îãíå"  èñïóñòèë  êîëëåêòèâíûé âçäîõ  îáëåã÷åíèß. ‹èç  ïîñëåäîâàëà çà îáî  â
ñòîß÷èé ïàðòåð, ãäå îíè ðàçîøëèñü â ïðîòèâîïîëîæíûå ñòîðîíû.
     Œíîãîßðóñíûé  àìôèòåàòð  --  òðèáóíû   ñ   ñèäß÷èìè  ìåñòàìè  --  êðóòî
ïîäíèìàëñß ââåðõ,  à  ïðîìåæóòêè  ìåæäó  ðßäàìè  áûëè îïàñíî  óçêèìè. ‚  ‹èç
ïðîñíóëàñü íåíàâèñòíàß åé ñëàáîñòü -- áîßçíü âûñîòû. ‘òîèëî  åé ïîøàòíóòüñß,
êàê  îíà  ñ åêàþùèì ñåðäöåì õâàòàëàñü  çà ìåòàëëè÷åñêèå ïåðèëà; åé êàçàëîñü,
÷òî îäíàæäû  îíà îáßçàòåëüíî óïàäåò è ïîêàòèòñß âíèç ïî áåòîííûì ñòóïåíüêàì.
‹èç áûëà íå â ñîñòîßíèè îäíîâðåìåííî ïåðåäâèãàòüñß è ñëåäèòü çà ïðîèñõîäßùèì
íà ñöåíå. ˆ  âîîáùå,  âíèç  ëó÷øå íå  ñìîòðåòü  --  íåðâû  öåëåå  áóäóò. ‹èç
íåîòðûâíî ãëßäåëà â ïîë -- è íàïðßãàëà ñëóõ.
     …é   ñòàëî   ïîíßòíî,   ïî÷åìó   ãðóïïà  âûáðàëà  äëß  êîíöåðòà  èìåííî
"‘óïåðäîóì".  €êóñòèêà çäåñü  áûëà íà äèâî õîðîøà. ƒîëîñà ñî  ñöåíû  îòëè÷íî
äîíîñèëèñü äî  òðèáóí. åñìîòðß íà êàêîôîíèþ íàñòðîéêè, ñêâîçü  òîïîò íîã ïî
äîùàòîé ñöåíå è  ãðîõîò ðàññòàâëßåìîé àïïàðàòóðû, ‹èç  óäàâàëîñü  ðàññëûøàòü
ðàçãîâîðû òåõíèêîâ  è ìóçûêàíòîâ ìåæäó ñîáîé. ‚ñå  îíè äîñàäîâàëè, ÷òî ïîæàð
ñáèë èì âåñü íàïðßæåííûé òðóäîâîé ãðàôèê.
     -- ...à ïî-ìîåìó,  ”èòö â ðóêå ñèãàðåòó äåðæàë, ïðîñòî íå ïðèçíàåòñß...
-- ðàçäàâàëñß ãóñòîé áàñ, -- ñàì è ïîäæåã...
     -- ...øåëê -- ãîðþ÷àß øòóêà... -- âòîðèë åìó äðóãîé.
     --  ...ïðîçðà÷íûå   ðóêàâ÷èêè...   --  ïðîòßíóë  áðåçãëèâî   êòî-òî  èç
ãðóç÷èêîâ.
     -- ...è  âïðàâäó  êòî-òî  õîòåë  íàâðåäèòü ”è? --  âîïðîøàëà æåíùèíà, â
êîòîðîé ‹èç óçíàëà ‹îðó Œýííèíã.
     -- å ìîæåò áûòü! Œîæåò! î êòî? -- ïðîêàòèëîñü ïî ñöåíå.
     -- ...êòî-òî èç ñâîèõ? -- çàäóìàëñß âñëóõ ‹îêíè.
     -- „à  òû ÷òî!  -- òóò  æå âîçðàçèëè åìó  õîðîì,  íî  âìåøàëèñü  äðóãèå
ãîëîñà. -- ‚îçìîæíî. î÷åìó íåò? Šòî?
     -- „à êòî åãî çíàåò, --  âûðâàëñß èç îáùåãî ãâàëòà çâó÷íûé ãîëîñ Œàéêëà
‘êîòòà. -- „àâàéòå äåëî äåëàòü.
     "ˆ âåðíî, êòî?"  -- ðàçìûøëßëà ‹èç, îñìàòðèâàß ßðóñ çà ßðóñîì. èêàêîãî
ìàãè÷åñêîãî âëèßíèß îíà íèãäå íå îùóùàëà. ‡àäóì÷èâî îêèíóëà âçãëßäîì  êàíüîí
èç  ðàçíîöâåòíûõ  ñèäåíèé -- íî îáî  òàê è íå óâèäåëà.  ˆ âåðíóëàñü ê ñâîèì
ìûñëßì. „îïóñòèì, ïîæàð  -- íå ñëó÷àéíîñòü. ’îãäà âèíîâíèêîì çàïðîñòî  ìîæåò
îêàçàòüñß âïîëíå çåìíîé ÷åëîâåê, ñòàðàþùèéñß  èñïîðòèòü ”èîííå  æèçíü. ’îãäà
‹èç ïðèäåòñß ïåðåäàòü äåëî â ”.  èíãâîëë íå ïîðàäóåòñß -- íî îäíîâðåìåííî
âçäîõíåò  ñïîêîéíî,  èáî âûñøåå  íà÷àëüñòâî  ñèëüíî  ïîáàèâàåòñß  âñåãî, ÷òî
îòäàåò  ìèñòèêîé. ‚ îáùåì è öåëîì  èíãâîëë  ïðåäïî÷òåò,  ÷òîáû ‹èç íàãëßäíî
îïðîâåðãëà, à íå ïîäòâåðäèëà ãèïîòåçó îá  ýêñòðàñåíñîðíîé ïðèðîäå íàïàäåíèé.
"Žòêðîé  øëþçû, -- ñúßçâèëà  îíà ïðî ñåáß, -- âûïóñòè ïðèçðàê ïðàäåäóøêè  èç
÷óëàíà è âóðäàëàêîâ ñ êëàäáèùà, è òâîå èìß ðàñòðåçâîíßò â æåëòîé ïðåññå".
     ’óò ïåðåä íåé, îòêóäà íè âîçüìèñü, âûðîñ òåìíîêîæèé ìóæ÷èíà â íåáðîñêîì
ñåðîì ìóíäèðå. ‹èç òàê è ïîäñêî÷èëà, èñïóãàííî õâàòàßñü çà ïîðó÷íè.
     -- ‚àì ÷åì-íèáóäü ïîìî÷ü, ìýì? -- ñïðîñèë îí, ãëßäß íà  íåå ñïîêîéíûìè,
íî  ïðîíèöàòåëüíûìè ãëàçàìè. ‘åäûå âèñêè ïðèäàâàëè åìó ïðåäñòàâèòåëüíûé âèä.
‚ûãíóâ áðîâè, îí èçó÷èë ïðåäúßâëåííîå ‹èç óäîñòîâåðåíèå: -- Œ-äà. ˆíòåðåñíî.
„îáðî ïîæàëîâàòü â €ìåðèêó, ìýì.
     -- Šàê îáñòîßò äåëà, êàïèòàí âåðñ? -- ñïðîñèëà ‹èç (åãî èìß  çíà÷èëîñü
íà áýäæå, âèñßùåì ó íåãî íà ãðóäè).
     -- ‚ñå ïîä êîíòðîëåì, ìýì, -- îòâå÷àë êàïèòàí, ïîêîñèâøèñü íà ñöåíó. --
Ž÷èùàåì  ïîñòåïåííî ïîìåùåíèå îò  øòàòñêèõ.  ‘êîðî  îñòàíåìñß â íàøåé òåñíîé
êîìïàíèè.  èêàêîãî  âèäèìîãî   óùåðáà  íå   çàôèêñèðîâàíî,   ñëåäû   âçëîìà
îòñóòñòâóþò. àâåðíî, ïðàâèëüíàß áûëà äîãàäêà íàñ÷åò ïîðîõîâîé ïûëè...
     ‹èç îáíàðóæèëà, ÷òî ñëóøàåò åãî îäíèì óõîì, èáî ïî÷óâñòâîâàëà íàä ñâîåé
ãîëîâîé ïðèñóòñòâèå ÷åãî-òî ãðîìîçäêîãî, ïîõîæåãî íà ãðîçîâóþ  òó÷ó.  îäíßâ
ãëàçà,  óâèäåëà  ïàðßùèé  âûñîêî  íàä  ñöåíîé  ãðîìàäíûé   êóá,  îáëåïëåííûé
ñîôèòàìè, ýêðàíàìè è äèíàìèêàìè.
     -- € ýòî ÷òî? -- ñïðîñèëà îíà, ïðåðâàâ âåðñà íà ïîëóñëîâå.
     -- €, ýòî... "„æàìáîòðîí", ìýì.
     -- „ëß ÷åãî îí ñëóæèò?
     --  îäíèìàåòñß è îïóñêàåòñß, ÷òîáû  ëþäè  ìîãëè ñìîòðåòü íà ýêðàíû. ˆì
òóò âñå âðåìß ïîëüçóþòñß  íà êîíöåðòàõ è ìàò÷àõ: ïîêàçûâàþò  ñ÷åò, ïîâòîðßþò
èíòåðåñíûå ìîìåíòû...
     --  ‘èëû íåáåñíûå, -- ïðîòßíóëà ‹èç, äèâßñü ýòîé ìàõèíå.  -- ‘êîëüêî îí
âåñèò?
     -- ‘åìüäåñßò äâå òîííû, ìýì, -- ñ ãîðäîñòüþ ñîîáùèë âåðñ.
     ‹èç íàõìóðèëàñü.
     -- € îí, ñëó÷àéíî, íå ñîðâåòñß? åò ëè îïàñíîñòè, ÷òî îí íà êîãî-íèáóäü
ñâàëèòñß?
     Šàïèòàí  âñòðåâîæèëñß íå  íà  øóòêó, íî òóò  èç-çà ïëå÷à ‹èç  âûñóíóëñß
îáî.
     -- €áåëßð, îíà ñî ìíîé.
     ’åìíîêîæèé îõðàííèê øèðîêî çàóëûáàëñß âñåì ñâîèì ìîðùèíèñòûì ëèöîì:
     -- îáî? ’û?!  -- ˆ,  ðàñêà÷èâàßñü  íà ïßòêàõ,  êðåïêî ïîæàë  îáå  ðóêè
àãåíòà. -- ó, êàê ïîæèâàåøü, ïàðøèâåö?
     -- •óæå, ÷åì  òû âûãëßäèøü, ñòàðèíà, --  óõìûëüíóëñß â îòâåò îáî. -- €
òåïåðü îòâåòü íà âîïðîñ, êîòîðûé çàäàëà ëåäè.
     âåðñ ñìóùåííî îáåðíóëñß ê ‹èç:
     -- ó-ó... íåò, ìýì, ÷òîáû óðîíèòü „æàìáî, íàäî ñèëüíî ïîòðóäèòüñß. ’óò
âñå õèòðî  ïðèäóìàíî.  Ží  çàßêîðåí î  ñòàëüíûå  ôåðìû, íà  êîòîðûõ äåðæèòñß
êðûøà. € êðûøà ñàìà èç ãèáêîãî ïëàñòèêà, íå î÷åíü òßæåëàß.
     --  Šàê èì  óïðàâëßþò? ðèõîäèòñß òóäà  íàâåðõ ëåçòü?  -- ñïðîñèëà ‹èç,
íåâîëüíî ïåðåäåðíóâøèñü. ‚ ãëàçàõ âåðñà çàæãëèñü ëóêàâûå îãîíüêè.
     -- …ñòü ëåñåíêè, ìýì, -- ñîîáùèë êàïèòàí, ïîäîçðèòåëüíî ùóðßñü. Ží ßâíî
íå  ìîã  óñòîßòü ïåðåä  ñîáëàçíîì ïîääðàçíèòü çàåçæóþ òðóñèõó. --  „î ñàìîãî
âåðõà.  „à,  ìýì,  ìîæíî  çàáðàòüñß  ïîä ñàìûé ïîòîëîê è  äàæå  âûøå,  ìåæäó
ïîòîëêîì è êðûøåé. ’îëüêî íå óïàäèòå ñ ëåñåíîê,  à  òî  êîñòåé íå  ñîáåðåòå.
•îòèòå ëè÷íî âçãëßíóòü? -- âíîâü  çàóõìûëßëñß îí. -- òî íåâûñîêî,  âñåãî-òî
äâåñòè øåñòüäåñßò ôóòîâ, åñëè ñ÷èòàòü îò ïîëà.
     ‹èç ñëàáî  ïîìîòàëà  ãîëîâîé.  …å ìóòèëî" ðè  ìûñëè î ïàäåíèè ñ  òàêîé
âûñîòû îíà ñëåãêà çàøàòàëàñü. Šðåïêî ñòèñíóëà ïåðèëà.
     -- ’îëüêî â òîì ñëó÷àå, åñëè íåò äðóãîãî âûõîäà.
     -- €áåëßð! -- ñâèðåïî óñòàâèëñß íà îõðàííèêà îáî.
     -- ó, ìîæíî ëåçòü, ìîæíî è íå ëåçòü, --  ñêðåïß ñåðäöå ïðèçíàëñß  òîò.
--  „æàìáî óïðàâëßþò  ñ  ïóëüòà -- ïðîñòî æìóò íà êíîïî÷êè. å  ñëîæíåå, ÷åì
äâåðü ãàðàæà ïîäíßòü.
     Žáîäðßþùå ñæàâ ðóêó ‹èç, îáî ïîìîã åé âçîáðàòüñß íà ñëåäóþùèé ßðóñ.
     -- àøëè ÷òî-íèáóäü? -- ñïðîñèë îí.
     -- è÷åãîøåíüêè, -- ñîîáùèëà ‹èç. -- Œíå  óæ íà÷èíàåò êàçàòüñß, ÷òî òóò
íóæíû "ëþäè â ÷åðíîì", à íå ìû.
     îáî íàãíàë åå.
     -- •î÷ó ïðèçíàòüñß: ìíå îáèäíî ñòàíåò, åñëè òàê ïîëó÷èòñß.
     -- ˆ  ìíå òîæå, --  ïîäòâåðäèëà ‹èç. Šîíå÷íî, îíà ïðåäïî÷ëà áû íå èìåòü
äåëà ñ óãðîçîé  ïàðàíîðìàëüíîãî  òîëêà è  î÷åíü  ïîðàäîâàëàñü  áû,  åñëè âñå
çëîêëþ÷åíèß ”èîííû îêàçàëèñü ïðîñòî ïîëîñîé íåâåçåíèß  è ñîâïàäåíèé -- íî åå
âåäîìñòâó æèçíåííî íåîáõîäèì ñòàòóñ ñåðüåçíîé îðãàíèçàöèè. Š òîìó æå äëß ‹èç
ýòî  ïåðâîå  ñàìîñòîßòåëüíîå  çàäàíèå,   à  îòðèöàòåëüíûé  ðåçóëüòàò  --  íå
ðåçóëüòàò, êîãäà íàäååøüñß íà ïîâûøåíèå ïî ñëóæáå.
     Žíè  âûøëè â øèðîêèé êîðèäîð ñ êàôåëüíûì ïîëîì. î ëåâîìó áîêó òßíóëàñü
÷åðåäà ìåòàëëè÷åñêèõ  äâåðåé, óêðàøåííûõ òàáëè÷êàìè ñ íàçâàíèßìè êîðïîðàöèé,
--  âåðîßòíî, ýòî  ëîæè  êëàññà  ëþêñ, êîòîðûå ‹èç âèäåëà  ñî ñöåíû. î îáî
ïîòßíóë  åå ê äâåðßì, íà êîòîðûõ íè÷åãî íå  çíà÷èëîñü. ’óò  ïîë  çàäðîæàë îò
ãðîìîïîäîáíîãî  ñêðåæåòà, ïî  êîðèäîðàì  ïðîêàòèëîñü ýõî ñèðåí.  ‹èç îøàëåëî
îãëßíóëàñü.
     -- „à ýòî ïðîñòî  âîðîòà  îòêðûâàþòñß, ÷òîáû ïîæàðíóþ ìàøèíó âûïóñòèòü,
-- ïîßñíèë îáî. -- îéäåìòå çàãëßíåì â àïïàðàòíóþ.
     Ží   ïîñòó÷àëñß.  ˆì  îòêðûë  áîðîäàòûé  ÷åëîâåê  â  ìàéêå,  äæèíñàõ  è
íàóøíèêàõ.  ‚  òåñíîì ïîìåùåíèè  ñî  ñòåêëßííûì  îêíîì âî  âñþ ñòåíó  öàðèëà
òðóäîâàß  ñóìàòîõà.  ‡à  ïóëüòîì  ñèäåëè äâîå, ìóæ÷èíà è  æåíùèíà. “  íèõ çà
ñïèíîé âîçâûøàëñß òåõíè÷åñêèé äèðåêòîð  ƒýðè  ‹îó â ðàäèîíàóøíèêàõ, ñëóæàùèõ
äëß  ñâßçè íà ñòàäèîíå, è ÷òî-òî èñòîøíî  âîïèë. ’óò  æå  ñòîßë  êîîðäèíàòîð
êîíöåðòà, ïîääåðæèâàß áåñåäó îäíîâðåìåííî ñ ‹îó è ñ áðèãàäèðîì ìîíòèðîâùèêîâ
íà   ñöåíå.  îááè  “íäåðáóðãåð,  ïîäíßâ  ãëàçà  îò  ñâîåé  ñóïåðñîâðåìåííîé
÷óäîìàøèíû,  çíàêîì ïîìàíèëà àãåíòîâ  ê ñåáå. …å ïàëüöû òàê è ëåòàëè, ùåëêàß
òóìáëåðàìè, âåðòß ðó÷êè, ïåðåäâèãàß ðû÷àæêè.
     -- ”àíòàñòèêà, -- ïðîãîâîðèëà ‹èç, â çàìåøàòåëüñòâå ðàçãëßäûâàß âñå ýòè
çàãàäî÷íûå äåòàëè.  -- ‚û ïîêà  íå âñþ  ñâîþ òåõíèêó âêëþ÷èëè,  ß  ïðàâèëüíî
ïîíèìàþ?
     -- åò,  ýòî òîëüêî ïðîáà, --  ïîßñíèëà  îááè, îòáðîñèâ ñ  ãëàç ïðßìóþ
êàøòàíîâóþ  ÷åëêó. --  ðîñòî  ïðîãîíßþ ñöåíàðèé.  ‘åé÷àñ  ß âñå ïðîâåðþ,  à
çàâòðà  óñòðîèì  ãåíåðàëüíûé òåõíè÷åñêèé  ïðîãîí  ïðßìî ïåðåä êîíöåðòîì. ‚îò
êíîïêè âêëþ÷åíèß ëàçåðîâ, à ýòî  äæîéñòèêè -- äëß êàæäîãî ëàçåðà ñâîé. Œîæíî
óïðàâëßòü  èìè âðó÷íóþ,  à ìîæíî è  ïîðó÷èòü  äåëî êîìïüþòåðó -- çàãîíßåøü â
ïàìßòü  ñöåíàðèé è ïðîñòî  çàïóñêàåøü ïðîãðàììó.  òè  ëàçåðû ñàìè  ñîáîé íå
âêëþ÷àëèñü  è  ”èòöè  íå  ïîäæèãàëè, --  ïðîãîâîðèëà  îíà  ñ âûçîâîì, ñóðîâî
ñäâèíóâ ÷åðíûå áðîâè. -- ‚îò êíîïêè äûìîâûõ ìàøèí, -- ïðîäîëæàëà îíà, óêàçàâ
íà  ðßä  òóìáëåðîâ, -- à  ýòî  ãîëîãðàôè÷åñêèå  ïðîåêòîðû, ÷òîáû  ïîêàçûâàòü
êàðòèíêè íà îáëàêàõ. —óäî! --  ‘ ñèßþùèìè ãëàçàìè îááè ïîâåðíóëà ê íèì îäèí
èç  ÷åòûðåõ  ìèíè-ìîíèòîðîâ,  íà êîòîðîì  êðóæèëèñü ñîçâåçäèß  è  ìèôè÷åñêèå
çâåðè.  ðåîáðàæåíèå  îááè  èç  óãðþìîé  ìàëåíüêîé  äåâî÷êè   â  ýíåðãè÷íóþ
âîëøåáíèöó îò ñïåöýôôåêòîâ  òðîíóëî ‹èç äî ãëóáèíû äóøè. ’óò îíà îùóòèëà  íà
ñåáå âçãëßä Šåíà  ‹üþèñà. ‘îîáðàçèâ, ÷òî çàìå÷åí,  ñâåòîîïåðàòîð,  ïî ñâîåìó
îáûêíîâåíèþ,  âìèã îòâåðíóëñß. --  óøêà, êîòîðàß  ñòðåëßåò  ôåéåðâåðêàìè  è
êîíôåòòè,  â äàííûé ìîìåíò  îòêëþ÷åíà;  ïî  ïðàâèëàì, åþ  ìîæíî ïîëüçîâàòüñß
òîëüêî  â  ïðèñóòñòâèè  ïîæàðíîãî  ðàñ÷åòà  ñ ìàøèíîé. €  æàëêî. ‡äåñü ìîæíî
ïîñòðåëßòü è ïîãðåìåòü ââîëþ. —åì áîëüøå ñòàäèîí, òåì ëó÷øå.
     --  ðîøó ïðîùåíèß!  -- âçðåâåë òåõíè÷åñêèé  äèðåêòîð,  ïðèêðûâ ëàäîíüþ
ñâîé ìèêðîôîí. -- ‚û óæ èçâèíèòå, íî ìû  òóò ê êîíöåðòó ãîòîâèìñß, -- ñêàçàë
îí ‹èç è  îáî. îáî,  ïðèæàâ  ïàëåö ê  ãóáàì,  êèâíóë ‹èç. Žíè îòñòóïèëè  ê
äâåðßì   àïïàðàòíîé,   ÷òîáû   ñëåäèòü   çà   ïðèãîòîâëåíèßìè  ñî   ñòîðîíû.
†åíùèíà-çâóêîðåæèññåð çà ïóëüòîì êðè÷àëà ÷òî-òî  â  ìèêðîôîí.  ‘âåòîîïåðàòîð
òîæå êðè÷àë â ìèêðîôîí, çàîäíî ÷òî-òî  ïîêàçûâàß ðóêàìè. ‹îó, ïîêîñèâøèñü íà
‹èç ñ îáî, íàïðî÷ü çàáûë î íèõ, êîãäà èç  äèíàìèêîâ  íà ïîòîëêå  àïïàðàòíîé
ðàçäàëñß áàðèòîí ðåæèññåðà •üþ ýíêñà:
     --  àðîä!  îæàðíûå  ñ  óáîðùèöàìè  ñâàëèëè!  èêîãî  íåò. „àâàéòå  óæ
ïîðàáîòàåì, â êîíöå êîíöîâ!
     „àëåêî âíèçó  íà ñöåíå êðîõîòíûå ìóçûêàíòû çàíßëè ñâîè  ìåñòà è âçßëèñü
çà èíñòðóìåíòû.  „ëèííûå ïàëüöû Œàéêëà  ‘êîòòà ëåòàëè  ïî  ñòðóíàì -- î, ‹èç
íàèçóñòü çíàëà ýòè  ïàëüöû è  ýòè  äâèæåíèß ïî  âèäåîçàïèñßì  êîíöåðòîâ!  --
èçâëåêàß  èç ãèòàðû  íåæíîå,  êàê  ó àðôû, ãëèññàíäî. Šàê âñåãäà,  ýòîò çâóê
îòäàëñß â òåëå ‹èç ñëàäîñòíûì òðåïåòîì. …ñëè áû íå ñåðüåçíîñòü ñèòóàöèè, ‹èç
ñåé÷àñ ñòîßëà áû ðßäîì ñ êóìèðîì è çàäûõàëàñü îò ñ÷àñòüß... ‚î ‹îêíè, óäàðèâ
ïàëî÷êîé î ïàëî÷êó ó  ñåáß  íàä ãîëîâîé,  íà÷àë âûñòóêèâàòü  áåøåíóþ  äðîáü.
‡àòåì  âñòóïèëè  îñòàëüíûå. ‹èç óñëûøàëà, êàê ýõî ìóçûêè ïîêàòèëîñü ïî çàëó,
êàê  çàäðîæàëè  ñòåíû.  ‚ïðî÷åì,  â   àïïàðàòíîé  âñå  çâó÷àëî  êóäà  ãëóøå.
‡âóêîðåæèññåð äåëîâèòî êðóòèë ðó÷êè íà ïóëüòå.
     à ñöåíå  âîçíèêëà  ”èîííà  â  îãíåííî-àëîì ïëàòüå,  ïëîòíî  îáëåãàþùåì
ôèãóðó.  ’åì  æå  îòòåíêîì áûëè ïîäêðàøåíû åå  âåêè,  ùåêè è ãóáû. åâûñîêèé
çåëåíûé "ãðåáåøîê"  âîëîñ íà  ãîëîâå  ïðèäàâàë åé  ñõîäñòâî  ñî  ñïè÷êîé  --
âïðî÷åì,  ñ èçßùíîé  ñïè÷êîé, áûëà  âûíóæäåíà ïðèçíàòüñß ñåáå  ‹èç. ’àê,  íî
ïî÷åìó æå ‹èç íå  ïî÷óâñòâîâàëà,  êàê ”èîííà ïîêèíóëà ãðèìåðêó? îðàçìûñëèâ,
‹èç ðåøèëà, ÷òî  çàêëèíàíèå ñðàáîòàëî êàê  ðàç  òîãäà,  êîãäà  êàïèòàí âåðñ
ïîäêàëûâàë åå íàñ÷åò "„æàìáîòðîíà".
     Šðîõîòíûé ßçû÷îê  ïëàìåíè ñ çåëåíîé ãîëîâîé  çàìåð íà ñàìîì êðàþ ñöåíû.
„âîå  â  ñåðîì  -- îõðàííèêè  -- âûñêî÷èëè íà  ïîäìîñòêè,  òî÷íî ãîí÷èå ïñû,
ïðåñëåäóþùèå çàéöà.
     -- •îðîøî, --  çàßâèë  ‹îó, ïîäàâøèñü  âïåðåä. -- ðîæåêòîðà äàâàé.  à
”èîííó. ˆ... ÷åðò, ÷òî ýòî ñ íåé òâîðèòñß?
     Œóçûêà ñìîëêëà. ‚ñå ìóçûêàíòû îáåðíóëèñü ê ïåâèöå.
     -- „à âàëßéòå æå! -- âçâûë ‹îó. -- ’åïåðü-òî çà ÷åì äåëî ñòàëî?
     --  Žíà õî÷åò,  ÷òîáû  îíè ïîèñêàëè  áîìáû, ñýð, -- ñîîáùèë äèíàìèê  íà
ïîòîëêå. -- Žïàñàåòñß ïîêóøåíèé.
     -- îìáû! …ùå ÷åãî âûäóìàëè! -- çàâîïèë òåõíè÷åñêèé äèðåêòîð, êîëîòß ïî
ñïèíêàì  ñòóëüåâ.  ‡âóêîðåæèññåðû çàìåðëè,  óñòàâèâøèñü  íà  ýêðàí. -- €  íà
êîíöåðò ÷òî, íàïëåâàòü? “áåðèòå ýòèõ ëþäåé ñî ñöåíû èëè îòíåñèòå ”è íà ìåñòî
íàñèëüíî. •âàòèò âðåìß òåðßòü!
     ‚ ñåðäöàõ ‹îó ïëþõíóëñß íà ñòóë ìåæäó îááè è çâóêîðåæèññåðîì.
     --  …ëêè,  êàê  æàëü, ÷òî  ýòî äðàíîå ïëàòüå  çàãîðåëîñü  íå ñ  ”èîííîé
âìåñòå!  •îòß áû  áûëî  èç-çà  ÷åãî øóì óñòðàèâàòü! —òîá  åå  ïðèïîäíßëî  äà
øëåïíóëî!  ƒîðè  îãíåì   åå  "ïðîçðà÷íûå  ðóêàâà"!  ˜åâåëèòåñü,  øåâåëèòåñü!
îñòàâüòå åå êóäà ñëåäóåò!
     îâèíóßñü ýòîìó ïðèêàçó, ê ”èîííå ïîäîøåë ïàðåíü â äæèíñàõ ñ íàóøíèêàìè
íà ãîëîâå è ïîâëåê  åå íà ñåðåäèíó ñöåíû. ”èîííà  óìîëßþùå âîçäåëà  ðóêè. ˆç
êóëèñ ïîêàçàëñß  ìàññèâíûé  ‹ëîéä  ðåñòîí  è  âñòàë  çà  åå  ñïèíîé.  îááè
çàñêðèïåëà çóáàìè.
     Œóçûêàíòû  âíîâü  íà÷àëè  èãðàòü.  ”èîííà  âöåïèëàñü  îáåèìè  ðóêàìè  â
ìèêðîôîí,   çàæìóðèëàñü   è  èñïóñòèëà  ïðîíçèòåëüíûé  ïåðåëèâ÷àòûé   âîïëü,
ïåðåõîäßùèé  â ìåëîäè÷íóþ  òðåëü.  …å  ãîëîñ  âçäûìàëñß è  îïóñêàëñß,  òî÷íî
ðàçâåâàþùèéñß  íà   âåòðó   òîí÷àéøèé  øåëê.   ‹þäè   â  àïïàðàòíîé  çàìåòíî
ðàññëàáèëèñü.  „àæå   ‹îó  îòîøåë   ïîäàëüøå  è,  ñêðåñòèâ  íà  ãðóäè  ðóêè,
âíèìàòåëüíî óñòàâèëñß íà ñöåíó. îáî òðîíóë ‹èç çà  ðóêó, è îáà âûñêîëüçíóëè
èç êîìíàòû.
     --  îëü ìàãèè,  --  ïðîâîçãëàñèë îáî, êîãäà îíè ïðåîäîëåëè  î÷åðåäíûå
äâîéíûå äâåðè ñ  òàìáóðîì  è  îêàçàëèñü  â ïðåññ-öåíòðå. ’î  áûëî  ïîìåùåíèå
íàïîäîáèå àïïàðàòíîé, ñ âûõîäßùèì â çàë áîëüøèì îâàëüíûì îêíîì è íåñêîëüêèìè
ðßäàìè  ñòîëîâ  ñ  ìèêðîôîíàìè  è  êîìïüþòåðíûìè  ðîçåòêàìè. ‚  çàäíåé ÷àñòè
êîìíàòû  èìåëñß  ðàñïðåäåëèòåëüíûé  ùèò ñ  òåëå-  è  ðàäèîêàáåëßìè,  êîòîðûå
èñ÷åçàëè  â  ïîòîëêå.  åñêîëüêî ìîíèòîðîâ  ïîçâîëßëè âèäåòü  ñöåíó  êðóïíûì
ïëàíîì ñ ðàçíûõ òî÷åê  --  ÷òî â äàííîì ñëó÷àå íå ðîñêîøü, à  íåîáõîäèìîñòü,
åñëè òîëüêî  ìåñòíûå  ðåïîðòåðû íå  íîñßò  ñ  ñîáîé áèíîêëåé. €  òî  ñ  ýòîé
âåðõîòóðû ìóçûêàíòû âûãëßäßò ïî÷òè íåðàçëè÷èìûìè ìåæäó ñîáîé áóêàøêàìè.
     à ñöåíå ”èîííà, òî÷íî  ñåíòèìåíòàëüíàß ïîïñîâàß ïåâè÷êà, òîìíî ëàñêàëà
ñâîé ìèêðîôîí. Žíà è ãèòàðèñò äâèíóëèñü äðóã ê äðóãó, äâèæèìûå ñòðàñòüþ. ‹èç
áëàæåííî  çàòðåïåòàëà,   ïðåäâêóøàß  èõ   âñòðå÷ó   è  íà÷àëî  äåéñòâèòåëüíî
âåëèêîëåïíîãî äóýòà.
     --  è÷åãî,  -- âåðíóë åå  ê æèòåéñêîé ïðîçå îáî, îãîð÷åííî õëîïíóâ  â
ëàäîøè. -- è÷åãî, êðîìå òîãî, ÷òî ìû ñ âàìè ñàìè ïðèíåñëè. î âñåì ñòàòüßì,
ïðè÷èíà áûëà  åñòåñòâåííàß -- èëè  ìàòåðèàëüíàß. ’óò ìåñòíàß  ïîëèöèß äîëæíà
ðàçáèðàòüñß, à íå ìû.
     --  Œîé øåô  òîëüêî  îáðàäóåòñß, --  ñìèðèëàñü ñ íåèçáåæíîñòüþ ‹èç.  --
àçîáëà÷åíèß ìàãè÷åñêèõ  èëëþçèé åìó  áîëüøå ïî äóøå.  ðîùå  îáúßñíßòüñß  ñ
âûñøèì íà÷àëüñòâîì.
     îáî îñëåïèòåëüíî óëûáíóëñß:
     -- “ âàñ, çíà÷èò, òîæå ýòè ñâèíüè íà øåå ñèäßò?
     -- € ó êîãî -- íåò? -- óëûáíóëàñü ‹èç â îòâåò.
     Žíà îáíàðóæèëà, ÷òî  âîïðåêè âñåì äóðíûì  ïðåä÷óâñòâèßì ýòîò àìåðèêàíåö
åé íà÷èíàåò íðàâèòüñß. è íåñòàíäàðòíûé ñòèëü ðàáîòû, íè îäåæäà ñ ïîìîéêè íå
ìåøàëè åìó áûòü  óìåëûì ñûùèêîì è êâàëèôèöèðîâàííûì  ïðîôåññèîíàëîì.  ‹èç íå
ñîìíåâàëàñü:  ïðàâäà íà åãî  ñòîðîíå.  ‚åñü ñûð-áîð  ðàçãîðåëñß  èç-çà  öåïè
ñëó÷àéíîñòåé è ïàðàíîèäàëüíûõ ôàíòàçèé  áëàæíîé àðèñòîêðàòêè, êîòîðóþ ñóäüáà
íàãðàäèëà  âûñîêîïîñòàâëåííûì  ïàïî÷êîé.  ðàâäà,  îñòàåòñß  åùå  çàãàäî÷íîå
ñóìàñøåñòâèå èðëàíäñêîãî  àãåíòà, --  íî ñêîðåå âñåãî êòî-íèáóäü ðàñïîçíàë â
íåì ñîòðóäíèêà  Œˆ-5 è ïîäñóíóë åìó êàêîé-òî íàðêîòèê. ‚ êðèìèíàëüíûõ êðóãàõ
èñïîëüçóåòñß ìàññà ñòðàííûõ  âåùåñòâ,  î êîòîðûõ  íå  ïîçâîëåíî  çíàòü  äàæå
ðßäîâûì  àãåíòàì  åå îòäåëà.  ‚ “àéòõîëëå ïîâîð÷àò  íàñ÷åò  íåñêîëüêèõ òûñß÷
ôóíòîâ,  âûêèíóòûõ íà áåññìûñëåííóþ êîìàíäèðîâêó,  íî  õîòß  áû ëîðä  Šåíäàë
îñòàíåòñß äîâîëåí.
     Œóçûêà  äîñòèãëà êðåùåíäî.  à ñöåíå â  ëó÷å  ïðîæåêòîðà, òðåïåùà  âñåì
òåëîì, çàñòûëà ”èîííà.  “ðîíèëà ðóêè... çàòåì íà÷àëà  ìåäëåííî âçäûìàòü èõ â
òàêò ìóçûêå. ‡à  åå ñïèíîé, ñîãíóâøèñü â  òðè ïîãèáåëè, Œàéêë ‘êîòò èçâëåêàë
áåçóìíûå  ðèôôû èç ñâîåé  ãèòàðû. Š óïîåíèþ ‹èç, ïåñíß âñêîëûõíóëà â åå äóøå
öåëîå ìîðå ÷óâñòâ. Ž÷åíü ïîõîæå  íà ïðèòîê àñòðàëüíîé ýíåðãèè. ‹èç ïî÷òè ÷òî
âñòàëà íà öûïî÷êè, îæèäàß, ïîêà ”èîííà âûêðèêíåò ïîñëåäíþþ ñòðî÷êó, è ìóçûêà
íàõëûíåò íà ïåâèöó, òî÷íî ïðèáîé, ðàçáèâàþùèéñß îá óòåñ.
     ˆ òóò ‹èç  ïî÷óâñòâîâàëà... ’î÷íåå, ïî÷óßëà. Žáîíßíèåì. ˆëè, êàê âñåãäà
âûðàæàëàñü åå áàáóøêà, "ïðîñòî ïîíßëà". ‘òàäèîí íàïîëíßåòñß ÷åðíîé ýíåðãèåé.
Ž÷åíü èíòåíñèâíîé. î îòêóäà îíà áåðåòñß?
     --  ‡àìå÷àåòå?  -- îáðàòèëàñü îíà  áûëî  ê  îáî.  ‚íåçàïíî íà  ýêðàíàõ
ïîëûõíóë ñâåòîâîé ñòîëá. ”èîííà, âñêèíóâ ðóêè -- ÷åðíûé ñèëóýò íà ôîíå îãíß,
-- çàâèçæàëà îò áîëè.
     ‹èç  íå æäàëà,  ÷òî  ñëåäóþùåå  íàïàäåíèå  ñëó÷èòñß  òàê  ñêîðî, íî  åå
ïðîôåññèîíàëüíàß  âûó÷êà íåçàìåäëèòåëüíî äàëà î ñåáå çíàòü.  å âàæíî, â ÷åì
ïðè÷èíà  îãíß  -- îí  äîëæåí  áûòü ïîòóøåí! ðßìî ÷åðåç ñòåêëî ‹èç ìåòíóëà â
”èîííó  âåñü ñâîé êëóáîê  ìàãè÷åñêîé ýíåðãèè,  íå îñòàâèâ  íè÷åãî ïðî çàïàñ,
ïðîèçíîñß ïðîòèâîïîæàðíîå çàêëèíàíèå, êîòîðûì ìîæíî ñïàñòè äàæå ãîðßùèé äîì.
Žòäà÷à îò ýòîãî ìàãè÷åñêîãî  "çàëïà" ÷óòü íå ñøèáëà ‹èç ñ íîã. Žòïðßíóâ, îíà
óñòàâèëàñü  íà îãðîìíîå ñòåêëî,  êîòîðîå  îïàñíî çàäðîæàëî  è  çàäðåáåçæàëî.
óêàøêè íà  ñöåíå, ñïîòûêàßñü, ðâàíóëèñü äðóã  ê äðóãó.  å óñïåâ ïîäóìàòü î
ïîñëåäñòâèßõ ñâîåãî  ïîñòóïêà, ‹èç âñå-òàêè óïàëà -- è âèíîé òîìó áûëà âîëíà
îòäà÷è ñî ñòîðîíû îáî.
     -- ‘  äîðîãè! --  ñëèøêîì  ïîçäíî ïðåäîñòåðåã  îí.  €íàëèòè÷åñêèé öåíòð
ìîçãà ‹èç àâòîìàòè÷åñêè ðàñïîçíàë êîíòðïîëå, ïðèçâàííîå ïîäàâëßòü âñþ ïðî÷óþ
îêêóëüòíóþ  àêòèâíîñòü â  ðàäèóñå ñâîåãî âîçäåéñòâèß.  ó  è  íó.  ‹èç  è íå
ïîäîçðåâàëà, ÷òî àìåðèêàíöû  îâëàäåëè òàêèìè  èçîùðåííûìè  ìåòîäèêàìè.  îáî
ïîêîñèëñß íà íåå:
     -- Šàæåòñß, ìû ìàõó äàëè.
     ‚ñêî÷èâ, ‹èç ïîíåñëàñü ê äâåðè. €ìåðèêàíåö äûøàë åé â çàòûëîê.
     -- “ñêîðåííîå ðàçâåðòûâàíèå,  äà? -- ñïðîñèëà îíà, ñáåãàß ïî ëåñòíèöå ê
ñöåíå.
     -- ˆ â ëó÷øåì âèäå, -- îòîçâàëñß îáî.
     -- ‡àïóñòè âû ïîëå íà ñåêóíäó ðàíüøå, âû áû çàãëóøèëè ìîå çàêëßòèå!
     -- ˆëè ß íå âèäåë, ÷òî âû äåëàåòå,  ìýì? -- îáèäåëñß îáî. -- Ÿ âûæäàë.
€ òåïåðü âûßñíèì, ÷òî ñëó÷èëîñü.
     * * *
     ‹èç íà÷àëà  ïðîòàëêèâàòüñß ÷åðåç  òîëïó,  ñîáðàâøóþñß íà ñöåíå.  ‘êâîçü
çàóíûâíûé âîé ïîæàðíîé ñèãíàëèçàöèè ïðîáèëñß ãîëîñ èòåðñà:
     --  ‚ûêëþ÷èòå êòî-íèáóäü ýòó  äðßíü! …ùå íå  õâàòàëî, ÷òîáû îïßòü  âåñü
ãîðîä ñþäà ñáåæàëñß!
     ‚  ëþäñêîì êîëüöå  îñåëà  íà  ïîë  ”èîííà. àä  íåé,  îò÷àßííî  ïûòàßñü
ïðèâåñòè åå â  ÷óâñòâî, õëîïîòàë ‹ëîéä. à âèä  ”èîííà áûëà íåâðåäèìà -- âîò
òîëüêî åå ãîëûå ðóêè ßðêî àëåëè, òî÷íî îáâàðåííûå êèïßòêîì.
     -- Œíîãî æå îò âàñ ïðîêó, -- îñêàëèëñß ‹ëîéä íà ‹èç.
     îêà  ”èîííå áèíòîâàëè ðóêè, îíà áåñïðåñòàííî  ïîâòîðßëà: "’åïåðü-òî âû
ìíå ïîâåðèòå".
     „àæå åñëè  áû  ‹èç íå õîòåëà âåðèòü,  îíà áû  ïîâåðèëà. Žò êîæè  ”èîííû
èñõîäèë çàïàõ ÷óæèõ çëûõ êîçíåé, åäêèé, êàê àðîìàò äåøåâûõ äóõîâ.
     --  ‚û ãîâîðèòå,  ýòî âîëîñêè íà åå  ðóêàõ  çàãîðåëèñü? -- ïåðåñïðîñèëà
‹èç, ãàäàß, íå îñëûøàëàñü ëè. -- € íå ðóêàâà?
     -- Šàêèå òàì ðóêàâà, -- ïðîáóð÷àëà ‹îðà Œýííèíã, âíèìàòåëüíî îñìàòðèâàß
îáîææåííóþ êîæó. --  óêàâîâ âîîáùå íå  áûëî.  ’åïåðü  ó  òåáß, äåòêà, ðó÷êè
ãëàäêèå, êàê ïîïêà ìëàäåíöà. Šîíå÷íî, åñëè îæîãîâ íå ñ÷èòàòü. ’-ñ-ñ, ãîëóáêà
ìîß. “ ìåíß âíèçó åñòü ñìåòàíà, ñåé÷àñ ïðèíåñó.
     -- Žïßòü çàäåðæêè!  ‚ðåìåíè-òî íåò! -- âñêðè÷àë àòðèê „æîíñ, âûøàãèâàß
âçàä è âïåðåä ïî  ñöåíå. -- ƒîñïîäè,  åñëè ðåïîðòåðû è  îá ýòîì ïðîíþõàþò, ß
ïîâåøóñü!
     -- ‚åøàéñß-âåøàéñß, -- ïðîáóð÷àë ääè, --  äëß íàøåãî èìèäæà  ýòî áóäåò
î÷åíü õîðîøî.
     àéäæåë èòåðñ ëèøü ìîë÷à ðâàë íà ñåáå ðåäåþùèå âîëîñû.
     ‹èç  íåìåäëåííî  ïðèñòóïèëà  ê  ïîèñêàì  èñòî÷íèêà,  èçëó÷àâøåãî ÷åðíóþ
ýíåðãèþ.
     --  Šòî-íèáóäü  âèäåë,  îòêóäà  âçßëñß  îãîíü?  --  âîïðîñèëà  îíà,  íî
âñòðåòèëà  ëèøü  íåäîóìåâàþùèå  âçãëßäû.  „ëß  ãðóïïû  ýòî  áûë  âñåãî  ëèøü
î÷åðåäíîé  íåñ÷àñòíûé  ñëó÷àé,  òàêîé  æå çàãàäî÷íûé, êàê è  âñå  îñòàëüíûå.
’îëüêî  ‹èç  ïî÷óâñòâîâàëà  âîëíû íåíàâèñòè è çëîáû,  çàõëåñòíóâøèå  ñòàäèîí
íåïîñðåäñòâåííî  ïåðåä  âñïûøêîé.  ’åïåðü æå  ýíåðãèß ðàññàñûâàëàñü. Œåøêàòü
íåëüçß.
     -- ‘èìïòîìàòè÷íî, ÷òî îãîíü ñêîíöåíòðèðîâàëñß íà åå ðóêàâàõ, -- ñêàçàëà
îíà íà óõî îáî, êîòîðûé ñòîßë  ðßäîì  ñ  íåé  íà  êîëåíßõ,  íàêëîíèâøèñü  ê
”èîííå. -- åò, ß ïîìíþ,  ÷òî  ñàìî ïëàòüå áåç ðóêàâîâ, íî ïåðåä ïîæàðîì âñå
òîëüêî  î íèõ è  òîëêîâàëè. ‡íà÷èò, ýíåðãèß  ìîãëà èñõîäèòü òîëüêî îòêóäà-òî
îòñþäà.
     -- ‘êîëüêî ÷åëîâåê  ñëûøàëî  ñëîâà òåõíè÷åñêîãî äèðåêòîðà? -- çàäóìàëñß
âñëóõ  îáî.  -- „àâàéòå îïßòü  ðàññïðîñèì  âñåõ ïîîäèíî÷êå.  åðó  íà ñåáß.
îïðîøó èõ âñïîìíèòü, î ÷åì îíè äóìàëè çà ñåêóíäó äî òîãî, êàê ïîëûõíóëî.
     -- åò, òîëüêî çðß âðåìß ïîòðàòèì, -- ðåçêî âîçðàçèëà ‹èç. ‚åêè  ”èîííû
çàòðåïåòàëè. åâèöà ïðèïîäíßëàñü íà ëîêòßõ. ‹ëîéä íåìåäëåííî øóãàíóë àãåíòîâ
è ïðèæàë ëþáèìóþ  ê ãðóäè. -- àäî íåìåäëåííî  îñìîòðåòü ìåñòî ïðåñòóïëåíèß,
ïîêà ýíåðãèß íå óëåòó÷èëàñü.
     -- Šàæåòñß, -- çàßâèë âïîëãîëîñà îáî, --  âû çàáûâàåòå, ÷òî ìû íà ìîåé
òåððèòîðèè. ‚û ìîß ãîñòüß. € êîìàíäóþ ß.
     --  Žïßòü âû çà ñâîå! -- ïðîøèïåëà â îòâåò ‹èç. -- òî ìû ïîïðîñèëè âàñ
ïîìî÷ü. òî ìîå çàäàíèå.
     --  òî íàøà  ñòðàíà,  -- ãðîìêî ïðîâîçãëàñèë îáî. ‚ åãî ãëàçàõ  ïûëàë
áîåâîé çàäîð. -- ‚û íå èìååòå ïðàâà äåéñòâîâàòü çäåñü áåç íàøåãî ðàçðåøåíèß.
’àê ÷òî ñîáèðàéòå-êà ëó÷øå âåùè÷êè è åçæàéòå äîìîé.
     -- ˆ íå ïîäóìàþ! Œîå ïðàâèòåëüñòâî íèêîãäà íå ñòàíåò ñëóæàíêîé âàøåãî!
     -- Žäèí ðàç ìû âàøå èãî óæå ñáðîñèëè. ˆ îïßòü
     ìîæåì!
     -- é  âû, ëèáî çàòêíèòåñü, ëèáî  óáèðàéòåñü îòñþäà! -- âìåøàëñß ‹ëîéä.
-- ‘îîáðàæàòü íàäî! ’óò ÷åëîâåêó ïëîõî! îéäåì-êà âíèç, ìàëåíüêàß ìîß.
     ‹èç ïåðåâåëà âçãëßä íà ”èîííó, êîòîðàß âöåïèëàñü  â òåëîõðàíèòåëß,  êàê
óòîïàþùèé  -- â ñïàñàòåëüíûé êðóã, è óñòûäèëàñü. ‚îò óæå âòîðîé  ðàç  íà äíþ
‹èç ëîâèëà  ñåáß íà ïîâåäåíèè,  íåäîñòîéíîì ïðîôåññèîíàëà.  "„âà  çàìå÷àíèß,
ìèññ Œýéôèëüä",  --  ïðèñòðóíèëà  îíà  ñàìó ñåáß,  íåîäîáðèòåëüíî  ïîêà÷èâàß
ãîëîâîé.  ‹ëîéä  ïîìîã ”èîííå âñòàòü, è ïåâèöà,  îïèðàßñü íà  ‹ëîéäà è ‹îðó,
ïîáðåëà ïî ëåñòíèöå ê  ãðèìåðêàì. ’îëïà ïåðåä  íèìè ðàññòóïèëàñü. ‹èç ñ îáî
íàïðàâèëèñü âñëåä.
     -- Œû äîëæíû ðàáîòàòü ñîîáùà, -- ïðîãîâîðèëà ‹èç, ïîìåäëèâ. îáî òóò æå
ðàäîñòíî âñòðåïåíóëñß. ‹èç ïîíèìàëà, ÷òî â  äàííûé ìîìåíò îíè îáà ðàññóæäàþò
îäèíàêîâî.  å÷ü èäåò î äåëå, ãäå ‹èç èìååò øàíñ äîêàçàòü  ðåàëüíîñòü ñàìîãî
íàñòîßùåãî  íàïàäåíèß  ïàðàíîðìàëüíîãî  òîëêà.  àçãàäàâ  òàéíó, îíè ïîìîãóò
ñâîèì âåäîìñòâàì --  è  àìåðèêàíñêîìó, è àíãëèéñêîìó --  ðàäèêàëüíî óëó÷øèòü
ðåïóòàöèþ è îáåñïå÷èòü ñåáå äîñòîéíîå  ôèíàíñèðîâàíèå íà áóäóùèé ãîä. òî íå
ãîâîðß óæå î  ïðèçíàòåëüíîñòè ëîðäà Šåíäàëà. àçâàíèß ŠŠ  è Ž‹Ÿ ïîïàäóò íà
ïåðâûå ïîëîñû ãàçåò... ’óò ‹èç,  óæàñíóâøèñü, óíßëà ñâîþ ôàíòàçèþ. åò, åñëè
îá  ýòîì  íàïèøóò  â  ãàçåòàõ,  ðàçðàçèòñß  íàñòîßùàß áóðß.  Œàññû  ê  òàêèì
èçâåñòèßì íå ãîòîâû. ‹þäè è  òàê ïîäîçðåâàþò, ÷òî ïðàâèòåëüñòâî ñóåòñß â  èõ
äîìàøíèå  äåëà.   “çíàâ  î  ñóùåñòâîâàíèè   öåëûõ   âåäîìñòâ,   çàíèìàþùèõñß
ïàðàíîðìàëüíûìè ôåíîìåíàìè, íàðîä ñî ñòðàõó ïîäíèìåò âîññòàíèå.
     ‹èç íå îøèáëàñü -- îáî äóìàë î òîì æå ñàìîì.
     --  àäî  ýòîò  îðåøåê  ðàñêóñèòü  --  íî  íè÷åãî  íå  ðàçãëàøàòü,   --
ïðîáîðìîòàë îí. -- Œèññ ”èîííà íóæäàåòñß â íàñ, ìýì. ‚ íàñ îáîèõ.
     --  ‡àäà÷à íåëåãêàß,  -- çàìåòèëà  ‹èç.  -- ‘êàçàòü,  ÷òî ó íàñ  ñ âàìè
ñîâåðøåííî  ðàçíûé ñòèëü  ðàáîòû,  -- åùå íè÷åãî  íå  ñêàçàòü. î ß ïîïðîáóþ
ïîéòè âàì íàâñòðå÷ó -- åñëè è âû ïîïûòàåòåñü.
     -- ‡àìåòàíî,  -- ñêàçàë îáî, ïðîòßãèâàß åé ðóêó. Žíè  ñêðåïèëè  óãîâîð
ðóêîïîæàòèåì.
     -- ðåæäå âñåãî íàäî ïîãîâîðèòü ñ ïîòåðïåâøåé, -- âûïàëèëà ‹èç, óñêîðßß
øàã.
     à ñåé ðàç ”èîííà íå âîññåäàëà íà òðîíå,  à æàëàñü ê ‹ëîéäó íà êóøåòêå,
ïîäòßíóâ  êîëåíè  ê  ïîäáîðîäêó,  òî÷íî  ìàëåíüêèé ðåáåíîê.  ‹ëîéä çàáîòëèâî
îáíèìàë åå çà ïëå÷è.
     -- Žíè çäåñü, -- áîðìîòàëà ”èîííà. -- Žíè ìåíß  ïîäñëóøèâàþò. Žíè  ìåíß
ñåé÷àñ íàñòèãíóò.
     --  Šòî  îíè,  ìèëàß? -- ñïðàøèâàë  ‹ëîéä,  óêà÷èâàß äðîæàùóþ  ïåâèöó â
îáúßòèßõ.
     -- îêàæèòå ìíå îæîãè, --  ïîïðîñèëà ‹èç, ñîáèðàßñü  óñåñòüñß  ðßäîì  ñ
”èîííîé.
     --  € íó  îòâàëèòå! --  âçðåâåë ‹ëîéä. -- å ñìåéòå ê íåé ïðèáëèæàòüñß,
ßñíî? òî âñå èç-çà âàñ.
     -- ˆç-çà íàñ? --  ïåðåñïðîñèëà ‹èç, âûòàðàùèâ ãëàçà. -- ‚û  ÷òî, ñ  óìà
ñîøëè? Œû-òî çäåñü ïðè ÷åì?
     -- òî  óæå íå ïåðâûé ñëó÷àé, -- ïðîáóð÷àë ‹ëîéä ñ  êàìåííûì  ëèöîì. --
Žíà æå âàì ãîâîðèëà, à âû?
     -- Œû íóæäàëèñü â äîêàçàòåëüñòâàõ, -- âîçðàçèëà ‹èç.
     --  ó  èõ  â çàäíèöó, âàøè äîêàçàòåëüñòâà, --  ðßâêíóë ‹ëîéä. -- Ÿ âñå
îòìåíßþ. ‚îí îòñþäà!
     -- òî âàì òàê ëåãêî íå óäàñòñß, -- çàìåòèë îáî.
     -- …ùå êàê óäàñòñß!
     --  å-à, íå  óäàñòñß!  --  âìåøàëàñü ‹èç. --  ‚û åé ÷åì-íèáóäü  ñìîãëè
ïîìî÷ü ïðè âñåé ñâîåé âåðå?
     * * *
     îêà íàä  åå  ãîëîâîé øåë ñïîð, ”èîííà òîëüêî  åæèëàñü îò  ñòðàõà.  Žíà
ñìóòíî ïîìíèëà, êàê åé ïîìîãëè âñòàòü ñî ñöåíû, êàê îíà ïîêîðíî ïåðåñòàâëßëà
íîãè,  îïèðàßñü  íà  ‹ëîéäà è  ‹îðó, ïîä  àêêîìïàíåìåíò ñåðäèòûõ êðèêîâ.  ‡à
ðàçãîâîðîì îíà åäâà  ñëåäèëà -- íå èìåëà íèêàêîãî æåëàíèß. å îòêðûâàß ãëàç,
îíà  ïî÷óâñòâîâàëà,  êàê  åå  ðóêè  âûòßãèâàþò  âïåðåä  è  ñìàçûâàþò  ÷åì-òî
ïðîõëàäíûì.   Žùóòèëà   êîæåé  íå÷òî  çíàêîìîå:  áèíò,  ïëàñòûðü...  ”è  åëå
ñäåðæèâàëàñü, ÷òîáû íå çàîðàòü â ãîëîñ, íå ïîòðåáîâàòü îõðàíó èç ïîëèöåéñêèõ
èëè ñâßùåííèêà-ýêçîðöèñòà. óñòü  äëß ìèëëèîíîâ ïîêëîííèêîâ  ïî  âñåìó ñâåòó
îíà  áûëà   ”èîííîé   Šåíìàð,  íî  ïîä  ìàñêîé   íåèñòîâîé  èðëàíäêè  áèëîñü
àðèñòîêðàòè÷åñêîå   àíãëèéñêîå   ñåðäå÷êî  ”åáû   Šåíäàë.  ”èîííà   ïëàìåííî
îòäàâàëàñü  ìàãèè,  à  ”åáà  òåì  âðåìåíåì  ïðîäîëæàëà   ñ÷èòàòü  àìóëåòû  è
çàêëèíàíèß  ÷åì-òî  âðîäå  äåòñêîé  øàëîñòè  --  íàäî   æå  ÷åì-òî  äðàçíèòü
ðåñòàðåëûõ îäèòåëåé, íå  îäîáðßþùèõ åå ïðîôåññèþ è äðóçåé. € â ñàìîé-ñàìîé
ãëóáèíå äóøè îíà  âñåãäà çíàëà:  øóòêè  ñ  ìàãèåé äëß íåå êîí÷àòñß  ïëîõî. ‘
ñàìîãî  íà÷àëà îíà  ñîáëþäàëà âñå  ìåðû ïðåäîñòîðîæíîñòè, íà  âñßêèé  ñëó÷àé
ñîâåðøàëà âñå  èçâåñòíûå  åé ðèòóàëû, îáåðåãàþùèå  îò òåìíûõ ñèë. åðåæåíîãî
îã  áåðåæåò.  èêîãäà  íå íàñòóïàé íà òðåùèíû íà àñôàëüòå.  ðîñûïàâ  ñîëü,
îáßçàòåëüíî  êèíü åùå  ùåïîòêó ÷åðåç  ïëå÷î.  ‡àãàäûâàé æåëàíèß íà  ïàäàþùèõ
çâåçäàõ, íà ðåñíè÷êàõ, íà ïëàìåíè ñâå÷è. îñòàðàéñß, ÷òîáû ÷åðíûå  êîøêè  íå
ïåðåõîäèëè òåáå äîðîãó.  „à è áåëûå  òîæå.  î  íåñêîëüêî ìåñßöåâ íàçàä  çëî
ïåðåøëî â  íàñòóïëåíèå.  îòîìó-òî  îíà è  îòïðàâèëàñü â  îâûé Žðëåàí  -- ñ
íàäåæäîé  íàéòè òàì ñèëüíûõ  ìàãîâ-çàùèòíèêîâ.  î  êëåâðåòû òüìû  íàøëè  åå
ïåðâûìè. Žíè èäóò ïî  åå  ñëåäó  ñîâñåì, êàê  ðàíüøå.  ‚ óæàñå ”èîííà íà÷àëà
ðàñêà÷èâàòüñß âçàä è âïåðåä.
     î  ñèëüíûå   ðóêè,  îáíèìàþùèå  åå,  ïðîãîíßþò  ñòðàõè  ïðî÷ü.  ‚îêðóã
ñîáðàëèñü  âñå  åå  äðóçüß. Žíè  ãîòîâû  ïîìî÷ü.  ‚çðîñëûå  ëþäè,  èçáðàííûå
ñóäüáîé, ÷òîáû  óáåðå÷ü  åå îò ñèë ìðàêà.  ”èîííà âíîâü  ïî÷óâñòâîâàëà  ñåáß
ìàëåíüêîé  äåâî÷êîé,  ïëà÷óùåé  â äåòñêîé,  ãäå  ïîòóøåí ñâåò.  ‚çðîñëûå âñå
óëàäßò... î  ãäå  èì! Žíè  æå  íå  ïîíèìàþò íè÷åãî! Žíà íè îäíîé ïðèìåòû íå
óïóñêàåò èç âèäó, ñîâåðøàåò âñå ðèòóàëû, äàæå åñëè îíè êàæóòñß èäèîòñêèìè! ˆ
âñå âïóñòóþ. ˜ìûãíóâ íîñîì, ”èîííà ðàñïëàêàëàñü.
     "Žé, ìàìà, ìàìî÷êà".
     ‘ëåçû ïîëèëèñü íåóäåðæèìûì ïîòîêîì. ‡ëî çäåñü. Žíî ïîñëåäîâàëî çà íåé â
€ìåðèêó.  óðß  ýìîöèé  â  åå  äóøå  äîñòèãëà  ìàñøòàáîâ  èñòåðèêè.  Š ãîðëó
ïîäñòóïèë ïëîòíûé êîìîê îò÷àßíèß. /
     Žíà ïî÷óâñòâîâàëà, ÷òî åå òðßñóò. ‘ïîêîéíûé ãîëîñ -- çíàêîìûé ãîëîñ! --
ïðîðâàëñß ñêâîçü ìàðåâî ïàíèêè.
     -- ”èîííà. ”èîííà.
     €, ýòà õàíæà ñòàðîñòà. ëèçàáåò Œýéôèëüä. "—òî æå ýòî ß -- îïßòü çàáûëà
î äåæóðñòâå â ñòîëîâîé? „à ïîøëè îíè ñî âñåé ýòîé çàíóäüþ!"
     -- ”èîííà.
     "“ìîëêíè", -- ìûñëåííî ïðèêàçàëà îíà  ýòîìó ðîâíîìó, íàñòûðíîìó ãîëîñó.
"“ìîëêíè".  ëèçàáåò  --   ïðîñòî  îäíà   èç  ëè÷èí,  çà  êîòîðûìè  ïðß÷åòñß
îáñòóïèâøåå åå ñî  âñåõ ñòîðîí çëî. àäî èõ âñåõ  çàñòàâèòü  çàìîë÷àòü, íàäî
âñïîìíèòü çàêëèíàíèß èç òîé êíèæêè. "“ìîëêíè, ìåðçêèé ãîëîñ".
     -- ”èîííà.
     Žíà çàòêíóëà óøè ïàëüöàìè. î äâå ñèëüíûå  ðóêè ñõâàòèëè åå çà çàïßñòüß
--  "îé,  áîëüíî!"  --  è  ïîòßíóëè.  ‚ñêðèêíóâ,  îíà  ïðîäîëæàëà  áîðìîòàòü
çàêëèíàíèß.
     --  ”èîííà,  --  íå  óíèìàëñß  ãîëîñ: íàñòîé÷èâî íàøåïòûâàë, âñå ãëóáæå
ââèí÷èâàëñß  â  åå  ãîëîâó,  âñå  îùóòèìåå,  ïîêà  íå  ïðîíèê,   òî÷íî  ðåêà
ðàñïëàâëåííîãî ñâèíöà,  â  ñàìóþ äóøó. -- ”åáà Šåíäàë, åñëè òû íåìåäëåííî íå
îòêðîåøü ãëàçà è íå ïåðåñòàíåøü äóðèòü,  ß âñåì çäåñü ðàññêàæó, êàê ïßòü ëåò
íàçàä  òû ðàçäåëàñü äîãîëà è ïðûãíóëà  â €éñèñ [<i>€éñèñ --  íàçâàíèå,  êîòîðîå
íîñèò ðåêà ’åìçà â ðàéîíå  Žêñôîðäà</i>] ñ Œàãäàëåíñêîãî ìîñòà. à ˆâàíîâó íî÷ü,
íà çàðå, åñëè íå ïîìíèøü.
     ‡åëåíûå, íàëèòûå êðîâüþ  ãëàçà ”èîííû ðàñïàõíóëèñü,  âïåðèâ íåíàâèñòíûé
âçãëßä â áåññòðàñòíûå çðà÷êè ‹èç.
     --  îïðîáóé òîëüêî! €õ  òû ñóêà  äðàíàß, äâóíîãàß, ëèöåìåðíàß,  ß òåáå
ïîêàæó, êàê íîñ â ÷óæèå äåëà ñîâàòü...
     ‹èç ðàñïðßìèëàñü, êèâíóëà àéäæåëó èòåðñó.
     -- ’åïåðü ñ íåé âñå áóäåò â ïîðßäêå.
     --  îæå,  êàê  âàì  ýòî   óäàëîñü?  --  âîñêëèêíóë  èòåðñ,  èçóìëåííî
ðàçãëßäûâàß ïåâèöó. ’à, îïîìíèâøèñü, óìîëêëà, íåðâíî âñêèíóëà ãîëîâó.
     -- ƒîñóäàðñòâåííàß òàéíà, -- îò÷åêàíèëà ‹èç. î âî âçãëßäå, êîòîðûì îíà
íàãðàäèëà  ”èîííó,  ßñíî  ÷èòàëîñü:   åùå  îäíà  èñòåðèêà,  è  ñåêðåò  áóäåò
ðàçãëàøåí. ‘êðåñòèâ çàáèíòîâàííûå ðóêè íà ãðóäè, çâåçäà ñ âûçîâîì óñòàâèëàñü
íà ‹èç. ’à  âñòðßõíóëà  ãîëîâîé. ‘ âðåìåí èõ ïåðâîãî çíàêîìñòâà óïðßìñòâà  ó
”èîííû-”åáû  íå ïîóáàâèëîñü. ‹èç îñòàâèëà ñòàðóþ ïîäðóãó íà ïîïå÷åíèå ‹îðû è
àéäæåëà,  êîòîðûå  òóò  æå  çàñïîðèëè  ìåæäó ñîáîé î  òîì, îòïðàâèòü ëè  ”è
îòäûõàòü èëè ïðîäîëæàòü ðåïåòèöèþ.
     -- „àâàéòå ðàáîòàòü, -- çàßâèë ‚î ‹îêíè, ïîèãðûâàß ñâîèìè ïàëî÷êàìè. --
àçâå ìîæíî áåç ïðîãîíà.
     -- åò, -- ïðîöåäèë ‹ëîéä, ïðèæèìàß ”èîííó ê ñåáå òàê êðåïêî, ñëîâíî åå
ïûòàëèñü îòîáðàòü ó íåãî ñèëîé. åâèöà âíîâü çàæìóðèëàñü. -- ‚ñå îòìåíßåòñß.
”è íå â ñåáå. óñòü îòäîõíåò ñåãîäíß.
     Œóçûêàíòû è ïðî÷èå òóò æå çàïðîòåñòîâàëè.
     -- „à òû ÷òî! -- ïðîáàñèë Œàéêë ‘êîòò, èñïåïåëßß ‹ëîéäà âçãëßäîì. -- Œû
è òàê íà ãðàíè ëàæè. „îëæåí æå ß õîòß áû ê ìåñòíîé àêóñòèêå ïðèíîðîâèòüñß?!
     -- —òî, âîîáùå êîíöåðò îòìåíèì? -- ïîèíòåðåñîâàëñß ‚î ‹îêíè, îçàäà÷åííî
ðàññìàòðèâàß ”èîííó.
     -- å ïîíèìàþ,  èç-çà ÷åãî âåñü  øóì,  --  íåäîâîëüíûì  òîíîì ïðîòßíóëà
îááè “íäåðáóðãåð. -- Ÿ ïîðîõîâûì ïîðîøêîì õóæå îáæèãàëàñü.
     ðè ñëîâå "îáæèãàëàñü" ”èîííà èñïóãàííî ïðèæàëàñü ê  ìóñêóëèñòîìó  òåëó
‹ëîéäà. îááè ïðèêóñèëà ãóáó, òî÷íî åé áîëüíî áûëî ñìîòðåòü  íà ýòó ïàðî÷êó.
„à è ääè ‚èíñåíò ïîñìîòðåë êîñî è ïðîáîðìîòàë:
     -- Šðåñòà íà âàñ íåò. ‚û áû õîòü îáâåí÷àëèñü, ÷òî ëè...
     -- íåðãèß íåíàâèñòè óæå óëåòó÷èëàñü, -- ñîîáùèëà ‹èç, êàê òîëüêî îíè ñ
îáî óåäèíèëèñü â ñòîðîíêå. -- Šóäà îíà äåëàñü?
     -- € îòêóäà  âçßëàñü? -- ïàðèðîâàë îáî.  -- Œû  âåñü ñòàäèîí îáëàçèëè,
òàê? ‚õîäû ïðîâåðåíû?! ðîâåðåíû. ‚åçäå ÷èñòî.  —òî-òî ìû ïðîãëßäåëè. Œîæåò,
îíà ñ óëèöû ïðîñî÷èëàñü?  —åðåç âåíòèëßöèþ  èëè òèïà òðåùèíó â ñòåíå?  î  â
íåéòðàëüíîå ïðîñòðàíñòâî  òåìíàß ýíåðãèß íå ìîæåò ïîïàñòü áåç ïðèãëàøåíèß. €
åäèíñòâåííûå ìàãè÷åñêèå ïðè÷èíäàëû çäåñü ïðèíàäëåæàò ìèññ ”èîííå. ’àêèå âåùè
ìåòßò ñâîèõ õîçßåâ. ßòåí íà äóøå ß íè ó êîãî íå ðàçãëßäåë...
     -- Žíè ÷òî, ñëèøêîì ãëóáîêî äëß âàñ çàïðßòàíû? -- ñïðîñèëà ‹èç.
     îáî íàãðàäèë åå êðàñíîðå÷èâûì âçãëßäîì.
     -- „ëß íàøèõ ìåòîäîâ íàáëþäåíèß, ìýì, íåò íåäîñòèæèìûõ ãëóáèí. îëüøåãî
ß âàì ñêàçàòü íå âïðàâå.
     --  Œ-äà, ñòðàííûé ñëó÷àé.  è ñ  ÷åì  ïîäîáíûì ìíå åùå ñòàëêèâàòüñß íå
ïðèõîäèëîñü,  --  çàäóì÷èâî  ïðîãîâîðèëà ‹èç,  ðåøèâ îñòàâèòü  ñîïåðíè÷åñòâî
ìåæäó  èõ  âåäîìñòâàìè  íà  ïîòîì.  -- åóæåëè  åå äåéñòâèòåëüíî  ïðåñëåäóåò
êàêîé-òî çëîé äóõ?
     --  åç  ïîíßòèß,  ìýì, --  îòîçâàëñß  îáî. --  ’óò íóæíû  ýêñïåðòû. Ÿ
êîå-êîãî çíàþ.  ‚ òå÷åíèå ÷àñà ñîáåðåì ïàðó äþæèí  êîíñóëüòàíòîâ. …ñòü  îäíà
æðèöà  ñàíòåðèè.  Œåñòíûå âèêêèàíêè îáßçàòåëüíî  çàõîòßò  ïîìî÷ü,  îïßòü  æå
åâàíãåëè÷åñêèå öåëèòåëè... àðà øàìàíîâ, íàâåðíî, íå ïîìåøàåò.
     “ ‹èç îòâèñëà ÷åëþñòü:
     -- ‚ ýòîì ãîðîäå åñòü õîòü îäèí ÷åëîâåê, ñ êîòîðûì âû íå çíàêîìû?

     ƒëàâà 10
     ‚ ñòóäèè ‘€’-’‚  ãðóçíûé, ÷èñòî âûáðèòûé ìóæ÷èíà, îäåòûé  â  íåáðîñêèé
÷åðíûé  êàìçîë è òàêèå æå øòàíû  äî êîëåí, ðåøèòåëüíî  ïðèäâèíóëñß  ê ñàìîìó
îáúåêòèâó êàìåðû.  ˜èðîêèå áåëûå ìàíæåòû è  áåëûé âîðîòíèê, à  òàêæå øëßïà â
ôîðìå  óñå÷åííîãî  êîíóñà  ïðèäàâàëè  åìó ñõîäñòâî  ñ  ïóðèòàíèíîì èç ïåðâûõ
àìåðèêàíñêèõ êîëîíèñòîâ, íî ïðèçûâàë îí íå ê ñâîáîäå âåðîèñïîâåäàíèß, à ê...
‚ïðî÷åì, ïîñëóøàéòå ñàìè.
     --  åíàâèñòü, -- ïðîèçíåñ îí, íå ïðåíåáðåãàß (êàê è  ïîëîæåíî ÷åëîâåêó
åãî  ïðîôåññèè)  íè  äðàìàòè÷åñêèìè  ïàóçàìè,  íè òðàãè÷åñêèì  íàäðûâîì,  --
ðàñêðåïîùàåò.  åíàâèñòü  âàñ ñäåëàåò ñâîáîäíûìè. ‚ûñøàß ñâîáîäà îáðåòàåòñß,
êîãäà, çàãëßíóâ â ñâîþ äóøó, òû ïîçâîëßåøü ñåáå âûïëåñíóòü íàðóæó ïûëàþùèé â
íåé  îãîíü.  „à  èñïåïåëèò  ýòîò  îãîíü  òâîèõ âðàãîâ  è  èçãîíèò èõ âî òüìó
âíåøíþþ. åíàâèñòü äàåò ñèëó.
     ‡à  ñïèíîé ëæåïóðèòàíèíà  òåñíî ñãðóäèëèñü  æåíùèíû  ñ ñóðîâûìè ëèöàìè,
îäåòûå â òîì æå  ñòèëå. Žíè ñëàæåííî áðîñèëè ïî ïðèãîðøíå  êàêîãî-òî ïîðîøêà
íà ãîðåëêó. ƒðîõíóë âçðûâ, ïîâàëèë êëóáàìè ßäîâèòûé æåëòûé äûì.
     -- ‚àñ îáîøëè ïîâûøåíèåì  íà ðàáîòå, ïîòîìó ÷òî íà÷àëüíèêó  áîëüøå  ìèë
âàø  ñîñëóæèâåö?  --  âîïðîñèë  ïðîïîâåäíèê.  --  ’àê ïðîêëßíèòå  æå  ñâîåãî
ñîïåðíèêà!   ˆ    íà÷àëüíèêà    òîæå   --   ïðîêëßíèòå!   „îâîëüíî   ñíîñèòü
íåñïðàâåäëèâîñòè ìîë÷à!  ðèçîâèòå  ãíåâ  ïðåäâå÷íûõ  ñèë  íà  ãîëîâû  ñâîèõ
îáèä÷èêîâ. ‚ñòóïàéòå  â  íàøè ðßäû! Œû áóäåì ðàäû ñîâåðøèòü äëß âàñ  ðèòóàë.
ðîñòî ïîæåðòâóéòå íàì ñòî äîëëàðîâ, è ìû ïîïðîñèì çà âàñ ‘àòàíó. ‘ïàñèáî çà
âíèìàíèå  ê íàøåé ïåðåäà÷å  è íå çàáûâàéòå: îíà âûõîäèò ðåãóëßðíî. Œîëèòåñü,
êàê  ìû  ìîëèìñß  çà  âñåõ  âàñ,  è  âû áóäåòå îòîìùåíû.  ˆòàê,  íàø  àäðåñ:
‘€’-’‚...
     ’îùèé  ÷åëîâåê  â  ïèäæàêå-"ñàôàðè"  äîæäàëñß,  ïîêà  âåäóùèé  ïåðåäà÷è
ðàñïðîùàåòñß ñî çðèòåëßìè.
     -- ‘òîï! ó è  íó, ñïèêåð „àóíè. —òî æå ýòî ó âàñ -- äàæå íîæêàìè íèêòî
íå ïîñâåðêàåò?  Ÿ äóìàë, ñàòàíèçì -- ýòî... íó, ñàìè çíàåòå... ãîëûå  äåâèöû
íà àëòàðå?
     --  Šàê  âû  ñìååòå!  --  âçðåâåë  ãëàâíûé  "ïóðèòàíèí",  íàäâèãàßñü íà
ðåæèññåðà,  òî÷íî ðàçúßðåííàß ãðîçîâàß òó÷à. -- ‘îêðîâåííûå îáðßäû â áàëàãàí
íå ïðåâðàùàþò!
     -- Œû ìîãëè áû  ãàðàíòèðîâàòü âàì ÷åðò-òå... ïðîøó ïðîùåíèß, ñïèêåð, --
àíãåë âåñòü ñêîëüêî çðèòåëåé â ïðàéì-òàéì, åñëè áû âû ÷óòü-÷óòü ïåðåðàáîòàëè
âàøó ðåêëàìó â äóõå... ý-ý-ý... îñîáûõ èíòåðåñîâ âçðîñëîé àóäèòîðèè...
     -- ‚ äóõå ìåðçîñòíûõ ãðåõîâ, âû ïîäðàçóìåâàåòå? -- ðàññâèðåïåë „àóíè.
     --  Ÿ ïðîñòî  ïîßñíßþ âàì, ÷òî áîëüøå íðàâèòñß ëþäßì,  --  íåïîêîëåáèìî
îòðåçàë  ðåæèññåð. -- òîò âàø ìàòåðèàë  -- ñòðîãî äëß äíåâíûõ ýôèðîâ, êîãäà
ßùèê  âêëþ÷àþò îäíè  ñêó÷àþùèå äîìîõîçßéêè  äà  áåçðàáîòíûå: ïðîñòî  òàê, îò
íå÷åãî  äåëàòü. ‘åðüåçíûå äåíüãè -- ýòî âå÷åð, ïðè óñëîâèè, åñëè âû  ïîéäåòå
íàâñòðå÷ó  ïóáëèêå,  èëè  íî÷ü  --  íó,  òóò âîîáùå íóæíà  êëóáíè÷êà. ðîñòî
ïîäóìàéòå íàä  ýòèì,  õîðîøî? ‚ñå ýòè âàøè ôèøêè íàñ÷åò ïîêëîíåíèß çëó  ßâíî
îòäàþò ñàäîìàçîõèçìîì. ’àê íåóæåëè íåëüçß êàê-íèáóäü... íó, ïîíàãëßäíåå, ÷òî
ëè?
     Š ðåæèññåðó  áî÷êîì ïðèáëèçèëàñü îäíà èç æåíùèí. …å ïüßíßùåé êðàñîòû íå
ñêðûâàëà äàæå ìåøêîâàòàß îäåæäà.
     -- ‚û óâëåêàåòåñü... ýòèì?..
     -- Ÿ...  --  ñìóòèëñß ðåæèññåð.  à  åãî ëèöå ßâíî âûðàçèëîñü ñìßòåíèå,
áîðþùååñß ñ ëþáîïûòñòâîì.
     --  Œû ïðåäïî÷èòàåì âûïóñêàòü íàøó ïåðåäà÷ó â ýôèð ïðè ñâåòå äíß, -- íå
óíèìàëñß „àóíè. -- î÷ü  -- äëß èñ÷àäèé òüìû  âðîäå...  ýòîé... ýòîé ãíóñíîé
äðóèä-êè! --  Ží òêíóë  â ïëàêàò ”èîííû Šåíìàð è "ˆçóìðóäà  â îãíå", êîòîðûé
êàê   ðàç  âûòàñêèâàëè  â  ñòóäèþ   ìîíòèðîâùèêè.  --   ëàìß  Šíßçß  àøåãî
ïîääåðæèâàåò â íàñ ñèëû! Žíà æå ïîãðßçëà  âî ìðàêå. Œíîãèå èç íàøèõ çðèòåëåé
íèñïîñëàëè  ïðîêëßòèß  íà  íåå  ñ  åå  êëåâðåòàìè  --  íî  âòóíå!  ðîêëßòèß
îòñêàêèâàþò  ðèêîøåòîì!  Žíà  èãðàåò ñ  âåùàìè,  êîòîðûå  âûøå  åå  ñêóäíîãî
ðàçóìåíèß! Žãíß, åùå îãíß, áîëüøå îãíß -- èíà÷å åå íå âîçüìåøü!
     -- ó, ïîëíî âàì, -- ïðîèçíåñ, âûéäß èç òåìíîãî óãëà, €óãóñòóñ Šèíãñòîí
è äðóæåñêè ïðèîáíßë ñïèêåðà „àóíè çà ïëå÷è. …ñëè áû íå òëåþùèé êîí÷èê ñèãàðû
â  çóáàõ Šèíãñòîíà, ïðèñóòñòâóþùèå ìîãëè áû ïîêëßñòüñß, áóäòî îí ïðßìî ó íèõ
íà ãëàçàõ  ñãóñòèëñß èç ïîëóìðàêà.  ‡àïàõ åãî òàáàêà ïåðåáèë ñåðíèñòóþ  âîíü
âçðûâ÷àòîãî  ïîðîøêà. --  å  ïåðåæèâàéòå âû òàê  èç-çà  ìèññ Šåíìàð. …é  îò
ðàñïëàòû íå óéòè.
     -- ðàò,  îíà ïóñêàåò  ïî  âåòðó  ýíåðãèþ àñòðàëà,  --  ïðîáàñèë „àóíè,
ïå÷àëüíî  êà÷àß  ãîëîâîé.  --  …å  íàìåðåíèß  âåñüìà ïðåäîñóäèòåëüíû!  Šàêàß
ãëóïîñòü -- íå èñïîëüçîâàòü ìàãèþ â ëè÷íûõ öåëßõ!!!
     --  Ž,  âû  áîëåå  ÷åì  àáñîëþòíî  ïðàâû,  äðóã ìîé,  -- ó÷òèâî îòâåòèë
Šèíãñòîí.  -- å  ìîãó  íå  ïîâòîðèòü òî,  ÷òî  ãîâîðþ âñåãäà: ß  è  âñå ìîè
ñîòðóäíèêè, -- îí óêàçàë ñèãàðîé íà ïðîäþñåðà,  êîòîðûé  áðåë  âñëåä ñ âèäîì
îáåñïîêîåííîé ñòîðîæåâîé  ñîáàêè,  --  î÷åíü öåíèì  âàøó  ïîìîùü  â òîì, ÷òî
êàñàåòñß îáåçâðåæèâàíèß âçäîðíûõ áàáåíîê òèïà  ýòîé ñàìîé Šåíìàð.  „à, ó íåå
åñòü îáåðåãè. îðßäî÷íûå ëþäè, âàøè åäèíîìûøëåííèêè, òâåðäî ðåøèëè ïîñòóïèòü
ñ íåé ïî ñïðàâåäëèâîñòè -- ñòåðåòü åå â ïîðîøîê. î ãîðñòêà ìåðçàâöåâ ñòàâèò
èì  ïàëêè â êîëåñà. ˆ âñå  æå â êîíöå êîíöîâ âñå ïðåïîíû ðóõíóò. ðîòèâ ìîùè
÷èñòîãî çëà íå óñòîßòü íèêîìó.
     ƒëàçà „àóíè ïîä ïîëßìè åãî ñòàðîìîäíîé øëßïû îáðàäîâàíî ñâåðêíóëè.
     -- Œû íå ïðåêðàòèì áîðüáû, áðàò.
     -- ˆ ìû òîæå,  êëßíóñü.  ó, äàâàéòå, ñ —åðòîì, --  ïðîèçíåñ  Šèíãñòîí,
ôàìèëüßðíî  óëûáíóâøèñü.  --  àì  ïîðà   ñòàâèòü   äåêîðàöèè  äëß  äíåâíîãî
òåëåìàðàôîíà.
     -- ðîñòî ñòîßò, êàê èñòóêàíû, è âñå, -- ïîæàëîâàëñß ðåæèññåð, ïðîâîæàß
âçãëßäîì âîðîíüþ ñòàþ ñàòàíèñòîâ. -- Šàðòèíó ïåðåä îáúåêòèâîì ïîñòàâèòü -- è
òî èíòåðåñíåå áûëî áû.
     -- ‡àòî îíè âûêîëà÷èâàþò äåíüãè èç ëîõîâ, -- çàßâèë Šèíãñòîí. åðåëîæèâ
ñèãàðó  â  äðóãóþ  ðóêó,  âçßë  ðåæèññåðà  ïîä  ëîêîòîê  è  âûâåë  â  øóìíûé
ïðåäáàííèê, ãäå  ðûæàß  äåâèöà  â íàóøíèêàõ  íåñëà  âàõòó ó ñóïåðñîâðåìåííîé
öèôðîâîé €’‘. -- ‚èäèøü?  ’åëåôîíû çâîíßò íå ïåðåñòàâàß.  ’àê ÷òî òû  èõ  íå
ñáèâàé: ïóñòü  äåëàþò  ïî-ñâîåìó, à ïîäàòü èõ ïîçàâëåêàòåëüíåå --  óæå  òâîå
äåëî. à ýòó  íåäåëþ ñ ïðàéì-òàéì  ó íàñ âñå òèï-òîï. ‘ïåöèàëüíûå ðåïîðòàæè.
îïîçæå,  âîçìîæíî, íàðèñóåòñß îäèí ñîâñåì óæ... ñïåöèàëüíûé... ó, âàëßé --
âåðà áåç äåë ìåðòâà.
     åæèññåð ñëóøàë íåäîâåð÷èâî.  •ëîïíóâ åãî ïî ñïèíå, Šèíãñòîí íàïðàâèëñß
â ñâîé êàáèíåò.
     ‚îîáùå-òî ïàðåíü ïðàâ.  Šàê  áûëî  áû  õîðîøî, åñëè áû óäàëîñü ïîëó÷èòü
âîæäåëåííóþ  ýíåðãèþ  âûñøåé ïðîáû ïî íîðìàëüíûì êàíàëàì, íî  ãäå óæ òàì!  ‚
ýòîì-òî  çàõîëóñòüå! ‚äàëè îò  øòàòîâ ñåâåðî-çàïàäà!  î ó  Šèíãñòîíà  è åãî
ñîþçíèêîâ  áûë ïëàí,  êàê ïðîáèòüñß â  âûñøóþ  ëèãó ïîòóñòîðîííèõ ñèë,  -- è
êëþ÷îì ê åãî îñóùåñòâëåíèþ áûëà ýòà ñèëüíî ïðàâåäíàß ïåâè÷êà.
     -- ‘€’-’‚, ïîæàëóéñòà, æäèòå îòâåòà, -- ùåáåòàëà òåëåôîíèñòêà, íàæèìàß
êàðàíäàøîì íà  êíîïêè, çàãîðàþùèåñß  â çíàê  âûçîâà. -- ‘€’-’‚, ïîæàëóéñòà,
æäèòå  îòâåòà.  ‘€’-’‚,  äà,  ìèñòåð  ‹óíí! Ží  æäåò âàøåãî çâîíêà.  ‘åé÷àñ
ñîåäèíþ. -- ™åëêíóâ ïåðåêëþ÷àòåëåì, äåâóøêà îòêàøëßëàñü è  ïðîâîçãëàñèëà: --
Œèñòåð Šèíãñòîí, ìèñòåð ‹óíí íà òðåòüåé ëèíèè.
     * * *
     Šèíãñòîí âîøåë  â  ñâîé  êàáèíåò, îïóñòèëñß  â  ãèãàíòñêîå  âðàùàþùååñß
êðåñëî, îáèòîå ÷åðíîé êîæåé, è, îòòîëêíóâøèñü ïßòêàìè îò ïîëà, îòâåðíóëñß îò
ìîíèòîðîâ, òðàíñëèðóþùèõ êàðòèíêó èç "‘òóäèè Žäèí".
     -- ëäðèäæ! àä âàñ ñëûøàòü.
     -- ‘êîëüêî åùå æäàòü, €óãóñòóñ? -- âîïðîñèë ëäðèäæ ‹óíí. Ží íå ñòîëüêî
ðàçãîâàðèâàë, ñêîëüêî  ãëóõî  ïîðßâêèâàë, òî÷íî  ìåäâåäü, êîòîðîìó  íå  äàëè
íàñëàäèòüñß çèìíåé ñïß÷êîé. -- ’óò ëþäè óæå èíòåðåñóþòñß -- è âñå êî ìíå, êî
ìíå. ˆì íóæíû ðåçóëüòàòû!
     …ùå  ðàç  îòòîëêíóâøèñü  îò ïîëà,  Šèíãñòîí  çàêèíóë  íîãó â íà÷èùåííîì
áîòèíêå  íà  ñâîé  äîáðîòíûé  ïèñüìåííûé ñòîë  ÷åðíîãî  äåðåâà,  ñðóáëåííîãî
áðàêîíüåðàìè.
     -- å áåñïîêîéòåñü,  ëäðèäæ, âñå èäåò ïî  ãðàôèêó.  ‡àâòðà âå÷åðîì íàì
âñåì óäàñòñß âåëèêîëåïíî ïîäçàðßäèòüñß.  å ìîãó  äîæäàòüñß, êîãäà ñîáåðåòñß
âåñü ‘îâåò. ðßìî íå òåðïèòñß óâèäåòü âàñ âñåõ çäåñü.
     -- òî ïåðâîå ñåðüåçíîå ïîëåâîå èñïûòàíèå ñèñòåìû, âû íå çàáûëè?
     -- Šàê ß ìîã çàáûòü! òî áîëüøàß ÷åñòü -- íàæàòü íà êíîïêó ÷åìîäàí÷èêà,
òàê ñêàçàòü, è â  óñïåõå  ß íå ñîìíåâàþñü. ’îëüêî ÷òî ß íàáëþäàë  çà ðàáîòîé
êîå-êîãî  èç ÷èñëà íàøåé  ïàñòâû, îíè ãåíåðèðóþò òîê äëß íàøåãî  íàñîñà, òàê
ñêàçàòü. ’åõíîëîãèß,  íå ïîáîþñü ãðîìêîãî ñëîâà, ãåíèàëüíàß. Žäíèõ  ðåàêöèé,
êîòîðûå  ìû  ïîëó÷àåì  îò  ïñèõè÷åñêè  áîëüíîãî  ìåíüøèíñòâà, äîñòàòî÷íî äëß
íîðìàëüíîé   ðàáîòû   ìàøèí.   ‘óäß   ïî   ïðèáîðàì,   ïîòîê   ýíåðãèè   óæå
âîñüìèïðîöåíòíûé -- à  âåäü ïîêà  ìû  îáõîäèìñß  ñèëàìè âñåãî îäíîãî ãîðîäà.
ëäðèäæ, ýòî íàñòîßùåå ÷óäî òåõíèêè. Šàê ìû òîëüêî ðàíüøå  íå  äîäóìàëèñü! €
óæ  êîãäà  ïðèáàâèòñß  ˆíòåðíåò, ìû ñìîæåì âçîðâàòü ê àíãåëàì  ñîáà÷üèì, òàê
ñêàçàòü, âñå, ÷òî  íàì ïðèãëßíåòñß.  € ïîñêîëüêó èìåííî  â òîì  íàøà öåëü  è
ñîñòîèò -- âñå ñðàáîòàåò, êàê ÷àñû.
     -- î  åñòü  íåîáõîäèìîå  óñëîâèå  --  ïðßìîé  êîíòàêò  ñ  îáúåêòîì, --
âîçðàçèë ‹óíí.
     Šèíãñòîí  ðàçäîñàäîâàíî  çàòßíóëñß  ñèãàðîé.  àä   åãî  ãîëîâîé  ïîâèñ
çëîâåùèé  äûìíûé íèìá.  ˆ äóðàêó ïîíßòíî -- ýòè ãîñïîäà íåäîîöåíèâàþò ‘€’ è
îðãàíèçàöèîííûå ñïîñîáíîñòè åãî ãåíåðàëüíîãî äèðåêòîðà.
     ‘ ‹óííîì è ñòîßùèìè çà  åãî  ñïèíîé ïðåäñòàâèòåëßìè âëèßòåëüíûõ  êðóãîâ
Šèíãñòîí  îáùàëñß íå î÷åíü-òî áëèçêî. îçíàêîìèëèñü îíè  â ‘åòè, â ïðèâàòíîì
÷àòå  íåêîåãî  ñàéòà,  ïîñâßùåííîãî  ïðàêòè÷åñêèì  ïðîáëåìàì  ÷åðíîé  ìàãèè.
Šèíãñòîí íåìàëî ïîäèâèëñß, óçíàâ, ÷òî  â ýòîì äèêîì çàõîëóñòüå æèâåò ñòîëüêî
åãî åäèíî