 „ðîâîñåêó, ’èê-’îêó è Šîñìàòîìó, êîòîðûå øëè  çà
ýêèïàæåì.
     †åëòàß Šóðèöà  óñåëàñü  íà  áîðòèê ýêèïàæà, çäåñü, ïîêà îíè åõàëè,  îíà
ìîãëà ïîäðîáíî  ðàññêàçàòü „îðîòè î  ñâîèõ çàìå÷àòåëüíûõ  öûïëßòàõ.  àêîíåö
ýêèïàæ ïîäúåõàë ê âûñîêîé ñòåíå, îêðóæàþùåé ˆçóìðóäíûé ƒîðîä, è  îñòàíîâèëñß
ïåðåä ðîñêîøíûìè, óêðàøåííûìè äðàãîöåííûìè êàìíßìè âîðîòàìè.
     ‚îðîòà  îòêðûë ìàëåíüêèé  âåñåëûé ÷åëîâå÷åê  â çåëåíûõ  î÷êàõ. òî  áûë
‘òðàæ ‚îðîò ˆçóìðóäíîãî ƒîðîäà. „îðîòè ïîçíàêîìèëà åãî  ñî  ñâîèìè äðóçüßìè.
óòíèêè  îáðàòèëè  âíèìàíèå íà áîëüøóþ ñâßçêó êëþ÷åé, êîòîðàß  âèñåëà íà øåå
÷åëîâå÷êà, ïðèêðåïëåííàß çîëîòîé öåïî÷êîé. êèïàæ ïðîñëåäîâàë ÷åðåç íàðóæíûå
âîðîòà è ïîïàë â êðàñèâîå ñâîä÷àòîå ïîìåùåíèå, âûñòðîåííîå  â øèðîêîé ñòåíå,
à çàòåì, ÷åðåç âíóòðåííèå âîðîòà, âûåõàë íà óëèöû ˆçóìðóäíîãî ƒîðîäà.
     Œíîãîöâåòêà  áåç  êîíöà  âîñòîðãàëàñü  ÷óäåñàìè  è  êðàñîòàìè,  êîòîðûå
îòêðûâàëèñü  âçîðó, ïîêà  îíè  åõàëè ïî âåëè÷åñòâåííîìó, ðîñêîøíîìó  ãîðîäó.
óãîâêà áûë òàê ïîðàæåí, ÷òî íå ìîã ïðîèçíåñòè íè ñëîâà, âðåìß îò âðåìåíè îí
èçäàâàë ëèøü óäèâëåííûå âîñêëèöàíèß. î åãî ãëàçà áûëè øèðîêî  îòêðûòû, è îí
ïûòàëñß  ñìîòðåòü  ñðàçó  âî  âñå  ñòîðîíû,   ÷òîáû  íå  ïðîïóñòèòü   íè÷åãî
èíòåðåñíîãî.
     Šîñìàòûé   òîæå  ïîðàæàëñß   âñåìó,  ÷òî  âèäåë   âîêðóã.   ëåãàíòíûå,
óäèâèòåëüíî  êðàñèâûå çäàíèß  áûëè  óêðàøåíû  çîëîòîì  è èçóìðóäàìè,  ïðè÷åì
òàêèìè ïðåêðàñíûìè è ðåäêèìè, ÷òî â äðóãîé ÷àñòè ñâåòà ëþáîé èç  ýòèõ êàìíåé
ìîã  áû   îáåñïå÷èòü   áóäóùíîñòü  ñâîåãî   âëàäåëüöà.   ’ðîòóàðû  ïîêðûâàëè
âåëèêîëåïíûå  ìðàìîðíûå  ïëèòû,  îòïîëèðîâàííûå,  êàê  ñòåêëî,  à  áîðäþðíûé
êàìåíü,   îòäåëßþùèé  òðîòóàð  îò  ìîñòîâîé,  òîæå  áûë   óñåßí  ïðåêðàñíûìè
èçóìðóäàìè,  ðàñïîëîæåííûìè êðàñèâûì óçîðîì.  î  óëèöàì  ñíîâàëî  ìíîæåñòâî
ìóæ÷èí,  æåíùèí, äåòåé. à âñåõ áûëè î÷åíü èçßùíûå íàðßäû èç  øåëêà,  àòëàñà
èëè  áàðõàòà  è ïðåêðàñíûå óêðàøåíèß.  î  ÷òî ãîðàçäî âàæíåå,  âñå êàçàëèñü
ñ÷àñòëèâûìè è äîâîëüíûìè, ëèöà  ñâåòèëèñü óëûáêàìè è âûðàæàëè áåççàáîòíîñòü.
‘î âñåõ ñòîðîí íåñëèñü ìóçûêà è ñìåõ.
     - Žíè ÷òî, ñîâñåì íå ðàáîòàþò? - ïîèíòåðåñîâàëñß Šîñìàòûé.
     -  ó ÷òî  òû, êîíå÷íî,  ðàáîòàþò, - îòâåòèë †åëåçíûé  „ðîâîñåê.  - åç
òðóäà íå  ìîã áûòü ïîñòðîåí ýòîò âîëøåáíûé ãîðîä, áåç ðàáîòû åãî íåëüçß áûëî
áû ñîäåðæàòü  â ïîðßäêå. € êòî  æå  îáåñïå÷èâàåò æèòåëåé ôðóêòàìè, îâîùàìè è
äðóãîé åäîé? î çäåñü íèêòî íå ðàáîòàåò áîëüøå  ÷åì ïîëäíß, è æèòåëè  ‘òðàíû
Žç ëþáßò ðàáîòó íå ìåíüøå, ÷åì ðàçâëå÷åíèß.
     - Šàê ýòî ïðåêðàñíî!  - âîñêëèêíóë Šîñìàòûé. - Ÿ òàê  íàäåþñü, ÷òî Žçìà
ïîçâîëèò ìíå îñòàòüñß çäåñü íàâñåãäà.
     êèïàæ, ïðîñëåäîâàâ ÷åðåç ìíîæåñòâî ïðåëåñòíûõ óëèö, îñòàíîâèëñß  ïåðåä
òàêèì îãðîìíûì,  âåëè÷åñòâåííûì è ýëåãàíòíûì çäàíèåì, ÷òî äàæå óãîâêà ñðàçó
ïîíßë, ÷òî ýòî êîðîëåâñêèé  äâîðåö. ‘àäû  è îáøèðíûå  óãîäüß äâîðöà îêðóæàëà
ñòåíà, íå  òàêàß âûñîêàß  è  øèðîêàß, êàê  ãîðîäñêàß,  íî åùå  áîëåå  èçßùíî
óêðàøåííàß, ñëîæåííàß öåëèêîì èç çåëåíîãî ìðàìîðà. Šîãäà ýêèïàæ  ïðèáëèçèëñß
ê âîðîòàì, îíè  îòêðûëèñü. ’ðóñëèâûé ‹åâ  è ƒîëîäíûé  ’èãð ïîäâåçëè äåòåé  ê
ïàðàäíûì äâåðßì è îñòàíîâèëèñü.
     - ‚îò ìû è ïðèåõàëè! - âåñåëî ñêàçàëà „îðîòè  è ïîìîãëà óãîâêå âûëåçòè
èç ýêèïàæà. Œíîãîöâåòêà  ëåãêî âûïîðõíóëà  âñëåä çà  íèìè.  „ðóçåé âñòðåòèëà
òîëïà ïûøíî îäåòûõ ñëóã. îêà ãîñòè ïîäíèìàëèñü ïî ìðàìîðíûì ñòóïåíßì, ñëóãè
îòâåøèâàëè èì íèçêèå  ïîêëîíû. ‚ïåðåäè ñòîßëà õîðîøåíüêàß ìàëåíüêàß äåâ÷óøêà
ñ  òåìíûìè ãëàçàìè  è âîëîñàìè, îäåòàß â çåëåíîå ïëàòüå, ðàñøèòîå  ñåðåáðîì.
„îðîòè ñ èñêðåííåé ðàäîñòüþ ïîäáåæàëà ê íåé è âîñêëèêíóëà:
     - „æåëèß „æåìì, êàê ß ðàäà âèäåòü òåáß! € ãäå Žçìà?
     -  ‚ ñâîèõ  ïîêîßõ,  ‚àøå  ‚ûñî÷åñòâî,  - çàñòåí÷èâî  îòâåòèëà äåâî÷êà,
êîòîðàß áûëà  ëþáèìîé ñëóæàíêîé ðèíöåññû Žçìû. - Žíà æäåò âàñ  ê ñåáå,  êàê
òîëüêî âû îòäîõíåòå  è ïåðåîäåíåòåñü,  ðèíöåññà  „îðîòè.  ‚û è âàøè  äðóçüß
ïðèãëàøåíû ñåãîäíß íà óæèí ê ðèíöåññå Žçìå.
     - Šîãäà áóäåò  îòìå÷àòüñß äåíü ðîæäåíèß ðèíöåññû, „æåëèß?  -  ñïðîñèëà
„îðîòè.
     - îñëåçàâòðà, ‚àøå ‚ûñî÷åñòâî.
     - € ãäå ‘òðàøèëà?
     -  Ží îòïðàâèëñß  â ‘òðàíó †åâóíîâ çà ñâåæåé ñîëîìîé,  ÷òîáû  ïîäíîâèòü
ñåáß ïåðåä  ïðàçäíèêîì â ÷åñòü ðèíöåññû. Ží ïîîáåùàë âåðíóòüñß â ˆçóìðóäíûé
ƒîðîä çàâòðà.
     îêà îíè áåñåäîâàëè, ïîäîñïåëè  è  âñå  îñòàëüíûå -  ’èê-’îê,  †åëåçíûé
„ðîâîñåê  è Šîñìàòûé. êèïàæ óâåçëè íà  çàäíèé  äâîð, à èëëèíà  ñ ’ðóñëèâûì
‹üâîì  è  ƒîëîäíûì  ’èãðîì îòïðàâèëàñü íàâåñòèòü ñâîèõ öûïëßò ïîñëå  äîëãîãî
îòñóòñòâèß. ’îòîøêà, â ñâîþ î÷åðåäü, äåðæàëñß ïîáëèæå ê „îðîòè.
     - ‚õîäèòå, ïîæàëóéñòà, - ïðèãëàñèëà „æåëèß, - íàì òàê ïðèßòíî ïðîâîäèòü
âàñ â îòâåäåííûå âàì ïîêîè. ’àì âû íàéäåòå âñå íåîáõîäèìîå.
     Šîñìàòûé íå ðåøàëñß âîéòè âî äâîðåö. „îðîòè íèêîãäà ïðåæäå íå çàìå÷àëà,
÷òîáû îí  ñòåñíßëñß ñâîåãî îáîðâàííîãî âèäà. î  òåïåðü, êîãäà åãî  îêðóæàëè
òàêîå ñèßíèå è êðàñîòà, îí ñ ãðóñòüþ ïî÷óâñòâîâàë ñåáß ßâíî íå íà ìåñòå.
     „îðîòè  ïðèíßëàñü  óáåæäàòü  åãî, ÷òî âñå åå äðóçüß æåëàííûå  ãîñòè  âî
äâîðöå Žçìû,  ïîñëå ÷åãî Šîñìàòûé òùàòåëüíî ïðîòåð  ñâîè  äûðßâûå áàøìàêè íå
ìåíåå ðâàíûì íîñîâûì ïëàòêîì è ïîñëåäíèì âîøåë â îãðîìíûé çàë.
     ’èê-’îê æèë â êîðîëåâñêîì  äâîðöå, à  ó †åëåçíîãî  „ðîâîñåêà áûëè çäåñü
ñâîè ïîêîè, ãäå îí îñòàíàâëèâàëñß  âñåãäà, êîãäà  ïîñåùàë ðèíöåññó. îýòîìó
îíè  ñðàçó  îòïðàâèëèñü  ê  ñåáå,  ÷òîáû  ïðèâåñòè   ñåáß  â  ïîðßäîê  ïîñëå
ïóòåøåñòâèß, ñòðßõíóòü ïûëü ñî  ñâîèõ ñâåðêàþùèõ òåë. “ „îðîòè  òîæå áûëè âî
äâîðöå  ñâîè  àïàðòàìåíòû:  îíà âñåãäà  çàíèìàëà  èõ,  êîãäà  îêàçûâàëàñü  â
ˆçóìðóäíîì  ƒîðîäå.  ’åì íå  ìåíåå  íåñêîëüêî  ñëóã  øëè  âïåðåäè, ïîêàçûâàß
äîðîãó, õîòß „îðîòè ñàìà ëåãêî ìîãëà áû íàéòè  ñâîè ïîêîè. óãîâêó îíà âçßëà
ñ   ñîáîé.  Ž÷àðîâàòåëüíóþ  „î÷ü  àäóãè  „æåëèß  „æåìì  ñàìà  ïðîâîäèëà   â
ïðèãîòîâëåííûå  äëß  íåå êîìíàòû: áûëî  çàìåòíî,  ÷òî Œíîãîöâåòêà ïðèâûêëà ê
ðîñêîøíûì äâîðöàì è èìåëà ïðàâî íà îñîáîå âíèìàíèå.


        19. ŠŽ‘Œ€’ŽƒŽ €„“˜Ž ‚‘’…—€ž’

     Šîñìàòûé  ñòîßë  â îãðîìíîì çàëå, äåðæà â ðóêàõ ïîòðåïàííóþ  øëßïó, è ñ
èíòåðåñîì æäàë, ÷òî áóäåò äàëüøå. Ží íèêîãäà åùå íå áûâàë ãîñòåì ïðåêðàñíîãî
çàìêà, à ìîæåò  áûòü, çà  âñþ  ñâîþ æèçíü îí  âîîáùå íå áûë ãîñòåì íèãäå.  ‚
áîëüøîì, õîëîäíîì, ÷óæîì ìèðå ëþäè íå ïðèãëàøàëè Šîñìàòîãî â ñâîè äîìà, è îí
íî÷åâàë ÷àùå  íà ñåíîâàëàõ èëè  â êîíþøíßõ,  ÷åì â  óþòíûõ  êîìíàòàõ.  Šîãäà
äðóçüß Šîñìàòîãî ïîêèíóëè çàë,  îí ïðèñòàëüíî  ïîñìîòðåë íà  ðîñêîøíî îäåòûõ
ñëóã ðèíöåññû,  âèäèìî,  îæèäàß,  ÷òî  åãî  âûñòàâßò çà äâåðü.  î îäèí  èç
ñëóæèòåëåé âåæëèâî  ïîêëîíèëñß  Šîñìàòîìó,  êàê  áóäòî  òîò  áûë  ïðèíöåì, è
ñêàçàë:
     - îçâîëüòå ïðîâîäèòü âàñ â âàøè ïîêîè.
     Šîñìàòûé ãëóáîêî âçäîõíóë è îòâàæèëñß ïðîèçíåñòè:
     - Ÿ ãîòîâ.
     Žíè ïðîøëè ÷åðåç çàë, ïîäíßëèñü ïî øèðîêîé ëåñòíèöå, çàñòëàííîé òîëñòûì
áàðõàòíûì êîâðîì, âîøëè â ïðîñòîðíûé êîðèäîð è  îñòàíîâèëèñü ó ðåçíîé äâåðè.
‘ëóãà îòêðûë äâåðü è ïî÷òèòåëüíî ïðîèçíåñ:
     - îæàëóéñòà, âõîäèòå è ÷óâñòâóéòå ñåáß êàê  äîìà: ýòè  ïîêîè ðèíöåññà
Žçìà ïðèêàçàëà ïðèãîòîâèòü  ñïåöèàëüíî  äëß âàñ.  ‚ñå, ÷òî çäåñü åñòü, âàøå,
ïîëüçóéòåñü âñåìè âåùàìè  êàê ñîáñòâåííûìè.  ðèíöåññà  óæèíàåò â ñåìü, è  ß
ïðèäó  ñþäà, ÷òîáû  ïðîâîäèòü âàñ  â  ñòîëîâóþ, ãäå  âû  áóäåòå ïðåäñòàâëåíû
ïðåêðàñíîé ïðàâèòåëüíèöå ‘òðàíû Žç. åò ëè ó âàñ êàêèõ-íèáóäü ïðèêàçàíèé èëè
ïîæåëàíèé, êîòîðûå ß èìåë áû ÷åñòü èñïîëíèòü?
     - åò, - îòâåòèë Šîñìàòûé, - î÷åíü âàì áëàãîäàðåí.
     Ží âîøåë â  êîìíàòó è, ïðèêðûâ  äâåðü, ìèíóòó ïîñòîßë â çàìåøàòåëüñòâå,
âîñõèùåííûé ïûøíîñòüþ îáñòàíîâêè.
     Šîñìàòûé  ïîïàë â  îäèí èç  ñàìûõ êðàñèâûõ  ïîêîåâ  ðîñêîøíîãî  äâîðöà.
îäîáíûé ïîâîðîò ñóäüáû óäèâèë è ïîòðßñ åãî; Šîñìàòûé äîëæåí áûë îñâîèòüñß ñ
îêðóæàâøèì åãî âåëèêîëåïèåì. Œåáåëü â ïîêîßõ áûëà îáèòà  çîëîòîé  òêàíüþ, íà
êîòîðîé àëåëè  âûøèòûå  êîðîëåâñêèå êîðîíû. Œðàìîðíûé  ïîë  ïîêðûâàë  êîâåð,
òàêîé òîëñòûé è  ìßãêèé, ÷òî çâóêè øàãîâ òàßëè è ðàñòâîðßëèñü â åãî ãëóáèíå.
‘òåíû óêðàøàëè î÷àðîâàòåëüíûå ãîáåëåíû, íà íèõ  èçîáðàæàëèñü ñöåíêè èç æèçíè
‘òðàíû  Žç. ‚åçäå  â  èçîáèëèè ëåæàëè êíèãè  è  ðàçíûå áåçäåëóøêè.  Šîñìàòûé
ïîäóìàë,  ÷òî  íèêîãäà åùå  íå âèäåë  ñòîëüêî  ìèëûõ  âåùè÷åê. ‚  îäíîì óãëó
ñåðåáðèëñß è æóð÷àë ôîíòàí ñ àðîìàòíîé âîäîé, â äðóãîì ñòîßë ñòîë, à  íà íåì
-  çîëîòîé  ïîäíîñ  ñî ñâåæèìè  ôðóêòàìè.  Šîñìàòûé  çàìåòèë  íà  ïîäíîñå  è
íåñêîëüêî ñâîèõ ëþáèìûõ ðóìßíûõ ßáëîê.
     ‚ äàëüíåì óãëó êîìíàòû Šîñìàòûé óâèäåë îòêðûòóþ äâåðü. Ží ïîäîøåë ê íåé
è  çàãëßíóë â  ñîñåäíþþ êîìíàòó.  ’óò îêàçàëàñü  ñïàëüíß,  òàêàß  óäîáíàß  è
ïðåëåñòíàß,  ÷òî  Šîñìàòûé áûë ïðîñòî ïîòðßñåí: îí  íå ìîã  ïðåäñòàâèòü ñåáå
íè÷åãî  ïîäîáíîãî  â ïðåæíåé  æèçíè.  ‘òåíêè  êðîâàòè  îêàçàëèñü èç  çîëîòà,
óñåßííîãî  ìíîæåñòâîì áðèëëèàíòîâ,  à  ïîêðûâàëî  áûëî  ðàñøèòî  æåì÷óãîì  è
ðóáèíàìè. ßäîì ñî ñïàëüíåé ïîìåùàëàñü ýëåãàíòíàß  ãàðäåðîáíàß. ’óò Šîñìàòûé
íàøåë  áîëüøîå  êîëè÷åñòâî  ðàçíîîáðàçíîé  íîâîé  îäåæäû.  € çà  ãàðäåðîáíîé
ðàñïîëàãàëàñü âàííàß - ïðîñòîðíàß êîìíàòà ñ  ìðàìîðíûì áàññåéíîì, äîñòàòî÷íî
áîëüøèì, ÷òîáû â íåì ìîæíî áûëî ïîïëàâàòü, ñî ñïóñêàþùèìèñß ê âîäå ñòóïåíßìè
èç áåëîãî ìðàìîðà.  ‚îêðóã, ïî êðàßì áàññåéíà,  ñèßëè è ïåðåëèâàëèñü êðóïíûå
èçóìðóäû, à âîäà ïîðàæàëà ÷èñòîòîé è ïðîçðà÷íîñòüþ.
     Šàêîå-òî  âðåìß Šîñìàòûé ñ áåçìîëâíûì  èçóìëåíèåì ðàññìàòðèâàë  âñå ýòî
âåëèêîëåïèå,  à çàòåì ðåøèë âîñïîëüçîâàòüñß ïîäàðêîì ñóäüáû. Ží  ñíßë äðàíûå
áàøìàêè è âåòõóþ îäåæäó è ñ îãðîìíûì íàñëàæäåíèåì íûðíóë â áàññåéí. ‡àòåì îí
âûòåðñß ìßã÷àéøèì  ïîëîòåíöåì è íàïðàâèëñß â ãàðäåðîáíóþ, íàäåë ñâåæåå áåëüå
è  îáíàðóæèë, ÷òî  îíî  åìó  âïîðó. ‡àòåì Šîñìàòûé îñìîòðåë  íîâóþ  îäåæäó è
âûáðàë  ýëåãàíòíûé  íàðßä.  Šàê  ýòî  íè ïîêàæåòñß  ñòðàííûì,  íîâûé  êîñòþì
Šîñìàòîãî  îêàçàëñß äîñòàòî÷íî ðàçëîõìà÷åííûì, õîòß âñå âåùè áûëè ñ èãîëî÷êè
è î÷åíü êðàñèâûå.  Šîñìàòûé  ñ îáëåã÷åíèåì  âçäîõíóë,  ïîíßâ, ÷òî òåïåðü  îí
ìîæåò  áûòü ÷óäåñíî îäåò è  îñòàâàòüñß  ñàìèì ñîáîé. …ãî êàìçîë áûë  ñøèò èç
ðîçîâîãî áàðõàòà  è îòäåëàí êîñìàòûìè çàâèòóøêàìè è ôåñòîí÷èêàìè. óãîâèöàìè
ñëóæèëè  êðîâàâî-êðàñíûå  ðóáèíû ñ çîëîòûìè çàêðóãëåííûìè êðàßìè. †èëåò  åìó
ñøèëè  èç  êîñìàòîãî  àòëàñà  êðåìîâîãî öâåòà. Šîðîòêèå  øòàíû  èç  ðîçîâîãî
áàðõàòà áûëè ñøèòû è îòäåëàíû òàê æå, êàê è  êàìçîë. àçëîõìà÷åííûå øåëêîâûå
÷óëêè êðåìîâîãî öâåòà è êîñìàòûå òóôëè èç ðîçîâîé êîæè ñ ðóáèíîâûìè ïðßæêàìè
çàâåðøàëè íàðßä.  Žäåâøèñü,  Šîñìàòûé  ïîñìîòðåë íà ñåáß â çåðêàëî ñ áîëüøèì
óäîâîëüñòâèåì.  ‡àòåì  îí  íàøåë íà  ñòîëå ïåðëàìóòðîâûé  ßùè÷åê, óêðàøåííûé
óçîðîì  èç   ïåðåïëåòàþùèõñß   ñåðåáðßíûõ  âèíîãðàäíûõ   ëîç   è  öâåòîâ   è
èíêðóñòèðîâàííûé  ðóáèíàìè.  à êðûøêå îí  îáíàðóæèë  ñåðåáðßíóþ òàáëè÷êó  ñ
âûãðàâèðîâàííîé íà íåé íàäïèñüþ:
     ˜êàòóëêà äëß óêðàøåíèé Šîñìàòîãî
     ˜êàòóëêà íå áûëà çàïåðòà. Šîñìàòûé îòêðûë  åå è ÷óòü íå îñëåï îò áëåñêà
áîãàòûõ óêðàøåíèé. Šàêîå-òî âðåìß îí ñ âîñõèùåíèåì  ðàññìàòðèâàë ñîäåðæèìîå,
ïîòîì  âûíóë î÷àðîâàòåëüíûå  çîëîòûå  ÷àñû  íà  äëèííîé  öåïî÷êå,  íåñêîëüêî
ïðåêðàñíûõ êîëåö è  áðîøü èç ðóáèíîâ,  êîòîðóþ  ïðèêîëîë íà  ãðóäü  êîñìàòîé
ðóáàøêè. ’ùàòåëüíî ðàñ÷åñàâ âîëîñû, áîðîäó  è áàêåíáàðäû è ðàç- ëîõìàòèâ  èõ
íàñêîëüêî  âîçìîæíî,  Šîñìàòûé  ñ óäîâëåòâîðåíèåì  âçäîõíóë è ðåøèë, ÷òî  îí
ãîòîâ  ê âñòðå÷å  ñ ðèíöåññîé.  Žæèäàß, êîãäà çà íèì ïðèäåò ñëóãà, Šîñìàòûé
âåðíóëñß  â  ãîñòèíóþ  è,  ÷òîáû  ÷åì-òî çàíßòü ñåáß, ñúåë íåñêîëüêî ðóìßíûõ
ßáëîê.
     ‚ ýòî  âðåìß „îðîòè â ñâîèõ ïîêîßõ  íàðßäèëàñü â õîðîøåíüêîå  ïëàòüå èç
ìßãêîé ñåðîé òêàíè,  ðàñøèòîé  ñåðåáðîì.  à  óãîâêó  îíà íàäåëà ãîëóáîé  ñ
çîëîòîì àòëàñíûé êîñòþì÷èê,  â êîòîðîì  îí âûãëßäåë  ïðîñòî î÷àðîâàòåëüíî. ‚
ñîïðîâîæäåíèè óãîâêè  è ’îòîøêè - íà  øåå ñîáàêè êðàñîâàëñß  íîâûé  çåëåíûé
îøåéíèê - „îðîòè  ñïóñòèëàñü â  âåëèêîëåïíóþ  ãîñòèíóþ, ãäå  ðèíöåññà Žçìà,
óäîáíî óñòðîèâøèñü íà çåëåíûõ îáèòûõ àòëàñîì ïîäóøêàõ, ëåæàùèõ íà èçûñêàííîì
ìàëàõèòîâîì òðîíå, ñ íåòåðïåíèåì îæèäàëà äåâî÷êó è åå äðóçåé.


        20 €‚ˆ’…‹œˆ–€ ‘’€› Ž‡

     ðèäâîðíûå èñòîðèêè ‘òðàíû Žç, ïðåêðàñíî âëàäåâøèå ñëîãîì è çíàêîìûå ñî
âñåìè  ïðèåìàìè  ñëàâîñëîâèß,  íåîäíîêðàòíî  ïûòàëèñü  îïèñàòü  íåñðàâíåííóþ
êðàñîòó Žçìû, íî ðàç çà ðàçîì òåðïåëè íåóäà÷ó, ïîòîìó  ÷òî  íèêàêèå ñëîâà íå
ñïîñîáíû  ïåðåäàòü   ïðåëåñòü  ðèíöåññû.  …ñòåñòâåííî,  ß  òîæå  íå  áåðóñü
ïîâåäàòü,  êàê  î÷àðîâàòåëüíà  áûëà  ìàëåíüêàß  ðèíöåññà è  êàê åå  êðàñîòà
çàòìåâàëà ñèßíèå  äðàãîöåííîñòåé è âîëøåáíóþ ðîñêîøü îáñòàíîâêè êîðîëåâñêîãî
äâîðöà.  ‚ñå,  ÷òî ñàìî  ïî ñåáå êàçàëîñü êðàñèâûì, èçßùíûì, î÷àðîâàòåëüíûì,
áëåêëî è òóñêíåëî â ñðàâíåíèè ñ ÷àðóþùèì îáëèêîì Žçìû. Œíîãî ïîâèäàâøèå ëþäè
ãîâîðèëè,  ÷òî âî âñåì  ñâåòå  íåò  äðóãîãî ïðàâèòåëß,  êîòîðûé ìîã  áû õîòü
îòäàëåííî ñðàâíèòüñß ñ Žçìîé â èçßùåñòâå è ãðàöèîçíîñòè ìàíåð.
     ‚ñå  â  ðèíöåññå  ïëåíßëî.  Žíà   âíóøàëà  ñêîðåå  ëþáîâü  è  ãëóáîêóþ
ïðèâßçàííîñòü, ÷åì áëàãîãîâåíèå èëè âîñõèùåíèå. „îðîòè áðîñèëàñü ê ïîäðóãå è
ïðèíßëàñü  âîñòîðæåííî îáíèìàòü  è  öåëîâàòü åå. ’îòîøêà  çàëèëñß  ðàäîñòíûì
ëàåì, à ëèöî óãîâêè îñâåòèëîñü ñ÷àñòëèâîé óëûáêîé, è îí ñ óäîâîëüñòâèåì ñåë
íà ìßãêóþ äèâàííóþ ïîäóøêó ðßäîì ñ ðèíöåññîé.
     -  î÷åìó òû íè ñëîâîì íå ñîîáùèëà ìíå î ñâîåì äíå ðîæäåíèß? - ñïðîñèëà
„îðîòè, ïîñëå òîãî êàê óëåãëèñü ïåðâûå âîñòîðãè âñòðå÷è.
     -  àçâå  ß  íå  ñîîáùèëà?  -  â  ñâîþ  î÷åðåäü  ñïðîñèëà  Žçìà, âåñåëî
ïîáëåñêèâàß ïëåíèòåëüíûìè ãëàçàìè.
     - åóæåëè ñîîáùèëà? - çàäóìàëàñü „îðîãè.
     - €  êàê òû äóìàåøü, äîðîãàß, êòî ïåðåìåøàë è ïåðåïóòàë âñå äîðîãè òàê,
÷òî òåáå ïðèøëîñü îòïðàâèòüñß â ‘òðàíó Žç? - ïîèíòåðåñîâàëàñü Žçìà.
     - Ž! Ÿ è íå ïîäîçðåâàëà, ÷òî ýòî òû! - âîñêëèêíóëà „îðîòè.
     - Ÿ ñëåäèëà çà òîáîé âñå âðåìß ïóòåøåñòâèß, âèäåëà íà ‚îëøåáíîé Šàðòèíå
êàæäûé  òâîé øàã.  „âàæäû  ìíå êàçàëîñü, ÷òî ïðèäåòñß âîñïîëüçîâàòüñß ïîßñîì
Šîðîëß ƒíîìîâ, ÷òîáû ñïàñòè  òåáß  è òâîèõ  äðóçåé è  ïåðåíåñòè â ˆçóìðóäíûé
ƒîðîä. åðâûé  ðàç ýòî ñëó÷èëîñü, êîãäà âàñ  ñõâàòèëè  ðûãàëñû, à  âòîðîé -
êîãäà  âû ïîäîøëè ê ƒèáåëüíîé óñòûíå.  î Šîñìàòûé ñàì  ñïðàâèëñß  ñî âñåìè
òðóäíîñòßìè, è ìíå íå ïðèøëîñü âìåøèâàòüñß.
     - € òû íå çíàåøü, êòî íà ñàìîì äåëå íàø óãîâêà? - ñïðîñèëà „îðîòè.
     - åò, ß  íèêîãäà íå âèäåëà åãî äî òîé  ìèíóòû, êîãäà  âû  íàøëè åãî íà
äîðîãå, à ïîòîì, íà ‚îëøåáíîé Šàðòèíå, îí áûë âñå âðåìß ñ âàìè.
     - € –âåòêó íå òû ïðèñëàëà ê íàì?
     - åò,  äîðîãàß,  Œíîãîöâåòêà ñîñêîëüçíóëà ñ ðàäóãè êàê ðàç ïåðåä  òåì,
êàê âû âñòðåòèëè åå íà äîðîãå.
     - îíßòíî, - çàìåòèëà „îðîòè. - Ÿ îáåùàëà Šîðîëþ ‹èñáóðãà „èñó è Šîðîëþ
Žñëîâèëß åâóíó-ðûêóíó, ÷òî ïîïðîøó òåáß ïðèãëàñèòü èõ íà äåíü ðîæäåíèß.
     -  Ÿ óæå ïîñëàëà  ïðèãëàøåíèß, - îòâåòèëà Žçìà, - ß äóìàëà, òåáå  áóäåò
ïðèßòíî îêàçàòü èì ëþáåçíîñòü.
     - € òû ïðèãëàñèëà ìóçûêàíòà? - ïîèíòåðåñîâàëñß óãîâêà.
     - åò: îí ÷åðåñ÷óð øóìíûé è äîñòàâèë áû áåñïîêîéñòâî  îñòàëüíûì ãîñòßì.
Šîãäà ìóçûêà íå îñîáåííî õîðîøà è çâó÷èò ê òîìó æå âñå  âðåìß, íå óìîëêàß íè
íà  ìèíóòó, ëó÷øå,  ÷òîáû  èñïîëíèòåëü îñòàâàëñß  â îäèíî÷åñòâå, -  ïîßñíèëà
Žçìà.
     - Œíå ïîíðàâèëàñü åãî ìóçûêà, - ñåðüåçíî ñêàçàë óãîâêà.
     - € ìíå íåò, - ïåðåáèëà „îðîòè.
     - Šîãäà  ìû  áóäåì  îòìå÷àòü  ìîé  äåíü  ðîæäåíèß, âû  íå  ïî÷óâñòâóåòå
íåäîñòàòêà  â ìóçûêå,  -  ïîîáåùàëà Žçìà. -  àäåþñü, óãîâêà  è  íå çàìåòèò
îòñóòñòâèß ìóçûêàíòà.
     ‚ ýòîò ìèã â  êîìíàòó âïîðõíóëà Œíîãîöâåòêà, è Žçìà  ïîäíßëàñü ñ òðîíà,
÷òîáû  ñ îáû÷íîé  ñåðäå÷íîñòüþ âñòðåòèòü åå. „îðîòè  ïîäóìàëà  ïðî ñåáß, ÷òî
íèêîãäà  åùå   íå  âèäåëà  ðßäîì  äâà  òàêèõ   î÷àðîâàòåëüíûõ  ñîçäàíèß.  î
Œíîãîöâåòêà  ñðàçó  ïî÷óâñòâîâàëà,  ÷òî åå êðàñîòà íå  ìîæåò  ñîïåðíè÷àòü  ñ
êðàñîòîé Žçìû, è íè÷óòü íå çàâèäîâàëà åé.
     „îëîæèëè î ïðèáûòèè ‚îëøåáíèêà ˆçóìðóäíîãî  ƒîðîäà, è â ãîñòèíóþ  âîøåë
ìàëåíüêèé  ñòàðè÷îê,  îäåòûé  ñ íîã äî ãîëîâû  â ÷åðíîå.  î ëèöî ‚îëøåáíèêà
èçëó÷àëî  äîáðîòó, ïîýòîìó óãîâêà è –âåòêà  ñîâñåì íå èñïóãàëèñü åãî. ‘ëàâà
‚îëøåáíèêà   êàê   èñêóñíîãî  ÷àðîäåß  ãðåìåëà  ïî  âñåìó  ñâåòó.   ‘åðäå÷íî
ïîçäîðîâàâøèñü  ñ  „îðîòè,  îí  ñêðîìíî  âñòàë  ïîçàäè  òðîíà  ðèíöåññû   è
ïðèñëóøàëñß ê âåñåëîé áîëòîâíå þíûõ äðóçåé.
     ˆ òóò â ãîñòèíóþ âîøåë Šîñìàòûé. …ãî ïîßâëåíèå â íîâîì íàðßäå ïðîèçâåëî
òàêîé  ïîòðßñàþùèé  ýôôåêò, ÷òî  „îðîòè íå  óäåðæàëàñü: ãðîìêî  âñêðèêíóëà è
âîñòîðæåííî çàõëîïàëà â ëàäîøè.
     - ‡äîðîâî, îí âñå ðàâíî ‹îõìàòûé-Šîñìàòûé, - çàìåòèë óãîâêà.
     €  Žçìà  âåñåëî  çàêèâàëà,  âåäü  îíà, ãîòîâß  Šîñìàòîìó  íîâûé  íàðßä,
ñïåöèàëüíî çàäóìàëà åãî òàêèì, ÷òîáû Šîñìàòûé îñòàâàëñß ñàìèì ñîáîé.
     Šîñìàòûé  ñìóòèëñß,  î÷óòèâøèñü  â  òàêîì  áëåñòßùåì  îáùåñòâå.  „îðîòè
ïîäâåëà åãî ê òðîíó è â èçûñêàííûõ âûðàæåíèßõ ïðåäñòàâèëà ðèíöåññå:
     - òî, ‚àøå ‚ûñî÷åñòâî, ìîé äðóã Šîñìàòûé, ó íåãî åñòü Œàãíèò ‹þáâè.
     -  ðèâåòñòâóþ  âàñ  â  ‘òðàíå Žç, -  â  ñâîåé  îáû÷íîé  èçßùíîé ìàíåðå
îáðàòèëàñü ê Šîñìàòîìó Žçìà. - î, ïîæàëóéñòà, ðàññêàæèòå ìíå, îòêóäà ó  âàñ
Œàãíèò ‹þáâè?
     Šîñìàòûé ïîêðàñíåë è óñòàâèëñß â ïîë, à çàòåì øåïîòîì ïðîèçíåñ:
     - Ÿ óêðàë åãî, ‚àøå ‚ûñî÷åñòâî.
     - Žé, Šîñìàòûé, - âîñêëèêíóëà „îðîòè, - êàê íåêðàñèâî! € òû ðàññêàçûâàë
ìíå, ÷òî òåáå ïîäàðèë Œàãíèò ýñêèìîñ.
     Šîñìàòûé ïåðåñòóïàë ñ íîãè íà íîãó â êðàéíåé ñòåïåíè ñìóùåíèß.
     -  Ÿ ñîëãàë òåáå, „îðîòè, íî  òåïåðü,  èñêóïàâøèñü  â  ðóäó ˆñòèíû,  ß
äîëæåí ãîâîðèòü òîëüêî ïðàâäó.
     - € ïî÷åìó âû óêðàëè Œàãíèò? - âåæëèâî ñïðîñèëà Žçìà.
     -  îòîìó ÷òî íèêòî íå  ëþáèë ìåíß  è íå çàáîòèëñß  îáî  ìíå, - îòâåòèë
Šîñìàòûé. - Œíå îò÷àßííî çàõîòåëîñü áûòü ëþáèìûì. Œàãíèò ïðèíàäëåæàë äåâóøêå
èç àòòåðôèëäà. Œîëîäûå ëþäè òàê  ñèëüíî ëþáèëè åå, ÷òî ïîñòîßííî  èç-çà íåå
ññîðèëèñü, è  îíà î÷åíü ñòðàäàëà îò ýòîãî. Šîãäà ß óêðàë Œàãíèò, òîëüêî îäèí
þíîøà îñòàëñß âåðåí ñâîåé ëþáâè. Žíè ïîæåíèëèñü, è äåâóøêà îáðåëà ñ÷àñòüå.
     - ‚û æàëååòå, ÷òî óêðàëè Œàãíèò? - ñïðîñèëà Žçìà.
     - åò, ‚àøå ‚ûñî÷åñòâî, ß ñ÷àñòëèâ, âåäü òàê ïðèßòíî áûòü ëþáèìûì. …ñëè
áû „îðîòè íå ïîçàáîòèëàñü îáî ìíå, ß íèêîãäà íå ñìîã áû ïîïàñòü âìåñòå ñ íåé
â ýòó çàìå÷àòåëüíóþ ñòðàíó è íå ïîçíàêîìèëñß áû ñ  åå äîáðîé ïðàâèòåëüíèöåé.
’åïåðü, êîãäà ß çäåñü, ß  òàê íàäåþñü îñòàòüñß è ñòàòü îäíèì èç ñàìûõ âåðíûõ
ïîääàííûõ ‚àøåãî ‚ûñî÷åñòâà.
     -  î â  ‘òðàíå Žç  ìû  ëþáèì äðóã äðóãà òîëüêî çà  ëè÷íûå êà÷åñòâà, çà
äîáðîòó, çà õîðîøèå ïîñòóïêè, - çàìåòèëà Žçìà.
     - Ÿ îòäàì Œàãíèò ‹þáâè - âîñêëèêíóë Šîñìàòûé. - „îðîòè ïîëó÷èò åãî.
     - „îðîòè è òàê âñå ëþáßò, - çàìåòèë ‚îëøåáíèê.
     - ’îãäà ïóñòü Œàãíèò äîñòàíåòñß óãîâêå.
     - å õî÷ó, - îòâåòèë ìàëûø.
     - ó, ß îòäàì Œàãíèò ‚îëøåáíèêó, ïîòîìó ÷òî, óâåðåí, ðèíöåññå  Žçìå îí
íå íóæåí: åå è òàê âñå îáîæàþò.
     - ‚ñå  ìîè ïîääàííûå  ëþáßò  ‚îëøåáíèêà, - çàñìåßëàñü Žçìà. - ‹ó÷øå  ìû
ïîâåñèì  Œàãíèò  ‹þáâè íà  âîðîòàõ ˆçóìðóäíîãî  ƒîðîäà,  è  òîãäà ëþáîé, êòî
âîéäåò â ƒîðîä èëè ïîêèíåò åãî, áóäåò ëþáèì è ñòàíåò ëþáèòü äðóãèõ.
     - Žòëè÷íàß ìûñëü, - çàìåòèë Šîñìàòûé,  -  îõîòíî ïðèñîåäèíßþñü ê ìíåíèþ
ðèíöåññû Žçìû.
     îñëå   çàâåðøåíèß   áåñåäû   âñå  îòïðàâèëèñü  óæèíàòü.  Œîæåòå   ñåáå
ïðåäñòàâèòü, êàêîé ðîñêîøíûé áûë  ñòîë.  îóæèíàâ, Žçìà ïîïðîñèëà ‚îëøåáíèêà
ïîêàçàòü âñåì ÷òî-íèáóäü èç çàïàñà åãî ÷óäåñ.
     ‚îëøåáíèê äîñòàë èç âíóòðåííåãî êàðìàíà äåâßòü  êðîøå÷íûõ áåëûõ ïîðîñßò
è ïîñàäèë èõ íà ñòîë. Žäèí  ïîðîñåíîê, îäåòûé êàê êëîóí, ïðèíßëñß ðàçâëåêàòü
ïðèñóòñòâóþùèõ çàáàâíûìè êëîóíñêèìè óæèìêàìè è øàëîñòßìè. Žñòàëüíûå ïîðîñßòà
íà÷àëè   ïðûãàòü  ÷åðåç  ïîñóäó,  íîñèòüñß   âîêðóã  ñòîëà,   êàê   ñêàêóíû,
êóâûðêàòüñß. Žíè áûëè íàñòîëüêî âåñåëû è çàáàâíû, ÷òî âñå çà ñòîëîì õîõîòàëè
è íèêàê íå  ìîãëè óñïîêîèòüñß.  ‚îëøåáíèê íàó÷èë ïîðîñßò çàáàâíûì ôîêóñàì. Š
òîìó  æå  îíè  îêàçàëèñü  íàñòîëüêî  ìàëû,   î÷àðîâàòåëüíû  è  ëàñêîâû,  ÷òî
Œíîãîöâåòêà áðàëà  èõ â  ðóêè,  êîãäà îíè ïðîáåãàëè ìèìî íåå, è ãëàäèëà, êàê
êîòßò.
     “æèí  è  ðàçâëå÷åíèß  çàêîí÷èëèñü  ïîçäíî,  è  âñå ðàçîøëèñü  ïî  ñâîèì
êîìíàòàì.
     - ‡àâòðà,  -  îáðàòèëàñü ê äðóçüßì Žçìà, - ïðèåäóò ïðèãëàøåííûå  íà ìîé
äåíü ðîæäåíèß, è îáåùàþ, âû íàéäåòå ñðåäè  íèõ èíòåðåñíûõ è çàáàâíûõ îñîá. €
ïîñëåçàâòðà  ìû îòìåòèì  äåíü ðîæäåíèß. ’îðæåñòâà ïðîéäóò íà øèðîêîì ëóãó çà
âîðîòàìè ˆçóìðóäíîãî ƒîðîäà, òàì ñìîãóò óäîáíî ðàçìåñòèòüñß âñå ãîñòè.
     - àäåþñü, ‘òðàøèëà íå îïîçäàåò, - çàáåñïîêîèëàñü „îðîòè.
     -  åò,  îí óâåðßë,  ÷òî  âåðíåòñß çàâòðà, - îòâåòèëà Žçìà.  - ‘òðàøèëà
õîòåë  äîáûòü  íîâîé  ñîëîìû,  ÷òîáû  ïðèâåñòè ñåáß  â  ïîðßäîê,  è  ïîýòîìó
îòïðàâèëñß â ‘òðàíó †åâóíîâ, ãäå åñòü îòëè÷íàß ñîëîìà.
     ðèíöåññà ïîæåëàëà âñåì ñïîêîéíîé íî÷è è îòïðàâèëàñü â ñâîè ïîêîè.


        21. „ŽŽ’ˆ ˆˆŒ€…’ ƒŽ‘’…‰

     à ñëåäóþùåå  óòðî â ïðåëåñòíîé ñòîëîâîé „îðîòè  áûë íàêðûò çàâòðàê,  è
îíà ïðèãëàñèëà ê ñòîëó Œíîãîöâåòêó è Šîñìàòîãî, ÷òîáû îíè ïîçàâòðàêàëè ñ íåé
è  óãîâêîé.  „ðóçüß  ñ  ðàäîñòüþ  ïðèíßëè åå ïðèãëàøåíèå,  è  ’îòîøêà  òîæå
ïðèñîåäèíèëñß ê íèì, òàê ÷òî âñß ìàëåíüêàß êîìïàíèß, ñîâåðøèâøàß ïóòåøåñòâèå
â ‘òðàíó  Žç,  ñíîâà ñîáðàëàñü  âìåñòå.  …äâà  ïîçàâòðàêàâ,  äðóçüß óñëûøàëè
îòäàëåííîå çâó÷àíèå ìíîæåñòâà òðóá: äî íèõ äîëåòåëè çâóêè äóõîâîãî îðêåñòðà,
èñïîëíßâøåãî  âîåííóþ  ìóçûêó. Žíè âûøëè  íà áàëêîí,  êîòîðûé ðàñïîëàãàëñß â
ïåðåäíåé ÷àñòè äâîðöà. ‘ áàëêîíà áûëè âèäíû âñå óëèöû ãîðîäà, òàê êàê áàëêîí
íàõîäèëñß  âûøå,  ÷åì  îêðóæàþùàß  äâîðåö  ñòåíà.  óòåøåñòâåííèêè   óâèäåëè
ïðèáëèæàþùèéñß îðêåñòð;  ìóçûêàíòû èãðàëè òàê  ãðîìêî, êàê  òîëüêî  ìîãëè, à
æèòåëè  ˆçóìðóäíîãî  ƒîðîäà,  ñîáðàâøèåñß  íà  òðîòóàðàõ,  àïëîäèðîâàëè  òàê
äðóæíî, ÷òî ïî÷òè çàãëóøàëè çâóêè îðêåñòðà.
     „îðîòè ðåøèëà  ïîñìîòðåòü,  êîãî òàê âîñòîðæåííî ïðèâåòñòâóåò  òîëïà, è
óâèäåëà ïîçàäè  îðêåñòðà çíàìåíèòîãî ‘òðàøèëó,  ãîðäî âîññåäàâøåãî íà  ñïèíå
äåðåâßííûõ Šîçåë,  êîòîðûå  øàãàëè  ïî  óëèöå  ñ  íå  ìåíüøåé  ãðàöèåé,  ÷åì
íàñòîßùèé  æèâîé êîíü. Šîïûòà,  âåðíåå, êîíöû äåðåâßííûõ  íîæåê Šîçåë,  áûëè
ïîäáèòû ïëàñòèíàìè èç çîëîòà, à ñåäëî, ñòßãèâàþùåå äåðåâßííîå òóëîâèùå, áûëî
áîãàòî ðàñøèòî è ñâåðêàëî äðàãîöåííûìè êàìíßìè.
     îäúåçæàß  êî  äâîðöó,  ‘òðàøèëà  óâèäåë „îðîòè è  â  çíàê  ïðèâåòñòâèß
ïîìàõàë  åé  îñòðîêîíå÷íîé  øëßïîé. îòîì  îí ïîäúåõàë  ê  ïàðàäíîé  äâåðè è
ñïåøèëñß. Œóçûêàíòû ïåðåñòàëè èãðàòü è óøëè, à òîëïà ðàçîøëàñü ïî äîìàì.
     Š òîìó âðåìåíè, êàê „îðîòè ñ äðóçüßìè âåðíóëàñü â êîìíàòó, ‘òðàøèëà óæå
ïîäíßëñß ê íèì. Ží ñåðäå÷íî îáíßë äåâî÷êó è ïîæàë ðóêè âñåì îñòàëüíûì ñâîèìè
ìßãêèìè, íàáèòûìè ñîëîìîé è  îáëà÷åííûìè â áåëûå  ïåð÷àòêè ðóêàìè. Šîñìàòûé,
óãîâêà è  Œíîãîöâåòêà  ñ  ëþáîïûòñòâîì  óñòàâèëèñü íà çíàìåíèòîãî îáèòàòåëß
‘òðàíû Žç.
     - Žé, òâîå  ëèöî çàíîâî  ðàñêðàøåíî! -  âîñêëèêíóëà „îðîòè ïîñëå ïåðâûõ
ïðèâåòñòâèé.
     -  ”åðìåð  èç  ‘òðàíû  †åâóíîâ, êîòîðûé  êîãäà-òî  ñäåëàë ìåíß,  òåïåðü
íåìíîãî  ïîäíîâèë  ìîþ  âíåøíîñòü,  -  ñ  óäîâîëüñòâèåì  íà÷àë  ðàññêàçûâàòü
‘òðàøèëà. - ‘î âðåìåíåì ëèöî ó ìåíß ïîñåðåëî, ñ  îäíîãî êîíöà ðòà îáëóïèëàñü
êðàñêà, è  ß  íå  ìîã èç-çà  ýòîãî  ÷åòêî ïðîèçíîñèòü ñëîâà. ’åïåðü ß  ñíîâà
îòëè÷íî ñåáß ÷óâñòâóþ è ìîãó ñêàçàòü áåç ëîæíîé ñêðîìíîñòè, ÷òî íàáèò ëó÷øåé
ñîëîìîé ‘òðàíû Žç.
     ‘òðàøèëà ïîñòó÷àë ïî ñâîåé ãðóäè.
     - ‘ëûøèòå, êàê õðóñòèò? - ñïðîñèë îí.
     - „à, - îòâåòèëà „îðîòè, - çâóê îòëè÷íûé.
     óãîâêà  è Œíîãîöâåòêà  áûëè î÷àðîâàíû  ñîëîìåííûì  ÷åëîâåêîì. Šîñìàòûé
îòíåññß  ê  ‘òðàøèëå  ñ  áîëüøèì  óâàæåíèåì,  ïîñêîëüêó òîò  áûë òàê èñêóñíî
ñäåëàí.
     „æåëèß „æåìì ïðèøëà çà „îðîòè:  Žçìà  ïîïðîñèëà, ÷òîáû ðèíöåññà „îðîòè
âñòðå÷àëà  ïðèáûâàþùèõ  ãîñòåé  â  òðîííîì  çàëå.  ‘àìà  Žçìà   áûëà  çàíßòà
ïðèãîòîâëåíèßìè ê ïðåäñòîßùåìó ïðàçäíèêó è õîòåëà, ÷òîáû ïîäðóãà çàìåíèëà
     åå.
     „îðîòè ñ ðàäîñòüþ ñîãëàñèëàñü, âåäü îíà áûëà åäèíñòâåííîé ðèíöåññîé  â
ˆçóìðóäíîì ƒîðîäà,  ïîìèìî  ñàìîé Žçìû.  „îðîòè  îòïðàâèëàñü â òðîííûé çàë è
ñåëà íà òðîí Žçìû, Œíîãîöâåòêà óñòðîèëàñü ñáîêó, ðßäîì ñ ïîäðóãîé, à óãîâêà
ñåë  ïî  äðóãóþ ñòîðîíó  òðîíà.  ‘òðàøèëà âñòàë ñëåâà,  à  †åëåçíûé „ðîâîñåê
ñïðàâà îò òðîíà. ‚îëøåáíèê è Šîñìàòûé óñòðîèëèñü ñçàäè.
     îßâèëèñü ’ðóñëèâûé ‹åâ è ƒîëîäíûé ’èãð, èõ øåè è õâîñòû óêðàøàëè íîâûå
øèðîêèå  ëåíòû.  ðèâåòëèâî ïîçäîðîâàâøèñü  ñ  „îðîòè  è  åå  äðóçüßìè,  îíè
óëåãëèñü ïåðåä òðîíîì.
     îêà âñå îæèäàëè ïðèáûòèß ïåðâûõ ãîñòåé, ‘òðàøèëà, îêàçàâøèéñß  ðßäîì ñ
ìàëûøîì, ñïðîñèë:
     - î÷åìó òåáß íàçûâàþò óãîâêà?
     - å çíàþ, - îòâåòèë ìàëü÷èê.
     -  „îðîãîé, - îáðàòèëàñü  ê ðåáåíêó „îðîòè, - ðàññêàæè ‘òðàøèëå, ïî÷åìó
òåáß òàê çîâóò.
     -  àïà  ãîâîðèò, ÷òî  ß ñèßþ, êàê íà÷èùåííàß ïóãîâèöà, è  ìàìà  âñåãäà
íàçûâàåò ìåíß óãîâêîé, - îáúßñíèë ìàëü÷èê.
     - € ãäå òâîß ìàìà? - ñïðîñèë ‘òðàøèëà.
     - å çíàþ, - ñíîâà îòâåòèë ìàëûø.
     - ƒäå òû æèâåøü? - ïðîäîëæàë ðàññïðàøèâàòü ‘òðàøèëà.
     - å çíàþ.
     - € òû õî÷åøü îòûñêàòü ìàìó?
     - å çíàþ, - íåâîçìóòèìî îòâåòèë óãîâêà.
     ‘òðàøèëà çàäóìàëñß.
     -  ’âîé  ïàïà, ñêîðåå  âñåãî, ïðàâ,  íî  âåäü ñóùåñòâóåò  ìíîãî  ðàçíûõ
ïóãîâèö. ûâàþò ñåðåáðßíûå  è  çîëîòûå,  îòïîëèðîâàííûå äî áëåñêà è  ñèßþùèå
ïóãîâèöû. ‚ñòðå÷àþòñß ïåðëàìóòðîâûå, êàó÷óêîâûå è  ìíîæåñòâî äðóãèõ ïóãîâèö,
êîòîðûå òîæå áëåñòßò. î åñòü è äðóãèå ïóãîâèöû, ïîêðûòûå ñâåðõó òêàíüþ. Žíè
óæ íå áëåñòßò. ’àê êàêàß æå òû óãîâêà?
     - å çíàþ, - êàê âñåãäà, îòâåòèë ìàëûø.
     ‚  ýòîò  ìîìåíò â çàë  âîøåë  ’ûêâîãîëîâûé „æåê â íîâûõ  áåëûõ ëàéêîâûõ
ïåð÷àòêàõ. Ží ïðèíåñ â ïîäàðîê ðèíöåññå Žçìå îæåðåëüå èç òûêâåííûõ ñåìå÷åê.
‚ êàæäîå ñåìå÷êî áûë âïðàâëåí ñâåðêàþùèé êàðëèò, ñ÷èòàþùèéñß îäíèì èç  ñàìûõ
ðåäêèõ è êðàñèâûõ äðàãîöåííûõ êàìíåé. Žæåðåëüå ëåæàëî â ïëþøåâîé øêàòóëêå, è
„æåëèß  „æåìì ïîñòàâèëà øêàòóëêó íà ñïåöèàëüíûé ñòîëèê, ïðåäíàçíà÷åííûé  äëß
ïîäàðêîâ êî äíþ ðîæäåíèß ðèíöåññû. ‚ñêîðå â çàëå ïîßâèëàñü âûñîêàß êðàñèâàß
æåíùèíà â  ðîñêîøíîì  ïëàòüå  ñî  øëåéôîì, îòäåëàííûì  èçûñêàííûì  êðóæåâîì,
ïðîçðà÷íûì  è ëåãêèì, êàê ïàóòèíêà. òî áûëà ‚îëøåáíèöà ƒëèíäà. Žíà âñåãäà è
âî âñåì ïîìîãàëà Žçìå è „îðîòè. ‚  åå ÷àðàõ íå çàêëþ÷àëîñü íè÷åãî çëîâåùåãî,
ƒëèíäà  áûëà  ñòîëü  æå  äîáðîé,  ñêîëü è  ìîãóùåñòâåííîé.  Žíà ñ  íåæíîñòüþ
ïîçäîðîâàëàñü  ñ  „îðîòè,  ïîöåëîâàëà óãîâêó  è  Œíîãîöâåòêó  è  ïðèâåòëèâî
óëûáíóëàñü  Šîñìàòîìó.  îñëå  ÷åãî  „æåëèß ïðîâîäèëà  åå â  îäèí  èç  ñàìûõ
âåëèêîëåïíûõ ïîêîåâ äâîðöà è îñòàâèëà ïðè íåé ïßòüäåñßò ñëóã.
     ‘ëåäóþùèì  ïðèáûë ïðîôåññîð  †óê-Šóâûðêóí  ‘. “, è ‚.  Ž. óêâû  ‘.  “,
îçíà÷àëè ‘èëüíî “âåëè÷åííûé, à ‚. Ž. -  ‚ûñîêîîáðàçîâàííûé. †óê-Šóâûðêóí áûë
ðåêòîðîì Šîëëåäæà €òëåòè÷åñêèõ ˆñêóññòâ ‘òðàíû Žç. Ží ñî÷èíèë ïðåëåñòíóþ îäó
êî   äíþ  ðîæäåíèß  ðèíöåññû.  ðîôåññîð  ñîáèðàëñß  òóò  æå  ïðî÷åñòü   åå
ïðèñóòñòâóþùèì, íî ‘òðàøèëà ïðîñèë åãî ïîäîæäàòü.
     ‚ñêîðå ïîñëûøàëèñü êóäàõòàíüå è ïèñê. ‘ëóãà ïîñïåøèë îòêðûòü äâåðü, è â
òðîííûé  çàë  âîøëà èëëèíà â ñîïðîâîæäåíèè  äåñßòè  ïóøèñòûõ öûïëßò. †åëòàß
Šóðèöà  ãîðäî  âûñòóïàëà  âïåðåäè  ñâîåãî ñåìåéñòâà.  ‘  êðèêîì  "Žé,  êàêèå
õîðîøåíüêèå!"  „îðîòè ñîñêî÷èëà  ñ  òðîíà, êèíóëàñü  ê  öûïëßòàì è ïðèíßëàñü
ãëàäèòü è ëàñêàòü ìàëåíüêèå æåëòûå  ïóøèñòûå  êîìî÷êè.  à èëëèíå  ñâåðêàëî
æåì÷óæíîå  îæåðåëüå,  à íà øåå êàæäîãî  öûïëåíêà áëåñòåëà ìàëåíüêàß  çîëîòàß
öåïî÷êà ñ  ìåäàëüîíîì, íà âíåøíåé ñòîðîíå êîòîðîãî áûëà  âûãðàâèðîâàíà áóêâà
"„".
     - Žòêðîé, ïîæàëóéñòà, ìåäàëüîí, „îðîòè, - ïîïðîñèëà èëëèíà.
     „åâî÷êà ïîñëóøàëàñü è îáíàðóæèëà â ìåäàëüîíå ñîáñòâåííûé ïîðòðåò.
     - –ûïëßòà âåäü íàçâàíû â òâîþ ÷åñòü, äîðîãàß, - ïðîäîëæàëà èëëèíà, - è
ìíå õîòåëîñü, ÷òîáû âñå ìîè äåòêè íîñèëè òâîå èçîáðàæåíèå.
     î  òóò öûïëßòà ðàññûïàëèñü ïî âñåìó  çàëó è íà÷àëè øóñòðî íîñèòüñß  èç
óãëà â óãîë.
     - –ûï, öûï, öûï, „îðîòè, êî ìíå! - çàêðè÷àëà èëëèíà.
     –ûïëßòà  ñî  âñåõ  íîã áðîñèëèñü ê ìàòåðè, ñìåøíî  âçìàõèâàß  ïóøèñòûìè
êðûëûøêàìè.
     èëëèíà âîâðåìß  ñîáðàëà öûïëßò è ïðèêðûëà  èõ ñâîèì ìßãêèì êðûëîì, òàê
êàê  â ýòîò ìîìåíò â  çàëå ïîßâèëñß  ’èê-’îê è ïðîøåñòâîâàë ê òðîíó, íåëîâêî
ïåðåñòóïàß ïëîñêèìè ìåäíûìè íîãàìè.
     - Œåíß-îòëè÷íî-çàâåëè, è-âñå-ìîè-äåòàëè-ïðåêðàñíî-ðàáîòàþò, - îáðàòèëñß
ìåõàíè÷åñêèé ÷åëîâåê ê „îðîòè.
     - Ÿ ñëûøó, êàê îí òèêàåò, - îáúßâèë óãîâêà.
     -  ’û âûãëßäèøü  íàñòîßùèì áëåñòßùèì  äæåíòëüìåíîì, -  ñêàçàë  †åëåçíûé
„ðîâîñåê. - ‚ñòàíü çäåñü, ðßäîì ñ Šîñìàòûì, è ïîìîãàé íàì âñòðå÷àòü ãîñòåé.
     „îðîòè  ðàçëîæèëà â óãëó êîìíàòû  ìßãêèå ïîäóøêè äëß èëëèíû è öûïëßò è
âåðíóëàñü íà ñâîå ìåñòî. ˆ òóò çà  ñòåíàìè äâîðöà ïîñëûøàëèñü  ãðîìêèå çâóêè
îðêåñòðà, âîçâåùàâøèå î ïðèáûòèè âûñîêèõ ãîñòåé.
     ‘ êàêèì èçóìëåíèåì  ðàññìàòðèâàëè  ãîñòåé  íàøè äðóçüß-ïóòåøåñòâåííèêè,
êîãäà   òå   âõîäèëè   â   òðîííûé  çàë   ÷åðåç   øèðîêî   îòêðûòûå  ãëàâíûì
öåðåìîíèéìåéñòåðîì   äâåðè.   åðâûì   øåñòâîâàë   —åëîâåê-ðßíèê,   èñêóñíî
ñëåïëåííûé è  âûïå÷åííûé èç  êîðè÷íåâîãî  òåñòà. à íåì êðàñîâàëàñü øåëêîâàß
øëßïà,  â ðóêàõ  îí  äåðæàë  ïîëîñàòóþ òðîñòü  èç  ëåäåíöà: êðàñíàß  ïîëîñêà
÷åðåäîâàëàñü ñ æåëòîé.  Œàíèøêà è ìàíæåòû ðóáàøêè ðßíèêà ïîðàæàëè áåëèçíîé,
à ïóãîâèöàìè ñëóæèëè ëåäåíöû.
     îñëå  —åëîâåêà-ðßíèêà  â  çàë  âîøåë  ðåáåíîê ñ  ëüíßíûìè  âîëîñàìè è
âåñåëûìè ãîëóáûìè ãëàçàìè, îäåòûé â áåëóþ ïèæàìó. à  åãî ìèëûõ ãîëûõ íîæêàõ
áûëè  òîëüêî  ñàíäàëèè. Œàëûø  çàñóíóë  ðóêè  â êàðìàíû ïèæàìû è,  óëûáàßñü,
îñìàòðèâàëñß.  ‚ñëåä çà  ðåáåíêîì ïîßâèëñß áîëüøîé ãóòòàïåð÷åâûé ìåäâåäü. Ží
øåë  íà  çàäíèõ ëàïàõ,  âûïðßìèâøèñü âî âåñü  ðîñò, è âåñåëî  ïîãëßäûâàë  ïî
ñòîðîíàì îçîðíûìè ÷åðíûìè ãëàçàìè. Ží âûãëßäåë òàê, áóäòî  åãî òîëüêî ÷òî äî
îòêàçà íàêà÷àëè âîçäóõîì.
     ‡à ýòèìè çàáàâíûìè  ïåðñîíàæàìè øåñòâîâàëè äâà âûñîêèõ õóäûõ ÷åëîâåêà è
äâà ìàëåíüêèõ òîëñòß÷êà. ‚ñå ÷åòâåðî áûëè îäåòû â îäèíàêîâûå ïûøíûå íàðßäû.
     ƒëàâíûé öåðåìîíèéìåéñòåð  äâîðà  ïîñïåøèë ãðîìêî  îáúßâèòü èìåíà òîëüêî
÷òî ïðèáûâøèõ ãîñòåé:
     - …ãî  ‚ñåìèëîñòèâåéøåå  è  ‚ñåñúåäîáíåéøåå  ‚åëè÷åñòâî  Šîðîëü  ˆìáèðü
åðâûé, ïðàâèòåëü äâóõ êîðîëåâñòâ -  ‚ûñëàíäèè è èçëàíäèè; ƒëàâíûé ˜óòîçâîí
…ãî   ‚åëè÷åñòâà   ïî  èìåíè  –ûïà-•åðóâèì÷èê   è  èõ  âåðíûé  äðóã  ’îïòóí,
ãóòòàïåð÷åâûé ìåäâåäü.
     ˆìåíèòûå ãîñòè íèçêî  êëàíßëèñü,  êîãäà öåðåìîíèéìåéñòåð ïðîèçíîñèë  èõ
èìåíà.  „îðîòè  ïîñïåøèëà  ïîçíàêîìèòü  èõ  ñî  âñåìè  ïðèñóòñòâóþùèìè.  òè
ïîñåòèòåëè  îêàçàëèñü  ïåðâûìè  ÷óæåçåìíûìè  ãîñòßìè,  è  âñå  äðóçüß   Žçìû
íàïåðåáîé ñòàðàëèñü îêàçàòü èì ãîñòåïðèèìñòâî.
     –ûïà-•åðóâèì÷èê   ïîçäîðîâàëñß  ñî  âñåìè,  âêëþ÷àß  èëëèíó.   ƒëàâíûé
˜óòîçâîí Šîðîëß ˆìáèðß îêàçàëñß  òàêèì  âåñåëûì, îòêðûòûì  è æèçíåðàäîñòíûì,
÷òî ìãíîâåííî ñòàë îáùèì ëþáèìöåì.
     - Šàê òû äóìàåøü, ýòî ìàëü÷èê èëè äåâî÷êà? - ïðîøåïòàëà „îðîòè.
     - å çíàþ, - îòâåòèë óãîâêà.
     -  ƒîñïîäè! Šàê  çäåñü  ìíîãî ñòðàííûõ  ïåðñîí!  -  âîñêëèêíóë ìåäâåäü,
îãëßäûâàß ñîáðàâøååñß îáùåñòâî.
     - ‚û òîæå ñòðàííûå, - ñåðüåçíî çàìåòèë óãîâêà.
     - € Šîðîëü ˆìáèðü ñúåäîáíûé?
     - „àæå ÷åðåñ÷óð, - çàñìåßëñß –ûïà-•åðóâèì÷èê.
     - àäåþñü, íèêòî èç âàñ  íå ëþáèò ïðßíèêîâ, - ñëåãêà  èñïóãàííûì  òîíîì
ïðîèçíåñ ˆìáèðü.
     - Œû íèêîãäà áû ñåáå  íå ïîçâîëèëè äàæå  ïîäóìàòü î  òîì,  ÷òîáû ñúåñòü
íàøèõ ãîñòåé, - óñïîêîèë åãî  ‘òðàøèëà. - îæàëóéñòà, íå âîëíóéòåñü, ïîêà âû
â ‘òðàíå Žç, âàì íè÷åãî íå ãðîçèò.
     - î÷åìó òåáß çîâóò –ûïà? - ñïðîñèëà ó •åðóâèì÷èêà èëëèíà.
     - îòîìó ÷òî ß  âûðàùåí â èíêóáàòîðå è ó ìåíß  íåò ðîäèòåëåé, - îòâåòèë
˜óòîçâîí.
     - “ ìîèõ äåòåé åñòü ìàòü: ýòî ß, - ñ âàæíûì âèäîì èçðåêëà èëëèíà.
     -  Ž÷åíü  ðàä,  -  îòâåòèë –ûïà-•åðóâèì÷èê,  -  ÷òî  î  íèõ  åñòü  êîìó
ïîçàáîòèòüñß, âåäü èíêóáàòîð íå çàáîòèòñß î ñâîèõ ïèòîìöàõ.
     Šîðîëü ˆìáèðü ïîäàðèë Žçìå íà äåíü ðîæäåíèß ïðåëåñòíóþ ïðßíè÷íóþ êîðîíó
ñ  âäåëàííûìè â íåå ìàëåíüêèìè æåì÷óæèíêàìè è ñ ïßòüþ áîëüøèìè  æåì÷óæèíàìè,
ðàñïîëîæåííûìè  íà  êàæäîì èç  ïßòè  îñòðîêîíå÷íûõ  êîíöîâ êîðîíû. „îðîòè  ñ
áëàãîäàðíîñòüþ ïðèíßëà  ðîñêîøíûé  äàð  è  ïîëîæèëà  åãî íà ïîäàðî÷íûé ñòîë,
ïîñëå ÷åãî ãëàâíûé öåðåìîíèéìåéñòåð ïðîâîäèë ãîñòåé èç ‚ûñëàíäèè è èçëàíäèè
â ïðèãîòîâëåííûå äëß íèõ ïîêîè. ‚ñêîðå ïåðåä äâîðöîì âíîâü ïîñëûøàëèñü çâóêè
îðêåñòðà, âîçâåùàâøèå  î ïðèáûòèè íîâûõ  ãîñòåé. Žïßòü ïðèáûëè  ÷óæåçåìöû, è
ãëàâíûé öåðåìîíèéìåéñòåð  ïîñïåøèë íà ñâîå ìåñòî, ÷òîáû îôèöèàëüíî  îáúßâèòü
èõ èìåíà è çâàíèß.


        22. ˆŒ…ˆ’›… ƒŽ‘’ˆ

     åðâûìè  ïîßâèëèñü åñòðß÷êè èç ‘÷àñòëèâîé  „îëèíû,  ìàëåíüêèå  âåñåëûå
äóõè, ïîõîæèå íà  ýëüôîâ. ‡à íèìè ñëåäîâàëè êðèâûå ƒíóòèêè èç îãðîìíîãî ‹åñà
îæäåñòâåíñêèõ  îäàðêîâ.  “ ƒíóòèêîâ  áûëè  äëèííûå  áîðîäû,  îñòðîêîíå÷íûå
øàïî÷êè è èçîãíóòûå, ñêðó÷åííûå ïàëüöû íà ðóêàõ. Žíè ïðèõîäèëèñü ïðèìåðíî ïî
ïëå÷î  óãîâêå. ‚ìåñòå  ñ  åñòðß÷êàìè è  ƒíóòèêàìè  âîøåë ÷åëîâåê, êîòîðîãî
çíàëè  âñå.  Ží  áûë  òàê  èçâåñòåí  è  ëþáèì  âî âñåõ  óãîëêàõ  ñâåòà,  ÷òî
ïðèñóòñòâóþùèå âñêî÷èëè ñî ñâîèõ ìåñò è íèçêî ñêëîíèëèñü ïåðåä ãîñòåì åùå äî
òîãî, êàê ãëàâíûé öåðåìîíèéìåéñòåð óñïåë îáúßâèòü åãî èìß.
     -   Œîãóùåñòâåííåéøèé  è  ïðåäàííåéøèé  äðóã   äåòåé,  …ãî   ‚ûñî÷àéøåå
‚ûñî÷åñòâî ‘àíòà Šëàóñ! - ïðîèçíåñ öåðåìîíèéìåéñòåð áëàãîãîâåéíûì òîíîì.
     - Žòëè÷íî, îòëè÷íîŽ÷åíü ðàä, î÷åíü ðàä âèäåòü âñåõ âàñ! - âåñåëî êðè÷àë
‘àíòà Šëàóñ, áûñòðî ïðîõîäß ïî çàëó.
     Ží îêàçàëñß  êðóãëûì,  êàê ßáëîêî, ñ ðóìßíûì  ñâåæèì ëèöîì,  ñìåþùèìèñß
ãëàçàìè è  áåëîé êàê ñíåã ãóñòîé  áîðîäîé  è â êðàñíîì ïëàùå  ñ ãîðíîñòàåâûì
âîðîòíèêîì. Šàðìàíû ïëàùà áûëè íàáèòû î÷àðîâàòåëüíûìè ïîäàðêàìè Žçìå.
     - ‡äðàâñòâóé, „îðîòè.  Žïßòü  ó òåáß ïðèêëþ÷åíèå? - âåñåëî ñïðîñèë îí ó
äåâî÷êè, äåðæà åå ðóêó îáåèìè ëàäîíßìè.
     - Žòêóäà òû çíàåøü, êàê ìåíß çîâóò, ‘àíòà Šëàóñ? - ñïðîñèëà „îðîòè.
     ‚  ïðèñóòñòâèè ýòîãî  áåññìåðòíîãî âîëøåáíèêà íàøà  êàíçàññêàß  ãåðîèíß
ïî÷óâñòâîâàëà íåîáûêíîâåííóþ ðîáîñòü, íèêîãäà åùå îíà íå áûëà òàê ñìóùåíà.
     - „à ðàçâå ß íå âèæó òåáß êàæäûé ãîä â ‘î÷åëüíèê, êîãäà òû åùå ñïèøü? -
îòâåòèë ‘àíòà Šëàóñ, âåñåëî óùèïíóâ „îðîòè çà ðóìßíóþ ùå÷êó.
     - Žõ, òàê ìû çíàêîìû?!
     - à,  äà  çäåñü  è  óãîâêà!  -  âîñêëèêíóë  ‘àíòà  Šëàóñ  è  ïîñïåøèë
ïîöåëîâàòü ìàëûøà. - ƒîñïîäè, êàêîé äëèííûé ïóòü òû ïðîäåëàë!
     - € òû çíàåøü è óãîâêó? - âçâîëíîâàííî ñïðîñèëà „îðîòè.
     - Šîíå÷íî. Ÿ áûâàþ â åãî äîìå ïîä îæäåñòâî.
     - ‡íà÷èò, òû çíàêîì è ñ åãî îòöîì?
     - ó ðàçóìååòñß, äîðîãàß. € êòî  æå, êàê òû äóìàåøü, ïðèíîñèò ìàëûøó íà
îæäåñòâî  íîâûå  ïîäàðêè?   -   ñïðîñèë  ‘àíòà  Šëàóñ,  ëóêàâî   ïîäìèãèâàß
‚îëøåáíèêó.
     - ’îãäà òû äîëæåí çíàòü, ãäå îí æèâåò! Œû ÷óòü  íå ñîøëè ñ óìà, ïûòàßñü
óçíàòü ýòî: âåäü óãîâêà ïîòåðßëñß.
     ‘àíòà Šëàóñ  çàñìåßëñß è  ïðèëîæèë ïàëåö  êî ëáó,  êàê áóäòî çàäóìàëñß,
ïðåæäå ÷åì îòâåòèòü. îòîì îí íàêëîíèëñß ê ‚îëøåáíèêó è ÷òî-òî ïðîøåïòàë åìó
íà óõî. ‚îëøåáíèê óëûáíóëñß è ñîãëàñíî êèâíóë.
     ‚ ýòîò ìîìåíò ‘àíòà Šëàóñ çàìåòèë Œíîãîöâåòêó è ïîñïåøèë ê íåé.
     - Šàæåòñß, „î÷ü àäóãè óøëà îò äîìà äàëüøå, ÷åì âñå îñòàëüíûå, - ñêàçàë
‘àíòà Šëàóñ,  ëþáóßñü  î÷àðîâàòåëüíîé  äåâ÷óøêîé. -  Ÿ îáßçàòåëüíî  ðàññêàæó
òâîåé ìàòåðè, ãäå òû, è ïðèøëþ åå çà òîáîé.
     -  Ž, ïîæàëóéñòà, ß  áóäó òàê áëàãîäàðíà  òåáå,  äîðîãîé ‘àíòà Šëàóñ, -
óìîëßþùèì òîíîì ïðîèçíåñëà Œíîãîöâåòêà.
     -  î òåïåðü íàì íàäî êàê ñëåäóåò ïîâåñåëèòüñß íà äíå ðîæäåíèß Žçìû,  -
ïðîäîëæèë ‘àíòà Šëàóñ, âûêëàäûâàß ñâîè ïîäàðêè íà ñòîëèê. - Šàê âû çíàåòå, ß
î÷åíü çàíßò è íå ÷àñòî âûáèðàþñü èç çàìêà. î Žçìà ïðèãëàñèëà ìåíß  íà  äåíü
ðîæäåíèß, è  ìíå íå õîòåëîñü  óïóñêàòü ñ÷àñòëèâîé âîçìîæíîñòè ïîâèäàòü  âñåõ
âàñ.
     - Ÿ òàê ðàäà! - âîñêëèêíóëà „îðîòè.
     -  îçâîëüòå  ïðåäñòàâèòü âàì  ìîèõ  åñòðß÷êîâ, -  ñêàçàë ‘àíòà Šëàóñ,
óêàçûâàß  íà ìàëåíüêèõ  äóõîâ,  îêðóæèâøèõ åãî.  -  ‚ èõ  îáßçàííîñòè âõîäèò
ðàñêðàøèâàòü öâåòû, êîãäà îíè ðàñïóñêàþòñß è öâåòóò. Ÿ ïðèâåë ñâîèõ  âåñåëûõ
ïîìîùíèêîâ, ÷òîáû îíè  ïîëþáîâàëèñü ‘òðàíîé Žç; è îíè îñòàâèëè äîìà ãîðøî÷êè
ñ  êðàñêàìè. ‚ìåñòå ñî ìíîé  ïðèøëè  è  ƒíóòèêè,  êîòîðûõ ß î÷åíü ëþáëþ.  å
îáðàùàéòå âíèìàíèß  íà èõ  íåêàçèñòûé âèä: ƒíóòèêè ãîðàçäî ñèìïàòè÷íåå,  ÷åì
âûãëßäßò.  Žíè  óõàæèâàþò  çà  äåðåâüßìè  â  ‹åñó  îæäåñòâåíñêèõ  îäàðêîâ,
ïîëèâàþò  èõ  è âûïîëíßþò âñå ðàáîòû  äîáðîñîâåñòíî. „îëæåí âàì ñêàçàòü, ÷òî
ýòî òßæåëûé  òðóä, è ïîýòîìó ìîè ƒíóòèêè ñîãíóëèñü, èñêðèâèëèñü è ñàìè ñòàëè
ïîõîæè  íà  äåðåâüß.  î  ó íèõ î÷åíü äîáðîå ñåðäöå, êàê ó âñåõ, êòî  òâîðèò
äîáðî â íàøåì çàìå÷àòåëüíîì ìèðå.
     - Ÿ ÷èòàëà ïðî åñòðß÷êîâ  è ƒíóòèêîâ, -  ñêàçàëà  „îðîòè, ñ  èíòåðåñîì
ðàçãëßäûâàß ìàëåíüêèõ òðóæåíèêîâ.
     ‘àíòà Šëàóñ îñòàíîâèëñß ïîáåñåäîâàòü ñ †åëåçíûì „ðîâîñåêîì è ‘òðàøèëîé,
ñêàçàë íåñêîëüêî ïðèâåòëèâûõ ñëîâ  Šîñìàòîìó.  ‡àòåì îí âûøåë èç çàëà, ÷òîáû
ïðîåõàòüñß íà Šîçëàõ ïî ˆçóìðóäíîìó ƒîðîäó.
     - àç ß çäåñü, - ïîßñíèë îí, - òî õî÷ó óâèäåòü âåñü ïðåêðàñíûé ãîðîä, à
Žçìà ðàçðåøèëà ìíå âîñïîëüçîâàòüñß Šîçëàìè: ß ñòàë ñëèøêîì òó÷íûì, è ìíå óæå
òßæåëî ìíîãî õîäèòü.
     - € ãäå òâîè îëåíè? - ñïðîñèëà Œíîãîöâåòêà.
     -  Žñòàëèñü äîìà: â ýòîé ñîëíå÷íîé ñòðàíå èì áûëî áû  ñëèøêîì æàðêî. à
îëåíßõ ïóòåøåñòâóþ òîëüêî çèìîé.
     ‘àíòà Šëàóñ âìåñòå ñ  åñòðß÷êàìè è  ƒíóòèêàìè â ìãíîâåíèå îêà èñ÷åç, è
âñå óñëûøàëè ïîñòóêèâàíèå çîëîòûõ ïîäêîâ  ïî ìðàìîðíîé ìîñòîâîé. ‡âóê ïîäêîâ
ïîñòåïåííî  ñòàíîâèëñß âñå  òèøå: „åðåâßííûé  Šîíü óíîñèë âäàëü áëàãîðîäíîãî
ñåäîêà. î òóò âíîâü çàèãðàë îðêåñòð, è ãëàâíûé öåðåìîíèéìåéñòåð îáúßâèë:
     - …å ‚ñåìèëîñòèâåéøåå ‚åëè÷åñòâî Šîðîëåâà ‚åñåëàíäèè.
     óòåøåñòâåííèêè  ñ  íåòåðïåíèåì  ñìîòðåëè íà  äâåðü,  îæèäàß  ïîßâëåíèß
Šîðîëåâû. ˆì òàê õîòåëîñü  ïîñêîðåå óâèäåòü, ÷òî æå ýòî çà êîðîëåâà. ˆ òóò â
çàë   âîøëà   èçûñêàííàß  âîñêîâàß  êóêëà,   îäåòàß   â  èçßùíîå,  ïóøèñòîå,
ãîôðèðîâàííîå, óñûïàííîå  áëåñòêàìè ïëàòüå. îñòîì îíà îêàçàëàñü ïðèìåðíî  ñ
óãîâêó;  åå  ùåêè, ðîò  è áðîâè  áûëè ðàñêðàøåíû íåæíûìè  îòòåíêàìè êðàñîê.
‘èíèå  ãëàçà Šîðîëåâû,  ñäåëàííûå  èç ñòåêëà, ñèßëè,  à âûðàæåíèå  ëèöà áûëî
î÷åíü   ïðèßòíûì.  Šîðîëåâó  ‚åñåëàíäèè   ñîïðîâîæäàëè   ÷åòâåðî  äåðåâßííûõ
ñîëäàòèêîâ: äâîå  ãîðäî,  ñ  áîëüøèì  äîñòîèíñòâîì  øàãàëè âïåðåäè,  à  äâîå
øåñòâîâàëè  ñçàäè,  êàê  íàñòîßùèå  êîðîëåâñêèå  òåëîõðàíèòåëè.   ‘îëäàòèêè,
âûêðàøåííûå â ßðêèå òîíà, íåñëè äåðåâßííûå ðóæüß. ˜åñòâèå çàâåðøàë ìàëåíüêèé
òîëñòûé ÷åëîâå÷åê.  åñìîòðß íà âíåøíþþ ñêðîìíîñòü è çàñòåí÷èâîñòü, îí ñðàçó
ïðèâëåê âñåîáùåå  âíèìàíèå. —åëîâå÷åê áûë ñäåëàí èç ëåäåíöà  è íåñ îëîâßííîå
ñèòî,  ïîëíîå  ñàõàðíîé  ïóäðû.  Ží âñå âðåìß îñûïàë ñåáß ýòîé ïóäðîé, ÷òîáû
íåíàðîêîì  íå  ïðèêëåèòüñß ê îêðóæàþùèì  ïðåäìåòàì. ƒëàâíûé öåðåìîíèéìåéñòåð
íàçâàë åãî —åëîâåêîì-‹åäåíöîì èç ‚åñåëàíäèè. „îðîòè çàìåòèëà, ÷òî îäèí - åãî
ïàëåö  íåìíîãî îáêóñàí.  ‚èäèìî, êòî-òî, ÷åðåñ÷óð  ëþáßùèé ëåäåíöû,  íå ñìîã
óäåðæàòüñß îò ñîáëàçíà.
     ðåæäå  ÷åì  îòïðàâèòüñß  â  ïðèãîòîâëåííûå  äëß  íåå  ïîêîè,  âîñêîâàß
Šîðîëåâà  ìèëî ïîáåñåäîâàëà  ñ „îðîòè è  åå  äðóçüßìè è  ïîïðîñèëà  ïåðåäàòü
íåæíûå  ïðèâåòû  Žçìå. Žíà äîñòàëà ïîäàðîê, çàâåðíóòûé â ïàïèðîñíóþ áóìàãó è
ïåðåâßçàííûé ðîçîâûìè  è ãîëóáûìè  ëåíòàìè, à îäèí èç ñîëäàòèêîâ ïîëîæèë åãî
íà  ïîäàðî÷íûé  ñòîëèê.  —åëîâåê-‹åäåíåö  îñòàëñß  â   çàëå,  îáúßñíèâ,  ÷òî
ïðåäïî÷èòàåò  ïîãîâîðèòü  ñ  ’èê-’îêîì, ‘òðàøèëîé,  ‚îëøåáíèêîì  è  †åëåçíûì
„ðîâîñåêîì,  êîòîðûõ  ñ÷èòàë  ñàìûìè  íåîáû÷íûìè  è  èíòåðåñíûìè   íà  ñâåòå
ëè÷íîñòßìè. óãîâêà î÷åíü îáðàäîâàëñß, ÷òî —åëîâåê-‹åäåíåö îñòàëñß â òðîííîì
çàëå:  ìàëü÷èêó ÷ðåçâû÷àéíî ïîíðàâèëñß çàïàõ, ðàñïðîñòðàíßåìûé  ‹åäåíöîì,  -
íåæíûé çàïàõ ïåðâîé  çåëåíè  è  êëåíîâîãî ñàõàðà. ‘ëåäóþùèì  â òðîííîì  çàëå
ïîßâèëñß —åëîâåê-ñ-Šîñè÷êàìè. …ìó  òîæå ïîñ÷àñòëèâèëîñü ïîëó÷èòü ïðèãëàøåíèå
íà äåíü  ðîæäåíèß  Žçìû. Ží  æèë  â ïåùåðå, ðàñïîëîæåííîé êàê ðàç  ïîñðåäèíå
ìåæäó åâèäèìîé  „îëèíîé  è ‘òðàíîé ƒàðãîéëåé. ‚îëîñû,  áîðîäà, áàêåíáàðäû è
óñû  —åëîâåêà-ñ-Šîñè÷êàìè  îòëè÷àëèñü  òàêîé  äëèíîé,  ÷òî  åìó  ïðèõîäèëîñü
çàïëåòàòü  èõ âî  ìíîæåñòâî êîñè÷åê,  êîòîðûå äîñòèãàëè  åìó  äî ïßò. Šàæäàß
êîñè÷êà áûëà çàâßçàíà öâåòíîé ëåíòîé.
     - Ÿ ïðèíåñ â ïîäàðîê  ðèíöåññå Žçìå êîðîáî÷êó ñî âçìàõàìè, -  ñåðüåçíî
ñêàçàë  —åëîâåê-ñ-Šîñè÷êàìè,  -  íàäåþñü, îíè  ïîíðàâßòñß ðèíöåññå:  ýòè  -
ëó÷øèå èç âñåõ, êàêèå ìíå ïðèõîäèëîñü äåëàòü.
     -  ðèíöåññà áóäåò äîâîëüíà,  -  çàâåðèëà ãîñòß „îðîòè, õîðîøî  çíàâøàß
åãî.
     ‚îëøåáíèê  ïðèãëàñèë —åëîâåêà-ñ-Šîñè÷êàìè ïðèñîåäèíèòüñß  ê  êîìïàíèè è
ïðåäëîæèë  åìó  êðåñëî,  òàê  êàê íîâûé  ãîñòü ñîáèðàëñß  ïðîäîëæèòü òåìó  î
ïîäàðåííûõ èì âçìàõàõ.
     Žðêåñòð ñíîâà çàèãðàë, ïðèâåòñòâóß  íîâóþ ãðóïïó ãîñòåé. ‚ òðîííûé  çàë
òîðæåñòâåííî  âñòóïèëà ïðåëåñòíàß è âåëè÷åñòâåííàß Šîðîëåâà ‘òðàíû â. ßäîì
ñ íåé øåë þíûé Šîðîëü âàðäî. ‡à íèìè ñëåäîâàëà âñß ñåìüß, ñîñòîßùàß èç ïßòè
ïðèíöåññ è ÷åòûðåõ ïðèíöåâ.  Šîðîëåâñòâî â ðàñïîëàãàëîñü  ïî òó  ñòîðîíó îò
ƒèáåëüíîé ïóñòûíè íà ñåâåð îò ‘òðàíû Žç. Šîãäà-òî Žçìà è åå ïîääàííûå ñïàñëè
Šîðîëåâó ‘òðàíû  â  è  åå äåñßòåðûõ äåòåé èç  ïëåíà Šîðîëß  ƒíîìîâ.  „îðîòè
ïðèíèìàëà ó÷àñòèå â îñâîáîæäåíèè Šîðîëåâû è åå äåòåé,  ïîýòîìó îíà  ñåðäå÷íî
ïîçäîðîâàëàñü  ñî ñòàðûìè çíàêîìûìè. ƒîñòè òîæå î÷åíü îáðàäîâàëèñü âñòðå÷å ñ
äåâî÷êîé.  Šîðîëåâñêàß  ñåìüß  èç ‘òðàíû â îòëè÷íî  çíàëà  òàêæå ’èê-’îêà è
èëëèíó, ‘òðàøèëó  è †åëåçíîãî „ðîâîñåêà, ‹üâà è ’èãðà. ’àê ÷òî, ìîæåòå ñåáå
ïðåäñòàâèòü, êàêàß ýòî áûëà âåñåëàß âñòðå÷à. ðîøåë ïî÷òè ÷àñ, ïîêà Šîðîëåâà
è åå äåòè íàêîíåö îòïðàâèëèñü â îòâåäåííûå èì ïîêîè. Šàê òîëüêî îíè ïîêèíóëè
òðîííûé çàë,  îðêåñòð  âíîâü  çàèãðàë, îïîâåùàß î ïðèáûòèè  íîâûõ ãîñòåé. î
ïðåæäå ÷åì óéòè, Šîðîëü  âàðäî ïîëîæèë íà ïîäàðî÷íûé ñòîëèê  ðèíöåññû Žçìû
áðèëëèàíòîâóþ äèàäåìó â îïðàâå èç ñèßþùåãî ðàäèß.
     ‘ëåäóþùèì  ãîñòåì  îêàçàëñß  Šîðîëü  ‹èñèí  èç  ‹èñáóðãà,  èëè, êàê  îí
ïðåäïî÷èòàë èìåíîâàòüñß,  Šîðîëü  „èñ. Šîðîëü „èñ  áûë  â  ïðåëåñòíîì  íîâîì
íàðßäå èç ïåðüåâ, íà ëàïû îí íàäåë áåëûå ëàéêîâûå ïåð÷àòêè, â ïåòëèöó ïðîäåë
öâåòîê, à øåðñòü íà ãîëîâå òùàòåëüíî ðàñ÷åñàë è ðàçäåëèë íà ïðîáîð.
     Šîðîëü  „èñ ãîðß÷î  ïîáëàãîäàðèë  „îðîòè çà  òî, ÷òî  îíà  ïîìîãëà  åìó
ïîëó÷èòü ïðèãëàøåíèå â ‘òðàíó Žç, êîòîðóþ îí âñþ æèçíü ìå÷òàë ïîñåòèòü. îêà
åãî ïðåäñòàâëßëè âñåì ñîáðàâøèìñß  â  òðîííîì çàëå çíàìåíèòîñòßì, îí õîäèë ñ
âàæíûì âèäîì, ÷òî âûãëßäåëî äîñòàòî÷íî ñìåøíî. Šîãäà „èñ óçíàë, ÷òî „îðîòè -
ïðèíöåññà, îí â áëàãîãîâåíèè îïóñòèëñß ïåðåä íåé íà êîëåíè,  à çàòåì ïûòàëñß
óäàëèòüñß  èç çàëà çàäîì. òî  áûëà ðèñêîâàííàß çàòåß - Šîðîëü „èñ  óäàðßëñß
ëàïàìè îáî âñå ïðåäìåòû è ñïîòûêàëñß íà êàæäîì øàãó.
     å óñïåë Šîðîëü „èñ