õîëùîâûé  ìåøî÷åê ñ èçþìîì -  èì  ëó÷øå âñåãî
ïîäêðåïëßòü ñèëû â ïóòè.
     •àðèêëî ñòîßëà  ó îòêðûòûõ âîðîò ñ äåâî÷êîé íà ðóêàõ. Šîðà åõàëà âåðõîì
íà  êåíòàâðå.  Žíà  îáåðíóëàñü è ñ  íåæíîñòüþ ïîãëßäåëà íà  äîì,  â  êîòîðîì
îñòàâàëèñü ñòàâøèå áëèçêèìè åé ëþäè.
     - •îðîøàß ó âàñ æåíà, - ñêàçàëà îíà êåíòàâðó.
     - è  ó êîãî  èç  êåíòàâðîâ  íåò ÷åëîâå÷åñêîé æåíû, - ñêàçàë •èðîí,  íå
ñêðûâàß ãîðäîñòè. - “ âñåõ - ëîøàäè, à  ó  ìåíß - ÷åëîâåê. € ëþáèò ìåíß - òû
íå ïðåäñòàâëßåøü êàê! …ñëè ß ïîãèáíó, ìîæåò íå ïåðåæèòü.
     - Šóäà ìû äåðæèì ïóòü? - ñïðîñèëà Šîðà.
     - Œû  ïðîåäåì ìèìî Šðîììèîíà.  …ñëè ’åñåé èäåò  ïî áåðåãó,  îí íå ìîæåò
ìèíîâàòü ýòîãî ñåëåíèß. ’àì ðàçáåðåìñß.
     - € â Šðîììèîíå åñòü ðàçáîéíèêè? - ñïðîñèëà Šîðà.
     - àçáîéíèêè åñòü âåçäå, íî çíàìåíèòûõ ðàçáîéíèêîâ òàì íå âîäèòñß. ‡àòî
òå ìåñòà çíàìåíèòû ñâîèì  âåïðåì.  ’àêîå äèêîå  è  ìîãóùåñòâåííîå  æèâîòíîå,
òàêîå êðîâîæàäíîå, ÷òî êðîììèîíöû ïåðåñòàëè âîçäåëûâàòü ïîëß. Šàê ýòîò êàáàí
óâèäèò ÷åëîâåêà, ñðàçó áðîñàåòñß çà íèì. ‘àìè êðîììèîíöû ñïðàâèòüñß ñ íèì íå
ìîãóò,  ïîòîìó  ÷òî ñòðåëû íå  áåðóò åãî øêóðû, à  íàñòîßùèå ãåðîè  íå õîòßò
ñâßçûâàòüñß. …ùå îïîçîðèøüñß èç-çà êàêîãî-òî êàáàíà - ïßòíî íà ðåïóòàöèè.
     - ’îãäà ìû òàì òî÷íî îòûùåì ’åñåß, - ñêàçàëà Šîðà.
     - î÷åìó òû òàê äóìàåøü, áîãèíß?
     - ’åñåé îáîæàåò ñâîåãî äßäþ ƒåðàêëà. €  ƒåðàêë ñîâåðøèë èçâåñòíûé  âñåì
ïîäâèã - ïîéìàë æèâûì ýðèìàíòñêîãî âåïðß, êîòîðûé îïóñòîøèë âñþ €ðêàäèþ.
     - ƒåðàêëà çíàþ, - çàìåòèë •èðîí, - íî íèêîãäà íå ñëûøàë î åãî ïîäâèãàõ.
€ ïî÷åìó ñòîëü çíàìåíèòûé è ìîãó÷èé ìóæ äîëæåí ñîâåðøàòü êàêèå-òî ïîäâèãè?
     - …ñëè íå îøèáàþñü, - îòâåòèëà Šîðà, - òî îí ÷òî-òî íàòâîðèë. ˆëè õîòåë
íàòâîðèòü. ’î ëè  óáèë  ñâîèõ  äåòåé, òî  ëè  ðåøèë  æåíèòüñß  íà  ôèâàíñêîé
öàðåâíå.
     - èêîãäà íå ñëûøàë î  ïîäâèãàõ ƒåðàêëà, - ïîâòîðèë  •èðîí. - Š òîìó æå
ƒåðàêë íèêîãäà íå ñëóæèë öàðþ ”èâ, ìèëåéøåìó Šðåîíòó, ß åãî çíàâàë... ƒåðàêë
ñëóæèò …âðèñôåþ, òàê ïîâåëåëà ïðîêëßòàß ƒåðà,  íî …âðèñôåé -  öàðü ’èðèíôà è
Œèêåí...
     -  ’îëüêî íå ýòî! Žñòàíîâèñü, êåíòàâð! - âçìîëèëàñü  Šîðà. -  Ÿ íå ìîãó
áîëüøå ñëóøàòü î âàøèõ ðîäñòâåííûõ  ñâßçßõ, î òîì, êòî êîìó îáßçàí, êòî êîãî
ïðîêëßë, ðîäèë èëè ïðåäàë. “ âàñ íå èñòîðèß, à òåëåôîííàß êíèãà!
     - € êàê æå ìíå òîãäà ðàññêàçûâàòü? - óäèâèëñß êåíòàâð.
     - ƒîâîðè ïðîñòî - îäèí ÷åëîâåê.
     - •îðîøî, áîãèíß, ß ïîñòàðàþñü.
     „àëüøå îíè åõàëè ìîë÷à. Šîðà ïîäóìàëà, ÷òî, ìîæåò áûòü, ƒåðàêë åùå è íå
ñîâåðøàë ñâîèõ ïîäâèãîâ, à ñîâåðøèò èõ ÷åðåç íåñêîëüêî ëåò - êàê îáèäíî áûòü
íåîáðàçîâàííîé! åðåä ñëåäóþùèì çàäàíèåì îáßçàòåëüíî ïðî÷òó âåñü ôàêòè÷åñêèé
ìàòåðèàë  è,  åñëè  ïðèäåòñß  ïîïàñòü  â  Šèåâñêóþ  óñü  èëè  â  ýêñïåäèöèþ
Œàãåëëàíà, áóäó çíàòü, ÷åì âñå ýòî çàêîí÷èòñß.
     åèçâåñòíî, áûëè  ëè óæå ñîâåðøåíû ïîäâèãè ƒåðàêëà, èëè þíûé ’åñåé ëèøü
ïîäðàæàë ñâîåìó äßäå, íî, ïî êðàéíåé ìåðå, â ïåðâîì æå èç ñâîèõ ïîäâèãîâ  îí
óáèë  ñðàçó  äâóõ  çàéöåâ.  ‚î-ïåðâûõ,  ïîäîáíî äßäå,  îí  îáçàâåëñß òßæåëîé
äóáèíîé,  òîëüêî ó ƒåðàêëà îíà áûëà  äåðåâßííîé, à  ’åñåé îòíßë ó ðàçáîéíèêà
æåëåçíóþ. ‚î-âòîðûõ,  îí îáðåë îðóæèå  äëß áóäóùåé äóýëè. …ñëè ’åñåþ óäàñòñß
ïîòðåíèðîâàòüñß â ýòèõ êðàßõ è íàó÷èòüñß óïðàâëßòüñß  ñ æåëåçíîé ïàëèöåé, òî
åãî ñîïåðíèêó Šëàðåíñó ñòîèëî áû ïîîñòåðå÷üñß è ïðèíßòü ìåðû çàðàíåå.
     Žíè ïðîåõàëè ˆñòì - óäèâèòåëüíûé óçêèé ïåðåøååê, ñ âåðøèíû êîòîðîãî êàê
ðàç çà òîé ðîùåé, ãäå  ’åñåé óáèë  ‘èíèñà, îòêðûâàëñß âèä ñðàçó íà äâà ìîðß,
âåðíåå, íà äâà çàëèâà äâóõ ìîðåé.
     - € çà÷åì ’åñåþ âîåâàòü ñ ðàçáîéíèêàìè? - ñïðîñèë êåíòàâð.  - …ñëè  îí,
êàê ãîâîðßò, ñîáðàëñß ê ñâîåìó îòöó, òî ìîã áû ïëûòü íà êîðàáëå - è áëèæå, è
ñïîêîéíåå!
     - àñêîëüêî íàì èçâåñòíî,  - îòâåòèëà Šîðà, - ’åñåé - ïðîòèâíèê  ëåãêèõ
ïóòåé. Ží äîëæåí ñîâåðøàòü ïîäâèãè, à íå ñëåäîâàòü áåçîïàñíûìè äîðîãàìè.
     -  Šàê  ýòî  ìíå ïîíßòíî,  -  âçäîõíóë êåíòàâð.  - Ÿ òîæå òàêèì  áûë  â
ìîëîäîñòè. ˆíòåðåñíî, à ðàäû ëè åìó áóäóò ïðè äâîðå ãåß?
     - € ïî÷åìó  áû è íåò?  - óäèâèëàñü  Šîðà. -  Ží ïðèåäåò, ïîêàæåò  ìå÷ è
ñàíäàëèè,  êîòîðûå äëß  íåãî  îñòàâèë îòåö ïðè  çà÷àòèè. ˆ  òîò îáúßâèò  åãî
íàñëåäíèêîì ïðåñòîëà.
     - îñìîòðèì, ïîñìîòðèì, - óêëîí÷èâî çàìåòèë êåíòàâð.

     ‚ Šðîììèîíå - íåáîëüøîì ïîñåëåíèè íà áåðåãó,  ãäå æèòåëè áîëüøåé ÷àñòüþ
ëîâèëè  ãóáîê  èëè  ðàçâîäèëè âèíîãðàä, ’åñåß  îíè  íå  çàñòàëè.  —óòü-÷óòü.
Žêàçûâàåòñß, îí  ïîõîäß ñîâåðøèë  òàì ïîäâèã. å  ïîòðàòèë  íè  îäíîé ëèøíåé
ñåêóíäû: êàê òîëüêî óâèäåë íåñóùåãîñß íà íåãî âåïðß, ðàçìàõíóëñß  ïàëèöåé  è
ðàñêðîèë æèâîòíîìó ÷åðåï.
     ‚åïðü ëåæàë íà ïëîùàäè, âîêðóã âåñåëèëèñü æèòåëè  ïîñåëêà, ãîòîâèëèñü ê
áîëüøîìó òîðæåñòâó è îáùåìó ïèðó, à Šîðà  ïîäóìàëà, ÷òî ýòîãî  âåïðß îíà óæå
âèäåëà òàì äî íà÷àëà êðóèçà. Žíà äàæå îáåðíóëàñü â ïîèñêàõ äðåññèðîâùèêà, íî
âìåñòî íåãî åå  âçîð íàòîëêíóëñß  íà ñòîßâøóþ â îòäàëåíèè  ìîëîäóþ æåíùèíó â
õèòîíå, äîñòàþùåì äî  çåìëè, è  â  ïëàòêå,  çàêðûâàþùåì ëîá. —òî-òî â îñàíêå
æåíùèíû, â  ëèíèè  ðóêè, ïîääåðæèâàþùåé  òêàíü,  ÷òîáû çàêðûòü ïîäáîðîäîê, â
ôîðìå  íîãòåé ïîäñêàçàëî íàáëþäàòåëüíîé Šîðå, ÷òî ýòó æåíùèíó îíà  âñòðå÷àëà
ðàíüøå.
     †åíùèíà áûëà  çäåñü  ÷óæîé,  åå íèêòî  íå  çàìå÷àë,  ïîòîìó ÷òî  æèòåëè
ïîñåëêà íàõîäèëèñü â èñòåðè÷åñêîì âîñòîðãå. †åíùèíà  âíèìàòåëüíî  ñìîòðåëà è
ñëóøàëà.
     îêà êåíòàâð  ðàçãëßäûâàë óáèòîãî âåïðß è  îáñóæäàë ñ ïîñåëßíàìè ïîäâèã
’åñåß, Šîðà ïîäîøëà ê îäèíîêî ñòîßâøåé æåíùèíå è ñïðîñèëà:
     - ðîñòèòå, íî ß âàñ ãäå-òî âñòðå÷àëà. ƒäå?
     †åíùèíà íå ñòàëà òàèòüñß. Žíà îïóñòèëà ðóêó ñ êðàåì õèòîíà, è îòêðûëîñü
ïðåêðàñíîå áëåäíîå ëèöî - ëèöî Šëàðèññû.
     ‡àòåì, óáåäèâøèñü, ÷òî Šîðà åå ðàçãëßäåëà, îíà ïðîèçíåñëà:
     - Œåíß çîâóò Œåäåß. Ÿ - ãðóçèíñêàß öàðåâíà è çàêîííàß ñóïðóãà öàðß €ôèí
ãåß.  ‘îîòâåòñòâåííî, ìà÷åõà  ìîëîäîãî ÷åëîâåêà  ïî  èìåíè  ’åñåé,  êîòîðûé
íàìåðåâàåòñß  ïðîíèêíóòü  â  €ôèíû è  çàßâèòü î  ñâîèõ  ïðàâàõ íà ïðåñòîë. ‘
ïîìîùüþ ñàíäàëèé è ìå÷à. ‚ñåãî-íàâñåãî. “ ìåíß æå åñòü ñûí. Ží åùå ìàëåíüêèé
ìàëü÷èê, åãî çîâóò Œåä. Ží ñûí ãåß è çàêîííûé íàñëåäíèê àôèíñêîãî ïðåñòîëà.
’åïåðü  âû  ïðåäñòàâëßåòå, ñ êàêèìè ÷óâñòâàìè ß  îæèäàþ ïîßâëåíèß  â  €ôèíàõ
’åñåß?
     - î ’åñåé - ñòàðøèé ñûí ãåß.
     - Žá  ýòîì, äåâóøêà, ìû  ñ âàìè åùå ïîñïîðèì. „àæå  èòôåé,  åãî ðîäíîé
äåäóøêà, êðè÷èò íà âñåõ ïåðåêðåñòêàõ, ÷òî íàñòîßùèé îòåö ’åñåß - îñåéäîí.
     - î âû æå çíàåòå ðåïóòàöèþ îñåéäîíà! - ñêàçàëà Šîðà.  - Ÿ ïîäîçðåâàþ,
÷òî êàæäûé âòîðîé ðåáåíîê ðîæäåí îò ýòîãî áîãà.
     î Šëàðèññà - Œåäåß íå ñëóøàëà Šîðó. Žíà âçâîëíîâàííî ïðîäîëæàëà:
     -  èêòî íå  çíàåò, îòêóäà ýòîò ’åñåé  ðàçäîáûë  ñàíäàëèè è ìå÷.  Œîæåò
áûòü, óêðàë? Œîæåò áûòü, ýòî âîâñå íå ìå÷ è ñàíäàëèè ãåß?
     - å ïåðåæèâàéòå, - ñêàçàëà Šîðà. - àâåðíîå, ëó÷øå êîí÷èòü äåëî ìèðîì.
     - ˆ íå íàäåéòåñü! ‚û  ïëîõî çíàåòå  ìîþ áèîãðàôèþ. €  ß  âåäü íàñòîßùàß
ãðóçèíêà. ˆ âî âñåì èäó äî êîíöà.
     - € ðàçâå èìß Šëàðèññà âàì íè÷åãî íå ãîâîðèò?
     - îâíî ñòîëüêî æå, ñêîëüêî èìåíà †àííà, Œàðèíà è àðàøà, - íè÷åãî!
     ”èàëêîâûå  ãëàçà  Œåäåè  ãðîçíî  ñâåðêíóëè,  è Šîðà ïîíßëà,  ÷òî  ëó÷øå
ïðîìîë÷àòü. ‘ëîâà çäåñü íå ïîìîãóò.
     - ‚û êóäà? - ñïðîñèëà Šîðà, óâèäåâ, ÷òî Œåäåß óõîäèò.
     - Ÿ äîëæíà ïðèñìîòðåòü çà ’åñååì, ïîêà îí èäåò ê €ôèíàì.
     - å ñìåéòå åãî óáèâàòü!
     - ˆ íå ïîäóìàþ, - îòâåòèëà Šëàðèññà, íî Šîðà åé íå ïîâåðèëà. Žíà õîòåëà
ïîñëåäîâàòü  çà  íåé,  íî  òà  âäðóã ðàçáåæàëàñü,  øèðîêî  ðàñêèíóëà ðóêè  è
âçëåòåëà.  ˆ  âñêîðå,  óìåíüøèâøèñü,  ñòàëà  îäíîé èç  ìíîãî÷èñëåííûõ  ïòèö,
ëåòàâøèõ íàä ìîðåì.
     Žòîðâàâ  âçãëßä  îò íåáà,  Šîðà ïîñïåøèëà  ê  êåíòàâðó  •èðîíó, êîòîðûé
ïîìîãàë ëþáîïûòñòâóþùèì ïîñåëßíàì  èçìåðßòü  âåïðß. Žêàçàëîñü, ÷òî åãî äëèíà
îò ðûëà äî  êîí÷èêà õâîñòà - äåñßòü ëîêòåé.  ’àêîãî  âåïðß  íèêòî  ðàíüøå íå
âèäåë. ‘ðàçó ïîäíßëñß  ñïîð, êàêóþ ÷àñòü åãî  ïðèíåñòè â  æåðòâó  áîãàì, ÷òî
ñúåñòü ñàìèì. Šîðà îòîçâàëà •èðîíà â ñòîðîíó è ñêàçàëà:
     - ‡äåñü áûëà îäíà æåíùèíà,  êîòîðàß õî÷åò çëà  ’åñåþ. àññêàæè ìíå, ÷òî
òû î íåé çíàåøü.
     - —òî  çà æåíùèíà? òî ñòàíîâèòñß èíòåðåñíûì, -  •èðîí îáîæàë ïèêàíòíûå
ñèòóàöèè.
     - îþñü,  ÷òî ýòî íå  ñîâñåì òî, ÷òî òû äóìàåøü,  - ñêàçàëà Šîðà. - òà
æåíùèíà ñêàçàëà ìíå, ÷òî îíà çàêîííàß æåíà öàðß ãåß, ÷òî ó íåå åñòü îò öàðß
ñûí, ñòàâøèé òåïåðü íàñëåäíèêîì ïðåñòîëà, è ÷òî îíà ðàçûñêèâàåò ’åñåß, ÷òîáû
ïîìåøàòü åìó çàíßòü ïðè äâîðå ïðè÷èòàþùååñß åìó ìåñòî.
     -  Œåäåß!  -  âîçîïèë  •èðîí  òàê,   ÷òî  íåêîòîðûå  êðîììèîíöû  íà÷àëè
îãëßäûâàòüñß. Šåíòàâð ñõâàòèë  Šîðó çà ïëå÷î ñâîåé äëèííîé ðó÷èùåé è îòòàùèë
â ñòîðîíó.
     - ’û ãîâîðèøü - Œåäåß? åóæåëè îíà ïðîíþõàëà! òî ñìåðòåëüíàß îïàñíîñòü
äëß  ’åñåß.  îòîìó  ÷òî è â ëþáâè, è  â  íåíàâèñòè ýòà  æåíùèíà  ñîâåðøåííî
íåóäåðæèìà.
     - Šòî îíà, êòî? Œíå ýòî î÷åíü âàæíî çíàòü!
     - ’îãäà ñëóøàé.  „î  óæèíà  ó íàñ  åñòü âðåìß, è  ýòî  âðåìß  ß ïîñâßùó
ðàññêàçó î ñàìîé óäèâèòåëüíîé èñòîðèè íàøèõ äíåé.
     Šåíòàâð óäîáíî  óñòðîèëñß  ïîä ßáëîíåé  è íà÷àë  ñâîþ ïîâåñòü, âðåìß îò
âðåìåíè ñðûâàß ñ äåðåâà êðàñíûå  ïëîäû è õðóïàß èõ  òàê, ÷òî  ñîê áðûçãàë âî
âñå ñòîðîíû.
     -  Œîæåò  áûòü, òû  ñëûøàëà êîãäà-íèáóäü  îá îäíîì  êîðàáëå, êîòîðûé âî
ãëàâå  ñ îäíèì ìîëîäûì  îòâàæíûì ÷åëîâåêîì îòïðàâèëñß â îäíî ìîðå,  ãäå åñòü
îäíà ñòðàíà, à â íåé ó îäíîãî öàðß õðàíèòñß îäíà çîëîòàß âåùü.
     Šåíòàâð ñäåëàë ïàóçó è íå áåç õèòðîñòè ïîãëßäåë íà ñëóøàòåëüíèöó.
     Šîðà òåì âðåìåíåì ïûòàëàñü ïðèâåñòè  â  ïîðßäîê  óñëûøàííûå ñëîâà: îäèí
öàðü, îäíà âåùü, îäíî ìîðå...
     - ’û ÷òî, èçäåâàåøüñß íàäî ìíîé,  •èðîí! - âîñêëèêíóëà îíà,  îò÷àßâøèñü
ïîíßòü ÷òî-íèáóäü â ðàññêàçå.
     - î, ãîñïîæà ìîß, - âîçðàçèë êåíòàâð. - ’îëüêî íåäàâíî òû ïîòðåáîâàëà,
÷òîáû ß  ïåðåñòàë  óïîìèíàòü â  ìîèõ  ðàññêàçàõ âñå èìåíà,  ïîòîìó  ÷òî òåáå
íàäîåëî ðàçáèðàòüñß â òîì, êòî ÷åé äßäß èëè ïàïà.
     -  î  âñåìó åñòü ìåðà!  -  âîçðàçèëà Šîðà.  -  …ñëè  òû  ðàññêàçûâàåøü
èíòåðåñíóþ èñòîðèþ, òî ñàìûå âàæíûå èìåíà òû ìîæåøü óïîòðåáëßòü.
     - € êàê ß óçíàþ, êàêèå èç íèõ âàæíûå, à êàêèå íåò?
     - •èðîí÷èê, ïîæàëóéñòà! - âçìîëèëàñü  Šîðà. - Ÿ íèêîãäà áîëüøå  íå áóäó
òåáß îáèæàòü! àññêàæè ìíå îá îäíîé çîëîòîé øòóêå íîðìàëüíûì ßçûêîì.
     Šîðà ïîãëàäèëà ïîêðûòûé æåñòêîé, êîðîòêîé øåðñòüþ áîê ÷óäîâèùà.
     -  å ùåêî÷è!  -  õîõîòíóë êåíòàâð.  - ‹àäíî óæ,  ß  òåáß ïðîùàþ.  ’åáß
íåâîçìîæíî íå ïðîñòèòü.
     - ðîäîëæàé.
     ˜óì ïîñåëßí, êîòîðûå íèêàê íå ìîãëè ðåøèòü ïðîáëåìó, òî ëè òàùèòü âåïðß
ê àëòàðþ, òî ëè îñâåæåâàòü è ðàçäåëàòü åãî çäåñü, äîíîñèëñß ñþäà, â íèçèíêó,
êàê øóì ìîðñêîãî ïðèáîß.
     - Œîæåò áûòü,  òû ñëûøàëà  î íåì, î ãåðîå Ÿñîíå. Ží øèðîêî èçâåñòåí,  -
âíîâü íà÷àë ñâîé ðàññêàç êåíòàâð.
     - „à, îí øèðîêî èçâåñòåí. “ íåãî áûë êîðàáëü "€ðãî", è îí èñêàë çîëîòîå
ðóíî.
     -  ‚ñå  íå  òàê  ïðîñòî,  äåâî÷êà, -  ñêàçàë ñòàðûé  •èðîí, îòìàõèâàßñü
õâîñòîì  îò ñëåïíåé. - ’àê êàê Ÿñîí áûë ìîèì ëþáèìûì ó÷åíèêîì è ß âîñïèòûâàë
åãî âòàéíå îò öàðß åëèß, êîòîðûé ïîêëßëñß åãî óáèòü, ïîòîìó ÷òî „åëüôèéñêèé
îðàêóë ïðåäñêàçàë  åìó,  ÷òî îí ïîòåðßåò òðîí  îò îäíîãî èç ïîòîìêîâ  ñîíà,
èç-çà ÷åãî îí ïåðåáèë âñåõ ïîòîìêîâ  ñîíà, îí íå ñìîã óáèòü „èîìåäà, ïîòîìó
÷òî îëèìåëà ðàñïðîñòðàíèëà ñëóõ, ÷òî îí ðîäèëñß ìåðòâåíüêèì...
     -  •èðîí, ß òåáß óáüþ! - íå âûäåðæàëà Šîðà. - ˆ âàøè áîãè ìåíß ïðîñòßò.
Ÿ  íå  ïðîñèëà ïåðåñêàçûâàòü ìíå òåëåôîííóþ êíèãó. Ÿ õî÷ó  òîëüêî çíàòü, êòî
òàêàß Œåäåß, ïî÷åìó îíà ãðóçèíêà, ÷òî îíà çäåñü äåëàåò è íàñêîëüêî îïàñíà?
     - î  êàê æå ß òåáå  âñå îáúßñíþ,  åñëè  òû íå áóäåøü çíàòü,  ÷òî åëèé
äîëæåí áûë áîßòüñß þíîøó, ó êîòîðîãî íà íîãå òîëüêî îäèí ñàíäàëèé...
     - •îòü òðè! î÷åìó  Ÿñîí  ïîïëûë íà êîðàáëå çà çîëîòûì  ðóíîì? î÷åìó â
ƒðóçèþ?
     -  Ÿ  óñòàë  îò  òåáß, æåíùèíà,  -  âîñêëèêíóë êåíòàâð.  -  Ÿ  íå  ìîãó
ðàññêàçûâàòü òåáå èñòîðèþ,  åñëè â íåé íå áóäåò  ãåðîåâ è íåãîäßåâ, à  òû íå
õî÷åøü ñëóøàòü ìåíß, åñëè ß ãîâîðþ î ëþäßõ.
     - •îðîøî, - ñäàëàñü Šîðà, - ãîâîðè êàê õî÷åøü.
     -  …ñëè  íà÷èíàòü  ýòó èñòîðèþ íå  ñ  ñàìîãî íà÷àëà,  à òîëüêî  ñ  òîãî
ìîìåíòà, êîòîðûé òåáß  èíòåðåñóåò,  òî  ìîé  ó÷åíèê ïî èìåíè  Ÿñîí,  îäèí èç
ëó÷øèõ,  óìíåéøèõ  è  õðàáðåéøèõ  þíîøåé,  êîòîðûõ  ìíå  ïðèõîäèëîñü  çíàòü,
ñîãëàñèëñß îòïëûòü â Šîëõèäó, ÷òîáû ïðèâåçòè îòòóäà çîëîòîå ðóíî. Žá ýòîì òû
ñëûøàëà,  ÷èòàëà è çíàåøü, èáî  ïîäâèãè Ÿñîíà è  åãî  òîâàðèùåé  íà  êîðàáëå
"€ðãî" ñòàëè äîñòîßíèåì  âå÷íîñòè. î òåïåðü ß  òåáå  ñêàæó ñàìîå ãëàâíîå, î
÷åì òû íå  çíàåøü è íå çíàåò íèêòî èç íåîáðàçîâàííûõ òåìíûõ  è  íåëþáîïûòíûõ
ëþäåé  â  ýòîì  ìèðå, à  èìåííî:  Ÿñîí îòïëûë  â Šîëõèäó âîâñå íå çà çîëîòûì
ðóíîì.
     - ó âîò åùå ýòîãî íå õâàòàëî! - â ñåðäöàõ ñêàçàëà Šîðà.
     îñåëßíå  ìåæäó òåì  ðåøèëè  îòòàùèòü  âåïðß  äîìîé  öåëèêîì  è  òåïåðü
ïîäâîäèëè ïîä íåãî ïàëêè è  ñó÷üß, ÷òîáû ñäâèíóòü ñ ìåñòà. ˜óì  äîíîñèëñß äî
Šîðû, íî îíà ñòàðàëàñü íå îáðàùàòü íà íåãî âíèìàíèß.
     - ‚ñå äåëî áûëî â ïðèâèäåíèè ”ðèêñà. ‚îò èìåííî -  â ïðèâèäåíèè ”ðèêñà,
êîòîðûé êîãäà-òî  ñáåæàë  â Šîëõèäó âåðõîì  íà áîæåñòâåííîì áàðàíå, ïîêðûòîì
çîëîòîé  øåðñòüþ. ’àì  ýòîò ñàìûé ”ðèêñ ïîìåð,  è ìåñòíûå äèêàðè  ãðóçèíû íå
ñìîãëè åãî ïîõîðîíèòü, êàê ïîëîæåíî õîðîíèòü äîñòîéíûõ ãðåêîâ. ‚îò îí è ñòàë
ïðèâèäåíèåì è  òåïåðü ïðåñëåäóåò âî  ñíå  öàðß åëèß.  ’îãî ñàìîãî,  êîòîðûé
çàõâàòèë òðîí è äîëæåí îòäàòü Ÿñîíó, íî îòäàñò...
     - Šîðî÷å!
     -  Ÿñîí, ÷òîáû ñîâåðøèòü  ñâîé âåëèêèé ïîäâèã  è äîáèòüñß òðîíà, äîëæåí
áûë ïðèâåçòè ñ ñîáîé ïðèâèäåíèå! ðèâèäåíèå ”ðèêñà. ˆ ïîõîðîíèòü åãî äîìà ïî
âñåì ïðàâèëàì. îíßëà?
     - € êàê æå çîëîòîå ðóíî?
     - Šóäà ïðèâèäåíèå, òóäà è çîëîòîå ðóíî!
     - î÷åìó?
     - å çàäàâàé  ãëóïûõ âîïðîñîâ. Ÿ ñàì  íå çíàþ. ’àê ðåøèëè áîãè. ‡îëîòîå
ðóíî áåç ïðèâèäåíèß íå ñ÷èòàåòñß.
     - •îðîøî, ïðîäîëæàé. ’îëüêî ðàññêàçûâàé ïîèíòåðåñíåå. € òî ß çàñíó.
     - € òû óñòðàèâàéñß ïîóäîáíåå. Šëàäè ãîëîâó ìíå íà æèâîò.
     - “ òåáß òàì áëîõè, - ñêàçàëà Šîðà.
     - å îñêîðáëßé ÷åñòíîãî êåíòàâðà, - íî •èðîí íå îáèäåëñß.
     Šîðà óëûáíóëàñü è óñòðîèëàñü ïîóäîáíåå, îïåðøèñü î áåäðî êåíòàâðà.
     - ˆòàê, ðåøåíî áûëî, ÷òî ìîé ó÷åíèê Ÿñîí ïîïëûâåò â äàëüíèå êðàß èñêàòü
çîëîòîå ðóíî è ïðèâèäåíèå ”ðèêñà.
     -  ‘ëóøàé,  êîíßãà, - ñêàçàëà Šîðà. - „îëãî  ìíå îò òåáß  ñëûøàòü:  ìîé
ó÷åíèê,  ìîé  ó÷åíèê!  Œîæíî  ïîäóìàòü,  ÷òî òû íàó÷èë âñåõ  âåëèêèõ  ãåðîåâ
ëëàäû.
     - ’àê è áûëî, - ñêðîìíî îòâåòèë êåíòàâð.
     - î ÷òî òû ìîæåøü çíàòü!
     - ‚ñå íàóêè, - îòâåòèë êåíòàâð.
     -  àóêó ñòðåëßòü èç ëóêà, íàóêó áèòüñß  íà ïàëêàõ  èëè íàóêó  ãîòîâèòü
ïîõëåáêó èç ëóêà?
     - ‚û, ëþäè áóäóùåãî,  - îòâåòèë íà ýòî  êåíòàâð, ëåíèâî  ïî÷åñûâàß ñåáå
áîê,  - ïîëàãàåòå,  ÷òî åñëè æèâåòå íà çàêàòå  ‡åìëè, òî ñòàëè óìíåå è  äàæå
îáðàçîâàííåå. —åïóõà âñå ýòî! Ÿ ìîãó  òåáå êàê  äâàæäû äâà äîêàçàòü, ÷òî ìîè
çíàíèß ãëóáæå è ðàçíîîáðàçíåå òâîèõ, àãåíò Šîðà Žðâàò.
     - —òî?!  - Šîðà âñêî÷èëà è ñõâàòèëàñü çà òî ìåñòî íà áîêó, ãäå ïîëîæåíî
áûëî âèñåòü ïèñòîëåòó.
     -  ‚îò  âèäèøü, -  êåíòàâð  äàæå  íå ïîøåâåëüíóëñß,  - äëß òåáß ãëàâíûé
àðãóìåíò - ïóëß. € ðàçâå ýòî íå ïðîßâëåíèå ãëóïîñòè?
     - Žòêóäà òû çíàåøü?
     -  ‡äåñü, â  ìèðå âèðòóàëüíîé ðåàëüíîñòè, ß  ìîãó  îõâàòèòü âçãëßäîì  è
èíòóèöèåé âñå õîäû âàøåé èãðû.
     - ‡íà÷èò, òû çíàåøü, ÷òî ìû ñ òîáîé íå â íàñòîßùåé ƒðåöèè?
     - ƒëóïûøêà.  ’û è çäåñü îñòàëàñü òàêîé  æå íàèâíîé, êàê â ïîåçäå ìåòðî.
’û   íå  ïîíßëà,  ÷òî  ñîáûòèß  è  ßâëåíèß   ìîãóò   áûòü  ìíîãîçíà÷íûìè   è
ìíîãîñìûñëåííûìè.  ‚èðòóàëüíàß ðåàëüíîñòü - â ïåðâóþ î÷åðåäü ðåàëüíîñòü. „ëß
ìíîãèõ èñòî÷íèê ñîìíåíèß - ñàìî ñóùåñòâîâàíèå ìèôè÷åñêèõ âðåìåí â  ëëàäå. Ÿ
-  ñêàçêà, ìèô,  âûäóìêà  ñòàðèêà  ƒîìåðà? ƒðóñòíî, íî  ß ñàì ïîðîé ïîääàþñü
òàêèì ìûñëßì. ’û îùóïûâàåøü  ñâîè êðåïêèå áåäðà, òû  ñìîòðèøü  íà ñâîè ñåðûå
êîïûòà, òû ïðîâîäèøü ëàäîíßìè ïî êîðîòêîé øåðñòè íà ñâîèõ áîêàõ è äóìàåøü: à
ñóùåñòâóþ ëè ß íà ñàìîì äåëå? ‚åäü çäðàâûé ñìûñë ïðîòèâ ìåíß. „ëß ‚îëüòåðà ß
- õèìåðà, âûäóìêà, à äëß ìåíß •èìåðà - ðåàëüíîñòü, ïîòîìó ÷òî ß áûë çíàêîì ñ
åå ìàìîé,  êîòîðóþ çâàëè …õèäíîé è êîòîðàß  òàêæå íå îòëè÷àëàñü êðàñîòîé. ’û
äóìàåøü,  ÷òî •èìåðà  áûëà çëîáíûì ÷óäîâèùåì?  åò, æèçíåííûå îáñòîßòåëüñòâà
ñäåëàëè  åå òàêîâîé.  ˆ åëëåðîôîíò áûë  õîðîø,  êîãäà íàïàë íà íåå,  íà ìîé
âçãëßä,  ïðåäàòåëüñêè! î ìíå  ëè  ñóäèòü ëþäåé  è áîãîâ?  Ÿ  çíàþ,  ÷òî îíè
ñóùåñòâîâàëè è ñóùåñòâóþò,  à  ñîçäàíèå  ëþäüìè  âèðòóàëüíîé ðåàëüíîñòè ëèøü
óêðåïèëî  ðåàëüíîñòü  èõ  ñóùåñòâîâàíèß.   Ÿ  íå   çíàþ,  ê  ÷åìó   äâèæåòñß
÷åëîâå÷åñêàß  èñòîðèß,  íî ïîäîçðåâàþ, ÷òî  â îòíîñèòåëüíî íåäàëåêîì áóäóùåì
íàðóøèòñß  ñâßçü  âðåìåí.  ’î,  ÷òî   ïðîøëî  òûñß÷åëåòèß   íàçàä,   ðàçóìîì
÷åëîâå÷åñêèì  áóäåò èñòîðãíóòî  èç  âå÷íîñòè è îòïðàâëåíî  â  áóäóùåå.  ˆ íå
óäèâëßéñß òîãäà,  âñòðåòèâ ìåíß â  êàêîì-íèáóäü  êîñìîïîðòó.  •îòß, âïðî÷åì,
êîìó îò ýòîãî ñòàíåò ëó÷øå - íå çíàþ.
     - ‡íà÷èò, òû çíàåøü, ïî÷åìó ß çäåñü?
     - Œèëàß ìîß  Šîðà, ìîè çíàíèß îáðûâî÷íû è  ñëó÷àéíû, è ß  ñàì  íå çíàþ,
êàêèì îáðàçîì îíè  ïðîíèêëè â ìîé ìîçã. Ÿ  çíàþ, íàïðèìåð, ÷òî òû âûïîëíßåøü
ñâîé  äîëã, íî âåäü  êàæäûé èç íàñ âûïîëíßåò  ñâîé  äîëã. Ÿ çíàþ,  ÷òî òû íå
õîçßéêà ñâîåé ñóäüáå. î êàæäûé èç íàñ - ðàá ñîáñòâåííîé ñóäüáû, ñîáñòâåííûõ
ñëàáîñòåé èëè ñîáñòâåííîé ñèëû. ’û èùåøü ÷åëîâåêà... ‚ òî æå  âðåìß  îò òåáß
èñõîäèò àðîìàò  ñïðàâåäëèâîñòè.  Ÿ íå õî÷ó ñêàçàòü, õîðîøàß  òû èëè  ïëîõàß,
æåñòîêàß èëè  äîáðàß, íî îñíîâíîå  íàïðàâëåíèå  òâîåé  ñóäüáû -  ýòî ïîïûòêà
ïîìî÷ü òîðæåñòâó ñïðàâåäëèâîñòè.  ’àê ÷òî âñþ æèçíü òû áóäåøü ñïîñîáñòâîâàòü
åå ïîáåäàì,  ìàëåíüêèì  è íåáîëüøèì,  è âìåñòå ñ  íåé òû  áóäåøü ïðîèãðûâàòü
áîëüøèå  áèòâû,  ïîòîìó  ÷òî ìàëåíüêàß ñïðàâåäëèâîñòü î÷åíü ÷àñòî ñòàíîâèòñß
÷àñòèöåé áîëüøîé íåñïðàâåäëèâîñòè.  å ñïîðü ñåé÷àñ  ñî ìíîé. Ÿ î÷åíü ñòàð è
âèäåë  ñòîëüêî òûñß÷ ëþäåé  è áîãîâ, ÷òî ìíå  ïðîñòèòåëüíî  êîå-÷òî çíàòü îá
óñòðîéñòâå  ýòîãî  ìèðà.  € ó÷ó ß ëþäåé  è ãåðîåâ  àñòðîíîìèè  è àðèôìåòèêå,
ïèñüìó è  ðèòîðèêå  è âñåì òåì íàóêàì,  ê êîòîðûì â òâîè âðåìåíà ñâîéñòâåííî
îòíîñèòüñß  ñî  ñíèñõîæäåíèåì   âçðîñëîãî  ìóæ÷èíû,  ãëßäßùåãî  íà  òî,  êàê
ìàëü÷èøêè ãîíßþò ïî  óëèöå ñøèòûé èç  òðßïîê ìß÷. ƒëóïåö, îí çàáûë î ðàäîñòè
ýòîãî íåìóäðåíîãî çàíßòèß!
     - ‚û ìåíß ïîðàæàåòå, •èðîí, - ñêàçàëà Šîðà.
     - òî íå áûëî ìîåé öåëüþ, - ñêàçàë  îí. - ˆ  æàëü, ÷òî íàøå  çíàêîìñòâî
ñòîëü ìèìîëåòíî.  ‚û âûïîëíèòå ñâîþ  çàäà÷ó è èñ÷åçíåòå èç  íàøåãî  ìèðà.  €
æàëü.
     - î÷åìó?
     - îòîìó ÷òî  €ñêëåïèé,  ìîæåò  áûòü, âûëå÷èò ìåíß îò íàêàçàíèß ƒåðû, è
òîãäà ß ñíîâà ñòàíó íàñòîßùèì æåðåáöîì, õîòü êóäà!  î  ïîêàçàòü  âàì ýòî íà
ïðèìåðå ß íå ñìîãó.
     -  ‚û ñ  óìà  ñîøëè!  - Šîðà  âñêî÷èëà.  “  íåå  áûëî  õîðîøî  ðàçâèòîå
âîîáðàæåíèå.
     Šåíòàâð çàðæàë îò ðàäîñòè òàê ãðîìêî, ÷òî ñ ïåðåïóãó ïîñåëßíå îòïóñòèëè
âåïðß, è îí ïîêàòèëñß ïîä îòêîñ. Šåíòàâðó ïðèøëîñü ïîäíèìàòüñß è âûòàñêèâàòü
èõ äîáû÷ó íà òðîïèíêó.
     Šîãäà êåíòàâð âîçâðàòèëñß, îí áûë âñå åùå âåñåë.
     - ðîäîëæàòü ëè ðàññêàç î Ÿñîíå? - ñïðîñèë îí.
     -  ðîäîëæàéòå,  -  îòâåòèëà  Šîðà  ñìóùåííî.  •óæå âñåãî  îêàçàòüñß  â
ïîëîæåíèè äåâèöû, êîòîðàß íå ïîíèìàåò ðèñêîâàííûõ ìóæñêèõ øóòîê.
     - „ëß íàñ, äðåâíèõ ãðåêîâ, - ïðîèçíåñ êåíòàâð,  -  ïîõîä íà —åðíîå ìîðå
áûë íåîáû÷àéíî òðóäíûì ïóòåøåñòâèåì. ˆ çíàåøü ïî÷åìó? îòîìó ÷òî ýòî  áûëî â
ñêàçî÷íûå  âðåìåíà. ’åïåðü  —åðíîå ìîðå ñòàëî êàê áû  âíóòðåííèì  ìîðåì  äëß
ãðåêîâ,  òàì  ïîíàñòðîèëè  ãîðîäîâ  è äåðåâåíü,  òóäà  øêîëüíèêîâ  âîçßò  íà
ýêñêóðñèè. € âîò âî âðåìåíà Ÿñîíà  ãðåêàì êàçàëîñü, ÷òî êàê òîëüêî âûéäåøü â
ìîðå,  òî  íà÷èíàþòñß  òàêèå  ÷óäåñà,  ÷òî  è  íå  ïðèñíßòñß.  ’î  æå  ñàìîå
ïðîèñõîäèëî  ñ Žäèññååì. …ñëè çàäóìàòüñß,  îí  êðóæèë ïî  íàøèì æå  äîìàøíèì
ìîðßì, à ñêàçêà îñòàëàñü íà âåêà.
     - ’û íàðóøàåøü ëîãèêó, •èðîí,- çàìåòèëà Šîðà. - ‘àì æå ñêàçàë, ÷òî Ÿñîí
áûë òâîé ó÷åíèê.
     - à åãî êîðàáëå "€ðãî", ïîñòðîåííîì èç ëó÷øèõ ñòâîëîâ  ëó÷øåãî äåðåâà,
áûëî íåìàëî ìîèõ ó÷åíèêîâ.
     -  —òî æå ïîëó÷àåòñß?  „ëß  Ÿñîíà  ýòî  ïóòåøåñòâèå  íà —åðíîå  ìîðå  -
ñêàçî÷íûé ïîäâèã, äîñòîéíûé ïîýìû, à â òî æå âðåìß òû ãîâîðèøü, ÷òî ýòî ìîðå
êàê áû âíóòðåííåå îçåðî ãðå÷åñêîãî ìèðà.
     -  èêàêîãî  ïðîòèâîðå÷èß,  äåâî÷êà,  -  îòâåòèë  êåíòàâð,  -  åñëè  òû
âñïîìíèøü îá îòíîñèòåëüíîñòè âðåìåíè. Šñòàòè, êîãäà âåðíåøüñß îò íàñ ê ñåáå,
òî ñêîðåå âñåãî òàì ïðîéäåò ñîâñåì íåìíîãî äíåé... èëè ÷àñîâ.
     Šîðà  âûíóæäåíà  áûëà   ñêëîíèòü  ãîëîâó  ïåðåä  ìóäðîñòüþ  êåíòàâðà  è
ïîïðîñèëà ïðîäîëæèòü åãî ðàññêàç.
     - Šîðàáëü "€ðãî", êîòîðûé  ïîñòðîèëè äëß  Ÿñîíà áóêâàëüíî âñåé ƒðåöèåé,
áûë î÷åíü áîëüøèì ïî òåì âðåìåíàì, ïßòèäåñßòèâåñåëüíûì.
     - î îí áûë ñ ïàðóñàìè?
     - ‘ îäíèì áîëüøèì êâàäðàòíûì ïàðóñîì è ñ äâàäöàòüþ ïßòüþ ïàðàìè âåñåë.
     - ‡íà÷èò, ó íèõ áûëè ðàáû?
     - ’û ìîæåøü íå  ïåðåáèâàòü ñòàðøèõ? àç íå çíàåøü, ÷òî â òå  âðåìåíà çà
âåñëàìè  íà êîðàáëßõ íèêîãäà íå ñèäåëè  ðàáû, ýòî  áûëî ïî÷åòíîå çàíßòèå,  è
ëó÷øèå ãðåáöû ñ÷èòàëèñü ãåðîßìè. €ðãîíàâòû è ãðåáëè! ‘åãîäíß òðóäíî ñêàçàòü,
ñêîëüêî èõ  âñåãî áûëî, è äàæå ïåðå÷èñëèòü èõ  âñåõ ïî èìåíàì. ‚åðíåå âñåãî,
èõ áûëî ÷óòü áîëüøå ïßòèäåñßòè, è êàæäîìó ïðèíàäëåæàëî âåñëî. î êîå-êîãî èç
íèõ òû äîëæíà çíàòü.
     - Ÿ?
     - Šîíå÷íî.  Ÿ òåáå íàçîâó òîëüêî ìîèõ  ó÷åíèêîâ.  ‚î-ïåðâûõ,  ñàì Ÿñîí,
êàïèòàí è ïðåäâîäèòåëü, âî-âòîðûõ, ƒåðàêë.
     - ‘àì ƒåðàêë? åóæåëè îí ïîä÷èíßëñß Ÿñîíó?
     -  ’àê  ïîâåëåëè  áîãè  è  ëþäè.  òî áûë ïîõîä Ÿñîíà,  è  âñßêèé,  êòî
ïðèñîåäèíßëñß ê íåìó, äîëæåí  áûë ïîä÷èíèòüñß Ÿñîíó. ‡àòåì áðàòüß „èîñêóðû -
Šàñòîð è îëèäåâê, âåëèêèé ôðàêèéñêèé ïîýò Žðôåé, ñëûøàëà î òàêîì?
     - „à.
     - ˆ ìíîãèå ãåðîè. ‘ðåäè íèõ ñîâåðøåííî íåèçâåñòíûå òâîèì ñîâðåìåííèêàì,
Šîðà. € òåïåðü òû ñêàæåøü: íå ìîæåò áûòü!
     - å ñêàæó.
     - ‘ðåäè  íèõ áûëà äåâóøêà! €òàëàíòà èç Šàëèäîíà, äåâà-îõîòíèöà,  ñòðåëû
êîòîðîé ðàçèëè áåç ïðîìàõà.
     - Žíà òàê è ñîõðàíèëà ñâîþ äåâñòâåííîñòü? - ñïðîñèëà  Šîðà,  äîâîëüíàß,
÷òî ñêðûëà ñâîå óäèâëåíèå.
     -  îëüøå òîãî,  ó íåå áûëî  òàêîå æå âåñëî, êàê ó îñòàëüíûõ,  è îíà íè
ðàçó íå óñòóïèëà íèêîìó èç ìóæ÷èí.
     - ˆ ýòî âñå?
     - î÷òè âñå. ’àì, ïðàâäà, áûë åùå ‹àïèô Šåíåé.
     - ó è ÷òî? —òî â íåì îñîáåííîãî?
     - „î ýòîãî îí áûë æåíùèíîé, íî ïåðåä ïóòåøåñòâèåì èçìåíèë ñâîé ïîë.
     - å ìîæåò áûòü!
     - Ÿ âûèãðàë, áîãèíß! ’û èçóìèëàñü.
     - åóæåëè â äðåâíåãðå÷åñêèå âðåìåíà îá ýòîì çíàëè?
     -  ‚ íàøè âðåìåíà çíàëè  âñå! Šåíåé áûë íåóßçâèì è áåññìåðòåí. € ðàíüøå
îí áûë  äåâóøêîé, ãîâîðßò,  î÷àðîâàòåëüíîé  è  õðóïêîé. ˆ  çâàëè åå Šåíèäîé.
Šåíèäà áûëà ëþáîâíèöåé îñåéäîíà...
     - Žïßòü ýòîò îñåéäîí!
     - ‘åêñóàëüíûé  ãèãàíò, -  ñîãëàñèëñß êåíòàâð.  -  ˆ Šåíèäà ïîæàëîâàëàñü
åìó, ÷òî ìóæ÷èíû  íå òîëüêî ïðåñëåäóþò åå,  íî  è  äîñòèãàþò ñâîèõ íèçìåííûõ
öåëåé,  èáî  îíà - áåççàùèòíàß  è  ñëàáàß. ˆ  òîãäà îñåéäîí ïðåâðàòèë  åå â
íåóßçâèìîãî ìóæ÷èíó, êîòîðûì íèêòî íå ñìîã áû îâëàäåòü áåç åãî æåëàíèß.
     - àäåþñü, îñòàëüíûå ÷ëåíû ýêèïàæà "€ðãî" áûëè îáûêíîâåííûìè?
     -  îëåå-ìåíåå,  -  ñîãëàñèëñß  êåíòàâð.  -  åêîòîðûå  èç íèõ îáëàäàëè
ñïîñîáíîñòßìè... íåò, íå áóäó ñåé÷àñ îòâëåêàòüñß. îðà îòïëûâàòü.
     - àçóìíî.
     -  ‚ñêîðå ïîñëå îòïëûòèß "€ðãî"  äîñòèã îñòðîâà ‹åìíîñ. …ñëè ïîñìîòðåòü
ïî êàðòå, îêàæåòñß, ÷òî îí ñîâñåì ðßäîì, íî â òå âðåìåíà...
     - ‚ êàêèå òå âðåìåíà? - ëóêàâî ñïðîñèëà Šîðà.
     -   ‚ðåìß  ìîæåò  ðàñòßãèâàòüñß  è  ñæèìàòüñß.  ‹åìíîñ  òîãäà   êàçàëñß
òàèíñòâåííûì è íåäîñòèæèìûì. à òîì ‹åìíîñå íà÷àëèñü òàêèå áåçîáðàçèß, ÷òî î
íèõ ëó÷øå è íå ðàññêàçûâàòü.
     Šîðà íè÷åãî íå îòâåòèëà. Žíà çíàëà,  ÷òî  êåíòàâðó õî÷åòñß ðàññêàçàòü î
áåçîáðàçèßõ. ‚ êîè-òî âåêè ðàç åìó ïîïàëàñü ñëóøàòåëüíèöà, êîòîðàß íè÷åãî íå
çíàëà î ïîõîäå Ÿñîíà çà çîëîòûì ðóíîì.
     - € íà  ‹åìíîñå ñëó÷èëàñü  òðàãåäèß,  - ïðîäîëæàë êåíòàâð, -  î êîòîðîé
ìàëî êòî çíàåò. ’àìîøíèå æåíùèíû çàðàáàòûâàëè òåì, ÷òî êðàñèëè òêàíè òðàâîé,
îíà íàçûâàëàñü âàéäà è îòëè÷àëàñü îñîáåííûì îòâðàòèòåëüíûì çàïàõîì,  êîòîðûé
íè÷åì  íåâîçìîæíî  óíè÷òîæèòü.  î  òàê  êàê  òêàíè, îêðàøåííûå  íà ‹åìíîñå,
ïîëüçîâàëèñü  ñïðîñîì âî  âñåé  ƒðåöèè, ëåìíîñêè  âñå  áîëüøå ðàçâîäèëè ýòîé
òðàâû è  âñå õóæå ïàõëè. ˆ â êîíöå  êîíöîâ  èõ  ìóæüß â  âåñüìà ãðóáîé ôîðìå
çàßâèëè, ÷òî íå æåëàþò áîëüøå æèòü ñ òàêèìè æåíùèíàìè, è îòïðàâèëèñü â ïîõîä
íà  ”ðàêèþ.  ’àì  îíè íàáðàëè  â ïëåí íåìàëî  äåâèö,  ïðèâåçëè èõ íà ‹åìíîñ,
ïîñåëèëè â ñâîèõ äîìàõ è ñòàëè æèòü ñ íèìè, íàñëàæäàßñü æèçíüþ, à áûâøèõ æåí
ñ èõ âîíþ÷èìè êðàñèòåëßìè èçãíàëè íà êðàé îñòðîâà. î, êàê òû çíàåøü, æåíùèí
ìîæíî óãíåòàòü, áèòü è äàæå  âûãîíßòü  èç äîìà,  íî  íåëüçß òàê ïîñòóïàòü  ñ
æåíñêèì  êîëëåêòèâîì.  ˆ  çíàåøü,  ÷òî  ïðîèçîøëî?  ‚  êîíöå êîíöîâ  æåíùèíû
óñòðîèëè  çàãîâîð, íî÷üþ îêðóæèëè ñîáñòâåííûé  ãîðîä è áåçæàëîñòíî  ïåðåáèëè
âñåõ  ñâîèõ ìóæåé,  áðàòüåâ è îòöîâ, à òàêæå èõ ôðàêèéñêèõ íàëîæíèö. ˆ ñòàëè
æèòü áåç ìóæ÷èí. åëüçß ñêàçàòü, ÷òî ýòî áûëî î÷åíü óäîáíî è âñåì äîñòàâëßëî
óäîâîëüñòâèå, íî ñòðàõ áûë ñèëüíåå ñòðàñòè ê íàñëàæäåíèþ -  æåíùèíû áîßëèñü,
÷òî åñëè  ñîñåäè  íà äðóãèõ îñòðîâàõ óçíàþò  îá èõ  ïðåñòóïëåíèè,  òî èì  íå
ïîçäîðîâèòñß.
     îýòîìó êîãäà  îíè  óâèäåëè, ÷òî  ê áåðåãó ïîäõîäèò áîëüøîé êîðàáëü, òî
æåíùèíû âçßëè  ëóêè  è, ïîìíß ïîêîéíûõ ìóæåé,  âûøëè  íà  áåðåã è  âñòðåòèëè
ãîñòåé íà "€ðãî" òó÷åé ñòðåë. €ðãîíàâòû  âûâåñèëè áåëûé ôëàã è îòïðàâèëè  íà
áåðåã ñàìîãî êðàñíîðå÷èâîãî èç íèõ, õèîíà, êîòîðûé óâåðèë, ÷òî êîðàáëþ íàäî
òîëüêî ïåðåíî÷åâàòü è íàáðàòü âîäû. € ñ óòðà îíè óïëûâóò äàëüøå.
     †åíùèíû ïîñîâåùàëèñü è ðåøèëè äàòü àðãîíàâòàì  âîäû è ïèùè,  íî â ãîðîä
íå  ïóñêàòü,  ÷òîáû  îíè íå ñòàëè  çàäàâàòü åñòåñòâåííûõ  âîïðîñîâ: "€  ãäå,
ïðîñòèòå, âàøè ìóæ÷èíû?"
     ’àê  áû  âñå  è  çàêîí÷èëîñü.  î ñðåäè ýòèõ æåíùèí  áûëà îäíà ñòàðóõà,
êîòîðàß   ñêàçàëà  ïðèìåðíî  òàê:   "å   ïîäóìàéòå,   ÷òî  ß  ðàññóæäàþ  èç
ýãîèñòè÷åñêèõ èíòåðåñîâ, íåò ó ìåíß óæå èíòåðåñîâ. î ß çíàþ, ÷òî áåç ìóæ÷èí
ðîä ïðîäîëæèòü íåâîçìîæíî. ‘êîðî âû ñòàíåòå  ñòàðóõàìè,  è  íèêîìó áóäåòå íå
íóæíû, è  óìðåòå  áåçäåòíûìè.  àçâå ýòî âûõîä èç ïîëîæåíèß? Ÿ ïðåäëàãàþ âàì
âïóñòèòü  àðãîíàâòîâ   â  ãîðîä,  ðàçäåëèòü  èõ  ìåæäó  íåáîëüøèìè  æåíñêèìè
êîëëåêòèâàìè è óñòàíîâèòü íåêîòîðóþ î÷åðåäíîñòü. óñòü àðãîíàâòû òðóäßòñß ïî
ñâîåìó  ïðßìîìó ìóæñêîìó íàçíà÷åíèþ. € âû èõ ëàñêàéòå,  êîðìèòå, ïîèòå, ïîêà
íå ïî÷óâñòâóåòå, ÷òî âàøà çàáîòà îá ýòèõ ìîðßêàõ äàëà ñâîè ïëîäû. ’åì  áîëåå
âåñü ìîé æèçíåííûé îïûò ãîâîðèò,  ÷òî ëó÷øå ìóæ÷èí, ÷åì ýòè ïðèøåëüöû, âû âî
âñåé ëëàäå íå ñûùåòå". „åâóøêè è  æåíùèíû ‹åìíîñà ñ ãîòîâíîñòüþ ñîãëàñèëèñü
ñî ñòàðóõîé, ïîòîìó ÷òî åå ñëîâà îòâå÷àëè èõ òàéíûì æåëàíèßì.
     ðåäâîäèòåëüíèöà æåíùèí ƒèïñèïèëà îòâåëà Ÿñîíà â ñòîðîíó è îáúßâèëà åìó
ñî ñìóùåííîé óëûáêîé, ÷òî  ìóæ÷èíû íà ‹åìíîñå áåçäåëüíèêè è ïüßíèöû, òàê ÷òî
èõ ñ  îñòðîâà  âûãíàëè.  €  åñëè àðãîíàâòàì  õî÷åòñß  îòäîõíóòü  â  îáùåñòâå
èíòåëëèãåíòíûõ è ñòðàñòíûõ æåíùèí - äîáðî ïîæàëîâàòü, îòäûõàéòå!
     Šîíå÷íî æå, ìîëîäûì ëþäßì áûëî òðóäíî îòêàçàòüñß îò òàêîãî ïðåäëîæåíèß,
è îíè òóò æå îòïðàâèëèñü â  ãîðîä, ãäå èõ ðàçâåëè ïî äîìàì. ‚ êàæäîì äîìå èõ
îêðóæèëè  ãðóïïû  æåíùèí  è  äåâóøåê,  æàæäóùèõ  ëþáâè,  è   íà÷àëèñü  òàêèå
âàêõè÷åñêèå íî÷è, ÷òî è ïðåäñòàâèòü òðóäíî! „íåì àðãîíàâòû îòñûïàëèñü, ïîòîì
îáèëüíî îáåäàëè - è íà÷èíàëè òðóäèòüñß... ˆ òàê ïðîäîëæàëîñü íåñêîëüêî äíåé.
     åßñíî, ÷åì áû êîí÷èëàñü âñß ýòà  èñòîðèß, åñëè  áû íå ƒåðàêë.  Ží, êàê
èçâåñòíî, íåñìîòðß íà òî ÷òî áûâàë æåíàò, èìåë ëþáîâíèö,  ê æåíñêîìó  ïîëó â
ïðèíöèïå áûë ñîâåðøåííî ðàâíîäóøåí. ˆìåííî ïîýòîìó, êîãäà âñòàë âîïðîñ, êîìó
îñòàòüñß íà "€ðãî" è  ñòåðå÷ü  êîðàáëü, îí ñàì  âûçâàëñß áûòü  âàõòåííûì. Ží
íåäåëþ ñìîòðåë â íåáî, çàíèìàëñß ïî÷èíêîé ïàðóñà, íåìíîãî îõîòèëñß è ðûáà÷èë
-  â îáùåì, îòäûõàë. àêîíåö  åãî  âñòðåâîæèëî îòñóòñòâèå  òîâàðèùåé, è îí ê
âå÷åðó îòïðàâèëñß â ãîðîä. “âèäåííîå âîçìóòèëî åãî äî  ãëóáèíû äóøè.  ƒåðàêë
âåðèë â  ëþáîâü,  à òóò îí  óâèäåë, êàê  æåíùèíû ñòîßëè â î÷åðåäè â îæèäàíèè
ëàñê àðãîíàâòîâ.
     - ƒäå Ÿñîí? - ãíåâíî ñïðàøèâàë îí àðãîíàâòîâ, íî òå òîëüêî îòìàõèâàëèñü
îò  íàñòîé÷èâîãî  ìîðàëèñòà.  àêîíåö  ƒåðàêë  íàøåë  äîì  ƒèïñèïèëû è  ñòàë
ìîëîòèòü  ñâîåé âñåì  èçâåñòíîé  äóáèíîé  â  âîðîòà, ïîêà  èõ  íå  ïðîëîìèë.
‚ûñêî÷èë çàñïàííûé Ÿñîí.
     -  ƒîëóá÷èê, - ñïðîñèë åãî  ƒåðàêë, åëå âëàäåß ñîáîé. - àçâå ß óñòóïèë
òåáå ìåñòî âîæäß  òàêîé îòâåòñòâåííîé  ýêñïåäèöèè, ÷òîáû òû ïðîâîäèë âðåìß ñ
ðàñïóòíîé æåíùèíîé?
     àçóìååòñß, Ÿñîíà  îõâàòèë ñòûä. Š  òîìó æå  ƒèïñèïèëà  óæå íàäîåëà åìó
íåìûñëèìûìè ñåêñóàëüíûìè çàïðîñàìè  è ïëîõî îòìûòûì  çàïàõîì êðàñèòåëß.  ’àê
÷òî Ÿñîí  ïðèçíàë  ïðàâîòó ƒåðàêëà, è îíè óæå âäâîåì îòïðàâèëèñü âûòàñêèâàòü
ñïóòíèêîâ èç ïîñòåëåé ëåìíîñîê.
     ’å  âñåì ãîðîäîì âûáåæàëè  íà  áåðåã ïðîâîæàòü âðåìåííûõ ìóæåé, íå çíàß
åùå, ÷òî áîëüøèíñòâî èõ áåðåìåííî. ‘òàðóõà  áûëà ïðàâà. Žòíûíå îñòðîâ ‹åìíîñ
áóäåò çàñåëåí ïîòîìêàìè àðãîíàâòîâ.
     Šåíòàâð ïåðåâåë äóõ è ïîòßíóëñß.
     - ‡íàåøü ÷òî, •èðîí, - ñêàçàëà Šîðà. - „àâàé ïðîïóñòèì âñå çíàìåíèòûå è
âåëèêèå ïðèêëþ÷åíèß,  âûïàâøèå  íà  äîëþ  àðãîíàâòîâ,  è  ñðàçó  ïåðåéäåì  ê
ƒðóçèè... ‚îò îíè äîñòèãëè áåðåãîâ Šîëõèäû.
     -  Šîãäà îíè  äîñòèãëè áåðåãîâ  Šîëõèäû, - íå  ñòàë  ñïîðèòü  •èðîí,  -
ƒåðàêëà  ñðåäè íèõ  óæå íå  áûëî. ’îìó  íàõîäßò ðàçíûå  îáúßñíåíèß.  Œíå  æå
êàæåòñß íàèáîëåå âåðîßòíûì òî, ÷òî ñâßçàíî ñ ñîðåâíîâàíèßìè ïî ãðåáëå.
     - € ÷òî ñëó÷èëîñü?
     -  ’û  äîëæíà  ñåáå   ïðåäñòàâèòü  ýòîò  êîðàáëü  "€ðãî".  Žòíîñèòåëüíî
íåáîëüøîå ñóäåíûøêî, êîòîðîìó  ïðèõîäèòñß  ïî íåñêîëüêó  äíåé  íàõîäèòüñß  â
îòêðûòîì ìîðå. ˆ ñòàíîâèòñß  ñêó÷íî.  €  ïàðíè òàì ìîëîäûå,  çäîðîâûå,  îäèí
ñèëüíåé äðóãîãî. îæàëóé, ëèøü  ïîýò è ïåâåö Žðôåé íå òßãàëñß  ñ ïðî÷èìè, äà
âîçëþáëåííûé ƒåðàêëà þíîøà ƒèë.  ˆ âîò  êàê-òî  â áåçâåòðåííîå  óòðî ƒåðàêëó
çàõîòåëîñü  ïîêóðàæèòüñß,  ïîêàçàòü  ñâîå  ïðåâîñõîäñòâî íàä ïðî÷èìè.  ˆ  îí
ïðåäëîæèë  ñîðåâíîâàòüñß,  êòî  ëó÷øèé  ãðåáåö. Ÿ, ÷åñòíî ãîâîðß,  íå  î÷åíü
ïðåäñòàâëßþ  ñåáå,  êàê  ìîæíî ïðîâîäèòü  òàêîå  ñîðåâíîâàíèå íà  êîðàáëå  ñ
ïßòüþäåñßòüþ âåñëàìè, íî  ß  âåäü íå  ìîðßê,  à ïðîñòàß  ëîøàäü, - ñ  ëîæíîé
ñêðîìíîñòüþ  ïðîèçíåñ  êåíòàâð, è Šîðå çàõîòåëîñü  âîçðàçèòü:  "—òî  âû,  íå
ïðîñòàß!"  î  îíà,  ê ñ÷àñòüþ,  óäåðæàëàñü.  -  ‚ îáùåì,  êàê  ðàññêàçûâàþò
ñâèäåòåëè, ïîáåäà ƒåðàêëà  îêàçàëàñü âîâñå íå òàêîé ïðîñòîé è î÷åâèäíîé, êàê
îí äóìàë. î êðàéíåé ìåðå,  òðîå  åãî  òîâàðèùåé:  Ÿñîí è áðàòüß „èîñêóðû  -
Šàñòîð è îëèäåâê - ïðîäîëæàëè ãðåñòè, êîãäà âñå îñòàëüíûå óæå ñâàëèëèñü áåç
ñèë. ’óò  îëèäåâê çàìåòèë, ÷òî ëþáèìûé åãî  áðàò Šàñòîð ãðåáåò èç ïîñëåäíèõ
ñèë, íî íå ìîæåò â ýòîì  ïðèçíàòüñß.  ’îãäà  îëèäåâê,  èçâåñòíûé  â  ƒðåöèè
áîêñåð, ðåøèë äîáðîâîëüíî âûéòè  èç áîðüáû, ÷òîáû  Šàñòîð  íå íàäîðâàëñß, îí
ðâàíóë âåñëî  áðàòà  è âûðâàë åãî èç  óêëþ÷èíû. ˆ  ñàì òîæå ïåðåñòàë ãðåñòè.
’åïåðü îñòàëîñü ëèøü äâà ãðåáöà, îíè áûëè çàãðåáíûìè ïî ðàçíûì áîðòàì, ñóäíî
ðûâêàìè äâèãàëîñü  âïåðåä. Ÿñîí íå ñäàâàëñß, ÷òî ïðèâåëî ƒåðàêëà â ßðîñòü. ˆ
òóò ñëó÷èëñß ñîìíèòåëüíûé èíöèäåíò - òàê íèêòî è  íå  çíàåò,  òî  ëè ñíà÷àëà
Ÿñîí âûïóñòèë âåñëî è îòêèíóëñß íà ñêàìüþ, òî ëè ñíà÷àëà ó ƒåðàêëà ñëîìàëîñü
âåñëî, è, ëèøü óâèäåâ, ÷òî ƒåðàêë âûøåë èç áîðüáû, Ÿñîí âûïóñòèë ñâîå âåñëî.
òî, êàçàëîñü áû, íå òàê âàæíî, íî íà îòíîøåíèß äâóõ  ãåðîåâ, êîòîðûå è  áåç
òîãî âî âñåì ñîïåðíè÷àëè, ýòîò èíöèäåíò íàëîæèë íåèçãëàäèìóþ ïå÷àòü.
     "€ðãî" â òîò  äåíü ïðèñòàë  ê  ÷óäåñíîìó ëåñèñòîìó áåðåãó â  óñòüå ðåêè
Šèîñ. îêà âñå îòäûõàëè,  ƒåðàêë ìðà÷íî âûëåç  èç "€ðãî" è áóðêíóë, ÷òî èäåò
èñêàòü ñåáå íîâîå âåñëî, à òî ïîäñîâûâàþò ÷åðò çíàåò ÷òî...
     ‚ûñîêî íà áåðåãó îí îòûñêàë ãèãàíòñêóþ åëü, âûðâàë åå ñ êîðíåì è ñòàùèë
âíèç. Žñòàëüíûå àðãîíàâòû  ñ òðóäîì ñäåðæèâàëè ñìåõ,  çíàß,  ÷åì  ýòî  ìîæåò
êîí÷èòüñß.  ƒåðàêë óñåëñß ó  êîñòðà è ñòàë îáòåñûâàòü áðåâíî òîïîðîì.  ˆ òóò
êòî-òî èç àðãîíàâòîâ íà âîïðîñ ƒåðàêëà, ãäå ƒèë, ïî÷åìó îí óæå âòîðîé ÷àñ íå
âèäèò  ñâîåãî ëþáèìöà,  îòâåòèë,  ÷òî  ƒèë óøåë  â  ëåñ.  Žáåñïîêîåííûé  åãî
èñ÷åçíîâåíèåì, ïðèßòåëü ƒèëà îëèôåì óæå  îòïðàâèëñß åãî èñêàòü. îëèôåì áûë
ñâîßêîì ƒåðàêëà - îíè áûëè æåíàòû íà ñåñòðàõ, ïîýòîìó îñîáåííî áëèçêè.
     ‚ñêîðå âåðíóëñß îëèôåì è  ñîîáùèë,  ÷òî  âðîäå áû  ñëûøàë  ãîëîñ ƒèëà,
êîòîðûé çâàë  íà ïîìîùü, íî íèêàêèõ ñëåäîâ þíîøè íå óâèäåë. ƒåðàêë êèíóëñß â
ëåñ. ‚ñþ  íî÷ü îíè  ñ  îëèôåìîì è  ïðèøåäøèìè  íà ïîìîùü àðãîíàâòàìè èñêàëè
þíîøó, íî áåçóñïåøíî. ˆ òîëüêî óòðîì îò æèòåëåé ëåñà èì óäàëîñü  óçíàòü, ÷òî
â ƒèëà âëþáèëàñü íèìôà „ðèîíà è åå ñåñòðû, îíè óâëåêëè åãî â ïîäâîäíûé ãðîò,
ãäå îí äîáðîâîëüíî îñòàëñß ñ íèìè, ïðåäïî÷òß îáùåñòâî ïðåêðàñíûõ äåâèö ëþáâè
ìóñêóëèñòîãî ƒåðàêëà.
     € óòðîì  ïðîèçîøëà î÷åðåäíàß äðàìà, íà ýòîò ðàç íà áîðòó "€ðãî". ƒåðàêë
è îëèôåì íå  âîçâðàùàëèñü  èç ëåñà.  ˆõ çâàëè,  áåãàëè  èõ èñêàòü -  íî áåç
óñïåõà. ’îãäà Ÿñîí ïðèêàçàë îòïëûâàòü. ˆ òóò  ìíåíèß àðãîíàâòîâ ðàçäåëèëèñü.
åêîòîðûå  áûëè ñîãëàñíû,  áîëåå òîãî, îíè óòâåðæäàëè, ÷òî  ïîêà  ƒåðàêë  íà
áîðòó,  íà  êîðàáëå  íå  áóäåò  íàñòîßùåãî êàïèòàíà  - ñàìîìíåíèå è  áåøåíûé
õàðàêòåð ƒåðàêëà íàâåðíßêà çàâëåêóò èõ â êàêóþ-íèáóäü áåäó èëè ìåæäîóñîáèöó.
„ðóãèå æå  óòâåðæäàëè, ÷òî  îòïëûòèå - ìåñòü Ÿñîíà çà òî, ÷òî ƒåðàêë ïîáåäèë
åãî â  ñîñòßçàíèè  ïî  ãðåáëå è ÷òî Ÿñîí áîèòñß  ñîïåðíèêà. ‚  êîíöå  êîíöîâ
"€ðãî" íå äîæäàëñß ƒåðàêëà è  îòïëûë.  î ƒåðàêë,  êàê ÷åëîâåê ìñòèòåëüíûé è
çëîïàìßòíûé, ÷åðåç ìíîãî ëåò  îòûñêàë òåõ äâóõ àðãîíàâòîâ - Šàëàèäà  è ‡åòà,
êîòîðûå  áîëåå äðóãèõ íàñòàèâàëè íà  îòïëûòèè  "€ðãî" -  è çâåðñêè  èõ óáèë.
’àêèå âðåìåíà, òàêèå íðàâû...
     - Šàê áóäòî ñåé÷àñ äðóãèå, - çàìåòèëà Šîðà.
     - …ñëè  âû èìååòå â âèäó íàøè âðåìåíà, òî ðàçíèöà íåâåëèêà, íî ß äóìàþ,
÷òî â îòäàëåííîì áóäóùåì íàñòóïèò òîðæåñòâî ãóìàíèçìà.
     -  „à? - ðàññåßííî ïðîèçíåñëà  Šîðà. -  „àâàéòå ïðîïóñòèì —åðíîå ìîðå è
ñðàçó îêàæåìñß â Šîëõèäå. å çàáóäüòå, ÷òî ó ìåíß çäåñü ìíîãî äåë è ß  çäåñü
íà  ñëóæáå, à îäíà èç  ïîäîçðåâàåìûõ â ïîäãîòîâêå ïðåñòóïëåíèß íàõîäèòñß  ïî
ñîñåäñòâó.
     - àç òàê, òî  ïðîäîëæàþ, - ñêàçàë êåíòàâð. -  îñëå äîëãèõ ïðèêëþ÷åíèé
àðãîíàâòû  óâèäåëè  âïåðåäè  ãîðû è  âîøëè  â óñòüå  øèðîêîé ðåêè ”àñèñ, èëè
èîíè, êîòîðàß âïàäàåò â îíò âêñèíñêèé, òî åñòü, ïî-âàøåìó, —åðíîå ìîðå.
     - Žò èîíè íèêàêèõ ãîð íå óâèäèøü, - ñêàçàëà Šîðà. - Šîëõèäà ïëîñêàß.
     - àçâå ýòî âàæíî, åñëè îíà òàê äàëåêà îò ƒðåöèè? - ñïðîñèë  êåíòàâð. -
ƒëàâíîå, ÷òî àðãîíàâòû äîñòèãëè öåëè  è  òåïåðü èì íóæíî áûëî äîáûòü çîëîòîå
ðóíî, õðàíèâøååñß  ïîä çàùèòîé  äðàêîíà  ó êîëõèäñêîãî öàðß  ýòà, êîòîðûé è
ïðàâèë â òåõ ìåñòàõ. î åñëè  Ÿñîí ïîëàãàë, ÷òî ñàìîå òðóäíîå óæå ïîçàäè, òî
áîãèíè,  ñîáðàâøèåñß  íà  Žëèìïå,   ïîíèìàëè,  ÷òî  äîáûòü  çîëîòîå  ðóíî  è
ïðèëàãàâøååñß ê  íåìó ïðèâèäåíèå áóäåò  î÷åíü  íåëåãêî. ˆ ïîòîìó,  íè÷åãî íå
ñêàçàâ Ÿñîíó, €ôðîäèòà óãîâîðèëà ìàëûøà ðîñà ïóñòèòü ñòðåëó â ñåðäöå Œåäåè,
äî÷åðè ýòà,  ÷òîáû òàêèì îáðàçîì âíóøèòü  åé ëþáîâü ê ãðå÷åñêîìó àðãîíàâòó.
Œåäåß ïîêà îá ýòîì íå çíàëà.
     - àêîíåö-òî ìû äîáðàëèñü äî Œåäåè, - ñêàçàëà Šîðà. - ðî íåå äàâàé âñå
ïîäðîáíîñòè. Œíå ýòî âàæíî.
     -   òî  áûëà  äðàìàòè÷åñêàß  ñöåíà,  -  îæèâèëñß  êåíòàâð.  -  Œíå  åå
ðàññêàçûâàëè  ìíîãîêðàòíî.  †àëü òîëüêî,  ÷òî  ñàìîìó  íå  óäàëîñü âèäåòü. ‚
îáùåì, ïðèøëè àðãîíàâòû ê öàðþ ýòó  è  ïðîñßò îòäàòü  çîëîòîå ðóíî. ‘íà÷àëà
òîò è çíàòü èõ íå õîòåë, íî ïîòîì îáíàðóæèëèñü êîå-êàêèå ðîäñòâåííûå ñâßçè è
íà÷àëàñü  òîðãîâëß. ˆ  òóò âõîäèò â çàë  Œåäåß... ïðåêðàñíàß, êàê ãðóçèíñêàß
íî÷ü! - êåíòàâð ãëóáîêî âçäîõíóë, æàëåß, ÷òî íå ïðèñóòñòâîâàë ïðè òîé ñöåíå.
- Œåäåß âåæëèâî ïîçäîðîâàëàñü ñ Ÿñîíîì, òîò - ñ Œåäååé.  àäî  ñêàçàòü,  ÷òî
îíè äðóã äðóãó ïîíðàâèëèñü, íî îñîáîé ñèìïàòèåé íå ïðîíèêëèñü. –àðü ýò, êàê
ïîëîæåíî ñêàçî÷íîìó öàðþ, òóò æå ïðèäóìàë äëß ãåðîß íåâûïîëíèìîå çàäàíèå. Ží
ñêàçàë  Ÿñîíó, ÷òî  ðàç óæ  òîò ïðîïëûë ñòîëüêî  äíåé, ÷òîáû  âûïîëíèòü âîëþ
îðàêóëà  è  âåðíóòü çîëîòîå  ðóíî  è ïðèâèäåíèå íà  ìåñòî,  òî  îí  ñîãëàñåí
ðàññòàòüñß ñ ñîêðîâèùåì. î è Ÿñîí äîëæåí åìó  ïîìî÷ü. Ží äîëæåí âûâåñòè  èç
ñòîéëà äâóõ  ìåäíîðîãèõ îãíåäûøàùèõ áûêîâ, âûêîâàííûõ ƒåôåñòîì, çàïðß÷ü èõ â
æåëåçíûé ïëóã, âñïàõàòü ïîëå, ïîñâßùåííîå  áîãó âîéíû, è çàñåßòü åãî  çóáàìè
äðàêîíà.
     - ‡óáàìè äðàêîíà? òî åùå îòêóäà?
     - …ñëè ß áóäó îáúßñíßòü, îòêóäà è êòî èõ  óæå ñåßë  è ñîáèðàë,  òî òåáå
ïðèäåòñß âûñëóøàòü åùå äâóõ÷àñîâóþ  èñòîðèþ è çàïîìíèòü äåñßòêà äâà èìåí. ’û
ê ýòîìó ãîòîâà? - íå áåç èçäåâêè ñïðîñèë êåíòàâð.
     - Žáîéäåìñß, - ñîãëàñèëàñü Šîðà.
     „åíü  êëîíèëñß ê  çàêàòó,  áûëî åùå òåïëî,  è  èõ  îäîëåëè ñëåïíè. Šîðà
äîñòàëà èç ñóìû, äàííîé íà  äîðîãó •àðèêëî, ñûð è ëåïåøêó, îíè  ñïóñòèëèñü ê
ðó÷üþ, ïîäåëèëè  åäó ïîïîëàì,  à  ïîòîì  êåíòàâð åùå íåìíîãî  ïîïàññß âîêðóã
êóñòàðíèêà,  ïîæåâàë  ëèñòüåâ, îáúßñíèâ Šîðå,  ÷òî  äåëàåò  ýòî  òîëüêî  äëß
æåëóäêà,  êîòîðûé ó íåãî  ðàçäåëåí  íà ïîëîâèíû -  ÷åëîâå÷üþ è ëîøàäèíóþ,  è
êàæäàß ïîëîâèíà òðåáóåò ñâîåé ïèùè.
     åðåêóñèâ, îíè óñåëèñü â òåíè íà áåðåãó ðó÷üß, è êåíòàâð ïðîäîëæèë ñâîé
ðàññêàç:
     -  Šîíå÷íî, Ÿñîí  â òîò  ìîìåíò æàëåë, ÷òî  ïîññîðèëñß ñ ƒåðàêëîì.  ’îò
î÷åíü  õîðîø  êàê  ðàç  äëß  òàêèõ  ñèòóàöèé:  òåáå ïðåäëàãàþò  íåâûïîëíèìîå
çàäàíèå, à âçßòüñß  çà íåãî  íèêòî íå õî÷åò  èëè íå  ìîæåò.  ˆ  òóò ïðèõîäèò
ñïåñèâûé, íàäóòûé âåëè÷èåì, ñëîâíî ïåðåáðîäèâøèì âèíîì, ƒåðàêë è ñïðàøèâàåò:
"ó, ãäå çäåñü íåâûïîëíèìûé ïîäâèã, êîòîðûé òîëüêî ìíå ïî ïëå÷ó?" î ƒåðàêëà
íå áûëî, ïðèøëîñü ñàìîìó çàïðßãàòü áûêîâ. € íàäî ñêàçàòü, ÷òî Ÿñîí,  à ß ýòî
çíàþ  ëó÷øå  âñåõ  íà  ñâåòå,  õîòü  è  ñèëåí è  óïîðåí, â îñòàëüíîì ÷åëîâåê
îáûêíîâåííûé, îí ìîæåò è ñòðóñèòü, è ñõèòðèòü, è  äàæå ñìàëîäóøíè÷àòü  -  íå
òî,  ÷òî ƒåðàêë. € òóò çàïðßãàé áûêîâ, çàñåâàé ïîëå,  çíàß ïðè ýòîì, ÷òî  èç
äðàêîíüèõ çóáîâ  âûðàñòåò.  ‚åäü â äðåâíèå âðåìåíà îäèí ãåðîé  ïî èìåíè Šàäì
óæå çàñåèâàë çåìëþ çóáàìè  óáèòîãî  èì  äðàêîíà.  €  ÷òî  âûðàñòàåò èç çóáîâ
äðàêîíà?
     - è÷åãî? - îñòîðîæíî ñïðîñèëà Šîðà.
     - ˆç íèõ âûðàñòàþò ñîëäàòû! “áèéöû! ‚îèíû!
     - ˆ Ÿñîí çíàë îá ýòîì?
     - ‹ó÷øå âñåõ, ïîòîìó è ñòîßë â çàäóì÷èâîñòè. Ží ñîáðàë ïßòüäåñßò ãåðîåâ
è íàìåðåâàëñß ñ  èõ ïîìîùüþ ñõâàòèòü ðóíî  è áåæàòü. € îêàçûâàåòñß, ÷òî  âñå
ïðåäñòîèò äåëàòü åìó îäíîìó. åäà!
     ...‘öåíà ïðåäñòàâèëàñü Šîðå äîâîëüíî  ßðêî: íèçêèé, íî îáøèðíûé òðîííûé
çàë ïðîâèíöèàëüíîãî êîëõèäñêîãî äâîðöà, òîëïà ãðóçèí ñ  êèíæàëàìè íà ïîßñàõ,
êðàñàâèöû â äëèííûõ þáêàõ, âïåðåäè êîòîðûõ  ñòîèò Œåäåß. Ÿñîí, çà åãî ñïèíîé
- ðàñòåðßííûå àðãîíàâòû. ˆ íàñòóïàåò äîëãàß ïàóçà...
     -  ˆ  âîò â ýòîé ïàóçå, - ïðîèçíåñ, êåíòàâð, - ñâåðõó ñëåòàåò íåâèäèìûé
äëß âñåõ ðîñ è ñòðåëßåò èç ìàëåíüêîãî ëóêà ïðßìî â ñåðäöå ïðèíöåññå Œåäåå.
     ...‚ òèøèíå  çàëà  ñëûøíû áûñòðûå øàãè. åîæèäàííî íàäìåííàß ïðèíöåññà,
íàäåæäà  ƒðóçèè,  ãîðäàß  äî÷ü ñâîáîäîëþáèâîãî ãðóçèíñêîãî íàðîäà,  áûñòðûìè
øàãàìè ïîêèäàåò çàë. ‚ñå ñìîòðßò åé âñëåä. î îíà íå îáîðà÷èâàåòñß.
     -  ‡à íåé ïîáåæàëà â ñïàëüíþ  âäîâà ”ðèêñà,  òîãî  ñàìîãî, î ïðèâèäåíèè
êîòîðîãî  âñå â  òîò ìîìåíò  çàáûëè.  "—òî ñ òîáîé  ñëó÷èëîñü,  öàðåâíà?"  -
ñïðîñèëà  îíà. ˆ Œåäåß ñ  àíòè÷íîé  ïðßìîòîé îòâåòèëà, ÷òî  ó íåå  â  ñåðäöå
ñòðåëà ðîñà - îíà áåç ïàìßòè âëþáëåíà â ïðèøåëüöà Ÿñîíà.
     ‚äîâà ðàññóäèëà, ÷òî  ïîáåäà Ÿñîíà â åå èíòåðåñàõ, è ïîòîìó ñîãëàñèëàñü
áûòü  ïîñðåäíèöåé. îêà Œåäåß, èçíåìîãàß îò ëþáâè,  ëåæàëà  íà ñâîåì ïóõîâîì
ëîæå, òà ïðîíèêëà ê Ÿñîíó è  ñîîáùèëà, ÷òî ó íåãî åñòü âî äâîðöå ñîþçíèöà. ˆ
íå ïðîñòî ñîþçíèöà, à Œåäåß.
     - ’àê ÷òî â íåé îñîáåííîãî? - ñïðîñèëà Šîðà.
     - €õ,  òû è ýòîãî  íå  çíàåøü, -  âçäîõíóë  êåíòàâð,  êîòîðûé  ßâíî  íå
âñòðå÷àë åùå â æèçíè òàêîãî íåîñâåäîìëåííîãî ñîçäàíèß. - Œåäåß - ýòî Œåäåß!
     - ’î÷íåå! - ïîòðåáîâàëà Šîðà.
     Žòâåòèòü  êåíòàâð íå óñïåë, ïîòîìó  ÷òî íàâåðõó, íà  êîñîãîðå, ïîßâèëñß
îäèí èç ïîñåëßí, êîòîðûé  âåæëèâî ñîîáùèë,  ÷òî âåïðü óæå ðàçäåëàí è èç íåãî
ïîëó÷èòñß ÷óäåñíîå æàðêîå. å ñîèçâîëßò ëè âûñîêèå ãîñòè  ðàçäåëèòü ñêðîìíóþ
òðàïåçó èçáàâëåííûõ ãîðîæàí?
     Šîðà õîòåëà  îáúßñíèòü  ïîñåëßíèíó,  ÷òî  îíà  íà  ðàáîòå,  íî  êåíòàâð
îñòàíîâèë åå.
     - ‡àêîíû ãîñòåïðèèìñòâà ïðåâûøå âñåãî,  - ïðîøåïòàë îí. €  îáðàùàßñü  ê
ïîñåëßíèíó, ñêàçàë, ÷òî îíè ñ ðàäîñòüþ ïðèìóò ïðèãëàøåíèå.
     ’àê êàê äî òîðæåñòâåííîãî óæèíà îñòàâàëîñü ÷óòü ìåíåå ÷àñà, êåíòàâð ìîã
ïðîäîëæèòü ñâîé ðàññêàç:
     - Œåäåß,  êàê  èçâåñòíî êàæäîìó,  äàæå  îòñòàëîìó  ðåáåíêó - âåëè÷àéøàß
âîëøåáíèöà ãðå÷åñêèõ ìèôîâ. Žíà - âíó÷êà ƒåëèîñà!
     - î, ïîëîæèì, çäåñü âñå ÷üè-òî âíó÷êè.  ðàâäà,  ß íå  çíàëà, ÷òî âàøè
áîãè øàëèëè è â ƒðóçèè.
     - î â îòëè÷èå îò  ïðî÷èõ  ó Œåäåè  åñòü íåáåñíàß êîëåñíèöà è îíà ìîæåò
ëåòàòü ïî íåáó!
     - åóáåäèòåëüíî, - âîçðàçèëà Šîðà. - ‚ñå áîãè óìåþò ëåòàòü.
     - Žíà ìîæåò ïî÷òè âñå! ˆ ãëàâíîå - íåò ñîâåñòè!
     - ‚îò ýòî  óæå  îïàñíî, - ñîãëàñèëàñü Šîðà.  -  îòîìó ÷òî, åñëè îíà òà
æåíùèíà, êîòîðóþ ß ïîäîçðåâàþ, ñ íåé ïðèäåòñß íåëåãêî. îæàëóéñòà, •èðîí÷èê,
ðàññêàæè ìíå ïîáîëüøå î Œåäåå.
     - —åñòíî ãîâîðß, ðàññêàçûâàòü íå õî÷åòñß, ïîòîìó ÷òî â ãðå÷åñêèõ çåìëßõ
ïîäîáíîé òâàðè ïðîñòî íå îòûñêàòü, äà è ãðóçèíû âçäîõíóëè ñâîáîäíî, êîãäà îò
íåå èçáàâèëèñü.
     - •îòß äî ñèõ ïîð íàçûâàþò ñâîèõ äåâî÷åê Œåäåßìè, - çàìåòèëà Šîðà.
     - “  ãðóçèí  åñòü  êîìïëåêñ ìàëîãî, íî ãåðîè÷åñêîãî  íàðîäà,  - îáúßâèë
êåíòàâð.  - ƒåðîåâ ó íèõ íå î÷åíü  ìíîãî,  íî âñå çíàìåíèòûå. ‡ëîäååâ è òîãî
ìåíüøå, íî îíè åùå  áîëåå çíàìåíèòû, ÷åì  ãåðîè.  Žáû÷íî  îíè  îòúåçæàëè  èç
ƒðóçèè äëß  òîãî, ÷òîáû  ñîâåðøàòü ñâîè  ñòðàøíûå äåßíèß  íà  ñòîðîíå. Œåäåß
áåçîáðàçíè÷àëà â ƒðåöèè, ïîòîìó â ƒðóçèè åå  ÷òóò êàê êðàñàâèöó è âîëøåáíèöó
è çíàòü íå õîòßò î åå çàìîðñêèõ ïðåñòóïëåíèßõ.
     - „à, - ñîãëàñèëàñü Šîðà, -  ïîòîì ó íèõ áûëè  ‘òàëèí è åðèß. Žíè òîæå
îòúåõàëè èç ƒðóçèè è ñîâåðøàëè  ñâîè áåçîáðàçèß  âíå åå ïðåäåëîâ. „î ñèõ ïîð
ãðóçèíû ÷òóò ‘òàëèíà. •îòß îò åãî êëåâðåòîâ äîñòàëîñü è ƒðóçèè.
     -  ‹þäñêàß  ïàìßòü êîðîòêà. ˆ  åñëè  ëþäåé ñèëüíî  è  äîëãî  áèòü,  îíè
íà÷èíàþò îáîæåñòâëßòü ïàëêó,  êîòîðàß  èõ êîëîòèëà... ’û ìîæåøü  ñêàçàòü ïðî
êàêîãî-íèáóäü  ñòðàøíîãî  òèðàíà:  "Ží óíè÷òîæèë  ìèëëèîí  íåâèííûõ  äóø!" €
ñîâåðøåííî äîáðåéøèé ÷åëîâåê, êîòîðûé è ìóõè íå îáèäèò, îòâåòèò òåáå íà ýòî:
"‡àòî  îí ïðèñîåäèíèë ê íàøåé äåðæàâå äâà  áåçâîäíûõ îñòðîâà è îäíó ïóñòûíþ,
ïðàâäà, äëß  ýòîã