îíå  íîìåð  è,  äîáèâøèñü  òðåáóåìîãî,
ñêàçàë â òðóáêó ïî÷åìó-òî ïëàêñèâûì ãîëîñîì ñëåäóþùåå:
     - €ëëî! ƒîâîðèò  ñåêðåòàðü  †àêòà  ý  197  ïî  ‘àäîâîé  îðäàñîâ  åòð.
„âèæèìûé  ÷óâñòâîì  äîëãà  ÷ëåíà  ïðîôñîþçà,   òîâàðèù,   ñîîáùàþ,   ÷òî   ó
ïðåäñåäàòåëß íàøåãî †àêòà, îñîãî  èêàíîðà  ˆâàíîâè÷à,  èìååòñß  âàëþòà,  â
óáîðíîé.
     ˆ ïîâåñèë òðóáêó.
     - òîò âóëüãàðíûé ÷åëîâåê áîëüøå íå  ïðèäåò,  ìåññèð,  -  íåæíî  ñêàçàë
íàçâàâøèé ñåáß Šîðîâüåâûì â äâåðü ñïàëüíè.
     - „à óæ çà ýòî ìîæíî ðó÷àòüñß, - ðàçäàëñß âäðóã  ãíóñàâûé  ãîëîñ,  è  â
ãîñòèíîé ïîßâèëñß ÷åëîâåê, ïðè âèäå êîòîðîãî îñîé  óæàñíóëñß  áû,  êîíå÷íî,
èáî ýòî áûë íå êòî èíîé, êàê íàçâàâøèé ñåáß Šàâóíîâûì.  Šðèâîé  ãëàç,  ðûæèå
âîëîñû, øèðîê â ïëå÷àõ, íó, ñëîâîì, îí. Š  íåñ÷àñòüþ,  èêàíîð  ˆâàíîâè÷  íå
âèäåë åãî.
     - ˆäåì çàâòðàêàòü, €çàçåëëî,  -  îáðàòèëñß  Šîðîâüåâ  ê  òîìó,  êîòîðûé
èìåíîâàë ñåáß Šàâóíîâûì.
     —òî äàëåå ïðîèñõîäèëî â êâàðòèðå,  ãäå  ïîñåëèëñß  èíîñòðàííûé  àðòèñò,
òî÷íî íåèçâåñòíî. î çàòî õîðîøî èçâåñòíî, ÷òî ïðîèçîøëî â êâàðòèðå èêàíîðà
ˆâàíîâè÷à.
     èêàíîð ˆâàíîâè÷, ñïëàâèâ ñ ïëå÷ îáóçó ñ äîëëàðàìè,  âåðíóëñß  ê  ñåáå,
ïåðâûì äîëãîì çàïåðñß, à â òðè ÷àñà îòïðàâèëñß ê ñåáå îáåäàòü. ‚  äîìå  áûëà
îáùåñòâåííàß ñòîëîâàß, íî èêàíîð  ˆâàíîâè÷,  õîòü  ñàì  è  áûë  èíèöèàòîðîì
îñíîâàíèß  ñòîëîâêè,  íî  èñïûòûâàë  êàêîå-òî   áîëåçíåííîå   îòâðàùåíèå   ê
îáùåñòâåííîìó ïèòàíèþ, ïðåäïî÷èòàß åìó èíäèâèäóàëüíîå, äîìàøíåå. ˆ  ïîýòîìó,
ññûëàßñü íà òî, ÷òî äîêòîð åìó ïðîïèñàë îñîáóþ äèåòó, â ñòîëîâêå íèïî÷åì  íå
îáåäàë.
     ‚ ýòîò ñòðàííûé äåíü äëß èêàíîðà  ˆâàíîâè÷à  â  åãî  äèåòè÷åñêèé  îáåä
âîøëè ïðèãîòîâëåííàß ñîáñòâåííûìè ðóêàìè  ñóïðóãè  åãî  ñåëåäî÷êà  ñ  ëóêîì,
êîðîáêà îñåòðèíû â òîìàòå, áèòêè, ìàëîñîëüíûå îãóð÷èêè è áîðù  ñ  ñîñèñêàìè.
î ïðåæäå ÷åì îáåäàòü, èêàíîð ˆâàíîâè÷ ïðîøåë â óáîðíóþ è  çàïåðñß  òàì  íà
íåñêîëüêî ìèíóò. ‚åðíóâøèñü, îí îêèíóë ïðèßòíûì âçîðîì ïðèãîòîâëåííûå ßñòâà,
íå òåðßß âðåìåíè, çàãëßíóë  ïîä  êðîâàòü,  ñïðîñèë  ó  ñóïðóãè,  çàêðûòà  ëè
âõîäíàß äâåðü, âåëåë íèêîãî íå ïóñêàòü,  ïîòîìó  ÷òî  ó  èêàíîðà  ˆâàíîâè÷à
îáåäåííûé  ïåðåðûâ,  âûòàùèë  èç-ïîä  êðîâàòè   èç   ÷åìîäàíà   çàïå÷àòàííóþ
ïîëëèòðîâêó, îòêóïîðèë, íàëèë ñòîïêó, çàêóñèë ñåëåäêîé, íàëèë âòîðóþ,  õîòåë
çàêóñèòü îãóð÷èêîì, íî ýòî óæå íå óäàëîñü. îçâîíèëè.
     - ƒîíè òû èõ! - ðàçäðàæåííî ñêàçàë îñîé ñóïðóãå. - —òî ß  èì  â  ñàìîì
äåëå - ñîáàêà? ‘êàæè,  ÷òîá  íàñ÷åò  êâàðòèðû  áîëüøå  íå  òðåïàëèñü.  ‘äàíà
èíîñòðàíöó.
     ˆ ñïðßòàë ïîëëèòðîâêó â  áóôåò.  ‚  ïåðåäíåé  ïîñëûøàëñß  ÷óæîé  ãîëîñ.
‘óïðóãà âïóñòèëà êîãî-òî.
     - —òî îíà, äóðà, ß æå ñêàçàë! - ðàññåðäèëñß îñîé  è  óñòðåìèë  ãðîçíûé
âçîð íà äâåðü â ïåðåäíþþ. ˆç ýòîé äâåðè ïîßâèëàñü ñóïðóãà ñ âûðàæåíèåì óæàñà
íà ëèöå, à ñëåäîì çà  íåþ  -  äâîå  íåçíàêîìûõ  îñîìó.  åðâûé  â  ôîðìå  ñ
òåìíî-ìàëèíîâîé íàøèâêîé, à âòîðîé - â áåëîé  êîñîâîðîòêå.  îñîé  ïî÷åìó-òî
ïîáëåäíåë è ïîäíßëñß.
     - ƒäå ñîðòèð? - ñïðîñèë îçàáî÷åííî ïåðâûé.
     - ‡äåñü, - øåïíóë îñîé, áëåäíåß, - à â ÷åì äåëî, òîâàðèùè?
     …ìó íå îáúßñíèëè, â ÷åì äåëî, à ïðßìî ïðîñëåäîâàëè ê óáîðíîé.
     - “ âàñ ìàíäàòû, òîâàðèùè, åñòü? -  òèõî-ïðåòèõî  âûìîëâèë  îñîé,  èäß
ñëåäîì çà ïðèøåäøèìè.
     à ýòî òîò, ÷òî áûë â êîñîâîðîòêå, ïîêàçàë îñîìó ìàëåíüêóþ êíèæå÷êó  è
áåëûé îðäåðîê. ’óò îñîé óòèõ, íî ñòàë åùå áëåäíåå. åðâûé âîøåë â  óáîðíóþ,
îãëßäåë åå, òîò÷àñ æå âçßë èç êîðèäîðà òàáóðåòêó, âñòàë íà íåå è ñ íàëè÷íèêà
íàä äâåðüþ ïîä  ïûëüíûì  îêîøêîì  ñíßë  áåëûé  ïàêåòèê.  îêà  ýòîò  ïàêåòèê
ðàñêðûâàëè, îñîé ïðèäóìàë îáúßñíåíèå òðåìñòàì  ðóáëßì  -  ïðèñëàë  áðàò  èç
Šàçàíè. Žäíàêî îáúßñíåíèå íå  ïîíàäîáèëîñü.  ûñòðûå  áåëûå  ïàëüöû  ïåðâîãî
âñêðûëè ïàêåòèê, è  â  íåì  îáíàðóæèëèñü  íåñêîëüêî  äåíåæíûõ,  ïî-âèäèìîìó,
áóìàæåê íåïðèâû÷íîãî äëß ÷åëîâå÷åñêîãî âçãëßäà âèäà. Žíè  áûëè  çåëåíîâàòîãî
öâåòà, ñ ïîðòðåòàìè êàêèõ-òî âäîõíîâåííûõ ðàñòðåïàííûõ ñòàðèêîâ.  ’óò  ãëàçà
îñîãî âûëåçëè èç îðáèò, øåß íàëèëàñü òåìíîé êðîâüþ.
     - ’ðèñòà äîëëàðîâ, - äåëîâûì òîíîì ñêàçàë ïåðâûé. - ‚àø ïàêåòèê?
     - èêàê íåò, - îòâåòèë îñîé.
     - € ÷åé æå?
     - å ìîãó çíàòü, - îòâåòèë îñîé è âäðóã âîçîïèë: - îäáðîñèëè âðàãè!
     - ûâàåò, - ìèðîëþáèâî ñêàçàë âòîðîé â êîñîâîðîòêå è  ïðèáàâèë:  -  ó,
ãðàæäàíèí îñîé, ïîäàâàé îñòàëüíûå.
     Œû íå çíàåì, ÷òî ñïàñëî èêàíîðà ˆâàíîâè÷à îò óäàðà. î îí áûë  ê  íåìó
áëèçîê.  ˜àòàßñü,  ñ  ìåðòâûìè  ãëàçàìè,  íàëèòûìè  òåìíîé  êðîâüþ,  èêàíîð
ˆâàíîâè÷ îñîé, ÷ëåí êðóæêà "åçáîæíèê", ïîëîæèë íà ñåáß êðåñòíîå çíàìåíèå è
ïðîõðèïåë:
     - èêîãäà âàëþòû â ðóêàõ íå äåðæàë, òîâàðèùè, îãîì êëßíóñü!
     ˆ òóò ñóïðóãà îñîãî, ÷òî óæ  åé  ïîïðèò÷èëîñü,  êòî  åå  çíàåò,  âäðóã
âîñêëèêíóëà:
     - îêàéñß, ˆâàíû÷!
     —àøà ñòðàäàíèß íè â ÷åì íåïîâèííîãî îñîãî (îí, äåéñòâèòåëüíî,  íèêîãäà
â ðóêàõ íå äåðæàë èíîñòðàííîé âàëþòû) ïåðåïîëíèëàñü, è  îí  âíåçàïíî  óäàðèë
ñâîþ ñóïðóãó êóëàêîì ïî ëèöó, îò÷åãî òà ðàçðîíßëà áèòêè ïî ïîëó è âçðåâåëà.
     - ó, ýòî òû áðîñü, - õîëîäíî ñêàçàë òîò,  ÷òî  áûë  â  êîñîâîðîòêå,  è
ìèãîì îòäåëèë îñîãî îò æåíû.
     ’îãäà îñîé çàëîìèë ðóêè, è ñëåçû ïîêàòèëèñü ïî åãî áàãðîâîìó ëèöó.
     Œèíóò ÷åðåç äåñßòü ïðèìåðíî âèäåëè íåêîòîðûå îáèòàòåëè ãðîìàäíîãî  äîìà
íà ‘àäîâîé, êàê ïðåäñåäàòåëü ïðàâëåíèß â  ñîïðîâîæäåíèè  äâóõ  ëþäåé  áûñòðî
ïðîñëåäîâàë â âîðîòà äîìà è ßêîáû øàòàëñß, êàê ïüßíûé, è  áóäòî  áû  ëèöî  ó
íåãî áûëî, êàê ó ïîêîéíèêà.
     —òî ïðîñëåäîâàë, ýòî âåðíî, íó à íàñ÷åò ëèöà, ìîæåò  áûòü,  è  ïðèâðàëè
äîáðûå ëþäè.

        ‚ Š€ˆ…’… ˆŒ‘ŠŽƒŽ

     ‚ òî âðåìß êàê  ïðîèñõîäèëè  âñå  ýòè  ñîáûòèß,  â  ãðîìàäíîì  äîìå  íà
‘àäîâîé, íåâäàëåêå îò íåãî, â êàáèíåòå äèðåêöèè "Šàáàðå" ñèäåëè è çàíèìàëèñü
äåëàìè äâîå áëèæàéøèõ ñîòðóäíèêîâ  ‘òåïû  ‹èõîäååâà  -  ôèíàíñîâûé  äèðåêòîð
"Šàáàðå" èìñêèé è àäìèíèñòðàòîð ‚àðåíóõà. ‚ êàáèíåòå "Šàáàðå", ïîõîæåì  êàê
äâå  êàïëè  âîäû  íà  âñßêèé  äðóãîé  òåàòðàëüíûé   êàáèíåò,   òî   åñòü   ñ
ðàçíîêàëèáåðíîé ìßãêîé ìåáåëüþ, ñ çàïà÷êàííûì  äðßííûì  êîâðîì  íà  ïîëó,  ñ
ïà÷êîé ñòàðûõ àôèø, ñ òåëåôîíîì íà ïèñüìåííîì ñòîëå, - ïðîèñõîäèëî  âñå  òî,
÷òî ïðîèñõîäèò âî âñßêîì äðóãîì êàáèíåòå.
     èìñêèé ñèäåë çà ïèñüìåííûì ñòîëîì  è  ïîäïèñûâàë  êàêèå-òî  áóìàãè.  ‚
äâåðü ÷àñòî âõîäèëè: ïîáûâàë áóõãàëòåð ñ âåäîìîñòüþ, êàê  âñßêèé  áóõãàëòåð,
ñòàðûé, áîëüíîé, ïîäîçðèòåëüíûé, õìóðûé, â î÷êàõ. ðèõîäèë äèðèæåð â ãðßçíîì
âîðîòíè÷êå, è ñ äèðèæåðîì èìñêèé ïîðóãàëñß èç-çà  êàêîé-òî  íîâîé  êîæè  íà
áàðàáàíå. Šàêîé-òî ëûñûé è áåäíûé ÷åëîâåê ïðèíåñ ñêåò÷. €âòîð ñêåò÷à  äåðæàë
ñåáß óíèæåííî, à èìñêèé îáîøåëñß ñ íèì ãðóáî, íî ñêåò÷ îñòàâèë, ñêàçàâ, ÷òî
ïîêàæåò åãî ‘òåïàíó îãäàíîâè÷ó ‹èõîäååâó. ˆ àâòîð óøåë, êëàíßßñü è  ãîâîðß:
"Ž÷åíü õîðîøî... ìåðñè..." - ãëßäß ñëåçßùèìèñß ãëàçàìè íà äèðåêòîðà.
     ‘ëîâîì, âñå áûëî, êàê îáû÷íî, êðîìå îäíîãî:  ÷àñ  ïðîøåë,  íåò  ‘òåïàíà
îãäàíîâè÷à, äðóãîé ÷àñ ïðîøåë - íåò åãî.
     ðèåçæàëè  èç  Šˆ,  çâîíèëè  èç  àðêîìïðîñà,   çâàëè   íà   çàñåäàíèå
äèðåêòîðîâ, íà ñòîëå  íàêîïèëàñü  ãðîìàäíåéøàß  ïà÷êà  áóìàã.  èìñêèé  ñòàë
íåðâíè÷àòü, è ‚àðåíóõà ñòàë çâîíèòü  ïî  òåëåôîíó  íà  ‘àäîâóþ,  â  êâàðòèðó
‘òåïû.
     - ó, ýòî óæ áåçîáðàçèå,  -  ñòàë  âîð÷àòü  èìñêèé,  êàæäûé  ðàç,  êàê
‚àðåíóõà ãîâîðèë: "å îòâå÷àþò".
     ‚ òðè ÷àñà äíß â êàáèíåò âîøëà æåíùèíà â ôîðìåííîé êóðòêå, â òàïî÷êàõ è
â ìóæñêîé ôóðàæêå, âûíóëà èç ìàëåíüêîé ñóìêè íà ïîßñå êîíâåðòèê è ñêàçàëà:
     - ƒäå òóò "Šàáàðå"? àñïèøèòåñü, "ìîëíèß".
     ‚àðåíóõà ÷åðêíóë êàêóþ-òî çàêîðþ÷êó â òåòðàäè ó  æåíùèíû  è,  êîãäà  òà
óøëà, âñêðûë ïàêåòèê.
     ‚ñêðûâ è ïðî÷èòàâ, îí ïåðåêîñèë ëèöî, ïîæàë ïëå÷àìè è ïîäàë  òåëåãðàììó
èìñêîìó.
     ‚ òåëåãðàììå áûëî íàïå÷àòàíî ñëåäóþùåå:
     "‚ëàäèêàâêàçà Œîñêâó Šàáàðå Œîëíèðóéòå ‚ëàäèêàâêàç ïîìîùíèêó íà÷àëüíèêà
Œàñëîâñêîìó òî÷íî  ëè  ñóáúåêò  íî÷íîé  ñîðî÷êå  áðþêàõ  áëîíäèí  áåç  ñàïîã
äîêóìåíòàìè  äèðåêòîðà  Šàáàðå   ‹èõîäååâà   ßâèâøèéñß   ñåãîäíß   îòäåëåíèå
‚ëàäèêàâêàçå ïðèçíàêàìè ïñèõîçà åñòü äèðåêòîð ‹èõîäååâ Œàñëîâñêèé".
     - òî çäîðîâî! - ñêàçàë èìñêèé, ïðî÷èòàâ òåëåãðàììó. ‚àðåíóõà, ìîðãàß,
äîëãî èçó÷àë ëèñòîê.
     - ‘àìîçâàíåö, -  ðåøèë  èìñêèé.  ˆ  òóò  æå  âçßâ  òåëåôîííóþ  òðóáêó,
ïîçâîíèë  è  ïðîäèêòîâàë  ïî  òåëåôîíó  "ìîëíèþ":   "‚ëàäèêàâêàç   îìîùíèêó
à÷àëüíèêà Œàcëîâñêîìó ‹èõîäååâ Œîñêâå èìñêèé".
     åçàâèñèìî  îò  ñòðàííîé  "ìîëíèè"  ïðèíßëèñü  ðàçûñêèâàòü   ‹èõîäååâà.
Šâàðòèðà óïîðíî íå îòâå÷àëà. Œó÷èëèñü î÷åíü äîëãî, çâîíß â  ñëóæåáíîå  âðåìß
ðåøèòåëüíî âî âñå ìåñòà, ãäå ìîãëà ðàçûñêàòüñß õîòß áû  òåíü  ‘òåïû.  “ñïåëè
ïðîâåðèòü ñáîð è óáåäèëèñü, ÷òî âûïóùåííàß àôèøà ñ èìåíåì  èíîñòðàíöà  ðåçêî
ïîâûñèëà ñåãîäíßøíèé êàññîâûé ïðèòîê.
     Œèíóò ÷åðåç òðèäöàòü ïîñëå ïåðâîé "ìîëíèè" ïðèøëà âòîðàß. ‘îäåðæàíèå åå
áûëî åùå ñòðàííåå:
     "Œîëíèðóéòå Œàñëîâñêîìó ÷òî ß äåéñòâèòåëüíî ‹èõîäååâ áðîøåííûé ‚îëàíäîì
‚ëàäèêàâêàç ‡àäåðæèòå ‚îëàíäà ‹èõîäååâ".
     ‚ òå÷åíèå ìèíóòû è èìñêèé,  è  ‚àðåíóõà,  êàñàßñü  äðóã  äðóãà  ëáàìè,
ïåðå÷èòûâàëè òåëåãðàììó.
     - ’û æå ñ íèì óòðîì ðàçãîâàðèâàë ïî òåëåôîíó, - íåäîóìåííî ñêàçàë ëûñûé
‚àðåíóõà.
     - Šàêèå ãëóïîñòè - ðàçãîâàðèâàë, íå ðàçãîâàðèâàë! - ðàññåðäèëñß íåðâíûé
èìñêèé, - íå ìîæåò îí áûòü âî ‚ëàäèêàâêàçå! òî ñìåøíî!
     - Ží ïüßí! - ñîîáðàçèë ‚àðåíóõà, à ìîæåò, ýòî òðàêòèð "‚ëàäèêàâêàç"? Ží
èç Œîñêâû...
     - ƒðàæäàíå! - âñêðè÷àëà ðàçäðàæåííî òåëåãðàìùèöà, -  ðàñïèñûâàéòåñü,  à
ïîòîì óæ ìèòèíã óñòðàèâàéòå!
     - ’åëåãðàììà-òî èç ‚ëàäèêàâêàçà? - ñïðîñèë èìñêèé.
     - è÷åãî ß íå çíàþ. å ìîå äåëî, - îòâåòèëà æåíùèíà è óäàëèëàñü  âîð÷à.
èìñêèé óñòàâèëñß ñêâîçü î÷êè â "ìîëíèþ". Šàê íè ïðåðûâàë åãî êàæäóþ  ìèíóòó
‚àðåíóõà âîñêëèöàíèßìè, ÷òî âñå ýòî ãëóïî, îòìàõíóòüñß îò  òåëåãðàììû  íèêàê
íåëüçß áûëî, è èìåííî áëàãîäàðß ñëîâó  "‚îëàíä".  Žòêóäà  æå,  ñïðàøèâàåòñß,
âëàäèêàâêàçñêîìó ñàìîçâàíöó èçâåñòíî èìß èíîñòðàíöà? î  ñ  äðóãîé  ñòîðîíû,
÷åëîâåê, êîòîðûé â ÷àñ äíß áûë â Œîñêâå, íè â êàêîì àýðîïëàíå, íè ïðè  êàêèõ
óñëîâèßõ ê òðåì äíß âî ‚ëàäèêàâêàçå áûòü íå ìîæåò. ‘ òðåòüåé ñòîðîíû,  çà÷åì
æå, õîòß áû è òàêîé íåîæèäàííûé ÷åëîâåê, êàê ‘òåïà, êîòîðîãî íå ðàç  èìñêèé
ìûñëåííî ðóãàë "áàëáåñîì", ñîðâåòñß â ñëóæåáíûé äåíü ñ ìåñòà  è  ðèíåòñß  èç
Œîñêâû âîí? ‘ óìà ìîæíî ñîéòè!
     "‡àäåð-æè-òå  ‚îëàíäà,   -   áîðìîòàë,   ìû÷àë   ‚àðåíóõà.   -   ‡à÷åì?
Œèñòèôèêàöèß". åøèëè íè÷åãî íå ìîëíèðîâàòü â îòâåò.
     —åðåç òðèäöàòü ìèíóò ïîßâèëàñü  òà  æå  ñàìàß  æåíùèíà,  è  èìñêèé,  è
‚àðåíóõà äàæå ñ ìåñò íå ïîäíßëèñü. Žíà âûíóëà òåìíûé ëèñòîê.
     -  ˆíòåðåñíåíüêî...  -  øåïíóë  ‚àðåíóõà.  à  ôîòîãðàôè÷åñêîé   áóìàãå
îò÷åòëèâî ÷åðíåëè ïèñàíûå ñòðî÷êè. ’óò ‚àðåíóõà áåç ÷èíîâ íàâàëèëñß íà ïëå÷î
èìñêîìó. Žáà æàäíî áåãàëè ãëàçàìè ïî ñòðî÷êàì.
     "‚îò äîêàçàòåëüñòâî ìîé ïî÷åðê åìåäëåííî ìîëíèðóéòå ïîäòâåðæäåíèå ìîåé
ëè÷íîñòè åìåäëåííî îáñëåäóéòå ìîþ êâàðòèðó ðèìèòå âñå ìåðû  íàáëþäåíèß  çà
‚îëàíäîì è çàäåðæàíèß â ñëó÷àå ïîïûòêè âûåõàòü èç Œîñêâû ‹èõîäååâ".
     ‚àðåíóõà   áûë   èçâåñòåí   â   Œîñêâå   êàê   îïûòíåéøèé   òåàòðàëüíûé
àäìèíèñòðàòîð, âèäàâøèé âñßêèå âèäû, è êðîìå òîãî, ñìûøëåíûé ÷åëîâåê. î òóò
‚àðåíóõà ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî óì  åãî  çàñòèëàåòñß  ïåëåíîþ,  è  îí  íè÷åãî  íå
ïðèäóìàë, êðîìå æèòåéñêîé íåëåïîé ôðàçû:
     - òîãî íå ìîæåò áûòü...
     èìñêèé ïîñòóïèë íå òàê. Ží ïîäíßëñß ñ ìåñòà, ðåçêî  êðèêíóë  â  äâåðü:
"èêîãî!" - è òîò÷àñ çàïåð äâåðü êàáèíåòà íà êëþ÷. ‡àòåì, ñðàçó ïîñòàðåâ ëåò
íà ïßòü è íàõìóðèâøèñü, äîñòàë  èç  ïèñüìåííîãî  ñòîëà  ïà÷êó  äîêóìåíòîâ  è
èçâëåê èç íèõ âñå òå, íà êîòîðûõ áûëè  ðåçîëþöèè  è  ïîäïèñè  ‹èõîäååâà.  Ží
òùàòåëüíî ñëè÷àë  áóêâó  çà  áóêâîé.  ˆçâëåê  òðè  çàëèõâàòñêèõ  ïîäïèñè  íà
âåäîìîñòßõ è îäíó  íà  ÷åêå.  ‚àðåíóõà,  íàâàëèâøèñü,  æàðêî  äûøàë  â  ùåêó
èìñêîìó.
     - åç ñîìíåíèß, ïî÷åðê ‹èõîäååâà, -  íàêîíåö  âûãîâîðèë  èìñêèé  î÷åíü
õìóðî. ‚àðåíóõà ïðîäåëàë âñå çíàêè èçóìëåíèß, êîòîðûå ñâîéñòâåííû ëþäßì.  ’î
åñòü ïî êàáèíåòó ïðîøåëñß, ðóêè âçäûìàë,  êàê  ðàñïßòûé,  ïëå÷è  âçäåðãèâàë,
âîñêëèöàë: "å ïîíèìàþ!"
     ‡àäà÷à èìñêîãî áûëà òðóäíà. óæíî áûëî òóò æå, ñåé÷àñ æå  îáûêíîâåííûå
îáúßñíåíèß ïðåäñòàâèòü äëß ñîâåðøåííî  íåîáûêíîâåííîãî  ñîáûòèß.  ˆ  èìñêèé
ñäåëàë âñå, ÷òî â ñèëàõ ÷åëîâå÷åñêèõ. Ží ñâåðèëñß ïî  ñïðàâî÷íèêó  è  óçíàë,
÷òî  îò  Œîñêâû  äî  ‚ëàäèêàâêàçà...  êèëîìåòðîâ.   ‡ëîáíî   îò   íàïðßæåíèß
óñìåõíóâøèñü, èìñêèé ïðåäñòàâèë ñåáå  ‘òåïó  â  íî÷íîé  ñîðî÷êå,  òîðîïëèâî
âëåçàþùåãî  â  ñàìûé-ñàìûé,  äåëàþùèé,  ñêàæåì,  òðèñòà  êèëîìåòðîâ  â   ÷àñ
àýðîïëàí, è òóò æå ñîêðóøèë ýòó ìûñëü, êàê ßâíî ãíèëóþ. à òàêîì  äàëåêî  íå
óëåòèøü.  Ží  ïðåäñòàâèë  äðóãîé  ñàìîëåò,  âîåííûé,  ñâåðõáîåâîé,  øåñòüñîò
êèëîìåòðîâ â ÷àñ, è òóò æå ñîñ÷èòàë, ÷òî, ââàëèâøèñü â íåãî  íåïîñðåäñòâåííî
òîò÷àñ æå ïîñëå òåëåôîííîãî ðàçãîâîðà â  ÷àñ  äíß,  ‘òåïà  çà  äâà  ÷àñà  íå
äîòßíóë äî ‚ëàäèêàâêàçà âîñåìüñîò êèëîìåòðîâ. €ýðîïëàíû ðàçëåòåëèñü êàê äûì.
‚ âèñêàõ èìñêîãî çàêîëîëî. ‚àðåíóõà æå, âûïèâ öåëûé ñòàêàí æåëòîé  âîäû  èç
ãðàôèíà, âåñü â èñïàðèíå, ðûëñß â ñïðàâî÷íèêå "‚ñß Œîñêâà". Ží èñêàë òðàêòèð
"‚ëàäèêàâêàç".
     Œåëüêíóëà äèêàß ìûñëü, ÷òî, ìîæåò,  íå  ‘òåïà  ãîâîðèë  â  ÷àñ  äíß  ïî
òåëåôîíó ñ  ‘àäîâîé.  Žòïàëà.  ‘òåïèí  ãîëîñ  áûë  ñëèøêîì  õîðîøî  èçâåñòåí
èìñêîìó. ‡àòåì âñßêàß íàäåæäà ïîñòðîèòü ëîãè÷åñêîå çäàíèå ðóõíóëà. ‚ ãîëîâå
ó ôèíàíñîâîãî äèðåêòîðà  îñòàëèñü  òîëüêî  ÷åðåïêè.  ˜òàìïû  íà  òåëåãðàììàõ
ôàëüøèâûå? åò, ïîäëèííûå.  ‚  íîñêàõ,  ñðåäè  áåëà  äíß,  âî  ‚ëàäèêàâêàçå?
‘ìåøíî. ’ðàêòèð. üßíûå øóòêè?
     ‚ äâåðü ñíàðóæè ñòó÷àëè,  ðó÷êó  äåðãàëè.  ‘ëûøíî  áûëî,  êàê  êóðüåðøà
êðè÷àëà: "åëüçß!" ‚àðåíóõà, âîñïàëåííûìè ãëàçàìè ãëßäß â  ñïðàâî÷íèê,  òîæå
ðßâêíóë: "åëüçß! ‡àñåäàíèå!"
     Šîãäà çà äâåðüþ ñòèõëî, ‚àðåíóõà çàõëîïíóë òîëñòóþ êíèãó è ìîëâèë:
     - å ìîæåò îí áûòü âî ‚ëàäèêàâêàçå.  -  Ží  ïîãëßäûâàë  íà  èìñêîãî  è
óâèäåë â ñâîåì ïàòðîíå ïåðåìåíó.
     Šîëþ÷èå ãëàçà èìñêîãî â çíàêîìîé  âñåì  ðîãîâîé  îïðàâå  óòðàòèëè  êàê
áóäòî áû ýòó êîëþ÷åñòü, è â íèõ ïîßâèëàñü  òåìíàß  ïå÷àëü  è  î÷åíü  áîëüøàß
òðåâîãà.
     - å ìîæåò îí áûòü âî ‚ëàäèêàâêàçå, - ïîâòîðèë ‚àðåíóõà. îìîë÷àëè.
     - „à, îí íå ìîæåò áûòü âî ‚ëàäèêàâêàçå, - îòîçâàëñß  èìñêèé,  è  äàæå,
êàê ïîêàçàëîñü ‚àðåíóõå, èçìåíèâøèìñß ãîëîñîì, - íî òåì íå ìåíåå ýòî  ïèñàíî
èç ‚ëàäèêàâêàçà.
     - ’àê ÷òî æå ýòî òàêîå?! - âîïðîñèë ‚àðåíóõà.
     - òî íåïîíßòíîå äåëî, - î÷åíü ñåðüåçíî îòâåòèë èìñêèé, - è  äåëî  ýòî
íàäî âûßñíèòü. - îìîë÷àâ, åùå äîáàâèë: - î ëó÷øå âñåãî, ýòî âòîðàß ÷àñòü.
     - Ž ‚îëàíäå?
     - „à, î ‚îëàíäå, - îòâåòèë èìñêèé. ‡à  ñïèíîé  åãî  âèñåëà  àôèøà.  à
çåëåíîì ôîíå ßñíî âèäíåëàñü ýòà ôàìèëèß. €ôèøà ñóëèëà.......................
     „âîå âçðîñëûõ è î÷åíü äåëîâûõ  ëþäåé  äîëæíû  áûëè  îòâåòèòü  íà  äèêèå
òåëåãðàììû. òî áûëî èì íåïðèßòíî, íî òåì íå ìåíåå îòâå÷àòü íóæíî áûëî.
     èìñêèé âçßë òðóáêó òåëåôîíà è ñêàçàë:
     - Œåæäóãîðîäíàß? „àéòå ñâåðõñðî÷íûé ðàçãîâîð ñ ‚ëàäèêàâêàçîì.
     "“ìíî", - ïîäóìàë ‚àðåíóõà.
     - €, ÷åðò, - ñêàçàë èìñêèé, âåøàß òðóáêó.
     - —òî?
     - ˆñïîð÷åí òåëåôîí âî ‚ëàäèêàâêàçå. èìñêèé  ïîçâîíèë  íà  òåëåãðàô  è,
ùóðßñü, ïðîäèêòîâàë:
     - ðèìèòå "ìîëíèþ". "‚ëàäèêàâêàç îìîùíèêó Œàñëîâñêîìó Žòâåò ôîòîãðàììó
803 „âåíàäöàòü äíß ñåãîäíß  ‹èõîäååâ  áûë  Œîñêâå  Žò  äâóõ  äî  ÷åòûðåõ  îí
íåèçâåñòíî ãäå î÷åðê áåçóñëîâíî ïîäòâåðæäàþ Œåðû  íàáëþäåíèß  çà  óêàçàííûì
ôîòîãðàììå àðòèñòîì ïðèíèìàþ èìñêèé".
     "“ìíî", - ïîäóìàë ‚àðåíóõà, - òóò æå äîäóìàë: "ƒëóïî! ‚åäü åãî íå ìîæåò
áûòü âî ‚ëàäèêàâêàçå!"
     î èìñêèé ïîêàçàë, ÷òî îí åùå óìíåå, ÷åì î  íåì  äóìàëè.  ˆìåííî:  îáå
òåëåãðàììû è ôîòîãðàììó îí òùàòåëüíî çàïàêîâàë â êîíâåðò,  êîíâåðò  çàêëåèë,
ïðîòßíóë åãî ‚àðåíóõå è ñêàçàë çíà÷èòåëüíî:
     - ‘âåçè, ‚àñèëèé ‚àñèëüåâè÷, íåìåäëåííî. óñòü îíè ðàçáèðàþò.
     "“ìíî", - â òðåòèé ðàç ïîäóìàë ‚àðåíóõà è ïðèíßë ïàêåò.
     - ‡âîíè íà êâàðòèðó.
     ‚àðåíóõà âçßë òðóáêó, è åìó ïîñ÷àñòëèâèëîñü.
     - €ëëî! - ñêàçàë áàñ â òðóáêå.
     - Œîñüå ‚îëàíä? - ëàñêîâî ñïðîñèë ‚àðåíóõà.
     - Ÿ.
     - „îáðûé äåíü. ƒîâîðèò àäìèíèñòðàòîð "Šàáàðå" ‚àðåíóõà.
     - Ž÷åíü ïðèßòíî. Šàê âàøå çäîðîâüå?
     -  Œåðñè,  -  íåñêîëüêî  óäèâëßßñü  èíîñòðàííîé   âåæëèâîñòè,   îòâåòèë
‚àðåíóõà.
     èìñêèé, ñìîðùèâøèñü, î÷åíü òðåâîæíî ïðèñëóøèâàëñß.
     - Œíå ïîêàçàëîñü, ÷òî âû ïëîõî âûãëßäåëè â÷åðà.  ‚û  áåðåãèòå  ñåáß,  -
ïðîäîëæàë èçëèøíå âåæëèâûé èíîñòðàíåö â óõî èçóìëåííîìó àäìèíèñòðàòîðó, -  ß
íå ñîâåòóþ âàì íèêóäà ñåãîäíß õîäèòü. óñòü èìñêèé õîäèò.
     ‚àðåíóõà âçäðîãíóë îò óäèâëåíèß.
     - €ëëî?
     - ðîñòèòå, - îïðàâèâøèñü, íà÷àë ‚àðåíóõà,  -  ß  ïîáåñïîêîèë  âàñ  âîò
ïî÷åìó... ‚û íå çíàåòå ëè, ãäå òîâàðèù ‹èõîäååâ?
     - …ãî íåò äîìà.
     - €, ïðîñòèòå, îí íå ãîâîðèë, êóäà îí ïîøåë?
     - ƒîâîðèë. ‡à íèì ïðèåõàëà êàêàß-òî äàìà â àâòîìîáèëå, è îí ñêàçàë, ÷òî
íà îäèí ÷àñ óåäåò çà ãîðîä, - ïðîäîëæàëà òðóáêà.
     ‚àðåíóõà ÷óòü íå ïðûãíóë ó òåëåôîíà è çàìèãàë èìñêîìó.
     - € êóäà çà ãîðîä? Šóäà, ïðîñòèòå?
     - Šàòàòüñß.
     - ëàãîäàðþ âàñ, ìåðñè, ìåðñè, - çàãîâîðèë  è  çàêëàíßëñß  ‚àðåíóõà,  -
ñåãîäíß âå÷åðîì, çíà÷èò, âàøå âûñòóïëåíèå?
     - Ž äà. Ÿ ïîìíþ.
     - ‚ñåãî äîáðåíüêîãî, âñåãî, - íåæíî ñêàçàë ‚àðåíóõà è ñòóêíóë  òðóáêîé.
- Ží çà ãîðîäîì, - ïîáåäîíîñíî âîñêëèêíóë ‚àðåíóõà. -  “åõàë  â  ìàøèíå,  è,
ïîíßòíî, ìàøèíà ñëîìàëàñü.
     - —åðò çíàåò ÷òî òàêîå! - âñêðè÷àë, áëåäíåß, èìñêèé.
     - „à ß òåïåðü âñå ïîíèìàþ, - ðàäîâàëñß ‚àðåíóõà, - îí çàñòðßë íà øîññå.
     - ‚ ñëóæåáíûé äåíü, - çëîáíî çàãîâîðèë èìñêèé, - âïðî÷åì, ýòî íà  íåãî
ïîõîæå.
     - ˆ çðß òû ìîëíèðîâàë! - ñêàçàë ‚àðåíóõà.
     - î, ïîçâîëü, - îòîçâàëñß èìñêèé...
     - Œèñòèôèêàöèß! Œèñòèôèêàöèß.
     - Ÿ áû ýòîãî ñóêèíîãî ñûíà...
     - ó ÷òî æ, íåñòè?
     - åïðåìåííî, íåïðåìåííî, - íàñòîé÷èâî çàãîâîðèë èìñêèé.
     ‡àòåì äðóçüß óñëîâèëèñü òàê.
     ‚àðåíóõà íåìåäëåííî îòâåçåò êóäà ñëåäóåò ñòðàííûå òåëåãðàììû, à èìñêèé
îòïðàâëßåòñß îáåäàòü. Š íà÷àëó ñïåêòàêëß îáà áóäóò íà ìåñòå.
     ‚àðåíóõà ïðîøåë ïî âñåìó çäàíèþ "Šàáàðå", îãëßíóë âñå îïûòíûì ãëàçîì  è
ðåøèë íûðíóòü íà ìèíóòêó â êîíòîðó â íèæíåì ýòàæå. àâåñòè òàì  ïîðßäîê.  Ží
âîøåë è óâèäåë, ÷òî íàâîäèòü ïîðßäîê íåëüçß. ‚ êîíòîðå íå áûëî íèêîãî. ˆ òóò
æå çàãðåìåë òåëåôîí íà êëååí÷àòîì ñòîëå.
     - „à! - ðßâêíóë ‚àðåíóõà, êàê îáû÷íî ðßâêàþò â òåëåôîí.
     - ’îâàðèù ‚àðåíóõà? - ñêàçàë òåíîð-ãîëîñ â  òåëåôîíå.  -  ‚îò  ÷òî.  ‚û
íèêóäà ñåé÷àñ òåëåãðàììû íå íîñèòå. € ñïðß÷üòå èõ. ‚îîáùå íèêóäà íå õîäèòå.
     - Šòî ýòî ãîâîðèò? - çàêðè÷àë ‚àðåíóõà.  -  ’îâàðèùè,  ïðåêðàòèòå  âàøè
øòóêè! Œû âàñ îáíàðóæèì! Ÿ âàñ îòäàì ìîìåíòàëüíî êóäà ñëåäóåò!
     - ’îâàðèù ‚àðåíóõà, - ñêàçàë âñå òîò æå ïðåïðîòèâíûé ãîëîñ,  -  ðóññêèé
ßçûê âû  ïîíèìàåòå?  å  íîñèòå  íèêóäà  òåëåãðàììû  è  èìñêîìó  íè÷åãî  íå
ãîâîðèòå.
     - ‚îò ß ñåé÷àñ óçíàþ, ïî êàêîìó âû íîìåðó ãîâîðèòå, è...
     ‡äåñü ‚àðåíóõå ïðèøëîñü ïîâåñèòü òðóáêó, òàê êàê  îí  ßñíî  ïîíßë,  ÷òî
ñîáåñåäíèê åãî óøåë îò àïïàðàòà.
     - èìñêèé âûøåë? - ñïðîñèë ‚àðåíóõà ó êóðüåðøè, âûõîäß èç êîíòîðû.
     - Žáåäàòü âûøëè, - îòâåòèëà êóðüåðøà.
     - €õ, æàëü! - áóðêíóë ‚àðåíóõà.
     „åëî â òîì, ÷òî ó ‚àðåíóõè â ãîëîâå âäðóã âîçíèêëà ìûñëü, ÷òî îí  î÷åíü
âûèãðàåò íà ýòîì äåëå ñ ìèñòèôèêàöèåé. ‚îò îí ñåé÷àñ  ïîéäåò  êóäà  ñëåäóåò,
òàì, êîíå÷íî, êðàéíå çàèíòåðåñóþòñß, çàçâó÷èò ôàìèëèß  ‚àðåíóõè.  "‘àäèòåñü,
òîâàðèù  ‚àðåíóõà...  ’àê  âû  ïîëàãàåòå,  òîâàðèù  ‚àðåíóõà?.."   ˆíòåðåñíî
(ïî-÷åëîâå÷åñêè  ãîâîðß)  âîçáóäèòü   äåëî   è   áûòü   ó÷àñòíèêîì   â   åãî
ðàññëåäîâàíèè. "‚àðåíóõà ñâîé ïàðåíü", "‚àðåíóõó çíàåì".
     €äìèíèñòðàòîð, èç êîòîðîãî ïåðëà ýíåðãèß, ïîáûâàë è â  êàññå  è  óçíàë,
÷òî âå÷åð áóäåò áîåâîé, - òîëüêî ÷òî êàññèðøà ïðîäàëà äâà ïîñëåäíèõ ìåñòà  è
âûâåñèëà àíøëàã.
     Žáîéäß, êàê ïîëêîâîäåö ïåðåä áîåì ïîëå ñðàæåíèß, âñå  çäàíèå,  ‚àðåíóõà
âûøåë èç íåãî, íî íå ÷åðåç ãëàâíûé ïîäúåçä, à  ÷åðåç  áîêîâîé,  âûâîäßùèé  â
ëåòíèé ñàä.  ‚àðåíóõå  ïîíàäîáèëîñü  ïðîâåðèòü,  ïðîâåëè  ëè,  ñîãëàñíî  åãî
ðàñïîðßæåíèþ íàêàíóíå, ñâåò â ìóæñêóþ è  æåíñêóþ  óáîðíûå.  ‚îò  ‚àðåíóõà  è
óñòðåìèëñß ìèìî òèðà, ìèìî íàðçàííîé  áóäêè,  æàäíî  âäûõàß  ñàäîâûé  âîçäóõ
ïîñëå äóøíîãî è èñïîð÷åííîãî âîçäóõà "Šàáàðå".  ‚îçëå  âûêðàøåííîé  â  ñåðóþ
êðàñêó  îáû÷íîãî  òèïà  óáîðíîé  ñ  íàäïèñßìè  "ìóæñêàß"  è  "æåíñêàß"  áûëî
ïóñòûííî. ‚àðåíóõà âîøåë â ìóæñêîå îòäåëåíèå è ïðåæäå âñåãî  ïîðàçèëñß  òåì,
÷òî  íåäàâíî  ïîêðàøåííàß  çàíîâî  ñòåíà  ñïëîøü   ñâåðõó   äîíèçó   ïîêðûòà
íåïðèñòîéíûìè ÷åòâåðîñòèøèßìè è ñîâåðøåííî äèêèìè ðèñóíêàìè.  ‘ëîâîì,  íóæíî
áûëî êðàñèòü çàíîâî.
     "€õ, êàêàß ñâîëî÷ü, íàðîä", - ïîäóìàë àäìèíèñòðàòîð è çàãëßíóë  âíóòðü.
Ží ïîäíßë ãëàçà ê ïîòîëêó è ñòàë ñîîáðàæàòü, ãîðèò ëè ëàìïî÷êà, ïðàâèëüíî ëè
ñäåëàíà ïðîâîäêà. ’óò çà ñïèíîé åãî ïîñëûøàëñß ãîëîñ:
     - ’îâàðèù ‚àðåíóõà?
     €äìèíèñòðàòîð ïî÷åìó-òî  âçäðîãíóë,  îãëßíóëñß  è  óâèäåë  ïåðåä  ñîáîé
êàêîãî-òî òîëñòßêà, êàê ïîêàçàëîñü ‚àðåíóõå, ñ êîøà÷üåé  ìîðäîé  è  óñàìè  è
îäåòîãî â êëåò÷àòîå.
     - ó, ß, - îòâåòèë ‚àðåíóõà íåïðèßçíåííî, ðåøèâ,  ÷òî  ýòîò  íåèçâåñòíî
îòêóäà âçßâøèéñß òîëñòßê òóò æå ïîïðîñèò ó íåãî êîíòðàìàðêó.
     - €õ, âû? Ž÷åíü ïðèßòíî,  -  ñêàçàë  òîëñòßê  è,  âäðóã  ðàçâåðíóâøèñü,
òðàõíóë ‚àðåíóõó ïî óõó òàê, ÷òî òîò  ñëåòåë  ñ  íîã  è  ñ  ðàçìàõó  ñåë  íà
çàãàæåííîå ñèäåíüå. ˆ òóò æå â óáîðíîé ïîßâèëñß âòîðîé, ìàëåíüêîãî ðîñòà, íî
íåîáûêíîâåííî ïëå÷èñòûé, ëåòîì - â çèìíåé  øàïêå  ñ  óøàìè,  êàê  îïßòü-òàêè
ïîêàçàëîñü ‚àðåíóõå.
     òîò âòîðîé, áóäó÷è, î÷åâèäíî,  ëåâøîé,  ñ  ëåâîé  ðóêè  ðàçâåðíóëñß  è
ñúåçäèë ñèäßùåãî àäìèíèñòðàòîðà ïî äðóãîìó óõó. Šðèê "êàðàóë!"  íå  âûøåë  ó
‚àðåíóõè, ïîòîìó ÷òî ó íåãî ïåðåõâàòèëî äóõ.
     -   —òî   âû,   òîâàðèùè?..   -   ïðîøåïòàë   ñîâåðøåííî   îïîëîóìåâøèé
àäìèíèñòðàòîð, íî, òóò æå ñîîáðàçèâ, ÷òî ñëîâî "òîâàðèùè" íèêàê íå  ïîäõîäèò
ê äâóì áàíäèòàì, èçáèâàþùèì ÷åëîâåêà â  ñîðòèðå  ñðåäè  áåëà  äíß  â  öåíòðå
Œîñêâû, ïðîõðèïåë: "ƒðàæäàíå!" - ñîîáðàçèë, ÷òî íàçâàíèå "ãðàæäàíå"  îíè  íå
çàñëóæèâàþò, è òóò æå ïîëó÷èë òßæêèé óäàð óæå íå ïî óõó, à ïî ñåðåäèíå,  òàê
÷òî êðîâü èç íîñó ïîòåêëà ïî òîëñòîâêå. ’îãäà òåìíûé óæàñ îõâàòèë  åãî.  …ìó
ïîêàçàëîñü, ÷òî åãî óáüþò. î åãî áîëüøå íå óäàðèëè.
     - “ òåáß ÷òî â ïîðòôåëå, ïàðàçèò? - ñïðîñèë òîò, êîòîðûé áûë  ïîõîæ  íà
êîòà, - òåëåãðàììà? Žòâå÷àé!
     - ’å... òåëåãðàììà, - îòâåòèë àäìèíèñòðàòîð.
     - € òåáß äâàæäû ïðåäóïðåæäàëè ïî òåëåôîíó, ÷òîáû òû íå  ñìåë  íèêóäà  ñ
íèìè õîäèòü? Žòâå÷àé!
     -  ðåäóïðåæäàëè,  -   îòâåòèë   ïðèâåäåííûé   ê   îäíîìó   çíàìåíàòåëþ
àäìèíèñòðàòîð, ÷óâñòâóß íîâóþ âîëíó óæàñà.
     - € òû âñå-òàêè ïîòîïàë? „àé ñþäà ïîðòôåëü, ãàä!  -  ïðîõðèïåë  ãíóñàâî
âòîðîé è âûðâàë ó ‚àðåíóõè ïîðòôåëü èç ðóê.
     - ‘òåïó  ðàçûñêèâàåòå?  Ÿáåäíèê  ïàðøèâûé!  -  âîñêëèêíóë  âîçìóùåííûé,
ïîõîæèé íà êîòà, - íó, òû åãî ñåé÷àñ ïîâèäàåøü.
     ˆ  òóò  áåçóìíûé  àäìèíèñòðàòîð   ïî÷óâñòâîâàë,   ÷òî   ñòåíû   óáîðíîé
çàâåðòåëèñü, è òóò æå èñ÷åçëè è ïåðâûé çëîäåé, è âòîðîé.

                                   * * *

        …‹€Ÿ Œ€ƒˆŸ ˆ …… €‡Ž‹€—…ˆ…

     ‚ûñîêî ïðèïîäíßòàß íàä ïàðòåðîì ñöåíà "Šàáàðå" ïûëàëà âñåìè ëàìïàìè, è,
êðîìå òîãî, ñ áîêîâ íà  ïîìîñò  ïðîæåêòîðû  èçëèâàëè  ðåçêèé  ñâåò.  ‡àë,  â
êîòîðîì ïàðòåð îêàéìëßëñß ëîæàìè, ïîõîæèìè íà ëîøàäèíûå ñòîéëà, áûë  îñâåùåí
ñêóïåå, è â øåñòè ïðîõîäàõ îò÷åòëèâî ñâåòèëèñü çåëåíûå íàäïèñè "‚ûõîä".
     à ñöåíå æå, ïûëàþùåé, êàê â ñîëíå÷íûé ëåòíèé ïîëäåíü, ïðîèñõîäèëî  òî,
÷òî ìîæíî óâèäåòü òîëüêî âî ñíå.
     —åëîâåê ìàëåíüêîãî ðîñòà â äûðßâîì êîòåëêå, ñ ãðóøåâèäíûì ïüßíûì íîñîì,
â  êëåò÷àòûõ  øòàíèøêàõ,  â  ëàêèðîâàííûõ  ñàïîæêàõ  óäèâèòåëüíî  åçäèë   íà
âåëîñèïåäå.
     ‚ûêàòèâøèñü íà îáûêíîâåííîì äâóõêîëåñíîì, îí èçäàë ïîáåäîíîñíûé êðèê, è
âåëîñèïåä åãî ñäåëàë êðóã, à çàòåì ñîâñåì îòâèíòèë íà õîäó çàäíåå  êîëåñî  è
ïîêàòèëñß íà îäíîì ïåðåäíåì, ïðè÷åì çàë îòâåòèë åìó êîðîòêèì àïëîäèñìåíòîì.
     ‡àòåì ÷åëîâåê,  ïðèâåòëèâî  óëûáíóâøèñü  ïàðòåðó,  ïåðåâåðíóëñß  êâåðõó
íîãàìè è ïîåõàë, âåðòß ïåäàëè ðóêàìè, ïðè÷åì êàçàëîñü, ÷òî îí ðàçîáüåò  ñåáå
âäðåáåçãè ëèöî. ’óò æå èç-çà êóëèñ âûåõàëà òîðæåñòâåííî  áëîíäèíêà-òîëñòóõà,
ñèäßùàß íà âûñî÷àéøåé áëåñòßùåé ìà÷òå, íàä êîòîðîé èìåëîñü ìàëåíüêîå êîëåñî,
è  òîæå  çàåçäèëà  âçàä  è  âïåðåä.  ‚ñòðå÷àßñü  ñ  íåé,   ÷åëîâåê   èçäàâàë
ïðèâåòñòâåííûé êðèê è ñíèìàë íîãîé êîòåëîê.
     ‡àòåì èç-çà êóëèñ âûåõàë åùå îäèí  ìîëîäîé  ÷åëîâåê  -  â  áëåñòêàõ  ïî
êðàñíîìó øåëêó, òîæå íà âûñîêîé ìà÷òå, íàêîíåö, âåðòß ñî ñòðàøíîé  áûñòðîòîé
ïåäàëè,  âûñêî÷èë  ìàëþòêà  íà  êðîøå÷íîì  âåëîñèïåäèêå  è  çàøíûðßë   ìåæäó
âçðîñëûìè, âûçâàâ âçðûâ ñìåõà íà ãàëåðåå è ðóêîïëåñêàíèß. ‚  çàêëþ÷åíèå  âñß
êîìïàíèß, èçâåñòíàß ïîä íàçâàíèåì "âåëîñèïåäíàß ñåìüß èááè", âûñòðîèëàñü  â
øåðåíãó, ïîäêàòèëàñü ê ñàìîìó êðàþ ñöåíû è òóò  âíåçàïíî  îñòàíîâèëàñü,  êàê
ðàç â òî ìãíîâåíèå, êîãäà ïóáëèêå ïîêàçàëîñü, ÷òî âñß îíà ñâàëèòñß íà ãîëîâû
ìóçûêàíòàì  â  îðêåñòðå.  ‘åìüß  èñïóñòèëà  ïîáåäíûé   êëè÷,   ñïðûãíóëà   ñ
âåëîñèïåäîâ, ñäåëàëà ðåâåðàíñû, è ãðîì  îðêåñòðà  ñìåøàëñß  ñ  áåãëûì  îãíåì
ëàäîø. ‡àíàâåñ çàêðûë ñåìüþ, è ïîä ïîòîëêîì "Šàáàðå" ìåæäó ïàóòèíîé òðàïåöèé
âðàç çàãîðåëèñü áåëûå øàðû. ‘ øåëåñòîì è  ãóëîì  ïóáëèêà  ïîòåêëà  èç  çàëà.
àñòóïèë àíòðàêò ïåðåä ïîñëåäíèì îòäåëåíèåì.
     …äèíñòâåííûì ÷åëîâåêîì âî âñåì "Šàáàðå", êîòîðîãî íè â êàêîé ñòåïåíè  -
íå èíòåðåñîâàëè âåëîñèïåäíûå ïîäâèãè ñåìüè èááè,  áûë  ƒðèãîðèé  Œàêñèìîâè÷
èìñêèé. Ží ñèäåë â êîíòîðå òåàòðà è áûë çàíßò òðåâîæíûìè è âàæíûìè ìûñëßìè.
à÷àòü  ñ  òîãî,  ÷òî  ñëó÷èëàñü  íåîáûêíîâåííàß  â  æèçíè  "Šàáàðå"   âåùü:
àäìèíèñòðàòîð ‚àðåíóõà íå ßâèëñß íà ñïåêòàêëü. ’îëüêî òîò,  êòî  çíàåò,  ÷òî
òàêîå êîíòðàìàðî÷íûé  õâîñò,  ÷òî  òàêîå  çðèòåëè,  à  òàêèõ  âñåãäà  áûâàåò
íåñêîëüêî  ÷åëîâåê,  êîòîðûå  ïîòåðßëè   áèëåòû,   ÷òî   òàêîå   çâîíêè   îò
âûñîêîïîñòàâëåííûõ ëèö ñ ïðîñüáèøêîé óñòðîèòü êàê-íèáóäü â ïàðòåð ïëåìßííèêà
èç ïðîâèíöèè, - ñëîâîì, òîò, êòî çíàåò, êàêîâî  çíà÷åíèå  àäìèíèñòðàòîðà  íà
ñïåêòàêëå, ïîéìåò, ÷òî çíà÷èò åãî îòñóòñòâèå.
     Ÿâèâøèñü çà ïîë÷àñà äî íà÷àëà ñïåêòàêëß, èìñêèé è çàñòàë âîëíóþùèéñß è
íàçîéëèâûé õâîñò,  è  ðàñòåðßííûå  ëèöà  ñëóæàùèõ  è  êàïåëüäèíåðîâ.  åðâûì
äîëãîì, êîíå÷íî, íóæíî áûëî ïî òåëåôîíó ðàçûñêèâàòü ‚àðåíóõó, íî ñäåëàòü ýòî
îêàçàëîñü íåâîçìîæíûì, ïîòîìó ÷òî,  êàê  íà  ãðåõ,  âñå  òåëåôîíû  â  çäàíèè
èñïîðòèëèñü. ’îãäà èìñêèé âûíóæäåí áûë âçßòü íà ñåáß  îáßçàííîñòè  ‚àðåíóõè
è, óñåâøèñü â êîíòîðå, ïðèíßòü âñå ìåðû  ê  òîìó,  ÷òîáû  ïóñòèòü  íîðìàëüíî
ñïåêòàêëü. Ží ñàì ðóãàëñß ñ êîíòðàìàðî÷íèêàìè èç  õâîñòà,  ñàì  óäîâëåòâîðèë
òåõ, êòî çàñëóæèâàë óäîâëåòâîðåíèß, è ñïåêòàêëü ïîøåë.
     ‘ïðàâèòüñß-òî ñî âñåì ýòèì ìîæíî áûëî. å ýòî ãðûçëî ñåðäöå èìñêîãî. €
òî îáñòîßòåëüñòâî, ÷òî  ‚àðåíóõà  ïðîïàë  èìåííî  â  òîò  äåíü,  êîãäà  äíåì
ñëó÷èëèñü ñòðàííûå îáñòîßòåëüñòâà ñî ‘òåïîé.  ˆ  êàê  íè  ñòàðàëñß  ƒðèãîðèé
Œàêñèìîâè÷ îòîãíàòü îò ñåáß êàêèå-òî ñòðàííûå  ïîäîçðåíèß,  îòîãíàòü  èõ  íå
ñóìåë: ëåçëà â ãîëîâó îïðåäåëåííàß ÷åðòîâùèíà - íåâîëüíî ñòàâèëèñü  â  ñâßçü
èñ÷åçíîâåíèå ‘òåïû è ïîëîæèòåëüíî íè÷åì íå îáúßñíèìîå íåïðèáûòèå ‚àðåíóõè.
     î òàê êàê áåç îáúßñíåíèß óì ÷åëîâå÷åñêèé îáîéòèñü íèêàê íå ìîæåò, òî è
ê âå÷åðó îíè ïðèøëè íà ïîìîùü èìñêîìó.
     ˆ áûëè îíè òàêîâû: íèêàêàß ìàøèíà ïîä  ‘òåïîé  íå  ëîìàëàñü,  à  ïðîñòî
‘òåïà óåõàë çà ãîðîä, íå óòåðïåë è íàðåçàëñß äî ïîëîæåíèß ðèç è äàòü çíàòü î
ñåáå íå ìîæåò. „ëß ‚àðåíóõè: óâû, ‚àðåíóõà àðåñòîâàí. è÷åãî äðóãîãî áûòü íå
ìîãëî.  îñëåäíåå  îáñòîßòåëüñòâî  ïðèâåëî  ƒðèãîðèß  Œàêñèìîâè÷à  â   ñàìîå
ñóìðà÷íîå ñîñòîßíèå. î÷åìó, çà ÷òî ìîãëè  ñõâàòèòü  ‚àðåíóõó?  èìñêèé  åùå
áîëåå ïîñòàðåë, è íà íåáðèòîì  åãî  ëèöå  ïîßâèëèñü  ñêëàäêè.  Ží  çëîáíî  è
çàòðàâëåííî êîñèëñß íà êàæäîãî âõîäßùåãî, ãðóáèë  è  íåðâíè÷àë.  €.  âõîäèëè
÷àñòî, èñòßçàëè âîïðîñàìè î òîì,  ãäå  ‚àðåíóõà.  ‚àðåíóõó  èñêàëè  êàêèå-òî
ïîñåòèòåëè, ‚àðåíóõó òðåáîâàëè çà êóëèñû.  îëîæåíèå  ôèíàíñîâîãî  äèðåêòîðà
áûëî ïðåíåïðèßòíî.
     ‚ äåñßòü ÷àñîâ âå÷åðà â ðàçãàðå âòîðîãî îòäåëåíèß  äèðåêòîðó  äîëîæèëè,
÷òî ‚îëàíä ïðèáûë ñ  ïîìîùíèêîì,  è  äèðåêòîðó  ïðèøëîñü  èäòè  âñòðå÷àòü  è
óñòðàèâàòü ãàñòðîëåðà. èìñêèé ïðîøåë çà êóëèñû è ïîñòó÷àëñß â óáîðíóþ,  ãäå
îáîñíîâàëñß ïðèåçæèé.
     ‹þáîïûòíûå ëèöà ïîä ðàçíûìè ïðåäëîãàìè òî è äåëî çàãëßäûâàëè â óáîðíóþ.
ðèåçæèé ïîðàçèë âñå "Šàáàðå" äâóìß âåùàìè:  ñâîèì  çàìå÷àòåëüíûì  ôðàêîì  è
òåì, ÷òî áûë â ÷åðíîé ìàñêå.
     ‚ïðî÷åì, ñâèòà ïðèåçæåãî òàêæå  ïðèìå÷àòåëüíà.  Žíà  ñîñòîßëà  èç  òîãî
ñàìîãî äëèííîãî â ïåíñíå è â êëåò÷àòîì, ñ íàãëîé ðîæåé, è  òîëñòîãî  ÷åðíîãî
êîòà.
     èìñêèé ïðèâåòñòâîâàë ‚îëàíäà ñ  íåêîòîðûì  ïðèíóæäåíèåì.  ‚  ãîëîâå  ó
äèðåêòîðà áûëà ôîðìåííàß êàøà. Ží  îñâåäîìèëñß  î  òîì,  ãäå  æå  àïïàðàòóðà
àðòèñòà, è ïîëó÷èë îò ‚îëàíäà êðàòêèé îòâåò, ÷òî îí ðàáîòàåò áåç àïïàðàòóðû.
     - àøà àïïàðàòóðà, òîâàðèù äðàãîöåííûé, - ââßçàëñß â ðàçãîâîð íèêåì  íå
ïðîøåííûé íàãëåö â ïåíñíå, - âîò îíà. éí, öâåé,  äðåé!  -  ˆ  òóò  äëèííûé,
ïîâåðòåâ ïåðåä ãëàçàìè íåäîâîëüíîãî èìñêîãî  óçëîâàòûìè  ïàëüöàìè,  âûòàùèë
èç-çà óõà ó êîòà ñîáñòâåííûå èìñêîãî ÷àñû, êîòîðûå,  âíå  âñßêèõ  ñîìíåíèé,
áûëè ïðè èìñêîì âî âðåìß âõîäà â óáîðíóþ. ˜óòîâñêè ðàñêëàíßâøèñü, êëåò÷àòûé
áóôôîí íà ëàäîíè ïîäàë ÷àñû ïîðàæåííîìó äèðåêòîðó,  è  òîò  ïîä  âîñõèùåííûå
àõàíüß ïîðòíîãî è ëèö, çàãëßäûâàþùèõ â äâåðü,  âîäâîðèë  ÷àñû  íà  ìåñòî.  “
èìñêîãî ìåëüêíóëà ìûñëü î òîì, ÷òî âñòðåòèòüñß ñ äëèííûì â òðàìâàå áûëî  áû
êðàéíå íåïðèßòíî.
     ’óò çàãðåìåëè çâîíêè ñî ñöåíû, è ïîä èõ ãðîõîò áûë âûêèíóò âòîðîé ôîêóñ
ïî÷èùå, ÷åì ñ ÷àñàìè. ˆìåííî: êîò ïîäîøåë ê  ïîäçåðêàëüíîìó  ñòîëèêó,  ëàïîé
ñíßë ïðîáêó ñ ãðàôèíà, ïîêà÷íóë åãî, íàëèë ìóòíîé âîäû â ñòàêàí  è,  îâëàäåâ
èì îáîèìè ïóõëûìè ëàïàìè, ñ óäîâîëüñòâèåì âûïèë. ðè âèäå òàêîé øòóêè äàæå è
àõàòü íå ñòàëè, à ïðîñòî ïðèòèõëè.
     —åðåç òðè ìèíóòû ñ øåëåñòîì ðàçäåðíóëñß çàíàâåñ è âûøåë íîâûé ïåðñîíàæ.
òî áûë ïóõëûé, êàê æåíùèíà, õðîíè÷åñêè  âåñåëûé  ÷åëîâåê  â  ïîäîçðèòåëüíîì
ôðàêå è íå ñîâñåì ñâåæåì áåëüå. ‚åñü çàë íàõìóðèëñß,  óâèäåâ  åãî.  òî  áûë
êîíôåðàíñüå Œåëóçè.
     - ˆòàê, òîâàðèùè, -  ãðîìêî  çàãîâîðèë  Œåëóçè,  -  ñåé÷àñ  ïåðåä  âàìè
âûñòóïèò çíàìåíèòûé íåìåöêèé ìàã ‚îëàíä. ‚û ñàìè ïîíèìàåòå, - õèòðî  ñîùóðèâ
ãëàçà, ïðîäîëæàë Œåëóçè, - ÷òî íèêàêîé ìàãèè íà ñàìîì  äåëå  íå  ñóùåñòâóåò.
Œîñüå ‚îëàíä â  âûñîêîé  ñòåïåíè  âëàäååò  òåõíèêîé  ôîêóñà,  à  ìû  âñå  çà
îâëàäåíèå òåõíèêîé! ˆòàê, ïîïðîñèì äîðîãîãî ãîñòß!
     ðîèçíåñß âñþ ýòó àõèíåþ, Œåëóçè îòñòóïèë, ñöåïèë îáå ëàäîíè è  çàìàõàë
èìè.
     óáëèêà îòâåòèëà àïëîäèñìåíòîì.
     ‚ûõîä ‚îëàíäà, êëåò÷àòîãî è êîòà áûë ýôôåêòåí. —åðíîìàñî÷íûé âåëèêàí  â
áëèñòàòåëüíîì ôðàêå ñ àëìàçàìè íà ïàëüöàõ, êëåò÷àòûé, êîòîðûé òåïåðü â ßðêîì
ñâåòå îêàçàëñß ßâíûì êëîóíîì, è êîò âûñòðîèëèñü ïåðåä ðàìïîé.
     Žòøóìåë àïëîäèñìåíò.  ‘åàíñ  ïîøåë  ñðàçó  æå  íåîáû÷íî  è  ÷ðåçâû÷àéíî
çàèíòåðåñîâàë ïóáëèêó.
     - Šðåñëî ìíå, - ñêàçàë ‚îëàíä.
     ˆ òóò æå íåèçâåñòíî îòêóäà ïîßâèëîñü êðåñëî, â êîòîðîå è óñåëñß ‚îëàíä.
óáëèêà ïðèòèõëà. Šóëèñû áûëè çàáèòû íàðîäîì, êîí÷èâøèå ñâîè íîìåðà  àðòèñòû
íàïèðàëè äðóã íà äðóãà, è ñðåäè íèõ âèäíåëîñü áëåäíîå, õìóðîå ëèöî èìñêîãî.
     „àëüíåéøåå ïîâåäåíèå ‚îëàíäà åùå áîëåå ïîðàçèëî ïóáëèêó. àçâàëèâøèñü â
êðåñëå,  àðòèñò  íè÷åãî  íå  ïîêàçûâàë,  à  îãëßäûâàë  ïóáëèêó,   ìàøèíàëüíî
ïîêðó÷èâàß óõî ëþáèìîãî êîòà, ïðèþòèâøåãîñß íà ðó÷êå êðåñëà.
     àêîíåö àðòèñò ïðåðâàë ìîë÷àíèå.
     - ‘êàæè ìíå, ðûöàðü, - íåãðîìêî îñâåäîìèëñß îí ó  êëåò÷àòîãî  ãàåðà,  -
òàê ýòî è åñòü, ñòàëî áûòü, ìîñêîâñêîå íàðîäîíàñåëåíèå.
     - ’î÷íî òàê, - ïî÷òèòåëüíî îòâåòèë êëåò÷àòûé.
     - ’àê, òàê, òàê... - çàãàäî÷íî ïðîòßíóë ‚îëàíä. - „àâíåíüêî,  äàâíåíüêî
ß  íå  âèäåë  ìîñêâè÷åé.  àäî  ïîëàãàòü,  îíè  ñèëüíî   èçìåíèëèñü.   ƒîðîä
çíà÷èòåëüíî  èçìåíèëñß.  òî  ß  ìîãó  çàñâèäåòåëüñòâîâàòü.  îßâèëèñü   ýòè
òðàìâàè, àâòîìîáèëè...
     óáëèêà âíèìàòåëüíî ñëóøàëà, ïîëàãàß, ÷òî ýòî ïðåëþäèß  ê  ôîêóñàì.  à
ëèöå ó Œåëóçè ìåëüêíóëî âûðàæåíèå íåêîòîðîãî íåäîðàçóìåíèß, è îí ÷óòü ïîäíßë
áðîâè. Ží ñ÷åë íóæíûì âìåøàòüñß.
     -  ˆíîñòðàííûé  àðòèñò  âûðàæàåò  ñâîå  âîñõèùåíèå   Œîñêâîé,   êîòîðàß
-çíà÷èòåëüíî âûðîñëà â òåõíè÷åñêîì  îòíîøåíèè,  è  ìîñêâè÷àìè,  -  çàãîâîðèë
ñëàäêî Œåëóçè, ïî ïðîôåññèîíàëüíîé ïðèâû÷êå ïîòèðàß ðóêè.
     ’óò ‚îëàíä, êëîóí è êîò ïîâåðíóëè ãîëîâû â ñòîðîíó êîíôåðàíñüå.
     - àçâå ß âûðàçèë âîñõèùåíèå? - ñïðîñèë àðòèñò ó êëåò÷àòîãî.
     - åò, ìåññèð, âû íèêàêîãî âîñõèùåíèß íå âûðàæàëè, - äîëîæèë êëåò÷àòûé.
     - ’àê?..
     - ðîñòî îí íàâðàë, - ïîßñíèë êëåò÷àòûé è îáðàòèëñß ê Œåëóçè, ïðèáàâèâ:
- îçäðàâëßþ âàñ ñîâðàìøè.
     à ãàëåðêå êòî-òî ðàññìåßëñß, çà êóëèñàìè ðàçëèëîñü íåäîóìåíèå.  Œåëóçè
âçäðîãíóë.
     - î ìåíß, êîíå÷íî íå ñòîëüêî èíòåðåñóþò ýòè àâòîáóñû, áðþêè,  òåëåôîíû
è ïðî÷àß...
     - Œåðçîñòü! - ïîäñêàçàë êëåò÷àòûé óãîäëèâî.
     - ‘ïàñèáî, - ñêàçàë ‚îëàíä, - ñêîëüêî áîëåå âàæíûé âîïðîñ -  èçìåíèëèñü
ëè ýòè ãîðîæàíå ïñèõîëîãè÷åñêè?.. ?
     - ‚àæíåéøèé âîïðîñ, ñóäàðü, - ïîäòâåðäèë è êëåò÷àòûé.
     èìñêîãî,  êîíôåðàíñüå,   àðòèñòîâ   â   êóëèñàõ   îõâàòèëî   ïîëíåéøåå
íåäîóìåíèå, íî, êàê áû óãàäàâ èõ ÷óâñòâà, àðòèñò ìîëâèë ñíèñõîäèòåëüíî:
     - ó, ìû çàáîëòàëèñü, îäíàêî, à ïóáëèêà æäåò ÷óäåñ áåëîé ìàãèè.  ”àãîò,
ïîêàæèòå èì ÷òî-íèáóäü ïðîñòåíüêîå.
     ‡àë  øåâåëüíóëñß,  è  òûñß÷è  ÷åòûðå  ãëàç  ñîñðåäîòî÷èëèñü  èìåííî  íà
êëåò÷àòîì.
     ’îò ùåëêíóë ïàëüöàìè, êðèêíóë çàëèõâàòñêè:
     - ’ðè... ÷åòûðå!
     ˆ òîò÷àñ, ïîéìàâ â âîçäóõå àòëàñíóþ êîëîäó  êàðò,  íà÷àë  åå  òàñîâàòü.
Šîëîäà ðàçâåðíóëàñü ñûïëþùåéñß ëåíòîé, à ïîòîì,  ôûðêíóâ,  ïåðåëåòåëà  ÷åðåç
ñöåíó è ñëîæèëàñü â ëàïå ó êîòà. ’îò íåìåäëß  ñîñêî÷èë  ñ  êðåñëà,  ñòàë  íà
çàäíèå ëàïû, à ïåðåäíèìè ñòàñîâàë êîëîäó è  âûïóñòèë  åå  ëåíòîé  â  âîçäóõ.
Šîëîäà ñ øåëåñòîì çìååé âçâèëàñü íàä ãîëîâàìè, à  çàòåì  êëåò÷àòûé,  ðàñêðûâ
ðîò, êàê ïòåíåö, âñþ åå, êàðòó çà êàðòîé, ïðîãëîòèë.
     - Šëàññ! - øåïíóëè çà êóëèñàìè. Šîò ïîòðßñ ïóáëèêó. ˆç-çà ýòîãî äàæå  è
àïëîäèñìåíò íå âûðâàëñß. †îíãëåðîâ ïóáëèêà óæå âèäåëà, íî íèêòî  íèêîãäà  íå
âèäåë, ÷òîáû æèâîòíîå ìîãëî ïðîäåëàòü òàêîé ôîêóñ ñ êîëîäîé.
     ’åì âðåìåíåì êëåò÷àòûé âîñêëèêíóë - ãàï! - è  âûñòðåëèë  èç  íåèçâåñòíî
îòêóäà ïîßâèâøåãîñß â ðóêå ó íåãî  ïèñòîëåòà,  à  ‚îëàíä  óêàçàë  ïàëüöåì  â
ïàðòåð è ñêàçàë çâó÷íî:
     - Šîëîäà ýòà òåïåðü â  êàðìàíå  ó  âàñ.  „à,  äà.  ‘åäüìîé  ðßä,  ìåñòî
ñåìíàäöàòîå.
     ‚ ïàðòåðå çàøåâåëèëèñü, è çàòåì êàêîé-òî  ãðàæäàíèí,  ãóñòî  ïîêðàñíåâ,
èçâëåê èç êàðìàíà êîëîäó. ‘òàëè ïðèâñòàâàòü.
     ƒðàæäàíèí çàñòåí÷èâî òûêàë êîëîäîé â âîçäóõ.
     - óñòü îíà îñòàíåòñß ó âàñ íà ïàìßòü. Žíà âàì ïðèãîäèòñß  äëß  ïîêåðà,
ãðàæäàíèí àð÷åâñêèé. ‚û ñîâåðøåííî ñïðàâåäëèâî çàìåòèëè  â÷åðà,  ÷òî  æèçíü
áåç ïîêåðà ïðåäñòàâëßåò ñîáîé îäíó âîëûíêó.
     ˆ âèäíî áûëî, êàê â ñåäüìîì  ðßäó  òîò,  ôàìèëèß  êîòîðîãî  òî÷íî  áûëà
àð÷åâñêèé, âûïó÷èë ãëàçà è êîëîäó ïîëîæèë íà êîëåíè.
     - ‘òàðà øòóêà, - ðàçäàëñß ãîëîñ íà ãàëåðêå, - îíè óãîâîðèëèñü!
     - ‚û ïîëàãàåòå? - îòâåòèë ãîëîñ ñî ñöåíû, - òàê âîò ÷òî: îíà  ó  âàñ  â
êàðìàíå!
     ‘êåïòèê ñóíóë ðóêó â êàðìàí øòàíîâ, íî âûòàùèë èç êàðìàíà íå êîëîäó,  à
ïà÷êó ÷åðâîíöåâ, ïåðåâßçàííóþ áàíêîâñêèì  ñïîñîáîì.  ˆ  íà  ïà÷êå  òîé  áûëà
íàäïèñü - "1000 ðóáëåé".
     - —åðâîíöû, ÷åðâîíöû, - ïîñëûøàëèñü ãîëîñà íà ãàëåðêå.
     - òî ÷åðâîíöû... - íåäîóìåííî óëûáàßñü, ñîîáùèë ñêåïòèê, íå çíàß,  ÷òî
åìó äåëàòü ñ ïà÷êîé.
     - àçâå ÷åðâîíöû õóæå èãðàëüíûõ êàðò? - ñïðîñèë ‚îëàíä. - ‚ïðî÷åì, åñëè
îíè âàì íå íðàâßòñß, îòäàéòå èõ ñîñåäó.
     ‘ëîâà ‚îëàíäà âûçâàëè áîëüøîé èíòåðåñ íà ãàëåðêå, íî ÷åðâîíöåâ  ñêåïòèê
íèêîìó íå îòäàë, à ñòàë êîâûðßòü â ïà÷êå, ñòàðàßñü äîçíàòüñß, íàñòîßùèå  ýòî
äåíüãè èëè êàêèå-òî âîëøåáíûå.
     - ‘ûãðàéòå ñî ìíîé â òàêóþ êîëîäó! - âåñåëî ïîïðîñèë êòî-òî â ëîæå.
     - €âåê ïëåçèð, - îòîçâàëñß êëåò÷àòûé è êðèêíóë, - ïðîøó âñåõ ãëßäåòü  â
ïîòîëîê! ’ðè!
     ’óò æå ñâåðêíóë îãîíü è áóõíóë âûñòðåë. ‚ ïîòîëêå  ÷òî-òî  òðåñíóëî,  à
çàòåì ìåæ íèòßìè òðàïåöèé, ïðèòßíóòûõ ê êóïîëó,  ìåëüêíóëè  áåëûå  ëèñòêè  è
çàòåì, òðåïåùà è êðóòßñü, ïîøëè êíèçó. „âå òûñß÷è ãîëîâ áûëè çàäðàíû êâåðõó.
     Žäèí ëèñòîê, äâà, äåñßòü, çàòåì äîæäü ñòàë  ãóùå,  è  ìåíåå  ÷åì  ÷åðåç
ìèíóòó ïàäàþùèå ÷åðâîíöû äîñòèãëè ïàðòåðà.
     ‹èñòû  âàëèëè  è  âàëèëè,  è  ÷åðâîííûé  äîæäü  ñòàíîâèëñß  âñå   ãóùå.
îëüøèíñòâî áóìàæåê ïàäàëî â öåíòð ïàðòåðà, íî íåêîòîðûå îòíîñèëî ê ëîæàì.
     ‘íåæíûé äåíåæíûé äîæäü ïðîèçâåë î÷åíü áîëüøîå âïå÷àòëåíèå  íà  ïóáëèêó.
‚íà÷àëå ýòî áûëî ïðîñòî óäèâëåíèå, ïðè÷åì ãîëîâû îïóñêàëèñü ïî ìåðå ñíèæåíèß
êðóïíîãî ñíåãà. ‡àòåì ãëàçà ñòàëè âåðòåòüñß - ñëåäèëè ïîëåò äåíåã.
     Šîãäà æå ÷åðâîíöû ñòàëè ïàäàòü íà ãîëîâû, êîëåíè, êàñàòüñß  ðóê,  ãëàçà
íàñòîðîæèëèñü.
     Žäíà ðóêà âûòßíóëàñü, âçßëà, äðóãàß... à÷àëè ðàññìàòðèâàòü, ìßòü...  €
îíè âñå ñûïàëèñü è ñûïàëèñü.
     åñïîêîéíî çàøåâåëèëàñü ãàëåðêà. ’îãäà êîò îòìî÷èë òàêóþ  øòóêó:  âîéäß
íà àâàíñöåíó, îí íàäóë ùåêè è äóíóë ââåðõ. ‚èõðåì òîò÷àñ ïîíåñëî áóìàæêè  íà
ãàëåðåþ, êîòîðàß âñòðåòèëà èõ ãîðàçäî áîëåå îæèâëåííî, íåæåëè ïàðòåð.
     ƒàììó ÷óâñòâ ìîæíî áûëî òî÷íî îïðåäåëèòü. à÷àëîñü ñî âíèìàíèß, à çàòåì
âî âñåõ ãëàçàõ ßñíî âûðàçèëîñü îäíî æåëàíèå - ïîíßòü, íàñòîßùèå èëè íåò?
     Œíîãèå ãëàçà  óñòðåìèëèñü  ñêâîçü  áóìàæêè  íà  ñâåò  îãíåé,  è  òîò÷àñ
ïðàâåäíûå è íåñîìíåííûå âîäßíûå çíàêè  êèíóëèñü  â  ãëàçà.  ‡àïàõ  òàêæå  íå
âûçûâàë íè ìàëåéøåãî ñîìíåíèß: ýòî áûë î÷àðîâàòåëüíûé, íè ñ ÷åì íåñðàâíèìûé,
ëó÷øèé  íà  ñâåòå  çàïàõ  ñâåæèõ  ÷åðâîíöåâ.  ‘   íîìåðàìè   è   ñåðèßìè   è
ìíîãî÷èñëåííûìè è ñîëèäíûìè ïîäïèñßìè.
     àñòîßùèå?  ’óò  çëîâåùèé  áëåñê  ïîêàçàëñß  íà  ìíîãèõ   î÷àõ.   ‚ûâîä
íàïðàøèâàëñß ñàì ñîáîé: åñëè ïîäëèííûå, òî íå ïîïðîáîâàòü ëè... è... è...
     åðâûå äâèæåíèß áûëè ñòûäëèâû, âîðîâàòû è áûñòðû. àç â êàðìàí,  ðàç  â
êàðìàí. î ïîòîì ïóáëèêà îñìåëåëà. èêòî íå çàïðåùàë ïðèñâàèâàòü  ñûïëþùèåñß
äåíüãè. Œíîãèå íåîïðåäåëåííî ïîñìåèâàëèñü, äàìû â ïàðòåðå ïîðîçîâåëè.  ‚èäíî
áûëî, êàê äâîå ìîëîäûõ ëþäåé ñíßëèñü èç ïàðòåðà è,  íåñêîëüêî  ïðèãèáàßñü  è
èìåß òàêîé âèä, ÷òî èì íóæíî îòëó÷èòüñß ñðî÷íî ïî íóæíåéøåìó äåëó, îòáûëè èç
çàëà. Žäèí èç íèõ, óõîäß, ïîéìàë åùå øòóêè òðè ÷åðâîíöåâ.
     à ãàëåðêå ïðîèçîøëà ñóåòà. ‡àâßçàëñß óçåë. îñëûøàëñß ãîëîñ: "„à òû íå
òîëêàéñß. Ÿ òåáß òîëêíó, ñâîëî÷ü". ˆ òàì æå âäðóã  òðåñíóëà  çâó÷íàß  ïëþõà.
óáëèêà çàîõàëà, ãëßäåëà íà ãàëåðêó. ’àì ïðîèçîøëà âîçíß  è  âûðîñ  âíåçàïíî
ìèëèöèîíåð. Šîãî-òî êóäà-òî ïîâëåêëè.
     åäîóìåíèå îò òàêîãî ôîêóñà â êóëèñàõ è  íà  ñöåíå  äîñòèãëî  íàèâûñøåé
ñòåïåíè. Œèëèöåéñêèé øëåì çàìåëüêàë ó çàíàâåñà. ‘ äðóãîé  ñòîðîíû  ïîßâèëàñü
ïîæàðíàß îñëåïèòåëüíàß êàñêà.
     Œåëóí÷è ðåøèòåëüíî íå çíàë, ÷òî äåëàòü, ÷òî ãîâîðèòü. Ží ãëßäåë  òî  íà
òðåõ àðòèñòîâ, êîòîðûå òåïåðü óæå îêàçàëèñü ñèäßùèìè â ðßä íà òðåõ  êðåñëàõ,
òî íà âàëßùèéñß ñ íåáà ïîòîê, òî íà äèðèæåðà.  îñëåäíèé  æå  â  ýòî  âðåìß,
ãëßäß íå íà îðêåñòð, à â çàë, ìàøèíàëüíî ìàõàë ïàëêîé,  äîèãðûâàß  âàëüñ.  ‚
ïóáëèêå ãóäåëè.
     Œåëóí÷è íàêîíåö ñîáðàëñß ñ äóõîì  è  âûñòóïèë.  "ƒèïíîç,  ãèïíîç..."  -
äóìàë îí.
     - ˆòàê, òîâàðèùè, - çàãîâîðèë êîíôåðàíñüå, - ìû ñ  âàìè  âèäåëè  ñåé÷àñ
çàìå÷àòåëüíûé  ñëó÷àé  òàê  íàçûâàåìîãî  ìàññîâîãî  ãèïíîçà.  Žïûò  íàó÷íûé,
äîêàçûâàþùèé êàê íåëüçß ßñíåå, ÷òî íèêàêèõ ÷óäåñ íå  ñóùåñòâóåò.  ˆòàê  (òóò
êîíôåðàíñüå çààïëîäèðîâàë  â  ñîâåðøåííåéøåì  îäèíî÷åñòâå),  ïîïðîñèì  ìîñüå
‚îëàíäà ðàñêðûòü íàì ýòîò îïûò. ‘åé÷àñ, ãðàæäàíå, âû óâèäèòå, êàê ýòè  ßêîáû
äåíåæíûå áóìàæêè èñ÷åçíóò òàê æå âíåçàïíî, êàê è ïîßâèëèñü!
     à ëèöå ïðè ýòîì ó êîíôåðàíñüå áûëî âûðàæåíèå  óâåðåííîå,  à  â  ãëàçàõ
ïîëíåéøàß íåóâåðåííîñòü è ìîëüáà.
     óáëèêå åãî ðå÷ü íå ïîíðàâèëàñü. àñòàëî ìîë÷àíèå. ‚ ýòîò  ìîìåíò  äâîå
èñ÷åçíóâøèõ ìîëîäûõ ëþäåé ïîäîçðèòåëüíîé  ïîõîäêîé  âåðíóëèñü  â  ïàðòåð  è,
óñåâøèñü, òóò æå çàíßëèñü ëîâëåé áóìàæåê.
     Œîë÷àíèå ïðåðâàë êëåò÷àòûé.
     - òî òàê íàçûâàåìîå âðàíüå,  -  çàñêðèïåë  îí,  -  áóìàæêè,  ãðàæäàíå,
íàñòîßùèå!
     - ðàâî! - êðèêíóëè íà ãàëåðêå. óáëèêà â ïàðòåðå çàøóìåëà.
     - Œåæäó ïðî÷èì, ýòîò, - òóò êëåò÷àòûé óêàçàë íà Œåëóí÷è, - ìíå  íàäîåë.
‘óåòñß âñå âðåìß, ïîðòèò ñåàíñ. —òî áû ñ íèì òàêîå ñäåëàòü?
     - ƒîëîâó åìó îòîðâàòü! - áóðêíóë íà ãàëåðêå êòî-òî.
     - Ž! ˆäåß! - âîñêëèêíóë êëåò÷àòûé.
     - àäîåë! - ïîäòâåðäèëè íà ãàëåðêå.
     ‚åñü  ïàðòåð  óñòàâèëñß  íà  ñöåíó,  è  òóò  ïðîèçîøëî  íåñëûõàííîå   -
íåâîçìîæíîå. ˜åðñòü íà ÷åðíîì êîòå âñòàëà äûáîì, è  îí  ðàçäèðàþùå  ìßóêíóë.
‡àòåì ïðûãíóë, êàê òèãð, ïðßìî íà ãðóäü  ê  íåñ÷àñòíîìó  Œåëóí÷è  è  ïóõëûìè
ëàïàìè âöåïèëñß â ñâåòëûå âîëîñû. „âà ïîâîðîòà - âïðàâî-âëåâî -  è  êîò  ïðè
ìåðòâîì ìîë÷àíèè ãðîìàäíîãî çàëà ñîðâàë ãîëîâó ñ èñêàçèâøèìèñß ÷åðòàìè  ëèöà
ñ òîëñòîé øåè. „âå òûñß÷è ðòîâ â  çàëå  èçäàëè  çâóê  "àõ!".  ˆç  îáîðâàííûõ
àðòåðèé íåñêîëüêèìè ñòðóßìè óäàðèëè ââåðõ  ñòðóè  êðîâè,  è  êðîâü  ïîòîêàìè
ïîáåæàëà ïî çàñàëåííîìó ôðàêó. åçãëàâîå òåëî íåëåïî çàãðåáëî íîãàìè è  ñåëî
íà ïîë. Šðîâü ïåðåñòàëà áèòü, à êîò ïåðåäàë ãîëîâó êëåò÷àòîìó êëîóíó, è òîò,
âçßâ åå çà âîëîñû, ïîêàçàë ïóáëèêå!
     „èðèæåð ïîäíßëñß ñî  ñâîåãî  êðåñëà  è  âûëóïèë  ãëàçà.  ƒîëîâû,  ãðèôû
ñêðèïîê è ñìû÷êè âûëåçëè  èç  îðêåñòðîâîé  ßìû.  ’óò  â  òåàòðå  ïîñëûøàëèñü
æåíñêèå âñêðèêèâàíèß.
     Žòîðâàííàß  ãîëîâà  ïîâåëà  ñåáß  îò÷àßííî..  „èêî  âðàùàß  âûëåçàþùèìè
ãëàçàìè, îíà ðàçèíóëà êîñî ðîò è õðèïëûì ãîëîñîì íà âåñü òåàòð çàêðè÷àëà:
     - „îêòîðà!
     à ãàëåðêå ãðßíóë õîõîò. ˆç êóëèñ, çàáûâ âñßêèå ïðàâèëà, ïðßìî íà ñöåíó
âûñóíóëèñü àðòèñòû, è ñðåäè íèõ âèäåí áûë áëåäíûé è âñòðåâîæåííûé èìñêèé.
     - „îêòîðà! Ÿ ïðîòåñòóþ! - äèêî ïðîâûëà ãîëîâà è çàðûäàëà.
     ‚ ïàðòåðå êòî çàêðûâàë ëèöî ðóêàìè, ÷òîáû  íå  âèäåòü,  êòî,  íàîáîðîò,
âñòàâàë  è  òßíóëñß,  ÷òîáû  ëó÷øå  ðàññìîòðåòü,  è  íàä  âñåì  ýòèì  õàîñîì
ïî-ïðåæíåìó øåë ñíåæíûé ÷åðâîííûé äîæäü.
     ‘îâåðøåííî æå áåñïîìîùíàß ãîëîâà  òåì  âðåìåíåì  äîñòèãëà  îò÷àßíèß,  è
âèäíî áûëî, ÷òî ãîëîâà ýòà ñõîäèò ñ óìà. åçæàëîñòíàß ãàëåðêà  êàæäûé  âîïëü
ãîëîâû ïîêðûâàëà âçðûâîì õîõîòà.
     - ’û áóäåøü íåñòè îêîëåñèöó â ä