        Šèð óëû÷åâ. ƒîðîä íàâåðõó

   -----------------------------------------------------------------------
   €âò.ñá. "€ãåíò Š”". Œ., "€ðìàäà", 1998.
   OCR & spellcheck by HarryFan, 20 October 2000
   -----------------------------------------------------------------------


        Ž‹Žƒ

   ‡àë ‘îâåòà äèðåêòîðîâ ìíîãî ëåò  íå  ðåìîíòèðîâàëè,  ñâßùåííûå  ôðåñêè,
êîòîðûìè áûë ðàñïèñàí ïîòîëîê, ïî÷òè âûöâåëè, ïîøëè çàìûñëîâàòûìè  ïßòíàìè
ñûðîñòè, ïðèäàâàâøèìè çàãàäî÷íîñòü áàòàëüíûì ñöåíàì.
   ƒîñïîäèí äèðåêòîð ‘ïåë ðàçãëßäûâàë  ïîòîëîê,  ñëîâíî  ñòàðàßñü  óãàäàòü
ñìûñë  â  èçîáðàæåíèßõ.  Ží  íå   õîòåë   ïîêàçûâàòü,   ÷òî   èíòåðåñóåòñß
ïðîèñõîäßùèì.
   ƒîñïîäèí  äèðåêòîð  Œåêèëü,  íà÷àëüíèê  ïîëèöèè,  óæå  çàêàí÷èâàë  ñâîþ
ðàçãðîìíóþ  ðå÷ü,  è  äî  ñëóõà  ‘ïåëà   äîëåòàëè   ëèøü   îòðûâêè   ôðàç:
"...ïðåñòóïíî íàðóøèâ îðßäîê,  èíæåíåð  ‹åìåíü...  îïîðî÷èâ  ÷åñòíîå  èìß
îäíîãî èç ñàìûõ óâàæàåìûõ ñåìåéñòâ, èíæåíåð ‹åìåíü..."
   Œåêèëü, ïî ïðîçâèùó Œîêðèöà, èìåë  â  âèäó  ñåìåéñòâî  ‘ïåëîâ.  ˆíæåíåð
‹åìåíü âîçíàìåðèëñß æåíèòüñß íà äî÷åðè ‘ïåëà.
   ˜åñòíàäöàòü äèðåêòîðîâ, ñèäåâøèõ â æåñòêèõ  äåðåâßííûõ  êðåñëàõ  âîêðóã
ìàññèâíîãî, îòïîëèðîâàííîãî ëîêòßìè ñòîëà, ñëóøàëè âíèìàòåëüíî,  è  êàæäûé
èç íèõ ñòàðàëñß ïîíßòü, êàêóþ óãðîçó äëß íèõ òàèò  ãíåâíàß  ðå÷ü  Œîêðèöû.
’îùèé, ìðà÷íûé, ïîõîæèé íà ëåòó÷óþ ìûøü åðâûé äèðåêòîð  Šàëãàð  çàäóì÷èâî
êðóòèë ïàëüöàìè êîëîêîëü÷èê. …ãî íå óñòðàèâàëî óñèëåíèå ïîçèöèè íà÷àëüíèêà
ïîëèöèè.
   Šàëãàð ïîêîñèëñß íà ‘ïåëà. ’îò ðàçãëßäûâàë ôðåñêè  íà  ïîòîëêå.  Ží  íå
ïîñìåë ïîéòè ïðîòèâ Œîêðèöû è òåïåðü äåëàë âèä, ÷òî ñëîâà  Œåêèëß  åãî  íå
êàñàþòñß.
   Œîêðèöà  êîí÷èë  ãîâîðèòü.  „èðåêòîðà  çàøåâåëèëèñü.  Šòî-òî  êàøëßíóë.
Šàëãàð ïîäíßëñß. Ží áûë åðâûì äèðåêòîðîì, è åìó ïðîâîäèòü ãîëîñîâàíèå.
   - ƒîñïîäèí ‘ïåë, - ñêàçàë Šàëãàð, -  ñîãëàñíû  ëè  âû,  ÷òî  íàðóøèòåëü
ïîðßäêà èíæåíåð ‹åìåíü çàñëóæèâàåò ñìåðòè â Žãíåííîé åçäíå?
   ‘ïåë íàêëîíèë ãîëîâó.
   - ƒîñïîäèí ƒåíåðàë-äèðåêòîð?
   ‘âåðêàþùàß íàøèâêàìè òóøà êîëûõíóëàñü.
   - åç ñîìíåíèß.
   - ƒîñïîäèí äèðåêòîð øàõò?
   „èðåêòîð øàõò  äîëãî  æåâàë  ãóáàìè,  èçîáðàæàß  ðàáîòó  ìûñëè.  Šàëãàð
ïîäóìàë, ÷òî Œîêðèöà çàïëàòèë åìó, íî íåäîñòàòî÷íî.
   - îëàãàþ, ÷òî  ïîñòóïêè  èíæåíåðà  ‹åìåíß  âûõîäßò,  òàê  ñêàçàòü,  çà
ðàìêè... € åãî èäåè î ñóùåñòâîâàíèè ƒîðîäà àâåðõó?
   - Œû ñóäèì ‹åìåíß íå çà èäåè, à çà íàðóøåíèå  îðßäêà,  -  ïåðåáèë  åãî
Œåêèëü.
   - „à, - ñêàçàë äèðåêòîð øàõò áûñòðî. - „à, äà.
   - ƒîñïîäèí äèðåêòîð êîììóíèêàöèé?
   “ äèðåêòîðà êîììóíèêàöèé áîëèò ïå÷åíü.  Ží  ìîðùèòñß,  ïðèñëóøèâàßñü  ê
áîëè, äîñòàåò ôëàêîí ñ ëåêàðñòâîì è ìàøåò ñâîáîäíîé ðóêîé -  êîíå÷íî,  ÷òî
òàì îáñóæäàòü...
   Šîãäà ïîñëåäíèé èç äèðåêòîðîâ ïðîãîëîñîâàë  çà  ñìåðòü  ‹åìåíþ,  Šàëãàð
îòöåïèë âèñßùèé íà íàãðóäíîé öåïè íåáîëüøîé êëþ÷ îò ïåðåãîâîðíîé.
   - ’îãäà, - ñêàçàë îí, - â ñîãëàñèè ñ òðàäèöèßìè è îðßäêîì,  ìû  äîëæíû
ñäåëàòü ‚ñåîáùåå îïîâåùåíèå. ƒîñïîäèí äèðåêòîð ‘ïåë!
   •ðàíèòåëü êëþ÷à îò ïåðåãîâîðíîé äèðåêòîð ‘ïåë ìåäëåííî ïîäíßëñß.
   Œîêðèöà ñìîòðåë íà äèðåêòîðîâ. òî áûë ÷àñ åãî òîðæåñòâà.
   “ äâåðè ‘ïåë îáåðíóëñß.  “  ÷åðíîé  ïîðòüåðû,  ñêðûâàþùåé  âõîä  â  çàë
çàñåäàíèé, ñðåäè ÷èíîâíèêîâ, æðåöîâ, ëàêååâ è îõðàíû ñòîßë åãî ñûí â ôîðìå
îôèöåðà  òàéíîé  ñòðàæè.   ‘ïåë-ñòàðøèé   âñòðåòèëñß   ñ   íèì   âçãëßäîì.
‘ïåë-ìëàäøèé íåçàìåòíî êèâíóë.


        1. ’…Œ›… ŠŽˆ„Ž›

   Šðîíè ïðîñíóëñß ðàíüøå îáû÷íîãî.  ‡à  ïîðîãîì  øóðøàëè  øàãè,  ñêðèïåëè
ãîëîñà, ñëûøàëèñü âçäîõè è òßæåëûé êàøåëü - íî÷íàß ñìåíà øëà ñ  àñáåñòîâîé
ôàáðèêè. Žáû÷íî îí ïðîñûïàëñß, êîãäà øàãè çàòèõàëè. ðîñûïàëñß îò  òèøèíû.
Šðîíè âñïîìíèë, ÷òî áóäåò ñåãîäíß. Ží ïîéäåò âíèç.
   Šðîíè ñáðîñèë ðâàíîå îäåßëî è ñòóïèë  áîñèêîì  íà  ïîë.  ‹àìïàäà  ïåðåä
äåøåâîé  ñòàòóýòêîé  áîãà  åäà  ñîâñåì  ïîãàñëà.  îäæèìàß  ïàëüöû  ñóõèõ
ìóñêóëèñòûõ íîã, ÷òîáû íå òàê îáæèãàëî  õîëîäîì  êàìíß,  Šðîíè  ïîäîøåë  ê
ñòîëó, íàùóïàë áàíêó ñ çåìëßíûì ìàñëîì è ïîäëèë â ëàìïàäó. ‘òàëî ñâåòëåå è
êàê  áóäòî  òåïëåé.  ðîçðà÷íûå  ïàóêè  êèíóëèñü  ïðî÷ü  èç  êðóãà  ñâåòà,
ïîïðßòàëèñü ïî òåìíûì óãëàì.
   Šðîíè ïîãëßäåë â  îñêîëîê  çåðêàëà,  ïðèñëîíåííûé  ê  íîãàì  ñòàòóýòêè.
Žñêîëîê ðåäêî óäîñòàèâàëñß òàêîé ÷åñòè. ‹èöî íå óìåñòèëîñü â íåì  -  Šðîíè
óâèäåë ëèøü ñâåòëûé ãëàç, êëîê ðàíî ïîñåäåâøèõ æåñòêèõ âîëîñ, òîíêèé  íîñ,
òåíü êîòîðîãî ñêðûâàëà çàïàâøóþ ùåêó è ãëóáîêóþ  ìîðùèíó,  ñïóñêàþùóþñß  ê
óãëó áëåäíûõ ãóá. ‘î â÷åðàøíåãî äíß íà ëèöå îñòàëèñü  ïîëîñû  ñàæè.  Šðîíè
ðåøèë óìûòüñß.
   Ží ñîáðàëñß, âçßë ñóíäó÷îê ñ èíñòðóìåíòàìè, çàâåðíóë â òðßïêó è ñóíóë â
êàðìàí ëèïêèé õîëîäíûé êóñîê â÷åðàøíåé  êàøè.  àøìàêè  ñòîßëè  ó  ïîðîãà.
Šðîíè çàäóë ëàìïàäó.
   “  ðó÷åéêà,  íàïîëíßâøåãî  êðóãëûé  áàññåéí,  óæå  ñîáðàëèñü   æåíùèíû.
åêîòîðûå ñòèðàëè, äðóãèå ïðèøëè çà âîäîé, íî íå òîðîïèëèñü óéòè.
   - ˆäè îòñþäà, - çàøóìåëè îíè, êîãäà óâèäåëè, ÷òî  Šðîíè  ðàçäåâàåòñß  ó
êðàß áàññåéíà. - ’û íàì âñþ âîäó èñïîðòèøü, âîíþ÷èé òðóáàðü.
   Šðîíè íå ñòàë ñ íèìè ðàçãîâàðèâàòü. Ží ñåë íà êðàé áàññåéíà  è  îïóñòèë
íîãè â õîëîäíóþ ìûëüíóþ âîäó.
   - ‘åé÷àñ ìóæà ïîçîâó, - ïðèãðîçèëà àòíè, æåíà êâàðòàëüíîãî ñòðàæíèêà.
   - îçîâè, - ïîääåðæàëè åå æåíùèíû. - óñêàé ìîåòñß â ëóæå.
   Šðîíè äîñòàë èç ñóíäó÷êà êóñîê ìûëà.
   - ‡à÷åì òåáå ñòîëüêî ìûëà? - ñïðîñèëà ñòàðóõà, êîòîðàß æèëà íàä  Šðîíè.
- Žñòàâü ìíå.
   - å áåðè, - ñåðäèëàñü àòíè. - “ íåãî ìûëî ïîãàíîå.
   - ’àêîå æå, êàê ó âñåõ, - ñêàçàë Šðîíè.
   - Žò íåãî ïëîõî ïàõíåò, - ñêàçàëà íåçíàêîìàß äåâóøêà.
   - ’û-òî ñàìà çäåñü íå ïî ïðàâó! - êðèêíóëà ñòàðóõà, êîòîðàß  íàäåßëàñü,
÷òî Šðîíè îòëîìèò åé ìûëà.
   - „óðà, - ñêàçàëà àòíè. - å çíàåò, ÷òî ìîé ïëåìßííèê æåíèëñß.
   †åíùèíû  çàñìåßëèñü  è  ñòàëè  èçäåâàòüñß  íàä  ñòàðóõîé,  ïîòîìó   ÷òî
ïëåìßííèê àòíè æåíèëñß î÷åíü âûãîäíî è åãî æåíà ïðèøëà ñâåðõó,  èç  ñåìüè
ìàñòåðà.
   Šðîíè ðåøèë íå îêóíàòüñß. Ží íàãíóëñß è íàìûëèë øåþ è ãîëîâó.
   Šàêàß-òî èç æåíùèí, îí íå âèäåë êòî,  ÷òîáû  âûñëóæèòüñß  ïåðåä  àòíè,
ïîäêðàëàñü ñçàäè  è  âûëèëà  íà  íåãî  óøàò  ñ  ìûëüíîé  âîäîé.  Šðîíè  îò
íåîæèäàííîñòè ñúåæèëñß, ñâàëèëñß â âîäó, è  åãî  øòàíû  ïðîìîêëè.  †åíùèíû
ïîòåøàëèñü íàä íèì. Žäíà õîòåëà ñáðîñèòü â âîäó è åãî ñóíäó÷îê, íî ñòàðóõà
ñåëà íà íåãî. Žíà åùå íàäåßëàñü, ÷òî Šðîíè îòäàñò åé ìûëî.
   Šðîíè, ÷åðòûõàßñü, âûëåç èç âîäû è îòîøåë â ÷åðíóþ íèøó,  ÷òîáû  âûæàòü
øòàíû. ‚ íèøå âîíßëî èñïðàæíåíèßìè. Šîãäà îí âåðíóëñß ê áàññåéíó,  ñòàðóõà
ñëåçëà ñ ñóíäó÷êà è, íè÷åãî íå ãîâîðß, ïðîòßíóëà êîðßâóþ ðóêó. Šðîíè îòäàë
åé êóñîê ìûëà, êîòîðûé íå âûïóñòèë, êîãäà  óïàë  â  áàññåéí.  Ží  ïîäîáðàë
ñóíäó÷îê  è  ïîøåë,  ïðèãëàæèâàß  ìîêðûå  âîëîñû.  ‘çàäè  æåíùèíû  êðè÷àëè
ñòàðóõå, ÷òîáû îíà îòäàëà èì ìûëî.
   - ’åáå âñå ðàâíî ïîäûõàòü ñêîðî.
   ‘òàðóõà îòðóãèâàëàñü.
   ‚ äðóãîé äåíü Šðîíè âçáåñèëñß áû îò  òàêîé  íåóäà÷è,  íî  ñåãîäíß  áûëî
èíà÷å. Ží  äîæäàëñß  ãðóçîâîãî  ëèôòà  è  ïîêëîíèëñß  ñòðàæíèêó.  ‘òðàæíèê
îòâåðíóëñß. ‡äîðîâàòüñß ñ òðóáàðåì îí íå õîòåë. î çíàë åãî óæå ëåò  øåñòü
è íå îáèæàë. ‹èôò ïîøåë âíèç.
   Šðîíè åõàë ðàíüøå, ÷åì îáû÷íî, è ïîòîìó â ëèôòå îêàçàëèñü íå òå, ñ  êåì
îí åçäèë âñåãäà. Šðîíè âäðóã ïîäóìàë, ÷òî â ñâîåé æèçíè îí âñòðå÷àë  î÷åíü
íåìíîãî ëþäåé. Žäíèõ è òåõ æå. ‘ êåì ðàáîòàåò, ñ êåì åçäèò è  êîå-êîãî  èç
ñîñåäåé. åêîòîðûõ åùå íå âèäåë, î íåêîòîðûõ òîëüêî  ñëûøàë.  €  åùå  åñòü
ëþäè, êîòîðûõ òðóäíî ñ÷èòàòü ëþäüìè, ïîòîìó ÷òî îíè ïîäîáíû íàâîäíåíèþ èëè
îáâàëó. òî ñáîðùèê èëè òå, êòî ïðèõîäèò ñ ìåñß÷íûì îáûñêîì.  ˆëè  ÷åëîâåê
îò ðîñòîâùèêà. Šðîíè çíàë, ÷òî ïî÷òè âñå íà óðîâíå æèâóò òàê æå. ’îëüêî  ó
ñòàðóõè ìåíüøå çíàêîìûõ, à ó ãîñïîäèíà àòíè áîëüøå.
   ‹èôò îñòàíàâëèâàëñß. ‚ íåãî âõîäèëè íîâûå ëþäè. Ží óæå áûë  ïåðåïîëíåí,
è Šðîíè ñëûøàë, êàê òðåùàëè ñòàðûå òðîñû. ‘òðàæíèê íå èìåë ïðàâà  âïóñêàòü
ñòîëüêî ëþäåé, íî åìó íå õîòåëîñü ãîíßòü ëèôò ëèøíèé ðàç.
   - Šîãäà-íèáóäü ìû îáîðâåìñß, - ñêàçàë òèõî ñåäîé òåõíèê.
   ’åõíèê áûë ñòàðûé, íî, âèäíî, õîòåë æèòü. àíüøå Šðîíè áûëî âñå  ðàâíî,
æèòü èëè óìåðåòü. àâåðíî, ïîòîìó, ÷òî îí áûë ìîëîä.
   Šðîíè íè÷åãî íå îòâåòèë, îí  áîßëñß,  ÷òî  ñòðàæíèê  óñëûøèò.  ’å,  êòî
ñòîßëè ðßäîì è ñëûøàëè, òîæå ìîë÷àëè. ‹èôò ïðîåõàë áåç îñòàíîâêè ñëåäóþùèé
óðîâåíü, êòî-òî êðèêíóë ÷åðåç ðåøåòêó:
   - ‚û êóäà? Œû îïîçäàåì.
   - àäî ðàíüøå âñòàâàòü! - óõìûëüíóëñß ñòðàæíèê.
   Šðîíè ÷åðåç ãîëîâû ñîñåäåé ñìîòðåë íà  ðàçíîöâåòíûå  ïîòåêè  íà  ñòåíàõ
øàõòû ëèôòà. îâåðõ äðóãèõ òßíóëàñü óçêàß êðàñíàß ïîëîñà. ðîðâàëî òðóáó â
êðàñèëüíîé ìàñòåðñêîé, ïîäóìàë òðóáàðü.
   “âèäåâ äâóõ òîðãîâîê ñ êîðçèíàìè, ñòðàæíèê îñòàíîâèë ëèôò.
   - åêóäà, íàì è òàê òåñíî, - ïðîâîð÷àë êòî-òî ñçàäè.
   ’îðãîâêè ñóíóëè ñòðàæíèêó ïî ìîíåòå, íî åìó ýòîãî áûëî ìàëî. Ží âçßë  ó
íèõ èç êîðçèí ïî áåëîìó ñëàäêîìó êîðíþ. ’îðãîâêè ïîïðîáîâàëè âòèñíóòüñß  â
ëèôò, íî êîðçèíû ìåøàëè. ‘òðàæíèê ñõâàòèë áëèæíèõ ïàññàæèðîâ  è  âûøâûðíóë
èõ èç ëèôòà.
   - à ñëåäóþùåì çàõâà÷ó, - ñêàçàë îí.


   - ’û ÷åãî òàê ðàíî? - ñïðîñèë ìàñòåð. Œàñòåð ñèäåë çà ñòîëèêîì è ÷èðêàë
êóñêîì ãðàôèòà ïî ïëàíó êàêîãî-òî ñåêòîðà.
   - Ÿ âûìûòüñß õîòåë, à ìåíß æåíùèíû íå ïóñòèëè.
   Œàñòåð áûë íå ïëîõîé, äîáðûé, ñ íèì ìîæíî áûëî ãîâîðèòü.
   - ‚ êâàðòàëüíîì áàññåéíå êóïàòüñß çàäóìàë? - ñïðîñèë îí. - ƒðßçíàß òâîß
ðîæà.
   - € âû êàê äîãàäàëèñü?
   - —åãî òóò äîãàäûâàòüñß. Œàëî ó òåáß ëóæ íà ó÷àñòêå?
   - ‚û ïðàâû, ìàñòåð, - ñêàçàë Šðîíè. - ‚ ëèôòå ß âèäåë  êðàñíûé  ïîäòåê.
àâåðíî, â êðàñèëüíîé ìàñòåðñêîé òðóáà òå÷åò.
   - ‡íàþ, - ñêàçàë ìàñòåð. - ’û ïßòûé, êòî ìíå ãîâîðèò îá ýòîì. „àæå  ñàì
óïðàâëßþùèé çâîíèë.
   Œàñòåð ïîêàçàë  èçìàçàííûì  ãðàôèòîì  ïàëüöåì  íà  êðûøêó  ïåðåãîâîðíîé
òðóáû.
   - Ÿ òóäà óæå ïîñëàë ëþäåé. ‘åãîäíß ïðîéäè íåìíîãî çà ó÷àñòîê, ïîñìîòðè,
íåëüçß ëè îòêëþ÷èòü âîñüìóþ èëè äåâßòóþ ëèíèè.  Žíè  âñå  ðàâíî  ïî÷òè  íå
òßíóò.
   - Šàê æå? € åñëè îñíîâíàß îòêëþ÷èòñß?
   Œàñòåð ïîæàë ïëå÷àìè.
   - ðèêàç ãîñïîäèíà Šàëãàðà.
   ‚îøëè îáõîä÷èêè íî÷íîé ñìåíû. Žíè áûëè â ãðßçè è çëû êàê ÷åðòè.
   - ‡àïàßëè? - ñïðîñèë ìàñòåð.
   - ‡àâòðà ñíîâà ëîïíåò, - ñêàçàë ñòàðøèé îáõîä÷èê.
   Žíè ñåëè íà êîðòî÷êè ó ñòåíû, è ñòàðøèé ñðàçó çàäðåìàë.
   - Ÿ ïîøåë, - ñêàçàë Šðîíè. Ží âçßë â óãëó ìîòîê ïðîâîëîêè.
   - àïàðíèêà æäàòü íå áóäåøü?
   - àì âñå ðàâíî â ðàçíûå îòñåêè.
   - ‚åðíî.
   - àøìàêè áû çàëàòàë, - ñêàçàë íî÷íîé îáõîä÷èê.
   - Žíè åùå êðåïêèå, - ñêàçàë Šðîíè.
   - ‘ïèíó ëîìèò, - ñêàçàë äðóãîé îáõîä÷èê.
   - îæàëóéñß äèðåêòîðó Šàëãàðó, - ñêàçàë ìàñòåð.
   Žáõîä÷èê âûðóãàëñß. “ ñòåíû áûëî òåìíî, è îí êàçàëñß êó÷åé òðßïüß.
   Šðîíè âûøåë èç êîíòîðû è çàêðûë çà ñîáîé  äâåðü.  ‡à  ìàòîâûì  ñòåêëîì,
çàêëååííûì ñåðîé ëåíòîé, ïîêà÷èâàëèñü òåìíûå ñèëóýòû. Žáõîä÷èêè  ïîäíßëèñü
è äîêëàäûâàëè ìàñòåðó î ïîëîìêàõ.
   ‚ñå ëþäè ðàáîòàþò âìåñòå. à ôàáðèêàõ èëè â êîíòîðå, â êàçàðìå  èëè  íà
òåïëîñòàíöèè. ’îëüêî òðóáàðè è êðûñîëîâû ïðîâîäßò äíè, íå âèäß  íè  îäíîãî
÷åëîâåêà. ’ðóáàðåé ìîæíî ïðåçèðàòü è íå ïóñêàòü â îáùèé  áàññåéí,  íî  áåç
íèõ ìèð äàâíî áû  ïîãèá.  …ñëè  ïîñ÷èòàòü,  ñêîëüêî  òðóá  çàëàòàë  Šðîíè,
ñêîëüêî ïðîðûâîâ íàøåë,  ñêîëüêî  íàìîòàë  èçîëßöèè  è  ñêîëüêî  ïðî÷èñòèë
ïðîáîê, òî ìîæíî ñêàçàòü, ÷òî Šðîíè  íóæíåå,  ÷åì  ñàì  ãîñïîäèí  äèðåêòîð
Šàëãàð.
   ‚ ïðîøëîì ãîäó åìó â ãîëîâó íå ïðèøëî áû ïîäóìàòü î òîì, ÷òî åãî  ìîæíî
ñðàâíèâàòü  ñ  êåì-íèáóäü  èç  ÷èñòûõ.  Œèð,  â  êîòîðîì  îí  æèë,  áûë  â
íåçàïàìßòíûå âðåìåíà ðàçóìíî è ñòðîãî óñòðîåí  áîãîì  åäîì,  âûøåäøèì  èç
êðàñíîé òüìû, ÷òîáû íàó÷èòü ëþäåé îäåâàòüñß  è  îñâåùàòü  ñåáå  ïóòü.  îã
ïåðåäàë ñâîé âîëøåáíûé ñâåòèëüíèê ÷èñòûì, è îíè, äâèæèìûå áëàãèìè ìûñëßìè,
ïîäåëèëèñü ñâåòîì ñî ñâîèìè  ìëàäøèìè  áðàòüßìè.  Žíè  êîðìèëè  è  îäåâàëè
ãðßçíûõ, äàâàëè èì ðàáîòó è íàêàçûâàëè ñòðîãî, íî ëþáß. ’àê  óñòðîåí  ìèð,
òàêèì îí áûë âå÷íî è ïðåáóäåò äî òîãî äíß, êîãäà Žãíåííàß åçäíà çàáåðåò ê
ñåáå ñâîèõ äåòåé.
   Šðîíè îñòàíîâèëñß íà ïëîùàäêå, äàëüøå êîòîðîé ïðîñòûå ëþäè  íå  õîäèëè.
’àì ìîãëè áûâàòü òîëüêî òåõíèêà è òðóáàðè. ‘òóïèâ çà ðæàâóþ ðåøåòêó, Šðîíè
ñòàíîâèëñß âûøå êâàðòàëüíîãî è äàæå âûøå ãîñïîäèíà îôèöåðà. èêòî  èç  íèõ
íå áûâàë â áåñêîíå÷íûõ óëèöàõ ñëóæåáíîãî ãîðîäà. Šðîíè ïîëîæèë ñóíäó÷îê íà
ïîë, ñíßë ñ ïëå÷à ïðîâîëîêó è ïðèñåë ïåðåä ñòàòóåé áîãà  åäà,  îñâåùåííîé
ýëåêòðè÷åñêîé ëàìïîé. Šîëåíè áîãà áëåñòåëè  îò  ìàñëà  -  åãî  çàäàáðèâàëè
òðóáàðè, óõîäèâøèå íà äåæóðñòâî.
   Šðîíè îòêðûë ðåøåòêó ñâîèì  êëþ÷îì.  „ëèííûé  ñëóæåáíûé  òóííåëü,  ÷óòü
çàãèáàßñü âëåâî, óõîäèë âäàëü. îä ïîòîëêîì ÷åðåç êàæäûå ñòî øàãîâ  âèñåëè
òóñêëûå ëàìïû. ðîâèñàß, òßíóëèñü ïî ñòåíàì êàáåëè è òðóáû. ’ðóáû  ïîòîëùå
øëè ïî ïîëó. Šðîíè ñòîßë è ïðèñëóøèâàëñß ê èõ ãîëîñàì. Ží ïðèâûê  íà  ñëóõ
îïðåäåëßòü, êàê èäóò äåëà. ‚ðîäå áû âñå â ïîðßäêå. ’îëüêî âçäûõàåò  òðóáà,
ïî êîòîðîé òå÷åò ãîðß÷àß âîäà ê ãðèáíèöàì.
   Šðîíè çàäåðæàëñß, ÷òîáû ñìåíèòü èçîëßöèþ íà  êàáåëå  N_1.  îõîæå,  åãî
ãðûçëè êðûñû. Šàáåëü N_1 äîëæåí âñåãäà áûòü â  ïîðßäêå.  òî  ëèíèß  ñâßçè
ìåæäó ãëàâíûì óðîâíåì è ñòàíöèåé. ˆ ÷òî êðûñàì çäåñü íóæíî? Šðîíè  âûòàùèë
èç íèøè â ñòåíå áàíêó è ïîñûïàë îòðàâîé âäîëü ñòåíû. Žòðàâà ïîêðûâàëà âåñü
ïîë â òóííåëå áåëåñûì ñëîåì, íî êðûñû íå îáðàùàëè íà íåå âíèìàíèß.
   Šðîíè çàäåðæàëñß ó âåðòèêàëüíîé øàõòû è âíèìàòåëüíî îñìîòðåë òå  ìåñòà,
ãäå êàáåëè è òðóáû ðàñõîäèëèñü ââåðõ è âíèç. à ñãèáàõ ÷àùå  âñåãî  áûâàëè
óòå÷êè.
   „àëüøå Šðîíè ñëåäîâàëî èäòè âïåðåä, äî òðåòüåãî ïîâîðîòà, ãäå  êîí÷àëñß
åãî ó÷àñòîê, è òàì ñïóñòèòüñß âíèç. î Šðîíè ìèíîâàë ëåñòíèöó è ïðîøåë åùå
øàãîâ òðèñòà, çà ïðåäåëû ñëóæåáíîãî  ó÷àñòêà.  òî  óæå  áûëî  ïðîñòóïêîì.
’ðóáàðßì íå ïîëîæåíî â îäèíî÷êó õîäèòü â äàëüíèå êîðèäîðû.
   àíüøå â øàõòå õîäèë ëèôò, òåïåðü îí âèñåë ìåæäó óðîâíßìè, î íåì  äàâíî
çàáûëè, è êòî-òî äàâíûì-äàâíî ïðîáèë â åãî êðûøå è äíèùå äûðû, ÷òîáû ìîæíî
áûëî ïðîáèðàòüñß íà íèæíèé ßðóñ.
   ‚ øàõòå áûëî ñîâñåì òåìíî, è Šðîíè çàæåã  ôîíàðü  è,  ÷òîáû  îñâîáîäèòü
ðóêè, ïðèêðåïèë åãî íà ëîá.  ðîòèñêèâàßñü  ñêâîçü  ðæàâûé  ñêåëåò  ëèôòà,
Šðîíè ðàçîäðàë êóðòêó è îãîð÷èëñß, ïîòîìó ÷òî íîâóþ  åìó  ïîëó÷àòü  òîëüêî
÷åðåç âîñåìüäåñßò äíåé.
   Šðîíè íàêëîíèëñß íàä äûðîé è ñáðîñèë ñóíäó÷îê  âíèç,  áëèæå  ê  ñòåíêå.
‘óíäó÷îê çâßêíóë. ’îãäà Šðîíè ïîâèñ íà ðóêàõ è ïðûãíóë ñëåäîì. Ží ñòîßë íà
øèðîêîì êàðíèçå, îáðàçîâàííîì áåòîííîé ïëèòîé, îáâàëèâøåéñß ñî ñòåíû øàõòû
è òàê çàñòðßâøåé. Šðîíè  ïðèñëóøèâàëñß.  ‘òîßëà  òèøèíà,  íåâûíîñèìàß  äëß
îáû÷íîãî ãîðîæàíèíà, òèøèíà, ïîíßòíàß è ïðèâû÷íàß òðóáàðþ. ƒäå-òî äàëåêî ñ
ïîòîëêà ñîðâàëàñü êàïëß âîäû è ùåëêíóëà î  ìîêðûé  ïîë.  òîò  ñåêòîð  áûë
äàâíî ïîêèíóò, è òàì æèëè ëèøü ïðèâèäåíèß.
   Žáõîä÷èêè, êîòîðûå áûâàëè íà ýòèõ ßðóñàõ íåñêîëüêî ëåò íàçàä,  ãîâîðèëè
åùå, ÷òî êðûñû òàì õîäßò ñòàßìè è íå äàé  áîã  ïîïàñòüñß  -  çàãðûçóò.  î
èíæåíåð àçè ñêàçàë, ÷òî,  êðîìå  òðóáàðß,  íèêîìó  íå  íàéòè  áèáëèîòåêè.
’ðóáàðè ïðèâûêëè õîäèòü â îäèíî÷êó ïî ïóñòûì  êîðèäîðàì,  ó  íèõ  íå  áûëî
ñòðàõà ïåðåä ïóñòîé òåìíîòîé. Šðîíè áûë òðóáàðåì. “  Šðîíè  áûë  ñëóæåáíûé
êëþ÷ îò ðåøåòêè.
   Šðîíè ëåã íà êðàé ïëèòû è íàãíóë ãîëîâó, ÷òîáû ñâåò ôîíàðß ïàäàë  âíèç.
…ìó ïîêàçàëîñü, ÷òî íà äíå êîëîäöà ìåëüêíóëà ñâåòëàß òåíü.
   Šðîíè ïðèêðåïèë êîíåö ïðîâîäà ê êðàþ ïëèòû. Ží ïîäóìàë, íå îñòàâèòü  ëè
çäåñü ñóíäó÷îê, íî ïîáîßëñß ðàññòàòüñß ñ íèì.
   Ží ïðèñëóøèâàëñß. ’àì, âíèçó, ðàçäàâàëñß øîðîõ, áóäòî ñòàß êðûñ  áåæàëà
ïî òóííåëþ. Œîæíî âåðíóòüñß è ñêàçàòü èíæåíåðó àçè,  ÷òî  ïóòü  ê  íèæíèì
ßðóñàì çàêðûò. ˆíæåíåð íå ñìîæåò ïðîâåðèòü. î òðóáàðåì  äâèãàëî  áîëüøåå,
÷åì æåëàíèå óãîäèòü èíæåíåðó.
   Šðîíè ïîäåðãàë çà ïðîâîä è íà÷àë  ñïóñêàòüñß,  ïîâåñèâ  ñóíäó÷îê  ÷åðåç
ïëå÷î è íàêëîíßß ãîëîâó òàê, ÷òîáû ëó÷ ñâåòà áûë âñå âðåìß îáðàùåí âíèç.
   îäîøâû áàøìàêîâ ãóëêî óäàðèëèñü î ïîë. î äíó òóííåëß  òåê  ðó÷ååê,  è
ïðàâàß íîãà ñðàçó ïðîìîêëà - ïîäîøâà åå ñèëüíî  îòñòàâàëà  è  øëåïàëà  ïðè
õîäüáå. Šðîíè îòñòóïèë íà øàã, ïðèæàëñß ê ñòåíå è ïîâåë ãîëîâîé. ‹ó÷ ñâåòà
ñêîëüçíóë ïî ñòåíàì ñ îáðûâêàìè êàáåëåé è ðàñòâîðèëñß â  ãëóáèíå  òóííåëß.
ˆäòè íàäî áûëî íàëåâî, äî áîëüøîãî çàëà.
   îçàâ÷åðà,  ïîñëå  —òåíèß,  îíè  ñèäåëè  ñ  èíæåíåðîì  è  èíâàëèäîì   ñ
àñáåñòîâîé ôàáðèêè. ˆíâàëèäó ðàññêàçûâàë î áèáëèîòåêå  åãî  îòåö,  êîòîðûé
ìîëîäûì ó÷àñòâîâàë â áîëüøîé îáëàâå íà êðûñ è çàáëóäèëñß â òóííåëßõ íèæíèõ
ßðóñîâ. Ží áëóæäàë òàì òðè äíß è âèäåë ìíîãî  ñòðàííûõ  âåùåé,  î  êîòîðûõ
äàæå íå ñìåë âñïîìèíàòü. ˆ îí âèäåë õîä â áèáëèîòåêó çà äîìàìè ðåäêîâ.
   - Œàëî øàíñîâ, -  ãîâîðèë  òîãäà  èíæåíåð,  -  ÷òî  îò  íåå  ÷òî-íèáóäü
ñîõðàíèëîñü. Šðûñû - ðàç. ‚ëàãà -  äâà,  íåïðåäâèäåííûå  îáñòîßòåëüñòâà  -
òðè.
   àçè ãîâîðèë ÷åòêî, íåãðîìêî, êàê ïîëîæåíî èíæåíåðó, êîòîðîãî ñëóøàþòñß
íå âîçðàæàß.
   - ‚íèìàòåëüíî îñìîòðè ïîìåùåíèß, êîòîðûå òåáå âñòðåòßòñß, - ãîâîðèë åìó
èíæåíåð. - Žíè íàì ìîãóò ïðèãîäèòüñß.
   “òî÷íßòü èíæåíåð íå ñòàë. € Šðîíè íå ñïðàøèâàë, ïîòîìó ÷òî åãî íåçíàíèå
áûëî âåëèêî.
   Šðîíè øåë ïî òóííåëþ. ‚îäà ïîä íîãàìè áûëà õîëîäíà, îò íåå  ïîäíèìàëèñü
çàïàõè,  è  òðóáàðü  óãàäûâàë  ïî  íèì,  îòêóäà  ñîáèðàëñß  ðó÷ååê.  àõëî
ñòèðàëüíûì ìûëîì îò êâàðòàëüíûõ áàññåéíîâ, êèñëîòîé, îòðàáîòàííûì  ìàñëîì,
ïîìîßìè. Šðîíè ïðåäñòàâèë ñåáå, êàê ðó÷ååê ñîáèðàåòñß ïî êàïëßì, ñî÷àùèìñß
èç òðåùèí â òðóáàõ, è, ñïóñêàßñü ñ ßðóñà íà ßðóñ, íàõîäèò ïóòü ê åçäíå.
   ‘çàäè ïîñëûøàëñß øîðîõ, ñëîâíî  êàïëß  âîäû  ñêàòèëàñü  ïî  ñòåíå.  „ëß
äðóãîãî - íè÷åãî íå çíà÷àùèé çâóê â òóííåëå, íàïîëíåííîì øîðîõàìè è ñòóêîì
êàïåëü. î ñëóõ Šðîíè ñðàçó âûäåëèë åãî èç ñîòíè äðóãèõ øåïîòîâ ãîðîäà,  è
îí ïðûæêîì ðàçâåðíóëñß, ñòàðàßñü â òî æå âðåìß ïðèæàòüñß ê ñòåíå.
   ‡à íèì øëà áîëüøàß êðûñà. Žíà íå ñïåøèëà è, êîãäà ëó÷ ôîíàðß äîñòèã åå,
ïðèñåëà è ñòàëà æäàòü, ïîêà Šðîíè ïîéäåò äàëüøå. ‚  äâèæåíèßõ  êðûñû  áûëà
íåïðèßòíàß îñìûñëåííîñòü.
   Ží ïîøåë áûñòðåå, îí äîëæåí äîéòè äî äîìîâ ðåäêîâ. Šðîíè íå çíàë,  ÷òî
òàêîå äîìà ðåäêîâ, à èíæåíåð àçè ñêàçàë ëèøü, ÷òî öåíòð ãîðîäà êîãäà-òî,
íàâåðíîå, áûë  èìåííî  òàì.  ‘ðàâíèòåëüíî  áëèçêî  îò  òåïëîñòàíöèè  è  íà
íàäåæíîé ãëóáèíå. àçè ïîäîçðåâàë, ÷òî ãîðîä ñòðîèëñß  íàîáîðîò,  íå  òàê,
êàê ñåé÷àñ. ƒðßçíûå æèëè âûøå. òî áûëî ñòðàííûì è äàæå íåëåïûì, íî  Šðîíè
óæå ïîíèìàë, ÷òî ñòðàííîñòè ãîðîäà ñîçäàâàëèñü  ëþäüìè  è  åñëè  òû  ðåøèë
ïîâåðèòü êîìó-òî, òî âñå, ÷òî çíàë ðàíüøå, ìîæåøü ïîäâåðãíóòü ñîìíåíèþ.
   Œàëåíüêèé îáîðâàííûé ÷åëîâåê ñïåøèë  ïî  ÷åðíîìó  òóííåëþ,  ëó÷  ôîíàðß
äåëàë åãî âèäèìûì â òåìíîòå, íî îòêàçàòüñß îò  ñâåòà  áûëî  åùå  ñòðàøíåå.
Šðûñû, ìîêðèöû, æóêè, ÷åðâè è ïðèâèäåíèß óìåëè  âèäåòü  áåç  ãëàç.  Šðîíè,
õîòü è áûë êóäà ëó÷øå ïðèñïîñîáëåí ê òàêîìó  ïóòåøåñòâèþ,  ÷åì  äðóãèå,  â
ïîëíîé òåìíîòå ñòàíîâèëñß áåññèëüíûì è áåççàùèòíûì.
   Šðûñà ñåìåíèëà ñçàäè. ðèñàæèâàëàñü è æäàëà, åñëè  Šðîíè  îáîðà÷èâàëñß.
Šðîíè êèíóë â íåå êàìíåì. Šàìåíü íå  äîëåòåë,  è  êðûñà  òîëüêî  íàêëîíèëà
ãîëîâó, ñëîâíî äîãàäàëàñü, ÷òî êàìåíü íå äîëåòèò. ’àê îíè  è  øëè.  Œîæåò,
÷àñ, ìîæåò, íåìíîãî ìåíüøå.
   ˆ òóò âïåðåäè çàáðåçæèë ñâåò.  ‡åëåíûé,  òóñêëûé,  ñëîâíî  îòðàæåíèå  â
ãëóáîêîé âîäå. Šðîíè ïîøåë ìåäëåííåé. ‘âåòà â ýòèõ ìåñòàõ íå äîëæíî  áûòü.
’åïåðü îí æàëåë, ÷òî âçßë ñ ñîáîé ñóíäó÷îê.  îëüçû  îò  íåãî  íèêàêîé,  à
áåæàòü-ìåøàåò. Šðîíè ïîëîæèë ëàäîíü íà ðóêîßòü  íîæà,  ÷òîáû  óñïîêîèòüñß,
õîòß ïîíèìàë, ÷òî íîæ íå ñïàñåò  åãî  îò  êðûñ.  ‚ïåðåäè  íå  òîëüêî  äîìà
ðåäêîâ. ’àì ìîãëè îñòàòüñß äóøè ðåäêîâ, à òîò, êòî âñòðåòèëñß ñ  óìåðøåé
äóøîé, íèêîãäà íå âåðíåòñß íàçàä. ˆ Šðîíè ïîíßë, êàê óäèâèòåëüíî óþòåí åãî
äîì, è îí óæå íå ÷óâñòâîâàë  ðàçäðàæåíèß  ïðîòèâ  ãîñïîæè  àòíè,  êîòîðàß
çàùèùàëà îðßäîê è íå æåëàëà åìó çëà. Šðîíè ïîíßë, ÷òî äàëüøå èäòè íåëüçß.
èêàêîé áèáëèîòåêè íåò. ˆíæåíåð çàìàíèë åãî  ñþäà,  èíæåíåð  îáìàíóë  åãî,
èíæåíåð ïðîñòî ñóìàñøåäøèé. ‚ ìèðå íåò íè÷åãî, êðîìå ƒîðîäà è åçäíû...
   Šðîíè îáåðíóëñß, ðàçìûøëßß, êàê âåðíóòüñß íàçàä, ÷òîáû êðûñà è íåãî  íå
âöåïèëàñü.
   î êðûñà áûëà íå îäíà. ˆõ áûëî óæå òðè, è îíè âåëè ñåáß êàê  çàãîíùèêè.
’îëüêî â îòëè÷èå îò çàãîíùèêîâ îíè íå ñóåòèëèñü, íå êðè÷àëè è  íå  áèëè  â
æåñòßíêè. Žíè æäàëè. ˆ êîãäà  Šðîíè  ñäåëàë  íåñêîëüêî  áûñòðûõ  øàãîâ  èì
íàâñòðå÷ó, íå äðîãíóëè, à ïðèñåëè íà çàäíèå ëàïû,  ãîëûå  õâîñòû  èõ  áûëè
íàïðßæåíû è ïðèïîäíßòû, êàê ïåðåä ïðûæêîì.
   ˆ Šðîíè íå  îñìåëèëñß  èäòè  äàëüøå.  ‚ìåñòî  ýòîãî  îí  ïîâåðíóëñß  è,
íàêëîíèâ ãîëîâó, ÷òîáû ñâåòèòü ôîíàðåì ïîä íîãè  è  íå  ïîñêîëüçíóòüñß  íà
ìîêðèöå, ïîáåæàë ê çåëåíîìó ñâåòó. òî áûëî íåðàçóìíî, íî Šðîíè íå â ñèëàõ
áûë ïðåîäîëåòü ñòðàõà è îòâðàùåíèß ïåðåä êðûñàìè.
   ’óííåëü îáîðâàëñß íåîæèäàííî. Šðîíè êàçàëîñü, ÷òî åùå  äîëãî  áåæàòü  ê
çåëåíîìó ñâåòó, íî ñâåò îáìàíóë åãî. ‘âåò  áûë  òóñêëûì.  ‡åëåíûì  èçíóòðè
îòñâå÷èâàëà è ìåðöàëà ñòåíà.  ‘òåíà  áûëà  èçúåäåíà  ìèëëèîíàìè  õîäîâ,  è
çåëåíûå ñâåòßùèåñß ãóñåíèöû, ïåðåïîëçàß ïî õîäàì, âûëåçàß  íà  ïîâåðõíîñòü
ñòåíû, ñêëàäûâàëèñü â îáùåå ìåðöàíèå, íàñòîëüêî ßðêîå,  ÷òî  â  åãî  ñâåòå
áûëè âèäíû äîìà íà óëèöå è âûñîêèé ïîòîëîê åå, ñî ñâèñàþùèìè îòòóäà  äàâíî
ïîòóõøèìè ðàçáèòûìè ñâåòèëüíèêàìè. îòîëîê áûë ïîêðàøåí êîãäà-òî â ãîëóáóþ
êðàñêó, ëîñêóòû êîòîðîé, ïàäàß  âíèç,  óñòèëàëè  çåìëþ,  ñëîâíî  ìàëåíüêèå
îçåðà.
   ‡äåñü ìîæíî áûëî îáîéòèñü è áåç ôîíàðß. Š Šðîíè âåðíóëîñü  ñïîêîéñòâèå.
Šðûñû êóäà-òî èñ÷åçëè, âèäíî îñòàëèñü â òóííåëå.
   ‡íà÷èò, èíæåíåð àçè áûë ïðàâ. Šðîíè äîáðàëñß äî äîìîâ  ðåäêîâ.  „îìà,
óãëóáëåííûå â ñêàëó, âûñòóïàëè íàðóæó îáëóïëåííûìè ôàñàäàìè.  ‚  íåêîòîðûõ
îêíàõ ñîõðàíèëèñü êóñêè ñòåêëà. ‘òåêëî öåíèëîñü â ãîðîäå äîðîãî,  è  Šðîíè
ðåøèë, ÷òî íà îáðàòíîì ïóòè âîçüìåò  íåñêîëüêî  îñêîëêîâ:  èç  íèõ  äåëàëè
çåðêàëà.
   Šðîíè ïîäîøåë ê äâåðè áëèæàéøåãî èç äîìîâ è çàãëßíóë  âíóòðü.  Šîãäà-òî
ïîë äîìà áûë ïîêðûò òîëñòûì ñëîåì ïëàñòèêà,  íî,  óõîäß,  õîçßåâà  ñîðâàëè
åãî, è  îñòàëàñü  ðæàâàß  ìåòàëëè÷åñêàß  ðåøåòêà.  åðåäíßß  êîìíàòà  áûëà
âåëèêà. Šðîíè íèêîãäà íå ïðèõîäèëîñü áûâàòü â òàêîé  áîëüøîé  êîìíàòå.  î
ñòåíå, ñòàðàßñü ñêðûòüñß îò ëó÷à ñâåòà, ïîëçëà ìîêðèöà. Šðîíè  çíàë:  åñëè
ëþäè æèëè ãäå-òî, òî, êàê áû òùàòåëüíî îíè íè ñîáèðàëè ñïîè âåùè,  óåçæàß,
êàê áû íè æãëè è íè ðàçîðßëè èõ æèëèùå âðàãè, â íåì âñåãäà íàéäóòñß  ñëåäû
÷åëîâå÷åñêîãî æèëüß. ˆ åñëè Šðîíè ñòàëêèâàëñß â ñâîèõ îáõîäàõ  ñ  ìåñòàìè,
ãäå æèëè ëþäè, îí  îñìàòðèâàë  èõ  âíèìàòåëüíî,  ïîòîìó  ÷òî  çàáûòîå  èëè
íåíóæíîå ìíîãî ëåò íàçàä ìîãëî ñåãîäíß äîðîãî ñòîèòü. Šîãäà-òî áûëî áîëüøå
ìåòàëëîâ è ñòåêëà, êîãäà-òî óìåëè äåëàòü õîðîøèé, êðåïêèé  ïëàñòèê.  ˆ  íå
öåíèëè ýòèõ âåùåé.
   Žñòîðîæíî ñòóïàß ïî ðåøåòêå, ÷òîáû íå ïðîâàëèòüñß  â  ïîäïîë,  è  ñâåòß
âðåìß îò  âðåìåíè  âíèç,  Šðîíè  ïåðåñåê  êîìíàòó  è  âîøåë  â  ñëåäóþùóþ,
âûðóáëåííóþ â ñêàëå. ‚ óãëó ïîä ðåøåòêîé ÷òî-òî áëåñíóëî. Šðîíè  íàãíóëñß.
îñûïàííûé ðæàâîé òðóõîé, ñêàëèëñß ÷åðåï. Šîãäà-òî çäåñü  ñëó÷èëñß  âçðûâ,
ïðîëîìèâøèé ðåøåòêó, è ÷åëîâåê óïàë âíóòðü. Šðîíè îòêàòèë ÷åðåï â  ñòîðîíó
è ïîäíßë ñòàëüíóþ êàñêó.  Žíà  ïî÷òè  íå  ïðîðæàâåëà.  îñåðåäèíå  åå  áûë
ãðåáåíü ñ íàñå÷êàìè è âïåðåäè äëèííûé ïðßìîé êîçûðåê. Šðîíè íàïßëèë êàñêó.
Žíà áûëà ÷óòü âåëèêà, è èç îñòàòêîâ ïîäêëàäêè òîð÷àëè îñòðûå âèíòû.  Šðîíè
âûòàùèë èç ÷åìîäàí÷èêà ìîëîòîê, çàãíóë èì âèíòû, ïîòîì  ïîäëîæèë  â  êàñêó
òðßïîê. ’àê íàäåæíåé.
   Ží ïîñâåòèë âíèç, íî íè÷åãî áîëüøå, êðîìå  ãîðñòêè  êîñòåé  è  îáðûâêîâ
èçãðûçåííîãî òðßïüß, íå óâèäåë. à âñßêèé ñëó÷àé îí ïðèñåë, ñïóñòèë íîãó è
ðàçãðåá íîñêîì êîñòè è òðßïüå. ˆ íå çðß. ’àì ëåæàë  áîëüøîé  øèðîêèé  íîæ.
’àêîé íîæ äîëæåí ñòîèòü áåøåíûõ äåíåã.  Šðîíè  íèêîãäà  íå  ðàññòàíåòñß  ñ
òàêèì íîæîì. …ãî íàäî ñïðßòàòü â íàäåæíîì ìåñòå, ÷òîáû íå óâèäåëè àãåíòû.
   Šðîíè ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî â ñïèíó åìó êòî-òî  ñìîòðèò.  Ží  îáåðíóëñß.  ‚
äâåðßõ  ñòîßëî   ïðèâèäåíèå.   ‚ûñîêîå,   ãîëóáîå,   ñâåòßùååñß   áåçëèêîå
ïðèâèäåíèå. Šðîíè îõíóë, ïîòåðßë ðàâíîâåñèå è óïàë,  óäàðèâøèñü  ëîêòåì  î
÷åðåï. Šðîíè çíàë, ÷òî óìðåò, ïîòîìó ÷òî åãî îòûñêàë áûâøèé õîçßèí ïóñòîãî
äîìà, çëîé äóõ, âèäåòü êîòîðîãî íåëüçß.
   î íè÷åãî  íå  ïðîèçîøëî.  ’åìíî.  ’èõî,  ôîíàðü  ïîãàñ.  •îðîøî,  åñëè
âûêëþ÷èëñß, à íå ðàçáèëñß. åç ôîíàðß íå âûáåðåøüñß îòñþäà.
   îãà áîëåëà. ðèõðàìûâàß, Šðîíè ïåðåñåê ïî ðåøåòêå ïåðåäíþþ  êîìíàòó  è
âûãëßíóë èç äâåðíîãî ïðîåìà. “ëèöà áûëà âñå  òàê  æå  îñâåùåíà  ìåðöàíèåì,
ïðèâèäåíèß íèãäå íå áûëî, íî çàòî Šðîíè óâèäåë, ÷òî ïîïåðåê óëèöû, îòðåçàß
åìó âîçâðàùåíèå ê òóííåëþ, â ðßä ñèäåëè êðûñû. Šðîíè  ïîãðîçèë  èì  íîæîì.
Šðûñû íå ïîøåâåëèëèñü.  Žíè  æäàëè.  Šðîíè  ùåëêíóë  âûêëþ÷àòåëåì  ôîíàðß,
ôîíàðü çàãîðåëñß.
   ‘ ïîòîëêà ñîðâàëàñü êàïëß è ãóëêî ðàçáèëàñü î êàñêó.  Šðîíè  ñòóïèë  íà
ãîëóáîé ëîñêóò êðàñêè, óïàâøèé ñ ïîòîëêà óëèöû,  ïîñêîëüçíóëñß,  óäåðæàëñß
íà íîãàõ è ïîøåë äàëüøå,  âäîëü  ðßäà  ïóñòûõ  äîìîâ,  ãëßäåâøèõ  íà  íåãî
÷åðíûìè äûðàìè äâåðíûõ  ïðîåìîâ.  …ãî  äîãíàë  òîïîò  íîæåê.  Šðîíè  óñïåë
ïîëîñíóòü ëó÷îì ñâåòà è óâèäåë, ÷òî îäíà èç êðûñ ìåòíóëàñü ê íåìó,  ñëîâíî
åå ïîñëàëè âïåðåä, ñïóãíóòü åãî, çàñòàâèòü ïîáåæàòü òóäà, êóäà  åãî  ãíàëà
ñòàß. Šðîíè âçìàõíóë íîæîì, è êðûñà îòñêî÷èëà.
   Šðûñû âíîâü óñåëèñü â ðßä.
   î êàê òîëüêî îí äâèíóëñß âïåðåä, ñðàçó òðè êèíóëèñü âñëåä, è, çíàß óæå
î ñìåðòîíîñíîé ñèëå íîæà, îíè íå ïðèáëèæàëèñü ê  Šðîíè,  à  ñêàëèëè  çóáû,
ïðûãàëè ñîâñåì ðßäîì, óâåðòûâàëèñü îò âçìàõîâ êëèíêà è  ÷åðåç  ìèíóòó  èëè
äâå äîáèëèñü ñâîåãî - Šðîíè áðîñèëñß áåæàòü. Ží âåëåë ñåáå, ïðèêàçûâàë  íå
áåæàòü, ïîòîìó ÷òî èìåííî ýòîãî õîòåëè îò íåãî êðûñû. î íîãè áåæàëè ñàìè,
è åìó ïðèøëîñü ñëóøàòüñß èõ, ÷òîáû íå óïàñòü. ‘óíäó÷îê áèë ïî áîêó,  êàñêà
ñòàëà òßæåëîé è ñúåçæàëà íàáîê, áàøìàêè ñêîëüçèëè ïî  ãîëóáûì  ëîñêóòàì...
Žäíà èç êðûñ âöåïèëàñü â íîãó è ñðàçó îòïðûãíóëà. Žíà ëèøü ïîäãîíßëà åãî.
   ˆ òóò Šðîíè  ïîíßë,  êóäà  åãî  ãíàëà  ñòàß.  ‚ïåðåäè,  ïîïåðåê  óçêîãî
ïðîõîäà, êóäà îí çàáåæàë, öåïüþ ñèäåëè áåëûå  êðûñû.  ’àêèå  æå,  êàê  åãî
ïðåñëåäîâàòåëè. ‡àãîíùèêè äîáèëèñü ñâîåãî...
   ’ðóáàðü îãëßäåëñß. ‘çàäè áûë âõîä â äîì. Šðîíè ïîäíßëñß íà äâå êàìåííûå
ñòóïåíüêè è îñòàíîâèëñß â ïðîåìå. …ñëè íà íåãî íå íàïàäóò ñçàäè, îí ñìîæåò
îòáèâàòüñß.
   ˆ òóò êðûñû áðîñèëèñü íà íåãî âñåé ñòàåé. Žíè,  âèäíî,  áûëè  îçëîáëåíû
îòòîãî,  ÷òî  îí  íå  ïîïàëñß  âäîâóøêó.  Žíè   ïðûãàëè   íà   íåãî,   êàê
ïàóêè-îõîòíèêè, è îí ðóáèë íå ãëßäß, íå îáðàùàß âíèìàíèß íà  òî,  êàê  îíè
êóñàþò åãî, ðâóò îäåæäó, âûõâàòûâàþò êëî÷üß èç êóðòêè. î  êàæäûé  òîë÷îê,
êàæäûé íîâûé íàòèñê ñòàè çàñòàâëßë Šðîíè îòñòóïàòü íà øàã, ÷òîáû êðûñû  íå
óñïåëè çàáåæàòü ñçàäè.
   Šðîíè ïîçâîëèë ñåáå êèíóòü âçãëßä íàçàä. Šîðèäîð áûë  äîñòàòî÷íî  óçîê,
ïî íåìó ìîæíî áûëî îòñòóïàòü, íå îïàñàßñü, ÷òî êðûñû òåáß  îêðóæàò.  ˆ  îí
ñòàë ïßòèòüñß.
   ‘ïèíà åãî óïåðëàñü âî ÷òî-òî  òâåðäîå.  ‘âîáîäíîé  ðóêîé  Šðîíè  îùóïàë
ñòåíêó, åùå íå ïîíèìàß, ÷òî îíà - êîíåö  âñåì  åãî  íàäåæäàì.  ‘òåíà  áûëà
ñëîæåíà èç íåðîâíûõ êàìíåé è óõîäèëà ââåðõ. ’îãäà Šðîíè ñíîâà áðîñèëñß  íà
êðûñ.
   Žíè áûëè ãîòîâû ê åãî àòàêå. „àâß äðóã äðóæêó, øèïß  è  ñêàëßñü,  êðûñû
áûñòðî îòêàòèëèñü â ãëóáü êîðèäîðà, íî, êîãäà Šðîíè âåðíóëñß ê çàâàëó, òóò
æå áðîñèëèñü âïåðåä.
   ˆì îâëàäåëî òóïîå  îò÷àßíèå,  êîãäà  õî÷åòñß  òîëüêî  îäíîãî  -  ñåñòü,
çàêðûòü ãëàçà, à òàì áóäü ÷òî áóäåò. ˆ ñòàß îùóòèëà, ÷òî ïðîòèâíèê ñäàë...
   î òóò Šðîíè ñîîáðàçèë, ÷òî íå ñìîæåò ñåñòü, êðûñû âñå ðàâíî  íå  äàäóò
ïåðåäîõíóòü. ˆ ñòðåìëåíèå äîáèòüñß ó êðûñ ïðàâà  ïðèñåñòü  îòäîõíóòü,  äëß
÷åãî íàäî áûëî ðàñøâûðßòü ñòàþ, èñïóãàòü åå, ïðèäàëî Šðîíè îò÷àßííóþ ñèëó.
Ží ðóáèë, òîïòàë, ðàñøâûðèâàë êðûñ íîãàìè - îí íå ìîã èñïóãàòü èõ -  êðûñû
â ñòàå ëèøåíû ñòðàõà, íî âûðîñøèé ìåæäó íèì è ñòàåé áàðüåð èç ìåðòâûõ  òåë
íà êàêóþ-òî ìèíóòó çàìåäëèë íàñòóïëåíèå. ’îãäà Šðîíè îáåðíóëñß ê  ñòåíå  è
ñòàë èñêàòü â íåé ùåëü. Ží áèë ïî êàìíßì, òîëêàë èõ è âäðóã  ïî÷óâñòâîâàë,
÷òî îäíà èç ãëûá  ïîääàåòñß,  êðåíèòñß,  ïðîâàëèâàåòñß  âíóòðü.  €  êîãäà,
ñêîëüçß  ïî  ãëûáàì  ïîäîøâàìè,  öåïëßßñü  îäåæäîé,  îòáèâàßñü  îò   âíîâü
ðèíóâøèõñß íà íåãî êðûñ, îí ïîäòßíóëñß è ïðîâàëèëñß â ñëåäóþùåå ïîìåùåíèå,
òî ïî÷òè íå ïî÷óâñòâîâàë óäàðà  î  êàìåííûé  ïîë.  •îòåëîñü  ëåæàòü  è  íå
äâèãàòüñß... Šàê áóäòî â  ïîëóñíå,  Šðîíè  âñòàë,  íàøàðèë  ðóêàìè  ãëûáó,
âûâàëèâøóþñß èç çàâàëà, ïîäíßë åå è çàòîëêàë â ÷åðíîå îòâåðñòèå.
   € ïîòîì îí îïóñòèëñß íà ïîë,  âûòßíóë  íîãè  è  çàáûëñß.  åâûêëþ÷åííûé
ôîíàðü ñâåòèë ââåðõ, âûñâå÷èâàß íàä ãîëîâîé æåëòûé êðóã.  ˆ  ìîæåò,  èç-çà
òîãî, ÷òî ãëàçà îùóùàëè ýòîò ñâåò ñêâîçü ñîìêíóòûå âåêè,  Šðîíè  ÷óäèëîñü,
÷òî îí èäåò ïî äðóãîìó, ñâåòëîìó, òåïëîìó ãîðîäó, íàä êîòîðûì âñåãäà ãîðèò
ßðêèé îãîíü.


   Šðîíè îòêðûë ãëàçà. Ží óâèäåë çîëîòîé êðóã íàä ãîëîâîé è ñíà÷àëà íå ìîã
ïîíßòü, ïî÷åìó íàä íèì ñòîëüêî çîëîòà. Ží ïîïûòàëñß  ïîâåðíóòü  ãîëîâó,  è
êðóã ìåòíóëñß â ñòîðîíó, ñêîëüçíóë, âûòßíóâøèñü ïî ñòåíå,  è  Šðîíè  ñðàçó
âñå âñïîìíèë.
   Ží ïðèñëóøàëñß. ‘íà÷àëà áûë øîðîõ, ïîïèñêèâàíèå - øîðîõ áûë  ïîíßòåí  è
óòåøèòåëåí. Šðûñû íå ìîãëè îòêàçàòüñß îò äîáû÷è  è  ñêðåáëèñü  â  êàìåííóþ
ïðåãðàäó. îòîì îí óñëûøàë âçäîõ. ‘îâñåì ðßäîì.  Šðîíè  çàìåð.  Šàêîå  åùå
÷óäîâèùå ïîäñòåðåãàåò åãî â òåìíîòå? ˆ ïî÷åìó îíî íå áðîñèëîñü äî ñèõ ïîð?
Šðîíè ïðîâåë ðóêàìè ïî õîëîäíîìó  ïîëó.  àëüöû  íàòîëêíóëèñü  íà  ãëàäêóþ
ïîâåðõíîñòü êëèíêà.  Šðîíè  íàùóïàë  ðóêîßòü.  ’àê  áûëî  íàäåæíåå.  îòîì
ïîäòßíóë ëîêòè è ïðèïîäíßë ãîëîâó. ‹ó÷ ñâåòà óïåðñß â äàëüíþþ ñòåíó. Šðîíè
ñåë.  ’îãäà  îí  óâèäåë  êó÷ó  òðßïüß  â  óãëó   êàìåííîãî   ìåøêà.   Šó÷à
øåâåëüíóëàñü, çàìåðëà, è ñíîâà ðàçäàëñß äëèííûé, ïðåðûâèñòûé âçäîõ.  Šðîíè
âñòàë íà ÷åòâåðåíüêè è, äåðæà íîæ ïåðåä ñîáîé, ïðèáëèçèëñß ê êó÷å òðßïüß.
   ˆç  òðßïîê  âûãëßäûâàëà  ÷àñòü  ëèöà  -  ñåðûå  âîëîñû,  îñòðûé,  áóäòî
âûïèëåííûé èç ìåëà íîñ.  „ðîãíóëî  ãîëóáîå  âåêî,  è  îòêðûëñß  áëåñòßùèé,
ãîðß÷èé, áåçóìíûé ãëàç. •óäàß, äðîæàùàß ðóêà ïðèïîäíßëàñü â îáîðîíèòåëüíîì
æåñòå, äëèííûå íîãòè öåëèëèñü â ëèöî  Šðîíè,  íî  ðóêà  áûëà  áåññèëüíà  è
óïàäà, áóäòî ðàñòàßëà â âåòõîé ðâàíè. Žòêðûëñß  ðîò,  áåççóáûé  è  ÷åðíûé.
—åëîâåê õîòåë ñêàçàòü ÷òî-òî, íî ïîëó÷èëñß ëèøü õðèï.  ˆ  Šðîíè  íå  ñðàçó
ðàçîáðàë ñëîâà:
   - “éäè... ñîëäàò...
   - Ÿ íå ñîëäàò, - ñêàçàë Šðîíè. - Ÿ òðóáàðü.
   - ’ðóáàðü... - ïðîõðèïåë ÷åëîâåê. - èòü...
   Šðîíè ïîíßë, ÷òî è ñàì õî÷åò ïèòü. ‘ìåðòåëüíî õî÷åòñß ïèòü.
   - ƒäå çäåñü âîäà? - ñïðîñèë îí.
   - „àëüøå, òàì...
   —åëîâåê ñìîã ïîêàçàòü ãëàçàìè â ãëóáü êîìíàòû. Šðîíè ïîäíßëñß  ñ  êîëåí
è, äåðæàñü çà ñòåíó, ïîøåë, ïîêà íå óñëûøàë æóð÷àíèå òîíêîé ñòðóéêè  âîäû,
òåêóùåé â òðåùèíå. Šðîíè  ïîäñòàâèë  êàñêó  è  äîëãî  æäàë,  ïîêà  íà  äíå
íàáåðåòñß íåìíîãî âîäû, è òóò æå âûïèë åå. îòîì ñíîâà ïîäñòàâèë êàñêó ïîä
ñòðóéêó è ñòàë äóìàòü.  ‡äåñü  æèâåò  ÷åëîâåê.  òî  ñòðàííî,  ïîòîìó  ÷òî
÷åëîâåê íå ìîæåò æèòü â ýòèõ ìåñòàõ.
   —åëîâåê æäàë Šðîíè. ‘âåò ôîíàðß îòðàçèëñß â åãî çðà÷êàõ.
   - ‚îò, ïðèíåñ, - ñêàçàë Šðîíè, ÷òîáû ðàçîãíàòü òèøèíó.
   Ží íàêëîíèëñß è ïðèïîäíßë ëåãêóþ,  ãîðß÷óþ  ãîëîâó  ÷åëîâåêà.  ’îò  ïèë
äîëãî. ‚îäà ñòåêàëà èç óãëîâ ãóá, è Šðîíè ïîäóìàë, ÷òî  ëèøü  ìàëàß  ÷àñòü
âîäû ïîïàäàåò ê ÷åëîâåêó â ãîðëî. î ìíîãî îí âûïèòü  è  íå  ìîã.  —åëîâåê
çàêðûë ãëàçà, óñòàë, ãîëîâà åãî âßëî îòêèíóëàñü, è Šðîíè èñïóãàëñß, ÷òî îí
óìåð.
   - îãîäè, - ñêàçàë îí, áóäòî õîòåë îñòàíîâèòü åãî, óäåðæàòü,  ÷òîáû  íå
óõîäèë âî ìðàê, èç êîòîðîãî íèêòî íå âîçâðàùàåòñß.
   - Ÿ çäåñü, - ñêàçàë ÷åëîâåê íåîæèäàííî ßñíûì è  òâåðäûì  ãîëîñîì.  -  Ÿ
äàâíî íå ïèë. Ÿ íå çíàþ, êîãäà ß ïèë.
   ˆç-ïîä ñîìêíóòûõ âåê  âûêàòèëèñü  ìàëåíüêèå  ñëåçû,  è  ìîêðûå  äîðîæêè
ïðîòßíóëèñü äî âïàäèí ùåê.
   - ’û, íàâåðíî, ãîëîäåí, - ñêàçàë Šðîíè. - “ ìåíß åñòü åäà.
   - ‘ïàñèáî, - ïðîèçíåñ ÷åëîâåê, íå îòêðûâàß ãëàç. - Œíå óæå íå íóæíî.  Ÿ
óñòàë. Ÿ óìåð.
   - ’û æèâîé, - ñêàçàë Šðîíè è  òóò  æå  ïîíßë  ñâîþ  íåïðàâäó.  Šîíå÷íî,
÷åëîâåê óæå ïåðåñòóïèë ãðàíü, çà êîòîðîé íåò æèçíè.
   - Ÿ ñ÷àñòëèâ, - ïîâòîðèë  ÷åëîâåê.  -  Ÿ  íàïèëñß.  ˆ  íàïèëñß  èç  ðóê
÷åëîâåêà. ’û íå ïîéìåøü, êàê ñòðàøíî  óìåðåòü  îäíîìó  è  çíàòü,  ÷òî  îíè
îáßçàòåëüíî äîáåðóòñß äî òåáß...
   - ’û ñëûøàë, êàê ß ïðèøåë ñþäà? - ñïðîñèë Šðîíè.
   - „à. ’îëüêî ß íå çíàë, ÷òî ýòî ÷åëîâåê. Ÿ äóìàë, ÷òî îíè ïðîðâàëèñü. Ÿ
æäàë, ÷òî îíè íàïàäóò.
   - Ÿ äàâíî ïðèøåë? - ñïðîñèë Šðîíè, áîßñü,  ÷òî  â  îòâåò  óñëûøèò  "òðè
äíß".
   - åäàâíî, - ñêàçàë ÷åëîâåê. - ’û ëåæàë ìèíóò äåñßòü.
   - Œíå ñíèëñß ñîí, - ñêàçàë Šðîíè. - Œíå ñíèëîñü,  ÷òî  ß  íàøåë  äðóãîé
ãîðîä.
   - „ðóãîãî ãîðîäà íåò. Ÿ òîæå ìå÷òàë î ãîðîäå, â êîòîðîì íå íàäî äðîæàòü
è æäàòü ñìåðòè.
   - ’û äóìàåøü, ÷òî íàø ãîðîä îäèí íà ñâåòå?
   - „à, - ñêàçàë ÷åëîâåê óáåæäåííî. - àø ãîðîä îäèí. Ÿ ïðîøåë  äî  ñàìîé
åçäíû. Ÿ âèäåë, êàê ïëßøóò ïðèâèäåíèß,  è  âèäåë  åëîãî  àóêà.  Ÿ  çíàþ
÷åðâåé, êîòîðûå ïðîæèãàþò ñòåíû, è çíàþ ïóòü ê Žãíåííîìó îçåðó. î  ãîðîäà
íåò.
   - ’û çíàåøü ïóòü ê áèáëèîòåêå? - ñïðîñèë Šðîíè.
   Ží õîòåë ñïðîñèòü ïóòü îáðàòíî, ê ëþäßì, ïî êîòîðîìó ìîæíî  ïðîéòè,  íå
âñòðåòèâ êðûñ. î ñïðîñèë ïðî áèáëèîòåêó.
   - „àé ìíå åùå âîäû, - ïîïðîñèë ÷åëîâåê. - “ ìåíß âñå âíóòðè ãîðèò.
   Šðîíè ïîäíåñ ê åãî  ãóáàì  êàñêó.  —åëîâåê  ïèë  äîëãî,  è  Šðîíè  òîæå
çàõîòåëîñü ïèòü.
   - èáëèîòåêà - ýòî ìåñòî, ãäå ëåæàò ñòàðûå êíèãè, - ñêàçàë Šðîíè.  -  ‚
êíèãàõ ñêàçàíî î ƒîðîäå àâåðõó.
   - Šîìó íóæíû êíèãè? - ñêàçàë ÷åëîâåê è çàìîë÷àë.
   ’èøèíà áûëà äîëãîé, è Šðîíè ñíîâà óñëûøàë, êàê  çà  ñòåíêîé  öàðàïàþòñß
êðûñû.
   îòîì ÷åëîâåê ñïðîñèë:
   - ’û èùåøü ïóòü ê áèáëèîòåêå?
   - „à.
   - ‡à÷åì òåáå êíèãè? ’û òðóáàðü. ’û íå ó÷èëñß.
   Šðîíè íå ó÷èëñß. ƒîä îí ïðîâåë â ïîäìàñòåðüßõ. Ží íåìíîãî óìåë  ÷èòàòü,
ðàçáèðàëñß â ñõåìàõ ïîäçåìíûõ ïåðåõîäîâ  è  çíàë  ðîâíî  ñòîëüêî,  ñêîëüêî
íóæíî, ÷òîáû ñòàòü õîðîøèì òðóáàðåì. îòîì, çà ãîäû  ðàáîòû,  îí  âûó÷èëñß
ñëûøàòü òðóáû è óçíàë î òîì, êàê ýëåêòðè÷åñòâî èäåò ïî êàáåëßì îò  ñòàíöèè
ê ãîðîäó.
   - € ß ó÷èëñß, - ñêàçàë ÷åëîâåê è ñíîâà çàìîë÷àë, åìó ñ  êàæäîé  ìèíóòîé
òðóäíåå áûëî ãîâîðèòü. - Šíèãè... èõ ÷èòàþò êðûñû.
   —åëîâåê çàñìåßëñß, çàáóëüêàë, äûõàíèå  ïðåðâàëîñü,  è  òóò  æå,  ñëîâíî
áîßñü íå óñïåòü, îí çàãîâîðèë áûñòðî è íàñòîé÷èâî:
   - Ÿ áûë èíæåíåðîì. Ÿ íàðóøèë îðßäîê. Ÿ  ëþáèë  äî÷ü  ãîñïîäèíà  ‘ïåëà.
Œîêðèöà âûñëåäèë íàñ. Œåíß äîëæíû áûëè îòäàòü åçäíå... Ÿ æèë çäåñü, ß âñå
âèäåë, ß çíàþ, ãäå êèïßùåå îçåðî...
   Ží âäðóã ïðèïîäíßë ãîëîâó è ñïðîñèë ãðîìêî è ñòðîãî:
   - Šàê îíà æèâåò? Šàê çäîðîâüå óâàæàåìîé þíîé  ãîñïîæè  ƒåðû  ‘ïåë?  Žíà
ñ÷àñòëèâà?
   Šðîíè íå óñïåë ïîäõâàòèòü ÷åëîâåêà, è ãîëîâà åãî ãóëêî, ñëîâíî  ïóñòàß,
óäàðèëàñü î òîíêèé ñëîé òðßïüß.
   Šðîíè ïîíßë, ÷òî ÷åëîâåê ñåé÷àñ óìðåò.
   - Šàê ïðîéòè ê áèáëèîòåêå? - íàêëîíèëñß îí ê íåìó. „ûøèò? „ûøèò ëè åùå?
- Šàê ïðîéòè ê áèáëèîòåêå?
   ƒóáû ÷åëîâåêà øåâåëüíóëèñü:
   - ˆäè ê ïðèâèäåíèßì... èäè äàëüøå, çà äâåðü...
   ˆ âñå.
   Šðûñû ñêðåáëèñü â  çàâàë.  —åëîâåê  æèë  çäåñü  áåç  ñâåòà,  êðàëñß  ïî
êîðèäîðàì, ïðßòàëñß, áîßëñß, õîòåë æèòü. ‘ìåðòü øëà ê íåìó, è îí íå  çíàë,
êóäà äåòüñß îò ñìåðòè.
   Šðîíè  ðàçãðåá  òðßïüå  è  íàùóïàë  íà   ãðóäè   ÷åëîâåêà   æåëåçêó   -
îïîçíàâàòåëüíûé çíàê, ñ åãî íîìåðîì è èìåíåì.  Šîãäà  ÷åëîâåê  óìèðàåò,  ñ
íåãî ñíèìàþò çíàê.  ’àê  ïðèíßòî.  ’ðóáàðü  ñóíóë  çíàê  â  êàðìàí.  îòîì
ïîñâåòèë ïî óãëàì êîìíàòû - ÷åðåïêè,  êó÷êà  êàìíåé,  ñëîæåííûõ  êðóãîì  è
÷åðíûõ èçíóòðè, íàâåðíî î÷àã, æåëåçíûé øòûðü - îðóæèå. Šðîíè  óâèäåë  ñâîé
ñóíäó÷îê. Ží ñîâñåì çàáûë  î  íåì,  à  óâèäåâ,  îáðàäîâàëñß,  êàê  ñòàðîìó
çíàêîìîìó. Šðîíè ïðîâåðèë, íàäåæíî ëè äåðæèòñß ãëûáà, -  íå  õîòåë,  ÷òîáû
êðûñû äîáðàëèñü äî òîãî ÷åëîâåêà. ˆ óøåë, íå îãëßäûâàßñü.
   ‡à ðó÷åéêîì, ãäå Šðîíè  íàáèðàë  âîäó,  îí  íàòîëêíóëñß  íà  äâåðü.  Ží
ñíà÷àëà äàæå íå ïîíßë, ÷òî äâåðü ñòàëüíàß. àäî áûëî ñëó÷èòüñß ÷óäó, ÷òîáû
êòî-òî çàáûë, óõîäß îòñþäà, äâåðü èç íàñòîßùåé ñòàëè.
   ‡à äâåðüþ áûëî ïóñòî. ‚ ëèöî ÷óòü òßíóëî  õîëîäíûì  âîçäóõîì,  è  Šðîíè
ïîíßë, ÷òî âïåðåäè áîëüøîå îòêðûòîå ïðîñòðàíñòâî.


   ...òî áûë ñòðàííûé çàë. ’àêîãî Šðîíè íèêîãäà íå âèäåë. Ží áûë âûñîê, è
òðè ñòåíû åãî áûëè ãëàäêèìè, ñëîâíî îòïîëèðîâàííûìè. €  ÷åòâåðòóþ  çàíèìàë
áëåñòßùèé, íå ïîòóñêíåâøèé îò âðåìåíè ùèò. ‚ ùèòå  áûëî  ìíîãî  îòâåðñòèé,
òàì êîãäà-òî  íàõîäèëèñü  ïðèáîðû,  ìåõàíèçìû,  è  âñå  ýòî  áûëî  âûíóòî,
âûäåðíóòî, âûõâà÷åíî, âûðåçàíî, îòîâñþäó òîð÷àëè  êîíöû  ïðîâîäîâ,  ãíóòûå
ñòåðæíè; êîãäà óõîäèëè îòñþäà, òî íå çàáîòèëèñü  î  ÷èñòîòå  è  ïîðßäêå  -
õâàòàëè, ñâàëèâàëè íà òåëåæêè è óâîçèëè. ˆ  Šðîíè  çíàë,  ÷òî  óâîçèëè  íà
òåëåæêàõ, ïîòîìó ÷òî îäíà, ó êîòîðîé îòëîìèëîñü êîëåñî, ñòîßëà  íåïîäàëåêó
îò ùèòà, è íà íåé áûëè íàâàëåíû êðóãëûå ïðèáîðû ñî  ñòðåëêàìè  è  öèôðàìè,
áëåñòßùèå ßùè÷êè è êîðîáêè, ñòåêëßííûå òðóáêè, ìîòêè ðàçíîöâåòíûõ ïðîâîäîâ
è ëàìïû.
   ’àêîå áîãàòñòâî ïîòðßñëî Šðîíè. Šàæäàß  ìåòàëëè÷åñêàß  êîðîáî÷êà,  åñëè
âûáðîñèòü èç íåå íà÷èíêó, ñòîèò áîëüøå, ÷åì Šðîíè çàðàáàòûâàåò  çà  ìåñßö.
„ðóãèì âåùàì Šðîíè ïðîñòî íå ïðåäñòàâëßë  öåíû...  ˆç-ïîä  ãðóäû  ïðèáîðîâ
âûãëßäûâàë óãîë ìàòåðèè. Šðîíè ïîòßíóë íà ñåáß. Œàòåðèß áûëà  òîíêîé,  êàê
ïàóòèíà, ìßãêîé è óäèâèòåëüíî êðåïêîé.  †àëü,  ÷òî  êóñîê  íåâåëèê.  Šðîíè
ðàñêðûë ñóíäó÷îê è ïîëîæèë ñëîæåííóþ òêàíü âíóòðü. îòîì  íå  óäåðæàëñß  è
ïîäîáðàë  íåñêîëüêî  êîðîáî÷åê  ñ  òîð÷àùèìè  èç  íèõ  ïðîâîäàìè.  Žñòàâèë
ñóíäó÷îê, çàãëßíóë â òåëåæêó. ˆ òóò åãî ïîñòèãëî  ðàçî÷àðîâàíèå  ÷åëîâåêà,
êîòîðûé òîëüêî ÷òî ñûòíî, íî ïðîñòî, áåç ïðåòåíçèé ïîîáåäàë è åìó íåñóò íà
ñòîë ãðîìàäíîå áëþäî ñ ëàêîìñòâàìè. ’êàíè â òåëåæêå îêàçàëñß öåëûé  ðóëîí.
’àì áûë è ßùèê ñ èíñòðóìåíòàìè, òîíêèìè, êàê ó  çóáíîãî  âðà÷à,  òàì  áûëè
ìîòêè ïðîâîëîêè â ìßãêîé èçîëßöèè...  Šðîíè  âûòðßõíóë  èç  ñóíäó÷êà  ñâîå
äîáðî, îòìîòàë ëîêòåé äåñßòü òêàíè è îòðåçàë íîæîì.  ‚ûñûïàë  èíñòðóìåíòû.
Ží êèäàë â ñóíäó÷îê âåùè,  ñòàðàßñü,  ÷òîáû  îíè  áûëè  íåâåëèêè,  íîâû  è
áëåñòåëè.  ‘óíäó÷îê  íå  çàêðûâàëñß.  Šðîíè  âûáðàñûâàë  âåùè   îòòóäà   è
ðàññîâûâàë ïî êàðìàíàì. …ìó òðóäíî áûëî îòîðâàòüñß, òðóäíî óéòè. Ží  çàáûë
î áèáëèîòåêå, çàáûë î òîì, êàê áóäåò  âîçâðàùàòüñß  íàâåðõ.  Ží  îáæèðàëñß
áëåñòßùèìè âåùàìè.
   ...Šðîíè ïåðåâåë äóõ. …ìó ïîâåçëî. Ží áîãàò íà âñþ æèçíü. Ží ìîã çàáûòü
î äðóãîì ãîðîäå è  áèáëèîòåêå,  ïîòîìó  ÷òî  áîãàòîìó  ÷åëîâåêó  íå  íóæíî
ìå÷òàòü î òîì, ÷åãî íåò...
   ðèâèäåíèå  ñòîßëî  ðßäîì  è  ñìîòðåëî  íà  òî,  êàê  áîãàòûé   òðóáàðü
ðàññîâûâàåò äîáû÷ó ïî êàðìàíàì. ðèâèäåíèå íå óãðîæàëî åìó, íî ñäåëàëî òî,
÷åãî îò ïðèâèäåíèß íèêàê íåëüçß áûëî îæèäàòü. Žíî íàêëîíèëîñü è  ïîäîáðàëî
ñ ïîëà îáðîíåííûé Šðîíè êóñîê êàøè. ‘àìîé îáûêíîâåííîé êàøè, êîòîðóþ âàðßò
èç ïëåñåíè è ëèøàéíèêîâ è äîáàâëßþò äëß âêóñà ìåëêèõ îðåøêîâ, ðàñòóùèõ  íà
ñòåíàõ. ðèâèäåíèå êðóòèëî êóñîê êàøè, îáíþõèâàëî åãî. “  ïðèâèäåíèß  áûëè
ðóêè, íåïîõîæèå íà ðóêè ëþäåé, ãîëîâà áåç ãëàç è  ðòà.  îò  ðàñêðûëñß  íà
ãðóäè, è Šðîíè áûë ïîòðßñåí. ðèâèäåíèå åëî  åãî  êàøó.  ðèâèäåíèå  ìîãëî
åñòü, è ýòî îçíà÷àëî, ÷òî ñâåòßùèéñß ñòîëá, îçíà÷àþùèé âåðíóþ  ñìåðòü  äëß
òîãî, êòî óâèäèò åãî, íå áûë äóõîì. „óõè íå ìîãóò åñòü.
   ’ðóáàðü âñïîìíèë î ïîñëåäíèõ ñëîâàõ óìèðàþùåãî ÷åëîâåêà,  êîòîðûå  ñ÷åë
áðåäîì. ’îò ñêàçàë: "ˆäè ê ïðèâèäåíèßì".
   ˆ Šðîíè ñïðîñèë òîãäà:
   - ƒäå áèáëèîòåêà?
   ðèâèäåíèå ñòàëî îòñòóïàòü è ïîëîæèëî íà  êàìåíü  îñòàòîê  êàøè,  áóäòî
îïîìíèëîñü è èñïóãàëîñü. Šðîíè  ïîäóìàë,  ÷òî  îíî  äîëæíî  ïîíèìàòü  ßçûê
ëþäåé.
   - …øü, ìíå íå æàëêî, - ïîâòîðèë Šðîíè. Ží íå ñòàë ïîäíèìàòüñß. Ží ñèäåë
íà êîðòî÷êàõ, è ðóêè îãëàæèâàëè êàðìàíû, íàáèòûå áàðàõëîì.
   ˆ òîãäà ïðèâèäåíèå ñäåëàëî øàã îáðàòíî, ïîäîáðàëî îñòàòîê êàøè, è êîìîê
èñ÷åç â îòêðûâøåéñß â ãðóäè äûðå. Šðîíè ìîã áû ïîêëßñòüñß, ÷òî òîëüêî  ÷òî
ðîò ïðèâèäåíèß áûë ñîâñåì â äðóãîì ìåñòå. ßäè íà äâå íèæå. î ñïîñîáíîñòü
÷åëîâåêà óäèâëßòüñß  òîæå  èìååò  ïðåäåë.  ðèâèäåíèå,  êîòîðîå  ñëóøàåòñß
÷åëîâåêà, óæå íå ïîòðßñàëî.
   - Ÿ òåáå åùå äàì,  -  ñêàçàë  Šðîíè,  íå  äîâåðßß  ïðèâèäåíèþ  è  æåëàß
çàäîáðèòü åãî. Œîæåò, ýòî âñå-òàêè ëîâóøêà? Œîæåò, îíî ïðèñòàâëåíî ê  ýòèì
âåùàì, ÷òîáû îõðàíßòü èõ?
   - „îðîãó ê áèáëèîòåêå ïîêàçàòü ìîæåøü?
   ðèâèäåíèå ïîíßëî. îïëûëî ïåðåä Šðîíè, êîòîðûé ïîäîáðàë ñóíäó÷îê,  íîæ
è ïîøåë ñëåäîì. ‚ ëó÷å ôîíàðß ïðèâèäåíèå êàçàëîñü  ñîâñåì  áëåäíûì,  áóäòî
ñäåëàííûì èç ïàðà. îã ó íåãî íå áûëî. è÷åãî ó íåãî íå áûëî, ÷òî ïîëîæåíî
èìåòü íîðìàëüíîìó ÷åëîâåêó. î êàøó îíî åëî. Šðîíè íàùóïàë â  êàðìàíå  åùå
êóñîê. îäóìàë: îòäàì. Žíè, íàâåðíîå, êàøó ðåäêî âèäßò.
   Žíè ñíîâà óãëóáèëèñü â êîðèäîð, ïî ïîòîëêó êîòîðîãî òßíóëàñü ïðîâîëîêà,
à ïîä íîãàìè ñåêöèè  òðóá.  ‘óíäó÷îê  îòòßãèâàë  ðóêó.  Šðîíè  íàõìóðèëñß.
’îëüêî ÷òî äóìàë îá îäíîì - âåðíóòüñß ñêîðåé äîìîé, ñòàòü áîãàòûì.  ˆ  âîò
óæå ñíîâà èäåò ê  áèáëèîòåêå,  õîòß  ñ  êàæäûì  øàãîì,  ñ  êàæäîé  ìèíóòîé
âîçâðàùåíèå ñòàíîâèòñß áîëåå îïàñíûì. ‘äàëàñü åìó ýòà áèáëèîòåêà! å íóæíà
îíà íèêîìó. Šðîíè ðóãàë ñåáß, óãîâàðèâàë, à ñàì ïîñëóøíî  øåë  çà  ñòîëáîì
ãîëóáîãî äûìà, îïóñêàßñü âñå  ãëóáæå,  âíóòðü  ãîðîäñêèõ  ïîäçåìåëèé,  âñå
áëèæå ê Žãíåííîé åçäíå. åò, èç òàêèõ, êàê òû, Šðîíè,  óñëûøàë  îí  ãîëîñ
ñòàðøåãî ìàñòåðà, èç òàêèõ, êàê òû, èíæåíåðîâ íå ïîëó÷àåòñß. åò  â  òâîåì
ìîçãó ê ýòîìó óñòîé÷èâîñòè.
   Žíè ñòîßëè â òóïèêå. îä íîãàìè ïîë èç êâàäðàòíûõ ïëèò.
   - Šóäà òû ïðèâåë ìåíß? - èñïóãàëñß Šðîíè.
   ðèâèäåíèå ñúåæèëîñü â øàð, îïóñòèëîñü íàä îäíèì èç êâàäðàòîâ.
   Šðîíè ïîäîøåë ïîáëèæå. ðèâèäåíèå îòîäâèíóëîñü.  ëèòà  îòîçâàëàñü  ïîä
íîãîé ãóëêî. ’àì áûëî ïóñòî.
   - îíßë, - ñêàçàë Šðîíè.  —óòü  áûëî  íå  äîáàâèë  "ïîäåðæè  ñóíäó÷îê".
îïûòàëñß ñóíóòü ïàëüöû â ùåëü ìåæäó ïëèòàìè, íî ùåëü áûëà óçêîé. -  àëêó
áû, - ñêàçàë Šðîíè ïðèâèäåíèþ.
   Žíî íå äâèíóëîñü ñ ìåñòà.
   Šðîíè âñïîìíèë, ÷òî êàêèå-òî ñòåðæíè  âàëßëèñü  â  ïîñëåäíåì  êîðèäîðå,
êîòîðûì îíè ñþäà øëè.
   - Ÿ ñåé÷àñ, - ñêàçàë îí.
   Ží ñóíóë  ñòåðæåíü  â  ùåëü,  è  ïëèòà  ïîääàëàñü  ïî÷òè  ñðàçó.  Šðîíè
èçëîâ÷èëñß, ïîäõâàòèë åå çà êðàé è îòêèíóë.
   - ‡äåñü ãëóáîêî? - ñïðîñèë Šðîíè.
   Ží è íå æäàë îòâåòà, ëåã íà êðàé. ‹ó÷ äîñòèã äíà. ˆçíóòðè  âåßëî  ñóõèì
òåïëîì, î êîòîðîì òàê ìå÷òàåøü, âåðíóâøèñü ñ  ðàáîòû.  îë  áûë  íåäàëåêî.
Žáû÷íûé ýòàæ, ëîêòåé äåñßòü. ðèâèäåíèå ñêîëüçíóëî ðßäîì, ïðîâàëèëîñü âíèç
è îòîøëî îò äûðû. ‹èøü ïî ãîëóáîìó îòáëåñêó Šðîíè ìîã óãàäàòü, ÷òî îíî åãî
ïîäæèäàåò.
   Šðîíè ñïðûãíóë âíèç. îë áîëüíî  óäàðèë  ïî  ïßòêàì.  ‹ó÷  ìåòíóëñß  ïî
ñòåíàì êîðèäîðà. Šàêîãî çà ñåãîäíßøíèé äåíü? îë áûë òåïëûì.
   ðèâèäåíèå óæå äâèíóëîñü ïî êîðèäîðó, è òóò æå Šðîíè  ñäåëàë  åùå  îäíî
óäèâèòåëüíîå îòêðûòèå. îëåå óäèâèòåëüíîå, ÷åì âñòðå÷à ñ  ïðèâè