  âî  âëàäåëüöàõ  êîðàáëß,  à  ðàçîðèëñß  è
îòïðàâèëñß â äæóíãëè îñòðîâà Œèíäàíàî íà ïîèñêè ïëåìåí êàìåííîãî  âåêà.  ˆ
âåñòè ïî ôàêñó ïåðåñòàëè îò íåãî ïðèõîäèòü. ðàâäà, êàê-òî  ïîêàçûâàëè  ïî
òåëåâèçîðó, êàê êàòåðà "çåëåíûõ" ïûòàëèñü  ñîðâàòü  ôðàíöóçñêîå  èñïûòàíèå
àòîìíîé áîìáû íà àòîëëå, è íà êàòåðå ß òî÷íî óãàäàë Šèðþøó.


        3. 1998 ƒŽ„

   Ÿ âñå æå âûøåë íà ïåíñèþ, õîòü ìåíß è óãîâàðèâàëè îñòàòüñß, ïîòîìó  ÷òî
ó  íàñ  â  ‚åðåâêèíå  ìàëî  îïûòíûõ  ïðåïîäàâàòåëåé,  êîòîðûå  ñîãëàøàþòñß
ðàáîòàòü çà íåçíà÷èòåëüíóþ ïëàòó. î ß óñòàë è ðåøèë, ÷òî, ïîêà åñòü ñèëû,
ß ïðîäîëæó çàî÷íóþ áîðüáó ñ êîñìè÷åñêèìè ïðèøåëüöàìè, õîòß ß íå çíàþ,  ÷åì
îíè íàì ãðîçßò. î â îäíîì ß íå ñîìíåâàëñß -  ýòî  ñóùåñòâà  áåçæàëîñòíûå,
êîòîðûå ìûñëßò êàòåãîðèßìè  âûãîäû  è  ñâîåãî  ãîñïîäñòâà.  „à  äîñòàòî÷íî
ïîñìîòðåòü íà „èíó ˆîñèôîâíó. åò, íå íà òó, êîòîðóþ îíè äàâíî óæå  óáèëè,
à íà ïîäìåíåííóþ, êîòîðàß è îáåñïå÷èâàëà óñïåõ îïåðàöèè "ëèçíåöû" â íàøåì
ãîðîäêå. Žíà óæå ñåäàß ñòàëà, âîëîñû  êîå-êàê  êðàñèò  â  îðàíæåâûé  öâåò,
õðîìàåò ïóùå ïðåæíåãî, êîøà÷üè ãëàçà çëîáîé ãîðßò. Ÿ êàê-òî åå âñòðåòèë  è
ñïðàøèâàþ:
   - ó ÷òî, æèçíü ïðîøëà âïóñòóþ? “æ ïîëíî÷ü áëèçèòñß, âòîðæåíèß âñå íåò?
   Žíà áóêâàëüíî çàòðåïåòàëà îò çëîáû è îòâå÷àåò:
   - € òû ÷åãî äîáèëñß, ãóìàíèòàðíûé ñìîð÷îê? †èâåøü íà íèùåíñêóþ ïåíñèþ è
äàæå íå çíàåøü, ÷òî òåáß æäåò.
   - ’àê ïðîãîâîðèñü, „èíà ˆîñèôîâíà!
   - å íà òàêóþ íàïàë! - îòâåòèëà ìíå ãèíåêîëîãè÷êà.
   - ’àê õîòü ñêàæè ìíå, ÷òî âû ñäåëàëè ñ ïðåäûäóùåé „èíîé ˆîñèôîâíîé?
   - Žíà äàæå íè÷åãî íå çàìåòèëà, - òóìàííî îòâåòèëà êîñìè÷åñêàß çëîäåéêà.
   - ó òîãäà ïîñëåäíèé âîïðîñ, - âçìîëèëñß ß. - Šòî èç íèõ âàø, à êòî  èç
íèõ íàø? ðàâèëüíî ëè ß óãàäàë?
   - ’û âñå ðàâíî íå îñòàíîâèøü ñóäüáû! - âîñêëèêíóëà  äîêòîðèöà.  -  àøè
àãåíòû íîñßòñß íàä ‡åìëåé ïîäîáíî ñìåð÷ó. ’û õî÷åøü çíàòü ïðàâäó? ’àê çíàé
æå...
   ‚ ýòîò ìîìåíò ïî àñôàëüòèðîâàííîé óëèöå ‹üâà  ’îëñòîãî  ïðîì÷àëñß  âåñü
ïîáèòûé, ãðßçíûé äæèï "÷èðîêè". ‘èäåâøèé â íåì ïîæèëîé áðèòûé íåãð  ïîäíßë
ïèñòîëåò è âûïóñòèë äâå ïóëè. Žäíà ïóëß ïîðàçèëà õðîìóþ  èíîïëàíåòßíêó,  à
âòîðàß ïðîíåñëàñü òàê áëèçêî îò ìåíß, ÷òî âûðâàëà êëîê âîëîñ.
   åãð çàõîõîòàë, à ß ïðèñåë íà êîðòî÷êè, è îí íå ñòàë áîëüøå ñòðåëßòü.
   ‚ ïàðêå ó ïàìßòíèêà  ƒåðêóëåñó  ñ  âåñëîì  áûëî  áåçëþäíî.  ’ðóï  õóäîé
æåíùèíû ñ îðàíæåâûìè ñ ñåäèíîé âîëîñàìè íà÷àë  ðàñòâîðßòüñß  è  â  òå÷åíèå
ìèíóòû íà ìîèõ èçóìëåííûõ ãëàçàõ ïðåâðàòèëñß â ìßòóþ ïóñòóþ  áàíêó  èç-ïîä
êîêà-êîëû.  Ÿ  ïðîòßíóë  áûëî  ðóêó,  ÷òîáû  âçßòü  áàíêó,  ïîëàãàß,   ÷òî
êîãäà-íèáóäü íà ñóäå íàðîäîâ îíà ïîñëóæèò âåùåñòâåííûì äîêàçàòåëüñòâîì, íî
ìåíß òàê óäàðèëî òîêîì, ÷òî ß ïîñïåøèë óéòè èç ïàðêà.
   ‚ 1991 ãîäó áûëà êàê áû çàïðåùåíà êîìïàðòèß, ÷òî ïîçâîëèëî íåêîòîðûì åå
äåßòåëüíûì ÷ëåíàì ïåðåéòè  â  àäìèíèñòðàöèþ,  à  äðóãèå  çàíßëèñü  êðóïíûì
áèçíåñîì. ‚åðåâêèí ïîíåìíîãó ìåíßëñß, õîòß,  íàâåðíîå,  ïåðåìåíû  â  òàêîé
ãëóõîé ïðîâèíöèè íå ñòîëü î÷åâèäíû, êàê â Œîñêâå.
   àø Œèòß ðàáîòàë â  ðàéöåíòðå  “ñòüå,  íî  óæå  íå  ñåêðåòàðåì  ðàéêîìà
êîìñîìîëà, à âèöå-ïðåçèäåíòîì ðàéîííîãî êîììåð÷åñêîãî áàíêà "ðåñòîëú". Ží
çàåçæàë ê ñâîèì ïîñòàðåâøèì ðîäèòåëßì íà ìàøèíå "àóäè" ñ ñèíèì ôîíàðåì  íà
ìàêóøêå. Ží íåìíîãî ðàçäîáðåë,  ïðè÷åñûâàëñß  íà  ïðßìîé  ïðîáîð  è  íîñèë
ïàëüòî íà òðè ðàçìåðà áîëüøå, ÷åì íóæíî, áîòèíêè  ñâåðêàëè  äàæå  â  ñàìóþ
äóðíóþ ïîãîäó, ðóáàøêà áûëà áåëîñíåæíîé,  à  ãàëñòóê  â  ñèíþþ  è  êðàñíóþ
ïîëîñêó  ñ  áóëàâêîé,  íà  êîòîðîé  áûëî  íàïèñàíî   àíãëèéñêèìè   áóêâàìè
"Žêñôîðä". Œèòß îáúßñíèë  ìíå,  ÷òî  îí  íå  îêàí÷èâàë  ýòîãî  àíãëèéñêîãî
óíèâåðñèòåòà, íî áûë â äåëåãàöèè äåëîâûõ  ëþäåé.  ˆ  òàì  ïðîèçîøåë  îáìåí
ãàëñòóêàìè  è  áóëàâêàìè.  ’àê  ÷òî  â  €íãëèè  òåïåðü   ìîæíî   âñòðåòèòü
âëèßòåëüíûõ  ëþäåé  â  êðàñíûõ  ãàëñòóêàõ  ñî  çíà÷êîì   íàøåé   îáëàñòíîé
êîìñîìîëüñêîé øêîëû.
   - Žðãàíèçóåì áëàãîòâîðèòåëüíûé ôîíä, - ñêàçàë  âåæëèâî  Œèòß.  -  óäåò
íàçûâàòüñß "„åòè -  ïóòåøåñòâåííèêè".  •îòèì,  ÷òîáû  è  ëèøåííûå  ñðåäñòâ
ðîäèòåëè ìîãëè îòïðàâèòü ñâîèõ äåòèøåê ïîñìîòðåòü ÷óäåñà ñâåòà.
   ‘òàâøèé çà ïðîøåäøèå ãîäû öèíè÷íûì  ïüßíèöåé  Šîëß  ‘òàäíèöêèé  ââåðíóë
ñâîé êîììåíòàðèé:
   - —òîá òâîèì äðóæêàì ïîä ýòèì âèäîì ïî çàãðàíèöàì ïîåçäèòü.
   î Œèòß íå îáèäåëñß íà îòöà.
   - ’û íåïðàâ, ïàïà, - ñêàçàë îí, -  ñåé÷àñ  â  çàãðàíèöó  ìîæåò  ïîåõàòü
êàæäûé ìîé äðóæîê. î ìû õîòèì ïîìî÷ü è îñòàëüíûì. îä ýòèì ëîçóíãîì  ìåíß
âûäâèãàþò â ïàðëàìåíò.
   ˆ îí íàïðàâèëñß ê ñâîåé ìàøèíå. …ãî áîòèíêè ñèßëè òàê, ÷òî  ãðßçü,  ÷òî
êàê  îáû÷íî  ëåòèò  âîçëå  íàøåãî  äîìà,  ðàññòóïàëàñü,   áîßñü   äî   íèõ
äîòðîíóòüñß.
   ˆç îêîøêà ìàøèíû îí ïîïðîùàëñß ñ íàìè è ñêàçàë, ïîêàçàâ  íà  ãðîõî÷óùóþ
ìàñòåðñêóþ æåñòßíùèêîâ:
   - € ýòî ìû óáåðåì. Ÿ ñ ‘èäîðîì ‚åíèàìèíîâè÷åì ïîãîâîðþ.
   îñëå ýòîãî çåìíîé áëèçíåö óåõàë áîðîòüñß çà ïðàâà äåòåé, à êîñìè÷åñêèé
áëèçíåö Šèðþøà ïðèñëàë òàêóþ òåëåãðàììó:
   “‘’Žˆ‹‘Ÿ € ŠŽ‘Œˆ—…‘Š“ž ‘’€–ˆž ‚ ‘Ž‚Œ…‘’›‰ Šˆ€†.  ‘‹…„“ž™€Ÿ  ‘‚Ÿ‡œ
—……‡ „‚€ Œ…‘Ÿ–€.
   Ÿ îòíåññß ê ýòîé òåëåãðàììå ñêåïòè÷åñêè, íî ïîòîì ïðî÷åë â ãàçåòå,  ÷òî
àìåðèêàíñêèé "—åëëåíäæåð" äîñòàâèë íà íàø "‘àëþò" íîâóþ  ñìåíó  â  ñîñòàâå
ôðàíöóçñêîãî,  ìîçàìáèêñêîãî  è  ðóññêîãî  êîñìîíàâòîâ.  ”àìèëèß  ðóññêîãî
Š.‘òàäíèöêèé.
   Ÿ îáðàäîâàëñß è õîòåë óñòðîèòü â íàøåé  øêîëå  âå÷åð  â  ÷åñòü  ïåðâîãî
êîñìîíàâòà  èç  ãîðîäà  ‚åðåâêèíà.  î  â  íàñòîßùåå   âðåìß   êîñìè÷åñêèå
ïóòåøåñòâèß íàñòîëüêî âûøëè èç ìîäû, ÷òî  íîâàß  äèðåêòîðøà  ñêàçàëà  ìíå:
"óñêàé ïîñêðîìíåå ëåòàåò. “ íàñ â øêîëå êðûøà ïðîòåêàåò". Ÿ ñìèðèëñß,  íî
ïîäóìàë, ÷òî Œèòß íàì ïîìîæåò. Ÿ ðàçäîáûë åãî òåëåôîí - òîëüêî  óæå  íå  â
“ñòüå, à â îáëàñòè. ‘åêðåòàðøå  ñ  ãîëîñîì  ôîòîìîäåëè  ß  ïðåäñòàâèëñß  è
îáúßñíèë, ÷òî ïî ëè÷íîìó äåëó. Œèòß îòêëèêíóëñß ÷àñà ÷åðåç äâà.
   - ðîñòè, äßäß ‘åíß, - ñêàçàë îí ìíå ñâîèì äîáðûì ãîëîñîì, - ñîâåùàëèñü
ïî âîïðîñàì áîðüáû ñ äåìîêðàòèåé, êîòîðàß î÷åíü íàäîåëà íàðîäó.  €  ÷òî  ó
òåáß çà ïðîáëåìà?
   Ÿ ðàññêàçàë ïðî øêîëó. —òî îíà ïðîòåêàåò.
   - Ÿ çàïèñàë. “æå çàïèñàë, - ñêàçàë îí.
   à ñëåäóþùèé äåíü ê íàøåìó äîìó ïîäúåõàëî íåñêîëüêî ãðóçîâèêîâ.  ‘  íèõ
íà÷àëè ñãðóæàòü ñâåðêàþùåå èíîñòðàííîå  îáîðóäîâàíèå.  …ãî  óñòàíîâèëè  íà
ïåðâîì ýòàæå. îòîì ñìåíèëè âûâåñêó. ‚ìåñòî ñòàðîé  æåñòßíîé,  íà  êîòîðîé
áûëî òàê è íàïèñàíî "†åñòßíûå ðàáîòû", ïîßâèëàñü íîâàß,  ãîðßùàß  íåîíîâûì
ñâåòîì: "ðåäïðèßòèå ïî îáðàáîòêå ëèñòîâûõ ìåòàëëîâ è çîëîòà  àêöèîíåðíîãî
îáùåñòâà "Œàëþòêà". Šëàâà  ‘òàäíèöêàß,  ñòàðàß  êâàøà,  âñòðåòèëà  ìåíß  è
ñêàçàëà:
   -  ‚ñå-òàêè  Œèòß  ó  íàñ  çàáîòëèâûé.  òî  îí  îáåùàë,   ÷òî   óáåðåò
æåñòßíùèêîâ. ’àê è ñäåëàë.
   € òàê êàê â øêîëå êðûøó âñå íå ÷èíèëè, ß ñíîâà  ñâßçàëñß  ñ  Œèòåé.  Ží
äîëãî ìíå íå îòâå÷àë, íåäåëè äâå, - âñå áûë çàíßò âûáîðàìè è  äèñêóññèßìè,
à ïîòîì ß åãî óâèäåë ó íàøåãî äîìà.  Ží  îñìàòðèâàë  æåñòßíóþ  ìàñòåðñêóþ.
“âèäåâ ìåíß, îáðàäîâàëñß, ïîæàë ìíå ðóêó è ãîâîðèò:
   - ó âîò  âèäèòå,  äßäß  ‘åíß,  ß  âûïîëíßþ  ñâîè  îáßçàòåëüñòâà  ïåðåä
íàðîäîì.
   - € êàê æå øêîëà? - ñïðîñèë ß.
   - ˜êîëà - ñëåäóþùèé ýòàï, -  îòâåòèë  Œèòß.  -  ‘åé÷àñ  ñîâåðøåííî  íåò
íàëè÷êè. Šðèçèñ. ‚ñå ñþäà ïðèøëîñü âëîæèòü, ÷òîáû ñïàñòè âàñ, äßäß ‘åíß, è
ìîèõ äîðîãèõ ðîäèòåëåé, îò øóìà è ãðîõîòà.
   Ží ñ ãîðäîñòüþ ïîêàçàë íà æåñòßíóþ ìàñòåðñêóþ, êîòîðàß è â  ñàìîì  äåëå
íå  ãðîõîòàëà,  à  ëèøü  ïîñàïûâàëà,  øèïåëà,  ïîñòóêèâàëà  -  âåëà   ñåáß
ïðèñòîéíî.
   - ‚èäèøü íàçâàíèå? - ñïðîñèë Œèòß.
   - Šàêîå íàçâàíèå? - ñïðîñèë ß.
   - "Œàëþòêà". ’àê âñå ïðåäïðèßòèß íàøåãî ôîíäà çàùèòû äåòåé  íàçûâàþòñß.
òà ìàñòåðñêàß òåïåðü íàøà ñ òîáîé, äßäß ‘åíß, íàðîäíàß, òî åñòü ìîß.
   ˆ îí óåõàë íà ìàøèíå "âîëüâî", òàêîé ñâåðêàþùåé, ÷òî äàæå ãðßçü  èç-ïîä
êîëåñ íå ñìåëà åå êîñíóòüñß.
   †èçíü ÷åëîâå÷åñêàß ïðîëåòàåò  íåçàìåòíî.  ‡à  ïîñëåäóþùèå  ãîäû  ìíîãîå
èçìåíèëîñü â íàøåé ñòðàíå è âî âñåì  ìèðå.  î  ß,  ñòàðåß  è  ìó÷àßñü  îò
áîëåçíåé, ïðîäîëæàë íàõîäèòüñß â óæàñíîì îæèäàíèè, ïîíèìàß, ÷òî òàê  äîëãî
ïðîäîëæàòüñß íå ìîæåò. ’åïåðü, êîãäà äàæå „èíà ˆîñèôîâíà ïîêèíóëà íàø ìèð,
ìîìåíò àãðåññèè ïðèáëèæàëñß.
   Œîè ñòðàõè óñèëèâàëèñü îò òîãî, ÷òî ïðåêðàòèëèñü èçâåñòèß îò Šèðþøè. Ží
çàìûøëßë íå÷òî òàéíîå è ïîòîìó âäâîéíå îïàñíîå. ’î ëè äåëî Œèòß - Œèòß áûë
îáûêíîâåííûì, ïîíßòíûì, è êîãäà îí ïðèåçæàë ê íàì â ãîñòè è ïðîâåðßë,  êàê
ðàáîòàëà æåñòßíàß ìàñòåðñêàß  "Œàëþòêà",  îí  ðàññêàçûâàë  ìíå  ïî  ñòàðîé
ïàìßòè  î  ñâîèõ  äåëàõ  è  óñïåõàõ.  ‚  „óìå  îí  ïîáûë  íåêîòîðîå  âðåìß
íåçàâèñèìûì êàíäèäàòîì îò íàöèîíàëüíûõ  ñèë,  ïîòîì  ñòàë  ãóáåðíàòîðîì  â
ñîñåäíåé ñ íàìè îáëàñòè, ãäå îáíàðóæèëàñü âàêàíñèß. ’åïåðü îí  ïðèåçæàë  ê
íàì íà òðåõ ìàøèíàõ. ‚î âòîðîé  åõàëè  òåëîõðàíèòåëè,  îäåòûå  ñêðîìíî,  â
÷åðíîå, íà òðåòüåé  -  ñåêðåòàðè  è  ìàøèíèñòêè.  Ží  âûíèìàë  èç  êàðìàíà
øèðîêîãî ïàëüòî ñâîé ÷åðíûé "áèëàéí" è ñðàçó íà÷èíàë äàâàòü óêàçàíèß.
   Ÿ êàê-òî íå óäåðæàëñß è ñïðîñèë:
   - € êàê Šèðþøà? åò îò íåãî âåñòåé? Ž÷åíü ìåíß ýòî áåñïîêîèò.
   - î÷åìó æå? - ñïðîñèë Œèòß.
   Ÿ ïîíèçèë ãîëîñ è ïðîèçíåñ:
   - ’û æå ïîíèìàåøü, ÷òî îí íà ñàìîì äåëå Žòòóäà. ˆ ýòî î÷åíü îïàñíî  äëß
âñåãî ÷åëîâå÷åñòâà.
   - Š ñîæàëåíèþ, òû ïðàâ, ñòàðèê, - ñêàçàë Œèòß. - ’û ïðàâ.
   - ’àê ãäå æå òâîé áðàò?
   - ‚ ðîçûñêå, - îòâåòèë Œèòß. - ‚î âñåðîññèéñêîì ðîçûñêå. Ží îò  íàñ  íå
óéäåò.
   Ží ïî-äðóæåñêè ïîëîæèë ìíå íà ïëå÷î ìßãêóþ ëàäîíü.
   - ‚ðåìåíè òåðßòü íåëüçß, - ïîäñêàçàë ß Œèòå.
   - ’û ïðàâ, äßäß ‘åíß, - îòâåòèë Œèòß è ñåë â ñâîé "ìåðñåäåñ-650". - ‚îò
ïðîâåäåì ïðåçèäåíòñêóþ êàìïàíèþ, èçáåðåò ìåíß íàðîä íà âûñøèé ïîñò,  è  ìû
åãî ïîéìàåì.
   Žãî, ïîäóìàë ß, Œèòß-òî íàø! ‡àìàõíóëñß êóäà? ‚ïðî÷åì,  îí  âñåãäà  áûë
òèõèì,  íàñòîé÷èâûì  è  áëèçêèì  ê  íàðîäó.  —óâñòâóåò  íàø  íàðîä  ñâîåãî
÷åëîâåêà, ïëîòü îò ïëîòè ñâîåé è êðîâü îò  êðîâè!  Šèðþøó  áû  íèêîãäà  íå
èçáðàëè äàæå â ðàéîííóþ àäìèíèñòðàöèþ.
   - é! - çàêðè÷àë ß âñëåä Œèòèíîìó êîðòåæó. - Ÿ áóäó ãîëîñîâàòü çà òåáß,
Œèòß!
   …ãî ðîäèòåëåé â òîò ìîìåíò íå áûëî. Ží ïåðåñåëèë  èõ  â  Œîñêâó,  êóïèë
ñåáå òàì êâàðòèðó â íåñêîëüêî êîìíàò, à îòåö ñ ìàòåðüþ áåðåãëè  æèëïëîùàäü
è âñå æäàëè, íàäåßëèñü, êîãäà Œèòß æåíèòñß è ïîéäóò  âíóêè.  î  Œèòß  âñå
îòêëàäûâàë ýòîò ìîìåíò - äåëà, ïîíèìàåòå, äåëà! ’àê ÷òî ïîêà ñóä äà  äåëî,
Œèòß îòïðàâèë èõ îòäîõíóòü íà Šàíàðñêèå îñòðîâà.
   ’åì âå÷åðîì ß ïîçäíî âîçâðàùàëñß  äîìîé  ñ  ñîáðàíèß  âåòåðàíîâ  òðóäà.
èàíèëà ”åäîðîâíà íà òî ñîáðàíèå íå ïîøëà, ïîòîìó  ÷òî  ó  íåå  ðàçûãðàëñß
ðàäèêóëèò.
   Ÿ ìåäëåííî øåë ÷åðåç ïàðê, è ñëîâà Œèòè: "Ží â ðîçûñêå", îòíîñßùèåñß  ê
Šèðþøå, òðåâîæèëè ìåíß.
   € óñïåþò ëè îñòàíîâèòü åãî ðóêó?
   ˆ  òóò  ß  ïî÷óâñòâîâàë  íåïðèßòíûé  çàïàõ.  î÷åìó?   Žòêóäà?   ‘ëîâíî
òëåòâîðíûé àðîìàò àäà äîëåòåë äî ìåíß.
   Ÿ ñòóïèë íà êàêóþ-òî äîñêó, ëåæàâøóþ âäîëü òðîïèíêè, è êîãäà ß äîøåë äî
ñåðåäèíû äîñêè, çàïàõ ñòàë  íåâûíîñèì,  è  äîñêà  çàêà÷àëàñü,  òðåñíóëà  è
ñëîìàëàñü ïîïîëàì... è ß ïîëåòåë âíèç.
   Ÿ íå óñïåë äàæå ñîîáðàçèòü  è  íà  óñïåë  íèêóäà  ïðèëåòåòü,  êàê  ìåíß
ñõâàòèëà íà ëåòó êðåïêàß ðóêà, âûòàùèëà çà øèâîðîò èç ßìû  è  ïîñàäèëà  íà
çåìëþ.
   - ‡à÷åì æå òàê? - ðàçäàëñß ãîëîñ. ‚ òóñêëîì  ñâåòå  äàëåêîãî  ôîíàðß  ß
óâèäåë Šèðþøó. Šîíå÷íî æå, ýòî áûë Šèðþøà.
   - —òî ñëó÷èëîñü? - ñïðîñèë ß, ñòàðàßñü ïåðåâåñòè äóõ.
   - € òî ñëó÷èëîñü, - îòâåòèë Šèðþøà, - ÷òî  âû,  äßäß  ‘åíß,  óìóäðèëèñü
ðóõíóòü â ãëóáîêóþ ßìó,  íàïîëíåííóþ  íåãàøåíîé  èçâåñòüþ.  ˆ  åñëè  áû  ß
ñëó÷àéíî íå ïðîõîäèë ìèìî, òî ê óòðó îò âàñ áû è êîñòî÷êè íå îñòàëîñü.
   - îñòîé, ïîñòîé! Žòêóäà ó íàñ â ïàðêå íà äîðîæêå ßìà, ïîëíàß íåãàøåíîé
èçâåñòüþ?
   - € îòòóäà. ˆäòè ñìîæåòå?
   - ‘ìîãó.
   îääåðæèâàß ìåíß ïîä ëîêîòü, ïîòîìó ÷òî âñêîðå ìîè íîãè  îñëàáëè  è  âî
âñåì òåëå íà÷àëîñü êîëîòüå, Šèðþøà ïîâåë ìåíß äîìîé.
   Šîãäà êî ìíå âåðíóëàñü  ñïîñîáíîñòü  ãîâîðèòü,  ß  ïðèíßëñß  ïðîêëèíàòü
íåâíèìàòåëüíûõ ðàáî÷èõ, îñòàâèâøèõ îòêðûòîé ßìó ñ  íåãàøåíîé  èçâåñòüþ.  Ÿ
íàõîäèëñß â ñâîåãî ðîäà øîêå - èáî ìåíß  íå  èíòåðåñîâàëî,  ïî÷åìó  Šèðþøà
îêàçàëñß ðßäîì ñî ìíîé â êðèòè÷åñêèé ìîìåíò.
   ‚èäíî, Šèðþøå íàäîåëî ñëóøàòü  ìîþ  çëîáíóþ  âîðêîòíþ,  ïîòîìó  ÷òî  îí
ïðåðâàë ìåíß äîâîëüíî íåòåðïåëèâî:
   - „ßäß ‘åíß, íå âàæíî, êòî è çà÷åì ýòî ñäåëàë. „îñòàòî÷íî òîãî, ÷òî ýòà
ßìà áûëà âûêîïàíà, ÷òîáû óíè÷òîæèòü îò âàñ âñå ñëåäû ñóùåñòâîâàíèß.
   - —òî òû ãîâîðèøü! - âîñêëèêíóë ß. - “ ìåíß íåò âðàãîâ!
   - Šòî ñêàçàë, ÷òî ó âàñ åñòü âðàãè, äßäß ‘åíß?
   - Šòî æå õîòåë ìåíß óáèòü?
   - Œîé ðîäíîé áðàò, - îòâåòèë ïå÷àëüíî Šèðþøà.
   - Œèòß?
   - Ží ñàìûé. Šîñìè÷åñêèé ïðèøåëåö Œèòß.
   - Šèðþøà, - ñêàçàë ß ó÷èòåëüñêèì ãîëîñîì, - íå ìåëè ÷åïóõó. …ñëè êòî èç
âàñ è ïðèøåëåö, òî òû, à íå Œèòß. ˆìåííî ñåãîäíß ß ýòî çàßâèë Œèòå.
   - ‚îò è îáúßñíåíèå, - âçäîõíóë Šèðþøà.
   - Šàêîå îáúßñíåíèå?
   - ’û âûäàë ñåáß, äßäß ‘åíß, òû ñêàçàë, ÷òî  äîãàäàëñß  -  îäèí  èç  íàñ
ïðèøåëåö.
   - î âåäü íå îí!
   - ‘åãîäíß íå îí, à çàâòðà òû åùå ïîäóìàåøü è äîãàäàåøüñß, ÷òî îí.  ‚åäü
äëß íèõ ÷åëîâå÷åñêàß æèçíü - êîïåéêà.
   - îãîäè, Šèðþøà, ïîãîäè. € ìîæåò, ýòî òâîß ïðîâîêàöèß?
   ðåäñòàâüòå ñåáå òàêóþ êàðòèíó: ïîçäíî âå÷åðîì ïî÷òè â ïîëíîé  òåìíîòå,
ïðè ñâåòå ëóíû, íà êðàþ ãîðîäñêîãî ïàðêà ó ñòàòóè ƒåðêóëåñà ñ âåñëîì ñòîßò
äâà ÷åëîâåêà, ñòàðûé ìàëåíüêèé (ýòî ß) è êðóïíûé ìîëîäîé  (ýòî  Šèðþøà)  è
ðóãàþòñß.
   - Šàêàß òàêàß ïðîâîêàöèß? - ñïðîñèë Šèðþøà.
   - ’û õî÷åøü ìåíß óáåäèòü â òîì,  ÷òî  òû  íå  êîñìè÷åñêèé  ïðèøåëåö  ñî
çëîáíûì çàäàíèåì, ïîýòîìó  ñíà÷àëà  êîïàåøü  ßìó,  à  ïîòîì  ìåíß  èç  íåå
âûòàñêèâàåøü.
   - €ãàòà Šðèñòè! - çàêðè÷àë Šèðþøà. - €ãàòà Šðèñòè óìèðàåò îò çàâèñòè  ê
òàêîìó èçûñêàííîìó ñþæåòó. ‚åñü äåíü êîïàë ßìó, à ïîòîì...
   - åò, âñå ðàâíî íå ïîëó÷àåòñß, - ñêàçàë ß. - ‘ðàâíè,  ïîæàëóéñòà,  êòî
òû, à êòî òâîé áðàò.
   - ‘ðàâíè, - ñîãëàñèëñß Šèðþøà.
   - Œèòß - ñàìûé  îáûêíîâåííûé  ïðåäïðèíèìàòåëü  è  ïîëèòè÷åñêèé  äåßòåëü
îññèè, èç êîìñîìîëüñêèõ âîæäåé, ÷åðåç êîîïåðàòèâ  âîøåë  â  ïàðëàìåíò,  à
îòòóäà â ãóáåðíàòîðû. Ží íàø, îí ïëîòü îò ïëîòè, êðîâü îò êðîâè.  …ñëè  áû
îí áàëëîòèðîâàëñß â íàøåé îáëàñòè, ß áû çà íåãî ãîëîñîâàë. Ží çàáîòèòñß  î
äåòßõ. Ží ïðîâîäèò ïðîãðàììó "Œàëþòêà" -  ýòî  öåëûé  ôîíä  çàáîòû...  òî
îáûêíîâåííûé... Ží äàæå çâåçä ñ íåáà íå õâàòàåò!
   - € òåïåðü, - ñêàçàë Šèðþøà, çàêóðèâàß  òðóáêó,  ïðè  ñâåòå  êîòîðîé  ß
óâèäåë äëèííûé øðàì, ïåðåñåêàþùèé åãî ùåêó, è ðàíî  ïîñåäåâøèå  âîëîñû.  -
’åïåðü ðàññêàæè, êàê òû ñåáå ìåíß ïðåäñòàâëßåøü.
   - Žòðåçàííûé ëîìîòü, - òâåðäî ñêàçàë ß. -  —åëîâåê,  êîòîðûé  íå  ìîæåò
íèãäå ïðèòêíóòüñß, åìó, âèäèòå ëè, óäîáíåå â  ‘èíãàïóðå  èëè  â  ñìåøàííîì
ýêèïàæå íà áîðòó "—åëëåíäæåðà", ÷åì â ðîäíîì ãîðîäå. ‚ òî âðåìß êîãäà Œèòß
íî÷åé íå ñïèò äëß  áëàãà  íàøåãî  ãîñóäàðñòâà,  íàøåé  íàöèîíàëüíîé  èäåè,
Šèðþøà äàæå è íîñà íå êàæåò íà îäèíó!  …ãî  ìàòü  è  îòåö  èçìàßëèñü,  íå
âèäàâøè åãî óæå ñòîëüêî âðåìåíè, ãëàçà âûïëàêàëè.
   ˆ òóò ïîñëûøàëñß ñïîêîéíûé æåíñêèé ãîëîñ:
   - …ãî îòåö  è  ìàòü  âòîðóþ  íåäåëþ  âûïëàêèâàþò  ãëàçêè  íà  Šàíàðñêèõ
îñòðîâàõ. åðåñòàíü ëèöåìåðèòü, ‘åìåí!
   - ’åòß èëà! - îáðàäîâàëñß ìîé íî÷íîé  ñîáåñåäíèê,  -  êàê  ß  ðàä  âàñ
âèäåòü!
   Žíè îáíßëèñü ñ ìîåé æåíîé.
   - Ží íàì çâîíèë, - ñêàçàëà èàíèëà ”åäîðîâíà, - è ß åìó ñêàçàëà, ÷òî òû
ïîéäåøü äîìîé ÷åðåç ïàðê. ˆ òîãäà Šèðþøà ñêàçàë, ÷òîáû ß íå  áåñïîêîèëàñü,
îí òåáß, â ñëó÷àå ÷åãî, ñïàñåò. Ÿ, êîíå÷íî, åìó ïîâåðèëà,  íî  òåïåðü  âîò
îáåñïîêîèëàñü.
   - è÷åãî ïëîõîãî íå ñëó÷èëîñü, - áûñòðî ñêàçàë  Šèðþøà  è  ïîëîæèë  ìíå
ðóêó íà ïëå÷î. € ß åãî óæå ïîíßë - çà÷åì áåñïîêîèòü ìîþ  èàíèëó,  åñëè  ó
íåå ñëàáîå ñåðäöå. ˆ âîò ýòî äâèæåíèå Šèðþøè; åãî  ïðåäóïðåäèòåëüíûé  æåñò
âñå ïîñòàâèë íà ñâîè ìåñòà. îòîìó ÷òî íè îäèí ïðèøåëåö, íè îäèí ìàðñèàíèí
íèêîãäà íå ñòàíåò ùàäèòü íåðâû ìîåé íåñ÷àñòíîé æåíû.
   - îøëè äîìîé, - ñêàçàëà èàíèëà, - ÷àéêó ïîïüåì...
   - å ñòîèò, - ñêàçàë Šèðþøà. - Žíè ìîãóò ñëåäèòü çà äîìîì.
   - ˆõ ãóáèò ñàìîìíåíèå, - îòâåòèëà ìîß æåíà, óäèâèâ ìåíß  äî  êðàéíîñòè.
èêîãäà îíà åùå íå âûñêàçûâàëà ïðè ìíå òàêèõ óìíûõ ìûñëåé î æèòåëßõ äðóãèõ
ïëàíåò. - Žíè âûðûëè  ßìó,  íàïîëíèëè  åå  íåãàøåíîé  èçâåñòüþ  è  óæå  íå
ñîìíåâàþòñß â òîì, ÷òî ‘åíå÷êà ïîãèá. ˆ íå áóäóò îíè  äî  óòðà  ïðîâåðßòü.
‚îäêó îíè ïüþò.
   - ó óæ - èíîïëàíåòßíå è âîäêó... - óñîìíèëñß ß.
   - € òû çàãëßíè â êàçèíî "‡îëîòî èíêîâ" - âñå òàì!
   - Šòî âñå?
   - ‚ñå õóëèãàíû, - ñêàçàëà èàíèëà. - îøëè äîìîé, à òî ìîé  ‘åíß  îïßòü
ïðîñòóäèòñß.
   ˆ ìû ïîñëóøíî ïîñëåäîâàëè çà èàíèëîé ”åäîðîâíîé.
   „îìà ìû íà âñßêèé ñëó÷àé çàäåðíóëè øòîðû è ïèëè ÷àé  âïîëãîëîñà.  Œíîãî
èíòåðåñíîãî ïîâåäàë íàì Šèðþøà. “æ î÷åíü ïîëó÷àëîñü íåëîãè÷íî: ñïîñîáíîñòè
ó íåãî, ìîæíî ñêàçàòü, íèæå ñðåäíåãî, çàòî óñèä÷èâîñòü òàêàß, ÷òî â êëàññå
åãî íå âûíîñèëè ó÷åíèêè, çàòî ëþáèëè âñå ó÷èòåëß. èêîãäà íå øàëèò,  à  óæ
ïðî äðàêè è íå äóìàéòå! …ñëè æå ñäåëàåò ÷òî-òî íå òàê -  óòàùèò  èç  øêàôà
êîíôåòó  èëè  êóñîê  êîëáàñû,  âñåãäà  ïîëó÷àåòñß   òàê,   ÷òî   âèíîâàòûì
îêàçûâàåòñß Šèðþøà. —åì äàëüøå - òåì áîëüøå...
   ‚ïðî÷åì,  òî,  î  ÷åì  ðàññêàçûâàë  Šèðþøà,  ó  ìåíß  áûëî  çàïèñàíî  â
òåòðàäêàõ-äíåâíèêàõ.  ’îëüêî  âñå,  ÷òî  Šèðþøå  êàçàëîñü  íåíîðìàëüíûì  è
ïîäîçðèòåëüíûì, ìíå ïðåäñòàâëßëîñü îáðàçöîâûì è òèïè÷íûì äëß ðåáåíêà.  Œíå
âåäü è â ãîëîâó íå ìîãëî ïðèéòè, ÷òî ìàëåíüêèé ìàëü÷èê  Œèòß  ïðèòâîðßåòñß
èìåííî çàòåì, ÷òîáû âñå ñ÷èòàëè åãî îáûêíîâåííûì" çåìíûì ñóùåñòâîì.  „åëàë
ëè îí ýòî ñîçíàòåëüíî, èëè â íåãî áûëè âñòàâëåíû äàò÷èêè  -  ýòîãî  ìû  íå
çíàëè.
   Šîãäà ìîëîäûå ëþäè  ïîäðîñëè,  Šèðþøà  ïî÷óâñòâîâàë  îïàñíîñòü.  ‚èäíî,
êòî-òî ñîîáðàçèë, ÷òî ïðè  òàêîé  áëèçîñòè  áëèçíåöîâ  Šèðþøà  îáßçàòåëüíî
ðàçîáëà÷èò áðàòà. ˆ òóò íà Šèðþøó íà÷àëèñü ïîêóøåíèß. ˆ òàêèå íàñòîé÷èâûå,
÷òî åìó ïðèøëîñü ïîêèíóòü äîì è îòïðàâèòüñß â ïóòåøåñòâèß.
   îäîáíî ìíå, Šèðþøà äîëãî íå ìîã ñîîáðàçèòü, êòî æå òàêîé åãî  áëèçíåö.
„àæå ïîñëå òîãî, êàê Šëàâà ïðèçíàëàñü åìó, ÷òî îäèí  èç  áëèçíåöîâ  ñòàðøå
âòîðîãî íà ïßòü äíåé. ‚åäü îíà íå çíàëà - êàêîé èç íèõ íàñòîßùèé.
   ’àê âîò, Šèðþøà ðåøèë, ÷òî  îí  -  íàñòîßùèé,  è  ïîñâßòèë  ñâîþ  æèçíü
ðàçãàäêå òàéí ïðèðîäû. Ží ìíîãîå óçíàë, íî åìó íå õâàòàëî ôàêòîâ.
   Šîãäà ìû âñå âûñëóøàëè, ß ñêàçàë:
   - Šàê æàëêî, ÷òî  òû,  Šèðþøà,  åñëè  òû,  êîíå÷íî,  íå  êðàéíå  õèòðûé
èíîïëàíåòßíèí, íå  îáðàòèëñß  êî  ìíå  çà  ïîìîùüþ  ðàíüøå.  Ÿ  âåäü  çíàþ
êîå-êàêóþ òàéíó, êîòîðîé ïî ïðè÷èíå âîçðàñòà è íåçíàíèß èíîñòðàííûõ ßçûêîâ
íå ìîãó âîñïîëüçîâàòüñß. € âåäü îíà ìîæåò âñå ðåøèòü.
   - ƒîâîðèòå, äßäß ‘åíß, ãîâîðèòå!
   ˆ ß ðàññêàçàë åìó î òðàãè÷åñêîé ãèáåëè Œèëàíà ‘âàçåêà è  î  åãî  êàðòå,
êîòîðóþ ß ñáåðåã çà øêàôîì.
   Œû ðàçâåðíóëè êàðòó, è ß  ðàññêàçàë,  êàê  ïîìíèë,  òåîðèþ  íåñ÷àñòíîãî
Œèëàíà. Šèðþøà ñëóøàë ìåíß ïî÷òè íå ïåðåáèâàß, à ïîñëå îêîí÷àíèß  ðàññêàçà
ïðîèçíåñ:
   - ‚ñå ñòàëî íà ñâîè ìåñòà. ’åïåðü íàäî ïðîñëåäèòü èõ ñâßçè.
   - …ñëè óñïååøü, - ïå÷àëüíî ïðîèçíåñëà èàíèëà ”åäîðîâíà.
   - Ÿ âñå-òàêè îïòèìèñòè÷åí, - îòâåòèë Šèðþøà. - å ìîãó ñåé÷àñ îáúßñíèòü
âàì, ïî÷åìó. Žáúßñíþ âñêîðå.
   Ží ïîïðîùàëñß ñ íàìè è ïîøåë ê ñåáå ñïàòü.
   - € êàê ìíå áûòü? - ñïðîñèë ß. - ‚ûõîäèòü íà óëèöó ìîæíî?
   - ‡àâòðà èç äîìà - íè íîãîé! „àæå  åñëè  èàíèëà  ”åäîðîâíà  âàñ  áóäåò
óãîâàðèâàòü.
   - òî ïî÷åìó æå ß áóäó ñâîåãî ìóæà  íà  âåðíóþ  ñìåðòü  óãîâàðèâàòü?  -
ñïðîñèëà äîãàäëèâàß èàíèëà.
   - îòîìó ÷òî âàñ è ïîäìåíèòü íåòðóäíî. ’àê ÷òî è âû çàâòðà ñèäèòå äîìà.
   - î ó íàñ æå ìîëîêî êîí÷èëîñü! - âîñêëèêíóëà âîçìóùåííàß èëà.
   - Žáîéäåòåñü áåç ìîëîêà. Žäíè ñóòêè. —åðåç ñóòêè ß äàì ñèãíàë. ‚îò  âàì
ðàäèîòåëåôîí - óìååòå ïîëüçîâàòüñß?
   ˆ âîò âïåðâûå çà ïîñëåäíèå äåñßòü ëåò ß ïèë íà ñëåäóþùåå óòðî êîôå  áåç
ìîëîêà.
   îêà ß åãî ïèë, ìîß èàíèëà ”åäîðîâíà âûòàùèëà èç ßùèêà ãàçåòó.
   ‚ ãàçåòå îáíàðóæèëàñü ëþáîïûòíàß ñòàòüß. Žíà íàçûâàëàñü: "„åíü  ìàëþòêè
äëß ìèëëèîíîâ äåòåé".
   ‘òàòüþ   ïîäïèñàë    ãóáåðíàòîð    ñîñåäíåé    îáëàñòè,    ïðåäñåäàòåëü
ìåæäóíàðîäíîãî   ôîíäà   "Œàëþòêà"   Œåôîäèé    ‘òàäíèöêèé.    ‚    ñòàòüå
ðàññêàçûâàëîñü, êàê âñå ÷åñòíûå ëþäè  ïëàíåòû,  êîòîðûå  ëþáßò  ìàëþòîê  è
õîòßò î íèõ çàáîòèòüñß, óñòðàèâàþò  âî  ìíîãèõ  ãîðîäàõ  íàøåé  íåîáúßòíîé
îäèíû è äðóãèõ ñòðàí ìèðà  ïðàçäíèê  äëß  äåòåé  ñ  öåííûìè  ïîäàðêàìè  è
ðàçâëå÷åíèßìè. îñëåçàâòðà ïî  òåëåâèäåíèþ  áóäåò  äàí  ñèãíàë  è  óêàçàíî
âðåìß.
   - àäî áåæàòü â ìèëèöèþ! - çàêðè÷àë ß. - òî è åñòü èõ ïëàí!
   - ˆ ÷òî òåáå ñêàæóò â ìèëèöèè? - ñïðîñèëà èàíèëà.
   - ‚ ìèëèöèè? - Žòâåòèòü ß íå óñïåë.
   ‡àãóäåë ðàäèîòåëåôîí, êîòîðûé ëåæàë ó íàñ íà õîëîäèëüíèêå.
   ‡âîíèë Šèðþøà.
   - ˆìåí íå íàçûâàþ, - ñêàçàë îí. - ˆ âû òîæå íå íàçûâàéòå.
   - Ÿñíî, - îòâåòèë ß.
   - ‚ûëåçàéòå ÷åðåç çàäíåå îêíî æåñòßíîé ìàñòåðñêîé, - ñêàçàë Šèðþøà.
   - Ÿñíî.
   - åðåáåæêàìè, âíèç ê áåðåãó ðåêè ‚åðåâêè. ’àì âàñ  áóäóò  æäàòü  ÷åðåç
ñîðîê ìèíóò.
   - Žäåâàòüñß òåïëî èëè ëåãêî? - ñïðîñèë ß âîåííûì ãîëîñîì.
   - Žäåâàòüñß íîðìàëüíî, êàê ó íàñ.
   - ‘ ñåìüåé ïðîùàòüñß? - ñïðîñèë ß.
   - ðîùàòüñß, íî íåíàäîëãî, - îòâåòèë Šèðþøà. - „î ñâßçè.
   Ÿ áîßëñß, ÷òî  èàíèëà  ”åäîðîâíà  áóäåò  áðîñàòüñß  ïåðåäî  ìíîé,  êàê
àéìîíäà „üåí íà ðåëüñû ïåðåä âîåííûì ïîåçäîì â ïåðèîä áîðüáû çà  ìèð.  î
èàíèëà ïåðåêðåñòèëà ìåíß è ñêàçàëà:
   - ˆ âñå æå ß íå îòïóùó òåáß áåç ñâèòåðà.
   Šîãäà  ß  ñáåæàë,  ïðèãèáàßñü,  ê  ‚åðåâêå,  òàì  íèêîãî  íå  áûëî.   ‚
ðàñòåðßííîñòè ß îãëßäåëñß, è òóò ñâåðõó  âåðòèêàëüíî  îïóñòèëñß  âåðòîëåò.
’àê ß íå ïðûãàë ñî ñòóäåí÷åñêèõ âðåìåí.
   åðåêðûâàß òðåñê ìîòîðà, ñ çåìëè óäàðèëè ïóëåìåòû.
   Œàøèíà ïîøëà ââåðõ, à â ïîëó ïîßâèëèñü êðóãëûå äûðî÷êè. Š  ñ÷àñòüþ,  íè
îäíà íå ñîâïàëà ñ ìîèì òåëîì.
   ‡à øòóðâàëîì ñèäåë  ìîé  ñòàðûé  ïðèßòåëü,  ãåíåðàë-ìàéîð  â  îòñòàâêå,
‚îëîäß óòò.
   - Œàøèíà ó ìåíß îñîáàß! - êðèêíóë îí, ïåðåêðûâàß øóì. - „åðæèñü. ‘åé÷àñ
ñëîæèì âèíò è ïîëåòèì, êàê êîíòèíåíòàëüíàß ðàêåòà.
   —òî ìû è ñäåëàëè.
   —åðåç ïîë÷àñà, ß áû ñêàçàë óòîìèòåëüíîãî ïîëåòà,  ìû  îïóñòèëèñü  ïåðåä
íåçíàêîìûì âå÷åðíèì ãîðîäîì.
   ƒåíåðàë-ìàéîð ïîìîã ìíå âûáðàòüñß íàðóæó.
   - Ÿ äóìàë - íå äîëå÷ó, - ñêàçàë ß.
   - Ÿ òîæå òàê äóìàë, - êîðîòêî îòâåòèë ãåíåðàë.
   —åðíûé "êàäèëëàê" çàòîðìîçèë âîçëå íàñ. Šèðþøà îòêðûë äâåðöó.
   Œàøèíà ðâàíóëà ñ ìåñòà.
   - ƒäå ìû? - ñïðîñèë ß.
   - ‚ ’ðàíñèëüâàíèè, - îòâåòèë Šèðþøà, - âû åëå-åëå óñïåëè.
   - àñ îáñòðåëßëè ñ çåìëè, -  ñêàçàë  ãåíåðàë.  -  “  ìåíß  â  íîãå  äâà
ïóëåìåòíûõ îòâåðñòèß.
   Ÿ òîëüêî àõíóë.
   - Šàê æå òû âåë ìàøèíó?
   - àì íå ïðèâûêàòü, - ñêàçàë ãåíåðàë.
   - îñëå îêîí÷àíèß ëèêâèäàöèè - â ïåðåâßçêó, - ñêàçàë Šèðþøà.
   - Šóäà ìû åäåì? - ñïðîñèë ß.
   - à èõ ïîñëåäíåå ñîâåùàíèå.
   - Šàê òû óçíàë?
   - ‚û ïîìîãëè, äßäß ‘åíß. ‚û âëîæèëè ïîñëåäíèé êèðïè÷ â íàøó ïîñòðîéêó.
   - ‚ íàøó?
   - € ÷åì æå ß çàíèìàëñß ïîñëåäíèå äåñßòü  ëåò?  Œû  ãîòîâèëèñü  äàòü  èì
îòïîð.
   - Šòî - ìû?
   - „ßäß ‘åíß, íó êàê æå âû íå ïîíèìàåòå! Žíè, ñî çâåçäû €ëüôà ‘êîðïèîíà,
çàñëàëè ê  íàì  ÷åëîâå÷åñêèõ  çàðîäûøåé.  ‚íåäðèëè.  ‡àïðîãðàììèðîâàëè  èõ
òèïè÷íûìè îáûêíîâåííûìè ñåðûìè êàðüåðíûìè  ïðèñïîñîáëåíöàìè  -  èäåàëüíûìè
èñïîëíèòåëßìè. “ íàñ â ‚åðåâêèíå ýòî áûë ìîé áðàò Œèòß...
   - î ïî÷åìó åãî ïîäëîæèëè ÷åðåç ïßòü äíåé?
   - —åïóõà, - îòâåòèë ãåíåðàë-ìàéîð, - ó íàñ âñåãäà íàêëàäêè, âîò è ó íèõ
íàêëàäêè. Žíè äîëæíû áûëè Šèðèëëà â ìîìåíò ðîäîâ  ïîäìåíèòü  íà  Œèòþ,  íî
Šëàâäèß ïðèíßëàñü ðîæàòü ðàíüøå âðåìåíè èç-çà èíòðèã åå ñâåêðîâè.  îìíèøü
òîò òîðò? ‚ íåì áûëî ñëèøêîì ìíîãî ìàñëà!
   - ðî òîðò ß ïîìíþ, íî âðßä ëè äîïóñêàþ òàêîå ïîäîçðåíèå. ‚åäü ñâåêðîâü
ðèñêîâàëà æèçíüþ ñîáñòâåííîãî âíóêà!
   - —òî ïîäåëàåøü! àöèîíàëüíûé õàðàêòåð: "…ñëè ß  ÷åãî  õî÷ó,  òî  âûïüþ
îáßçàòåëüíî!" € ïîòîì - àâîñü ïðîíåñåò.
   - î ïî÷åìó ýòîò èíöèäåíò ñîðâàë èõ ïëàíû? - Ÿ äîãàäûâàëñß, êàêèì áóäåò
îòâåò, íî õîòåë ïîëó÷èòü ïîäòâåðæäåíèå.
   - “ íèõ êàê ó âûøåñòîßùåé öèâèëèçàöèè  âñå  ðàññ÷èòàíî.  ‚êëþ÷àß  âðåìß
ðîäîâ. Œëàäåíåö áûë ïîäãîòîâëåí ê îïðåäåëåííîìó ìîìåíòó. ðåäóñìàòðèâàëàñü
ïîäìåíà â ðîäèëüíîì îòäåëåíèè.
   - ˆ òóò ýòîò òîðò!
   - îêà îíè ñïîõâàòèëèñü è äàëè ñèãíàë òðåâîãè, Šëàâà óæå ðàçðîäèëàñü  è
äàæå äîìîé âåðíóëàñü.  ðèøëîñü  ìëàäåíöà  äîìîé  ïîäáðàñûâàòü,  ïîäìåíßòü
âðà÷à â  êîíñóëüòàöèè  è  ïîääåëûâàòü  äîêóìåíòû  â  ðàñ÷åòå  íà  òî,  ÷òî
ñîâåòñêèé ÷åëîâåê áîëüøå âåðèò áóìàãå ñ ïå÷àòüþ, ÷åì ñîáñòâåííûì ãëàçàì."
   - ‘ëàâà îãó, - ñêàçàë ß, -  ÷òî  íàñòîßùåãî  íå  çàäóøèëè.  ‘  íèõ  áû
ñòàëîñü!
   - —òî-òî èì ïîìåøàëî. î íå ãóìàíèçì, - ñîãëàñèëñß ñî ìíîé óòò.
   - Ÿ íå çíàþ - ÷òî, - ñêàçàë Šèðþøà. - Žíè ðåøèëè, ÷òî äâà ìëàäåíöà äàæå
ëó÷øå îäíîãî. …ñëè áóäóò âû÷èñëßòü, êòî ïîääåëüíûé,  òî  Œèòþ  íèêîãäà  íå
çàïîäîçðßò. Ží æå íà òðîéêè ó÷èëñß è îáùåñòâåííîé ðàáîòîé çàíèìàëñß.
   Šèðþøà áûë ïðàâ. Ÿ ñàì ïîïàëñß íà ýòó óäî÷êó.
   - € â äðóãèõ ìåñòàõ? - ñïðîñèë ß.
   - ‚ äðóãèõ ìåñòàõ íàêëàäêè íàì íåèçâåñòíû, - ñêàçàë óòò. - …ñëè áû  íå
Šèðèëë, èõ äèâåðñèß ìîãëà áû óâåí÷àòüñß óñïåõîì.
   - åò, - âîçðàçèë ß, - Œèëàí òîæå äîãàäàëñß. î êàê îí áûë îäèíîê!
   - „îãàäàëñß íå îí îäèí, - ïðîèçíåñ Šèðþøà. - ‹þäè  íå  òàê  óæ  íàèâíû.
’åïåðü ßñíî,  ÷òî  â  ðàçíûõ  ñòðàíàõ,  íà  ðàçíûõ  êîíòèíåíòàõ  ïîßâèëèñü
ñîìíåíèß. ‹þäè ñòàëè ïîäîçðåâàòü, ñëåäèòü, íî  íå  â  ïëîõîì,  à  â  ñàìîì
õîðîøåì,  ÷åëîâåêîëþáèâîì  ñìûñëå.  åêîòîðûå  íåãëóïûå  ëþäè  çàäóìàëèñü,
ïî÷åìó æå ýòî íà ‡åìëå òàê óñïåøíî ëåçåò  èç  âñåõ  óãëîâ  ñåðîñòü.  ˆ  íå
òîëüêî ëåçåò, íî è çàõâàòûâàåò ðóêîâîäßùèå ïîñòû. „ðóãèõ ñìóùàëî ïîâåäåíèå
ãóáåðíàòîðîâ, ïðåäñòàâèòåëåé è  ïàðëàìåíòàðèåâ,  êîòîðûå  ñïåøíî  çàãîíßþò
íàðîäíûå äåíüãè â êàêèå-òî ïîäîçðèòåëüíûå ôîíäû... åò, åñëè áû íå  äðóçüß
â íàøåé ñòðàíå, à òàêæå â áëèæíåì è äàëüíåì çàðóáåæüå, íàøè  óñèëèß  ïîøëè
áû ïðàõîì.
   - ˆ äàâíî èäåò íàøà áîðüáà? - Ÿ íå ñëó÷àéíî îãîâîðèëñß. Ÿ ïîíèìàë, ÷òî,
ñàì  òîãî  íå  ïîäîçðåâàß,  ïðèíèìàë   ó÷àñòèå   â   ñìåðòåëüíîé   áîðüáå,
íàïðàâëåííîé íà âûæèâàíèå ÷åëîâå÷åñòâà.
   - àø íåçðèìûé ôðîíò àêòèâíî äåéñòâóåò óæå áîëåå äåñßòè ëåò,  -  ñêàçàë
óòò. - ˆ ìû îòäàåì ñåáå îò÷åò â òîì, ÷òî ëþáàß îøèáêà, íåáîëüøîé ïðîñ÷åò,
ïðîâàë ãðîçßò íàì íåìèíóåìîé ñìåðòüþ. îùàäû íå æäåì, íî è îò  íàñ  åå  íå
æäèòå!
   - Ÿ ñ âàìè! - âûðâàëîñü ó ìåíß.
   - Œû ýòî ïîíèìàåì, - óëûáíóëñß ìîé  ìîëîäîé  äðóã  Šèðþøà.  -  ‚åäü  ìû
ðàññóäèëè, ÷òî âû - ïèîíåð â áîðüáå ñ êîñìè÷åñêèì âòîðæåíèåì. ‚û  áîðîëèñü
â îäèíî÷åñòâå, è îäèíà âàñ íå çàáóäåò. ‚û èìååòå ïðàâî ïðèíßòü ó÷àñòèå  â
ïîñëåäíåé ðåøèòåëüíîé ñõâàòêå. îáåäèòü âìåñòå ñ íàìè èëè...
   - ˆëè ïîãèáíóòü íà ïîëå áîß, - çàêîí÷èë ß ôðàçó çà Šèðþøó.
   - î åùå íå ïîçäíî ïîâåðíóòü íàçàä. ˜îôåð îòâåçåò âàñ, - ñêàçàë óòò.
   - óòè íàçàä íåò, - îòðåçàë ß. - ‘ïàñèáî çà äîâåðèå. Ÿ ñ âàìè äî êîíöà!
   - å íàäî áëàãîäàðèòü, - âäðóã ïîäàë ãîëîñ øîôåð. Ží  íå  îáîðà÷èâàëñß,
ïîýòîìó åãî ëèöà ß íå çàïîìíèë. - ‚åäü íå ãðèáû ñîáèðàòü èäåì.
   ˜îôåð ãîâîðèë ñ ðóìûíñêèì èëè âåíãåðñêèì àêöåíòîì.
   "Šàäèëëàê" çàìåð íà íåáîëüøîé ñìîòðîâîé ïëîùàäêå.  ‘  òðåõ  ñòîðîí  îíà
áûëà îêðóæåíà ìðà÷íûì åëîâûì ëåñîì, ñ ÷åòâåðòîé îòêðûâàëñß âèäíà ëåñèñòûå,
êîå-ãäå çàòßíóòûå òóìàíîì óùåëüß è ãðßäû ãîð, íåãîñòåïðèèìíûå íà  âèä.  ˆõ
ãîëûå âåðøèíû ñêðûâàëèñü â íèçêèõ ðâàíûõ íåñóùèõñß  íà  þã  îáëàêàõ.  „åíü
îáåùàë áûòü âåòðåíûì, äîæäëèâûì è ïðîõëàäíûì.
   ‘î ñìîòðîâîé ïëîùàäêè ââåðõ âåëà  àñôàëüòîâàß  òðîïèíêà.  ‚  ëåñó  áûëî
÷èñòî - íè áàíîê îò ïèâà, íè îáåðòîê îò "ñíèêåðñîâ". ˆìåííî â òîò ìîìåíò ß
îêîí÷àòåëüíî óáåäèëñß â òîì, ÷òî íàõîæóñü çà ãðàíèöåé.
   ‡à î÷åðåäíûì èçâèâîì òðîïèíêè íàñ æäàëè äâà êðóïíîãî ðàçìåðà ìóæ÷èíû  â
êàìóôëßæíûõ êîñòþìàõ è ÷åðíûõ  ìàñêàõ.  ‚ïðî÷åì,  êàêèå  ýòî  ìàñêè  -  òû
íàòßãèâàåøü íà ãîëîâó ÷åðíûé íîñîê, äåëàåøü â íåì äâå êðóãëûå  äûðêè  -  è
äåëî ñ êîíöîì!
   ‚åçøèé íàñ øîôåð ïåðåêèíóëñß ñ  ìóæ÷èíàìè  íåñêîëüêèìè  òèõèìè  ôðàçàìè
ïî-ðóìûíñêè èëè ïî-÷åøñêè. ‚ ëþáîì ñëó÷àå ßçûê ïîêàçàëñß ìíå èíîñòðàííûì.
   ‚ ýòîì ìåñòå ìû  ñîøëè  ñ  òðîïèíêè  è  íà÷àëè  êàðàáêàòüñß  ïî  ñêëîíó
íàïðßìèê. ‚ñå øëè ìåäëåííî, ÷òîáû ß íå îòñòàâàë. î  ìåòðîâ  ÷åðåç  äâåñòè
øîôåð, êîòîðûé, êàê ß óæå äîãàäàëñß, êîìàíäîâàë îïåðàöèåé, îòäàë  êîðîòêèé
ïðèêàç, îäèí èç íàøèõ ïðîâîäíèêîâ áûñòðûì äâèæåíèåì  -  ß  äàæå  íå  óñïåë
âîçðàçèòü - ïåðåêèíóë ìåíß ÷åðåç ïëå÷î  è  ïîíåñ  äàëüøå,  êàê  ïîõèùåííóþ
íåâåñòó. Ží ìîë÷àë,  äûõàíèå  ó  íåãî  áûëî  ðîâíûì,  ïîýòîìó  ß  íå  ñòàë
ñîïðîòèâëßòüñß. åèçâåñòíî, êàêàß ñõâàòêà æäåò íàñ â  êîíöå  ïóòè,  ëó÷øå,
åñëè ß îêàæóñü òàì áîäðûì è ñèëüíûì.
   ‡àìîê îòêðûëñß ïåðåä íàìè íåîæèäàííî. ‚ïðî÷åì,  ß  íå  ñîâñåì  òî÷åí  -
âîçìîæíî, âñå îñòàëüíûå óâèäåëè åãî ðàíüøå. Ÿ æå - òîëüêî òîãäà, êîãäà ìîé
íîñèëüùèê àêêóðàòíî ïîñòàâèë ìåíß íà íîãè.
   Žêàçàëîñü, ÷òî ìû ñòîèì  ó  ïîäíîæèß  îáðîñøåé  ìõîì  äðåâíåé  êàìåííîé
ñòåíû. ‚åðøèíà åå ñêðûâàëàñü â îáëàêàõ.
   ‘êîëüçß ïî òðàâå, ìû ïðîøëè ïî òðàâå ìåòðîâ ñòî. ‚ òîì ìåñòå âûäàâàëàñü
êðóãëàß áàøíß çàìêà.
   …ùå äâà íàøèõ ñîþçíèêà âûøëè èç-çà áàøíè.
   ˜îôåð òèõî ñïðîñèë èõ î ÷åì-òî.
   - Ží ñïðàøèâàåò, ãäå îõðàíà áàøíè, - ïåðåâåë ìíå åãî  ñëîâà  Šèðþøà,  è
íàäî ñêàçàòü, ÷òî â ìîåì òàìîøíåì íåðâíîì ñîñòîßíèè  ß  äàæå  íå  óäèâèëñß
òîìó, ÷òî Šèðþøå çíàêîì âåíãåðñêèé, à ìîæåò, ðóìûíñêèé ßçûê.
   —åëîâåê â êàìóôëßæå íåáðåæíûì  æåñòîì  óêàçàë  äóëîì  àâòîìàòà  íà  äâå
ïîìßòûå áàíêè èç-ïîä êîêà-êîëû, ÷òî âàëßëèñü ó åãî  íîã,  íàðóøàß  ÷èñòîòó
öèâèëèçîâàííîãî ïåéçàæà.
   Ží íà÷àë ÷òî-òî îáúßñíßòü íà÷àëüíèêó, Šèðþøà õîòåë ìíå ïåðåâåñòè, íî  ß
îñòàíîâèë åãî:
   - Ÿ çíàþ, êàê ýòî áûâàåò.
   - —òî ñëó÷èëîñü, ÷òî? - ñïðîñèë óòò, êîòîðûé áûë íå â êóðñå äåëà.
   - îñëå ñìåðòè  àãåíòû  ïðîòèâíèêà  ïðåâðàòèëèñü  â  áàíêè,  -  îòâåòèë
Šèðþøà.
   - Žñòðîóìíî ïðèäóìàíî, - çàìåòèë ãåíåðàë óòò. - èêîãäà íå  ïîäóìàåøü,
÷òî òðóïû ëåæàò.
   ‚èäíî,  íàõîäèâøèéñß  â  ýòîé  áàøíå  õîä  â   çàìîê   áûë   ðåçåðâíûì,
ïðåäíàçíà÷åííûì  äëß  áåãñòâà  èëè  ðàçâåäêè,  -  îí   ïðåäñòàâëßë   ñîáîé
ïîëóêðóãëûé ëþê, çàáðàííûé òîëñòîé ðæàâîé ðåøåòêîé. åøåòêà áûëà ðàçëîìàíà
íåâåðîßòíîé ñèëîé, íåñâîéñòâåííîé ÷åëîâåêó.
   ‡àìåòèâ ìîé èçóìëåííûé âçãëßä, íà÷àëüíèê ïîêàçàë íà îäíîãî  èç  ñîëäàò,
îáû÷íîãî ðîñòà è ñëîæåíèß, è ñêàçàë êîðîòêóþ ôðàçó - êîòîðóþ ß  ïîíßë  áåç
ïåðåâîäà:
   - ‘åðæàíò Šîäó, ÷åìïèîí  Žëèìïèàäû  â  ‹îñ-€íäæåëåñå  ïî  ïåðåòßãèâàíèþ
êàíàòà.
   Žäèí çà äðóãèì ìû óãëóáèëèñü â  íåäðà  ñòàðèííîé  áàøíè.  ‘ïóñòèëèñü  â
ïîäâàë è, îñâåùàß ñåáå äîðîãó ôîíàðèêàìè, ïîñïåøèëè  ïî  íèçêîìó  òîííåëþ.
îä íîãàìè õëþïàëî, ñâåðõó ïàäàëè òßæåëûå õîëîäíûå êàïëè.  åñêîëüêî  êðûñ
öåïî÷êîé ïðîáåæàëè â ëó÷àõ ôîíàðåé, è èõ ãëàçåíêè çëîáíî ñâåðêàëè êðàñíûìè
èñêîðêàìè.
   ûëî íåóþòíî è äàæå ñòðàøíî. Žäíî  óòåøàëî  -  ñî  ìíîé  ðßäîì  ñèëüíûå
áîëãàðñêèå èëè âåíãåðñêèå ðåáßòà, â òîì ÷èñëå ÷åìïèîí Žëèìïèàäû.
   ‚ïåðåäè ïîêàçàëèñü êàìåííûå ñòóïåíè. Žíè âåëè íàâåðõ.
   —åìïèîí Žëèìïèàäû ïîøåë ïåðâûì. Œû îñòàëèñü æäàòü.
   ‚äðóã ñâåðõó äîíåññß óäàð, çàòåì ãðîõîò.
   Œíå ïîêàçàëîñü, ÷òî îí ðàçíåññß ïî âñåìó çàìêó.
   Œû êèíóëèñü ê ñòåíàì è çàìåðëè, ïðèæàâøèñü ñïèíàìè ê âëàæíîìó  ëåäßíîìó
êàìíþ.
   î ëåñòíèöå ñêàòèëñß ÷åìïèîí Žëèìïèàäû, à ñëåäîì çà íèì íà÷àëè ñûïàòüñß
ìíîãî÷èñëåííûå  ìåòàëëè÷åñêèå  äåòàëè,  êóñêè  ïëàñòèêà  è  ïðî÷èå   ÷àñòè
êàêîãî-òî ìåõàíèçìà. …äèíñòâåííîé öåëîé äåòàëüþ â ýòîì íàáîðå áûëà ðóêà  â
ðóêàâå îò  ïèäæàêà.  Žíà  ñæèìàëà  ïåðåãîâîðíîå  óñòðîéñòâî,  èç  êîòîðîãî
äîíåññß ðåçêèé ãîëîñ:
   - —òî òàì ó âàñ, ÷åðò ïîáåðè, ïðîèñõîäèò?
   ‚ñå çàìåðëè.
   Šèðþøà õëàäíîêðîâíî ñäåëàë øàã ê  ðóêå,  âûíóë  èç  åå  ñæàòûõ  ïàëüöåâ
ïåðåãîâîðíîå óñòðîéñòâî è îòâåòèë:
   - ‚ñå íîðìàëüíî. ðîäîëæàþ íàáëþäåíèå.
   - ó-íó, - ïèñêíóë ãîëîñ â ïåðåãîâîðíîì  óñòðîéñòâå.  -  å  ñïàòü,  íå
îòâëåêàòüñß. “äâîèòü áäèòåëüíîñòü.
   Šèðþøà íàæàë íà êíîïêó, ïåðåãîâîðíîå óñòðîéñòâî îòêëþ÷èëîñü, è îí êèíóë
åãî â êàðìàí.
   - îñïåøèì, - ñêàçàë ãåíåðàë óòò - îíè íà÷èíàþò ïîñëåäíåå ñîâåùàíèå.
   - Šòî ýòî áûë? - ñïðîñèë ß ó ÷åìïèîíà  Žëèìïèàäû,  ïîêàçûâàß  íà  êó÷êó
ìåòàëëè÷åñêèõ äåòàëåé.
   - å åñòü ïîíèìàåì? - ëóêàâî óëûáíóëñß ÷åìïèîí.
   î óçêîé ëåñòíèöå ìû ïîäíßëèñü íà ãàëåðåþ, êîòîðàß îáòåêàëà  íà  óðîâíå
âòîðîãî ýòàæà ãðîìàäíûé ãóëêèé îâàëüíûé çàë,  â  êîòîðîì  íåêîãäà  çíàòíûå
îáèòàòåëè çàìêà, âîçìîæíî, ìåñòíûå  âàìïèðû,  ñîáèðàëèñü  íà  ñâîè  øóìíûå
áåçíðàâñòâåííûå ïèðû. ƒàëåðåß áûëà óçêîé è  ïûëüíîé.  î  ñòåíàì  äîâîëüíî
òåñíî âèñåëè êðóïíûå, â ðîñò, èçîáðàæåíèß âëàäåëüöåâ çàìêà. ‘àìûå ñòàðûå è
ïî÷åðíåâøèå áûëè îáëà÷åíû â ëàòû, íîâûå -  âî  ôðàêè.  Žñâåùàëàñü  ãàëåðåß
êåðîñèíîâûìè  ëàìïàìè,  óêðåïëåííûìè  â  ÷óãóííûõ  ëàïàõ,  âûëåçàâøèõ   èç
êàìåííûõ ñòåí.
   îòîëîê çàëà ßâëßë ñîáîé ïàóòèíó èç ÷åðíîãî ìðàìîðà, â  öåíòðå  êîòîðîé
âìåñòî ïàóêà íàõîäèëàñü ãðàíèòíàß ëåòó÷àß ìûøü, âèäíî, âàìïèð. ˆç åå ïàñòè
ñâèñàëà äëèííàß öåïü, íà êîíöå êîòîðîé íàõîäèëàñü ïûøíàß ÷óãóííàß  ëþñòðà,
êèäàâøàß íåßñíûé ñâåò íà ñîáðàâøèõñß çà îâàëüíûì ñòîëîì ëþäåé.
   ðè âñåì ðàçíîîáðàçèè ýòèõ îñîáåé èõ îáúåäèíßëî îäíî - âîçðàñò. ‚ñå îíè
áûëè òðèäöàòèëåòíèìè. î ýòèì ñõîäñòâî îãðàíè÷èâàëîñü,  ïîòîìó  ÷òî  ñðåäè
ãîñòåé ýòîé ãîñòèíîé íåòðóäíî áûëî ðàçëè÷èòü ðóññêèõ, óêðàèíöåâ, ìîëäàâàí,
íåãðîâ, êèòàéöåâ, à òàêæå ëþäåé íåèçâåñòíûõ ìíå íàöèîíàëüíîñòåé.
   ðåäñåäàòåëüñòâîâàë ïîæèëîé íåãð, ìîé äàâíèøíèé çíàêîìåö, êîòîðûé,  êàê
ß óæå äîãàäàëñß, è êóðèðîâàë âñþ îïåðàöèþ.
   ˆ åñëè âñå ñèäåëè íà äëèííûõ  ñêàìüßõ  áåç  ñïèíîê,  îêðóãëî  îãèáàâøèõ
ñòîë, òî íåãðó äîñòàëñß ñòóë ñ ïðßìîé ðåçíîé ñïèíêîé.
   Œû ïîßâèëèñü íà ãàëåðåå â òîò ìîìåíò, êîãäà  ýòè  ñóùåñòâà  çàêàí÷èâàëè
ñïîð.
   - Ÿ íàñòàèâàþ, - ñêàçàë íåãð, - ÷òîáû ïåðåãîâîðû âåëèñü ïî-ðóññêè.
   - î ïî÷åìó? - ñïðîñèëà êðàñèâàß áëîíäèíêà, íàïîìèíàâøàß  ìíå  êàêóþ-òî
àìåðèêàíñêóþ àêòðèñó. - àçâå ó íàñ ñâîåãî ßçûêà íåò?
   - óññêèé ßçûê îáåñïå÷èâàåò ïîëíóþ òàéíó ïåðåãîâîðîâ, - îòðåçàë íåãð. -
‚ ýòèõ ãëóõèõ ìåñòàõ âû íå îòûùåòå  íè  îäíîãî  ÷åëîâåêà,  êîòîðûé  ñ  íèì
çíàêîì.
   - î ñ íàøèì ßçûêîì...
   - €  åñëè,  -  íåãð  ïîäíßë  ëàäîíü,  îñòàíàâëèâàß  áëîíäèíêó,  -  åñëè
êàêîé-íèáóäü èäèîò ñóíåòñß ñþäà, îí ðåøèò, ÷òî ïîïàë íà ñîâåùàíèå  ðóññêîé
ìàôèè, è óáåæèò îòñþäà â ƒâàäåëóïó òàê, ÷òî ïîäìåòêè ïîòåðßåò.
   åãð  ðàññìåßëñß.  îòîì  ñðàçó  ñòàë  ñåðüåçåí  è  îáðàòèëñß  ê   Œèòå
‘òàäíèöêîìó, êîòîðûé ñèäåë ñïðàâà îò íåãî.
   - „îêëàäûâàé ñèòóàöèþ, - ïðèêàçàë îí.
   - ‚ñå ãîòîâî, - ñêàçàë Œèòß. - ‡àâòðà â îäíî è òî æå âðåìß...
   - ‚ êàêîå? - ñïðîñèë ìîíãîëüñêèé ëàìà.
   - ‚ øåñòü ïî  ƒðèíâè÷ó,  -  îòâåòèë  Œèòß,  -  â  øåñòèñòàõ  ñåìèäåñßòè
êðóïíåéøèõ ãîðîäàõ ‡åìëè îòêðîþòñß ôåñòèâàëè "Œàëþòêà" è íà÷íåòñß âñåîáùåå
âåñåëüå. ‡àèãðàþò îðêåñòðû...
   - Œñòèñëàâ îñòðîïîâè÷ îòêàçàëñß  ïðèåõàòü,  -  ìðà÷íî  ñêàçàë  ãåíåðàë
àçèàòñêîé âíåøíîñòè.
   - è÷åãî, ìû ðàçáåðåìñß, - ïîîáåùàë íåãð.
   îäîæäàâ, ïîêà çà ñòîëîì óñòàíîâèòñß òèøèíà, Œèòß ïðîäîëæàë:
   - îä âåñåëóþ ìóçûêó è ôåéåðâåðêè êëîóíû íà÷íóò ðàçäàâàòü äåòßì öâåòû è
óñûïëßþùèå êîíôåòû. àøè ëþäè îñòàíóòñß íà òðèáóíàõ è  áóäóò  îáåñïå÷èâàòü
ñïîêîéñòâèå. ‚àøà çàäà÷à âûïóñòèòü çàòåì íà ïîñàäî÷íûå ïëîùàäêè óñûïëßþùèé
ãàç. àëëîí÷èêè ïîëó÷èòå íà âûõîäå. ‡àòåì âû êîíòðîëèðóåòå ïîñàäêó äåòåé â
êîðàáëè.  î   íàøèì   ïîäñ÷åòàì,   óëîâ   äîëæåí   èñ÷èñëßòüñß   ïðèìåðíî
ïîëóìèëëèîíîì ðåáßòèøåê. ˆ ýòî äëß íà÷àëà íåïëîõî.
   ‡à ñòîëîì ðàçäàëèñü  àïëîäèñìåíòû,  êîòîðûå  ãóëêî  ïðîçâó÷àëè  â  ýòîì
ìðà÷íîì ïûëüíîì çàëå.
   - ƒëàâíîå, ÷òîáû âñå âû, - çàêîí÷èë  ïîæèëîé  íåãð,  -  ñîõðàíèëè  ñâîè
ïîñòû ìèíèñòðîâ, ãóáåðíàòîðîâ, ðóêîâîäèòåëåé ïîëèòè÷åñêèõ ïàðòèé è ëèäåðîâ
íåïðèìèðèìûõ îïïîçèöèé. Šàê âû  çíàåòå,  íàì  íóæíû  ìèëëèîíû  è  ìèëëèîíû
ðàáîâ. ’àê ÷òî â ñëó÷àå óñïåõà îïåðàöèß ïî èçúßòèþ äåòåé...
   - Žïåðàöèß "Œàëþòêà", - ïîäñêàçàëà áëîíäèíêà.
   - Žïåðàöèß "Œàëþòêà" äîëæíà ïîâòîðßòüñß âíîâü è âíîâü, à ìû äîëæíû  âñå
êðåï÷å çàáèðàòü ‡åìëþ â ñâîè ðóêè.
   - „î ïîñëåäíåãî ðåáåíêà, - äîáàâèë Œèòß.
   - ‘åé÷àñ âñå ðàñõîäßòñß è ðàçúåçæàþòñß ïî ñâîèì  ïîñòàì.  ˆ  íè÷åãî  íå
áîéòåñü. èêòî íå ïîñìååò ïîäíßòü ðóêó íà âîæäåé çåìíîãî èñòåáëèøìåíòà.  Ÿ
æå çàéìóñü âûßâëåíèåì è àðåñòîì êîçëîâ îòïóùåíèß.
   - Šîãî? - ñïðîñèë âîñòî÷íûé ãåíåðàë.
   - òî ñòàðûé åâðåéñêèé òåðìèí, è îí îçíà÷àåò íåâèíîâàòîãî âèíîâíèêà.  ‚
èñòîðèè ‡åìëè - ëþáèìîå çàíßòèå èñêàòü êîçëîâ îòïóùåíèß âìåñòî âèíîâàòûõ è
çàòåì ñïóñêàòü ñ íèõ øêóðó.
   ‡à ñòîëîì ñäåðæàííî çàñìåßëèñü.
   - …ëè âû îáðàòèòå âàøè âçîðû íàâåðõ, - ïðîäîëæàë íåãð  óñòàëûì  ãîëîñîì
ìóäðåöà, - òî âû óâèäèòå ïåðâûõ êîçëîâ - ýòî îòñòàâíîé ó÷èòåëü  ëèòåðàòóðû
èç ãîðîäêà ‚åðåâêèíà  íåêèé  ‘åìåí  ‘åìåíîâè÷,  ãåíåðàë-ìàéîð  â  îòñòàâêå
‚ëàäèìèð óòò è òâîé áðàòåö, Œèòß. Žíè ïîêà  åùå  òîðæåñòâóþò  ïîáåäó,  íå
çíàß, ÷òî åñòü ñòðóêòóðû, íà êîòîðûå íå ïîëîæåíî ïîäíèìàòü ðóêó.
   åëûå  îâàëû  ëèö  ìíîæåñòâà  ïðåìüåðîâ,  ïðåçèäåíòîâ,  ãóáåðíàòîðîâ  è
ëèäåðîâ îïïîçèöèé çàäðàëèñü ê ãàëåðåå.
   åãð ïîäíßë ïàëåö, è ß ïî÷óâñòâîâàë, êàê ìîè íîãè ïðèðîñëè  ê  ïîëó,  à
÷ëåíû òåëà ñêîâàëà îòâðàòèòåëüíàß íåìîòà.
   Ÿ ïîíßë, ÷òî âñå ïîãèáëî...
   - Žòíåñèòå êîçëîâ îòïóùåíèß  â  êàçåìàò,  -  ïðèêàçàë  íåãð,  -  ìû  èõ
ïðåäúßâèì ñóäó, êîãäà íà÷íóò èñêàòü öèíèêîâ, óêðàâøèõ íàäåæäó ‡åìëè  -  åå
ìàëþòîê!
   ˆ åãî äüßâîëüñêèé õîõîò ïîòðßñ ëþñòðó, íàä êîòîðîé ïîäíßëàñü òó÷à ïûëè.
   ûëü åùå íå óñïåëà îñåñòü, êàê íåäàëåêî  îò  ìåíß  ïîñëûøàëñß  çíàêîìûé
æåíñêèé ãîëîñ:
   - ðèøåë âàø ïîñëåäíèé ÷àñ, àãðåññîðû!
   ‘ ãðîìàäíûì òðóäîì ß ñìîã ïîâåðíóòü ãîëîâó è óâèäåë  ìîþ  æåíó  èàíèëó
”åäîðîâíó ñ àâòîìàòîì Šàëàøíèêîâà â ðóêàõ  è  åùå  íåñêîëüêèõ  âîîðóæåííûõ
ïîæèëûõ æåíùèí. ‘ðåäè íèõ Šëàâó ‘òàäíèöêóþ.
   ‡àãðåìåëè àâòîìàòû...
   ðåìüåðû,  ïðåçèäåíòû   è   ëèäåðû   îïïîçèöèé   êèíóëèñü   âðàññûïíóþ,
îïðîêèäûâàß ñêàìåéêè è ñøèáàß äðóã äðóæêó.
   ’å æå, â êîãî âîíçàëèñü ïóëè, òóò æå ïðåâðàùàëèñü â áàíêè îò  êîêà-êîëû
è, ëåãîíüêî ïîçâßêèâàß, êàòèëèñü ïî êàìåííîìó ïîëó.
   îãè ìîè íå óäåðæàëè ìåíß, è ß îïóñòèëñß íà ïîë ãàëåðåè.
   îäíûå ëèöà èàíèëû è Šèðþøè ñêëîíèëèñü íàäî ìíîé.
   - ’û çäîðîâ, ìîé êîçëèê îòïóùåíèß? - ñïðîñèëà èàíèëà.
   Ÿ ïîñòàðàëñß óñìåõíóòüñß.
   - ‚û-òî ïî÷åìó çäåñü îêàçàëèñü?
   - îòîìó ÷òî ìû ïðåäñòàâëßåì ‚ñåìèðíûé êîìèòåò áàáóøåê è ìàòåðåé.
   Šèðþøà îáíßë è ïîöåëîâàë ñâîþ ìàìó.
   Œû ñ èàíèëîé îòîøëè è ñåëè íà êàìåííóþ ñêàìüþ, ïîä ïîðòðåòîì  ïîæèëîãî
ãðàôà â ñèíåì êàìçîëå è ãîëóáûõ ïàíòàëîíàõ.
   Œû äåðæàëèñü çà ðóêè. Œû âñïîìèíàëè íàøó æèçíü,  êîòîðàß  ïðîñêîëüçíóëà
òàê áûñòðî, íî ëèøü óêðåïèëà íàøó ëþáîâü.
   Œîëîäàß êèòàßíêà áàñêåòáîëüíîãî ðîñòà îñòàíîâèëàñü âîçëå íàñ è  ñêàçàëà
ìîåé æåíå:
   -  Œû  îòïðàâëßåìñß,  ãîñïîæà  ïðåçèäåíò.  ˆíîïëàíåòíûå   êîðàáëè   óæå
ïðèáëèæàþòñß ê ‡åìëå. ‚àì ïðåäñòîßò íåëåãêèå ïåðåãîâîðû ñ ïðîòèâîâîçäóøíîé
îáîðîíîé...
   ‘åé÷àñ íàñòóïàåò óòðî.  ‚îò-âîò  ïîäíèìåòñß  ñîëíöå.  Ÿ  ñèæó  íà  êðàþ
áåòîííîé ïîñàäî÷íîé ïëîùàäêè äëß  êîñìè÷åñêèõ  êîðàáëåé  íà  ïëîùàäè  •îñå
Œàðòà â ‚åðåâêèíå, ïðèñëîíèâøèñü ñïèíîé ê ßðêî ðàñêðàøåííîé  ïëîùàäêå  äëß
êëîóíîâ. ‚ ìîþ çàäà÷ó âõîäèò íå ïóñêàòü äåòåé íà ðàçâëåêàòåëüíóþ  ïëîùàäêó
"Œàëþòêà" - à âäðóã êàêàß-òî ÷àñòü çëîäåéñêèõ êîðàáëåé ïðîðâåòñß ê  ‡åìëå?
„à è êòî èõ çíàåò - ïðåçèäåíòîâ è îïïîçèöèîíåðîâ,  âñå  ëè  ðàçîáëà÷åíû  è
ïîêàßëèñü?
   èàíèëà âûëåòåëà â ŽŽ, òàì îíà äîëæíà âûñòóïàòü â ‘îâåòå åçîïàñíîñòè,
êîíå÷íî, åñëè åé äàäóò òàì ñëîâî.
   “òðî âåñåëîå, ïîþò ïòèöû, êðè÷àò âîðîíû.
   Šàê òàì ïèñàë ïîýò? "—òî  äåíü  ãðßäóùèé  ìíå  ãîòîâèò?  …ãî  ìîé  âçîð
íàïðàñíî ëîâèò..."