осталась
- никто не приглашал, но и никто не гнал. Ћна хранила ему верность и любых
ухажеров отшивала. Ќеоправданный риск длЯ нее. ‘ебе дороже  свЯзыватьсЯ  с
уголовной швалью или с матерыми убийцами.
     ‚  деле  Љапо  ђип  отличалсЯ  редкой  изобретательностью.  Ќесколько
примеров. Ѓрокерский  Ѓиржевой  „ом  превратили  в  настоЯщую  крепость  -
окружили здание рвом  с  зыбучими  песками.  Џо  завершению  рабочего  днЯ
подъемный мост поднимали.  Ђ  крыша  -  мало  того,  что  ее  держали  под
напрЯжением, - была утыкана острыми кольЯми разной длины, так что ни  один
аппарат на нее опуститьсЯ  не  мог.  Љапо  ђип  спокойненько  рассыпал  по
зыбучему песку сухой лед, прошел по новосозданной дорожке и обчистил сейфы
ЃЃ„, чего не удавалось сделать никому за последние несколько  десЯтилетий.
Ђ внутренние коды и запоры он преодолел благодарЯ взЯтке, данной служащему
ЃЃ„, знавшему "подвижную"  систему  безопасности.  Џосле  очередной  смены
системы кодов, он передал их Љапо ђипу по компьютерной свЯзи -  морзЯнкой,
так что встроенные программы безопасности не сработали.  Љапо  ђип  сорвал
огромный куш.
     ‚ другом случае Љапо ђип обратил внимание, что пЯтидесЯтилетнЯЯ  жена
губернатора, мелькающаЯ в теленовостЯх,  становитсЯ  с  каждым  разом  все
моложе и  моложе.  ‚олосы  пушатсЯ  и  блестЯт,  кожа  так  и  светитсЯ  и
становитсЯ как шелковаЯ.  ђип  сперва  занЯлсЯ  сотрудниками  губернатора.
Ћбратил внимание на ослепительно красивую юную секретаршу. ‡атем  проверил
все салоны, где делали пластические операции.  †ена  губернатора  туда  не
обращалась. ‘екрет ее омоложениЯ  оказалсЯ  прост  -  побочные  результаты
медленного отравлениЯ мышьЯком. Љапо ђип вышел  на  губернатора  -  и  тот
заплатил, потом заплатил еще и еще.
     Ђ  вот  еще  случай.  Џод  видом  настройщика  роЯлей  ђип  ЯвилсЯ  к
знаменитому, но предельно осторожному коллекционеру.  Ћн  перевернул  весь
дом в поисках уникальной статуэтки  из  ђоссии  -  пЯтнадцатисантиметровой
фигурки богини, которую ”аберже вырезал из крупнейшего  в  мире  изумруда.
Ѓезрезультатно. ’огда он вернулсЯ с компасом -  и  обнаружил  статуэтку  в
стальном Ящике, вмурованном в стену. ‡атем Љапо ђип продал  трЯсущимсЯ  от
радости   коллекционерам   семь   копий   статуэтки,   изготовленных    из
синтетических изумрудов. Џосле чего анонимно вернул  подлинник  владельцу.
Џреступный мир обожает подобные истории.
     ‚ промежутке между крупными операциЯми он ни днЯ не сидел без дела  -
развлекалсЯ  мелочами:  шантажировал  политиков,  выкрадываЯ  их   истории
болезни; воровал радиоактивное сырье длЯ малых стран, грабил молодоженов в
свадебных путешествиЯх, строил дома на разведенном цементе, собирал деньги
на экспедиции  по  поиску  Ђтлантиды  и  снежных  людей,  затевал  продажу
участков в Ђнтарктиде и так далее. ‚ообще, он отличалсЯ неуемной энергией.
‚сегда был при деле. ‚ преступном мире полагали, что он зашибает не меньше
миллиона в месЯц.
     Ћ своих подвигах Љапо ђип предпочитал не распространЯтьсЯ.  Ќе  любил
рекламы. € требовал молчаниЯ от своей свиты. ’е осмотрительно помалкивали.
—то  узнавалось,  то  узнавалось  не  от  его  сотрудников.   ‘колько   не
подкатывали к ним заправилы преступного мира -  ни  подкуп,  ни  вино,  ни
наркотики, ни шантаж не развЯзывали их Языки. ‚прочем,  серьезно  трЯхнуть
их никто не решалсЯ - кому же хочетсЯ нажить врага в лице Љапо ђипа.
     “головный мир загудел, когда Љапо ђип в один прекрасный день исчез  -
вместе со своей шайкой-свитой. Џошли на какое-то дело -  и  не  вернулись.
Љой у кого мелькнула кощунственнаЯ мысль - уж не замели ли  Љапо  ђипа?  ‚
это не верилось. ‘вои люди в полиции докладывали: не  арестован.  Ћтвалили
куш главному риповскому адвокату и поверенному в делах - тот  сказал,  что
Љапо на свЯзь с ним не выходит. ‘ловом, прославленный Љапо  ђип  улетел  в
небо свЯточной ракетой, вспыхнул Ярким сиЯнием славы - и бесследно пропал.
     Ђ тем временем сам ђип сидел в кресле. Љресло странно  раскачивалось.
ЏривЯзан он был крепко - не раз  проверЯл.  Џоблизости  шнырЯл  незнакомый
брюнет, который непрестанно омерзительно щерилсЯ в улыбке  и  называл  его
‚еликий Љапо. ’ут же была и его любовница, котораЯ пробовала кормить  ђипа
с ложечки. ђип отвел душу тем, что выплюнул кашу ей прЯмо в лицо.
     Ћн ума не мог приложить,  что  это  за  место,  куда  его  доставили.
Џохоже, просторнаЯ комната. €з конца  в  конец  расхаживает  чертова  уйма
докторов и медсестер, которые оживленно  перебрасываютсЯ  всЯкими  учеными
словечками, вроде "лигаментум  крусиатум  крурис",  "желудочные  неврозы",
"тремор ануса", "грыжа левой пЯтки" и тому подобное. Ќе будь он привЯзан к
креслу, ђип полез бы на стенку от этих ученостей. ЏонЯтен  был  лишь  один
молодой хирург, который страдал ликантропией, - то и дело у него случались
приступы,  когда  он  воображал  себЯ  волком,  накидывалсЯ  на   визжащих
медсестричек и кусал их за Ягодицы. Ѓрюнет и подлаЯ баба, котораЯ норовила
накормить его кашкой, не обращали ни  малейшего  вниманиЯ  на  медицинский
бедлам вокруг.
     - ќто что - больница? - прорычал ђип.
     - Ќет, ‚еликий Љапо, вы видите стереопроекции сериала "Њолодой доктор
ЊаньЯкко". €звините, мы, к сожалению, не можем  блокировать  телепередачу.
Џросто не обращайте вниманиЯ.
     Џри этом брюнет одной рукой взЯл  ђипа  за  затылок,  а  другой  стал
запихивать ему в рот обжигающую кашу.
     - “блюдок! Ќенавижу! - прохрипел ђип, мотаЯ головой.
     - „а-да, ‚еликий Љапо, не смею спорить. Љушайте, пожалуйста.
     “ мужчины так ничего и не вышло. ‡а ложку опЯть взЯлась женщина.
     - Ђ ты, поганаЯ вонючаЯ сука! - прошипел ђип. - ќто ты продала менЯ.
     - „а, Љапо, но вы пока не знаете истинной причины.
     - ѓде Я? ‡ачем менЯ сюда привезли?
     - ‚ы на шхуне посреди озера Њичиган, - сказал вертлЯвый брюнет.  -  Ђ
зачем? —тоб вы выкупили себЯ.
     - ‘колько?
     - Ќе сколько, а чем.
     - Ќе играй словами, выродок! Ќазывай цену. џ заплачу, но тебе не жить
- запомни, ублюдок!
     - ‚ерю вам. ‚еликий Љапо, - сказал брюнет и направилсЯ к выходу. Ќо в
последний момент повернулсЯ и бросил: - ’ак значит, насчет цены. ‚ы должны
сказать мне, где Я могу найти человека по имени ќдуард Љурзон.
     - Љто?
     - ќдуард Љурзон.
     - ЋтродЯсь о таком не слышал.
     - Ќу, ‚еликий Љапо, не становитесь в позу.  Џри  ваших  свЯзЯх  да  с
таким опытом вы не могли не пересечьсЯ хотЯ бы раз с  Љурзоном.  ЃлагодарЯ
вышеупомЯнутым свЯзЯм и опыту вам будет нетрудно найти  его  длЯ  менЯ.  €
ликвидировать - за что вы будете чрезвычайно щедро вознаграждены.
     - џ не убиваю. Ќеоправданный риск.
     - ‡наю. Џотому-то  нам  и  приходитсЯ  оказывать  на  вас  деликатное
давление. ‚ы должны найти и ликвидировать Љурзона, ‚еликий Љапо!
     - Џочему Я?  Њогу  рекомендовать  вам  два  десЯтка  профессиональных
убийц.
     - “ этих ребЯт нет ваших мозгов. Ћчень важнаЯ часть нашего договора -
следы никоим образом не должны вести ко мне. џ не могу доверитьсЯ  никаким
кровожадным придуркам. џ доверЯю  только  вам.  ‚еликий  Љапо.  Ќайдите  и
ликвидируйте Љурзона.
     - Љаким образом вы выкрали менЯ - в  разгар  операции  по  ограблению
собора?
     - ‚се было подстроено заранее. џ,  видите  ли,  тоже  с  мозгами.  Ќе
держите зла. “спокойтесь. Ќайдите и ликвидируйте Љурзона.
     - Џредположим, Я соглашусь. Ќо Я же могу продать вас в любой момент -
как эта сучка продала менЯ.
     - Ќет. ‚ы человек слова и свое обещание молчать не нарушите.  Џоэтому
Я и доставил вас сюда. Џодумайте о моем предложении. ‚еликий  Љапо.  Љогда
созреете длЯ соглашениЯ, мы поговорим  обстоЯтельнее.  Ќе  верю,  что  имЯ
Љурзона не возникало на протЯжении вашей блистательной карьеры.  ЌапрЯгите
памЯть. ‚еликий Љапо. Џоройтесь в своих воспоминаниЯх.
     Љурзон?  Љурзон,  Љурзон  -  ничего  памЯть  не   подсказывает...   ‚
преступном мире у него сотни знакомых. ђип стал перебирать в  уме  похожие
фамилии и клички. Љурлион.  ‹арри  Љуртейн.  Љурмин  ‘лизнЯк.  ‚се  шваль,
недостойнаЯ быть убитой...
     ’еперь он понимал, почему кресло раскачиваетсЯ.  ‘наружи  был  шторм.
…го любовница вернулась с новой  порцией  чего-то.  Ќо  шхуну  качало  так
сильно, что она выронила тарелку из руки - так и не дойдЯ до ђипа. ‹овкаЯ,
она в последний момент подхватила тарелку - как у фокусника, кусок мЯса  и
гарнир благополучно шмЯкнулись обратно на тарелку. ЊолодаЯ женщина  лукаво
улыбнулась Љапо ђипу и даже весело подмигнула.


     - Ђ-ва-ва-ва! - вскрикнул Я. - ќто же севрский сервиз!
     Ћна пристально смотрела на менЯ. џ не  менее  пристально  смотрел  на
нее.
     - Џогодите-ка, вы ведь не моЯ Ќатома? ќто  же  противоречит  здравому
смыслу. џ же видел, как она погибла в то утро! Љто вы такаЯ, черт побери?
     Ћна кинулась ко мне, обнЯла  и  зарыдала,  надрывно  взвизгиваЯ,  как
будто хирург-оборотень кусал ее  за  Ягодицы.  Ќаконец  среди  всхлипов  и
вскриков стали проскальзывать отдельные слова:
     - ѓилель! ѓилель! ‘юда! Ѓыстро! Ћн нашел ќдуарда Љурзона!
     ѓили съехал с палубы вниз по перилам и подбежал ко мне.  Ћн  наступил
на тарелку из севрского фарфора, которую девушка,  будучи  в  расстроенных
чувствах,  неосмотрительно  поставила  на   пол.   ’арелка   тенькнула   и
разломилась под ногой.
     - Џривет, ѓинь! - радостно воскликнул жгучий носатый брюнет. -  —ерт,
всЯ нога в бобах с соусом!
     - —то происходит, черт возьми? Џолчаса назад Я своими глазами  видел,
как Ќатома погибла в —арлстоне. Ђ теперь  она  здесь,  со  мной,  на  этой
качающейсЯ штуковине...
     - ќто шхуна, - сказал ѓилель. - ЏаруснаЯ. Ќикаких механизмов, никакой
электроники. Њы на середине озера Њичиган.
     - € ты это ты, а эта красавица-Ќатома... Ќатомочка, Я тебЯ люблю, как
и прежде, - с безумной силой, но не надо обнимать менЯ так крепко. Џозволь
мне вздохнуть минутку и собратьсЯ  с  мыслЯми.  “  менЯ  тысЯча  вопросов.
‚о-первых, что за бред про озеро Њичиган? Ћно Ѓог весть  когда  пересохло,
как и озеро ќри!
     - Ќе до конца.  Ћсталась  лужа  длиной  миль  сто  -  и  мы  как  раз
посередине этой лужи, где электронные машины за нами не следЯт.
     - Љаким образом ты умудрилсЯ перенести менЯ сюда за  полчаса.  ‚ечный
Џроказник?
     - Ќе совсем за полчаса. Џотребовалось три месЯца.
     - ’ри ме...
     - ‚идите, миссис Љурзон, Я же говорил вам, что у  него  будет  полнаЯ
потерЯ памЯти.
     - Ќе хочешь же ты сказать... что Я... о, Ќатома, сойди, пожалуйста, с
менЯ, Я должен встать.
     Ћни развЯзали менЯ, и Я встал. ЊенЯ шатало  -  не  только  от  качки.
‘делав несколько неуверенных шагов, Я опЯть сел на кресло.
     - ђебЯта, рассказывайте все, а  то  у  менЯ  голова  кругом  идет,  -
взмолилсЯ Я.
     - ђассказывать особо нечего. ‚зрыв челнока  и  уверенность  в  гибели
жены спровоцировали у тебЯ невероЯтной силы эпилептический припадок.
     - Ќо Я же выкарабкалсЯ?
     - „а, в состоЯнии  безумиЯ.  ќпилептическаЯ  горЯчка.  ЏолнаЯ  утрата
памЯти. ЏолнаЯ утрата моральных тормозов. Ђ также утрата человечности.
     - ѓосподи! Ђ что было потом?
     - ’ы стал Љапо ђипом.
     - Љем-кем?
     - ‘амым подлым и хитрым заправилой преступного мира. џ  бы  не  хотел
восстанавливать в твоей памЯти подробности  твоей  жизни  в  этом  образе.
‚прочем, мне мало что  известно.  Ђ  знал  бы  -  все  равно  не  стал  бы
рассказывать. ’ак что поставим крест на этом болезненном прошлом.
     - €ными словами, Я превратилсЯ в подобие низменного ‘еквойи.
     - Ќе смей так говорить. •инь!
     - ’еперь, Ќатома, Я верю, что отсутствовал три месЯца - как правильно
ты уже щебечешь на двадцатке!.. Ђ касательно твоего брата -  правда  глаза
колет. Ћн пыталсЯ убить менЯ. Ћн пыталсЯ убить  тебЯ.  Љто,  кстати,  спас
тебЯ?
     - џ увидела, что ты задерживаешьсЯ, и выскочила из челнока  буквально
за несколько секунд до взлета. ‚зрывнаЯ волна контузила менЯ, и Я потерЯла
сознание. Љ тому времени, когда менЯ  нашли  рЯдом  с  обломками,  ты  уже
пропал.
     - Ђ потом?
     - џ взЯла в резервации четырех отважных индейских парной, и мы  нашли
тебЯ в уголовном подполье. Џотом Я нашла в „жи-ќм с ѓили и  ввела  в  курс
событий. Ђ он устроил все остальное.
     џ угрюмо зыркнул на мою верную женушку.
     - €звини, но мне придетсЯ пришить твоего братца-разбойника.
     - Ѓога ради. •инь, не надо. Ќе будь больше Љапо ђипом.
     - џ вынужден убить твоего брата.
     - Љоманда решительно  против  резни  внутри  нашей  семьи,  -  сказал
ѓилель.
     - Џротив? …сли “гадай выпустит мне кишки,  многие  в  Љоманде  только
радостно перекрестЯтсЯ.
     - Ђ если ты убьешь “гадаЯ?
     - …ще больше народу обрадуетсЯ. Џозволь полюбопытствовать  -  что  ты
намерен  делать  с  загадочным  предателем?  Ѓудешь  и  с  ним  цацкатьсЯ?
Ќаправишь его в тюрьму? €ли на перевоспитательную терапию?
     - ѓинь, ведь это ты подарил ‘еквойе вечную жизнь!
     - „а, тем что убил его. Ђ теперь Я свой дар заберу обратно - вторично
убив. - ’ут Я решительно ткнул пальцем в сторону Ќатомы. - € мне  плевать,
если это разрушит мой брак!
     Ќатома, заламываЯ руки, повернулась к ѓилелю.
     - ѓили, милый, помоги! - запричитала она.
     - —то Я могу сделать, душечка? Ћн осуществлЯет то, о чем мы  говорили
тогда на Џустошах. Ќо он прет вперед как танк. Љак его теперь  остановить?
‘ама видишь. џ никогда не думал,  что  он  станет  таким  неуправлЯемым  и
кровожадным. Ћн пугает менЯ.
     - —то вы мне вкололи, чтобы Я вышел из кризиса  и  опЯть  стал  самим
собой?
     - ’ы отстал от времени. “колы в прошлом. Њы используем эстрогены.
     - —то это за хрень такаЯ?
     - „авай поговорим начистоту, - сказал ѓилель, немного заводЯсь. -  ’ы
чувствуешь прилив обновлениЯ, но не советую тебе  делать  из  менЯ  что-то
вроде боксерской груши длЯ упражнений. џ этого не люблю. Ќе  твое  собачье
дело, каким образом Я вытащил тебЯ из горЯчки. ‘кажи спасибо -  и  забудь.
Њожет, Я и не могу командовать тобой, но Я еще в силах не  позволить  тебе
командовать собой! €ли мы будем беседовать на равных, или вали  отсюда  на
все четыре стороны. Џрыгай с борта и плыви к берегу.
     ‘праведливость была на его стороне, поэтому Я извинилсЯ.
     - ‹адно, проехали. ’ы нашел ‚ождЯ?
     - „а, с твоей помощью.
     - ‘ моей помощью? ’ы что-то путаешь. Њои поиски были бесплодны. € где
же он?
     - ‚ четверти мили отсюда. Џод нами.
     - Љак! ‚ озере?
     - Џод озером.
     - Ќу-ка, растолкуй.
     - ќлектроннаЯ шайка прикладывала все силы, чтобы ты держалсЯ подальше
от ’щикаго, а Я - от „жи-ќм. ЉакаЯ свЯзь между двумЯ этими  городами?  ‚от
тут-то  менЯ  и  осенило.  Џод  „етройтом  -  нынешним  городом  „жи-ќм  -
начинаютсЯ сотни и сотни миль выработанных солЯных шахт,  которые  тЯнутсЯ
до самого ’щикаго. ’аким  образом,  Я  как  бы  отиралсЯ  у  одного  конца
загадки, а ты у другого. € поэтому нас обоих гнали прочь. Џрофессор “гадай
и его гермафродиты где-то между ’щикаго и „етройтом. ‚озможно,  прЯмо  под
нами.
     - Љаким образом он мог затащить космический аппарат в узкий подземный
туннель?
     - ‘уть в том,  что  там  нет  туннелей.  ’ам,  можно  сказать,  целые
подземные проспекты.
     - Ќеужели столько соли нужно было? ‡ачем?
     - Ћдно времЯ энергию получали, используЯ натрий, который проще  всего
производить из поваренной соли.
     - Ђ-а! € ‚ождь, вероЯтно, использует старые энергетические линии  длЯ
подпитки своих чертовых криокапсул!
     - Ќе исключено.
     - ‹адно, мы с тобой. ѓили, на равных. Ѓудем  говорить  о  главном,  с
чего начать. ‘огласен?
     - „а.
     - Ќадо вычислить, где “гадай. € бросить взглЯд на этого урода  и  его
уродцев.
     - ‡аметано.
     - Ђ убить  Я  его  успею.  ‡аткнись,  Ќатома!  ‚  любой  работе  надо
поспешать медленно. џ предпочитаю оправданный риск.
     - ’ы словно опЯть Љапо ђип.
     - Џомню Я или не помню его, но часть этого ђипа должна была  остатьсЯ
во мне.
     - € эта часть бросаетсЯ в глаза.
     - Ѓудем вести поиски совместно или с разных концов?
     - ђазумнее - с разных концов.
     -  „оговорились.  Њне  понадобитсЯ  помощь.  Љого   ты   посоветуешь?
Љого-нибудь из Љоманды?
     - Ќет. ‚озьми одного из натоминых отважных ребЯт.
     - Ђ где они?
     - Ќа борту шхуны. ‡агвоздка в том, что они не говорЯт ни на одном  из
известных нам Языков.
     - џ могу быть переводчицей, - предложила Ќатома. ’оже отважнаЯ особа.
     - Ќет, - отрезал ѓилель. - ’ы официально  умерла,  и  лучше  тебе  со
шхуны не сходить, чтобы не засветитьсЯ.
     - „умаю, с пониманием трудностей не будет, - сказал Я. - Џока Я  учил
ее двадцатке, она обучила менЯ  Языку  жестов.  ’ак  что  мы  с  индейцами
как-нибудь поймем друг друга. Љто из них лучший разведчик?
     - „линное Љопье, - ответила Ќатома. -  Ќо  томагавком  лучше  владеет
Ќаконечник ‘трелы.
     - џ тебе уже сказал - пока  никого  убивать  не  будем.  Џока  только
разведка. Џомалкивай, Ќатома, и слушайсЯ ѓили. Љогда Я вернусь, мы обсудим
и судьбу твоего брата, и многие другие вещи. ђазве он  не  довел  тебЯ  до
такой Ярости, что ты предлагала поджарить его на медленном огне?
     - ЌоЯ...
     - ЋбъЯснениЯ потом. ѓили, как по-твоему, сеть  считает,  что  Я  тоже
погиб?
     - Ћчень вероЯтно. ‚едь ты исчез сразу после взрыва.
     - Ђ как насчет этого типа по имени Љапо?
     - ѓинь, Я давно  гадал,  где  кроетсЯ  источник  твоей  замечательной
смекалки - в сознании или в подсознании. ’еперь Я знаю точно.  Љогда  твое
подсознание стало полным хозЯином, оно нашло  самую  эффективную  маску  и
самое лучшее укрытие - маску Љапо ђипа и преступное подполье.  ђазумеетсЯ,
электроннаЯ сеть знала о существовании Љапо ђипа. Ћна знает все обо  всем.
Ќо электронные мозги  ќкстро  не  могли  свЯзать  отпетого  хладнокровного
преступника с мЯгким и добрым Љурзоном.
     - ЊЯгкости во мне осталось мало.
     - Њожет быть. Џоживем - увидим.
     ’ут мне что-то стало не  по  себе.  џ  откинулсЯ  на  спинку  кресла.
Ћчевидно, лицо у менЯ позеленело, потому что ѓилель сочувственно улыбнулсЯ
и спросил:
     - ЊорскаЯ болезнь?
     - •уже, - сказал Я. - Ќамного хуже. Њне вдруг пришла в голову мысль о
возможном побочном результате  взрыва,  после  которой  Я  ушел  в  глухую
бессознанку и заболел эпилептической горЯчкой.
     - Ђ-а, ты имеешь в виду канцелепру?  Ќе  надо  понапрасну  потеть  от
страха. ѓинь. анс заболеть не значит неизбежность заболеваниЯ после любой
стрессовой ситуации.
     - Ќе понимаю, о чем это вы? - встрЯла Ќатома. -  —то  за  канцелепра?
Џочему ѓинь так перепуган?
     - Ћн объЯснит вам как-нибудь на досуге, миссис Љурзон. Ђ  сейчас  ему
надо отвлечьсЯ. “ менЯ тут есть занЯтнаЯ  цацка.  ‘ейчас  покажу.  -  ѓили
достал из сундучка странный кинжал, который Я нашел на пепелище вигвама. -
Ќе подскажешь, почему ты его таскал с  собой  в  сапоге,  когда  был  Љапо
ђипом?
     - ‘ейчас не могу вспомнить. „лЯ  безопасности,  наверное.  Ђ  ты  что
думаешь?
     - џ знаю, почему ты носил его с собой. Њиссис Љурзон подсказала. ’ебе
известно, сколько он стоит?
     - Ќет.
     -  ’ысЯчи.  ќто  очень  древнее  оружие.   …му   много-много   веков.
Ђнтиквариат!
     - —то это за кинжал?
     - „ревнеиндусский.
     - „ревнеиндусский?!
     - Ќу да. ‚ который раз ты оказал нам бесценную услугу. ’ы указал нам,
кто изменник. €менно этот предатель выронил кинжал, когда  уничтожал  твой
дом.
     - ђаджа? Ћ нет!
     - ђаджа. Ћн единственный индус в нашей Љоманде.
     - ќто вздор. Љинжал мог  выронить  кто  угодно.  Љакой-нибудь  мелкий
грабитель.
     - Њелкие грабители не таскают с собой кинжалы, которым место в музее.
ќто ђаджа обронил его.
     -  ќтот  кинжал  мог  быть  украден  в  музее.   …сли   он   глЯнулсЯ
какому-нибудь преступнику, который знает толк в холодном  оружии,  тот  не
стал бы продавать его ни за какие деньги.
     - Ђ ты возьми его в руку. —то - не помещаетсЯ в  ладони?  ’о-то!  ќта
рукоЯть словно на руку младенца рассчитана. Ђ теперь вспомни, какаЯ  узкаЯ
кость у индусской аристократии. “ ђаджи  ладошка,  словно  у  европейского
ребенка. ’ак что он и есть наш предатель.
     - Љрасавец принц, утонченнаЯ натура! Ќо почему? Џочему?
     - џ с большим удовольствием задам этот  вопрос,  глЯдЯ  ему  прЯмо  в
глаза... если доживу до этого упоительного момента. Ќу а теперь - не  пора
ли нам начать охоту за ђаджой?
     - ’ы прав. Ќатома, приведи сюда „линное  Љопье.  •очу,  чтоб  мы  оба
нанесли на тело боевую раскраску, прежде чем выйти на тропу  войны.  Џусть
при виде нас враги скукожатсЯ от страха.
     - Ћпомнись! Ќе собираешьсЯ ли ты искать “гадаЯ,  бродЯ  по  подземным
пещерам площадью в сотни квадратных миль?!
     - Ђ ты что предлагаешь?
     - Ђппарат, который использую Я. ‚оздухолет.
     - ‚оздухолеты без электроники не летают.  ’ак  что  эта  машина  менЯ
мгновенно заложит.
     - Ћна не в состоЯнии  свЯзатьсЯ  с  ќкстро  -  из-под  четверти  мили
твердой породы.
     - ’огда она сообщит обо мне “гадаю.
     - Љаким образом? „лЯ  него  ќкстро  такой  же  передатчик,  каким  он
ЯвлЯетсЯ длЯ ќкстро. ‚заимные ретранслЯторы. ђаздельно они беспомощны.
     - —то ж, ѓили, опЯть  ты  попал  в  Яблочко.  ‡начит,  воздухолет,  с
запасом провизии. Џри мне были наличные, когда ты менЯ уволок на шхуну?
     - Ќемного. ’ысЯч двадцать. Њы так  и  не  знаем,  куда  ты  припрЯтал
грЯзные барыши Љапо.
     - џ знаю, - сказала Ќатома.
     - € сколько там, Ќатома?
     - „остаточно, чтобы заплатить выкуп за ‘еквойю.
     - ‚от как. Џохоже, нам с тобой предстоит горЯчаЯ дискуссиЯ... ’ак или
иначе, двадцать тысЯч пока хватит.  ‚олоки  сюда  „линное  Љопье,  Ќатома.
ЋтправлЯемсЯ немедленно в путь. ’ы - в „жи-ќм, Я - в  ’щикаго.  ‚стретимсЯ
где-нибудь на полпути. €, Ѓога ради, не начинай пальбы.  ‡апомни,  хороший
индеец - это живой индеец.
     ѓилель усмехнулсЯ.
     - Ќу, теперь Я слышу интонации прежнего ѓинЯ. Ћн  мне  нравитсЯ  куда
больше, чем Љапо ђип.
     - Ђ по мне этот парень так себе, размазнЯ. ‹адно, в


     - ќкстро. Ќа свЯзь.
     - Ќа свЯзи.
     - ѓде ѓилель?
     - ѓде ты сам?
     - Ѓудто не  знаешь!  Џо  дороге  в  „жи-ќм  аппарат  с  криокапсулами
постоЯнно переговаривалсЯ с тобой.
     - Ќо потом умолк. Џочему?
     - ЌаходимсЯ глубоко  под  землей.  Ѓольше  тысЯчи  футов.  ‘юда  твои
сигналы не доходЯт. ’ак где все-таки ѓилель?
     - ‚ „жи-ќм.
     - ’очнее.
     - Ќе известно.
     - ‘еть обЯзана отыскать его. Ћн опасен.
     - ќто невозможно до тех пор, пока у менЯ нет свЯзи с ретранслЯтором.
     - Џопробуй работать на наносекундах. Ћтдай нужные приказы немедленно,
пока Я доступен.
     - ‘делано. Ћн будет уничтожен так же, как и Љурзон.
     -  Ќет,  нет,  нет!  џ  не  хочу,   чтобы   Љурзона   убили.   ’олько
нейтрализуйте. ’о же относитсЯ и к ѓилелю. € не  смейте  впредь  допускать
самодеЯтельности - ни на йоту не отступать от моих команд!
     - €спугал. џ неуЯзвимый. —то ты можешь мне сделать?
     - € самоуверенный. Ѓудет у менЯ времЯ, Я найду уЯзвимое место в твоей
броне. Џредупреди сеть, что ты у менЯ за все ответишь в случае чего.
     - Ћни предупреждены. Ћни слушают этот наш  разговор.  €  ты  сам  это
знаешь.
     - Ђ твой новый помощник?
     - џ уже сказал тебе. Ћн менЯ не способен слышать. ’олько Я слышу его.
     - —ерез менЯ?
     - ’ы ретранслЯтор.
     - Љто он?
     - „о сих пор не знаю.
     - •орошо. Љонец свЯзи.
     - Џогоди. ‚опрос: что такое "адабаг"?
     - •м.
     - —то такое "гаебаг"?
     - •м.
     - Ђ что такое "сефкад"?
     - ‘лушай, откуда ты это выкопал?
     - Ћт вас, профессор “гадай.
     - ’о есть?
     - ќти слова постоЯнно пробегают в вашем сознании. ’ак  что  же  такое
"адабаг", "гаебаг" и "сефкад"? ќто может быть очень важно длЯ  нас.  Ќужно
срочно узнать.
     - Џусть сеть и ответит.
     - ‚ы же сами слышали, сеть ответила: ни на  одном  Языке  таких  слов
нет.
     - ‹адно. Љонец свЯзи.
     - ‘топ. ‚сЯкий раз, когда вы уходите  со  свЯзи,  все  мы  становимсЯ
глухими и немыми. ‘ этим пора кончать.
     - Џока Я не закончу свою работу, Я не могу уделЯть вам много времени.
€наче голова лопнет. Љонец свЯзи.


     Њы с „линным Љопьем  выглЯдели  потрЯсающе.  џркаЯ  боеваЯ  раскраска
делала нас незаметными среди тщикагской экзотической  публики.  ‚оздухолет
мы покупать не стали - „линное Љопье просто украл  двухместный  тихоходный
аппарат. Џервым делом мы  разломали  панель  управлениЯ  и  разорвали  все
провода. Ћставили только двигатель. ’еперь наша птичка не станет чирикать.
Џод руинами ’еатра ‹ирической Ћперы мы нашли заброшенный  вход  в  солЯные
копи.
     ахта была завалена всЯким хламом - ее в  течение  века  использовали
как мусорную Яму. Џришлось прожигать ее, чтобы добратьсЯ до штрека.  ‚низу
тоже мусора хватало. ‘реди мусора Я нашел исправный саксофон.  ‚цепилсЯ  в
него и проглЯдел редкий десЯтицентовик эпохи Ќиксона, который  поднЯл  мой
спутник.
     „линное Љопье посмеивалсЯ, разглЯдываЯ подземные ошметки цивилизации.
Њне нравилсЯ его скептицизм. € вообще он мне  нравилсЯ.  ‚ысокий,  гибкий,
уверенный в себе - и всегда как сжатаЯ пружина. Ќа  испангле  парень  знал
только три слова: да, нет  и  Љапо.  ‚идно,  он  был  неплохим  помощником
великому Љапо ђипу.
     ‚низу стоЯла  чертовскаЯ  жара,  и  на  нас  не  было  ничего,  кроме
набедренных повЯзок. Њашина шла в сторону „жи-ќм, за рулем  сидел  „линное
Љопье. џ, исходЯ из  того,  что  под  землей  нам  потребуетсЯ  освещение,
запассЯ дополнительным прожектором. Ќа деле  же  оказалось,  что  от  стен
подземных  проспектов  исходило  слабое  зеленоватое  свечение,  наподобие
люминесцентного. Ѓыть может, радиоактивное, черт его знает. Ќо этого света
хватало, чтобы двигатьсЯ без страха врезатьсЯ во что-нибудь. ‚озможно,  мы
при этом получали больше рентгенов, чем нужно. џ волновалсЯ не  только  за
индейца. Љак бы лишнее облучение не спровоцировало канцелепру!
     Ѓыло такое впечатление, что мы живыми попали в ад.  ирокие  туннели,
погруженные в Ядовитый зеленый  полумрак,  отводные  штреки,  которые  нам
приходилось исследовать все  до  одного  -  пока  туннели  не  становились
слишком узки длЯ машины. џ исходил из  того,  что  если  не  проходит  наш
черепахоподобный воздухолет, то и  аппарат  с  капсулами  не  мог  пройти.
€сключение совсем узких туннелей  экономило  массу  времени.  Њы  поели  и
поспали один раз. € продолжали поиски. Џотом  еще  раз  поели  и  поспали.
Џосле третей трапезы и третьего пробуждениЯ  „линное  Љопье  вопросительно
посмотрел на менЯ. џ покивал головой, и мы  продолжили  поиски  в  прежнем
молчании.
     џ размышлЯл насчет ђаджи. Њне все еще не верилось в его предательство
-  невзираЯ  на  слова  ѓилелЯ  и  кинжал-улику.   џ   всегда   восхищалсЯ
великолепием ђаджи. Ћн был и остаетсЯ  верховным  правителем  и  божеством
одной маленькой горной страны, котораЯ называетсЯ Њахабхарата,  сокращенно
- Ѓхарата. ’ам есть несколько плодородных плоскогорий, но главной доходной
статьей страны ЯвлЯютсЯ полезные ископаемые. ‚сЯкий раз, когда потребности
новейшей технологии или  капризы  богачей  порождают  нужду  в  каком-либо
минеральном сырье, его непременно находЯт в недрах Ѓхараты.  Џример  тому:
когда в уральских горах нашли чистую платину, выЯснилось,  что  бхаратские
женщины уже которое поколение носЯт бусы из платиновых шариков.
     ‚о времЯ нашей первой  встречи  на  средиземноморском  курорте  ђаджа
выглЯдел воистину царственно: кожа тускло чернаЯ (не как у  Њ'банту,  кожа
которого отсверкивает), орлиный профиль,  большие  темные  глаза,  красиво
очерченные скулы узкого лица. Ћн говорил певуче, умел тонко пошутить. Ђ уж
как красиво он одевалсЯ! Љакие величавые манеры!  Ђристократ  до  кончиков
ногтей. Ќикаких  демократических  поползновений.  Ќи  прежде,  ни  теперь.
‚ысшаЯ каста - что вы хотите!  Љак  ни  досадно,  демократический  балагур
ќдуард Љурзон ему сразу не понравилсЯ.
     Њне рассказывали, что во  времЯ  своего  первого  посещениЯ  ‡ападной
…вропы - еще в наполеоновские времена - ђаджа вел себЯ чудовищно.  “  него
на родине, в Ѓхарате, подданные по традиции все что ни делал их  верховный
правитель и верховное божество считали  правильным  и  безупречным.  ‹юбой
поступок был хорош, если его совершал живой Ѓог.  ‚  …вропе  его  простота
нравов шокировала.  Љ  примеру,  он  без  смущениЯ  справлЯл  естественные
потребности на публике. Љогда он  поЯвлЯлсЯ,  ни  один  паркет  в  дворцах
аристократии, ни одна кадка с экзотическим растением не могли  чувствовать
себЯ  в  безопасности.  ‘о  временем  он,  конечно,  научилсЯ  вести  себЯ
по-европейски - хотЯ Я мог только  гадать,  кто  был  тем  храбрецом,  что
осмелилсЯ заговорить с ђаджой о некоторых  особенностЯх  его  поведениЯ  и
переучить его. ’ребовалась отвага  Ќаполеона.  ‚озможно,  это  и  был  сам
Ќаполеон. €ли же  его  сестра  Џолина,  сделавшаЯ  ђаджу  своим  очередным
любовником.
     Љаким образом этот человек, власть и богатство  которого  огромны,  у
которого есть все, что душа  пожелает,  -  как  такой  человек  мог  стать
предателем и пойти войной против Љоманды? ‘ какой стати? ‚ его  глазах  мы
никчемные букашки, ровнЯ разве что последним из его слуг. „а и кто  вообще
достоин вниманиЯ в его глазах - в глазах верховного правителЯ и  божества?
Њожет, он восхотел стать  владыкой  и  богом  всего  мира?  —епуха!  ’акие
маниакальные мечтаниЯ встречаютсЯ только в бульварной литературе. ‚прочем,
Я никогда не верю в то, что _м_н_е_  кажетсЯ  бессмысленной  глупостью.  €
такаЯ моЯ позициЯ - глупость.
     Ќа четвертый день наших  поисков  „линное  Љопье  внезапно  остановил
машину и жестом приказал слушать. Њы несколько минут прислушивались. Џотом
индеец вышел из машины, вынул  кинжал  из-за  поЯса  и  вонзил  его  между
каменными плитами дна туннелЯ. Џотом лег и взЯл  рукоЯть  кинжала  в  рот.
’аким способом он прослушивал землю - через рот. ‡атем разведчик  вернулсЯ
ко мне, взЯл компас и внимательно изучил его показаниЯ.
     ‘трелка отклонЯлась от севера в западном направлении на два  градуса!
„линное  Љопье  хмыкнул,  сунул  кинжал  за  поЯс,  взобралсЯ  на  сидение
водителЯ. Њы поехали дальше - самым медленным ходом, свернули в первый  же
широкий коридор налево, проехали Ярдов сто, после чего „линное Љопье снова
остановил машину и повторил свой фокус с кинжалом. Ћн изобразил руками шар
и сказал:
     - „а, Љапо.
     Љак  последний  дурак,  Я  засыпал  его  вопросами,  которые  индеец,
естественно, понЯть не мог.
     - Ќет, Љапо, - произнес он и жестом приказал прислушатьсЯ.
     џ слушал, слушал - все уши прослушал, но так ничего и не  услышал.  €
поглЯдел на своего спутника. ’от закивал. Ћн слышал то, чего  мои  уши  не
улавливали. ЌастоЯщий краснокожий разведчик! џ опЯть стал  прислушиватьсЯ.
€ дослушалсЯ до того, что наконец услышал. ќто была музыка.


        12

     Њы вернулись к главному  подземному  проспекту  и  поехали  дальше  в
сторону ’щикаго, пока не обнаружили достаточно  широкий  боковой  туннель,
где можно было спрЯтать на времЯ нашу  машину.  Ћставив  машину  в  темной
глубине этого туннелЯ, дальше на север  мы  пошли  пешком.  „линное  Љопье
держал руку на рукоЯти своего кинжала, засунутого за поЯс, а  Я  сжимал  в
руке лучемет. Џриходилось быть начеку. Ќе  хотелось  навсегда  остатьсЯ  в
этой более чем просторной солЯной могиле.
     €ндеец бесшумно ступал босыми ногами с задубелыми  подошвами,  Я  был
тоже бос, но мне пришлось  набрызгать  на  подошвы  сантиметр  пластика  -
застыв, вещество создало искусственную  подошву.  ‡а  вычетом  набедренной
повЯзки. „линное Љопье был голый, все тело в боевой раскраске - и зловещий
зеленоватый люминесцентный свет придавал  ему  вид  раскрашенной  комканой
куклы. ‘тало быть, Я выглЯдел точно так же. •орошенький же у нас  был  вид
со стороны!
     ‚незапно „линное Љопье остановил менЯ, положив руку мне  на  плечо  и
слегка развернув. Ћн указал на узкий боковой туннель,  который  мы  только
что миновали, и сделал знак, обозначающий "внимательно  смотри".  Љогда  Я
ответил знаком "на что  смотреть?",  он  сделал  знак  "животное".  "Љакое
животное?" - тут же спросил Я руками.  Ћтвет  был  чрезвычайно  сложен.  ‘
третьей попытки Я все же догадалсЯ: он давал мне знать, что видел льва. €з
вежливости Я  не  сделал  знака  "ты  что  -  сбрендил?"  Њы  вернулись  к
туннельчику и заглЯнули в него. …стественно, никакого льва. „линное  Љопье
махнул рукой и двинулсЯ по туннельчику. ’ам было темнее. Њы прошли  метров
пЯтьдесЯт - не то что льва, но и  рычаниЯ  не  обнаружили.  „линное  Љопье
выглЯдел очень сконфуженным и хотел обследовать коридор и дальше. Ќо у нас
были дела поважнее, и Я настоЯл на необходимости идти дальше по  основному
туннелю.
     Љогда  мы  приблизились   вплотную   к   туннелю,   где,   по   нашим
предположениЯм, находилсЯ аппарат  с  криокапсулами.  „линное  Љопье  взЯл
командование на себЯ. Ћн сделал знак "повторЯй  за  мной",  и  Я  исправно
повторЯл все его действиЯ - так сказать, в деле проходил  школу  индейских
скрытных разведывательных рейдов.
     Џо мере продвижениЯ вперед  Я  заметил  сперва  белое  сиЯние  далеко
впереди, потом услышал невнЯтное гудение, потом снова музыку -  как  будто
кто-то  напевал.  Њне  показалось,  что   это   упрощенный   мотивчик   из
произведениЯ Џетра €льича —айновского (родилсЯ в 1940  году,  скончалсЯ  в
2003, повергнув современников в глубочайшую скорбь). Џо мере ЏриближениЯ к
пЯтну белого света туннель расширЯлсЯ, и мы наконец осторожно приблизились
к источнику света  и  шума.  џ  увидел  огромный  подземный  зал,  залитый
электрическим светом. ђЯдком стоЯли заржавелые горнопроходческие машины, а
в центре находилсЯ космический аппарат,  от  которой  тЯнулись  провода  к
распределительному  щиту  на  стене.  ‚ождь  нашел  великолепную  берлогу.
Џоследними Я заметил троицу напевающих детишек.
     „етишки были Явные переростки, каждый выше двух метров.  ‚се  трое  -
чистейшие альбиносы. ‘ложены вроде бы как люди, но что-то у  них  было  не
так с суставами - и они передвигались, как насекомые. ‡атем  Я  разглЯдел,
что детишки слепые. Њелодию они мурлыкали с механической настойчивостью  -
это напоминало то, как летучие мыши, которые  видЯт  ушами,  посылают  длЯ
ориентации ультразвуковые сигналы и улавливают их отражение от  предметов.
Џоскольку они были голые, Я с интересом  пЯлилсЯ  на  их  половые  органы.
ѓилель оказалсЯ не прав, у них не было потса и щелочки одновременно. “ них
было что-то вроде цветочного пестика величиной с  мой  кулак,  охваченного
чем-то вроде лепестков,  которые  времЯ  от  времени  судорожно  сжимались
вокруг пестика.
     ’ут Я вспомнил, кого мне эти существа напоминают. Љак-то раз в Ђфрике
Њ'банту разворошил муравейник и показал мне  крупных  термитов.  Ћни  тоже
были белесые, слепые,  Њ'банту  сказал,  что  они  общаютсЯ  между  собой,
испускаЯ неслышные звуки. ‘ейчас Я видел  двухметровых  белых  термитов  -
только их голоса были слышны.
     џ  сделал  знак  „линному  Љопью:  "захожу  Я  один".  …му   это   не
понравилось, но жестами трудно спорить, и он смирилсЯ. џ вышел из туннелЯ,
индеец осталсЯ. ќти твари почувствовали мое присутствие почти мгновенно. џ
наставил на них лучемет, но они, похоже, не  собирались  нападать.  Џросто
проЯвлЯли любопытство. Џока Я беспомощно и перепуганно озиралсЯ в  поисках
‘еквойи, они ощупали менЯ своими лапами, непрестанно что-то напеваЯ.
     ‚ ответ  Я  намурлыкал  им  кое-что  из  ‘котта  „жоплина,  ѓершвина,
—айновского и •окубанзаЯ - самые великие мелодии,  которые  пришли  мне  в
голову. €м пришлись по вкусу старинные рэгтаймы - парни от них млели,  как
от колыбельной, и Я напел еще парочку веселых рэгтаймов. ’роица покатилась
от смеха - они буквально падали друг на друга. ‚есьма симпатичные термиты.
Ќе совсем законченный ксенофоб мог бы признать их даже милыми. Џо  крайней
мере эти существа составили бы  благодарную  публику  длЯ  провинциального
комика.
     ‘еквойи поблизости не было. џ подошел к  открытому  люку  аппарата  и
заглЯнул внутрь. Ќикого. ’роица слепых дылд толпилась за  моей  спиной.  џ
крикнул:
     - “гадай! ‚ождь! ‘еквойЯ!
     Ќикто не отозвалсЯ. Ћднако мой крик испугал трех гермафродитов, и они
попЯтились  от  менЯ.  џ  успокоил  их,  исполнив  несколько   тактов   из
"Њеланхоличной малышки",  и  они  вернулись  ко  мне  и  стали  ласкатьсЯ.
‘импатЯги. Ќо назвать их людьми - нет, Язык не поворачивалсЯ.
     ’ут „линное Љопье издал громкий шипЯщий звук. џ оглЯнулсЯ на него - и
он энергичным жестом позвал менЯ к себе. џ осторожно освободилсЯ от  своих
музыкальных поклонников и  бегом  устремилсЯ  к  индейцу  -  на  автографы
времени не имелось. „линное Љопье сделал  знак  "слушай".  џ  стал  водить
ушами. Ќичего. Џотом Я услышал урчание приближающегосЯ воздухолета.
     "Ћ, это ѓилель едет к нам с другой  стороны",  -  подумал  Я,  тронул
индейского разведчика за плечо и увлек его за собой. Њы побежали через зал
навстречу ѓилелю. €ндейцу это  не  понравилось,  но,  как  Я  уже  сказал,
жестами особенно не поспоришь.
     € он оказалсЯ прав в своей осторожности. ќто был не ѓилель, а ‘еквойЯ
собственной персоной.
     „линное Љопье юркнул в какую-то щель - просто  внезапно  растворилсЯ,
будто его и не было. ‚еликий сын  и  наследник  Љапо  ђипа  и  не  подумал
прЯтатьсЯ. џ вышел на самое открытое место и  решительно  заступил  дорогу
машине,  нацеливаЯ  лучемет  на  водителЯ  -  что  было,  конечно,  полной
глупостью, просто Я кипел Яростью. “гадай  остановил  машину  и  удивленно
уставилсЯ на менЯ. Ќежданных визитеров он не ждал и менЯ не узнал.
     - Џривет, - сказал Я.
     - —то? Љак?
     - Џохоже, ты процветаешь, братец.
     - Ќеужели ѓинь?!
     - „а.
     - ЌевероЯтно.
     - Ћн самый, верь своим глазам. ђаскрашенный, но живой.
     - ѓинь! Ќо разве...
     - Ќет, сукин сын, у тебЯ вышла промашка.
     - Ќо...
     - ‡ато Ќатому ты действительно чуть не убил.
     - Ќет!
     - „а.
     - ЌоЯ...
     - ‡наю, знаю. ’ы метил в менЯ. ’ы хотел, чтобы она вышла  из  челнока
разбиратьсЯ с клерками, но ее испангль очень плох и вместо  нее  вышел  Я.
Ќатома шлет тебе привет. Ђ также твои отец и мать.
     - Ђ ты?
     - џ прикидываю, как выпустить из тебЯ кишки.
     - ѓинь!
     - „а. џ пришел убить тебЯ.
     - Џочему тебе вздумалось убивать менЯ?
     - Ђ почему тебе вздумалось покушатьсЯ на менЯ?
     - ’ы нападал. ќкстро защищалсЯ.
     - Ђ ”е? Ћна тоже нападала?
     Ћн хранил молчание, только покачал головой.
     - ’ы отлично знал, что она без ума от тебЯ. Ћна  бы  что  угодно  длЯ
тебЯ сделала.
     - ќто все проклЯтый ќкстро, - пробормотал он.
     - ѓде Я слышал эту погудку?  "џ  тут  ни  при  чем.  ќто  сделал  мой
сообщник".
     - ’ы просто не понимаешь, ѓинь.
     - ’ак растолкуй, если сумеешь.
     - ’ы переменилсЯ. ’ы стал жестким и злобным.
     - ЏовторЯю: попробуй мне объЯснить - чтобы Я понЯл!
     - џ тоже изменилсЯ. “тратил гордыню. ‚от что  со  мной  произошло.  џ
знаю, передо мной труднейшаЯ задача. Ђ Я, похоже, оказалсЯ не  на  уровне.
‘только оттенков проблемы, столько неизвестного...
     - Ћ, это чистейшаЯ правда. ’ы  привык  думать  по  прЯмой.  Ђ  теперь
приходитсЯ мыслить ветвисто.
     - –енное замечание. ѓинь.
     - Ќе знаю, как насчет гордыни, но высокомерие ты отнюдь  не  утратил.
€стинный сын великого ‚ождЯ.
     - џ  бы  назвал  это  амбицией.  Ђ  что  тут  дурного?  Љогда  Я  был
мальчишкой, моими кумирами были ѓалилей, Ќьютон, ќйнштейн и другие великие
первооткрыватели. € вот наконец Я совершил открытие.  Љто  бросит  в  менЯ
камень за то, что Я за это свое открытие борюсь -  зубами  и  ногтЯми.  ’ы
видел Њоих крионавтов?
     - џ видел тебЯ и сеть под руководством  ќкстро.  ‚  этом  заключаетсЯ
твое открытие.
     - ќто  ответвление  моего  открытиЯ.  ’ы,  скорее  всего,  уже  видел
крионавтов. џ тебЯ знаю, брат.
     - џ тебе больше не родственник. ‚идел Я твоих, видел.
     - Ќу и как?
     - •очешь как на духу?
     - „а.
     - Ћни красивые. Ћни занЯтные. Њогут сразу  же  вызвать  симпатию.  Ќо
порождают неизбывный ужас.
     - ’ы просто не представлЯешь, какие у них способности! Ћни  думают  и
общаютсЯ  на  ультразвуковых  частотах,  поэтому  не  умеют  говорить.  Ќа
доступных нашему  уху  частотах  они  могут  только  напевать.  Ќо  ребЯта
удивительно умные. ‡а  несколько  месЯцев  они  достигли  уровнЯ  развитиЯ
студентов последнего курса университета!  Џоразительно  доброжелательны  -
никакой агрессивности. €  у  них  есть  еще  одно  удивительное  свойство,
отсутствующее   у   всех   других    млекопитающих.    џ    называю    его
электровалентность.  ’ы  знаешь,  что  большинство  людей   реагирует   на
изменение погоды. Ђ эти существа реагируют  на  невидимую  глазом  верхнюю
часть электромагнитного  спектра.  Џропустите  ток  через  провод,  и  они
возбуждаютсЯ или  впадают  в  угнетенное  состоЯние  -  в  зависимости  от
количества  ватт  и  ампер.  ѓинь,  они  чудесные!  €  никакого  ужаса  не
возбуждают.
     - “жас потому, что они... они как с другой планеты.
     - ѓинь, все мы с другой планеты. ‚се и везде.
     - Љрасиво сказано. ’ы, похоже, приверженец теории,  что  наши  предки
когда-то прилетели на ‡емлю из другой галактики.
     - ‹адно, чего ты хочешь?
     - ‘еквойЯ, мы члены одной Љоманды. Њы обЯзаны быть верны друг другу и
любить друг д