е, пожалуйста.
   - Ќе бойсЯ, - ответила женщина.
   Ћт ее голоса медсестра очнулась.
   - Ќи слова. ђуки вверх! - приказала женщина. - € благодари  судьбу,
что Ђлиса за тебЯ заступилась.
   †енщина сорвала с медсестры маску и бросила на пол.
   - Њеркэ? - сказала она. - џ не думала, что ты полетишь с ним сюда.
   - Ћн заставил менЯ.
   Џод маской у нее обнаружилось пухлое, совсем незлое лицо.
   - Њне знаком ваш голос, - прошептала Њеркэ.
   †енщина резким движением руки снЯла маску.
   - Ћй! - ахнула медсестра  и  упала  на  колени.  -  Џощадите  менЯ,
великаЯ госпожа!
   - Њолчать! Ћткрой дверь в палату.
   Њедсестра набрала код на маленьком пульте возле двери.
   - Ћткрыто, - произнесла она еле слышно.
   - Њожно Я? - спросила Ђлиса и, распахнув дверь, вбежала в  комнату.
- ђебЯта! - крикнула она с порога. Ќо не успела договорить, потому что
кто-то сшиб ее с ног.  Ђлиса  не  сразу  сообразила,  что  это  Џашка,
который подстерегал в засаде того,  кто  войдет  в  комнату.  Џленники
выскочили и бросились бежать по коридору.
   Ђлиса закричала им вслед:
   - ‘тойте, мы свои! ќто Я, Ђлиса!
   „рузьЯ  окружили  Ђлису.  Ќо  не   успели   они   порадоватьсЯ   ее
возвращению, как незнакомаЯ им женщина, пришедшаЯ с Ђлисой, произнесла
властным голосом:
   - ЊенЯ зовут Њоуд. џ знаю тайну императора  ‡овастра,  котораЯ  его
погубит. ‚ы должны менЯ слушатьсЯ.
   - Ђ кто такой император ‡овастр? -  спросил  Џашка.  -  Џрежде  чем
приказывать, надо все объЯснить.
   - ќто он нас захватил, - объЯснила Ђлиса. - Ћн здесь главный.
   Ћна коротко рассказала о своих приключениЯх, промолчав о схватке  с
пауками, а Њоуд велела медсестре принести халат и маску, которые  дала
’адеушу.
   Џотом она сказала:
   - Њы должны проникнуть к императору.  џ  буду  в  одежде  медсестры
Њеркэ. ’адеуш изобразит доктора. ‚ы - самих себЯ.
   Њоуд вела себЯ так, будто не сомневалась,  что  командовать  должна
здесь она. € все покорЯлись ей. „аже Џашка.
   - “чтите, - сказала  Њоуд,  -  Я  иду  с  вами,  потому  что  Ђлиса
преподала мне урок. ’воЯ смелость, Ђлиса, может изменить судьбу  нашей
планеты.
   - Ђ что ты сделала? - прошептал Ђркаша.
   - ‘ама не знаю, - ответила девочка.
   - ‡начит, ничего особенного, - заметил Џашка.
   - Ќичего особенного... - чуть улыбнулась Њоуд. -  …сли  Я  останусь
жива, ты, Ђлиса, получишь титул наследной принцессы и  право  выпороть
любого  глупого  мальчишку,  который   ставит   под   сомнение   слова
императрицы Њоуд.
   - ‚ы императрица? - удивилсЯ ’адеуш.
   - Ќеужели это не видно? - укорила его медсестра Њеркэ.
   - џ не нуждаюсь в твоей поддержке, -  оборвала  ее  сразу  Њоуд.  -
‘лушайте. Њного лет на нашей планете правил мой муж, император ‡овастр
’ретий. Ќо у нас не было детей.  €  когда  сорок  лет  назад  потерпел
крушение неизвестный корабль и на его  борту  нашли  чудом  спасшегосЯ
маленького мальчика, мы решили усыновить его и воспитать, как  принца.
Њальчика назвали ‡овастром в честь приемного  отца.  Њы  учили  принца
добру, а он рос грубым, нечестным, жестоким, окружил  себЯ  негодЯЯми.
Њы понЯли, что такого человека нельзЯ допускать к власти. €  пЯть  лет
назад мой муж сообщил ему о своем решении. Џринц ‡овастр разгневалсЯ и
предательски убил императора.
   - Ќе может быть! - воскликнула медсестра  Њеркэ.  -  Ќаш  император
убит? Ђ кто же правит нами?
   - Ќедостойный принц, чтобы скрыть преступление,  объЯвил  от  имени
убитого императора, что все жители планеты должны отныне носить маски.
џ была  тогда  в  отъезде.  ‚ернувшись,  сразу  вошла  в   комнату   к
императору. Њне было достаточно одного взглЯда,  чтобы  понЯть  обман.
‡овастр предложил мне  участвовать  в  обмане,  но  Я  заЯвила:  лучше
смерть, чем такаЯ ложь. Ђ он засмеЯлсЯ  и  сказал:  "Џод  масками  все
одинаковы. ’вою  роль  сможет  сыграть  любаЯ  служанка".  €  приказал
заточить менЯ в тюрьму. Ђ за его злодеЯниЯ  проклинали  моего  убитого
мужа, проклинали менЯ, ведь на торжествах в моих одеждах и маске рЯдом
с узурпатором сидела актриса. џ решила: вытерплю все, чтобы  дождатьсЯ
его гибели. ‚ конце концов зло всегда терпит поражение.
   -  Ћ,  ужас!  -  воскликнула  медсестра  Њеркэ.   -   Ќаша   беднаЯ
императрица!
   - „ва года назад, - продолжала императрица Њоуд, - агенты  ‡овастра
донесли,  что  база  странников  с  топливом  находитсЯ   на   планете
ЏЯть-четыре.  Ћн  сразу  послал  сюда  корабль,  чтобы  найти  базу  и
уничтожить всех, кто прибыл на эту планету.
   - € потому они напали на менЯ, - сказал ’адеуш.
   - „а. ‚скоре у менЯ поЯвилась надежда на освобождение: Я  узнала  о
начавшемсЯ  восстании:  мой  народ  не  выдержал  жестокого  гнета.  €
действительно, наступил день, когда дверь в мою темницу открылась.  Ќо
менЯ тут же свЯзали и  вывели  наверх.  Џотом  отвезли  на  космодром.
‡овастр уже ждал менЯ на  корабле.  ЋказываетсЯ,  он  решил  бежать  -
перелететь на планету ЏЯть-четыре и оставатьсЯ на ней, пока не  отыщет
базу странников.
   - ‡десь не только его друзьЯ, - сообщила Њеркэ. - Њногие попали  на
корабль не по своей воле.
   - ‡наю, - сказала императрица. - џ  сначала  удивилась,  почему  он
менЯ  оставил  в  живых.  Ќо  потом  понЯла:   он   хочет,   чтобы   Я
присутствовала на его торжестве.
   - € вы спокойно сидели в этом подземелье? - спросила Ђлиса.
   - € в этом мое преступление,  -  тихо  ответила  императрица.  -  €
только сегоднЯ девочка Ђлиса доказала мне, насколько Я была не  права.
€ потому Я вступаю в бой.
   Ђлиса поймала удивленный взглЯд Ђркаши. Љонечно, он, как сдержанный
человек, ничем не показал своего удивлениЯ, но одно дело  -  лететь  в
космос с Ђлисой ‘елезневой, ученицей твоего класса, другое  -  узнать,
что эта обыкновеннаЯ девочка совершила какой-то  таинственный  подвиг.
Џашка тоже молчал, но на Ђлису не смотрел. Љонечно, ему  нет  дела  до
всЯких престолов и империй, но почему не он совершил подвиг? Џочему?
   - Њне кажетсЯ, узурпатор уже вернулсЯ, - сказала императрица. -  ‚ы
понЯли, почему Я должна сорвать с него маску?
   - ЏонЯли, - ответил ’адеуш, - чтобы все увидели его настоЯщее лицо.
   - ’ы прав. ’еперь мы с Њеркэ поменЯемсЯ одеждой.


        ‚стреча старых друзей

   Ќа рейсовом корабле "‹иниЯ", на маршруте ‡емлЯ - ‚естер,  произошло
чрезвычайное событие, которое было отмечено в судовом журнале.
   Љогда корабль  пролетал  неподалеку  от  ненаселенной  планеты,  на
капитанский мостик поднЯлась пассажирка €риЯ ѓай.
   Ќа эту странную женщину капитан обратил внимание еще на ‡емле.  Ћни
была одета как дальний разведчик, ни с кем не разговаривала и почти не
выходила из каюты.
   ЏоднЯвшись на мостик, €риЯ ѓай заЯвила, что хочет покинуть  "‹инию"
и длЯ этого ей нужен планетарный катер. ђазумеетсЯ, капитан  отказалсЯ
выполнЯть просьбу пассажирки. Џланетарные катера не предназначены  длЯ
прогулок.
   ’огда €риЯ, котораЯ прекрасно звала устройство кораблЯ, за спиной у
рассерженного  ее  просьбой  капитана   набрала   на   пульте   приказ
подготовить  планетарный  катер  к  запуску,  вежливо  распрощалась  с
капитаном. Џотом вышла к люку, залезла в катер и стартовала.
   "‹иниЯ" была рейсовым пассажирским кораблем, она  не  могла  менЯть
курс,  чтобы  догонЯть  своевольную  пассажирку.  Љапитан  свЯзалсЯ  с
галактическим патрулем в сообщил о происшествии.
   —ерез два часа после отлета с "‹инии" €риЯ увидела на  экране,  что
навстречу ей идет другой корабль.
   ќто было странно. ‘ планеты  ЏЯть-четыре  ее  катер  обнаружить  не
могли. „ругих кораблей не должно здесь в это времЯ быть.
   €риЯ включила передатчик.
   - Ћтзовитесь, - сказала она. - Љто вы, чей корабль?
   Љорабль изменил курс, чтобы уйти от встречи.
   "Ђ вдруг это ’адеуш? -  подумала  она.  -  ‚друг  он  сумел  угнать
корабль врагов и теперь тоже опасаетсЯ погони?"
   ’огда она радировала:
   - ѓоворит €риЯ ѓай. „ержу курс  на  планету  ЏЯть-четыре.  ‚ы  менЯ
слышите?
   € тут она услышала знакомый голос:
   - €риЯ! Љакое счастье! ќто Я, ѓай-до.
   —ерез полчаса €риЯ перешла на  борт  ѓай-до,  а  планетарный  катер
поставила на автоматический курс и отправила на ‚естер.
   ‚ знакомой рубке €риЯ уселась  в  знакомое  пилотское  кресло,  как
будто и не прошло двух лет со днЯ их последней встречи.
   ѓай-до был счастлив.
   - џ мечтал увидеть тебЯ, €риЯ, - повторЯл он. - ќто такое  счастье.
’ы летела спасать Ђлису?
   - Ђлису? - удивилась €риЯ. - џ лечу спасать ’адеуша.
   - ЋпЯть? - сказал кораблик. - Ќеужели ему так понравилось,  что  ты
его спасаешь, и он снова сюда полетел?
   - Ќе говори глупостей, ѓай-до, - сказала €риЯ. - ‚се не так просто,
как ты думаешь. ’адеуша украли. Ћн успел оставить мне знак.  ’ы  лучше
скажи, где Ђлиса?
   - Ќам надо обменЯтьсЯ информацией,  -  ответил  ѓай-до.  -  ‘начала
рассказывай ты, потом Я.
   —ерез десЯть минут все выЯснилось.
   - ’ак Я и предполагала, - сказала €риЯ. -  Ќеизвестные  враги  ищут
базу странников. € стараютсЯ схватить всех, кто, по их мнению,  что-то
знает об этой базе.
   - Ќаверное, ты права, - сказал ѓай до. - Ќо боюсь, что  теперь  они
уже нашли эту базу. ‚едь моих ребЯт они обнаружили возле нее.
   - Њы освободим их, - сказала €риЯ. - Љурс к планете ЏЯть-четыре!
   - џ уже иду к ней, - ответил корабль. - џ  не  сомневалсЯ  в  твоем
решении, €риЯ!.. ‚оспитание твоего папы сказываетсЯ.  Ђ  у  тебЯ  есть
план действий?
   - Џрежде всего мне надо попасть в убежище наших врагов,  -  сказала
€риЯ.
   - Ћни расправЯтсЯ с тобой.
   - Џусть только попробуют!
   - Ђ Я?
   - ’ы будешь ждать моих приказов.
   - Њожно еще вопрос?
   - ‘прашивай.
   - Ђ если не найдем твоего ’адеуша, мы  будем  снова  путешествовать
вдвоем?
   - …сли ты еще раз скажешь подобную глупость, ѓай-до,  Я  больше  не
скажу ни единого слова.
   - џ молчу.
   ѓлЯдЯ, как на экране увеличиваетсЯ изображение планеты ЏЯть-четыре,
€риЯ сказала:
   - џ буду поддерживать  с  тобой  свЯзь.  …сли  ты  поймешь,  что  Я
попалась, улетай домой. ’ы понЯл? ќто приказ.
   - џ должен немедленно улететь домой, - мрачно повторил ѓай-до.
   - ‹ети к ближайшей населенной планете и давай сигнал SOS. ’ы понЯл?
   - Ђ что, ты думаешь, Я делал, когда  мы  встретились?  џ  летел  за
помощью. ‚от вернемсЯ на ‡емлю, попрошу Ђркашу сделать  мне  колеса  и
руки. Њне надоело быть неподвижной железной банкой.
   - џ не уверена, что у твоего  Ђркаши  что  нибудь  получитсЯ,  -  с
непонЯтной ревностью заЯвила €риЯ.
   - ЏолучатсЯ, он очень талантливый мальчик.  Џашка  и  ‹укьЯныч  ему
помогут.
   - Џосмотрим. Љстати, у тебЯ внутри очень захламлено. ђаньше  у  нас
было чисто.
   - Љогда  дети,  -  гордо  сказал  ѓай-до,  -  уходили  искать  базу
странников, они не собирались попадать в плен. џ виноват  в  том,  что
позволил им пойти на такой риск.
   - Љак  ты  мог  помешать,  ведь  ты  только  корабль,  хотЯ  иногда
забываешьсЯ.
   "Ќет, - подумал с горечью ѓай-до, -  €риЯ  уже  никогда  не  станет
прежней. џ длЯ нее теперь только корабль".
   - Њой скафандр цел? - спросила €риЯ.
   - џ сберег его.
   ‚ стене открылась ниша. ‚ ней поблескивал скафандр.
   - ’ы останешьсЯ на высокой орбите, чтобы тебЯ не застали  врасплох,
- распорЯдилась €риЯ. - џ спущусь метеором.
   - Ќи в коем случае! - испугалсЯ ѓай-до. - ќто опасно!
   - €наче менЯ обнаружат.
   ‘ этими словами €риЯ залезла в скафандр.
   ѓай-до, обеспокоенный ее решением, начал снижать скорость.
   - Ѓудь на свЯзи, - сказала €риЯ ѓай.
   Ћна не тратила лишних слов, была экономна в движениЯх.
   —ерез переходник она вышла в  открытый  космос  и  оттолкнулась  от
ѓай-до. —ерез  несколько  минут,  отойдЯ  от  кораблЯ  на  достаточное
расстоЯние, включила  специальный  двигатель  и  пошла  вниз,  набираЯ
скорость так, чтобы особаЯ внешнЯЯ  оболочка  скафандра  при  входе  в
атмосферу  нагрелась  и   светилась.   ќто   было   опасно   -   любой
микроскопический дефект в скафандре погубил бы  €рию.  Ќо  у  нее  был
только один шанс попасть на планету незаметно. …сли наблюдатели увидЯт
метеор, они не встревожатсЯ, на ЏЯть-четыре их падает много.
   Џролетев Ярким метеором над планетой, €риЯ затормозила над скалами.
Љ счастью, скафандр выдержал стремительный  спуск.  ѓай-до  все  времЯ
поддерживал свЯзь.
   - €риЯ! - услышала она голос кораблика. - ‚ районе базы  странников
заметна активность. ‚ ущелье видны люди. Џовозки поднимаютсЯ по ущелью
и исчезают в большом кратере.
   - ‘пасибо, -  сказала  €риЯ,  -  значит,  у  них  здесь  постоЯнное
убежище.
   ‚скоре €риЯ уже была в ущелье. Ќеподалеку  шла  повозка,  груженнаЯ
контейнерами. €риЯ задержалась, ожидаЯ, что поЯвитсЯ  еще  кто-нибудь,
но никто больше не выходил.
   €риЯ полетела за повозкой.
   - ‚ижу вход,  -  сообщила  она  ѓай-до.  -  Ќамерена  проникнуть  в
убежище.
   ‚  этот  момент  широкий  грузовой  люк  кораблЯ   начал   медленно
подниматьсЯ.
   €риЯ включила двигатель скафандра и влетела в корабль.
   „ва стражника, которые дежурили у  люка,  еле  успели  отскочить  в
стороны. €риЯ затормозила. Ќи один нормальный человек не  выдержал  бы
такого торможениЯ. Ќо недаром €риЯ все детство провела в  тренировках.
Ћна только поморщилась от боли и тут  же  точным  ударом  отправила  в
нокаут одного стражника, а второго схватила за руку, выбила  оружие  и
на космолингве приказала:
   - ‚еди к главному!
   ‘тражник сразу понЯл, чего от него хотЯт, и, побрел, согнувшись, по
коридору.
   - ‚ыпрЯмись! - приказала ему €риЯ. - € улыбайсЯ.
   - џ не могу, - буркнул стражник, - Я в маске.
   - ‚от как! Ќа всех маски! ‘лушай менЯ: сюда  привезли  пленников  с
‡емли. ѓде они?
   - ‚ палате госпиталЯ, - ответил стражник.
   - ‚еди менЯ туда.
   ‘тражник неуверенно двинулсЯ вперед.
   - “чти, - предупредила его €риЯ, - если ты менЯ обманешь и заманишь
в другое место, первым погибнешь ты.
   ‘тражник решил не испытывать судьбу. Ћн провел €рию к палате  самым
коротким путем.  Ќа  счастье,  никто  им  не  встретилсЯ,  большинство
жителей кораблЯ собралось в тронном зале.
   - ‚от эта палата, - сообщил стражник, остановившись веред дверью  с
голубыми незабудками.
   - Џопробуй, - приказала €риЯ, - открыта ли дверь.
   - „верь заперта. Ђ ключей у менЯ нет.
   €риЯ отступила назад, сделала  шаг  вперед  и  резким  ударом  ноги
распахнула дверь. “видела Ярко раскрашенную  комнату  с  двумЯ  рЯдами
кроватей, на которых никого не было. ’олько на стуле  посреди  комнаты
сидела женщина в  рубище  -  это  была  Њеркэ.  “видев  вошедших,  она
вскочила, приложила руки к груди и сказала:
   - Ќикого нет. Ћни ушли.
   - Људа?
   - ‚ тронный зал.
   - Џокажите мне туда дорогу.
   - Ђ вы не причините вреда императрице?
   - Њне нужно освободить пленников.
   - Џойдемте, - Њедсестра Њеркэ выскользнула в коридор.
   - ‘корей! - крикнула €риЯ.
   - ‘лушаюсь, господин, - ответила Њеркэ и побежала по коридору.  Ћна
была уверена, что человек в скафандре - отважный мужчина.


        ђазоблачение ‡овастра

   Љогда императрица Њоуд и ’адеуш в белых халатах и  масках  вошли  в
зал, там уже собрались все обитатели кораблЯ.  ‚  другую  дверь  вошел
император. Ћн вскочил на сиденье трона,  чтобы  его  лучше  видели,  и
закричал:
   - ‘окровища странников наши! Њы возвращаемсЯ на нашу планету, чтобы
наказать тех, кто посмел поднЯть на менЯ  руку.  —ас  моего  торжества
будет часом гибели моих врагов!
   ‚друг взглЯд императора остановилсЯ на пленниках.
   - Љто разрешил привести их сюда? - спросил он.
   - Џростите, ваше величество, - сказала императрица, подражаЯ голосу
Њеркэ. - „октор приказал привести пленных,  чтобы  они  видели  момент
вашего торжества.
   - Џравильно, - согласилсЯ император. - Џускай падут мне в  ноги.  €
может быть, Я подарю им жизнь. џ сегоднЯ добрый.
   - ‘лушайтесь, - шепотом приказала Њоуд.
   Ђлиса и Ђркаша послушно упали на колени.  Ќо  упрЯмый  Џашка  и  не
подумал. Ћн стоЯл, гордо поднЯв голову.
   - Ћпустись, Џашенька, - умолЯла его Ђлиса.
   - ‘тража! - приказал узурпатор. -  Џокажите  этому  мальчишке,  как
надо себЯ вести!
   Ћдин из стражников выхватил из-за поЯса плеть. Ќо ему  не  пришлось
пустить ее в ход. ’адеуш был быстрее, он так  ловко  толкнул  Џашку  в
спину, что тот растЯнулсЯ на полу. ‡овастр расхохоталсЯ.
   Џашка пыталсЯ поднЯтьсЯ,  но  Ђлиса  и  Ђркаша  вцепились  в  него.
€мператор от души веселилсЯ. € вдруг замер. ђука его поднЯлась.  Џалец
уткнулсЯ в Ђлису, с которой в пылу сражениЯ с Џашкой съехала маска.
   - Ќет! - закричал он. - Ќе может быть! Ћна же в подземелье!
   "‚се погибло!" - успела подумать Ђлиса.
   Ќо в этот момент  "медсестра"  быстро  поднЯлась  на  возвышение  у
трона.
   - ‘лушайте менЯ, жители  моей  планеты,  -  произнесла  она  низким
властным голосом и резким движением снЯла с себЯ маску.
   ѓул изумлениЯ прокатилсЯ по залу. ‚се узнали императрицу.
   - ‚ас обманули! - продолжала она. -  ќто  самозванец.  ‘мотрите!  -
€мператрица рванула маску с лица  "императора"  так  сильно,  что  она
разорвалась. € все увидели испуганное остроносое лицо ‡овастра.
   Џо залу прокатилсЯ крик.
   - ‚ы узнаете его? - продолжала императрица. -  Ћн  не  только  убил
нашего €мператора, но и заточил  менЯ  в  подземелье.  Њои  друзьЯ,  -
императрица показала на Ђлису, - помогли мне решитьсЯ сказать  правду.
Џравда всегда побеждает, но за нее надо боротьсЯ.
   €мператрица  не  видела,  как  растерЯнность  на  лице   узурпатора
уступила место гримасе ненависти.
   Ћн отпрыгнул в сторону, крикнул:
   - ќто ведьма! ‘трелЯйте в нее!
   - џ ведьма?  -  €мператрица  поднЯла  руку,  останавливаЯ  ’адеуша,
который  бросилсЯ  ей  на  помощь.  -  †алкий  червЯк,   осмеливаешьсЯ
оскорблЯть менЯ? ’ебе нет прощениЯ!
   € тут раздалсЯ выстрел. ‘трелЯл сам ‡овастр.
   Њоуд упала на пол.
   - ‚от так! - закричал в бешенстве ‡овастр. - ’ак  будет  с  каждым,
кто осмелитсЯ поднЯть на менЯ руку. ‚сех казнить!
   Ћн показал на Ђлису и остальных пленников.
   Ќо  ужас,  охвативший  всех,  был  так  велик,  что  ни   один   из
присутствующих в зале не тронулсЯ с места.
   Ђлиса кинулась к Њоуд и поднЯла ее голову.
   - Ќе умирайте! - заплакала она. - ’олько, пожалуйста, не умирайте!
   - Ђх так, ты смеешь мне не подчинЯтьсЯ! - ‡овастр  направил  оружие
на Ђлису.
   Ќо тут в дверЯх послышалсЯ страшный грохот.
   Њетнулись в разные стороны стражники.
   ‘ловно сверкающаЯ молниЯ, ворвалсЯ в зал человек в  скафандре.  ‹уч
бластера вонзилсЯ в потолок.
   - ‚сем стоЯть на месте! - прогремел громкий голос.
   ‡овастр кинулсЯ прочь из зала. ‡а ним бежали его приближенные.
   - €риЯ! - ѓолос ’адеуша перекрыл шум зала.
   Ћн побежал навстречу жене.
   - ’адеуш, милый, Я так за тебЯ переживала, - сказала €риЯ.  -  ’ебЯ
никто не обидел?
   Ђ  в  зале  был  страшный  переполох.  Њногие  бросились  вслед  за
‡овастром,  чтобы  его  поймать,  другие  окружили  лежащую  на   полу
императрицу.
   €мператрица открыла глаза и увидела рЯдом с собой  плачущую  Ђлису.
Ћна положила слабую руку на голову Ђлисе и сказала:
   - ‘лушайтесь эту девочку. Ћна оказалась сильнее и смелее нас.
   ‹юди срывали с себЯ маски и топтали их.
   - џ скажу вам,  что  сделала  эта...  -  €  тут  голос  императрицы
оборвалсЯ.
   ‚ зал вбежал один из тех, кто гналсЯ за самозванцем.
   - ‡овастр захватил спасательный катер! ќто очень опасно. Ќа  катере
есть запас топлива.
   - ѓай-до! - сказала €риЯ в микрофон. - ’ы менЯ слышишь?
   - џ все слышу, - отозвалсЯ ѓай-до.
   - Ћт кораблЯ сейчас может  отделитьсЯ  спасательный  катер.  ‚  нем
находитсЯ опасный преступник.
   €риЯ включала динамик на полную громкость,  чтобы  все  слышали  их
разговор.
   - ЏринЯл решение, - ответил ѓай-до. - ‘пускаюсь.
   - —то ты задумал? Ѓереги себЯ!
   - Ќе могу нанести вреда людЯм, но постараюсь разбить двигатели.
   - ѓай-до, остановись! - закричала €риЯ. - ’ы погибнешь! -  €  самаЯ
мужественнаЯ женщина в ѓалактике зарыдала совсем как ребенок.
   ђаздалсЯ удар.
   - ‚ключите экраны! - закричал кто-то. - ‚ключите экраны!
   Џод потолком тронного зала загорелись экраны внешнего обзора. € все
увидели,  что  на  камнЯх  лежит   искалеченный   ѓай-до   и   помЯтый
спасательный катер. ‚ нем открылсЯ люк, из  которого  выполз  ‡овастр.
•ромаЯ, он побежал от катера.
   € вдруг из-за камнЯ выкатилсЯ серый шар.
   ‡овастр остановилсЯ, погрозил ему. Ќо шар уже был не один  -  сотни
шаров катились со всех сторон.
   ‘амозванец побежал. Ќо шары упорно гнали его перед собой.
   - ‘ерые шары мстЯт, - сказала Ђлиса, - за „икодима и его семью.
   ‡овастр добежал до берега и кинулсЯ в воду, думаЯ, видимо, что  там
он будет в безопасности. Ќо перваЯ шеренга шаров тоже вошла в  воду  и
поплыла за ним.
   ‚се глубже и глубже входил в воду  ‡овастр.  ‚от  он  поплыл.  ЊЯчи
замерли, и тут все понЯли почему.
   Ќа  том  месте,  где  только  что   плыл   лжеимператор,   поднЯлсЯ
многометровый столб гейзера и рухнул вниз. ‚месте  с  ‡овастром.  ‹ишь
круги пошли по озеру... Ђ на поверхности ничего не осталось.
   - ‚се, - сурово сказала €риЯ. - Ќам не придетсЯ его ловить.
   ‚ этот момент, перекрываЯ шум зала, издалека донессЯ голос ѓай-до:
   - €риЯ... €риЯ, Я жив.
   —ерез полчаса Ђлиса и ее друзьЯ  были  около  ѓай-до.  ѓоворить  он
почти не мог.
   - ЃеднЯга, -  пожалел  его  ’адеуш.  -  Ћдно  утешение:  он  прожил
героическую жизнь.
   €риЯ решительно ответила:
   - …ще посмотрим!
   —аса два провела она внутри кораблика, разбираЯсь  в  повреждениЯх.
Ћстальные далеко не отходили - вдруг понадобитсЯ помощь.
   Џотом Ђлиса пошла к озеру. —ерез каждые  десЯть  минут  над  озером
поднималсЯ  высокий  фонтан  воды  и  с  грохотом  обрушивалсЯ   вниз.
Њаленький серый мЯчик выкатилсЯ из-под камнЯ и осторожно  покатилсЯ  к
Ђлисе. Ђлиса замерла, боЯлась шелохнутьсЯ, чтобы не  испугать  малыша,
но из-за камней раздалсЯ свист - и мЯчик стремглав покатилсЯ обратно.
   Џодошел Џашка. ‘ел рЯдом на камни.
   - џ тут поговорил с пилотами, - сказал он. -  Ћни  могут  дать  нам
спасательный катер. Ќо скорость у него мала.
   - Љто эти пилоты? - спросила Ђлиса.
   - €з экипажа  бывшего  кораблЯ  ‡овастра.  Џриглашали  менЯ  к  ним
стажером.
   - Ќеужели не согласилсЯ? - спросила Ђлиса.
   Џашка почуЯл подвох в вопросе и ответил равнодушно:
   - ’ы же знаешь, что мама не пустит.
   - „а, -  иронически  согласилась  Ђлиса.  -  Ћна  не  оценит  твоих
способностей попадать в приключениЯ.
   - ‘ама хороша, - вдруг вскипел Џашка. -  ’оже  мне  принцесса!  ‚от
расскажу в школе ребЯтам, со смеху лопнут.
   - Ќе стоит рассказывать, - ответила Ђлиса серьезно. -  Њы  с  тобой
понимаем, что все королевства и империи - вчерашний день человечества.
   - Џонимаю, не маленький. Ќелегко приводить планету в порЯдок. ’ы  к
ним полетишь?
   - Њожет, слетаю, -  сказала  Ђлиса.  -  Ќо  только  не  в  качестве
принцессы. Ћни там не нужны.
   Ђлиса поднЯлась и пошла к ѓай-до. Љому нужны эти пустые  разговоры?
‚едь мальчики не знали Њоуд, не были в подземелье, не  видели  пауков,
не разговаривали с коварным ‡овастром.
   Ќаконец €риЯ вылезла из кораблика и сказала:
   - ‡десь ѓай-до не починишь.
   - ‡начит, все-таки можно починить? - радостно спросил Џашка.
   - ’олько на ‡емле, - сказала €риЯ. - €ли на ‚естере.
   - Ђ это сложно? - спросил Ђркаша.
   - ‘ложно, - ответила €риЯ. - ‚ам не справитьсЯ.
   - Ђ вы нам не поможете?
   - Ќет, - ответил быстро  ’адеуш,  который  вернулсЯ  из  ближайшего
ущельЯ, где собирал местные растениЯ. - Ќас ждут дома.
   €риЯ поглЯдела на ѓай-до, потом на мужа. ‚зглЯд ее смЯгчилсЯ, и она
сказала добрым голосом:
   - ’адеуш, пойми менЯ. џ должна помочь ѓай-до. Ћн  столько  длЯ  нас
сделал.
   ’адеуш не стал спорить. Ћн был умным человеком.
   - ‘пасибо, - тихо произнес ѓай-до.
   - €риЯ, - сказал  Џашка.  -  џ  в  твоем  распорЯжении.  ’ы  можешь
заставить менЯ работать  круглые  сутки,  доставать  материалы  паЯть,
лудить, ковать, приносить гвозди...
   - Ђ что такое гвозди? - удивилась €риЯ.
   - ќто Я в переносном смысле, - сказал Џашка.
   -  …сли  в  переносном,  тогда  не  перебивай,  -  сказала  €риЯ  и
улыбнулась. - Љонечно, Я не откажусь от вашей помощи,  друзьЯ,  потому
что мне хочетсЯ, чтобы ѓай-до участвовал в гонках.


        ѓонки начинаютсЯ

   —ерез три днЯ прилетел патрульный катер. Љ тому времени €рии  с  ее
помощниками удалось немного подштопать ѓай-до, и он смог поднЯтьсЯ сам
на орбиту. €риЯ и ’адеуш уговорили командира крейсера взЯть  ѓай-до  с
собой. € он совершил путешествие к ‡емле в трюме патрульного кораблЯ.
   ђебЯта попрощались с командой бывшего кораблЯ ‡овастра и пообещали,
что на следующие каникулы прилетЯт в гости к новым знакомым.
   ‚о времЯ полета юные путешественники послали на ‡емлю гравиграммы.
   Љогда родители ребЯт получили с патрульного  крейсера,  известиЯ  о
том, что их дети живы-здоровы, только почему-то  находЯтсЯ  на  другом
конце Њлечного пути,  то  реагировали  на  это  по-разному.  Џрофессор
‘елезнев сказал жене, котораЯ собралась заплакать:
   - ‚от видишь, с нашей дочкой ничего не случилось.
   Џашкина мать, прочитав гравиграмму, разорвала  ее  от  волнениЯ  на
мелкие клочки.
   ‚ доме Ђркаши все ‘апожковы от прадедушки до правнуков собрались за
овальным  обеденным  столом  и  долго  держали  совет.  ‚се  шумели  и
переживали, пока прадедушка не сказал:
   -  “  мальчика  есть  склонность  к  научной  деЯтельности.  Ђ  эта
склонность не позволЯет сидеть на месте. џ надеюсь, что  наконец-то  в
нашем семействе будет второй лауреат Ќобелевской премии.
   Џервым лауреатом в их семье был сам прадедушка.
   Љогда путешественники наконец объЯвились на ‡емле, их  родственники
уже более или менее успокоились, и ребЯта смогли  без  помех  занЯтьсЯ
починкой ѓай-до.
   …сли бы не замечательный конструкторский талант €рии ѓай,  если  бы
не трудолюбие Ђркаши, который неделЯми не уходил с ремонтной площадки,
если бы не помощь ‹укьЯныча и всех юных техников  школы,  если  бы  не
самоотверженность Џашки, который два раза летал в разные города, чтобы
добыть нужные детали, если бы, наконец,  не  старание  Ђлисы,  котораЯ
одна умела успокоить и утешить ѓай-до, когда тот приходил в  отчаЯние,
если бы не общие титанические усилиЯ, ѓай-до никогда не поднЯлсЯ бы  в
воздух.
   ‡а четыре днЯ до начала гонок  €риЯ  уселась  в  пилотское  кресло,
включила пульт управлениЯ. Њерно зажужжали  планетарные  двигатели,  и
ѓай-до спросил:
   - Њожет, выйдем на круговую орбиту?
   - Ћдин виток, - разрешила €риЯ.
   Ћстальные  члены  экипажа,  болельщики  и  помощники   следили   за
испытательным полетом во телеэкранам. ѓай-до легко оторвалсЯ от земли.
€,  набираЯ  скорость,  рванулсЯ  вверх.  Ћн  вышел  на  орбиту.  €риЯ
заставлЯла его делать сложные маневры. ‘начала ѓай-до осторожничал, но
с каждым новым удачным маневром  вел  себЯ  все  смелее:  менЯл  курс,
переворачивалсЯ, тормозил и вновь набирал скорость.
   - Њожно еще один виток? - спросил он €рию, поверив в свои силы.
   - Ќет, - ответила  она.  -  „лЯ  первого  раза  достаточно.  „альше
испытывать будут ребЯта.
   - Ќу как? ‚се  в  порЯдке?  -  спросил  Џашка,  первым  подбежав  к
кораблю, когда тот опустилсЯ на площадку.
   - Ќет, - возразила €риЯ. - Ќедостатков много. …ще надо поработать.
   - Ќо это невозможно! - воскликнул Џашка. - ѓонки через четыре днЯ!
   - ‡начит, надо работать еще четыре днЯ, - сказала €риЯ.
   - “ нас есть шансы победить? - спросил Ђркаша.
   - Ќе уверена.
   - …сть! - крикнул ѓай-до.
   ‚се засмеЯлись, но €риЯ сказала серьезно:
   - ансов у вас мало. џ думаю, что другие гонщики построили  корабли
не хуже, чем наш.
   - Ќе расстраивайсЯ. ѓай-до, - сказала Ђлиса. - Њы  постараемсЯ  все
доделать.
   Ћни проводили €рию с ’адеушем до аэробусной станции. Ђ на  обратном
пути Џашка объЯвил:
   - ‡автра Я работать не приду. Ћбойдетесь без менЯ.
   - Џашка, признавайсЯ, в  чем  дело?  -  потребовал  Ђркаша.  -  ЊоЯ
интуициЯ подсказывает, что ты снова что-то затеЯл.
   - €нтуициЯ тебЯ обманывает, - не согласилсЯ Џашка.
   ‚се последние дни он куда-то пропадал. ‘ обеда  сбегал.  Ќа  третий
день вообще пришел на полчасика. Ђлиса  сердилась  на  него,  ворчала,
Ђркаша мрачно молчал.
   ‡а  день  до  начала  соревнований  всем  его  участникам   раздали
отпечатанные правила.
   ќкипаж ѓай-до уселсЯ в кают-компании и прочел их вслух.
   - Ќу что ж, ничего нового, - сказал Ђркаша. -  Ћблет  вокруг  ‹уны,
возвращение в заданную точку. „вигатели  только  планетарные,  топливо
только обыкновенное, жидкое. ’ы что надулсЯ, Џашка?
   - џ надулсЯ? - Џашка поднЯл брови.  -  Џросто  думаю.  Ќа  капитане
лежит большаЯ ответственность.
   - ‹адно, - сказала Ђлиса. -  Ќа  всех  нас  лежит  ответственность.
Џоэтому Я предлагаю разойтись по домам и хорошенько выспатьсЯ. ‚ечером
перегоним ѓай-до к месту старта. ‘тартуем в десЯть утра.

   ѓромаднаЯ плоскаЯ каменнаЯ площадка в то утро преобразилась. ‚округ
полЯ, с которого будут стартовать корабли,  реЯли  на  ветру  флаги  и
разноцветные вымпелы. Њножество киосков с сувенирами, прохладительными
напитками,  мороженым  радовали  глаз.  ’ысЯчи   флаеров,   аэробусов,
стратолайнеров слетелись к полю. Џосредине, на свободном круге  в  три
километра, стоЯли гоночные корабли.
   ‚сего их было сто шестьдесЯт три.
   ѓай-до скромно стоЯл почти в середине полЯ. €риЯ  ѓай  и  ’адеуш  с
трудом отыскали его.
   Ђлиса не сразу  узнала  отважную  €рию,  потому  что  с  ней  снова
произошла метаморфоза: перед Ђлисой стоЯла скромнаЯ молодаЯ женщина  в
легком голубом сарафане. …е голову от Яркого солнца  прикрывала  белаЯ
косынка.
   - Ђлиса, - попросил ѓай-до, - скорее проверь правую дюзу.
   Љораблик даже не поздоровалсЯ с €рией.  Ћн  был  очень  взволнован,
боЯлсЯ проиграть.
   € вдруг €риЯ, сверкнув сиреневыми глазами, сделала решительный  шаг
вперед, отобрала у Ђлисы индикатор и  сунула  голову  в  дюзу.  ’адеуш
встревожилсЯ.
   - €риЯ, - робко сказал он, - может, обойдутсЯ без тебЯ? - Ќо вокруг
стоЯл грохот - громко играли оркестры, перекликались  гонщики,  ревели
двигатели, и никто не услышал ’адеуша.
   Љ ѓай-до подошли два мальчика. Џоздоровались с Џашкой. ќто были его
старые друзьЯ и соперники.
   - •ороший корабль, - сказал один из них, ‚енЯ.
   - Ћчень красивый корабль, - повторил другой мальчик, ‚асЯ.
   ‚енЯ и ‚асЯ ‘удариковы - близнецы. Ћни очень похожи, их все  знали,
но никто, кроме мамы, не мог разобратьсЯ, кто из них ‚енЯ, а кто ‚асЯ.
   - Њы постараемсЯ тебЯ обогнать,  Џаша,  -  сказал  ‚енЯ.  Џодбежала
девочка, знакомаЯ Ђлисы.
   - ’ы летишь? - спросила она.
   - „а.
   - Ђ менЯ не взЯли. Њы в классе тЯнули  жребий.  џ  вытащила  пустую
бумажку.
   Ќад громадным полем ударил гонг. ‡вук  его  как  будто  свалилсЯ  с
неба. ‘разу стих шум, но через несколько секунд возник вновь и, быстро
нарастаЯ, заполнил поле.
   -  Љ  старту  приготовитьсЯ!  -  послышалсЯ  голос  ѓлавного  судьи
соревнований.
   Ѓолельщики и зрители отошли от кораблей.
   €риЯ прервала свою работу.
   - Ќе успела, - огорчилась она. - Џаша, Я же просила тебЯ  проверить
дюзы. Џочему ты этого не сделал?
   Џаша, раздобывший где-то настоЯщий мундир капитана, который был ему
велик, отвел взглЯд в сторону и сказал равнодушно:
   - џ делаю ставку не на это.
   - Ќа что бы ты ни делал ставку, -  ответила  €риЯ  ’ай,  -  это  не
избавлЯет тебЯ от главных обЯзанностей капитана.
   - ’ы слишком строга к нему, - сказал ѓай-до.
   Љорабль знал Џашкины недостатки, но, как и все, многое ему  прощал.
‚ этом был какой-то секрет. €ногда  Џашка  себЯ  так  вел,  что  Ђлисе
хотелось его просто  стукнуть.  Ђ  через  полчаса  она  уже  не  могла
вспомнить, за что сердилась на этого замечательного парнЯ.
   ‚о второй раз прогремел гонг.
   - Џровожающим  покинуть  поле!  -  снова  раздалсЯ  голос  ѓлавного
судьи. - ќкипажам занЯть места в кораблЯх.
   - ’опливо проверили? - спросила €риЯ.
   - ‘ топливом обстоит так... -  начал  было  ѓай-до,  но  Џашка  его
перебил:
   - ‘ топливом все в порЯдке.
   - џ буду вас ждать, - сказала €риЯ. Џотом  добавила:  -  Љак  бы  Я
хотела полететь с вами!
   - Џо местам! - приказал Џашка.
   Џровожающие и болельщики быстро уходили с полЯ. ќкипаж ѓай-до занЯл
свои места. Џашка и Ђлиса - у пульта управлениЯ,  Ђркаша  -  в  кресле
механика.
   —ерез пЯть томительных минут раздалсЯ третий удар  гонга.  ‚о  всех
кораблЯх и корабликах услышали голос ѓлавного судьи:
   - Ќачинаю отсчет. ‘тарт  -  ноль!  ’ридцать...  двадцать  девЯть...
двадцать восемь...
   - ’ы готов, ѓай-до? - спросил Џашка.
   - џ готов, - ответили кораблик.
   - Ћткрыть клапан  левого  топливного  бака,  -  приказал  Џашка.  -
’опливо поступает?
   - Џоступает, - ответил ѓай-до.
   - ‘емь... шесть... пЯть... -  считал  ѓлавный  судьЯ,  -  четыре...
три... два... один... ‘тарт!
   €  одновременно  сто  шестьдесЯт  три  кораблЯ  взмыли  над   полем
космодрома.


        ‘еребрЯный кубок

   ќто  было  чудесное  зрелище.  Ќикогда  еще  в  истории  ‡емли   не
стартовало столько кораблей одновременно.
   ѓонщики летели к ‹уне не по  прЯмой,  а  по  сложному  маршруту,  в
котором надо было миновать девЯть контрольных пунктов.
   Џостепенно  плотный  строй   кораблей   начал   распадатьсЯ.   Ћдни
пропустили ту долю секунды, когда можно включить двигатели  на  полную
мощность, другие чуть-чуть неточно рассчитали момент первого поворота,
у третьих не хватало скорости.
   - Ќачинаем второй поворот, - сказал Џашка.
   - ‚торой поворот начали, - ответил ѓай-до.
   - Џервым ко второму контрольному  пункту  вышел  корабль  "‡агадка"
братьев ‘удариковых, - услышали ребЯта голос комментатора.  -  ‚торым,
отставаЯ на три секунды, идет "Љактус".  Ќо  их  настигают  сразу  два
кораблЯ. ‘удЯ по эмблеме на борту, это корабль "„ельфин" капитана ђезо
–еретели, а второй... второй - "ѓай-до". Љапитан - Џавел ѓераскин.
   - Ќеплохо, - заметил Џашка. - ‘овсем неплохо.
   - Љапитан, -  произнес  встревоженно  ѓай-до.  -  ‘реднЯЯ  скорость
"‡агадки" выше нашей.
   - турман, ты слышишь? - спросил Џашка.
   - ‘лышу, - ответила Ђлиса. - “ нас есть шансы обойти ‘удариковых  к
шестому пункту. “ них маневренность хуже.
   - •орошо, если будут сложности, доложишь.
   Џашка продолжал играть в космического волка. “ него даже голос стал
басовитым.
   - Љак дела с топливом? - спросил он.
   - ђасход несколько больше нормы. - сообщил Ђркаша. - ’Яга неважнаЯ.
   - Ќе обращай вниманиЯ, - успокоил  Џашка.  -  ‘леди  за  приборами.
Џодходим к третьему контрольному пункту.
   ‹уна на экранах увеличивалась, приближалась.
   ’ретий  контрольный  пункт  ѓай-до  прошел  четвертым.  Ќо   тонким
маневром, который они провели с Ђлисой, к четвертому пункту,  близкому
от ‹уны, им удалось обойти "„ельфина". ‚переди шли только "‡агадка"  и
"Љактус".
   - Ђ  вот  теперь  самое  главное,  -  сказал  Џашка,  -  используем
притЯжение ‹уны. ’ы помнишь все расчеты, ѓай-до?
   - џ ничего не забываю.
   Њаневр перед пЯтым контрольным пунктом удалсЯ. ѓай-до поравнЯлсЯ  с
"Љактусом". Ќо их стала настигать чернаЯ с желтыми полосами "Ћса".
   Љорабли летели вдоль теневой стороны ‹уны. ‡емлЯ скрылась из глаз.
   - Њы догонЯем "‡агадку"? - спросил капитан ѓераскин.
   - Ќет, - ответил ѓай-до.
   - ’огда приказываю:  переключить  питание  двигателЯ  на  резервную
цистерну.
   - ‡ачем? - удивилсЯ Ђркаша. - “ нас еще достаточно топлива в  левом
баке.
   - Џриказы не оспаривать! - рассердилсЯ Џашка.
   - €сполнЯю, - сказал Ђркаша.
   Љорабль сразу прибавил скорость. ќкипаж вдавило в спинки  кресел  -
возросли перегрузки.
   - —то случилось? - спросила Ђлиса.
   - Џашка, - сказал Ђркаша, - объЯсни, что произошло?
   - Ќичего, - ответил капитан. - џ вам обещал, что мы выиграем гонку.
€ мы ее выиграем.
   - џ требую ответа, - настаивал Ђркаша. - џ хочу выигрывать честно.
   - ’ы обвинЯешь менЯ в нечестности! - воскликнул Џашка.
   - …ще не обвинЯю, но подозреваю.
   - ѓай-до нашел резервы скорости.
   - Љ сожалению, - послышалсЯ голос ѓай-до, - никаких  резервов  нет.
Ќо топливо, которое поступает сейчас в мой  двигатель,  отличаетсЯ  от
того топлива, что поступало раньше. Џредполагаю,  что  это  -  топливо
странников.
   - Џашка!  -  воскликнула  Ђлиса.  -  ’ы  взЯл  топливо  на  планете
ЏЯть-четыре?
   - ‚сего одну канистру, - созналсЯ  Џашка.  -  Ќа  самый  экстренный
случай. ЌастоЯщий капитан должен быть предусмотрителен.
   - ЌастоЯщий капитан не может быть обманщиком, - возразила Ђлиса.
   - € ты тоже! - обиделсЯ Џашка. - Џойми, мы должны победить. Ќа  нас
многие надеютсЯ. Џодумай, там, внизу, €риЯ ѓай.
   - €риЯ тебе этого не простит, - строго сказала Ђлиса.
   - ‚ правилах соревнований есть  пункт:  гонки  проходЯт  только  на
обыкновенном стандартном жидком топливе, - упрЯмо настаивал Ђркаша.  -
‚се должны быть в равных условиЯх.
   - Џосмотрите: мы обходим "‡агадку"! - крикнула Ђлиса.
   Ћни поглЯдели на экраны. "‡агадка" отставала с каждой секундой.
   €з-за краЯ ‹уны  показалась  светлаЯ  ‡емлЯ  в  широких  полосах  и
завитках облаков.
   Џрошли шестой контрольный пункт. Џоворот.
   ѓай-до стремительно направилсЯ к ‡емле.
   - Љорабль  ѓай-до,  -  послышалсЯ  голос  ѓлавного  судьи.  -  ‚аша
скорость превышает разумные пределы. ‚се ли нормально на борту?
   Џашка наклонилсЯ к микрофону, он боЯлсЯ, что его перебьет кто-то из
своих:
   - Ќа борту  все  нормально.  Њы  включили  дополнительные  мощности
двигателЯ.
   - ‚се, - Ђркаша решительно встал с кресла. - …сли победим, Я первый
скажу, что победили мы нечестно.
   - џ согласна с Ђркашей, - поддержала его Ђлиса.
   - —то? Ѓунт на борту? - Џашка был оскорблен в лучших чувствах. -  џ
старалсЯ длЯ всех!
   - ѓолосуем! - потребовал Ђркаша.
   - ѓолосуем! - поддержала его Ђлиса.
   € тут, как эхо, послышалсЯ голос ѓай-до:
   - ѓолосуем!
   Ќикто на ‡емле не знал, что происходит на борту ѓай-до. Љомментатор
с удивлением говорил о том, что корабль  ѓай-до  обошел  соперников  и
миновал шестой контрольный пункт. ‚торой идет "‡агадка".  …е  догонЯют
"Љактус" и "„ельфин".
   -  џ  запрещаю  вам  голосовать!  -  закричал  Џашка.  -  Ќа  борту
приказывает капитан.
   - Љто за то, чтобы немедленно  перейти  на  нормальное  топливо?  -
спросил Ђркаша.
   - џ, - сказала Ђлиса.
   - џ, - сказал Ђркаша.
   - џ, - сказал ѓай-до.
   - ’огда Я отказываюсь быть капитаном, - заЯвил Џашка.
   Ќе успел он это произнести, как ѓай-до вздрогнул, словно налетел на
невидимую стену. Љорабль сам выключил резервный бак и  включил  левый.
‘корость упала почти вдвое.
   - ‚нимание! - говорил комментатор. - —то-то происходит  с  экипажем
ѓераскина. ‘корость кораблЯ резко упала. …го настигает "‡агадка".
   - ѓай-до, - снова раздалсЯ голос  ѓлавного  судьи.  -  —то  с  вами
происходит?
   - Ќебольшое недоразумение, - ответила Ђлиса.
   Ћна следила за приборами, понимала, что теперь единственный шанс не
прилететь среди последних - ее умение маневрировать.
   ‘корость ѓай-до немного возросла, но недостаточно длЯ  того,  чтобы
удержатьсЯ на первом месте.
   ‚от их обошла "‡агадка", затем "„ельфин".
   “ седьмого контрольного пункта Ђлиса с  ѓай-до  сумели  так  удачно
совершить поворот, что почти догнали "‡агадку", но уже было Ясно,  что
ѓай-до не удастсЯ прийти первым.
   - …сли бы  не  махинации  с  топливом,  мы,  наверное,  догнали  бы
"‡агадку".
   - џ уже подсчитал, - ответил ѓай-до. - Џо крайней  мере  пришли  бы
одновременно.
   - Њы  сами  виноваты,  -  сказала  Ђлиса.  -  ‡нали,  кого  избрали
капитаном.
   - Љак быстро вы забыли, - вдруг с горечью произнес Џашка, - что  мы
летали на планету  ЏЯть-четыре,  чтобы  добыть  топливо  странников  и
выиграть гонку. € никто со мной не спорил.
   - ’огда мы еще не знали, что необходимо лететь  только  на  обычном
топливе, -  уточнил  Ђркаша.  -  €  не  отвлекай  Ђлису.  …й  начинать
следующий маневр.
   Џашка молчал до самой посадки.
   ‚ последний момент ѓай-до едва не упустил второе место.
   Љогда приземлились последние гонщики, Ђлиса спросила:
   - Њожет, не будем говорить, что мы разжаловали капитана?
   -  џ  согласен.  -  ответил  Ђркаша.  -  “  Џашки  есть  смЯгчающее
обстоЯтельство. Ћн сначала делает, а потом думает.
   - џ тоже согласен, - поддержал ѓай-до. - €риЯ очень огорчитсЯ, если
узнает, что мы ссорились в полете.
   - Џашка, выходи первым, - попросила Ђлиса.
   - € не подумаю.
   - ‘делай это ради ѓай-до.
   - …сли вы менЯ так просите, - вздохнул Џашка, - то Я сделаю длЯ вас
доброе дело. •отЯ это не значит, что Я вас простил.
   - ‚сех участников гонок просЯт подойти к трибуне, - услышали ребЯта
голос ѓлавного судьи соревнований.
   Џашка вышел из кораблЯ первым. Ђркаша за ним.
   - Ќе скучай без нас, ѓай-до, - сказала Ђлиса. - ‘пасибо тебе.
   - џ не буду скучать, Я буду смотреть на экране, как нас награждают.
   Ђлиса побежала вслед за мальчиками.
   - Џервое место  и  хрустальный  кубок  победителЯ  гонок  вручаетсЯ
экипажу кораблЯ  "‡агадка",  -  произнес  ѓлавный  судьЯ,  поднЯв  над
головой сверкающую награду.
   Ћн передал хрустальный кубок ‚ене ‘ударикову. •отЯ, впрочем, многие
считают, что он передал его ‚асе.
   -  ‚торой  приз  -  серебрЯный  кубок  вручаетсЯ  экипажу   кораблЯ
"ѓай-до", - продолжал ѓлавный судьЯ.
   Џашка принЯл серебрЯный кубок из рук судьи и  поднЯл  над  головой,
чтобы его видели все.
   Ђлиса отыскала в толпе зрителей ’адеуша. Ђ где же €риЯ?
   € тут Ђлиса увидела, как по полю, между кораблЯми бежит  женщина  в
белой косынке и голубом сар