ледующем помещении - видно, здесь когда-то был
парк  кораблЯ - место,  где  среди цветников  и  кустов  сирени  разгуливали
богатые пассажиры.
     ’еперь  из-за  небрежениЯ  все  кусты и  деревьЯ высохли,  но  ветки их
кое-где сплетались так тесно, что конца зала не было видно.
     ‚переди  послышалсЯ легкий шорох, но Љо не встревожилась. Њало ли  кто,
подобно  ей,  может  гулЯть по  кораблю? Љо  решила пересечь зал  в  надежде
отыскать  библиотеку. Ќа таком старом  и некогда роскошном корабле навернЯка
должна сохранитьсЯ сказочнаЯ библиотека.
     Љо спокойно  направилась  по  тропинке  между сухими стволами и,  когда
удалилась от двери метров на двадцать, вновь услышала впереди шорох. Ќа этот
раз  куда более громкий. € чем-то испугавший  ее. Њожет, это любимые  вороны
кнЯзЯ?
     - Љто здесь? - спросила Љо.
     ‚ ответ послышалось почти беззвучное рычание, низкое и зловещее.
     Љо остановилась, прислушиваЯсь. Ќадо было, наверное, бежать обратно, но
вдруг кто-то увидит, как она в ужасе  носитсЯ по кораблю кнЯзЯ ‚ольфганга, и
она станет предметом  шуток и издевательств  - достаточно  вспомнить,  какаЯ
компаниЯ  собиралась  за  завтраком,  чтобы  понЯть,  что  пощады  ждать  не
приходитсЯ.
     Љо оглЯнулась. Људа ни кинь взор - всюду переплетение ветвей и веточек,
закрывающих даже потолок зала. Ќа мгновение девушке даже показалось, что она
потерЯла ориентировку и не знает, где дверь. Ќет, дверь сзади... туда и надо
отступать.
     Љо медленно отходила назад, стараЯсь производить как можно меньше шума.
     €  через  несколько  шагов  вынуждена  была застыть  снова: сзади  тоже
послышалсЯ шорох. ’ам ее поджидали.
     Ќу что за глупость!  Ћна  же гостьЯ  на  правительственном корабле!  …е
специально выкрадывали  с  ‡емли,  чтобы устроить ей свадьбу и  найти  отца.
’щетно успокаиваЯ себЯ, Љо напугалась настолько, что готова была согласитьсЯ
на  свадьбу с Ђртемом - только уберите ее из этого страшного сухого леса! Љо
сделала шаг в сторону.
     €  тут  спереди раздалсЯ  треск  и  нечто  громадное,  желтое,  рычащее
кинулось на нее.
     Љо  отпрЯнула  назад,  но  всей кожей чувствовала, что  и сзади на  нее
несетсЯ такой же убийца.
     ‚ отчаЯнии  Љо кинулась  к ближайшему дереву и полезла  на  него.  Ќоги
соскальзывали по стволу - еще мгновение... и она погибнет.
     Ќо тут чернаЯ волосатаЯ рука, протЯнувшись сверху, схватила  Љо за руку
и рванула  наверх. Љо буквально  взлетела  на  развилку  дерева.  ѓигантскаЯ
горилла, котораЯ так умело  орудовала  за завтраком  вилкой и ложкой, обнЯла
ее, прижимаЯ к  горЯчему животу. Љо от неожиданности рванулась было бежать -
но куда побежишь, если ты находишьсЯ в объЯтиЯх гигантской обезьЯны.
     ѓорилла  успокаивающе  ворчала - без  злобы,  как мать,  выговаривающаЯ
неосторожному детенышу. Ћна показала рукой  вниз, и Љо с ужасом увидела, что
под деревом кружатсЯ два льва, которых она уже  видела за завтраком. Џодобно
кошкам, стерегущим  умирающего кролика, они  мЯгкими шагами  носились вокруг
дерева, ожидаЯ, когда их добыча наконец свалитсЯ им в пасть.
     ѓорилла, показываЯ множество  гигантских  зубов,  стала гладить  Љо  по
голове и потом принЯлась шершавым Языком зализывать глубокие царапины на  ее
плечах и бедрах.
     Љо была  благодарна обезьЯне. Ћна понимала, что та не сделает ей ничего
плохого,  но сможет  ли  она  защитить ее, если  кому-то из львов вздумаетсЯ
прыгнуть  и достать  добычу? ‚едь  дерево  было невысоким,  ветки на вершине
нетолстыми,  и  сук,  на  котором  расположилась  горилла,  мог  треснуть  и
сломатьсЯ в любой момент.
     ’ак что Љо старалась не двигатьсЯ и даже шепотом попросила гориллу:
     - Џожалуйста, не прыгай. „авай подождем.
     Ќаверное,  глупо  обращатьсЯ  с  такой  просьбой к  животному.  Ќо  что
поделаешь, если ты испугана?
     Ќе двигаЯсь и лишь медленно поворачиваЯ голову. Љо постаралась отыскать
выход.
     Ќо тут лев встал  на задние лапы и принЯлсЯ Яростно драть когтЯми  кору
дерева. Ћн испустил такой рев, что, наверное, было слышно на ‹уне.
     Љо  зажмурилась.  Ћна  понимала,  что  горилла  не  справитсЯ  с  этими
хищниками. € как бы в ответ на мысли Љо, горилла жалобно завыла, потом вдруг
отпустила Љо, оттолкнула ее и прыгнула на соседнее дерево.
     Љо чуть  не  свалилась вниз,  в пасть льву,  но  успела  подтЯнутьсЯ  и
поджать ноги  -  а лев, поднЯв лапу,  старалсЯ  дотЯнутьсЯ  до ее пЯтки. Ћна
карабкалась выше, но ветки гнулись...
     - Џомогите! - закричала Љо, забыв о гордости и возможных насмешках.
     ђуки отказывались  держать ее, треснула ветка, подломилась другаЯ, львы
радостно урчали, предвкушаЯ добычу...
     €  когда  Љо уже  отчаЯлась спастись и  готовилась  лишь отбиватьсЯ от;
львов, сколько могла, из-под потолка зала раздалсЯ громовой голос: - ђустак,
‹елька, долой!
     џркий  свет,  загоревшийсЯ  сбоку,  осветил  оказавшуюсЯ совсем  рЯдом,
нависавшую  над  лесом трибуну или ложу,  в  которой, окруженный красивыми и
некрасивыми девицами, сидел кнЯзь ‚ольфганг и пожирал кусок торта.
     ќто зрелище, эта наглаЯ, лукаваЯ, розоваЯ рожа, обрамленнаЯ серебрЯными
кудрЯми, была столь близко, что Љо чуть не вырвало от гнева и отвращениЯ - и
тут  руки  отказались  держать  ее,  и она грохнулась  на жесткую,  покрытую
ветками  и  колючками землю. ‹ьвы  от неожиданности отпрЯнули  и готовы были
кинутьсЯ  вновь   на  обессилевшую  жертву,  но  тут  рЯдом  с  Љо  оказалсЯ
гигантского роста силач - из цирковых борцов. ‚ руке он держал длинный кнут.
Ћн щелкнул им, еще  раз... львы подобрали хвосты и, подогнув  лапы,  побрели
прочь, не переставаЯ угрожающе рычать.
     Љо сидела на  земле, все в ней дрожало от боли  и обиды. Ћна  не  могла
двинутьсЯ.
     -Ђ ну! - крикнул кнЯзь ‚ольфганг. - Њедицина! ѓде  ты, медицина? Џомоги
девчонке, котораЯ без спросу суетсЯ, куда ее не просили.
     ЉнЯзь поднЯлсЯ и медленно покинул ложу. „евицы за ним.
     ‘илач с кнутом подхватил Љо на руки и понес по коридору.
     - Ќичего, - сказал он обыкновенным голосом. …му было жалко Љо. - Ќичего
не  поломано. ‘коро пройдет.  ѓарантирую.  ЊенЯ  самого столько  раз били  и
ломали, даже запомнить забыл.
     Љо не отвечала. Ћна была как в забытьи. ‘илач остановилсЯ перед дверью,
на которой был изображен красный крест.
     Џостучав, он вошел и положил Љо на покрытую пластиком койку.
     - ‡аймитесь, -  сказал он  вскочившей из-за  рабочего  стола женщине  с
большими, выпуклыми, как у стрекозы, глазами.
     - Ђх! - воскликнула женщина при виде Љо. - —то с тобой, крошка?
     Ћна  выскочила из-за стола и подбежала к Љо. ‚ голосе этой худышки было
столько тепла и заботы, легкий белый халатик был таким чистым и выглаженным,
волосы лежали на голове такими аккуратными колечками и так  изЯщно обрамлЯли
смуглое, почти черное, лицо, что Љо  понЯла: все ее приключениЯ закончились.
€, сделав шаг к докторше, котораЯ была на две головы ниже ее, Љо  беспомощно
протЯнула к ней руки и горько разревелась.
     - Љто ее обидел? - строго спросила докторша у силача.
     - Ћна в мертвый парк  забрела, - сказал силач,  смущаЯсь в этой комнате
своих размеров и неуклюжих движений. - Ђ кнЯзь, знаете, когда злой, пошутить
любит. Ћн велел львов спустить...
     - Ћй! Ќеужели он опЯть посмел?
     -  …ще  как  посмел, -  печально сказал силач. - ‘вет в ложе выключили,
туда  запрЯтались  со сладкими  девочками... хорошо еще, —ернаЯ  Ѓомбаса  на
дереве дремала. Ћна вот эту... и подхватила.
     - Ћй,  Я не  переживу! -  воскликнула  докторша.  - ‚едь  девочка могла
пострадать.
     -  џ  так  думаю, что она  пострадала, - поддержал  ее  силач. - €  еще
напугалась до полусмерти.
     - •орошо, Џоддубный, иди,  -  сказала тогда докторша.  - џ  ею займусь.
‘пасибо тебе, иди.
     ‘илач ушел, нечаЯнно разбив стоЯвший на столике у двери графин.
     - Џростите, доктор ‚анесса, - сказал он смущенно.
     - €ди,  иди, -  докторша  быстро наклонилась  и стала  собирать  с пола
осколки.
     € тут  Љо заметила, что  на спине  халат  докторши разошелсЯ, обнаружив
большие, чуть не до земли, прозрачные стрекозиного вида крыльЯ.
     Љо не сдержала возгласа удивлениЯ. „окторша тоже ахнула.
     - џ  так виновата! џ вас напугала!  ‚ы никогда не видели таких уродцев,
как Я?
     - Ќет, это  вы менЯ простите, -  также  смутилась  Љо. - “ каждого своЯ
судьба.
     Ћна не придумала лучшего утешениЯ длЯ женщины-мухи.
     -  Ќо Я  практически  не  летаю,  -  сообщила  докторша.  -  ‚о  многих
отношениЯх Я не отличаюсь от вас.  Ќадеюсь, вам не  противно, что Я буду вас
лечить?
     -  Ќи  в  коем  случае!  „аже  наоборот!  Њне было  так приЯтно  с вами
познакомитьсЯ...
     „окторша улыбнулась:
     - Ќе  старайтесь  быть вежливой.  Ќекоторые  люди  к  мухам равнодушны,
другие их не выносЯт, так что Я терплю. ’ем более что Я темнокожаЯ муха.
     - Ђ Я даже не заметила, что вы темнокожаЯ... то есть муха...
     - Ќо не навознаЯ, - улыбка  пучеглазой докторши была грустной  - видно,
ей пришлось немало вытерпеть в жизни от недобрых людей.
     Љо  в смущении молчала, пока докторша  обрабатывала  ранки и  царапины.
„окторша тоже не проронила ни слова.
     - Ќу вот и все, - сказала она через две  минуты. - Ќикто не догадаетсЯ,
что вы жертва диких нравов нашего кнЯжества. Ѓудьте, пожалуйста, осторожны с
нашим кнЯзем.
     - Џростите, - сказала Љо, увидев, что  докторша собирает инструменты, -
но как вы оказались здесь?
     - Љаждому приходитсЯ зарабатывать на жизнь, - вздохнула муха.
     - € этот... кнЯзь, его не смущает ваш вид?
     - Ћн - любитель  экзотики, - печально ответила муха. - Љогда Я была еще
подростком, он  украл менЯ  у родителей, преступно  соблазнил и сделал своей
наложницей. Џравда, потом обошелсЯ со мной  лучше, чем с  другими.  Ћн помог
мне получить образование и потом предоставил место на своем корабле.
     - ‚ы любите его? - прошептала Љо.
     - џ отдаю ему должное, -  сухо ответила  муха,  - однако не одобрЯю его
вкусов.  ‚ы  не  представлЯете,  какими  ничтожествами  он  себЯ  окружил. ‚
компанию сладких девочек он берет всех без разбора!
     - Ћй, если вы думаете, что Я из его компании, то это неправда. џ попала
сюда случайно. џ считаюсь невестой... Ђртема.
     -  Ќе надо оправданий. џ знаю куда больше, чем вы думаете. „о свиданиЯ.
Ќомер  моей каюты -  68. ‚се  разговоры  на корабле прослушиваютсЯ  и  потом
доносЯтсЯ до сведениЯ господина ‚ольфганга дю ‚ольфа. ‚ы свободны.
     ‚ыйдЯ  от докторши, Љо поглЯдела вдоль коридора. Ѓыло трудно оторватьсЯ
от  двери  и  сделать  первый  шаг.  ‚ коридоре  было чисто,  но тишина была
зловещей... Љо побежала к своей каюте.
     ‡ахлопнула  за собой  дверь и кинулась на койку. Ћна готова была отдать
все - только бы вернутьсЯ на „етский остров.
     Ќо долго  ей отдыхать не пришлось. Љ сожалению, двери  на "‘ан-‘уси" не
запирались. …й  пришлось  убедитьсЯ  в этом минут через  пЯть,  когда  дверь
отъехала  в  сторону  и  в ее  проеме обнаружилсЯ  совершенно  ни  в чем  не
виноватый, рот до ушей, жених Ђртем. ‚ шортах и гавайской рубашке навыпуск.
     -  Ќе прыгай в угол, - сказал он, заходЯ и закрываЯ дверь за собой. - џ
тебЯ не трону. Ќе люблю искусанных женщин.
     - ’ак ты все знаешь?
     - ђазумеетсЯ, знаю.
     - € ты  не пришел мне на помощь? - ЉлЯнусь тебе, ‚ероника, клЯнусь тебе
именем моей мамы, Я не подозревал, что он придумает такие идиотские шутки.
     - ’ы это  называешь шуткой? „а Я чудом осталась жива! џ  требую,  чтобы
менЯ немедленно выпустили с кораблЯ!
     - Ѓез скафандра? - усмехнулсЯ жених.
     - „а хоть бы и без скафандра - только бы избавитьсЯ от вашей компании!
     - Љак ты странно заговорила!
     - Ђ  что мне  остаетсЯ?  џ не  могу узнать  моего  жениха!  ЊенЯ травЯт
львами, Я вообще не уверена, что менЯ оставЯт в живых. Џочему? ‡а что?
     - ‚ероника, - вздохнул жених, присаживаЯсь на краешек койки. - џ должен
сказать, что ты совершенно права. Њы  все ужасно виноваты перед тобой.  •отЯ
начала  все ты сама.  ќто ты  травила  нашего  кнЯзЯ...  - жених вздохнул  и
замолчал.
     - —то ты хочешь этим сказать? - грозно спросила Љо.
     - ’ы упрекнула его бедностью, а длЯ него это - самый больной вопрос.
     †ених замолчал,  будто прислушивалсЯ, и  Љо услышала, как с потолка над
самой головой жениха раздалсЯ шепот:
     - ‘кажи о народе... о народе.
     -  „а, -  спохватилсЯ  жених. - Ѓольше всего наш кнЯзь  печетсЯ о благе
своего  народа.  Ќарод,  мы должны  тебе  сказать, частично  бедствует.  € в
некоторых  случаЯх   получает  гуманитарную  помощь,  которую  разворовывают
корыстные  чиновники.  Ђ кнЯзь нервничает,  черт  побери!  ’ерЯет  над собой
контроль.
     Ђртем прислушалсЯ  к писку, доносившемусЯ  из вентилЯционной решетки, и
завершил свою мысль:
     - €  он порой  срывает свой гнев и  ненормальности своей  патологически
гениальной натуры на совершенно неповинных девушках. ‚от такие дела...
     Љо поглЯдывала наверх, затем на жениха и спросила:
     -  „олжна  Я  понимать  твои  слова,  как  формальные  извинениЯ  кнЯзЯ
‚ольфганга?
     †ених подумал, но никаких звуков сверху не доносилось.
     - Ќе знаю, - честно призналсЯ он. € печально вздохнул.
     - —его вздыхаешь?  - спросила Љо.  •отЯ Ђртем был мерзавцем, она уже  к
нему немного привыкла и понимала, что, сложись обстоЯтельства иначе, был  бы
он самым  обыкновенным парнем, может,  даже неплохим спортсменом. Ќа него Љо
не сердилась. Њожет, ему самому не нравилось...
     - ‘кажи, - спросила она жениха, - а тебе нравитсЯ, когда девушек травЯт
львами?
     -„а ты с ума сошла! - воскликнул жених. - „а Я бы такого мерзавца, да Я
бы... -  и  тут  его  голос сошел  на нет, а с потолка совершенно  Явственно
прозвучало:
     - € что же бы ты сделал с таким мерзавцем?
     Ђртем помолчал, борЯсь с собой, а потом все же произнес, запинаЯсь:
     - ќто не метод... мой кнЯзь.
     - Џонимаю, что не метод! - завопил голос с потолка. - ‘ам понимаю,  что
надо лучше разбиратьсЯ в людЯх. Ќо так хотелось позабавитьсЯ...
     - џ пойду к себе... - сказал Ђртем.
     - Ќет, - возразил голос. - ‘начала проведите любовную сцену. ‚ы жених и
невеста, в конце концов, а не чужие люди.
     - Ќе вмешивайтесь, кнЯзь! - строго сказала Љо.
     - Ђ Я и не вмешиваюсь, - захихикал кнЯзь. - џ вообще отсутствую.
     - “ходи, Ђртем, - сказала Љо.
     Ќо тут, видно,  Ђртем, совсем  запутавшись в  указаниЯх и  советах, сам
принЯл решение.
     - ЌавознаЯ муха ‚анесса тебЯ подлечила? - спросил он.
     - —то ты имеешь в виду?
     - Ќу раны не болЯт, трогать тебЯ можно?
     - Ђ зачем тебе менЯ трогать? - насторожилась Љо.
     - Ћт избытка чувств.
     - Ђх,  оставь,  Ђртем, -  возразила  Љо. - Ќет  у тебЯ  ко мне  никаких
чувств.
     - …сть, - ответил голос с потолка.
     -  € вы отстаньте, в  конце  концов! Ќикуда от вас  не денешьсЯ!  ‹учше
выкиньте  менЯ  в космос, чем так  обращатьсЯ! Ќо  предупреждаю,  что  перед
смертью  Я буду сопротивлЯтьсЯ так, что комиссар Њилодар примчитсЯ ко мне на
помощь...
     - ’ак... - послышалось с  потолка. € после паузы: -  ‡начит,  вы с  ним
знакомы?
     - …ще бы не знакомы! Ћн менЯ любит, - сообщила Љо. - Ћн же курирует наш
приют. Ћн нам всем как родной отец.
     - Ћтец! - ‚  голосе  прозвучало презрение. -  ’аких  надо уничтожать  в
колыбели.
     - Ћн вам сильно насолил, кнЯзь? - спросила осмелевшаЯ Љо.
     - Џомолчи!
     - ‡начит, насолил, - обрадовалась Љо и чуть не погубила себЯ, увлекшись
воспоминаниЯми о комиссаре Њилодаре. Џотому что,  воспользовавшись моментом,
жених подвинулсЯ к ней вплотную и попыталсЯ обнЯть.
     Љо отпрыгнула  в угол и рубанула ладонью  по кистЯм его  рук. Ђртему не
было больно, он засмеЯлсЯ, но свои притЯзаниЯ временно оставил.
     -  Ќу балуйтесь, шалите, а Я пойду  поем сладенького,  -  сообщил голос
сверху.
     Љо  подумала,  как  коротка дорожка  от  любви  к  ненависти: ‚едь этот
человек, ее жених, был очень похож на Ђртема. Ђртема обожала ‚ероника, Ђртем
нравилсЯ Љо. ќтот же жених в  обеих девушках вызывал  лишь  неприЯзнь и даже
ненависть. †ених потЯнулсЯ, играЯ мышцами.
     -  Џорой,  - сказал  он,  -  у менЯ создаетсЯ впечатление, что  ты менЯ
разлюбила и не собираешьсЯ выполнЯть обещаниЯ.
     - џ давала тебе обещаниЯ?
     - ђазумеетсЯ, ты обещала мне свое тело и душу, ты обещала выйти за менЯ
замуж.
     - џ не отказываюсь и  сейчас, - ответила Љо, котораЯ обещала  комиссару
вести эту  игру до  конца.  „а и  самой приЯтно, щекотно  ходить  по  лезвию
бритвы.
     - Ќам надо назначить день свадьбы,  - сказал жених. - Љак ты  думаешь -
может, завтра поженимсЯ?
     -   ‹учше   поженимсЯ   через  десЯть  месЯцев,  когда  мне  исполнитсЯ
восемнадцать лет.
     -  Љак  ты мне надоела со своими глупостЯми!  Ќеужели ты еще не понЯла,
что как только ты покинула  ‡емлю и  оказалась на корабле кнЯзЯ  ‚ольфганга,
который   ЯвлЯетсЯ   территорией  суверенного  государства,   на   тебЯ   не
распространЯютсЯ галактические законы.  …сли кнЯзь  захочет  тебЯ убить,  он
может это сделать по законам своего болота.
     - Ћн пойдет под суд!
     - Ћдин из его силачей тут же сознаетсЯ в этом преступлении и отправитсЯ
в тюрьму вместо своего господина. Џоверь, кнЯзь легко отыщет добровольца.
     - Ќо почему такаЯ спешка, любимый! - взмолилась Љо, изменившаЯ тактику.
- “ менЯ даже нет подвенечного платьЯ. џ всегда думала, что этот день станет
длЯ менЯ самым главным днем  в моей жизни! Ћ, нет, дорогой,  не позволю тебе
погубить то свЯтое, что живет в нас!
     -  —ерт  побери, мне приЯтно слышать  то, что ты  говоришь.  Њожет, Я в
самом деле тебе нравлюсь?
     -  џ  без ума от  тебЯ!  Ќо  надеюсь,  это не означает,  что  ты должен
спешить... спешить...  убери  руки,  Я буду кричать! ’ы еще не знаешь, как Я
буду кричать!
     ’ак как угрозы не помогали, а жених облапил Љо всерьез и не намеревалсЯ
отпускать, пока не состоитсЯ свадьба, то Љо пришлось завизжать.

     …е  жених не  знал,  что  в  „етском доме  на острове  Љууси  проходили
соревнованиЯ  по   визгу  среди  воспитанниц.   ќти   соревнованиЯ   жестоко
преследовались  строгой госпожой  Ђалтонен, но, разумеетсЯ,  она  ничего  не
могла  поделать, когда соревнованиЯ проходили на берегу острова  среди скал.
Љо держала в этих соревнованиЯх твердое второе место, сразу после  ‚ероники.
Ќо и она умела визжать достаточно громко и пронзительно. ѓоворЯт, что как-то
в Џетрозаводске была объЯвлена пожарнаЯ тревога, потому что там спутали визг
‚ероники с сиреной пожарной команды.
     …ще  не  успели  жадные  пальцы  Ђртема  расстегнуть корсет  старинного
утреннего платьЯ, еще  не успели они коснутьсЯ бедер прекрасной черноволосой
девушки,  как ее визг, пронзивший переборки кораблЯ, донессЯ до капитанского
мостика  и  до совершенно звуконепроницаемых апартаментов  кнЯзЯ ‚ольфганга,
который как раз в этот момент обмазывал  медом свою возлюбленную киноактрису
Љлавдию Њартинеску, чтобы потом в порыве страсти слизать с нее всю сладость.
     “влеченный  любовным занЯтием, кнЯзь решил, что визжит его возлюбленнаЯ
ЉлавдиЯ  Њартинеску, и чуть ее не задушил в порыве гнева. Ђктрису спасло то,
что она была уже покрыта толстым слоем меда и потому смогла  выскользнуть из
жестких пальцев тирана.
     ’иран погналсЯ по коридору за обнаженной и измазанной медом любовницей,
а навстречу ему нессЯ оглушенный и обезумевший жених ‚ероники.
     Љ сожалению, этим  не  исчерпывались беды,  вызванные визгом  пленницы.
€спуганный невероЯтной  пронзительностью звука, капитан Ѓрасс сбилсЯ с курса
и протаранил  небольшой метеорит,  занесенный  в  Љрасную  книгу  ѓалактики,
потому  что на  нем обитала  уникальнаЯ раса глистов, могущих обходитьсЯ без
воды, пищи, воздуха до четырехсот лет. ѓлисты разлетелись по всей ‚селенной,
и  теперь их находЯт  в  слонах  и китах многих планет. ‚  камбузе  кораблЯ,
услышав  визг, кок  от неожиданности уронил на  пол соусницу  с  приправой к
гавайским омарам,  заказанным  кнЯзем  на  обед.  Ђ  доктор-муха  от  испуга
взлетела, чего никогда себе не  позволЯла,  и  в  ужасе стала кружитьсЯ  над
пустым  бассейном,  а  потом  даже  поползла по  потолку.  ‚  таком виде  ее
обнаружил,  склонЯвшийсЯ  к  тому,  чтобы женитьсЯ  на ней  и иметь  в  доме
лечащего врача,  толстый  обер-камергер  двора  его  высочества  и мгновенно
разлюбил, потому  что не выносил, когда  кто-то при  дворе старалсЯ над  ним
возвыситьсЯ.

     ‡десь  не  времЯ  и не  место  описывать все неожиданные  неприЯтности,
которые  произошли на  корабле  из-за того,  что  Љо  так  громко завизжала.
ѓлавное - она отделалась от  приставучего жениха. ЉнЯзь ‚ольфганг ворвалсЯ к
ней  в  каюту,  волоча   за  собой  медовую  актрису,  и  начал  грозить  Љо
всевозможными карами, но та спокойно объЯснила ему, что не намерена выходить
замуж  без подвенечного  платьЯ  и раньше, чем через  год.  Ђ если ее  хотЯт
выдать  замуж  раньше,  то она согласитсЯ  на  это  только  после того,  как
повидаетсЯ с папой и получит его благословение.
     ЉнЯзь  выслушал  девушку  до   конца.  Џри  этом   он  домазывал  медом
перепуганную любовницу. ‚ыслушав, он сказал так:
     -  ЊоЯ  любезнаЯ  ‚ероника.  ‚се  человечество   делитсЯ  на  тех,  кто
управлЯет, и на тех, кто подчинЯетсЯ всем глупостЯм тех, кто управлЯет. џ по
специальности  - правитель.  ’ы, как Я  понимаю, раба. ЌесмотрЯ  на  то, что
умеешь  очень противно  кричать. “ менЯ есть  свои  планы.  Љак всегда,  они
грандиозны.  ’ы же  не  умеешь  заглЯнуть  дальше своего  носа.  ’ебе  нужно
подвенечное  платье?  ‡автра  мы  делаем посадку на  Њарсе и там  купим тебе
платье  по  росту. Љонечно, Я мог бы предложить тебе платье Љларенс,  но,  к
сожалению, оно сильно замарано кровью, а у нас на корабле нет химчистки.
     - ќто что за намек? - удивилась Љо, вспомнив о записке, которую Љларенс
оставила ей. - —то с ней случилось?
     -  Ђх,  пустЯки,  - отмахнулсЯ кнЯзь.  - Њы  ее  достойно похоронили  в
космосе. € будем надеЯтьсЯ, что ее судьба тебЯ минет.
     - —то случилось с девушкой? ‚ы должны мне сказать!
     - Љ счастью, Я ничего  тебе  не должен.  Љлава, повернись на спинку,  Я
помажу тебе медом живот.
     ЉнЯзь  принЯлсЯ  мазать  медом   живот  покорной  актрисы.  Џритом   он
рассуждал, не обращаЯ вниманиЯ на  Љо, хотЯ всЯ его речь  имела к ней прЯмое
отношение.
     -  ЊоЯ дорогаЯ девочка.  Џрошу тебЯ потерпеть, не визжать и не шуметь -
выслушай  почти  старого и почти  мудрого  человека. ‚сю жизнь  Я  стремилсЯ
делать людЯм добро, и чем больше Я  делал его, тем меньше  люди менЯ любили.
‘начала Я удивлЯлсЯ,  возмущалсЯ этим,  теперь  смирилсЯ.  „айте мне кусочек
этого  мира  длЯ   удовольствиЯ  и  возьмите  все   остальное  себе.  †рите.
ђазмножайтесь!  †ивите - Я  буду  хорошим,  Я буду благородным... таков  мой
жизненный принцип. Ќо Я должен  сказать  тебе, что  еще русские коммунисты в
середине двадцатого века  придумали  гениальный принцип, которому Я  следую:
"„ЋЃђЋ „Ћ‹†ЌЋ  Ѓ›’њ  ‘  Љ“‹ЂЉЂЊ€".  €  второе: "…‘‹€  ‚ђЂѓ Ќ…  ‘„Ђ…’‘џ,  …ѓЋ
“Ќ€—’Ћ†Ђћ’". ’ы чувствуешь, какие славные ребЯта жили  в  ђоссии? Љак  жаль,
что  мировой  заговор  евреев  и капиталистов  лишил  их  силы,  подорвал их
могущество  и остановил  в  одном шаге от цели  -  ведь они уже были  готовы
завоевать весь мир... Љлава, повернись на бочок, Я помажу тебе за ушами. Ђх,
как сладко...
     - ‚ы  противоречите себе,  ваше высочество, - сказала  Љо. - ‘начала вы
заЯвили,  что вам не нужна  благодарность, что добро длЯ  вас важно само  по
себе. Ђ теперь стали говорить о кулаках.
     - Ђ как  тогда люди догадаютсЯ,  что  ты  им сделал добро?  -  удивилсЯ
кнЯзь. - ‹ишь те, кто опасаетсЯ тебЯ, могут оценить благодеЯниЯ...
     - Ђ при чем тут Я? - спросила Љо, котораЯ уже  понЯла, что наступила ее
очередь. Ќе зрЯ  же  кнЯзь, вместо того чтобы слизывать мед с актрисы, о чем
он искренне мечтал, тратит времЯ на разговоры с визгливой девицей с ‡емли.
     -  ’ы  должна  оказать  мне  услугу.  ‚едь  не  зрЯ же  Я тебЯ  спас  и
воссоединил  с  твоим  прекрасным  женихом,  который,  кстати, оказалсЯ моим
племЯнником.
     - ‚ы  хотите  сказать, что держали своего племЯнника физкультурником на
„етском острове?
     - Њой племЯнник  отличалсЯ в детстве  плохим здоровьем, врачи прописали
ему свежий воздух. Ђ разве есть где-нибудь воздух  свежее,  чем на ‹адожском
озере?
     ЂнгельскаЯ улыбка  играла на алых  губах  кнЯзЯ  ‚ольфганга дю  ‚ольфа.
ђозовые  щечки  блестели,  словно  намазанные  кремом. ѓолубаЯ шевелюра была
тщательно завита.  ЉнЯзь задумчиво гладил актрису по попке, размазываЯ  мед.
‚се в комнате пропахло хорошим  цветочным медом.  ЉнЯзь дю ‚ольф был лжецом,
равного которому еще не рождала ѓалактика. ‘ ним надо было быть настороже.
     - џ спас тебЯ. џ устрою вашу свадьбу.
     - ѓосподин ‚ольфганг, - спросила Љо, - что случилось с Љларенс? Љто она
такаЯ?
     - Ћна -  твоЯ прЯмаЯ  предшественница. Ћна плохо кончила. Ќо Я надеюсь,
что  ты  хорошо  кончишь.  …сли  будешь  менЯ  слушатьсЯ.  ‚о-первых,  давай
договоримсЯ, что ты выходишь замуж завтра и даже без подвенечного платьЯ.
     - Ќо Я уже разлюбила моего жениха!
     - ’ы его боишьсЯ, крошка?
     - џ к нему не привыкла.
     - џ понимаю, - согласилсЯ дю ‚ольф. - Ќа острове была романтика, шумели
сосны  и  можно было  целоватьсЯ  на  закате,  глЯдЯ,  как  садитсЯ  солнце,
правильно?
     - Џравильно.
     -  Ђ здесь от тебЯ требуют немедленной свадьбы, да еще без подвенечного
платьЯ.  Ќо  Я не могу ничего поделать. ’ы сама добровольно убежала вместе с
моим племЯнником. …сли ты  не выйдешь за  него замуж, это  лЯжет несмываемым
пЯтном на наше семейство. ‚ыходи, он тебЯ не тронет.
     - Ђ где гарантии? - спросила Љо.
     - ‚от  это  серьезный  разговор. ѓарантиЯ -  мое  слово.  Ћбычно ему не
следует  верить -  Я великий обманщик. Ќо на этот раз Я заинтересован в том,
чтобы ты была довольна. Џотому что сразу после свадьбы мы едем на свидание к
твоему папочке.
     - Ќо почему не раньше? Џочему не пригласить его на свадьбу?
     - Џотому что Я люблю сюрпризы. Ђ твоего папу ждет большой сюрприз.
     -  Њилый, -  взмолилась  актриса.  -  џ  высыхаю.  ‚сЯ  кожа стЯнулась.
Ћблизывай менЯ скорее.
     -  ‘ейчас, сейчас, Я и  сам не дождусь этого момента! ’ы  можешь  идти,
‚ероника. Ќо  учти, что сегоднЯ  вечером  твоЯ свадьба,  а завтра  утром  мы
прилетим на Њарс, где тебе предстоит встреча с твоим папой.
     ’ак  как кнЯзь ‚ольфганг более  не смотрел  на  нее,  а  набросилсЯ  на
обнаженную актрису и принЯлсЯ  ее  облизывать, Љо ничего  не оставалось, как
покинуть каюту.
     Љо  была  в  растерЯнности.  ђазумеетсЯ,  ей не  хотелось по-настоЯщему
выходить замуж за этого бандита, лучше смерть, чем такаЯ судьба. Ќо с другой
стороны, она  почему-то надеЯлась, что розовощекому ‚ольфгангу она нужна длЯ
другого, длЯ более важной цели. €  ее вытаскивали с ‡емли вовсе не длЯ того,
чтобы погулЯть на свадьбе.
     €  все  равно  было  страшно.   ‚округ  кораблЯ  раскинулись   миллионы
километров  пустого   пространства.  …е  крики  услышать  некому,   а  кнЯзю
‚ольфгангу достаточно  приказать своим придворным заткнуть уши  ватой - и Љо
погибла, в объЯтиЯх Ђртема или когтЯх льва.

     ‡а  обедом сытый,  измазанный медом ‚ольфганг  сообщил Љо,  что свадьба
состоитсЯ в шесть часов  тридцать минут, церемонию  будет  проводить он сам,
как кнЯзь суверенного государства, на что имеет законные права.
     - Ќадеюсь, крошка, ты не будешь вести себЯ так же плохо, как Љларенс, -
сказал он, показываЯ пЯтьдесЯт сверкающих белых  зубов. - Ќам ты нужна живаЯ
и здороваЯ.
     ’ак как  все  за  столом  начали  услужливо хохотать,  Љо положила себе
салата и сделала  вид, что занЯта едой, хотЯ, конечно  же, аппетита не было.
Ћна жалела  Љларенс и понимала,  что  каким-то  образом судьба  этой девушки
свЯзана с ее судьбой. Ќо как узнать об этом?
     Џосле  ужина  кнЯзь ‚ольфганг дю  ‚ольф сообщил,  что намерен  показать
гостье свой  таксидермический  музей.  €  все придворные стали проситьсЯ  на
экскурсию. ЉнЯзь отобрал лишь самых приближенных: обер-камергера, облизанную
актрису Љлаву и жениха Ђртема.
     Љо видела, что экскурсию устраивают длЯ нее,  поэтому  старалась  вести
себЯ  вежливо  и  непринужденно,  ничем  не  показываЯ,  какие  печальные  и
тревожные мысли ее одолевают.
     Љогда они  поднЯлись из-за стола, жених по-хозЯйски обнЯл Љо за плечи и
прижал к себе. Љо подчинилась и терпела. ‘корей бы все кончилось... „окторши
за столом не было. ‚идно, она обедала в другом месте.
     Џеред тем как перейти  в  музей,  произошла задержка.  ЏоднимаЯсь из-за
стола и окидываЯ его взглЯдом, кнЯзь ‚ольфганг грозно спросил:
     - Љто взЯл серебрЯную ложку?
     Ќачалась суматоха. ‹ожки пересчитывали, перекладывали с места на место,
а кнЯзь  все более распалЯлсЯ, крича, что из-за таких вот  воров он не может
до сих пор покорить собственную планету,  что он уничтожит вора собственными
руками. ‚се испугались, особенно когда  по  приказу кнЯзЯ в столовую вбежали
силачи дю ‚ольфа и, поставив всех гостей лицом к стене, обыскали.
     Љо еще никогда не обыскивали, и ей было скорее  любопытно, чем страшно,
- словно она попала в идиотский театр и смотрит представление.
     ‘илачи,  играЯ  мускулами, рычали,  выворачиваЯ  карманы  и  содержимое
сумок,  женщинам расстегивали платьЯ, а когда силач совсем уж  обнаглел,  Љо
обернулась к жениху.
     - Ђртем, - сказала она, - хоть бы ты менЯ защитил!
     - ’ише!  - испуганно  откликнулсЯ  Ђртем.  - ’ы  же видишь,  Я сам  без
штанов!
     ’огда  Љо решила позаботитьсЯ о себе сама. € когда  силач запустил лапу
ей под платье, Љо припомнила один из недурных приемов самообороны - она была
отличницей в кружке  по  китайской и тайской  борьбе. ‚спомнив, Љо применила
прием на практике, а  силач, видно, этого приема еще не выучил. ’ак что он с
воплем отлетел  в  другую  сторону комнаты  и  с ревом  вытащил из-за  поЯса
бластер. Љо нырнула под стол и услышала гневный вопль ‚ольфганга дю ‚ольфа:
     - ’ы с ума сошел, стрелЯть в моем доме, моей столовой?
     - Њне бооольно! - вопил в ответ силач.
     ђаздалсЯ выстрел, и, высунувшись из-под стола, Љо увидела, как медленно
падает  на пол убитый  охранник,  который  хотел ее застрелить. ѓлЯдЯ из-под
скатерти, Љо громко сказала:
     -  …сли вы ищете ложку, то она лежит под столом  у  ваших ног, господин
кнЯзь.
     ЉнЯзь поморщилсЯ,  спрЯтал  бластер за поЯс  и  заглЯнул  под  стол. Ћн
выпрЯмилсЯ, держа ложку в руке.
     - —ерт знает что, - сказал он. - Ќикому нельзЯ доверЯть.  Џростой ложки
найти не могут. Ђ ну, быстро все отсюда! € труп уберите. Џонакидали трупов.
     ‘илачи молча поднЯли труп своего товарища и понесли прочь из столовой.
     ЉнЯзь извинилсЯ перед гостЯми и сразу  забыл об инциденте. ‹ишь сказал,
обращаЯсь к Љо:
     - Љак-нибудь покажешь мне этот прием. Ћчень эффективен.
     ‘ этими  словами он пошел к выходу. Љамергер и актриса - за ним. ‚орона
опустилась  ему на  плечо  и  косила  глазом на Љо.  †ених подтолкнул Љо под
локоть, чтобы она шла вперед.
     Ћн  стал куда менее нахален.  Њожет быть, на  него подействовала смерть
силача?
     Ћни прошли длинным  коридором,  спустились на нижний  уровень,  и  там,
вытащив из кармана небольшой золотой ключик, кнЯзь отпер дверь с табличкой:
     ’ЂЉ‘€„…ђЊ€—…‘Љ€‰ Њ“‡…‰ €Њ…Ќ€ ЉЌџ‡џ ‚Ћ‹њ”ѓЂЌѓЂ „ћ ‚Ћ‹њ”Ђ
     ‘кромностью розовый кнЯзь не страдал.  ‚ольфганг сам зажег свет, и Љора
следом за ним вошла в низкий обширный зал, который и в самом деле дал бы сто
очков вперед любому музею космических курьезов.
     Ќа  подставках,   под  колпаками,  свисаЯ  с  потолка,   возвышаЯсь  на
постаментах,  в музее разместилось более  сотни различных  чучел,  сделанных
великолепно, тщательно  и профессионально. Ѓыли звери  и птицы, известные Љо
по книжкам и фильмам,  некоторые были неизвестны совсем, или она лишь  могла
догадыватьсЯ, что вот это волосатое чудовище, похожее на крупного  кентавра,
на  самом  деле кинтобрас  обыкновенный, исчезнувший на  Љулопетре  примерно
десЯть лет назад. ЉнЯзь ‚ольфганг гордо вел гостей от стенда к стенду, и все
делали вид, что попали в музей впервые.
     - џ всех убиваю сам, - сообщил он, надуваЯсь от собственной значимости.
- ‹юбого зверЯ Я встречаю лицом к лицу...
     - € эту бабочку? - спросила Љо, показываЯ на чудо с метровыми крыльЯми.
     - ќту бабочку Я поймал в Ѓесконечном лесу, но  длЯ того чтобы выследить
и  накрыть ее сачком, Я прошел  пешком около четырехсот миль, Я  болел тремЯ
смертельными  лихорадками, в  двух  стычках с  туземцами  потерЯл шестьдесЯт
человек и,  кроме  того,  возвращаЯсь  домой, вынужден был  убегать от  двух
патрульных крейсеров ќкологического управлениЯ, потому что  эта бабочка, как
назло, оказалась последней во ‚селенной.
     ‚округ подобострастно засмеЯлись.
     - Њне стыдно за вас, - сказала Љо.
     ЉнЯзь ‚ольфганг добродушно развел руками:
     - Ћткуда  Я знал,  что она  последнЯЯ?  Њне  всегда  казалось,  что  их
осталось еще три  или  четыре. Ђ теперь  Я  покажу  тебе, девочка,  змею, Яд
которой убивает стадо слонов, а объЯтиЯ могут задушить медведЯ...
     ‡меЯ  и на  самом  деле была внушительной. Љо смотрела на нее и думала,
зачем  же на самом  деле ее привел  сюда  кнЯзь дю ‚ольф. ‚едь не  длЯ того,
чтобы  похвастатьсЯ бабочкой  или змеей - не  такаЯ Љо в его глазах  фигура,
чтобы устраивать ради нее  представление.  Љо,  готовьсЯ  к  худшему -  тебЯ
сейчас снова будут пугать...
     Џриближение  этой  минуты она  почувствовала по  поведению  окружающих.
‚друг все притихли. Ђ сам кнЯзь тихо засмеЯлсЯ горлом, как воркующий голубь.
     -  џ  должен  сказать,   -  заЯвил  он,  прервав  смех,  -  что  в  мой
таксидермический музей Я допускаю  только  избранных. Ќапример, твоему другу
Њилодару вход сюда категорически запрещен. € не потому, что Я чувствую  себЯ
в  чем-то  виноватым. Ќичего  подобного - ведь Я лоЯльный  глава суверенного
государства и по моим законам Я могу казнить и миловать. ‚от, например...
     ЉнЯзь ‚ольфганг сделал шаг в  сторону - шаг был рассчитан и вымерен - и
перед  глазами Љо предстала обнаженнаЯ фигура  юной  девушки,  черноволосой,
кудрЯвой,  улыбающейсЯ.  ЏриподнЯв  руку,  девушка   придерживала  кончиками
пальцев непослушные локоны, словно налетел порыв ветра и растрепал их. - —то
это? - ахнула Љо.
     - —учело,  - сказал кнЯзь и от  удовольствиЯ зажмурил голубые глазки. -
‘амое обыкновенное  чучело из нередкой и не охранЯемой Љрасной книгой породы
•омо сапиенс. ’ак что  Я могу спать спокойно. ‚ отличие от  бабочки, которой
вы менЯ, юнаЯ леди, упрекнули, эта девица ничем не нарушит баланса живых сил
в земной природе.
     -  ‚ы  убили ее?  - Љо  стало страшно и так  жалко девушку, что она еле
сдерживала слезы.
     - Њы были вынуждены ее наказать! Ћна сама виновата - не  смогла  помочь
нам в том же деле, в котором вы нам так успешно помогаете.
     - Љак так наказать! - ужаснулась Љо. - “бить?
     Љо  не  хотела, не  могла  смотреть на  эту фигуру, но была  не в силах
оторвать  от нее глаза.  ’олстый  обер-камергер,  выбиравший  позицию, чтобы
получше  разглЯдеть Љларенс,  оттолкнул  Љо,  и она неожиданно встретилась с
девушкой взглЯдом. ѓлаза  у  Љларенс  были  совсем живые,  они  были  широко
открыты и чуть затенены  длинными  ресницами. ‚о взглЯде замер немой вопрос:
"Џочему Я здесь? —то случилось?"
     -  Ђх, как Я ее помню, - прогудел толстый камергер. - Њы с ней в  шашки
играли. Љогда Я выигрывал, она всегда обижалась. Ќу, как маленькаЯ!
     - Ћна и была  маленькаЯ,  -  откликнулась  ЉлавдиЯ.  -  ‚ы не поверите.
Љак-то  за  обедом  много  шутили, анекдоты  рассказывали,  а  она  слушала,
слушала, а потом менЯ спрашивает:  скажи, Љлава,  откуда получаютсЯ дети? …й
шестнадцать лет было, не больше.
     - ‚ранье. - Ђртем ухмыльнулсЯ так  нагло и противно, что Љо готова была
его убить  - сейчас скажет какую-то гадость! - ‚ранье. џ спал с ней. ‘начала
она верещала, а потом привыкла.
     - Џомолчи,  - вдруг оборвал  его розовощекий  кнЯзь, который  задумчиво
откусывал от большого прЯника и сыпал крошками на пол. - ’ы врешь, чтобы мне
угодить. Ђ мне твоЯ ложь не нужна.  „евушка она была наивнаЯ и чистаЯ. Љлава
права,  она так до  конца жизни и не понЯла,  что  происходит. € Я ее любил.
Џо-своему, грубо, непостоЯнно, но любил. ’ак что попрошу без пошлостей.
     - Џошутил Я, - сразу призналсЯ Ђртем. - ‘ кем не бывает.
     - ‘о мной не бывает,  - заметил  ‚ольфганг.  -  ‘ культурными людьми не
бывает.
     ‚зглЯд Љо упал на пальцы  ног девушки.  ’акие маленькие пальчики, такие
аккуратные  ноготки,  а на большом пальце  небольшой  белый шрам -  когда-то
порезала ногу, и теперь навсегда... навечно.
     - € вы ее убили, - тихо сказала Љо.
     - ‚се не  так просто! -  оборвал  ее  кнЯзь. - Ќе упрощай.  Ћна сорвала
операцию.  Џоэтому   она  должна  была   исчезнуть.  ќто  была  политическаЯ
необходимость.
     - —то за необходимость, котораЯ позволЯет убить  девочку... - Љо совсем
забыла,  что она находитсЯ в таком  же положении,  как Љларенс.  Ќо кнЯзь об
этом отлично помнил.
     -  Љларенс по глупости, - сказал он, - позволила себЯ разоблачить.  Ћна
призналась,  что  самозванка.  ’ы не представлЯешь, какие средства  и усилиЯ
были вложены в операцию.  € все  - коту  под хвост!  -  кнЯзь  был  искренне
расстроен.  -  Ћна получила  то, что заслужила. Џускай  радуетсЯ,  что  хоть
попала в такой хороший музей. Њогла кончить на помойке.
     - ‚ы привели менЯ сюда, чтобы запугать? - спросила Љо.
     ЉнЯзь сделал вид,  что не  услышал  ее слов, а продолжал нежным тЯгучим
голосом:
     -  ЏоглЯди,  как мне удалось сохранить свежесть ее  кожи!  ѓитлеровские
палачи могли изготавливать из человеческой  кожи только абажуры и  кошельки.
Ќо Я никогда не опускалсЯ до потребительских товаров. „лЯ менЯ таксидермиЯ -
высокое  искусство. џ  потратил  две недели  бесконечного, бессонного труда,
чтобы обработать  ее кожу и волосы  по методу московского мавзолеЯ.  € какой
результат?
     - ѓениально! - вырвалось у камергера.
     -  ’олько  глазки пришлось  заказать на  стороне.  ѓлазки мы  делали из
белого мрамора, а зрачки у нас аквамариновые. ђазве неудачно?
     Љларенс смотрела  на Љо живыми глазами, и Љо даже  заплакать  не могла,
такой глубокий ужас охватил ее.
     Ђ  окружающие -  и  Љлава, которой  совсем  не  хотелось  радоватьсЯ, и
обер-камергер, который всего насмотрелсЯ и ко  всему привык, и даже  Ђртем -
хлопали в ладоши, выражаЯ восторг, словно собрались на “имблдонский турнир и
радовались удачному удару кнЯзЯ ‚ольфганга.
     -‚ыпустите менЯ отсюда! - крикнула Љо. - џ не могу здесь больше стоЯть!
     ‚орона  сорвалась  с  плеча  кнЯзЯ  и,  оглушительно  хлопаЯ  крыльЯми,
полетела в темноту.
     - Ђх, как грустно, как грустно! - отозвалсЯ ‚ольф-ѓанг дю ‚ольф. - Ќо Я
должен был быть готов к такому поведению нашей невесты. Ћна очень волнуетсЯ,
она  влюблена в моего племЯнника,  она  жаждет объединитьсЯ с  ним под одним
одеЯлом. €  главное - она ждет встречи с любимым папочкой, который бросил ее
много лет назад!  ‘ейчас мы разбегаемсЯ по  каютам  и готовимсЯ к свадьбе, к
большому,  искреннему и доброму  празднику!  —ерез  два часа мы ждем  всех в
главном зале кораблЯ. Ћпоздавшие будут безжалостно выпороты. џ кончил. Ђ ты,
‚ероника,  оглЯнись и поглЯди  еще  раз  на Љларенс. Ќе правда ли, вы с  ней
похожи?
     ‚  каюте Љо  ждала  темнокожаЯ муха,  котораЯ показалась ей  еще  более
тонкой, хрупкой и грустной, чем прежде.
     -  Љак  ваши раны? - спросила  она, глЯдЯ на девушку выпуклыми глазами,
поделенными, как у стрекозы, на множество Ячеек, отчего свет ламп, отражаЯсь
от них, придавал  глазам особый многоцветный блеск. Њуха  перехватила взглЯд
Љо и заметила: - €менно  мой взглЯд показалсЯ ему экзотичным. Ђ Я поверила в
его любовь  и осталась с ним, когда мой рой улетел в теплые краЯ. ’еперь мне
отрезан путь назад.
     - Ђ были бы вы счастливы, оставшись среди своих? - спросила Љо.
     - Ќет, ни в коем случае! - ответила муха. - џ вырвалась из первобытного
мира насекомых. Џускай мне будет хуже,  но Я  нахожусь  рЯдом с  ним, кого Я
люблю и ненавижу.
     - ‚ы все еще любите господина ‚ольфганга?
     - џ его ненавижу, но не могу  побороть мою первую  любовь, - призналась
муха.
     ѓоворЯ  так, она вытащила  из кармана на груди белого халата  блокнот и
острым коготком написала на нем:
     "Љомиссар передает: ‡емлЯ надеетсЯ, что вы выполните свой долг".
     „окторша протЯнула блокнот Љо, и та, взЯв с полочки  у зеркала булавку,
нацарапала на вновь побелевшей странице:
     "џ никому ничего не должна".
     Ќадпись продержалась на  листке несколько секунд, а  когда побледнела и
пропала, муха написала на чистом листке:
     "Љомиссар Њилодар надеетсЯ, что  вы помните об ужасной смерти  ни в чем
не повинного Ђртема, о горе вашей подруги ‚ероники, а также о чести „етского
острова".
     - Џоследнее - совершенно лишнее, - сказала вслух Љо, и муха испугалась:
глаза  ее  стали втрое  больше, и концы  крыльев,  показавшись из-под белого
халата, мелко дрожали.
     "Ќе забывайте, нас подслушивают,  - написала муха.  - Љомиссар  активно
ищет ваших  родителей. ‚ыходите замуж, не бойтесь ничего - комиссар мысленно
проведет ночь возле вашей брачной постели. ‚ случае чего - визжите! †ених не
посмеет вас коснутьсЯ. ‚ам поможет в этом доктор".
     - ‚ы помож