îáëàãîäàðèì åå çà òî, ÷òî ìû
ñíîâà íà çåìëå.
     -  òî  âåðíî,  -  êèâíóëà  ’ðîò.  -  î  äàâàéòå  ïîèùåì,  íåò ëè  òóò
÷åãî-íèáóäü ñúåñòíîãî.
     - àäî èññëåäîâàòü îêðåñòíîñòè!  - ïðåäëîæèë Šàïèòàí èëë. -  î-ìîåìó,
âîí òàì, ñëåâà, âèøíåâûå äåðåâüß.
     „âèíóâøèñü ê äåðåâüßì, ïóòíèêè ñòàëè  ïðîáèðàòüñß ÷åðåç êàêèå-òî íèçêèå
çàðîñëè. Šàïèòàí èëë, øåäøèé âïåðåäè, ñïîòêíóëñß è ðàñòßíóëñß ïëàøìß.
     - „à ýòî æå äûíß! -  âîñêëèêíóëà ’ðîò, áûñòðî ïîíßâ,  ÷òî æå  ïîñëóæèëî
ïðè÷èíîé ïàäåíèß Šàïèòàíà.
     Šàïèòàí èëë  ïðîâîðíî  âñòàë  íà íîãè -  îí  íè÷óòî÷êè íå  óøèáñß  - è
îñìîòðåë äûíþ. ‡àòåì îí âûíóë èç êàðìàíà áîëüøîé íîæ è âçðåçàë åå. „ûíß áûëà
î÷åíü ñïåëàß è  íà âèä ïðîñòî âîñõèòèòåëüíàß, íî Šàïèòàí ñíà÷àëà ñàì îòâåäàë
åå è òîëüêî ïîòîì ðàçðåøèë ’ðîò âçßòü êóñîê. Ží ïðåäëîæèë äûíþ è  Žðêó.  ’îò
ñíà÷àëà ïîñìîòðåë íà íåå ïðåçðèòåëüíî, íî ïîòîì, ïî÷óßâ óäèâèòåëüíûé àðîìàò,
ñòàë óïèñûâàòü åå çà îáå ùåêè. Žáíàðóæèâ, ÷òî âîêðóã ðàñòåò åùå  ìíîãî äûíü,
’ðîò ðàäîñòíî ñêàçàëà:
     - „àæå åñëè ýòî îñòðîâ, ìû íå óìðåì ñ ãîëîäó.
     - „ûíè óòîëßþò íå òîëüêî ãîëîä, íî  è æàæäó, - çàìåòèë Šàïèòàí  èëë. -
Ž÷åíü óäà÷íàß íàõîäêà!
     ‡àòåì îíè  ïîëàêîìèëèñü  âèøíßìè,  à  íà  îïóøêå ëåñà îáíàðóæèëè  äèêèå
ñëèâû. Žêàçàëîñü, ÷òî â ëåñó ðîñëè êàøòàíû, ôóíäóê, ìèíäàëü è ãðåöêèå îðåõè.
’åïåðü íå íàäî áûëî áåñïîêîèòüñß î ïèùå.
     Šàïèòàí èëë è ’ðîò ðåøèëè ïðîéòè ÷åðåç ëåñ è ïîñìîòðåòü, ÷òî íàõîäèòñß
çà íèì, íî Žðê ñêàçàë,  ÷òî ó íåãî âñå åùå áîëßò íîãè  è îí  ëó÷øå ïåðåëåòèò
ëåñ  ïî âîçäóõó è âñòðåòèò èõ  íà òîé ñòîðîíå. ‹åñ îêàçàëñß íåáîëüøèì. —åðåç
ïßòíàäöàòü ìèíóò ’ðîò è Šàïèòàí èëë âûøëè íà áåðåã îêåàíà.
     - ‡íà÷èò, âñå-òàêè ýòî îñòðîâ, - âçäîõíóëà ’ðîò.
     -  „à, è  î÷åíü ñèìïàòè÷íûé,  - îòîçâàëñß  Šàïèòàí,  æåëàß õîòü  êàê-òî
óòåøèòü  äåâî÷êó. - ‚ êðàéíåì ñëó÷àå  ß ïîñòðîþ ïëîò èëè äàæå  ëîäêó -- ëåñà
òóò õîòü îòáàâëßé, è ìû óïëûâåì îòñþäà.
     òî î÷åíü îáðàäîâàëî ’ðîò.
     - —òî-òî ß íå âèæó Žðêà,  -  ñêàçàëà  îíà,  îçèðàßñü ïî ñòîðîíàì. ‡àòåì
÷òî-òî ïðèâëåêëî åå âíèìàíèå, è îíà âîñêëèêíóëà: - Šàïèòàí èëë, ñìîòðè! ’àì
ñëåâà äîì!
     Šàïèòàí  èëë  ïðèñìîòðåëñß   è   óâèäåë   íà  îïóøêå  ëåñà   ñòðîåíèå,
íàïîìèíàþùåå ñàðàé.
     -  ˆ  âåðíî. ’ðîò,  -  ñêàçàë  îí. -  „îì  íå äîì,  íî æèëèùå. „àâàé-êà
ïîäîéäåì ïîáëèæå è óçíàåì, íå æèâåò ëè òàì êòî.


        5. ‘’€ˆ—ŽŠ ‚…„ˆ

     ‚ñêîðå îíè  ïîäîøëè ê ñòðàííîìó ñîîðóæåíèþ èç ñó÷üåâ è âåòîê,  ïîõîæåìó
íà øàëàø.  Šîãäà äðóçüß ïðèáëèçèëèñü, òî  óâèäåëè ÷åëîâåêà ñ  äëèííîé îñòðîé
áîðîäîé. Ží íåïîäâèæíî ñèäåë íà òàáóðåòêå è çàäóì÷èâî ñìîòðåë íà îêåàí.
     - îæàëóéñòà, îòîéäèòå â ñòîðîíó, -  ñêàçàë ñòàðè÷îê ñâàðëèâûì ãîëîñîì.
- ‚û ìíå ìåøàåòå ñìîòðåòü.
     - „îáðîå óòðî, - âåæëèâî ïîçäîðîâàëñß Šàïèòàí èëë.
     - è÷åãî äîáðîãî â íåì íåò! - îòðåçàë ñòàðè÷îê. - ûâàëè óòðà è ïîëó÷øå
ýòîãî. àçâå ìîæíî íàçâàòü  óòðî äîáðûì,  åñëè òåáå  íà÷èíàþò äîêó÷àòü òîëïû
íåçíàêîìöåâ?
     ’ðîò  ñ  óäèâëåíèåì  ñëóøàëà  ñòàðè÷êà,  ñ  êîòîðûì îíè òàê  ïðèâåòëèâî
ïîçäîðîâàëèñü, à ó Šàïèòàíà èëëà  îò òàêîé ãðóáîñòè ïîáàãðîâåëî ëèöî è øåß.
î îí ñïîêîéíî ñïðîñèë:
     - ‚û åäèíñòâåííûé îáèòàòåëü ýòîãî îñòðîâà?
     - ‚î-ïåðâûõ,  ß íå ïðîñòî îáèòàòåëü, à  âëàäåëåö,  - ñåðäèòî  îòîçâàëñß
ñòàðè÷îê, -  à âî-âòîðûõ, ÷åì áûñòðåå âû åãî ïîêèíåòå, òåì áóäåò ëó÷øå è äëß
âàñ, è äëß ìåíß.
     -  ‘  ïðåâåëèêèì  óäîâîëüñòâèåì,  -  ñêàçàëà  ’ðîò  è  çàøàãàëà   ïðî÷ü
ïîñìîòðåòü,  íå âèäíååòñß ëè âäàëè åùå  çåìëß.  Šàïèòàí èëë ïðèñîåäèíèëñß ê
íåé.
     ‘òàðè÷îê  âñòàë ñ òàáóðåòêè è  ïîñëåäîâàë çà  íèìè. î  ’ðîò è  Šàïèòàí
ñäåëàëè âèä, ÷òî íå çàìå÷àþò åãî, - òàê îíè áûëè îáèæåíû.
     - è÷åãî  íå  âèäàòü,  -  ãîâîðèë Šàïèòàí èëë,  ãëßäß â ìîðñêóþ äàëü è
ïðèëîæèâ  ê  ãëàçàì  ëàäîíü, êàê  êîçûðåê. - ’àê  ÷òî  íàì, ñóäß  ïî  âñåìó,
ïðèäåòñß íåìíîãî ïîãîñòèòü çäåñü, ’ðîò. î ýòî íåïëîõîé îñòðîâ.
     - òî âàì  òàê êàæåòñß! - âñòðßë â ðàçãîâîð âðåäíûé ñòàðè÷îê. - „åðåâüß
çäåñü ñëèøêîì  çåëåíûå, à  êàìíè ñëèøêîì  êðåïêèå. åñîê ñòðàøíî  ñûïó÷èé, à
âîäà  íåâåðîßòíî ìîðñêàß. Žò âåòðîâ  æóòêèå  ñêâîçíßêè,  ñîëíöå ñâåòèò äíåì,
êîãäà è  òàê  ñâåòëî,  íî âå÷åðîì,  êîãäà  òåìíååò,  îíî  çàõîäèò.  …ñëè  âû
îñòàíåòåñü çäåñü, òî î÷åíü áûñòðî ðàçî÷àðóåòåñü â ýòîì îñòðîâå.
     ’ðîò îáåðíóëàñü è ïîñìîòðåëà íà íåãî ñ áîëüøèì óäèâëåíèåì.
     - € êòî âû òàêîé? - ñïðîñèëà îíà.
     - Œåíß çîâóò ‚ðåäèí, - ïîñëåäîâàë îòâåò. - Ÿ àáëþäàòåëü.
     - ðàâäà? —òî æå âû íàáëþäàåòå? - ñïðîñèëà ’ðîò.
     - ‚ñå,  ÷òî ïîïàäàåòñß ìíå íà  ãëàçà, - ãîðäî  ñîîáùèë ‚ðåäèí è  âäðóã,
èñïóãàííî  âîñêëèêíóâ, óñòàâèëñß íà îòïå÷àòîê ñòóïíè íà ñûðîé çåìëå. - Šàêîé
êîøìàð! - ãîðåñòíî ïðîèçíåñ îí.
     - —òî ñëó÷èëîñü? - ñïðîñèë Šàïèòàí èëë.
     - Šòî-òî âäàâèë íîãîé çåìëþ. àçâå íå âèäèòå?
     - —òî  âû ðàññòðàèâàåòåñü, îíà âäàâëåíà-òî ÷óòü-÷óòü,  -  ñêàçàëà ’ðîò,
ðàçãëßäûâàß ñëåä.
     - Ÿ ðàññòðàèâàþñü, êîãäà âèæó íåïîðßäîê, - îòðåçàë ñòàðè÷îê. -  …ñëè áû
çåìëþ âäàâèëè íà êèëîìåòð, ýòî áûëà áû êàòàñòðîôà, ïðàâèëüíî?
     - àâåðíîå, - ñîãëàñèëàñü ’ðîò.
     - ‘åé÷àñ  çåìëþ âäàâèëè íà  äîáðûé ñàíòèìåòð.  € ñàíòèìåòð - îäíà ñîòàß
ìåòðà,  òî  åñòü  îäíà   ñòîòûñß÷íàß  êèëîìåòðà.  ‘òàëî  áûòü,   ïåðåä  íàìè
ñòîòûñß÷íàß êàòàñòðîôû. Šàêîé óæàñ! Šàêîé êîøìàð! - ñòîíàë ‚ðåäèí.
     - å îáðàùàéòå íà ýòî âíèìàíèß, ñýð, - äîáðîäóøíî ñêàçàë  Šàïèòàí èëë.
- à÷èíàåòñß äîæäü. „àâàéòå çàéäåì â âàøó õèæèíó, ÷òîáû íå ïðîìîêíóòü.
     - „îæäü? ‚ ñàìîì äåëå? - ñïðîñèë ‚ðåäèí è çàïëàêàë.
     - ó äà, - ïîäòâåðäèë Šàïèòàí èëë, ãëßäß íà ñëåäû  îò êàïåëü íà çåìëå.
-  „îæäü,  è  ß íå  çíàþ, êàê  åãî  ïðåêðàòèòü,  õîòß  è  ñàì ß, ïðèçíàòüñß,
èçâåñòíûé íàáëþäàòåëü.
     - îþñü, ÷òî íàì äåéñòâèòåëüíî  åãî íå îñòàíîâèòü, - ñêàçàë ñòàðè÷îê. -
‘êàæèòå, âû ñåé÷àñ î÷åíü çàíßòû?
     - ‡àéäåì ïîä êðûøó, è ß ê âàøèì óñëóãàì, - ñêàçàë Šàïèòàí.
     -  ’îãäà íå ìîãëè áû âû îêàçàòü  ìíå ëþáåçíîñòü, - ïîïðîñèë ñòàðè÷îê, ñ
òðóäîì ïîñïåâàß çà ’ðîò è ìîðßêîì, óñòðåìèâøèõñß ê óêðûòèþ.
     - ‘ìîòðß êàêóþ, - ñêàçàë Šàïèòàí.
     - å  ìîãëè áû  âû âçßòü ìîé çîíòèê è ïîäåðæàòü åãî íàä âîäîé. Ÿ áîþñü,
ðûáû ïðîìîêíóò îò ýòîãî óæàñíîãî äîæäß.
     ’ðîò  âåñåëî ðàññìåßëàñü, íî Šàïèòàí  èëë  ðåøèë, ÷òî  ‚ðåäèí íàä  íèì
èçäåâàåòñß, è ìåòíóë íà íåãî î÷åíü ñåðäèòûé âçãëßä.
     „îæäü òåì  âðåìåíåì  ïðèïóñòèë âîâñþ, íî îíè óñïåëè äîéòè äî íàâåñà, íå
î÷åíü ïðîìîêíóâ. Žíè ñòîßëè  è ñìîòðåëè, êàê áóøóåò ëèâåíü, êàê âäðóã ÷òî-òî
ñ æóææàíèåì  ñòàëî  êðóæèòüñß âîêðóã  ãîëîâû ‚ðåäèíà.  ’îò çàìàõàë ðóêàìè  è
çàêðè÷àë:
     - ˜ìåëü, øìåëü, äà êàêîé ñòðàííûé!
     Šàïèòàí èëë è ’ðîò îáåðíóëèñü â åãî ñòîðîíó, è ’ðîò âîñêëèêíóëà:
     - ƒîñïîäè! „à ýòî æå êðîøå÷íûé-ïðåêðîøå÷íûé Žðê.
     - ‚åðíî! - ñîãëàñèëñß ìîðßê.
     Žðê  äåéñòâèòåëüíî  áûë  ðàçìåðîì  ñî øìåëß,  è,  êîãäà îí  ïîäëåòåë  ê
äåâî÷êå, îíà ïîçâîëèëà åìó îïóñòèòüñß ê íåé íà ïëå÷î.
     - òî è ïðàâäà ß, - ïðîïèùàë Žðê åé â ñàìîå óõî, - íî ß óãîäèë â áåäó.
     - åóæåëè ýòî íàø Žðê? - èçóìèëàñü ’ðîò.
     - Ÿ íå âàø Žðê, à ñâîé ñîáñòâåííûé. î ß äåéñòâèòåëüíî òîò ñàìûé Žðê, ñ
êîòîðûì âû íåäàâíî ïîçíàêîìèëèñü, - îáúßñíèëî êðîøå÷íîå ñóùåñòâî.
     - —òî æå ñ òîáîé ñòðßñëîñü? - ñïðîñèë Šàïèòàí èëë, ïîäíîñß óõî ê ïëå÷ó
’ðîò, ÷òîáû ðàññëûøàòü îòâåò. ‚ðåäèí òîæå ïîäîøåë áëèæå, è Žðê ñêàçàë:
     - ‚û, íàâåðíîå,  ïîìíèòå, ÷òî ß  ðåøèë îáëåòåòü ëåñ ïî âîçäóõó. Šîãäà ß
óæå  áûë  íàä îïóøêîé, òî óâèäåë êóñò,  ëîìèâøèéñß  îò î÷åíü ñîáëàçíèòåëüíûõ
ßãîä, ðàçìåðîì îíè áûëè ñ  êðûæîâíèê,  íî ðîçîâîãî öâåòà. Ÿ  íà  ëåòó ñîðâàë
îäíó  ßãîäó  è  ñúåë.  ’îò÷àñ  æå  ß  íà÷àë óìåíüøàòüñß.  òî áûëî  ñòðàøíîå
îùóùåíèå. Ÿ ðåøèë ïðèçåìëèòüñß è ïîíßòü, ÷òî äåëàòü äàëüøå.  —åðåç íåñêîëüêî
ñåêóíä  ß ñúåæèëñß äî  ìîèõ òåïåðåøíèõ ðàçìåðîâ.  à ýòîì âñå è çàêîí÷èëîñü.
“æàñ, è òîëüêî! …äâà  îïðàâèâøèñü îò ïîòðßñåíèß, ß ñðàçó æå ïóñòèëñß íà âàøè
ïîèñêè.  Šîãäà  òû  òàêîé êðîøå÷íûé, èñêàòü î÷åíü  òðóäíî, íî,  ê ñ÷àñòüþ, ß
âñå-òàêè óâèäåë âàñ ïîä íàâåñîì.
     Šàïèòàí èëë è ’ðîò áûëè îøåëîìëåíû è ñòàëè î÷åíü æàëåòü  áåäíßãó Žðêà,
íî ñòàðè÷îê ‚ðåäèí îòíåññß ê ýòîìó êàê ê îòìåííîé  øóòêå. Šîãäà Žðê çàêîí÷èë
ñâîé ïå÷àëüíûé  ðàññêàç, ‚ðåäèí ñòàë õîõîòàòü òàê, ÷òî óïàë íà çåìëþ è äîëãî
êàòàëñß îò ñìåõà, à ïî åãî ñìîðùåííûì ùåêàì òåêëè ñëåçû.
     - ó è íó! - âîñêëèöàë îí, ñåâ è âûòèðàß ñëåçû. - ‡äîðîâî! ’àê çäîðîâî,
÷òî äàæå íå âåðèòñß, ÷òî ýòî ïðàâäà.
     - ‚ ýòîì íåò íè÷åãî ñìåøíîãî! - âîçíåãîäîâàëà ’ðîò.
     - ’û  áû òàê íå  ñêàçàëà, åñëè  áû  ïîæèëà  ñ ìîå, -  ñêàçàë ‚ðåäèí. Ží
ïîäíßëñß  íà íîãè, è  ïîñòåïåííî  íà  åãî  ëèöå  ïîßâèëîñü  ïðèâû÷íîå êèñëîå
âûðàæåíèå. - ‘î ìíîé îäíàæäû ñëó÷èëîñü òî æå ñàìîå, - ïðèçíàëñß îí.
     - ðàâäà? € êàê  âû  îêàçàëèñü íà ýòîì îñòðîâå?  - ñïðîñèëà äåâî÷êà.  -
î÷åìó âû ðåøèëè ïðèåõàòü ñþäà?
     - òî íå ß ðåøèë,  à  ìîè ñîñåäè, - îòâå÷àë ñòàðè÷îê,  íàõìóðèâøèñü ïðè
âîñïîìèíàíèè. - Žíè ñêàçàëè, ÷òî ß  âîð÷óí, ñêëî÷íèê è âå÷íî âñåì íåäîâîëåí.
Ÿ îáúßñíßë èì, ÷òî îíè äåëàþò íåïðàâèëüíî, è  ó÷èë, êàê íàäî æèòü. ˆì ýòî íå
ïîíðàâèëîñü.  îýòîìó â îäèí äàëåêî íå ïðåêðàñíûé  äåíü îíè ïðèâåçëè ìåíß íà
ýòîò îñòðîâ è îñòàâèëè çäåñü, ñêàçàâ  íàïîñëåäîê, ÷òî åñëè ß áóäó ó÷èòü æèòü
îäíîãî ñåáß, òî âñå âîêðóã áóäóò òîëüêî ðàäû. ƒëóïî, íå ïðàâäà ëè?
     - î-ìîåìó, - ñêàçàë Šàïèòàí, - âàøè ñîñåäè ïîñòóïèëè î÷åíü ìóäðî.
     - Šîãäà  ß  ñòàë ïîâåëèòåëåì ýòîãî îñòðîâà, -  ïðîäîëæàë  ñâîé  ðàññêàç
‚ðåäèí, -  ß áûë  âûíóæäåí  ïèòàòüñß îäíèìè  ôðóêòàìè è  ßãîäàìè. ‘ðåäè  íèõ
ïîïàäàëèñü  è òàêèå, êàêèõ ß  ðàíüøå íèêîãäà íå  âèäåë. åêîòîðûå  îêàçàëèñü
î÷åíü  âêóñíûìè.  î îäíàæäû ß ñúåë òó ñàìóþ ðîçîâóþ ßãîäó,  êîòîðîé ñåãîäíß
óãîñòèëñß Žðê,  è  òîæå ñòàë óìåíüøàòüñß, ïîêà íå  ñäåëàëñß ðîñòîì ñ ëàäîíü.
è÷åãî  ïðèßòíîãî  â  ýòîì  íå áûëî. Šàê è Žðê, ß ñòðàøíî  ïåðåïóãàëñß. Ÿ  ñ
òðóäîì ìîã  ïåðåäâèãàòüñß:  ëþáàß  êî÷êà ïðåâðàùàëàñü â  ãîðó,  à  ìàëåíüêèé
êàìåøåê â ñêàëó. åñêîëüêî äíåé ß ïðîæèë â äèêîì ñòðàõå. Žäíàæäû  ìåíß  ÷óòü
íå ïðîãëîòèëà æàáà, è ß áîßëñß âûñóíóòüñß èç çàðîñëåé, ïîòîìó ÷òî ìåíß ìîãëè
ñêëåâàòü ÷àéêè èëè áàêëàíû. àêîíåö ß ðåøèë ñúåñòü åùå îäíó ðîçîâóþ ßãîäó  è
ïðåâðàòèòüñß â íè÷òî, ïîòîìó ÷òî òàêàß æèçíü áûëà íåâûíîñèìîé ìóêîé. àêîíåö
ß íàøåë êóñòèê, íà êîòîðîì, êàê ìíå ïîêàçàëîñü, ðîñëè òî÷íî òàêèå æå ßãîäû.
     ’îëüêî îíè  áûëè  íå ðîçîâûå,  à ôèîëåòîâûå,  íî â îñòàëüíîì  âûãëßäåëè
òî÷íî òàê æå. Ÿ íå ìîã çàëåçòü íà êóñò è óñåëñß ïîä íèì â îæèäàíèè, ÷òî ðàíî
èëè ïîçäíî  ïîäíèìåòñß  âåòåð è ñáðîñèò âíèç õîòß  áû ßãîäêó. ‚ êîíöå êîíöîâ
òàê îíî è  ñëó÷èëîñü. Ÿ áûñòðî ïîäáåæàë ê  ßãîäå è, áðîñèâ íà ìèð ïðîùàëüíûé
âçãëßä  -  òàê ìíå  òîãäà  äóìàëîñü, -  ñúåë åå  áåç  îñòàòêà.  î,  ê ìîåìó
îãðîìíîìó  óäèâëåíèþ, ß  ñíîâà  ñòàë  ðàñòè, ïîêà  íå  îáðåë  ïðåæíèé  ðîñò.
àçóìååòñß, ß áîëüøå íèêîãäà íå ïðèêàñàëñß ê  ýòèì ðîçîâûì  ßãîäàì.  ‡âåðè è
ïòèöû, ÷òî æèâóò íà ýòîì îñòðîâå, òîæå áîßòñß èõ êàê îãíß.
     ‚ñå òðîå, çàòàèâ äûõàíèå, âûñëóøàëè ýòîò óäèâèòåëüíûé ðàññêàç, è, êîãäà
‚ðåäèí çàìîë÷àë, Žðê âîñêëèêíóë:
     - ‡íà÷èò, ôèîëåòîâûå ßãîäû - ñðåäñòâî îò ðîçîâûõ?
     - ‚îò èìåííî, - îòâå÷àë ‚ðåäèí.
     - ’îãäà  ïîñêîðåå  îòâåäèòå  ìåíß  ê  êóñòó ñ  ôèîëåòîâûìè  ßãîäàìè,  -
ïîïðîñèë Žðê, - ïîòîìó ÷òî ìíå ñòðàøíî íå íðàâèòñß áûòü òàêèì êðîøå÷íûì.
     ‚ðåäèí ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåë íà Žðêà.
     -  “  òåáß è  áåç òîãî æóòêèé  âèä, - íàêîíåö  èçðåê  îí.  - …ñëè  òåáß
óâåëè÷èòü, òû ìîæåøü áûòü î÷åíü îïàñåí.
     - åò, íåò,  -  âìåøàëàñü ’ðîò. - Žðê -  íàø  äîáðûé äðóã.  îæàëóéñòà,
îòâåäèòå íàñ ê ýòîìó êóñòó.
     ‚ðåäèí  ñîãëàñèëñß ñ áîëüøîé  íåîõîòîé.  Ží  ïîâåðíóë  íàïðàâî  è ÷åðåç
íåñêîëüêî ìèíóò ïîäâåë èõ ê ðîùèöå ó áåðåãà îêåàíà. Žíè óâèäåëè áîëüøîé êóñò
ñ ôèîëåòîâûìè  ßãîäàìè. ‚ûãëßäåëè îíè  î÷åíü ñîáëàçíèòåëüíî, è  Šàïèòàí èëë
ïðîòßíóë ðóêó è ñîðâàë ñàìóþ ñïåëóþ è âêóñíóþ íà âèä ßãîäó.
     Žðê, ñèäåâøèé íà ïëå÷å ó ’ðîò, ñëåòåë íà çåìëþ. „åðåâßííàß  íîãà ìåøàëà
Šàïèòàíó èëëó íàêëîíèòüñß è äàòü åìó ßãîäó, ïîýòîìó íà ïîìîùü ìîðßêó ïðèøëà
’ðîò. Žíà âçßëà ó íåãî ßãîäó è ïîäíåñëà ê êëþâó Žðêà.
     - Šàêàß îíà áîëüøàß! - ñêàçàë Žðê. - Œíå åå ñðàçó íå ïðîãëîòèòü!
     - ðèäåòñß íåìíîãî ïîòðóäèòüñß, - ñêàçàëà ’ðîò, è  Žðê,  íåäîëãî äóìàß,
âçßëñß çà äåëî.
     å  óñïåë îí  äîåñòü ßãîäó, êàê  íà÷àë  ðàñòè. —åðåç íåñêîëüêî ìèíóò îí
âûðîñ  äî  ñâîèõ ïðåæíèõ ðàçìåðîâ è  ñòàë  ãîðäî ðàçãóëèâàòü âçàä  è âïåðåä,
äîâîëüíûé, ÷òî âñå òàê óäà÷íî êîí÷èëîñü.
     - ó, êàê ß âàì òåïåðü? - îñâåäîìèëñß îí.
     - “äèâèòåëüíî òîùåå è áåçîáðàçíîå ñóùåñòâî! - îòîçâàëñß ‚ðåäèí.
     - ’û íè÷åãî íå ñìûñëèøü  â Žðêàõ, - ôûðêíóë îí. - ’îò, êòî  èìååò ãëàç,
ñðàçó ñêàæåò, ÷òî ß ãîðàçäî êðàñèâåå ýòèõ  óæàñíûõ ïåðíàòûõ ñóùåñòâ, êîòîðûõ
çîâóò ïòèöàìè.
     - ˆç èõ ïåðüåâ ïîëó÷àþòñß ìßãêèå ïîäóøêè è ïåðèíû.
     - € èç ìîåé êîæè âûéäåò îòëè÷íûé áàðàáàí, - íå ðàñòåðßëñß Žðê. - î òàê
èëè èíà÷å, îò ïòèö áåç ïåðüåâ èëè Žðêà áåç êîæè òîëêó ìàëî, òàê ÷òî, ïîêà ìû
æèâû, íå áóäåì õâàñòàòüñß ïîëüçîé, êàêóþ ïðèíîñèì ïîñëå  ñìåðòè. ˆ âñå-òàêè,
äðóæèùå ‚ðåäèí, ß õîòåë áû ñïðîñèòü: à êàêóþ ïîëüçó ìîã áû ïðèíåñòè òû?
     - å íàäî îá ýòîì, - ñêàçàë Šàïèòàí èëë.  - àçâå íå ßñíî, ÷òî îò íåãî
ìàëî ïðîêó.
     - Ÿ ïîâåëèòåëü ýòîãî îñòðîâà, è âû áåç ñïðîñó çàßâèëèñü â ìîè âëàäåíèß,
- çàßâèë ñòàðè÷îê, ðàçäðàæåííî ãëßäß íà äðóçåé. - …ñëè ß âàì íå íðàâëþñü - à
â ýòî ß  ãîòîâ ïîâåðèòü, ïîòîìó ÷òî ß íå íðàâëþñü íèêîìó, - ïî÷åìó áû âàì íå
óáðàòüñß îòñþäà ïîäîáðó-ïîçäîðîâó è íå îñòàâèòü ìåíß â ïîêîå?
     - Œû áû  ñ óäîâîëüñòâèåì,  - ñêàçàëà  ’ðîò, - åñëè  áû  çíàëè,  êàê ýòî
ñäåëàòü. ’îëüêî Žðê óìååò ëåòàòü, à ìû ñ Šàïèòàíîì èëëîì íåò.
     - ‚û ìîæåòå âåðíóòüñß â äûðó, èç êîòîðîé ïîßâèëèñü.
     Šàïèòàí èëë ïîêà÷àë ãîëîâîé, ’ðîò ñîäðîãíóëàñü ïðè ìûñëè  î òîì, ÷òîáû
âåðíóòüñß â ïåùåðó, à Žðê ðàñõîõîòàëñß.
     -  Œîæåò, òû çäåñü è  áûë ïîâåëèòåëü,  -  ñêàçàë îí  ‚ðåäèíó,  - òîëüêî
òåïåðü ïðàâèòü îñòðîâîì  áóäåì ìû, ïîòîìó ÷òî íàñ òðîå, à òû îäèí, è ñèëà íà
íàøåé ñòîðîíå.
     à ýòî ñòàðè÷îê  íè÷åãî íå ñêàçàë, íî êîãäà âñå ïîøëè  íàçàä, ê íàâåñó,
îí ñäåëàëñß ìðà÷íåå òó÷è.  Šàïèòàí èëë íàáðàë îãðîìíóþ îõàïêó ñóõèõ ëèñòüåâ
è  ñ  ïîìîùüþ  ’ðîò óñòðîèë äâå  î÷åíü äàæå  íåïëîõèå ïîñòåëè â ðàçíûõ óãëàõ
íàâåñà. ‚ðåäèí ñïàë â ãàìàêå, ÷òî âèñåë ìåæäó äâóõ äåðåâüåâ.
     îñêîëüêó  èõ  ðàöèîí  ñîñòîßë  èç  ßãîä,  ôðóêòîâ  è  îðåõîâ,   äðóçüß
îáõîäèëèñü áåç òàðåëîê. îãîäà ñòîßëà òåïëàß, è îíè íå ðàçâîäèëè  êîñòåð, äà
è âàðèòü è  æàðèòü åäó èì áûëî íåíóæíî. èêàêîé ìåáåëè â  æèëèùå ‚ðåäèíà  íå
áûëî, åñëè  íå ñ÷èòàòü ãðóáî ñêîëî÷åííîé òàáóðåòêè, êîòîðóþ ñòàðè÷îê íàçûâàë
òðîíîì. Ží ïðèâûê ïðîâîäèòü  íà  íåé â ñîçåðöàíèè äîëãèå  ÷àñû, è äðóçüß  íå
ìåøàëè åìó.
     óòíèêè ïðîâåëè íà îñòðîâå òðè äíß.  Žíè  ãóëßëè,  îòäûõàëè è óãîùàëèñü
ëåñíûìè äàðàìè. ˆ âñå  æå íàñëàæäàòüñß æèçíüþ èì ìåøàë ‚ðåäèí. Ží  ïîñòîßííî
ïðèäèðàëñß ê  òîìó,  ÷òî îíè  äåëàëè  è  ÷òî òâîðèëîñü âîêðóã. ‚ñå íà  ñâåòå
ðàçäðàæàëî åãî, è  ’ðîò âñêîðå ïîíßëà, íàñêîëüêî ïðàâû áûëè ñîñåäè ñòàðè÷êà,
êîòîðûå ïðèâåçëè  åãî  íà ýòîò îñòðîâ è îñòàâèëè åãî  â îäèíî÷åñòâå.  „ðóçüß
áûëè íå  ðàäû, ÷òî îêàçàëèñü â îáùåñòâå ‚ðåäèíà.  Žíè ïðåäïî÷ëè  áû êîìïàíèþ
äèêèõ çâåðåé.
     à ÷åòâåðòûé äåíü Žðêà âäðóã îñåíèëî. „ðóçüß  ïîñòîßííî îáñóæäàëè,  êàê
âûáðàòüñß  ñ ýòîãî îñòðîâà,  íî  íå ìîãëè ïðèäóìàòü íè÷åãî äåëüíîãî. Šàïèòàí
èëë ìîã ñäåëàòü ïëîò èç  äåðåâüåâ,  íî  åäèíñòâåííûìè  èíñòðóìåíòàìè ó íåãî
áûëè äâà íîæà - áîëüøîé è ìàëåíüêèé, à ýòîãî áûëî ßâíî íåäîñòàòî÷íî.
     - „àæå åñëè ìû îòïðàâèìñß  â ïëàâàíèå íà ïëîòó, - ãîâîðèëà ’ðîò,  - åùå
íåèçâåñòíî, êóäà  íàì íàäî ïëûòü è ñêîëüêî âðåìåíè ïîíàäîáèòñß, ÷òîáû âîîáùå
êóäà-òî ïðèïëûòü.
     Šàïèòàí èëë âûíóæäåí  áûë  ïðèçíàòüñß,  ÷òî îí è ñàì  ýòîãî íå  çíàåò.
Šîíå÷íî, Žðê ìîã â ëþáîé ìîìåíò óëåòåòü  ñ  îñòðîâà, íî îí íå õîòåë ïîêèäàòü
ñâîèõ íîâûõ äðóçåé â ÷àñ èñïûòàíèé.
     ˆòàê, ñ÷àñòëèâàß ìûñëü  ïðèøëà ê  íåìó òîëüêî  íà ÷åòâåðòûé äåíü, ïîñëå
òîãî êàê  ’ðîò â  î÷åðåäíîé ðàç ñòàëà óãîâàðèâàòü  åãî  ëåòåòü. - •îðîøî,  ß
ïîëå÷ó, - ñêàçàë îí, - íî ïðè óñëîâèè, ÷òî âû îáà ïîëåòèòå ñî ìíîé.
     - î ìû ñëèøêîì òßæåëûå, - ñêàçàë Šàïèòàí èëë. - ’û íàñ óðîíèøü.
     - òî âåðíî, äîëãî  ìíå  òàùèòü áóäåò  íåïðîñòî,  - ñîãëàñèëñß  Žðê.  -
Žäíàêî  âû ìîæåòå ñúåñòü ïî ðîçîâîé ßãîäå, è òîãäà  ìíå íå ñîñòàâèò íèêàêîãî
òðóäà âçßòü âàñ ñ ñîáîé.
     òî íåîæèäàííîå ïðåäëîæåíèå èñïóãàëî ’ðîò. Žíà çàäóì÷èâî ïîñìîòðåëà  íà
Žðêà, ïûòàßñü ïîíßòü, íî Šàïèòàí èëë íàñìåøëèâî ôûðêíóë è ñïðîñèë:
     - €  ÷òî  ñ íàìè ñòàíåò  ïîòîì? …ñëè ìû îñòàíåìñß ìàëþòêàìè, æèçíü  íàì
áóäåò  íå â ðàäîñòü. åò, ìèñòåð Žðê, ëó÷øå óæ ß ïîæèâó çäåñü,  ÷åì  ìàßòüñß
êðîøêîé â äðóãîì ìåñòå.
     - € ïî÷åìó  áû âàì íå çàõâàòèòü ñ  ñîáîé  ôèîëåòîâûõ ßãîä?  - óäèâëåííî
ñïðîñèë Žðê.  - Šîãäà ìû äîëåòèì äî  êàêîãî-íèáóäü  ïðèëè÷íîãî ìåñòà,  âû áû
ñúåëè ïî ôèîëåòîâîé ßãîäå è ñíîâà ïðèíßëè íîðìàëüíûé îáëèê.
     - ðàâèëüíî, ïðàâèëüíî! - çàêðè÷àëà ’ðîò, ðàäîñòíî çàõëîïàâ â ëàäîøè. -
’àê è ñäåëàåì, Šàïèòàí!
     ‘íà÷àëà ñòàðîìó ìîðßêó ýòà èäåß ïîêàçàëàñü íåëåïîé, íî êîãäà îí ñòàë åå
îáäóìûâàòü, îíà ïîíðàâèëàñü åìó êóäà áîëüøå.
     - € êàê òû  ïîëåòèøü ñ íàìè, åñëè  ìû  ñäåëàåìñß  òàêèìè êðîøå÷íûìè?  -
îñâåäîìèëñß îí ó Žðêà.
     - Ÿ ìîãó ïîëîæèòü âàñ â áóìàæíûé ïàêåòèê è ïðèêðåïëþ åãî ê ñâîåé øåå.
     - î ó íàñ íåò òàêîãî ïàêåòèêà, - ñêàçàëà ’ðîò.
     Žðê ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåë íà íåå.
     - € òâîé êàïîð? -  âäðóã  ñêàçàë îí. - “ íåãî äâå òåñåìêè, è åãî  ìîæíî
ïðåêðàñíî çàâßçàòü.
     ’ðîò ñíßëà  ñâîé êàïîð è âíèìàòåëüíî îñìîòðåëà åãî. Žíà ðåøèëà,  ÷òî îí
âïîëíå âûäåðæèò è åå, è Šàïèòàíà èëëà ïîñëå òîãî, êàê îíè ñúåäßò ïî ðîçîâîé
ßãîäå. Žíà çàâßçàëà òåñåìêè íà øåå ó Žðêà,  è  êàïîð  ïðåâðàòèëñß â ñóìêó, â
êîòîðîé  ìîæíî áûëî ïóòåøåñòâîâàòü  ïî  âîçäóõó,  íå áîßñü  âûâàëèòüñß. ’ðîò
ñêàçàëà:
     - îæàëóé, òàê è íàäî ñäåëàòü, Šàïèòàí.
     Šàïèòàí  èëë  ïðîâîð÷àë  ÷òî-òî íå÷ëåíîðàçäåëüíîå.  Ží  íå ñìîã  íàéòè
íèêàêèõ  âðàçóìèòåëüíûõ  âîçðàæåíèé  ïðîòèâ  ïëàíà  Žðêà,  êðîìå  òîãî,  ÷òî
ïóòåøåñòâåííèêîâ áóäóò ïîäñòåðåãàòü îïàñíîñòè.
     -  Ÿ  ýòî ïðåêðàñíî ïîíèìàþ, -  ñïîêîéíî  âîçðàçèëà ’ðîò. -  î  íåëüçß
ïðîæèòü  æèçíü  áåç  îïàñíîñòåé, à  îïàñíîñòü  óïàñòü è ðàçáèòüñß  âîâñå  íå
îçíà÷àåò,  ÷òî  ìû  íåïðåìåííî  óïàäåì  è  ðàçîááüåìñß. òî, êîíå÷íî,  ìîæåò
ñëó÷èòüñß. î ìîæåò è íå ñëó÷èòüñß. ’àê ÷òî ß áû ðèñêíóëà.
     - îéäåìòå çà ßãîäàìè, - ïðåäëîæèë Žðê.
     Žíè íè÷åãî íå ñêàçàëè ‚ðåäèíó, êîòîðûé óãðþìî ñèäåë íà  òðîíå-òàáóðåòêå
è ñìîòðåë â îêåàíñêóþ  äàëü, è, íå òåðßß âðåìåíè äàðîì, äâèíóëèñü  íà ïîèñêè
âîëøåáíûõ  êóñòîâ. Žðê  õîðîøî çàïîìíèë, ãäå ðîñëè ðîçîâûå  ßãîäû,  è áûñòðî
íàøåë ýòî ìåñòî.
     Šàïèòàí  èëë ñîðâàë  ßãîäû  è  áåðåæíî ïîëîæèë èõ  â êàðìàí. ‡àòåì îíè
îòïðàâèëèñü â äðóãóþ ÷àñòü îñòðîâà è íàøëè êóñò ñ ôèîëåòîâûìè ßãîäàìè.
     -  îæàëóé,  ß  çàõâà÷ó  ÷åòûðå  øòóêè,  -  ñêàçàë ìîðßê. - ‚äðóã îäíîé
îêàæåòñß íåäîñòàòî÷íî, òîãäà ìû ñúåäèì âòîðóþ.
     -  ‹ó÷øå  âçßòü øåñòü, - ïîñîâåòîâàë Žðê. - ‚ðßä ëè  òàêèå ßãîäû ðàñòóò
ãäå-òî åùå, òàê ÷òî çàïàñ íå ïîìåøàåò.
     Šàïèòàí  èëë  òàê è ïîñòóïèë. îñëå  ýòîãî äðóçüß îòïðàâèëèñü â õèæèíó
‚ðåäèíà ïîïðîùàòüñß ñ íèì. Žíè áû âïîëíå îáîøëèñü áåç ïîäîáíûõ öåðåìîíèé, íî
èì õîòåëîñü, ÷òîáû êòî-òî çàâßçàë êàïîð ’ðîò íà øåå ó Žðêà.
     “çíàâ, ÷òî îíè ñîáèðàþòñß ïîêèíóòü îñòðîâ,  ‚ðåäèí ñïåðâà  îáðàäîâàëñß,
íî  ïîòîì âñïîìíèë, ÷òî  â æèçíè íåò íè÷åãî ðàäîñòíîãî, è ïðèíßëñß  âîð÷àòü,
÷òî îñòàåòñß îäèí-îäèíåøåíåê.
     -  Œû òàê è  çíàëè, - ñêàçàë Šàïèòàí èëë, - ‚û áûëè íåäîâîëüíû, ÷òî ìû
ïîßâèëèñü íà âàøåì îñòðîâå, à òåïåðü âû ñåðäèòåñü, ÷òî ìû åãî ïîêèäàåì.
     - òî  âåðíî, -  ñîãëàñèëñß ‚ðåäèí. -  —òî áû  íè ñëó÷èëîñü,  ß  âñåãäà
íåäîâîëåí,  òàê  ÷òî  â  êîíå÷íîì  ñ÷åòå  ìíå  âñå  ðàâíî,  óëåòèòå  âû  èëè
îñòàíåòåñü.
     ‚ðåäèí ñ èíòåðåñîì ñëåäèë çà èõ ïðèãîòîâëåíèßìè, õîòß è íå îòêàçàë ñåáå
â  óäîâîëüñòâèè çàìåòèòü,  ÷òî  ïî äîðîãå  ’ðîò è  Šàïèòàí èëë  îáßçàòåëüíî
âûïàäóò èç êàïîðà  è  ëèáî  óòîíóò  â îêåàíå, ëèáî  ðàçîáüþòñß  î ñêàëû. òî
íàïóòñòâèå ñîâåðøåííî íå îãîð÷èëî ’ðîò, õîòß Šàïèòàí èëë ñëåãêà
     çàíåðâíè÷àë.
     - Ÿ ñúåì ßãîäó  ïåðâîé,  - ñêàçàëà ’ðîò, ïîëîæèâ ñâîé  êàïîð íà  çåìëþ,
÷òîáû îíè ñ Šàïèòàíîì ìîãëè áåç òðóäà çàëåçòü â íåãî.
     Žíà ñúåëà ðîçîâóþ ßãîäó è âñêîðå ñäåëàëàñü òàêîé êðîøå÷íîé, ÷òî Šàïèòàí
èëë  ïîäîáðàë åå äâóìß ïàëüöàìè è áåðåæíî ïîëîæèë â êàïîð. ‡àòåì îí ïîëîæèë
ðßäîì  ñ íåé øåñòü ôèîëåòîâûõ ßãîä -  êàæäàß èç íèõ  áûëà ðàçìåðîì  ñ ãîëîâó
óìåíüøåííîé ’ðîò, ïîñëå ÷åãî ñúåë ñâîþ ðîçîâóþ ßãîäó è óìåíüøèëñß òîæå.
     Šàïèòàí èëë ñòàë íåóêëþæå çàáèðàòüñß â êàïîð. ‘íà÷àëà ó íåãî íè÷åãî íå
ïîëó÷àëîñü,  íî,  íàêîíåö, îí ïëþõíóëñß  òóäà  ãîëîâîé âïåðåä, îò÷åãî ‚ðåäèí
äèêî  ðàñõîõîòàëñß.  ‡àòåì   ñòàðè÷îê  ðåçêî  ïîäíßë  êàïîð,  îò÷åãî  äðóçüß
çàïðûãàëè òàì, ñëîâíî ãîðîøèíû â ñòðó÷êå, è ïðèâßçàë åãî ê øåå Žðêà.
     - àäåþñü, ’ðîò, òû êðåïêî ïðèøèëà òåñåìêè, - ñ îïàñêîé ñêàçàë Šàïèòàí.
     - Œû ñ òîáîé òåïåðü î÷åíü ëåãêèå, - óñïîêîèëà åãî äåâî÷êà. - ‚ñå  áóäåò
â ïîðßäêå. ’îëüêî íå ïîäàâè ßãîäû.
     - Žäíà óæå ðàçäàâèëàñü, - ãðóñòíî äîëîæèë Šàïèòàí.
     - ‚û ãîòîâû? - êðèêíóë èì Žðê.
     - „à, - õîðîì îòâå÷àëè äðóçüß.
     ‚ðåäèí ïîäîøåë ê íèì è íà ïðîùàíèå ñêàçàë:
     - Ÿ  àáñîëþòíî  óâåðåí, ÷òî âû  óòîíåòå èëè  ðàçîáüåòåñü. î  âñå ðàâíî
ïðîùàéòå. ‘êàòåðòüþ äîðîãà!
     òà ðå÷ü íàñòîëüêî ðàññåðäèëà Žðêà, ÷òî îí ïîâåðíóëñß õâîñòîì ê ‚ðåäèíó
è  çàïóñòèë  íà ïîëíóþ  ìîùü ñâîè  ïðîïåëëåðû.  ‚îçäóøíàß  âîëíà  îïðîêèíóëà
ñòàðèêà  íà  çåìëþ, è îí íåñêîëüêî ðàç ïåðåêàòèëñß ñ áîêó íà áîê, ïðåæäå ÷åì
ñìîã  îñòàíîâèòüñß è ñåñòü. Š òîìó âðåìåíè Žðê áûë óæå âûñîêî â íåáå è ëåòåë
íàä îêåàíîì.


        6. ŠŽ˜Šˆ ‚ Š€Ž…

     Šàïèòàí èëë è ’ðîò ïðåêðàñíî ñåáß ÷óâñòâîâàëè â êàïîðå. Žíè âåñèëè òàê
ìàëî,  ÷òî  Žðêó íå ñîñòàâëßëî  íèêàêîãî òðóäà  íåñòè  êàïîð  è ëåòåòü î÷åíü
ïëàâíî. ’åì íå ìåíåå îáà îíè íå ìîãëè äóìàòü î òîì, ÷òî ñ íèìè áóäåò äàëüøå,
è î÷åíü õîòåëè ïîñêîðåå îêàçàòüñß íà çåìëå è ñíîâà ñäåëàòüñß áîëüøèìè.
     - Šàêàß òû êðîøå÷íàß! - ãîâîðèë Šàïèòàí èëë, ãëßäß íà ñâîþ ñïóòíèöó.
     - ˆ òû òàêîé  æå,  Šàïèòàí! -  ñî ñìåõîì îòâå÷àëà äåâî÷êà. - î íè÷åãî,
ïîåäèì ôèîëåòîâûõ ßãîä è ñíîâà âûðàñòåì.
     - …ñëè áû íàñ ïîêàçàòü  â öèðêå, - ðàçìûøëßë ñòàðûé ìîðßê, -  íàðîä  áû
âàëîì ïîâàëèë ïîëþáîâàòüñß  íà äèêîâèíêè, íî ìû íå  â öèðêå,  à â êàïîðå íàä
îãðîìíûì îêåàíîì, è äàæå íåïîíßòíî, êòî ìû òàêèå, êàê íàñ òåïåðü íàçûâàòü.
     - Œû êðîøêè â êàïîðå, - ñêàçàëà ’ðîò.
     Žðê ëåòåë ìîë÷à. ‹åãêîå ïîêà÷èâàíèå êàïîðà ñòàëî óáàþêèâàòü Šàïèòàíà, è
îí  çàäðåìàë. ’ðîò,  îäíàêî, íå ìîãëà ñîìêíóòü ãëàç.  Žíà äîëãî òåðïåëà,  íî
íàêîíåö ñïðîñèëà:
     - å âèäèøü ëè ãäå-íèáóäü ñóøè, ìèñòåð Žðê?
     -  îêà íåò, - îòâå÷àë Žðê. - ‚îêðóã òîëüêî âîäà, è  ß ïîíßòèß íå èìåþ,
êóäà íàäî ëåòåòü, ÷òîáû  äîáðàòüñß äî îñòðîâà èëè ìàòåðèêà. î ß äóìàþ, ÷òî,
åñëè ëåòåòü ïðßìî, ìû ðàíî èëè ïîçäíî êóäà-íèáóäü ïðèëåòèì.
     òî  ïðîçâó÷àëî  âïîëíå  ðàçóìíî,  è  êðîøêè  â  êàïîðå  ñòàðàëèñü   íå
âîëíîâàòüñß.  Šàïèòàí  èëë  äðåìàë,  à ’ðîò  âñïîìèíàëà óðîêè  ãåîãðàôèè  è
ïûòàëàñü ïîíßòü, êóäà æå îíè â êîíöå êîíöîâ ïðèëåòßò.
     ‚ðåìß øëî, à Žðê ïî-ïðåæíåìó ëåòåë, íèêóäà íå ñâîðà÷èâàß, è âíèìàòåëüíî
ïîãëßäûâàë ïî ñòîðîíàì, íå ïîêàæåòñß ëè çåìëß. Šàïèòàí èëë ãðîìêî õðàïåë, à
’ðîò ñèäåëà, ïîëîæèâ ãîëîâó åìó íà ïëå÷î, âäðóã Žðê âîñêëèêíóë:
     - àêîíåö-òî! Ÿ âèæó çåìëþ!
     òè ñëîâà  îáðàäîâàëè åãî  ïàññàæèðîâ.  Šàïèòàí  èëë  âñêî÷èë  è  ñòàë
ñìîòðåòü ÷åðåç êðàé êàïîðà.
     - —òî ýòî çà çåìëß? - ñïðîñèë îí, íè÷åãî íå óâèäåâ.
     - ‚ðîäå áû åùå  îäèí  îñòðîâ,  - ñêàçàë  Žðê. - îãîäèòå ìèíóòó-äðóãóþ,
ñêîðî ß áóäó çíàòü âñå òî÷íî.
     - —òî-òî íå õî÷åòñß ìíå îïßòü íà îñòðîâ, - çàìåòèëà ’ðîò.
     ‚ñêîðå Žðê ñäåëàë íîâîå îáúßâëåíèå.
     - òî è âïðßìü îñòðîâ, ïðè÷åì ìàëåíüêèé. î ìû íå ñòàíåì  ïðèçåìëßòüñß,
ïîòîìó ÷òî äàëüøå ß âèæó áîëüøóþ çåìëþ. ’óäà è ïîëåòèì.
     - ‚åðíî, - îäîáðèë åãî Šàïèòàí  èëë. - —åì áîëüøå çåìëß, òåì ëó÷øå äëß
íàñ.
     - òî,  ïîõîæå, ìàòåðèê, - ñîîáùèë  Žðê ïîñëå íåáîëüøîé ïàóçû, âî âðåìß
êîòîðîé îí è íå ïîäóìàë ñíèçèòü ñêîðîñòü. - € âäðóã ýòî ìîß Žðêèíèß, êîòîðóþ
ß òàê äàâíî èùó?!
     - ’îëüêî  ýòîãî íå  õâàòàëî,  -  ïðîøåïòàëà ’ðîò  íà óõî Šàïèòàíó èëëó
òèõî-ïðåòèõî, ÷òîáû íå óñëûøàë èõ òîâàðèù. - Œíå  âîâñå íå õî÷åòñß ïîïàñòü â
ñòðàíó, ãäå æèâóò îäíè Žðêè. àø Žðê - íåïëîõîé òîâàðèù, ÷òî è  ãîâîðèòü, íî
õîðîøåíüêîãî ïîíåìíîæêó!
     —åðåç íåñêîëüêî ìèíóò Žðê ïå÷àëüíî âîçâåñòèë:
     - åò, ýòî  íå  Žðêèíèß.  ‡äåñü  ß  íèêîãäà íå  áûâàë, õîòß ß  ïîðßäêîì
ïîñòðàíñòâîâàë. ’óò åñòü è  ãîðû, è  ïóñòûíß, è çåëåíûå äîëèíû,  è ñåëåíèß è
ðåêè, è îçåðà - âñå ïåðåìåøàëîñü ñàìûì ïðè÷óäëèâûì îáðàçîì.
     -  î÷òè  âñå  ñòðàíû  òàê  óñòðîåíû, - âîçðàçèë Šàïèòàí èëë. -  ’û íå
õî÷åøü ïðèçåìëèòüñß?
     - î÷åìó áû  íåò? - ïîñëåäîâàë îòâåò. - ‚ïåðåäè  ãîðíàß âåðøèíà. ’àì  è
îñòàíîâèìñß.
     -  „àâàé,  -  ñîãëàñèëñß ñòàðûé ìîðßê. ˆ îí, è ’ðîò óæå óñòàëè ëåòåòü â
êàïîðå è ìå÷òàëè ïîñêîðåå ñòóïèòü íà çåìëþ.
     —åðåç íåñêîëüêî  ìèíóò Žðê  ñíèçèë ñêîðîñòü è çàòåì  ìßãêî ïðèçåìëèëñß.
îòîì  Žðê ñåë  íà êîðòî÷êè è ïîïûòàëñß ðàçâßçàòü òåñåìêè ïåðåäíèìè  ëàïàìè.
òî îêàçàëîñü íåïðîñòî,  ïîòîìó ÷òî óçåëîê áûë ó íåãî íà çàòûëêå, è îí íèêàê
íå ìîã äîñòàòü åãî. îñëå î÷åðåäíîé íåóäà÷è Žðê ñêàçàë:
     - îþñü, ìíå íå óäàñòñß ðàçâßçàòü òåñåìêè, à âîêðóã íåò íèêîãî, êòî ìîã
áû ìíå ïîìî÷ü.
     ‘íà÷àëà äðóçüß î÷åíü ðàññòðîèëèñü, íî ïîòîì Šàïèòàí èëë ñêàçàë:
     -  …ñëè òû íå âîçðàæàåøü, ’ðîò, ß ðàçðåæó òâîé  êàïîð íîæîì, è òîãäà ìû
ñìîæåì èç íåãî âûáðàòüñß.
     - „àâàé, - ñîãëàñèëàñü ’ðîò. - òî íåñòðàøíî, ïîòîìó ÷òî ß âñåãäà ñìîãó
åãî çàøèòü, êîãäà âûðàñòó.
     Šàïèòàí èëë âûíóë èç êàðìàíà íîæ, êîòîðûé  òîæå ñäåëàëñß  êðîøå÷íûì, è
ïîñëå äîëãèõ óñèëèé èçëîâ÷èëñß ðàçðåçàòü êàïîð. ‘íà÷àëà îí ïðîòèñíóëñß ÷åðåç
ðàçðåç ñàì, à çàòåì ïîìîã âûáðàòüñß è ’ðîò.
     Šîãäà îíè ñíîâà îêàçàëèñü íà  çåìëå, ïåðâûì äåëîì áûëî ðåøåíî ñúåñòü ïî
ôèîëåòîâîé ßãîäå è îáðåñòè ïðåæíèå ðàçìåðû. ‚î âðåìß ïîëåòà ’ðîò äåðæàëà äâå
èç íèõ ó ñåáß íà êîëåíßõ, ïîòîìó ÷òî îò ýòèõ ßãîä çàâèñåëî âñå.
     - Ÿ  âîâñå  íå  õî÷ó åñòü,  - ãîâîðèëà  ’ðîò,  ïðîòßãèâàß  îäíó èç  íèõ
Šàïèòàíó, - íî ñåé÷àñ íå â ýòîì äåëî. òî âñå ðàâíî êàê ïðèíèìàòü ëåêàðñòâî.
•î÷åøü íå õî÷åøü, à íàäî, ÷òîáû ïîïðàâèòüñß.
     î ßãîäû  îêàçàëèñü ïðèßòíûìè íà  âêóñ.  Šàê òîëüêî Šàïèòàí èëë è ’ðîò
íà÷àëè îòêóñûâàòü êóñî÷êè,  îíè ñòàëè ìåäëåííî,  íî âåðíî ðàñòè. —åì  áîëüøå
îíè  ñòàíîâèëèñü,  òåì  ëåã÷å  áûëî  ñïðàâèòüñß  ñ  ßãîäàìè,  êîòîðûå,   êàê
ïîêàçàëîñü èì, ñòàëè  óìåíüøàòüñß, õîòß íà ñàìîì äåëå ýòî îíè óâåëè÷èâàëèñü.
Šîãäà ßãîäû áûëè ñúåäåíû, äðóçüß ñòàëè ñàìèìè ñîáîé.
     àêîíåö-òî îíè ìîãëè âçäîõíóòü ñ îáëåã÷åíèåì! •îòß  ’ðîò è Šàïèòàí  óæå
âèäåëè, êàê âûðîñ Žðê, îíè íå áûëè äî êîíöà  óâåðåíû, ÷òî ßãîäû îêàæóò òàêîå
æå âîçäåéñòâèå è íà  ëþäåé èëè ñîõðàíßò ñâîè âîëøåáíûå ñâîéñòâà çà ïðåäåëàìè
îñòðîâà, íà êîòîðîì âûðîñëè.
     - € ÷òî ìû áóäåì äåëàòü ñ îñòàëüíûìè ÷åòûðüìß ßãîäàìè? - ñïðîñèëà ’ðîò,
ïîäáèðàß ñ çåìëè ñâîé êàïîð. - ’åïåðü îíè íàì íè ê ÷åìó. Šàïèòàí?
     -  å  çíàþ,  íå  çíàþ, - îòîçâàëñß îí. - Œîæåò áûòü, îíè  íå îêàçûâàþò
íèêàêîãî âîçäåéñòâèß íà òåõ, êòî äî ýòîãî íå ïðîáîâàë ðîçîâûõ ßãîä, à ìîæåò,
è îêàçûâàþò. Žäíà èç íèõ ñîâñåì ïîìßëàñü, òàê ÷òî åå ïðèäåòñß âûáðîñèòü,  íî
îñòàëüíûå  òðè  ß ñîõðàíþ. òè  âîëøåáíûå ßãîäû êîãäà-íèáóäü ìîãóò ñîñëóæèòü
íàì ñëóæáó.
     îøàðèâ  â  êàðìàíàõ,  îí  äîñòàë  ìàëåíüêóþ  äåðåâßííóþ  êîðîáî÷êó   ñ
ðàçäâèæíîé  êðûøêîé.  ‚  ýòîé  êîðîáî÷êå  îí  õðàíèë  îáû÷íî  ãâîçäè  ðàçíûõ
ðàçìåðîâ, íî  òåïåðü îí  âûñûïàë  ãâîçäè  ïðßìî  â  êàðìàí, à íà èõ ìåñòî  â
êîðîáêó ñïðßòàë òðè ôèîëåòîâûå ßãîäû.
     ‘äåëàâ  ýòî âàæíîå äåëî, äðóçüß  òåïåðü  ìîãëè îãëßíóòüñß ïî ñòîðîíàì è
ðàçîáðàòüñß, êóäà æå äîñòàâèë èõ Žðê.


        7. ˜ˆ˜…—›‰

     ðèçåìëèâøèñü, ïóòíèêè ñòàëè îñìàòðèâàòüñß. Žíè óâèäåëè çåëåíûå ëóæàéêè
íà ñêëîíàõ, êóñòû, îòäåëüíî ðàñòóùèå äåðåâüß è êàìíè, êàìíè, êàìíè... ‘êëîíû
ãîð  áûëè  äîâîëüíî  êðóòûìè,  íî  ïî  íèì âïîëíå  ìîæíî  áûëî ñïóñêàòüñß  è
ïîäíèìàòüñß,  íå îïàñàßñü  çà ñâîþ æèçíü.  ‘ ãîðû îòêðûâàëñß ïðèßòíûé âèä íà
çåëåíûå õîëìû  è äîëèíû âíèçó. ’ðîò  ïîêàçàëîñü,  ÷òî îíà  âèäèò  äàæå  äîìà
ïðè÷óäëèâîé ôîðìû, ðàçáðîñàííûå äàëåêî âíèçó, è êðîøå÷íûå äâèæóùèåñß òî÷êè -
íî ëþäè ýòî èëè æèâîòíûå, ñêàçàòü ñ òàêîãî ðàññòîßíèß áûëî òðóäíî.
     åäàëåêî  îò ìåñòà, ãäå äðóçüß  ïðèçåìëèëèñü,  íàõîäèëàñü ñàìàß âûñîêàß
òî÷êà  ãîðû.  à  âåðøèíå áûëà  ðîâíàß ïëîùàäêà,  è Žðê ñêàçàë,  ÷òî ñëåòàåò
ïîñìîòðåòü, êàê òàì îáñòîßò äåëà.
     - •îðîøàß ìûñëü,  - ñîãëàñèëàñü  ’ðîò.  - € òî  óæå ñêîðî âå÷åð, è  íàì
íóæíî îòûñêàòü ìåñòî äëß íî÷ëåãà.
     Žðê óëåòåë, íî î÷åíü ñêîðî ïîßâèëñß íà áëèæíåé ê íèì ñòîðîíå ïëîùàäêè è
êðèêíóë:
     - îäíèìàéòåñü!
     ’ðîò è Šàïèòàí èëë íà÷àëè  âîñõîæäåíèå  è âñêîðå ñòîßëè óæå íà âåðøèíå
ðßäîì ñ Žðêîì.
     ˆì òàì  î÷åíü ïîíðàâèëîñü. ëîùàäêà  îêàçàëàñü ãîðàçäî áîëüøå,  ÷åì îíè
ïðåäïîëàãàëè, è áûëà  ïîêðûòà  ßðêî-çåëåíîé ñî÷íîé  òðàâîé. îñåðåäèíå ñòîßë
î÷åíü ñèìïàòè÷íûé êàìåííûé äîìèê.  ‚îêðóã íèêîãî íå áûëî âèäíî,  íî èç òðóáû
ïîäíèìàëñß äûì, è âñå òðîå, íå ñãîâàðèâàßñü, ñòàëè ïîäíèìàòüñß ïî ñòóïåíüêàì
ê äâåðè.
     - ˆíòåðåñíî,  - ñêàçàëà  ’ðîò, - â  êàêîé ìû ñòðàíå è äàëåêî ëè îíà  îò
ìîåé Šàëèôîðíèè?
     -  —åãî íå  çíàþ, òîãî íå çíàþ, -  îòîçâàëñß Šàïèòàí èëë. - î çàíåñëî
íàñ ñ òîáîé íà êðàé ñâåòà, óæ ýòî òî÷íî.
     - „à óæ, - âçäîõíóëà ’ðîò.
     -  „åëî  íå  â ðàññòîßíèßõ,  - âìåøàëñß  Žðê. - ‚ ïîèñêàõ ìîåãî  äîìà ß
îáëåòåë ÷óòü  íå  âñþ çåìëþ.  …ñëè  áû  âû çíàëè,  ñêîëüêî  ìàëåíüêèõ  ñòðàí
íàõîäèòñß  â ðàçíûõ óãîëêàõ çåìíîãî  øàðà. Œíîãèå èç íèõ  åùå è íà  êàðòó íå
íàíåñåíû.
     - Œîæåò, ýòî îäíà èç òàêèõ ñòðàí, - ïðåäïîëîæèëà ’ðîò.
     Žíè  ïîäîøëè ê äîìó, è Šàïèòàí èëë ïîñòó÷àë  â äâåðü. ˆì òîò÷àñ îòêðûë
÷åëîâåê, êîòîðûé áûë âåñü â  øèøêàõ. Žíè áûëè ó íåãî íà ãîëîâå, íà òóëîâèùå,
íà ðóêàõ è íà íîãàõ. „àæå íà êîí÷èêàõ ïàëüöåâ ó íåãî áûëè øèøêè. Žäåò îí áûë
â  ñòàðûé ñåðûé ñþðòóê  ñòðàííîãî ïîêðîß,  êîòîðûé  ñèäåë íà íåì êîå-êàê,  â
ïåðâóþ î÷åðåäü èç-çà ìíîãî÷èñëåííûõ øèøåê.
     î ãëàçà ó ˜èøå÷íîãî áûëè äîáðûå è âûðàçèòåëüíûå. Šàê òîëüêî îí óâèäåë,
÷òî ê íåìó ïîæàëîâàëè ãîñòè, îí íèçêî ïîêëîíèëñß è ñêàçàë õðèïëûì ãîëîñîì:
     - „îáðûé äåíü!  ‚õîäèòå è çàêðûâàéòå, ïîæàëóéñòà, çà ñîáîé äâåðü, à  òî
ïîñëå çàõîäà ñîëíöà çäåñü äåëàåòñß î÷åíü õîëîäíî.
     - ðàâäà? î ñåé÷àñ âåäü  î÷åíü òåïëî! - óäèâèëàñü ’ðîò. - „î çèìû âåäü
åùå äàëåêî.
     - Ž÷åíü ñêîðî âû ïîéìåòå, ÷òî çàáëóæäàåòåñü, - ñêàçàë ˜èøå÷íûé. --  Œîè
øèøêè  ïðåêðàñíî ïðåäñêàçûâàþò  ïîãîäó. …ñëè  èì âåðèòü, íà  íàñ íàäâèãàåòñß
÷òî-òî âðîäå ñíåæíîé  áóðè. î  áóäüòå êàê äîìà, äðóçüß.  ‘êîðî áóäåò  ãîòîâ
óæèí, åäû õâàòèò íà âñåõ.
     ‚  äîìå  áûëà îäíà, íî áîëüøàß, óäîáíî îáñòàâëåííàß  êîìíàòà. ‘êàìåéêè,
ñòîë  è êàìèí  áûëè ñäåëàíû èç êàìíß. à  î÷àãå âîâñþ  êèïåë ãîðøîê,  è ’ðîò
î÷åíü ïîíðàâèëîñü, êàê îò íåãî ïàõíåò. ’ðîò è Šàïèòàí èëë ñåëè íà ñêàìåéêó,
à Žðê îïóñòèëñß íà êîðòî÷êè  ó î÷àãà.  ˜èøå÷íûé  ñòàë  ýíåðãè÷íî  ïîìåøèâàòü
âàðåâî â ãîðøêå.
     -  îçâîëüòå  óçíàòü, ñýð, â êàêîé ñòðàíå  ìû  îêàçàëèñü? - îñâåäîìèëñß
Šàïèòàí èëë.
     - ƒîñïîäè! ”ðóêòîâûé ïèðîã ñ ßáëî÷íîé ïîäëèâîé, íåóæåëè âû íå çíàåòå? -
âîñêëèêíóë ˜èøå÷íûé. Ží  ïåðåñòàë ïîìåøèâàòü è  óäèâëåííî óñòàâèëñß íà ñâîèõ
ãîñòåé.
     - åò, - ïðèçíàëñß Šàïèòàí èëë. - Œû òîëüêî ÷òî çäåñü îêàçàëèñü.
     - ‡àáëóäèëèñü? - ñïðîñèë ˜èøå÷íûé.
     - å ñîâñåì, - îòâå÷àë Šàïèòàí.  - åëüçß çàáëóäèòüñß, åñëè òû âîâñå íå
çíàåøü, êóäà íàïðàâëßåøüñß.
     - €! - ïîíèìàþùå ïðîèçíåñ ˜èøå÷íûé,  êèâàß ñâîåé øèøêîâàòîé ãîëîâîé.  -
‚û ïîïàëè â çíàìåíèòóþ ‘òðàíó Œî! - ïðîèçíåñ îí òîðæåñòâåííî è âíóøèòåëüíî.
     -  Ž!  - â  îäèí  ãîëîñ âîñêëèêíóëè äåâî÷êà è  ìîðßê. î  ïîñêîëüêó îíè
íèêîãäà  äî  ýòîãî íå  ñëûøàëè î  òàêîé ñòðàíå, òî íå çíàëè, êàê îòíåñòèñü ê
ïîëó÷åííûì ñâåäåíèßì.
     -  €  ß-òî äóìàë, âû èñïóãàåòåñü, -  äîâîëüíûì òîíîì  çàìåòèë ˜èøå÷íûé,
ñíîâà âîçîáíîâèâ ïîìåøèâàíèå. åêîòîðîå âðåìß Žðê ñìîòðåë íà  íåãî, à  ïîòîì
ñïðîñèë:
     - € òû êòî òàêîé áóäåøü?
     - Ÿ? -  ïåðåñïðîñèë ˜èøå÷íûé. - àçâå âû îáî ìíå íå  ñëûøàëè? ðßíèêè è
ëèìîííûé ñèðîï! Œåíß çíàþò ïî âñåé ñòðàíå. Ÿ “õîãîð.
     - € ÷òî ýòî òàêîå, ñêàæèòå, ïîæàëóéñòà?
     —åëîâåê ïîâåðíóëñß ê íèì è, ïîìàõèâàß â òàêò ëîæêîé, ïðîäåêëàìèðîâàë:
     ƒîðà íàøà ñòàðîâàòà
     ˆ íà óõî òóãîâàòà.
     …ñëè îíà ïðèäåò â âîëíåíèå,
     åäàëåêî äî çåìëåòðßñåíèß!
     —òîáû ãîðå ïîìî÷ü,
     Ÿ çà íåå ñëóøàþ äåíü è íî÷ü.
     ƒäå-òî áóøóåò ãðîçà,
     ƒäå-òî áëååò êîçà.
     î÷üþ âîåò óðàãàí,
     “òðîì ñìååòñß ìàëü÷óãàí.
     Ÿ äîêëàäûâàþ ãîðå, êàê äåëà.
     ˆ îíà ñòàíîâèòñß âåñåëà.
     Œåñòíûå æèòåëè ðàäû-ðàäåøåíüêè,
     ‚åäü îíè ìîãóò æèòü, íå áîßñü íè÷åãîøåíüêè,
     îòîìó-òî âñå ñ äàâíèõ ïîð
     ‚åëè÷àþò ìåíß “õîãîð.
     ‡àêîí÷èâ  äåêëàìèðîâàòü, ˜èøå÷íûé ñíîâà ñòàë  ïîìåøèâàòü â ãîðøêå.  Žðê
òèõî óñìåõíóëñß, Šàïèòàí èëë ïðèñâèñòíóë, à ’ðîò ðåøèëà, ÷òî “õîãîð, äîëæíî
áûòü, ñëåãêà íå  â ñåáå. î ˜èøå÷íûé áûë  ßâíî äîâîëåí, êàê îáúßñíèë ãîñòßì,
÷òî îí  çà ïòèöà. Ží ïîñòàâèë íà ñòîë ÷åòûðå  òàðåëêè, à çàòåì,  ñíßâ ñ îãíß
ãîðøîê, ðàçëèë  ïî  òàðåëêàì åãî  ñîäåðæèìîå.  Šàïèòàí èëë è  ’ðîò ñðàçó æå
ïîäîøëè  ê ñòîëó,  ïîòîìó ÷òî ïðîãîëîäàëèñü, íî êîãäà äåâî÷êà óâèäåëà, ÷òî â
òàðåëêå, òî âîñêëèêíóëà:
     - òî æå ïàòîêà!
     - ‚îò èìåííî! - îòîçâàëñß ˜èøå÷íûé, ðàäîñòíî óëûáàßñü. - …øüòå áûñòðåé,
à òî â ýòè õîëîäà âñå òàê áûñòðî îñòûâàåò.
     ‘  ýòèìè  ñëîâàìè îí ñõâàòèë êàìåííóþ  ëîæêó è íà÷àë  óãîùàòüñß ãîðß÷åé
ïàòîêîé, à ãîñòè èçóìëåííî ñëåäèëè çà íèì.
     - ’åáå íå ãîðß÷î? - ñïðîñèëà äåâî÷êà.
     - èñêîëå÷êî. € ïî÷åìó âû íå åäèòå? ‚û íå ïðîãîëîäàëèñü?
     -  Ÿ  î÷åíü  äàæå ïðîãîëîäàëàñü, - ñêàçàëà ’ðîò, -  íî ìû îáû÷íî  æäåì,
êîãäà ïàòîêà îñòûíåò.
     - •à-õà-õà! - ðàññìåßëñß ˜èøå÷íûé. - ‚îò óìîðà! ˆç êàêèõ êðàåâ âû ê íàì
ïîæàëîâàëè?
     - ˆç Šàëèôîðíèè, - ñêàçàëà ’ðîò.
     - ˆç Šàëèôîðíèè?  ’àêîãî ìåñòà íå  ñóùåñòâóåò. Ÿ õîðîøî çíàþ ‘òðàíó Œî,
íî ïåðâûé ðàç ñëûøó ïðî Šàëèôîðíèþ.
     - Šàëèôîðíèß ðàñïîëîæåíà âîâñå íå â ‘òðàíå Œî, - ñêàçàëà äåâî÷êà.
     -  ’îãäà î íåé  è ãîâîðèòü  íå  ñòîèò, - çàßâèë ˜èøå÷íûé è ïîëîæèë ñåáå
äîáàâêè. ‚ñå ýòî âðåìß îí åë íå ïåðåñòàâàß.
     - ‹è÷íî ß, -  çàìåòèë Šàïèòàí  èëë,  - ñ óäîâîëüñòâèåì ñúåë áû îáû÷íûé
îáåä  èëè  óæèí - õîòß áû  ðàäè ðàçíîîáðàçèß.  „î  ýòîãî ìû  ïèòàëèñü îäíèìè
ôðóêòàìè, à òåïåðü åùå õóæå - òîëüêî ïàòîêà.
     - àòîêà, âîîáùå-òî, âåùü  õîðîøàß, - âîçðàçèëà ’ðîò.  - “ ìåíß óæå âñå
îñòûëî.  îäîæäè íåìíîæêî,  Šàïèòàí,  è  ìîæåøü  ñìåëî  ïðèñòóïàòü.  Ÿ ëþáëþ
ëåäåíöû èç ïàòîêè.
     Šàïèòàí èëë ñíèçîøåë äî òîãî, ÷òî ñúåë íåìíîãî ïàòîêè.
     Žðê òîæå îòâåäàë íåìíîãî, íî îò õîëîäíîé îòêàçàëñß íàîòðåç. ’ðîò  ñúåëà
âñå, ÷òî ó íåå áûëî â òàðåëêå, à ïîòîì ïîïðîñèëà âîäû çàïèòü.
     - ‚îäû? - óäèâëåííî ñïðîñèë ˜èøå÷íûé. - € ÷òî ýòî òàêîå?
     - Ÿ õî÷ó ïèòü. àçâå â ‘òðàíå Œî íåò âîäû?
     - åò è íèêîãäà íå áûëî,  - ïîñëåäîâàë îòâåò. - î ß ìîãó óãîñòèòü òåáß
ñâåæèì ëèìîíàäîì. Ÿ íàáðàë åãî â êóâøèí ïîçàâ÷åðà, êîãäà ïîøåë äîæäü.
     - “ âàñ çäåñü áûâàþò ëèìîíàäíûå äîæäè? - ñïðîñèëà ’ðîò.
     - „à, íàø ëèìîíàä âêóñíûé-ïðåâêóñíûé. ˆ î÷åíü ïîëåçíûé
     ‘ ýòèìè ñëîâàìè îí äîñòàë èç áóôåòà êàìåííûé êóâøèí è ïîëîâíèê. ‹èìîíàä
äåâî÷êå  î÷åíü  ïîíðàâèëñß,  è  Šàïèòàí  èëë  åãî   òîæå  îäîáðèë,  íî  Žðê
ïðåçðèòåëüíî ôûðêíóë.
     -  …ñëè â ýòîé ñòðàíå  íåò âîäû, - ñêàçàë îí, - ß íå ñìîãó  â íåé äîëãî
îñòàâàòüñß. ‚îäà - ýòî æèçíü äëß ëþäåé, çâåðåé è ïòèö.
     - î â ëèìîíàäå ñîäåðæèòñß âîäà, - ñêàçàëà ’ðîò.
     - ’àê-òî îíî òàê, - âîçðàçèë Žðê, - íî â íåì åñòü êîå-÷òî äðóãîå, è ýòî
òîëüêî ïîðòèò âîäó.
     óòåøåñòâåííèêè ñèëüíî  óòîìèëèñü çà  äåíü. ˜èøå÷íûé ïðèíåñ  îäåßëà,  â
êîòîðûå äðóçüß  è çàâåðíóëèñü, óëåãøèñü ïåðåä î÷àãîì, à  õîçßèí  ïîäáðàñûâàë
äðîâà â îãîíü âñþ íî÷ü. ’ðîò íåñêîëüêî ðàç çà íî÷ü ïðîñûïàëàñü è âèäåëà, ÷òî
“õîãîð íå  ñïèò è âíèìàòåëüíî ñëóøàåò, íå ðàçäàñòñß ëè ãäå-íèáóäü êàêîé-ëèáî
çâóê. î äåâî÷êà íå óñëûøàëà íèêàêèõ çâóêîâ, êðîìå õðàïà Šàïèòàíà èëëà.


        8. ŽŸ‚‹…ˆ… “ƒŽ‚Šˆ

     -  ðîñûïàéòåñü,  ïðîñûïàéòåñü!  -  ãîâîðèë  ˜èøå÷íûé.  -  àçâå  ß  íå
ïðåäóïðåæäàë  âàñ, ÷òî  èäåò  çèìà!  Ÿ  ñëûøàë  ìîèì  ëåâûì  óõîì,  êàê  îíà
ïîäêðàäûâàåòñß. ‚èäèòå, êàêîé ñíåãîïàä çà îêíîì?
     - ‡èìà?  - óäèâëåííî ïðîèçíåñëà ’ðîò, ïðîòèðàß ãëàçà è âûáèðàßñü èç-ïîä
îäåßëà. - “  íàñ â Šàëèôîðíèè íèêîãäà íå áûâàåò ñíåãà, ðàçâå  ÷òî íà âûñîêèõ
ãîðíûõ âåðøèíàõ.
     -  Œû  êàê ðàç íà  âåðøèíå âûñîêîé  ãîðû,  - ñêàçàë ˜èøå÷íûé.  - ˆìåííî
ïîýòîìó çäåñü ÷àñòî áûâàþò ñèëüíûå ñíåãîïàäû.
     ’ðîò  ïîäîøëà ê îêíó è ïîñìîòðåëà â íåãî. ‚ âîçäóõå êðóæèëèñü ñíåæèíêè,
òàêèå áîëüøèå è ñòîëü ïðè÷óäëèâîé ôîðìû, ÷òî ’ðîò ïðèøëà â çàìåøàòåëüñòâî.
     - ‚û óâåðåíû, ÷òî ýòî ñíåã? - ñïðîñèëà îíà ˜èøå÷íîãî.
     - ó êîíå÷íî. ‚îçüìó-êà ß áîëüøóþ ëîïàòó è  ðàñ÷èùó  â ñíåãó  òðîïèíêó.
îéäåøü ñî ìíîé?
     - Šîíå÷íî,  - ñêàçàëà  ’ðîò  è  ïîñëåäîâàëà çà  õîçßèíîì. Ží  ðàñïàõíóë
äâåðü, è ’ðîò âîñêëèêíóëà: - Žé, ñîâñåì íå õîëîäíî!
     -  Šîíå÷íî, íå õîëîäíî,  -  ñîãëàñèëñß ˜èøå÷íûé. - •îëîäíî  áûëî  íî÷üþ
ïåðåä ñíåãîïàäîì, íî ñâåæåâûïàâøèé ñíåã ó íàñ âñåãäà òåïëûé è õðóñòßùèé.
     ’ðîò âçßëà â ïðèãîðøíþ ñíåã è óäèâëåííî âîñêëèêíóëà:
     - „à ýòî æå æàðåíàß êóêóðóçà!
     - ðàâèëüíî. àø ñíåã - ýòî æàðåíàß êóêóðóçà. € òû êàê äóìàëà?
     - ‚ ìîåé ñòðàíå ñíåã è æàðåíàß êóêóðóçà - ðàçíûå âåùè.
     -  „ðóãîãî ñíåãà  â  ‘òðàíå  Œî  íå  áûâàåò, òàê ÷òî  òû  óæ èçâèíè,  -
îòîçâàëñß ˜èøå÷íûé ñ ëåãêèì ðàçäðàæåíèåì. - Ÿ íå îòâå÷àþ çà òå íåëåïûå âåùè,
÷òî ïðîèñõîäßò â òâîåé ñòðàíå. àç óæ òû îêàçàëàñü â ‘òðàíå  Œî, æèâè  ïî åå
çàêîíàì. îïðîáóé  íåìíîãî íàøåãî ñíåãà - îí î÷åíü âêóñíûé. “ íåãî ëèøü îäèí
íåäîñòàòîê. ‚ðåìåíàìè åãî âûïàäàåò ñëèøêîì ìíîãî.
     ‘  ýòèìè  ñëîâàìè  ˜èøå÷íûé  ýíåðãè÷íî çàðàáîòàë  ëîïàòîé,  ïðîêëàäûâàß
òðîïèíêó îò âåðøèíû ãîðû âíèç. Ží òðóäèëñß  èçî  âñåõ ñèë,  è âñêîðå ïî  îáå
ñòîðîíû äîðîæêè âûñèëèñü áîëüøèå ñóãðîáû êóêóðóçû. îêà îí îðóäîâàë ëîïàòîé,
’ðîò óãîùàëàñü êóêóðóçîé è  îñòàëàñü î÷åíü  äîâîëüíà  åþ -  îíà  áûëà â ìåðó
ïîñîëåíà è  ïîäæàðåíà è ïðèßòíî õðóñòåëà  íà  çóáàõ.  ‚ñêîðå  èç  äîìà âûøåë
Šàïèòàí èëë.
     - —òî ýòî? - óäèâèëñß îí.
     - ‘íåã ‘òðàíû Œî, -  îáúßñíèëà  ’ðîò.  -  òî íå íàñòîßùèé ñíåã, õîòß è
ïàäàë îí ñ íåáà. òî æàðåíàß êóêóðóçà.
     Šàïèòàí  èëë  íåäîâåð÷èâî  âçßë  íåìíîãî,  ïîïðîáîâàë,  ïîòîì  ñåë  íà
òðîïèíêó è  ïðèíßëñß  óïèñûâàòü  âîâñþ.  îßâèëñß Žðê  è ñòàë áûñòðî êëåâàòü
÷óäåñíûé ñíåã. óòåøåñòâåííèêè î÷åíü ëþáèëè êóêóðóçó, ê òîìó æå îíè ïîðßäêîì
ïðîãîëîäàëèñü.
     ’åì  âðåìåíåì  ñòðàííûé  ñíåã  ïðîäîëæàë ïàäàòü  âñå ñèëüíåå è ñèëüíåå,
îò÷åãî âîêðóã  ñòàëî  òåìíî. ˜èøå÷íûé ðàáîòàë ëîïàòîé ãäå-òî  â îòäàëåíèè, à
ïðîäåëàííàß èì òðîïèíêà ïîêðûëàñü  íîâûì ñëîåì êóêóðóçíîãî  ñíåãà.  ‚íåçàïíî
’ðîò óñëûøàëà, êàê îí çàêðè÷àë:
     - Ž ïèðîæêè è áëèí÷èêèŠòî ýòî òàì ëåæèò â ñíåãó?
     ’ðîò  ñî âñåõ  íîã áðîñèëàñü ê ˜èøå÷íîìó  ÷åðåç  ïîõðóñòûâàþùèå ñíåæíûå
çàíîñû,  îñòàëüíûå  çà  íåé. ’àì, ãäå ñòîßë ñåé÷àñ  ˜èøå÷íûé, ñíåãà íàïàäàëî
îñîáåííî ìíîãî, è òåïåðü îí ñìîòðåë ñ óäèâëåíèåì  íà ïàðó  íîã, òîð÷àâøèõ èç
ñóãðîáà.
     - àòþøêè! Šòî-òî çàáëóäèëñß â ïóðãó! -  ñêàçàë Šàïèòàí èëë. - „àâàéòå
âûòàùèì åãî è ïîñìîòðèì, æèâ îí èëè íåò.
     Ží âçßëñß çà îäíó íîãó, à  ˜èøå÷íûé çà  äðóãóþ. ‡àòåì îíè  îäíîâðåìåííî
ïîòßíóëè çà íîãè è  èç êó÷è  êóêóðóçíîãî ñíåãà âûòàùèëè ìàëåíüêîãî ìàëü÷èêà.
Ží áûë îäåò â êîðè÷íåâûé áàðõàòíûé êàìçîëü÷èê è øòàíû äî êîëåí ñ êîðè÷íåâûìè
÷óëêàìè, áàøìàêè ñ  ïðßæêàìè è ãîëóáóþ ðóáàøêó  ñ  êðóæåâàìè.  Œàëü÷èê æåâàë
êóêóðóçó, íàáðàâ åå ïîëíûå ïðèãîðøíè. åðâîå âðåìß îí òîëüêî ëåæàë è ñìîòðåë
íà  ñâîèõ èçáàâèòåëåé,  íå ãîâîðß íè ñëîâà, ïîòîìó ÷òî ðîò  ó íåãî áûë íàáèò
êóêóðóçîé. àêîíåö îí ïðîæåâàë è ñêàçàë:
     - àéäèòå ìîþ øàïî÷êó, - è çàñóíóë â ðîò î÷åðåäíóþ ïîðöèþ êóêóðóçû.
     ˜èøå÷íûé  ñíîâà çàðàáîòàë  ëîïàòîé, ÷òîáû îòûñêàòü øàïî÷êó  ìàëü÷èêà, à
’ðîò âåñåëî ðàñõîõîòàëàñü. Šàïèòàí èëë òîæå øèðîêî óëûáíóëñß. Žðê ïîñìîòðåë
íà íèõ è ñïðîñèë:
     - Šîãî ìû îòêîïàëè?
     -  àçóìååòñß,  óãîâêó,  -  îòîçâàëàñü ’ðîò.  -  …ñëè  âàì  êîãäà-ëèáî
âñòðåòèòñß ïîòåðßâøèéñß ìàëü÷èê, ìîæåòå  íå ñîìíåâàòüñß, ÷òî ýòî óãîâêà. î
ß âñå ðàâíî óìà íå ïðèëîæó, êàê îí îêàçàëñß â ýòîé äàëåêîé ñòðàíå.
     - € ãäå îí æèâåò? - ñïðîñèë Žðê.
     - ‚îîáùå-òî, åãî  äîì  â ”èëàäåëüôèè, íî îí æèâåò ãäå óãîäíî, òîëüêî íå
äîìà.
     -  òî  òî÷íî,  - êèâíóë  ãîëîâîé  ìàëü÷èê,  ïðîæåâàâ  î÷åðåäíóþ ïîðöèþ
êóêóðóçû.
     - Šàæäûé äîëæåí æèòü äîìà, - ñêàçàë Žðê.
     - ’îëüêî íå ß, - âîçðàçèë ìàëûø. - Ÿ ñîâåðøàë êðóãîñâåòíîå ïóòåøåñòâèå,
íî ïîòåðßë ñâîé âîëøåáíûé çîíòèê,  êîòîðûé ïåðåíîñèë ìåíß ñ ìåñòà íà  ìåñòî.
ó, à ðàç ß íå ìîãó âåðíóòüñß äîìîé, ó ìåíß, ñòàëî áûòü, ñåé÷àñ íåò äîìà. î
ß íå îãîð÷àþñü. òî íåïëîõàß ñòðàíà, ’ðîò, è ß çäåñü ñëàâíî ïðîâåë âðåìß.
     Š  òîìó âðåìåíè ˜èøå÷íûé ðàçûñêàë øàïî÷êó óãîâêè è ñ áîëüøèì èíòåðåñîì
ïðèñëóøèâàëñß ê ðàçãîâîðó.
     - ‚û,  çíà÷èò, çíàåòå  ýòî áåäíîå çàáëóäèâøååñß ñîçäàíèå? -  ñïðîñèë îí
’ðîò.
     - ó êîíå÷íî, - îòâåòèëà äåâî÷êà. - Œû ïîäðóæèëèñü âî âðåìß ïóòåøåñòâèß
íà åáåñíûé Žñòðîâ.
     - Ÿ ðàä, ÷òî ñïàñ åìó æèçíü, - ñêàçàë ˜èøå÷íûé.
     - Ÿ âàì î÷åíü áëàãîäàðåí, ìèñòåð ˜èøêèíñ, - ñêàçàë óãîâêà, ñ èíòåðåñîì
ðàçãëßäûâàß åãî. - î, ÷åñòíî ãîâîðß, åñëè âû ÷òî è ñïàñëè, òî ýòî êóêóðóçó,
êîòîðóþ ß áû  ñúåë, åñëè áû íå âàøå âìåøàòåëüñòâî. ‚ êóêóðóçíîì ñóãðîáå áûëî
òåïëî, óþòíî è ïîëíî åäû. î÷åìó âû ìåíß âûêîïàëè? ˆ ïî÷åìó íà âàñ òàê ìíîãî
øèøåê?
     -  —òî êàñàåòñß  øèøåê,  - ñêàçàë  ˜èøå÷íûé, íå  áåç ãîðäîñòè îãëßäûâàß
ñåáß,  - òî  òàêîé  óæ  ß  óðîäèëñß. „óìàþ, ÷òî øèøêè  -  ýòî  ïîäàðîê  ôåè.
ëàãîäàðß ýòèì âûïóêëîñòßì ß íåìíîãî ïîõîæó íà ãîðó, íà êîòîðîé íåñó ñëóæáó.
     - îíßòíî, - îòîçâàëñß óãîâêà è âíîâü âçßëñß çà êóêóðóçó. ’åì âðåìåíåì
ñíåãîïàä  ïðåêðàòèëñß, è  îòêóäà  íå âîçüìèñü  ïîßâèë