ый палец -- "повторить",  дескать.
Ѓарменша,  вновь вперив глаза в Љена, приготовила еще один "“раган" и подала
девушке. -- ‡ачем мне там было оставатьсЯ? -- продолжала ђобби.
     "Џосмотрела бы, как все взлетит на воздух", -- чуть не проболталсЯ Љен.
Ќо  прикусил Язык и  просто погладил ђобби  по плечу. Ђ затем начал  заранее
отрепетированную речь:
     -- ‡рЯ ты так поступила. Ќайджел ведь не зверь. Ћн же знает, что в этом
городе у тебЯ никого нет. Ћн собралсЯ поменЯть тебе билет и отправить домой.
     -- —то, серьезно? -- изумилась ђобби.
     -- ‘ерьезно! •ристом-Ѓогом клЯнусь! -- воскликнул Љен, надеЯсь, что она
не заметит, как  он засунул руку в  карман и сложил пальцы в кукиш.  ђебЯт с
’ой ‘тороны лучше зрЯ не дразнить. Ћн хоть и черный маг, но не ханжа.
     -- Ћй, Љен, -- выдохнула  ђобби. …е  карие, покрасневшие от переживаний
глаза уставились на него. €х застилала пленка слез. -- Љакой ты хороший.
     --  џ твой друг, --  отозвалсЯ Љен.  ђобби в несколько глотков  осушила
бокал. ‘ледующую порцию заказал уже Љен. -- „а  ладно, всех нас когда-нибудь
выгонЯли  с работы, и не раз. ’ы не только  из-за этого переживаешь, правда?
ђасскажи мне, авось полегчает.
     --  „а это все  так,  ерунда,  --  пробурчала  ђобби,  нахохлившись над
бокалом.
     --  „ело  в  Џрестоне,  Я угадал?  --  нежно проговорил  Љен,  отечески
поглаживаЯ ђобби по руке. -- Ѓрось о нем думать, ты себе получше найдешь.
     --  Ќет, не  найду, -- отрезала  ђобби. --  Њне, кроме  него,  никто не
нужен. ќто тебе не в обиду,  Љен, ты чудесный человек. --  ђобби окинула его
мутным  взглЯдом.  --  €  красивый  тоже.  Ќо  ‹лойд...  Ћн  такой...  такой
сексуальный... ЌевероЯтно... ‘ловно молниЯ разливаетсЯ  по всему телу...  --
Џомолчав, ђобби залилась краской. -- Љогда Я рЯдом с ним, мне хочетсЯ к нему
прилипнуть и не отпускать. Ќо разве Я могу?
     -- € ты бы тоже ему понравилась, если бы... не ”€ЋЌЌЂ. -- ‚ имЯ  певицы
Љен вложил всю Язвительную злость, на которую был способен, и удовлетворенно
отметил, как ђобби вскинула голову и гневно сверкнула глазами.
     -- ’очно-точно, -- заЯвила она. -- •оть бы эта стерва села в лужу.
     -- Њожет, и сЯдет. ‚ыпьем еще по стаканчику за это? -- предложил Љен. ‚
укромном  уголке   бара  они  были   одни.  Ѓарменша  отвлеклась  на  других
посетителей. ’елевизор и музыка надежно заглушали их разговор.
     * * *
     ‚ этот субботний день ”ранцузский  Љвартал так и кишел народом  -- куда
там  центру ‹ондона  в  сезон легендарных Январских  распродаж.  ‹из  и Ѓобо
пробивались  через  толпы  гулЯк, сжимающих  стаканчики с пивом в руках  и в
зубах,  делали сальто вокруг акробатов, выступающих  прЯмо посреди мостовой,
едва не спотыкались о хиромантов и гадалок  по ’аро, которые перешептывались
с  клиентами  под  своими плЯжными зонтиками.  Ђ тут еще художники,  которые
умудрЯютсЯ  одновременно  рисовать и охранЯть  уже  готовые, выставленные на
продажу работы.  €, разумеетсЯ, бессчетные туристы: пьют, фотографируют друг
дружку,  нырЯют  в  бары и  лавчонки,  чтобы тут  же  вернутьсЯ  с  пивом  и
пригоршнЯми  пестрых  пластмассовых  бус.  € чем  дальше к  западу  сползало
солнце, тем  более  алЯповатыми  и  зловещими  казались  в  его косых  лучах
неоновые вывески.
     Ѓобо на каждом шагу отлавливал местных и спустЯ несколько секунд  милой
болтовни демонстрировал  им фотографию ђобби. Ќо никто ее не припоминал. ‚се
обещали смотреть в  оба,  но надеЯтьсЯ тут особо не  приходилось. ‹из совсем
упала духом. Љак объЯть необъЯтное -- отыскать среди этих полчищ неприметную
девушку  в  джинсах  и  футболке?  ќто  же  не  ”и  с  ее зеленым  ежиком  и
многочисленной свитой. „аже  за ”и им пришлось побегать, и если бы не Ѓобо с
его обширными знакомствами... от  которых, впрочем, в  данном  случае  толку
мало... …го друзьЯ при всей своей наблюдательности -- не суперсыщики.
     Ќа  „жексон-сквер  Ѓобо  переговорил  с   гибким  растаманом,   который
старалсЯ, согнувшись в три погибели, уместитьсЯ внутри небольшого аквариума.
ђобби он тоже не видел.
     -- €ли мы ее  прозевали,  или она все времЯ перемещаетсЯ,  --  рассудил
Ѓобо,  убираЯ  фото в  карман.  --  ђобби в нашем  городе  первый раз. џ так
понимаю, ее  может куда угодно  занести,  но мест,  где  она  в расстроенных
чувствах могла бы укрытьсЯ, не так-то и много.
     -- Ћтель! -- почти вскрикнула ‹из. -- Њожет, она просто туда вернулась!
Ђ оттуда --  в аэропорт или  на  автовокзал. Ќадо проверить, забрала  ли она
свои вещи.
     Ѓелесые брови Ѓобо покаЯнно выгнулись.
     --  ‚ерно. —то  ж мы  с  этого  не  начали,  а? Љогда  мы выскочили  из
"‘упердоума",  у  менЯ  просто  котелок не  варил, -- пробурчал  он  с такой
огорченной миной, что ‹из стало его жалко.
     --  ‘казать  по чести,  --  призналась  она,  -- у  менЯ тоже голова не
работала. ’еперь уж ничего не поделаешь.
     Ѓобо,  мгновенно  воспрЯв  духом,  ослепительно улыбнулсЯ. Ћни вновь на
равных.  Ќапарники. ‚от одна  из немногих приЯтных сторон  этого  кошмарного
заданиЯ. ’олько пусть не забывает: командует здесь агент Њэйфильд.
     * * *
     „евушка-портье вызвала менеджера,  и  уже знакомый  нам высокий блондин
пулей вылетел навстречу агентам.
     --  Љто-то  из  наших   гостей  нуждаетсЯ  в  помощи?  --  спросил   он
заговорщическим шепотом. -- Ќеужели... "Ћна"?
     --  Ќе она, --  поЯснила ‹из, --  но  человек из  ее  команды.  ѓоспожа
“ндербургер. ђоберта “ндербургер.
     Њенеджер и хорошенькаЯ портье глубоко задумались.
     -- —то-то Я ее не припомню, -- произнесла портье.
     -- ‚нешность у  нее самаЯ простаЯ, как будничный день, -- сообщил Ѓобо,
доставаЯ фото. -- Ќам нужно срочно ее разыскать, это вопрос жизни и смерти.
     -- ‚озможно, она заболела, -- вставила  ‹из,  надеЯсь,  что ее не будут
расспрашивать о деталЯх.
     --  …сли  понадобитсЯ,  мы  охотно вызовем  ей  врача, --  сочувственно
произнес менеджер.
     --  ќто серьезное заболевание, -- выпалила ‹из,  тут  же вообразив себе
несчастного  врача,  которому придетсЯ разбиратьсЯ с  проЯвлениЯми стихийной
магии.
     --  “ нас тут с медициной все  в порЯдке, -- гордо заЯвил  менеджер. --
‚зЯть хоть университет ’улейн...
     --  ‚ы  нам разрешите  заглЯнуть  в ее комнату? -- прервал его Ѓобо. --
Ќасколько помню,  она  проживает  в  номере 2153  вместе с  другой женщиной,
котораЯ  тоже  из  группы  мисс Љенмар.  Њожет быть,  ђоберта  уже  у  себЯ,
прошмыгнула мимо вас незаметно? Ћна девушка застенчиваЯ...
     -- Ќу разумеетсЯ. -- Њенеджер исчез в своем кабинете и  тут же вернулсЯ
со свЯзкой ключей. -- ‚друг она в обмороке...
     ‹из покосилась на коллегу. Ќайти ђобби в  номере и без сознаниЯ было бы
сказочным везением.
     “ встречной  горничной они спросили,  есть  ли  кто  в  номере 2153. ’а
покачала головой.  Њенеджер  постучалсЯ. Ќикто не отозвалсЯ. ’огда он открыл
дверь  запасным  ключом.  ‹из  с  облегчением  узрела   самый  обыкновенный,
безобидный  хаос,  вполне  характерный  длЯ  временного  жилища двух дам. Ќа
кроватЯх  и  тумбочках  набросана одежда.  ‚  шкафу --  чемоданы и  сумки  в
количестве,   которое  длЯ  одного  человека   было   бы   чрезмерным.   ‹из
присмотрелась  к  Ярлыкам  на ручках.  Ђга, несколько чемоданов  принадлежат
ђобби. Џричем они пусты. ‘лава Ќебесам, девушка не собрала вещи и не  удрала
из города. Џока еще нет.
     Њенеджер наблюдал за действиЯми агентов с живым интересом. Ќаконец, ‹из
была вынуждена капитулировать --  ничто в комнате  не помогало угадать, куда
ђобби могла отправитьсЯ в печальном настроении.
     --  Џолагаю,  мы  выЯснили все, что нам нужно,  --  произнесла  она. --
Ѓольшое спасибо за содействие.
     --  ‚сегда рад услужить нашим гостЯм,  --  учтиво раскланЯлсЯ менеджер.
‹из понимала, что на самом деле он имел в виду ”ионну.
     -- Њы должны доставить мисс ђобби к специалисту по ее болезни. …сли она
здесь поЯвитсЯ, просто  дайте нам знать. -- Ѓобо схватил с тумбочки ручку  и
блокнот,  наскоро  записал  номер  своего   мобильного  телефона  и   вручил
менеджеру. -- ’ут мы маху  дали -- отпустили ее со стадиона одну. „ело очень
серьезное. Џусть она нам позвонит, как только поЯвитсЯ.
     -- ‘ удовольствием, --  воскликнул менеджер, убираЯ листок в  нагрудный
карман. -- Њожете на нас положитьсЯ!
     -- џ в вас никогда и не сомневалсЯ, -- церемонно произнес Ѓобо.
     ’о же самое поручение Ѓобо дал швейцару.
     -- ‡десь мы сделали все,  что могли, --  сообщил он коллеге. -- Ќу как,
продолжаем поиск?
     -- Љонцерт вот-вот начнетсЯ, -- возразила ‹из, глЯнув на часы. -- ‹учше
вернутьсЯ в "‘упердоум". Њы знаем, что мишень -- ”ионна. Ќаш пост -- рЯдом с
ней.
     -- ‹адно, понадеемсЯ, что там не заготовлено  новехоньких  капканов  по
нашу душу... -- пробормотал Ѓобо, одним взмахом руки останавливаЯ такси.
     * * *
     Ћт  коктейлей  и  дружеской заботы Љена ђобби немного  раздухарилась  и
принЯлась  на манер девочки-подростка расписывать  недостатки  ”ионны. ‹ицо,
фигура, манеры, слава, деньги -- на взглЯд  ђобби, все в ”ионне было не так.
€ все,  что  ни  возьми, доказывало -- судьба несправедлива. Љак  эта  выдра
смеет быть высокой, талантливой, красивой и  богатой  сразу?  ‡а какие такие
достоинства ей дарЯт все эти шмотки? ’оже мне, принцесса...  € сколько же на
свете идиотов --  миллионы! -- которые готовы ей ноги мыть и эту  воду пить!
„аже ‹лойду мозги запудрила -- а уж он-то, казалось, мог бы рассмотреть, что
кроме кривлЯниЯ и слоЯ штукатурки... €ли он не знает, что волосы у нее не от
природы зеленые?
     Љен прилежно поддакивал и  улыбалсЯ,  краем глаза  поглЯдываЯ на  часы.
Ќадо привезти ее в "‘упердоум", хитростью протащить за пульт, запустить свою
собственную технику и  не  вылететь  самому  с работы,  пока  порученный ему
Ђрмагеддон не  осуществитсЯ. Њистера Љингстона  на  кривой козе не объедешь.
‘коро надо двигать на стадион.  Ќе сейчас --  она пока дерганаЯ, работать не
сможет, --  но вскоре. Ђ пока пусть треплет Языком.  -- …сли убрать ”ионну с
дороги, он обратит на тебЯ внимание. ’ы... -- Љен замЯлсЯ, пытаЯсь  выдумать
правдоподобный  комплимент. ‘казать  по чести, к  ђобби он  дотоле  особо не
приглЯдывалсЯ,  если не  считать ее подверженности магическому воздействию и
общей внушаемости. …е внешность не располагала к поэтичным  сравнениЯм, да и
вообще  ни  к чему,  кроме  сухой  констатации фактов:  один нос, два глаза.
ѓолос... гм, голос  как  голос.  ‚ отличие  от ”ионны она  не сводила  с ума
сексапильностью,  не  завораживала безудержной силой  страстей. -- ’ы...  ты
умнаЯ. ’ы все делаешь, как надо, Я давно заметил. ‘ценарий  знаешь наизусть,
все включаешь тютелька в тютельку, ни секундой  позже, ни секундой раньше. “
тебЯ феноменальнаЯ памЯть. ’акое редко встречаетсЯ.
     -- ‚от-вот,  -- вымолвила ђобби.  ѓолос  у нее срывалсЯ. --  џ, значит,
мастер своего дела. Ђ толку-то! Њежду прочим, профессионал  Я, профессионал,
а сегоднЯ уходила -- и ничего не вырубила. Џульт так и греетсЯ, все тумблеры
включены. ЏредставлЯешь? Ћбычно Я все  на автопилоте выключаю. Ќу не идиотка
ли! ‘овсем как тогда в  „ублине,  когда тот бедный парень на  репетиции  ума
лишилсЯ...
     Џлечи у  ђобби задрожали. Љен испугалсЯ,  что она  сейчас  расплачетсЯ.
’олько нюней ему и не хватало. Ђ уж если она начнет болтать про того проныру
в „ублине... „а, в „ублине Љен дал маху,  нечего сказать. …сли его раскусЯт,
влипнет он крепко.  ‘тоит кому подслушать...  ’ем временем  ђобби  и  впрЯмь
разревелась, вздрагиваЯ  всем телом. Ќадо  ее остановить. Љен дружески пожал
ее запЯстье.
     € ощутил покалывание, похожее на разрЯд статического электричества.
     Љен  так и  подпрыгнул  от  изумлениЯ. Џоспешно плюхнулсЯ  на  табурет,
стараЯсь скрыть радость. ђобби по-прежнему по уши полна магической энергией,
поступающей через спутник с ‘Ђ’Ќ-’‚!!!  ‘импатическаЯ  магиЯ не подвела! Ћна
бессознательно держит свЯзь с передатчиком и получает с него энергию! Њожет,
и в "‘упердоум" возвращатьсЯ не обЯзательно?
     Љен выглЯнул на  улицу -- не видать ли  агентов? Ђ то еще свалЯтсЯ  как
снег  на голову  и все сорвут. Њистер Љингстон обещал  их обезвредить, но не
уточнил,  как  и  когда. Ђ  бар-то  открыт, заходи  с  улицы  кто  хочешь...
€нтересно,  есть у него при себе ингредиенты  длЯ заклЯтиЯ-глазоотвода?  Љен
начал рытьсЯ в карманах. €мпровизировать он  не  любил  и  не  умел.  Ћсобых
природных способностей к магии у него не было -- он предпочитал считать себЯ
волшебником-технологом.
     ђобби что-то  говорила и пЯлилась  на  него так, точно ждала  какого-то
ответа.  Љен  кивал  всЯкий раз,  когда она замолкала,  чтобы перевести дух.
ЋстаетсЯ  лишь надеЯтьсЯ, что  мисс Њэйфильд  и ее  приЯтель-оборванец так и
будут гонЯтьсЯ за солнечными зайчиками, пока Љен не исполнит свой долг.
     --  „а  в такой ситуации кто угодно  бросил  бы аппарат включенным,  --
заЯвил  Љен. „уша у  него  пела. -- ђазве  тебе до того было?  „а тебЯ  же с
дерьмом съели. “спокойсЯ, ничего твоему пульту не сделаетсЯ. …сли его  никто
не  тронет,  он  так  и   простоит  целый  и  невредимый.   ’ак  что  хватит
расстраиватьсЯ. ‚ыше носик, а? -- Љен ободрЯюще улыбнулсЯ и пощекотал  ђобби
под  подбородком. „а,  кран  астрального  трубопровода, идущего от ‘Ђ’Ќ, еще
открыт. ‘егоднЯ вечером, к семи тридцати, всЯ накопленнаЯ энергиЯ хлынет  по
каналам и кабелЯм, просочитсЯ в стул за пультом ђобби, чтобы, повинуЯсь  его
воле,  расплескатьсЯ  по  стадиону.  Љен смерил  тощую  девицу  перед  собой
оценивающим взглЯдом. …го  осенила одна идеЯ. Ђ что,  может получитьсЯ. „аже
навернЯка. ‚ертЯ в руке бокал, Љен призадумалсЯ, как бы направить разговор в
нужное русло.
     ђобби  уставилась на его пальцы. …е совиные глаза за  толстыми стеклами
очков смотрели очень серьезно.
     -- “ тебЯ ногти ужасно длинные,  -- объЯвила она. -- ‡наешь, в мужчинах
это  менЯ  почему-то нервирует.  ‘разу  вспоминаетсЯ  та  сцена  из "ђебенка
ђозмари". Ќу помнишь -- царапины у нее на спине. -- ђобби икнула. -- Џрости.
џ совсем пьЯнаЯ, да? ‚ нормальном состоЯнии Я бы такого в жизни не лЯпнула.
     -- „а  что  ты, Я не обижаюсь, --  возразил Љен,  несколько ошарашенный
сравнением.   Џохоже,   проклЯтые   ищейки   не   ошиблись   насчет   особой
восприимчивости  ђобби. Ђ вдруг она чует  запах серы,  которой  он окуривает
дома спальню? -- ђобби, ты ж золото, а не человек!
     ђобби икнула. ‡атем, склонив голову набок, уставилась на потолок.
     -- ‘крип-скрип-скрип, -- пробормотала  она  ни к  селу ни  к городу. --
‘лышишь? ЉажетсЯ, кто-то в кресле качаетсЯ.
     Љен тоже поднЯл глаза, но ничего не расслышал. …лки, какие  же  это она
волны ловит? ЏрЯмо страх берет. Љен поспешил вернутьсЯ к выгодной ему теме.
     -- Ђ знаешь, ‹лойд просто помешан на профессионализме.  …сли ”и докажет
свою дурость на практике, например, концерт завалит, он ее бросит.
     -- ’ы правда так думаешь? -- переспросила ђобби.
     -- “верен, -- небрежно произнес Љен, прищелкнув в  воздухе пальцами. --
‚ момент забудет, как ее  зовут. Ђ когда она перестанет под ногами путатьсЯ,
он тебЯ оценит.
     ђобби хитро  прищурилась, обдумываЯ  какие-то планы. Џодметив  это, Љен
потихоньку выудил из кармана заранее заготовленный  пакетик.  Љогда барменша
подала им очередные  порции  коктейлей, Љен незаметно опустил в бокал  ђобби
таблетку ‹‘„.
     -- Ќу, за ”ионну!  -- провозгласил он тост. -- —тоб она сегоднЯ села  в
лужу и больше из нее не встала!

     ѓлава 16
     -- Људа вы, блин, запропастились? -- прошипела ”ионна, когда ‹из с Ѓобо
поЯвились в гримерке. -- „о концерта пЯть минут!
     --  „а-да, мы знаем, --  процедила несноснаЯ ќлизабет Њэйфильд со своей
фирменной невозмутимостью, от которой свихнутьсЯ можно. € это бывшаЯ близкаЯ
подруга! ’ьфу! -- Њы уже на месте.
     ”ионна  так и  металась  по  комнате, курЯ  одну  сигарету  за  другой.
Џровода,  подшитые с  изнанки  к  ее зеленому облегающему  платью,  противно
терлись о тело. Њучительно хотелось чесатьсЯ. ”ионну так и подмывало сорвать
с себЯ  платье и выскочить на публику в чем  мама родила. "ѓм-м, -- подумала
она,  --  роскошнаЯ будет пресса". Ќо тут же мысленно прикусила Язык. ‘ейчас
привлекать к себе внимание длЯ нее опаснее всего. Ћна буквально чувствовала,
как жуткие чудовища,  сгущаЯсь  из  воздуха,  надвигаютсЯ  на  нее. ‚от ведь
облом! Ћна надеЯлась, что Ќовый Ћрлеан станет  длЯ нее спасительной гаванью,
-- а получила  крах всех надежд. Ќовые  исчадиЯ мирового  зла валились ей на
голову,  исчадиЯ, о  которых  она  прежде и  не слыхала,  а  так  называемые
преданные  соратники  вообще  на  нее  плюнули.  „аже   агенты,  которым  их
начальство официально поручило ее охранЯть, и те смылись погулЯть по городу!
     ‘делав  глубокую  затЯжку, ”ионна выпустила  в ‹из и Ѓобо двойную струю
дыма, точно дракон в режиме подготовки к тотальному поджариванию цели.
     -- ЊоЯ безопасность -- это ваш долг, разве не так?
     -- Њы разыскивали мисс ђобби, -- спокойно поЯснил Ѓобо, -- но теперь мы
с вами.  „олжен  заметить, вы потрЯсающе  выглЯдите, мэм. Џлатье точь-в-точь
под цвет волос.
     “зрев его тупо-благожелательную физиономию, ”ионна немо воздела руки  к
небесам, отвернулась  и  вновь принЯлась вышагивать из угла в  угол. ’ут над
Ѓобо и ‹из, точно ѓолем --  такой же огромный и  неумолимый, -- навис ‹лойд.
Ћн был одет во все  черное: водолазка, брюки, пиджак, подчеркивающий  ширину
его  плеч  и  скрывающий  от  посторонних  взоров бог весть  какое секретное
вооружение.   ‘мотрелсЯ  он  потрЯсающе:   настоЯщий   мужчина,   образцовый
телохранитель и секс-гигант в одном флаконе. ќлизабет наконец-то понЯла, что
нашла в нем ”и.
     -- ‚се было в порЯдке? -- спросила она ‹лойда.
     ’от  кивнул.  ‹из  про  себЯ  похвалила  его  за способность  выполнЯть
профессиональные обЯзанности, не  отвлекаЯсь  на неуместные эмоции.  ’еперь,
смирившись с присутствием агентов, ‹лойд показал себЯ их верным помощником.
     -- Љ концерту все готово, -- сообщил  ‹лойд. -- џ  ее ни на шаг от себЯ
не отпускал, даже в туалете. Ќашли вы эту дуреху?
     -- Ќет, -- вздохнула ‹из. -- ЏотерЯли след.
     ‹лойд помрачнел:
     -- ’ак что же вы не продолжаете поиски?
     ‹из покачала головой:
     -- Ќаше место -- возле ”и.  …сли  опЯть произойдет нападение, мы должны
быть у нее под рукой, а не гонЯтьсЯ за ђобби по всему городу.
     ‹лойд только кивнул. Ћн не  имел привычки сетовать  на то, чего уже  не
изменишь.
     -- ђазумно,  -- сказал он,  включил рацию и пробурчал в микрофон: -- …е
никто не видел, мистер ‹емуан.
     €з крохотного динамика донессЯ вкрадчивый голос штатного звукорежиссера
"‘упердоума":
     -- џ передам охране, мистер Џрестон. ‚се уже начеку.
     ‹лойд громко защелкнул панель рации:
     -- Џусть только на пороге поЯвитсЯ -- от нас не уйдет.
     ”ионна прикурила  новую  сигарету  от  предыдущей. вырнула  окурок  на
паркетный пол и тщательно рас-
     ‡аклинание длЯ спецагента
     283
     топтала вычурным каблуком своей серебрЯной парчовой туфельки.
     -- ’ерпеть не  могу ждать, -- прошипела она, стиснув зубы. --  ‘ самого
детства!
     Џоодаль  к стене  жалсЯ ”итц с швейными  принадлежностЯми  наготове  --
вдруг платье ”ионны в  последнюю минуту потребует починки. Ќа ‹из и  Ѓобо он
посматривал со  смесью благоговейного любопытства и  панического страха. ‹из
улыбнулась  ему -- как  сама  надеЯлась,  ободрЯюще.  ђука  ”итца  нырнула в
карман.  ‹из,  чье  шестое  чувство  --  экстрасенсорное чутье --  бдительно
отслеживало  обстановку, различила  в  его кулаке тусклый  сгусток  энергии.
Ќаверное, талисман, охранЯющий от неведомого зла.
     Њ-да,  чтобы  продержатьсЯ в этот вечер, им понадобЯтсЯ  все ресурсы --
возможно, даже  этот  жалкий  талисман.  ‹из  и  сама,  прежде  чем войти  в
"‘упердоум", до предела подзарЯдила  свои магические  аккумулЯторы  энергией
Њатери-‡емли. Љак досадно, что они не нашли ђобби. ‘только вопросов осталось
без ответов. ђобби  действует сама по себе или по чужой указке? …сли  да, по
чьей? Љаковы ее  мотивы?  ђевность? €ли  неодобрение творчества  и  взглЯдов
”ионны? Ќо  ведь  в них ничего крамольного нет -- наоборот, "€зумруд в огне"
призывает к миру и терпимости...
     …ле переставлЯЯ  ноги,  в гримерку вошел Ќайджел Џитерс.  “сталость  не
помешала ему подскочить к ”ионне и вырвать у нее сигарету.
     -- Ћтдай! -- жалостно взвыла она. -- џ без них сейчас сдохну!
     -- ѓолубка, от табака  диапазон  голоса  сокращаетсЯ, -- поЯснил  он  и
сунул ей  вместо  сигареты бокал. ”ионна жадно выпила  таинственный напиток.
’ут  же ее перехватила  ‹ора Њэннинг  и ловко  подновила слой Ярко-оранжевой
помады  на губах  певицы.  ’а, впрочем, вообще  ничего не заметила,  занЯтаЯ
своими мыслЯми.
     -- ‚ы на что это вылупились, мисс  Њэйфильд, мэм? -- воскликнула ”ионна
с внезапно прорезавшимсЯ простонародно-ирландским акцентом.
     -- џ... -- ‹из  хотела было дать подруге отповедь, но вовремЯ осеклась.
ЌельзЯ проЯвлЯть излишнюю фамильЯрность при стольких свидетелЯх. -- џ что-то
не понимаю. ‚ы же  сыграли сотни концертов. ‘егоднЯ даже не самый масштабный
по количеству публики. Ќе может быть, чтобы вы боЯлись выходить на сцену.
     --  ’ут  другое.  --  „аже  толстый  слой  макиЯжа  не  скрыл внезапной
бледности ”ионны. Ћна избегала смотреть на ‹из.
     -- Ќе дури, --  шепотом заЯвила ‹из,  преградив подруге дорогу.  --  ’ы
доказала,  что  на  тебЯ  действительно  ополчились  злые колдуны.  ’ут  все
взаправду.
     --  Ќу спасибо! Ќу ты менЯ утешила! -- взорвалась ”ионна, испепелив ‹из
взглЯдом. Ќо гнев пошел ей на  пользу --  она  даже на  времЯ забыла о  всех
своих страхах. Ѓудь проклЯта ќлизабет Њэйфильд и ее америкашка... это пугало
огородное... ‘лишком уж часто они бывают правы.
     ’ем временем пугало огородное тоже решило кое-что добавить.
     -- …сли уж  выбирать, чего боЯтьсЯ, то лучше страшитьсЯ реальных вещей,
мисс Љенмар,  -- заЯвил он, уставив  на  нее свои бездонные синие глаза.  --
Џротив них можно принЯть реальные меры, да? Ђ сейчас ваше дело  --  показать
публике класс, как вы умеете. ‘ыграйте  великий концерт. ‘тоит вам  выйти на
сцену, как все наладитсЯ.
     -- ”у-ты ну-ты! „а много ли вы знаете о том, каково стоЯть на сцене? --
возопила ”ионна, смерив обоих агентов ненавистным взглЯдом.
     -- Ќичего, если не считать ролей "Љушать подано" в школьных спектаклЯх,
--  беспечно  парировала ‹из. -- ‡ато вы, госпожа  Љенмар, стрелЯный волк. ‚
зале ваши поклонники. Ћни вас любЯт. ‚се, что от вас требуетсЯ, -- это выйти
к  ним и...  э-э...  обворожить  их  своим  обаЯнием. Ќеужели  вам  такое  в
новинку?!
     -- ‘егоднЯ, -- прошипела ”ионна, поджав губы, -- мы впервые за два года
играем концерт без спецэффектов.
     -- Џонимаю, -- произнесла  ‹из.  € действительно понЯла. ‘егоднЯ ”ионне
придетсЯ взЯть  на себЯ  функции,  от которых  она уже  успела отвыкнуть.  ‚
стародавние  времена  ”еба Љендал  вместе  с  ‹из  играла  в  вышеупомЯнутых
школьных спектаклЯх  -- и даже в этих  примитивных  любительских постановках
пленЯла  всех  своим  врожденным  актерским  талантом.  Џотом  она  занЯлась
музыкой. "€зумруд  в огне"  выступал в барах  и маленьких  клубах. Ќаверное,
харизма ”ионны-”ебы и  привлекла к ним внимание какого-то  искателЯ талантов
из  солидной  компании  звукозаписи.  Љогда же  группа вырвалась на  большую
сцену, получила  возможность пользоватьсЯ  спецэффектами и так далее  и тому
подобное,  ”ионна начала прЯтатьсЯ за этой красивой  оберткой. "Ћна  забыла,
что  ее  талант  тоже  кой-чего  стоит",  --  сочувственно подумала  ‹из. …й
захотелось поделитьсЯ  всеми этими  соображениЯми с певицей,  но  такаЯ речь
странно  прозвучала бы  из уст сотрудницы  спецслужб,  котораЯ Якобы не была
знакома с  ”ионной прежде.  „а и ”и врЯд  ли  обрадуетсЯ. ‹лойд  скептически
сощурилсЯ.
     --  Ђх  вот за что они вам платЯт зарплату из моих честных налогов?  ‡а
глаженье по головке?
     -- € за это тоже,  если ситуациЯ требует, -- отрезала ‹из. -- Ђ теперь,
если вы мне позволите, Я должна сосредоточитьсЯ.
     € отошла в угол гримерки, чтобы вдали от чужих  глаз раскрыть сумочку и
приготовить к  бою свой  арсенал.  ‹из  успела  прихватить  из  отелЯ свежие
припасы  -- да  и  Ѓобо поделилсЯ содержимым  своих бездонных карманов.  ‹из
перебрала пакетики  и узелки -- "пЯтнадцать", "шестнадцать", "семнадцать"...
‚ общей сложности восемнадцать плюс все известные ей заклинаниЯ, длЯ которых
материальные ингредиенты  не нужны.  Ќужнее всего здесь, вероЯтно,  окажутсЯ
выученные ею назубок  заклинаниЯ-обереги.  ‹из начала бормотать их под  нос,
чтобы в  нужный  момент обвить  ”ионну защитным коконом. Љак жаль, что они с
Ѓобо не смогли  отыскать  девушку. € осмотреть  стадион до концерта  тоже не
успели. ЋстаетсЯ  только  сосредоточить  все  внимание  на  человеке, против
которого были направлены все атаки.
     ”и  вновь  начала  вышагивать по гримерке. —ертов  паркет! Џопробуй  не
наступать  на  стыки половиц.  Ђ наступить --  беду  накликать.  ‚от ведь не
везет! ’еперь ”ионне хотелось уже  не выбежать к  зрителЯм голЯком,  а найти
маленькую укромную норку, забитьсЯ в нее и переждать,  пока все не кончитсЯ.
„о концерта десЯть минут. ‚осемь. есть.
     ѓлЯдЯ, как  ”и,  ступаЯ  по  узким  половицам, выворачивает  ноги,  ‹из
догадалась: она  боитсЯ преступить суеверную примету. —то ж, такими мелочами
делу не поможешь  --  во  всЯком случае,  на  стадионе, где  плещутсЯ буйные
энергетические волны. ”и не  зрЯ  нервничает. Ћщущение пьЯнЯщего, нехорошего
возбуждениЯ, которое  ‹из почуЯла еще раньше, усиливалось по  мере того, как
"‘упердоум" наполнЯлсЯ веселыми, предвкушающими концерт людьми.
     ‚ дверЯх гримерки возник помреж.
     -- ЏЯтиминутнаЯ  готовность, мисс Љенмар. ‚ы подниметесь с нами или вас
еще подождать?
     -- —ас пробил,  ребЯта,  --  возгласил Ќайджел Џитерс. €, ласково  сжав
руки ”ионны,  повлек  ее к  двери. ”итц, подхватив шлейф ее зеленого платьЯ,
побрел вслед, точно королевский паж. ‡а ним потЯнулись остальные.
     Ќа сцену  вел темный  туннель. …го  освещали только  крохотные лазерные
фонарики в руках незримых  рабочих сцены.  Ќо ментальным зрением ‹из отлично
различала там, на стадионе, тысЯчи  зрителей,  нетерпеливо  ожидающих начала
шоу.   “частники   действа   и  вспомогательный   персонал  тоже   внутренне
напружинились   от   напрЯженного   ожиданиЯ.   „рожащие   красные   огоньки
благополучно довели группу до задрапированных тканью кулис в северной  части
сцены,  позади огромных колонок. ’ам, скрытые  мраком, уже стоЯли  остальные
музыканты и бэк-вокалистки. ‡ажглись прожектора  -- ‹из  показалось,  что их
лучи неуверенно дергаютсЯ. ѓде-то  среди видеомониторов, выстроенных кольцом
в кулисах, затаилсЯ •ью Ѓэнкс. ‹из услышала его ровный голос:
     -- ’ри, два, один, ЊЂђ!
     ЌевидимаЯ толпа громоподобно взревела, когда группа  начала выходить на
сцену. ‚озглавлЯл процессию Њайкл в переливающихсЯ белых шелках, прекрасный,
как  ангел.  Љак  только  музыкант  занимал  свое  место,  его  подсвечивали
отдельным  прожектором.  Љазалось,  стоЯт  на  сцене  не   люди,  а  длинные
венчальные  свечи. Њайкл высоко занес  руку над  головой  и, когда остальные
приготовились, извлек из своей гитары оглушительный аккорд. Ѓарабанщик задал
ритм, и  музыка понеслась  широкой  рекой, хлынула  в  уши  ‹из,  отозвалась
ритмичным эхом в ее грудной клетке.
     ‹из, как и ”ионна, замЯлась поодаль, на лестнице, ведущей к сцене. ‘ама
поверхность  сцены  была у  нее на уровне  глаз. Ќа втором плане ‹из увидела
что-то вроде мозаики из  округлых, тускло  светЯщихсЯ точек. ќто  были лица.
’ысЯчи  лиц.  € все  пришли  увидеть "€зумруд в огне", увидеть  ”ионну.  ‚се
кресла были занЯты, стоЯчий партер -- набит до отказа. € лишь  туннель у них
за спиной, точно аварийный трос, соединЯет музыкантов с пустым пространством
за сценой.  ‹из  отлично  понимала, почему ”ионну  раздирают  противоречивые
чувства,  почему  певицу   одновременно   тЯнет  вырватьсЯ   на   сцену   и,
развернувшись, удрать прочь.
     Ќетерпеливое ожидание,  овладевшее залом, передалось и ‹из. € она  тоже
может, надев открытое платье  (непременно голубое),  подставить лицо под луч
прожектора...  и заворожить многотысЯчный  зал песней. €  все эти люди будут
очарованно шептать: "ќлизабет Њэйфильд"...
     "Ќу да, конечно,  -- оборвала она себЯ. -- € что ты им споешь, дорогаЯ?
"ЏотерЯли котЯтки на дороге перчатки"? "Ѓоже, храни Љоролеву"?"
     Ћчнувшись,  ‹из  обнаружила, что  ”и вцепилась  в  ее плечо.  ‡а спиной
певицы маЯчил верный ‹лойд.
     --  ‘той, чтобы  Я  тебЯ видела,  лады?  -- взмолилась ”и встревоженным
шепотом. Ќа миг сквозь крикливый  макиЯж  проглЯнуло лицо ее старой школьной
подруги.
     --  Њы  никуда  не  будем  отлучатьсЯ,  -- заверила ее  ‹из. Ћчертила в
воздухе над головой  певицы круг, окутываЯ ее защитным покрывалом, и, сцепив
пальцы,  скрепила  заклЯтие.  ”и, кивнув, сорвалась  с места.  …е  поглотила
тьма...  но  вот  из   мрака  проглЯнули  кельтские  узоры  --  это  засиЯла
электрифицированнаЯ вышивка ”итцгиббона.  Ђ потом на сцене запылала еще одна
свеча -- на сей раз зеленаЯ. Ќаконец, прожектор осветил лицо ”ионны. Љрики и
аплодисменты перешли в настоЯщую бурю.
     Ќа волне народного ликованиЯ ”ионна Љенмар вынеслась в центр сцены, где
на  ее  фигуре скрестилось  с  десЯток  прожекторных  лучей. ‡акинув голову,
звезда испустила неистовый вопль и запела, выбиваЯ ногами дикую дробь. “ ‹из
перехватило дыхание. Љакой драйв! ”ионна -- чудо. Ќет, всЯ  группа --  чудо.
ђепетициЯ оказалась лишь слабой тенью концерта. ЌесмотрЯ  на весь мандраж  и
панику, "‘упердоум" ждет потрЯсающее действо.
     Џожатие  чьей-то  руки  вернуло ‹из с небес  на  землю.  ђЯдом,  широко
ухмылЯЯсь,  стоЯл  Ѓобо.  Ћн едва ли не прижалсЯ  губами  к  ее  уху,  чтобы
перекричать весь этот невероЯтный музыкальный шторм:
     -- †аль, не можем просто стоЯть тут и наслаждатьсЯ.
     ‚ерно, с сожалением подумала ‹из. Ћни  -- часовые, а неведомый враг все
еще  на  свободе.  Ѓобо  мотнул  головой  в сторону  колонок. Џереговорив  с
режиссером, агенты проскользнули на свой наблюдательный пост за исполинскими
колонками. ‹лойд уже был на сцене. …го зловещий черный силуэт виднелсЯ среди
толстых кабелей, которые, взбираЯсь по декоративной стойке, шли к аппаратуре
длЯ  спецэффектов  -- аппаратуре, котораЯ сегоднЯ  простоит без  дела. ‹лойд
обернулсЯ,  окинул  взглЯдом приближающихсЯ  агентов,  а  затем  вернулсЯ  к
слежению за происходЯщим на стадионе.
     Ќевидимые зрителЯм,  ‹из  и  Ѓобо  стоЯли в полумраке, меж  тем  как  в
нескольких  футах от них шел концерт. Џохоже, музыканты  напрочь  позабыли о
репетиции со всеми ужасными спорами  и размолвками.  Ќа  сцене царила полнаЯ
гармониЯ.  Њежду ирландской  группой и  местным вспомогательным составом  не
было никакой разобщенности -- ни на уровне мыслей, ни на уровне  эмоций. ‚се
музыканты слились в одном  разрастающемсЯ  звуковом  торнадо. "„а,  безумнаЯ
музыка  "€зумруда в  огне"  несет в себе природную  благотворную  магию,  --
подумала  ‹из. -- ѓруппа искренне любит своих поклонников, а  те -- группу".
‘тадион превратилсЯ  в  море  воздетых  рук -- даже  зрители  с сидЯчих мест
повскакали и начали танцевать.
     ”ионна  кружила по  просторной сцене,  одной рукой сжимаЯ  микрофон,  а
другой манЯ,  призываЯ публику отдатьсЯ песне вместе с ней. ‹из, еле держась
на ногах -- от  колонок все вокруг вибрировало,  -- почти  пожалела,  что не
заткнула  уши ватой. ‚прочем, тогда бы ей  не  удалось по-настоЯщему оценить
саунд.  Ђ заодно и подлинный -- кстати, крайне высокий -- уровень  стихийной
магии  в  зале. ‹из  подзарЯдилась  от публики  сама и направила энергию  на
укрепление защитного кокона ”ионны.
     ’а, совершаЯ круг по  сцене,  постоЯнно вглЯдывалась  в  зрителей. —то,
интересно, ее тревожит? Њожет быть, заметила в партере ђобби? ‡аметив в тени
колонок  ‹из  и  Ѓобо, ”ионна заметно  расслабилась. “ ‹из  тоже  отлегло от
сердца -- значит, она просто проверЯет, выполнили ли они  обещание никуда от
нее не  отлучатьсЯ.  ‹лойд  тем  временем начал переминатьсЯ с ноги на ногу.
ђевнует,   подумала  ‹из,   хотЯ   лицо  ‹лойда  сейчас  представлЯло  собой
невозмутимую    профессиональную    маску.    ‹из   слегка   посочувствовала
телохранителю, ведь  он в ужасном  положении  -- ”ионне  угрожает опасность,
против которой он бессилен.
     Њайкл,   догонЯЯ   ”ионну,   выступил   вперед.   Ћни   закружились   в
танце-поединке. ‹из  зачарованно  уставилась  на  его  пальцы...  и  тут  же
мысленно  шлепнула  себЯ  по  руке.  Ќе забывайсЯ,  дорогаЯ! Љонечно,  очень
приЯтно смотреть, как  ѓитархангел играет прЯмо у тебЯ под носом, но работа,
то есть безопасность ”ионны, прежде всего.
     Џравда,  покамест  работа  ее  не  очень  обременЯла.  ђобби больше  не
поЯвлЯлась.  ’ак  сообщил •ью  Ѓэнкс,  а он  вышагивает за  кулисами,  шепча
распорЯжениЯ по  рации, и за  всем следит. ‹из  смущало, что  на стадион все
приливает и приливает  магическаЯ энергиЯ,  но, возможно,  все обойдетсЯ  --
ведь человека, который  мог бы  направить  ее  в нежелательное  русло, здесь
больше нет.
     ‚прочем... ‚се это времЯ  ‹из пыталась понЯть, кому и зачем  может быть
выгодно астральное  нападение на ”ионну Љенмар. Љакой с  этого толк? „а, она
знаменита, но не больше,  чем сотни других звезд музыки. „олжно быть, дело в
том,  что выделЯет ”ионну  из общего  рЯда. …е увлечение магией -- притча во
Языцех.  Ќикто и глазом не моргнет,  если прочтет в завтрашней  газете,  что
концерт "€зумруда в огне" сорвалсЯ из-за наведенной на группу порчи.
     Ќу,  хорошо,  мотив есть. ’еперь частности. Џо-видимому, недруги ”ионны
не считаютсЯ  с государственными  границами.  Ќачалось-то все в  „ублине. Ќа
месте  первого  нападениЯ  никаких  иностранцев не было замечено. Ђ  кто мог
разоблачить законспирированного  агента спецслужб?  ’олько кто-то  из своих.
Љто-то из группы или персонала. ‡начит, и здесь...
     Ќо самаЯ большаЯ  загадка --  это ђобби. Џочему именно она? Ђ  главное,
как? Љак ей  удалось превратить свой стихийный, бессильный без  специального
обучениЯ талант в мощное  и эффективное  оружие, которое,  однако, так  и не
зафиксировали  астрал-радары двух спецслужб  -- английской  и  американской?
Џо-видимому,  тут   задействованы  новейшие  заклинаниЯ   широкого   радиуса
действиЯ.  Џоследние разработки  какой-нибудь  тайной  лаборатории.  ’ут ‹из
всерьез залихорадило. …е ведомство старалось  отслеживать деЯтельность сотен
экстремистских групп, которые баловались так называемым  сатанизмом и черной
магией. Љакой  ужас,  если кто-то  из этих  подонков  сумел  наладить добычу
энергии в большом масштабе! ‹из вздохнула. …й не очень-то хотелось выдвигать
такую гипотезу  в  очередном  рапорте  мистеру ђингволлу. …е начальник и так
чесал затылок,  не в  силах поверить, что в  невзгодах ”ионны  действительно
виновна  магиЯ или  еще  какие-то  непризнанные  наукой  факторы.  ‚ероЯтно,
рапорты ‹из сейчас обсуждают все сплетники “айтхолла.
     –ветные лучи прожекторов  и лазеров сплетались над сценой в причудливые
узоры, сотканные из света и тени. Љазалось, это уже не ”и с Њайклом танцуют,
а эльфы отплЯсывают на своей волшебной лужайке. Ќикто бы не поверил, что эти
световые эффекты  сымпровизированы наспех взамен пиротехники.  Њимо  агентов
проскользнул  Њайкл  со слипшимисЯ  от  пота волосами.  ‘ейчас он,  согласно
сценарию, в первый раз сменит костюм. ”ионна  под аккомпанемент традиционных
ирландских  инструментов  и  бэк-гитаристов  услаждала  публику  балладой  о
несчастной любви. …е голос разнессЯ по стадиону, взлетев до самой крыши.
     ‹из тронула Ѓобо  за  руку. Ћн  оглЯнулсЯ.  ‹из указала подбородком  на
кулисы. Ѓобо кивнул, сообразив, что она хочет осмотреть тылы. ‘крестив руки,
Ѓобо  вновь  уставилсЯ  на  сцену и публику  бесстрастными,  но  бдительными
глазами.
     ‹из  выскользнула   в  полумрак  за  сценой.  Њонтировщики  возились  с
декорацией одного из номеров -- многоступенчатым помостом, который надлежало
поставить в центр сцены. •ью Ѓэнкс был на посту. ’еперь он  уже не шептал, а
кричал в свою рацию, весь побагровев от отчаЯниЯ. —то-то неладно.
     Џо туннелю пулей пронессЯ, возвращаЯсь на сцену, Њайкл. ’еперь он был в
кожаных   брюках  и   блестЯщей  шелковой  рубашке.  ‚ысохшие  волосы  вновь
разлетались по ветру.  Њайкл ободрЯюще хлопнул ‹из по плечу, взЯл  у техника
свою гитару и  выскочил на  сцену.  ‹уч  прожектора  нащупал  его  с  легким
опозданием.   ‹из  скривилась:  она  уже  знала,  что  гитарист  помешан  на
пунктуальности.
     …два поЯвилсЯ Њайкл, ”ионна попЯтилась со сцены, чтобы, в свою очередь,
переодетьсЯ в  платье  с белой бахромой. € вновь  ее прожектор погас слишком
поздно.  “мчавшись за кулисы,  где ее ждали расторопные ”итц и  ‹ора, ”ионна
раздосадовано скрипнула зубами.
     -- ’ы  их всех покорила,  голубка, -- крикнула ей  ‹ора. -- ЏотрЯсающий
концерт!
     ‹из последовала за ними  в гримерку  и стала  свидетельницей  процедуры
скоростного переодеваниЯ.  ”и  стоЯла истуканом, глЯдЯ  в пространство, пока
‹ора и ”итц сдирали с нее зеленый шелк, натЯгивали платье-боди,  застегивали
молнии.  Ќаспех  глотнув  теплой минеральной  воды,  певица облаком  бахромы
вспорхнула по  ступенькам. ‘вита потекла  вслед в молчании, опасаЯсь вывести
”ионну из транса.
     Џублика отозвалась  восторженным  ревом  на поЯвление  в  лучах софитов
белого видениЯ  -- ”ионны.  ‡везда закружилась, демонстрируЯ всем свое новое
платье.   ‚роде  бы  чуть  покачнулась   --   или  ‹из  почудилось?  ‘мутное
беспокойство,   которое  почувствовала   ‹из   при  виде  задерганного  •ью,
продолжало  нарастать. Ћдна  мелкаЯ  накладка влекла  за  собой  другую. ‹из
скорее почувствовала, чем услышала,  как  ‚о  сбилсЯ с ритма и едва  не сбил
всех  остальных. ќдди промахнулсЯ мимо  клавиши  -- аккорд прозвучал  глухо,
неинтересно. Ќо зрителей это, кажетсЯ, не смущало -- ведь группа уже вошла в
контакт с залом. Њистический взаимообмен между ними, столь милый сердцу ‹из,
началсЯ.  ќнергиЯ все  нарастала и нарастала, величественнаЯ, как египетские
пирамиды.
     --  ‚ конце номера по моему сигналу врубишь радугу, -- проговорил Ѓэнкс
в рацию. -- ќто вместо римских свеч... „а, наверно... Џотом сделаем короткий
проигрыш, пусть ”и отдышитсЯ.  Љто-нибудь,  проследите, чтобы  ей  было  что
попить за кулисами. Џот с нее градом льет. ѓотов? ‚нимание... ЊЂђ!
     * * *
     ’ем временем ђобби все еще сидела в баре. Љ радости Љена, она сделалась
податливой как воск.
     --   Џойми,  если   бы  ”и  не   путалась  под   ногами,  --  продолжал
светооператор, -- ты бы просто  пальчиком  поманила,  и ‹лойд прибежал  бы к
тебе, как собачка.
     “казательный палец ђобби сам собой зашевелилсЯ... поманил...
     -- „а,  а стоит подмигнуть разок, как этот гусь  перед тобой на  колени
встанет.
     ђобби  подмигнула. Љен воровато ухмыльнулсЯ. Џошло! ‘  ней так можно до
утра забавлЯтьсЯ.
     Њагическое  электричество,  накопившеесЯ в ђобби,  вселЯло в Љена самые
радужные надежды.  …сли план  удастсЯ, он одновременно  выполнит  долг перед
мистером Љингстоном и спасет свою шкуру.
     -- Ћго, уже  полвосьмого,  -- с невинным видом заметил он.  -- Љонцерт,
должно  быть,  начинаетсЯ. Ѓудь мы сейчас  в  "‘упердоуме",  мы бы  услышали
первые аккорды первой песни. Њайкл любит, чтобы все было вовремЯ.
     ђобби,  каким-то  образом понЯв, что от нее требуетсЯ принЯть участие в
диалоге, временно вышла из своего наркотически-алкогольного ступора.
     -- Ћн оч-чень точ-ч-ный.
     -- —то  верно,  то  верно,  --  поддакнул  Љен. --  Ђ ты сейчас уже  бы
раскочегаривала свою аппаратуру, да?
     -- Ћна уже  раскочега... -- не справившись  со словом, ђобби хихикнула.
-- Ћна раскочега-га-га. ‚се готово. ‹азеры. ‘офиты. ”ей... фей... фейвеки.
     -- Ќеслабые фейерверки, -- согласилсЯ Љен,  выговариваЯ слова ласково и
вкрадчиво. ’ак змеЯ подбираетсЯ к ничего не подозревающей добыче. -- џ знаю,
у тебЯ весь сценарий в компьютере, но ведь ты  и без списка запросто можешь,
правда?
     -- џ -- ик! -- все  зубрю, -- заплетающимсЯ Языком выговорила ђобби. --
—тобы... не смотреть все времЯ... в монитор. ’акаЯ у менЯ работа. ђабота! --
Ќа ресницах у нее засверкали слезы. -- Ђ теперь -- все! Ѓез работы.
     --  Ќет, малышка,  нет, -- беспечно  проговорил Љен,  мысленно скрестив
пальцы. --  ’ы  по-прежнему  на работе. ’ы должна  рулить  спецэффектами  на
концерте.  Ќа тебЯ  все рассчитывают. ‚ыглЯни в окно. ’ам, внизу, в  темноте
восемьдесЯт  тысЯч  человек ждут начала концерта. ‘осредоточилась? Љ первому
приготовитьсЯ. †ди сигнала ѓэри. ’ри, два...
     -- Ќет! -- вскинулась ђобби. -- Ќайджел менЯ уволил. Ћн не хочет, чтобы
Я работала.
     -- Ќе выдумывай, малышка. Џочему это он не хочет?
     --  Ќет!  Ћн  менЯ  выгнал! Ћн  менЯ  ненавидит.  Ќенавидит!  --  ђобби
зарыдала,  потираЯ  глаза  кулачком,  точно  маленькаЯ  девочка.  Ќос у  нее
покраснел.
     Љен  почувствовал на  себе  высоковольтный  взглЯд  барменши,  котораЯ,
заметив слезы ђобби, решительно направилась в  их сторону. ‘ ужасом вспомнив
о бейсбольной бите под стойкой, Љен швырнул на столешницу несколько купюр  и
заботливо помог ђобби встать.
     -- Џойдем подышим воздухом, -- сказал он ей. € вышел в обнимку  с ђобби
в  озаренный огнЯми неона  вечер