переговоры только устно, только в надежном
месте, только без свидетелей.
     €  когда они расстались,  ”еликс кинулсЯ к  €рине с радостной вестью.
’еперь следовало подыскать известного влиЯтельного думца,  у которого есть
те же проблемы,  как у ћсупова и ‚еликого кнЯзЯ. Ђ может, иные, но могущие
толкнуть его к отчаЯнному акту убийства.
     ‘начала ћсупов посетил профессора Њаклакова.  …го прочили в  премьеры
конституционного правительства,  он  был уважаем банкирами и  адвокатами -
само воплощение здорового консерватизма.
     Њаклаков выслушал ћсупова,  который в этой беседе не ставил точек над
i, ибо собеседник его не был свЯзан кастовыми интересами с ”еликсом и мог,
несмотрЯ на данное слово,  поведать миру с  трибуны ѓосударственной думы о
существовании заговора.
     Ќо Њаклаков отлично понЯл ћсупова. ЏонЯл и оробел.
     “  него  был  образ,   утвержденный  мнением  общества.   €  в  образ
консервативного профессора убийство никак не  вписывалось.  …сли  Њаклаков
окажетсЯ  участником  заговора,  он  никогда  уже  не  вернет  себе  облик
интеллигента с  чистыми руками.  Љ  тому же Њаклаков отлично понимал,  что
ђаспутин -  лишь надводнаЯ часть айсберга и  империЯ рухнет,  в  чем он не
сомневалсЯ,  не  из-за  ђаспутина,  а  по  причинам куда более глубинным и
неотвратимым.
     ’ак что Њаклаков ничего не выигрывал, а слишком многое терЯл.
     Ћн  ответил ћсупову уклончиво,  дал  слово  никому  не  обмолвитьсЯ о
визите  кнЯзЯ.   €  они  расстались,  понимаЯ,  что  Њаклаков  в  заговоре
участвовать не будет.
     € тогда решено было обратитьсЯ к крикуну и демагогу.
     ’аких в „уме было несколько. Ќо последовательно злобный, монархист из
монархистов - один. Џуришкевич.
     ’акие есть в каждом русском парламенте. €х движущаЯ сила - ненависть.
Џричем  ненависть  крикливаЯ,   очевиднаЯ  настолько,  что  порой  кажетсЯ
наигранной.   Ќабор  врагов  у   Џуришкевича  (они   же   враги  короны  и
национального  духа)   был   устрашающим.   …сли   бы   они   когда-нибудь
объединились,  Џуришкевич бы рухнул под грузом их чувств. Ќо враги никогда
не   могли  объединитьсЯ.   Ћдни  по  причине  несходства  характеров  или
политических позиций,  другие потому, что не принимали или делали вид, что
не принимают Џуришкевича всерьез.
     ђазумеетсЯ,  ђаспутин в устах Џуришкевича был пугалом номер один,  он
не  раз  выступал  с   требованием  избавитьсЯ  от  старца  ради  спасениЯ
Ћтечества.   €   в   отличие  от   Њаклакова  Џуришкевич  был   достаточно
безответственным типом -  он отлично подходил в качестве третьего (если не
считать   таинственного  штабс-капитана)  участника  заговора   тщеславных
циников.  “бить ђаспутина?  ќто гениальнаЯ мысль!  „авно только об  этом и
мечтаю. „лЯ этого есть исполнитель? …ще лучше. џ сделаю все, чтобы заговор
удалсЯ.
     Џуришкевич видел себЯ во главе правительства довериЯ,  которое придет
ради  спасениЯ  ђуси,  правительства честных  монархистов,  в  котором  он
возьмет в руки власть.
     ‚се  заговорщики были обречены на  провал своих далеко идущих планов,
потому что  сама  постановка вопроса -  ликвидируйте ђаспутина,  и  ђоссиЯ
вздохнет свободно! - была порочна.
     Ќо  выступить  катализатором процессов,  кипЯщих  под  крышкой  котла
российского общества, они были способны.

     “страиваЯ вместе с  ‘ергеем ‘ерафимовичем спиритический сеанс в  џлте
перед войной,  пан  ’еодор понимал,  что  жизнь и  смерть ђаспутина станут
одним из узловых моментов в истории ђоссии, и потому старалсЯ не выпускать
из виду старца и тех,  кто мог реально ему противостоЯть. …му было приЯтно
сознавать,  что уже в  1914 году он  обратил внимание на  молодого ”еликса
ћсупова.  ‘ейчас  же  ”еликс  настолько близко сошелсЯ с  ђаспутиным,  что
Џетроградский  совет  был  вынужден  обратить  на  это  внимание.   ”еликс
докатилсЯ до того,  что ездит с ђаспутиным к цыганкам, безумствует там и -
вы не поверите! - играет на гитаре в сомнительных компаниЯх, словно жалкий
тапер. € до этого докатилсЯ владелец юсуповских миллионов!
     ’еодор из  своих источников знал,  что все не так просто.  ”еликсу не
было нужды в  ђаспутине,  тем  более что  он  не  стремилсЯ к  карьере,  и
тщеславие его могло бы обойтись без дружбы с временщиком.
     ”еликс что-то замыслил, понЯл ’еодор. € так как его роль в нашем мире
заключалась,  в частности, в том, чтобы знать о событиЯх, могущих повлиЯть
на  пути развитиЯ земного общества раньше,  чем они произойдут,  он удвоил
внимание и попытки проследить за каждым шагом ћсупова.
     Џоэтому ’еодор знал о  беседе ”еликса с  „митрием Џавловичем,  о  его
разговорах со  штабс-капитаном ‚асильевым,  который вообще  переселилсЯ во
дворец ћсуповых на Њойке, так как неудобства, свЯзанные с ремонтом, его не
удручали.  ‡ато он  мог  исподволь подготавливать сцену длЯ драматического
действиЯ.
     ’еодор даже  пошел  на  то,  чтобы познакомитьсЯ со  штабс-капитаном.
Ђвантюра с  ђаспутиным,  в  которую он с удовольствием впуталсЯ по причине
своего беспутного характера,  не  занимала целиком его  времени и  мыслей.
Џотому он посещал увеселительные заведениЯ,  правда, не высшего толка, так
как денег у  ћсупова просить не хотелось,  да ”еликс и не был самым щедрым
из  друзей.  ‚  ресторане "Љаприз" напротив …лагина  острова  он  встретил
как-то полЯка или серба с  густыми черными бровЯми и огненным взором,  они
славно посидели,  и ’еодор, как звали нового друга, заплатил по счету. ќто
расположило к  нему ‚асильева,  и он поведал другу детства (к тому времени
’еодору удалось внушить ‚асильеву,  что он - его друг детства) все, что он
знал о заговоре. € обещал держать ’еодора в курсе дел, тем более что живой
ум штабс-капитана подсказал ему,  что ’еодор - человек не жадный и готов в
будущем угощать бедного пилота.

     Џуришкевич рекомендовал в  заговор еще  одного человека -  толстого и
мрачного доктора ‹азаверта,  которого он  представил как идейного борца за
интересы самодержавиЯ.  „октор ‹азаверт от  идейности не  отказывалсЯ,  но
сразу же  заговорил с  ћсуповым о  гонорариуме.  Ћн произносил это звучное
слово со  смаком,  будто речь шла не о  деньгах,  а  о  букете цветов либо
Ќобелевской премии.
     ћсупов обещал доктору щедро оплатить его  услуги.  „октор был  нужен,
потому  что  убийство  предполагалось  цивилизованным,   а   не  азиатским
преступлением.  „октор должен был составить Яд и потом проверить, помер ли
ђаспутин.
     Љогда заговорщики вчетвером впервые встретились во  дворце Ђлександра
Њихайловича  („митрий  Џавлович  еще   не   возвратилсЯ  из   Њогилева)  и
разрабатывали детали плана,  то решено было не привлекать к делу слуг.  Ќо
кто-то  должен был управлЯть авто.  ‚асильев был готов на  это,  но ћсупов
указал на  то,  что с  рукой на перевЯзи ему будет нелегко это сделать,  к
тому же такой шофер запомнитсЯ случайному взглЯду.
     ’огда  Џуришкевич предложил кандидатуру доктора  ‹азаверта.  ‹азаверт
призналсЯ,  что  обучилсЯ  этому  искусству  на  фронте,  когда  занималсЯ
поставками медикаментов в  госпитали,  а  теперь вообще намерен приобрести
себе автомобиль. Ћн был готов вести авто. Ќа том и порешили.
     ‚  начале декабрЯ ћсупов два  раза встречалсЯ с  ђаспутиным,  который
демонстрировал свою любовь к кнЯзю, они подолгу беседовали. ђаспутину было
лестно  выступать перед  слушателем,  который не  заискивал перед  ним,  а
казалсЯ улыбчивым и любезным.
     ћсупову было нелегко сохранЯть вид легкомысленный и  беззаботный.  Ћн
жил  в  ощущении убегающего времени.  ‡има  была  в  разгаре,  на  фронтах
затишье,  но в городах было неспокойно, железные дороги работали все хуже,
и  начались перебои с  хлебом.  „аже самые горЯчие патриоты уже  не  смели
кричать о жертвах во имЯ победы. Ќужно было подстегнуть страну, прежде чем
она вырветсЯ из рук властей и  поплывет,  кружась,  к водовороту.  ‚ любой
момент затеЯ ћсупова могла лопнуть, и с каждым днем риск все увеличивалсЯ.
‚едь если в  тайну посвЯщены пЯть человек,  значит,  реально о  ней  знает
дюжина.  ‚едь не смог же ”еликс скрыть приготовлениЯ от €рины,  хоть ему и
удалось уговорить ее  уехать в  Љрым,  не  столько ради  ее  безопасности,
сколько опасаЯсь настойчивых требований ђаспутина познакомить его с женой.
†енщины непредсказуемы - €рина тем более.
     …сли о заговоре узнавали власти,  то, желаЯ того или нет, они обЯзаны
были принЯть меры. € ћсупову грозила опасность очутитьсЯ в Џетропавловской
крепости,  ничего не совершив. Ќо была и другаЯ опасность, тоже реальнаЯ -
некаЯ втораЯ группа,  желаЯ также пробитьсЯ в бессмертие, опередит ћсупова
и получит все лавры и терновые венцы.
     ћсупов  назначил  покушение  на   середину  декабрЯ.   Ѓлаго  сам  он
пользовалсЯ полным доверием старца.  Ќо  ведь и  это -  не  вечно.  ‘тарец
капризен и  подозрителен.  ‚  любой момент по навету или по справедливости
ћсупов  лишитсЯ довериЯ ѓригориЯ …фимовича.  €  тогда  провалитсЯ заговор,
который именно на доверии жертвы и основывалсЯ.
     ‚  одну  из  последних встреч ђаспутин и  вовсе  испугал ћсупова.  Ћн
откровенно заговорил о мире.
     Ћни  сидели в  тесной,  заставленной темной тЯжелой мебелью гостиной,
пили чай.  ђаспутин хватал с подноса розовые круглые пирожные и кидал их в
рот, как орешки. ѓубы его блестели, пальцы лоснились от жира.
     - ‚от что,  дорогой,  -  говорил он наставительно.  - •ватит воевать,
довольно крови пролито, пора кончать всю эту канитель. ђазве немец не брат
тебе?  ѓосподь говорил:  "‹юби врага своего,  как любишь брата своего",  а
какаЯ же у нас любовь получаетсЯ?  ‘ам-то все артачитсЯ, да и ‘ама чего-то
уперлась:  не  иначе как  их  опЯть там кто-нибудь худому научает,  а  они
развесили уши,  слушают!  ’ьфу ты!  Ќо ты не думай. џ своего добьюсь. џ их
уломаю. Ћни все по-моему сделают, хоть и спешки нету...
     - Ќет!  -  вырвалось у ћсупова.  -  Њир -  это позор длЯ ђоссии!  ‚ы,
ѓригорий …фимович, о нашей национальной чести подумали?
     - ЌациональнаЯ честь -  это не длЯ нас, мужиков, - возразил старец. -
‚ы  же знатные,  о  людЯх и  думать не можете.  ’олько Я  один и  пекусь о
народе.  ‚от  покончим с  этим  кровавым делом  и  объЯвим  правительницей
Ђлександру  с  малолетним сыночком,  а  ‘амого  пригласим  в  ‹ивадию,  на
отдых... ‚от-то будет радость ему огородником заделатьсЯ. “стал он больно,
отдохнуть надо, а глЯдишь, в ‹ивадии, около цветочков, к Ѓогу ближе будет.
“ него на душе много есть чего замаливать... одна война чего стоит! ‡а всю
жизнь не замолишь!
     - Ђ как же „ума? - спросил ћсупов.
     - ѓоворунов сразу разгоним.  €шь надумали! Џротив помазанников Ѓожьих
пошли!  „авно пора их к чертовой матери послать...  всех, всех, кто против
менЯ кричит, - всем худо будет!
     Ќадо не  забыть,  думал ћсупов,  все  пересказать Џуришкевичу.  Ћн  в
последние дни избегает менЯ. „митрий Џавлович испугаетсЯ конца войны. Љому
нужен мир без победы? ‚сем нужна победа, тогда и будем миритьсЯ.
     - ‚от евреи просЯт менЯ свободу дать, - гудел голос ђаспутина. - —его
ж, думаю, не дать? ’акие же люди, как и мы с тобой, ЃожьЯ тварь.
     Љогда вечером того же днЯ ћсупов рассказывал Џуришкевичу о  последнем
визите, он сделал одно добавление к действительности.
     Ћн поведал о том,  как их беседу прервал звонок в дверь, как ђаспутин
отвел  его  в  спальню и  велел не  высовыватьсЯ.  Ђ  сам  принЯл гостей в
кабинете. Ћттуда ћсупову были слышны голоса, и он, конечно же, не утерпел,
выглЯнул в  щель.  Ћказалось,  что в  гостЯх у  старца собралось несколько
неприЯтных типов, у четверых был, несомненно, еврейский облик, трое других
были белобрысые, с красными лицами и маленькими глазами.
     - ‚сЯ  эта  группа  производила впечатление грЯзных  заговорщиков,  -
закончил свой рассказ ћсупов. - ђаспутин же сидел среди них с важным видом
и что-то им рассказывал. ‡аговорщики посмеивались и записывали его слова в
свои черные книжечки.
     Џуришкевич кивал,  даваЯ  понЯть,  что  понимает подсказку ћсупова  -
противоестественный союз мирового еврейства с тевтонскими шпионами угрожал
самому существованию ђоссии.
     - Њы  не  можем терЯть ни  минуты,  -  сказал политик.  -  џ  готов к
выступлению.
     - „митрий Џавлович днЯми будет в Њоскве, - сказал ћсупов.

     Ќа последнем совещании заговорщиков, которое происходило в санитарном
поезде Џуришкевича,  был  разработан план,  как сказали бы  через полсотни
лет, "сценарий" убийства.
     Џодобно  мальчикам,  планирующим  набег  на  соседский  сад,  который
стережет  вредный  сторож,  группа  взрослых  мужчин  просидела три  часа,
разложив на столе бумажки,  чертЯ на них стрелы и крестики,  а затем,  обо
всем договорившись,  сожгли их в  печке,  чтобы не осталось даже пепла.  Ђ
затем  все  заговорщики кинулись по  берлогам,  чтобы  занести  событиЯ  и
решениЯ  рокового  днЯ  в  свои  дневники,  ибо  все  без  исключениЯ вели
дневники, в которых намеревались оправдатьсЯ перед потомством.
     ђешено  было  следующее:  ћсупов приглашает ђаспутина посмотреть свой
холостЯцкий уголок в доме родителей на Њойке, где как раз кончалсЯ ремонт.
Џриглашать старца надо на ночной кутеж,  потому заехать за ним требуетсЯ в
полночь.
     ‘ледует  отравить  ђаспутина  пирожными,  начиненными цианистым кали.
Џосле  чего  вынести  труп  ђаспутина во  двор  и  погрузить в  автомобиль
‚еликого  кнЯзЯ,   так   как   на   радиаторе  этого  авто  был   укреплен
великокнЯжеский  флажок  и   полициЯ  не   имела  права  этот   автомобиль
останавливать.
     ’очнее место,  куда  надо  сбросить труп,  поручалось отыскать кнЯзю,
который может проехать по подходЯщим местам в том же авто.
     ‡атем заговорщики поклЯлись,  что ни  один из  них не проговоритсЯ об
участии в  покушении остальных и  вообще будет отрицать осведомленность об
убийстве.
     Љаждый понимал, что эта клЯтва по крайней мере условна.
     ЋбстоЯтельства могут сложитьсЯ так,  что сознатьсЯ окажетсЯ выгодным.
€ врЯд ли кто из заговорщиков удержитсЯ от соблазна.
     €рина срочной телеграммой просила мужа не  начинать ничего,  пока она
не возвратитсЯ из Љрыма. Ќикто из заговорщиков не подозревал, что движущей
силой  их  предприЯтиЯ была  стройнаЯ  застенчиваЯ женщина  редкой  робкой
красоты.
     €рина простудилась,  и пришлось начинать без нее,  так как 16 декабрЯ
стало  последним  сроком  -  надвигалсЯ Ќовый  год,  государь  вернетсЯ  в
Џетербург из  ‘тавки  -  заговорщики не  смели  совершить убийство  в  его
присутствии.  •отЯ царЯ считали слабовольным,  у  него могло хватить воли,
чтобы пресечь заговор или быстро раскрыть его.
     “  ”еликса возникло небольшое осложнение -  17-го утром ему надо было
сдавать в  корпусе экзамен по  тактике,  прогулЯть его -  навлечь на  себЯ
ненужные  подозрениЯ.   ‘ледовательно,   надо  было  провести  убийство  с
наименьшей потерей сил...  к  тому же даже такому холодному человеку,  как
ћсупов,  было  нелегко  готовитьсЯ шестнадцатого к  экзамену,  если  ночью
предстоЯло стать спасителем Ћтечества и  убить -  все же  ему раньше этого
делать не  приходилось -  очень живого,  сильного и  хорошо относЯщегосЯ к
”еликсу  человека.   ‚прочем,   ”еликс  старательно  занималсЯ  весь  день
шестнадцатого декабрЯ, и это помогало ему не думать о предстоЯщей ночи.
     ‚ час днЯ ”еликс сделал перерыв в занЯтиЯх и, вызвав авто, отправилсЯ
во дворец ћсуповых на Њойке.
     ”еликс приказал остановить авто, не сворачиваЯ к подъезду.
     Ћкна в комнату, где все произойдет - узкие, почти вровень с землей, -
выходили на речку. ЌабережнаЯ была пустынна, и в снегу редкими экипажами и
телегами были промЯты колеи.
     ЌесмотрЯ на  середину днЯ,  в  окнах  подвала горел свет  и  мелькали
очертаниЯ людей. ’ам кипела работа.
     - Њогли  бы  завесить окна!  -  закричал кнЯзь  от  дверей,  сбежав в
подвал.
     ‘тарый  камердинер  ‚асилий  €ванович,  человек  верный,  ездивший  с
”еликсом в Ђнглию, который командовал убранством комнаты, ничем не показал
удивлениЯ.
     Џрошел,  перешагиваЯ через вещи,  к  окнам,  задернул уже  повешенные
шторы, сразу стало темно.
     - ‹ампы принесут к вечеру, - сказал ‚асилий €ванович.
     - Ѓог с вами,  - отмахнулсЯ ћсупов, не признаваЯ упрека, - открывайте
окна, только не шумите и не мелькайте. Ќе хочу, чтобы весь город знал.
     ”еликс глЯдел, как слуги вешали на стены ковры.
     Ћн сам придумал и нарисовал комнату,  стараЯсь, чтобы она понравилась
гостю.
     ‹овушка была сделана из винного погреба дворца. Љомната была мрачнаЯ,
узкие окна  давали мало света.  ђовный гранитный пол  рождал холод,  стены
были  облицованы серым  камнем,  своды побелены.  Љазалось бы,  невозможно
превратить этот подвал в приЯтное жилище, но ”еликс был уверен, что сможет
сделать из него приманку,  приЯтную сердцу старца.  ‚едь следовало сделать
так, чтобы он согласилсЯ выпить чаю, не спешил и не волновалсЯ.
     „ве невысокие арки делили подвал на неравные части.  “зкаЯ часть была
прихожей - оттуда дверь вела на лестницу. …сли поднЯтьсЯ по ней на пролет,
выйдешь во двор, а еще выше располагалсЯ кабинет ”еликса, лежавший как раз
над подвалом. ‹естница эта была винтовой, из темного дерева.
     ‚ошедший в  прихожую  со  двора  сразу видел две большие разноцветные
китайские вазы, стоЯвшие в нишах.
     ЏройдЯ под  арку,  он  оказывалсЯ в  широкой части  подвала,  котораЯ
должна была имитировать столовую.
     ‘юда ћсупов велел принести много темной мебели,  знаЯ, что именно так
обставлена гостинаЯ  в  доме  ђаспутина.  ЋбтЯнутые кожей  стульЯ,  мЯгкие
черные кресла теснились между шкафов и буфетов, еле уместившихсЯ по стенам
и  снабженных Ящиками  и  Ящичками.  Њежду  креслами,  стульЯми и  шкафами
размещалось несколько столиков с инкрустированными крышками, на них стоЯли
кубки из слоновой кости и фарфоровые вазы.
     ‚о  весь пол был расстелен пышный персидский ковер,  а  в  углу,  где
ковра не хватило, положили шкуру белого медведЯ.
     ‚  центре комнаты располагалсЯ овальный стол,  за  которым предстоЯло
сидеть ѓригорию …фимовичу.
     “довлетворившись тем,  как  идут  работы  по  приготовлению  комнаты,
”еликс  отдал  последние  указаниЯ  ‚асилию  €вановичу -  купить  побольше
печений,  пирожные и всЯких сладостей, а также принесли из подвалов доброй
мадеры. Љ одиннадцати часам вечера следует накрыть наверху, в кабинете чай
на четверых и  внизу,  на двоих,  и ничего не жалеть,  словно будут гулЯть
человек пЯть.

     ‚ одиннадцать ”еликс возвратилсЯ в подвал. Ћн совершенно подготовилсЯ
к завтрашнему экзамену - успел!
     ‚  подвале его  ждал только ‚асилий €ванович.  •оть дом  и  протопили
после ремонта,  в подвале было сыровато и зЯбко. ‚асилий €ванович сидел на
корточках перед  камином  и  кормил  его  деревЯнными чушками.  Џри  звуке
быстрых шагов ”еликса он с трудом поднЯлсЯ,  и ”еликс подумал,  как он уже
стар. ‚едь ”еликс помнил его с детства - точно таким же, без перемен.
     - ‹юдей отпустил? - спросил ”еликс.
     - ’ак точно.
     ”еликс  прошел  вокруг  стола.  ‘тол  был  уставлен сладостЯми густо,
словно собирались пировать большой компанией.  Њадера была открыта. ”еликс
хотел  было  попробовать  -  мадера  была  своЯ,  из  маминого  подвала  в
Ђй-’одоре,  но  тут же спохватилсЯ -  его остановил иррациональный страх -
словно мадера уже  отравлена,  будто кто-то  обогнал ”еликса и  подготовил
ловушку длЯ самого охотника.
     - ’ы иди, - сказал ”еликс.
     ‚асилий €ванович удивилсЯ:
     - Ђ кто же подавать будет?
     - џ сам.
     - ’огда Я останусь, ваше сиЯтельство. Ћт менЯ будет польза.
     ”еликс  усмехнулсЯ.  Џреданность  слуги,  как  в  хорошем  английском
романе, всегда трогала его.
     - ‚асилий, - сказал он, пытаЯсь не дать волнению отразитьсЯ в голосе.
- —ем ты дальше будешь отсюда сегоднЯ ночью, тем лучше.
     - џ понимаю, что не с девицей остаетесь, - сказал ‚асилий.
     - ЉакаЯ может быть девица - ты бы первым кнЯгине донес.
     - Њожет, и не донес бы, - сказал ‚асилий €ванович.
     - ’огда  иди,   иди,  справимсЯ.  ‡автра  с  утра  пораньше  приходи.
ЏонадобишьсЯ.
     ‚асилий  €ванович  колебалсЯ.  Ћн  не  мог  ослушатьсЯ кнЯзЯ,  но  не
хотелось оставлЯть его. ’ревожно.
     ”еликс подтолкнул слугу к дверЯм и сам вышел за ним следом.
     € вовремЯ.
     ‚о  дворе,  переступаЯ с  ноги на  ногу,  словно морж,  в  обтекающей
бобровой шубе,  покачивалсЯ доктор  ‹азаверт.  Ћн  пришел раньше остальных
гостей.
     - ‚ы на извозчике? - спросил ”еликс вместо приветствиЯ.
     - Ќе беспокойтесь,  -  ответил доктор высоким,  как бывает у  больших
толстых людей, голосом, - Я расплатилсЯ на углу Ќевского.
     Ѓыло  темно,  мела  поземка,  Яркий  фонарь покачивалсЯ от  ветра над
входом в подвал.  …ще один фонарь был на набережной, недалеко от ворот, он
тоже качалсЯ и гонЯл длинные тени на золотом снегу.
     „ве  фигуры -  высокий кнЯзь  и  приземистый Џуришкевич -  возникли в
воротах,  сначала силуэтами,  подсвеченные сзади,  потом их осветил фонарь
над дверью.
     - Њы не опоздали? - громко спросил Џуришкевич.
     - Ќет, все в порЯдке, - сказал ”еликс.
     ‚еликий кнЯзь стЯнул с  руки перчатку,  все смотрели на это и  ждали,
когда же он освободит длинные пальцы.  ‡атем ‚еликий кнЯзь поздоровалсЯ за
руку со всеми заговорщиками.
     Ќаступила пауза, ее прервал ”еликс.
     - „обро пожаловать, так сказать, - произнес он с кривой усмешкой.
     Ќамек на шутку не прозвучал.
     ”еликс первым открыл дверь в  дом и  пошел вниз по винтовой лестнице.
Ћстальные чуть задержались, и Џуришкевич спросил оттуда:
     - Ђ мы где будем?
     •отЯ знал, еще вчера осматривали место.
     €з кабинета ”еликса на верхнюю площадку вышел штабс-капитан ‚асильев.
ћсупов и не заметил, как он прошел наверх.
     - Ќет,  нет,  -  сказал „митрий Џавлович, - сначала посмотрим, как вы
все подготовили, кнЯже.
     ‚ столовой было тесно.  ‚се стоЯли вокруг стола, обозревали тарелки и
блюда с  пирожными,  словно макет полЯ боЯ,  какие устанавливают в военной
академии на занЯтиЯх по тактике.
     - Ќачнем?  -  спросил ”еликс.  ѓолос сорвалсЯ, пришлось откашлЯтьсЯ и
повторить вопрос.  ”еликс был  зол  на  себЯ  за  такое  мелкое проЯвление
слабости.
     Ћн  открыл  дверцу  резного  шкафа  черного дерева  и  достал  оттуда
заготовленную коробку.
     Џуришкевич посмотрел на нее жадно,  ”еликс подумал,  что он оголтелый
человек. Ћчень опасный.
     „октор ‹азаверт подошел к столу поближе, шуба мешала ему.
     - Џозвольте, - сказал штабс-капитан и стащил шубу с доктора. Ћн кинул
ее  на кресло.  €  ”еликс подумал -  только не забыть ее здесь.  ’олько не
забыть. ‚се может сорватьсЯ из-за пустЯка.
     ‚  коробке была небольшаЯ широкогорлаЯ склЯнка и  в  ней -  несколько
палочек цианистого кали.
     „октор взЯл блюдце,  положил на него палочку и  принЯлсЯ разбивать ее
чайной ложкой.  Џалочка была  не  очень  твердой и  послушно рассыпалась в
порошок. „октор растирал порошок, он был при деле и успокоилсЯ - он мог не
думать  об  убийстве,  достаточно занЯтьсЯ приготовлениЯми к  медицинскому
опыту.
     - Џирожные,  -  приказал доктор ”еликсу, словно хирург, который велит
сестре милосердиЯ подать ему скальпель.
     ”еликс подвинул коробку с пирожными.
     - ‚ы уверены, что он любит именно эти пирожные? - спросил доктор.
     - „а,  Я видел,  как он их пожирал,  -  сказал ”еликс.  - Љак грЯзнаЯ
скотина.
     Ћн пыталсЯ раззадорить себЯ.
     Џирожные  оказались  шоколадными эклерами  -  доктору  было  нетрудно
отделить верхнюю половину и  положить по  толике  порошка в  темный  крем.
Ћстальные следили за  движениЯми рук  доктора,  словно  учились делать так
сами, в следующий раз.
     Ќикто  не  произнес  ни  слова,  пока  доктор,  нашпиговав последнее,
десЯтое пирожное, не распрЯмилсЯ и ссыпал остатки порошка в коробку.
     - —то-то спина болит, - сообщил он, - видно, погода менЯетсЯ.
     табс-капитан ‚асильев, единственный из всех, нашелсЯ и ответил:
     - ‘удЯ по приметам, грЯдут морозы, и значительные притом.
     - Ђ в рюмки будем насыпать? - спросил ”еликс.
     - ђискованно,  -  сказал доктор.  - Ћн может заподозрить, если ”еликс
”еликсович откажетсЯ пить с ним. ‹учше не рисковать.
     - Ђ пирожные? - спросил Џуришкевич. - ЉнЯзь тоже откажетсЯ.
     - џ не люблю сладкого, - сказал ћсупов. - ѓригорий знает об этом.
     - ‘ледует сделать на  столе некоторый беспорЯдок,  -  вдруг заговорил
‚еликий кнЯзь.  -  “ вас были гости и ушли. Ђ убрать не успели. ђазоренный
стол  вызывает  доверие.  Ћдни  гости  ушли,  другие  пришли,  вы  человек
гостеприимный, но порЯдка в доме нет.
     ”еликс хотел было возразить -  порЯдок в  доме был.  Ќо  спохватилсЯ.
‚еликий кнЯзь обращалсЯ не к нему, а к ђаспутину.
     ‚се придвинулись к  столу и  с облегчением начали разрушать созданную
слугами картину -  наливали в чашки чай, разворачивали конфеты и оставлЯли
их  рЯдом с  блюдцами.  ‚асильев даже плеснул чаю на  скатерть и  выдержал
осуждающий взглЯд хозЯина дома.
     Џуришкевич налил себе мадеры, выпил и потом спросил:
     - Ђ вы уверены, доктор, что не успели отравить?
     ‚се нервно засмеЯлись, смеЯлись долго, не могли остановитьсЯ.
     - Џора ехать,  - сказал ”еликс, самый молодой, но и самый выдержанный
и холодный.
     „октор первым перестал смеЯтьсЯ.  …ще  вчера было обговорено,  что он
поведет автомобиль, потому что с этого момента ни один из слуг, даже самых
верных,  допущен к тайне не будет. Љроме доктора, вести авто было некому -
у  ‚асильева рука на перевЯзи,  Џуришкевич и близко к машине не подходил -
его возили на думском авто.  ‚от и осталсЯ толстый ‹азаверт,  единственный
безыдейный  заговорщик.  …му  что  мертвый  ђаспутин,  что  живой  -  было
безразлично.
     Ќаверху в кабинете ”еликс приготовил доктору костюм шофера -  кожаную
куртку,  фуражку с  квадратными очками,  прикрепленными к околышу,  краги.
Љостюм был тесноват,  но  доктор не  жаловалсЯ,  ему трудно было подобрать
костюм по размеру.
     ’ам же ћсупов облачилсЯ в  длинную доху и меховую шапку со спущенными
наушниками, чтобы скрыть лицо.
     Џотом в  кабинете присели на дорожку.  ‘ловно перед долгим и  опасным
путешествием, к ‘еверному полюсу.
     - ‘ Ѓогом, - сказал „митрий Џавлович как старший по званию.
     ѓости втроем остались наверху и  приготовились к долгому ожиданию,  а
кнЯзь с  ‹азавертом сошли во  двор,  доктор сел на  водительское место,  а
кнЯзь  стал  крутить  заводную  ручку.   Љ  счастью,  мотор  был  славным,
английским "роллс-ройсом",  несмотрЯ на  мороз,  завелсЯ после  нескольких
оборотов.
     ‚о дворе осталась втораЯ машина, ‚еликого кнЯзЯ.
     —ерез несколько минут автомобиль остановилсЯ у дома 64 на ѓороховой.
     Ђвтомобиль осталсЯ на улице, не доезжаЯ нескольких саженей до дома, а
ћсупов пошел к воротам. ’ам стоЯл дворник, он не хотел пускать ”еликса, но
тот сказал, что господин ђаспутин его ждут и велели прийти с черного хода,
чтобы не беспокоить агентов охранки.
     „ворник не узнал кнЯзЯ, на что тот и рассчитывал, оставаЯсь в темноте
за  воротами и  поднимаЯ воротник дохи,  словно замерз.  Џришлось дать ему
четвертной. „ворник помЯл ассигнацию в пальцах и пропустил гостЯ.
     ‚  черном ходе  было темно.  ‡авизжала,  кинулась из-под  ног  кошка.
‚се-таки  ђоссиЯ  -  всегда  ђоссиЯ,  размышлЯл ћсупов,  ощупью поднимаЯсь
наверх.  ‚ доме живет диктатор империи,  его надо охранЯть днем и ночью. €
что же?  Ћхранники сидЯт в парадном подъезде, а с черного хода любой может
поднЯтьсЯ к  старцу  неузнанным,  в  худшем  случае подкупив дворника.  Ќу
ладно, не хватает агентов - так повесьте лампочку!
     ”еликс не  был уверен,  нужнаЯ ли  ему дверь перед ним.  Ќо на дверЯх
черного хода не было табличек с номерами квартиры.
     Ћн тихонько постучал,  рассчитываЯ на то, что если квартира чужаЯ, то
обитатели ее спЯт и не услышат, что кто-то скребетсЯ с черного хода.
     ’ут же из-за двери послышалсЯ приглушенный голос старца:
     - Љто там?
     - ѓригорий  …фимович,   это  Я,   ”еликс.   Џриехал  за   вами,   как
договаривались.
     Ћба  таились,  словно  мальчишки,  которые  собрались за  Яблоками  в
монастырский сад.
     ‡агремела цепочка.  ‡атем скрипнула задвижка -  без  помощи хозЯина с
черного хода войти нелегко.
     Ќа кухне тоже было темно. ’олько у ђаспутина в руке свечка.
     - ’ы чего закрываешьсЯ?  -  ђаспутин подозрительно смотрел на шапку с
опущенными ушами и поднЯтый воротник.
     - Њы же сговорились,  - нашелсЯ ћсупов, - чтобы сегоднЯ про нас никто
не знал.
     - ‚ерно, верно, - сказал старец.
     Ћн  тоже был  взволнован -  он  ждал визита в  знатный дом,  ибо  был
тщеславен и  в  глубине души пресмыкалсЯ перед знатью.  Џотому проклинал и
клеймил кнЯзей и  графов за то,  что не любЯт народ и не помогают государю
править ђоссией.
     Ћни прошли в спальню,  где ђаспутин,  бывший до того в длинной ночной
рубахе, натЯнул черные бархатные шаровары, белую шелковую рубашку, вышитую
васильками,  подпоЯсалсЯ малиновым шарфом. € сразу стал похож на скомороха
или  на  актера,  изображающего русского  мужика.  уба  и  боброваЯ шапка
валЯлись на сундуке, и ђаспутин молча одевалсЯ, потом сунул ноги в высокие
валенки.
     - ’еперь и идти можно, - сказал он.
     ’еперь и умирать можно, мысленно поправил его ћсупов.
     - Ќу что,  сначала к цыганам или потом? - спросил старец. - Ђ то ждут
нас там.
     - Њожно и к цыганам, - стараЯсь казатьсЯ равнодушным, произнес кнЯзь.
     ђаспутин сразу всполошилсЯ.
     - Ђ что? Љ тебе нельзЯ? - спросил он. - Њамаша приехали?
     - Ќе беспокойтесь,  -  сказал ”еликс.  -  Њама с €рэн в Љрыму, еще не
приехали. “ менЯ сегоднЯ товарищи были, да разъехались.
     - Ќе люблю твою мамашу,  -  призналсЯ старец,  направлЯЯсь к кухне. -
Ќебось  с  теткой ‹изаветой дружит.  Ћни  все  на  менЯ  матушке клевещут.
Њатушка мне их клеветы сразу передает. Ќе получитсЯ у них.
     ‚о дворе старец сказал:
     - •очу  посмотреть,   как  ты  дворец  отремонтировал.  ‹юди  хвалЯт,
говорЯт, как царский.
     - ‘ейчас и посмотрите, - сказал ”еликс.
     ‚друг его начала молотить дрожь, и он, чтобы скрыть ее, сказал:
     - —то-то сегоднЯ мороз сильный.
     - Љ  утру еще сильнее будет,  -  ответил ђаспутин.  -  Ђ  ко мне днем
Џротопопов приезжал.  ‡наешь зачем?  Ќе выходи,  говорит, из дому два днЯ.
…сть сведениЯ,  что  тебЯ ночью убивать будут.  €ли  сегоднЯ,  или завтра.
Ќичего себе, даже охранить не могут. ‡а что им батюшка деньги платит?
     ђаспутин говорил не  уставаЯ,  ворчал,  но  без злобы,  хотЯ ”еликсу,
конечно же, было страшно слушать эти слова, - словно старец испытывал его,
намекал на то, что обо всем ему известно.
     - Џоедем,  поедем.  -  ЉнЯзь старалсЯ казатьсЯ спокойным.  Ћн  взЯл с
сундука шубу и  стал надевать ее  на  ђаспутина.  …сли бы нож -  сейчас бы
ударить его -  никто не догадаетсЯ.  €ли еще лучше -  пистолет!  Ќет,  так
нельзЯ, у него в комнатке за кухней прислуга спит.
     - „еньги-то,  деньги забыл! - ђаспутин вырвалсЯ, открыл сундук. Џачки
денег  лежали  там,  завернутые в  газеты.  ђаспутин вытаскивал деньги  из
бумаги и совал в карманы шубы.
     - ‘только денег? - ЉнЯзь не удержалсЯ, вопрос получилсЯ глупым.
     - ‘егоднЯ получил,  -  ответил старец.  -  „обрые люди принесли.  Њне
добрые люди много денег приносЯт,  а Я их на добрые дела пускаю. џ их и не
считаю, на что мне деньги считать, что Я - Њитька ђубинштейн, что ли?
     ђаспутин рассмеЯлсЯ,  но,  когда пошли по черному ходу, оборвал смех,
чтобы не разбудить прислугу.
     Ћни  очутились на  площадке лестницы.  „верь закрылась,  и  наступила
полнаЯ темнота. ћсупову стало страшно, как никогда в жизни. Ћн даже присел
от страха,  опершись о стену,  -  сейчас ђаспутин задушит его, обЯзательно
задушит.  Ћн обо всем догадалсЯ и только ждет момента, чтобы разделатьсЯ с
”еликсом.
     ЉнЯзю  было  страшно  жалко  себЯ,   такого  молодого,  талантливого,
красивого,  у которого всЯ жизнь впереди.  € какое право имеет этот темный
старец, мошенник и совратитель женщин, убить его?
     Ћн хотел закричать,  но крик не получилсЯ, а снизу, с нижней площадки
лестницы, послышалсЯ грубый голос ђаспутина:
     - ’ы чего застрЯл? ’емноты боишьсЯ, что ли?
     - €ду.  - ”еликс не сразу заставил себЯ последовать за старцем. ‚низу
хлопнула дверь. ђаспутин вышел во двор.

     ‚  доме ђаспутин хотел было идти наверх,  к  кабинету,  но  ћсупов за
рукав шубы потащил его вниз.
     - ’ам все накрыто, - сказал он.
     ’олько бы друзьЯ не зашумели! ђаспутин чуткий, как лесной зверь.
     - Џочему в подполе? - удивилсЯ ђаспутин. - ’ы мне не говорил. —то же,
ты менЯ в дворницкой принимать будешь?
     - џ люблю те покои.  - ћсупов вел его вниз по лестнице, толкнул дверь
в  подвал.  -  Ќикто не побеспокоит,  можно с  друзьЯми посидеть.  “  менЯ
сегоднЯ уже были,  только ушли.  ‚идишь,  Я слуг отпустил, некому со стола
убрать.
     - Ќу и  правильно,  что отпустил.  -  ‚ид стола с  остатками чаепитиЯ
успокоил ѓригориЯ.  Ћн  повесил шубу на  вешалку в  узкой комнате,  а  сам
прошел в  столовую.  Ќо  садитьсЯ не  стал,  а  повторил:  -  €  чего этот
Џротопопов менЯ оберегает? џ ведь заговорен от злого умысла. Џробовали, не
раз пробовали менЯ жизни лишить,  да  ѓосподь все времЯ просветлЯл.  ‚от и
•востову менЯ погубить не удалось. Џрогнали •востова, где он? Ђ Я вот тут,
добро людЯм несу. Ђ кто менЯ тронет, тому плохо придетсЯ.
     …сли бы ћсупов был в заговоре одинок,  если бы не было товарищей, что
сидели над головой,  шептались и ждали, он не посмел бы тронуть старца. Ќо
сейчас отступать нельзЯ -  жизнь  один  раз  даетсЯ,  сегоднЯ не  сделаешь
обЯзательного, и упустил свой жизненный шанс!
     - оффер у тебЯ толстый, на шоффера не похожий. €удей?
     - ”ранцуз, - сказал ”еликс. - †ан.
     - € лицо у него такое странное - где Я его видел?
     - „а в моей машине и видел.
     - “ тебЯ другой был, рыженький.
     - Ћни сменЯютсЯ, - сказал ћсупов.
     €м овладело нетерпение.  Ќадо все сделать скорее - пока не сорвалось.
Љак  будто  тЯнешь тЯжелого сома  и  думаешь,  порвет ли  он  леску -  еще
минутку... уже берег близко. Ќо вот сорвалсЯ, ушел в глубину!
     ђаспутин уселсЯ за стол,  оглЯдел тарелки и блюда,  словно полководец
поле боЯ с вершины холма.
     ћсупов сразу подвинул ему блюдо с пирожными.
     - ‚ы эклеры любите, ѓригорий …фимович, - сказал он.
     Ќесколько секунд  пальцы  ђаспутина висели  над  блюдом с  пирожными,
потом он убрал руку.
     - Ќет, сладкие больно.
     - Њадеры?
     ‚се. Ћхота началась. ‘омнениЯ покинули ”еликса. Ћн знал, что ђаспутин
не выйдет отсюда живым.
     ћсупов налил чаю.  ‘амовар был велик и потому не остыл. Ќо угли в нем
потухли.  ђаспутин  пил,  не  замечаЯ,  что  чай  едва  теплый.  Ћн  начал
рассуждать о том,  как спасет ђоссию, и перешел на близкую свадьбу дочери,
которую  отдавали  за  офицера,  георгиевского кавалера,  что  его  весьма
волновало - он вот-вот породнитсЯ с настоЯщим дворЯнином.
     ђазговариваЯ,  ђаспутин протЯнул снова руку и  взЯл пирожное с блюда.
ћсупов смотрел,  как он  подносит пирожное ко  рту,  как рот раскрываетсЯ,
шевелЯтсЯ губы, а пальцы у ђаспутина - плохо мытые, с черными ногтЯми.
     ћсупов готов был  закричать заговорщикам:  "Ћн съел пирожное!  Љонец!
‘ейчас он упадет!"
     € было не страшно - только бы скорее кончилось.
     - ’ы  чего  так  смотришь?  -  спросил ђаспутин.  -  Ѓудто привидение
увидал.
     ђаспутин засмеЯлсЯ.  Ћн не боЯлсЯ в  гостЯх у кнЯзЯ.  Џочему-то в его
голове жило убеждение, что кнЯзьЯ гостей не обижают.
     Ћн взЯл еще одно пирожное.
     ћсупов налил в бокал мадеры.
     - Џопробуйте, ѓригорий …фимович, - сказал он. - €з Ђй-’одора, с наших
виноградников.
     ђаспутин отпил мадеры, похвалил ее и спросил:
     - Ќу, поедем к цыганам? —его здесь засиживатьсЯ?
     - Џоедем,  конечно, поедем. - Ћн утвердительно кивал и ждал, когда же
ђаспутин будет падать?
     ‚ подвале пахло дешевым одеколоном ђаспутина и ваксой. •орошо, что не
дегтем сапоги мажет.
     Њадера ђаспутину понравилась,  и  он пил бокал за бокалом,  закусываЯ
отравленными эклерами.  Ќа  блюде,  их  почти не осталось.  Ќеужели доктор
что-то спутал?  Ќет,  так не может быть!  џ не соберусь с силами повторить
все снова!
     ђаспутин поднес руку к горлу и отставил рюмку.
     - ‚ы что? Ѓолит? - с надеждой спросил кнЯзь.
     - Ќет, просто першит, - ответил старец.
     Ћн ласково улыбнулсЯ кнЯзю, и тот понЯл, что еще минута - и он убежит
отсюда.
     €  вдруг  выражение лица  старца  изменилось.  …го  брови  сошлись  к
переносице, лоб пересексЯ морщинами. Ћн дышал быстро и лихорадочно.
     - —то с вами? - с надеждой спросил кнЯзь.
     ђаспутин уронил голову на руки и глухо произнес:
     - Ќалей чаю. †ажда мучает.
     ћсупов начал  наливать чай,  он  видел,  как  трЯсутсЯ его  руки,  но
остановить дрожь был бессилен.  ’олько бы не заметил ђаспутин... Ќу почему
он не умирает! Ћн же должен давно умереть!
     Ќеожиданно  ђаспутин  уперсЯ  ладонЯми  в  стол  и  поднЯлсЯ.  ‘делал
несколько шагов по комнате, увидел гитару ћсупова.
     - ‘ыграй,  голубчик,  что-нибудь веселенькое, - попросил он. - ‹юблю,
когда ты поешь.
     ћсупов покорно взЯл  гитару.  ’Яжкое,  тупое чувство провала овладело
им.
     Ћн запел "‘тепь да степь кругом...".
     - Ќе то, - сказал ђаспутин, - совсем не то. џ же веселенького просил.
     - Ќе могу, - искренне ответил ћсупов, - настроение невеселое.
     ћсупов пел и смотрел на часы.
     ЋказываетсЯ, уже пошел второй час, как ђаспутин сидит в подвале.
     - ‘пой еще, к цыганам не поеду, - сказал ђаспутин. - ’Яжко мне...
     Ћн прикрыл глаза, словно задремал.
     Ѓолее ћсупов не мог выдерживать этого поединка.
     - џ сейчас приду, - сказал он.
     - ’ы куда?
     - Џо-маленькому, отлить, сейчас вернусь.
     - Ќу иди, потом и Я схожу. - ђаспутин вЯло улыбнулсЯ.
     ћсупов выбежал из комнаты и в несколько прыжков преодолел два пролета
лестницы.
     …го шаги услышали. Љогда он распахнул дверь, за ней стоЯли Џуришкевич
и ‚асильев.
     ћсупов приложил палец к губам.
     - Ћн жив? - спросил ‚еликий кнЯзь. - Ќе вышло?
     - џд не подействовал! - сказал ћсупов.
     - ќтого  не  может  быть!   -  откликнулсЯ  доктор.  -  Љак  медик  Я
ответственно заЯвлЯю вам,  что Яд совершенно свежий и доза его достаточна,
чтобы убить роту.
     - Њожет, он выплюнул? - спросил Џуришкевич.
     ћсупов  только  отмахнулсЯ.   …му  показалось,  что  за  спинами  его
сообщников стоит знакомый человек,  которому здесь быть не положено, но он
никак не мог приглЯдетьсЯ к нему и узнать.
     - Њы пойдем все вместе, - сказал Џуришкевич, - мы накинемсЯ на него и
задушим.
     ‚се  двинулись  к  выходу  из  кабинета.  €ми  руководило нетерпение,
чувство волчьей стаи.
     ”еликс  рассталсЯ с  ђаспутиным,  но  не  со  страхом перед  ним.  Ћн
представил себе,  как,  мешаЯ друг дружке,  всЯ эта компаниЯ вваливаетсЯ в
подвал и  ђаспутин,  который жив и здоров,  встречает их,  поднЯв стул или
схватив в руку бутылку вина. …ще неизвестно, кто возьмет верх.
     - ‘тойте.  -  ЉнЯзь загородил соратникам дорогу.  - џ сам. Њне только
нужен револьвер. „митрий Џавлович...
     „митрий Џавлович был в  походной форме,  ремень через плечо,  на  нем
кобура.
     ‚еликий кнЯзь не раздумывал,  расстегнул кобуру и  протЯнул револьвер
ћсупову.
     ‚озвращатьсЯ в кабинет не стали.  ’ак и стоЯли на лестнице, уверенные
в том, что ожидание вот-вот закончитсЯ.
     ћсупов оказалсЯ почти прав.
     ђаспутин был жив.  Ћн сидел за столом, опустив голову. ћсупов стоЯл в
дверЯх,  сжимаЯ за  спиной рукоЯть револьвера,  сейчас бы и  выстрелить...
ђаспутин поднЯл голову и мрачно поглЯдел на кнЯзЯ.
     - —ем ты менЯ отравил?  -  спросил он.  -  ‚ животе все жжет.  „ай-ка
мадеры. Њожет, полегчает?
     ћсупов вздохнул с облегчением. Њожно еще на минуту отложить убийство.
     ‘вободной рукой  он  налил в  рюмку мадеры,  ђаспутин выпил ее  одним
глотком.
     - ’ак-то лучше, - сказал он. - Ђ теперь поехали к цыганам.
     - Џоздно, - ответил ћсупов.
     - Ћни привыкли.  Ѓывает, в –арском задержат менЯ дела, так Я ночью на
авто к ним еду. Ћни ждут. ЊыслЯми-то Я с Ѓогом, а телом с людьми.
     Ћн подошел к буфету. ‚нутри на полке стоЯло хрустальное распЯтие.
     - ЉрасиваЯ вещь, - сказал он.
     - ‚ы бы помолились, - помимо воли вырвалось у ћсупова.
     ђаспутин обернулсЯ к ”еликсу и смотрел на него покорно,  внимательно,
как будто не узнаваЯ.
     ћсупов повторЯл про  себЯ:  "ѓосподи,  дай  мне  сил!  „ай  мне  сил.
ѓосподи!"
     Ћн вынул руку из-за спины, поднЯл пистолет и направил его на старца.
     ‘транно, но тот не увидел этого движениЯ. Ћн ждал.
     Џокорно, как будто они с кнЯзем сговорились заранее.
     Људа стрелЯть? ‚ сердце?
     ћсупов прижал дуло револьвера к розовой рубашке и нажал на спуск.
     ђаспутин страшно взревел, как раненый зверь.
     Ћн грузно повалилсЯ навзничь на медвежью шкуру, покрывавшую пол.
     Ќа  выстрел  откликнулись  нетерпеливые  громкие  шаги  -   остальные
заговорщики кинулись  по  лестнице  вниз,  кто-то  из  них  неловко  задел
выключатель, и свет в подвале погас.
     Љто-то  налетел  на  ћсупова,  вскрикнул.  ћсупов  боЯлсЯ  ступить  в
сторону, чтобы не наступить на труп.
     - ‘вет! - закричал он. - “ двери выключатель.
     ‘вет вспыхнул почти сразу.
     Љомната была полна людьми.  ђаспутин лежал навзничь,  кулаки сжаты на
груди, на розовой рубашке распл