñü  çàáûòü î øîôåðå, îíà ñîñðåäîòî÷èëàñü íà òîì, ÷òîáû
çàïóñòèòü  ñâîè  äóõîâíûå  êîðíè  ïîãëóáæå  â  çåìëþ  è  ïîâûøå  â  íåáî  è,
ïðåâðàòèâøèñü â ïðîâîä, âîáðàòü â  ñåáß  îáå ðàçíîâèäíîñòè ýíåðãèè, êîòîðûå,
âçàèìîäîïîëíßß  äðóã   äðóãà,  îáðàçóþò   ýíåðãèþ  ‡åìëè.  ëèçàáåò  íåìíîãî
ïîòîïòàëàñü, íàùóïûâàß èäåàëüíóþ ïîçó, ñöåíòðèðîâàëà  ñâîå  òåëî... è âîò ïî
åå  êîíå÷íîñòßì ïðîáåæàëî  çíàêîìîå, ëàñêîâîå ïîêàëûâàíèå. îä  ëîæå÷êîé äâå
ñòðóè  îùóùåíèé, ïðèøåäøèå  ñâåðõó  è  ñíèçó,  --  óæàñ è âîñòîðã  ÷åëîâåêà,
ì÷àùåãîñß  ïî "àìåðèêàíñêèì ãîðêàì", -- âñòðåòèëèñü. àáðàâ â ãðóäü âîçäóõà,
ëèçàáåò ñïëåëà ýòè äâå  ñòèõèè â  åäèíóþ ýíåðãåòè÷åñêóþ íèòü è ñìîòàëà åå â
êëóáîê, ÷òîáû ïîòîì îòìàòûâàòü îò íåãî ðîâíî ñòîëüêî, ñêîëüêî ïîíàäîáèòñß.
     ‚ îòëè÷èå  îò øîôåðà ñîñåäè ïðèâûêëè  âèäåòü ìèññ Œýéôèëüä â ñàäèêå  çà
ïåðåçàðßäêîé ìàãè÷åñêèõ àêêóìóëßòîðîâ. îêà îíà â ìèñòè÷åñêîì  òðàíñå ñòîßëà
íà òðàâå,  âáèðàß  èç  çåìëè è  ñ  íåáà  ñèëó ïðèðîäû, ìèìî, âåäß íà ïîâîäêå
ñâîåãî áîëüíîãî àðòðèòîì ïåêèíåñà, ïðîñåìåíèëà îäíà èç ìåñòíûõ ñòàðóøåê.
     -- „îáðûé äåíü, ìèññ Œýéôèëüä!
     å óïóñòèâ íè êàïëè ýíåðãèè, ëèçàáåò îòîçâàëàñü:
     --  „îáðîå óòðî,  ìèññèñ íäèêîòò.  ðåêðàñíàß  ñåãîäíß  ïîãîäà,  âû íå
íàõîäèòå?
     -- Ž äà,  ìèëî÷êà, ÷óòî÷êó, êàæåòñß, ïîòåïëåëî, ß íå îøèáàþñü? “åçæàåòå
êóäà-òî?
     -- ‡àäàíèå. ‘ëóæåáíàß êîìàíäèðîâêà.
     -- €-à-à, -- ïðîãîâîðèëà ñòàðóøêà, îòòàñêèâàß ïñà, êîòîðûé âîçíàìåðèëñß
îáíþõàòü íîãè ëèçàáåò. -- àäåþñü, âû ïðèßòíî ïðîâåäåòå âðåìß.
     -- ‘ïàñèáî.
     Œèññèñ   íäèêîòò  óäàëèëàñü   ñâîåé  íåâåðíîé  ñòàðóøå÷üåé   ïîõîäêîé.
‚îçáëàãîäàðèâ íåáî çà òåðïèìîñòü ê ÷óäà÷åñòâàì, êîòîðóþ àíãëè÷àíå  âñàñûâàþò
ñ  ìîëîêîì  ìàòåðè,  ëèçàáåò  ñâßçàëà  íèòü  êðàòêèì  çàêëßòèåì,  ÷òîáû  íå
ðàçìàòûâàëàñü çàçðß.  ‚ ñóùíîñòè, ìåæäó êîëäóíîì è  ïëååðîì ðàçíèöà íåâåëèêà
-- îáà îòêàçûâàþòñß ðàáîòàòü, åñëè áàòàðåéêè ñåëè.  “ëûáíóâøèñü îçàäà÷åííîìó
øîôåðó,  îíà ïîäõâàòèëà  ñâîé  ìàëåíüêèé  ÷åìîäàí  è ñóìî÷êó è  çàáðàëàñü íà
çàäíåå ñèäåíüå ëèìóçèíà. ’åïåðü îíà è âïðàâäó ãîòîâà êî âñåìó.
     î ýòî îùóùåíèå  òîðæåñòâà  ïðîäåðæàëîñü íåäîëãî. ƒîòîâà-òî îíà ãîòîâà,
íî ÷òî åå  æäåò?  ëèçàáåò ïëîõî  ñåáå ïðåäñòàâëßëà, îò  ÷åãî èìåííî ñëåäóåò
îõðàíßòü  ”èîííó Šåíìàð. ’åì  âðåìåíåì îíè  äîåõàëè äî  •èòðîó.  ‚ñþ  äîðîãó
ëèçàáåò òî è  äåëî îáîðà÷èâàëàñü  -- íî êóðüåð  ïî-ïðåæíåìó  áëèñòàë  ñâîèì
îòñóòñòâèåì. è îäíîãî ìîòîöèêëà, íè îäíîé ìàøèíû  îôèöèàëüíîãî âèäà. ‘åðäöå
ó íåå óïàëî.
     à øîññå, êàê âñåãäà, òâîðèëîñü ÷òî-òî  óæàñíîå. å äîåõàâ òðåõ ìèëü äî
ïîâîðîòà ê  àýðîïîðòó,  ëèìóçèí ïåðåøåë ñ õîðîøåé ñêàêîâîé ðûñè íà ÷åðåïàøèé
òåìï... à  çàòåì è âîâñå âñòàë. ëèçàáåò  íåðâíî  îãëßäåëà  íåïîäâèæíîå ìîðå
ìàøèí âîêðóã.
     -- ‚å÷åðíèé ÷àñ  ïèê, --  ñî÷óâñòâåííî ïîßñíèë øîôåð. --  ‚ñßêèé ðàç íà
ýòîì ñàìîì ìåñòå...
     ëèçàáåò âçãëßíóëà íà ÷àñû. ‘àìîëåò èç  ˆðëàíäèè ñîâåðøèò ïîñàäêó ÷åðåç
ñîðîê ïßòü ìèíóò. Œîæåò áûòü, ÷óòü-÷óòü âìåøàòüñß â õîä  ñîáûòèé?  ‚îîáùå-òî
ëèçàáåò âîçäåðæèâàëàñü îò ïðèìåíåíèß ìàãèè â ëè÷íûõ öåëßõ, íî çäåñü-òî öåëè
íå  ëè÷íûå?  "ëèçàáåò  Œýéôèëüä, ñïåöèàëèñò  ïî áëàãîâèäíûì  ïðåäëîãàì", --
ßçâèòåëüíî  ñêàçàëà îíà ñåáå è  ïîïûòàëàñü  ïðèïîìíèòü,  åñòü  ëè  â øòàòíîì
ãðèìóàðå ïîäõîäßùåå  çàêëßòèå.  Šîíå÷íî  æå,  åãî íå íàøëîñü. Žáåçâðåæèâàíèå
ïîëòåðãåéñòîâ â  ñåëüñêîé ìåñòíîñòè -- ïîæàëóéñòà. ðîßâëåíèå òàéíûõ ïèñüìåí
-- ñàìî ñîáîé. î î ðàññàñûâàíèè äîðîæíûõ ïðîáîê íèêòî äàæå íå ïîäóìàë.
     Žñòàåòñß ïîïðîáîâàòü ñåáß â ñòèõîòâîðíûõ ýêñïðîìòàõ.
     -- Œàøèíû-ìàøèíû, ñìåñòèòåñü âïåðåä, -- ïðîøåïòàëà íàóäà÷ó ëèçàáåò, --
ìíå äàéòå ïðîåõàòü â àýðîïîðò.
     Šîíå÷íî, íå àéðîí, íî íà âîäèòåëåé äîëæíî ïîâëèßòü: ïóñòü âñå ñëàæåííî
ïðîïîëçóò ïî äîðîãå  íåìíîæêî ïîäàëüøå.  „åëî,  áåçóñëîâíî,  ðèñêîâàííîå, íî
âåäü è  ê  ïðèëåòó  îáúåêòà  îïîçäàòü  íåëüçß.  îðìî÷à çàêëèíàíèå-ýêñïðîìò,
ëèçàáåò îòìîòàëà êóñî÷åê ýíåðãîíèòè, ïî÷óâñòâîâàëà, êàê òà çìåéêîé ïîïîëçëà
âïåðåä,  ñíóß  ìåæäó  ìàøèíàìè.  Šàæåòñß,  ïîëó÷àåòñß...  î  òóò  òîíåíüêàß
ìåíòàëüíàß  íèòü íàòêíóëàñü íà íåóìîëèìîå ïðîòèâîäåéñòâóþùåå  ïîëå, òâåðäîå,
êàê áåòîííàß ñòåíà, -- òî áûëà €íãëèß ñîáñòâåííîé ïåðñîíîé. "ðèíèìàéòå âåùè
òàêèìè, êàêîâû îíè åñòü, -- îò÷åêàíèë äóõ íàöèè. --  ‚îñïèòàííûå  äåâî÷êè íå
ñêàíäàëßò è íå ëîâ÷àò".
     ëèçàáåò  ñêðèïíóëà çóáàìè.  Šîãäà  æèçíü  ó òåáß ðàñïèñàíà  íàïåðåä  ñ
òî÷íîñòüþ äî ìèíóòû, õîðîøèå ìàíåðû -- èçëèøíßß ðîñêîøü. îçàäè ëèçàáåò, íà
âîñòîêå áóðëèë îëüøîé ‹îíäîí, ïîõîæèé íà ñåëüñêèå ïðîñòîðû, ÷òî ðàñêèíóëèñü
ïî  îáå  ñòîðîíû  øîññå, íå  áîëüøå, ÷åì  àìáèöèîçíûé  ïëåìßííèê  -- íà ñâîþ
÷îïîðíóþ ñòàðóþ òåòóøêó. Š  íåìó-òî  ëèçàáåò è âîççâàëà î ïîìîùè.  ‚åäü  åé
áûëî  íóæíî ñîâñåì íåìíîãî: ïîïàñòü â ïóíêò íàçíà÷åíèß, íå  ïîãèáíóâ  îò ðóê
ðàçúßðåííûõ  åå  ôîðòåëåì âîäèòåëåé è íå  ðàñòðàòèâ ñâîé áåðåæíî ñîõðàíßåìûé
çàïàñ ýíåðãèè.
     ’î ëè  €íãëèß  ñìèëîñòèâèëàñü,  òî ëè  ‹îíäîí  ïîäíàæàë,  -- íî  ìàøèíû
òðîíóëèñü ñ  ìåñòà. ‹èìóçèí âëèëñß â  ïîòîê ìàøèí, íàïðàâëßþùèõñß  ê ïåðâîìó
òåðìèíàëó.
     Š  óæàñó ëèçàáåò, íèêàêîé êóðüåð åå  òàì  íå îæèäàë. Žíà äîñòàëà  ñâîé
êðîõîòíûé ñîòîâûé òåëåôîí  è, íå ïåðåñòàâàß  âûñìàòðèâàòü â  òîëïå  "êîñóõó"
öâåòà èçóìðóäíîãî ëèêåðà, ïîçâîíèëà íà ðàáîòó.
     -- ƒîâîðèò àãåíò Œýéôèëüä, -- ïðåäñòàâèëàñü îíà è  ïîâåðíóëàñü ñïèíîé ê
ìîëîäîìó áèçíåñìåíó â ñóïåðäîðîãîì  êîñòþìå, êîòîðûé  ñ  ëþáîïûòñòâîì íà íåå
ïîãëßäûâàë, äà åùå è èçóìëåííî çàêàòèë ãëàçà, ïîäñëóøàâ åå  ñëîâà. -- Šóðüåð
òàê è íå çàåõàë êî ìíå äîìîé. îëåå òîãî, îí âîîáùå åùå íå ïîßâëßëñß.
     -- Žé, íå ïîâåçëî  âàì, -- îòîçâàëñß ãîëîñ  ñåêðåòàðøè,  äðåáåçæàùèé îò
ïîìåõ  íà  ëèíèè. -- “ íåãî ìîòîöèêë  ñëîìàëñß, îí íà ìåòðî ïîåõàë. ˆ òîëüêî
÷òî  íàì çâîíèë -- íà  "êòîí-ïàðêå" ïîåçäà âñòàëè. Ží  ñ  âàìè âñòðåòèòñß ó
ðåãèñòðàöèîííîé   ñòîéêè  àìåðèêàíñêîãî   ðåéñà.   Œèñòåð  èíãâîëë   ïðîñèë
íàïîìíèòü,  ÷òî îáúåêò ïðèëåòàåò ðåéñîì 334  èç „óáëèíà.  ‚û åå  âñòðå÷àåòå,
ñàäèòåñü íà ñàìîëåò â  €ìåðèêó âìåñòå ñ íåé è  åå  ëþäüìè,  çàíèìàåòå  ìåñòî
ðßäîì  è íå îòëó÷àåòåñü  îò íåå  äî ñàìîé ïîñàäêè â îâîì Žðëåàíå. —òî áû íè
ñëó÷èëîñü, ãëàç ñ íåå íå ñïóñêàéòå. îâòîðèòå-êà èíñòðóêöèè.
     --  ‡äåñü  ïîñòîðîííèå,  --  íåðâíî  ïðîáóð÷àëà  ëèçàáåò  â  òðóáêó  è
ïîêîñèëàñü  ÷åðåç  ïëå÷î  íà áèçíåñìåíà,  êîòîðûé  âåñü  ñêîñîáî÷èëñß  â  åå
ñòîðîíó, ñòàðàòåëüíî èçáåãàß âñòðå÷àòüñß ñ íåé âçãëßäîì.
     -- óäåì ñ÷èòàòü, ÷òî âû ïîâòîðèëè  èíñòðóêöèè, -- ïðîêâàêàëà åé íà óõî
ñåêðåòàðøà. -- è ïóõà íè ïåðà.
     * * *
     "ƒëàç ñ  íåå  íå  ñïóñêàéòå",  --  ïîâåëåëî  íà÷àëüñòâî. —òî æ,  îíî íå
ïðèíßëî âî  âíèìàíèå  îáû÷àè, êîòîðûõ  ïðèäåðæèâàþòñß îñîáî âàæíûå ïåðñîíû â
ïóòåøåñòâèßõ. ‘îâåðøèâ ìàðàôîíñêèé çàáåã  ïî áåñêîíå÷íûì êîðèäîðàì, ëèçàáåò
âëåòåëà  â  çàë  ïåðâîãî òåðìèíàëà  --  êàê ðàç  âîâðåìß, ÷òîáû óâèäåòü, êàê
çíàìåíèòàß íà  âåñü  ìèð çåëåíîâîëîñàß ãîëîâêà, ïî÷òè íåçàìåòíàß  â  ïëîòíîé
òîëïå ôàíàòîâ è  æóðíàëèñòîâ, âûíûðíóëà èç âûõîäà íîìåð 87 è íûðíóëà â óçêèé
êîðèäîð. ‡àòåì  ãóñüêîì âûøëè  îñòàëüíûå ìóçûêàíòû ãðóïïû "ˆçóìðóä  â îãíå".
’îëïà îáåçóìåëà  âêîíåö.  ëèçàáåò,  ÷óâñòâóß ñåáß ìàëåíüêîé  è  áåññèëüíîé,
äîáðåëà  âñëåä çà òîëïîé äî  ’ðåòüåãî  òåðìèíàëà.  Žíà  ïîêëßëàñü  ñåáå, ÷òî
ïðîáüåòñß ê ”èîííå  êàê  ìîæíî  áëèæå.  ’àê  áëèçêî,  êàê  òîëüêî  ìîæíî áåç
ïðèìåíåíèß ïðèåìîâ  ðóêîïàøíîãî  áîß.  Šñòàòè  ñêàçàòü,  ìíîãèå  ôàíàòû ßâíî
âëàäåëè áîåâûìè èñêóññòâàìè. ‚èä ó íèõ áûë îé êàêîé êðóòîé.
     Šàê òîëüêî ”èîííà  Šåíìàð  è  åå  ñïóòíèêè  ïîäîøëè  ê  ðåãèñòðàöèîííîé
ñòîéêå,  èõ âñòðåòèë ñëóæàùèé àýðîïîðòà. à÷àëàñü ïðîâåðêà áèëåòîâ è äîñìîòð
áàãàæà.  ’óò ëèçàáåò ïðèøëîñü îòëó÷èòüñß  ñ  ïîñòà, ÷òîáû  íàéòè ñïðàâî÷íîå
áþðî, ãäå åé îñòàâèëè áèëåò.
     ‚  î÷åðåäè  áûëî   âñåãî  äâà  ÷åëîâåêà,  íî  îáà,  ïîõîæå,  ñîáèðàëèñü
ïîñåëèòüñß ó ýòîé ñòîéêè íàâå÷íî. ’î áûëè ñòàðóøêà, ïîëóøåïîòîì îáúßñíßâøàß,
÷òî  ñ  åå   áàóëîì   ÷òî-òî  íå  òî,  è  òîëñòûé  àìåðèêàíåö,   ãðîìîãëàñíî
âîçìóùàâøèéñß öàðàïèíàìè  íà ñâîèõ  ÷åìîäàíàõ.  Šàê  òîëüêî  èç  êàìîðêè  çà
ñòîéêîé ïîßâèëñß åùå îäèí êëåðê, ëèçàáåò íåçàìåòíî äëß äðóãèõ ïîêàçàëà  åìó
ñâîå óäîñòîâåðåíèå. ‘ëóæàùèé áåñïîêîéíî îãëßäåëñß ïî ñòîðîíàì. è  ñòàðóøêà,
íè êðèêóí íå îáðàòèëè íà åãî áåñåäó ñ ëèçàáåò íè ìàëåéøåãî âíèìàíèß.
     -- „à, ìàäàì, ìû âàñ îæèäàëè, -- âïîëãîëîñà  ïðîèçíåñ êëåðê.  Ží äîñòàë
èç-ïîä ïðèëàâêà íåêèé  êîíâåðò  è ïîïðîñèë  åå ðàñïèñàòüñß  â  âåäîìîñòè  èç
áóõãàëòåðèè. ‚åäîìîñòü ïðèøëà  ïî ôàêñó âñåãî íåñêîëüêî  ìèíóò íàçàä.  ó  è
êîïóøè!
     --  ‘ïàñèáî,  --  âûïàëèëà   ëèçàáåò  è  îòêðûëà  êîíâåðò,  ÷òîáû  âñå
ïåðåïðîâåðèòü.  -- Œèíóòî÷êó, -- òóò æå ñêàçàëà  îíà,  ïîäõâàòèâ  êëåðêà ïîä
ëîêîòü. -- òî æå â ýêîíîì-êëàññ.
     --  ‘îãëàñíî  ïîëó÷åííûì  èíñòðóêöèßì,  ìàäàì, --  îáèäåëñß  êëåðê.  Ží
ïîêàçàë åé ãðàôó â âåäîìîñòè, ãäå âìåñòî åäèíèöû êðàñîâàëàñü òðîéêà.
     -- î ýòî æå îøèáêà! Œíå íóæíî íàõîäèòüñß â ïåðâîì êëàññå!
     -- Ÿ áûë  áû  ðàä  âñå óëàäèòü,  íî òîëüêî ñ  ñàíêöèè íà÷àëüñòâà, --  ñ
íàäåæäîé ïðîèçíåñ  ìîëîäîé  ÷åëîâåê ãîëîñîì  íà÷èíàþùåãî àãåíòà èç ôèëüìîâ î
„æåéìñå îíäå (÷òî, íåñîìíåííî, áûëî ñäåëàíî íàìåðåííî). î ëèçàáåò áûëî íå
äî òîãî, ÷òîáû åìó ïîäûãðûâàòü. Žùåðèâ çóáû â çëîáíîé óõìûëêå, îíà ïîì÷àëàñü
ðåãèñòðèðîâàòüñß. åëüçß  áðîñàòü Šåíìàð â îäèíî÷åñòâå. ‡âîíèòü ïðèäåòñß óæå
ñ òîé ñòîðîíû áàðüåðà.
     ’óò  åé ñòðàøíî ïîâåçëî: ñâèòà Šåíìàð åùå  íàõîäèëàñü â çàëå  îæèäàíèß.
ëèçàáåò  âëèëàñü â òîëïó ôàíàòîâ è ôîòîãðàôîâ, ìåäëåííî äâèæóùóþñß ê  âõîäó
äëß îòúåçæàþùèõ.
     Œóçûêàíòû  è ñîïðîâîæäàþùèå ëèöà áåç  îñîáîé  ñïåøêè  ïðîøëè ïàñïîðòíûé
êîíòðîëü  ïî  "ýêñïðåññ-êîðèäîðó"  è  íàïðàâèëèñü  ê  VIP-çàëó.  ‡à  ãðóïïîé
ïî-ïðåæíåìó ñëåäîâàëà  ãîðñòêà  ôàíàòîâ,  èìåâøèõ íà  ðóêàõ àâèàáèëåòû.  „ëß
ëèçàáåò  ýòî   áûë  ñàìûé  ïîäõîäßùèé  ìîìåíò,   ÷òîáû  íàãíàòü  ”èîííó   è
ïðåäñòàâèòüñß. ‘õâàòèâ ñóìêó  ñ òðàíñïîðòåðà  ìåòàëëîèñêàòåëß,  îíà ïîáåæàëà
ðûñüþ â ñòîðîíó VIP-çàëà --  íî åãî äâåðè çàõëîïíóëèñü ïðßìî ïåðåä åå íîñîì.
àçî÷àðîâàííûå ôàíàòû ”èîííû ðàçáðåëèñü  ïî ìàãàçèíàì áåñïîøëèííîé òîðãîâëè,
à ëèçàáåò îñòàëàñü ïåðåä äâåðüþ â îäèíî÷åñòâå.
     åçîïàñíîñòü â àýðîïîðòó ïîñòàâëåíà íà äîëæíîì óðîâíå, è ýòî õîðîøî. î
íà÷àëüñòâî ïîðó÷èëî íå ñïóñêàòü  ñ îáúåêòà ãëàç... -- òàê ïëþñû ïðåâðàùàþòñß
â  ìèíóñû.  ëèçàáåò ïîñòó÷àëàñü  â  àëóþ  äåðåâßííóþ  äâåðü.  ðîèçíåñåííàß
ëèçàáåò ðå÷ü èìåëà òîëüêî îäèí ðåçóëüòàò -- øâåéöàð ïîñìîòðåë íà íåå ñâåðõó
âíèç. †àëêóþ ïàññàæèðêó ýêîíîì-êëàññà îí íå âïóñòèë áû â ñâîå ñâßòèëèùå äàæå
äëß   îáåçâðåæèâàíèß   áîìáû.   óäü   ó  ëèçàáåò   îôèöèàëüíûå  äîêóìåíòû,
ïîäòâåðæäàþùèå  åå ïîëíîìî÷èß,  åé  ðàçðåøèëè  áû  ïîäîæäàòü â  êîðèäîðå. î
êîýôôèöèåíò ñåêðåòíîñòè,  ïðèñâîåííûé  îïåðàöèè,  íå ïîçâîëßë ëèçàáåò  äàæå
ïðåäúßâèòü  ñëóæåáíîå óäîñòîâåðåíèå, òàê ÷òî îíà  ñ  ïûëàþùèìè  îò  óíèæåíèß
ùåêàìè  áûëà  âûíóæäåíà îòñòóïèòü â  ò