 Šîðîòêîâ ãëßíóë íà ñåðîå íåáî,  áûñòðî  íåñóùååñß  íàä  ãîëîâîé,
ïîøàòàëñß è çàêðè÷àë áîëåçíåííî:
   - „îâîëüíî. Ÿ òàê íå îñòàâëþ! Ÿ åãî ðàçúßñíþ.
   Ží ïðûãíóë è ïðèöåïèëñß ê äóãå òðàìâàß. „óãà ïîøàòàëà åãî ìèíóò ïßòü  è
ñáðîñèëà ó äåâßòèýòàæíîãî çåëåíîãî çäàíèß. ‚áåæàâ  â  âåñòèáþëü,  Šîðîòêîâ
ïðîñóíóë ãîëîâó â  ÷åòûðåõóãîëüíîå  îòâåðñòèå  â  äåðåâßííîé  çàãîðîäêå  è
ñïðîñèë ó ãðîìàäíîãî ñèíåãî ÷àéíèêà:
   - ƒäå áþðî ïðåòåíçèé, òîâàðèù?
   - 8-é ýòàæ, 9-é êîðèäîð, êâàðòèðà 41-ß, êîìíàòà 302, -  îòâåòèë  ÷àéíèê
æåíñêèì ãîëîñîì.
   - 8-é, 9-é, 41-ß, òðèñòà... òðèñòà... ñêîëüêî áèøü... 302,  -  áîðìîòàë
Šîðîòêîâ, âçáåãàß ïî øèðîêîé ëåñòíèöå. - 8-é, 9-é, 8-é, ñòîï,  40...  íåò,
42... íåò, 302, - ìû÷àë îí, - àõ. îæå, çàáûë... äà 40-ß, ñîðîêîâàß...
   ‚ 8-ì ýòàæå îí ìèíîâàë òðè äâåðè, óâèäàë íà ÷åòâåðòîé ÷åðíóþ öèôðó "40"
è âîøåë â íåîáúßòíûé äâóõñâåòíûé çàë  ñ  êîëîííàìè.  ‚  óãëàõ  åãî  ëåæàëè
êàòóøêè ðóëîííîé áóìàãè,  è  âåñü  ïîë  áûë  óñåßí  èñïèñàííûìè  áóìàæíûìè
îáðûâêàìè. ‚ îòäàëåíèè ìàß÷èë ñòîëèê ñ  ìàøèíêîé,  è  çîëîòèñòàß  æåíùèíà,
òèõî ìóðëû÷à ïåñåíêó, ïîäïåðåâ ùåêó êóëàêîì,  ñèäåëà  çà  íèì.  àñòåðßííî
îãëßíóâøèñü, Šîðîòêîâ óâèäåë, êàê ñ ýñòðàäû  çà  êîëîííàìè  ñîøëà,  òßæåëî
ñòóïàß, ìàññèâíàß ôèãóðà ìóæ÷èíû â áåëîì êóíòóøå. ‘åäîâàòûå  îòâèñøèå  óñû
âèäíåëèñü íà åãî ìðàìîðíîì ëèöå. Œóæ÷èíà, óëûáàßñü íåîáûêíîâåííî âåæëèâîé,
áåçæèçíåííîé, ãèïñîâîé óëûáêîé, ïîäîøåë ê Šîðîòêîâó, íåæíî ïîæàë åìó  ðóêó
è ìîëâèë, ùåëêíóâ êàáëóêàìè:
   - Ÿí ‘îáåññêèé.
   - å ìîæåò áûòü... - îòâåòèë ïîðàæåííûé Šîðîòêîâ.
   Œóæ÷èíà ïðèßòíî óëûáíóëñß.
   - ðåäñòàâüòå,  ìíîãèå  èçóìëßþòñß,  -  çàãîâîðèë  îí  ñ  íåïðàâèëüíûìè
óäàðåíèßìè, - íî âû íå ïîäóìàéòå, òîâàðèù, ÷òî ß  èìåþ  ÷òî-ëèáî  îáùåå  ñ
ýòèì áàíäèòîì. Ž íåò. ƒîðüêîå  ñîâïàäåíèå,  áîëüøå  íè÷åãî.  Ÿ  óæå  ïîäàë
çàßâëåíèå îá óòâåðæäåíèè ìîåé íîâîé  ôàìèëèè  -  ‘îöâîññêèé.  òî  ãîðàçäî
êðàñèâåå è íå òàê îïàñíî. ‚ïðî÷åì, åñëè âàì íåïðèßòíî, - ìóæ÷èíà  îáèä÷èâî
ñêðèâèë ðîò, - ß íå íàâßçûâàþñü. Œû âñåãäà íàéäåì ëþäåé. àñ èùóò.
   - îìèëóéòå, ÷òî âû, - áîëåçíåííî âûêðèêíóë Šîðîòêîâ, ÷óâñòâóß,  ÷òî  è
òóò íà÷èíàåòñß ÷òî-òî  ñòðàííîå,  êàê  è  âåçäå.  Ží  îãëßíóëñß  òðàâëåíûì
âçîðîì, áîßñü, ÷òî îòêóäà-íèáóäü âûíûðíåò áðèòûé ëèê è ëûñèíà-ñêîðëóïà,  à
ïîòîì äîáàâèë ñóêîííûì ßçûêîì: - Ÿ î÷åíü ðàä, äà, î÷åíü...
   åñòðûé ðóìßíåö ÷óòü ïðîñòóïèë íà ìðàìîðíîì ÷åëîâåêå;  íåßñíî  ïîäíèìàß
ðóêó Šîðîòêîâà, îí ïîâëåê åãî ê ñòîëèêó, ïðèãîâàðèâàß:
   - ˆ ß î÷åíü ðàä. î âîò áåäà, âîîáðàçèòå: ìíå äàæå íåãäå âàñ  ïîñàäèòü.
àñ äåðæàò â çàãîíå, íåñìîòðß íà âñå íàøå çíà÷åíèå (ìóæ÷èíà  ìàõíóë  ðóêîé
íà êàòóøêè áóìàãè). ˆíòðèãè... î-î, ìû  ðàçâåðíåìñß,  íå  áåñïîêîéòåñü...
ƒì... —åì æå âû ïîðàäóåòå íàñ íîâåíüêèì? - ëàñêîâî ñïðîñèë îí  ó  áëåäíîãî
Šîðîòêîâà.  -  €õ  äà,  âèíîâàò,  âèíîâàò  òûñß÷ó   ðàç,   ïîçâîëüòå   âàñ
ïîçíàêîìèòü, - îí èçßùíî ìàõíóë áåëîé ðóêîé â ñòîðîíó ìàøèíêè, - ƒåíðèåòòà
îòàïîâíà åðñèìôàíñ.
   †åíùèíà òîò÷àñ æå ïîæàëà õîëîäíîé ðóêîé ðóêó Šîðîòêîâà è ïîñìîòðåëà  íà
íåãî òîìíî.
   - ˆòàê, - ñëàäêî ïðîäîëæàë õîçßèí, - ÷åì æå âû íàñ ïîðàäóåòå? ”åëüåòîí?
Ž÷åðêè?  -  çàêàòèâ  áåëûå  ãëàçà,  ïðîòßíóë  îí.  -  ‚û  íå  ìîæåòå  ñåáå
ïðåäñòàâèòü, äî ÷åãî îíè íóæíû íàì.
   "–àðèöà íåáåñíàß... ÷òî ýòî òàêîå?" - òóìàííî ïîäóìàë  Šîðîòêîâ,  ïîòîì
çàãîâîðèë, ñóäîðîæíî ïåðåâîäß äóõ:
   - “  ìåíß...  ý...  ïðîèçîøëî  óæàñíîå.  Ží...  Ÿ  íå  ïîíèìàþ.  ‚û  íå
ïîäóìàéòå, ðàäè îãà, ÷òî ýòî ãàëëþöèíàöèè... Šõì...  õà-êõà...  (Šîðîòêîâ
ïîïûòàëñß èñêóññòâåííî çàñìåßòüñß, íî ýòî íå  âûøëî  ó  íåãî.)  Ží  æèâîé.
“âåðßþ âàñ... íî ß íè÷åãî íå ïîéìó, òî  ñ  áîðîäîé,  à  ÷åðåç  ìèíóòó  áåç
áîðîäû. Ÿ ïðßìî íå ïîíèìàþ... ˆ ãîëîñ ìåíßåò... êðîìå òîãî, ó ìåíß  óêðàëè
âñå äîêóìåíòû äî åäèíîãî, à äîìîâîé, êàê íà ãðåõ, óìåð. òîò Šàëüñîíåð...
   - ’àê ß è çíàë, - âñêðè÷àë õîçßèí, - ýòî îíè?
   - €õ, îæå ìîé, íó, êîíå÷íî, - îòîçâàëàñü æåíùèíà, -  àõ,  ýòè  óæàñíûå
Šàëüñîíåðû.
   - ‚û çíàåòå, - ïåðåáèë õîçßèí âçâîëíîâàííî, -  ß  èç-çà  íåãî  ñèæó  íà
ïîëó. ‚îò-ñ, ïîëþáóéòåñü. ó ÷òî îí ïîíèìàåò â  æóðíàëèñòèêå?..  -  •îçßèí
óõâàòèë Šîðîòêîâà çà ïóãîâèöó. - óäüòå äîáðû, ñêàæèòå, ÷òî  îí  ïîíèìàåò?
„âà äíß îí ïðîáûë  çäåñü  è  ñîâåðøåííî  ìåíß  çàìó÷èë.  î,  ïðåäñòàâüòå,
ñ÷àñòüå. Ÿ åçäèë ê ”åäîðó ‚àñèëüåâè÷ó, è òîò íàêîíåö óáðàë åãî. Ÿ ïîñòàâèë
âîïðîñ îñòðî: ß èëè îí. …ãî ïåðåâåëè â êàêîé-òî ‘ïèìàò èëè ÷åðò åãî  çíàåò
åùå êóäà. óñòü âîíßåò òàì ýòèìè ñïè÷êàìè!  î  ìåáåëü,  ìåáåëü  îí  óñïåë
ïåðåäàòü â ýòî ïðîêëßòîå áþðî. ‚ñþ. å óãîäíî  ëè?  à  ÷åì  ß,  ïîçâîëüòå
óçíàòü, áóäó ïèñàòü? à ÷åì áóäåòå ïèñàòü âû? ˆáî ß íå ñîìíåâàþñü, ÷òî  âû
áóäåòå íàø, äîðîãîé (õîçßèí îáíßë Šîðîòêîâà). ðåêðàñíóþ  àòëàñíóþ  ìåáåëü
‹óè Šàòîðý ýòîò ïðîõâîñò áåçîòâåòñòâåííûì ïðèåìîì ñïèõíóë â  ýòî  äóðàöêîå
áþðî, êîòîðîå çàâòðà âñå ðàâíî çàêðîþò ê ÷åðòîâîé ìàòåðè.
   - Šàêîå áþðî? - ãëóõî ñïðîñèë Šîðîòêîâ.
   - €õ, äà ýòè ïðåòåíçèè èëè êàê èõ òàì, - ñ äîñàäîé ñêàçàë õîçßèí.
   - Šàê? - êðèêíóë Šîðîòêîâ. - Šàê? ƒäå îíî?
   - ’àì, - èçóìëåííî îòâåòèë õîçßèí è òêíóë ðóêîé â ïîë.
   Šîðîòêîâ â ïîñëåäíèé ðàç îêèíóë áåçóìíûìè ãëàçàìè áåëûé êóíòóø è  ÷åðåç
ìèíóòó îêàçàëñß â  êîðèäîðå.  îäóìàâ  íåìíîãî,  îí  ïîëåòåë  íàëåâî,  èùà
ëåñòíèöû âíèç. Œèíóò ïßòü îí áåæàë, ñëåäóß ïðèõîòëèâûì èçãèáàì êîðèäîðà, è
÷åðåç ïßòü ìèíóò îêàçàëñß ó òîãî ìåñòà, îòêóäà âûáåæàë. „âåðü N 40.
   - €õ, ÷åðò! - àõíóë Šîðîòêîâ, ïîòîïòàëñß è ïîáåæàë  âïðàâî  è  ÷åðåç  5
ìèíóò îïßòü áûë òàì æå. N 40.  âàíóâ  äâåðü,  Šîðîòêîâ  âáåæàë  â  çàë  è
óáåäèëñß, ÷òî òîò îïóñòåë. ‹èøü ìàøèíêà áåçìîëâíî óëûáàëàñü áåëûìè  çóáàìè
íà ñòîëå. Šîðîòêîâ ïîäáåæàë ê êîëîííàäå è òóò óâèäàë õîçßèíà. ’îò ñòîßë íà
ïüåäåñòàëå óæå áåç óëûáêè, ñ îáèæåííûì ëèöîì.
   - ˆçâèíèòå, ÷òî ß íå ïîïðîùàëñß...  -  íà÷àë  áûëî  Šîðîòêîâ  è  ñìîëê.
•îçßèí ñòîßë áåç óõà è íîñà, è ëåâàß ðóêà ó íåãî áûëà îòëîìàíà.  ßòßñü  è
õîëîäåß, Šîðîòêîâ âûáåæàë  îïßòü  â  êîðèäîð.  åçàìåòíàß  ïîòàéíàß  äâåðü
íàïðîòèâ âäðóã îòêðûëàñü, è èç íåå  âûøëà  ñìîðùåííàß  êîðè÷íåâàß  áàáà  ñ
ïóñòûìè âåäðàìè íà êîðîìûñëå.
   - àáà! àáà! - òðåâîæíî çàêðè÷àë Šîðîòêîâ, - ãäå áþðî?
   - å çíàþ, áàòþøêà, íå çíàþ, êîðìèëåö, - îòâåòèëà  áàáà,  -  äà  òû  íå
áåãàé, ìèëåíüêèé, âñå îäíî íå íàéäåøü. àçâå ìûñëèìî - äåñßòü ýòàæîâ.
   - “-ó... ä-äóðà, - ñòèñíóâ çóáû, ðûêíóë Šîðîòêîâ è  áðîñèëñß  â  äâåðü.
Žíà  çàõëîïíóëàñü  çà  íèì,  è  Šîðîòêîâ  îêàçàëñß  â   òóïîì   ïîëóòåìíîì
ïðîñòðàíñòâå áåç âûõîäà. ðîñàßñü â ñòåíû è öàðàïàßñü,  êàê  çàñûïàííûé  â
øàõòå, îí íàêîíåö íàâàëèëñß  íà  áåëîå  ïßòíî,  è  îíî  âûïóñòèëî  åãî  íà
êàêóþ-òî ëåñòíèöó. „ðîáíî ñòó÷à, îí ïîáåæàë  âíèç.  ˜àãè  ïîñëûøàëèñü  åìó
íàâñòðå÷ó ñíèçó. ’îñêëèâîå áåñïîêîéñòâî ñæàëî ñåðäöå Šîðîòêîâà, è îí  ñòàë
îñòàíàâëèâàòüñß. …ùå ìèã, -  è  ïîêàçàëàñü  áëåñòßùàß  ôóðàæêà,  ìåëüêíóëî
ñåðîå îäåßëî è äëèííàß áîðîäà.  Šîðîòêîâ  êà÷íóëñß  è  âöåïèëñß  â  ïåðèëà
ðóêàìè. Žäíîâðåìåííî ñêðåñòèëèñü âçîðû,  è  îáà  çàâûëè  òîíêèìè  ãîëîñàìè
ñòðàõà è áîëè. Šîðîòêîâ çàäîì ñòàë îòñòóïàòü  ââåðõ,  Šàëüñîíåð  ïîïßòèëñß
âíèç, ïîëíûé íåèçáûâíîãî óæàñà.
   - îñòîéòå, - ïðîõðèïåë Šîðîòêîâ, - ìèíóòêó... âû òîëüêî îáúßñíèòå...
   - ‘ïàñèòå! - çàðåâåë Šàëüñîíåð,  ìåíßß  òîíêèé  ãîëîñ  íà  ïåðâûé  ñâîé
ìåäíûé áàñ. Žñòóïèâøèñü, îí ñ ãðîìîì óïàë âíèç çàòûëêîì:  óäàð  íå  ïðîøåë
åìó äàðîì. Žáåðíóâøèñü â ÷åðíîãî êîòà ñ  ôîñôîðíûìè  ãëàçàìè,  îí  âûëåòåë
îáðàòíî, ñòðåìèòåëüíî è áàðõàòíî  ïåðåñåê  ïëîùàäêó,  ñæàëñß  â  êîìîê  è,
ïðûãíóâ íà ïîäîêîííèê, èñ÷åç â ðàçáèòîì ñòåêëå è ïàóòèíå. åëàß ïåëåíà  íà
ìèã  çàâîëîêëà  êîðîòêîâñêèé  ìîçã,  íî  òîò÷àñ  ñâàëèëàñü,  è   íàñòóïèëî
íåîáûêíîâåííîå ïðîßñíåíèå.
   - ’åïåðü âñå ïîíßòíî, - ïðîøåïòàë Šîðîòêîâ  è  òèõîíüêî  ðàññìåßëñß,  -
àãà, ïîíßë. ‚îò îíî ÷òî. Šîòû! ‚ñå ïîíßòíî. Šîòû.
   Ží íà÷àë ñìåßòüñß âñå ãðîì÷å, ãðîì÷å, ïîêà âñß ëåñòíèöà íå  íàïîëíèëàñü
ãóëêèìè ðàñêàòàìè.


        8. ‚òîðàß íî÷ü

   ‚ ñóìåðêè òîâàðèù Šîðîòêîâ, ñèäß íà áàéêîâîé êðîâàòè, âûïèë òðè áóòûëêè
âèíà, ÷òîáû âñå çàáûòü è óñïîêîèòüñß. ƒîëîâà òåïåðü  ó  íåãî  áîëåëà  âñß:
ïðàâûé è ëåâûé âèñîê, çàòûëîê è äàæå âåêè. ‹åãêàß ìóòü ïîäíèìàëàñü ñî  äíà
æåëóäêà, õîäèëà âíóòðè âîëíàìè, è äâà ðàçà òîâ. Šîðîòêîâà ðâàëî â òàç.
   - Ÿ âîò òàê ñäåëàþ, - ñëàáî øåïòàë  Šîðîòêîâ,  ñâåñèâ  âíèç  ãîëîâó,  -
çàâòðà ß ïîñòàðàþñü íå âñòðå÷àòüñß ñ íèì. î òàê êàê îí âåðòèòñß âñþäó, òî
ß ïåðåæäó. åðåæäó: â ïåðåóëî÷êå èëè â òóïè÷êå. Ží ñåáå ìèìî è ïðîéäåò.  €
åñëè îí ïîãîíèòñß çà ìíîé, ß óáåãó. Ží è îòñòàíåò. ˆäè  ñåáå,  ìîë,  ñâîåé
äîðîãîé. ˆ ß óæ áîëüøå íå õî÷ó  â  ‘ïèìàò.  îã  ñ  òîáîé.  ‘ëóæè  ñåáå  è
çàâåäóþùèì è äåëîïðîèçâîäèòåëåì, è òðàìâàéíûõ äåíåã ß íå õî÷ó. Žáîéäóñü  è
áåç íèõ. ’îëüêî òû óæ ìåíß, ïîæàëóéñòà, îñòàâü â ïîêîå. Šîò òû èëè íå êîò,
ñ áîðîäîé èëè áåç áîðîäû, - òû ñàì ïî ñåáå, ß ñàì ïî ñåáå. Ÿ  ñåáå  äðóãîå
ìåñòå÷êî íàéäó è áóäó ñëóæèòü òèõî è ìèðíî. è ß íèêîãî íå òðîãàþ, íè ìåíß
íèêòî. ˆ ïðåòåíçèé  íà  òåáß  íèêàêèõ  ïîäàâàòü  íå  áóäó.  ‡àâòðà  òîëüêî
âûïðàâëþ ñåáå äîêóìåíòû - è øàáàø...
   ‚ îòäàëåíèè ãëóõî íà÷àëè áèòü ÷àñû. àì... áàì... "òî ó  åñòðóõèíûõ",
- ïîäóìàë Šîðîòêîâ è ñòàë ñ÷èòàòü. „åñßòü... îäèííàäöàòü...  ïîëíî÷ü.  13,
14, 15... 40...
   - ‘îðîê ðàç ïðîáèëè ÷àñèêè, - ãîðüêî óñìåõíóëñß Šîðîòêîå, à ïîòîì îïßòü
çàïëàêàë. îòîì åãî îïßòü ñóäîðîæíî è òßæêî ñòîøíèëî öåðêîâíûì âèíîì.
   - Šðåïêîå, îõ êðåïêîå âèíî, - âûãîâîðèë Šîðîòêîâ è ñî ñòîíîì  îòêèíóëñß
íà ïîäóøêó. ðîøëî ÷àñà äâà, è íåïîòóøåííàß ëàìïà îñâåùàëà áëåäíîå ëèöî íà
ïîäóøêå è ðàñòðåïàííûå âîëîñû.


        9. Œàøèííàß æóòü

   Žñåííèé äåíü âñòðåòèë òîâ.Šîðîòêîâà  ðàñïëûâ÷àòî  è  ñòðàííî.  îßçëèâî
îçèðàßñü íà ëåñòíèöå, îí âçîáðàëñß íà 8-é ýòàæ, ïîâåðíóë íàîáóì íàïðàâî  è
ðàäîñòíî âçäðîãíóë. àðèñîâàííàß ðóêà óêàçûâàëà åìó  íà  íàäïèñü  "Šîìíàòû
302-349". ‘ëåäóß ïàëüöó ñïàñèòåëüíîé ðóêè, îí äîáðàëñß äî äâåðè ñ íàäïèñüþ

   "302 - žŽ …’…‡ˆ‰".

   Žñòîðîæíî çàãëßíóâ â íåå, ÷òîáû íå ñòîëêíóòüñß ñ êåì íå íàäî,  Šîðîòêîâ
âîøåë  è  î÷óòèëñß  ïåðåä  ñåìüþ  æåíùèíàìè  çà  ìàøèíêàìè.  îêîëåáàâøèñü
íåìíîãî, îí ïîäîøåë ê êðàéíåé - ñìóãëîé  è  ìàòîâîé,  ïîêëîíèëñß  è  õîòåë
÷òî-òî  ñêàçàòü,  íî  áðþíåòêà  âäðóã  ïåðåáèëà  åãî.  ‚çîðû  âñåõ  æåíùèí
óñòðåìèëèñü íà Šîðîòêîâà.
   - ‚ûéäåì â êîðèäîð, -  ðåçêî  ñêàçàëà  ìàòîâàß  è  ñóäîðîæíî  ïîïðàâèëà
ïðè÷åñêó.
   "îæå ìîé, îïßòü,  îïßòü  ÷òî-òî..."  -  òîñêëèâî  ìåëüêíóëî  â  ãîëîâå
Šîðîòêîâà. ’ßæåëî âçäîõíóâ, îí ïîâèíîâàëñß. ˜åñòü îñòàâøèõñß  âçâîëíîâàííî
çàøóøóêàëè âñëåä.
   ðþíåòêà âûâåëà Šîðîòêîâà è â ïîëóòüìå ïóñòîãî êîðèäîðà ñêàçàëà:
   - ‚û óæàñíû...  ˆç-çà  âàñ  ß  íå  ñïàëà  âñþ  íî÷ü  è  ðåøèëàñü.  óäü
ïî-âàøåìó. Ÿ îòäàìñß âàì.
   Šîðîòêîâ ïîñìîòðåë íà ñìóãëîå ñ îãðîìíûìè  ãëàçàìè  ëèöî,  îò  êîòîðîãî
ïàõëî ëàíäûøåì, èçäàë êàêîé-òî ãîðòàííûé çâóê è íè÷åãî íå ñêàçàë. ðþíåòêà
çàêèíóëà ãîëîâó, ñòðàäàëü÷åñêè îñêàëèëà  çóáû,  ñõâàòèëà  ðóêè  Šîðîòêîâà,
ïðèòßíóëà åãî ê ñåáå è çàøåïòàëà:
   - —òî æ òû ìîë÷èøü, ñîáëàçíèòåëü? ’û ïîêîðèë ìåíß ñâîåþ õðàáðîñòüþ, ìîé
çìèé. –åëóé  æå  ìåíß,  öåëóé  ñêîðåå,  ïîêà  íåò  íèêîãî  èç  êîíòðîëüíîé
êîìèññèè.
   Žïßòü ñòðàííûé çâóê âûëåòåë èçî ðòà Šîðîòêîâà. Ží ïîøàòíóëñß, îùóòèë íà
ñâîèõ ãóáàõ ÷òî-òî ñëàäêîå è ìßãêîå, è îãðîìíûå çðà÷êè îêàçàëèñü  ó  ñàìûõ
ãëàç Šîðîòêîâà.
   - Ÿ îòäàìñß òåáå... - øåïíóëî ó ñàìîãî ðòà Šîðîòêîâà.
   - Œíå íå íàäî, - ñèïëî îòâåòèë îí, - ó ìåíß óêðàëè äîêóìåíòû.
   - ’ýê-ñ, - âäðóã ðàçäàëîñü ñçàäè.
   Šîðîòêîâ îáåðíóëñß è óâèäàë ëþñòðèíîâîãî ñòàðè÷êà.
   - €-àõ! - âñêðèêíóëà áðþíåòêà è, çàêðûâ ëèöî ðóêàìè, óáåæàëà â äâåðü.
   - •è, - ñêàçàë ñòàðè÷îê, -  çäîðîâî.  Šóäà  íè  ïðèäåøü,  âû,  ãîñïîäèí
Šîëîáêîâ. ó è õâàò æå âû. „à  ÷òî  òàì,  öåëóé  íå  öåëóé,  íå  âûöåëóåòå
êîìàíäèðîâêó. Œíå, ñòàðè÷êó, äàëè, ìíå è åõàòü. ‚îò ÷òî-ñ.
   ‘ ýòèìè ñëîâàìè îí ïîêàçàë Šîðîòêîâó ñóõåíüêèé ìàëåíüêèé øèø.
   - € çàßâëåíüèöå ß íà âàñ ïîäàì, - çëîáíî  ïðîäîëæàë  ëþñòðèí,  -  äà-ñ.
àñòëèëè  òðåõ  â  ãëàâíîì  îòäåëå,  òåïåðü,  ñòàëî  áûòü,  äî  ïîäîòäåëîâ
äîáèðàåòåñü? —òî èõ àíãåëî÷êè òåïåðü ïëà÷óò, ýòî âàì âñå ðàâíî? ƒîðþþò îíè
òåïåðü, áåäíûå äåâî÷êè, äà àó, ïîçäíî-ñ. å âîðîòèøü  äåâè÷üåé  ÷åñòè.  å
âîðîòèøü.
   ‘òàðè÷îê âûòàùèë áîëüøîé íîñîâîé ïëàòîê ñ îðàíæåâûìè áóêåòàìè, çàïëàêàë
è çàñìîðêàëñß.
   - ˆç ðóê ñòàðè÷êà ïîäúåìíûå êðîõè æåëàåòå âûäðàòü;  ãîñïîäèí  Šîëîáêîâ?
—òî æ... -  ‘òàðè÷îê  çàòðßññß  è  çàðûäàë,  óðîíèë  ïîðòôåëü.  -  åðèòå,
êóøàéòå. óùàé áåñïàðòèéíûé, ñî÷óâñòâóþùèé ñòàðè÷îê ñ  ãîëîäó  ïîìèðàåò...
óùàé, ìîë. ’óäà åìó  è  äîðîãà,  ñòàðîé  ñîáàêå.  ó,  òîëüêî  ïîïîìíèòå,
ãîñïîäèí Šîëîáêîâ, - ãîëîñ ñòàðè÷êà  ñòàë  ïðîðî÷åñêè  ãðîçíûì  è  íàëèëñß
êîëîêîëàìè, - íå ïîéäóò îíè âàì âïðîê, äåíåæêè ýòè  ñàòàíèíñêèå.  Šîëîì  â
ãîðëå îíè ó âàñ ñòàíóò, - è ñòàðè÷îê ðàçëèëñß â áóéíûõ ðûäàíèßõ.
   ˆñòåðèêà îâëàäåëà Šîðîòêîâûì; âíåçàïíî è íåîæèäàííî äëß ñàìîãî ñåáß  îí
äðîáíî çàòîïàë íîãàìè.
   - Š ÷åðòîâîé ìàòåðè! - òîíêî çàêðè÷àë îí, è åãî áîëüíîé ãîëîñ  ðàçíåññß
ïî ñâîäàì. - Ÿ íå Šîëîáêîâ. Žòëåçü îò ìåíß! å Šîëîáêîâ. å åäó! å åäó!
   Ží íà÷àë ðâàòü íà ñåáå âîðîòíè÷îê.
   ‘òàðè÷îê ìãíîâåííî âûñîõ, îò óæàñà çàäðîæàë.
   - ‘ëåäóþùèé! - êàðêíóëà äâåðü. Šîðîòêîâ ñìîëê è êèíóëñß â íåå,  ñâåðíóâ
âëåâî, ìèíîâàâ ìàøèíêè, è î÷óòèëñß ïåðåä ðîñëûì, èçßùíûì áëîíäèíîì â ñèíåì
êîñòþìå. ëîíäèí êèâíóë Šîðîòêîâó ãîëîâîé è ñêàçàë:
   - îêîðî÷å, òîâàðèù. àçîì. ‚ äâà ñ÷åòà. îëòàâà èëè ˆðêóòñê?
   - „îêóìåíòû óêðàëè, - äèêî îçèðàßñü, îòâåòèë ðàñòåðçàííûé Šîðîòêîâ, - è
êîò ïîßâèëñß. å èìååò ïðàâà. Ÿ íèêîãäà â æèçíè  íå  äðàëñß,  ýòî  ñïè÷êè.
ðåñëåäîâàòü íå èìååò ïðàâà. Ÿ íå  ïîñìîòðþ,  ÷òî  îí  Šàëüñîíåð.  “  ìåíß
óêðàëè äî...
   - ó, ýòî âçäîð, - îòâåòèë ñèíèé, - îáìóíäèðîâàíèå äàäèì, è  ðóáàõè,  è
ïðîñòûíè. …ñëè â ˆðêóòñê, òàê äàæå è ïîëóøóáîê ïîäåðæàííûé. Šîðî÷å.
   Ží ìóçûêàëüíî çâßêíóë êëþ÷îì â çàìêå, âûäâèíóë ßùèê è, çàãëßíóâ â íåãî,
ïðèâåòëèâî ñêàçàë:
   - îæàëòå, ‘åðãåé èêîëàåâè÷.
   ˆ òîò÷àñ èç ßñåíåâîãî ßùèêà âûãëßíóëà ïðè÷åñàííàß,  ñâåòëàß,  êàê  ëåí,
ãîëîâà è ñèíèå áåãàþùèå ãëàçà.  ‡à  íèìè  èçîãíóëàñü,  êàê  çìåèíàß,  øåß,
õðóñòíóë êðàõìàëüíûé âîðîòíè÷îê, ïîêàçàëñß ïèäæàê, ðóêè,  áðþêè,  è  ÷åðåç
ñåêóíäó çàêîí÷åííûé ñåêðåòàðü, ñ ïèñêîì "„îáðîå óòðî",  âûëåç  íà  êðàñíîå
ñóêíî. Ží âñòðßõíóëñß, êàê âûêóïàâøèéñß ïåñ, ñîñêî÷èë,  çàïðàâèë  ïîãëóáæå
ìàíæåòû,  âûíóë  èç  êàðìàí÷èêà  ïàòåíòîâàííîå  ïåðî  è  â  òó  æå  ìèíóòó
çàñòðî÷èë.
   Šîðîòêîâ îòøàòíóëñß, ïðîòßíóë ðóêó è æàëîáíî ñêàçàë ñèíåìó:
   - ‘ìîòðèòå, ñìîòðèòå, îí âûëåç èç ñòîëà. —òî æå ýòî òàêîå?..
   - …ñòåñòâåííî, âûëåç, - îòâåòèë ñèíèé, - íå ëåæàòü æå  åìó  âåñü  äåíü.
îðà. ‚ðåìß. •ðîíîìåòðàæ.
   - î êàê? Šàê? - çàçâåíåë Šîðîòêîâ.
   - €õ òû. ƒîñïîäè, - âçâîëíîâàëñß ñèíèé, - íå çàäåðæèâàéòå, òîâàðèù.
   ðþíåòêèíà ãîëîâà âûíûðíóëà èç äâåðè è êðèêíóëà âîçáóæäåííî è ðàäîñòíî:
   - Ÿ óæå çàñëàëà åãî äîêóìåíòû â îëòàâó. ˆ ß åäó ñ íèì. “ ìåíß òåòêà  â
îëòàâå ïîä 43 ãðàäóñîì øèðîòû è 5-ì äîëãîòû.
   - ó è ÷óäåñíî, - îòâåòèë áëîíäèí, - à òî ìíå íàäîåëà ýòà âîëûíêà.
   - Ÿ íå õî÷ó! - âñêðè÷àë Šîðîòêîâ,  áëóæäàß  âçîðîì.  -  Žíà  áóäåò  ìíå
îòäàâàòüñß, à ß  òåðïåòü  ýòîãî  íå  ìîãó.  å  õî÷ó!  ‚åðíèòå  äîêóìåíòû.
‘âßùåííóþ ìîþ ôàìèëèþ. ‚îññòàíîâèòå!
   - ’îâàðèù, ýòî â îòäåëå áðà÷óþùèõñß, - çàïèùàë ñåêðåòàðü, -  ìû  íè÷åãî
íå ìîæåì ñäåëàòü.
   - Ž, äóðàøêà! - âîñêëèêíóëà áðþíåòêà,  âûãëßíóâ  îïßòü.  -  ‘îãëàøàéñß!
‘îãëàøàéñß! - êðè÷àëà îíà ñóôëåðñêèì øåïîòîì. ƒîëîâà åå òî ñêðûâàëàñü,  òî
ïîßâëßëàñü.
   - ’îâàðèù! - çàðûäàë Šîðîòêîâ, ðàçìàçûâàß ïî  ëèöó  ñëåçû.  -  ’îâàðèù!
“ìîëßþ òåáß, äàé äîêóìåíòû. óäü äðóãîì. óäü, ïðîøó  òåáß  âñåìè  ôèáðàìè
äóøè, è ß óéäó â ìîíàñòûðü.
   - ’îâàðèù! åç èñòåðèêè. Šîíêðåòíî è àáñòðàêòíî  èçëîæèòå  ïèñüìåííî  è
óñòíî, ñðî÷íî è ñåêðåòíî - îëòàâà  èëè  ˆðêóòñê?  å  îòíèìàéòå  âðåìß  ó
çàíßòîãî ÷åëîâåêà! î êîðèäîðàì íå õîäèòü! å ïëåâàòü! å êóðèòü! àçìåíîì
äåíåã íå çàòðóäíßòü! - âûéäß èç ñåáß, çàãðåìåë áëîíäèí.
   - óêîïîæàòèß îòìåíßþòñß! - êóêàðåêíóë ñåêðåòàðü.
   - „à çäðàâñòâóþò îáúßòèß! - ñòðàñòíî øåïíóëà áðþíåòêà è, êàê äóíîâåíèå,
ïðîíåñëàñü ïî êîìíàòå, îáäàâ ëàíäûøåì øåþ Šîðîòêîâà.
   - ‘êàçàíî â çàïîâåäè òðèíàäöàòîé:  íå  âõîäè  áåç  äîêëàäà  ê  áëèæíåìó
òâîåìó, - ïðîøàìêàë ëþñòðèíîâûé è ïðîëåòåë ïî  âîçäóõó,  âçìàõèâàß  ïîëàìè
êðûëàòêè... - Ÿ è íå âõîæó, íå âõîæó-ñ, - à áóìàæêó âñå-òàêè ïîäáðîøó, âîò
òàê, õëîï!.. ïîäïèøåøü ëþáóþ - è íà ñêàìüå ïîäñóäèìûõ.  -  Ží  âûêèíóë  èç
øèðîêîãî ÷åðíîãî ðóêàâà ïà÷êó áåëûõ ëèñòîâ, è  îíè  ðàçëåòåëèñü  è  óñåßëè
ñòîëû, êàê ÷àéêè ñêàëû íà áåðåãó.
   Œóòü çàõîäèëà â êîìíàòå, è îêíà ñòàëè êà÷àòüñß.
   - ’îâàðèù áëîíäèí! - ïëàêàë èñòîìëåííûé Šîðîòêîâ, - çàñòðåëè òû ìåíß íà
ìåñòå, íî âûïðàâü òû ìíå êàêîé íè íà åñòü äîêóìåíòèê. óêó ß òåáå ïîöåëóþ.
   ‚ ìóòè áëîíäèí ñòàë ïóõíóòü è âûðàñòàòü, íå  ïåðåñòàâàß  íè  íà  ìèíóòó
áåøåíî ïîäïèñûâàòü ñòàðè÷êîâû ëèñòêè è øâûðßòü èõ ñåêðåòàðþ, êîòîðûé ëîâèë
èõ ñ ðàäîñòíûì óð÷àíèåì.
   - —åðò ñ íèì! - çàãðåìåë áëîíäèí, - ÷åðò ñ íèì. Œàøèíèñòêè, ãåé!
   Ží ìàõíóë îãðîìíîé ðóêîé, ñòåíà ïåðåä ãëàçàìè  Šîðîòêîâà  ðàñïàëàñü,  è
òðèäöàòü ìàøèí íà ñòîëàõ, çâßêíóâ çâîíî÷êàìè,  çàèãðàëè  ôîêñòðîò.  Šîëûøà
áåäðàìè, ñëàäîñòðàñòíî ïîâîäß ïëå÷àìè, âçáðàñûâàß êðåìîâûìè  íîãàìè  áåëóþ
ïåíó, ïàðàäîì-àëëå äâèíóëèñü òðèäöàòü æåíùèí è ïîøëè âîêðóã ñòîëîâ.
   åëûå  çìåè  áóìàãè   ïîëåçëè   â   ïàñòè   ìàøèí,   ñòàëè   ñâèâàòüñß,
ðàñêðàèâàòüñß, ñøèâàòüñß. ‚ûëåçëè áåëûå  áðþêè  ñ  ôèîëåòîâûìè  ëàìïàñàìè.
"ðåäúßâèòåëü ñåãî åñòü  äåéñòâèòåëüíî  ïðåäúßâèòåëü,  à  íå  êàêàß-íèáóäü
øàíòðàïà".
   - àäåâàé! - ãðîõíóë áëîíäèí â òóìàíå.
   - ˆ-è-è-è, - òîíåíüêî çàñêóëèë Šîðîòêîâ è ñòàë áèòüñß ãîëîâîé  îá  óãîë
áëîíäèíîâà ñòîëà. ƒîëîâå ïîëåã÷àëî íà ìèíóòêó,  è  ÷üå-òî  ëèöî  â  ñëåçàõ
ìåòíóëîñü ïåðåä Šîðîòêîâûì.
   - ‚àëåðüßíêè! - êðèêíóë êòî-òî íà ïîòîëêå.
   Šðûëàòêà, êàê ÷åðíàß ïòèöà, çàêðûëà ñâåò, ñòàðè÷îê çàøåïòàë òðåâîæíî:
   - ’åïåðü îäíî ñïàñåíèå - ê „ûðêèíó â ïßòîå îòäåëåíèå. •îäó! •îäó!
   ‡àïàõëî ýôèðîì,  ïîòîì  ðóêè  íåßñíî  âûíåñëè  Šîðîòêîâà  â  ïîëóòåìíûé
êîðèäîð. Šðûëàòêà îáíßëà Šîðîòêîâà è ïîâëåêëà, øåï÷à è õèõèêàß:
   - ó, ß óæ èì óäðóæèë: òàêîå ïîäñûïàë íà  ñòîëû,  ÷òî  êàæäîìó  èç  íèõ
äîñòàíåòñß íå ìåíüøå ïßòè ëåò ñ ïîðàæåíèåì íà ïîëå ñðàæåíèß. •îäó! •îäó!
   Šðûëàòêà ïîðõíóëà â ñòîðîíó,  ïîòßíóëî  âåòðîì  è  ñûðîñòüþ  èç  ñåòêè,
óõîäßùåé â ïðîïàñòü...


        10. ‘òðàøíûé „ûðêèí

   ‡åðêàëüíàß êàáèíà ñòàëà ïàäàòü âíèç,  è  äâîå  Šîðîòêîâûõ  óïàëè  âíèç.
‚òîðîãî Šîðîòêîâà ïåðâûé è ãëàâíûé çàáûë â çåðêàëå êàáèíû è âûøåë  îäèí  â
ïðîõëàäíûé  âåñòèáþëü.  Ž÷åíü  òîëñòûé  è  ðîçîâûé  â  öèëèíäðå   âñòðåòèë
Šîðîòêîâà ñëîâàìè:
   - ˆ ÷óäåñíî. ‚îò ß âàñ è àðåñòóþ.
   - Œåíß íåëüçß àðåñòîâàòü, - îòâåòèë Šîðîòêîâ  è  çàñìåßëñß  ñàòàíèíñêèì
ñìåõîì, - ïîòîìó ÷òî ß íåèçâåñòíî êòî. Šîíå÷íî. è àðåñòîâàòü,  íè  æåíèòü
ìåíß íåëüçß. € â îëòàâó ß íå ïîåäó.
   ’îëñòûé ÷åëîâåê çàäðîæàë â óæàñå, ïîãëßäåë â çðà÷êè  Šîðîòêîâó  è  ñòàë
îñåäàòü íàçàä.
   - €ðåñòóé-êà, - ïèñêíóë Šîðîòêîå è ïîêàçàë  òîëñòßêó  äðîæàùèé  áëåäíûé
ßçûê, ïàõíóùèé âàëåðüßíêîé, - êàê òû àðåñòóåøü, åæåëè âìåñòî äîêóìåíòîâ  -
ôèãà? Œîæåò áûòü, ß ƒîãåíöîëëåðí.
   - ƒîñïîäè ˆñóñå, - ñêàçàë òîëñòßê,  òðßñóùåéñß  ðóêîé  ïåðåêðåñòèëñß  è
ïðåâðàòèëñß èç ðîçîâîãî â æåëòîãî.
   - Šàëüñîíåð íå ïîïàäàëñß? - îòðûâèñòî ñïðîñèë Šîðîòêîâ è  îãëßíóëñß.  -
Žòâå÷àé, òîëñòóí.
   - èêàê íåò, - îòâåòèë òîëñòßê, ìåíßß ðîçîâóþ îêðàñêó íà ñåðåíüêóþ.
   - Šàê æå òåïåðü áûòü? €?
   - Š „ûðêèíó, íå èíà÷å, - ïðîëåïåòàë òîëñòßê, -  ê  íåìó  ñàìîå  ëó÷øåå.
’îëüêî ãðîçåí. “õ, ãðîçåí! ˆ íå ïîäõîäè. „âîå óæ îò íåãî ñâåðõó  âûëåòåëè.
’åëåôîí ñëîìàë íûí÷å.
   - ‹àäíî, - îòâåòèë Šîðîòêîâ è çàëèõâàòñêè ñïëþíóë,  -  íàì  òåïåðü  âñå
ðàâíî. îäûìàé!
   - îæêó íå óøèáèòå, òîâàðèù óïîëíîìî÷åííûé,  -  íåæíî  ñêàçàë  òîëñòßê,
ïîäñàæèâàß Šîðîòêîâà â ëèôò.
   à  âåðõíåé  ïëîùàäêå  ïîïàëñß  ìàëåíüêèé  ëåò  øåñòíàäöàòè  è  ñòðàøíî
çàêðè÷àë:
   - Šóäà òû? ‘òîé!
   - å áåé, äßäåíüêà,  -  ñêàçàë  òîëñòßê,  ñúåæèâøèñü  è  çàêðûâ  ãîëîâó
ðóêàìè, - ê ñàìîìó „ûðêèíó.
   - ðîõîäè, - êðèêíóë ìàëåíüêèé.
   ’îëñòßê çàøåïòàë:
   - ‚û óæ èäèòå, âàøå ñèßòåëüñòâî, à ß çäåñü  íà  ñêàìåå÷êå-âàñ  ïîäîæäó.
îëüíî æóòêî...
   Šîðîòêîâ ïîïàë â òåìíóþ ïåðåäíþþ, à èç íåå â ïóñòûííûé çàë,  â  êîòîðîì
áûë ðàñïðîñòåðò ãîëóáîé âûòåðòûé êîâåð.
   åðåä äâåðüþ ñ íàäïèñüþ "„ûðêèí" Šîðîòêîâ íåìíîãî ïîêîëåáàëñß, íî ïîòîì
âîøåë è îêàçàëñß â óþòíî îáñòàâëåííîì êàáèíåòå ñ îãðîìíûì ìàëèíîâûì ñòîëîì
è ÷àñàìè íà ñòåíå. Œàëåíüêèé ïóõëûé „ûðêèí âñêî÷èë íà ïðóæèíå èç-çà  ñòîëà
è, âçäûáèâ óñû, ðßâêíóë:
   - Œ-ìîë÷àòü!.. - õîòü Šîðîòêîâ åùå ðîâíî íè÷åãî íå ñêàçàë.
   ‚ òó æå ìèíóòó â êàáèíåòå ïîßâèëñß  áëåäíûé  þíîøà  ñ  ïîðòôåëåì.  ‹èöî
„ûðêèíà ìãíîâåííî ïîêðûëîñü óëûáêîâûìè ìîðùèíàìè.
   - €-à! - âñêðè÷àë îí ñëàäêî. - €ðòóð €ðòóðû÷. àøå âàì.
   - ‘ëóøàé, „ûðêèí, - çàãîâîðèë þíîøà ìåòàëëè÷åñêèì ãîëîñîì, - òû íàïèñàë
óçûðåâó, ÷òî áóäòî áû ß ó÷ðåäèë  â  ýìåðèòóðíîé  êàññå  ñâîþ  åäèíîëè÷íóþ
äèêòàòóðó è  ïîïåð  ýìåðèòóðíûå  ìàéñêèå  äåíüãè?  ’û?  Žòâå÷àé,  ïàðøèâàß
ñâîëî÷ü.
   - Ÿ?.. - çàáîðìîòàë „ûðêèí, êîëäîâñêè ïðåâðàùàßñü èç ãðîçíîãî „ûðêèíà â
„ûðêèíà äîáðßêà, - ß, €ðòóð „èêòàòóðû÷... Ÿ, êîíå÷íî... ‚û ýòî íàïðàñíî...
   - €õ òû, ìåðçàâåö, ìåðçàâåö, - ðàçäåëüíî ñêàçàë þíîøà, ïîêà÷àë  ãîëîâîé
è, âçìàõíóâ ïîðòôåëåì, òðåñíóë èì „ûðêèíà ïî óõó, ñëîâíî áëèí  âûëîæèë  íà
òàðåëêó.
   Šîðîòêîâ ìàøèíàëüíî îõíóë è çàñòûë.
   - ’î æå áóäåò è òåáå, è âñßêîìó íåãîäßþ, êîòîðûé ïîçâîëèò  ñåáå  ñîâàòü
íîñ â ìîè äåëà,  -  âíóøèòåëüíî  ñêàçàë  þíîøà  è,  ïîãðîçèâ  íà  ïðîùàíèå
Šîðîòêîâó êðàñíûì êóëàêîì, âûøåë.
   Œèíóòû äâå â êàáèíåòå ñòîßëî ìîë÷àíèå, è ëèøü ïîäâåñêè  íà  êàíäåëßáðàõ
çâßêàëè îò ïðîåõàâøåãî ãäå-òî ãðóçîâèêà.
   -  ‚îò,  ìîëîäîé  ÷åëîâåê,  -  ãîðüêî  óñìåõíóâøèñü,  ñêàçàë  äîáðûé  è
óíèæåííûé  „ûðêèí,  -  âîò  è  íàãðàäà  çà  óñåðäèå.  î÷åé   íåäîñûïàåøü,
íåäîåäàåøü, íåäîïèâàåøü, à ðåçóëüòàò âñåãäà îäèí - ïî ìîðäå. Œîæåò áûòü, è
âû ñ òåì æå ïðèøëè? —òî æ... åéòå „ûðêèíà, áåéòå. Œîðäà  ó  íåãî,  âèäíî,
êàçåííàß. Œîæåò áûòü, âàì ðóêîé áîëüíî? ’àê âû êàíäåëßáðèê âîçüìèòå.
   ˆ „ûðêèí ñîáëàçíèòåëüíî âûñòàâèë ïóõëûå ùåêè èç-çà  ïèñüìåííîãî  ñòîëà.
è÷åãî íå ïîíèìàß, Šîðîòêîâ êîñî è çàñòåí÷èâî óëûáíóëñß, âçßë êàíäåëßáð çà
íîæêó è ñ õðóñòîì óäàðèë  „ûðêèíà  ïî  ãîëîâå  ñâå÷àìè.  ˆç  íîñà  ó  òîãî
çàêàïàëà íà ñóêíî êðîâü, è îí, êðèêíóâ "êàðàóë", óáåæàë  ÷åðåç  âíóòðåííþþ
äâåðü.
   -  Šó-êó!  -  ðàäîñòíî  êðèêíóëà  ëåñíàß   êóêóøêà   è   âûñêî÷èëà   èç
íþðåíáåðãñêîãî ðàçðèñîâàííîãî äîìèêà íà ñòåíå.
   - Šó-êëóêñ-êëàí! - çàêðè÷àëà îíà  è  ïðåâðàòèëàñü  â  ëûñóþ  ãîëîâó.  -
‡àïèøåì, êàê âû ðàáîòíèêîâ ëóïèòå!
   Ÿðîñòü îâëàäåëà Šîðîòêîâûì. Ží âçìàõíóë êàíäåëßáðîì è óäàðèë èì â ÷àñû.
Žíè îòâåòèëè ãðîìîì è áðûçãàìè  çîëîòûõ  ñòðåëîê.  Šàëüñîíåð  âûñêî÷èë  èç
÷àñîâ, ïðåâðàòèëñß â áåëîãî ïåòóøêà ñ  íàäïèñüþ  "èñõîäßùèé"  è  þðêíóë  â
äâåðü. ’îò÷àñ çà âíóòðåííèìè äâåðßìè ðàçëèëñß âîïëü  „ûðêèíà:  "‹îâè  åãî,
ðàçáîéíèêà!", è òßæêèå  øàãè  ëþäåé  ïîëåòåëè  ñî  âñåõ  ñòîðîí.  Šîðîòêîâ
ïîâåðíóëñß è áðîñèëñß áåæàòü.


        11. àðôîðñíîå êèíî è áåçäíà

   ‘ ïëîùàäêè òîëñòßê ñêàêíóë â êàáèíó, çàáðîñèëñß ñåòêàìè è óõíóë âíèç, à
ïî îãðîìíîé, èçãðûçåííîé ëåñòíèöå  ïîáåæàëè  â  òàêîì  ïîðßäêå:  ïåðâûì  -
÷åðíûé öèëèíäð òîëñòßêà, çà íèì - áåëûé  èñõîäßùèé  ïåòóõ,  çà  ïåòóõîì  -
êàíäåëßáð, ïðîëåòåâøèé â âåðøêå íàä îñòðîé áåëîé ãîëîâêîé, çàòåì Šîðîòêîâ,
øåñòíàäöàòèëåòíèé ñ ðåâîëüâåðîì â ðóêå  è  åùå  êàêèå-òî  ëþäè,  òîïî÷óùèå
ïîäêîâàííûìè ñàïîãàìè. ‹åñòíèöà çàñòîíàëà  áðîíçîâûì  çâîíîì,  è  òðåâîæíî
çàõëîïàëè äâåðè íà ïëîùàäêàõ.
   Šòî-òî ñâåñèëñß ñ âåðõíåãî ýòàæà âíèç è êðèêíóë â ðóïîð:
   - Šàêàß ñåêöèß ïåðååçæàåò? åñãîðàåìóþ êàññó çàáûëè!
   †åíñêèé ãîëîñ âíèçó îòâåòèë:
   - àíäèòû!!
   ‚ îãðîìíûå äâåðè  íà  óëèöó  Šîðîòêîâ,  îáîãíàâ  öèëèíäð  è  êàíäåëßáð,
âûñêî÷èë ïåðâûì è, çàãëîòàâ îãðîìíóþ ïîðöèþ ðàñêàëåííîãî âîçäóõó,  ïîëåòåë
íà óëèöó. åëûé ïåòóøîê ïðîâàëèëñß ñêâîçü  çåìëþ,  îñòàâèâ  ñåðíûé  çàïàõ,
÷åðíàß êðûëàòêà ñîòêàëàñü èç âîçäóõà è  ïîïëåëàñü  ðßäîì  ñ  Šîðîòêîâûì  ñ
êðèêîì òîíêèì è ïðîòßæíûì:
   - €ðòåëüùèêîâ áüþò, òîâàðèùè!
   î  ïóòè  Šîðîòêîâà  ïðîõîæèå  ñâîðà÷èâàëè  â  ñòîðîíû  è  âïîëçàëè   â
ïîäâîðîòíè, âñïûõèâàëè è ãàñëè êîðîòêèå ñâèñòêè.  Šòî-òî  áåøåíî  ïîðñêàë,
óëþëþêàë,  è  çàãîðàëèñü  òðåâîæíûå,  ñèïëûå  êðèêè:  "„åðæè".  ‘  äðîáíûì
ãðîõîòîì îïóñêàëèñü æåëåçíûå øòîðû, è êàêîé-òî õðîìîé, ñèäß íà  òðàìâàéíîé
ëèíèè, âèçæàë:
   - à÷àëîñü!
   ‚ûñòðåëû ëåòåëè òåïåðü  çà  Šîðîòêîâûì  ÷àñòûå,  âåñåëûå,  êàê  åëî÷íûå
õëîïóøêè, è ïóëè æèêàëè òî ñáîêó, òî ñâåðõó. û÷àùèé, êàê  êóçíå÷íûé  ìåõ,
Šîðîòêîâ ñòðåìèëñß ê  ãèãàíòó  -  îäèííàäöàòèýòàæíîìó  çäàíèþ,  âûõîäßùåìó
áîêîì íà óëèöó è ôàñàäîì â òåñíûé ïåðåóëîê. à  ñàìîì  óãëó  -  ñòåêëßííàß
âûâåñêà ñ íàäïèñüþ "RESTORAN I PIVO" òðåñíóëà çâåçäîé, è ïîæèëîé  èçâîç÷èê
ïåðåñåë ñ êîçåë íà ìîñòîâóþ ñ òîìíûì âûðàæåíèåì ëèöà è ñëîâàìè:
   - ‡äîðîâî! —òî æ âû, áðàòöû, â êîãî ïîïàëî, ñòàëî áûòü?..
   ‚ûáåæàâøèé èç ïåðåóëêà ÷åëîâåê ñäåëàë  ïîïûòêó  óõâàòèòü  Šîðîòêîâà  çà
ïîëó ïèäæàêà, è ïîëà îñòàëàñü ó íåãî â ðóêàõ. Šîðîòêîâ çàâåðíóë  çà  óãîë,
ïðîëåòåë íåñêîëüêî ñàæåíåé è âáåæàë â çåðêàëüíîå  ïðîñòðàíñòâî  âåñòèáþëß.
Œàëü÷èê â ãàëóíàõ è çîëî÷åíûõ ïóãîâêàõ îòñêî÷èë îò ëèôòà è çàïëàêàë.
   - ‘àäèñü, äßäß. ‘àäèñü! - ïðîðåâåë îí. - ’îëüêî íå áåé ñèðîòó!
   Šîðîòêîâ âîíçèëñß â  êîðîáêó  ëèôòà,  ñåë  íà  çåëåíûé  äèâàí  íàïðîòèâ
äðóãîãî Šîðîòêîâà è çàäûøàë, êàê ðûáà  íà  ïåñêå.  Œàëü÷èøêà,  âñõëèïûâàß,
âëåç çà íèì, çàêðûë äâåðü, óõâàòèëñß çà âåðåâêó, è ëèôò  ïîåõàë  ââåðõ.  ˆ
òîò÷àñ âíèçó, â âåñòèáþëå, çàãðåìåëè  âûñòðåëû  è  çàâåðòåëèñü  ñòåêëßííûå
äâåðè.
   ‹èôò ìßãêî è òîøíî øåë ââåðõ, ìàëü÷èøêà, óñïîêîèâøèñü, óòèðàë íîñ îäíîé
ðóêîé, à äðóãîé ïåðåáèðàë âåðåâêó.
   - „åíüãè ïîêðàë, äßäåíüêà? - ñ ëþáîïûòñòâîì ñïðîñèë îí, âñìàòðèâàßñü  â
ðàñòåðçàííîãî Šîðîòêîâà.
   - Šàëüñîíåðà... àòàêóåì... - çàäûõàßñü, îòâå÷àë Šîðîòêîâ,  -  äà  îí  â
íàñòóïëåíèå ïåðåøåë...
   - ’åáå,  äßäåíüêà,  ëó÷øå  âñåãî  íà  ñàìûé  âåðõ,  ãäå  áèëüßðäíûå,  -
ïîñîâåòîâàë ìàëü÷èøêà, - òàì íà êðûøå îòñèäèøüñß, åñëè ñ ìàóçåðîì.
   - „àâàé íàâåðõ... - ñîãëàñèëñß Šîðîòêîâ.
   —åðåç ìèíóòó ëèôò ïëàâíî  îñòàíîâèëñß,  ìàëü÷èøêà  ðàñïàõíóë  äâåðè  è,
øìûãíóâ íîñîì, ñêàçàë:
   - ‚ûëàçü, äßäåíüêà, ñûïü íà êðûøó.
   Šîðîòêîâ   âûïðûãíóë,   îñìîòðåëñß   è   ïðèñëóøàëñß.   ‘íèçó   äîíåññß
íàðàñòàþùèé,  ïîäíèìàþùèéñß  ãóë,  ñáîêó  -  ñòóê  êîñòßíûõ  øàðîâ   ÷åðåç
ñòåêëßííóþ ïåðåãîðîäêó, çà êîòîðîé ìåëüêàëè âñòðåâîæåííûå ëèöà.  Œàëü÷èøêà
øìûãíóë â ëèôò, çàïåðñß è ïðîâàëèëñß âíèç.
   Žðëèíûì âçîðîì îêèíóâ  ïîçèöèþ,  Šîðîòêîâ  ïîêîëåáàëñß  ìãíîâåíèå  è  ñ
áîåâûì êëè÷åì: "‚ïåðåä!" - âáåæàë â áèëüßðäíóþ. ‡àìåëüêàëè çåëåíûå ïëîùàäè
ñ ëîñíßùèìèñß áåëûìè øàðàìè è áëåäíûå ëèöà. ‘íèçó ñîâñåì áëèçêî  áóõíóë  â
îãëóøèòåëüíîì ýõî âûñòðåë, è ñî çâîíîì ãäå-òî ïîñûïàëèñü ñòåêëà. ‘ëîâíî ïî
ñèãíàëó èãðîêè ïîáðîñàëè êèè è ãóñüêîì, òîïî÷à, êèíóëèñü â áîêîâûå  äâåðè.
Šîðîòêîâ, ìåòíóâøèñü, çàïåð çà íèìè äâåðü íà êðþê, ñ òðåñêîì çàïåð âõîäíóþ
ñòåêëßííóþ äâåðü, âåäóùóþ ñ  ëåñòíèöû  â  áèëüßðäíóþ,  è  âìèã  âîîðóæèëñß
øàðàìè. ðîøëî íåñêîëüêî ñåêóíä, è âîçëå ëèôòà âûðîñëà  ïåðâàß  ãîëîâà  çà
ñòåêëîì. ˜àð âûëåòåë èç ðóê Šîðîòêîâà, ñî ñâèñòîì ïðîøåë ÷åðåç  ñòåêëî,  è
ãîëîâà ìãíîâåííî èñ÷åçëà. à åå ìåñòå ñâåðêíóë áëåäíûé  îãîíü,  è  âûðîñëà
âòîðàß ãîëîâà, çà íåé - òðåòüß. ˜àðû ïîëåòåëè îäèí  çà  äðóãèì,  è  ñòåêëà
ïîëîïàëèñü â ïåðåãîðîäêå. åðåêàòûâàþùèéñß ñòóê ïîêðûë ëåñòíèöó, è â îòâåò
åìó, êàê îãëóøèòåëüíàß çèíãåðîâñêàß øâåéêà,  çàâûë  è  çàòðßñ  âñå  çäàíèå
ïóëåìåò. ‘òåêëà è ðàìû âûðåçàëî â âåðõíåé ÷àñòè êàê íîæîì, è  òó÷åé  ïóäðû
ïîíåñëàñü øòóêàòóðêà ïî âñåé áèëüßðäíîé.
   Šîðîòêîâ ïîíßë,  ÷òî  ïîçèöèþ  óäåðæàòü  íåëüçß.  àçáåæàâøèñü,  çàêðûâ
ãîëîâó ðóêàìè, îí óäàðèë íîãàìè â  òðåòüþ  ñòåêëßííóþ  ñòåíó,  çà  êîòîðîé
íà÷èíàëàñü ïëîñêàß  àñôàëüòèðîâàííàß  êðîâëß  ãðîìàäû.  ‘òåíà  òðåñíóëà  è
âûñûïàëàñü. Šîðîòêîâ ïîä áóøóþùèì  îãíåì  óñïåë  âûêèíóòü  íà  êðûøó  ïßòü
ïèðàìèä, è îíè ðàçáåæàëèñü ïî àñôàëüòó, êàê îòðóáëåííûå ãîëîâû.  ‚ñëåä  çà
íèìè âûñêî÷èë Šîðîòêîâ, è î÷åíü âîâðåìß, ïîòîìó ÷òî ïóëåìåò  âçßë  íèæå  è
âûðåçàë âñþ íèæíþþ ÷àñòü ðàìû.
   - ‘äàâàéñß! - ñìóòíî äîíåñëîñü äî íåãî.
   åðåä Šîðîòêîâûì ñðàçó îòêðûëîñü õóäîñî÷íîå ñîëíöå íàä  ñàìîé  ãîëîâîé,
áëåäíåíüêîå íåáî, âåòåðîê è ïðîìåðçøèé àñôàëüò. ‘íèçó è ñíàðóæè ãîðîä  äàë
çíàòü òðåâîæíûì, ñìßã÷åííûì ãóëîì. îïðûãàâ  íà  àñôàëüòå  è  îãëßíóâøèñü,
ïîäõâàòèâ òðè øàðà, Šîðîòêîâ ïîäñêî÷èë ê ïàðàïåòó, âëåç íà íåãî  è  ãëßíóë
âíèç. ‘åðäöå åãî çàìåðëî. Žòêðûëèñü ïåðåä  íèì  êðîâëè  äîìîâ,  êàçàâøèõñß
ïðèïëþñíóòûìè  è  ìàëåíüêèìè,  ïëîùàäü,  ïî  êîòîðîé  ïîëçàëè  òðàìâàè   è
æó÷êè-íàðîä, è òîò÷àñ Šîðîòêîâ ðàçãëßäåë ñåðåíüêèå ôèãóðêè, ïðîïëßñàâøèå ê
ïîäúåçäó ïî ùåëè ïåðåóëêà, à çà íèìè òßæåëóþ  èãðóøêó,  óñåßííóþ  çîëîòûìè
ñèßþùèìè ãîëîâêàìè.
   - Žêðóæèëè! - àõíóë Šîðîòêîâ. - îæàðíûå.
   åðåãíóâøèñü ÷åðåç ïàðàïåò, îí ïðèöåëèëñß è ïóñòèë îäèí çà  äðóãèì  òðè
øàðà. Žíè âçâèëèñü, çàòåì, îïèñàâ äóãó, óõíóëè  âíèç.  Šîðîòêîâ  ïîäõâàòèë
åùå îäíó  òðîéêó,  îïßòü  âëåç  è,  ðàçìàõíóâøèñü,  âûïóñòèë  è  èõ.  ˜àðû
ñâåðêíóëè, êàê ñåðåáðßíûå, ïîòîì, ñíèçèâøèñü, ïðåâðàòèëèñü â ÷åðíûå, ïîòîì
îïßòü çàñâåðêàëè è  èñ÷åçëè.  Šîðîòêîâó  ïîêàçàëîñü,  ÷òî  æó÷êè  çàáåãàëè
âñòðåâîæåííî  íà  çàëèòîé  ñîëíöåì  ïëîùàäè.  Šîðîòêîâ  íàêëîíèëñß,  ÷òîáû
ïîäõâàòèòü åùå ïîðöèþ ñíàðßäîâ, íî íå  óñïåë.  ‘  íåñìîëêàþùèì  õðóñòîì  è
òðåñêîì ñòåêîë â ïðîëîìå áèëüßðäíîé ïîêàçàëèñü  ëþäè.  Žíè  ñûïàëèñü,  êàê
ãîðîõ, âûñêàêèâàß íà êðûøó. ‚ûëåòåëè ñåðûå ôóðàæêè, ñåðûå øèíåëè, à  ÷åðåç
âåðõíåå ñòåêëî, íå êàñàßñü  çåìëè,  âûëåòåë  ëþñòðèíîâûé  ñòàðè÷îê.  ‡àòåì
ñòåíà ñîâñåì ðàñïàëàñü, è ãðîçíî  âûêàòèëñß  íà  ðîëèêàõ  ñòðàøíûé  áðèòûé
Šàëüñîíåð ñî ñòàðèííûì ìóøêåòîíîì â ðóêàõ.
   - ‘äàâàéñß! - çàâûëî ñïåðåäè, ñçàäè è ñâåðõó, è âñå ïîêðûë  íåâûíîñèìûé
îãëóøàþùèé êàñòðþëüíûé áàñ.
   - Šîí÷åíî,  -  ñëàáî  ïðîêðè÷àë  Šîðîòêîâ,  -  êîí÷åíî!  îé  ïðîèãðàí.
’à-òà-òà! - çàïåë îí ãóáàìè òðóáíûé îòáîé.
   Žòâàãà ñìåðòè õëûíóëà åìó  â  äóøó.  –åïëßßñü  è  áàëàíñèðóß,  Šîðîòêîâ
âçîáðàëñß íà ñòîëá ïàðàïåòà, ïîêà÷íóëñß íà íåì, âûòßíóëñß âî âåñü  ðîñò  è
êðèêíóë:
   - ‹ó÷øå ñìåðòü, ÷åì ïîçîð!
   ðåñëåäîâàòåëè áûëè â äâóõ øàãàõ. “æå Šîðîòêîâ âèäåë  ïðîòßíóòûå  ðóêè,
óæå  âûñêî÷èëî  ïëàìß  èçî  ðòà  Šàëüñîíåðà.  ‘îëíå÷íàß  áåçäíà   ïîìàíèëà
Šîðîòêîâà òàê, ÷òî ó íåãî çàõâàòèëî äóõ. ‘ ïðîíçèòåëüíûì  ïîáåäíûì  êëèêîì
îí ïîäïðûãíóë è âçëåòåë ââåðõ. ‚ìèã ïåðåðåçàëî åìó äûõàíèå. åßñíî,  î÷åíü
íåßñíî îí âèäåë, êàê ñåðîå ñ ÷åðíûìè äûðàìè, êàê îò âçðûâà, âçëåòåëî  ìèìî
íåãî ââåðõ. ‡àòåì î÷åíü ßñíî óâèäåë,  ÷òî  ñåðîå  óïàëî  âíèç,  à  ñàì  îí
ïîäíßëñß ââåðõ ê óçêîé ùåëè ïåðåóëêà, êîòîðàß  îêàçàëàñü  íàä  íèì.  ‡àòåì
êðîâßíîå ñîëíöå ñî çâîíîì ëîïíóëî ó íåãî  â  ãîëîâå,  è  áîëüøå  îí  ðîâíî
íè÷åãî íå âèäàë.