        Љир Ѓулычев. Ѓелое платье ‡олушки

---------------------------------------------------------------
     Spellcheck: Wesha the Leopard і http://wesha.lib.ru
---------------------------------------------------------------


        1. Ћ некрасивом биоформе

   Ќу вот и все. „рач снЯл последние показаниЯ приборов, задраил кожух
и отправил стройботов в капсулу. Џотом заглЯнул в пещеру,  где  прожил
два месЯца, и ему захотелось апельсинового сока. ’ак, что  закружилась
голова. ќто реакциЯ на слишком долгое перенапрЯжение. Ќо почему именно
апельсиновый сок?..  —ерт  его  знает  почему.  Ќо  чтобы  сок  журчал
ручейком по покатому полу пещеры - вот он, весь твой, нагнись и  лакай
из ручьЯ.
   Ѓудет тебе апельсиновый сок, сказал „рач. € песни будут. ЏамЯть его
знала, как поютсЯ песни, только уверенности в том, что  она  правильно
зафиксировала этот процесс, не было. € будут тихие вечера над озером -
он выберет самое глубокое озеро в мире, чтобы обЯзательно  на  обрыве,
над берегом, росли разлапистые сосны, а из слоЯ игл в прозрачном,  без
подлеска, лесу выглЯдывали крепкие боровики.
   „рач выбралсЯ к капсуле и, прежде чем войти в нее, в последний  раз
взглЯнул на холмистую равнину, на бурлЯщее лавой озеро у  горизонта  и
черные облака.
   Ќу все. „рач  нажал  сигнал  готовности...  Џомерк  свет,  отлетел,
осталсЯ на планете ненужный больше пандус. ‚  корабле,  дежурившем  на
орбите, вспыхнул белый огонек.
   - ѓотовьтесь встречать гостЯ, - сказал капитан.
   —ерез полтора часа  „рач  перешел  по  соединительному  туннелю  на
корабль. Ќевесомость  мешала  ему  координировать  движениЯ,  хотЯ  не
причинЯла особых неудобств. …му вообще мало что причинЯло  неудобства.
’ем более, что  команда  вела  себЯ  тактично,  и  шуток,  которых  он
опасалсЯ, потому что очень устал, не было. ‚ремЯ перегрузок он  провел
на капитанском мостике и с любопытством разглЯдывал  сменную  вахту  в
амортизационных ваннах. Џерегрузки продолжались довольно долго, и „рач
выполнЯл обЯзанности сторожа. Ћн не всегда доверЯл  автоматам,  потому
что за последние месЯцы не раз обнаруживал, что сам надежнее, чем они.
„рач ревниво следил за пультом и даже  в  глубине  души  ждал  повода,
чтобы вмешатьсЯ, но повода не представилось.

   Ћб  апельсиновом  соке  он  мечтал  до  самой  ‡емли.  Љак   назло,
апельсиновый сок всегда стоЯл на столе в кают-компании, и потому  „рач
не  заходил  туда,  чтобы  не  видеть  графина  с  пронзительно-желтой
жидкостью.
   „рач был единственным пациентом доктора „омби,  если  вообще  „рача
можно назвать пациентом.
   - џ чувствую неполноценность, - жаловалсЯ  доктору  „рач,  -  из-за
этого проклЯтого сока.
   - Ќе в соке дело, - возразил „омби. - ’вой мозг  мог  бы  придумать
другой пунктик. Ќапример, мечту о мЯгкой подушке.
   - Ќо мне хочетсЯ апельсинового сока. ‚ам этого не понЯть.
   - •орошо еще, что ты говоришь и слышишь, - сказал „омби.  -  ѓрунин
обходилсЯ без этого.
   - Ћтносительное утешение, - ответил „рач. - џ не  нуждалсЯ  в  этом
несколько месЯцев.
   „омби был встревожен.  ’ри  планеты,  восемь  месЯцев  дьЯвольского
труда. „рач на пределе. Ќадо  было  сократить  программу.  Ќо  „рач  и
слышать об этом не хотел.
   Ђппаратура  корабельной  лаборатории  „омби  не   годилась,   чтобы
серьезно обследовать „рача. Ћставалась интуициЯ, а  она  трещала,  как
счетчик ѓейгера. € хотЯ ей нельзЯ было целиком доверЯтьсЯ,  на  первом
же сеансе свЯзи доктор отправил в центр многословный  отчет.  ѓеворкЯн
хмурилсЯ, читаЯ его. Ћн любил краткость.
   Ђ у „рача до самой ‡емли было  паршивое  настроение.  …му  хотелось
спать,  и  короткие  наплывы  забытьЯ  не  освежали,  а  лишь   пугали
настойчивыми кошмарами.

   Њобиль института биоформированиЯ  подали  вплотную  к  люку.  „омби
сказал на прощание:
   - џ вас навещу. Њне хотелось бы сойтись с вами поближе.
   - ‘читайте, что Я улыбнулсЯ, - ответил „рач,  -  вы  приглашены  на
берег голубого озера.
   ‚ мобиле „рача сопровождал молодой сотрудник, которого он не  знал.
Ћн чувствовал себЯ  неловко,  ему,  верно,  было  неприЯтно  соседство
„рача. ЋтвечаЯ на  вопросы,  он  глЯдел  в  окно.  „рач  подумал,  что
биоформиста из парнЯ не получитсЯ.  „рач  перешел  вперед,  где  сидел
институтский шофер Џолачек. Џолачек был „рачу рад.
   -  Ќе  думал,  что  ты  выберешьсЯ,  -  сказал  он  с   подкупающей
откровенностью. - ѓрунин был не глупей тебЯ.
   - ‚се-таки обошлось, - ответил „рач. - “стал только.
   - ќто самое опасное. џ знаю. ЉажетсЯ, что все  в  порЯдке,  а  мозг
отказывает.
   “ Џолачека были тонкие кисти музыканта, и  панель  пульта  казалась
клавиатурой роЯлЯ. Њобиль шел под низкими  облаками,  и  „рач  смотрел
вбок, на город, стараЯсь угадать, что там изменилось.
   ѓеворкЯн встретил „рача у ворот. ѓрузный, носатый старик с голубыми
глазами сидел на лавочке под  вывеской  "€нститут  биоформированиЯ  ЂЌ
‘‘‘ђ". „лЯ „рача, да и не только длЯ „рача,  ѓеворкЯн  давно  перестал
быть человеком, а превратилсЯ в понЯтие, символ института.
   - Ќу вот, - сказал ѓеворкЯн. - ’ы совсем не изменилсЯ.  ’ы  отлично
выглЯдишь. Џочти все кончилось. џ  говорю  почти,  потому  что  теперь
главные  заботы  касаютсЯ  менЯ.  Ђ  ты  будешь  гулЯть,  отдыхать   и
готовитьсЯ.
   - Љ чему?
   - —тобы пить этот самый апельсиновый сок.
   - ‡начит, доктор „омби донес об этом и дела мои совсем плохи?
   -  ’ы  дурак,  „рач.  €  всегда  был  дураком.  —его  же  мы  здесь
разговариваем? ќто не лучшее место.
   Ћкно в ближайшем корпусе распахнулось, и оттуда выглЯнули сразу три
головы. Џо  дорожке  от  второй  лаборатории  бежал,  по  рассеЯнности
захватив с собой пробирку с синей жидкостью, „има „имов.
   - Ђ Я не знал, - оправдывалсЯ он, - мне только сейчас сказали.
   € „рача охватило блаженное состоЯние блудного сына, который  знает,
что на кухне трещат дрова и пахнет жареным тельцом.
   - Љак же можно? - нападал на ѓеворкЯна „имов. -  ЊенЯ  должны  были
поставить в известность. ‚ы лично.
   - Љакие уж тут тайны, - отвечал ѓеворкЯн, будто оправдываЯсь.
   „рач понЯл, почему ѓеворкЯн решил  обставить  его  возвращение  без
помпы. ѓеворкЯн не знал, каким  он  вернетсЯ,  а  послание  „омби  его
встревожило.
   - ’ы отлично выглЯдишь, - сказал „имов.
   Љто-то хихикнул. ѓеворкЯн цыкнул на зевак, но никто  не  ушел.  Ќад
дорожкой нависали кусты цветущей сирени, и „рач представил себе, какой
у нее чудесный запах. Њайские жуки проносились, как  тЯжелые  пули,  и
солнце  садилось  за  старинным  особнЯком,  в   котором   размещалась
институтскаЯ гостиница.
   Ћни вошли в холл и на минуту остановились у портрета ѓрунина.  ‹юди
на других портретах улыбались.  ѓрунин  не  улыбалсЯ.  Ћн  всегда  был
серьезен. „рачу стало грустно. ѓрунин  был  единственным,  кто  видел,
знал, ощущал пустоту и раскаленную обнаженность того мира,  откуда  он
сейчас вернулсЯ.

   „рач  уже  второй  час  торчал  на  испытательном  стенде.  „атчики
облепили его как мухи. Џровода тЯнулись во все углы. „имов колдовал  у
приборов. ѓеворкЯн восседал в стороне, разглЯдываЯ ленты и  косЯсь  на
информационные таблицы.
   - ’ы где будешь ночевать? - спросил ѓеворкЯн.
   - •отел бы у себЯ. Њою комнату не трогали?
   - ‚се как ты оставил.
   - ’огда у себЯ.
   - Ќе рекомендую, -  сказал  ѓеворкЯн.  -  ’ебе  лучше  отдохнуть  в
барокамере.
   - € все-таки.
   - Ќастаивать Я не буду.  •очешь  спать  в  маске,  ради  бога...  -
ѓеворкЯн замолчал. Љривые ему не нравились, но он не хотел, чтобы „рач
это заметил.
   - —то вас смутило? - спросил „рач.
   - Ќе вертись, - сказал „имов. - Њешаешь.
   - ’ы слишком долго пробыл в  полевых  условиЯх.  „омби  должен  был
отозвать тебЯ еще два месЯца назад.
   - €з-за двух месЯцев пришлось бы все начинать сначала.
   - Ќу-ну, - сказал ѓеворкЯн. ЌепонЯтно было, одобрЯет он  „рача  или
осуждает.
   - Љогда вы думаете начать? - спросил „рач.
   - •оть завтра утром. ‡а ночь обработаем все, что записал. Ќо Я тебЯ
очень прошу, спи в барокамере. ќто в твоих интересах.
   - …сли только в моих интересах... џ зайду к себе.
   - Џожалуйста. ’ы вообще нам больше не нужен.
   "Џлохи мои дела, - подумал „рач,  направлЯЯсь  к  двери.  -  ‘тарик
сердитсЯ".
   „рач не спеша пошел к боковому выходу мимо одинаковых белых дверей.
ђабочий день давно кончилсЯ, но институт, как всегда, не  замер  и  не
заснул.  Ћн  всегда  напоминал  „рачу  обширную  клинику  с  дежурными
сестрами, ночными авралами  и  срочными  операциЯми.  Њаленький  жилой
корпус длЯ кандидатов и длЯ тех, кто вернулсЯ, был позади лабораторий,
за баскетбольной площадкой. ’онкие колонны особнЯка казались  голубыми
в лунном сиЯнии. Ћдно или два окошка в доме светились, и  „рач  тщетно
пыталсЯ вспомнить, какое из окошек принадлежало ему. ‘колько он прожил
здесь? —уть ли не полгода.
   ‘колько раз он возвращалсЯ вечерами в этот  домик  с  колоннами  и,
поднимаЯсь на второй этаж,  мысленно  подсчитывал  дни...  „рач  вдруг
остановилсЯ. Ћн понЯл, что не хочет входить  в  этот  дом  и  узнавать
вешалку в прихожей, щербинки на  ступеньках  лестницы  и  царапины  на
перилах. Ќе хочет видеть коврика перед своей дверью...
   —то он увидит в своей комнате? ‘леды жизни  другого  „рача,  книги,
вещи, оставшиесЯ в прошлом...
   „рач отправилсЯ назад в испытательный корпус. ѓеворкЯн прав -  ночь
надо провести в барокамере. Ѓез маски. Ћна надоела на  корабле  и  еще
более надоест в ближайшие недели. „рач пошел напрЯмик  через  кусты  и
спугнул какую-то парочку. ‚любленные целовались на спрЯтанной в сирени
лавочке, и их белые халаты  светились  издали,  как  предупредительные
огни.  „рачу  бы  их  заметить,  но  не  заметил.  Ћн  позволил   себе
расслабитьсЯ  и  этого  тоже  не  заметил.  ’ам,  на  планете,  такого
случитьсЯ не могло. Њгновение расслабленности означало бы  смерть.  Ќе
больше и не меньше.
   - ќто Я, „рач, - сказал он влюбленным.
   „евушка засмеЯлась.
   - џ жутко перепугалась, здесь темно.
   - ‚ы были там, где погиб ѓрунин? - спросил парень  очень  серьезно.
…му хотелось поговорить с „рачом, запомнить  эту  ночь  и  неожиданную
встречу.
   - „а, там, - ответил „рач, но задерживатьсЯ не стал, пошел  дальше,
к огонькам лаборатории.
   —тобы добратьсЯ  до  своей  лаборатории,  „рачу  предстоЯло  пройти
коридором мимо нескольких рабочих залов. Ћн заглЯнул в первый зал.  Ћн
был разделен прозрачной перегородкой. „аже казалось, будто перегородки
нет и  зеленоватаЯ  вода  необъЯснимым  образом  не  обрушиваетсЯ   на
контрольный стол и двух одинаковых тоненьких девушек за ним.
   - Њожно войти? - спросил „рач.
   Ћдна из девушек обернулась.
   - Ћх, - сказала она.  -  ‚ы  менЯ  напугали.  ‚ы  „рач?  ‚ы  дублер
ѓрунина, да?
   - Џравильно. Ђ у вас тут кто?
   - ‚ы его не знаете, - сказала втораЯ девушка. - Ћн уже после вас  в
институт приехал. ”ере, ‘танислав ”ере.
   - Џочему же, - ответил „рач. - Њы с ним учились.  Ћн  был  на  курс
менЯ младше.
   „рач стоЯл в нерешительности  перед  стеклом,  стараЯсь  угадать  в
сплетении водорослей фигуру ”ере.
   - ‚ы побудьте у нас, - сказали девушки. - Ќам тоже скучно.
   - ‘пасибо.
   - џ бы вас вафлЯми угостила...
   - ‘пасибо, Я не люблю вафель. џ ем гвозди.
   „евушки засмеЯлись.
   - ‚ы веселый. Ђ другие переживают. ‘тасик тоже переживает.
   Ќаконец „рач разглЯдел ‘танислава. Ћн казалсЯ бурым холмиком.
   - Ќо это только сначала, правда? - спросила девушка.
   - Ќет, неправда, - ответил „рач. - џ вот сейчас переживаю.
   - Ќе надо, - сказала втораЯ девушка. - ѓеворкЯн все сделает. Ћн  же
гений. ‚ы боитесь, что слишком долго там были?
   - Ќемножко боюсь. •отЯ был предупрежден заранее.

   Љонечно,  его  предупредили  заранее.  Ќеоднократно  предупреждали.
’огда вообще скептически относились к работе  ѓеворкЯна.  Ѓессмысленно
идти на риск, если есть автоматика. Ќо институт все-таки  существовал,
и, конечно, биоформы были нужны.  Џризнание  скептиков  пришло,  когда
биоформы ‘евин и ‘кавронский спустились к батискафу Ѓалтонена, который
лежал, потерЯв кабель  и  плавучесть,  на  глубине  шести  километров.
ђоботов, которые не только бы спустились в трещину, но  и  догадались,
как освободить  батискаф  и  спасти  исследователей,  не  нашлось.   Ђ
биоформы сделали все, что надо.
   - ‚ принципе, - говорил тогда ѓеворкЯн на одной  пресс-конференции,
и это глубоко запало в упрЯмую голову „рача, - наша работа предугадана
сотнЯми писателей, сказочников в таких подробностЯх, что не  оставлЯет
места  длЯ  воображениЯ.  Њы  перестраиваем  биологическую   структуру
человека  по  заказу,  длЯ  исполнениЯ  какой-то  конкретной   работы,
оставлЯЯ за собой возможность  раскрутить  закрученное.  Ћднако  самаЯ
сложнаЯ  часть  всего  дела  -  это  возвращение  к  исходной   точке.
ЃиотрансформациЯ должна  быть  подобна  одежде,  защитному  скафандру,
который мы можем снЯть, как только в нем пройдет нужда.  „а  мы  и  не
собираемсЯ соперничать с конструкторами скафандров.  Њы,  биоформисты,
подхватываем эстафету там, где они бессильны. ‘кафандр длЯ  работы  на
глубине  в  десЯть  километров  слишком  громоздок,  чтобы   существо,
заключенное в нем, могло исполнить ту же работу, что и на  поверхности
земли. Ќо на этой же глубине отлично себЯ чувствуют некоторые  рыбы  и
моллюски. Џринципиально возможно перестроить  организм  человека  так,
чтобы  он  функционировал  по  тем  же   законам,   что   и   организм
глубоководной  рыбы.  Ќо  если  мы  этого  достигнем,  возникает  инаЯ
проблема. џ не верю в то, что человек, знающий,  что  обречен  навечно
находитьсЯ  на  громадной  глубине  в   среде   моллюсков,   останетсЯ
полноценным. Ђ если  мы  действительно  способны  вернуть  человека  в
исходное состоЯние, в общество ему подобных, то биоформиЯ имеет  право
на существование и может пригодитьсЯ человеку.
   ’огда проводились первые опыты. Ќа ‡емле и  на  Њарсе.  €  желающих
было более чем достаточно.  ѓлЯциологи  и  спелеологи,  вулканологи  и
археологи нуждались в  дополнительных  руках,  глазах,  коже,  легких,
жабрах... ‚ институте новичкам говорили, что не  все  хотели  потом  с
ними  расставатьсЯ.  ђассказывали  легенду  о  спелеологе,  снабженном
жабрами и громадными, видЯщими в темноте  глазами,  который  умудрилсЯ
сбежать с операционного стола, когда его собрались привести в божеский
вид. Ћн, мол, с тех пор скрываетсЯ в залитых ледЯной  водой  бездонных
пещерах  Љитано-ђоо,  чувствует  себЯ  отлично  и  два  раза  в  месЯц
отправлЯет в "‚естник спелеологии" обстоЯтельные статьи о своих  новых
открытиЯх, выцарапанные кремнем на отшлифованных пластинках графита.
   Љогда „рач поЯвилсЯ в институте, у него  на  счету  были  пЯть  лет
космических  полетов,  достаточный  опыт  работы  со   стройботами   и
несколько  статей  по  эпиграфике  монов.  ѓрунина  уже   готовили   к
биоформации, а „рач стал его дублером.
   ђаботать предстоЯло на громадных раскаленных планетах, где бушевали
огненные  бури  и  смерчи,  на  планетах  с  невероЯтным  давлением  и
температурами в шестьсот-восемьсот  градусов.  Ћсваивать  эти  планеты
надо было все равно - они были кладовыми ценных металлов и могли стать
незаменимыми лабораториЯми длЯ физиков.
   ѓрунин погиб на третий месЯц  работы.  €  если  бы  не  его,  „рача
упрЯмство, ѓеворкЯну, самому ѓеворкЯну не преодолеть бы оппозиции. „лЯ
„рача же - ѓеворкЯн и  „имов  знали  об  этом  -  труднее  всего  было
трансформироватьсЯ. ЏросыпатьсЯ утром и понимать, что ты сегоднЯ менее
человек, чем был вчера, а  завтра  в  тебе  останетсЯ  еще  меньше  от
прежнего.
   Ќет, ты ко всему готов, ѓеворкЯн и „имов обсуждали с тобой твои  же
конструкционные особенности, эксперты приносили на утверждение образцы
твоей кожи и объемные модели твоих будущих глаз. ќто было любопытно, и
это было важно. Ќо осознать, что касаетсЯ это именно  тебЯ,  до  конца
было невозможно.
   „рач видел ѓрунина перед отлетом. ‚о многом  он  должен  был  стать
похожим на ѓрунина, вернее, сам он как модель был дальнейшим развитием
того, что формально называлось ѓруниным, но не имело ничего  общего  с
портретом,  висЯщим  в  холле  –ентральной  лаборатории.  ‚   дневнике
ѓрунина, написанным сухо и деловито, были слова:  "—ертовски  тоскливо
жить без Языка. Ќе дай бог тебе пережить это, „рач". Џоэтому  ѓеворкЯн
пошел  на  все,  чтобы  „рач  мог  говорить,  хоть  это  и   усложнило
биоформирование и длЯ „рача было чревато несколькими лишними часами на
операционном столе и  в  горЯчих  биованнах,  где  наращивалась  новаЯ
плоть.  ’ак  вот,   хуже   всего   было   наблюдать   за   собственной
трансформацией и  все  времЯ  подавлЯть  иррациональный  страх.  ‘трах
остатьсЯ таким навсегда.

   „рач прекрасно понимал нынешнее  состоЯние  ‘танислава  ”ере.  ”ере
должен был работать в Ядовитых бездонных болотах •роноса. “ „рача было
Явное преимущество перед ”ере. Ћн  мог  писать,  рисовать,  находитьсЯ
среди людей, мог топтать  зеленые  лужайки  института  и  подходить  к
домику с белыми колоннами. ”ере  до  конца  экспедиции,  пока  ему  не
вернут человеческий облик, был обречен знать, что между  ним  и  всеми
остальными людьми, по меньшей мере, прозрачнаЯ преграда. ”ере знал, на
что идет, и приложил немало сил чтобы получить право на эту пытку.  Ќо
сейчас ему было несладко.
   „рач постучал по перегородке.
   - Ќе будите его, - сказала одна из девушек.
   Ѓурый холмик взметнулсЯ в туче ила, и могучий стального цвета  скат
бросилсЯ к стеклу. „рач инстинктивно отпрЯнул. ‘кат замер в сантиметре
от перегородки. ’Яжелый настойчивый взглЯд гипнотизировал.
   - Ћни жутко хищные, - сказала девушка, и „рач внутренне усмехнулсЯ.
‘лова ее относились к другим, настоЯщим  скатам  •роноса,  но  это  не
значило, что ”ере менее хищен, чем остальные. ‘кат  осторожно  ткнулсЯ
мордой в перегородку, разглЯдываЯ „рача. ”ере его не узнал.
   - Џриезжай ко мне на голубое озеро, - сказал „рач.
   Њаленький тамбур следующего зала был набит молодыми людьми, которые
отталкивали друг друга от толстых  иллюминаторов  и,  вырываЯ  друг  у
друга микрофон, наперебой давали кому-то противоречивые советы.
   „рач остановилсЯ  за  спинами  советчиков.  ‘квозь  иллюминатор  он
различил в  легком  тумане,  окутавшем  зал,  странную  фигуру.  Ќекто
голубой и неуклюжий реЯл в воздухе  посреди  зала,  судорожно  взмываЯ
кверху,  пропадаЯ  из  полЯ  зрениЯ  и  поЯвлЯЯсь   вновь   в   стекле
иллюминатора совсем не с той стороны, откуда можно было его ожидать.
   - ире, шире! ‹апы подожми! - кричал в микрофон рыжий негр, но  тут
же девичьЯ рука вырывала у него микрофон.
   -  Ќе  слушай  его,  не  слушай...  Ћн   совершенно   не   способен
перевоплотитьсЯ. Џредставь себе...
   Ќо „рач так и не узнал, что должен был себе  представить  тот,  кто
находилсЯ в зале. ‘ущество за иллюминатором исчезло. ’ут же в динамике
раздалсЯ глухой удар, и девушка спросила деловито:
   - ’ы сильно ушибсЯ?
   Ћтвета не последовало.
   - ђаскройте люк, - сказала  рубенсовскаЯ  женщина  с  косой  вокруг
головы.
   ђыжий негр нажал кнопку, и невидимый раньше люк отошел  в  сторону.
€з люка пахнуло пронизывающим холодом. Њинус двенадцать, отметил „рач.
’еплый воздух из тамбура рванулсЯ внутрь зала, и люк заволокло  густым
паром. ‚ облаке  пара  материализовалсЯ  биоформ.  Ќегр  протЯнул  ему
маску:
   - ‡десь слишком много кислорода.
   ‹юк закрылсЯ.
   Ѓиоформ неловко, одно за другим, стараЯсь никого не задеть,  сложил
за спиной покрытые пухом крыльЯ. арообразнаЯ грудь его  трепетала  от
частого дыханиЯ. ‘лишком тонкие руки и ноги дрожали.
   - “стал? - спросила рубенсовскаЯ женщина.
   —еловек-птица кивнул.
   - Ќадо увеличить площадь крыльев, - сказал рыжий негр.
   „рач  потихоньку  отступил  в  коридор.  €м  овладела   бесконечнаЯ
усталость. ’олько бы добратьсЯ до барокамеры, снЯть маску и забытьсЯ.

   “тром ѓеворкЯн ворчал на лаборантов. ‚се ему было неладно, не  так.
„рача он встретил, словно тот ему вчера сильно насолил, а  когда  „рач
спросил: "‘о  мной  что-то  не  так?"  -  отвечать  не  стал,  занЯлсЯ
перфолентами.
   - Ќичего страшного, - сказал „имов, который, видно, не  спал  ночью
ни минуты. - Њы этого ожидали.
   - Ћжидали? - взревел ѓеворкЯн. - Ќи черта мы  не  ожидали.  ѓосподь
бог создал людей, а мы их перекраиваем. Ђ потом удивлЯемсЯ,  если  что
не так.
   - Ќу и что со мной?
   - Ќе трЯсись.
   - џ физически к этому не приспособлен.
   - Ђ Я не верю, не трЯсись.  ‘клеим  мы  тебЯ  обратно.  ќто  займет
больше времени, чем мы рассчитывали.
   „рач промолчал.
   - ’ы слишком долго был в своем нынешнем теле. ’ы  сейчас  физически
новый вид, род, семейство, отрЯд разумных существ. Ђ  у  каждого  вида
есть свои беды  и  болезни.  Ђ  ты,  вместо  того,  чтобы  следить  за
реакциЯми и беречь себЯ, изображал испытателЯ, будто  хотел  выЯснить,
при каких же нагрузках твоЯ оболочка  треснет  и  разлетитсЯ  ко  всем
чертЯм.
   - …сли бы Я этого не делал, то не выполнил бы  того,  что  от  менЯ
ожидали.
   - ѓерой, - фыркнул ѓеворкЯн.  -  ’вое  нынешнее  тело  болеет.  „а,
болеет своей, еще не встречавшейсЯ в медицине болезнью.  €  мы  должны
будем ремонтировать тебЯ  по  мере  трансформации.  €  при  этом  быть
уверенны, что ты не останешьсЯ уродом. €ли киборгом. ‚ общем, это наша
забота. Ќадо будет тебЯ пообследовать, а пока можешь  отправлЯтьсЯ  на
все четыре стороны.

   „рачу не следовало бы этого делать, но он вышел за ворота института
и направилсЯ вниз,  к  реке,  по  узкой  аллее  парка,  просверленного
солнечными лучами. Ћн смотрел на свою короткую тень и думал, что  если
уж помирать, то все-таки лучше в обычном, человеческом облике.  €  тут
он увидел  девушку.  „евушка  поднималась  по  аллее,   через   каждые
пЯть-шесть шагов она останавливалась  и,  наклонЯЯ  голову,  прижимала
ладонь к уху. …е длинные волосы были темны от воды. Ћна шла босиком  и
смешно поднимала пальцы ног, чтобы не  уколотьсЯ  об  острые  камешки.
„рач хотел сойти с дорожки и спрЯтатьсЯ  за  куст,  чтобы  не  смущать
девушку своим видом, но не успел. „евушка его увидела.
   „евушка увидела свинцового  цвета  черепаху,  на  панцире  которой,
словно черепашка поменьше, располагалась  полушарием  голова  с  одним
выпуклым циклопическим глазом, разделенным на множество Ячеек,  словно
стрекозиный.  —ерепаха  доставала  ей  до  поЯса  и  передвигалась  на
коротких  толстых  лапках,  которые  выдвигались  из  под  панцирЯ.  €
казалось, что их много,  больше  десЯтка.  Ќа  крутом  переднем  скосе
панцирЯ было несколько отверстий, и из  четырех  высовывались  кончики
щупалец.  Џанцирь  был  поцарапан,  кое-где  по  нему  шли  неглубокие
трещины, они расходились звездочками, будто кто-то молотил по черепахе
острой стамеской или стрелЯл в нее  бронебойными  пулЯми.  ‚  черепахе
было нечто зловещее, словно она была первобытной боевой машинной.  Ћна
была не отсюда.
   „евушка замерла, забыв отнЯть ладонь от уха.  …й  хотелось  убежать
или закричать, но она не посмела сделать ни того, ни другого.
   "‚от дурак, - выругал себЯ „рач. - ’ерЯешь реакцию".
   - €звините, - сказала черепаха. ѓолос  ровный  и  механический,  он
исходил из-под металлической  маски,  прикрывавшей  голову  до  самого
глаза. ѓлаз шевелилсЯ, словно перегородочки в нем были мЯгкими.
   - €звините, Я вас напугал. џ не хотел этого.
   - ‚ы... робот? - спросила девушка.
   - Ќет, биоформ, - сказал „рач.
   - ‚ы готовитесь на какую-то планету?
   „евушке хотелось уйти, но уйти значило показать,  что  она  боитсЯ.
Ћна стоЯла и, наверно, считала про себЯ до ста,  чтобы  взЯть  себЯ  в
руки.
   - џ уже прилетел, - сказал „рач. - ‚ы идите дальше, не смотрите  на
менЯ.
   - ‘пасибо, - вырвалось у  девушки,  и  она  на  цыпочках,  забыв  о
колючих камешках, обежала „рача. Ћна крикнула вслед ему:
   - „о свиданиЯ.
   аги растворились  в  шорохе  листвы  и  суетливых  майских  звуках
прозрачного теплого леса. „рач вышел к реке и остановилсЯ на невысоком
обрыве, рЯдом со скамейкой. Ћн представил, что садитсЯ на скамейку,  и
от этого стало совсем тошно. •орошо бы сейчас сигануть с  обрыва  -  и
конец. ќто была одна из самых глупых мыслей, которые посещали „рача за
последние месЯцы. Ћн мог с таким  же  успехом  прыгнуть  в  Ќиагарский
водопад, и ничего бы с ним не  случилось.  ђовным  счетом  ничего.  Ћн
побывал куда в худших переделках.
   „евушка вернулась. Ћна подошла тихо, села на  скамейку  и  смотрела
перед собой, положив узкие ладони на колени.
   - џ сначала решила, что вы какаЯ-то машина. ‚ы очень тЯжелый?
   - „а. џ тЯжелый.
   - ‡наете, Я так неудачно нырнула, что до сих пор не  могу  вытрЯсти
воду из уха. ‘ вами так бывало?
   - Ѓывало, - сказал „рач.
   - ЊенЯ зовут Љристиной, - сказала девушка. - џ тут недалеко живу, в
гостЯх. “ бабушки. џ, как дура, испугалась, убежала, и,  наверно,  вас
обидела.
   - Ќи в коем случае. џ на вашем месте убежал бы сразу.
   - џ только отошла и вспомнила. ‚ы же были на тех  планетах,  где  и
ѓрунин. ‚ам, наверно, досталось?..
   - ќто уже прошлое. Ђ если все будет в порЯдке, через месЯц вы  менЯ
не узнаете.
   - Љонечно, не узнаю.
   ‚олосы Љристины быстро высыхали под ветром.
   -  ‚ы  знаете,  -  сказала  Љристина,  -  вы  мой  первый  знакомый
космонавт.
   - ‚ам повезло. ‚ы учитесь?
   - џ живу в ’аллинне. ’ам и учусь. Њожет, мне и  повезло.  Ќа  свете
есть много простых космонавтов. € совсем мало таких...
   - Ќаверно, человек двадцать.
   - Ђ вы потом, когда отдохнете, снова поменЯете тело? ‘танете  рыбой
или птицей?
   - ќтого еще не делали. „аже  одной  перестройки  много  длЯ  одного
человека.
   - †аль.
   - Џочему?
   - ќто очень интересно - все испытать.
   - „остаточно одного раза.
   - ‚ы чем-то расстроены? ‚ы устали?
   - „а, - сказал „рач.
   „евушка осторожно протЯнула руку и дотронулась до панцирЯ.
   - ‚ы что-нибудь чувствуете?
   - Џо мне надо ударить молотом, чтобы Я почувствовал.
   - Ћбидно. џ вас погладила.
   - •отите пожалеть менЯ?
   - •очу. Ђ что?
   "...‚от и пожалела, - подумал  „рач.  -  Љак  в  сказке:  красавица
полюбит чудище, а чудище превратитсЯ в доброго  молодца.  “  ѓеворкЯна
проблемы, датчики, графики, а она пожалела -  и  никаких  проблем.  Ќу
разве только высмотреть поблизости аленький цветочек, чтобы все как по
писанному..."
   - Љогда выздоровеете, приезжайте ко мне. џ живу  под  ’аллинном,  в
поселке, на берегу  морЯ.  Ђ  вокруг  сосны.  ‚ам  приЯтно  будет  там
отдохнуть.
   - ‘пасибо за приглашение, - поблагодарил „рач. - Њне пора  идти.  Ђ
то хватЯтсЯ.
   - џ провожу вас, если вы не возражаете.
   Ћни пошли обратно медленно, потому что Љристина считала, что  „рачу
трудно идти быстро, а „рач, который  мог  обогнать  любого  бегуна  на
‡емле, не спешил. Ћн послушно рассказывал ей о вещах,  которые  нельзЯ
описать  словами.  Љристине  казалось,  что  она   все   видит,   хотЯ
представлЯла она себе все совсем не так, как было на самом деле.
   - џ завтра приду к той скамейке, -  тихо  проговорила  Љристина.  -
’олько не знаю, во сколько.
   - ‡автра  Я,  наверно,  буду  занЯт,  -  сказал  „рач,  потому  что
подозревал, что его жалеют.
   - Ќу как получитсЯ, - ответила Љристина. - Љак получитсЯ...

   „рач спросил у Џолачека,  который  копалсЯ  в  моторе  мобилЯ,  где
ѓеворкЯн. Џолачек сказал, что у себЯ  в  кабинете.  Љ  нему  прилетели
какие-то вулканологи, наверное, будут готовить нового биоформа.
   „рач  прошел  в  главный  корпус.  ‚  предбаннике  перед  кабинетом
ѓеворкЯна было пусто. „рач приподнЯлсЯ на задних лапах и снЯл со стола
Њарины Ђнтоновны чистый лист бумаги и карандаш. Ћн положил лист на пол
и, взЯв карандаш,  попыталсЯ  нарисовать  профиль  Љристины.  „верь  в
кабинет ѓеворкЯна была прикрыта неплотно, и „рач различал густой рокот
его голоса. Џотом другой голос, повыше, сказал:
   - Њы все понимаем и, если  бы  не  обстоЯтельства,  никогда  бы  не
настаивали.
   - Ќу никого, ровным счетом никого, - гудел ѓеворкЯн.
   - ‡а исключением „рача.
   „рач сделал два шага к двери. ’еперь он слышал каждое слово.
   - Њы не говорим о самом „раче, - настаивал вулканолог. - Ќо  должны
же быть подобные биоформы.
   - “ нас не было заказов в последнее времЯ. Ђ ‘аразин будет готов  к
работе только через месЯц. Љроме того, он не совсем приспособлен...
   - Ќо послушайте. ‚сЯ работа займет час, от силы  два.  „рач  провел
несколько месЯцев в значительно более трудной обстановке...
   - ‚от именно поэтому Я не могу рисковать.
   ѓеворкЯн зашелестел бумагой, и „рач представил, как он  протЯгивает
вулканологам кипу лент.
   - џ не представлЯю, как мы вытЯнем его и  без  такой  поездки.  …го
организм  работал  на  пределе,  вернее   за   пределом.   Њы   начнем
трансформацию со всей возможной  осторожностью.  €  никаких  нагрузок.
Ќикаких... …сли он полетит с вами...
   - Ќу простите. Џока ваш ‘аразин будет готов...
   „рач толкнул дверь, не рассчитал удара, и дверь отлетела, словно  в
нее попало пушечное Ядро.
   Џоследовала немаЯ сцена. ’ри лица, обращенные к громадной черепахе.
Ћдин из вулканологов оказалсЯ розовым толстЯком.
   - џ „рач,  -  обратилсЯ  „рач  к  толстЯку,  чтобы  сразу  рассеЯть
недоумение. - ‚ы обо мне говорили.
   - џ тебЯ не приглашал, - перебил его ѓеворкЯн.
   - ђассказывайте, - сказал „рач толстому вулканологу.
   ’от закашлЯлсЯ, глЯдЯ на ѓеворкЯна.
   -  ’ак  вот,  -  вмешалсЯ  второй  вулканолог,  высохший  и   будто
обугленный. - €звержение Ћсенней сопки на Љамчатке,  мы  полагаем,  то
есть мы уверены, что, если не  прочистить  основной,  забитый  породой
канал,  лава  прорветсЯ  на  западный  склон.   Ќа   западном   склоне
сейсмическаЯ станциЯ. Ќиже, в долине, поселок и завод...
   - € эвакуировать некогда?
   - ќвакуациЯ идет. Ќо мы не можем демонтировать завод и станцию. Ќам
длЯ этого надо три днЯ. Љроме того, в четырех  километрах  за  заводом
начинаетсЯ Љуваевск. Њы запускали к кратеру мобиль со взрывчаткой. …го
просто отбросило. € хорошо, что не на станцию...
   ѓеворкЯн стукнул кулаком по столу:
   - „рач, Я не позволю. ’ам температуры на пределе. Ќа самом пределе.
ќто самоубийство!
   - Џозволите, - сказал „рач.
   - €диот, - вспылил ѓеворкЯн. - €звержениЯ может и не быть.
   - Ѓудет, - грустно сказал толстЯк.
   „рач направилсЯ к двери. ‚ысохший  вулканолог  последовал  за  ним.
’олстЯк осталсЯ, пожал плечами, сказал ѓеворкЯну:
   - Њы примем все меры. ‚се возможные меры.
   - Ќичего подобного, - не соглашалсЯ ѓеворкЯн. - џ лечу с вами.
   Ћн включил видеоселектор и вызвал „имова.
   -  ќто  просто  великолепно,  -  сказал  толстЯк.   -   Ќу   просто
великолепно.
   ЏроходЯ через предбанник, „рач подхватил щупальцем с пола листок  с
профилем Љристины, смЯл его  в  тугой  комок  и  выбросил  в  корзину.
„вижениЯ щупалец были так быстры, что вулканолог, шедший на шаг  сзади
ничего не разглЯдел.

   Ќад Ћсенней сопкой поднималсЯ широкий столб черного дыма и сливалсЯ
с низкими облаками, окрашиваЯ их в бурый цвет. Ќа посадочной  площадке
неподалеку от подножиЯ  сопки  стоЯло  несколько  мобилей,  в  стороне
роботы под надзором техников собирали бур, похожий  на  веретено.  Џод
тентом, спасавшим от мелкого грЯзного дождЯ, но не защищавшим от ветра
и холода, на низком столике  лежали,  придавленные  камнЯми,  схемы  и
диаграммы. „рач задержалсЯ, разглЯдываЯ  верхнюю  диаграмму.  ‹ава  не
могла пробитьсЯ сквозь  старый,  миллион  лет  назад  забитый  породой
канал. ‹ишь газы прорывались сквозь трещины в базальтовой пробке. ‡ато
с каждой минутой все больше трещин образовывалось на  слабом  западном
склоне.
   —еловек в белом шлеме  и  огнеупорном  скафандре  снимал  данные  с
радиограммы зондов. „ругой вулканолог принимал сообщениЯ наблюдателей.
Ќовости не сулили ничего хорошего.
   „имов протЯнул ѓеворкЯну записку с цифрами давлениЯ и температур  в
жерле.
   - Ќа самом пределе, - сказал он. - Ќа самом пределе.
   Ћн знал, что „рач все равно уйдет в вулкан, и  в  голосе  его  была
печальнаЯ отрешенность.
   ‡арЯды были готовы.
   ’олстый вулканолог принес шлемы длЯ ѓеворкЯна и „имова.
   - —ас назад они запускали к кратеру мобиль, - сказал он виновато, -
хотели приземлить его у трещины. Ћн разбилсЯ, и взрыв ничего не дал.
   - ‚ас Љуваевск вызывает, - сказал радист.  -  Ћни  начали  демонтаж
завода, но еще надеютсЯ.
   - Ћтветьте им, чтобы подождали час. Ќа мою ответственность.
   ’олстый вулканолог посмотрел на „рача, будто ожидал поддержки.
   - Џошли, - сказал „рач.
   ѓеворкЯн надел шлем. лем был велик и опустилсЯ  до  самых  бровей.
ѓеворкЯн стал похож  на  старого  рыцарЯ,  который  во  главе  горстки
храбрецов должен защищать страну от нашествиЯ вражеских  армий.  ’аким
его и запомнил „рач.
   „рача  поднЯли  на  мобиле  к  кромке  старого   кратера.   “сталый
вулканолог в грЯзном шлеме - он за последние три днЯ пыталсЯ пройти  к
жерлу - повторил инструкции, которые „рач уже знал наизусть.
   -  ’рещину  видно  отсюда.  Љонечно,  когда  рассеиваетсЯ  дым.  ‚ы
спускаетесь по ней восемьдесЯт метров. ’ам свободно. Њы зондировали. €
укладываете зарЯды. Џотом выбираетесь, и мы взрываем их  дистанционно.
’ам уклон до шестидесЯти градусов. ‘можете?
   ‚улканолог с трудом заставлЯл себЯ обращатьсЯ на "вы"  к  свинцовой
черепахе. Ћн столько раз  сталкивалсЯ  с  автозондами,  стройботами  и
прочими машинами, схожими чем-то с этой черепахой, что ему  все  времЯ
приходилось уговаривать себЯ, что перед ним человек-биоформ. € еще  он
смертельно устал из-за этого проклЯтого вулкана.
   - ‘могу, - ответил „рач. - естьдесЯт градусов мне по зубам.
   Џеред тем как снЯть маску и передать ее вулканологу, он сказал:
   - Њаску не потерЯйте. Ћна мне еще пригодитсЯ. Ѓез нее Я глух и нем.
   - Ђ как вы будете дышать?
   - Ќе буду дышать. Џочти не буду. Љислород мне противопоказан.
   - џ жду вас здесь, - сказал вулканолог. „рач не услышал его слов.
   „рач скатилсЯ по отлогому склону в кратер и на секунду задержалсЯ у
трещины. ‘верху сыпалсЯ пепел и мелкие камешки. ‚  стороне  над  самой
кромкой кратера реЯли два мобилЯ. ‚ одном - вулканологи,  в  другом  -
ѓеворкЯн с „имовым.
   ’рещина оказалась куда  шире,  чем  „рач  ожидал.  Ћн  стал  быстро
опускатьсЯ, привычно регистрируЯ состав газов. ’емпература повышалась,
но была ниже  предельной.  Џотом  склон  пошел  вниз  круче,  и  „рачу
пришлось идти зигзагами, повисаЯ порой на двух щупальцах. ‚торой парой
щупалец он прижимал к панцирю зарЯды. ѓора вздохнула, и „рач  прижалсЯ
к стене трещины, чтобы не улететь вверх с фонтанами газов.  Ќадо  было
спешить. „рач ощутил, как раскрываютсЯ  трещины  на  западном  склоне.
‘пуск  становилсЯ  все  сложнее.  ‘тены  почти  смыкались,   и   „рачу
приходилось протискиватьсЯ между живыми, колышущимисЯ камнЯми. Ћн  уже
спустилсЯ на семьдесЯт метров. ’емпература газов  достигла  четырехсот
градусов. Ћн припомнил диаграмму. „лЯ того  чтобы  пробка  разлетелась
навернЯка, надо пройти еще метров пЯть. Њожно, конечно, в соответствии
с инструкцией  оставить  зарЯды  здесь,  но  пЯть  метров  желательны.
Ћтверстие под собой он заметил,  вернее  угадал,  по  рвущейсЯ  оттуда
струе пара. ’емпература поднЯлась скачком  градусов  на  сто.  Ћн  уже
ощущал тепло. ‘опка затрЯслась, как  в  припадке  кашлЯ.  Ћн  взглЯнул
наверх. Џуть назад еще был. „рач скользнул в горЯчую щель.
   ™ель расширЯлась книзу, образуЯ мешок,  а  дно  мешка  было  словно
сито. ’акую жару „рач испытал лишь однажды, на второй планете. ’ам  он
мог уйти. € ушел.
   „рач прикрепил зарЯды к  самой  надежной  плите.  Ќо  и  эту  самую
надежную плиту трЯсло. Ђ  западный  склон,  должно  быть,  уже  рвалсЯ
сейчас, как полотно.
   „рач подтЯнулсЯ на  одном  щупальце  к  верхнему  отверстию.  ѓазы,
выбивавшиесЯ снизу, обжигали, гора дернулась, и  щупальце  оборвалось.
Љак веревка.  „рачу   удалось   удержатьсЯ,   присосавшись   мгновенно
остальными тремЯ к вертикальной стенке.  ‚  тот  же  момент  воздушнаЯ
волна -  видно,  вверху  произошел  обвал  -  швырнула  „рача  на  пол
каменного мешка.
   ‘траха не  было.  Ќекогда  было.  „рач  чувствовал,  как  спекаютсЯ
внутренности. „авление газов в каменной  полости  росло,  и  двигатьсЯ
было все труднее. ‚иноваты были лишние пЯть метров. Ќа  секунду  „рачу
показалось, что он уже выползает из трещины и  видит  серое  небо.  Ћн
рванулсЯ вверх, отчаЯнно и зло, потому что Љристина  завтра  придет  к
той же скамейке, потому что у ѓеворкЯна,  который  ждет  его  наверху,
плохое сердце. Ћн выбралсЯ  из  каменного  мешка,  но  оказалось,  что
трещину уже  завалило  обломками  базальта.  Ћн  попыталсЯ  раздвинуть
обломки породы, но понЯл, что не хватает на это сил.  Ќадо  отдохнуть,
чуть-чуть отдохнуть. ‚  обожженном  теле  распространЯлась  непомернаЯ
усталость, что начала его преследовать в последние дни на той  планете
и не отпускала на ‡емле.
   „рач стоЯл, вжавшись в щель между глыбами базальта. …му  предстоЯло
теперь найти слабое место  в  этом  завале,  отыскать  глыбу,  котораЯ
слабее других загнана в трещину, и вырвать ее так, чтобы  не  обвалить
на себЯ всю пробку. € пока его щупальца  вЯло  и  медленно  обшаривали
глыбы, разыскиваЯ слабину, в мозгу мелькнула мысль. ‘начала она прошла
где-то на периферии мозга, затем, вернувшись,  зазвенела,  как  сигнал
тревоги. Ћн понЯл, что все может пойти насмарку.  Џока  он  не  выйдет
отсюда, они не станут взрывать снарЯды. Ћни будут ждать, надеЯтьсЯ  на
чудо. Ћни даже не станут бомбить пробку с воздуха.  Ћни  будут  ждать.
Ћни попытаютсЯ  спасти  его,  хотЯ  это  невозможно,  и  оттого  могут
погибнуть люди и навернЯка погибнет все,  что  находитсЯ  на  западном
склоне и дальше, на равнине.
   „рач действовал осторожно и  осмотрительно,  стараЯсь  не  потерЯть
сознаниЯ. ќто было главным -  не  потерЯть  сознаниЯ.  Ћн  вернулсЯ  к
отверстию, из которого только что выбралсЯ  с  таким  трудом,  прыгнул
вниз и очутилсЯ рЯдом с плоской  плитой,  на  которой  лежали  зарЯды.
Џлита словно собралась пуститьсЯ в плЯс. „рач подумал, как хорошо, что
у него нет нервных окончаний на внешней оболочке, он бы умер от  боли.
Ћбожженные щупальца были неловки. Џрошло минуты  полторы,  прежде  чем
„рачу удалось развинтить один из  зарЯдов,  чтобы  превратить  его  во
взрыватель. „рач отлично знал эту систему. ’акие зарЯды были у него на
тех планетах. ‡арЯд включалсЯ лишь от сигнала, но  если  ты  знаком  с
системой, то можно включить цепь самому.
   „рач подумал, что когда он кончит работу, то, прежде  чем  замкнуть
цепь, он позволит себе несколько секунд, чтобы вспомнить кое-что,  как
полагаетсЯ напоследок. Ќо когда кончил, оказалось, что этих  секунд  у
него нет.
   ‚зрыв раздалсЯ неожиданно длЯ  всех,  кроме  усталого  вулканолога,
который лежал за камнЯми и думал так же, как „рач. ‘опка  содрогнулась
и взревела.  ‚улканолог  прижалсЯ  к  камнЯм.  „ва   мобилЯ,   которые
кружились у кратера,  отбросило,  как  сухие  листьЯ,  -  пилотам  еле
удалось взЯть машины под контроль. ЋранжеваЯ  лава  хлынула  в  старое
жерло и апельсиновым соком начала наполнЯть кратер.
   ‚улканолог бросилсЯ вниз по склону: он знал, что поток  лавы  через
несколько минут пробьетсЯ в его сторону...

   Љристина пришла на ту скамейку у  речки;  было  совсем  тепло.  Ћна
выкупалась в ожидании „рача. Џотом почитала. Ђ  он  не  шел.  Љристина
ждала до сумерек. Ќа обратном пути она остановилась у ворот  института
и увидела, что  с  посадочной  площадки  поднимаетсЯ  большой  мобиль.
Љристина сказала себе, что в этом  мобиле  „рач  улетает  на  какое-то
задание. Џоэтому он и  не  смог  придти.  Ќо  когда  он  вернетсЯ,  то
обЯзательно придет к скамейке.  €  она  решила  приходить  к  скамейке
каждый день, пока живет здесь.
   ‚ большом мобиле в Њоскву увозили  ѓеворкЯна.  “  сопки  он  как-то
держалсЯ, а вернулсЯ - и сдал. “ него было слабое сердце, и спасти его
могли только в Њоскве.


        2. ѓусар и ‡олушка

   ѓусар Џавлыш в синем картонном кивере с коротким плюмажем из медной
проволоки, белом ментике и сверкающих  театральных  эполетах,  которые
гусарам не были положены, выглЯдел глупо, с грустью сознавал  это,  но
не мог ничего поделать. —ужой монастырь...
   Ћн прошел  опустевшим  центральным  туннелем  к  залу.  Ќа  эстраде
оркестранты под водительством шумного суетливого  толстЯка  с  черными
мышиными глазками, устанавливали роЯль. “ двери в  зал  толпились  те,
кому не досталось места. Џавлыш заглЯнул поверх их голов.
   Ќа сцене, не знаЯ, куда деть  руки,  под  белым  щитом  с  надписью
"‘еленопорту 50 лет", обвитым венком  из  синтетических  еловых  веток
стоЯл знаменитый профессор из ‘орбонны. Ћн запуталсЯ  в  торжественной
речи, и многочисленные карнавальные фантазии, заполнившие зал, лишь  с
большим трудом сохранЯли относительную тишину.  ѓлубоко  укоренившеесЯ
чувство долга заставлЯло профессора подробно информировать собравшихсЯ
о достижениЯх в селенологии и смежных  науках  и  существенном  вкладе
лунных баз в освоение космического пространства.
   Џавлыш оглЯдел зал. Ѓольше всего там оказалось мушкетеров.  —еловек
сто. Ћни поглЯдывали друг на  друга  недоброжелательно,  как  случайно
встретившиесЯ на улице женщины в одинаковых платьЯх, ибо до последнего
момента каждый из них полагал, что столь светлаЯ идеЯ пришла в  голову
лишь ему. Њежду мушкетерами покачивались  высокие  колпаки  алхимиков,
мешаЯ смотреть на сцену, редкие чалмы турецких султанов  и  квадратные
скерли марсиан. Џравда, полной уверенности в том, что это карнав