âëûøó  îñóùåñòâëåííîé  ãðå÷åñêîé  òðàãåäèåé.
‹þäè  â  íåé  íå  òîëüêî  âåðèëè  â   ïðåäîïðåäåëåííîñòü   ñóäüáû,   â
ñóùåñòâîâàíèå äóõîâ, ðàñïèñàâøèõ íàïåðåä êàæäûé øàã, íî îíè  ïðè  ýòîì
íå îøèáàëèñü. „óõè ïðàâèëè  èìè  è  íà  ñàìîì  äåëå.  ‘òîèëî  ðîäèòüñß
ìëàäåíöó, êàê âñß æèçíü åãî  áûëà  óæå  ðàññ÷èòàíà  íàïåðåä  óìíûìè  è
íåïîäêóïíûìè àâòîìàòàìè: èçâåñòíî, è êîãäà îí  æåíèòñß,  è  ñêîëüêî  ó
íåãî áóäåò äåòåé, è  ÷åì  îí  ñòàíåò  çàíèìàòüñß.  ˆ  åñëè  êòî-íèáóäü
âîññòàâàë ïðîòèâ ñóäüáû,  òî  åãî  íàêàçûâàëè,  æåñòîêî  è  íåóìîëèìî.
‚åëèêèå äóõè è èõ ñëóãè íà ïëàíåòå - âîèíû ‘òàðøåãî.
   ˆ âîò òîãäà àâëûø, ïðîäîëæàß âïîëóõà ñëóøàòü áåñêîíå÷íóþ âßçü ñëîâ
óâëåêøåãîñß ýêñïåðèìåíòàòîðà, ïîíßë, ÷òî åñëè ðàíüøå  îí  ñî÷óâñòâîâàë
å÷êå è †àëî, ïîñêîëüêó ñïàñ èõ îò  ñìåðòè  (÷àñòè÷íî  çàïëàíèðîâàííîé
äóõàìè, ïîòîìó ÷òî èìåííî îíè ïîñòàâèëè åëóþ ñìåðòü ñòåðå÷ü ïðîõîä  â
ñêàëàõ, îòêðûòûé “ðàãàíîì) è ýòèì âûäåëèë èõ èç  áåçëèêîé  ïîêà  òîëïû
æèòåëåé äîëèíû, òî òåïåðü âäðóã óâèäåë  â  áåãëåöàõ  ãåðîåâ  ãðå÷åñêîé
òðàãåäèè, âîññòàâøèõ ïðîòèâ ñóäüáû, íåóìîëèìîé è áåññòðàñòíîé.  ˜àíñîâ
ïîáåäèòü ó íèõ íå áûëî. ˆ âñå-òàêè, êàê è ïîëîæåíî ãåðîßì  òðàãåäèè  -
æàëü, ÷òî íè †àëî, íè å÷êà íèêîãäà  íå  ñìîãóò  ïðî÷åñòü  ñõèëà  èëè
‘îôîêëà, - îòñòóïàòü îíè íå õîòåëè.
   - ‚û ìîæåòå ìíå âîçðàçèòü,  -  äîíåññß  îòêóäà-òî  èçäàëåêà  ðîâíûé
ãîëîñ þíîøè, - íå ðóêîâîäèëî ëè å÷êîé  ÷óâñòâî,  íàçûâàåìîå  ó  ëþäåé
ëþáîâüþ? Žòâå÷ó: ìîæåò áûòü. „îïóñòèìî íàçâàòü ëþáîâüþ è  îòíîøåíèß  ó
ñîáàê: ñàìêà ñëåäóåò çà ñàìöîì.  î  ñ  ìîåé  òî÷êè  çðåíèß,  †àëî  íå
îñîçíàâàë, ÷òî èìåííî ãåíåòè÷åñêàß íåóñòîé÷èâîñòü  å÷êè,  ïåðâîáûòíàß
äèêîñòü, çàëîæåííàß â íåå îòöîì, ëèøü  íåäàâíî  ïðåîäîëåííàß  æèòåëßìè
äîëèíû, ðàçáóäèëà â íåì  àòàâèñòè÷åñêèå  ÷óâñòâà  -  ÷óâñòâà  õèùíèêà,
ñòðåìßùåãîñß âîíçèòü êëûêè â òåïëûé áîê äîëãîíîãîâ...
   - ‘ìîòðèòå, êòî-òî ïðèøåë, - ïåðåáèë åãî àâëûø.

        x x x

   îáîòû, êàê ïî êîìàíäå, ïîâåðíóëèñü êî âõîäó. Žòòóäà äîíåññß ñòóê.
   - ‘òàðøèé, - ïðîèçíåñ ñ îáëåã÷åíèåì þíîøà. - òî ñòó÷èò îí.  Ží  íå
èìååò  ïðàâà  âîéòè  ñþäà.  •îòß,  ïîäîçðåâàþ,  çàãëßäûâàë.   ‘òàðøåìó
ñâîéñòâåííî ëþáîïûòñòâî.
   žíîøà áûñòðî ïðîøåë ê äâåðè.
   àâëûø îñòàëñß ñòîßòü. îáîòû ãëßäåëè íà íåãî ñåðäèòî, à ìîæåò, ýòî
àâëûøó ïîêàçàëîñü. åóæåëè îíè ïîéìàëè †àëî? åò, îíè íå  óáüþò  åãî.
Ží ñëèøêîì öåííûé ãåíåòè÷åñêèé ìàòåðèàë. Ží íóæåí. î óæå  íèêîãäà  îí
íå óâèäèò áîëüøå øèðîêîé ðàâíèíû. ˆ  íèêîãäà  å÷êà  íå  áóäåò  áåæàòü
ðßäîì ñ íèì, ïîòîìó ÷òî †àëî  äîëæåí  ñïîñîáñòâîâàòü  óñïåõó  áîëüøîãî
îïûòà.
   àâëûø ïîäîøåë ê ýêðàíó, ñìîòðåâøåìó íà ðåêó.  ‹èâåíü  ïðîäîëæàëñß.
åêà øèðîêî ðàçëèëàñü ïî ðàâíèíå, ïîäñòóïèëà ê ñàìûì  ñêàëàì,  âåðøèíû
äåðåâüåâ âûñòóïàëè òåìíûìè õîëìàìè íàä áóðëßùåé âîäîé. åò, ñåé÷àñ  äî
êîðàáëß íå äîáðàòüñß.
   - Ÿ îòïóñòèë åãî. - žíîøà âîçâðàòèëñß â  êîìíàòó.  -  †àëî  îíè  íå
ïîéìàëè, è ß èìåþ âñå îñíîâàíèß ïîëàãàòü, ÷òî îí ïîãèá â íàâîäíåíèè.
   žíîøà òîæå ïîäîøåë ê ýêðàíó è âãëßäåëñß â áåøåíñòâî âîäû.
   - åò, åìó íå âûæèòü.
   Ží âçäîõíóë ïå÷àëüíî.
   - òî áûë çàìå÷àòåëüíûé  ñàìåö.  ‘î  âðåìåíåì  îí  ñòàë  áû  âîæäåì
ïëåìåíè.
   - Œíå òîæå æàëêî åãî,  -  ñêàçàë  àâëûø.  -  î  èíà÷å.  å  èç-çà
ýêñïåðèìåíòà.
   - ‡íàþ, - ãîðüêî óëûáíóëñß þíîøà è ðàçâåë â ñòîðîíû äëèííûå íåðâíûå
ðóêè. - î ÷òî äåëàòü? àçóì ïðåäóñìàòðèâàåò òåðïèìîå îòíîøåíèå äðóã ê
äðóãó. “ñòàë ß ñåãîäíß. îðà îòäîõíóòü.
   žíîøà åùå ðàç âçãëßíóë íà ýêðàí, ïîòîì îáðàòèëñß ê àâëûøó:
   - ‚àì ñåé÷àñ  ðèñêîâàííî  âûáèðàòüñß  îáðàòíî.  Žñòàâàéòåñü  çäåñü.
îñïèòå. ‚àñ çäåñü íèêòî íå ïîáåñïîêîèò.  òè  ëèâíè  êîí÷àþòñß  ÷åðåç
íåñêîëüêî ÷àñîâ. ‚ñêîðå ñïàäåò è âîäà â ðåêå. ‘ïèòå, âû  òîæå  ñåãîäíß
óñòàëè.
   - ‘ïàñèáî, - îòâåòèë àâëûø. - Ÿ âîñïîëüçóþñü  âàøèì  ïðèãëàøåíèåì.
àäåþñü, †àëî æèâ.
   - ‚û çàáûâàåòå, êàê ìàëî  öåíèòñß  æèçíü  â  ïåðâîáûòíîì  îáùåñòâå.
—åðåç íåñêîëüêî äíåé  âñå,  âêëþ÷àß  ñàìó  å÷êó,  ïîçàáóäóò  îá  ýòîì
ìîëîäîì ñóùåñòâå. Žíè, ïî-ñâîåìó, äåòè - òóïûå, íåðàçâèòûå äåòè.
   - „à, êñòàòè, - ñïðîñèë àâëûø, -  åñëè  âû  èçîëèðîâàëè  íåáîëüøîå
ïëåìß, íå ïðèâåäåò ëè ýòî ê âûðîæäåíèþ?
   - òî âàæíàß ïðîáëåìà. Œû âëèßåì íà ãåíåòè÷åñêóþ ñòðóêòóðó, ïðîáóåì
ðàçëè÷íûå òèïû ìóòàöèé. ˆíîãäà ïîëó÷àåì ëþáîïûòíûå ðåçóëüòàòû  -  äàæå
ïîßâëßåòñß ñîáëàçí âûâåñòè íîâûå ðàñû - òðåõãëàçûõ, äâóõâîñòûõ ñóùåñòâ
è òàê äàëåå.  “  íàñ  ïîãîâàðèâàþò,  ÷òî  íà  ïëàíåòå,  íà  äðóãîì  åå
êîíòèíåíòå áóäåò ñî âðåìåíåì ñîçäàíà âòîðàß ëàáîðàòîðèß -  òàì  ñòàíóò
ïðîñëåæèâàòü  âîçìîæíûå  âàðèàíòû  ôèçè÷åñêîé  ýâîëþöèè.   îñòàðàåìñß
êîíêóðèðîâàòü ñ ïðèðîäîé. òî ïîêà íå ðåøåíî.
   - ‘ïîêîéíîé íî÷è, - ïîïðîùàëñß àâëûø.
   - “ âàñ ñ ñîáîé åñòü ïèùà?
   - „à, - ñêàçàë àâëûø. - Ÿ è íå ãîëîäåí. “ñòàë.
   - Ÿ óõîæó. òà ðàáîòà ïîðîé óòîìëßåò.  •î÷åòñß  óåõàòü  íà  ãîä-äâà
îòäîõíóòü, ïîäûòîæèòü ñäåëàííîå.
   - € ÷òî âàì ìåøàåò?
   - —óâñòâî îòâåòñòâåííîñòè, - îòâåòèë þíîøà. -  Ÿ  íå  ìîãó  áðîñèòü
äîëèíó íà ïðîèçâîë  ñóäüáû.  Šàæäûé  äåíü  ÷ðåâàò  íåîæèäàííîñòßìè.  Ÿ
ìåíòîð, è ìîé äîëã íàõîäèòüñß ðßäîì. èêòî, êðîìå  ìåíß,  íå  çíàåò  â
ëèöî êàæäîãî îáèòàòåëß äîëèíû, íå çíàåò èõ  ïðèâû÷åê  è  íàêëîííîñòåé.
’ðóäíî áûòü áîæåñòâîì...
   - ‚û ïîäâèæíèê, - ïðèçíàë àâëûø.
   - „à, - ñîãëàñèëñß þíîøà, è îí áûë ïîõîæ â ýòîò ìîìåíò íà ìîëîäîãî,
ïîëíîãî ýíòóçèàçìà ìèññèîíåðà, ãîòîâîãî ïîéòè íà ïëàõó  â  åðåòè÷åñêîì
ãîñóäàðñòâå  è  ãîðäîãî  òåì,  ÷òî  èìåííî  åìó  ïðåäîñòàâëåíà   òàêàß
âîçìîæíîñòü. - î ïðåäñòàâëßåòå ñåáå, êàê ïðåêðàñåí áóäåò òîò äåíü - è
ß íàäåþñü äîæèòü äî íåãî,  -  êîãäà  ß  ñìîãó  ñêàçàòü  óâåðåííî:  "‚û
ðàçóìíû, ìîè äåòè. “÷èòåëü âàì áîëüøå íå ïîòðåáóåòñß".
   - àñòóïèò ëè îí? - ñ ñîìíåíèåì ïðîèçíåñ àâëûø.

        x x x

   Šîãäà  þíîøà  ñíîâà  ðàñòâîðèëñß   â   âîçäóõå,   ïîãàñëè   ýêðàíû,
îòîäâèíóëèñü ê äâåðè  ðîáîòû  è  äâåðü  îïóñòèëàñü  ñâåðõó,  áåççâó÷íî
ñêîëüçíóâ â ïàçàõ, àâëûø ïîíßë, ÷òî áåçóìíî õî÷åò ñïàòü. …ñëè  áû  îí
íå òàê èçìîòàëñß çà êîðîòêèé äåíü, òî, ìîæåò, ïîäóìàë áû, ÷òî îêàçàëñß
â  òþðüìå.  …ñëè,  ñêàæåì,  ìèññèîíåðó  ïðèäåò   â   ãîëîâó   âðåìåííî
èçîëèðîâàòü íåçâàíîãî  ãîñòß.  €,  âïðî÷åì,  âñå  ðàâíî.  “òðî  âå÷åðà
ìóäðåíåå.  ðàâäà,  êîãäà  ïðîñíåøüñß,  íèêàêîãî  óòðà  íå   áóäåò   -
òîëüêî-òîëüêî ðàçãîðèòñß äåíü, íà÷àâøèéñß ìíîãî ÷àñîâ íàçàä.
   àâëûø àêêóðàòíî ðàçëîæèë áàëëîíû, ñêàôàíäð, ïðèïàñû íà ïîëó  ðßäîì
ñ ëîæåì,  îñòàâèë  ëèøü  íàãóáíèê.  €  íî÷üþ,  íåëîâêî   ïîâåðíóâøèñü,
âûïóñòèë åãî èçî ðòà,  íî  íå  çàìåòèë  ýòîãî  -  þíîøà,  îêàçûâàåòñß,
ïðèêàçàë ðîáîòàì ïîâûñèòü ñîäåðæàíèå  êèñëîðîäà  â  ïîìåùåíèè.  àâëûø
ñïàë äîëãî,  èíîãäà  ïðîñêàëüçûâàëè  ñíû,  ñìóòíûå,  íåçàïîìèíàþùèåñß,
çëûå. ðèõîäèëîñü óáåãàòü îò êîãî-òî, è  áåãñòâî  ïðåðûâàëîñü  æåëòûìè
ìóòíûìè ïîòîêàìè, ÷òî-òî áîðìîòàë  îáèæåííî  ‘òàðøèé,  è  âîçâðàùàëèñü
ìèíóòû êðóøåíèß "Šîìïàñà".
   Šîãäà àâëûø ïðîñíóëñß, þíîøè âñå åùå íå  áûëî  -  òî  ëè  îí  ñïèò
äîëüøå, òî ëè âûçâàëè ê íà÷àëüñòâó èëè íà ñîâåùàíèå,  òî  ëè  ñèäèò  â
ñâîåé  ëàáîðàòîðèè,  äóìàåò,  êàê  èçáàâèòüñß  îò  àâëûøà  è   óáðàòü
íåîæèäàííûå ïîïðàâêè, âíåñåííûå â ïðîäóìàííûé ýêñïåðèìåíò  áåñïîêîéíûì
çåìëßíèíîì.
   ‡óáû ïî÷èñòèòü íå÷åì - çàáûë çàõâàòèòü ïàñòó,  -  íå  áûëî  è  âîäû
óìûòüñß. àâëûø âñòàë íà  ãîëîâó,  ïîáîëòàë  íîãàìè,  ÷òîáû  ðàçîãíàòü
êðîâü â  æèëàõ,  ðîáîòû  îò  èçóìëåíèß  ïðèäâèíóëèñü  áëèæå,  âêëþ÷èëè
êàêèå-òî ïðèáîðû íà ïóëüòå -  âèäíî,  ðåãèñòðèðîâàëè  íåîáû÷íóþ  ïîçó,
ïîëàãàëè åå ÷àñòüþ ýêñïåðèìåíòà. îçàâòðàêàë àâëûø íå  ñïåøà,  ïîòîìó
÷òî íàäî áûëî ðåøèòü - òî ëè ñðàçó, êàê ïðèäåò êîïèß þíîøè, óõîäèòü íà
êîðàáëü, íåëüçß æå ãðîìèòü  ÷óæóþ  ëàáîðàòîðèþ  èç-çà  òîãî,  ÷òî  òû,
àâëûø, ïî ñâîèì çåìíûì ìåðêàì ðåøèë ñóäèòü ÷óæóþ öèâèëèçàöèþ,  òî  ëè
ïîòßíóòü âðåìß, îñòàòüñß åùå íà äåíü, óçíàòü ïîáîëüøå î æèòåëßõ äîëèíû
è çàîäíî î ìèññèîíåðå, ÷òîáû âåðíóòüñß ê ñïîðó ñ íèì, èìåß â ðóêàõ  íå
òîëüêî ýìîöèè, íî è ôàêòû.
   åøèâ ïðèäåðæèâàòüñß âòîðîãî âàðèàíòà, àâëûø ïîäîøåë ê  ïóëüòó  è,
äîæåâûâàß áóòåðáðîä,  ïîïûòàëñß  ðàçîáðàòüñß,  êàê  âêëþ÷àþòñß  ýêðàíû
îáçîðà. ‚ñòðåâîæåííûé ðîáîò ïîäêàòèë ïîáëèæå, æåëàß ñîõðàíèòü  ïðèáîðû
îò ÷óæîãî, íî àâëûø óñïåë íàæàòü íóæíóþ êíîïêó.
   êðàí, ãëßäåâøèé â äåðåâíþ, ïîêàçàë  ñòèõøèé,  èçìåëü÷àâøèé  äîæäü,
âîäó âðîâåíü ñ ïîëîì õèæèí è áåçëþäüå. „åðåâíß è äàëü  äîëèíû  çà  íåé
áûëè îêóòàíû ñåðûì ñåðåáðèñòûì  ñâåòîì  -  ïîäíßâøååñß  âûñîêî  ñîëíöå
ïðîáèâàëîñü ñêâîçü îáëàêà. „îæäü êîí÷àëñß.
   ‚òîðîé ýêðàí, íàïðàâëåííûé â ñòîðîíó ðåêè, òàêæå îêàçàëñß  îêíîì  â
ñåðåáðèñòûé äåíü, ïîäîáíûé ïîñëåäíåìó äíþ ïîòîïà, êîãäà áîã óæå  óñòàë
ïîëèâàòü ìèð âîäîé, íî íå ñîáðàëñß åùå ðàçîãíàòü òó÷è. ‘  âîçâðàùåíèåì
ïðèäåòñß ïîäîæäàòü.
   ‘èäåòü âçàïåðòè òàêæå íå âõîäèëî â ïëàíû àâëûøà.
   Ží  äîæåâàë  áóòåðáðîä,  âûïèë  êîôå,   îäåëñß.   Žñòàâàëîñü   ëèøü
çàùåëêíóòü çàáðàëî øëåìà, è îí ãîòîâ ïîêèíóòü ñêó÷íûé õðàì.  žíîøà  íå
ïîßâëßëñß.
   ‚  ïîñëåäóþùèå  ïîë÷àñà   àâëûø   ïåðåçàðßäèë   êàìåðû,   äåòàëüíî
îçíàêîìèëñß  ñî  ñâîåé  òþðüìîé,  ïûòàßñü  íàéòè  ñïîñîá  ñâßçàòüñß  ñ
ëàáîðàòîðèåé,  ÷òîáû  ïîòîðîïèòü  èëè  ðàçáóäèòü  þíîøó.  åøèë   áûëî
íàæèìàòü âñå  êíîïêè  ïîäðßä,  ïîêà  õîçßåâà  íå  ïðèáåãóò  îñòàíîâèòü
íàõàëà, è ëèøü ïðèðîäíàß âîñïèòàííîñòü  óäåðæèâàëà  àâëûøà  îò  ýòîãî
ðåøèòåëüíîãî øàãà. àêîíåö, íå  âûäåðæàâ,  îí  çàíåñ  óæå  ëàäîíü  íàä
ïåðâûì ðßäîì êíîïîê, êàê äâèæåíèå íà ýêðàíå çàñòàâèëî ëàäîíü  çàìåðåòü
â âîçäóõå.
   Œåðíî øëåïàß ïî âîäå è ãðßçè, ê äåðåâíå ïðèáëèæàëèñü âîèíû, êîòîðûå
êîãî-òî íåñëè. àâëûø ïðèãëßäåëñß. òî  áûëà  å÷êà.  ‘òàðøèé  ñåìåíèë
ñçàäè,  ïîðîé  øèðîêî  ðàçåâàß  ïàñòü,  âèäíî,  ïðèêàçûâàë,  ïîäãîíßë.
„åðåâíß ìîë÷àëà, íèêòî íå âûøåë íàâñòðå÷ó, íå âûãëßíóë èç õèæèí.
   ßäîì,  íà  âòîðîì  ýêðàíå,  êîòîðûé  ãëßäåë  çà  ïðåäåëû   äîëèíû,
ìåëüêíóëî ÷òî-òî ÷åðíîå.
   àâëûø êèíóë âçãëßä  òóäà.  î  ðåêå,  åëå  îòëè÷àßñü  îò  ïëûâóùèõ
ñòâîëîâ,  íåñëàñü  äëèííàß  äîëáëåíàß  ëîäêà.  ‹þäè  â  íåé   êàçàëèñü
âåðòèêàëüíûìè  ÷åðòî÷êàìè.   ‹îäêà   ïðèáëèæàëàñü.   àâëûø   óâåëè÷èë
èçîáðàæåíèå, à  ñàì  ñíîâà  ïîñìîòðåë  íà  ïåðâûé  ýêðàí.  Œàòü  å÷êè
ìåòíóëàñü ê âîèíàì, âöåïèëàñü â øåðñòü ‘òàðøåìó. ’îò ðâàíóëñß  âïåðåä,
îñêàëèëñß, ïðèñåë, èñïóãàëñß.
   ‹îäêà ïðèáëèæàëàñü. “ ëþäåé â íåé áûëè êîïüß.
   ‘òàðøèé êðèêíóë ÷òî-òî. ‚îèí îáåðíóëñß è çàíåñ êîïüå íàä æåíùèíîé.
   ‹îäêà ðàçâîðà÷èâàëàñü, ïðèáëèæàëàñü ê  îáðûâó,  îíà  øëà  ïðßìî  íà
êàìåðó. àâëûø íå áûë óâåðåí,  ÷òî  íà  íîñó  ñòîèò  †àëî.  àäî  áûëî
ïîäîæäàòü åùå íåñêîëüêî ìèíóò.
   †åíùèíà óïàëà íà òðîïèíêó, çàáèëàñü â  âîäå,  ëóæà  òåìíåëà  îò  åå
êðîâè. ‚îèíû ïðîäîëæàëè ñâîé íåòîðîïëèâûé øàã. ‘òàðøèé äîãíàë èõ. ‹þäè
èç õèæèí ïîäõîäèëè ê ëåæàùåé æåíùèíå. Œîë÷àëè.
   ‹îäêà ïðèáëèæàëàñü ê îáðûâó.
   - —òî ñëó÷èëîñü, àâëûø? ‚û ðåøèëè ðàçðóøèòü ëàáîðàòîðèþ? òîãî åùå
íå õâàòàëî. Ÿ ãîòîâ ïðîêëßñòü äåíü...
   àâëûø íå ìîã îáúßñíèòü ñåáå, ïî÷åìó îí âûêëþ÷èë âòîðîé  ýêðàí.  Ží
íå õîòåë, ÷òîáû þíîøà óâèäåë ëîäêó. Ží íàäåßëñß, ÷òî íà íîñó åå  ñòîèò
†àëî - ïîãèáøèé ïðè íàâîäíåíèè, óïðßìûé †àëî.
   - Žíè óáèëè æåíùèíó, - ñêàçàë àâëûø. - îñìîòðèòå. òî òîæå âõîäèò
â ýêñïåðèìåíò?
   - „à, ïðèñêîðáíî, - ïðîèçíåñ þíîøà.
   Ží äàë åùå áîëüøåå  óâåëè÷åíèå,  íî  ýêðàí  ïîêàçûâàë  ëèøü  ñïèíû,
ñîìêíóâøèåñß âîêðóã óáèòîé æåíùèíû. ‚îëîñàòûå, ñîãíóòûå ñïèíû.
   - Šàê ýòî ñëó÷èëîñü?
   - Žòêðîéòå äâåðü, - ïîïðîñèë àâëûø. - Ÿ íå ñìîã. Žíè âîëîêóò å÷êó
íàâåðõ. ‘òàðøèé áåðåò âëàñòü â ñâîè ðóêè.
   - å ìîæåò áûòü. “ñïîêîéòåñü, àâëûø.  à  ðàííèõ  ýòàïàõ  ðàçâèòèß
îáùåñòâà âëàñòü âîæäß áåçãðàíè÷íà.
   - ‚û ñàìè óâåðßëè ìåíß, ÷òî êîíòðîëèðóåòå  âñþ  æèçíü  äîëèíû.  ˆëè
å÷êà è â ñàìîì äåëå íå óñòðàèâàåò âàñ, êàê íåñòàáèëüíûé òèï?
   àâëûø óâèäåë, ÷òî äâåðü ïîäíèìàåòñß êâåðõó.
   - îäîæäèòå çäåñü, - ñêàçàë þíîøà. - îâåðüòå, ß ñïðàâëþñü áåç âàñ.
Œû íå èìååì ïðàâà ïîäðûâàòü àâòîðèòåò ‘òàðøåãî.  Ží  íàì  íóæíåå,  ÷åì
ïîëîâèíà äåðåâíè.
   àâëûø íå ïîñëóøàëñß. Ží  âûáåæàë  âñëåä  çà  þíîøåé  â  ïîëóòåìíûé
êðóãëûé çàë, ïîñëåäîâàë äàëüøå, ê âûõîäó, ê ñåðåáðèñòîìó  äîæäþ,  øóìó
êàïåëü,  êðèêàì  âîèíîâ,  ñòîíó  å÷êè,  ðåçêèì   ïðèêàçàì   ‘òàðøåãî.
ðîöåññèß ïðèáëèæàëàñü ê õðàìó.
   - Žñòàíîâèòåñü! - ƒîëîñ þíîøè ðàçíåññß äàëåêî ïî äîëèíå.
   ˆíòåðåñíî, ïîäóìàë àâëûø, êàê îíè ðåøèëè ïðîáëåìó ïåðåäà÷è çâóêà?
   ‚îèíû îñòàíîâèëèñü, áðîñèëè å÷êó íà çåìëþ.
   - ‘òàðøèé, âñòóïè â õðàì, - ïðèêàçàë þíîøà.
   - ‘ëóøàþñü, ‚åëèêèé äóõ, - îòâåòèë ‘òàðøèé, ñêëîíßßñü ê  çåìëå.  Ží
ïîäíßëñß ïî êàìåííûì ñòóïåíßì, îñòàíîâèëñß ïåðåä  äóõîì.  -  å÷êà  íå
áóäåò æèòü, - ïðîèçíåñ ‘òàðøèé ïðîñòî.
   - Ÿ íå ãîâîðèë òåáå ýòîãî.
   - å÷êà íå áóäåò æèòü. …ñëè îíà áóäåò æèòü, çàâòðà äâà, òðè, ÷åòûðå
äðóãèõ óáåãóò èç äîëèíû. Žíè ñêàæóò: ‘òàðøèé íå âåëèê.  „óõè  îñòàâèëè
åãî.
   - ’û óáèë åå ìàòü.
   - Žíà ïîäíßëà ðóêó íà  ìåíß.  Žíà  õîòåëà  ìåíß  óáèòü.  Œîè  âîèíû
îêàçàëèñü áûñòðåå.
   žíîøà ðàçâåë ðóêàìè, ñêàçàë àâëûøó ïî-ðóññêè:
   - ‚û æå âèäèòå, îí ëîãè÷åí.
   - ˆ âû ñîãëàñíû ñ íèì?
   - Ží äóìàåò íå î ñåáå. Ží äóìàåò î ñóäüáå îáùèíû.
   - “äîáíîå îïðàâäàíèå.
   - ‚û íåðàçóìíûé ñîáåñåäíèê.
   -  €  âû  æàëååòå,  ÷òî  ß  çäåñü.  ‚û  íå  óâåðåíû  â   àáñîëþòíîé
ïðàâèëüíîñòè âàøèõ ïîñòóïêîâ. ‘îáûòèß âûõîäßò èç-ïîä êîíòðîëß,  íî  âû
ïðîäîëæàåòå öåïëßòüñß çà èëëþçèþ ÷èñòîãî ýêñïåðèìåíòà. å  áóäü  ìåíß,
âû áû òóò  æå  ñàíêöèîíèðîâàëè  êàçíü  äåâóøêè.  ’åì  áîëåå,  ÷òî  îíà
ïðåäñòàâëßåò  äëß  âàñ  èíòåðåñ,  êàê  îáúåêò   ïàòîëîãîàíàòîìè÷åñêîãî
âñêðûòèß.
   - ‚û ïðàâû, - îòâåòèë ñóõî þíîøà.
   ‘òàðøèé æäàë. Ží áûë óâåðåí â ñâîåé ïðàâîòå.
   - Ÿ íå ìîãó âìåøèâàòüñß â èõ ðåøåíèß, - îáúßñíèë þíîøà àâëûøó.
   àâëûø íè÷åãî íå îòâåòèë. Ží çíàë, ÷òî íå îòäàñò èì å÷êó,  ÷òî  áû
íè äåëàëè âîèíû, ‘òàðøèé è áåñïëîòíûé ìèññèîíåð.  ˆ  åùå  îí  ìûñëåííî
ïîøåë ïî ïåùåðå âìåñòå ñ òåìè, êòî íàõîäèëñß â  ëîäêå.  …ñëè  òàì  áûë
†àëî. ˆ îí íå õîòåë ãîâîðèòü þíîøå î ëîäêå. ‹îäêó  îí  ïðèáåðåãàë  êàê
íåîòðàçèìûé àðãóìåíò â èõ ñïîðå.
   - —òî òû áóäåøü äåëàòü ñ å÷êîé? - ñïðîñèë þíîøà.
   - ˆñïîëíþ âîëþ äóõîâ, - ïðîèçíåñ ‘òàðøèé, è àâëûøó ïîêàçàëîñü, ÷òî
îí ÷óòü óëûáíóëñß. îãè âñåìîãóùè, íî  áîãàì  ìîæíî  ïîëüñòèòü,  áîãîâ
èíîãäà ìîæíî è îáìàíóòü - ïóñòü äóìàþò,  ÷òî  ‘òàðøèé  ïîä÷èíßåòñß  èì
áåñïðåêîñëîâíî.
   - ’îãäà îòïóñòè åå, - âìåøàëñß àâëûø.
   ‘òàðøèé óäèâèëñß. Žòâåòèë íå àâëûøó, îòâåòèë þíîøå:
   - „óõè ãîâîðßò: ‘òàðøèé íàêàçûâàåò âèíîâíûõ è êîðìèò ëþäåé. ‘òàðøèé
íå íàêàçûâàåò âèíîâàòûõ - ‘òàðøåãî óáüþò. åêîìó áóäåò êîðìèòü ëþäåé.
   - Žòäàéòå å÷êó ìíå, - ïðåäëîæèë àâëûø ïî-ðóññêè.
   - —òî âû ñ íåé  áóäåòå  äåëàòü?  ‚îçüìåòå  íà  ‡åìëþ?  îìåñòèòå  â
çîîïàðê?
   - åò, - îíà áóäåò æèòü íà ýòîé ïëàíåòå. - î  ß  ïîìîãó  åé  íàéòè
ïëåìß åå îòöà.
   - óñòü îíà áóäåò æåðòâîé ‚åëèêîìó äóõó, - íàñòàèâàë òèõî  ‘òàðøèé.
- ‚åëèêèé äóõ ëþáèò æåðòâû.
   - „åëàé, êàê çíàåøü, - ðàçðåøèë þíîøà.
   - Œû îòäàåì òåáå åå òåëî,  -  ïðîäîëæàë  ‘òàðøèé,  âíîâü  ñêëîíßßñü
ïåðåä þíîøåé. - ˆ òåëî åå ìàòåðè. ’û  áóäåøü  ñìîòðåòü  âíóòðü  íèõ  è
÷èòàòü çíàêè ñóäüáû.
   å÷êà î÷íóëàñü. ðèïîäíßëàñü íà ëîêòå, óçíàâ àâëûøà.
   - „óõ, - ñêàçàëà îíà, - ìíå áîëüíî. ƒäå †àëî?
   - å áåñïîêîéñß, - îòâåòèë àâëûø. - †àëî ïðèäåò.
   - å ãîâîðèòå ãëóïîñòåé, - ïðåðâàë þíîøà.
   Ží ñïóñòèëñß ïî ñòóïåíßì, ïîäîøåë ê å÷êå.
   ‚îèíû è ‘òàðøèé ñìîòðåëè íà íåãî.
   àâëûø âçãëßíóë ââåðõ. î åãî ðàñ÷åòàì,  òå,  äðóãèå,  äîëæíû  áûëè
ïîßâèòüñß ó âõîäà â ïåùåðó.
   …ìó ïîêàçàëîñü, ÷òî  òåìíàß  ôèãóðà  ìåëüêíóëà  íà  êðàþ  îáðûâà  è
ñêðûëàñü.
   ‚íèçó, ó ðó÷üß, ñòîßëè, íå ðàñõîäèëèñü, æèòåëè äåðåâíè.
   „îæäü ïî÷òè ïåðåñòàë, è âåòåð ðàçãîíßë îáëàêà, ðâàë èõ íà ÷àñòè.
   - ‚û ìîæåòå ñêàçàòü, ÷òî å÷êà íóæíà âàì â õðàìå, - êðèêíóë  àâëûø
þíîøå, îòòßãèâàß âðåìß.
   - ‡àêîíû, ïî êîòîðûì æèâóò ýòè ñóùåñòâà, âûøå íàøèõ ñ âàìè æåëàíèé,
àâëûø.
   - ‡àêîíû ñîçäàíû âàìè.
   àâåðõó áûëè ëþäè. àâëûø ñòàðàëñß ñìîòðåòü  òóäà,  íå  ïîâîðà÷èâàß
ãîëîâû, íå âûäàâàß äâèæåíèåì ñâîåé çàèíòåðåñîâàííîñòè  â  ïðîèñõîäßùåì
òàì, ó ïåùåðû.
   - ‚åäè åå, - âåëåë þíîøà.
   îòîì ïîãëßäåë íà àâëûøà. ƒîëîñ åãî áûë ãðóñòåí.
   - ‚û ÷óæîé çäåñü, íå çíàþùèé íè ïñèõîëîãèè, íè ñóäüáû ýòèõ ñóùåñòâ,
ñòàðàåòåñü ñëîìàòü èõ æèçíü, ââåðãíóòü èõ âíîâü â ïó÷èíó äèêîñòè.  —òî
ðóêîâîäèò âàìè?
   ‚îèíû ïî çíàêó ‘òàðøåãî ïîäõâàòèëè å÷êó ïîä ìûøêè.
   - „óõ, - êðèêíóëà å÷êà àâëûøó, - ìåíß íå óáüþò?
   - åò, - îòâåòèë àâëûø ãðîìêî. Ží õîòåë îáðàòèòü íà ñåáß âíèìàíèå.
Žíè âîò-âîò ïîßâßòñß èç-çà ïîâîðîòà. - Ÿ ãîâîðþ òåáå...
   ˆ íå óñïåë äîãîâîðèòü.
   †àëî ñòîßë íà òðîïå  ó  ïîâîðîòà,  â  íåñêîëüêèõ  ìåòðàõ  âûøå.  Ží
ðàçìàõèâàë ïðàùîé è ïîêàçàëñß àâëûøó ñõîæèì ñ þíûì „àâèäîì.
   Šàìåíü  óäàðèë  ‘òàðøåãî  â  ïëå÷î,   òîò   ïîøàòíóëñß,   ïîïûòàëñß
ïîâåðíóòüñß â ñòîðîíó, îòêóäà ïðèëåòåë êàìåíü, íî íå óñïåë, ïîòîìó ÷òî
âòîðîé  ÷åëîâåê,  âñòàâøèé  ðßäîì  ñ  †àëî,  ïðèãâîçäèë  åãî  ê  çåìëå
äðîòèêîì.
   ‚îèíû, ðû÷à, áðîñèëèñü ââåðõ, çàáûâ î äóõàõ è î å÷êå.
   ’îëüêî äâîå èç íèõ óñïåëè äîáåæàòü  äî  †àëî  -  äðîòèêè  îõîòíèêîâ
ïîðàæàëè èõ íà áåãó. àâåðõó  çàâßçàëàñü  äðàêà,  è  †àëî,  âûðâàâøèñü
îòòóäà, ãðîìàäíûìè ïðûæêàìè áðîñèëñß âíèç, ê å÷êå.

        x x x

   ‘îëíöå óæå íà÷àëî êëîíèòüñß ê ãîðèçîíòó, õîòß äî çàêàòà  îñòàâàëîñü
ìíîãî ÷àñîâ, êîãäà àâëûø  âûøåë  èç  ïåùåðû  è  îñòàíîâèëñß  ó  ãðóäû
êàìíåé.
   †àëî ñòîßë ñçàäè. Ží ïðîâîäèë àâëûøà äî âûõîäà. ‚ ðóêå ó íåãî áûëî
ðàçäâîåííîå êîïüå âîèíà. Šîïüå áûëî âåëèêî è òßæåëî, è †àëî  ïðèñëîíèë
åãî ê ñêàëå.
   - ’û âåðíåøüñß, äóõ? - ñïðîñèë îí.
   - îñòàðàþñü, - îòâåòèë àâëûø. - î íå îáåùàþ.
   - Ÿ ñêàæó â äåðåâíå, ÷òî âåðíåøüñß, - ñêàçàë †àëî óâåðåííî.
   - ‹àäíî óæ, - óëûáíóëñß àâëûø.
   - „àé ìíå ñâåò, - ïîïðîñèë †àëî.
   - Šàêîé ñâåò?
   †àëî ïîêàçàë íà çàïàñíîé ôîíàðü àâëûøà.
   - ‡à÷åì òåáå?
   - î÷üþ ß ïîéäó ïî äîëèíå. ’àì åñòü ðàçíûå çâåðè.
   †àëî  î÷åíü  õîòåëîñü  ïîëó÷èòü  ôîíàðü,  ïðèîáùèòüñß  ê   âåëèêîìó
êîëäîâñòâó.
   - Ÿ ìîã âçßòü ñàì, - äîáàâèë †àëî. - ’û íå âèäåë. Ÿ íå âçßë. „àé.
   - ‚àøå áëàãîðîäñòâî, ìîëîäîé ÷åëîâåê, ïåðåõîäèò âñßêèå  ãðàíèöû,  -
ïðîèçíåñ àâëûø ïî-ðóññêè, âûêëþ÷èâ ëèíãâèñòà.
   †àëî íå ïîíßë, ïðîòßíóë ðóêó. àâëûø îòñòåãíóë ôîíàðü. Šîãòè òâåðäî
ñîìêíóëèñü âîêðóã òðóáêè, †àëî íàæàë  êíîïêó.  ‘âåò  ôîíàðß  äíåì  áûë
ñëàá, è †àëî íàïðàâèë åãî â ãëóáü ïåùåðû.
   - •îðîøèé ñâåò, - çàêëþ÷èë îí.  -  Ÿ  ïîøåë.  ‹þäè  åìîãî  “ðàãàíà
íà÷íóò ïèð áåç ìåíß. òî ïëîõî.
   - òî è â ñàìîì äåëå ïëîõî, - ñîãëàñèëñß àâëûø. - Žíè âñå ñúåäßò.
   - åò, âñå íå ñúåäßò, - ñåðüåçíî îòâåòèë †àëî. - Ÿ âåëèêèé  îõîòíèê
è âåëèêèé âîèí. Œíå îñòàâßò ïèùó.
   - ‹àäíî, èäè, íàõàë. ‘ìîòðè, ÷òîáû å÷êà ëåæàëà,  è  ïóñòü  ñòàðóõà
äàåò åé òðàâû.
   - Ÿ çíàþ, - ñêàçàë †àëî.
   ˆ óøåë. îâåðíóëñß è óøåë. ‚ äîëèíå  åùå  íå  íàó÷èëèñü  ïðîùàòüñß.
Šðîìå òîãî, †àëî, õîòü è ñ÷èòàë ñåáß âåëèêèì îõîòíèêîì, íå áûë óâåðåí,
÷òî åìó îñòàâßò ìßñà.
   “ ðåêè àâëûø çàäåðæàëñß. ‚îäà ñïàëà, íî ðåêà âñå åùå áûëà  ìóòíîé,
áóðíîé, áûñòðîé. ðèäåòñß çàáèðàòüñß ïîä âîäó, è ìîæåò ñíåñòè.  àâëûø
ïðîâåðèë, õîðîøî ëè ïðèòîðî÷åíû êàìåðû.
   - ‚û óøëè, êîãäà ìåíß íå áûëî, - ïðîçâó÷àëè ñëîâà þíîøè.
   žíîøà ïîäîøåë áåççâó÷íî, êàê è ïîäîáàåò äóõàì.
   - Ÿ áåæàë çà âàìè îò ñàìîãî õðàìà,  àâëûø.  à  ýòî  óõîäèò  ìíîãî
ýíåðãèè.
   - Œû ñ âàìè îáî âñåì ïîãîâîðèëè.
   - „à. î÷òè îáî âñåì. Ÿ õîòåë çàäàòü åùå îäèí âîïðîñ.
   - Šàêîé?
   - ‚û âêëþ÷àëè âòîðîé ýêðàí?
   - „à.
   - ˆ âèäåëè, êàê äèêàðè ïîäáèðàëèñü ê äîëèíå?
   - ‚û ñàìè ïðåäîñòåðåãàëè ìåíß îò âìåøàòåëüñòâà â æèçíü ïëàíåòû.
   - î íå áóäü âàñ, †àëî íèêîãäà áû íå  äîáðàëñß  äî  ïëåìåíè  åìîãî
“ðàãàíà.
   - Žñòàâàéòåñü ïðè ñâîåì ìíåíèè, - îòâåòèë àâëûø, äåëàß øàã âïåðåä.
‚îäà âçäûáèëàñü, îáòåêàß áàøìàê. - Ÿ ìîãó äàòü ñëîâî, ÷òî  íå  ñëó÷èñü
èñòîðèè ñ  †àëî  ñåãîäíß  -  ÷åðåç  ìåñßö,  ÷åðåç  ãîä  âñå  ðàâíî  áû
÷òî-íèáóäü ñëó÷èëîñü. ’àê âñåãäà áûâàåò, êîãäà ñòàâßò ýêñïåðèìåíò  íàä
ðàçóìíûìè ñóùåñòâàìè, îñíîâûâàßñü ëèøü íà èõ  èíñòèíêòàõ  è  íå  æåëàß
óâèäåòü îñòàëüíîãî. ‚û õîòåëè ïðåâðàòèòü íåðàçóìíûõ ñóùåñòâ â ðàçóìíûõ
è ïîòîìó îòêàçàëè èì â ïðàâå íà ðàçóì. Ÿ, ÷åñòíî ãîâîðß, äîâîëåí,  ÷òî
òàê âûøëî. “ ìåíß ñ ñàìîãî íà÷àëà ñëîæèëîñü  î  †àëî  è  å÷êå  îñîáîå
ìíåíèå. ˆ, ÷òîáû  óáåäèòü  â  ýòîì  âàñ,  ïîòðåáîâàëèñü  äðàìàòè÷åñêèå
ñîáûòèß.
   - Šîå â ÷åì âû ïðàâû, - ïðèçíàëñß þíîøà, äîãîíßß àâëûøà è øàãàß ïî
âîäå, ÷óòü êàñàßñü åå ñòóïíßìè. - Žøèáêè áûâàþò â ëþáîì äåëå.
   - …ñëè âûáåðåòå íîâîãî âîæäß, íå îñòàíàâëèâàéòå ñâîé âûáîð íà †àëî.
Ží ñêëîíåí ê õâàñòîâñòâó.
   - Ÿ äóìàë îá ýòîì.
   - € õâàñòîâñòâî - òèïè÷íî ÷åëîâå÷åñêîå êà÷åñòâî.
   - ðîùàéòå, - ñêàçàë þíîøà. - ‹ó÷øå áûëî áû, åñëè áû âû  íå  ïðèøëè
ñþäà.
   - ðîùàéòå, - îòâåòèë àâëûø. - Ÿ íå æàëåþ, ÷òî ïðèøåë. î  êðàéíåé
ìåðå, òåïåðü âàì äîëèíó íå çàêðûòü ñíîâà. “ ëþäåé áóäåò ìíîãî ìßñà,  è
ìèð èõ ñòàíåò øèðå.
   - „à, ýêñïåðèìåíò ïðèäåòñß ìîäèôèöèðîâàòü. î ìû åãî íå  ïðåêðàòèì.
‘ëèøêîì ìíîãî âëîæåíî ñèë.
   - Ÿ è íå ñîìíåâàëñß, - ïðîèçíåñ àâëûø.
   ‚îäà óæå äîáðàëàñü äî ïîßñà, ïîøàòûâàëà åãî, âëåêëà  â  ãëóáèíó,  è
áðåäóùèé ïî âîäå þíîøà ãîâîðèë ñâåðõó, ïî÷òè ñ íåáà.
   àâëûø øàãíóë âïåðåä è óøåë â âîäó ïî ãðóäü, ïîòîì ñ ãîëîâîé.
   Šîãäà îí âûáðàëñß íà äðóãîé áåðåã, þíîøè óæå íå áûëî.