åê áûë íå òùåñëàâåí è íå âîçðàæàë.
     Šîãäà  íàêîíåö îí ïðèøåë  ñâîèì  õîäîì  ê „îðîòè  è  ïîáëàãîäàðèë åå çà
÷óäåñíîå  ñïàñåíèå, îí  òàê ðàñ÷óâñòâîâàëñß, ÷òî  íå ñìîã ñäåðæàòü  ñëåç,  è
„îðîòè  ïðèøëîñü âûòèðàòü  èõ ñâîèì ïåðåäíèêîì, ÷òîáû  ÷åëþñòè íå çàðæàâåëè.
‹åâ òî è äåëî âûòèðàë ãëàçà êîí÷èêîì õâîñòà, îò÷åãî ïóøèñòàß êèñòî÷êà âêîíåö
ïðîìîêëà, è áûë âûíóæäåí âûéòè âî äâîð è ñóøèòü åå íà ñîëíöå.
     -  …ñëè áû  ñ  íàìè áûë  íàø  ‘òðàøèëà, -  âçäîõíóë  „ðîâîñåê, âûñëóøàâ
ðàññêàç „îðîòè, - ß áûë áû ïî-íàñòîßùåìó ñ÷àñòëèâ.
     - àäî îáßçàòåëüíî åãî íàéòè, - ðåøèëà äåâî÷êà.
     Žíà ïîçâàëà Œèãóíîâ, è  âñå âìåñòå  ïóñòèëèñü íà ïîèñêè. Žíè  ïðîâåëè â
ïîèñêàõ  ïîëòîðà  äíß, ïîêà íå  íàòîëêíóëèñü  íà âûñîêîå äåðåâî, íà  êîòîðîå
Žáåçüßíû çàêèíóëè îäåæäó ‘òðàøèëû.
     „åðåâî áûëî òàêîå  âûñîêîå, à ñòâîë òàêîé  ãëàäêèé, ÷òî çàëåçòü òóäà íå
ïðåäñòàâëßëîñü âîçìîæíûì. î „ðîâîñåê ñêàçàë:
     - Ÿ ñðóáëþ åãî, è òîãäà ìû äîñòàíåì îäåæäó ‘òðàøèëû.
     îêà Œèãóíû-êóçíåöû ÷èíèëè  †åëåçíîãî „ðîâîñåêà, äðóãîé  Œèãóí,  áûâøèé
çîëîòûõ  äåë ìàñòåðîì, èçãîòîâèë òîïîðèùå  èç ÷èñòîãî çîëîòà  è ïðèêðåïèë  ê
òîïîðó  âçàìåí ñòàðîé  ïîëîìàííîé  ðóêîßòêè. …ãî äðóçüß  îò÷èñòèëè  òîïîð îò
ðæàâ÷èíû è îòïîëèðîâàëè òàê, ÷òî îí ñâåðêàë, ñëîâíî áûë èç ÷èñòîãî ñåðåáðà.
     ˆòàê, †åëåçíûé „ðîâîñåê âçßëñß  çà òîïîð, è âñêîðå äåðåâî óïàëî ê íîãàì
äðóçåé. “çåëîê ñ îäåæäîé  ‘òðàøèëû âûñêî÷èë  èç âåòâåé è ïîêàòèëñß â  òðàâó.
„îðîòè  ïîäîáðàëà  åãî, à  Œèãóíû ñ ïî÷åñòßìè äîñòàâèëè îáðàòíî â çàìîê. ’àì
îíè íàáèëè îäåæäó ñâåæåé ÷èñòîé ñîëîìîé,  è âñêîðå ‘òðàøèëà  óæå  áëàãîäàðèë
âñåõ òåõ, êòî ïðèíßë ó÷àñòèå â åãî ñïàñåíèè.
     ’åïåðü,  êîãäà  äðóçüß  ñíîâà  ñîáðàëèñü  âìåñòå, ìîæíî  áûëî  íåìíîæêî
îòäîõíóòü. Žíè ïðîâåëè íåñêîëüêî ïðåêðàñíûõ äíåé  â æåëòîì çàìêå,  ãäå  ê èõ
óñëóãàì  áûëî  âñå,  ÷òîáû  îòäûõ  óäàëñß íà ñëàâó. î  êàê-òî óòðîì  „îðîòè
âñïîìíèëà î òåòå ì.
     - àäî âîçâðàùàòüñß â  ˆçóìðóäíûé ƒîðîä è  ïîòðåáîâàòü îò Žçà, ÷òîáû îí
âûïîëíèë ñâîè îáåùàíèß, - ñêàçàëà äåâî÷êà.
     - „à, - ñîãëàñèëñß „ðîâîñåê, - è ß íàêîíåö-òî ïîëó÷ó ñåðäöå.
     - € ß ìîçãè! - ðàäîñòíî âîñêëèêíóë ‘òðàøèëà.
     - € ß õðàáðîñòü, - çàäóì÷èâî ïðîèçíåñ ‹åâ.
     - € ß âåðíóñü  äîìîé â Šàíçàñ! - âñêðè÷àëà „îðîòè è çàõëîïàëà â ëàäîøè.
- „àâàéòå çàâòðà æå âîçâðàùàòüñß â ˆçóìðóäíûé ƒîðîä.
     ’àê  è  áûëî ðåøåíî. à  ñëåäóþùèé äåíü  îíè  ñîçâàëè  Œèãóíîâ  è ñòàëè
ïðîùàòüñß. Œèãóíû  î÷åíü  ðàññòðîèëèñü, ÷òî èõ îñâîáîäèòåëè ïîêèäàþò ñòðàíó.
Žíè  óñïåëè  òàê ïîëþáèòü  †åëåçíîãî „ðîâîñåêà,  ÷òî  íà÷àëè  óïðàøèâàòü åãî
îñòàòüñß  è  ñòàòü  ïðàâèòåëåì ‘òðàíû  Œèãóíîâ.  Šîãäà  æå ñòàëî  ßñíî,  ÷òî
ïóòåøåñòâåííèêè  òâåðäî âîçíàìåðèëèñü âåðíóòüñß â  ˆçóìðóäíûé  ƒîðîä, Œèãóíû
ïðåïîäíåñëè èì  ïîäàðêè. ’îòîøêå è ‹üâó - çîëîòûå îøåéíèêè. „îðîòè  ïîëó÷èëà
êðàñèâûé áðàñëåò,  óêðàøåííûé áðèëëèàíòàìè,  à  ‘òðàøèëà - òðîñòü ñ  çîëîòûì
íàáàëäàøíèêîì,  ÷òîáû åìó áûëî  óäîáíåå  õîäèòü. †åëåçíîìó „ðîâîñåêó âðó÷èëè
ñåðåáðßíóþ ìàñëåíêó, óêðàøåííóþ çîëîòîì è äðàãîöåííûìè êàìíßìè.
     Šàæäûé  èç  ïóòåøåñòâåííèêîâ  â   ñâîþ  î÷åðåäü  ñåðäå÷íî  ïîáëàãîäàðèë
Œèãóíîâ, è îíè äîëãî òðßñëè äðóã äðóãó ðóêè, ïîêà íå óñòàëè.
     „îðîòè îòêðûëà áóôåò  ‡ëîé  ‚îëøåáíèöû,  ÷òîáû  íàïîëíèòü ñâîþ êîðçèíêó
ïðèïàñàìè. ’àì îíà óâèäåëà ‡îëîòóþ ˜àïêó. „îðîòè íàäåëà åå, è îêàçàëîñü, ÷òî
òà åé ñîâåðøåííî âïîðó. „åâî÷êà íè÷åãî íå çíàëà î ÷óäåñíûõ ñâîéñòâàõ ‡îëîòîé
˜àïêè,  íî  îíà  åé  ïîíðàâèëàñü,  è „îðîòè ðåøèëà íàäåòü åå  âìåñòî  ñâîåãî
êàïîðà, êîòîðûé ïîëîæèëà â êîðçèíêó.
     ‚ñå  ïðèãîòîâëåíèß ê  ïóòåøåñòâèþ áûëè  çàêîí÷åíû, è îòðßä  äâèíóëñß  â
ˆçóìðóäíûé ƒîðîä, à Œèãóíû õîðîì ïîæåëàëè èì ñ÷àñòëèâîãî ïóòè.


        14. ‹…’“—ˆ… Ž…‡œŸ›

     Šàê âû, íàâåðíîå, ïîìíèòå, ìåæäó æåëòûì çàìêîì ‡ëîé ‚îëøåáíèöû ‡àïàäà è
ˆçóìðóäíûì  ƒîðîäîì íå  áûëî  íå  òî  ÷òî  äîðîãè,  à äàæå  ìàëåíüêîé  óçêîé
òðîïèíêè. Šîãäà ñòàðóõà  óâèäåëà ÷åòâåðûõ ÷óæåñòðàíöåâ,  îíà âûñëàëà  ïðîòèâ
íèõ  ‹åòó÷èõ Žáåçüßí, è  òå ïðèòàùèëè ïî âîçäóõó ‹üâà  è  „îðîòè ñ ’îòîøêîé.
Žáðàòíûé  ïóòü îêàçàëñß êóäà òðóäíåå, õîòß è øëè ïóòíèêè ïî ïîëßì, ãäå ðîñëè
ëþòèêè è ìàðãàðèòêè. Žíè, êîíå÷íî, çíàëè, ÷òî  èì íàäî èäòè ïðßìî íà âîñòîê,
òóäà, ãäå  âîñõîäèò ñîëíöå, è òàê îíè è  ñäåëàëè. î â ïîëäåíü, êîãäà ñîëíöå
ñòîßëî ïðßìî íàä ãîëîâîé, îíè íå ìîãëè  ñîîáðàçèòü, ãäå âîñòîê, à ãäå çàïàä,
è áûñòðî ñáèëèñü ñ ïóòè. Žíè âñå øëè è  øëè ïî  ïîëßì, à êîãäà  ñòåìíåëî, íà
íåáå âçîøëà ëóíà. ’îãäà ïóòåøåñòâåííèêè ðåøèëè  ñäåëàòü ïðèâàë ñðåäè ÷óäåñíî
ïàõíóùèõ ôèîëåòîâûõ öâåòîâ, è  âñå,  êðîìå  ‘òðàøèëû è  †åëåçíîãî „ðîâîñåêà,
ñëàäêî ïðîñïàëè äî ñàìîãî óòðà.
     ‘ëåäóþùåå óòðî âûäàëîñü  ïàñìóðíûì.  „ðóçüß,  îäíàêî, ñìåëî äâèíóëèñü â
ïóòü,  ñëîâíî   íè  ìèíóòû  íå  ñîìíåâàëèñü,   ÷òî  äâèãàþòñß  â  ïðàâèëüíîì
íàïðàâëåíèè.
     -  …ñëè  èäòè  áûñòðî, -  ãîâîðèëà  „îðîòè, -  òî  ðàíî  èëè  ïîçäíî ìû
êóäà-íèáóäü äà ïðèäåì.
     î  îäèí  äåíü  ñìåíßëñß  äðóãèì, à îíè  âñå  øëè  ïî  ïîëßì,  ïîðîñøèì
ôèîëåòîâûìè öâåòàìè. ‘òðàøèëà íà÷àë ïîòèõîíüêó âîð÷àòü.
     - Œû  ßâíî ñáèëèñü ñ  ïóòè, - áîðìîòàë îí.  - ˆ  åñëè ìû  íå  ïîïàäåì â
ˆçóìðóäíûé ƒîðîä, ìíå íå âèäàòü îáåùàííûõ Žçîì ìîçãîâ!
     -  €  ìíå - ñåðäöà, - ïîäõâàòèë †åëåçíûé  „ðîâîñåê. -  Œíå íå  òåðïèòñß
ïîñêîðåå âåðíóòüñß â ˆçóìðóäíûé ƒîðîä. —òî-òî íàøå ïóòåøåñòâèå çàòßãèâàåòñß.
     - „åëî â òîì,  ÷òî  ìíå  íå õâàòàåò õðàáðîñòè  èäòè íåèçâåñòíî êóäà,  -
ïðèçíàëñß ’ðóñëèâûé ‹åâ. - òî ìåíß î÷åíü ïóãàåò.
     „îðîòè ñîâñåì  ïàëà äóõîì. Žíà ñåëà íà òðàâó  è  ïå÷àëüíî ïîñìîòðåëà íà
òîâàðèùåé.  ’å  òîæå ñåëè è ñòàëè  ãðóñòíî  ïåðåãëßäûâàòüñß.  ’îòîøêà  âäðóã
îáíàðóæèë, ÷òî  îí ñëèøêîì  óñòàë,  ÷òîáû  áðîñèòüñß  âäîãîíêó  çà áàáî÷êîé,
ïðîëåòåâøåé  âîçëå  ñàìîãî åãî íîñà. Ží ñèäåë,  âûñóíóâ ßçûê è òßæåëî  äûøà,
ãðóñòíî ïîãëßäûâàë íà „îðîòè, ñëîâíî ñïðàøèâàß, ÷òî æå òåïåðü äåëàòü.
     - €  ÷òî,  åñëè  íàì  ïîçâàòü ïîëåâûõ ìûøåé? -  ñêàçàëà äåâî÷êà. - Žíè,
íàâåðíîå, çíàþò, êàê îòñþäà ïîïàñòü â ˆçóìðóäíûé ƒîðîä.
     - …ùå  áû!  -  âîñêëèêíóë ‘òðàøèëà. - Šàê ýòî ìû íå äîäóìàëèñü äî ýòîãî
ðàíüøå?
     „îðîòè ñâèñòíóëà â ìàëåíüêèé  ñâèñòî÷åê, êîòîðûé ïîäàðèëà  åé  Šîðîëåâà
Œûøåé è êîòîðûé  äåâî÷êà  òåïåðü  íîñèëà  íà  øåå.  ‚ñêîðå  ïîñëûøàëñß øîðîõ
ìíîæåñòâà êðîøå÷íûõ ëàïîê, è ÷åðåç íåñêîëüêî ìèíóò „îðîòè îêðóæèëè ìàëåíüêèå
ñåðûå  ìûøêè. ‘ðåäè íèõ  áûëà  è ñàìà  Šîðîëåâà. Žíà  ñïðîñèëà ñâîèì òîíêèì,
ïèñêëßâûì ãîëîñêîì:
     - —åì ìîãó âàì ïîìî÷ü, äðóçüß ìîè?
     - Œû  çàáëóäèëèñü, - ñêàçàëà  „îðîòè. - å ìîãëè áû âû íàì ñêàçàòü, ãäå
ˆçóìðóäíûé ƒîðîä?
     - Šîíå÷íî, ñêàæó, - ïðîïèùàëà Œûøü.  - î îí  äîâîëüíî äàëåêî îòñþäà, à
âû âñå ýòî âðåìß êàê ðàç óäàëßëèñü  îò íåãî. -  ˆ òóò îíà óâèäåëà  íà „îðîòè
‡îëîòóþ ˜àïêó. - € ïî÷åìó áû âàì íå âîñïîëüçîâàòüñß âîëøåáíîé ‡îëîòîé ˜àïêîé
è íå  ïîçâàòü  ‹åòó÷èõ  Žáåçüßí?  Žíè  äîñòàâßò  âàñ  â ˆçóìðóäíûé ƒîðîä  çà
êàêîé-íèáóäü ÷àñ ñ íåáîëüøèì.
     -  Ÿ íå  çíàëà, ÷òî  ˜àïêà âîëøåáíàß,  -  ïðèçíàëàñü „îðîòè. - € êàê åþ
ïîëüçîâàòüñß?
     - ‡àêëèíàíèå íàïèñàíî íà ïîäêëàäêå, - îáúßñíèëà Šîðîëåâà, -  íî åñëè âû
ñîáèðàåòåñü ïîçâàòü Žáåçüßí, íàì ëó÷øå óáåæàòü.  òî î÷åíü âðåäíûå è îçîðíûå
ñîçäàíèß îíè îáîæàþò èçäåâàòüñß íàä íàìè êàê òîëüêî ìîãóò.
     - € íàñ îíè íå îáèäßò? - âñòðåâîæèëàñü „îðîòè.
     -  åò,  íåò.  Žíè  áåñïðåêîñëîâíî ïîâèíóþòñß  òîìó, êòî  íîñèò ‡îëîòóþ
˜àïêó. „î ñâèäàíèß! -  ˆ ñ ýòèìè ñëîâàìè Šîðîëåâà Œûøåé óáåæàëà, à çà íåé  è
âñå åå ïîääàííûå.
     „îðîòè  çàãëßíóëà  âíóòðü  ‡îëîòîé  ˜àïêè  è óâèäåëà, ÷òî íà  ïîäêëàäêå
âûøèòû êàêèå-òî ñëîâà.  Žíà  ïîíßëà, ÷òî ýòî è åñòü âîëøåáíûå çàêëèíàíèß, è,
âíèìàòåëüíî ïðî÷èòàâ èíñòðóêöèè, íàäåëà ˜àïêó íà ãîëîâó.
     - ïïè-ïåïïè-êàê! - ïðîèçíåñëà îíà, âñòàâ íà ëåâóþ íîãó.
     - —òî òû  ñêàçàëà?  -  ïåðåñïðîñèë ‘òðàøèëà, êîòîðûé  íå çíàë, ÷åì  îíà
çàíèìàåòñß.
     - •èëëî-õîëëî-õåëëî! - ïðîäîëæàëà äåâî÷êà, âñòàâ íà ïðàâóþ íîãó.
     -  •åëëî! - êàê  çàïðàâñêèé àìåðèêàíåö  èç  Šàíçàñà, îòîçâàëñß †åëåçíûé
„ðîâîñåê.
     - ‡èççè-çóççè-çóê! - êðèêíóëà „îðîòè, âñòàâ íà îáå íîãè.
     ‡àêëèíàíèå áûëî ïðîèçíåñåíî  ïîëíîñòüþ, è âñêîðå âñå  óñëûøàëè õëîïàíüå
êðûëüåâ,  ñìåõ   è  áîëòîâíþ.  Š  íèì  ïîäëåòåëà  îãðîìíàß   ñòàß   Žáåçüßí.
ðåäâîäèòåëü íèçêî ïîêëîíèëñß „îðîòè è ñïðîñèë:
     - —òî ïðèêàæåøü?
     - Œû õîòèì ïîïàñòü â ˆçóìðóäíûé ƒîðîä, -  ñêàçàëà äåâî÷êà, - íî ñáèëèñü
ñ ïóòè...
     - Œû âàñ  äîñòàâèì â  ˆçóìðóäíûé ƒîðîä, - ñîîáùèë  ðåäâîäèòåëü.  ˆ  íå
óñïåë îí äîãîâîðèòü, êàê  äâå ‹åòó÷èå Žáåçüßíû ïîäõâàòèëè „îðîòè ïîä ðóêè  è
ïîäíßëèñü  â  âîçäóõ. Žñòàëüíûå ïîäõâàòèëè †åëåçíîãî „ðîâîñåêà,  ‘òðàøèëó  è
’ðóñëèâîãî ‹üâà. Œàëåíüêàß Žáåçüßíêà íåñëà  ’îòîøêó, è, õîòß ïåñèê èçî  âñåõ
ñèë ñòàðàëñß óêóñèòü åå, ó íåãî íè÷åãî íå ïîëó÷àëîñü.
     ‘òðàøèëà  è  †åëåçíûé  „ðîâîñåê ñïåðâà  èñïóãàëèñü,  ïîìíß, êàê æåñòîêî
îáîøëèñü ñ  íèìè òîãäà ‹åòó÷èå Žáåçüßíû.  î,  ïîíßâ, ÷òî  íà ñåé ðàç íè÷åãî
ïëîõîãî  íå  ñëó÷èòñß,  ïîâåñåëåëè è  ñ  èíòåðåñîì ñìîòðåëè íà ïðîíîñèâøèåñß
äàëåêî âíèçó ëåñà è ïîëß.
     „îðîòè  íåñëè äâå ñàìûå  êðóïíûå Žáåçüßíû, â òîì ÷èñëå  è ðåäâîäèòåëü.
Žíè ïåðåïëåëè ñâîè ðóêè òàê,  ÷òî ïîëó÷èëîñü ïîäîáèå êðåñëà, è ñòàðàëèñü èçî
âñåõ ñèë, ÷òîáû åé áûëî óäîáíî ëåòåòü.
     - î÷åìó âû ïîä÷èíßåòåñü õîçßèíó ‡îëîòîé ˜àïêè? - ñïðîñèëà äåâî÷êà.
     - òî äîëãàß  èñòîðèß, - óñìåõíóëñß ðåäâîäèòåëü. - î ïîñêîëüêó è ïóòü
íàø äîëîã, ß ìîãó ðàññêàçàòü, åñëè òåáå èíòåðåñíî.
     - Šîíå÷íî, èíòåðåñíî, - ñêàçàëà äåâî÷êà.
     - Šîãäà-òî, - íà÷àë ðåäâîäèòåëü, - ìû áûëè ñâîáîäíûì íàðîäîì. Œû  æèëè
â áîëüøîì ëåñó, ïðûãàëè ñ äåðåâà íà äåðåâî, óãîùàëèñü ôðóêòàìè è îðåõàìè,  è
íå áûëî ó íàñ  íèêàêèõ õîçßåâ.  Œîæåò  áûòü, èíîãäà ìû  íà÷èíàëè  ñëèøêîì óæ
øàëèòü.  Žáåçüßíû  ëþáèëè äåðãàòü  çà  õâîñòû æèâîòíûõ, íå èìåâøèõ  êðûëüåâ,
ãîíßòüñß  çà  ïòèöàìè  èëè  áðîñàòü  îðåõàìè  â  ëþäåé.  Œû  áûëè  âåñåëûìè,
áåççàáîòíûìè îçîðíèêàìè  è æèëè ñåáå â óäîâîëüñòâèå.  òî áûëî äàâíî, åùå äî
òîãî, êàê Žç ñïóñòèëñß ñ íåáåñ è ñòàë ïðàâèòü ýòîé ñòðàíîé.
     „àëåêî íà ñåâåðå æèëà  êðàñàâèöà-ïðèíöåññà, êîòîðàß ê  òîìó  æå  áûëà è
âîëøåáíèöåé.  ‚ñå ñâîè êîëäîâñêèå ÷àðû îíà îáðàùàëà â ïîìîùü ëþäßì è íèêîãäà
íå îáèæàëà ÷åñòíûõ è ñïðàâåäëèâûõ. …å çâàëè àäóíãà, è æèëà îíà â ïðåêðàñíîì
äâîðöå, ïîñòðîåííîì èç áîëüøèõ ðóáèíîâ.
     …å ëþáèëè âñå,  íî,  ê ñâîåìó  âåëèêîìó îãîð÷åíèþ, îíà íå  ìîãëà  íàéòè
÷åëîâåêà, êîòîðîãî ïîëþáèëà áû âñåì ñåðäöåì. ‚ñå ìóæ÷èíû óñòóïàëè åé â óìå è
êðàñîòå.  àêîíåö  îíà âñòðåòèëà þíîøó,  îí  áûë õîðîø ñîáîé, ñèëåí è  íå ïî
ãîäàì óìåí àäóíãà ðåøèëà, ÷òî,  êîãäà îí ñòàíåò ñòàðøå,  îíà âûéäåò çà íåãî
çàìóæ. Žíà  ïîñåëèëà åãî ó  ñåáß âî  äâîðöå è óïîòðåáèëà âñå ñâîå ìàãè÷åñêîå
èñêóññòâî, ÷òîáû îí ñòàë åùå óìíåå, êðàñèâåå è ìóæåñòâåííåå. ‚ñêîðå Šåëàëà -
òàê çâàëè þíîøó  - ïðîñëûë ñàìûì êðàñèâûì è ñàìûì  ìóäðûì ÷åëîâåêîì  âî âñåé
ñòðàíå. àäóíãà áûëà âëþáëåíà â íåãî è ðåøèëà, ÷òî ïîðà óñòðîèòü ñâàäüáó.
     ‚ òî  âðåìß  ìîé  äåäóøêà áûë  Šîðîëåì  ‹åòó÷èõ  Žáåçüßí, æèâøèõ â ëåñó
íåäàëåêî  îò  äâîðöà àäóíãè.  àäî ñêàçàòü,  ÷òî ñòàðèê  âñåãäà ïðåäïî÷èòàë
õîðîøóþ øóòêó õîðîøåìó îáåäó. Žäíàæäû  ïåðåä ñàìîé ñâàäüáîé ìîé äåä ëåòåë ñî
ñâîåé ñòàåé âäîëü ðåêè  è óâèäåë, ÷òî ïî áåðåãó ïðîãóëèâàåòñß Šåëàëà. à íåì
áûë  ðîñêîøíûé êîñòþì èç ðîçîâîãî øåëêà è ôèîëåòîâîãî áàðõàòà, è òóò ìîé äåä
çàõîòåë  íåìíîæêî  ïîçàáàâèòüñß. î åãî  ïðèêàçó Žáåçüßíû  ñõâàòèëè  Šåëàëó,
ïîäíßëèñü ñ íèì â âîçäóõ è, êîãäà îêàçàëèñü íàä ðåêîé, áðîñèëè åãî â âîäó.
     - ëûâè, ïðèßòåëü, - êðèêíóë ìîé äåäóøêà, - ïîñìîòðèì, íå èñïîðòèòñß ëè
òâîé íàðßä îò âîäû.
     Šåëàëà  âûíûðíóë è ðàñõîõîòàëñß,  óñëûøàâ  ñëîâà  äåäà.  îñëå ÷åãî  îí
ïðåñïîêîéíî ïîïëûë ê áåðåãó. î â  ýòîò ìîìåíò àäóíãà, êàê íà áåäó, âûøëà ê
ðåêå è î÷åíü ðàññåðäèëàñü, óâèäåâ, ÷òî ñäåëàëè ñ åå ëþáèìûì.
     ðèíöåññà  áûëà âíå ñåáß  îò ãíåâà. Žíà ñðàçó ïîíßëà,  êòî óñòðîèë  ýòó
ïðîäåëêó. Žíà âåëåëà ‹åòó÷èì Žáåçüßíàì ßâèòüñß âî äâîðåö. ‘íà÷àëà îíà õîòåëà
ïðèêàçàòü ñâîèì ëþäßì ñâßçàòü èì êðûëüß è áðîñèòü èõ â ðåêó, êàê áðîñèëè îíè
åå  ëþáèìîãî Šåëàëó. î ìîé äåäóøêà î÷åíü ïðîñèë íå äåëàòü ýòîãî, òàê êàê ñî
ñâßçàííûìè  êðûëüßìè îíè ñðàçó  æå ïîøëè  áû êî äíó.  Š  òîìó  æå  è  Šåëàëà
çàìîëâèë  çà Žáåçüßí  ñëîâå÷êî, ïîýòîìó  àäóíãà  ñìåíèëà  ãíåâ  íà ìèëîñòü.
Žäíàêî îíà ïîñòàâèëà óñëîâèå: ‹åòó÷èå Žáåçüßíû äîëæíû âûïîëíèòü òðè  æåëàíèß
òîãî, êòî âëàäååò ‡îëîòîé  ˜àïêîé. ‡îëîòàß ˜àïêà  áûëà åå ñâàäåáíûì ïîäàðêîì
Šåëàëå, è ãîâîðèëè, ÷òî ïðèíöåññå îíà îáîøëàñü â ïîëöàðñòâà. àçóìååòñß, ìîé
äåäóøêà  è åãî  ñòàß ñðàçó  æå ñîãëàñèëèñü íà òàêîå  óñëîâèå.  ‘ òåõ  ïîð ìû
ïîñëóøíî âûïîëíßåì òðè æåëàíèß òîãî, êîìó äîñòàåòñß ‡îëîòàß ˜àïêà, êåì áû îí
íè áûë.
     - € ÷òî ñòàëî äàëüøå?  - ñïðîñèëà „îðîòè,  êîòîðóþ î÷åíü çàèíòåðåñîâàëà
ýòà èñòîðèß.
     - ‘íà÷àëà âëàäåëüöåì ‡îëîòîé ˜àïêè áûë Šåëàëà, - ñêàçàë ðåäâîäèòåëü. -
Ží  áûë ïåðâûé íàø ïîâåëèòåëü. îñêîëüêó åãî íåâåñòà  íå ìîãëà âûíîñèòü äàæå
íàøåãî  âèäà,  îäíàæäû, ïîñëå  ñâàäüáû, îí  âåëåë  íàì  ñîáðàòüñß â  ëåñó  è
ïðèêàçàë íå ïîïàäàòüñß  íà ãëàçà åãî æåíå. Œû áûëè ðàäû ïîâèíîâàòüñß, ïîòîìó
÷òî ñèëüíî áîßëèñü åå.
     îëüøå íèêàêèõ ïðèêàçàíèé íàì âûïîëíßòü íå  ïðèøëîñü, íî ïîòîì  ‡îëîòàß
˜àïêà ïîïàëà â ðóêè ‡ëîé ‚îëøåáíèöå ‡àïàäà. Žíà ñíà÷àëà ïðèêàçàëà íàì ïîìî÷ü
åé îáðàòèòü â ðàáñòâî Œèãóíîâ, à ïîòîì ïðîãíàòü âîéñêî Žçà èç ‘òðàíû ‡àïàäà.
’åïåðü òû íàøà õîçßéêà, è ìû èñïîëíèì òðè òâîèõ æåëàíèß.
     ðåäâîäèòåëü êîí÷èë ãîâîðèòü.  „îðîòè ïîñìîòðåëà âíèç è óâèäåëà çåëåíûå
ñâåðêàþùèå ñòåíû ˆçóìðóäíîãî ƒîðîäà. Žíà áûëà âîñõèùåíà áûñòðîòîé, ñ êîòîðîé
èõ äîñòàâèëè  òóäà Žáåçüßíû, íî åé  áûëî ïðèßòíî,  ÷òî ïóòåøåñòâèå îêîí÷åíî.
‹åòó÷èå  Žáåçüßíû  îñòîðîæíî  ïðèçåìëèëèñü  ñî  ñâîèìè  ïàññàæèðàìè  ó ñàìûõ
ãîðîäñêèõ  âîðîò.  ðåäâîäèòåëü  íèçêî ïîêëîíèëñß  „îðîòè, è Žáåçüßíû  ñíîâà
âçìûëè â âîçäóõ.
     - åïëîõî ïðîêàòèëèñü, - ñêàçàëà „îðîòè.
     - „à, à  ãëàâíîå áûñòðî, - ñîãëàñèëñß ‹åâ. - •îðîøî, ÷òî  òû äîãàäàëàñü
çàõâàòèòü ‡îëîòóþ ˜àïêó.


        15. ‚…‹ˆŠˆ‰ ˆ ƒŽ‡›‰

     —åòâåðî  ïóòåøåñòâåííèêîâ  ïîäîøëè ê  ãîðîäñêèì âîðîòàì  è ïîçâîíèëè  â
êîëîêîëü÷èê. îñëå  òîãî êàê îíè ïîçâîíèëè åùå è åùå, âîðîòà ðàñïàõíóëèñü, è
îíè óâèäåëè âñå òîãî æå ‘òðàæà.
     - Šàê? ‚û âåðíóëèñü? - óäèâëåííî âîñêëèêíóë îí.
     - àçâå âû íàñ íå âèäèòå? - ñïðîñèë ‘òðàøèëà.
     - î ìíå êàçàëîñü, ÷òî âû îòïðàâèëèñü ê ‡ëîé ‚îëøåáíèöå ‡àïàäà.
     - Œû ó íåå áûëè, - ïîäòâåðäèë ‘òðàøèëà.
     - ˆ îíà âàñ îòïóñòèëà îáðàòíî, - íåäîóìåâàë ‘òðàæ.
     - …é íè÷åãî  íå îñòàâàëîñü ñäåëàòü, ïîòîìó ÷òî îíà ðàñòàßëà, -  ïîßñíèë
‘òðàøèëà.
     - àñòàßëà? òî õîðîøèå íîâîñòè, - îáðàäîâàëñß ‘òðàæ. - Šòî æå ðàñòîïèë
åå?
     - „îðîòè! - òîðæåñòâåííî âîçâåñòèë ‹åâ.
     - ‚îò ýòî äà! - âîñõèòèëñß ‘òðàæ è íèçêî ïîêëîíèëñß äåâî÷êå.
     Ží ïðîâåë èõ â íåáîëüøîé ñâîä÷àòûé  çàë  è ñíîâà  çàñòàâèë íàäåòü î÷êè,
êîòîðûå âûíóë èç ßùèêà. ‡àòåì îí çàïåð  äóæêè íà çàìî÷êè êëþ÷îì. îñëå ýòîãî
äðóçüß äâèíóëèñü ïî ãîðîäñêèì  óëèöàì  ê äâîðöó  Šîãäà ãîðîæàíå óñëûøàëè  îò
‘òðàæà, ÷òî  ïóòåøåñòâåííèêè óíè÷òîæèëè ‡ëóþ ‚îëøåáíèöó ‡àïàäà, îíè îêðóæèëè
èõ ïëîòíîé òîëïîé è ïðîâîäèëè äî ñàìîãî äâîðöà.
     ‘îëäàò  ñ  ‡åëåíûìè àêåíáàðäàìè  ïî-ïðåæíåìó  íåñ êàðàóë  ó  äâîðöîâûõ
âîðîò,  íî òåïåðü  îí  ñðàçó æå âïóñòèë  ïîáåäèòåëåé, è  çàòåì èõ  âñòðåòèëà
‡åëåíàß ‘ëóæàíêà, ïðîâîäèâøàß êàæäîãî èç íèõ â îòâåäåííûå ïîêîè, ñ òåì ÷òîáû
îíè ìîãëè ñïîêîéíî îòäûõàòü, ïîêà íå ïðèìåò èõ Žç.
     ‘îëäàò  òîò÷àñ æå  äîëîæèë  Žçó,  ÷òî  „îðîòè  è åå  äðóçüß  âåðíóëèñü,
óíè÷òîæèâ ‡ëóþ ‚îëøåáíèöó, íî Žç íà ýòî  íèêàê íå îòîçâàëñß. ‚ñå äóìàëè, ÷òî
âåëèêèé Žç òîò÷àñ æå ïîæåëàåò ñ íèìè óâèäåòüñß, íî íå òóò-òî áûëî. Ží õðàíèë
ìîë÷àíèå  è  íà  ñëåäóþùèé äåíü.  ðîøåë  òðåòèé, ÷åòâåðòûé  äåíü  ïîñëå  èõ
âîçâðàùåíèß â ˆçóìðóäíûé  ƒîðîä, íî Žç  íèêàê íå íàïîìèíàë î  ñåáå, è äðóçüß
î÷åíü ðàññåðäèëèñü,  ÷òî Žç  òàê îáðàùàåòñß  ñ íèìè.  ‚åäü îíè âûïîëíèëè åãî
æåëàíèå, íåñìîòðß íà âñå òðóäíîñòè è îïàñíîñòè. àêîíåö ‘òðàøèëà íå âûäåðæàë
è  âåëåë ‡åëåíîé ‘ëóæàíêå ïåðåäàòü  Žçó, ÷òî, åñëè  îí  íå ïðèìåò èõ  ñèþ æå
ìèíóòó, îíè ïîçîâóò  ‹åòó÷èõ  Žáåçüßí è ñ  èõ  ïîìîùüþ ïîñòàðàþòñß âûßñíèòü,
ïî÷åìó  ‚îëøåáíèê íå äåðæèò  ñâîè  îáåùàíèß. Šîãäà âåëèêèé  ìóäðåö  óçíàë îá
ýòîì, òî,  ïîõîæå, ñèëüíî  ïåðåïóãàëñß.  Ží  ïîïðîñèë  ïåðåäàòü äðóçüßì, ÷òî
ïðèìåò èõ  â òðîííîì çàëå íà  ñëåäóþùèé äåíü ðîâíî â ÷åòûðå ìèíóòû  äåñßòîãî
óòðà. Ží  åùå  íå çàáûë âñòðå÷è ñ Žáåçüßíàìè â ‘òðàíå Œèãóíîâ è íå èñïûòûâàë
íè ìàëåéøåãî æåëàíèß ñíîâà óâèäåòüñß ñ íèìè.
     —åòâåðî äðóçåé ïðîâåëè áåññîííóþ íî÷ü - êàæäûé äóìàë î òîì, èñïîëíèò ëè
Žç åãî ïðîñüáó èëè íåò. „îðîòè íåíàäîëãî çàäðåìàëà, è åé ïðèñíèëîñü, ÷òî îíà
ñíîâà â Šàíçàñå è òåòß ì ðàäóåòñß åå âîçâðàùåíèþ.
     îâíî â äåâßòü óòðà ‘îëäàò ñ ‡åëåíûìè àêåíáàðäàìè ïðèøåë  çà íèìè, è â
÷åòûðå ìèíóòû äåñßòîãî îíè âñå âìåñòå âîøëè â òðîííûé çàë.
     Šàæäûé èç íèõ îæèäàë óâèäåòü Žçà â òîì îáëè÷üå, â êàêîì òîò óæå îäíàæäû
ïðåäñòàë ïåðåä íèìè.  Š èõ âåëèêîìó óäèâëåíèþ, â çàëå áûëî ïóñòî. Žíè ñòîßëè
ó äâåðè, ïðèæàâøèñü äðóã ê äðóãó,  ïîòîìó ÷òî ìåðòâàß òèøèíà ïóñòîé  êîìíàòû
ïóãàëà ñèëüíåé, ÷åì ëþáîå èç îáëè÷èé ‚åëèêîãî è ƒðîçíîãî.
     ‚íåçàïíî îíè  óñëûøàëè  ãîëîñ,  äîíîñèâøèéñß  îòêóäà-òî  èç-ïîä êóïîëà.
ƒîëîñ ñêàçàë:
     - Ÿ Žç, âåëèêèé è ãðîçíûé. ‡à÷åì âû ïðèøëè êî ìíå?
     „ðóçüß ñíîâà  îáøàðèëè çàë âçãëßäîì, è,  òàê íèêîãî è íå óâèäåâ, „îðîòè
ñïðîñèëà:
     - ƒäå âû?
     - Ÿ  ïîâñþäó, - îòâå÷àë ãîëîñ, - íî äëß  ïðîñòûõ ñìåðòíûõ  ß íåâèäèì. ‚
íàñòîßùèé ìîìåíò ß ñèæó íà ñâîåì òðîíå è ãîòîâ ãîâîðèòü ñ âàìè.
     „åéñòâèòåëüíî,  ãîëîñ  òåïåðü ðàçäàâàëñß îòêóäà-òî èç-ïîä òðîíà. „ðóçüß
ïðèáëèçèëèñü, âûñòðîèëèñü â ðßä, è „îðîòè íà÷àëà:
     - Œû ïðèøëè íàïîìíèòü î òâîèõ îáåùàíèßõ, âåëèêèé Žç.
     - Ž êàêèõ îáåùàíèßõ?
     -  ’û  îáåùàë îòïðàâèòü  ìåíß äîìîé  â  Šàíçàñ,  åñëè  íå  ñòàíåò  ‡ëîé
‚îëøåáíèöû ‡àïàäà.
     - € ìíå òû îáåùàë ìîçãè, - ñêàçàë ‘òðàøèëà.
     - € ìíå ñåðäöå, - ïðèáàâèë †åëåçíûé „ðîâîñåê.
     - € ìíå õðàáðîñòè, - ïðîìîëâèë ’ðóñëèâûé ‹åâ.
     - € ÷òî, ‡ëàß ‚îëøåáíèöà  ‡àïàäà äåéñòâèòåëüíî  ïîãèáëà?  - îñâåäîìèëñß
Žç, è åãî ãîëîñ, êàê ïîêàçàëîñü „îðîòè, ñëåãêà çàäðîæàë.
     -  „à,  -  îòâåòèëà äåâî÷êà.  -  Ÿ  îêàòèëà åå  âîäîé èç  âåäðà, è  îíà
ðàñòàßëà.
     - àäî æå! - óäèâèëñß ãîëîñ. - ðèßòíàß íåîæèäàííîñòü! ‹àäíî, ïðèõîäèòå
êî ìíå çàâòðà, ìíå íàäî ïîäóìàòü.
     -  “ òåáß áûëî  äîñòàòî÷íî  âðåìåíè äëß  ðàçäóìèé,  - ñåðäèòî  âîçðàçèë
†åëåçíûé „ðîâîñåê.
     - îëüøå æäàòü ìû íå íàìåðåíû, - áóðêíóë ‘òðàøèëà.
     - àäî äåðæàòü ñâîè îáåùàíèß! - âîñêëèêíóëà „îðîòè.
     ‹åâ ðåøèë íàïóãàòü ìóäðåöà è èçäàë ñòðàøíûé ðûê, êîòîðûé òàê ïîäõâàòèëî
ýõî, ÷òî ’îòîøêà â èñïóãå áðîñèëñß â  ñòîðîíó è âðåçàëñß â øèðìó, ñòîßâøóþ â
óãëó. ˜èðìà ðóõíóëà íà ïîë ñ æóòêèì ãðîõîòîì. ’óò äðóçåé æäàë íîâûé ñþðïðèç.
’àì,  ãäå îíà ñòîßëà, îáíàðóæèëñß ìàëåíüêèé  è  íåìîëîäîé  ÷åëîâå÷åê ñ ëûñîé
ãîëîâîé  è ìîðùèíèñòûì  ëèöîì.  †åëåçíûé „ðîâîñåê  çàíåñ òîïîð  è áðîñèëñß ê
÷åëîâå÷êó ñ êðèêîì:
     - Šòî òû òàêîé?
     - Ÿ  Žç, âåëèêèé  è ãðîçíûé, - ñêàçàë ÷åëîâå÷åê  äðîæàùèì ãîëîñîì. - å
áåéòå ìåíß, ïîæàëóéñòà. Ÿ ñäåëàþ âñå, ÷òî íè ïîïðîñèòå!
     „ðóçüß ðàñòåðßííî ïåðåãëßíóëèñü.
     - Ÿ äóìàëà, Žç - ƒîâîðßùàß ƒîëîâà, - ðàçî÷àðîâàííî ïðîòßíóëà „îðîòè.
     - € ß äóìàë, ÷òî Šðàñàâèöà, - ïðîâîð÷àë ‘òðàøèëà.
     - € ß - ÷òî óæàñíûé ‡âåðü, - ìîëâèë „ðîâîñåê.
     - € ß - ÷òî Žãíåííûé ˜àð! - ðßâêíóë ‹åâ.
     - ‚û îøèáëèñü, - êðîòêî ñêàçàë ÷åëîâå÷åê. - Ÿ ïðîñòî ïðèêèäûâàëñß.
     - ðèêèäûâàëèñü? -  èçóìëåííî âîñêëèêíóëà  „îðîòè. - ’àê  âû íå âåëèêèé
ìóäðåö è âîëøåáíèê?
     - ’èøå,  äèòß ìîå, à òî íàñ ïîäñëóøàþò, è òîãäà ß ïîãèá. Ÿ ïðèêèäûâàëñß
âåëèêèì ìóäðåöîì è âîëøåáíèêîì.
     - € íà ñàìîì äåëå ýòî íå òàê?
     - å òàê, ìîß ìèëàß. Ÿ ñàìûé îáûêíîâåííûé ÷åëîâåê.
     -  ‚û  íå  îáûêíîâåííûé  ÷åëîâåê,  -  îáèæåííî  çàßâèë  ‘òðàøèëà,  -  à
íåîáûêíîâåííûé îáìàíùèê.
     -  ‚îò  èìåííî,  -  ïîäòâåðäèë  ÷åëîâå÷åê,  ïîòèðàß  ðóêè  òàê,  ñëîâíî
óñëûøàííîå äîñòàâèëî åìó îãðîìíîå óäîâîëüñòâèå. - Ÿ íåîáûêíîâåííûé îáìàíùèê.
     -  î  ýòî æå  óæàñíî! -  ñêàçàë †åëåçíûé  „ðîâîñåê.  -  ‡íà÷èò, ìíå íå
ïîëó÷èòü íèêîãäà ñåðäöå?
     - € ìíå õðàáðîñòü? - îãîð÷èëñß ‹åâ.
     - €  ìíå  ìîçãè?  -  ïðîãîâîðèë  ‘òðàøèëà ñêâîçü  ñëåçû,  âûòèðàß ãëàçà
ðóêàâîì.
     - „îðîãèå äðóçüß, - îáðàòèëñß ê íèì Žç. - ðîøó âàñ, íå äóìàéòå îá ýòèõ
ïóñòßêàõ.  îäóìàéòå  ëó÷øå  îáî  ìíå: êàêàß óæàñíàß  ó÷àñòü îæèäàåò  ìåíß â
ñëó÷àå ðàçîáëà÷åíèß.
     - åóæåëè íèêòî íå çíàåò, êàêîé âû îáìàíùèê? - ñïðîñèëà „îðîòè.
     - èêòî, êðîìå âàñ  ÷åòâåðûõ.  ˆ  åùå  ìåíß, - ïðèáàâèë Žç. - Ÿ ìîðî÷èë
âñåõ òàê äîëãî, ÷òî ðåøèë: ìåíß  íèêòî è íèêîãäà íå ðàçîáëà÷èò. ‡ðß ß âîîáùå
ïóñòèë âàñ â òðîííûé çàë.  Ÿ  íèêîãäà íå âïóñêàþ  ñþäà ìîèõ ïîääàííûõ, è îíè
óáåæäåíû, ÷òî ñòðàøíåé è óæàñíåé ìåíß íåò íè÷åãî.
     -  î ß íå  ìîãó  ïîíßòü,  - íåäîóìåííî  ïðîèçíåñëà  „îðîòè,  -  êàê âû
ïðåäñòàëè ïðåäî ìíîé â âèäå ƒîâîðßùåé ƒîëîâû?
     - òî îäèí èç ìîèõ ôîêóñîâ, - ñêàçàë Žç. - ðîøó çà ìíîé, âû âñå ñåé÷àñ
óâèäèòå.
     Ží ïðîøåë ê ìàëåíüêîé äâåðöå â êîíöå òðîííîãî çàëà, è âñå âîøëè òóäà çà
íèì.  Žç  óêàçàë â óãîë, ãäå  ëåæàëà áîëüøàß ãîëîâà, ñäåëàííàß èç íåñêîëüêèõ
ñëîåâ áóìàãè, ñ íàðèñîâàííûì ëèöîì.
     - Ÿ ïîäâåøèâàþ åå ê ïîòîëêó íà øíóðå, -  ïðèçíàëñß Žç, - à ñàì  ñòîþ çà
øèðìîé è äåðãàþ çà íèòî÷êè, ÷òîáû âðàùàëèñü ãëàçà, à ðîò îòêðûâàëñß.
     - î êàê íàñ÷åò ãîëîñà? - îñâåäîìèëàñü „îðîòè.
     - Ÿ ÷ðåâîâåùàòåëü, - îáúßñíèë ÷åëîâå÷åê, -  è  ìîãó ñäåëàòü òàê,  ÷òîáû
ìîé ãîëîñ ñëûøàëñß  â òîì ìåñòå, ãäå  ìíå íóæíî. ‚îò  âàì è êàçàëîñü, ÷òî îí
èñõîäèò îò ƒîëîâû.  €  âîí  äðóãèå ïðåäìåòû, êîòîðûìè  ß ïîëüçîâàëñß,  ÷òîáû
îáìàíûâàòü âàñ. - Žç ïîêàçàë ‘òðàøèëå ïëàòüå è ìàñêó, êîòîðûå íàäåâàë, èãðàß
ðîëü Šðàñàâèöû, à †åëåçíûé  „ðîâîñåê óâèäåë,  ÷òî ‡âåðü -- ýòî íå  ÷òî èíîå,
êàê ìíîæåñòâî øêóð, ñøèòûõ âìåñòå.
     —òî  êàñàåòñß Žãíåííîãî ˜àðà, ôàëüøèâûé âîëøåáíèê òîæå  ïîäâåñèë  åãî ê
ïîòîëêó.  à ñàìîì  äåëå  ˜àð  áûë ñäåëàí  èç âàòû,  à êîãäà  âàòó ïðîïèòàëè
ìàñëîì, ïëàìß ïîëó÷èëîñü ßðêèì-ïðåßðêèì.
     -  ‚àì äîëæíî  áûòü ñòûäíî,  ÷òî âû  òàêîé  îáìàíùèê,  - ñêàçàë  ñóðîâî
‘òðàøèëà.
     - Œíå î÷åíü, î÷åíü  ñòûäíî, - ãðóñòíî óâåðèë åãî ÷åëîâå÷åê. - î íè÷åãî
äðóãîãî ìíå  íå îñòàâàëîñü äåëàòü. ðèñßäüòå, òóò ìíîãî êðåñåë, è ß ðàññêàæó
âàì ìîþ èñòîðèþ.
     ‚ñå óñåëèñü, è ìóäðåö-îáìàíùèê íà÷àë ñâîé ðàññêàç.
     - îäèëñß ß â Žìàõå...
     - „à ýòî æå ñîâñåì íåäàëåêî îò Šàíçàñà! - âîñêëèêíóëà „îðîòè.
     - òî âåðíî, òîëüêî îòñþäà äàëåêîâàòî, - îòâåòèë Žç, ïå÷àëüíî ïîêà÷èâàß
ãîëîâîé. - Šîãäà ß âûðîñ, òî ñòàë  ÷ðåâîâåùàòåëåì. ˆ íàäî ñêàçàòü, ó÷èë ìåíß
áîëüøîé ìàñòåð. Ÿ ìîãó ïîäðàæàòü ëþáîìó çâåðþ èëè ïòèöå. -- ’óò  îí çàìßóêàë
òàê ïîõîæå, ÷òî ’îòîøêà íàâîñòðèë óøè è ñòàë îçèðàòüñß â ïîèñêàõ êîøêè. € Žç
òåì  âðåìåíåì ïðîäîëæàë: - —åðåç  êàêîå-òî âðåìß ýòî ìíå íàäîåëî,  è  ß ñòàë
öèðêîâûì âîçäóõîïëàâàòåëåì.
     - € ÷òî ýòî òàêîå? - ñïðîñèëà „îðîòè.
     - –èðêîâîé âîçäóõîïëàâàòåëü -  ýòî ÷åëîâåê, êîòîðûé ïîäíèìàåòñß íà øàðå
ïî  ßðìàðî÷íûì äíßì, ÷òîáû ïðèâëå÷ü òîëïó çåâàê è çàñòàâèòü èõ êóïèòü áèëåòû
â öèðê.
     - €! - ïîíßëà „îðîòè. - ‡íàþ!
     - Šàê-òî ðàç ß ïîäíßëñß íà âîçäóøíîì øàðå, íî âåðåâêè ïîðâàëèñü, è ß íå
ñìîã  ñïóñòèòüñß.  ˜àð  ïîäíßëñß âûøå îáëàêîâ, à ïîòîì  åãî ïîäõâàòèë ìîùíûé
âîçäóøíûé  ïîòîê è  óâëåê äàëåêî-äàëåêî. óòåøåñòâèå äëèëîñü äåíü è íî÷ü,  à
êîãäà ß ïðîñíóëñß óòðîì âòîðîãî äíß, òî óâèäåë, ÷òî øàð ëåòèò íàä ïðåêðàñíîé
íåçíàêîìîé  ñòðàíîé.   ‚ñêîðå  øàð  ñòàë  ìåäëåííî   ñíèæàòüñß   è   íàêîíåö
ïðèçåìëèëñß. Ÿ  íè÷óòî÷êè íå óøèáñß. î âîêðóã ìåíß ñîáðàëàñü òîëïà ñòðàííûõ
ëþäåé, êîòîðûå ðåøèëè, ÷òî ðàç ß ñïóñòèëñß ñ íåáåñ, òî äîëæåí  áûòü  âåëèêèì
÷àðîäååì  è  ìóäðåöîì. àçóìååòñß, ß íå ñòàë èõ ðàçóâåðßòü, ïîòîìó  ÷òî  îíè
î÷åíü áîßëèñü ìåíß è áûëè ãîòîâû áåñïðåêîñëîâíî ñëóøàòüñß.
     „ëß  òîãî ÷òîáû ðàçâëå÷ü ñåáß  è çàíßòü ýòèõ ñèìïàòè÷íûõ ëþäåé äåëîì, ß
âåëåë èì âûñòðîèòü ãîðîä. Žíè ðàáîòàëè îõîòíî è ñïîðî. îñêîëüêó ñòðàíà áûëà
êðàñèâàß è çåëåíàß, ß ðåøèë íàçâàòü ãîðîä ˆçóìðóäíûì. € ÷òîáû íàçâàíèå ëó÷øå
óñâîèëîñü,  ß âåëåë åãî  æèòåëßì íîñèòü  çåëåíûå î÷êè: òàê îíè âñå  âèäåëè â
çåëåíîì ñâåòå.
     - € ðàçâå òóò íå âñå çåëåíîå? - óäèâèëàñü „îðîòè.
     - åò,  çäåñü âñå êàê â  ëþáîì äðóãîì  ãîðîäå, - îòâåòèë Žç,  - íî åñëè
íîñèòü çåëåíûå î÷êè, òîãäà, êîíå÷íî, âñå ïîêàæåòñß çåëåíûì. ˆçóìðóäíûé ƒîðîä
ïîñòðîèëè ìíîãî ëåò  íàçàä  - ß  ïðèëåòåë ñþäà ñîâñåì  ìîëîäûì ÷åëîâåêîì,  à
òåïåðü ß óæå ñòàðèê. î  ìîè  ïîääàííûå  íîñßò çåëåíûå î÷êè òàê  äàâíî,  ÷òî
áîëüøèíñòâî èç íèõ è  âïðßìü  ñ÷èòàåò,  ÷òî ãîðîä - èçóìðóäíûé. ƒîðîä, ìåæäó
ïðî÷èì, êðàñèâ - â íåì õâàòàåò è äðàãîöåííûõ êàìíåé, è áëàãîðîäíûõ ìåòàëëîâ,
è äðóãèõ óêðàøåíèé. å ãîðîä, à çàãëßäåíüå!
     Ÿ âñåãäà õîðîøî îáðàùàëñß ñ  ìîèìè ïîääàííûìè, è îíè  ëþáßò ìåíß, íî  ñ
òåõ  ïîð êàê áûë ïîñòðîåí ýòîò äâîðåö, ß çàïåðñß â íåì  è íèêîãäà  íèêîãî íå
ïðèíèìàþ.
     îëüøå  âñåãî  ß áîßëñß  ‚îëøåáíèö, êîòîðûå, â îòëè÷èå îò  ìåíß,  óìåëè
òâîðèòü  ÷óäåñà.  ˆõ áûëî  ÷åòûðå, è  ó êàæäîé èìåëèñü  ñâîè âëàäåíèß.  Žäíà
ïðàâèëà ‘òðàíîé ‚îñòîêà, äðóãàß - ‡àïàäà, òðåòüß - žãà è ÷åòâåðòàß - ‘åâåðà.
Š ñ÷àñòüþ, íà žãå è íà ‘åâåðå ïîñåëèëèñü „îáðûå ‚îëøåáíèöû, è ß çíàë, ÷òî îò
íèõ íå ïðèäåòñß æäàòü íåïðèßòíîñòåé, íî ‚îëøåáíèöû ‡àïàäà è  ‚îñòîêà áûëè íà
ðåäêîñòü  çëûìè  è  êîâàðíûìè,  è,  åñëè  áû  îíè   íå  ñ÷èòàëè  ìåíß  áîëåå
ìîãóùåñòâåííûì ÷àðîäååì, ÷åì îíè ñàìè, ìíå áû äàâíî ïðèøåë  êîíåö. ‚ òå÷åíèå
ìíîãèõ  ëåò ß æèë â âåëèêîì ñòðàõå, è  ïîòîìó âû ìîæåòå ñåáå ïðåäñòàâèòü ìîþ
ðàäîñòü, êîãäà ß óçíàë,  ÷òî äîìèê „îðîòè ðàçäàâèë  ‡ëóþ ‚îëøåáíèöó ‚îñòîêà.
Šîãäà „îðîòè ïðèøëà êî ìíå, ß áûë ãîòîâ  íàîáåùàòü ñ òðè êîðîáà, ëèøü áû îíà
ðàñïðàâèëàñü è ñ äðóãîé êîëäóíüåé. î òåïåðü,  êîãäà ýòî ñëó÷èëîñü, ß äîëæåí
ñî ñòûäîì ïðèçíàòüñß, ÷òî íå ìîãó âûïîëíèòü ñâîèõ îáåùàíèé.
     - î-ìîåìó, âû î÷åíü ïëîõîé ÷åëîâåê, - ñêàçàëà „îðîòè.
     - åò, ìîß ìèëàß. Ÿ î÷åíü  õîðîøèé ÷åëîâåê, íî î÷åíü ïëîõîé  âîëøåáíèê,
óæ ýòî òî÷íî.
     - ‡íà÷èò, âû íå äàäèòå ìíå ìîçãîâ? - ñïðîñèë ‘òðàøèëà.
     - ‡à÷åì îíè âàì? ‚û êàæäûé äåíü  óçíàåòå ÷òî-òî íîâîå.  Œîçãè åñòü è  ó
ìëàäåíöà,  íî  ðàçâå  îí óìåí?  ƒëàâíîå  - ýòî æèçíåííûé  îïûò,  îí ïðèíîñèò
íàñòîßùóþ ìóäðîñòü, è ÷åì äîëüøå ìû æèâåì, òåì óìíåå ñòàíîâèìñß.
     - ‚ñå ýòî, íàâåðíîå, òàê, - âçäîõíóë ‘òðàøèëà,  - íî, åñëè ß íå äîñòàíó
ìîçãîâ, ß áóäó î÷åíü-î÷åíü íåñ÷àñòåí.
     ‹æåâîëøåáíèê ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåë íà íåãî.
     - ó  ÷òî æ, - âçäîõíóë îí, - èç ìåíß, êîíå÷íî, íåâàæíûé ìàã è ÷àðîäåé,
íî,  åñëè âû  ïðèäåòå êî ìíå çàâòðà  óòðîì,  ß  íàáüþ  âàøó ãîëîâó  ìîçãàìè.
ðàâäà, ß  íå  ñìîãó  íàó÷èòü âàñ  èìè  ïîëüçîâàòüñß, òóò  óæ  âàì  ïðèäåòñß
äåéñòâîâàòü ñàìîìó.
     - ‘ïàñèáî, ñïàñèáî! - ðàäîñòíî çàêðè÷àë ‘òðàøèëà. - ûëè áû ìîçãè, à óæ
ïîëüçîâàòüñß èìè ß íàó÷óñü, íå áåñïîêîéòåñü!
     - € êàê íàñ÷åò ìîåé õðàáðîñòè? - îáåñïîêîåííî ñïðîñèë ‹åâ.
     - “ âàñ åå  õîòü îòáàâëßé, ß â ýòîì íå ñîìíåâàþñü  íè  ìèíóòû, - ñêàçàë
Žç. - óæíà ëèøü óâåðåííîñòü â ñåáå. ‚ñå æèâûå  ñóùåñòâà  èñïûòûâàþò ñòðàõ â
ìèíóòó  îïàñíîñòè.  •ðàáðîñòü  -  ýòî  óìåíèå ïîáåæäàòü ñâîé ñòðàõ,  à òàêîå
óìåíèå ó âàñ åñòü.
     -  ’àê-òî îíî òàê, - ïðîãîâîðèë ‹åâ, -  íî ß áóäó î÷åíü íåñ÷àñòåí, åñëè
íå ïîëó÷ó îò âàñ òàêóþ õðàáðîñòü, êîòîðàß óáüåò ñòðàõ.
     - ‹àäíî, çàâòðà áóäåò âàì òàêàß õðàáðîñòü, - îòâåòèë Žç.
     - € êàê íàñ÷åò ìîåãî ñåðäöà? - ðîáêî îñâåäîìèëñß †åëåçíûé „ðîâîñåê.
     - å çíàþ, íå çíàþ,  - ïðîèçíåñ Žç. -- î-ìîåìó, âû íàïðàñíî òàê õîòèòå
ñåðäöå. …ñëè áû âû  çíàëè, êàê ñòðàäàåò îò ýòîãî áîëüøèíñòâî ëþäåé! îâåðüòå
ìíå, âàì î÷åíü ïîâåçëî, ÷òî ó âàñ íåò ñåðäöà.
     - òî åùå áàáóøêà íàäâîå ñêàçàëà, - âîçðàçèë †åëåçíûé „ðîâîñåê. - ‹è÷íî
ß ãîòîâ ñíîñèòü ëþáûå íåñ÷àñòüß, ëèøü áû ó ìåíß áûëî ñåðäöå.
     -  •îðîøî,  -  êðîòêî  ñîãëàñèëñß Žç. - óäåò ó  âàñ  ñåðäöå. ðèõîäèòå
çàâòðà ñ óòðà. Ÿ òàê äîëãî  èãðàþ  ðîëü  âîëøåáíèêà, ÷òî ãîòîâ ïîèãðàòü  åùå
íåìíîæêî.
     - € ß? - ïîäàëà ãîëîñ „îðîòè. - Šàê ìíå ïîïàñòü äîìîé â Šàíçàñ?
     - ’óò íóæíî êàê ñëåäóåò ïîðàñêèíóòü ìîçãàìè, -  îòâåòèë ñòàðè÷îê. - „àé
ìíå,  ìèëàß,  äâà-òðè  äíß  íà  ðàçìûøëåíèå,  è  ß  ïîïðîáóþ  ïðèäóìàòü, êàê
ïåðåïðàâèòü  òåáß ÷åðåç ïóñòûíþ. € ïîêà âû ìîè ãîñòè,  è ìîé äâîðåö  ê âàøèì
óñëóãàì. ‚ñå âàøè  æåëàíèß  áóäóò  òîò÷àñ æå èñïîëíåíû. ‚çàìåí  ó  ìåíß îäíà
ìàëåíüêàß ïðîñüáà - äåðæèòå â òàéíå, ÷òî ß íå âîëøåáíèê, à îáìàíùèê.
     „ðóçüß îáåùàëè íå ðàçãëàøàòü ýòîò óæàñíûé ñåêðåò,  ïîñëå ÷åãî ðàçîøëèñü
ïî ñâîèì êîìíàòàì â õîðîøåì íàñòðîåíèè. „àæå „îðîòè íàäåßëàñü, ÷òî âåëèêèé è
óæàñíûé Žáìàíùèê, êàê îíà òåïåðü íàçûâàëà  Žçà, ïðèäóìàåò ñïîñîá  âåðíóòü åå
äîìîé, à åñëè ýòî ñëó÷èòñß, îíà áûëà ãîòîâà ïðîñòèòü åìó âñå íà ñâåòå.


        16. Œ€ƒˆ—…‘ŠŽ… ˆ‘Š“‘‘’‚Ž ‚…‹ˆŠŽƒŽ ŽŒ€™ˆŠ€

     àóòðî ‘òðàøèëà ñêàçàë äðóçüßì:
     -  îçäðàâüòå ìåíß. Ÿ èäó ê Žçó ïîëó÷àòü ìîçãè. àêîíåö-òî  ß ñòàíó êàê
âñå ëþäè!
     - ’û ìíå íðàâèëñß è òàêèì, - ïðèçíàëàñü „îðîòè.
     - ’û äîáðàß äåâî÷êà. î  ÷òî  òû  ñêàæåøü, êîãäà  óñëûøèøü âåëèêîëåïíûå
èäåè, ðîæäåííûå ìîèìè íîâûìè ìîçãàìè?
     ‘òðàøèëà  âåñåëî ïîïðîùàëñß ñ òîâàðèùàìè è, ïðèïëßñûâàß îò  íåòåðïåíèß,
îòïðàâèëñß â òðîííûé çàë. Ží ïîñòó÷àë â äâåðü, è Žç êðèêíóë:
     - ‚õîäèòå.
     Šîãäà  ‘òðàøèëà  âîøåë,  òî  óâèäåë,  ÷òî  ñòàðè÷îê   ñèäèò   ó   îêíà,
ïîãðóçèâøèñü â ðàçäóìüß.
     - Ÿ ïðèøåë çà ìîçãàìè, - íåóâåðåííî íàïîìíèë ‘òðàøèëà.
     - €, ïðèñàæèâàéòåñü, ïîæàëóéñòà, - ïðèãëàñèë Žç. - ðîøó ìåíß èçâèíèòü,
íî ìíå ïðèäåòñß ñíßòü ñ âàñ ãîëîâó, ÷òîáû êàê ñëåäóåò íàáèòü åå ìîçãàìè.
     - „àâàéòå,  äàâàéòå, - ñêàçàë ‘òðàøèëà. - Ÿ íå èìåþ íè÷åãî ïðîòèâ, ðàäè
ìîçãîâ ß ãîòîâ íåìíîæêî ïîæèòü è âîâñå áåç ãîëîâû.
     Žç ñíßë ñî ‘òðàøèëû ãîëîâó è âûñûïàë èç íåå  ñîëîìó. ‡àòåì îí  ïðîøåë â
çàäíþþ êîìíàòó,  îòêóäà âåðíóëñß ñ ìåðêîé îòðóáåé  è  ñ îãðîìíûì êîëè÷åñòâîì
áóëàâîê  è èãîëîê. Šàê  ñëåäóåò ïåðåìåøàâ  âñå ýòî,  îí íàáèë  íîâîé  ñìåñüþ
ãîëîâó ‘òðàøèëû è åùå äîáàâèë ñîëîìû, ÷òîáû ìîçãè áûëè òàì, ãäå èì ïîëîæåíî.
îòîì îí ïîñòàâèë ãîëîâó íà ìåñòî.
     - ‚û áóäåòå íå  òîëüêî óìíûì, íî è îñòðîóìíûì ÷åëîâåêîì, - ïîîáåùàë  îí
‘òðàøèëå, - ïîòîìó ÷òî ãîëîâà ó âàñ íàáèòà îñòðûìè ïðåäìåòàìè.
     ‘òðàøèëà îò äóøè  ïîáëàãîäàðèë Žçà çà èñïîëíåíèå åãî  ãëàâíîé ìå÷òû è â
îòëè÷íîì  íàñòðîåíèè,  ãîðäûé  ñîáîé  è  ñâîèìè  íîâûìè ìîçãàìè,  âåðíóëñß ê
äðóçüßì.
     „îðîòè ñ  ëþáîïûòñòâîì óñòàâèëàñü  íà  íåãî. ƒîëîâà  ó  ‘òðàøèëû ñèëüíî
ðàçäóëàñü îò èçáûòêà ìîçãîâ.
     - Šàê òû ñåáß ÷óâñòâóåøü? - ñïðîñèëà äåâî÷êà.
     -  “ ìåíß ñåé÷àñ  ïðèñòóï ìóäðîñòè,  - îòâåòèë îí.  -  Šîãäà ß íåìíîæêî
ïðèâûêíó ê íîâûì ìîçãàì, ìóäðåå ìåíß íå áóäåò íèêîãî âî âñåé ‘òðàíå Žç.
     -  €  ÷òî  ýòî  çà  áóëàâêè  è  èãîëêè  òîð÷àò  ó  òåáß  èç  ãîëîâû?  -
ïîèíòåðåñîâàëñß †åëåçíûé „ðîâîñåê.
     - òî äîêàçàòåëüñòâî åãî îñòðîóìèß, - îáúßñíèë ‹åâ.
     - ’åïåðü ß ïîéäó ê Žçó çà ñåðäöåì, - ñ íàäåæäîé ñêàçàë „ðîâîñåê.
     Ží ïîäîøåë ê äâåðßì òðîííîãî çàëà è ïîñòó÷àë.
     - ‚õîäèòå, - êðèêíóë Žç, è †åëåçíûé „ðîâîñåê âîøåë ñî ñëîâàìè:
     - Ÿ ïðèøåë çà ìîèì ñåðäöåì.
     - Žòëè÷íî, - ïðîèçíåñ ÷åëîâå÷åê.  - î  ìíå ïðèäåòñß ïðîäåëàòü â  âàøåé
ãðóäè  îòâåðñòèå,  ÷òîáû  âñòàâèòü  ñåðäöå.  àäåþñü,  ýòà  îïåðàöèß  âàì íå
ïîâðåäèò.
     - åò, íåò, - óâåðèë åãî „ðîâîñåê. - Ÿ íè÷åãî íå ïî÷óâñòâóþ.
     ’îãäà Žç  âçßë èíñòðóìåíòû è  ïðîäåëàë â  ëåâîé  ÷àñòè  ãðóäè „ðîâîñåêà
íåáîëüøîå êâàäðàòíîå îòâåðñòèå. ‡àòåì îí èçâëåê èç ßùèêà  êðàñèâîå ñåðäöå èç
àëîãî øåëêà, íàáèòîå îïèëêàìè.
     - ðàâäà, ïðåëåñòü? - ñïðîñèë îí.
     - Ž, äà! - èñêðåííå îòâåòèë „ðîâîñåê. - î äîáðîå ëè ýòî ñåðäöå?
     - „îáðåå íå áûâàåò,  -  ñêàçàë Žç, âñòàâèë  ñåðäöå â ãðóäü  „ðîâîñåêó è
çàäåëàë  äûðó.  -  ’åïåðü  ó âàñ  ñåðäöå,  -  çàìåòèë îí,  - êîòîðûì  ìîã áû
ãîðäèòüñß  ëþáîé ÷åëîâåê. ˆçâèíèòå,  ÷òî óêðàñèë âàøó ãðóäü òàêîé çàïëàòêîé,
íî äðóãîãî ñïîñîáà âñòàâèòü ñåðäöå ó ìåíß íåò.
     - ‡àïëàòêà - ýòî íå ñòðàøíî! - âîñêëèêíóë îáðàäîâàííûé  „ðîâîñåê. -- ‚û
î÷åíü äîáðûé ÷åëîâåê, è ß íèêîãäà íå çàáóäó òîãî, ÷òî âû äëß ìåíß ñäåëàëè.
     - å ñòîèò áëàãîäàðíîñòè, - ñêðîìíî îòâå÷àë Žç.
     „ðîâîñåê âåðíóëñß ê äðóçüßì, è îíè ñåðäå÷íî ïîçäðàâèëè åãî.
     àñòóïèëà  î÷åðåäü ’ðóñëèâîãî ‹üâà. Ží ïîäîøåë ê äâåðßì òðîííîãî çàëà è
ïîñòó÷àë.
     - ‚õîäèòå, - îòîçâàëñß Žç.
     - Ÿ çà õðàáðîñòüþ, - íàïîìíèë ‹åâ âõîäß.
     - Žòëè÷íî, - ñêàçàë ÷åëîâå÷åê. - ‘åé÷àñ âû åå ïîëó÷èòå.
     Žç ïîäîøåë ê áóôåòó è, âñòàâ íà öûïî÷êè, äîñòàë ñ âåðõíåé ïîëêè çåëåíóþ
êâàäðàòíóþ   áóòûëêó,   ñîäåðæèìîå   êîòîðîé   âûëèë   â   êðàñèâîå   ðåçíîå
çîëîòèñòî-çåëåíîå áëþäî.  Ží  ïîñòàâèë áëþäî  ïåðåä ’ðóñëèâûì ‹üâîì, êîòîðûé
ïîäîçðèòåëüíî îáíþõàë åãî.
     - åéòå! - ðàñïîðßäèëñß Žç.
     - —òî ýòî? - íåäîâåð÷èâî ñïðîñèë ‹åâ.
     - •ðàáðîñòü. ‚åðíåå,  ýòî ñòàíåò õðàáðîñòüþ,  êîãäà âû ïðèìåòå ñíàäîáüå
âíóòðü.  •ðàáðîñòü âåäü  íàøå  âíóòðåííåå ñâîéñòâî.  ‘îâåòóþ  âàì  âûïèòü íå
ìåøêàß.
     ‹åâ íå çàñòàâèë ñåáß  ïðîñèòü  âòîðè÷íî. Ží òóò æå  âûëàêàë  ñîäåðæèìîå
áëþäà.
     - ó, êàê âû ñåáß ÷óâñòâóåòå? - îñâåäîìèëñß Žç.
     -  Ÿ  ïîëîí  õðàáðîñòè,  -  îòâåòèë  ‹åâ è âåñåëî  ïîì÷àëñß  ê  äðóçüßì
ïîäåëèòüñß ñâîåé ðàäîñòüþ.
     Žñòàâøèñü îäèí,  Žç õèòðî óëûáíóëñß, ðàäóßñü, êàê  óäà÷íî  îí  âûøåë èç
òðóäíîãî  ïîëîæåíèß,  äàâ  ‘òðàøèëå, †åëåçíîìó  „ðîâîñåêó è  ’ðóñëèâîìó ‹üâó
èìåííî òî, ÷òî îíè òàê õîòåëè ïîëó÷èòü.
     "ó  êàê  ïîñëå ýòîãî íå áûòü  îáìàíùèêîì, - ðàçìûøëßë  îí, - âåäü ìåíß
áóêâàëüíî  ñèëêîì  çàñòàâëßþò  äåëàòü   òî,   ÷òî,   êàê  èçâåñòíî,  ñäåëàòü
íåâîçìîæíî! —òî è  ãîâîðèòü,  ìíå  áûëî  ëåãêî èñïîëíèòü  æåëàíèß  ‘òðàøèëû,
„ðîâîñåêà  è ‹üâà,  ïîòîìó ÷òî  îíè  âîîáðàçèëè,  ÷òî  ß âñåìîãóù. î  ÷òîáû
îòïðàâèòü „îðîòè â Šàíçàñ, îäíîãî âîîáðàæåíèß ìàëîâàòî. € êàê ýòî ñäåëàòü, ß
íå çíàþ!"


        17. ‚Ž‡„“˜›‰ ˜€

     ’ðè  äíß „îðîòè íå ïîëó÷àëà  îò  Žçà íèêàêèõ èçâåñòèé. òî  áûëè  î÷åíü
ãðóñòíûå äíè äëß äåâî÷êè, õîòß åå äðóçüß ðàäîâàëèñü âîâñþ. ‘òðàøèëà ãîâîðèë,
÷òî â  åãî ãîëîâå  øåâåëßòñß óäèâèòåëüíûå  ìûñëè,  íî ïîäåëèòüñß èìè  îí  íå
ìîæåò, òàê êàê óâåðåí,  ÷òî íèêòî, êðîìå íåãî, íå  â  ñîñòîßíèè  èõ  ïîíßòü.
†åëåçíûé  „ðîâîñåê  ðàññêàçûâàë, ÷òî, êîãäà îí áðîäèò ïî äâîðöó,  åãî ñåðäöå
ãóëêî áüåòñß â ãðóäè è îí óæå óñïåë ïî÷óâñòâîâàòü, ÷òî îíî êóäà áîëåå äîáðîå
è ëþáßùåå, ÷åì òî, ÷òî áûëî ó íåãî ðàíüøå, êîãäà îí áûë ÷åëîâåêîì èç ïëîòè è
êðîâè.  ‹åâ çàßâèë, ÷òî îí  íå  áîèòñß íèêîãî  íà çåìëå  è  ñ  óäîâîëüñòâèåì
âñòóïèë áû â áîé ñ àðìèåé ëþäåé èëè äåñßòêîì ñâèðåïûõ Šàëèäàñîâ.
     ’àêèì  îáðàçîì,  ðàäîâàëèñü  âñå,  êðîìå „îðîòè, êîòîðîé  ñèëüíåé,  ÷åì
ïðåæäå, õîòåëîñü äîìîé â Šàíçàñ.
     à ÷åòâåðòûé  äåíü, ê åå âåëèêîé  ðàäîñòè, Žç ñîãëàñèëñß åå ïðèíßòü, è,
êîãäà îíà ïåðåñòóïèëà ïîðîã òðîííîãî çàëà, Žç ñêàçàë:
     -  ðèñßäü,  ïîæàëóéñòà,  äèòß  ìîå.  Šàæåòñß,  ß  ïðèäóìàë,  êàê  òåáå
âûáðàòüñß îòñþäà.
     - ˆ âåðíóòüñß äîìîé â Šàíçàñ? - ñ íàäåæäîé ñïðîñèëà îíà.
     -  ó,  íàñ÷åò  Šàíçàñà ß íå ìîãó íè÷åãî îáåùàòü, -  ïðîáîðìîòàë  Žç, -
ïîòîìó ÷òî íå  çíàþ, â êàêîé  îí ñòîðîíå. î  ãëàâíîå  -  ïåðåñå÷ü ƒèáåëüíóþ
óñòûíþ, à òàì óæ íåòðóäíî áóäåò ïîïàñòü è â Šàíçàñ.
     - Šàê æå ìíå ïåðåñå÷ü ïóñòûíþ?
     - ‘åé÷àñ ß âñå ðàññêàæó, - îòîçâàëñß ÷åëîâå÷åê. - „åëî â òîì, ÷òî â ýòó
ñòðàíó ìåíß çàíåñëî íà âîçäóøíîì  øàðå.  ’âîé  äîìèê çàáðîñèëî ñþäà óðàãàíîì
îýòîìó, ïîõîæå, è âûáðàòüñß îòñþäà ìîæíî òîëüêî ïî âîçäóõó. Œíå íå ïîä ñèëó
âçßòü è ñäåëàòü óðàãàí, íî ß õîðîøåíüêî ïîðàçìûñëèë è  äóìàþ, ÷òî  âîçäóøíûé
øàð ß ñäåëàòü ìîãó.
     - Šàê? - ñïðîñèëà „îðîòè.
     - ‚îçäóøíûé øàð, - ïîßñíèë Žç, - äåëàåòñß èç øåëêà è íàïîëíßåòñß ëåãêèì
âîäîðîäîì.  “ ìåíß  âî  äâîðöå øåëêà  âèäèìî-íåâèäèìî, ïîýòîìó ñøèòü  øàð íå
ñîñòàâèò òðóäà. î çäåñü íèãäå íå íàéòè âîäîðîäà, à áåç íåãî øàð íå âçëåòèò.
     -  î åñëè øàð  íå  âçëåòèò, - çàìåòèëà „îðîòè, -  òî êàêîé æå  îò íåãî
òîëê?
     - ‚åðíî,  -  ñîãëàñèëñß Žç.  -  î åñòü è  äðóãîé ñïîñîá  çàñòàâèòü åãî
ëåòàòü - íàïîëíèòü ãîðß÷èì âîçäóõîì. Šîíå÷íî, âîäîðîä ãîðàçäî íàäåæíåå. ‚åäü
åñëè ãîðß÷èé âîçäóõ îñòûíåò, øàð óïàäåò â ïóñòûíå, è òîãäà íàì êîíåö.
     - àì? - âîñêëèêíóëà äåâî÷êà. - ‚û ïîëåòèòå âìåñòå ñî ìíîé?
     - ó êîíå÷íî, - ñêàçàë Žç. - Œíå íàäîåëî áûòü îáìàíùèêîì. …ñëè  ß âûéäó
èç äâîðöà, ãîðîæàíå æèâî îáíàðóæàò, ÷òî ß íèêàêîé íå âîëøåáíèê è  íå ìóäðåö.
€  òîãäà îíè ñòðàøíî ðàññåðäßòñß íà ìåíß çà òî, ÷òî ß òàê äîëãî âîäèë èõ  çà
íîñ. îýòîìó ìíå ïðèõîäèòñß æèòü âçàïåðòè,  à ýòî î÷åíü óòîìèòåëüíî. ‹ó÷øå ß
âåðíóñü ñ òîáîé â Šàíçàñ è ñíîâà ïîñòóïëþ ðàáîòàòü â öèðê.
     - Ÿ ñ óäîâîëüñòâèåì ïîëå÷ó âìåñòå ñ âàìè, - îáðàäîâàëàñü „îðîòè.
     -  ëàãîäàðþ òåáß, - îòîçâàëñß Žç. -  ó  à  åñëè òû ãîòîâà  ïîìî÷ü ìíå
ñäåëàòü øàð, ìû ìîæåì ïðèíèìàòüñß çà ðàáîòó õîòü ñåé÷àñ.
     „îðîòè  âçßëà  íèòêó  è èãîëêó  è  ñòàëà ñøèâàòü  êóñêè  øåëêà, êîòîðûå
íàðåçàë Žç. ‘íà÷àëà Žç ïðèãîòîâèë êóñîê ñâåòëî-çåëåíîãî  øåëêà, ïîòîì  êóñîê
òåìíî-çåëåíîãî øåëêà è íàêîíåö êóñîê èçóìðóäíîãî  øåëêà. …ìó õîòåëîñü, ÷òîáû
øàð  ñîñòîßë  èç âñåõ  îòòåíêîâ çåëåíîãî. à øèòüå  óøëî  öåëûõ  òðè äíß, íî
íàêîíåö  ðàáîòà áûëà  çàêîí÷åíà, è ïîëó÷èëñß îãðîìíûé ìåøîê  - ìåòðîâ  øåñòü
äëèíîé.
     Žç  ñìàçàë èçíàíêó òîíêèì ñëîåì êëåß, ÷òîáû  øåëê  íå ïðîïóñêàë âîçäóõ,
ïîñëå ÷åãî îáúßâèë, ÷òî øàð ãîòîâ.
     - ’îëüêî  íàäî ñäåëàòü åùå êîðçèíó,  ãäå ìû áóäåì íàõîäèòüñß, - äîáàâèë
îí è  ïîñëàë  ‘îëäàòà ñ ‡åëåíûìè àêåíáàðäàìè çà áîëüøîé êîðçèíîé äëß áåëüß,
êîòîðóþ ïðèâßçàë âåðåâêàìè ê íèæíåé ÷àñòè øàðà.
     Šîãäà âñå áûëî  ãîòîâî,  Žç  îáúßâèë æèòåëßì  ˆçóìðóäíîãî  ƒîðîäà,  ÷òî
ñîáèðàåòñß â ãîñòè ê ñòàðøåìó áðàòó,  æèâóùåìó  çà  îáëàêàìè. îâîñòü áûñòðî
ðàñïðîñòðàíèëàñü ïî ãîðîäó, è ñîáðàëàñü îãðîìíàß òîëïà, ÷òîáû ïðèñóòñòâîâàòü
ïðè ýòîì óäèâèòåëüíîì ñîáûòèè.
     î ïðèêàçó ‚îëøåáíèêà âîçäóøíûé øàð ïîñòàâèëè íà ïëîùàäè ïåðåä äâîðöîì.
†åëåçíûé  „ðîâîñåê  íàðóáèë  ìíîãî  äðîâ  è òåïåðü  óñòðîèë èç  íèõ îãðîìíûé
êîñòåð. àãðåòûé âîçäóõ  ïîñòóïàë ïðßìî â  øàð, îò÷åãî òîò ñòàë  ðàçáóõàòü è
íàêîíåö  ðàçäóëñß äî ïðåäåëà.  ˜àð òàê  è  ðâàëñß  â íåáåñà, è âñå óæå  áûëî
ãîòîâî ê îòáûòèþ.
     Žç çàáðàëñß â êîðçèíó è ãðîìêî îáúßâèë ñîáðàâøèìñß:
     - Ÿ îòïðàâëßþñü â ãîñòè. ‚ ìîå îòñóòñòâèå  âàìè áóäåò ïðàâèòü ‘òðàøèëà.
‘ëóøàéòåñü åãî, êàê âû ñëóøàëèñü ìåíß.
     Š  ýòîìó  âðåìåíè  âîçäóøíûé øàð äî  îòêàçà íàòßíóë  êàíàò, êîòîðûì áûë
ïðèâßçàí  ê çåìëå.  ƒîðß÷èé âîçäóõ ãîðàçäî ëåã÷å  õîëîäíîãî, è  îí òàùèë øàð
ââåðõ.
     -  ûñòðî, „îðîòè!  -  îêëèêíóë åå Žç.  -  ’îðîïèñü,  à  òî  øàð ñåé÷àñ
âçëåòèò.
     - Ÿ íå ìîãó íèãäå íàéòè ’îòîøêó! - â îò÷àßíèè êðèêíóëà äåâî÷êà, êîòîðàß
íå õîòåëà óëåòàòü áåç ñâîåãî ìàëåíüêîãî ïåñèêà. Šàê íàçëî, ’îòîøêà  ïîãíàëñß
çà êîøêîé è çàòåðßëñß  â òîëïå.  àêîíåö „îðîòè ðàçûñêàëà åãî, ïîäõâàòèëà íà
ðóêè è ïîáåæàëà ê øàðó.
     „î øàðà îñòàâàëîñü ëèøü íåñêîëüêî øàãîâ, è Žç óæå ïðîòßíóë  ðóêè, ÷òîáû
ïîìî÷ü åé âçîáðàòüñß  â êîðçèíó,  íî â ýòîò ìîìåíò êàíàò ñ òðåñêîì  ëîïíóë è
øàð ñòàë ìåäëåííî ïîäíèìàòüñß - ââûñü áåç íåå.
     - ‚åðíèòåñü! - çâàëà äåâî÷êà. - Ÿ òîæå õî÷ó ëåòåòü!
     - å ìîãó! - êðè÷àë ñ øàðà Žç. - ðîùàé, „îðîòè! ðîùàéòå âñå!
     -   ðîùàéòå!   -  êðè÷àëè  ñîáðàâøèåñß,  ïðèñòàëüíî  ãëßäß,   êàê  øàð
ïîäíèìàåòñß âñå âûøå è âûøå.
     îëüøå  îíè íå  âèäàëè Žçà,  ‚îëøåáíèêà  ˆçóìðóäíîãî  ƒîðîäà,  êîòîðûé,
íàâåðíîå, áëàãîïîëó÷íî äîëåòåë äî Žìàõè. ƒîðîæàíå âñïîìèíàëè åãî ñ ëþáîâüþ è
ãîâîðèëè:
     - Žç âñåãäà áûë íàøèì äðóãîì. Ží ïîñòðîèë äëß íàñ ïðåêðàñíûé ˆçóìðóäíûé
ƒîðîä, à êîãäà ðåøèë íàñ ïîêèíóòü, îñòàâèë ïðàâèòåëåì Œóäðîãî ‘òðàøèëó.


        18. “’…˜…‘’‚ˆ… € žƒ

     „îðîòè ãîðüêî îïëàêèâàëà êðóøåíèå íàäåæäû âåðíóòüñß äîìîé, â Šàíçàñ, íî
ïîòîì, êîãäà åùå ðàç âñå îáäóìàëà, òî ðåøèëà, ÷òî, ìîæåò áûòü, è õîðîøî, ÷òî
îíà íå îòïðàâèëàñü â îïàñíîå ïóòåøåñòâèå íà âîçäóøíîì øàðå. î åé áûëî  æàëü
ðàññòàâàòüñß ñ Žçîì è åå äðóçüßì òîæå.
     †åëåçíûé „ðîâîñåê çàøåë ê íåé è ñêàçàë:
     - Ÿ ïðîßâèë áû íåáëàãîäàðíîñòü, åñëè áû ðàâíîäóøíî îòíåññß  ê ðàçëóêå ñ
÷åëîâåêîì,  êîòîðûé äàðîâàë ìíå òàêîå ïðåêðàñíîå ñåðäöå. Œíå õî÷åòñß íåìíîãî
ïîïëàêàòü, íî êòî-òî äîëæåí âûòèðàòü ìíå ñëåçû, ÷òîáû ß  íå çàðæàâåë. ’û ìíå
íå ïîìîæåøü?
     - ‘ óäîâîëüñòâèåì, - îòâåòèëà „îðîòè è âçßëà ïîëîòåíöå.
     †åëåçíûé  „ðîâîñåê  çàðûäàë  â òðè  ðó÷üß, à  „îðîòè çàáîòëèâî âûòèðàëà
ñëåçû.   Žòïëàêàâøèñü,  îí  ïîáëàãîäàðèë  åå  è  òùàòåëüíî  ñìàçàë  ñåáß  èç
ñåðåáðßíîé ìàñëåíêè - íà âñßêèé ñëó÷àé.
     ’åïåðü  ˆçóìðóäíûì  ƒîðîäîì ïðàâèë  ‘òðàøèëà,  è,  õîòß  îí íå  áûë  íè
âîëøåáíèêîì, íè ìóäðåöîì, ãîðîæàíå î÷åíü èì ãîðäèëèñü.
     "åò äðóãîãî  ãîðîäà íà çåìëå, - ãîâîðèëè îíè, -  ãäå ïðàâèòåëåì áûë áû
íàáèòûé ñîëîìîé è îòðóáßìè ÷åëîâåê".
     ˆ îíè, ðàçóìååòñß, áûëè àáñîëþòíî ïðàâû.
     à ñëåäóþùåå óòðî ïîñëå  îòëåòà Žçà äðóçüß âñòðåòèëèñü â òðîííîì  çàëå,
÷òîáû  îáñóäèòü  äåëà.  ‘òðàøèëà âîññåäàë íà  ìðàìîðíîì òðîíå,  à  îñòàëüíûå
ïî÷òèòåëüíî ñòîßëè ðßäîì.
     - å  òàê  óæ  íàì  è íå ïîâåçëî,  - èçðåê íîâûé ïðàâèòåëü.  - „âîðåö è
ˆçóìðóäíûé  ƒîðîä  ïðèíàäëåæàò  íàì,   è  ìû  ìîæåì   äåëàòü  âñå,  ÷òî  íàì
çàáëàãîðàññóäèòñß. Šîãäà  ß âñïîìèíàþ, ÷òî åùå ñîâñåì íåäàâíî òîð÷àë  â ïîëå
íà  øåñòå è îòïóãèâàë âîðîí îò êóêóðóçû, à òåïåðü ïðàâëþ ïðåêðàñíûì ãîðîäîì,
òî ðàäóþñü ñâîåé ñóäüáå.
     -  Ÿ òîæå  äîâîëåí ñóäüáîé, - ñêàçàë †åëåçíûé „ðîâîñåê. - Ÿ ïîëó÷èë òî,
÷òî õîòåë, - íîâîå ñåðäöå.
     - Œíå òîæå ãðåõ æàëîâàòüñß. ‚åäü â õðàáðîñòè ß  íå óñòóïëþ íè îäíîìó èç
çâåðåé, - ñêðîìíî çàìåòèë ‹åâ.
     -  …ñëè áû  „îðîòè ñîãëàñèëàñü îñòàòüñß â  ˆçóìðóäíîì ƒîðîäå, - çàìåòèë
‘òðàøèëà, - ìû çàæèëè áû î÷åíü ñ÷àñòëèâî.
     - î ß íå õî÷ó çäåñü îñòàâàòüñß, -  âîçðàçèëà „îðîòè. - Ÿ õî÷ó äîìîé  â
Šàíçàñ, ê äßäå ƒåíðè è òåòå ì.
     - —òî æå äåëàòü? - ñïðîñèë †åëåçíûé „ðîâîñåê.
     ‘òðàøèëà  çàäóìàëñß,  è äóìàë  îí  òàê óñåðäíî, ÷òî  èç ãîëîâû  ïîëåçëè
áóëàâêè è èãîëêè. àêîíåö îí ñêàçàë:
     - î÷åìó áû íå  ïîçâàòü ‹åòó÷èõ Žáåçüßí è  íå  ïîïðîñèòü  èõ  ïåðåíåñòè
„îðîòè ÷åðåç ïóñòûíþ?
     - Œíå ýòî íå ïðèõîäèëî â ãîëîâó! - âîñêëèêíóëà äåâî÷êà. - ‘åé÷àñ ñáåãàþ
çà ‡îëîòîé ˜àïêîé.
     Žíà  âñêîðå  âåðíóëàñü  â òðîííûé  çàë ñ  ˜àïêîé,  ïðî