ííó.  ’à  ñúåæèëàñü,  çàâèçæàëà,  íà÷àëà  îòáèâàòüñß îò  ýòîãî
ñòðàííîãî ðîß, êîòîðûé ñëîâíî íàðî÷íî ïèêèðîâàë íà íåå.
     --  Šòî  òóäà êîíôåòòè çàñóíóë? --  âñêðèêíóë •üþ  ýíêñ. --  ’îæå ìíå,
êàðíàâàë íàøëè!
     î  ýòî  áûëî  íå  êîíôåòòè.  ƒèãàíòñêèé  ïëàêàò  "ˆçóìðóäà  â   îãíå",
ïîäâåøåííûé ê îäíîé èç ñòåíîê "„æàìáîòðîíà", ñàì ñîáîé ðàñïàëñß íà ìàëåíüêèå
êëî÷êè. Žãðîìíûå ëèöà ñ òðåõ îãðîìíûõ ïëàêàòîâ âçèðàëè íà æèâûõ ëþäåé ñëîâíî
áû ñ èçäåâêîé.
     -- Ž íåò! -- ñõâàòèëñß çà ãîëîâó ðåæèññåð. -- òî, íàâåðíî, òîò ïëàêàò,
îêîëî êîòîðîãî ïðîæåêòîð ëîïíóë.
     Žáðûâêè  áóìàãè  êðóæèëèñü  â  ëó÷àõ  óöåëåâøèõ  ïðîæåêòîðîâ.  ‹èç  óæå
ñîáðàëàñü âîçáëàãîäàðèòü  íåáî çà òî, ÷òî ýòî íå î÷åðåäíàß îãíåííàß àòàêà...
íî  òóò  îñòàòêè ïëàêàòà âíåçàïíî  çàïûëàëè.  ”èîííà çàâîïèëà, íî áåñïîìîùíî
çàñòûëà ñðåäè ßçûêîâ ïëàìåíè, òî÷íî †àííà ä'€ðê íà êîñòðå.
     -- Šòî-íèáóäü, ñäåëàéòå ÷òî-íèáóäü! -- âçûâàëà îíà.
     îáî íå ìåøêàë.  Ží ñîðâàëñß ñ  ìåñòà, åãî ðóêè  çàìåëüêàëè â  âîçäóõå,
äåëàß çàìûñëîâàòûå  ïàññû è  øâûðßß â ñòîðîíó ñöåíû êàêîé-òî ñèíèé  ïîðîøîê.
Žäíîâðåìåííî  îí  áîðìîòàë  çàêëèíàíèß.  îðîøîê  íà  ëåòó  îáåðíóëñß ñèíèìè
êëóáàìè äûìà, êîòîðûå, ñëèâøèñü  â ïóõëóþ òó÷ó, íà ìèã ïîãëîòèëè ïåâèöó. ’óò
æå  ïîðîøîê îñåë  íà ñöåíó,  è âñå  óâèäåëè, ÷òî ”èîííà  ñòîèò, ïðèêðûâ ëèöî
ðóêàìè, à âîêðóã âàëßþòñß ãðóäû ïîëóîáãîðåëûõ îáðûâêîâ ïëàêàòà. ”èîííà âíîâü
ïîïûòàëàñü  ïîçâàòü  íà  ïîìîùü,  íî,  îãëßäåâøèñü âîêðóã áåçóìíûìè ãëàçàìè,
îñåêëàñü.  ‹ëîéä,  ïðîáèâøèñü  ê  íåé ñêâîçü òîëïó, îêèíóë  ïåâèöó òðåâîæíûì
âçãëßäîì  è  ïîäõâàòèë  íà ðóêè.  ”èîííà,  îáìßêíóâ,  ïðèæàëàñü  ê  íåìó. Žò
ïîòðßñåíèß ó íåå îòíßëñß ßçûê.
     Žáùåå ìîë÷àíèå íàðóøèë ”èòöãèááîí:
     -- òî âðßä ëè... ýòî âåäü íå ëàçåðû íàòâîðèëè, äà?
     --  —òî âû ñäåëàëè? -- òðåáîâàòåëüíî ñïðîñèë Œàéêë ‘êîòò, ãëßäß â  óïîð
íà îáî è ‹èç. àéäæåë èòåðñ è •üþ ýíêñ ïðèíßëèñü  âñåõ  ñãîíßòü ñî ñöåíû.
îßâèëèñü òåõíèêè ñ ìåòëàìè.
     --  Žáû÷íûå   ïðîòèâîïîæàðíûå  ìåðû,   --   ïîæàë   ïëå÷àìè   îáî.  --
‘åðòèôèöèðîâàíî ãîñóäàðñòâîì.
     ˆ ïîêàçàë  Œàéêëó  ïàêåòèê, íà êîòîðîì áûë èçîáðàæåí àìåðèêàíñêèé îðåë,
ñæèìàþùèé â êàæäîé ëàïå ïî îãíåòóøèòåëþ.
     --  ’óò  íå ïðîñòàß  õèìè÷åñêàß  ðåàêöèß,  --  âîçðàçèë íå  áåç  îïàñêè
ãèòàðèñò. -- Šòî âû?
     -- ðàâèòåëüñòâåííûå îðãàíû, -- ñîîáùèë îáî, âûòàñêèâàß óäîñòîâåðåíèå.
-- ðîáëåìà åùå íå ðåøåíà, ñýð. ‘ïîêîéñòâèå è òîëüêî ñïîêîéñòâèå, õîðîøî?
     î Œàéêëó è îñòàëüíûì áûëî íå äî ñïîêîéñòâèß.
     -- Ÿ õî÷ó çíàòü, ÷òî ïðîèñõîäèò! -- âñêðè÷àë ãèòàðèñò. -- òî èç-çà âàñ
âñå ñåãîäíß âçðûâàåòñß?
     -- ðîøó ïðîùåíèß, ñýð, -- ðîâíûì ãîëîñîì ïðîèçíåñëà ‹èç. -- îþñü, ÷òî
ìû íå âïðàâå ðàçãëàøàòü ïîäðîáíîñòè...
     --  ‚û îò  ìåíß  òàê ïðîñòî  íå  îòäåëàåòåñü,  --  çàßâèë Œàéêë, ãðîçíî
íàñóïèâøèñü. -- ‚û óæå äâà äíß ïóòàåòåñü ó íàñ ïîä íîãàìè. ”èîííà âîîáùå óæå
íåñêîëüêî ìåñßöåâ  æàëóåòñß. Œû âñå ñëûøàëè åå æàëîáû. ‡íà÷èò, ñ íåé ýòî âñå
íà ñàìîì äåëå?
     Žò íåîáõîäèìîñòè îòâå÷àòü  ‹èç ñïàñ  íå  êòî  èíîé, êàê  ”èîííà.  ˆçäàâ
íå÷åëîâå÷åñêèé âîïëü, ”è çàêðóæèëàñü íà ìåñòå: âíà÷àëå ìåäëåííî, íî ñ êàæäûì
îáîðîòîì  óáûñòðßßñü,  ïîêà   áåëàß  áàõðîìà   íà   åå  ïëàòüå   íå   âñòàëà
ãîðèçîíòàëüíî.
     -- òè÷êà ìîß, íå âàëßé äóðàêà, ïîæàëóéñòà, -- îáðàòèëñß ê íåé ‹ëîéä.
     -- Žíà  íå  ñïåöèàëüíî,  ìèñòåð ðåñòîí,  --  âîñêëèêíóëà  ‹èç,  ñïåøíî
âûòàñêèâàß èç ñâîåé ñóìî÷êè áåëûé øåëêîâûé ïëàòîê. -- …å íîãè! ‚èäèòå?
     ‘òóïíè  ”èîííû  îñòàâàëèñü íåïîäâèæíû. ’åì íå ìåíåå  ñîçäàâàëîñü ïîëíîå
âïå÷àòëåíèå, áóäòî ïåâèöà âåðòèòñß âîêðóã ñâîåé îñè.
     --  ”è, ìèëàß,  ïåðåñòàíü, ïîæàëóéñòà. -- ‘ ýòèìè ñëîâàìè  ‹ëîéä  îáíßë
”èîííó, ÷òîáû îñòàíîâèòü, è åãî òîæå çàêðóæèëî.  -- ’û ÷òî? -- èçóìèëñß  îí.
‘ïóñòß íåñêîëüêî îáîðîòîâ íîãè ‹ëîéäà  îòîðâàëèñü îò çåìëè. ”èîííà âåðòåëàñü
ñëèøêîì áûñòðî, è êàê òåëîõðàíèòåëü  íè óïèðàëñß,  íî âñêîðå ñ äèêèì  âîïëåì
îòëåòåë â ñòîðîíó. “ïàë îí â íåñêîëüêèõ ßðäàõ è ïîêàòèëñß ïî  ñöåíå, åäâà íå
âðåçàâøèñü  â áåñöåííûå  èíñòðóìåíòû  ääè ‚èíñåíòà. ˆòàê,  ‹ëîéä  ëåæàë  íà
ñïèíå, îáàëäåëî äåðãàß  ãîëîâîé.  ‹èç  íåîäîáðèòåëüíî  öîêíóëà ßçûêîì.  åò,
ãðóáîé ñèëîé ”èîííó íå âûçâîëèøü.
     „åðæà ïëàòîê çà ñåðåäèíó, ‹èç íà÷àëà ïðîèçíîñèòü  çàêëèíàíèå, ÷åðïàþùåå
èçî  âñåãî  îêðåñòíîãî  ïðîñòðàíñòâà  ýíåðãèþ  Œàòåðè-‡åìëè --  åäèíñòâåííîå
ñðåäñòâî  ïðîòèâîäåéñòâèß  ñòèõèè ‚îçäóõà,  â  ÷üåé âëàñòè îêàçàëàñü ”èîííà.
îñëåäíèå,  êëþ÷åâûå ñëîâà  ‹èç,  ïîêîñèâøèñü  íà  îêðóæàþùèõ,  ïðîáîðìîòàëà
âïîëãîëîñà. ‚ìåñòî  çàêëþ÷èòåëüíîé òî÷êè  îíà óðîíèëà  ïëàòîê  íà  ïîë  -- è
”èîííà òàê ðåçêî îñòàíîâèëàñü, ÷òî äàæå çàøàòàëàñü.
     --  ‘ëàâà îãó, -- çàïëåòàþùèìñß ßçûêîì âûãîâîðèëà îíà.  -- ó äàâàéòå,
ïîìî...
     î çàãàäî÷íàß ñèëà, çàõâàòèâøàß ”è â ïëåí,  íå ñîáèðàëàñü òàê ïðîñòî åå
îòïóñêàòü.  åâèöó âíîâü çàêðóæèëî, åùå áûñòðåå, ÷åì ðàíüøå. ‹èç â  îò÷àßíèè
ñõâàòèëà ïëàòîê,  âíîâü  óðîíèëà,  âíîâü  ïîäíßëà  è âíîâü  óðîíèëà...  îëü
ðåàêöèè.  ”èîííà --  íåò,  ðàñïëûâ÷àòîå çåëåíî-áåëåñîå ïßòíî --  âîñïàðèëà â
âîçäóõ.  ‘ ñåêóíäû  íà ñåêóíäó  îíà  óäàðèòñß  î  "„æàìáîòðîí". Šîëîññàëüíóþ
ìàãè÷åñêóþ ýíåðãèþ, íàêîïëåííóþ íà ñòàäèîíå, ïðîñòûì  çàêëèíàíèåì-ãëóøèòåëåì
íå íåéòðàëèçîâàòü.
     Œóçûêàíòû  è  òåõíèêè îáîìëåëè.  „àæå íåâîçìóòèìûé  Œàéêë óñòàâèëñß  íà
”èîííó, ãëóïî ðàçèíóâ ðîò.
     ‹èç, ê ñâîåìó óæàñó, ñîâåðøåííî ðàñòåðßëàñü. ðåâðàùåíèå ”èîííû â æèâîé
âîë÷îê  îíà åùå ìîãëà  îáúßñíèòü. ‚çðûâ ïëàêàòà ñ ïîñëåäóþùèì ïðåâðàùåíèåì â
êîíôåòòè  è  äàæå  âîçãîðàíèå  ýòîãî  ñàìîãî  êîíôåòòè  âïîëíå  ìîãëè  èìåòü
åñòåñòâåííûå ïðè÷èíû. î  ñëó÷àé ëåâèòàöèè à-ëß òàíåö ñóôèéñêèõ äåðâèøåé ïðè
ìíîæåñòâå   ñâèäåòåëåé,   â  îáùåñòâåííîì  ìåñòå...   òî   ñàìîå  íàñòîßùåå
ñâåðõúåñòåñòâåííîå ïðîèñøåñòâèå, è îãëàñêà íåèçáåæíà.
     ‚íà÷àëå  ‹èç ðåøèëà,  ÷òî  ïðèêàæåò  âñåì î÷èñòèòü ïîìåùåíèå. ˆíà÷å  èõ
òàéíà ðàñêðîåòñß,  è åé ñ îáî ïðèäåòñß  ïîëüçîâàòüñß ñåêðåòíûìè ìàãè÷åñêèìè
ïðèñïîñîáëåíèßìè è ñðåäñòâàìè  íà ãëàçàõ ó ïîñòîðîííèõ. î æäàòü  íåëüçß.  ‘
îäíîãî âçãëßäà íà çåëåíîå ëèöî ”èîííû ‹èç ïîíßëà, ÷òî çâåçäó  ñåé÷àñ âûðâåò,
-- à òàêîãî óíèæåíèß îíà ‹èç íèêîãäà  íå ïðîñòèò.  Œàëî òîãî, îãðîìíîå îçåðî
îãíåîïàñíîé ìàãè÷åñêîé ýíåðãèè, çàòîïèâøåå ÷àøó ñòàäèîíà, ãðîçèëî âçîðâàòüñß
-- à ñïè÷êîé ÷èðêíóëà ñàìà ”èîííà.
     ðèêàçàâ ñåáå ñìèðèòüñß  ñ  îáñòîßòåëüñòâàìè,  ‹èç  ïðèíßëàñü  èñêàòü â
ñâîåé  ñóìî÷êå   ïðèíàäëåæíîñòè   äëß  ìàêñèìàëüíî  ìîùíîãî   çàêëèíàíèß  íà
ðàññåßíèå.  €âîñü  ýòà  àòìîñôåðîî÷èñòèòåëüíàß  ïðîöåäóðà  ïðîßñíèò,  â  ÷åì
ïðè÷èíà. ‚îò  ñâå÷êà,  âîò çàæèãàëêà. •îðîøî.  ‹àäàí  --  â òàéíîì îòäåëåíèè
ïóäðåíèöû. € ãäå  æå  æåçë?  ‘èëû íåáåñíûå,  ïî÷åìó ñàìûå  íåîáõîäèìûå  âåùè
âñåãäà  âàëßþòñß ãäå-òî íà  ñàìîì  äíå  ñóìêè? ‚  åå ïàëåö  âîíçèëîñü ÷òî-òî
îñòðîå. €-à, ëåãîê íà  ïîìèíå. ðåçðåâ  áîëü,  ‹èç  âûóäèëà  íàðóæó  ðîçîâóþ
àëþìèíèåâóþ âßçàëüíóþ ñïèöó,  êîòîðàß ñëóæèëà åé èíñòðóìåíòîì âûçîâà äóõîâ è
ðàññåßíèß  íåíóæíîé  ýíåðãèè.  ‘òàíäàðòíûå æåçëû  çàïðåùàëèñü ê ïåðåâîçêå íà
êîììåð÷åñêèõ àâèàëèíèßõ  è  âûçûâàëè  íåæåëàòåëüíûé èíòåðåñ  ó  ïðîõîæèõ  íà
óëèöå.  „ðóãîå  äåëî  ñïèöà  --  æåíùèíà ñ âßçàíüåì íè  ó êîãî  íå  âûçûâàåò
ïîäîçðåíèé.
     --  Œèñòåð èíãâîëë áóäåò íåäîâîëåí, -- ïðîáóð÷àëà ‹èç, ñåðäèòî  ñóíóëà
îáî ñâå÷êó, ïîäîæãëà ôèòèëü. ‚ûñûïàëà íà ëàäîíü êîëëåãå ùåïîòü ëàäàíà.
     --  „à è ìîå íà÷àëüñòâî  òîæå, -- âçäîõíóë îáî. -- î  â ñëó÷àå óñïåõà
íàì âñå ñïèøóò. —òî òóò ïîäåëàåøü. …ùå ìèíóòà, è ìèññ ”èîííà ïðîáüåò êðûøó è
âçëåòèò â íåáî. î ïîêà íå âñå ïîòåðßíî -- âûøå íîñ, ‹èç!
     -- ‚àì-òî ëåãêî ãîâîðèòü, -- ïðîáóð÷àëà òà. -- ‚û, àìåðèêàíöû, îáîæàåòå
ðåêëàìíóþ øóìèõó.
     ‹èç çàíåñëà ñïèöó  íàä ãîëîâîé, òî÷íî êîïüå, öåëßñü â ”èîííó. ‡àìßëàñü,
÷óâñòâóß,  ÷òî  ê íåé  ïðèêîâàíû  âçãëßäû  âñåõ  ïðèñóòñòâóþùèõ.  "‘ïîêîéíî,
Œýéôèëüä, -- ñêàçàëà îíà ñåáå. --  ’û íà ñöåíå, òàê èãðàé ñâîþ ðîëü -- è áåç
èñòåðèê". ˆ, ïðèîñàíèâøèñü, íà÷àëà äåêëàìèðîâàòü çàêëèíàíèå.
     --  ‚èõðè  áóéíûå,  âåòðû-âåðòóíû,   ñ  ìèðîì  óõîäèòå!  Žòïóñòèòå  åå,
îòïóñòèòå  íàñ, ïðî÷ü  ëåòèòå! -- ïðîèçíåñëà  ‹èç ïîâåëèòåëüíî. îáî  âîçäåë
ðóêó ñî ñâå÷îé. Žò âåòðà, òåðçàþùåãî ”èîííó, ßçû÷îê  ïëàìåíè ñîãíóëñß è ÷óòü
ëè  íå ïîãàñ. îáî  ïðèêðûë åãî  ëàäîíüþ  äðóãîé ðóêè,  ñòàðàßñü íå  ïîäæå÷ü
ïðåæäå âðåìåíè ùåïîòü èçìåëü÷åííîãî ëàäàíà. -- ðîòèâ âàñ,  î âåòðû, âñòàíóò
ñâåò è ìðàê... îé, à äàëüøå íå ïðèïîìíþ ß íèêàê...
     -- Šàê ïðèøëè, òàê  è óéäèòå,  è äà áóäåò òàê, -- çàêîí÷èë ñòðîôó îáî,
âûêàçàâ íåäþæèííîå çíàíèå óñòàâíîãî ãðèìóàðà àíãëèéñêèõ ñïåöñëóæá.
     "Œ-äà, -- ïîäóìàëà ‹èç, -- àìåðèêàíñêàß ðàçâåäêà íå äðåìëåò".
     „óýòîì  îíè äîâåëè ñòàðèííîå  çàêëèíàíèå äî êîíöà. ‹èç øâûðíóëà ëàäàí â
ïëàìß ñâå÷è è, ñîáðàâ, ôèãóðàëüíî  ãîâîðß, â êóëàê  âñå ñâîè  çàïàñû ýíåðãèè
‡åìëè, ïðèêàçàëà ”èîííå îïóñòèòüñß âíèç.
     ‘  ãðîìêèì  õëîïêîì  ïëàìß  ïåðåðîäèëîñü  â  îãðîìíîå  îáëàêî,  êîòîðîå
çàòßíóëî  ñöåíó  âìåñòå  ñ ëþäüìè è  èíñòðóìåíòàìè.  ‹èç ÷óâñòâîâàëà ðßäîì ñ
ñîáîé àñòðàëüíîå  ïðèñóòñòâèå îáî. Ží  ïîääåðæèâàë  åå è íàïðàâëßë.  „à, îí
íàñòîßùèé  ìàñòåð. ‚ îäèíî÷êó  ‹èç áûëà  áû âîîáùå áåññèëüíà ïåðåä  ìîùüþ èõ
íåâåäîìîãî  ïðîòèâíèêà -- íî,  ñîåäèíèâ ñèëû  è òàëàíòû,  îíà è îáî  äîëæíû
âûñòîßòü...
     ‹èç  íàäåßëàñü,  ÷òî  íåïîñâßùåííûå  íå  ðàññëûøàëè  êàê  ñëåäóåò  ñëîâ
çàêëèíàíèß.  àäî  áóäåò ïîòîì äëß  âåðíîñòè  ïîä÷èñòèòü èì ïàìßòü.  ’î áûëà
áåçîáèäíàß  ïðîöåäóðà, èçãëàæèâàþùàß âîñïîìèíàíèß  î êîíêðåòíûõ  ñëîâàõ  èëè
ñî÷åòàíèßõ  ñëîâ. òà èçîáðåòåííàß  â Ž‹Ÿ ìåòîäèêà  ñîñëóæèëà  áû  îòëè÷íóþ
ñëóæáó  êîëëåãàì ïî  Œˆ-5  è  Œˆ-6 --  åñëè áû òîëüêî  îíè  âåðèëè â  ìàãèþ.
‚ïðî÷åì, ÷òî îò íèõ òðåáîâàòü, åñëè äàæå ñîòðóäíèêè ñàìîé Ž‹Ÿ íå âåðßò íè â
ñîí, íè  â  ÷îõ,  íè â âîðîíèé  ãðàé. „à è äîâåðßòü  ýòîò îáðßä ìîæíî òîëüêî
äèïëîìèðîâàííûì  ìàãàì --  à  îíè íà  äåðåâüßõ íå  ðàñòóò,  äåíåã  æå íà  èõ
îáó÷åíèå íåò è íå ïðåäâèäèòñß.
     ”èîííà  íåñïåøíî  íà÷àëà îïóñêàòüñß âíèç. Šðóæèëàñü îíà âñå ìåäëåííåå è
ìåäëåííåå è,  íàêîíåö, êîñíóâøèñü  êàáëóêàìè  ïîëà, çàìåðëà ëèöîì ê àãåíòàì.
‹ëîéä ïîäõâàòèë ïåâèöó ïîä ìûøêè è êðåïêî ïðèæàë ê ñåáå.
     ‹èç   ïîêîñèëàñü  íà  îáãîðåëûé  ìóñîð,  øóðøàùèé   ïîä  íîãàìè.  îñëå
çàêëèíàíèß îñòàëàñü ëèøíßß ýíåðãèß, êîòîðóþ íàäî áûëî èñòðàòèòü, ïîêà îíà íå
âëèëàñü â îãíåííîå îçåðî çëîé ìàãèè,  áóøóþùåå íà ñòàäèîíå. ‹èç ïðîáîðìîòàëà
çàêëèíàíèå  íà óáîðêó ãðßçè, ïîñëå êîòîðîãî âåñü  ìóñîð îáðàçîâàë àêêóðàòíóþ
ãîðêó  íà êðàþ ñöåíû. óñòü ïðîôñîþç óáîðùèö ïîäàåò íà íåå â ñóä çà òî,  ÷òî
îíà îòíèìàåò ó íèõ ðàáîòó. „åëî òîãî ñòîèò.
     ’óò ê íèì ïðèáëèçèëñß ìåðòâåííî-áëåäíûé ‹ëîéä, âåäß çà ñîáîé ”èîííó.
     -- Ÿ  â æèçíè íè÷åãî ïîäîáíîãî íå âèäåë.  ‚û...  îíà... âû... Ÿ äàæå íå
ïîíèìàþ, ÷òî ïðîèçîøëî!
     -- Œû ïîìîãëè, -- ñêðîìíî ñêàçàëà ‹èç. -- òî íàøà ïðîôåññèß.
     -- Ÿ è  íå äóìàë,  ÷òî ñïåöñëóæáû òàêîå  óìåþò! -- âîñêëèêíóë ‹ëîéä. --
ˆçâèíèòå, ÷òî ß âàì íå âåðèë! Ÿ æå íå çíàë!
     -- å ñòîèò èçâèíåíèé,  --  îòîçâàëàñü ‹èç.  --  àäåþñü,  âû  è âïðåäü
áóäåòå ïðèíèìàòü íàøó ïîìîùü.
     -- ó êîíå÷íî æå! ƒîñïîäè, çà âàìè îíà, êàê çà êàìåííîé ñòåíîé!
     ‹èç  óëûáíóëàñü.  òîò  íîâûé, óâåðîâàâøèé ‹ëîéä  åé î÷åíü íðàâèëñß.  ‚
êîíöå  êîíöîâ îí ïðîôåññèîíàë, è  áåçîïàñíîñòü  ”è  -- åãî îñíîâíàß  çàäà÷à.
àâåðíîå,   îí  óæàñíî   ïåðåæèâàåò,   ÷òî   íå   â  ñèëàõ  óáåðå÷ü   åå  îò
ñâåðõúåñòåñòâåííîãî âðàãà. ˆ òåïåðü èñêðåííå ðàä, ÷òî îò ‹èç ñ îáî âñå-òàêè
åñòü òîëê.
     îñêîëüêó âñå ìûñëè  ‹èç áûëè çàíßòû îáðßäîì,  îíà çàáûëà ïðîñëåäèòü çà
ðåàêöèåé  îñòàëüíûõ ïðèñóòñòâóþùèõ. Žïîìíèâøèñü, îíà îãëßäåëàñü ïî ñòîðîíàì.
‚ñå ñòîßëè  êàê èñòóêàíû, ðàçãëßäûâàß ”è è áóìàæíûå  ãðóäû. Šîãäà âçãëßä ‹èç
îñòàíîâèëñß  íà  êó÷êå  òåõíèêîâ,  òå,  ñîäðîãíóâøèñü, áåãîì  óñòðåìèëèñü  ê
äâåðßì. ‹èç òîëüêî âçäîõíóëà.
     Š íèì ñ îáî ïîäîøåë, èçóìëåííî òàðàùàñü, áàðàáàíùèê.
     --  îëíûé âïåðåä, ðåáßòà, -- âûäîõíóë îí  ñ áëàãîãîâåíèåì. --  ðàâäà,
òåêñòû ó âàñ äåðüìîâûå.
     -- ˆõ íàäî ïðîèçíîñèòü ñëîâî â ñëîâî, íè÷åãî íå ìåíßß, -- ðàçâåë ðóêàìè
îáî.
     -- ˆ âñå ðàâíî çäîðîâî!
     Šàæäûé  ðåàãèðîâàë  ïî-ñâîåìó:  êòî  ñìîòðåë   ñ  èñïóãîì,  êòî   --  ñ
íåñêðûâàåìûì  âîñõèùåíèåì.  ‹èç  îáðàäîâàë  è ñìóòèë  òîò  ôàêò,  ÷òî  ñðåäè
ïîñëåäíèõ îêàçàëñß è ƒèòàðõàíãåë. …ìó õîòåëîñü âûßñíèòü âñå äîñêîíàëüíî.
     -- Œîæåò áûòü, åñëè âû íå ïðîòèâ, ìû êàê-íèáóäü
     ñ âàìè ñßäåì è ïîãîâîðèì
     ñ íàäåæäîé â ãëàçàõ
     óïðàøèâàë îí ‹èç. -- Ž òîì, î ÷åì âû ‚€‚… ãîâîðèòü, ðàçóìååòñß.
     î òîìó,  êàê  îñòîðîæíî îí  ïîäáèðàë  ñëîâà, ‹èç  ïîíßëà: Œàéêë  ‘êîòò
êîå-÷òî ïîíèìàåò â íàñòîßùåé ìàãèè.
     -- ‘  áîëüøèì  óäîâîëüñòâèåì,  -- îòâåòèëà  îíà, åäâà  íå ñîðâàâøèñü íà
ðàçíåæåííîå ìóðëûêàíüå (êîòîðîå  â äàííûõ ýêñòðåìàëüíûõ îáñòîßòåëüñòâàõ áûëî
áû êðàéíå íåóìåñòíî). --  î ñåé÷àñ ìû äîëæíû  ñêîíöåíòðèðîâàòü âñå âíèìàíèå
íà ”èîííå. ’åïåðü, êîãäà ìû çíàåì, êòî  ñòîèò çà íàïàäåíèßìè, íóæíî  âçßòüñß
çà äåëî è ñíßòü ïðîáëåìó.
     -- € êòî? -- âñêðè÷àëà ”èîííà.
     --  Œèññ îááè, -- ñîîáùèë îáî.  -- Žíà  èñòî÷íèê âñåé ýòîé êàòàâàñèè.
òî ïðîèçîøëî ïîìèìî  åå âîëè, áåññîçíàòåëüíî. Œû ñ ‹èç ñåé÷àñ ïîéäåì íàâåðõ
è ñ íåé ïîáîëòàåì.
     --  ‘ ýòîé ñòåðâîé? -- óäèâëåííî ïåðåñïðîñèë àéäæåë èòåðñ, âçáåãàß íà
ñöåíó. -- Ÿ åå óæå óâîëèë.
     ‹èç è îáî â óæàñå ïåðåãëßíóëèñü.
     --  òî  áûëà íå  ñàìàß  õîðîøàß  èäåß,  --  ïðîáóð÷àë îáî,  è  àãåíòû
ïîíåñëèñü â àïïàðàòíóþ.
     àéäæåë èòåðñ óâèäåë îøàðàøåííûå ëèöà êîëëåã ïî ãðóïïå, ãðóäó ìóñîðà è
ïåïëà.
     -- îñëóøàéòå, çäåñü îïßòü ÷òî-òî ñòðßñëîñü, äà?
     -- —òî ýòî áûëî? -- ñïðîñèë àéäæåë, äîãîíßß àãåíòîâ.
     --  ‚åðîßòíî,  âû åäèíñòâåííûé, êòî íå âèäåë, -- îòîçâàëñß  îáî  ÷åðåç
ïëå÷î,  ñ  íåõàðàêòåðíûì äëß ñåáß  ñêîðáíî-ñåðüåçíûì âèäîì.  --  ‚  êàêîì-òî
ñìûñëå  èìåííî  âû  ïîäíåñëè  ñïè÷êó ê ïîðîõîâîé áî÷êå.  ‚ñåì íàì òîëüêî ÷òî
ïîñ÷àñòëèâèëîñü  óâèäåòü   ïðîßâëåíèß  ïîëòåðãåéñòà   ñî  ñòîðîíû  âçðîñëîãî
÷åëîâåêà.  Œèññ îááè ñëèøêîì áîèòñß  ìèññ ”èîííû, ÷òîáû äàòü åé  îòïîð òàê,
êàê õîòåëà áû, âîò è íàøëà äðóãèå ñðåäñòâà äëß âûðàæåíèß ñâîåãî ãíåâà.
     -- Žñòàåòñß ëèøü íàäåßòüñß, ÷òî òåïåðü, êîãäà  åé íå÷åãî òåðßòü, îíà íå
ñîðâåòñß  ñ  öåïè âêîíåö, --  âñòàâèëà  ‹èç.  “  íåå  íåõîðîøî  çàñîñàëî ïîä
ëîæå÷êîé.
     …å ïðåä÷óâñòâèß îïðàâäàëèñü. ‡à ïóëüòîì ñïåöýôôåêòîâ íèêîãî íå áûëî.
     -- ƒäå îíà? -- îáðàòèëàñü ‹èç ê òåõíè÷åñêîìó äèðåêòîðó ƒýðè ‹îó, âîêðóã
êîòîðîãî ñãðóäèëîñü ÷åëîâåê ïßòü ñ áëîêíîòàìè. ƒýðè ïîäíßë áûëî  ãîëîâó -- è
âíîâü óãëóáèëñß â ñâîè  çàïèñè. ‡à æàëêèå òðè ÷àñà, îñòàâøèåñß äî  êîíöåðòà,
ïðîãðàììó òðåáîâàëîñü ïåðåðåæèññèðîâàòü çàíîâî, áåç ñïåöýôôåêòîâ.
     ðàâäà,  îò ñëóøàòåëåé ‹îó  îòäåëèëàñü  ˜åéëà  àðêåð.  ‚èä  ó íåå  áûë
ïðèñòûæåííûé.
     -- “øëà, -- ñîîáùèëà ˜åéëà.
     -- Šîãäà? -- âñêðè÷àëà ‹èç.
     -- î÷òè ñðàçó æå.  ‚û ñ ”èîííîé  âåðíóëèñü âíèç, à àéäæåë îñòàëñß, --
ïðîäîëæàëà ˜åéëà, áðîñèâ íà äèðåêòîðà èçâèíßþùèéñß âçãëßä. -- Ží îòâåë îááè
â  óãîë, ÷òîáû ìû íå ñëûøàëè, íî âñå è òàê äîãàäàëèñü, êóäà âåòåð äóåò.  Žíà
ïîáëåäíåëà, êàê ïðèâèäåíèå. î ñíà÷àëà îíè ãîâîðèëè òèõî. îòîì íà÷àëè îðàòü
äðóã íà äðóãà. ’óò ƒýðè ñêàçàë ÷òî-òî âðîäå "é, ãëßäèòå, ÷òî òàì òâîðèòñß",
è  ìû  âñå óñòàâèëèñü íà ñöåíó. Ÿ  êàê  áû îòâëåêëàñü, --  ñìóùåííî äîáàâèëà
˜åéëà,  --  íî  êðàåì  óõà  ñëûøàëà,  àéäæåë  ñêàçàë  "‚û  óâîëåíû".  îááè
çàïëàêàëà. Šàê òîëüêî îí âûøåë è õëîïíóë äâåðüþ, îíà ïîäõâàòèëàñü è óáåæàëà.
‘êàæèòå, à  ýòî,  ÷òî  âû  ïðîäåëûâàëè, --  ýòî  ôîêóñû  èëè  âçàïðàâäó?  --
çàèíòðèãîâàííî ñïðîñèëà ˜åéëà, ïåðåâîäß ãëàçà ñ îáî íà ‹èç è îáðàòíî. -- Œû
òóò ïûòàëèñü äîãàäàòüñß, êàê ýòî äåëàåòñß. Žôèãèòåëüíî.
     -- „åëî ïëîõî,  -- îáåðíóëàñü ‹èç ê îáî  è àéäæåëó.  --  Žñòàíüñß îíà
çäåñü, ìû áû åùå ñóìåëè åå ñìèðèòü. € òåïåðü -- èùè âåòðà â ïîëå.
     -- ðîñòèòå ìåíß, -- ïðîãîâîðèë àéäæåë. -- Ÿ íå çíàë. Ÿ ïîíèìàþ, âû-òî
ëþäè ñâåäóùèå, íî, ñàìè  ïîíèìàåòå, æäàòü îò îááè “íäåðáóðãåð... Šòî áû ìîã
ïîäóìàòü, à? ’èõàß ñåðàß ìûøêà  -- è âäðóã  êîëäîâñòâî,  òåëåêèíåç?  Žíà òàê
õàëòóðèëà, ÷òî ß ðåøèë: îò íåå áîëüøå âðåäà, ÷åì ïîëüçû.
     €ãåíòû ïåðåãëßíóëèñü.
     -- …å íàäî íàéòè, -- çàßâèë îáî. ˆ îíè  âûñêî÷èëè â êîðèäîð, à àéäæåë
èòåðñ, ñêîðáíî ëîìàß ðóêè, çàñòûë íà ìåñòå.

     ƒëàâà 14
     -- ’û  ýòî êóäà? -- îêëèêíóë  ‹îó Šåíà ‹üþèñà, êîòîðûé, äàæå íå  ñíèìàß
íàóøíèêîâ  (òîëüêî  ïðîâîä  èç  ãíåçäà  âûäåðíóë),  âñêî÷èë  èç-çà ïóëüòà  è
íàïðàâèëñß ê äâåðè. -- àäî æå ýòó ÷åðòîâó ðåïåòèöèþ äîáèòü!..
     -- „à ß òîëüêî ïîçâîíþ -- è íàçàä, -- ìèðîëþáèâî ïðîáóáíèë Šåí. -- „îìà
êîå-êàêèå íåïðèßòíîñòè.
     ‹îó ïîäîçðèòåëüíî ñîùóðèëñß.
     -- …ñëè òû âçäóìàë æóðíàëèñòàì ñòó÷àòü -- ïîæàëååøü!
     Šåí ïîäíßë ðóêó â áîéñêàóòñêîì ñàëþòå:
     -- ’îðæåñòâåííî êëßíóñü: ÷åëîâåê, êîòîðîìó ß çâîíþ, íå æóðíàëèñò. ˆ  íå
ïîñðåäíèê, êîòîðûé ïîçâîíèò æóðíàëèñòàì.
     -- ó ëàäíî, ëàäíî, -- ìðà÷íî ïðîáóð÷àë ‹îó. -- ‘ìîòðè òàì, ÷òîáû...
     å  äîñëóøàâ èíñòðóêöèé ‹îó, Šåí çàøàãàë ïî  êîðèäîðó.  …ãî  âçãëßä áûë
ïðèêîâàí ê ýêðàíó ñîòîâîãî  òåëåôîíà. àéäß ìåñòî, ãäå ñèãíàë øåë áåç ïîìåõ,
Šåí  íàæàë íà "àâòîíàáîð"  è, íåðâíî ïåðåìèíàßñü ñ  íîãè íà íîãó, æäàë, ïîêà
àáîíåíò âîçüìåò òðóáêó.
     -- ‘€’-’‚, -- ïðîùåáåòàëà ñåêðåòàðøà.
     --  Œíå  íóæíî  ïîãîâîðèòü  ñ ìèñòåðîì  Šèíãñòîíîì, --  ïðîãîâîðèë Šåí.
åñïîêîéíî  çàáàðàáàíèë  ïàëüöàìè  ïî ñòåíå.  Žãëßäåëñß  ïî  ñòîðîíàì  -- íå
ïîäñëóøèâàåò ëè êòî? ˆ ïðîäîëæèë: -- Œèñòåð Šèíãñòîí, òóò îäíà ïðîáëåìà...
     * * *
     €óãóñòóñ Šèíãñòîí ñîñðåäîòî÷åííî ñëóøàë. åçûìßííûé àãåíò  ñîîáùèë, ÷òî
ýêñïåðèìåíòèðîâàë  ñ  ýíåðãèåé,  êîòîðóþ  ‘€’  ïîñûëàëà  ÷åðåç  ñïóòíèêîâûå
ïåðåäàò÷èêè,  à  èìåííî íàïðàâëßë åå  íà  æèâîé  ïðîâîäíèê.  åçóëüòàòû áûëè
ïîòðßñàþùèå -- íî íå ñîâñåì òå, êîòîðûå íóæíû.
     -- €  ñåãîäíß âî âðåìß ðåïåòèöèè ß,  çíàåòå, íåìíîãî ïîáàëîâàëñß, ÷òîáû
ïðîâåðèòü àïïàðàòóðó ïåðåä  íàøèì  ñ  âàìè âå÷åðíèì  øîó,  à äåâ÷îíêà  âûøëà
èç-ïîä  êîíòðîëß. åðâû  ó  íåå íå âûäåðæàëè,  ïîíèìàåòå?  ’óò ñòîëüêî âñåãî
ñòðßñëîñü...
     -- å òßíèòå ðåçèíó, ìîëîäîé ÷åëîâåê! ˆëè êòî âû òàì... ìîëîäàß ëåäè...
à÷íèòå ñ õóäøåãî.
     Šåí  òùàòåëüíî  ïîäáèðàë  ñëîâà.  Ž   ëþáîâíîì  òðåóãîëüíèêå  îí  ðåøèë
óìîë÷àòü.  •îòü  Šåí  è îáùàëñß  ñî ñâîèì  áîññîì  òîëüêî  ïî  òåëåôîíó,  íî
÷óâñòâîâàë:  ýòîò  ÷åëîâåê  â  ãðîø  íå  ñòàâèò  æãó÷óþ  ðåâíîñòü  è  ïðî÷èå
èððàöèîíàëüíûå ýìîöèè.
     ‚îîáùå-òî Šåí óæå ðàñêàèâàëñß â òîì, ÷òî îñòàíîâèë ñâîé  âûáîð íà îááè
“íäåðáóðãåð.    ‡ðß    îí   ñîáëàçíèëñß    åå   áåññîçíàòåëüíîé   ìàãè÷åñêîé
ñâåðõïðîâîäèìîñòüþ.   îêà  îááè  íèêòî   íå   òðîãàë,   îíà   ïîâèíîâàëàñü
áåñïðåêîñëîâíî.  î âîò  îêàçàëàñü  â öåíòðå  íåïðèßçíåííîãî  âíèìàíèß --  è
ïðßìî-òàêè âçáåñèëàñü è âëîæèëà  â îòâåòíûé óäàð âñþ ñâîþ ñèëó.  ˆ  ëàäíî áû
òîëüêî  ñâîþ -- îíà è áåñöåííûé ýíåðãåòè÷åñêèé çàïàñ ‘€’ òóäà  æå  âáóõàëà!
Šîðî÷å, ëåíü âûøëà Šåíó áîêîì.
     --  ...‚ îáùåì,  êîãäà  ýòî âñå  íà íåå  íàâàëèëîñü, îíà  ñîðâàëàñü.  Ÿ
ïðîãëßäåë -- íå íàäî áûëî åå òàê ñèëüíî íàãðóæàòü äî ðåøàþùåãî ìîìåíòà.
     -- —òî æ, ñäåëàííîãî  íå âîðîòèøü, -- íåâîçìóòèìî ïðîèçíåñ Šèíãñòîí. --
‚ðåìåíè ó íàñ â îáðåç. Œîé, ý-ý-ý, äðóã óâåðèë, ÷òî âû ñïðàâèòåñü. Žò íàøåãî
ïðîåêòà çàâèñèò î÷åíü ìíîãîå. ‚åðíèòå äåâóøêó çà ïóëüò è çàñòàâüòå ðàáîòàòü.
     -- Žíà ñáåæàëà, è ñëåä ïðîñòûë, -- òîñêëèâî ïðîòßíóë Šåí.  -- îëòàåòñß
ãäå-íèáóäü ïî óëèöàì, íàâåðíî.
     -- àéäèòå è ïðèâåäèòå íàçàä. Ÿ äóìàë, îíà ó âàñ íà ïîâîäêå.
     --  à ïîâîäêå-òî  íà  ïîâîäêå...  -- áóð÷àë  Šåí ðàçäîñàäîâàíî. Ží  íå
ïðèâûê,  ÷òîáû â  åãî  êîìïåòåíòíîñòè  ñîìíåâàëèñü,  íî  ïîíåâîëå ïðèçíàâàë:
áåñïîêîéñòâî Šèíãñòîíà  âïîëíå ðåçîííî. -- “  ìåíß  åñòü  äåòåêòîð,  êîòîðûé
óëàâëèâàåò åå àóðó. ëåêòðîííàß ëîçà, òàê ñêàçàòü.
     ‘ ýòèìè ñëîâàìè Šåí äîñòàë ïðèáîð èç êàðìàíà. ’î áûëî óñòðîéñòâî âïîëíå
ñîâðåìåííîãî âèäà, íî ñ âåòî÷êîé-ðîãóëüêîé íàâåðõó. „åòåêòîð Šåí ñäåëàë ñàì.
‘åðüåçíàß òåõíèêà,  íå ÷åòà âåòî÷êå îðåøíèêà, êîòîðîé ïîëüçîâàëñß äëß ïîèñêà
âîäû åãî îòåö-ëîçîõîäåö.
     --  „à õîòü ýëåêòðîííàß êîçà -- ìíå âñå åäèíî, òîëüêî äåéñòâóéòå. “äà÷à
äëß  íàñ ñ âàìè  -- êëþ÷ ê ïðåêðàñíîìó  ÷åðíîìó áóäóùåìó! ó, íîãè  â  ðóêè!
àéäèòå ìíå åå!
     -- €ñ àãåíòàìè êàê áûòü? -- ïîèíòåðåñîâàëñß Šåí.
     -- Ž  íèõ ß óæå  ïîçàáîòèëñß,  -- ñîîáùèë Šèíãñòîí.  --  ˆëè ß  âàì  íå
îáåùàë? Šîãäà âñå óëàäèòå, ïîçâîíèòå. -- àçäàëèñü êîðîòêèå ãóäêè.
     Šåí ðàçäðàæåííî  îòêëþ÷èë  òåëåôîí. îêîñèëñß íà  àïïàðàòíóþ,  ïîòîì íà
äâåðü ïðåññ-öåíòðà: òàì íàõîäèëñß ðàñïðåäåëèòåëüíûé ùèò, ê êîòîðîìó îí òàéíî
ïîäêëþ÷èëñß. Šàíàë âñå åùå îòêðûò. àäî áû åãî çàêóïîðèòü,  à òî ïîñòóïàþùàß
ñ ‘€’-’‚ çëàß ýíåðãèß,  ïîñëóæèâøàß êàòàëèçàòîðîì äëß íåðâíîãî ñðûâà îááè,
òàê  è  áóäåò ïðîñà÷èâàòüñß íà  ñòàäèîí, òî÷íî ãàç èç äûðßâîé  òðóáû.  ˆ  íà
êîíöåðò  êàê òàêîâîé ïî÷òè  íè÷åãî íå  îñòàíåòñß. —òî æå  äåëàòü -- çàíßòüñß
êàíàëîì  èëè,  íå òåðßß  âðåìåíè,  ïîì÷àòüñß  íà  ïîèñêè  îááè?  ’óò  äâåðü
àïïàðàòíîé ñî ñêðèïîì îòâîðèëàñü, ïî áåòîííîìó ïîëó êîðèäîðà êòî-òî çàòîïàë.
     --  ...êóäà  òàì  Šåí  çàïðîïàñòèëñß,  -- ðàçäàëñß  ãîëîñ  òåõíè÷åñêîãî
äèðåêòîðà.
     ‘îðâàâøèñü ñ ìåñòà, Šåí ïîíåññß ê ýñêàëàòîðàì.
     * * *
     -- ‡äîðîâî, åí, -- ïðèâåòñòâîâàë îáî ñåäîâëàñîãî ÷åðíîêîæåãî âåëèêàíà
â  ôîðìå  îõðàííèêà,  äåæóðßùåãî  ó  äâåðåé íà  öîêîëüíîì  ýòàæå. -- ’óò  íå
ïðîáåãàëà  òàêàß  ìàëåíüêàß  äåâ÷óðî÷êà â î÷êàõ, à? ‘ êàøòàíîâûìè  âîëîñàìè.
‘èëüíî òîðîïèëàñü, ß äóìàþ.
     -- € êàê æå, îðåé, ß åå  âèäåë, -- ñîîáùèë åí, îáìåíèâàßñü  ñ àãåíòîì
”  çàìûñëîâàòûì  ðóêîïîæàòèåì. --  ‹åòåëà  êàê  îãëàøåííàß.  ‚ûñêî÷èëà  èç
öåíòðàëüíîé äâåðè è êóáàðåì ïî ýñêàëàòîðó.
     -- € ïîòîì ÷òî -- òàêñè âçßëà?
     --  åò,  óøëà  íà  ñâîèõ  äâîèõ,  --  ïðîäîëæàë  åí,  óêàçûâàß  ðóêîé
íàïðàâëåíèå.  --  åðåøëà,  íå  ãëßäß ïî  ñòîðîíàì, îéäðàñ, è òîëüêî  åå  è
âèäåëè. ‚ñß òàêàß âçáóäîðàæåííàß...
     -- ó, ñïàñèáî, åí, áûâàé. -- ˆ îáî, õìóðî ïîäõâàòèâ ‹èç ïîä ëîêîòîê,
ïîâëåê åå íà óëèöó.
     -- —òî òàêîå? -- ñïðîñèëà ‹èç.
     -- åøêîì ïîøëà. àâåðíî, õî÷åò ïîïàñòü âî ”ðàíöóçñêèé Šâàðòàë. ‡ðß ýòî
îíà,  --  ïîßñíèë  îáî.  --  àïðàâëåíèå-òî  ïðàâèëüíîå, à  âîò  ðàéîí  òóò
íåõîðîøèé. îëíî óêðîìíûõ óëèö, ãäå íèêòî íè÷åãî íå çàìå÷àåò, óëàâëèâàåòå? ‚
îäèíî÷êó òóò  ãóëßòü  íå ïðèíßòî. € íåçíàêîìàß äåâèöà, êîòîðàß ëåòèò ñî âñåõ
íîã è íå ñìîòðèò, ÷òî âîêðóã äåëàåòñß, ñàìà íàðûâàåòñß íà íåïðèßòíîñòè.
     ˆñïóãàííî âûòàðàùèâ ãëàçà, ‹èç ïðîáîðìîòàëà:
     -- àäî åå ñêîðåé äîãíàòü.
     * * *
     „âå ôèãóðû, äîòîëå ñòîßâøèå ó ñòåíû "‘óïåðäîóìà", ïîñëåäîâàëè çà îáî è
‹èç, äåðæàñü íà äèñòàíöèè â äåñßòîê ßðäîâ.
     ‹èç  äåðæàëà  â ðóêå àóðîäåòåêòîð,  çàêàìóôëèðîâàííûé  ïîä êîðîáî÷êó  ñ
ìßòíûìè   ïàñòèëêàìè.   ’óñêëûå   ýíåðãåòè÷åñêèå   ñëåäû   íà  òðîòóàðå   íà
ïðîòèâîïîëîæíîé ñòîðîíå îò ñòàäèîíà ïîäòâåðæäàëè ñëîâà îõðàííèêà: îááè óøëà
â ýòîì íàïðàâëåíèè, îáëèâàß âñå íà ñâîåì ïóòè íåçðèìûìè ñëåçàìè. ˜ëà äåâóøêà
áûñòðî, íî ñëåä áûë âïîëíå  ðàçëè÷èì. ‹èç âñòðßõíóëà  ãîëîâîé,  äèâßñü ñâîåé
íåäîãàäëèâîñòè.
     --  ‚ñå æå íà ïîâåðõíîñòè ëåæèò! îááè äàâíî çàòàèëà îáèäó íà ”èîííó. ˆ
â „óáëèíå, ãäå íà ïðåäûäóùåãî àãåíòà íàïàëè, îíà íàâåðíßêà ïðèñóòñòâîâàëà.
     --  ’àê-òî îíî òàê, íî ìåíß  îäíî  ñîìíåíèå òî÷èò,  -- ïðîãîâîðèë îáî,
ïåðåêèíóâøèñü ñëîâå÷êîì ñî ñòàðèêîì, êîòîðûé æåâàë áóòåðáðîä íà ñêàìåéêå. --
î-ìîåìó, íå òîò îááè “íäåðáóðãåð  ÷åëîâåê, ÷òîáû ìñòèòü ñîïåðíèöå  â òàêîì
âîò  äóõå. àîáîðîò,  îíà  ñàìà,  êàæåòñß,  îáàëäåëà. ‘àìà íå ñîçíàåò,  ÷åãî
íàâîðîòèëà. î ÷òî ïðè÷èíà â íåé, ýòî îäíîçíà÷íî.
     -- Œîæåò  áûòü, ìû èìååì äåëî  ñ ðîæäåíèåì ñòèõèéíîãî ìàãà? -- ñïðîñèëà
‹èç.  ‚  àðõèâàõ åå  âåäîìñòâà  õðàíèëèñü îò÷åòû  î  òàêèõ  ñîáûòèßõ,  ÷àñòî
ñîïðîâîæäàâøèõñß  ãðàíäèîçíûìè  ðàçðóøåíèßìè.  ‚   îôèöèàëüíûõ  âåðñèßõ  ýòè
êàòàñòðîôû îáúßñíßëèñü âîçäåéñòâèåì ñèë ïðèðîäû  -- ñåéñìè÷åñêèìè  òîë÷êàìè,
ãðîçàìè...
     --  •îðîøî áû,  --  ïðîòßíóë  îáî. --  •îòü  øåðñòè êëîê îò  âñåõ ýòèõ
ãàäîñòåé.  Šîíå÷íî, åñëè ìû åå  íàãîíèì ðàíüøå, ÷åì  îíà  ñåáß  èëè åùå êîãî
èñêàëå÷èò. Œû áû åå îáó÷èëè...
     --  òî  íå  ëè÷íàß  îáèäà,  --  íà÷àëà  ‹èç  ðàçìûøëßòü  âñëóõ.   îáî
âîïðîñèòåëüíî  âûãíóë áðîâü. -- Œåíß ïðåñëåäóåò ÷óâñòâî, --  ïðîäîëæàëà ‹èç,
-- ÷òî îááè â ãëóáèíå  äóøè äàæå ñåé÷àñ íå æåëàåò âðåäà ”èîííå.  ‘ òàêîé-òî
ñèëîé îíà ìîãëà áû ïðèêîí÷èòü ”èîííó, êàê êîòåíêà. àïðèìåð, îáðóøèòü íà íåå
ïëàêàò  -- íî  îááè òîëüêî èçîäðàëà åãî â ìåëêèå  êëî÷üß. ’àê ÷òî ëþäåé îíà
ñòàðàåòñß óáåðå÷ü. î-ìîåìó, îíà ïðîñòî äàëà âûõîä íàáîëåâøåìó. ‘àìà ñ ñîáîé
íå ñîâëàäàëà.
     -- åîïûòíûé ìàã, è ñòîëüêî ýíåðãèè... —òî-òî òóò íå÷èñòî, -- îòîçâàëñß
îáî. -- èêàê ñàì íå ðàçáåðóñü... …ñëè áû íàøà äåâóøêà  íàêàïëèâàëà ýíåðãèþ
â ñåáå, ìû áû  ïî÷óßëè. åç óòå÷êè  äàæå ó ìàòåðûõ  êîëäóíîâ íå îáõîäèòñß. €
òóò,  ïîõîæå,  äðóãîå... ‘ëîâíî îíà ê  ÷óæîìó ïðîâîäó ïîäêëþ÷èëàñü, ÷òî  ëè.
ˆíòåðåñíûå äåëà.
     —òî
     ýòî çà ïðîâîä òàêîé?
     -- îêà åå íå îòûùåì, íå óçíàåì, -- ïîìðà÷íåëà ‹èç. -- îêàìåñò îíà êàê
â  âîçäóõå ðàñòâîðèëàñü. Œîæåò, òàê è áóäåò  îò íàñ ïðßòàòüñß,  ïîêà äåëî íå
êîí÷èòñß ïëîõî...
     -- ‚ûøå íîñ! -- âîñêëèêíóë îáî. -- òî æå ‚üå-Šàððå -- ‘òàðûé Šâàðòàë,
èíà÷å ãîâîðß. ’óò âñå ñâîè  äà íàøè, à ÷óæèõ çà ìèëþ âèäíî. Šòî-íèáóäü åå äà
ïðèìåòèë.
     ‘ëîâî  "÷óæèå" ïî÷åìó-òî  çàñòàâèëî  ‹èç  îáðàòèòü  âíèìàíèå  íà  äâîèõ
çäîðîâßêîâ, ÷òî  øëè ïî  ïðîòèâîïîëîæíîìó òðîòóàðó -- íî âñëåä  çà àãåíòàìè.
Žäåòû îíè áûëè íåïðèìåòíî -- â áåëûå ðóáàøêè è ñâåòëûå ñàðæåâûå áðþêè. ’î ëè
âûøèáàëû  èç áàðîâ, èäóùèå  ê âå÷åðíåé ñìåíå, òî  ëè ìóçûêàíòû  ïî äîðîãå íà
ðåïåòèöèþ... ˆ âñå æå ‹èç îáåñïîêîèëî, ÷òî îíè ñòàðàþòñß íå îòñòàâàòü îò íåå
è îáî,  õîòü è äåðæàòñß  íà ðàññòîßíèè.  €ãåíòû ñâåðíóëè â  óçêèé ïåðåóëîê,
ïàðàëëåëüíûé ýìïåðò-ñòðèò,  --  à  çäîðîâßêè, ïåðåéäß óëèöó â  íåïîëîæåííîì
ìåñòå, äâèíóëèñü çà íèìè. Šîãäà æå àãåíòû ïåðåñåêëè  Šçíýë è ïîøëè ïî óçêîé,
êàêîé-òî çàøòàòíîé  óëî÷êå (íà  îäíîé ñòîðîíå  ìàññèâíîå êèðïè÷íîå çäàíèå  ñ
çàðåøå÷åííûìè îêíàìè, íà  äðóãîé  --  ïóñòûðü), èñ÷åçëè âñßêèå ñîìíåíèß, ÷òî
äâîå íåèçâåñòíûõ  ïðåñëåäóþò èõ íàðî÷íî. îêîñèâøèñü íà ñâîåãî ñïóòíèêà, ‹èç
ïîíßëà: îí òîæå çàìåòèë.  ‡àñóíóâ ðóêè  â êàðìàíû ñâîåé äðàíîé  êóðòêè, îáî
÷òî-òî ýíåðãè÷íî ñîáèðàë... èëè ðàçáèðàë íà ÷àñòè...
     ‹èç ñ íåâèííûì  âèäîì çàìåøêàëàñü, ÷òîáû âûíóòü èç ñóìî÷êè  ïëàòîê -- à
âìåñòå  ñ íèì  íåêèé áàëëîí÷èê,  âûäàííûé  åé íà ñëóæáå.  ðèêèíóâøèñü,  ÷òî
ïîäêðàøèâàåò ãóáû, îíà îòêðóòèëà êðûøêó è âûñûïàëà íà ëàäîíü ùåïîòü ïîðîøêà.
ðåñëåäîâàòåëßì ïðèøëîñü çàìåäëèòü øàã è ñ èíòåðåñîì  óñòàâèòüñß  íà  âåòõîå
çäàíèå  ñ ðåøåòêàìè.  Šîãäà äî íèõ îñòàâàëîñü íåñêîëüêî  ßðäîâ, ‹èç ïîäíåñëà
ïëàòîê  ê íîñó  è äóíóëà. åàêöèß àìáàëîâ íà  "ïîðîøîê  èñòèíû" (íåñëîæíîå â
ïðèìåíåíèè çåëüå,  êîòîðîå  ‹èç îñâîèëà â ïåðâûé  æå  ãîä ðàáîòû  â  îòäåëå)
ñâèäåòåëüñòâîâàëà:  íè÷åãî  ìàãè÷åñêîãî  â íèõ  íåò.  ƒðîìèëû  îáûêíîâåííûå,
äèêîðàñòóùèå. ó ÷òî  æ, ‹èç  ïðåäóïðåæäàëè íàñ÷åò  óëè÷íîé  ïðåñòóïíîñòè  â
îâîì Žðëåàíå. “äèâëßòüñß íå÷åãî. Š ñ÷àñòüþ, îíà íå îäíà. ‹èç âíîâü çàøàãàëà
âïåðåä. “ñêîðèëà øàã. „âîå, èäóùèå çà íèìè ïî ïßòàì, òîæå çàòîðîïèëèñü.
     îäõîäß ê ñåðåäèíå êâàðòàëà,  ‹èç ïðèãîòîâèëà  ñìåñü ïîðîõà ñ ðîìàøêîé,
ïðîèçâîäßùóþ îãëóøèòåëüíî-óñïîêîèòåëüíûé ýôôåêò.
     Žäíàêî  îíà  íå  îæèäàëà, ÷òî íàïàäàþùèõ  áóäåò ÷åòâåðî.  ‚ïåðåäè,  ãäå
óëî÷êà ñêðåùèâàëàñü ñ äðóãîé,  à çàòåì êîí÷àëàñü òóïèêîì,  îæèäàëè  â çàñàäå
åùå äâîå ãðîìèë è, êîãäà ‹èç ñ  îáî ïîäîøëè ïîáëèæå, âûñêî÷èëè èì íàïåðåðåç
èç ïîäâîðîòíè.
     Žò íåîæèäàííîñòè ‹èç ÷óòü íå ïðîìàõíóëàñü -- íî âîâðåìß íàïîìíèëà ñåáå,
÷òî àãåíò ‘åêðåòíîé ñëóæáû …å ‚åëè÷åñòâà ñòîèò äåñßòêà îáû÷íûõ ãðàáèòåëåé. ‘
íåïîêîëåáèìûì  õëàäíîêðîâèåì,  óäèâèâøèì äàæå  åå  ñàìîå, îíà  îáåðíóëàñü  è
øâûðíóëà  ïîðîøîê  â ëèöî àìáàëó  ñïðàâà.  Žäíîâðåìåííî èç ðóê  îáî âûëåòåë
îãíåííûé øàð,  óãîäèâøèé âòîðîìó ïðåñëåäîâàòåëþ ïðßìî â  ãðóäü. Žáîèõ ãðîìèë
ñëåãêà îòáðîñèëî â ñòîðîíó.
     -- “ âàñ åùå òàêèå åñòü? -- ñïðîñèëà ‹èç.
     -- îþñü,  ÷òî  íåòó.  -- ˆ îáî, ñõâàòèâ  àíãëè÷àíêó çà ðóêó,  ïîòßíóë
íàçàä, â òó ñòîðîíó, îòêóäà îíè ïðèøëè.
     -- †àëêî, -- âûäîõíóëà ‹èç. ˆ îíè ïîáåæàëè.
     €ìáàëû  èç çàñàäû, âèäß, ÷òî äîáû÷à óõîäèò, ïðèïóñòèëè âñëåä. „à è äâîå
ïîâåðæåííûõ,  óâû,  îñòàâàëèñü  â  ñîçíàíèè. Žäíîãî, ðàñêèíóâøåãîñß  ïîïåðåê
òðîòóàðà,  ‹èç  ïåðåïðûãíóëà -- à  òîò ïîïûòàëñß ñõâàòèòü  åå çà  ùèêîëîòêó.
“âåðòûâàßñü,   îíà   ÷óòü  íå  ñïîòêíóëàñü  î  âòîðîãî,   êîòîðûé  ñòîßë  íà
÷åòâåðåíüêàõ, êðóòß ãîëîâîé íà ìàíåð ïüßíîãî áóéâîëà. Ží-òî è îáâèë ðóêîé åå
íîãó. ‹èç çàâèçæàëà.  "‘åé÷àñ óçíàþ,  çðß  ëè ß îïëà÷èâàëà èç ñâîåãî êàðìàíà
êóðñû ðóêîïàøíîãî áîß", -- ïðîìåëüêíóëî ó íåå â ãîëîâå.
     îáî çà  ýòî  âðåìß äîáåæàë  ÷óòü  ëè  íå äî ñàìîé Šýíýë,  íî íà âñêðèê
îáåðíóëñß. ‹èç óæå îêðóæèëè âñå ÷åòâåðî. Žäèí, îòíßâ  ó íåå ñóìî÷êó, îòáåæàë
â  ñòîðîíó,  åùå  äâîå  ïîâèñëè ó  íåå  íà ðóêàõ.  ’ðåòèé ñ çëîäåéñêèì âèäîì
çàìàõíóëñß êóëàêîì... îáî ïîñïåøèë íà ïîìîùü  --  è  îïîçäàë âñåãî íà  äîëþ
ñåêóíäû. ‚ ìãíîâåíèå îêà ‹èç ñòðßõíóëà ñ ñåáß îäíîãî àìáàëà, ëîâêî íàïîääàëà
äðóãîìó  êîëåíîì â  ïàõ  è íà÷àëà ñïåøíî áîðìîòàòü çàêëèíàíèå.  …å ñâîáîäíàß
ðóêà,  ñòðåìèòåëüíî  æåñòèêóëèðóß,  áóêâàëüíî ðàñïëûëàñü  â âîçäóõå.  "ƒëàçà
îòâîäèò,  -- äîãàäàëñß îáî. -- ˆ õîðîøî, íàäî  ñêàçàòü, îòâîäèò. Œàñòåðñòâà
åé íå çàíèìàòü". ëîõî òîëüêî, ÷òî ‹èç  âûíóæäåíà ðàñïûëßòüñß íà âñåõ òðîèõ.
Žäíîìó, ìîæåò, åùå è çàìîðî÷èò ãîëîâó -- òàê åùå äâîå îñòàíóòñß.
     îáî  ñäåëàë êðóã âîêðóã äåðóùèõñß, ðàçìûøëßß,  ÷òî äåëàòü åìó  ñàìîìó.
‹èç óìååò çà ñåáß ïîñòîßòü,  íî óãðîçà åùå íå ïðîøëà.  ’ðîå  ðèíóëèñü ê íåé,
ïûòàßñü  çàõâàòèòü âðàñïëîõ.  ‘  ñåêóíäû  íà  ñåêóíäó  åé  ïðèäåòñß  ïóñòèòü
çàêëßòèå â õîä -- èëè ïðåíåáðå÷ü èì. —åòâåðòûé, ìîðùàñü îò ìó÷èòåëüíîé  áîëè
â  ïàõó,  óæå  ïîäíèìàëñß  íà  íîãè,  çëîé êàê ÷åðò.  îðåþ  áûëî áû  óæàñíî
ëþáîïûòíî     ïîñìîòðåòü,    êàê     òåïåðü     áóäåò    âûïóòûâàòüñß    åãî
âûñîêîêâàëèôèöèðîâàííàß êîëëåãà  èç  ‚åëèêîáðèòàíèè... î  íå áðîñàòü  æå åå
îäíó â áåäå!
     îáî  âûòàùèë  èç  êàðìàíà  ìåøî÷åê  ñ   ïîðîøêîì.  ’îðîïëèâî  îãëßäåë,
ïðîâåðßß, òîò ëè.  ˆ øâûðíóë íà àñôàëüò â ñàìóþ  ãóùó ñõâàòêè. …å ó÷àñòíèêîâ
òóò æå çàõëåñòíóëè  ßäîâèòî-çåëåíûå âîëíû.  —åòâåðî àìáàëîâ æàëîáíî  âçâûëè,
ðàçäèðàß íîãòßìè ñâîè  -- à  êîå-êòî  è  ÷óæèå  --  ëèöà.  îáî  äàæå  ñòàëî
ñîâåñòíî.  …ìó  âñåãäà  áûëî  íåïðèßòíî  ïîëüçîâàòüñß  ýòîé  ìåðçêîé ñìåñüþ,
êîòîðàß  íàäîëãî  çàäåðæèâàëàñü â îðãàíèçìå -- ïîñòðàäàâøåìó åùå íåäåëßìè, à
èíîãäà  è  ãîäàìè  ñíèëèñü êîøìàðû.  î  ýôôåêòèâíîñòè  ó íåå  íå  îòíèìåøü.
Žñíîâíûìè êîìïîíåíòàìè áûëè æåë÷ü è ìîãèëüíàß ïûëü, ñäîáðåííûå ñîòíåé òàéíûõ
èíãðåäèåíòîâ. Žäèí ãðîìèëà, èñïóãàííî âîïß, íà÷àë ðàçìàõèâàòü êóëàêàìè  -- è
ñúåçäèë ñîñåäó ïî óõó. ’îò  ñ äèêèì êðèêîì âñïëåñíóë ðóêàìè, óðîíèâ  ñóìî÷êó
‹èç. „åëî ïàõíåò êåðîñèíîì.
     ðèêðûâ ðîò è íîñ  ïîëîé êóðòêè, îáî ðèíóëñß â  âèõðü  çåëåíîãî äûìà è
âûâîëîê  ‹èç  íàðóæó.  ðèñëîíèë  ê ñòåíå âåòõîãî óíèâåðìàãà  -- òîãî ñàìîãî
æåëòîãî çäàíèß -- ïîäîæäàë, ïîêà îíà îòêàøëßåòñß.
     ˆ íà÷àë  ïðîèçíîñèòü  êîíòðçàêëèíàíèå  -- øåïîòîì,  ÷òîáû ïîäåéñòâîâàëî
òîëüêî íà íåå, íå ñïóñêàß ãëàç ñ àìáàëîâ.
     -- —òî ýòî áûëî? -- ðåçêî ñïðîñèëà ‹èç. ˆ âíîâü çàøëàñü â êàøëå.
     --   ûëü-çàñòðàùàëêà,  --  ïîßñíèë  îáî.  --  àøå  ìåñòíîå  íàðîäíîå
ñðåäñòâî. „åéñòâóåò, à?
     -- …ùå êàê. -- ‹èç óñòàâèëàñü íà âèçæàùèõ, äåðãàþùèõñß àìáàëîâ, êîòîðûå
â ñõâàòêå  ñ íåâèäèìûìè ïðîòèâíèêàìè òóçèëè äðóã  äðóãà.  -- ˆõ êîãäà-íèáóäü
îòïóñòèò?
     --  „à, íî  íå ñðàçó, -- îòâåòèë îáî. -- ‘åé÷àñ îíè ñðàæàþòñß ñ áåñàìè
ñîáñòâåííûõ äóø. óñòü åùå ìàëåíüêî ïîìó÷àþòñß; ïîòîì ß ñíèìó ñ íèõ çàêëßòèå
è  çàäàì  âîïðîñû. ðîñòî äèâó âñåãäà äàþñü,  êàêèå  îíè øåëêîâûå ñòàíîâßòñß
ïîñëå  êîøìàðîâ. òà øòóêà çàñòàâëßåò âèäåòü  ÷óäîâèù, âóðäàëàêîâ, íàñòîßùèå
óæàñû. ðßìî ñàìîìó ïðîòèâíî åé ïîëüçîâàòüñß. î îíà äåéñòâóåò.
     -- ‘îãëàñíà, äåéñòâóåò, -- ïðîãîâîðèëà ‹èç, ïîåæèâøèñü.
     -- € âû ÷òî óâèäåëè?
     -- Œèñòåðà èíãâîëëà.
     îáî óõìûëüíóëñß.
     -- ðèìèòå  ìîè ñîáîëåçíîâàíèß...  ‘òîï, êàæåòñß, ýòèõ ðåáßò ß çíàþ. --
Ží óêàçàë íà äâîèõ èç çàñàäû. Žäèí áûë áåëûé,  ñ ïûøíûìè óñàìè-ñàðäåëüêàìè è
âûáðèòîé íàãîëî  ãîëîâîé; äðóãîé -- íåãð ñ ñåäîé  êîçëèíîé áîðîäêîé. -- Žäèí
ðàáîòàåò  îõðàííèêîì  â äæàç-êëóáå íà  óðáîí.  ˆ  äðóãîé  òîæå îõðàííèê,  â
ãîðîäñêîì ìóçåå. Žíè íå èç òåõ, êòî ãðàáåæîì ïðîìûøëßåò.
     å ñëóøàß  âîçðàæåíèé  ‹èç, îáî  âûòàùèë  âñåõ  ÷åòâåðûõ èç çëîâîííîãî
îáëàêà è îòêà÷àë êîíòðçàêëèíàíèåì. „âîå, âêîíåö îáàëäåâ, çàñòûëè ñ ïîäíßòûìè
ðóêàìè. Žñòàëüíûå  -- çíàêîìûå  îáî  -- óñòàâèëèñü  íà  íåãî  îñìûñëåííûìè,
áîëüøå íå  áåçóìíûìè  ãëàçàìè.  ‚ñòðßõíóëèñü,  òî÷íî  áîëüøèå  ñîáàêè  ïîñëå
êóïàíèß â îçåðå. îðîäà÷ ðàçèíóë ðîò:
     -- îðåé?! é, áðàòåëüíèê, ÷òî ñ íàìè áûëî, à?
     -- „à åðóíäà, ‘àìñîí, æèòü áóäåøü. …ñëè íå ñåêðåò, ÷òî âàñ â ýòîò ðàéîí
ïðèâåëî, ïàðíè? ’óò âîîáùå-òî ïî âå÷åðàì ïîøàëèâàþò.
     ‘àìñîí è åãî ïðèßòåëü ñìóùåííî îïóñòèëè ãëàçà.
     -- ðîñòè, ñòàðèíà. îïåðâîíà÷àëó ìû òåáß íå óçíàëè. ðîñòèòå, ìýì. àç
âû ïðèßòåëüíèöà îðåß, î÷åíü ðàäû ñâåñòè ñ âàìè  çíàêîìñòâî. Ÿ ‘àìñîí, à ýòî
âîò -- ’èãð.
     -- ëèç... ý-ý, ‹èç, -- ïðîèçíåñëà îíà, ïðîòßãèâàß íîâûì çíàêîìûì ðóêó,
êîòîðàß êàçàëàñü î÷åíü õðóïêîé íà ôîíå èõ ìîãó÷èõ ëàäîíåé.
     --  ó,  ðàññêàæèòå-êà,  ÷åãî  ýòî âû  òîð÷èòå â  ïîäâîðîòíßõ  è  íàðîä
ïóãàåòå, -- ïðîãîâîðèë îáî ñî ñâîèì îáû÷íûì äîáðîäóøèåì. Žäíàêî åãî  âçãëßä
îòëèâàë ñèíåé ñòàëüþ.
     -- àñ  âîò  ýòè íàíßëè, -- ïðîáàñèë ’èãð, ñðûâàßñü íà ñåðäèòûé ðûê. --
‘êàçàëè, îäíîìó îòìîðîçêó íóæíî äàòü ðàçà, ÷òîá  íå çàäàâàëñß. Œû-òî äóìàëè,
÷òî äîáðîå äåëî äåëàåì. àçâå æ ìû çíàëè, ÷òî îíè â òåáß ìåòßò! „à íà òåáß ß
è çíàë áû -- íå ïîëåç, ìíå æ æèòü íå  íàäîåëî. •î÷åøü, ìû èõ òåïåðü íåìíîæêî
ïîó÷èì?
     -- ‘ïàñèáî, ðåáßòà, íå íàäî,  ß ñ íèìè ïîãîâîðèòü õî÷ó, -- ñêàçàë îáî.
-- Œíå íóæíî óçíàòü, ÷åãî îíè ñî ìíîé íå ïîäåëèëè. -- Ží îáåðíóëñß ê  ïåðâîé
ïàðå, íî  òå, èñïóãàâøèñü åãî âçìåòíóâøèõñß  ðóê, áðîñèëèñü áåæàòü ñ  òàêèìè
âîïëßìè, áóäòî çà íèìè ãíàëàñü ñâîðà àäñêèõ ãîí÷èõ. Šàê çíàòü, ìîæåò, èìåííî
ýòî èì  è  ÷óäèëîñü... ‹èç ñ  îáî íè÷åãî  íå óñïåëè ñäåëàòü.  -- åðåäåðæàë
ìàëåíüêî,  -- âçäîõíóë àãåíò ”.  --  è÷åãî,  ÷åðåç ïàðó  ÷àñîâ çàêëèíàíèå
óëßæåòñß. € âû, ïàðíè, ÷òî-íèáóäü ïðî íèõ çíàåòå?
     -- åç  ïîíßòèß,  -- âçäîõíóë ‘àìñîí. --  Žíè íåçäåøíèå,  âîò è âñå. Œû
äóìàëè, ýòî  îíè  â  áåäó ïîïàëè. ‘ìîòðèì, ðåáßòà âðîäå õîðîøèå.  “ íèõ áûëè
äåíüãè,  ó íàñ  --  âðåìß ñâîáîäíîå... ‚îò âåäü ñòûä-òî âûøåë,  ìýì. Œû  âàì
÷åì-íèáóäü ìîæåì ïîìî÷ü?
     òà  íåîæèäàííàß  ó÷òèâîñòü  íå  ñìèðèëà  ãíåâà  ‹èç.  ‘òîëüêî  âðåìåíè
óïóùåíî! Žíà äîñòàëà ôîòîãðàôèþ îááè, ïîëó÷åííóþ îò àéäæåëà èòåðñà.
     --  ‚îò  ìîëîäàß  æåíùèíà, êîòîðóþ  ìû  èùåì. Œû  øëè  ïî  åå  ñëåäó îò
"‘óïåðäîóìà", êîãäà âû íàì ïîìåøàëè. óäåì ïðèçíàòåëüíû  çà  ëþáóþ ïîìîùü  ñ
âàøåé ñòîðîíû.  -- ‹èç ñàìà  ñîçíàâàëà, êàêèì ëåäßíûì  òîíîì èçúßñíßåòñß, íî
îõðàííèêè, êàæåòñß, íå îáèäåëèñü. Žíè ïåðåãëßíóëèñü è êèâíóëè.
     -- „åâóøêà  âàøà  íå ñêàçàòü, ÷òîá êðàñîòêà, -- ïðîáàñèë ’èãð, -- íî ìû
åå ïîñòàðàåìñß íå ïðîãëßäåòü. …ñëè îíà çàéäåò ñåãîäíß ê íàì, ß âàì ñâèñòíó.
     --  Ÿ  ñåãîäíß  â íî÷íóþ,  -- âñòàâèë  ‘àìñîí.  -- …ñëè îíà  ïîéäåò  ïî
„æåêñîí-ñêâåð, ß åå óâèæó.
     -- ˜óìà ïîäíèìàòü íå  íàäî,  --  íåáðåæíî ïðîãîâîðèë îáî. -- Œû ïðîñòî
õîòèì  çíàòü,  ñ  êåì  îíà  âûïèâàåò.  Œû çà íåé  âðîäå  êàê  ïðèñìàòðèâàåì,
ïîíèìàåòå?
     Žõðàííèêè êèâíóëè ñ óìíûì âèäîì.
     -- Œû è ðåáßòàì ñêàæåì, -- ïîîáåùàë ‘àìñîí. -- ‡óá äàþ.
     -- ‘ïàñèáî.  -- îáî âûóäèë èç êàðìàíà ïîòðåïàííûé  áëîêíîò è êàðàíäàø,
íàïèñàë ÷òî-òî íà  äâóõ ëèñòî÷êàõ  è âðó÷èë  èõ  ‘àìñîíó ñ  ’èãðîì. -- îìåð
ìîåãî ìîáèëüíèêà. € åñëè ýòèõ íåçäåøíèõ ãîñïîä îïßòü óâèäèòå...
     -- —òî, ïîó÷èòü íåìíîæêî? -- ñ íàäåæäîé ñïðîñèë ’èãð.
     --  ’îëüêî íå ñðàçó.  ‘íà÷àëà  âûßñíèòå, êòî  èõ íàíßë.  ’èãð  ñêðåñòèë
ìàññèâíûå ðóêè íà ãðóäè.
     -- ‡àìåòàíî. àäè òåáß ìû â ëåïåøêó ðàçîáüåìñß.
     -- € òåïåðü -- îááè! -- âîñêëèêíóëà ‹èç. -- ‚ðåìåíè âñå ìåíüøå!

     ƒëàâà 15
     ‘ëåäóß óêàçàíèßì  ðîãóëüêè -- àñòðàëüíîé àíòåííû ñâîåãî äåòåêòîðà,  Šåí
‹üþèñ ìåäëåííî áðåë ïî óðáîí-ñòðèò.  „óðàöêèé ãîðîä. ‚åñü ïðîïàõ  ñûðîñòüþ,
ñïåöèßìè è êðàñêîé.  ðîñòî ñ äóøè âîðîòèò. ‚ ñïèíó Šåíó äûøàëà, íå ïîçâîëßß
çàáûâàòü  î ñåáå, âåëèêàß, íàìíîãî ïðåâîñõîäßùàß  åãî  ñêðîìíûå  ñèëû  ëèíèß
ýíåðãîïåðåäà÷è  --  åêà. ‘âåòîîïåðàòîðó ñòðàøíî  õîòåëîñü  ïîñëàòü  ìèñòåðà
Šèíãñòîíà è âñå åãî ïðîåêòû ê ÷åðòßì ñîáà÷üèì è îïóñòèòü íîþùèå, ïðîïîòåâøèå
â  òåñíîé  îáóâè  íîãè  â  âîäó Œèññèñèïè.  ‘äåðæèâàëî  åãî  òîëüêî îäíî  --
ñîçíàíèå, ÷òî òîãäà ïî óêàçàííîìó àäðåñó  ïîøëþò è åãî ñàìîãî. Šèíãñòîí âåäü
íå åäèíñòâåííûé, êòî ëåëååò  òàéíûå  ïëàíû. óñòü  Šåí ‹üþèñ  ìåëêàß  ñîøêà,
ïóñòü  îí  âðàùàåòñß íà äàëüíåé  ïåðèôåðèè Šðóãà, --  ìû åùå ïîñìîòðèì,  êòî
äîáåðåòñß äî öåíòðà. Žäíàêî ñòîèò ñåãîäíß îáëàæàòüñß -- è âñåìó êîíåö.
     ‘êîëüêî  ìèëü  îí  óæå  îòìàõàë  ïî  îáøàðïàííûì  óëî÷êàì  ”ðàíöóçñêîãî
Šâàðòàëà, ïðîâåðßß ñëåä çà ñëåäîì, -- íî âñå îíè ïðèíàäëåæàëè ñîâåðøåííî  íå
òåì ëþäßì. "å  òåì" â  ñàìûõ ðàçíûõ ñìûñëàõ ýòîãî  ñëîâà. •îðîøî åùå, æèâûì
óøåë.  Šòî  æ çíàë,  ÷òî  â ýòîì ãîðîäèøêå êàæäûé âòîðîé èçëó÷àåò ìàãè÷åñêèå
âîëíû? †ðèöû âóäó è âåäüìû, øàìàíû è ßñíîâèäßùèå -- âñßêîé òâàðè ïî ïàðå. ó
ïî÷åìó  Šåíó   âå÷íî   íå  âåçåò?   ˆäè  íàéäè  â  ýòîé  òîëïå  îáûêíîâåííóþ
äåâèöó-ìåäèóìà. —òî ìåøàëî "ˆçóìðóäó â îãíå" óñòðîèòü îòâåòñòâåííûé  êîíöåðò
ãäå-íèáóäü â Žãàéî, à?
     Œàññó âðåìåíè Šåí ïîòåðßë, ïûòàßñü âûáðàòüñß èç ïîñëåäíåãî  ìåñòà, êóäà
åãî çàâåë ëîæíûé ñëåä, -- ãîñòèíîé ÷àñòíîãî äîìà â óçêîì ïåðåóëêå. „àìî÷êà â
çåëåíîé ðßñå ñ äëèííûìè,  êðàøåííûìè  õíîé âîëîñàìè çàïåðëà äâåðü íà çàìîê è
íèêàê  íå ñîãëàøàëàñü  åãî  îòïóñòèòü.  ðèøëîñü ïîîáåùàòü  âåðíóòüñß, êîãäà
ñòåìíååò.  àçóìååòñß,  ñäåðæèâàòü  îáåùàíèå  îí  íå  ñîáèðàëñß.  ’îëüêî  áû
âûòàùèòü ïðîåêò èç ýòîé ãëóáîêîé çàäíèöû... à ïîòîì  çàïåðåòüñß  â  íîìåðå è
íàæðàòüñß. à  ýòîé  îïòèìèñòè÷åñêîé  ìûñëè  Šåí  â  î÷åðåäíîé  ðàç  ÷èõíóë.
ðîêëßòûå ñàíäàëîâûå áëàãîâîíèß!
     ˆ âñå æå ýòîò  ãîðîä  âå÷íîãî  •ýëëîóèíà èìååò  êîå-êàêèå ïîëîæèòåëüíûå
ñòîðîíû.  ‚ íîðìàëüíîì ìåñòå çà ÷åëîâåêîì, êîòîðûé ãóëßë áû ïî óëèöå ñ ëîçîé
â ðóêàõ, òóò æå óâßçàëàñü áû òîëïà çåâàê. €  òî è ïîëèöåéñêèå. € çäåñü íèêòî
è  ãëàçîì  íå  ìîðãíåò.  Žäèí  ïëå÷èñòûé  ñòàðûé  íåãð  â   çàïëàòàííûõ,  íî
îòóòþæåííûõ áðþêàõ  è  òàêîé  æå ðóáàøêå  çàãîâîðèë  ñ  íèì,  êàê ñ  ðàâíûì.
ˆíòåðåñîâàëñß  õàðàêòåðèñòèêàìè óñòðîéñòâà. Šåí  åãî, êîíå÷íî,  îòøèë.  àäî
ñþäà ïàïàøó ïîñëàòü íà ýêñêóðñèþ. ‡äåñü, ñðåäè ýòèõ çàêîí÷åííûõ ïñèõîâ,  åìó
ñàìîå ìåñòî.
     î÷òè  äîéäß ïî  êàêîé-òî  øèðîêîé  óëèöå äî  ðåêè,  Šåí  ðàçâåðíóëñß è
ïåðåóëêàìè  íàïðàâèëñß íàçàä íà óðáîí. ˜åë îí íàóäà÷ó. ‚ðßä  ëè  îááè  òàê
äàëåêî  óøëà îò  "‘óïåðäîóìà", íî  âåñü ðàéîí  îò  îéäðàñ  äî  ”ðàíöóçñêîãî
Šâàðòàëà óæå ïðî÷åñàí. € ðåçóëüòàòîâ  -- íîëü. åç îááè  --  êàê  áåç  ðóê.
ƒëàâíîå, åå  ïîéìàòü, à òàì ïîäóìàåì, êàêèìè ïðàâäàìè è íåïðàâäàìè ïðîòàùèòü
åå íàçàä â "‘óïåðäîóì".
     Žðåõîâàß ðîãóëüêà âíîâü  ïîâåðíóëàñü, óêàçûâàß íà ïðàâóþ ñòîðîíó óëèöû.
‘èëà ðåàêöèè âîîäóøåâèëà  Šåíà --  íåóæåëè íàêîíåö-òî  âåðíûé  ñëåä? åìíîãî
ïîáðîäèâ âçàä è âïåðåä, Šåí âû÷èñëèë  òî÷íîå íàïðàâëåíèå. €ãà, áàð!  ƒîðß÷î,
ãîðß÷î, óõ êàê...
     Šåí îñòàíîâèëñß íà ïîðîãå òåìíîãî  çàëà. ‚ìåñòî ñâåòèëüíèêîâ  òóò  áûëè
òåëåâèçîð è êàêèå-òî ôîíàðèêè ïîä ïîòîëêîì,  îòðàæàþùèåñß â  çåðêàëå. €ãà, à
âîò è òîùàß ñïèíà  îïåðàòîðà ñïåöýôôåêòîâ --  â  ñàìîì äàëüíåì  óãëó.  îááè
íåóêëþæå ñèäåëà íà òàáóðåòå ó ïîëèðîâàííîé ñòîéêè, ïîäïèðàß ãîëîâó ðóêàìè.
     Šåí îòêëþ÷èë äåòåêòîð è  ñóíóë â êàðìàí.  Œîëîäåö ìàøèíà. ’îëüêî áû âñå
îñòàëüíîå  óäàëîñü  -- èíà÷å åìó  êðàíòû. Ží  ïîäêðàëñß  ê  ñâîåé  äîáû÷å...
îïóñòèëñß íà ñîñåäíèé òàáóðåò...
     €ãà, îíà òîïèò ïå÷àëü â âèíå. —òî æ, âïîëíå ïîíßòíî,  -- åå  æå óíèçèëè
ïåðåä  âñåé  êîìàíäîé.  åðåä  îááè  ñòîßë  èçßùíûé áîêàë íà âûñîêîé íîæêå.
îëóïóñòîé --  íî âðßä  ëè ïåðâûé çà  ñåãîäíßøíèé äåíü. à çîëîòèñòîé ñòîéêå
ïåðåëèâàëèñü íåîíîâûìè îãîíüêàìè âëàæíûå êîëå÷êè -- ñëåäû äðóãèõ ñîñóäîâ.
     -- ðèâåò, îááè, -- ïðîèçíåñ Šåí ñ íåæíîñòüþ. Šîëîíêè íà ïîòîëêå, âîþß
ñ  áîëòëèâûì  òåëåâèçîðîì, îãëàøàëè ïîìåùåíèå çâóêàìè äæàçà. •îðîøî, êñòàòè,
èãðàþò. -- —òî æ òû óáåæàëà, íè ñëîâà íå ñêàçàëà...
     îááè “íäåðáóðãåð  âçäðîãíóëà -- íî äàëåêî íå  ñðàçó îáåðíóëàñü ê íåìó.
‡àòî  ñîâñåì  íåïîäàëåêó ìàòåðèàëèçîâàëàñü  áàðìåíøà  --  áåëàß  æåíùèíà ëåò
ïßòèäåñßòè -- è ñìåðèëà Šåíà ïîäîçðèòåëüíûì âçãëßäîì. àâåðíîå, ñ÷èòàåò, ÷òî
ýòî  îí îááè äîâåë, è ïðèêèäûâàåò, íå òóðíóòü  ëè  åãî íà óëèöó. Šåí ïîñëàë
áàðìåíøå   ïðèâåòëèâóþ  óëûáêó.   ’à   óëûáíóëàñü   â   îòâåò   ñ   õîëîäíûì
ïðîôåññèîíàëüíûì äðóæåëþáèåì.  ‘ïîêîéíî âûòàùèëà èç-ïîä ïðèëàâêà áåéñáîëüíóþ
áèòó,  ìíîãîçíà÷èòåëüíî  ïîäìèãíóëà  è  âåðíóëà îðóæèå íà ìåñòî.  Šåíà  ÷óòü
õîëîäíûé ïîò íå ïðîøèá. —òî æ, òåòåíüêà âûðàçèëàñü ßñíî, õîòü è áåç ñëîâ.
     -- Œíå òî æå ñàìîå, ÷òî è åé.
     -- îæàëóéñòà, ñýð, -- ïðîèçíåñëà áàðìåíøà òèõèì ìåëîäè÷íûì ãîëîñîì. --
„âîéíîé "“ðàãàí".
     ˆ,  îòîéäß  ê  ïîëêå,  ãäå  ãðîìîçäèëàñü  áàòàðåß  áóòûëîê,   ïðèíßëàñü
ñìåøèâàòü  êîêòåéëü.  Šåí ïîäìåòèë, ÷òî ýòî íå ìåøàåò  áàðìåíøå âåñòè çà íèì
íàáëþäåíèå òî  íàïðßìóþ,  òî  ÷åðåç  çåðêàëî: ìíîãîëåòíèé  îïûò  ïîçâîëßë åé
ãîòîâèòü  íàïèòêè  ïî÷òè ÷òî  íà  îùóïü.  ‚ñêîðå îíà ïîñòàâèëà  ïåðåä  Šåíîì
âûñîêèé áîêàë ñ ßäîâèòî-àëîé æèäêîñòüþ, ê êîòîðîé ïðèëàãàëèñü âèøíß è äîëüêà
àïåëüñèíà íà  çóáî÷èñòêå.  ‘êðèâèâøèñü -- ñëàäêèå  êîêòåéëè îí íåíàâèäåë, --
Šåí âñå  æå äîñòàë äåñßòü äîëëàðîâ è  ïîäòîëêíóë ïî ñòîéêå  â ñòîðîíó êàññû.
àðìåíøà, âíîâü ïîäîçðèòåëüíî ïîêîñèâøèñü, âåðíóëà åìó  ñäà÷ó.  î÷óâñòâîâàâ
íà ñåáå âçãëßä îááè, Šåí ñäåëàë áîëüøîé ãëîòîê è óëûáíóëñß.
     -- ’û êàê? -- ñïðîñèë îí. -- ‘î ñòàäèîíà ïðîñòî èñïàðèëàñü...
     -- Œåíß æå âûãíàëè, çàáûë? -- ñ ãîðå÷üþ âûïàëèëà  îááè. ‡àëïîì îñóøèëà
ñâîé  áîêàë  è âûòßíóëà êâåðõó  óêàçàòåëüí