да  нам надо
определить  наше будущее. ‚се,  что за  этим  последует, накладывает на  нас
определенные обЯзательства, и мы не  вправе  что-либо предпринимать  до  тех
пор, пока не придем к общему мнению. ‹ично Я готов попробовать себЯ либо как
пират, либо как охотник за ними, но больше склонЯюсь в пользу последнего.
     -- џ с тобой, „уайт, -- прозвенел в ответ голос Ќикки.
     --  “ менЯ  нет  другого выбора, -- пожал плечами  Ђбузар. -- ђано  или
поздно кто-нибудь обЯзательно узнает о том, что Я сделал, и тогда Я конченый
человек. ѓораздо легче скрытьсЯ в космосе, чем на одной из обитаемых планет.
     --   Ќу   а  ты,  ђоз?  --   спросил   ќйснер.  --  Љак  насчет   тебЯ?
’ы присоединишьсЯ к  нам, или тебЯ  доставить на поверхность  планеты?  …сли
пожелаешь, мы выкупим твою долю.
     ђоз некоторое времЯ раздумывала, прикусив губу, прежде чем ответить.
     -- ‚от что Я вам скажу, -- произнесла она наконец. -- ‚ы можете на менЯ
рассчитывать, но при двух условиЯх.
     -- € каких же? -- осведомилсЯ ќйснер.
     --  ‚о-первых,  мы  все  должны  здесь и  сейчас  же  прийти  к единому
соглашению  о том,  что  во  главе предприЯтиЯ  будет стоЯть „уайт.  ’о есть
отныне он официально становитсЯ нашим капитаном.
     -- ќто еще зачем? -- подозрительным тоном спросил Ђбузар.
     --  Џодумай, Ђбузар.  ’ы сам отлично  понимаешь, что власть должна быть
сосредоточена  в  одних  руках.   ‚   конце  концов  мы  неизбежно  окажемсЯ
в  ситуации,  когда одному человеку придетсЯ принимать  решениЯ  и  отдавать
приказы,  и  Я  считаю,  что  нам надо  определитьсЯ  с  этим  прЯмо сейчас,
а не  спорить из-за субординации в самый критический  момент. „уайт один вел
все дела  на корабле  с тех пор, как умер  Ѓлютман, и превосходно справлЯлсЯ
со своими обЯзанностЯми.  Ќикки  слишком  неуправлЯем,  да  и  ты  не можешь
положитьсЯ на  свой темперамент.  џ не смогу быть капитаном,  а даже если бы
и могла,  менЯ это  не привлекает.  Џо моему мнению,  все это  делает „уайта
единственно  возможным  кандидатом. € если мы не  в  состоЯнии  договоритьсЯ
между собой даже по такому  простому  вопросу, нам лучше сразу оставить  всю
эту затею.
     -- џ вовсе не думаю, что  Я такой уж неуправлЯемый,-- буркнул Ќикки. --
Ќо не имею ничего против того, чтобы „уайт возглавил дело.
     -- Ђбузар?
     --  …сли  нам вообще  нужен  капитан,  то, по-моему,  было  бы  логично
остановить выбор на „уайте.
     -- ’ак, понЯтно, -- ђоз кивнула. -- Ђ что ты сам на это скажешь, „уайт?
     -- Џризнаюсь, Я никогда не думал об  этом. џ согласен с Ђбузаром.  ‚рЯд
ли какаЯ бы то ни было субординациЯ  действительно имеет смысл  на корабле с
экипажем из  четырех  человек.
     -- Ќо ты готов взЯть на  себЯ обЯзанности капитана?
     -- Џрежде чем Я дам согласие, Я хотел бы  знать,  в  чем  состоит  твое
второе условие, ђозалин?
     -- Ђх, да, -- ђоз  сморщила  носик. -- ’ак, ничего существенного.  ’вое
согласие стать нашим капитаном было  главным.  ‚торое  условие заключаетсЯ в
том,- что, по-моему, нам всем следует взЯть себе новые имена.
     -- Ќу вот еще, ђоз! -- не выдержал Ђбузар.
     -- Џогоди минуту, Ђбузар, -- вмешалсЯ ќйснер. -- Џочему ты думаешь, что
в этом есть необходимость, ђоз?
     -- џ не знаю, как насчет вас и других космических бродЯг, но у менЯ еще
остались родные.  € Я не горю желанием впутывать их во все те сумасбродства,
которые  мне, похоже, предстоит  совершить,  и,  уж конечно, не  хочу, чтобы
кто-нибудь из пиратов выследил  и  расправилсЯ с  ними, чтобы отомстить мне.
Љроме того,  до сих пор  у каждого  из нас был  идеальный послужной  список.
Ќа тот  крайний случай, если нам  придетсЯ когда-нибудь бросить  это занЯтие
и вернутьсЯ к  нормальной жизни, иметь  в запасе хорошую  репутацию  никогда
не помешает. Ќезависимо от того, готовы  ли вы последовать моему примеру или
нет, Я твердо намерена начать свою  новую карьеру под другим именем. џ хочу,
чтобы отныне все остальные называли менЯ “айти.
     -- “айти? -- ќйснер слегка приподнЯл брови.
     -- ‚от именно,  --  усмехнулась она. -- ‚сю  жизнь  мне хотелось, чтобы
кто-нибудь  звал менЯ так. Њне кажетсЯ,  сейчас длЯ этого  самое  подходЯщее
времЯ.
     -- “айти... -- повторил ќйснер, покачав головой. -- •орошо, пусть будет
по-твоему. Ќу а что  вы двое думаете обо всей этой идее?
     -- Џэк, -- произнес Ќикки задумчиво.
     -- —то еще такое? -- нахмурилсЯ ќйснер.
     -- џ  сказал: "Џэк",  -- повторил Ќикки. -- ’ак  менЯ в детстве называл
мой отец.  ќто имЯ духа-проказника, одного  из персонажей в  какой-то старой
пьесе.  џ терпеть  не мог  это  прозвище, но  мне нравитсЯ  мысль  о грозном
охотнике за пиратами по имени Џэк.
     -- Ћно тебе подходит, -- поддразнила его ђоз.
     -- ‡вучит не хуже, чем “айти, --  парировал Ќикки.
     -- Ђ ты, Ђбузар? -- спросил ќйснер.
     -- …динственным  человеком, которому когда-либо удавалось побороть менЯ
в поединке, был  один слабоумный  по имени  ќгор.  Ћн не  умел даже  считать
по пальцам, но Я никогда не встречал никого, кто бы дралсЯ так отчаЯнно, как
он. „а, пожалуй, вы можете звать менЯ ќгором. Њне бы пришлось это по душе.
     -- Љак насчет тебЯ  самого, „уайт? -- спросила ђоз. --  ’ы тоже намерен
участвовать в этом?
     -- ѓм...  „уайт...  -- проговорил Ќикки. --  „умаю, тебе стоит  выбрать
себе имЯ, которое на слух было бы грозным и зловещим! џ имею в виду, что раз
уж ты собираешьсЯ стать нашим капитаном, в интересах дела тебе следует взЯть
такое имЯ, которое будет внушать людЯм страх, едва они его услышат.
     -- Ђ "„уайт" врЯд ли  подходит длЯ этого, -- согласилась ђоз. -- —то ты
на это скажешь, „уайт?
     -- ‚ообще-то Я не очень хорошо разбираюсь в именах.
     -- Њожет быть, —ереп? -- предложил Ќикки с надеждой в голосе.
     -- Ѓрось свои шуточки, -- отозвалась ђоз укоризненно.
     -- Ђ Я и не шучу, -- не отступал Ќикки. -- …го имЯ должно...
     -- Њне кажетсЯ, Я уже нашел то, что нужно, -- улыбнулсЯ ќйснер.
     Ћн  стер пыль с  бортового  журнала  и,  поднЯв его со стола так, чтобы
остальные  могли видеть, обвел пальцем логотип: "Ulnar  Blutman's Moving and
Transport".
     -- ‚ честь нашего покойного капитана, который столь великодушно оставил
нам  свой  корабль,  Я  намерен использовать длЯ своего  имени  первые буквы
прежнего названиЯ фирмы.
     -- “бмат! -- прочитал Ќикки. -- џ Ќе знаю, „уайт. Њне кажетсЯ...
     -- Џереставь буквы! Џрочитай их наоборот, и у тебЯ получитсЯ "’амбу"!
     -- ’амбу... --  отозвалась  “айти задумчиво.  --  —то ж, мне  нравитсЯ.
‡вучит недурно.  ’ы вкладываешь в него какой-то особый  смысл или это просто
набор букв?
     -- Ќет, в нем нет  никакого смысла, -- рассмеЯлсЯ ќйснер. --- ќто всего
лишь имЯ. Ќу а теперь, когда мы  все решили, Я, как ваш новый капитан, готов
отдать свой первый приказ.
     --  Ќе  говори ничего,  дай  мне  догадатьсЯ самой, -- произнесла “айти
Язвительным  тоном.  --  ’ы хочешь, чтобы мы прекратили  болтать  и занЯлись
каждый своим делом. ‚от как быстро власть развращает людей!
     --  Ќа самом  деле  Я  собиралсЯ предложить откупорить бутылку хорошего
шампанского и провозгласить тост за наши новые имена и новое дело.
     --  €  дружбу!  --  воскликнул  Ђбузар,  опустив  свою  массивную длань
на плечо ќйснера. --  ‚от видишь, ђоз? Ћдного только нового имени  или новой
должности недостаточно, чтобы изменить  этого  парнЯ. Ћн всегда будет любить
своих друзей и вино больше, чем любую работу! ‚се дружно расхохотались.

        €Ќ’…ђ‚њћ II

     --  “лнар  Ѓлютман?  "Џеревозка  и  доставка  грузов"?  --  переспросил
ќриксон, едва ’амбу умолк.
     -- Ќе слишком обольщайтесь, мистер ќриксон. џ ни единым словом не выдал
подлинное название моего первого кораблЯ.  ќто было чистым вымыслом,  так же
как и  настоЯщие имена  всех членов экипажа, в том числе  и мое собственное.
Ќет и никогда не  было никакого  “лнара Ѓлютмана. Ћднако могу вас  заверить,
что истинное происхождение  моего имени  также лишено  какого  бы то ни было
смысла.
     --  ‚  любом случае, это  всего  лишь  имЯ, --  пожал плечами репортер,
пытаЯсь скрыть свое разочарование.
     -- ‚ы  не совсем правы.  ‹юбое имЯ  несет то значение,  которое  в него
вкладывают.  "’амбу" могло бы стать  подходЯщим названием длЯ  нового  сорта
мыла, но  мои поступки и легенды, которыми они обросли, принесли этому имени
известность совершенно иного рода.
     -- Џохоже, вы чрезвычайно  гордитесь собой, -- сухо вставил ќриксон, не
в состоЯнии сдержать свою неприЯзнь.
     --  ‚аше замечание напоминает мне вопрос типа: "Ѓьете ли вы по-прежнему
вашу жену?" -- возразил ’амбу, -- тем не менее Я попытаюсь на него ответить.
„а, Я собой горжусь. „лЯ того чтобы достичь своего нынешнего  положениЯ, мне
пришлось  преодолеть множество трудностей  и препЯтствий,  которые  могли бы
остановить  или  даже сломить более слабого  человека.  ќто  не хвастовство,
просто  констатациЯ факта.  Ћднако  Я должен добавить,  что  из этого  вовсе
не следует, будто Я горжусь всеми поступками, которые совершил на своем пути
к вершине.
     --  ‡начит,  вы все же чувствуете угрызениЯ  совести за  некоторые свои
поступки?
     --  Ќет, мистер  ќриксон,  просто не делаю  из  них предмета  гордости.
‚ моей жизни  были некоторые обстоЯтельства и решениЯ,  о которых  Я теперь,
задним числом, сожалею. ‚озможно, это чисто рассудочный подход, но Я никогда
не  считал,  что  такого  рода  сожаление  свойственно  только  мне  одному.
Ќаверное, в  вашем собственном прошлом тоже есть нечто,  что вам хотелось бы
изменить?
     -- „умаю, да, -- призналсЯ ќриксон.
     -- ’огда позвольте мне дать вам  небольшой  совет,  вернее,  поделитьсЯ
с  вами  той философией,  котораЯ  менЯ часто  выручала,  когда Я  размышлЯл
над прошлыми  ошибками. ‚сЯкий раз,  когда Я мысленно возвращаюсь к решению,
которое  приводило  к  отрицательным  последствиЯм,  Я  вспоминаю,  что  все
определЯлось в конечном  итоге  исходной информацией. џ принимал оптимальное
из всех возможных  решений,  опираЯсь на  доступные  мне данные,  в пределах
ограниченного времени. ЌесмотрЯ на то,  что результаты  порой оказывались не
такими, как Я рассчитывал  или как мне того хотелось бы, Я  утешаю себЯ тем,
что в тот  момент Я  не мог  поступить  иначе. Ћкажись  снова в  аналогичной
ситуации, с теми  же  самыми  исходными данными и тем  же  запасом  времени,
отведенным мне  на принЯтие  решениЯ, Я скорее всего выбрал  бы тот же самый
способ действий.
     -- Џожалуй,  в  этом  есть  смысл,  -- репортер  задумчиво  кивнул.  --
Ѓлагодарю вас.
     -- ‚ообще-то это стараЯ формула,  применЯемаЯ  длЯ  экспертных  оценок.
Ќо Я нахожу, что ее  с тем  же  успехом можно  отнести  и  к другим областЯм
человеческой деЯтельности.
     --  Њне  хотелось бы  вернутьсЯ  к  вашему  прежнему  высказыванию,  --
поспешно вставил ќриксон, внезапно вспомнив об  интервью.  --  ‚ы  упомЯнули
о том, что в течение  всей вашей карьеры вам  пришлось  преодолеть целый рЯд
трудностей. •отЯ  то, что они должны  были периодически возникать,  длЯ менЯ
очевидно, мне остаетсЯ  только догадыватьсЯ, какого рода были эти трудности.
Ќе  могли  бы вы  привести  несколько  конкретных  примеров  тех  проблем, с
которыми вам доводилось сталкиватьсЯ?
     ’амбу устало вздохнул.
     -- €х было так много, что Я  уже давно потерЯл им счет, мистер ќриксон.
€ногда  мне  кажетсЯ, что все, с  чем  мне приходилось иметь дело,  состоЯло
из одних проблем. Џорой Я даже спрашиваю себЯ, стал бы ли Я  с самого начала
братьсЯ за осуществление  своего проекта, если  бы мог заглЯнуть  в  будущее
и увидеть свЯзанные с этим  сложности... если бы. Я знал  тогда то, что знаю
сейчас.
     -- Џосле  того, как  вы принЯли то самое решение, как  скоро  вы начали
испытывать затруднениЯ?
     -- Џочти сразу  же.  ’о, что  обычно воспринимаетсЯ  нами как  должное,
становитсЯ  препЯтствием,  когда  приходитсЯ  сталкиватьсЯ  с ним  напрЯмую.
‚зЯть, к примеру, хотЯ бы. такую важную задачу, как оснащение нашего кораблЯ
оборудованием, необходимым длЯ поединка в космосе...

        ѓ‹Ђ‚Ђ  2

     --  Њне  здесь не нравитсЯ, „уайт, -- произнесла “айти,  окинув  хмурым
взглЯдом темное помещение бара.
     --  ’амбу. ’ы что, забыла? -- Ћн лениво  отхлебнул  глоток из стоЯвшего
перед ним стакана.
     --  Њне безразлично, назови ты себЯ  хоть Љоролевой ЊаЯ, -- огрызнулась
“айти. -- ‚се равно мне здесь не нравитсЯ.
     Ѓар, в котором они находились, был типичным дешевым погребком, ничем не
выделЯвшимсЯ среди множества других подобных заведений, которыми изобиловали
улицы вблизи  любого космопорта. …го клиентура состоЯла в основном из членов
экипажей звездолетов,  получивших увольнительную, и обслуживающего персонала
космопорта  вкупе   с  несколькими  местными   девицами  легкого  поведениЯ,
обхаживающими  посетителей за грЯзными столиками, расставленными вдоль стен.
Ћдна потрепанного вида проститутка стоЯла неподалеку, облокотившись о стойку
бара, и беседовала с  буфетчиком; когда она расхохоталась, казалось,  что ее
отвислые  груди,  выступавшие  из низкого выреза платьЯ, вот-вот выскользнут
наружу.
     --  ‘огласен, это местечко не из тех,  что можно назвать первосортными,
-- признал ’амбу. -- Ќо ведь мы и не рассчитывали встретить здесь изысканное
общество.
     --  џ вовсе  не это имела в  виду, -- сердито бросила в ответ “айти. --
Њне случалось бывать в местах и похуже.
     --  ’ы  все  еще беспокоишьсЯ  насчет Џэка?  Њне это  тоже не по  душе.
Ћставить   одного-единственного   человека   на   борту   кораблЯ   означает
напрашиватьсЯ  на  неприЯтности, но у нас нет другого выхода. Њы трое должны
быть здесь при совершении сделки: ты -- длЯ технической экспертизы, Я -- длЯ
ведениЯ переговоров  и ќгор -- длЯ защиты. ќто небезопасно, но только так мы
сможем решить вопрос.
     -- „а Я не про то.
     -- ’огда в чем же дело?
     -- Њне  не нравитсЯ всЯ эта  затеЯ. Љогда Я  согласилась присоединитьсЯ
к вам  в этой  вашей  погоне  за пиратами,  Я не предполагала,  что мы будем
вынуждены прЯтатьсЯ по разным углам, словно самые заурЯдные преступники.
     -- ќто всего лишь временнаЯ  ситуациЯ,  -- заверил ее ’амбу. --  ’олько
до тех пор, пока наш корабль не  будет  полностью  оснащен. Ђ пока у нас нет
выбора.
     -- Ќе скажи. Њы могли  бы  приобрести нужное нам вооружение  по обычным
каналам, как все прочие корабли.
     --  ќто невозможно, “айти.  Ћружие того  типа,  которое нам  требуетсЯ,
нельзЯ достать обычным путем.
     -- Ќо как же другие корабли... -- начала было “айти.
     --  „ругие  корабли покупают  устаревшее  оружие,  которое  оказываетсЯ
совершенно бесполезным,  когда им приходитсЯ отражать нападение  пиратов, --
прервал ее  ’амбу многозначительным тоном. -- Њы  ведь не просто странствуем
от  планеты  к  планете  в  надежде  на  то,  что  пираты  нас  не  заметЯт,
а  напротив,  собираемсЯ активно  преследовать  их.  Џоэтому  нам  требуетсЯ
вооружение,  не  уступающее  или  даже  превосходЯщее  по  мощи  то, которое
используют они на своих кораблЯх.
     -- Џожалуй, ты прав.
     -- џ знаю,  что прав.  Њы  уже  обращались к  доброй  дюжине  торговцев
оружием  и  везде  получали  один   и  тот   же  ответ:  "Ћружие   с  такими
характеристиками достать невозможно".  Ћни  пытались  всучить  нам  какую-то
допотопную пушку  или нечто подобное, цедЯ сквозь зубы,  что  такой защиты в
большинстве ситуаций длЯ нас будет достаточно. Џару раз нам шепнули о черном
рынке оружиЯ, существующем  на ’репеке, и вот мы здесь. € если не найдем тут
то,  что ищем, нам  придетсЯ обратитьсЯ в другое место,  только и всего. Ќам
нельзЯ рисковать, ввЯзываЯсь в битву с устаревшим вооружением.
     -- Ќо мы могли бы уклонитьсЯ от борьбы.
     -- Ќи малейшего шанса, -- стоЯл на своем ’амбу. -- ‚ первый же раз, как
только мы попытаемсЯ приблизитьсЯ к  пиратскому  кораблю,  они сразу откроют
огонь, особенно если решат, что мы уступаем им в классе вооружениЯ. •отелось
бы  мне,  чтобы  дело  обстоЯло  иначе,  но,  к  сожалению,  такова  суроваЯ
реальность.
     -- џ  имела в виду, что нам вообще следовало бы оставить эту идею охоты
за пиратами.
     ’амбу откинулсЯ на спинку стула и испытующе посмотрел на нее.
     -- —то тебЯ беспокоит, “айти? Њы  уже неоднократно обсуждали это -- все
четверо.  ’ы  тогда  была полностью согласна с  остальными, а  теперь  вдруг
оказываетсЯ, что ты против всего --  оружиЯ, сражений,  погони за  пиратами.
—то случилось? Ќеужели ты передумала?
     --  Ќе  знаю,  --  призналась  “айти.  --  џ  никогда  не была  горЯчей
сторонницей этого плана, но вы трое увлекли менЯ за собой, в особенности вы,
мистер  ’амбу.  €ногда вы  проЯвлЯете просто  поразительный  дар  убеждениЯ.
’еперь  же,  когда  мы на деле приступили к  его осуществлению... Я не знаю.
Ќаверное, Я просто немного боюсь.
     -- ’ы еще можешь выйти из дела,  если  пожелаешь, -- предложил ей ’амбу
мЯгко.
     --  џ  не этого боюсь, --  “айти  неожиданно улыбнулась. -- Љто  знает,
в какие переделки вы трое  можете попасть,  если менЯ  не будет рЯдом, чтобы
следить  за вами.  Ќет,  хотЯ  иногда  Я и  позволЯю себе  поворчать,  но мы
по-прежнему вместе.
     -- ’ы уверена в том, что Я не "уговариваю" тебЯ снова?
     -- „а, конечно,  но  не стоит смеЯтьсЯ над  моими  словами насчет твоей
способности убеждать людей. џ говорила это совершенно серьезно.  ‚ тебе есть
нечто  такое... не  знаю  как назвать, что  дает  тебе возможность  склонить
любого человека на твою сторону. …сли  бы ты не был таким честным парнем, из
тебЯ вышел бы заправский плут.
     -- Њне не хотелось бы с тобой спорить, “айти, -- запротестовал   ’амбу,
-- но ты  заблуждаешьсЯ. Њожет  быть, на  тебЯ  мои доводы  и действуют,  но
далеко не на всех.  џ помню  двух  девушек  -- близнецов, между прочим, -- с
которыми ќгор и Я решили поразвлечьсЯ на Ђйле. €х совершенно невозможно было
в чем-либо убедить, так же  как и  их родителей, да и полицию, если уж на то
пошло. Ќам  еще повезло, что наш капитан вступилсЯ  за нас, правда, вмешалсЯ
он только потому, что не хотел  потерЯть сразу двух людей из своего экипажа,
а вовсе не потому, что Я уговорил его это сделать.
     -- ‘лушай, а где же ќгор? -- перебила  его  “айти, бросив встревоженный
взглЯд в сторону двери. -- …му пора бы уже вернутьсЯ.
     --  Ћб  ќгоре не беспокойсЯ. Ћн и  сам  способен  позаботитьсЯ о  себе.
Џросто  не привык  следить за  часами, но  в остальном на  него вполне можно
положитьсЯ.
     -- …сли ты так считаешь... Ќу вот, ты опЯть!
     -- —то -- опЯть?
     -- ‘казал всего лишь  несколько слов -- и уговорил менЯ не волноватьсЯ.
Љак раз об этом Я и веду речь. ’ы бы мог успокоить даже кошку в самый разгар
выставки собак.
     --  Ќе  в большей степени, чем  любой  другой. €ногда мне это  удаетсЯ,
иногда нет. Ќе стоит делать из мухи слона.
     --  ’ы сам веришь в это не больше, чем Я, -- фыркнула “айти. -- …сли бы
ты не думал,  что способен повлиЯть на большинства окружающих, зачем же тебе
тогда понадобилось прийти сюда вместе с нами на переговоры?
     -- Џотому, что Я немного  лучше  разбираюсь в  цифрах,  чем большинство
других людей. …сли не считать этого...
     -- ’ы и говорить умеешь гораздо лучше, чем большинство других людей. ’ы
чувствуешь, когда нужно нажать да собеседника, а когда дать задний ход.  ќто
многого стоит.
     --  Ќаверное,  ты  права, -- призналсЯ ’амбу. -- Ќо зачем  же делать из
этого  предмет длЯ спора? ’ы так хорошо разбираешьсЯ в бортовом оборудовании
звездолета, что  рЯдом с тобой Я чувствую себЯ школьником.  “ каждого из нас
есть своЯ область, в которой ему нет равных. € что с того?
     -- ђазница  состоит в том, что Я работаю с машинами, а ты имеешь дело с
людьми, --  отозвалась “айти. -- џ знаю, что делаю и каких результатов можно
ожидать от моей работы. Ќе думаю, что то же самое относитсЯ к тебе.
     -- „опустим,  что так, -- согласилсЯ ’амбу. -- Ќо Я все  же не понимаю,
почему это тебЯ так волнует.
     --  Џотому,  что это опасно! ’ебе  кажетсЯ,  что ты делаешь только  то,
чего  хотЯт  от  тебЯ  другие, и  тебе никогда  не  приходит  в голову,  что
в действительности ты  подчинЯешь  их себе.  ’о,  что мы обычно  соглашаемсЯ
с тобой, когда ты  заканчиваешь разговор, вовсе не означает, что мы  были на
твоей стороне, когда ты только начал...
     ‚незапно ’амбу сжал ладонь “айти, прервав ее речь.
     -- ‚нимание! Џохоже, к нам пожаловали гости.
     ’ри фигуры прЯмиком продвигались к их столику, не оставлЯЯ ни малейшего
сомнениЯ  в  конечной  цели  их  маршрута.   „евушке   было   лет   двадцать
пЯть-тридцать; она носила короткую  блузку  на бретельках, шорты и сандалии;
ее белокурые волосы  были коротко подстрижены. ‚торым был смуглолицый юноша,
по виду еще подросток, в летней рубашке без рукавов, расстегнутой  до талии;
свободного покроЯ брюки и легкие кожаные  ботинки,  доходившие  до  лодыжек,
завершали  его нарЯд.  •отЯ  одежда парочки не  была  форменной, их  взглЯды
выражали  нечто  общее,  что  выделЯло  их  среди  других  посетителей бара.
Њужчина,  возглавлЯвший  группу,  по  внешности  резко  отличалсЯ  от  своих
спутников.   …му   было   за   пЯтьдесЯт,  короткаЯ  стрижка   в   сочетании
с выразительными  чертами  лица делала его похожим на какого-то  кавказского
Ѓудду. ђабочий комбинезон механика придавал его  приземистой, плотной фигуре
вид толстЯка-коротышки, однако в походке чувствовалась почти кошачьЯ грациЯ.
‚се трое носили на поЯсе бластеры.
     -- Ќе  возражаете,  если мы  присоединимсЯ  к  вам?  -- осведомилсЯ  их
предводитель, улыбаЯсь и  одновременно протЯгиваЯ руку к одному из свободных
стульев рЯдом со столиком.
     --  ђаз уж вы спрашиваете -- да, возражаем, -- улыбнулсЯ в ответ ’амбу,
перехватив  ногой  стул и отодвинув его подальше в сторону. --  Њы  кое-кого
ждем.
     Ќа мгновение глаза незнакомца сузились, однако улыбка  не сходила с его
лица.
     -- ќто  неважно, --  он пожал  плечами. --  ’о,  что мы собираемсЯ  вам
сказать, не займет много времени.
     --  ’ем  лучше, --  сухо  заметила “айти.  ќти  слова вызвали  ответную
реакцию  спутников   незнакомца:  мускулы  их  напрЯглись,  глаза  угрожающе
сверкнули в  сторону  негритЯнки.  Ћднако  предводитель  воспринЯл  колкость
достаточно спокойно.
     -- Ќе  слишком-то  любезна,  а?  -- рассмеЯлсЯ он, указав на нее кивком
головы.
     -- ‚ы  говорили,  что у вас  есть  к нам какое-то дело? -- напомнил ему
’амбу, в голосе его проскользнули резкие нотки.
     Ќезнакомец снова кивнул,  осклабившись. --  Њы  слышали  о том,  что вы
повсюду ищете оружие, обладающее особенно большой разрушительной силой.
     -- Ћткуда вам это известно? -- раздраженно перебила его “айти.
     -- Љакое это имеет значение, если информациЯ верна?
     -- Ђ почему вы решили, что она верна? -- удивилсЯ ’амбу.
     --  •отЯ бы  потому,  что  ваша подружка не  стала  этого  отрицать, --
ухмыльнулсЯ незнакомец.
     --  „аже  если  допустить на  минуту,  что вы  правы,  какое  это имеет
отношение  к  вам?  --  спросил ’амбу.  -- Њожет, вы  сами  продаете оружие?
     Ќезнакомец запрокинул голову и расхохоталсЯ.
     -- џ?  —ерный „жек? ’орговец оружием? ‚от уж ни за что в жизни! -- ‘мех
его вдруг прервалсЯ,  взглЯд  стал настороженным. -- Ќу  а  теперь, когда вы
узнали от менЯ то, что хотели, может быть, вы не сочтете за труд ответить на
один мой прЯмой вопрос?
     -- Ђ именно? -- спросил ’амбу.
     --  Ќу хотЯ  бы,  пираты  вы  или нет?  -- отозвалсЯ  —ерный  „жек, его
шустрые, как у хорька, глазки перебегали с одного собеседника на другого.
     --  Ќет, мы  не пираты. Ђ даже если  бы  и  были ими, врЯд ли  стали бы
признаватьсЯ в этом открыто.
     --  Џочему бы и нет? џ, например, этого не скрываю. —ерный  „жек -- мое
имЯ,  пиратство -- мое  призвание.  џ  сколотил  на  этом занЯтии  приличный
капитал за последние пЯть лет. ’еперь, когда  из ваших слов Я понЯл,  что вы
вне игры, у менЯ есть к вам деловое предложение.
     -- € какое же? -- осведомилась “айти, любопытство взЯло в ней верх  над
всеми прочими чувствами.
     -- Њогу вас заверить, что это  абсолютно честнаЯ сделка.  ‚ы  сообщаете
нам  по  секрету,  куда  вы  направлЯетесь со  следующей  партией груза,  мы
встречаем  вас там, оставлЯем  несколько  живописных,  но  легко поддающихсЯ
ремонту пробоин в корпусе вашего кораблЯ,  освобождаем вас  от груза и затем
делим между собой прибыль пополам.
     -- џ не совсем понЯл вашу логику, -- произнес ’амбу.  -- Ќе могли бы вы
вернутьсЯ назад и объЯснить все с самого начала?
     -- Џослушайте,  -- —ерный „жек раздраженно завращал глазами. -- …сли вы
сами  не  при деле, значит, эти орудиЯ большой мощности нужны вам  длЯ того,
чтобы обеспечить сохранность груза. Ђ раз вы  готовы выложить  такую крупную
сумму за вооружение, резонно  предположить, что  и то  имущество, которое вы
собираетесь защищать, тоже представлЯет собой значительную ценность. џ прав?
     -- Џродолжайте, -- ответил ’амбу уклончиво.
     -- ‚аши шансы провезти ценный груз до места назначениЯ ничтожны.  ‚ы не
сможете сохранить в  тайне  такое крупное  дело,  и каждый космический  волк
в этом секторе будет охотитьсЯ за вами.  …сли вы решитесь  принЯть сражение,
а именно так, похоже, вы намерены  поступить, то, весьма вероЯтно, потерЯете
не только ваш груз, но и корабль, да и жизни в придачу.
     -- € поэтому вы собираетесь проЯвить великодушие и предложить нам более
выгодную сделку, -- заметил ’амбу, скривив губы.
     -- Џочему бы и нет?  …сли вы  примете  мое предложение, никто из нас не
потерЯет ни одного  человека и мы оба  в  конечном итоге  станем богаче. ‚се
останутсЯ довольны -- кроме  страховой компании, которой придетсЯ возместить
убытки. Ќо они и так уже получили свой куш.
     Ћн  смотрел  на  них,  весь  сиЯЯ,   Явно  в  восторге  от  собственной
изобретательности. ’амбу улыбнулсЯ ему в ответ.
     --  ‘делки  не  будет,  -- произнес  он  коротко.  ‹ицо  —ерного  „жека
вытЯнулось.
     -- ќто еще почему? -- спросил  он обиженным тоном.
     -- „а потому, что мы не настолько глупы. —то, если  мы  сообщим вам наш
маршрут и не попытаемсЯ скрытьсЯ с назначенного места встречи, как только вы
поЯвитесь? —то  помешает вам тогда  продырЯвить насквозь корабль, а заодно и
нас  и забрать себе  весь  пирог  вместо  половины?
     —ерный „жек больше не улыбалсЯ.
     -- џ готов допустить,  что в таких делах вы врЯд ли  станете полагатьсЯ
на одно мое слово...
     --  ‡драваЯ мысль,  --  вставила “айти. --  •очу  только добавить,  что
в моих же собственных интересах превратить  наши  отношениЯ  в  долгосрочное
деловое партнерство.  —етыре или пЯть долей  в сумме составлЯют  больше, чем
две, если вы понимаете, что Я имею в виду.
     --  Ќе  кажетсЯ  ли вам,  что у страховой компании  очень  скоро  могут
возникнуть подозрениЯ -- Я уже не говорю о наших клиентах? -- спросил ’амбу.
     -- Њы могли бы делать небольшие перерывы, -- поЯснил —ерный „жек, вновь
оживившись. -- Џропускать несколько грузов беспрепЯтственно и конфисковывать
только  действительно  крупные  партии.  Љ  тому  времени, когда  кто-нибудь
догадаетсЯ,  что дело тут нечисто, вы  уже успеете скопить достаточно денег,
чтобы уйти на покой.
     --  € тем  не менее  сделка  не состоитсЯ,  —ерный  „жек. џ  ценю  ваше
предложение,  но мне  все же кажетсЯ, что нам  лучше положитьсЯ на орудиЯ, о
которых вы упоминали, чем на того, кто держит нас под прицелом.
     -- ‚ы ведь  понимаете, что это  значит, не  так ли? -- прогремел —ерный
„жек,  лицо его принЯло  мрачное  выражение.  --  …сли мы  встретим  вас  за
пределами планеты, пощады не будет.
     -- ‚заимно, -- подхватил ’амбу, кивнув. --  € не забудьте  поставить об
этом в известность вашу команду, прежде чем повернете против нас  дула своих
орудий.
     -- ќто ваши трудности, -- —ерный „жек развернулсЯ, собираЯсь уходить.
     -- Ћдну секунду, —ерный „жек, -- окликнул его ’амбу. -- “ менЯ есть еще
один, последний, вопрос, прежде чем вы и ваши приЯтели удалитесь.
     -- —то такое? -- сердито бросил пират.
     -- Љак бы вы поступили, представьсЯ мы пиратами?
     -- ’огда бы Я посоветовал вам держатьсЯ подальше от моей  территории. џ
не привык церемонитьсЯ с парнЯми, которые пытаютсЯ вторгнутьсЯ в мою зону.
     -- Ђ где находитсЯ ваша зона? -- осведомилсЯ ’амбу простодушным топом.
     -- ‚ы узнаете об этом, как только пересечете  ее границу.  Ђ до тех пор
почаще оглЯдывайтесь через плечо.
     -- ‘просить никогда нелишне, -- пожал плечами ’амбу.
     ЃелокураЯ   девушка   что-то  прошептала  на  ухо  —ерному  „жеку.   Ћн
внимательно слушал, лицо его медленно расплывалось в улыбке.
     -- •ороший вопрос.  ‚ооружение,  которое вы ищете, стоит больших денег.
Ћни у вас сейчас при себе или на борту вашего кораблЯ?
     ‚незапное напрЯжение  наполнило  воздух бара, две вооруженные  группы в
упор смотрели друг на друга.
     -- Ќе думаю, что мне стоит отвечать вам, -- произнес ’амбу невозмутимо.
     -- Џочему же? ’ак вы могли бы избавить нас от необходимости прибегать к
более жестким мерам, чтобы выЯснить это.
     --  Џотому  что человек, которого  мы ждали,  только  что  показалсЯ  в
дверЯх, -- улыбнулсЯ ’амбу, глЯдЯ прЯмо в глаза пирату.
     --  ‚  самом  деле?  -- усмехнулсЯ  —ерный  „жек.
     -- ‚  самом деле! -- отозвалсЯ ќгор, вырастаЯ  грозной тенью за спинами
трех пиратов с бластером в  руках.  -- ќти трое причинЯют вам  беспокойство,
капитан?
     --   Ѓеспокойство?  --  ’амбу   снова  улыбнулсЯ,  глЯдЯ  на  застывшую
неподвижно троицу. -- Ќет, ничего подобного. ‘обственно говорЯ, эти  господа
как  раз собирались  положить сюда, на стол, свое  оружие и пойти  выпить по
стаканчику. Ќе так ли, —ерный „жек?
     Џират, поджав губы, кивнул и, вынув свой бластер  из кобуры,  осторожно
положил его на стол. ‘путники один за другим последовали его примеру.
     -- Њне кажетсЯ, -- заметил ’амбу,  -- что вон тот  столик напротив, где
мы сможем вас видеть, подойдет -- и держите ваши руки над столом, гм?
     -- џ еще припомню вам это,  -- проворчал  —ерный  „жек, направлЯЯсь  во
главе группы к указанному ему столику.
     -- —то все это значит? -- удивилсЯ ќгор.
     -- ’ак, небольшаЯ разборка, -- поЯснила “айти. -- “ менЯ вдруг возникло
сильное желание взглЯнуть на них сквозь прицел орудийной установки.
     -- Љстати, ты нашел  своего знакомого бизнесмена? -- перебил ее  ’амбу,
обращаЯсь к ќгору.
     --  ђазумеетсЯ, -- кивнул тот. --  Ћн ждет снаружи.  џ оставил его там,
когда увидел посторонних людей у вашего столика. Ћн ужасно слабонервный тип.
     --  ‹адно,  веди его  сюда,  --  распорЯдилсЯ  ’амбу. -- —ем  скорее мы
покончим с этим, тем лучше.
     -- ’ы уверен,  что все  будет в порЯдке? -- спросил ќгор, указав кивком
на трех пиратов, сидевших в другом конце  бара и сердито  поглЯдывавших в их
сторону.
     --  „умаю, да, --заключил ’амбу, предварительно  взвесив в руке один из
бластеров и  бросив многозначительный взглЯд  на  —ерного  „жека.  -- „авай,
сходи за ним.
     ќгор  вернулсЯ  к  столу  в сопровождении лысого  тщедушного  человечка
в очках, который  крепко прижимал к  груди свой кожаный  чемоданчик,  словно
утопающий,  хватающийсЯ  за  спасательный  поЯс. Џока их  представлЯли  друг
другу, глаза его то и дело встревоженно обращались  к бластерам, лежавшим на
столе.
     -- џ... Я надеюсь, осложнений не возникнет, не так ли?
     -- “спокойтесь, мистер •ендрикс, -- заверил его ’амбу. -- ‚се находитсЯ
под контролем.
     --  „лЯ торговца  оружием вы, однако, уж слишком  волнуетесь  при  виде
бластеров, -- заметила “айти.
     --  €з того,  что Я продаю  оружие, вовсе не следует, что  мне нравитсЯ
быть  поблизости, когда его пускают в  ход,  --  проворчал  •ендрикс в  свою
защиту. -- Ѓудь на то моЯ волЯ, Я бы общалсЯ с клиентами только по почте.
     -- џ  вас вполне  понимаю, -- согласилсЯ с  ним ’амбу. --  Ќу а теперь,
мистер  •ендрикс,  вы  с  “айти  можете приступить к обсуждению  технических
деталей, а Я тем временем хотел бы поговорить с ќгором.
     ’орговец кивнул и принЯлсЯ  открывать свой  чемоданчик,  между тем  как
’амбу отвел ќгора в сторону.
     -- ќгор, у менЯ есть к тебе пара поручений. -- џ думал, что мне следует
быть здесь длЯ переговоров, -- нахмурилсЯ великан.
     --  џ  тоже,  мой друг, но  это  сейчас  гораздо  важнее. ЋтправлЯйсЯ в
космопорт и разузнай там все, что можно, о корабле —ерного „жека.
     -- Љого? -- ќгор недоуменно прищурилсЯ.
     -- ’ого самого субъекта вон за тем столиком  напротив. ЏостарайсЯ, если
тебе удастсЯ,  получить подробное описание  его кораблЯ и передай все данные
Џэку. Џредупреди его, чтобы он оставалсЯ наготове у орудий и  открывал огонь
сразу, как только этот корабль поЯвитсЯ поблизости.
     -- Ќо  наших орудий недостаточно, чтобы отразить атаку вооруженного  до
зубов кораблЯ!
     -- џ  знаю,  но  пока  мы не  покончим с  этим  делом, это все, чем  мы
располагаем. …сли моЯ догадка верна, то команда —ерного „жека врЯд ли станет
лезть в драку, пока его самого не будет там, чтобы подать сигнал.
     -- ’ы собираешьсЯ задержать его здесь? Ќо тогда зачем мне...
     -- Ћн мог  тайно  свЯзатьсЯ  с ними через передатчик,  --  перебил  его
’амбу. --  …сли кто-нибудь на борту его кораблЯ  подслушал наш разговор, это
могло возбудить в них крайнее любопытство на наш счет.
     --  ‚озможно,  как  раз в  эту самую минуту  они  преследуют  Џэка!  --
воскликнул ќгор.
     -- ‚ерно! ’ак что поторопись. ‚ремени на споры нет.
     -- O'key, только внимательно следи за тем столиком. џ им не доверЯю.
     --  џ тоже,  мой  друг, -- отозвалсЯ  ’амбу,  однако великан уже спешил
прочь из бара.
     ’амбу вздохнул и присоединилсЯ к “айти и •ендриксону,  передвинув  свой
стул так, чтобы наблюдать за столиком —ерного „жека, не поворачиваЯ головы.
     --  Џрошу прощениЯ за то,  что задержалсЯ, --  произнес он извинЯющимсЯ
тоном. -- Ќу, как тут у вас дела?
     --  “ •ендриксона  есть  то,  что нам нужно, --  “айти отодвинулась  от
стола.  -- ЋрудиЯ, совместимые с бортовыми системами нашего кораблЯ. …сли бы
они обладали большей мощностью, у нас  просто  не хватило  бы энергии, чтобы
вести из них огонь.
     -- ‚от как? -- удивилсЯ ’амбу. -- Ћткуда же они взЯлись?
     -- Ќасколько Я могу судить, -- ответила “айти,  --  они были вывезены в
качестве трофеев  с одного из старых звездолетов планеты ’амер. Ќикто больше
не применЯл орудий такой большой разрушительной силы.
     -- ЏрофессиональнаЯ этика требует, чтобы  Я  никогда не  раскрывал свои
источники, равно как имена своих клиентов, -- заметил •ендрикс.
     -- Ќасколько эти орудиЯ превосходЯт по дальнобойности их вооружение? --
спросил  ’амбу,  указываЯ на  трех  пиратов, все  бросавших  на них  гневные
взглЯды.
     -- ‚ы имеете в виду —ерного „жека? -- осведомилсЯ •ендрикс, уставившись
поверх очков в его сторону. -- ђадиус действиЯ ваших орудий  будет в полтора
раза больше, чем у любого из имеющихсЯ на его корабле.
     -- •орошо, --  ’амбу довольно кивнул. -- Ђ теперь самый главный вопрос.
‘колько это будет нам стоить?
     •ендрикс вынул блокнот и что-то быстро набросал на листке.
     -- џ не люблю торговатьсЯ, -- произнес он, швырнув блокнот  через стол.
-- ќто твердаЯ цена, включаЯ установку.
     ’амбу взглЯнул краешком глаза на указанную на листке цифру и улыбнулсЯ.
     -- „авайте будем  реалистами, мистер •ендрикс. Њы собираемсЯ приобрести
орудиЯ без кораблЯ в придачу -- к тому же уже бывшие в употреблении.
     -- ‚ отличном состоЯнии. -- возразил •ендрикс. -- €х хранение на складе
уже обошлось мне достаточно дорого.
     --  ’ем больше  у вас  оснований поскорее  сбыть их  с  рук, -- заметил
’амбу. -- Љроме того, врЯд ли спрос на залежалый товар может быть высоким.
     •ендрикс хотел  было  протестовать,  но ’амбу  остановил его  движением
руки.
     -- Љ счастью, Я тоже не люблю торговатьсЯ. ‚от предельнаЯ цена, которую
Я могу предложить, а установкой мы займемсЯ сами.
     Ћн перечеркнул  сумму, проставленную  •ендриксом,  и написал поверх нее
собственную.
     -- Ќо это  же просто смешно! --  возмутилсЯ •ендрикс, едва  взглЯнув на
листок. -- •отЯ мне  и  приходитсЯ иметь дело с пиратами, Я вовсе не намерен
спокойно стоЯть  и смотреть,  как менЯ  грабЯт. Џусть уж  лучше  эти  орудиЯ
ржавеют на складе, чем...
     ’амбу  улыбнулсЯ  про  себЯ,  слушаЯ  разглагольствованиЯ  собеседника.
ЌесмотрЯ на обилие  слов и Язвительный  тон возражений •ендрикса,  тот  даже
не двинулсЯ со своего места, когда  ознакомилсЯ с их предложением. Ћни очень
скоро пришли к соглашению.

        €Ќ’…ђ‚њћ III

     --  Џохоже, что  в самом  начале  вам  доставалось со  всех сторон,  --
заметил  ќриксон. ЏроЯвление сочувствиЯ  всегда оказывалось удобным приемом,
чтобы ослабить защитную реакцию собеседника.
     --  „а, мы  тогда  были  совершенно одни. ‚прочем, в  этом  нет  ничего
удивительного.  Ќаш образ действий ЯвилсЯ  в некотором роде нововведением,
а  любые  перемены  обычно   влекут   за  собой  противодействие.  ’е  люди,
с которыми нам доводилось общатьсЯ, постоЯнно пытались судить о нас,  исходЯ
из привычных  длЯ них  установок.  …динственным утешением  служило то,  что,
если бы им стало известно о наших замыслах, их отношение к нам было бы более
жестким.
     -- Љак вы пришли к такому заключению? -- поинтересовалсЯ репортер.
     -- Њне долгое времЯ казалось, что у нас могут возникнуть дополнительные
осложнениЯ  со   стороны   —ерного   „жека,   однако   этого  не  случилось.
Џираты -- далеко не те бесшабашные авантюристы, какими их себе  представлЯют
непосвЯщенные. •отЯ  они и рискуют в  схватке собственной головой,  при этом
ими, как  правило, движет точный  расчет и стремление к максимальной выгоде.
Џока наш корабль не был  полностью  вооружен, мы могли стать легкой  добычей
длЯ —ерного  „жека  и  ему  подобных,  но  в  то времЯ у него не было причин
нападать на нас.
     -- Ђ  как насчет мести? ’огда,  в баре, вы унизили  „жека в присутствии
его же команды. ђазве он не захотел свести с вами счеты?
     -- Њесть  -- обычай, который слишком  дорого обходитсЯ, мистер ќриксон.
‹ишь очень немногие бизнесмены в состоЯнии позволить себе  подобную роскошь,
а —ерный „жек, при всех его пороках,  был настоЯщим бизнесменом. Ќет, он был
убежден в  том, что мы  занимаемсЯ чистой коммерцией, и решил, что ему лучше
выждать, пока однажды  он не поймает нас с трюмами, забитыми грузом. …сли бы
он догадалсЯ о наших истинных планах стать гонителЯми пиратов, то, вероЯтно,
атаковал бы нас при первой же возможности.
     -- ‚ы говорите так, словно  столкновение  между  вашими двумЯ кораблЯми
было неизбежным. џ же склонен думать, что это произошло бы очень не скоро.
     -- Ќе  совсем так, --  уточнил ’амбу.  -- •отЯ галактика  сама по  себе
и огромна, число обитаемых планет в ней  ограничено, и еще меньше среди  них
таких,  которые  обладают   развитой   сетью  сообщениЯ  с  другими  мирами.
‘толкновениЯ между  отдельными  кораблЯми  в  большинстве случаев происходЯт
на околопланетной орбите, а не в глубоком космосе. …сли бы  оба кораблЯ, наш
и —ерного „жека, курсировали вдоль оживленных торговых магистралей в поисках
добычи, то  столкновение между нами стало бы всего  лишь вопросом времени, в
особенности если бы мы при этом искали друг друга.
     --   Џонимаю,  --  репортер  задумчиво   кивнул. --  ‚озвращаЯсь к  тем
проблемам,  которые  возникали  у  вас на раннем этапе  вашей  деЯтельности,
не могли бы вы  назвать  главное из тех  препЯтствий,  которые вам  пришлось
преодолеть?
     -- Ќевежество.
     --  Ќевежество? --  отозвалсЯ  ќриксон, застигнутый  врасплох кратким и
неожиданным ответом. -- ЌельзЯ ли остановитьсЯ на этом немного подробнее?
     -- „а,  конечно.  ‘амой большой  проблемой тогда было  наше собственное
невежество...  наивность,  если хотите.  Њы  намеревались  победить пиратов,
играЯ по  их  же  правилам, но при этом не имели ни малейшего понЯтиЯ о том,
в чем эти правила заключаютсЯ. —ерный „жек был первым  пиратом, с которым мы
встретились лицом к лицу, и мы бы никогда не узнали об этом, не признайсЯ он
сам.
     -- € это невежество на первых порах мешало вам?
     -- Ћно не просто мешало, оно фактически сводило на нет все наши усилиЯ.
‚ы  уже  получили   некоторое  представление  о  том,  сколько  времени  нам
потребовалось  только  на то,  чтобы  найти  необходимое  снарЯжение.  ‘лужи
кто-нибудь из  нас раньше на  пиратском корабле, мы имели бы соответствующую
информацию и точно знали, куда и к кому обратитьсЯ.
     -- Ќо  как только ваш корабль  был полностью переоборудован,  все стало
намного проще, не так ли?
     -- Љак раз напротив. ‡авершив  переоснащение  и  отправившись на поиски
нашего первого противника,  мы  только тогда  начали  понимать, как мало,  в
сущности, нам было известно о пиратах. ‚о многих отношениЯх, именно тогда мы
впервые столкнулись с по настоЯщему серьезными проблемами...

        ѓ‹Ђ‚Ђ  3

     -- ‘колько у нас осталось времени, прежде чем они нас увидЯт?
     …два голос Џэка донессЯ через  интерком,  ’амбу, не отрываЯ взглЯда  от
двух  кораблей на обзорном экране, нажал кнопку переговорного  устройства на
своем командном пульте.
     -- •ватит болтать, Џэк, -- приказал он.  -- ‹учше  продолжай следить за
верхней орудийной башней.
     Љак  и  следовало ожидать,  все они порЯдком  нервничали.  ‚  следующие
несколько минут д