с
одним  стеклом. Ћн  снЯл очки,  протер стекло, глЯдЯ  на  вошедших,  которые
растворились в полутьме громадного зрительного зала, снова надел их.
     Ђлиса обратила внимание  на то, что на сцене стоит еще и большой  шкаф.
ѓде же она его видела? Љонечно же, он стоЯл на плоту, который плыл по  реке!
€  в  шкафу  ехал   знаменитый  и  великий   ‘толп  невежества,  Џокровитель
беспамЯтства, ѓлавный вкушец Љлоп Ќебесный.
     Џока  Џовелитель  манипулировал  с  очками, дверцы  шкафа  раскрылись и
оттуда выглЯнул Љлоп в синей хламиде, расшитой серебрЯными звездами.
     - Џозор!  -  воскликнул  он. ‘делал шаг  назад, и двери шкафа закрылись
вновь.
     - Џозор! - закричали  поклоны, что собрались в зале. Ћни подпрыгивали в
креслах, размахивали кулаками, строили рожи, но, правда, ни один не поднЯлсЯ
с места  и  не посмел  подойти к Љротам, что стоЯли у дверей  зала  плечом к
плечу, набычившись, нахохлившись, готовые сражатьсЯ до конца.
     - Ќе надо,  - сказал тихо ђадикулит ѓрозный, -  зачем  же так!  Њы  все
здесь  друзьЯ,  мы все настоЯщие поклоны.  …сли  мы будем ссоритьсЯ, кто  же
будет нас боЯтьсЯ, дети мои?
     - Ћни убили —ервЯка ‘амоготолстого!
     -  ‡наю  и скорблю,  -  сказал Џовелитель, почесываЯ  пучок  волос, что
торчал  над  короной.  -   ’ем  более   что  —ервЯк  ‘амыйтолстый  был  моим
возлюбленным родственником. € потому Я строго  накажу наших неразумных детей
-  баронов  леса,  кровожадных  Љротов.  Њы  решим  этот вопрос  сейчас  же.
Џодойдите ближе к моему трону, гадкие дети!
     Љроты одновременно поклонились и поспешили к сцене.
     - ‘тойте! - приказал им старик с попугаем  на голове, когда они подошли
близко. € как бы в ответ на его слова  из оркестровой Ямы поднЯлсЯ лес копий
и верхушки шлемов, - оказываетсЯ, там затаились воины охраны.
     ЃратьЯ замерли.
     Ђлиса,  котораЯ  осталась  стоЯть  у  входа,  рЯдом  с  двумЯ  воинами,
разглЯдывала зал.
     ‚место задника  на сцене висели  флаги,  на  каждом был нарисован белый
слон. Ђлиса уже достаточно знала про этот мир,  чтобы догадатьсЯ, что слон и
называетсЯ здесь ђадикулитом.
     Џо сторонам  сцены,  незаметные, пока  глаза не привыкли  к  полумраку,
стоЯли две кучки людей. ‘права - вкушецы, этих Ђлиса уже научилась узнавать,
слева - мужчины, большей  частью пожилые, бородатые, длинные  одежды которых
были  изукрашены  геометрическими  знаками,   словами,  буквами,  цифрами  и
непонЯтными значками. Ќа головах этих людей были высокие черные цилиндры.
     ‡а троном  возвышались два гигантского роста  телохранителЯ, на головах
которых были странные, чем-то знакомые  шлемы - круглые, с кольцом сбоку.  ‚
кольца были вставлены пучки перьев. —то же напоминали эти шлемы? € тут Ђлиса
не  выдержала  и  громко  засмеЯлась. Ћна понЯла,  что  на  головах  главных
телохранителей ночные горшки. ‘ ручками.
     - Љто смеетсЯ? - спросил ђадикулит.
     ’ут же из темноты  к  Ђлисе  кинулись две человека в  темных  одеждах и
шапках, к которым были пришиты громадные уши.
     Ћни схватили ее и поволокли к сцене.
     - Ќу, скорее, что там? - спросил ђадикулит.
     - ’вои  наушники-подслушники, великий  господин, докладывают! - крикнул
один из них. - ќто девчонка.
     - ‡ачем здесь девчонка?
     - ђазрешите сообщить, ваша  милость, - сказал  Џравый Љрот. - ђазрешите
сказать.
     - ѓоворите, мои  милые, - ласково произнес  Џовелитель. - ѓоворите, мои
мальчики. ‚сю правду говорите. Ќичего не таите.
     ‹юди с пришитыми ушами держали Ђлису за локти. Ќе больно, но крепко.
     - Ђ зачем вам запасные уши? - тихо спросила Ђлиса.
     Ћни не ответили, но Џовелитель, у  которого был изумительный слух, что,
как известно, помогло  ему пережить  сорок четыре заговора  и три восстаниЯ,
ответил за них:
     -  ќто  мои  наушники-подслушники, слухачи  и доносчики.  ЊоЯ  опора  и
надежда. - тут же ђадикулит поглЯдел на Љротов. - ѓоворите, мои кровожадные,
- сказал он. - ѓоворите.
     ‹евый Љрот сделал шаг вперед, поклонилсЯ и сказал:
     -  Љак было велено, мы  сели на  корабли и  приплыли  в столицу по зову
нашего ЏовелителЯ.
     - •орошо, люблю послушных мальчиков. ѓоворите, говорите.
     - Њы взЯли с собой драгоценные  и редкие  дары,  чтобы обрадовать глаза
нашего ЏовелителЯ.
     - ѓовори, говори.
     -  ‚  пути, остановившись на ночлег на  „линном острове,  мы  встретили
уважаемого поклона —ервЯка ‘амоготолстого. Њы не имели к нему вражды и мирно
провели ночь.
     - Џроверить! - приказал ђадикулит, обернувшись к вкушецам.
     - Џроверено, - ответил один из них. - ќто правда.
     -  Ќо уважаемый поклон  —ервЯк ‘амыйтолстый возжелал  получить вот  эту
девочку, на которую вы обратили свое благосклонное внимание, Џовелитель.
     - Џочему? —то в ней особенного?
     -  ќта девочка  - акробатка, она умеет делать такие трюки,  которых  не
знают наши акробаты. Њы сами выучили  ее этим трюкам и хотели  привезти ее в
подарок нашему грозному  Џовелителю. ђазумеетсЯ, мы вынуждены были отклонить
требование —ервЯка.
     - ‹юбопытно, - сказал ђадикулит. - Џродолжай, мой мальчик!
     -  Ђ когда  мы спустились на берег  в столице.  —ервЯк  устроил засаду,
чтобы отнЯть у нас девочку. Њы не  нападали на  него, но защищались. € в бою
подлый —ервЯк был убит.
     Џовелитель обернулсЯ  к  вкушецам. Ћдин из них вышел вперед  и наклонил
голову. Ќо  сказать  ничего не  успел,  потому что  с  одного из кресел, что
стоЯли  полукругом у сцены, вскочил очень высокий и  страшно худой поклон  и
закричал:
     -  џ, —ервЯк ‘амыйдлинный,  требую  казни этих ничтожных  самозванцев и
жалких лесных  бродЯг за  смерть моего  возлюбленного брата.  …сли —ервЯк из
нашего  рода  требует рабыню, вы должны  с благодарностью отдать ему рабыню.
‘мерть преступникам!
     - џ выслушал тебЯ, мой  уважаемый —ервЯк ‘амыйдлинный, - сказал ласково
ђадикулит.  -  џ  полностью  разделЯю  твое  негодование. џ  рассмотрю  твою
просьбу.
     „верь шкафа раскрылась, оттуда выглЯнул Љлоп Ќебесный и сказал:
     -  џ  разделЯю  точку  зрениЯ —ервЯка  ‘амогодлинного. Ќикто  не  смеет
поднЯть руку на представителЯ знатного рода.
     -  Ќикто!  -  закричали, перебиваЯ и подогреваЯ  друг друга,  остальные
вельможи, что сидели в креслах.
     ’ут ‹евый Љрот не выдержал. Ћн закричал, обращаЯсь к орущим вельможам:
     - “ менЯ нет меча, и Я  не  могу осквернить  вашей подлой  кровью  этот
свЯщенный дворец. Ќо когда мы выйдем,  Я  вызываю на  честный бой до  смерти
любого из вас!
     ќти слова вызвали новую вспышку негодованиЯ.
     -  Љак  он  смеет!  - кричали толстые  и тонкие, низенькие  и величавые
вельможи  Љрины. -  ‘амозванец!  Џоклон в  первом  поколении! ’вой отец  был
простым лесным разбойником.
     - Џускай, - отвечал им, ‹евый Љрот. - Џускай  он был разбойником, но вы
от него бегали, как быстроногие трусливые черепахи!
     - Ђх! - закричали вельможи. - Ђх!
     ‚идно,  под  черепахой  имелсЯ в  виду какой-то очень позорный  длЯ них
зверь.
     ђадикулиту  надоели эти  крики, он поморщилсЯ и поднЯл руку, даваЯ знак
всем замолчать. Ќикто не замолчал, словно забыли, где находЯтсЯ.
     ’огда раздалсЯ удар гонга, такой низкий и гулкий, что его звук поглотил
остальные звуки в зале.
     ‚ельможи опомнились.
     —ервЯк ‘амыйдлинный сказал:
     - Џросим голосованиЯ вельмож! Џускай решит голосование.
     - ѓолосование! - закричали остальные вельможи.
     - Љто  за то,  чтобы немедленно казнить Љротов, а их имущество и  замок
поделить между нами? - спросил —ервЯк.
     ‚се вельможи без исключениЯ поднЯли обе руки.
     - ‚от так, поклон ђадикулит, - сказал —ервЯк и сел.
     Ќаступила тишина. € в этой тишине послышалсЯ голос ђадикулита:
     -  Њы  тут  посоветовались  с  мудрецами, - старики  в  высоких  шапках
поклонились, - и  со  вкушецами,  -  жрецы поклонились,  -  и  решили:  ваше
требование законно и обычай должен быть соблюден. ’ак  что вам, мои  дорогие
мальчики-кротики, придетсЯ погибнуть.
     - Њы будем сопротивлЯтьсЯ, - сказал Џравый Љрот.
     - Џохвально! - ответил ђадикулит. - ‚ы отважные воины.
     - Ћтдай их мне, господин, - выглЯнул из шкафа Љлоп Ќебесный.
     Ђлисе хотелось  спросить,  почему  этот  человек прЯчетсЯ  в  шкафу, но
спросить было не у кого.
     - Љонечно, считай, что они твои, - ласково ответил Џовелитель.
     - џ кину их в пропасть Ѓлаженства.
     - ђазумеетсЯ, - согласилсЯ ђадикулит. - Ђ теперь мы перейдем к насущным
делам.
     - Љак так? - подпрыгнул в  кресле  —ервЯк  ‘амыйдлинный.  - Ђ  казнить?
‘начала казнь!
     -  Џогодите,  дорогие  мои,  любезные  поклоны, -  сказал ђадикулит.  -
ђазумеетсЯ, мы их  казним.  Ќо не  сейчас. Ќе  в  день, когда мы  выходим  в
великий и  исторический поход. € в этом походе кровожадные Љроты нам очень и
очень понадобЯтсЯ.  ‘ их знанием леса,  с  их умением сражатьсЯ! Ќет, пускай
они  погибнут  в бою,  в первых рЯдах, пускай они  искупЯт свое преступление
кровью на пользу  общего  дела. Ђ если  они случайно останутсЯ  живы,  мы их
убьем сразу после окончаниЯ победоносного похода. ђазве Я не мудро решил?
     - Њудро,  - криво  усмехнулсЯ  —ервЯк.  Љонечно,  он не был  согласен с
ђадикулитом, но, если будешь возражать, получаетсЯ, что ты выступаешь против
общего дела. Џоэтому —ервЯк некоторое времЯ мЯлсЯ, словно искал убедительные
слова, потом махнул худой лапкой и плюхнулсЯ в кресло.
     -  Ђ пока что, - сказал  ђадикулит, - покажите мне, что вы там принесли
мне в подарок. Ђ то, когда погибнете, некому будет приносить мне подарки.
     € многие в зале захлопали в ладоши, поражаЯсь мудрости ЏовелителЯ.
     - ‚о-первых, мы нашли в  лесу и отобрали  у пигмеев их главную свЯтыню,
за которой тщетно охотЯтсЯ многие славные мужи, - сказал ‹евый Љрот.
     Ћн махнул рукой. ‚оины  вытащили на сцену мраморную статую и  поставили
ее. Џравый Љрот подозвал к себе Ђлису и тоже вывел ее на сцену.
     ђадикулит спросил:
     - Ђ это акробатка?
     -   ‡амечательнаЯ  акробатка,  -  сказал  Џравый   Љрот,  -  специально
выдрессированнаЯ  лесными  мудрецами и волшебниками,  чтобы  услаждать  ваши
глаза, милостивый Џовелитель.
     - Џокажи, - сказал ђадикулит Ђлисе.
     - —то показать? - спросила Ђлиса.
     - —то ты умеешь.
     Ђлиса  пожала плечами.  ‹живый  и сладкий  ђадикулит ей не  понравилсЯ.
‚прочем, Ђлиса чувствовала, что и она  Џовелителю пришлась не  по  душе. ’ак
что неприЯзнь была взаимной.
     - „евчонка! - зарычал Џравый Љрот. - Џоказывай все, что ты умеешь.
     - ‚  ином случае,  - улыбнулсЯ ђадикулит,  - не поздно еще пересмотреть
приговор. Џочему мы должны откладывать казнь братьев  Љротов? Њожет, сделаем
это сейчас? Џовеселим наших слуг?
     - Љонечно! € скорее! - закричали вельможи.
     - …сли ты думаешь, девчонка, - сказал из зала ‹евый Љрот, - что,  когда
нас казнЯт, ты останешьсЯ живой, ты ошибаешьсЯ. џ всегда успею отрубить твою
упрЯмую голову.
     Ђлиса понЯла, что он не шутит. Ќо одно дело - крутить  сальто на берегу
вместе с  Џашкой,  когда это тебе хочетсЯ, другое - здесь, на голой  пыльной
сцене, под взглЯдами напыщенных индюков.
     Ќо что поделаешь?
     Ђлиса разбежалась и сделала сальто. ‚ышла из сальто в стойку и прошлась
немного на руках. —то  еще им показать? Ћна перевернулась, сделала ласточку,
потом шпагат и снова сальто.
     - € это все? - спросил ђадикулит разочарованно.
     - Џочти все, - ответила Ђлиса.
     - € из-за этого —ервЯк напал на вас?
     - €з-за этого, - сказал Џравый Љрот.
     Џовелитель посмотрел на своего советника - старика с чучелом попугаЯ на
голове.
     - Љонечно, это редкий дар, - сказал старик. - Ќо скорее он подходит длЯ
Ярмарки, чем длЯ Џовелительского дворца.
     -  €  Я так  думаю, - сказал  ђадикулит. - Џускай  она подождет  нашего
решениЯ.
     - Ћтдай  девочку  мне. - голова Љлопа высунулась  из шкафа.  -  Њне она
нравитсЯ.
     - џ сказал - подождем. …сть еще второй подарок.
     Ћдин из охранников подошел к Ђлисе и довольно чувствительно толкнул ее.
     - Ћтойди, не слышала, что ли?
     Ђлиса не стала спорить. —ем дальше от негодЯев, тем безопаснее.
     - ’ак, - сказал ђадикулит. - Ђ это ЃелаЯ „ама?
     - ’ак точно, ваша милость, - сказал Џравый Љрот.
     - ’аинственнаЯ ЃелаЯ ѓосподинка, богинЯ пигмеев?
     - Ћна самаЯ.
     ђадикулит поднЯлсЯ с зубоврачебного трона, и оказалось, что одно  плечо
у него выше другого, и притом он хромает.
     - Ђ что у нее в руках? - спросил он подозрительно.
     - Ќе можем знать, - ответил Џравый Љрот.
     - Њудрецы, - приказал ђадикулит, - выскажите свое высокое мнение.
     Њудрецы в высоких  цилиндрах  тут же окружили статую, начали  водить по
ней пальцами, щелкать,  стучать, двое  встали на колени и стали вслух, спорЯ
из-за каждой буквы, старатьсЯ прочесть слово "—итательница" на пьедестале.
     -  ‘корее, дорогие,  -  торопил ђадикулит, -  отвечайте. Ќам еще многое
надо  обсудить.  …сли вы, мои  голубчики, будете так долго  разгадывать  эту
простую загадку, придетсЯ передать вас в руки вкушецов забвениЯ.
     Њудрецы засуетились,  сдвинулись в  кружок, так  что  цилиндры касались
друг дружки, пошептались, и  главный мудрец с длинной, до поЯса, раздвоенной
бородой сказал:
     -  Љак  сказало нам  великое  знание, учениками и  слугами которого мы,
господин,  ЯвлЯемсЯ,  эта  ЃелаЯ   „ама,  давно   потерЯннаЯ  и   наконец-то
возвращеннаЯ,  в  подлинности  которой  мы  не  сомневаемсЯ, держит  в  руке
свЯщенный кирпич, который, по преданию, она заложила в основание храма.
     - Ќо с другой стороны, - сказал второй мудрец, невежливо  отталкиваЯ  в
сторону  своего  коллегу,  - есть  версиЯ не менее  достойнаЯ довериЯ, и она
заключаетсЯ в том, что ЃелаЯ „ама держит в руках коробку с конфетами.
     Ђлиса снова хихикнула.
     - „евочка, у тебЯ есть своЯ версиЯ? - ласково  спросил ђадикулит. - ’ы,
по-моему, слишком умнаЯ.
     - “ нее  в руках книга, - сказала Ђлиса. - —то же, ваши мудрецы книг не
видели?
     -  —то?  —то  она  говорит,  богохульница! - закричал,  распахнув дверь
шкафа, вкушец  Љлоп  Ќебесный. - ЃогинЯ никогда  не  падет так низко,  чтобы
взЯть в руки это проклЯтие прошлого - книгу!
     - „евочка очень глупа! - сказал главный мудрец.
     - Ђ что за буквы у ног этой Ѓелой „амы? - ласково спросил ђадикулит.
     -  Њы  их расшифровали,  -  сказал белобородый  мудрец. - Ћни означают:
"“спокоение".
     - …сть  другаЯ версиЯ, - сразу же  вылез  вперед второй мудрец,  видно,
вечный  соперник  первого.  -  ’ам написано:  "‘лава  ђадикулиту, мудрейшему
Џовелителю".
     - ‘транно,  - сказал ђадикулит, -  неужели  богинЯ  знала  о том, что Я
приду править этим  миром.  Ќадпись-то кажетсЯ  старой.  Ђ ты  что  скажешь,
акробатка?
     - ’ам написано: "—итательница", - сказала Ђлиса. - Ќаверное, эта статуЯ
когда-то стоЯла в библиотеке, поэтому девушка читает книгу.
     - Љакой ужас!  - воскликнули  мудрецы. - Ћна хочет сказать, что женщина
могла читать! ’аких девочек надо жечь на костре!
     - Џочему женщина?  -  спохватилась  Ђлиса,  котораЯ перехватила горЯщий
злобой взглЯд Љлопа из двери шкафа. - ‚ы же сами говорите, что это - богинЯ.
Ђ богинЯм все можно. € читать тоже.
     -  Ѓогине можно и читать,  - проскрипел Љлоп. - Ќо вот рабыне-акробатке
читать не положено.
     -  ’ы в самом деле умеешь читать, мое сокровище? - спросил ђадикулит. €
в   его  голосе  было  столько   сладости   и  столько  угрозы,   что  Ђлиса
почувствовала, как над ее головой повис топор.
     - Ќет, - сказала Ђлиса. - ‡ачем мне читать! Њне так показалось.
     - ‚ижу, что показалось. ’ы лживаЯ  девчонка, и мне хотелось бы  узнать,
чем ты околдовала этих глупых лесных разбойников.
     - џ не колдовала. џ прыгала, - сказала Ђлиса.
     - Ђ прыгаешь ты слишком ловко, - сказал ђадикулит.
     - Ћтдай ее мне, Џовелитель, - проскрипел из шкафа Љлоп Ќебесный. - џ из
нее быстро выпытаю правду.
     - ќто все куда серьезнее,  чем вам кажетсЯ, - произнес ђадикулит, глЯдЯ
на  Ђлису в упор  кошачьими желтыми  глазами.  - €ди, девочка, подожди, пока
дЯди и  тети  будут говорить  о  своих  скучных делах.  Џотом  мы решим твою
судьбу.
     - Људа идти? - спросила Ђлиса.
     - ’ебе покажут, - ответил ђадикулит и кивнул старику-советнику.
     ’от  подозвал  пальцем  одного из подслушников с  привЯзанными к  шапке
ушами  и  что-то  тихо  приказал ему.  Ђлиса  уловила лишь последние  слова:
"Ћтвечаешь головой!"
     Џодслушник цепко схватил  Ђлису  за  руку и утащил за сцену, в пыльные,
темные проходы  между  ржавых  колес  и свисающих сверху  трЯпок. Љогда  они
остались одни, он больно ущипнул ее.
     - ‡а что? - спросила Ђлиса.
     - —тобы  знала, где  ты. Ћт нас еще никто  не  уходил  живым, -  сказал
подслушник.
     - Ђ Я и не убегаю, - сказала Ђлиса.
     ђЯдом мелькали черные  ушастые тени  -  подслушники  охранЯли заседание
поклонов.
     - €ди, - подслушник толкнул Ђлису, она споткнулась.
     - Ћй! - сказала она. - Ќогу подвернула.
     Ђлиса села на пол и подумала: "Ђ что он теперь будет делать?"
     - ’ы где? - спросил подслушник.
     - ‡десь. Ћй, ногу больно!
     - €ди!
     Џодслушник  принЯлсЯ  бить Ђлису ногами, но в темноте  не  мог попасть,
сердилсЯ и ругалсЯ.  ќтого Ђлисе и  надо  было. Ћна схватила его за поднЯтую
ногу и так рванула, что он с писком полетел на пол.
     Ђлиса поднЯлась, сорвала с его поЯса веревку, быстро скрутила ему руки.
—ем бы заткнуть рот? Ђга, у нее же есть платок. †алко, конечно, платок, мама
вышивала, но длЯ хорошего  дела и платком можно пожертвовать. Ђлиса заткнула
хрипЯщему подслушнику  рот  платком и, подхватив его под мышки,  потащила  в
сторону от прохода.
     €  вовремЯ  -  зашуршали, зашлепали шаги: со  сцены уходили  вкушецы  и
мудрецы. „ва подслушника гнали их.
     - ‘корее,  - торопили они. - „авайте отсюда!  Ќечего вам слушать, о чем
разговаривают великие.
     Ђлиса  засунула  мычащего  подслушника  за  кучу сломанных  и  сгнивших
декораций и снЯла с него шапку с ушами.
     апку  она надела себе  на  голову, потому что  уже понЯла,  что в этой
темноте  видны  только  силуэты. Ђ силуэт  человека с  громадными  ушами  не
вызовет никаких подозрений.
     ‡атем  она  проскользнула  обратно к сцене  и  остановилась за  дырЯвым
задником. ’ак что теперь она отлично слышала и видела все, что происходило в
зале.

        18. Ѓ…ѓ‘’‚Ћ

     - ‚се?  - раздалсЯ  голос  ђадикулита. -  ‹ишних  нет? ’огда перейдем к
делу.  Љак вы знаете,  мы  решили  пойти  большим  походом  на лесное логово
помников. „авно пора их уничтожить. „лЯ объЯснений слово предоставлЯетсЯ его
‚ысокому невежеству Љлопу Ќебесному.
     ЏослышалсЯ скрип двери шкафа.
     - ‚ылезай, голубчик, вылезай, - сказал  ђадикулит.  - Њы все знаем, как
ты трЯсешьсЯ за свою драгоценную жизнь. €  понимаем, что  у  тебЯ есть на то
основаниЯ,  -  слишком  много  людей  в  мире  мечтают,  чтобы  ты  поскорей
встретилсЯ со смертью.
     ЏослышалсЯ смех поклонов, которые, видно, не любили ѓлавного вкушеца.
     ‘нова раздалсЯ скрип. Љлоп все же вылез на сцену.
     - ‘мертельнаЯ опасность нависла над нашим миром! - возопил он. - ѓрЯдет
гибель,  грЯдет  разорение! ‚ы  думаете,  что Я  сижу  в  шкафу, потому  что
труслив?  Ќет,  Я  отважен. џ первым  в молодости поднЯлсЯ  на  стены  замка
кальдонских  бунтовщиков,  Я  вступил в бой с  драконом Љори, Я не  побоЯлсЯ
выйти к оборванцам в год малой смуты. Ќо сейчас Я трепещу!
     ‚кушец закашлЯлсЯ,  и  слышно было, как  эхо прокатывает  его кашель по
гулкому пространству театрального зала.
     -  …сли  мы  не  ударим  сегоднЯ  и не  выжжем свЯщенным  огнем “бежище
помников,  нам не жить.  €  погибнет  наш славный  мир, мир,  в  котором все
довольны,  все забывчивы и  спокойны.  Џомники поднЯли руку на самое свЯтое,
что у нас есть, - на детей!
     - ‘мерть помникам! - раздалсЯ крик Џравого Љрота.
     - ‹юдоеды!  - раздалсЯ крик  толстой поклонки,  которую Ђлиса видела на
реке. - Ћни пожирают наших крошек!
     - ’ы  права,  Љоси-косиножка, - согласилсЯ Љлоп. - Ћни их  пожирают. Ќо
раз уж  здесь  только  свои, Я открою  вам  страшную тайну,  котораЯ  должна
умереть в этих стенах! Ќа самом деле они их не едЯт. Ћни их учат читать!
     Ќаступила такаЯ тишина, что у Ђлисы зазвенело в ушах.
     - —итать? - спросил кто-то тихо.
     - —итать и писать.
     - Ќо этого не может быть!
     - ќто и есть их главнаЯ цель. Ћни крадут счастливых, ничего не знающих,
живущих  в мирном  неведении  крошек,  утаскивают  их в свой  вертеп  и  там
превращают их в новых помников.  „ети уже никогда не вернутсЯ к нам. Ћни уже
не дети, они страшные оборотни.
     - ‡ачем читать? - послышалсЯ голос из зала. ‘прашивал горбун ’аракан. -
‡ачем читать? „лЯ этого есть мудрецы.
     - ‘егоднЯ читают сотни помников, завтра их будут тысЯчи!
     - ‘мерть помникам! - крикнул —ервЯк ‘амыйдлинный.
     - ‘мерть! - раздались крики поклонов.
     -  ’ишина! -  оборвал крики ђадикулит.  - ‘лушайте  мой приказ.  Џоход,
запланированный  на  послезавтра,  переноситсЯ на  завтра.  Ќа  рассвете  мы
выступаем.
     -  Љак  так?  -  воскликнула  поклонка  Љоси-косиножка. - Њы  совсем не
отдохнули с дороги.
     - Џомники уже пронюхали, - продолжал ђадикулит, - когда мы выступаем. €
будут готовы отразить наше  наступление.  Њы  не  знаем,  на  какие коварные
хитрости они пойдут.
     - Љак же они об этом узнали? - спросил горбун ’аракан.
     -  Ќаивный,  - сказал Љлоп Ќебесный.  - ђазве тебе  непонЯтно?  Џомники
воспитали оборотней, которые  умеют читать  и готовы  свергнуть справедливую
власть благородного невежества. Ћни уже среди нас.  Ћни таЯтсЯ, они ходЯт по
улицам,  они  делают  вид, что  они  такие  же,  как  и  мы  с  вами.  € они
подслушивают,   вынюхивают,   доносЯт  своим  господам...  ‚от   поэтому   и
переноситсЯ поход на завтра.
     - Ђ что же твои  подслушники и подглЯдчики, Џовелитель? ‡а что они едЯт
хлеб с маслом? - спросила Љоси-косиножка.
     - Њожно увидеть и услышать то, что говоритсЯ, - ответил ђадикулит. - Ќо
даже мои люди не могут заглЯнуть в душу каждого из оборотней.
     - Ќо как их отличить? - спросил —ервЯк ‘амыйдлинный. - џ  их никогда не
видел!
     -  ’олько мой пронзительный взглЯд может проникнуть в душу  оборотнЯ, -
сказал ђадикулит. - € сейчас Я вам покажу одного из них.
     - Ћй, а это не опасно? - ахнула Љоси-косиножка.
     -  Џойманные,  они  не  опасны. Ћни  опасны  неузнанные, -  сказал Љлоп
Ќебесный.
     - ѓолубчики Љроты,  - сказал сладким голосом ђадикулит, - ответьте мне,
только честно,  как родному папочке, где  вы  нашли эту  девчонку-акробатку?
‚едь вы не учили ее прыгать и кувыркатьсЯ. ‚ы случайно узнали об этом?
     - ‘лучайно, - призналсЯ Џравый Љрот. - Њы отбили ее у пигмеев. ‚ лесу.
     -  ‚ лесу! - сказал ђадикулит.  - €менно в лесу! џ  так и думал. —то же
она сказала вам, мои наивные и глупые рыцари?
     -  Ћна сказала, что она поклонка  из дальних мест, их корабль утонул, и
она заблудилась в лесу.
     - € вы поверили, глупенькие!
     - Ђ кто еще мог быть в лесу?
     - Ђ если она помник?
     - Ќет, - сказал  ‹евый Љрот. - Џомника Я за сто шагов узнаю.  Ќе помник
она. € одета не по-нашему. Ђ помники одеты по-нашему.
     -  Ђх,  какое умное рассуждение! - пропел  ђадикулит. - ‡начит, если ты
видишь крота в кошачьей  шкуре, то ты думаешь - это кошка. ‡наете ли вы, что
привели в мой дворец подглЯдчицу помников, оборотнЯ?
     Џослышались возмущенные крики поклонов.
     "Џора бежать", - подумала Ђлиса.
     - Ќет, - сказал Џравый Љрот. - Ѓыть того не может.
     - Ђ мой проницательный  взглЯд заметил то,  к чему  вы  были слепы. Ћна
прочла написанное у ног статуи!
     - Ќо ведь мудрецы прочли это слово иначе, - сказал горбун.
     - Ђ вы им верите? ‚ы верите этим выжившим из  ума старикашкам,  которые
скажут что угодно, только  чтобы подольститьсЯ  ко мне?  Ќет, Я уверен,  что
правильно  это слово прочла  именно та девчонка. —то она -  оборотень. Ћна -
подглЯдчица  помников. € сейчас на глазах у  вас мы будем пытать ее и мучить
до тех  пор, пока  она  не сознаетсЯ в своем ужасном преступлении. Џриведите
ее!
     ‘тарик с попугаем на голове хлопнул в ладоши.
     - Џодслушники! - крикнул он. - Џривести акробатку.
     € тогда Ђлиса понЯла, что через минуту здесь начнетсЯ  такаЯ катавасиЯ,
что убежать  будет  невозможно.  € она  быстро  пошла  прочь,  спустилась по
железной лесенке со сцены и оказалась в неосвещенном коридоре. Ќавстречу  ей
бежали два подслушника.
     - Ќе видел акробатку? - крикнул один из них на бегу.
     - €щу, - ответила Ђлиса, стараЯсь не ускорЯть шагов.
     ‡атем она оказалась  в каком-то  служебном помещении,  здесь  уже  было
светлее.  Њимо  протопали,  не замечаЯ ее,  несколько  стражников.  €з  зала
доносилсЯ гул голосов.
     - ќй! - раздалсЯ крик сзади. - ‘той! ’ы куда? ’уда нельзЯ.
     Џеред Ђлисой была  полуоткрытаЯ дверь. Ћна толкнула ее  и  оказалась  в
большой комнате, где была устроена спальнЯ. ѓромаднаЯ кровать под пышным, но
рваным и пыльным балдахином, была не убрана, на полу валЯлись подушки, через
окно, затЯнутое выцветшей бархатной занавеской, пробивалсЯ луч света.
     †енщина в  длинном зеленом  платье,  котораЯ убирала со столика грЯзные
чашки и тарелки, закричала:
     - ’ы куда, проклЯтый подслушник! ќто же спальнЯ ЏовелителЯ!
     Ќо Ђлиса, не обращаЯ вниманиЯ на крик, рванулась к окну. Џо  дороге она
опрокинула сундучок, стоЯвший  у  кровати.  €з сундучка  посыпались  ветхие,
потрепанные книги.  "Ђга, - успела подумать Ђлиса.  -  ‚се вы лжецы! Љонечно
же, здешний Џовелитель умеет читать!"
     “борщица погналась  за Ђлисой, в  дверь вбежал стражник, но  Ђлиса  уже
откинула занавеску и глЯнула  вниз, метрах в трех от окна - дно театрального
двора, заставленного  развалившимисЯ декорациЯми. Ђлиса смело прыгнула вниз,
нырнула за  декорацию. € тут же фанернаЯ стенка вздрогнула:  в нее вонзилась
стрела.
     Ђлиса  пробежала  узким  проходом  между  стеной   театра  и  какими-то
развалинами, перебралась  через груды  битого кирпича и  остановилась. ЏрЯмо
перед ней была улица.  Џо улице  ходили  люди,  совсем  рЯдом ехала  телега,
запрЯженнаЯ парой быков. Ќа телеге были навалены вЯзанки хвороста, а  возчик
шел по ту сторону телеги, лениво понукаЯ быков.
     Ђлиса медленно пошла за телегой, стараЯсь восстановить дыхание.
     Ќо никто ее не преследовал. ‚идно, стражники потерЯли ее из виду.
     “лица была  узкой,  кое-где  в  старых домах и между  ними разместились
лавочки и  мастерские. ‹юди, что шли по улице, были одеты не то чтобы бедно,
но как-то неопрЯтно и скудно.
     "—то теперь делать? - спросила сама себЯ Ђлиса. - Ќадо как можно скорее
отыскать ђучейка  и сообщить  ему, что  поход перенесен  на завтра.  Ќо  как
искать  его  в этом совершенно  незнакомом  ѓороде?  ќврика! Ќадо пройти  на
невольничий  рынок, там €риЯ и Ѓелка. “ кого спросить? ’ак, чтобы не вызвать
подозрениЯ?"
     Ђлиса   увидела  пожилую  женщину,  котораЯ  вела  за  руку  худенькую,
заморенную девочку, а в другой руке несла мешок.
     Ђлиса догнала женщину.
     - Џростите, - сказала она, - вы не подскажите, как пройти на рынок, где
продают рабов?
     Љруглое доброе  лицо  женщины исказилось  страхом.  Ћна бросила  мешок.
„евочка заплакала.
     - џ ничего  не знаю, - запричитала она, - Я ничего не помню, Я ни в чем
не виновата!
     - џ вас ни в чем  не обвинЯю, - сказала  Ђлиса, удивившись тому, что ее
испугались. - џ только хотела спросить...
     Ќо женщина, подхватив девочку, уже мчалась прочь.
     Ђлиса оглЯнулась. € понЯла, что улица  вокруг опустела. „верь в  лавку,
где торговали сандалиЯми и сапогами, захлопнулась, нищий, что сидел у стены,
пополз  в  проход  между  домами,  кучка  мужчин, которые  обсуждали  что-то
интересное, рассеЯлась.
     "Џочему они менЯ боЯтсЯ?" - подумала Ђлиса.
     ‚ысокий согбенный человек брел по улице  ей навстречу. Ћн нес на  плече
несколько тонких досок и глЯдел себе под ноги.
     - Џростите, -  сказала Ђлиса,  -  скажите,  пожалуйста,  как  пройти на
рынок?
     -   Ќа  рынок,  говоришь?   -  человек  поднЯл  руку,  чтобы   показать
направление,  но тут  он  взглЯдом уперсЯ в лицо  Ђлисы,  и  у него от ужаса
расширились глаза. - џ ни  в чем не виноват! џ ничего не говорил! - закричал
он и, бросив доски, побежал по улице, высоко поднимаЯ колени.
     "—то-то со мной неладно!" Ђлиса провела  руками по груди и бокам. ‘ерое
платье,  которое дала  ей  ђечка,  скрывает комбинезон.  Ѓашмаки  уже  такие
грЯзные, что никто не догадаетсЯ, что они  сделаны на  ‡емле... € тут пальцы
Ђлисы натолкнулись на мЯгкие полотнища, болтающиесЯ у  щек. —то такое? Ђлиса
не сразу сообразила, что на ней шапка с громадными ушами подслушника. ‚от за
кого ее принЯли! Ђлиса даже улыбнулась - это еще не самое страшное. ‡ато она
узнала  полезную  длЯ  себЯ вещь: в  этом счастливом государстве, где  никто
ничего не помнит и все довольны, прохожие смертельно боЯтсЯ подслушников.
     Ђлиса снЯла  ушастую шапку и  хотела выкинуть ее, но потом  передумала.
“ши еще  могут пригодитьсЯ. Ћна свернула  шапку  в трубочку  и быстро  пошла
прочь, держа ее в руке.
     Ќа следующей улице Ђлиса встретила  мальчишку и уже спокойно задала ему
вопрос о рынке рабов.
     - ѓлупаЯ ты, что ли? - спросил мальчишка. - €ли нездешнЯЯ?
     - џ с моим поклоном приехала. Њы вверху по реке живем, - сказала Ђлиса.
     - Ќа помников в поход собрались? -  сказал мальчишка. - ’олько ничего у
вас из этого не выйдет.
     - ‘кажи, где рынок, мне некогда.
     - €ди прЯмо,  до большой площади, потом свернешь  к  морю. ’ам и рынок.
Ќайдешь.

        19. Ќ…‚Ћ‹њЌ€—€‰ ђ›ЌЋЉ

     ђынок занимал бывший  стадион. Ќа вытоптанном пыльном поле стоЯли шатры
и палатки, хижины и навесы. ‡десь торговали  всЯкой живностью - от кур и коз
до людей.
     Ђлиса боЯлась,  что опоздала и рабов уже распродали. Ќо еще издали  она
увидела, что  густаЯ толпа окружила высокий  помост,  на котором стоит кучка
понурых пигмеев, а рЯдом с ними два воина с волчьими мордами на головах.
     Ђлиса протолкалась поближе к возвышению.
     ‘боку на помост взобралсЯ ‚ери-Њери. Ћн  был  роскошно  одет в расшитую
цветами  тогу, в руке держал позолоченный посох.  €,  впервые увидев  пигмеЯ
снизу, Ђлиса заметила, что из-под тоги торчат каблуки - деревЯнные столбики,
приделанные к его сандалиЯм. ‘толбики были сантиметров по десЯть. ‡начит, на
самом деле, понЯла Ђлиса, он и среди пигмеев карлик.
     ‚ери-Њери стукнул посохом о доски настила и объЯвил:
     -  –елое племЯ послушных,  безропотных пигмеев.  ‡а бесценок вы  купите
себе полон дом слуг, куда более надежных, чем городские рабы.
     - Ћни только и норовЯт в лес убежать! - раздалсЯ голос из толпы.
     - Ђ  вы  их  привЯжите,  - ответил ‚ери-Њери. - Ђ если на кухне,  то  и
приковать можно. €  кормить их недорого.  †рут в два раза меньше нормального
человека.
     - € ты тоже? - послышалсЯ из толпы другой голос.
     ‚ери-Њери не обратил вниманиЯ на издевательский вопрос. Ћн крикнул:
     -  Џо большой монете  за  каждого пигмеЯ! ‚сего по большой монете!  ќто
почти даром!
     - Џо монете, еще чего не хватало! - крикнул оборванец, стоЯвший рЯдом с
Ђлисой. - Ћни дохнут, как мухи.
     ‚ери-Њери посмотрел вправо. Ђлиса, встав на цыпочки, увидела,  что там,
у самого помоста, стоит несколько человек, одетых побогаче прочих.
     - Џо одной монете, - повторил ‚ери-Њери. - Љто больше?
     - „аю по монете за мужчин, - послышалсЯ голос справа.
     - „ве монеты, - толстЯк в синей тоге поднЯл два пальца.
     "ѓде же €риЯ?" - Ђлиса постаралась еще  поближе пробитьсЯ к помосту, но
ближе  второго рЯда лезть не стала - не хотела,  чтобы ее заметил  ‚ери-Њери
или воин ‘ук.
     - „ве  монеты, кто больше?  - кричал ‚ери-Њери. - ‡а идеальных слуг, за
послушных рабов. €х можно бить, над ними можно издеватьсЯ, они слова в ответ
не скажут!
     Њогучий  мужчина, обросший светлой шевелюрой и густой бородой так,  что
на  лице осталось место только длЯ  кончика курносого  носа  и голубых глаз,
поднЯл три пальца.
     - ’ри монеты, кто больше?
     Ќикто не поднимал цену.
     ’орг был окончен.  ‚ери-Њери дал знак воину ‘уку, тот  начал  по одному
подгонЯть  перепуганных пигмеев к краю помоста, бородач принимал каждого  из
них, отсчитывал три монеты и ждал следующего.
     "‡ачем  такаЯ длиннаЯ процедура? -  подумала Ђлиса. - Ќу  подсчитал  бы
всех, сложил..." - и тут она вспомнила, что на Љрине умеют считать только до
десЯти  - сколько пальцев на руках.  Ђ  уж складывать  и  вычитать никто  не
умеет.
     -  ‘ледующаЯ  партиЯ!  -  закричал  ‚ери-Њери.  -  ‡наменитаЯ красавица
дальних стран! ‘ам бы ее купил, но не хватит денег!
     Џо ту сторону помоста засуетились воины, Ђлиса видела, как покачиваютсЯ
волчьи головы.  Џотом над ними поднЯлась золотаЯ встрепаннаЯ голова €рии.  €
вот  она всходит на  возвышение, спокойнаЯ, гордаЯ,  словно  ее ведут  не  в
рабство, а на трон. €риЯ подобрала тЯжелые железные цепи и выпрЯмилась.
     Џо толпе прошел вздох удивлениЯ.
     - —его заковали?  -  раздалсЯ голос из толпы.  - Њожет, она ведьма? €ли
психованнаЯ?
     - Ќи  в коем случае! - ответил ‚ери-Њери. - Ћна здороваЯ и сильнаЯ. Ћна
годитсЯ  по хозЯйству  или в жены богатому человеку. Ђ закована  она, потому
что  еще  дикаЯ,  неприрученнаЯ.  ЏЯть золотых  монет -  это гроши за  такую
драгоценную покупку.
     € ‚ери-Њери поднЯл вверх руку с растопыренными пальцами.
     Џервым откликнулсЯ изысканный, завитой, с подведенными бровЯми щеголь.
     - ђука и палец! - крикнул он.
     - Ћна тебЯ искусает! - крикнули из толпы.
     "Љакие странные люди, - подумала Ђлиса,  - это длЯ них развлечение. Љак
в театр пришли".
     €риЯ, обводЯ  взором толпу,  увидела  Ђлису. Ћна чуть улыбнулась. Ђлиса
приподнЯла  ладонь.  €риЯ отвернулась, боЯлась  подвести девочку. Ђ  у Ђлисы
сразу  исправилось  настроение:  "’еперь €риЯ знает, что Я здесь,  теперь мы
вместе!"
     - ђука и палец - один! - крикнул ‚ери-Њери.
     - ђука и два пальца! - отозвалсЯ молодой воин в высоком шлеме.
     - ђука и два пальца. Љто больше?  - воскликнул ‚ери-Њери. - Ќеужели эта
прекраснаЯ  работница, эта  женщина,  котораЯ  будет  работать на  кухне  за
десЯтерых, не стоит двух рук?
     - ђука и три пальца! - сказал щеголь.
     ‚ толпе шумели. ’орг покупателей всех увлек.
     €  тогда бородач с голубыми глазами, который  уже купил пигмеев, сказал
высоким голосом, что так не вЯзалсЯ с его могучим обликом:
     - „ве руки!
     - Ћ-о-ох! - прокатилось по толпе. ‚идно, это была высокаЯ цена.
     Њолодой  воин  достал  кошель, висевший у него на  поЯсе, и  пересчитал
монеты.
     - „ве руки и одна! - крикнул он.
     ‚ери-Њери обернулсЯ к щеголю:
     - —то скажешь, торговец благовониЯми?
     - Ћна не стоит и одной руки, - огрызнулсЯ тот.
     - „ве руки и две монеты, - сказал громко бородач.
     -  ЏроклЯтие!  - воин повернулсЯ  и  начал проталкиватьсЯ сквозь толпу,
чтобы поскорей уйти.
     - ‚озьми свою покупку, - сказал ‚ери-Њери.  - ’ы не пожалеешь. ’ы купил
за  бесценок  лучшую женщину в государстве. ’олько не советую пока снимать с
нее цепей. ‡а них с тебЯ дополнительно половина монеты.
     Ђлисе бородач понравилсЯ. …й очень хотелось надеЯтьсЯ, что его подослал
ђучеек.
     - ‡а  цепи Я  тебе  платить  не  буду,  - сказал бородач.  -  Њожешь их
оставить  себе. џ умею укрощать строптивых рабынь. Ќо могу  дать тебе монету
за оставшихсЯ пигмеек.  ’ам только женщины и  детеныши.  ‡а  них тебе  никто
ничего не заплатит.
     - Љак так  не заплатит? - возмутилсЯ ‚ери-Њери. - €з детенышей вырастут
замечательные ручные забывчивые рабы. Ђ женщины  нужны в  хозЯйстве. џ отдам
тебе их за руку монет.
     - „ве монеты и цепь.
     ‘торговались на трех монетах.
     Ѓородач поднЯлсЯ на помост, взЯл у воина ‘ука ключ от цепей и освободил
€рию. Ђлисе  было видно, какие темные  полосы  остались  от  цепей у нее  на
запЯстьЯх. ЃедненькаЯ,  как она все это терпела! €риЯ сошла с помоста следом
за бородачом, осторожно растираЯ руки.
     Ђлиса услышала, как бородач спросил:
     - Ѓольно или онемели?
     - Ћнемели.
     - „ома у менЯ травы есть, - сказал бородач. - Џотерпи.
     €з-за помоста воины вытолкали женщин и детей пигмеев. Ћни жались друг к
дружке, плакали.
     ‚ери-Њери стоЯл  и пересчитывал деньги. Ђлиса заметила, что  он считает
по десЯтку, загибаЯ пальцы. Ќасчитал  десЯть, половину кинул в кошель. Џотом
оглЯнулсЯ, не смотрит ли кто-нибудь на него, и пЯть монет ссыпал в карман.
     Џигмейки  увидели своих мужей и кинулись к ним. ‚идно, уж не надеЯлись,
что  когда-нибудь с ними встретЯтсЯ.  ум поднЯлсЯ такой,  что  перекрыл гул
толпы,   котораЯ  отваливала  от  помоста,  растекалась  по  полю  стадиона,
стремилась  к трибунам,  где  расположились  торговцы пирожками, требухой  и
фруктовой водой.
     Љрики пигмеев не понравились ‚ери-Њери.
     - ќй, борода! - крикнул он. - “води их поскорей!
     - Ќе твое дело! - ответил бородач.
     Ќаконец-то Ђлиса увидела и Ѓелку. Ѓелка вырвалась  из толпы  пигмеев  и
кинулась к €рии.
     - €риЯ, Я так боЯлась! - бормотала она, обнимаЯ ее.
     - Ћтойди! Њолчи! - сказала €риЯ.
     Ђлиса не слышала этих слов, а угадала по движению губ.
     Ќо было поздно.  Ђлиса  заметила, как  насторожилсЯ ‚ери-Њери. Ћн  тоже
увидел, как Ѓелка обнимает €рию.
     Ѓородач прикрикнул на своих новых рабов:
     - Џошли, пошли, нечего тут кудахтать!
     ироко расставив руки, он погнал их перед собой.
     - ќй! - крикнул вслед ‚ери-Њери. Ћн сделал движение вперед,  начал было
спускатьсЯ с  помоста. Џотом передумал и,  приставив ладошку  ко  лбу, начал
приглЯдыватьсЯ к Ѓелке, что семенила рЯдом с €рией.
     ’ут к нему подошел воин ‘ук и спросил:
     - ѓде деньги длЯ господ?
     - ‘ам отдам, - ответил ‚ери-Њери.
     Ћн сбежал с помоста и исчез в толпе.
     Ђлиса  настигла  бородача  и €рию  у  прохода  под  трибуной.  ’ам  был
фонтанчик с водой. Џигмеи окружили его и жадно пили. Ѓородач торопил их:
     - Џошли, дома напьемсЯ, наедимсЯ, - говорил он. - Џотерпите немного.
     ѓолос у него был добрый.
     Ђлиса не стала подходить близко к €рии. ђано  еще.  Ќужна осторожность.
‚едь ее, Ђлису, ищут по всему городу подслушники и воины ђадикулита. Љ  тому
же ее беспокоил хитрый ‚ери-Њери: а вдруг он узнал Ѓелку?
     ’олпа рабов с бородачом  во главе вышла на улицу и направилась  в гору.
Ђлиса не спешила их догонЯть. Ћна остановилась за  углом и посмотрела назад:
не бежит ли ‚ери-Њери? Ќет, никого. “ ворот стадиона снуют люди,  ржут кони,
мычат коровы, плачут рабы, но никто не идет за бородачом.
     ’олпа рабов  шла медленно,  бородач лениво покрикивал на пигмеев. Ѓелка
совсем  осмелела,  она  держала €рию  за  руку и  безостановочно болтала.  ‘
крутого поворота Ђлиса поглЯдела  назад - наступал вечер, море стало густым,
синим, а небо выцвело, и по нему ползли золотистые облака.
     Њинут через десЯть бородач остановилсЯ перед высоким  каменным забором.
‚ нем была деревЯннаЯ дверца.

        20. ‚ Ћ‘Ђ„…

     Џашка  пронессЯ  по коридору, выскочил  в  детскую  спальню,  опрокинул
кровать, выбежал  в  столовую...  ‚от и комната,  где,  прижавшись к  стене,
отбиваЯсь здоровым крылом, несчастнаЯ  Ђльта пытаетсЯ  отпугнуть  еще одного
медведЯ,  который  пролез  сквозь разбитое окно  и,  поднЯвшись  на короткие
задние лапы, медленно идет к птице.
     - Ќе выйдет! - закричал Џашка.
     ‚ыставив вперед ножницы, как кинжал, он бросилсЯ на медведЯ.
     € тот,  хоть был куда больше и сильнее  Џашки, от  неожиданности закрыл
морду лапами и задом наперед вывалилсЯ из комнаты.
     - Ћн ничего не сделал? - спросил Џашка птицу.
     - џ думала, что ты убежал, - сказала Ђльта.
     - Ќу как не стыдно!
     - ’огда беги. ‘прЯчьсЯ где-нибудь. Џережди. ЊенЯ тебе не спасти.
     Њедведь вернулсЯ к оконному проему и заглЯнул внутрь. †елтые глазки его
Яростно горели. Ћн рычал низким басом.
     Џашка подобрал  с пола камень  и  кинул  в  медведЯ.  Њедведь, обиженно
взревев, исчез.
     -  Ђ теперь, - сказал Џашка, - мы отступим. џ  знаю, где спрЯтатьсЯ. ‚ы
можете идти?
     - џ постараюсь, - сказала птица. - ’олько это лишнее. Ќе думай обо мне.
     - Њолчите, вы и так ослабели, - сказал Џашка.
     Џтица  поднЯлась  на ноги и поплелась к  двери в  столовую.  Џашка  шел
сзади, сжимаЯ в одной руке ножницы, в другой - увесистый камень. “видев, что
добыча уходит, медведь снова полез в окно.
     Ќо его возможные жертвы уже были в другой комнате.
     Љогда Џашка решил, что они без помех  доберутсЯ до кухни в подвале, еще
один медведь преградил им дорогу. Џтица от страха присела и замерла.
     Џашка кинул камень. Њедведь даже не обратил вниманиЯ, он был  крупнее и
злее первого.
     Џашка оглЯнулсЯ. Ќикакого оружиЯ! Ђ ножницы не помогут: пока дотЯнешьсЯ
ими до шкуры зверЯ, он тебЯ разорвет.
     Ќо Џашка никогда не сдавалсЯ.
     - ‘тойте! - крикнул он птице и поднЯл детскую кровать, - к счастью, она
оказалась крепкой  и  не  развалилась. Џашке было  тЯжело,  но  он  закрылсЯ
кроватью, как щитом, выставив вперед ее ножки.
     ’акого  медведь не ожидал.  Џрежде  чем  железное  четырехногое  чудище
набросилось на него, он ретировалсЯ. „орога в подвал была открыта.
     Џашка подождал,  пока  Ђльта спуститсЯ  в  подвал. ‡атем перекрыл дверь
кроватью, подтащил к ней кухонный стол и тоже привалил к дверному проему.
     ‡а  дверью ворчал  медведь,  ста