èñü ñòàè ïòèö. åðíàòûå
âçßëèñü êëåâàòü êóêóðóçó, ñîâåðøåííî íå îáðàùàß âíèìàíèß íà ñîáðàâøèõñß. ’àì
áûëè ïòèöû ðàçíûõ âèäîâ è ðàñöâåòêè, ìíîãèå ñ ðîñêîøíûì îïåðåíèåì.
     - ‚û òîëüêî  íà  íèõ ïîëþáóéòåñü, - ïðåçðèòåëüíî ôûðêíóë Žðê.  - —òî çà
áåçîáðàçíûå ñîçäàíèß, ÷òî çà æóòêèå ïåðüß!
     óãîâêà ïðîòßíóë ðóêó è óõâàòèë çà íîãó îäíó  èç ïòèö. î òà âçëåòåëà è
îêàçàëàñü òàêîé  ñèëüíîé,  ÷òî  ÷óòü  áûëî  íå óíåñëà  ñ ñîáîé ìàëü÷èêà. ’îò
âîâðåìß  ðàçæàë ðóêó, è ïòèöà ñíîâà îïóñòèëàñü  íà çåìëþ è ïðèíßëàñü êëåâàòü
êóêóðóçó, ñîâåðøåííî íå èñïóãàâøèñü ñëó÷èâøåãîñß.
     òî  íàâåëî  Šàïèòàíà èëëà íà ìûñëü. îðûâøèñü â  êàðìàíàõ,  îí äîñòàë
íåñêîëüêî  ìîòêîâ  êðåïêîé  âåðåâêè.  ‡àòåì  îí  òèõî,  ÷òîáû  íå  ñïóãíóòü,
ïîäêðàëñß ê ñàìûì êðóïíûì èç ïòèö è îáâßçàë âåðåâêó âîêðóã èõ ëàï. òèöû òàê
óâëåêëèñü êóêóðóçîé, ÷òî äàæå íå çàìåòèëè ïðîäåëêó Šàïèòàíà. Šîãäà ñ äåñßòêà
äâà ïòèö  îêàçàëèñü íà ïðèâßçè, Šàïèòàí èëë ñâßçàë  êîíöû âåðåâîê  âìåñòå è
ïðèêðåïèë ê îãðîìíîìó êàìíþ, ÷òîáû ïòèöû íå óëåòåëè.
     ˜èøå÷íûé ñìîòðåë çà äåéñòâèßìè ñòàðîãî ìîðßêà ñ ßâíûì ëþáîïûòñòâîì.
     - òèöû áóäóò  âåñòè ñåáß òèõî, ïîêà  íå íàñûòßòñß,  - ñêàçàë  îí. - î
ïîòîì  îíè çàõîòßò âåðíóòüñß  ê  ñåáå â ãíåçäî. ‘êàæèòå ìíå, ïîæàëóéñòà, ÷òî
áóäóò äåëàòü áåäíßæêè, êîãäà ïîéìóò, ÷òî íå ìîãóò óëåòåòü?
     - îíà÷àëó, êîíå÷íî, ïîâîëíóþòñß íåìíîãî, - îòâå÷àë Šàïèòàí  èëë. - î
åñëè îíè áóäóò âåñòè ñåáß õîðîøî, ñ íèìè íå ñëó÷èòñß íèêàêîé áåäû.
     „ðóçüß  ïðåêðàñíî  ïîçàâòðàêàëè æàðåíîé  êóêóðóçîé è  òåïåðü  äâèíóëèñü
îáðàòíî ê äîìó. ‚ûêîïàííûé èç êóêóðóçíîãî ñóãðîáà ìàëü÷èê øåë ðßäîì ñ ’ðîò è
äåðæàë  åå çà  ðóêó:  îíè  áûëè ñòàðûå  äðóçüß, è  óãîâêå  î÷åíü  íðàâèëàñü
äåâî÷êà.  Ží  áûë ìëàäøå  ’ðîò è  íà  ïîëãîëîâû  íèæå  åå, õîòß è  îíà  áûëà
íåâûñîêîãî ðîñòà. ‘àìîå  óäèâèòåëüíîå áûëî  òî,  ÷òî óãîâêà  âñåãäà â ëþáûõ
îáñòîßòåëüñòâàõ  ñîõðàíßë ïîëíîå ñïîêîéñòâèå è íè÷åìó  íèêîãäà íå óäèâëßëñß.
’ðîò òîæå õîðîøî ê íåìó  îòíîñèëàñü, ïîòîìó ÷òî ìàëü÷èê  íèêîãäà íå ãðóáèë è
íå äðàëñß.  Šàïèòàí  èëë  öåíèë  åãî  çà ñìåëîñòü,  æèçíåðàäîñòíîñòü  è  çà
ãîòîâíîñòü âûïîëíèòü ëþáóþ ïðîñüáó.
     “æå âîçëå äîìà ’ðîò ïîâåëà íîñîì è ñêàçàëà:
     - î-ìîåìó, ïàõíåò öâåòàìè.
     -  ’àê  îíî è åñòü, - ñêàçàë ˜èøå÷íûé. - ‘åé÷àñ ïàõíåò  ôèàëêàìè, à ýòî
çíà÷èò,  ÷òî äóåò þæíûé  âåòåð. ‚ñå íàøè âåòðû  ïàõíóò  öâåòàìè, è  ìû î÷åíü
ðàäû, êîãäà îíè äóþò.  žæíûé âåòåð  ïàõíåò ôèàëêàìè, ñåâåðíûé - äèêîé ðîçîé,
âîñòî÷íûé - ëàíäûøàìè, à çàïàäíûé -  ñèðåíüþ. îýòîìó ìû ïðåêðàñíî îáõîäèìñß
áåç ôëþãåðîâ. àì  ñòîèò òîëüêî  ïîíþõàòü âîçäóõ - è ñðàçó ßñíî, îòêóäà äóåò
âåòåð.
     ‚ äîìå óæå áûë  Žðê.  óãîâêà  óñòàâèëñß íà  ýòî  ñîçäàíèå ñ èíòåðåñîì.
Žãëßäåâ åãî ñî âñåõ ñòîðîí, îí ñïðîñèë:
     - ‚ êàêóþ ñòîðîíó êðóòßòñß ïðîïåëëåðû íà òâîåì õâîñòå?
     - ‚ ëþáóþ, - îòâå÷àë Žðê.
     Œàëü÷èøêà ïðîòßíóë ðóêó è ïîïðîáîâàë êðóòàíóòü ïðîïåëëåð.
     - å ñìåé! - êðèêíóë Žðê.
     - î÷åìó ýòî? - ñïðîñèë ìàëü÷èøêà.
     - îòîìó ÷òî ýòî ìîé õâîñò, è ß çàâîæó ïðîïåëëåðû íà÷íåì,  êîãäà ñ÷èòàþ
ýòî íóæíûì.
     -  „àâàé êóäà-íèáóäü ñëåòàåì, - ïðåäëîæèë óãîâêà. - Ÿ õî÷ó ïîñìîòðåòü,
êàê ðàáîòàåò òâîé õâîñò.
     - “ñïååòñß, - ñêàçàë Žðê.  - Œíå ïðèßòíî,  ÷òî  òåáß òàê èíòåðåñóåò ìîß
ïåðñîíà,  íî  ß  ïðîñòî  íå  ëåòàþ:  ïóñòèâøèñü   â  ïîëåò,  íå  òàê  ïðîñòî
îñòàíîâèòüñß.
     - Šñòàòè î ïîëåòàõ, - âñïîìíèë  Šàïèòàí èëë. -  Ÿ õîòåë ñïðîñèòü òåáß,
äðóæèùå Žðê, íå ïîðà ëè íàì äâèíóòüñß îòñþäà?
     - ‚û  õîòèòå  äâèíóòüñß  îòñþäà? - óäèâëåííî ïåðåñïðîñèë ˜èøå÷íûé. -  €
ïî÷åìó  áû âàì íå  îñòàòüñß çäåñü? ‚àì âñå  ðàâíî íå íàéòè ìåñòà  ëó÷øå, ÷åì
‘òðàíà Œî.
     - € âû ãäå-íèáóäü åùå áûâàëè? - ñïðîñèë åãî Šàïèòàí.
     - —åãî íåò, òîãî íåò, - ïðèçíàëñß ˜èøå÷íûé. - å áûâàë.
     - ’îãäà ïîçâîëüòå ìíå çàìåòèòü, ÷òî âàì òðóäíî ñóäèòü, ãäå ëó÷øå  âñåãî
æèòü, - ñêàçàë Šàïèòàí. - î òû íå îòâåòèë  íà ìîé  âîïðîñ, ñòàðèíà Žðê. Šàê
íàì óëåòåòü ñ ýòîé ãîðû?
     Žðê íåìíîãî ïîäóìàë è ñêàçàë:
     - Ÿ ìîãó âçßòü êîãî-òî îäíîãî - òåáß. Šàïèòàí, ìàëü÷èêà èëè äåâî÷êó, íî
òðîèõ âìåñòå ß íå ïîäíèìó. ‡ðß âû òàê áûñòðî ñúåëè ôèîëåòîâûå ßãîäû.
     - Žøèáî÷êà âûøëà! - ñîãëàñèëñß Šàïèòàí èëë.
     - àäî áûëî  çàõâàòèòü ñ ñîáîé è ðîçîâûå ßãîäû, à íå òîëüêî ôèîëåòîâûå,
- ñ ñîæàëåíèåì âçäîõíóëà ’ðîò.
     Šàïèòàí  èëë   íà  ýòî  òîëüêî  ïðîìîë÷àë,  ÷òî,   âîçìîæíî,  îçíà÷àëî
íåñîãëàñèå ñî ñëîâàìè äåâî÷êè. Ží çàäóìàëñß, íàìîðùèâ ëîá,  è  íàêîíåö ïîäàë
ãîëîñ:
     -  …ñëè  ôèîëåòîâûå  ßãîäû  äåëàþò ëþáîãî  ãîðàçäî áîëüøå, ß,  êàæåòñß,
ïðèäóìàë âûõîä.
     èêòî  íå  ïîíßë, ÷òî îí ýòèì õîòåë ñêàçàòü. Žðê è  ’ðîò  âîïðîñèòåëüíî
ïîñìîòðåëè íà ìîðßêà, íàäåßñü, ÷òî îí îáúßñíèò, â ÷åì äåëî. î â ýòîò ìîìåíò
ñîâñåì ðßäîì ðàçäàëèñü âîçìóùåííûå ãîëîñà:
     - é!  óñòèòå! óñòèòåî÷åìó íàä  íàìè òàê èçäåâàþòñß?! “õîãîð, ïîìîãè
íàì ñêîðåå! Šàðàóë!
     ’ðîò ïîäáåæàëà ê îêíó.
     -  òî òâîè  ïòèöû,  Šàïèòàí,  -  ñêàçàëà  îíà.  - àäî æå,  îíè  óìåþò
ãîâîðèòü. ‚îò äèêîâèíêà!
     - ‚ñå  ïòèöû â ‘òðàíå Œî óìåþò ðàçãîâàðèâàòü, - ïîßñíèë ˜èøå÷íûé. ‡àòåì
îí ñìóùåííî ïîñìîòðåë íà Šàïèòàíà èëëà è ñïðîñèë:
     - ’û íå îòïóñòèøü áåäíßæåê íà âîëþ?
     -  ‘åé÷àñ  ß  ñ  íèìè  ðàçáåðóñü,  - ñêàçàë ìîðßê  è  ïîøåë  òóäà,  ãäå
ñóåòèëèñü, áèëè êðûëüßìè è ãîëîñèëè ïòèöû, îêàçàâøèåñß íà ïðèâßçè.
     - €  íó-êà, ïòè÷êè, ïîñëóøàéòå ìåíß! - êðèêíóë îí, è ñðàçó æå íàñòóïèëà
òèøèíà. - àñ, òðîèõ ëþäåé, ñóäüáà çàáðîñèëà â âàøó ñòðàíó. Œû õîòèì óëåòåòü
îòñþäà, è õîðîøî áû ñðåäè  âàñ íàøëèñü òðè ïòèöû, ãîòîâûå â ýòîì íàì ïîìî÷ü,
íî  ó íàñ  íåò äðóãîãî  âûõîäà, êðîìå  êàê èäòè  ïåøêîì,  à ýòîãî ìíå áû  íå
õîòåëîñü, ïîòîìó ÷òî îäíà íîãà ó ìåíß äåðåâßííàß. Šðîìå òîãî, ’ðîò è óãîâêà
åùå ñëèøêîì ìàëû äëß  òàêîãî äîëãîãî è îïàñíîãî ïóòåøåñòâèß. ’åïåðü ñêàæèòå:
åñòü ëè ñðåäè âàñ æåëàþùèå ïîìî÷ü íàì?
     òèöû ïåðåãëßíóëèñü â èçóìëåíèè, è çàòåì îäíà èç íèõ ñêàçàëà:
     - ’û, íàâåðíîå, íå â ñâîåì óìå, ñòàðèê. èêòî èç íàñ íå â ñèëàõ ïîäíßòü
â âîçäóõ äàæå ñàìîãî ìàëåíüêîãî èç âàñ.
     - îëîæèòåñü íà ìåíß,  -  ñêàçàë  Šàïèòàí  èëë. -  ’åõ òðåõ ïòèö,  ÷òî
ñîãëàñßòñß âçßòü  íàñ â ïîëåò, ß ñäåëàþ òàêèìè áîëüøèìè è ñèëüíûìè, ÷òî  äëß
íèõ ýòî áóäåò ïàðà ïóñòßêîâ.
     òèöû  ñòàëè ñîâåùàòüñß.  Žíè æèëè â  âîëøåáíîé  ñòðàíå  è âåðèëè,  ÷òî
÷åëîâåê ñ äåðåâßííîé íîãîé âïîëíå ñïîñîáåí âûïîëíèòü îáåùàíèå. àêîíåö  îäíà
ïòèöà ñïðîñèëà:
     -  …ñëè  âû  ñäåëàåòå  íàñ áîëüøèìè  è  ñèëüíûìè,  ìû  îñòàíåìñß òàêèìè
íàâñåãäà?
     - Šîíå÷íî, - îòâåòèë Šàïèòàí.
     òèöû ñíîâà çàùåáåòàëè ìåæäó ñîáîé íà âñå ëàäû, è ïòèöà, ÷òî çàãîâîðèëà
ïåðâîé, ñêàçàëà:
     - Ÿ ñîãëàñíà.
     - Ÿ òîæå, - ñêàçàëà âòîðàß.
     —åðåç íåêîòîðîå âðåìß ðàçäàëñß è òðåòèé ãîëîñ: "ˆ ß!"
     ‚åðîßòíî, æåëàþùèõ  íàøëîñü áû è áîëüøå, ïîòîìó  ÷òî âîçìîæíîñòü  ñòàòü
êðóïíåå è ñèëüíåå ßâíî ïîêàçàëàñü ïòèöàì çàìàí÷èâîé, íî Šàïèòàíó èëëó íóæíû
áûëè òîëüêî  òðè ïòèöû, è  îí  îñâîáîäèë îò ïóò îñòàëüíûõ, êîòîðûå òîò÷àñ æå
óëåòåëè.
     ’ðè  îñòàâøèåñß  áûëè  áëèçêèìè  ðîäñòâåííèêàìè.  “  íèõ  áûëî  ïîõîæåå
îïåðåíèå, è ðàçìåðàìè îíè áûëè ñ  îðëà. Žíè ñêàçàëè ’ðîò, ÷òî ëèøü íåñêîëüêî
íåäåëü íàçàä âûëåòåëè èç ãíåçäà.  òî áûëè ñèëüíûå ìîëîäûå ïòèöû ñ  óìíûìè è
õðàáðûìè ãëàçàìè. „åâî÷êà â æèçíè íå âèäåëà òàêèõ êðàñèâûõ ïòèö.
     Šàïèòàí èëë âûíóë èç  êàðìàíà äåðåâßííóþ êîðîáî÷êó, îòîäâèíóë êðûøêó è
èçâëåê òðè õîðîøî ñîõðàíèâøèåñß ßãîäû.
     -  ‘úåøüòå  ýòî,  -  ñêàçàë  îí,  âûäàâ  êàæäîé  ïòèöå  ïî  ßãîäå.  Žíè
ïîñëóøàëèñü.  Ÿãîäû  èì  ïîíðàâèëèñü. òèöû  òóò  æå íà÷àëè  óâåëè÷èâàòüñß â
ðàçìåðàõ, è  ðîñëè îíè  òàê áûñòðî,  ÷òî ’ðîò  èñïóãàëàñü,  à âäðóã  îíè  íå
îñòàíîâßòñß. î îïàñåíèß îêàçàëèñü íàïðàñíû. ‚ êîíöå êîíöîâ  ïòèöû ñäåëàëèñü
ðàçìåðîì ñî ñòðàóñà.
     Šàïèòàí èëë î÷åíü îáðàäîâàëñß.
     -  ’åïåðü  âû  áåç òðóäà  ïîäíèìèòå íàñ â  âîçäóõ, -  ñêàçàë îí ïòèöàì,
êîòîðûå ãîðäî ðàçãóëèâàëè ïî òðàâå, î÷åíü äîâîëüíûå ñâîèì íîâûì îáëèêîì.
     - Ÿ òîëüêî íå ìîãó ïîíßòü, - ñêàçàëà ’ðîò, - êàê  ìû  óäåðæèìñß  íà  èõ
ñïèíàõ. ‘ íèõ ëåãêî ñâàëèòüñß.
     - Œû íå ïîëåòèì âåðõîì, - ñêàçàë  Šàïèòàí èëë. - Ÿ ñäåëàþ ÷òî-òî âðîäå
êà÷åëåé.
     Ží ïîïðîñèë ˜èøå÷íîãî îäîëæèòü åìó âåðåâêó, íî âûßñíèëîñü,  ÷òî âåðåâîê
ó òîãî â äîìå íåò. “  íåãî, îäíàêî, èìåëñß ñòàðûé ñåðûé ñþðòóê, êîòîðûé îí ñ
óäîâîëüñòâèåì  îòäàë  Šàïèòàíó èëëó. Œîðßê ðàçðåçàë  ìàòåðèþ íà  ïîëîñû,  à
ïîòîì  ñêðóòèë  èõ òàê, ÷òî  ïîëó÷èëèñü êðåïêèå  âåðåâêè.  ‡àòåì îí ïðèäåëàë
äåðåâßøêè  äëß ñèäåíèß, à  âåðõíèå êîíöû  âåðåâîê  ïðèâßçàë ê ïòè÷üèì ëàïàì.
óãîâêà   ñîâåðøèë   ïðîáíûé  ïîëåò,   ÷òîáû   âñå   ìîãëè   óáåäèòüñß,  ÷òî
ïóòåøåñòâîâàòü  òàê  óäîáíî  è  áåçîïàñíî.   Šîãäà  âñå  ïðèãîòîâëåíèß  áûëè
çàêîí÷åíû, îäíà èç ïòèö ñïðîñèëà:
     - Šóäà âû õîòèòå ëåòåòü?
     - ‹åòèòå çà Žðêîì, - ñêàçàë Šàïèòàí. - Šóäà ïîëåòèò îí, òóäà è âû. …ñëè
îí ñßäåò íà çåìëþ, âû òîæå ïðèçåìëßéòåñü. „îãîâîðèëèñü?
     òèöû  ñîãëàñèëèñü,  è  Šàïèòàí  èëë  ñòàë ñîâåùàòüñß ñ  Žðêîì,  êàêîé
âûáðàòü ìàðøðóò.
     -  Šîãäà ìû ëåòåëè  ñþäà, - ñêàçàë Žðê,  - ß çàìåòèë  øèðîêóþ  ïåñ÷àíóþ
ïóñòûíþ ñëåâà áåç êàêèõ-ëèáî ïðèçíàêîâ æèçíè.
     - ‡íà÷èò, íàì íàäî äåðæàòüñß îò íåå ïîäàëüøå, - ñêàçàë ìîðßê.
     -  å ñîâñåì òàê, - âîçðàçèë Žðê. - î îïûòó ïðåæíèõ ñòðàíñòâèé ß çíàþ,
÷òî èíîãäà ñàìûå âîñõèòèòåëüíûå  ìåñòà  íàõîäßòñß â öåíòðå ïóñòûíè.  îýòîìó
ñòîèëî áû ïðîëåòåòü  íàä ýòîé ïóñòûíåé è ïîñìîòðåòü, ÷òî òàì åñòü. ‚åäü åñëè
âîçâðàùàòüñß îáðàòíî, òî ìû ñíîâà îêàæåìñß íàä îêåàíîì, à  çäåñü ðàñêèíóëàñü
‘òðàíà  Œî, êîòîðóþ ìû  ðåøèëè  íå èññëåäîâàòü.  ‘ïðàâà îò  ãîðû  -  øèðîêàß
ðàâíèíà, à ñëåâà - ïóñòûíß. ‹è÷íî ß çà òî, ÷òîáû ïðî- ëåòåòü íàä ïóñòûíåé.
     - € òû ÷òî ñêàæåøü. ’ðîò? - ñïðîñèë Šàïèòàí äåâî÷êó.
     - Œíå âñå ðàâíî, êóäà ëåòåòü, - îòâåòèëà îíà.
     èêòî íå ïîèíòåðåñîâàëñß, êóäà õî÷åò ëåòåòü óãîâêà. åøåíî áûëî ëåòåòü
÷åðåç  ïóñòûíþ. Žíè  òåïëî  ïîïðîùàëèñü ñ  ˜èøå÷íûì,  ïîáëàãîäàðèëè  åãî  çà
ãîñòåïðèèìñòâî è äîáðîòó. ‡àòåì äðóçüß óñåëèñü íà  ñâîè êà÷åëè è âåëåëè Žðêó
âçëåòàòü.
     ‘íà÷àëà  ïòèö ïåðåïóãàëî æóææàíèå ïðîïåëëåðîâ íà õâîñòå Žðêà, íî, êîãäà
îí  îòëåòåë íà íåáîëüøîå ðàññòîßíèå,  îíè  òîæå ïîäíßëèñü â âîçäóõ è, øèðîêî
ìàõàß êðûëüßìè, óñòðåìèëèñü ââûñü çà âîæàêîì.


        9. ŠŽŽ‹…‚‘’‚Ž „†ˆŠ‘ˆŸ

     ’ðîò ñ óäèâëåíèåì çàìåòèëà, ÷òî ïóòåøåñòâèå îêàçàëîñü ãîðàçäî ïðèßòíåé,
÷åì  îíà ïðåäïîëàãàëà,  õîòß êà÷åëè  òàê ñèëüíî  ðàñêà÷èâàëèñü èç ñòîðîíû  â
ñòîðîíó,  ÷òî åé ïðèøëîñü êðåïêî âöåïèòüñß ðóêàìè â âåðåâêó. ‡à Žðêîì ëåòåëà
ïòèöà Šàïèòàíà  èëëà. ‡à  íåé -  ïòèöà  ’ðîò, è ïîñëåäíåé -  ïòèöà óãîâêè.
ðîöåññèß   âûãëßäåëà   âïå÷àòëßþùå,   æàëü  òîëüêî,  íåêîìó   áûëî  íà  íåå
ïîëþáîâàòüñß. Žðê ñðàçó æå óñòðåìèëñß  â  ñòîðîíó ïóñòûíè, è ÷åðåç íåñêîëüêî
ìèíóò ïîñëå âçëåòà  îíè óæå  íåñëèñü  íàä  øèðîêîé ïåñ÷àíîé ðàâíèíîé, ãäå íè
îäíî æèâîå ñóùåñòâî íå ìîãëî áû ïðîñóùåñòâîâàòü äàæå íåñêîëüêî ÷àñîâ.
     ’ðîò ïîäóìàëà, ÷òî  èì íåñäîáðîâàòü, åñëè  áû èìåííî íàä  ýòîé ïóñòûíåé
îäíà èç ïòèö âûáèëàñü èç ñèë èëè ïîðâàëèñü  âåðåâêè. î íåñìîòðß íà  âñå ýòè
îïàñåíèß, îíà âåðèëà è â áîëüøóþ  êðàñèâóþ ïòèöó, ÷òî íåñëà åå ïî âîçäóõó, è
â óìåíèå Šàïèòàíà èëëà ïëåñòè êðåïêèå âåðåâêè.
     óñòûíß îêàçàëàñü  îãðîìíîé.  è÷òî  íå íàðóøàëî ìîíîòîííîãî  ïåñ÷àíîãî
ïåéçàæà.  „î ñàìîãî ãîðèçîíòà  òßíóëèñü ïåñêè. ˆç-çà ýòîãî  ìèíóòû  êàçàëèñü
÷àñàìè, à ÷àñû - äíßìè. ‘íèçó ïîäíèìàëèñü  ßäîâèòûå èñïàðåíèß, êîòîðûå ìîãëè
áû îêàçàòüñß ñìåðòåëüíûìè äëß ïóòåøåñòâåííèêîâ, íå ëåòè îíè íà òàêîé áîëüøîé
âûñîòå. ‚ïðî÷åì,  ’ðîò óæå íà÷àëà  èñïûòûâàòü  ëåãêóþ òîøíîòó, íî âñêîðå  åå
îáäàëî  ñâåæèì âåòåðêîì,  è, ãëßíóâ ïåðåä ñîáîé, îíà óâèäåëà áîëüøîå ðîçîâîå
îáëàêî.
     å  óñïåëà  îíà óäèâèòüñß òàêîìó ñòðàííîìó îáëàêó, Žðê ñìåëî  íûðíóë  â
íåãî, à çà íèì è ïòèöû. åêîòîðîå âðåìß íè ’ðîò, íè åå ïòèöà âîîáùå íå ìîãëè
íè÷åãî  óâèäåòü, íî îíè ïðîäîëæàëè  ïîëåò. ‚ñêîðå òóìàí ðàññåßëñß, è ïóòíèêè
óâèäåëè êðàñèâóþ ñòðàíó, ïðîòßíóâøóþñß äî ñàìîãî ãîðèçîíòà.
     ‘  âûñîòû  ïîëåòà  ’ðîò ëþáîâàëàñü  ÷óäíîé êàðòèíîé:  ëåñàìè,  çåëåíûìè
õîëìàìè,  ïîëßìè ñïåëîé êóêóðóçû è ïøåíèöû,  âîäîïàäàìè, ðåêàìè, îçåðàìè. ’î
çäåñü, òî òàì âèäíåëèñü äîìà è äîìèêè, à êîå-ãäå âîçâûøàëèñü çàìêè è äâîðöû.
     àä  ýòîé ÷óäåñíîé  ñòðàíîé, êîòîðàß êàçàëàñü ’ðîò  îãðîìíûì ïðåêðàñíûì
ïîëîòíîì,  ñòîßëî ðîçîâîå  çàðåâî. ’àêîå ïîðîé ïîßâëßåòñß íà  çàïàäå,  êîãäà
ñàäèòñß ñîëíöå. î íà ýòîò ðàç îíî áûëî íå íà çàïàäå, à ïîâñþäó.
     åéçàæ áûë ñòîëü ÷óäåñíûé, ÷òî Žðê ðåøèë íåìíîãî  ïîêðóæèòüñß  íàä ýòîé
ñòðàíîé. òèöû ñ âîñõèùåíèåì  ðàçãëßäûâàëè ìåñòíîñòü. ‡àòåì, êàê ïî êîìàíäå,
âñå  ÷åòâåðî  íà÷àëè ñïóñêàòüñß.  Žíè  îêàçàëèñü  â  òîé ÷àñòè  ñòðàíû,  ÷òî
ãðàíè÷èò  ñ  ïóñòûíåé,  íî  è  òàì  âñå  ðàäîâàëî  ãëàç.  Žðê  è  òðè  ïòèöû
ïðèçåìëèëèñü, è èõ ïàññàæèðû ñ îáëåã÷åíèåì ïîêèíóëè ñâîè êà÷åëè.
     - ‘ìîòðè, Šàïèòàí èëë, êàêàß êðàñîòà! - â âîñòîðãå êðèêíóëà ’ðîò. - „î
÷åãî æå íàì ïîâåçëî, ÷òî ìû ïîïàëè â ýòó ñòðàíó!
     -  Žíà  è  âïðßìü   î÷åíü  äàæå  íè÷åãî,  -  ñîãëàñèëñß  Šàïèòàí  èëë,
íåäîâåð÷èâî ïîãëßäûâàß ïî ñòîðîíàì, - íî åùå  íåèçâåñòíî, ÷òî  çà ëþäè çäåñü
æèâóò.
     -  ‚ òàêîé ñòðàíå  ìîãóò æèòü òîëüêî äîáðûå  è ñ÷àñòëèâûå ëþäè,  óæ ýòî
òî÷íî! - óáåæäåííî îòâå÷àëà äåâî÷êà. - € òû ÷òî äóìàåøü, óãîâêà?
     - ‘åé÷àñ ß âîîáùå íå äóìàþ, - îòîçâàëñß ìàëü÷óãàí. - ‚î-ïåðâûõ, êîãäà ß
äóìàþ, òî ñòðàøíî  óñòàþ, à âî-âòîðûõ, ýòî íèêîãäà ìíå íå ïîìîãàëî. Šîãäà ìû
âñòðåòèìñß ñî çäåøíèìè æèòåëßìè, òî ñðàçó ïîéìåì, êòî îíè òàêèå, à ÷òî áû ìû
î íèõ ñåé÷àñ íè äóìàëè, âñå ðàâíî ýòî íè÷åãî íå èçìåíèò.
     - òî, êîíå÷íî, âåðíî, - ñêàçàë Žðê. - î ß áû õîòåë ïðåäëîæèòü âàì âîò
÷òî. îêà âû áóäåòå çíàêîìèòüñß  ñ ýòîé  ñòðàíîé,  ß  íåìíîæêî ïîëåòàþ îäèí.
Œîæåò, ß  íàéäó ìîþ ðîäèíó òàì, çà ïóñòûíåé. …ñëè  ýòî ñëó÷èòñß, ß, êîíå÷íî,
îñòàíóñü äîìà. € åñëè ß íå îòûùó ìîþ Žðêèíèþ, òî ÷åðåç íåäåëþ âåðíóñü ñþäà -
âäðóã ß âàì îïßòü ïîíàäîáëþñü.
     „ðóçüßì  áûëî ãðóñòíî ðàññòàâàòüñß  ñ ýòèì ñòðàííûì  ñóùåñòâîì, êîòîðîå
îíè óñïåëè ïîëþáèòü, íî îíè  íå ñòàëè âîçðàæàòü.  Žðê  ïîïðîùàëñß ñî âñåìè è
áûñòðî âçëåòåë. ‚ñêîðå îí èñ÷åç èç âèäó. òèöû, äîñòàâèâøèå ïóòåøåñòâåííèêîâ
â  ýòó  íîâóþ ñòðàíó, ïîïðîñèëè ðàçðåøåíèß âåðíóòüñß äîìîé. ˆì íå  òåðïåëîñü
ïîõâàñòàòüñß  ïåðåä  äðóçüßìè è çíàêîìûìè, êàêèìè áîëüøèìè  è  ñèëüíûìè  îíè
ñòàëè.  Žíè  òîæå  ðàñïðîùàëèñü  ñ  ïóòåøåñòâåííèêàìè è ïóñòèëèñü  â  äîëãèé
îáðàòíûé ïóòü â ‘òðàíó Œî.
     Žñòàâøèñü  îäíè  â íåçíàêîìûõ  ìåñòàõ,  ïóòåøåñòâåííèêè  âûáðàëè  î÷åíü
ñèìïàòè÷íóþ äîðîãó è äâèíóëèñü ïî íåé. Žíè ðåøèëè, ÷òî  äîðîãà  ýòà ïðèâåäåò
èõ â  òîò  ðîñêîøíûé  çàìîê,  êîòîðûé îíè çàïðèìåòèëè  ñ âîçäóõà. …ãî  áàøíè
âîçâûøàëèñü íàä äåðåâüßìè.  „î çàìêà èäòè áûëî íåäàëåêî, è îíè âåñåëî øàãàëè
ïî äîðîãå, ïî îáå ñòîðîíû êîòîðîé ðîñëè êðàñèâûå öâåòû, è ñëóøàëè ïåíèå ïòèö
è ñòðåêîòàíèå êóçíå÷èêîâ.
     „ðóçüß ìèíîâàëè  õîëì  è ñïóñòèëèñü â  äîëèíó. ’àì îíè îáíàðóæèëè äîìèê
ñðåäè öâåòî÷íûõ êëóìá è ôðóêòîâûõ äåðåâüåâ.  ðèáëèçèâøèñü, îíè óâèäåëè, ÷òî
íà êðûëå÷êå  â îêðóæåíèè äåòåé ñèäèò æåíùèíà ñ ïðèßòíûì ëèöîì è ðàññêàçûâàåò
èì êàêèå-òî  èñòîðèè.  ‡àïðèìåòèâ  ÷óæåñòðàíöåâ,  äåòè  ñ  ãðîìêèìè  êðèêàìè
áðîñèëèñü  íàâñòðå÷ó.  Žíè  îêðóæèëè  äðóçåé  êîëüöîì  è  ðàññìàòðèâàëè  èõ,
îáìåíèâàßñü îæèâëåííûìè çàìå÷àíèßìè. Žñîáûé èíòåðåñ âûçâàëà ó íèõ äåðåâßííàß
íîãà Šàïèòàíà èëëà. Žíè  íèêàê  íå ìîãëè âçßòü â òîëê, ïî÷åìó ýòîò  ÷åëîâåê
ðåøèë çàâåñòè äåðåâßííóþ íîãó âìåñòî îáûêíîâåííîé. Šàïèòàíó èëëó íðàâèëîñü,
÷òî  ìàëûøè  èìè  òàê çàèíòåðåñîâàëèñü. Ží ëàñêîâî ïîãëàäèë èõ ïî ãîëîâêå, à
ïîòîì, ñíßâ øëßïó, îáðàòèëñß ê õîçßéêå:
     - å ìîãëè áû âû ñêàçàòü, â êàêîé ñòðàíå ìû íàõîäèìñß?
     †åíùèíà ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåëà íà íåçíàêîìöåâ è çàòåì êîðîòêî îòâåòèëà:
     - ‚ „æèíêñèè.
     -   „à?!  -  îòîçâàëñß  Šàïèòàí  èëë,   è  íà  ëèöå  åãî  èçîáðàçèëîñü
çàìåøàòåëüñòâî. - € ãäå íàõîäèòñß „æèíêñèß?
     - ‚ ‘òðàíå Šâîäëèíãîâ.
     - —òî,  ÷òî?!  -  âîñêëèêíóëà ’ðîò. - å  õîòèòå ëè âû ñêàçàòü, ÷òî ýòî
‘òðàíà Šâîäëèíãîâ, ÷àñòü ‘òðàíû Žç?
     - ó äà, - ïîäòâåðäèëà æåíùèíà. - ‚û, íàâåðíîå, ñàìè çíàåòå, ÷òî çåìëè,
îêðóæåííûå  ïóñòûíåé,  ïðèíàäëåæàò  ‘òðàíå  Žç.  î, ê  ñîæàëåíèþ,  „æèíêñèß
îòäåëåíà îò ‘òðàíû Šâîäëèíãîâ âîí òåìè âûñîêèìè ãîðàìè, ïðîéòè ÷åðåç êîòîðûå
íå ìîæåò  íèêòî. îýòîìó ìû æèâåì ñàìè ïî ñåáå è  ïðàâèò íàìè íå Žçìà, à íàø
ñîáñòâåííûé êîðîëü.
     - Œíå ñëó÷àëîñü áûâàòü ðàíüøå â ‘òðàíå Žç, - ñêàçàë óãîâêà. - î çäåñü
ß âïåðâûå.
     - € òû êîãäà-íèáóäü ñëûøàë î „æèíêñèè? - ñïðîñèëà åãî ’ðîò.
     - èêîãäà, - îòâåòèë ìàëü÷óãàí.
     -  î „æèíêñèß îáîçíà÷åíà  íà êàðòå ‘òðàíû Žç, -  ñîîáùèëà æåíùèíà. - ˆ
ïîâåðüòå  ìíå,  ýòî  ïðåêðàñíàß ñòðàíà. …ñëè áû òîëüêî...  - Žíà çàìîë÷àëà è
èñïóãàííî  ïîñìîòðåëà  ïî  ñòîðîíàì.  -  …ñëè áû  òîëüêî...  -  ˆ îíà  ñíîâà
çàìîë÷àëà, ñëîâíî îïàñàßñü çàêîí÷èòü ôðàçó.
     - …ñëè áû òîëüêî ÷òî? - îñâåäîìèëñß Šàïèòàí èëë.
     †åíùèíà âåëåëà áåæàòü äåòßì  â äîì. ‡àòåì  îíà âïëîòíóþ ïðèáëèçèëàñü  ê
ïóòåøåñòâåííèêàì è ïðîøåïòàëà:
     - …ñëè áû òîëüêî ó íàñ áûë äðóãîé êîðîëü, ìû áûëè áû ñîâñåì ñ÷àñòëèâû.
     - € ÷åì  ïëîõ âàø íûíåøíèé êîðîëü? - ïîëþáîïûòñòâîâàëà ’ðîò. î æåíùèíà
ßâíî ðåøèëà, ÷òî ñáîëòíóëà ëèøíåå. Žíà äâèíóëàñü ê äîìó, íàïîñëåäîê ñêàçàâ:
     - Šîðîëü æåñòîêî êàðàåò èçìåííèêîâ.
     - Šàêèõ èçìåííèêîâ? - ñïðîñèë óãîâêà.
     -  ˆçìåííèê -  ýòî âñßêèé, êòî  æåëàåò  ñâåðãíóòü  êîðîëß,  -  îáúßñíèë
Šàïèòàí èëë. - ‘îáñòâåííî, ýòà æåíùèíà ñêàçàëà ìàëî, íî îáúßñíèëà ìíîãîå.
     -  îñëóøàéòå, -  ñêàçàëà  ’ðîò, äîãíàâ æåíùèíó. -  å ìîãëè áû  âû íàñ
íåìíîãî íàêîðìèòü. € òî ìû åëè îäíó æàðåíóþ êóêóðóçó, à çàïèâàëè ëèìîíàäîì.
     - ƒîñïîäè, íó êîíå÷íî, íàêîðìëþ! - âîñêëèêíóëà æåíùèíà è âîøëà â äîì.
     ‚ñêîðå îíà âûøëà ñ ïîäíîñîì, íà êîòîðîì áûëè áóòåðáðîäû, ïèðîæêè è ñûð.
Šòî-òî èç ìàëûøåé ñáåãàë ê ðîäíèêó è ïðèíåñ âåäåðêî õîëîäíîé ÷èñòîé âîäû,  è
òðîå  äðóçåé ñåëè  íà  òðàâêó è ïðåêðàñíî  ïîåëè. Šîãäà  óãîâêà ïîíßë,  ÷òî
íàåëñß äî îòâàëà, òî ñòàë  çàïèõèâàòü ïðî çàïàñ â êàðìàíû ñâîåãî êàìçîëü÷èêà
ïèðîæêè è  áóòåðáðîäû,  è  íè õîçßéêà,  íè  åå äåòè íå ñêàçàëè åìó "íåëüçß".
àïðîòèâ,  èì  î÷åíü  íðàâèëîñü, ÷òî ó  ÷óæåçåìöåâ  òàêîé îòìåííûé  àïïåòèò.
Šàïèòàí  èëë  ðåøèë, ÷òî, ìîæåò,  êîðîëü  ýòîé  ñòðàíû è  îñòàâëßåò  æåëàòü
ëó÷øåãî, íî ëþäè â íåé äîáðûå è ãîñòåïðèèìíûå.
     - €  ÷åé  ýòî çàìîê? - ñïðîñèë îí õîçßéêó,  ïîêàçûâàß  ðóêîé  òóäà, ãäå
âûñèëèñü äâîðöîâûå áàøíè.
     - …ãî âåëè÷åñòâà êîðîëß ƒðóáà!
     - ˆ îí òàì æèâåò?
     - „à, êîãäà íå îõîòèòñß ñî ñâîèìè âîèíñòâåííûìè ïðèäâîðíûìè.
     - € ñåé÷àñ îí òîæå íà îõîòå? - ñïðîñèëà ’ðîò.
     - å çíàþ, ìèëî÷êà. —åì  ìåíüøå ìû ñïðàøèâàåì,  ÷òî äåëàåò êîðîëü,  òåì
ñïîêîéíåå íàì æèâåòñß.
     ûëî  î÷åâèäíî,  ÷òî  æåíùèíå  ñîâåðøåííî  íå  äîñòàâëßåò  óäîâîëüñòâèß
ãîâîðèòü  î êîðîëå. îýòîìó, îêîí÷èâ òðàïåçó,  äðóçüß òåïëî  ðàñïðîùàëèñü  ñ
õîçßéêîé è ñíîâà ïîøëè ïî äîðîãå, ÷òî âåëà ê äâîðöó.
     -  €  ìîæåò,  íàì ëó÷øå äåðæàòüñß ïîäàëüøå îò êîðîëß, êàê  òû  äóìàåøü.
Šàïèòàí? - îñâåäîìèëàñü ’ðîò.
     - ‚èäèøü ëè,  - îòâå÷àë  òîò, - ðàíî èëè ïîçäíî  êîðîëü  óçíàåò, ÷òî ìû
íàõîäèìñß â åãî ñòðàíå, òàê ÷òî ëó÷øå óæ íå èçáåãàòü  ñ íèì  âñòðå÷è. Œîæåò,
îí íå  òàê ïëîõ, êàê,  êàæåòñß  ýòîé æåíùèíå.  àðîä äàëåêî  íå âñåãäà ëþáèò
ñâîèõ ïðàâèòåëåé, äàæå åñëè òå ïåêóòñß î åãî áëàãå.
     - Žçìó íàðîä ëþáèò, - âñòàâèë óãîâêà.
     -  Žçìà,  ñóäß  ïî  âñåìó,  ñèëüíî îòëè÷àåòñß  îò äðóãèõ  ïðàâèòåëåé, -
çàäóì÷èâî ïðîèçíåñëà ’ðîò. -  î ìû ñåé÷àñ íàõîäèìñß â åå âëàäåíèßõ, ãäå âñå
êîðîëè è  ïðàâèòåëè ïîä÷èíßþòñß òîëüêî åé. Ÿ íå ñëûøàëà, ÷òîáû â åå çåìëßõ ñ
êåì-òî îáîøëèñü æåñòîêî. € òû, óãîâêà?
     -  …ñëè  ýòî è  ñëó÷àåòñß,  òî  ðàçâå  ÷òî òàéêîì îò íåå,  -  îòîçâàëñß
ìàëü÷èê. - î, ïî-ìîåìó, ïòèöû âûñàäèëè íàñ íå òàì,  ãäå ñëåäîâàëî áû. ‹ó÷øå
áû îíè ïåðåíåñëè íàñ ÷åðåç âîí òå ãîðû, â ˆçóìðóäíûé ƒîðîä.
     - ’û ïðàâ, - ñêàçàë Šàïèòàí èëë, - íî ðàç ýòîãî íå ñëó÷èëîñü, ïðèäåòñß
îñâàèâàòüñß â „æèíêñèè. ðåæäå âñåãî íàäî ïåðåñòàòü áîßòüñß çäåøíåãî êîðîëß.
     -  €  ß  è íå áîþñü,  - âîçðàçèë  óãîâêà, ãëßäß  íà ðîçîâîãî  êðîëèêà,
âûñóíóâøåãî ãîëîâó èç ïîëåâîé íîðêè.
     -  ˆ ß íå áîþñü,  - ñêàçàëà  ’ðîò. - —åñòíî ãîâîðß.  Šàïèòàí, ß ñòðàøíî
ðàäà, ÷òî îêàçàëàñü â âîëøåáíîé ‘òðàíå Žç. ‚ ˆçóìðóäíîì ƒîðîäå æèâåò „îðîòè,
à òàêæå  ‘òðàøèëà,  †åëåçíûé  „ðîâîñåê,  ’èê-’îê, Šîñìàòûé è ìíîãèå,  ìíîãèå
äðóãèå, íå ãîâîðß î ñàìîé Žçìå, ëó÷øå êîòîðîé íåò íà âñåì áåëîì ñâåòå...
     - å òîðîïèñü. ’ðîò, - âñòàâèë óãîâêà. - åðåâåäè äóõ. ’û íå óïîìßíóëà
è ïîëîâèíû óäèâèòåëüíûõ ñîçäàíèé, ÷òî æèâóò â ˆçóìðóäíîì ƒîðîäå.
     - ˆçóìðóäíûé ƒîðîä íàõîäèòñß çà  ãîðàìè, ÷åðåç êîòîðûå íåëüçß ïðîéòè, -
ñêàçàë Šàïèòàí  èëë. - Ÿ  íå  õîòåë áû îãîð÷àòü  òåáß, ’ðîò, íî  îòñþäà  äî
„îðîòè è Žçìû äîáðàòüñß íå ïðîùå, ÷åì èç Šàëèôîðíèè.
     ðîòèâ ýòîãî òðóäíî áûëî ÷òî-òî âîçðàæàòü, è íåêîòîðîå âðåìß äðóçüß øëè
ìîë÷à.  àêîíåö  îíè  äîøëè  äî  âûñîêèõ äåðåâüåâ,  çà  êîòîðûìè  íà÷èíàëàñü
òåððèòîðèß êîðîëåâñêîãî çàìêà. Šîãäà  îíè îêàçàëèñü â ýòîé ðîùå, òî óñëûøàëè
âäðóã ÷åé-òî ãîðüêèé ïëà÷ è îñòàíîâèëèñü ðàçîáðàòüñß, ÷òî ïðîèñõîäèò.


        10. ŽŒŽ™ˆŠ ‘€„Ž‚ˆŠ€

     óãîâêà ïåðâûì óâèäåë, êòî  ïëà÷åò.  îä  øèðîêèì ðàñêèäèñòûì äåðåâîì ó
ñàìîé òðîïèíêè ëåæàë þíîøà, ñîòðßñàßñü îò ðûäàíèé. Ží áûë îäåò â  êîðè÷íåâûé
äëèííûé  ñþðòóê è îáóò â ïðîñòûå  ñàíäàëèè. ƒîëîâà áûëà íåïîêðûòîé, è âîëîñû
áûëè  äëèííûìè  è êàøòàíîâûìè. óãîâêà  ïîñìîòðåë íà ðàñïðîñòåðòîãî  þíîøó è
ñêàçàë:
     - å ãîðþé!
     - óäó ãîðåâàòü! - âñêðè÷àë þíîøà. Ží ïåðåñòàë ðûäàòü è ïåðåâåðíóëñß íà
ñïèíó ïîñìîòðåòü, êòî  îáðàòèëñß  ê  íåìó. -  Šàê  ìíå íå ïëàêàòü, åñëè  ìîå
ñåðäöå ðàçáèòî?
     - € òû íå ìîæåøü âñòàâèòü ñåáå íîâîå ñåðäöå? - ñïðîñèë ìàëü÷óãàí.
     - Ÿ íå õî÷ó äðóãîãî ñåðäöà, - âîçðàçèë þíîøà.
     Š íèì ïîäîøëè è ’ðîò ñ Šàïèòàíîì èëëîì. „åâî÷êà íàêëîíèëàñü íàä þíîøåé
è ó÷àñòëèâî ïîïðîñèëà:
     - àññêàæè, ÷òî ñ òîáîé ñòðßñëîñü, âäðóã ìû ñìîæåì òåáå ïîìî÷ü.
     žíîøà ñåë è âåæëèâî  ïîêëîíèëñß. ‡àòåì  îí  ïîäíßëñß  íà íîãè, ñòàðàßñü
ïîäàâèòü  ðûäàíèß.  ’ðîò  ðåøèëà,  ÷òî,  íåñìîòðß íà  æóòêèå  ñòðàäàíèß,  îí
äåðæèòñß ìîëîäöîì.
     - Œåíß çîâóò îí, - íà÷àë þíîøà, - ß ïîìîùíèê ñàäîâíèêà.
     - ‡íà÷èò, òâîé îòåö - êîðîëåâñêèé ñàäîâíèê? - ñäåëàëà âûâîä ’ðîò.
     - åò, ñàäîâíèê - íå ìîé îòåö, à ìîé õîçßèí. Ží îòäàåò  ðàñïîðßæåíèß, à
ß èõ âûïîëíßþ. ˆ ß âîâñå íå âèíîâàò, ÷òî â ìåíß âëþáèëàñü ïðèíöåññà ƒëîðèß.
     - ‚ëþáèëàñü ïðèíöåññà? - ïåðåñïðîñèëà äåâî÷êà.
     - àøëà â êîãî âëþáèòüñß! - ôûðêíóë óãîâêà.
     - € êòî òàêàß ïðèíöåññà ƒëîðèß? - ñïðîñèë Šàïèòàí èëë.
     - ëåìßííèöà  êîðîëß ƒðóáà, à  îí åå  îïåêóí.  Žíà æèâåò  â êîðîëåâñêîì
çàìêå, è ïðåêðàñíåå åå íåò äåâóøêè âî âñåé „æèíêñèè. Žíà ëþáèò öâåòû è ÷àñòî
ãóëßåò â ñàäó ñî  ñâîèìè  ôðåéëèíàìè. “âèäåâ, êàê îíè ïðèáëèæàþòñß, ß âñßêèé
ðàç îïóñêàë  ãëàçà. î  îäíàæäû ß  âçãëßíóë íà íåå è îáíàðóæèë, ÷òî îíà òîæå
ñìîòðèò íà ìåíß, ïðè÷åì  êàê-òî îñîáåííî. à ñëåäóþùèé äåíü îíà ïðèøëà â ñàä
îäíà,  ïîäîøëà  êî ìíå  è çàãîâîðèëà. Žíà  ñêàçàëà,  ÷òî  íè  îäèí þíîøà  íå
ïðîèçâåë íà íåå  òàêîãî  âïå÷àòëåíèß,  êàê  ß. Ÿ ïîöåëîâàë åé ðóêó.  ‚  ýòîò
ìîìåíò  èç-çà óãëà âûøåë êîðîëü.  “âèäåâ, ÷òî ïðîèñõîäèò, îí  ñíà÷àëà óäàðèë
ìåíß  êóëàêîì, à  çàòåì è ïíóë íîãîé. îòîì î÷åíü ãðóáî ñõâàòèë ïðèíöåññó çà
ðóêó è ïîòàùèë åå â çàìîê.
     - Šàêîé óæàñ! - âîñêëèêíóëà ’ðîò.
     - Ží íåðåäêî áûâàåò êðóò, - ñêàçàë þíîøà, - òàê ÷òî äðóãîãî îáðàùåíèß ß
îò íåãî è íå îæèäàë. „î òîãî äíß ß è  â ìûñëßõ íå äåðæàë, ÷òî ìîãó  ïîëþáèòü
ïðèíöåññó. î  ðàç  îíà  ñàìà ïðèçíàëàñü,  ÷òî ëþáèò  ìåíß, áûëî  áû  ïðîñòî
íåâåæëèâî  íå   îòâåòèòü  åé  âçàèìíîñòüþ.   îñëå  ýòîãî  ìû  ñòàëè  èíîãäà
âñòðå÷àòüñß ïî âå÷åðàì, è  îíà ðàññêàçàëà ìíå, ÷òî êîðîëü íàìåðåí  âûäàòü åå
çàìóæ çà áîãàòîãî ïðèäâîðíîãî ïî èìåíè ƒóãè ƒó,  êîòîðûé  ãîäèòñß åé â îòöû.
Žíà óæå  îòêàçàëà  åìó òðèäöàòü  äåâßòü  ðàç,  íî  îí  ïðîäîëæàåò äåëàòü  åé
ïðåäëîæåíèß è ïîñòîßííî  äàðèò êîðîëþ  äîðîãèå ïîäàðêè, ÷òîáû çàðó÷èòüñß åãî
ñîãëàñèåì.  Šîðîëü ƒðóá  ïðèêàçàë  ƒëîðèè  âûéòè  çàìóæ  çà ƒóãè ƒó, íî  îíà
óâåðßåò  ìåíß,  ÷òî  õî÷åò áûòü ìîåé æåíîé. ‘åãîäíß óòðîì  ìû âñòðåòèëèñü  â
áåñåäêå, óâèòîé  ïëþùîì, íî â òîò ñàìûé ìîìåíò, êîãäà  ß ñàìûì  ïî÷òèòåëüíûì
îáðàçîì  îòâå÷àë íà ïðèâåòñòâèå ïðèíöåññû ïîöåëóåì â  ùåêó,  âîðâàëèñü  äâîå
êîðîëåâñêèõ  îõðàííèêîâ è âûñåêëè ìåíß íà ãëàçàõ ó ƒëîðèè. ‘àì êîðîëü äåðæàë
åå çà ðóêè, ÷òîáû îíà íå ìîãëà âìåøàòüñß.
     - òî íå êîðîëü, à ÷óäîâèùå! - âñêðè÷àëà ’ðîò.
     - ‚îò èìåííî, - ãîðåñòíî ñîãëàñèëñß þíîøà. - —óäîâèùå!
     - î ïîãîäè, - ïîäàë  ãîëîñ Šàïèòàí èëë, âíèìàòåëüíî ñëóøàâøèé ðàññêàç
îíà. - Œîæåò,  êîðîëü íå òàê óæ è âèíîâàò? Šîðîëè - ëþäè ãîðäûå è âëàñòíûå,
è, ÷òî íè ãîâîðè, à ïðèíöåññå âûéòè çàìóæ çà ïðîñòîãî ïîìîùíèêà ñàäîâíèêà...
     - ‚åðíî, - ïåðåáèë ìîðßêà óãîâêà. - ðèíöåññû äîëæíû âûõîäèòü çàìóæ çà
ïðèíöåâ. ‡à÷åì èì ïëàêñû ïîìîùíèêè ñàäîâíèêà.
     - Ÿ âîâñå íå ïðîñòîé ïîìîùíèê ñàäîâíèêà, - çàïðîòåñòîâàë îí. - …ñëè áû
æèçíü  ñëîæèëàñü  ÷óòü  èíà÷å, ß ñàì áû  ñòàë êîðîëåì „æèíêñèè âìåñòî ƒðóáà.
…ñëè õîòèòå çíàòü, â ìîèõ æèëàõ òîæå òå÷åò êîðîëåâñêàß êðîâü. Ÿ ñàì ïðèíö!
     - € íó-êà ðàññêàæè, - ïîïðîñèë Šàïèòàí èëë.
     -  Šîãäà-òî  êîðîëåì  „æèíêñèè  áûë  ìîé  îòåö, à  ƒðóá  -  åãî  ïåðâûì
ìèíèñòðîì. î îäíàæäû íà îõîòå êîðîëü  ‹èõ - òàê çâàëè ìîåãî îòöà -  íåìíîãî
ïîâçäîðèë  ñ  ƒðóáîì è  ñëåãêà ïîñòó÷àë  ïî åãî íîñó ñâîèì êóëàêîì.  òî òàê
ðàññåðäèëî  ƒðóáà,  ÷òî  îí èçî  âñåõ  ñèë òîëêíóë ìîåãî îòöà è  òîò óïàë  â
ãëóáîêèé ïðóä. “âèäåâ, ÷òî êîðîëü ‹èõ ñêðûëñß ïîä âîäîé, ƒðóá ñòàë áðîñàòü â
ïðóä îäèí áîëüøîé êàìåíü çà äðóãèì. Žíè ïðèäàâèëè ìîåãî áåäíîãî îòöà êî äíó,
è  îí íå ñìîã  âûáðàòüñß èç âîäû. ‚û, íàâåðíîå, çíàåòå, ÷òî  â íàøåé  ñòðàíå
íèêòî íå óìèðàåò, íî  êîãäà ìîé îòåö îêàçàëñß  ïðèäàâëåí òßæåëûìè  êàìíßìè ê
èëèñòîìó  äíó  ïðóäà, îí âñå ðàâíî ÷òî óìåð äëß ñâîåãî  íàðîäà  è  äëß ìåíß.
îíèìàß  ýòî,  ƒðóá ïðîâîçãëàñèë ñåáß êîðîëåì „æèíêñèè, âúåõàë â êîðîëåâñêèé
çàìîê  è âûãíàë èç íåãî âñåõ ðîäñòâåííèêîâ  êîðîëß ‹èõà. ’îãäà  ß áûë ñîâñåì
ìàëåíüêèì. Šîãäà ß ïîäðîñ, òî ïîñòóïèë ñëóæèòü â çàìîê ïîìîùíèêîì ñàäîâíèêà.
Šîðîëü ƒðóá è íå ïîäîçðåâàåò, ÷òî  ß ñûí òîãî ñàìîãî êîðîëß ‹èõà, ñ  êîòîðûì
îí òàê æåñòîêî îáîøåëñß.
     - ƒîñïîäè, êàêàß óæàñíàß èñòîðèß, - ñêàçàëà ’ðîò è ãëóáîêî âçäîõíóëà. -
î ñêàæè-êà, îí, êòî îòåö ƒëîðèè?
     - Ží áûë êîðîëåì åùå  ðàíüøå, äî ìîåãî îòöà, - îòâå÷àë îí. -  Œîé îòåö
áûë ïåðâûì  ìèíèñòðîì  ó êîðîëß Œèëà, îòöà ƒëîðèè.  Žíà  áûëà  åùå ðåáåíêîì,
êîãäà åå  îòåö ïðîâàëèëñß  â åçäîííóþ ïðîïàñòü, ðàñïîëîæåííóþ  ó òåõ  ñàìûõ
ãîð, ÷òî  îòäåëßþò „æèíêñèþ îò ‘òðàíû Žç. ƒîâîðßò, ó åçäîííîé  ïðîïàñòè è â
ñàìîì äåëå íåò äíà, íî òàê èëè èíà÷å êîðîëü Œèë  èñ÷åç áåññëåäíî, è ìîé îòåö
ñòàë êîðîëåì âìåñòî íåãî.
     - Œíå êàæåòñß, - ñêàçàëà ’ðîò, - ÷òî ó ƒëîðèè âñå ïðàâà ñòàòü êîðîëåâîé
„æèíêñèè.
     - î êðàéíåé ìåðå  åå îòåö áûë êîðîëåì, -  çàìåòèë îí, - ðàâíî,  êàê è
ìîé.  Œû  ñ  íåé  îäíîãî  ïðîèñõîæäåíèß,  íî  îíà ïðèíöåññà,  à  ß  ïîìîùíèê
ñàäîâíèêà. å ìîãó  ïîíßòü,  ïî÷åìó áû  íàì è âïðßìü  íå ïîæåíèòüñß. ðàâäà,
êîðîëü ƒðóá ïîñòàðàåòñß íè çà ÷òî ýòîãî íå äîïóñòèòü.
     -  „à, äåëî çàïóòàííîå, - ñîãëàñèëñß  Šàïèòàí èëë.  - î ìû ñîáèðàåìñß
íàíåñòè âèçèò êîðîëþ è, åñëè óäàñòñß, þíîøà, òî çàìîëâèì çà òåáß ñëîâå÷êî.
     - óäüòå òàê äîáðû, - ïîïðîñèë îí.
     - ’û  ñêàçàë, ÷òî ó òåáß ðàçáèòî ñåðäöå. òî èç-çà ñåãîäíßøíåé ïîðêè? -
ñïðîñèë óãîâêà.
     - Žò÷àñòè, - ñêàçàë îí. - òî áûëî ïîñëåäíåé êàïëåé.
     - à òâîåì ìåñòå ß áû ïðèâåë ñâîå ñåðäöå â ïîðßäîê, - ñêàçàë ìàëü÷èøêà,
çàïóñêàß êàìíåì â áóðóíäóêà íà ïíå. - ’û äîëæåí  ïðåäëîæèòü  ƒëîðèè òàêîå æå
ïðåêðàñíîå ñåðäöå, ÷òî è îíà òåáå.
     - òî âåðíî, - ñîãëàñèëñß Šàïèòàí èëë.
     Žíè îñòàâèëè þíîøó ó äåðåâà, à ñàìè äâèíóëèñü ê çàìêó.


        11. ŠŽŽ‹œ ƒ“ ˆ ƒ“ƒˆ ƒ“

     Šîãäà íàøè äðóçüß  ïîäîøëè ê âîðîòàì çàìêà, òî óâèäåëè, ÷òî èõ îõðàíßþò
ñîëäàòû â  êðàñèâûõ ìóíäèðàõ. Žíè áûëè âîîðóæåíû  ìå÷àìè è  ïèêàìè.  Šàïèòàí
èëë íàïðàâèëñß ê íèì è ñïðîñèë:
     - Šîðîëü äîìà?
     - …ãî ñëàâíîå è âåëèêîëåïíîå  âåëè÷åñòâî êîðîëü ƒðóá èçâîëèò íàõîäèòüñß
â ñâîåì êîðîëåâñêîì çàìêå, - ïîñëåäîâàë îòâåò.
     -  ‚  òàêîì  ñëó÷àå  ìû, ïîæàëóé, çàéäåì ñ íèì ïîçäîðîâàòüñß,  - ñêàçàë
Šàïèòàí, ïûòàßñü âîéòè. î ñîëäàò ìîìåíòàëüíî çàãîðîäèë ïðîõîä ïèêîé.
     - Šòî âû òàêèå, êàê âàñ çîâóò è îòêóäà âû ïîæàëîâàëè? - ñïðîñèë ñòðàæ.
     -  „àæå åñëè ìû è  ñêàæåì, âû âñå ðàâíî íå ïîéìåòå, îòêóäà ìû, - ñêàçàë
Šàïèòàí. - Œû ÷óæåñòðàíöû.
     -  €!  òî  äðóãîå  äåëî,  -  ñêàçàë  ñòðàæ,  óáèðàß  ïèêó.  - …ñëè  âû
÷óæåñòðàíöû, òîãäà ìèëîñòè ïðîøó. …ãî âåëè÷åñòâî îáîæàåò ÷óæåñòðàíöåâ.
     - ‡äåñü ÷àñòî ïîßâëßþòñß ÷óæåñòðàíöû? - ñïðîñèëà ’ðîò.
     - ‚û ïåðâûå, - îòâå÷àë  ñòðàæ. - î åãî âåëè÷åñòâî âñåãäà ãîâîðèò: åñëè
â  „æèíêñèþ  ïîæàëóþò  ÷óæåñòðàíöû, îí  ïîçàáîòèòñß î òîì, ÷òîáû îíè íàäîëãî
çàïîìíèëè ñâîé âèçèò.
     Šàïèòàí èëë çàäóì÷èâî ïî÷åñàë  ïîäáîðîäîê. îñëåäíèå ñëîâà ñòðàæà  åìó
íå î÷åíü ïîíðàâèëèñü. î  îí ðåøèë, ÷òî, ðàç óæ èç „æèíêñèè íå òàê-òî ïðîñòî
âûáðàòüñß, ëó÷øå  íå óâèëèâàòü îò âñòðå÷è ñ êîðîëåì, à ïîñòàðàòüñß çàâîåâàòü
åãî ðàñïîëîæåíèå. ˆ â ñîïðîâîæäåíèè îäíîãî èç ñîëäàò äðóçüß âîøëè â çàìîê.
     òî áûë  âåëèêîëåïíûé çàìîê  ñî ìíîæåñòâîì óäèâèòåëüíûõ  çàëîâ è ïàëàò,
îáñòàâëåííûõ äîðîãîé  ìåáåëüþ.  ðîâåäß  äðóçåé  ÷åðåç íåñêîëüêî  êîðèäîðîâ,
ñîëäàò ïðèâåë  èõ  âî âíóòðåííèé äâîð â ñàìûé öåíòð äâîðöà.  ‘î âñåõ ÷åòûðåõ
ñòîðîí äâîð áûë îêðóæåí âûñîêèìè ñòåíàìè è áàøíßìè. à  êëóìáàõ öâåëè öâåòû,
áèëè  ôîíòàíû, à  äîðîæêè  áûëè  ñäåëàíû  èç ðàçíîöâåòíûõ êóñî÷êîâ  ìðàìîðà,
ñîñòàâëßâøèõ  âìåñòå  ïðè÷óäëèâûå  óçîðû. îñðåäè  äâîðà  ïðèäâîðíûå äàìû  è
êàâàëåðû   îêðóæàëè  õóäîãî  ÷åëîâåêà,  íà   ãîëîâå  êîòîðîãî  áûëà  êîðîíà,
óêðàøåííàß  äðàãîöåííûìè  êàìíßìè.  “  íåãî  áûëî  ñóðîâîå  ëèöî,  à  èç-ïîä
ïîëóîïóùåííûõ  âåê ñâåðêàëè ãëàçà-óãëè. Ží áûë îäåò â àòëàñ è áàðõàò è ñèäåë
íà çîëîòîì òðîíå.
     òî  áûë  êîðîëü ƒðóá,  è êàê òîëüêî Šàïèòàí èëë  óâèäåë åãî, òî ñðàçó
ïîíßë, ÷òî âðßä ëè åìó ïîíðàâèòñß ïîâåëèòåëü „æèíêñèè.
     - é,  êòî  ýòî?  -  îñâåäîìèëñß êîðîëü,  ñåðäèòî  ïîñìîòðåâ  íà  âíîâü
ïðèáûâøèõ.
     - —óæåñòðàíöû, âàøå âåëè÷åñòâî, - ñîîáùèë ñòðàæ è òàê íèçêî ïîêëîíèëñß,
÷òî êîñíóëñß ëáîì ìðàìîðíîãî ïîëà.
     - —óæåñòðàíöû?! å  îæèäàë, íå  îæèäàë!  ó ÷òî  æ, ïîäîéäèòå êî ìíå  è
ðàññêàæèòå, êòî âû òàêèå.
     ƒîëîñ ó  êîðîëß áûë òàêîé æå ìàëîïðèßòíûé,  êàê  è âûðàæåíèå ëèöà. ’ðîò
âçäðîãíóëà, íî Šàïèòàí èëë ñïîêîéíî ñêàçàë:
     -  àì  íå÷åãî  îñîáåííî   ðàññêàçûâàòü,  êðîìå  òîãî,  ÷òî  ìû  ðåøèëè
ïîñìîòðåòü âàøó  ñòðàíó.  ‘óäß ïî òîìó, êàê âû ñ íàìè ðàçãîâàðèâàåòå,  âû  è
ïîíßòèß  íå èìååòå,  êòî  ìû òàêèå, èíà÷å êèíóëèñü áû ñî âñåõ íîã ïîæàòü íàì
ðóêè è ïðåäëîæèòü êðåñëà. ‚ áîëüøîì âíåøíåì ìèðå êîðîëè îáû÷íî îêàçûâàëè íàì
ñàìûé  òåïëûé  ïðèåì,  íî â âàøåì  êðîøå÷íîì  êîðîëåâñòâå æèâóò, âèäàòü,  íå
áîëüíî âîñïèòàííûå ëþäè.
     Šîðîëü ñëóøàë ýòó ðå÷ü ñ ßâíûì èçóìëåíèåì.
     ‘íà÷àëà îí íàõìóðèëñß, íî ïîòîì ïîãëßäåë íà ñòàðîãî ìîðßêà è äâóõ äåòåé
ñ  ßâíûì ëþáîïûòñòâîì.  ðèäâîðíûå îíåìåëè îò óæàñà: íèêòî è  íèêîãäà åùå íå
îñìåëèâàëñß   ðàçãîâàðèâàòü  òàêèì  òîíîì   ñ  èõ  ñóðîâûì   è   ñâîåíðàâíûì
ïîâåëèòåëåì. î ïîõîæå, è ñàì êîðîëü íåìíîãî ñòðóñèë - æåñòîêèå ëþäè íåðåäêî
áûâàþò  áîëüøèìè  òðóñàìè.  Ží îïàñàëñß,  ÷òî  ýòè  çàãàäî÷íûå  íåçíàêîìöû -
÷àðîäåè è âîëøåáíèêè, ìîãóò óíè÷òîæèòü åãî, åñëè îí  íå îêàæåò èì  äîñòîéíóþ
âñòðå÷ó. îýòîìó  îí âåëåë  ñâîèì  ïðèäâîðíûì ïðèíåñòè ãîñòßì êðåñëà, ÷òî  è
áûëî òîò÷àñ ñäåëàíî.
     “ñåâøèñü  â êðåñëî, Šàïèòàí èëë  çàêóðèë òðóáêó  è ñòàë ïóñêàòü  êëóáû
äûìà. ‘òîëü ñòðàííîå çàíßòèå ñèëüíî èçóìèëî  ñîáðàâøèõñß.  ‡àòåì êîðîëü ƒðóá
ñïðîñèë:
     - Šàê âû ïîïàëè â íàøó ñòðàíó? —åðåç ïóñòûíþ èëè ÷åðåç ãîðû?
     - —åðåç ïóñòûíþ, - ñêàçàë  Šàïèòàí èëë òàêèì òîíîì, ñëîâíî  ðå÷ü øëà î
ñîâåðøåííîì ïóñòßêå.
     - ðàâäà? òîãî åùå íå óäàâàëîñü íèêîìó! - âîñêëèêíóë êîðîëü.
     - òî ïðîñòî, åñëè çíàòü ñïîñîá, - íåáðåæíî îòîçâàëñß Šàïèòàí, ïîâåðãàß
ñëóøàòåëåé  â  åùå  áîëüøåå  èçóìëåíèå.  Šîðîëü   çàåðçàë  íà  ñâîåì  òðîíå.
îñòåïåííî îí ñòàë èñïûòûâàòü ñòðàõ ïåðåä ïðèøåëüöàìè.
     - „îëãî ëè âû íàìåðåíû ïðîáûòü ó íàñ? - âñòðåâîæåííî çàäàë îí ñëåäóþùèé
âîïðîñ.
     - ‚ñå çàâèñèò  îò òîãî, êàê íàì  òóã ïîíðàâèòñß, - ñêàçàë Šàïèòàí.  - €
ïîêà ïî÷åìó  áû âàì, âàøå âåëè÷åñòâî,  íå âåëåòü îòâåñòè íàì êîìíàòû â âàøåì
íåáîëüøîì, íî óþòíîì  äâîðöå? € òàêæå íàì íå  ïîìåøàë áû õîðîøèé êîðîëåâñêèé
îáåä - ñ æàðåíûì ëóêîì è ïå÷åíêîé. Žò ýòîãî, ñìåþ âàñ óâåðèòü,  íàñòðîåíèå ó
íàñ òîëüêî óëó÷øèòñß.
     -  ‚àøè æåëàíèß  áóäóò èñïîëíåíû,  - ñêàçàë êîðîëü ƒðóá è òàê  ñâåðêíóë
ãëàçàìè-óãëßìè,  ÷òî ’ðîò èñïóãàëàñü, íå âåëèò ëè îí  ïîäñûïàòü â  ïèùó ßäà.
Šîðîëü îòäàë ðàñïîðßæåíèß  ñâîèì ïðèäâîðíûì, è îíè ïîñïåøèëè â  çàìîê, ÷òîáû
ñëóãè ñäåëàëè  âñå, êàê íàäî.  å  óñïåëè îíè  óäàëèòüñß, êàê  âî äâîð âîøåë
òîùèé ñòàðèê è îòâåñèë ïîêëîí êîðîëþ.
     òîò ìàëîñèìïàòè÷íûé  òèï  áûë îäåò â  áàðõàòíûé  êàìçîë  ñ  êðóæåâàìè,
îòäåëàííûé äðàãîöåííûìè êàìíßìè.  à ðóêàõ ó íåãî áûëè êîëüöà òîíêîé ðàáîòû.
˜åë  îí æåìàííîé ïîõîäêîé, âñåì  ñâîèì  âèäîì äàâàß  ïîíßòü, ÷òî  âñå ïðî÷èå
ïðèäâîðíûå è â ïîäìåòêè åìó íå ãîäßòñß.
     - ó  ÷òî, âàøå âåëè÷åñòâî,  êàêèå  íîâîñòè?  -  ñïðîñèë  îí  ñêðèïó÷èì
ãîëîñîì.
     Šîðîëü ìðà÷íî ïîñìîòðåë íà íåãî è ñêàçàë:
     - èêàêèõ,  ƒóãè  ƒó,  åñëè  íå  ñ÷èòàòü òîãî,  ÷òî  ê  íàì  ïîæàëîâàëè
÷óæåñòðàíöû.
     ƒóãè ƒó îêèíóë ïðåçðèòåëüíûì âçãëßäîì òðîéêó äðóçåé è ñêàçàë:
     - Œåíß  íå èíòåðåñóþò ÷óæåñòðàíöû, âàøå  âåëè÷åñòâî.  ‡àòî  ìåíß  î÷åíü
èíòåðåñóåò ïðèíöåññà ƒëîðèß. —òî îíà ñêàçàëà, ãîñóäàðü?  Žíà ñîãëàñíà  âûéòè
çà ìåíß çàìóæ?
     - ‹ó÷øå ñïðîñèòü ó íåå ñàìîé, - îòðåçàë êîðîëü.
     - Ÿ óæå äåëàë ýòî ìíîãî ðàç è íåèçìåííî ïîëó÷àë îòêàç.
     - ó è ÷òî? - ðåçêî ñïðîñèë êîðîëü.
     - € òî, - íàõàëüíî ïðîäîëæàë ƒóãè ƒó, - ÷òî, åñëè ïòè÷êà óìååò ïåòü, íî
íå õî÷åò, åå íàäî çàñòàâèòü.
     - ðàâäà?  - ôûðêíóë êîðîëü. - î îäíî äåëî - ïòè÷êà, è ñîâñåì äðóãîå -
äåâóøêà.
     -  ˆ  âñå æå, - íå óíèìàëñß ƒóãè ƒó,  - ìû  íå  äîëæíû  îòñòóïàòü ïåðåä
òðóäíîñòßìè.  ƒëîðèß,  ê  ñîæàëåíèþ,  óáåæäåíà,  ÷òî  ëþáèò ýòîãî  ïîìîùíèêà
ñàäîâíèêà  îíà. Œîæåò,  âàøå âåëè÷åñòâî,  ñëåäóåò ñáðîñèòü îíà â åçäîííóþ
ïðîïàñòü?
     - åññìûñëåííî, - âîçðàçèë êîðîëü. - Žíà âñå ðàâíî áóäåò åãî ëþáèòü.
     - †àëü,  æàëü, -  âçäîõíóë  ƒóãè  ƒó. - € ß-òî ïðèïàñ ìåðêó äðàãîöåííûõ
êàìíåé, êàæäûé  èç êîòîðûõ ñòîèò öåëîå  ñîñòîßíèå. Ÿ õîòåë ïîäàðèòü èõ âàì â
äåíü ìîåé ñâàäüáû.
     ƒëàçà êîðîëß ƒðóáà âñïûõíóëè,  èáî  îí  ëþáèë áîãàòñòâî áîëüøå âñåãî íà
ñâåòå, íî çàòåì îí ñíîâà íàõìóðèëñß.
     - ‚àæíî ïîãóáèòü íå îíà, - ïðîáîðìîòàë îí, - à ëþáîâü ƒëîðèè ê îíó.
     - ‚îò-âîò, - ñîãëàñèëñß ƒóãè ƒó. - …ñëè ïîãóáèòü ýòó ñàìóþ ëþáîâü,  âñå
ñòàíåò íà ñâîè ìåñòà. Œåæäó ïðî÷èì, ãîñóäàðü, ß íåìíîãî îøèáñß:  áðèëëèàíòîâ
è èçóìðóäîâ ó ìåíß íå ìåðêà, à âñå ïîëòîðû.
     ‚  ýòîò  ìîìåíò ïîßâèëñß ãîíåö è  ñîîáùèë, ÷òî äëß  ÷óæåñòðàíöåâ íàêðûò
ñòîë. Šàïèòàí  èëë, ’ðîò è  óãîâêà ñíîâà  âåðíóëèñü â  çàìîê, ãäå èõ  æäàë
ðîñêîøíûé îáåä.
     - å íðàâèòñß ìíå ýòîò ƒóãè ƒó, - ñêàçàëà ’ðîò ñ íàáèòûì ðòîì.
     -  Œíå òîæå, -  îòîçâàëñß  Šàïèòàí  èëë. -  î  ñóäß ïî òîìó,  ÷òî  ìû
ñëûøàëè, îíó íå âèäàòü ïðèíöåññû êàê ñâîèõ óøåé.
     - Œîæåò áûòü, - ñîãëàñèëàñü äåâî÷êà. - î  ß íàäåþñü,  ÷òî ñòàðèêó ƒóãè
ƒó îíà òîæå íå äîñòàíåòñß.
     - Šîðîëü ïðîäàñò åå  çà ðóáèíû è èçóìðóäû, - ïðåäðåê  óãîâêà, óïèñûâàß
ïèðîã ñ âàðåíüåì.
     - åäíàß ïðèíöåññà, - âçäîõíóëà ’ðîò.  - Ÿ åå íè ðàçó íå âèäåëà, íî ìíå
âñå ðàâíî åå  ñòðàøíî æàëü.  î åñëè îíà  ãîâîðèò "íåò" ƒóãè ƒó  è ñòîèò  íà
ñâîåì, ÷òî îíè ìîãóò ïîäåëàòü?
     - å  áóäåì  áåñïîêîèòüñß î ïðèíöåññå, êîòîðóþ ìû íå âèäåëè,  -  ñêàçàë
Šàïèòàí  èëë.  -  ‘äàåòñß  ìíå, íàì ñàìèì íàäî  îïàñàòüñß  ýòîãî  æåñòîêîãî
êîðîëß.
     ’ðîò  è  óãîâêà  òîæå  òàê  äóìàëè. Šîíåö  îáåäà  ïðîøåë  â  òßãîñòíîì
ìîë÷àíèè.
     Šîãäà îíè ïîåëè, ñëóãè ðàçâåëè  èõ ïî êîìíàòàì.  Šîìíàòà Šàïèòàíà èëëà
áûëà   â   îäíîì  êîíöå  çàìêà  íà  âåðõíåì  ýòàæå,  à  êîìíàòà  ’ðîò   -  â
ïðîòèâîïîëîæíîì  è  â ñàìîì íèçó. óãîâêó ïîìåñòèëè ïîñåðåäèíå. ûëî ñäåëàíî
âñå,  ÷òîáû  äðóçüß îêàçàëèñü  êàê  ìîæíî  äàëüøå  äðóã îò äðóãà.  ˆì ýòî íå
ïîíðàâèëîñü, íî êîìíàòû áûëè ðîñêîøíûìè, è îíè íå ñòàëè æàëîâàòüñß.
     îñëå òîãî êàê ÷óæåñòðàíöû îòïðàâèëèñü îáåäàòü, êîðîëü è  ƒóãè ƒó äîëãî
ãîâîðèëè ìåæäó ñîáîé. Šîðîëü ñêàçàë:
     - Ÿ íå  ìîãó  çàñòàâèòü ƒëîðèþ  âûéòè çà  òåáß  çàìóæ, ïî  êðàéíåé ìåðå
ñåé÷àñ,  ïîòîìó ÷òî ìîãóò âìåøàòüñß ÷óæåñòðàíöû. òîò ÷åëîâåê  ñ  äåðåâßííîé
íîãîé, ïîõîæå,  âîëøåáíèê. ˆíà÷å åìó  íè çà ÷òî íå óäàëîñü  áû ïåðåïðàâèòüñß
÷åðåç ƒèáåëüíóþ ïóñòûíþ, äà åùå ñ äåòüìè.
     - Œíå îí íå íðàâèòñß.  Žò íåãî ìîæíî îæèäàòü ÷åãî óãîäíî, - ñêàçàë ƒóãè
ƒó.  -  î  âäðóã  îí âñå  æå  íèêàêîé  íå  âîëøåáíèê.  Œîæåò, ïðîâåðèòü åãî
ñïîñîáíîñòè?
     - € êàê? - ñïðîñèë êîðîëü.
     - àäî ïîñëàòü çà ëèíêè. Žíà ñðàçó îïðåäåëèò, âîëøåáíèê îí èëè íåò.
     - •îðîøàß  ìûñëü! - âîñêëèêíóë êîðîëü. - î÷åìó  ýòî ß íå ïîäóìàë î íåé
ðàíüøå? î îíà ñëèøêîì äîðîãî áåðåò çà óñëóãè.
     - å áåäà, ß çàïëà÷ó, - ïîîáåùàë áîãà÷ ƒóãè ƒó.
     ˆòàê, áûë  îòðßæåí  ãîíåö ê  çëîé êîëäóíüå ëèíêè, æèâøåé íåïîäàëåêó îò
êîðîëåâñêîãî çàìêà. „î ïðèõîäà êîëäóíüè  ƒóãè ƒó ïðåäëîæèë êîðîëþ  íàâåñòèòü
ƒëîðèþ:  âäðóã îíà  ðåøèëà  ñìåíèòü  ãíåâ íà  ìèëîñòü? Žíè îòïðàâèëèñü íà åå
ïîèñêè, íî, îáîéäß âåñü çàìîê, âåðíóëèñü íè ñ ÷åì.
     àêîíåö ƒóãè ƒó ïðåäïîëîæèë,  ÷òî îíà  ìîæåò ãóëßòü â çàäíåì  ñàäó. òî
áûë  áîëüøîé ïàðê,  îêðóæåííûé âûñîêîé ñòåíîé.  Šàêîâ æå áûë èõ ãíåâ, êîãäà,
ïîâåðíóâ  íà  îäíó èç  òðîïèíîê,  îíè  îáíàðóæèëè  ïðèíöåññó,  à  ïåðåä  íåé
êîëåíîïðåêëîíåííîãî îíà.
     ˆñïóñòèâ ñòðàøíûé  âîïëü, êîðîëü  áðîñèëñß  íà  þíîøó,  íî  òîò, óâèäåâ
êîðîëß,  ïðîâîðíî çàáðàëñß ïî  ëåñòíèöå íà  äâîðöîâóþ ñòåíó  - è  áûë òàêîâ.
ƒëîðèß îñòàëàñü îäíà â  îáùåñòâå ðàçãíåâàííîãî îïåêóíà  è  ñòàðèêà  ƒóãè ƒó,
êîòîðûé äðîæàë îò ßðîñòè è íå ìîã âûìîëâèòü íè ñëîâà.
     Šîðîëü ñõâàòèë  ïðèíöåññó  çà ðóêó è ïîòàùèë â çàìîê. Ží âòîëêíóë åå  â
êîìíàòó  íà  ïåðâîì ýòàæå è çàïåð  íà êëþ÷. ‚ ýòîò  ìîìåíò åìó äîëîæèëè, ÷òî
ïðèøëà  êîëäóíüß.  “ñëûøàâ  îá ýòîì, êîðîëü óëûáíóëñß,  îñêàëèâ çóáû, ñëîâíî
òèãð. ƒóãè ƒó òîæå óëûáíóëñß, íî  íå êàê òèãð, ïîòîìó ÷òî çóáîâ ó íåãî ïî÷òè
íå  îñòàëîñü, à êàê  çìåß. ˆçðßäíî  íàïóãàâ  äðóã äðóãà òàêèìè óëûáêàìè, ýòè
íåäîñòîéíûå ëþäè ïîñïåøèëè â çàë êîðîëåâñêîãî ñîâåòà, ãäå èõ æäàëà ëèíêè.


        12. Š“‡…—ˆŠ ‘ „……‚ŸŽ‰ ŽƒŽ‰

     ’àê  óæ ñëó÷èëîñü, ÷òî ’ðîò èç ñâîåãî îêíà âèäåëà ñâèäàíèå âëþáëåííûõ è
òî, êàê ïîßâèëñß êîðîëü è óâîëîê ƒëîðèþ. „åâî÷êà  ñòðàøíî ðàññòðîèëàñü èç-çà
òîãî,  ÷òî  òàê  ãðóáî îáîøëèñü  ñ î÷àðîâàòåëüíîé ïðèíöåññîé.  Žíà  óêðàäêîé
ïðîáðàëàñü ïî êîðèäîðó è óâèäåëà, êàê êîðîëü çàïåð ƒëîðèþ íà êëþ÷.
     Šîðîëü è  ƒóãè ƒó óøëè, à êëþ÷ òàê è îñòàëñß  â çàìî÷íîé ñêâàæèíå. ’ðîò
ïîäêðàëàñü ê äâåðè, îòïåðëà åå è âîøëà â êîìíàòó. ðèíöåññà ëåæàëà íà äèâàíå
è ãîðüêî  ïëàêàëà. ’ðîò ïîäîøëà ê  íåé è ñòàëà ãëàäèòü ïî  âîëîñàì,  ïûòàßñü
óòåøèòü.
     - å ïëà÷ü, -  ñêàçàëà îíà. - Ÿ îòïåðëà äâåðü, è òû ìîæåøü óéòè  îòñþäà
êîãäà çàõî÷åøü.
     - å  â ýòîì äåëî!  - ïðîãîâîðèëà  ñêâîçü  ðûäàíèß ƒëîðèß. -  Ÿ  ïëà÷ó,
ïîòîìó ÷òî íå  ïîçâîëßþò  ìíå ëþáèòü îíà, êîòîðûé  ðàáîòàåò  â  êîðîëåâñêîì
ñàäó.
     -  å ãîðþé. à îíå  ñâåò êëèíîì íå  ñîøåëñß. ’û âåäü ìîæåøü  ïîëþáèòü
êîãî-òî äðóãîãî, äàæå ëó÷øå, ÷åì îí!
     ƒëîðèß îòîðâàëà ãîëîâó îò ïîäóøêè è óêîðèçíåííî ïîñìîòðåëà íà ’ðîò.
     - Œîå  ñåðäöå ïðèíàäëåæèò îíó, - ñêàçàëà îíà, - è ß íå  ìîãó ðàçëþáèòü
åãî. - ˆ ñ  íåãîäîâàíèåì äîáàâèëà: -  ˆ óæ íèêîãäà è íè çà ÷òî  ß íå ïîëþáëþ
ƒóãè ƒó! ‹ó÷øå ñìåðòü!
     - òî òî÷íî, - ñîãëàñèëàñü ’ðîò. - Ÿ íå â âîñòîðãå îò îíà, íî óæ  ƒóãè
ƒó -  ýòî ïðîñòî êîøìàð.  îñìîòðè  âîêðóã,  ìîæåò, òû  íàéäåøü êîãî-òî, êòî
äåéñòâèòåëüíî  äîñòîèí  òâîåé  ëþáâè.  ’û  î÷åíü  êðàñèâà,  è  â òåáß  ëåãêî
âëþáèòüñß.
     - ’û íè÷åãî íå  ïîíèìàåøü,  ìèëàß  äåâî÷êà, -  ñêàçàëà  ƒëîðèß, âûòèðàß
ñëåçû êðóæåâíûì ïëàòî÷êîì, óêðàøåííûì æåì÷óæèíàìè. - Šîãäà òû ïîäðàñòåøü, òî
ïîéìåøü, ÷òî äåâóøêà íå ìîæåò ñêàçàòü ñåáå: ïîëþáëþ-êà ß âîò ýòîãî þíîøó, îí
áîëüøå  çàñëóæèâàåò ìîåé  ëþáâè.  ‘åðäöó  íå  ïðèêàæåøü,  è åñëè îíî êîãî-òî
ïîëþáèò, òàê òîìó è áûòü.
     ’ðîò  íåñêîëüêî  îïåøèëà îò òàêèõ  ñëîâ,  ïîòîìó  ÷òî íå  âèäåëà â  íèõ
íèêàêîãî  ñìûñëà,  íî ïðîìîë÷àëà.  ‚ñêîðå  ƒëîðèß  ïðèøëà  â  ñåáß  è  ñòàëà
ðàññïðàøèâàòü ’ðîò î åå æèçíè è ïðèêëþ÷åíèßõ. ’ðîò ðàññêàçàëà î òîì, êàê îíè
ïîïàëè â „æèíêñèþ, ïîâåäàëà î Šàïèòàíå èëëå, Žðêå, ‚ðåäèíå è ˜èøå÷íîì.
     îêà  îíè áåñåäîâàëè,  â çàëå  êîðîëåâñêîãî  ñîâåòà  êîðîëü è  ƒóãè  ƒó
îáúßñíßëèñü ñ êîëäóíüåé ëèíêè.
     òî áûëî ñòàðîå è óðîäëèâîå ñóùåñòâî. Šîãäà-òî îíà ïîòåðßëà îäèí ãëàç è
òåïåðü  íîñèëà íà åãî ìåñòå  ÷åðíóþ ïîâßçêó.  ‚îîáùå-òî, êîëäóíüßì çàïðåùåíî
æèòü â ‘òðàíå Žç, íî „æèíêñèß íàõîäèòñß  î÷åíü äàëåêî îò ˆçóìðóäíîãî ƒîðîäà,
áûëà îòãîðîæåíà îò ‘òðàíû Žç âûñîêèìè ãîðàìè è åçäîííîé ïðîïàñòüþ, à ïîòîìó
äàëåêî  íå  âñå  çàêîíû  è  ðàñïîðßæåíèß Žçìû âûïîëíßëèñü  çäåñü  íàäëåæàùèì
îáðàçîì. îòîìó-òî â „æèíêñèè è íàøëè ïðèñòàíèùå íåñêîëüêî âåäüì è êîëäóíèé.
àðîä áîßëñß èõ, à êîðîëü ƒðóá âñß÷åñêè ïðèâå÷àë.
     ëèíêè áûëà ñàìîé ãëàâíîé ìåñòíîé êîëäóíüåé, è ïîòîìó íàðîä íåíàâèäåë è
áîßëñß  åå áîëüøå  âñåõ  îñòàëüíûõ.  Šîðîëü ÷àñòî ïðèáåãàë ê  åå êîëäîâñòâó,
÷òîáû  íàêàçàòü  èëè  îòîìñòèòü  êîìó-òî, íî îí  âñåãäà ïëàòèë  åé çà  ýòî -
äåíüãàìè èëè äðàãîöåííûìè êàìíßìè, ïðè÷åì â áîëüøèõ êîëè÷åñòâàõ. ˆç-çà ýòîãî
îí íåíàâèäåë  ñòàðóõó ïî÷òè òàê æå, êàê è  åãî ïîääàííûå. î ñåãîäíß ƒóãè ƒó
ñîãëàñèëñß  çàïëàòèòü  êîëäóíüå  èç ñâîåãî êàðìàíà,  è êîðîëü áûë â  õîðîøåì
íàñòðîåíèè.
     - Œîæåøü ëè òû óáèòü ëþáîâü ƒëîðèè ê ìàëü÷èøêå-ñàäîâíèêó? - ñïðîñèë åãî
âåëè÷åñòâî.
     Šîëäóíüß ïîäóìàëà è îòâåòèëà:
     - òî íå òàê ïðîñòî. Ÿ  íåïëîõî óìåþ êîëäîâàòü è âîðîæèòü, íî  ëþáîâü -
øòóêà óïðßìàß, è óáèòü åå