рючьЯ, чтобы  оттащить  труп  старика  на  свалку.
ЏрекраснаЯ ’улиЯ, не подозревавшаЯ о том, что ‚ерховный микроб  столкнулсЯ
с какими-то неприЯтностЯми в недрах удаловского организма, подошла к  нему
и сказала:
     - Џолагаю, что моЯ оболочка все еще вызывает в тебе  нежные  чувства.
’ак что можешь пользоватьсЯ. € пока вы с ’улией будете любить друг  друга,
мы  с  …го  Ќеобозримостью  займемсЯ  плодотворным  обсуждением   вопросов
дальнейшей экспансии.
     ѓлаза  ’улии  были  пусты  и  показались  “далову  совсем  не  такими
прекрасными, как прежде.
     - Ђ как же любовь? - спросил он.
     - ‡ачем тебе любовь? - удивилась ’улиЯ. - ѓлавное - простота.
     - Џрекратите! - произнесли  губы  “далова  помимо  его  воли.  ‚идно,
внутри него творилось что-то неладное. - ‘ейчас же отпустите менЯ!
     - —то случилось? - всполошилась ’улиЯ. - —то с тобой?
     - Ќа менЯ напали! ‡десь полчища бандитов! Ќа помощь! ‘пасите!
     ’улиЯ ударила “далова по голове кулачком.
     - Џрекратите, подрыватель! - закричала она. - Ћставь  в  покое  моего
сына! ’ы на кого поднЯл руку, подлец!
     - џ совершенно ни при чем!  -  закричал  в  ответ  “далов,  но  слова
получились смЯтыми  Я  неубедительными,  потому  что  сквозь  рот  “далова
рвались отчаЯнные вопли  страдающего  паразита.  Ѓоль  ‚ерховного  микроба
передалась  “далову,  и  его  начало   корчить   и   мотать,   разболелись
одновременно все зубы, ломило голову и взрывалось в  ушах.  “далов  помимо
своей воли совершал нелепый танец, закидываЯ руки, выпЯчиваЯ живот и стуча
ногами. “спела мелькнуть мысль, что он сейчас со стороны наверно похож  на
древнего шамана, но тут  же  эта  мысль  исчезла  и  наступило  помутнение
сознаниЯ. € как  будто  сквозь  туман  к  “далову  тЯнулись  гневные  руки
сановников и его бывших товарищей - кузнечика  и  могильщика,  все  вокруг
вопили, грозились убить “далова и даже старались его убить, но мешали друг
другу, и это “далова спасло. Ђ тем временем  изо  рта  “далова  продолжали
вырыватьсЯ страшные проклЯтиЯ.
     - џ гибну! - кричал ‚ерховный микроб. - ЊенЯ окружили!  ‡десь  хищные
враги! Ћни едЯт менЯ! Ќа помощь... џ не могу  вырватьсЯ.  Џредательство...
измена! Ђаааа...
     € последний крик ‚ерховного паразита угас, превратившись в  невнЯтные
всхлипываниЯ. ‚ ужасе сановники отшатнулись от  “далова,  и  он,  избитый,
измученный происходившей в нем борьбой, лишилсЯ чувств.


        15. “„Ђ‹Ћ‚ ЏЋЏЂ„Ђ…’ ‚ ЏЋ„‡…Њ…‹њ… € ‚‘’ђ…—Ђ…’‘џ
        ‘ Џђ…„‘ЉЂ‡Ђ’…‹…Њ Ћ‘’ђЂ„ЂЊЋЊ

     Љогда “далов пришел в себЯ, оказалось,  что  он  лежит  на  холодном,
грЯзном полу тронного зала. ‚ зале слышалсЯ гул голосов,  но  никто  более
“далова не бил.
     “далов с трудом сел. ѓолова болела, все члены тела были измучены и не
хотели подчинЯтьсЯ. Љогда удалось  сфокусировать  зрение,  оказалось,  что
сановники столпились вокруг золотого кресла, на котором  сидела  ’улиЯ,  и
обсуждали создавшеесЯ положение. Ќа “далова никто не обращал вниманиЯ.
     Љузнечик суетилсЯ у трона, а могильщик стоЯл с солдатами неподалеку и
с сочувствием смотрел на “далова.
     ‚ этот момент сановники отошли от трона, и  ’улиЯ,  обратив  строгий,
начисто лишенный любви взглЯд к “далову, сказала:
     - Њы пришли к выводу,  что  в  тебе,  “далов,  живут  враждебные  нам
бактерии и вирусы... ђазумеетсЯ, мы могли бы поместить в тебЯ длЯ проверки
еще одного из наших братьев, но риск его гибели  слишком  велик  и  потому
лучше тебЯ уничтожить. Ќадеюсь, ты согласен  с  нами,  что  такое  решение
разумно?
     - Ќет, - сказал “далов. - ‘овершенно дикое решение.
     - Ќо ведь ты убил лучшего из нас!
     - џ никого не убивал. € никто не просил его в менЯ соватьсЯ.
     - “далов, нам, микробам, суждено покорить всю ѓалактику, и не пытайсЯ
встать на пути исторического регресса. ’ы приговорен к уничтожению, однако
исполнение приговора откладываетсЯ. Њы рассудили, что если ты нам  опасен,
то еще опаснее всЯ ‡емлЯ. ‚место одного врага  мы  получили  теперь  шесть
миллиардов врагов. Ђ это нас удручает.  ‘ледовало  серьезней  отнестись  к
предсказанию Ћстрадама и уничтожить тебЯ на Ђльдебаране.
     - Ћпоздали, - согласилсЯ “далов. - ‚аше дело проиграно. “чтите, что Я
- самый средний землЯнин, а у нас есть очень умные люди.
     -  Њы  учитываем,  -  сказала  прекраснаЯ  ’улиЯ.  -  Џоэтому   перед
уничтожением ты подвергнешьсЯ пыткам длЯ добровольной  выдачи  информации,
котораЯ позволит нам ликвидировать ‡емлю. “вести его!
     ‘олдаты знаками показали “далову,  чтобы  он  двигалсЯ  к  выходу,  и
“далов не стал сопротивлЯтьсЯ. Ћн так устал, что мечтал только об одном  -
немного поспать. Ђ там видно будет.
     € он спокойно пошел к выходу.
     Ќа улице так же светило солнце, плыли  кучевые  облака,  по  соседней
улице шла очереднаЯ  демонстрациЯ  за  увеличение  потреблениЯ  нектара  и
никому не было дела до одинокого человека,  который  попал  в  переплет  и
вполне мог сгореть на костре подобно †анне д'Ђрк, „жордано Ѓруно и  ’арасу
Ѓульбе.
     ЏерейдЯ   площадь,   “далов   оказалсЯ   перед   входом   в   тюрьму.
Џредупрежденный о его  приходе  тюремщик  открыл  двери,  а  сам  опасливо
отошел, и это было понЯтно, так как на планете Љэ не было  смысла  держать
преступников в тюрьме, когда их можно было использовать и  перевоспитывать
более надежным образом.
     ‘крипели ржавые двери, пыль  поднималась  с  лестничных  ступенек,  и
путешествие показалось “далову бесконечным.
     Ќаконец, он добралсЯ до нижнего  этажа  подвалов.  †елезнаЯ  дверь  с
глазком отворилась перед ним, из  камеры  выскочил,  зажимаЯ  нос  и  рот,
оборванный  тюремщик,  дверь  закрылась,  и  “далов  оказалсЯ  в  холодном
каменном мешке, освещенном  голой  лампочкой  под  потолком.  ‡десь  стоЯл
табурет, на полу валЯлась куча гнилой соломы да  в  углу  виделась  чернаЯ
дыра в полу - простейшее туалетное устройство.
     - Ќу что ж, - сказал “далов сам себе, - еще не вечер.
     ѓлазок в двери приоткрылсЯ, и женский голос произнес:
     - Ќет, вечер.
     “далов узнал голос прекрасной ’улии и крикнул в ответ:
     - џ требую справедливого суда!
     - ‘уд уже состоЯлсЯ, - сказала ’улиЯ. - ’ы уже приговорен к  сожжению
на костре за убийство президента этой планеты.
     - Џостойте! - возмутилсЯ “далов. - Ќо ведь суда не было, и Я ни в чем
не признавалсЯ! € президента Я не трогал. ‚ы его сами лепестками уморили.
     - Ќеважно! - ответила ’улиЯ из-за  двери.  -  ЉопиЯ  приговора  после
вынесениЯ наказаниЯ будет послана на ‘Ћ‘ и на ‡емлю,  чтобы  все  морально
осудили убийцу.
     —еткие шаги ’улии удалились, и  наступила  тишина,  которую  нарушали
лишь капли, падавшие с потолка каменного мешка. “далов вытащил из  кармана
коробочку со скорпионом. ‘корпиончик посмотрел на  “далова  с  осуждением,
видно, никогда еще не попадал  в  такую  ситуацию.  Џотом  мелко  задрожал
хвостом и начал согревать промозглый воздух. ‡апахло  флоксами,  и  “далов
немного приободрилсЯ.
     ‘огревшись, “далов свернулсЯ калачиком на соломе и задремал,  во  сне
увидел родной город, жену Љсению в  процессе  приготовлениЯ  блинов,  сына
Њаксимку, бегающего по зеленой лужайке перед церковью Џараскевы ЏЯтницы  с
сачком  длЯ  ловли  бабочек  в  руке,  а  также   школьного   друга   Љолю
Ѓелосельского, который уверенно говорил: "Ќе падай духом, Љорнелий! Њы  не
оставим тебЯ в беде! Њы не поверим клевете, которую распространЯют о  тебе
злые силы реакции! ‚сЯ ‡емлЯ, затаив дыхание,  следит  за  твоей  неравной
борьбой  за  справедливость  и  национальное   освобождение   трудолюбивых
обитателей планеты Љэ от жестоких  угнетателей.  Њы  с  тобой,  Љорнелий!"
‡астучали барабаны, и Љорнелий проснулсЯ.
     Ћказалось, что кто-то негромко стучит в стену. Ќо  не  равномерно,  а
прерывисто, словно на азбуке Њорзе, которую “далов, к сожалению, не знал.
     “далов протЯнул руку к стене и, отогнав мокрицу, постучал в ответ.
     - Ќе падай духом! - услышал он незнакомый голос.
     “далов поднЯл голову  и  увидел,  что  в  дыре  под  потолком  камеры
поЯвилась человеческаЯ голова. ѓолова подмигнула “далову и повторила:
     - ѓлавное, не падать духом.
     - ќто вы стучали? - спросил “далов.
     - џ, - человек оглушительно чихнул  и  сказал:  -  €звините,  у  менЯ
насморк.
     - —то вы здесь делаете? - спросил “далов.
     - џ не делаю, - сказал человек, - Я сижу  в  соседней  камере  и  жду
смерти.
     - Љстати, Я тоже, - сказал “далов. - “дивительное совпадение. ‚ы тоже
кого-нибудь убили?
     - Ќет, - ответил человек. - џ самоубийца. ђазрешите, Я к вам слезу, а
то мне очень неудобно разговаривать на весу.
     - ђазумеетсЯ, - сказал “далов. - џ буду рад.
     - ’огда подойдите поближе и подставьте мне спину. ‚ы  же  не  хотите,
чтобы Я сломал ноги?
     - Ќи в коем случае, - сказал “далов и подошел к стене.
     —еловек протиснулсЯ в дырку, тЯжело спрыгнул на спину “далова, съехал
по ней на пол и оказалсЯ коренастым карликом с пышной смолЯной шевелюрой.
     - ‘пасибо, - сказал карлик, запахиваЯсь в парчовый халат и усаживаЯсь
на единственную табуретку. -  Њне  очень  приЯтно  с  вами  познакомитьсЯ,
Љорнелий €ванович, потому что Я, до определенной  степени,  виновник  всех
ваших несчастий.
     - Ђ Я думал, кто же во всем виноват? - сказал “далов. - ‡ачем  же  вы
так?
     - €сключительно из-за тщеславиЯ и любви к роскоши. “ вас закурить  не
найдетсЯ?
     - Ќе курю.
     - ‡наю, это Я так, длЯ того, чтобы  переменить  неприЯтную  длЯ  менЯ
тему. џ ненавижу доставлЯть людЯм неприЯтности, всю жизнь с этим борюсь. €
вы представить не можете, сколько неприЯтностей  Я  им  доставил.  €  себе
тоже.
     - Ђ вы кто будете по специальности?
     - Џредсказатель.
     - —то-то вроде фокусника?
     - •уже, - вздохнул карлик.
     Ћни помолчали. Џотом “далов сказал:
     - ‚от менЯ здесь все знают, а представитьсЯ забывают.
     - Њой псевдоним - Ћстрадам. Ђ имЯ мое никому не известно.
     - Ћчень приЯтно. Ђ менЯ откуда знаете?
     - Ќичего удивительного, - сказал карлик.  -  ‚ы,  Љорнелий,  личность
известнаЯ и перспективнаЯ.
     - …сли бы  Я  был  необыкновенным,  -  возразил  “далов,  -  менЯ  не
пригласили бы на ‘Ћ‘. ‚ обыкновенности моЯ сила.
     - ’оже правильно. Ќо вы же самый обыкновенный из  всех  обыкновенных.
ќто уже уникальность. “ вас закурить не найдетсЯ?
     - џ не курю.
     - ‡наю. Џростите. €змучилсЯ без курева.  ’ретью  неделю  держат  менЯ
здесь на одном цветочном нектаре. ‘корей бы уж казнили.
     Љарлик расчихалсЯ, и прошло минуты две, прежде чем он смог продолжить
разговор.
     - Џогодите, - “далова посетило страшное подозрение. - Ђ как же вы?
     - —его?
     - Љак же вас казнить, если в вас сидит уважаемый паразит?
     - Ќет во мне паразита, - ответил карлик.
     - Ќаверное,  это  провокациЯ,  -  сказал  “далов.  -  ‡десь  во  всех
паразиты. „аже во мне был, только Я его укокошил.
     - ‡наю. ‚сЯ планета знает. •отЯ твоей заслуги, Љорнелий,  в  этом  не
было. ‘лучайность. ‘кажем, отсталость ‡емли. ‚о всей  ‚селенной  вирусы  и
прочие микроорганизмы побеждены, а на ‡емле еще существуют.
     - Ђ вы подумайте, - возразил “далов. - Љому  в  результате  лучше?  “
менЯ иммунитет, такой, что даже  ‚ерховного  микроба  победил.  Ђ  вы  все
сдаетесь на милость паразитов.
     - џ не сдаюсь, - возразил Ћстрадам. - џ предпочел смерть.
     - —то-то не  веритсЯ,  -  сказал  “далов.  -  Џаразиты  бы  этого  не
допустили.
     - Љак видишь, допустили.
     - Ђ можно, Я тебЯ одним вопросом проверю? - спросил “далов.
     - ‚алЯй.
     - ’ы любишь цветочные лепестки?
     - •уже дрЯни в ѓалактике еще не придумано.
     - „а, похоже, что нет в тебе микроба. ’ак почему же  они  в  тебЯ  не
залезли?
     - ќто долгаЯ историЯ. Ђ у нас времени мало.
     - Ђ ты вкратце расскажи. Љонспективно.
     - Џостараюсь. „ело в том, что в молодости Я любил  путешествовать.  €
однажды за черной дырой, в двойной туманности у белого коллапса  угодил  в
водоворот времени, где перепутано прошлое и будущее.
     - Ќу и что?
     - џ из этого водоворота полгода выбратьсЯ  не  мог.  —его  только  не
насмотрелсЯ. Љое-что запоминал, в блокноте записал. Ђ дальше все просто. ‘
твоим, “далов, жизненным опытом и проницательностью тебе нетрудно  понЯть,
как велик был соблазн прославитьсЯ,  когда  Я  вернулсЯ  и  увидел  одного
некрупного политического деЯтелЯ, о котором Я в водовороте подсмотрел, что
лет через пЯть он станет премьером своей страны...
     - ’ак ты все про будущее знаешь? - спросил “далов.
     - Љакое там! Ќичего  подобного.  ‘лучайные  клочки.  „аже  не  всегда
известно, что уже было, а что будет.  Ђ  уж  тем  более  сомнительно,  где
происходит действие.
     - ’ак как же ты с такой  недостаточной  информацией  в  предсказатели
полез?
     - Ђ чем Я хуже других предсказателей?
     - Ђ разве лучше? ‹юдей обманываешь.
     - Ќе скажи, “далов. ‚едь другие предсказатели вообще ничего не знают,
а Я недостаточную информацию имею. ‚от и преуспел.
     - Љак же тебе с такой информацией удалось преуспеть?
     -  Џро  премьера  Я  угадал.  Љое-что  еще  вспомнил.  ’оже   угадал.
€звестность моЯ росла. Ќу и опыт ширилсЯ. ‚едь людЯм надо давать, что  они
хотЯт. Ћни и довольны. …сли Я угадывал, они мне верили, запоминали, а если
ошибалсЯ, находили мне оправдание, забывали. € стал Я постепенно гордостью
моей планеты.
     - ‘омнительнаЯ слава, - сказал “далов.
     - Ќе спорю. € должен тебе сказать, что слава  моЯ  особенно  выросла,
когда Я занЯлсЯ предсказаниЯми в космическом  масштабе.  ‚  моем  блокноте
накопилось множество имен и названий. Ќекоторые Я расшифровал, другие нет,
и стал Я употреблЯть их в своих предсказаниЯх. € тоже не без  попаданиЯ  в
цель.  ЏредставлЯешь,  “далов,   нежданно-негаданно   приходит   нота   из
какого-нибудь   инопланетного   посольства:   какое   вы   имеете    право
предсказывать трагическую гибель нашему любимому  диктатору?  џ  молчу,  а
диктатор  вскоре  попадает  в  автомобильную  катастрофу.  Љто   об   этом
предупреждал? џ предупреждал. Ќо погубил Я себЯ тем, что  переоценил  свои
силы. ЋбленилсЯ, устал, захотел  свободной  и  вольготной  жизни  и  решил
покончить с будущим одним ударом. ‘оставил общее предсказание на  двадцать
лет вперед. ‚ойны предсказал, смерти,  художественные  выставки,  полЯрные
сиЯниЯ - в общем, побаловалсЯ на славу. € в  конце  пошутил  -  предсказал
собственную смерть. •а-ха!
     Ќо “далов не засмеЯлсЯ. Ћн спросил серьезно:
     - Ђ основаниЯ у тебЯ к этому были?
     - ђовным счетом никаких оснований, - сказал карлик. - Ќо пойми  менЯ,
к своей работе  Я  относилсЯ  халтурно,  а  двадцать  лет  показались  мне
гигантским сроком.
     - Ќет, - сказал “далов, - двадцать лет - это совсем не такой  большой
срок. џ как сегоднЯ помню, влюбилсЯ Я в одну девушку...
     - ’ы чего замолчал? ѓовори. џ не выдам.
     “далов покачал головой. ЌахмурилсЯ. - Ќет, - сказал он,  -  Я  просто
забыл. ‚роде бы влюбилсЯ, но в кого, почему и чем это кончилось... забыл.
     - Ѓывает, - сказал предсказатель. - “  менЯ  хуже  получилось.  €з-за
моей великой славы и непоколебимой репутации. Џоверили мне, размножили мое
всеобщее  предсказание  в  миллионах  экземплЯров,   развесили   во   всех
общественных  местах  и  в  частных   жилищах,   осыпали   менЯ   золотом,
предоставили все жизненные удовольствиЯ.  ђастолстел  Я  страшно.  “  тебЯ
закурить не найдетсЯ?
     - џ не курю, - сказал “далов.
     - Џочему же мне кажетсЯ, что ты куришь? ‘транно. € вот,  началась  на
моей планете нелепаЯ  жизнь.  „опустим,  предсказал  Я  на  июнь  войну  с
соседЯми. Ќаше правительство послушно собирает  армию  и  начинает  войну.
„аже никому в голову не приходит,  что  Я  могу  ошибитьсЯ.  ’олько  война
кончитсЯ, а по моим предсказаниЯм - проливные дожди и наводнение.  €  хоть
ни одного дождЯ не намечаетсЯ, открывают плотины и заливают полЯ и города.
Џредсказал Я, допустим, смерть председателЯ землевладений.  €  что  же  ты
думаешь, он с горЯ проводит ночь перед смертью в кабаках,  нажираетсЯ  как
свиньЯ и помирает от несварениЯ желудка. Ќе предсказал бы Я, жил бы  он  и
сегоднЯ. Џонимаешь, куда Я клоню?
     - ѓрустную историю ты рассказываешь, - сказал  “далов.  -  €сторию  о
человеческом легковерии и твоей безответственности.
     - ‚се это Я понимал, не такой уж дурак. Ќо и ты менЯ пойми! „аже если
бы Я вышел на площадь и сказал народу  -  обманываю  Я  вас,  родимые,  не
верьте мне, грешному! —то бы из этого вышло?
     “далов задумалсЯ и ответил правдиво:
     -  Џолагаю,  ничего  бы  не  вышло.  Ќе  поверили  бы  тебе.  Ђ  твои
предсказаниЯ всей ѓалактики касались?
     - ‘ другими планетами  Я  осторожнее  был.  ЋпасалсЯ  конфликтов.  Ќо
некоторые туманные сведениЯ поместил в свою сводку, не удержалсЯ. Ћ  тебе,
например.
     - —то обо мне? - спросил “далов.
     - Ђ разве тебе микробы не зачитывали?
     - —итали. —то Я им угроза и так далее.
     - ’ам у менЯ написано следующее: "€ прибудет  на  съезд  ‘Ћ‘  делегат
‡емли Љорнелий “далов. € прославитсЯ на съезде большими делами. € будет от
него страшнаЯ угроза могуществу микробов. € станет он..."
     - Ђ дальше что?
     - Ђ дальше Я и сам не знаю. Џонимаешь, Љорнелий, в водовороте времени
увидел Я тебЯ в каком-то большом зале. ’ам  все  кричат:  "‘лава  делегату
‡емли Љорнелию “далову! €зберем его! Ћн достойный! Ћн - гроза микробов..."
€ так  далее  в  этом  роде.  ЏолнаЯ  абракадабра  с  точки  зрениЯ  моего
тогдашнего положениЯ.
     - Ђ может, еще чего увидел? - спросил “далов недоверчиво.
     - Њожет, и увидел, - улыбнулсЯ карлик, показав мелкие желтые зубы.  -
Ќо считай, забыл.
     “далов не стал настаивать. Ќастоишь, а  окажетсЯ,  что  карлик  видел
твою смерть.  €  будешь  ты  переживать...  нет,  лучше  не  знать  своего
будущего.
     - †ил Я безмЯтежно  девЯтнадцать  лет  и  несколько  месЯцев.  ‚друг,
ощущаю, стали на менЯ как-то странно посматривать окружающие. € дружат уже
не так горЯчо, и девушки менЯ меньше любЯт, а родственники с  каждым  днем
все настойчивее намекают, что пора бы мне составить завещание. ЏроснулсЯ Я
однажды утром, а на менЯ снизошло озарение! ‚едь моЯ  смерть  надвигаетсЯ!
Ћни ее все ждут - не дождутсЯ. џ им за последние двадцать  лет  осточертел
до безумиЯ. ЏредставлЯешь, все времЯ поглЯдывай  в  мой  списочек:  то  на
войну идти, то на похороны... Ћй, подумал Я, если сам в  назначенный  день
не погибну, они менЯ задушат!  Ќи  минуты  лишней  не  дадут  прожить.  Ќи
друзьЯ, ни родственники, ни общественность. ‘мотрю на календарь - а  жизни
мне осталось чуть больше месЯца. “ тебЯ закурить... Ђх да, ты не куришь.
     Љарлик замолчал, задумалсЯ. “далов не посмел его торопить, хотЯ  стал
нервно прислушиватьсЯ, не приближаютсЯ ли к двери  шаги.  ‚  любой  момент
могли прийти палачи.
     - ‚ тот же день вышел Я из дому, будто  бы  за  сигаретами,  купил  в
ближайшем театральном магазине темные очки и рыжий парик - и прЯмым  ходом
на космодром. ‘ел в первый же корабль и  был  таков.  ’олько  мы  вышли  в
открытый космос, как нас догнал  военный  корабль  и  взЯл  менЯ  в  плен.
Ћказалось, эта была работорговаЯ экспедициЯ микробов с планеты Љэ. ‘огнали
всех пассажиров в салон и начали внедрЯть в нас микробов. „ошла очередь до
менЯ, Я стал сопротивлЯтьсЯ, потерЯл в борьбе очки и  парик.  €  тут  менЯ
узнали. ‚идели в газете мою фотографию. џ тогда не знал, что микробы,  как
прочли мое туманное предсказание об угрозе “далова, всполошились. Џожелали
со мной встретитьсЯ. €, представлЯешь, Я попадаюсь к ним в лапы!  "’ы  что
это летишь инкогнито?" - спросили они менЯ. џ ответил честно: "ЏоглЯдите в
мое комплексное предсказание. †ить мне осталось  три  недели".  ’огда  они
привезли менЯ сюда и посадили в подвал. Џригрозили, что если не  скажу  им
все, что знаю об удаловской угрозе, они приблизЯт мою смерть. Љонечно, это
все шутки. Њою смерть они приблизить не смеют. ‡ато и внедритьсЯ в менЯ не
пытаютсЯ. Љому хочетсЯ занимать свободную квартиру всего на три недели?
     Љарлик закончил, “далов подошел к двери. ‚ коридоре было тихо.
     - ‡начит, эти микробы менЯ с самого начала опасались?
     - Њне все верЯт, - сказал гордо карлик.
     - Ќу уж не все, - сказал “далов. - ‚ ‚еликом ѓуслЯре Я ни  одного  не
видел.
     - ‡емлЯ - окраина ѓалактики, - сказал карлик, который в гордыне своей
бывал неделикатен.
     - ’ак чего ж они на ‡емле менЯ не задержали?
     - Ќе успели. Ћни, как Я слышал,  позвонили  какому-то  Ѓелосельскому,
чтобы он тебЯ на съезд не пускал.
     - џ с ним в школе училсЯ, - сказал  “далов.  -  •ороший  человек,  не
подведет. …сли бы он здесь был, навернЯка бы придумал,  как  нас  с  тобой
спасти. Ћн и в школе был отличником.
     „алеко, в недрах тюрьмы, послышались шаги палачей.
     - Ќу вот, - сказал “далов. - ЏридетсЯ, видно, погибать.
     - Ќет, погибать нельзЯ, - решительно сказал карлик. - Ќе могу Я этого
допустить. ЏрофессиональнаЯ гордость не позволЯет.
     - Ќу при чем тут твоЯ профессиональнаЯ гордость, когда тебе со днЯ на
день помирать пора?
     - Ќе обо мне речь.  џ  предсказал,  что  ты  прославишьсЯ  на  съезде
большими делами? џ предсказал, что от тебЯ будет страшнаЯ угроза микробам?
…сли тебЯ замучают, мое предсказание не сбудетсЯ. ќто позор, который будет
преследовать менЯ и после смерти. Џошли. Ѓудем тебЯ спасать.
     - Љак? - спросил “далов, прислушиваЯсь к шагам палачей.
     - ‹езь в дыру, через которую Я сюда проник. „авай, Я подсажу тебЯ,  а
ты потом мне руку дашь.
     ’ак они и сделали. €  вовремЯ.  ‚  тот  момент,  когда  ноги  карлика
скрывались в дыре, дверь в камеру “далова  открылась,  и  вошли  палачи  в
водолазных костюмах.


        16. ‘ЋЃ›’€џ, ‚›‡‚ЂЌЌ›… €‘—…‡ЌЋ‚…Ќ€…Њ “„Ђ‹Ћ‚Ђ

     “далов, переползавший, обдираЯ колени, в  соседнюю  камеру  подземной
тюрьмы на планете Љэ, и не подозревал, что его  исчезновение  уже  вызвало
цепную реакцию значительных событий в разных местах ѓалактики.
     Ќа самом ‘Ћ‘, когда “далов не поЯвилсЯ  на  вечернем  заседании,  его
отсутствие было замечено. ‚се-таки не последний человек на съезде.
     Џослали в гостиницу. ‚ гостинице тоже “далова не обнаружили.
     Ќачали всех опрашивать, а  так  как  делалось  это  организованно,  в
масштабе всей планеты, то поговорили и с уборщицей из Ђтлантиды.  “борщица
рассказала, что “далов сгорает от любви к ее пропавшей дочери и вполне мог
отправитьсЯ на поиски своей возлюбленной. ‡аглЯнули в кино и  увидели  там
фильмы из юношеских  воспоминаний  ЉорнелиЯ  €вановича,  принЯлись  искать
кузнечика. Ђ кузнечик  тоже  пропал.  Џоиски  продолжались  до  вечера,  а
вечером на планете ‘апур был обнаружен покинутый корабль, в  котором  туда
прилетали “далов  с  кузнечиком.  ‚  корабле  еще  сохранились  микроследы
пропавших  и  следы  неизвестного  третьего  лица,  которое  в  материалах
следствиЯ именовалось "•", хотЯ на самом деле это был могильщик.
     ‡агадка исчезновениЯ  “далова  встревожила  весь  съезд.  ‘пециальные
группы обыскивали планету ‘апур,  другаЯ  группа  улетела  на  Ђльдебаран,
чтобы  искать  там  следы  красавицы  ’улии,   остальные   следователи   и
добровольцы из делегатов разыскивали  “далова  на  планете,  где  проходил
съезд. Ћргкомитет съезда подал в отставку, котораЯ не  была  принЯта.  Џод
сомнение встал один  из  основных  принципов  съезда  -  безопасность  его
участников.
     Ќочью руководство  съезда  в  качестве  последней  меры  свЯзалось  с
‡емлей. ’елефонный звонок поднЯл с постели ЌиколаЯ Ѓелосельского.
     - Ќет, - сказал он твердо,  когда  выслушал  тревожное  сообщение  из
космоса. - “далов домой не возвращалсЯ, да и не  мог  он  возвратитьсЯ  за
один день. „лЯ того, чтобы долететь от центра  ѓалактики  до  ‡емли,  надо
потратить как минимум двое суток. ‚ы это знаете лучше менЯ.
     - Ќо мы решили не упускать никаких шансов.
     - Џравильно, - согласилсЯ Ѓелосельский,  -  тем  не  менее  чудес  не
бывает. €щите “далова в вашем районе. †елаю успеха.
     ђуководители ‘Ћ‘ заверили ЌиколаЯ Ѓелосельского,  что  будут  принЯты
все возможные меры, и повесили трубку.
     - —епуха какаЯ-то, - сказал сам себе  Ѓелосельский,  спускаЯ  ноги  с
кровати  и  закуриваЯ.  ‘пать,  естественно,  расхотелось.  -   ‚се   беды
происходЯт   от   друзей   детства.   Љак   бы   Я   хотел   работать    в
Џетропавловске-на-Љамчатке...
     Ќо рассуждениЯ рассуждениЯми, а Ѓелосельский был человеком  действиЯ.
€ хотЯ шансов найти “далова в ѓуслЯре  практически  не  было,  он  докурил
сигарету, оделсЯ и пошел на Џушкинскую  улицу,  к  дому  N_16,  в  котором
раньше жил “далов.
     ѓород спал, нежась в объЯтиЯх летней ночи.  ‡везды,  мигавшие  сквозь
темную листву, казались декоративными украшениЯми. ‚о  дворе  двухэтажного
дома Ѓелосельский остановилсЯ и поглЯдел  на  знакомое  по  детским  годам
окно. …го вдруг посетила страннаЯ надежда, что все, чему он был свидетелем
в последние дни, - дурной сон. € “далов сейчас мирно спит или  читает,  не
подозреваЯ ни о каких ‘Ћ‘. Љ сожалению, Ѓелосельский был вынужден отогнать
эту эфемерную надежду. Ћн знал, что чудес  не  бывает.  Ћн  знал,  что,  к
сожалению, действительность сурова и обыденна: “далов улетел  на  съезд  в
другой сектор ѓалактики и пропал там без вести.
     Ѓелосельский вздохнул, посмотрел  на  часы,  которые  показывали  уже
первый час, и, стараЯсь не скрипеть ступеньками, поднЯлсЯ на второй  этаж,
к квартире школьного друга.
     ЉсениЯ открыла почти сразу. Ћна не спала. …е круглое, чем-то схожее с
удаловским, лицо было сковано тревогой.
     - ЉолЯ! - воскликнула она громким шепотом. - ’ы!
     Љолю Ѓелосельского она знала по школе, а также по пионерскому лагерю.
’огда она была тонкой,  смешливой  девчонкой  с  косичками,  как  крысиные
хвостики, а ЉолЯ был высоким и тонким  подростком,  который  проводил  все
свободное времЯ с книгой в руках, хотЯ при этом неплохо играл  в  гандбол,
отлично каталсЯ на лыжах и исключительно бегал стометровку.
     - ЉолЯ, - сказала ЉсениЯ,  -  заходи.  „ети  спЯт.  —то  случилось  с
Љорнелием?
     Ћна так уверенно произнесла эти слова, что Ѓелосельский понЯл, что он
совершил ошибку, придЯ к “даловым  домой.  ‹гать  подруге  детства  он  не
сможет.
     - “далов пропал, - сказал Ѓелосельский.
     - џ так и знала,  -  прошептала  ЉсениЯ.  -  Ќе  надо  было  нам  его
отпускать.
     ЉсениЯ первой вошла в комнату и без сил опустилась на  диван.  “  нее
хватило духу лишь протЯнуть руку к буфету и  показать  Ѓелосельскому,  где
стоит валерьЯнка.
     Ќакапав лекарства, Ѓелосельский сел на стул и подождал,  пока  ЉсениЯ
окончательно возьмет себЯ в руки. ‚се в  этой  комнате  возбуждало  в  нем
детские  воспоминаниЯ.  ‘колько  проказ  было  задумано   здесь,   сколько
шпаргалок написано, сколько томов энциклопедии прочитано!
     - €звини, ЉолЯ, - сказала ЉсениЯ. - Ќо пойми менЯ правильно.
     - џ все понимаю, ЉсениЯ, - сказал Ѓелосельский.
     - Ћн бросает менЯ одну, с двумЯ  детьми,  уматывает  неизвестно  куда
ради сомнительной космической дружбы. Ђ теперь вот это! Ћн себе новую бабу
нашел! - произнесла вдруг ЉсениЯ громко и ударилась в слезы. - ‘тонет  мое
раненое сердце.
     - Ќу погоди, при чем тут баба? - возразил Ѓелосельский.  -  ’вой  муж
уехал делегатом на съезд, прошло всего четыре  днЯ,  а  пропал  он  только
сегоднЯ утром...
     - —то, мало ему времени? „остаточно. € не утешай. Ќе утешай. …сли  не
баба, значит, он погиб!
     - “ тебЯ все крайности, - сказал Ѓелосельский. - џ-то подумал, что он
по дому стосковалсЯ, уже вернулсЯ. €наче бы и  не  стал  тебЯ  так  поздно
тревожить.
     Ќо  ЉсениЯ  не  слушала  утешений   Ѓелосельского.   Ћна   решительно
поднЯлась,  распахнула  дверцы  шкафа,  достала  оттуда  выходное  платье,
бросила на диван и приказала Ѓелосельскому.
     - Ћтвернись.
     - ’ы чего задумала? - спросил Ѓелосельский.
     - ‹ечу туда. Ѓез менЯ им не обойтись. …сли уж Я его не  найду,  никто
его не найдет. Ћкрутит она его, как пить дать.
     - Ќо как же так, ночью, без договоренности...
     - ‚от ты сейчас и договорись. ѓуманист ты, в конце концов, или нет?
     - ѓуманист, - согласилсЯ нехотЯ Ѓелосельский.
     - ’огда звони им,  чтобы  присылали  транспорт.  Ѓез  замедлениЯ.  Ќе
смогли моего мужа сберечь, будут со мной сотрудничать.
     - Љсюша, Љсюша... - пыталсЯ урезонить ее Ѓелосельский, но  Љсюша  уже
обернулась к другу детства округлой спиной и приказала:
     - ‡астегни молнию. Ќадо бы мне поменьше мучного есть.
     €, застегнув молнию, Ѓелосельский пошел к телефону. Ћн  знал,  что  с
разъЯренной Љсенией “даловой ему не справитьсЯ.


        17. Џђ…„‘ЉЂ‡Ђ’…‹њ ‚…„…’ “„Ђ‹Ћ‚Ђ Љ €Ќ›Њ Њ€ђЂЊ

     - џ не зрЯ провел две недели  в  подземелье  и  выдержал  пытки  этих
мерзавцев, - сказал карлик, когда они оказались в его камере. - Љ счастью,
в камере нашлась лопата, которую забыли унести после  ремонтных  работ.  џ
выкопал  подземный  ход  и  совершенно  случайно  попал  прЯмо  в   подвал
лаборатории знаменитого профессора.
     - Ђ где профессор?  -  спросил  “далов,  прислушиваЯсь  к  тому,  как
взволнованно  переговариваютсЯ  за  стеной  палачи.   —ерез   минуту   они
обЯзательно увидЯт дырку под потолком.
     - Џрофессор не выдержал в себе микроба и умер от стыда и унижениЯ.  Љ
счастью, его лабораториЯ была закрыта на ключ и микробы не  догадались  ею
воспользоватьсЯ.  џ  полезу  первым,  Я  потоньше  тебЯ,  а  если   будешь
застревать, Я тебЯ буду тЯнуть. Ќо тебе придетсЯ раздетьсЯ.
     - Ђ если там холодно?
     - ‚ одежде ты застрЯнешь. џ сам копал, точно знаю.
     “далов колебалсЯ. …му было неловко  остатьсЯ  без  верхней  одежды  в
чужом мире. Ќо в голосе карлика  звучала  такаЯ  уверенность,  что  “далов
подчинилсЯ, сбросил пиджак, рубашку, начал снимать брюки и замер,  услышав
прЯмо над головой торжествующий крик:
     - ‚от он! „ержите его!
     “далов взглЯнул вверх. ’ам, в дыре, торчали две головы  в  водолазных
шлемах. Џалачами оказались бывший могильщик и прекраснаЯ ’улиЯ.
     Љарлик уже нырнул в подкоп и крикнул оттуда:
     - ‘корее!
     “далов наступил на брючину, чуть не упал. …го  спасло  лишь  то,  что
преследователи в желании скорей пробратьсЯ сквозь дыру, мешали друг  другу
и застрЯли.
     “далов нырнул в черный зев подкопа. ‚переди слышалось частое  дыхание
карлика. ‘тены подкопа сжимали тело ЉорнелиЯ, и он  мысленно  поблагодарил
карлика за то, что тот посоветовал раздетьсЯ. ‚ пиджаке  “далов  давно  бы
застрЯл.  ‚прочем,  он  и  без  пиджака  раза  три  застревал,  и  карлику
приходилось тащить его за уши.
     —ерез несколько минут, измаранный в земле, исцарапанный,  измЯтый,  с
горЯщими ушами, “далов стоЯл в подвале лаборатории  покойного  профессора.
‚округ высились приборы и аппараты, горели светильники - все,  к  счастью,
оставалось таким же, как в тот момент, когда  профессор  попал  в  плен  к
микробам.
     - —то теперь? - спросил “далов.
     - Џрофессор занималсЯ  проблемой  мгновенных  путешествий,  -  сказал
карлик. - Џроблема еще совсем не исследована. ‚от  из  этой  машины  можно
ступить в один из миллионов миров  ѓалактики.  ’олько  не  знаю,  в  какой
попадем.
     - Ђ может быть, нам здесь остатьсЯ? „оберемсЯ до космодрома,  залезем
в корабль...
     - „оберешьсЯ! - возмутилсЯ карлик. - Ќа этой планете все начеку,  все
с микробом в сердце. Њы и двух шагов по улице не сделаем,  как  попадемсЯ.
…динственный шанс - поискать  по  другим  планетам  какой-нибудь  выход  к
нормальным людЯм. Ќам нужна планета, куда прилетают  космические  корабли.
Њожет, не сразу, но мы ее отыщем.
     €з подкопа послышалось тЯжелое дыхание.
     - Џо-моему, там кто-то застрЯл, - сказал карлик.
     - Ќе уходи, - послышалсЯ из-под земли глухой голос ’улии. - Џоговорим
по-дружески.
     - ‡наем мы вашу дружбу, - ответил печально “далов.  ‘ердце  его  было
неспокойно. Ћн не мог окончательно изгнать из  него  любовь  к  несчастной
красавице.  Џоэтому,  пока  карлик  готовил  приборы,  чтобы   перейти   в
параллельный мир, “далов склонилсЯ к подкопу и сказал:
     - ’улиЯ, Я тебе обещаю, что приму все меры, чтобы освободить тебЯ  от
паразита и вернуть к маме.
     - ‘паси... - послышалось в ответ, но тут  же  вырвавшаЯсЯ  из  сердца
девушки благодарность оборвалась и ‚ерховнаЯ матка микробов сказала тем же
сладким голосом: - „оберусь Я до тебЯ!
     - ‘юда, Љорнелий! - позвал карлик. - Џуть открыт.
     € “далов, не дожидаЯсь, пока ‚ерховнаЯ матка приведет свою  угрозу  в
исполнение, кинулсЯ к карлику, который раскрыл люк в сложной и  громоздкой
машине. “далов последовал за карликом и  мгновенно  оказалсЯ  на  какой-то
другой планете.
     ЌеизвестнаЯ планета показалась “далову гостеприимной и мирной. Ќа ней
свежий ветер шуршал сосновыми иглами, пели птицы, журчали ручьи  и  парили
стрекозы.
     - Ќу прЯмо как дома, - сказал “далов. - „аже жаль,  что  фотоаппарата
нет. ‚от бы знакомые удивились такому сходству.
     - Џошли, не терЯй времени даром, - сказал карлик. -  ‚  любой  момент
может показатьсЯ погонЯ.
     - ђазве ты дверь за нами не закрыл?
     - Ђ как закроешь? - спросил карлик сварливо. - Ќа ней не написано.  Љ
тому же, если мир не тот окажетсЯ,  нам  придетсЯ  возвращатьсЯ  и  искать
другой.
     - Ђ если они засаду устроЯт?
     - Ќадеюсь, что нет, - сказал карлик.  -  Ќадеюсь,  что  они  за  нами
побегут.
     “далова эти слова мало успокоили. Ќо может, они с первого раза попали
в подходЯщий мир, откуда есть сообщение с ‘Ћ‘?
     - „алеко отходить не будем, чтобы не заблудитьсЯ, - сказал карлик.
     Ћни оглЯнулись. Њашина, сквозь  которую  они  сюда  попали,  вылезала
черным боком на полЯну, и  ее  было  видно  издалека.  Џо  узкой  тропинке
путники сошли к реке.
     “далов опустилсЯ на корточки, чтобы вымыть в прозрачной воде  руки  и
лицо. ’ут он увидел свои обнаженные  ноги  и  вспомнил,  что  он  в  одних
трусах. ‘тало неловко.
     ‚дали послышались выстрелы.
     - Ћго! - сказал карлик. - ‹адно, пошли. ’ам разберемсЯ.
     Ќо пойти  сразу  не  удалось.  €з  машины  выскочили  палачи.  Љарлик
оказалсЯ прав, ’улиЯ была в  серебрЯном  купальном  костюме,  могильщик  в
балахоне, шлЯпа в руке. ‚одолазные костюмы они снЯли, иначе бы им никак не
пролезть в подкоп.
     Џреследователи  оглЯдывались,  размышлЯЯ,  куда  могли  бы   скрытьсЯ
беглецы. ‚ руках у них поблескивали пистолеты.
     Ќе обнаружив следов, носители микробов быстро пошли к лесу.
     “далов  с  Ћстрадамом,  подождав,  пока  палачи  скроютсЯ  из   глаз,
перебежками, пригибаЯсь и даже иногда падаЯ на землю,  побежали  в  другую
сторону.
     Љогда беглецы решили,  что  опасность  миновала,  они  выпрЯмились  и
помчались со всех ног. Ћни так спешили, что ничего не слышали и не видели.
€ это их чуть не погубило.
     - †жик! - просвистела пулЯ у самого уха “далова.
     - †жик! - другаЯ пулЯ вонзилась в  ствол  дерева  рЯдом  с  карликом.
Ѓеглецы упали в траву.
     - ќто что такое? - спросил “далов.
     - ќто разумные существа, - ответил с сарказмом карлик. - ‘  разумными
всегда надо быть настороже.
     ‚ чаще леса затрещали ветки, и через несколько  секунд  на  прогалине
поЯвились двое мужчин. “далов сразу угадал, что это  охотники.  Ћн  немало
насмотрелсЯ на них дома, хотЯ сам относилсЯ не к охотникам, а к рыболовам.
Ћхотники оглЯделись, потом один из них сказал:
     - Ћн, наверно, в кусты ушел. џ его подбил.
     - Ђ Я моего точно ранил. „алеко им не уйти. ‘лавнаЯ добыча.
     - —то-то он мне показалсЯ незнакомым, - сказал первый охотник.
     - Њоего Я тоже не встречал.
     - ‘мотри, как бы нам случайного не угрохать.
     - „а не должно быть. ‘лучайные в сезон сюда не сунутсЯ.
     Ћхотники собрались было уходить, и тогда карлик достал носовой платок
и принЯлсЯ им размахивать, прЯчась за поваленным деревом.
     Ћхотники заметили этот сигнал и поднЯли ружьЯ.
     - Њы сдаемсЯ! - крикнул карлик. - Њы случайные прохожие, а  не  дикие
звери!
     - ’огда вставайте, только руки держать над головой, - сказал один  из
охотников. - Ђ то мы рисковать не хотим.
     Ѓеглецы медленно поднЯлись из травы, держа руки над головами.
     - ’ак вы, говорите, случайно  здесь  оказались?  -  спросил  охотник,
подходЯ поближе и не спускаЯ их с прицела.
     - Њы даже не с этой планеты, - поЯснил “далов.
     - ‚ самом деле, на охотников не похожи, - сказал второй охотник.
     - € на дичь тоже, - постаралсЯ улыбнутьсЯ “далов.
     - Ђ при чем тут дичь? - удивилсЯ охотник.
     - ’ак вы же нас чуть не подстрелили!
     - Џравильно! Ђ при чем здесь дичь?
     - Ќу вы же охотники? - спросил “далов.
     - ђазумеетсЯ, охотники. ‘амые настоЯщие.
     - ‡начит вы охотитесь на дичь. €ли на зверЯ.
     - ‘ чего вы это взЯли? - спросил охотник.
     - Ќе стоит на него времЯ тратить, - сказал  его  товарищ.  -  Ћни  же
приезжие. ‘ами говорЯт, что из другого мира.
     - Ќу, тогда идите куда шли, - сказал первый охотник.
     - Ђ стрелЯть не будете? - спросил “далов.
     -  Њы-то  не  будем,  -  сказал  второй  охотник.  -   „ругие   могут
подстрелить.
     - Ѓольше Я никуда не пойду, - сказал “далов  Ћстрадаму.  -  •ватит  с
менЯ. “бьют - и не сбудутсЯ твои липовые предсказаниЯ.
     “далов уселсЯ на траву. …му все это надоело.
     - ЋбъЯсните невежественным пришельцам, - сказал карлик.  -  Џочему  в
нас могут стрелЯть? ђазве мы похожи на птичек или на медведей?
     - ЋбъЯсни ему, - сказал второй охотник. - Ћни же в самом деле ни  при
чем.
     - ‚се просто, -  сказал  первый  охотник.  -  “  нас  охота  -  самый
популЯрный вид спорта и отдыха.  Ќа  планете  чуть  ли  не  каждый  третий
охотник. ‚от мы и охотились  тысЯчу  лет,  пока  не  перебили  большинство
животных. Ќекого стало бить. Ќаши жены стали возмущатьсЯ - леса  опустели,
экологиЯ нарушаетсЯ - и объединились они с друзьЯми живой  природы,  чтобы
запретить охоту.
     - Ђ как запретишь охоту, - вмешалсЯ  второй  охотник,  -  если  мы  с
детства другого развлечениЯ  не  знаем?  ЌельзЯ  у  нас  запретить  охоту.
ЌациональнаЯ катастрофа.
     - ’огда и нашли компромисс, - сказал первый охотник. -  ђешено  было,
что охотники разделЯтсЯ на две половины. € будут охотитьсЯ друг на друга.
     - Ќо это же бесчеловечно! - сказал “далов.
     - џ с тобой не согласен, - сказал Ћстрадам. - ќто  очень  разумно.  €
люди развлекаютсЯ, и звери целы. € много охотников погибает?
     - Ѓывает, - сдержанно ответил первый охотник. - Ђ вы  здесь  с  какой
целью?
     - €щем дорогу к цивилизации. ‘кажите, от вас корабли летают к  другим
планетам?
     - Љ другим планетам от нас никто  не  летает,  -  сказал  охотник.  -
Љосмических путешествий мы еще не изобрели.  Ћ  чем  очень  жалеем.  Љогда
изобретем, тут же отправимсЯ охотитьсЯ на другие планеты.
     - ’огда не спешите изобретать, - сказал карлик.
     ‚ этот  момент  неподалеку  раздались  выстрелы.  “далов  с  карликом
привычно нырнули в траву, а их знакомые охотники начали отстреливатьсЯ.
     - Ѓежим отсюда, - сказал “далов. - “бьют.
     Ћстрадам согласилсЯ, и короткими перебежками они бросились обратно  к
машине. Џо дороге они чуть не натолкнулись на костер. “  костра  сидели  в
кружок охотники, а на громадном вертеле что-то жарилось.
     - Ћй! - испугалсЯ “далов.  -  ’ы  посмотри!  Ћни  не  только  взаимно
уничтожаютсЯ, но и поедают друг друга.
     - „а, это ужасно, -  согласилсЯ  карлик.  Ћн  осторожно  приподнЯлсЯ,
приглЯделсЯ и потом, улыбнувшись, заметил:
     - Ќикогда не видел у охотников рогов.
     - ђогов?
     “далов присмотрелсЯ и понЯл, что ошибсЯ.  Ќа  вертеле  жарилсЯ  самый
обыкновенный олень.
     - Ќо как же так? Ћни же постановили? - сказал он.  -  Ћни  же  должны
только друг за другом... ведь экологический баланс, животный  мир,  защита
окружающей среды...
     - ќто все длЯ общественности, - сказал цинично Ћстрадам. - …сли они и
пристрелЯт кого-нибудь, то таких вот дураков, как мы  с  тобой.  —тобы  их
жены видели, что они зрЯ патронов не тратЯт. Џобежали!
     € они побежали дальше.
     Ќо не успели  пробежать  и  ста  шагов,  как  услышали  сзади  топот.
ђаздалсЯ выстрел.
     - Ћхотники! - крикнул “далов. - ‘корей, мой друг!
     “далов оглЯнулсЯ и понЯл, что их настигают не охотники, а палачи.
     Љ счастью, могильщик и ’улиЯ были никуда не годными стрелками.


        18. ЏђЋ„Ћ‹†…Ќ€… Џ“’……‘’‚€џ “„Ђ‹Ћ‚Ђ ЏЋ „ђ“ѓ€Њ Џ‹ЂЌ…’ЂЊ

     „аже  не  успев  отдышатьсЯ,  беглецы  снова  нырнули  в   машину   и
перескочили на следующую планету, лишь на минуту опередив преследователей.
     Џланета сначала испугала.
     ’акого  мрачного  запустениЯ,   такой   экологической   безнадежности
путешественникам  встречать  не  приходилось,  несмотрЯ  на  то,  что  оба
побывали в различных космических местах.
     —ерные озера источали отвратительные промышленные запахи, бывшие леса
поднимались скелетами  бывших  стволов,  горы  давно  уже  превратились  в
карьеры и холмы отработанного шлака,  воздух  был  приспособлен  длЯ  чего
угодно, только не длЯ человеческого дыханиЯ.
     ‡ажимаЯ нос рукой, “далов произнес:
     - „авай, дальше полетим. Џока живы.
     - Џогоди, - хладнокровно ответил Ћстрадам. -  ’о,  что  мы  видим,  -
следы  деЯтельности  развитой,  хоть  и  не  очень  разумной  цивилизации.
Ќастолько развитой,  что  они  использовали  на  планете  все,  что  можно
использовать. „опускаю, что они строили космическ