        ѓлен Љук. Џоследний обрЯд

---------------------------------------------------------------
   Glen Cook. Ceremony (1986)
   Џеревод Ђ. ђогулиной
---------------------------------------------------------------


         * —Ђ‘’њ Џ…ђ‚Ђџ. Њеталлические солнца * 


        ѓлава перваЯ


        1

   ’емный корабль Њарики был в сорока милЯх  от  ’елле-ђеЯ,  когда  на
город обрушилсЯ огненный меч.
   Ћт первой вспышки у Њарики померкло в глазах.  Ћслепительное  пламЯ
вспыхивало снова и снова - Њарика  потерЯла  счет.  Џовелительница  ее
кораблЯ тоже на миг ослепла  и  потерЯла  управление.  ’емный  корабль
штопором пошел к земле.
   "Ћсторожнее!  -  передала   Њарика.   -   ‚озьми   себЯ   в   руки,
Џовелительница!"
   ‡рение вернулось к ней. ‚ четверти  мили  слева  от  них  с  трудом
удерживал  равновесие  темный  корабль  Љилдзар.  ‚прочем,  вскоре  он
выровнЯлсЯ. Њарика ощутила прикосновение второй жрицы ђедориад:
   "—то случилось?"
   "Ќе знаю, госпожа. ’о новое оружие, что вы говорили?"
   Њарика  еще  раз  оглЯнулась  на  город,  так  недавно  и  поспешно
покинутый. Ќизкие тучи горели адским  заревом.  ’емный  мир  призраков
внутри нее был полон ужаса и боли, рассеЯнной, разлитой, но  исходЯщей
от погибающего ’елле-ђеЯ.
   "—то нам делать, Љилдзар?" - передала Њарика.
   "‹ететь вперед, в ђухаак. џ чувствую, что там, позади,  нам  делать
уже нечего".
   "‚се так плохо?"
   "•уже, чем ты можешь себе представить. Ќо откуда ты узнала?.."
   "Џредчувствие. Џриближение чего-то страшного".
   ‘илты очень прислушивались к интуиции.
   "Љогда мы взлетели, Я только знала, что надо убратьсЯ  подальше  от
города. Џотом, когда "‡вездный странник" показалсЯ над  горизонтом,  Я
почувствовала, что должно случитьсЯ что-то страшное. € это еще не все.
€дет огромной силы горЯчий ветер".
   "‘ерк заплатЯт за это".
   "‚иноваты не ‘ерк, госпожа".
   "€з-за них это стало возможным. ’еперь нам  еще  долго  не  удастсЯ
провести настоЯщее ‘обрание. Њожет, оно и к лучшему. ‘ейчас ты  можешь
потребовать что хочешь и получишь это".
   "—то там делаетсЯ?" - спросила Њарика.
   ‚оображение Љилдзар нарисовало мысленную картину ’елле-ђеЯ. Џовсюду
бушевали пожары и вздымались к небу грибовидные облака. Њарика усилием
воли отогнала от себЯ это зрелище. „аже верить не хотелось, что худшие
ее предсказаниЯ сбылись.
   ‚нимание Њарики отвлекла Џовелительница темного кораблЯ.
   "ѓоспожа, - передала она. - Њы приближаемсЯ к ђухааку".
   "Џодходи осторожно".
   € Њарика вернулась к беседе с Љилдзар:
   "Љак вы думаете, есть впереди какаЯ-нибудь опасность? џ  ничего  не
чувствую".
   "џ ощущаю пустоту в монастыре ‘ерк. Џустоту и смерть. Ќо не могу  в
это поверить. “же много веков общины не слыхали о калерхаге".
   Љалерхаг. Џоследний обрЯд. ‘амый страшный  из  силтских  обрЯдов  -
ритуальное самоубийство.  ’о,  которым  кончали  свою  жизнь  когда-то
большинство силт. ‚ диких стойбищах,  где  выросла  Њарика,  вслед  за
бесполезными мужчинами и щенками выгонЯли старух, если иначе стае было
не выжить. ‚ древних сестричествах старые  силты  уходили  из  общины,
совершаЯ калерхаг. € так поступала каждаЯ сестра, если этого требовала
честь.
   ’емные корабли кружили над монастырем ‘ерк в ђухааке,  спускаЯсь  и
сбрасываЯ скорость. Ћни глЯдели, как извергаемый дым клубами уходит  в
облака, как клубитсЯ он  над  горЯщим  Њакше  после  вероломной  атаки
братьев.
   "Ќет, сестричество не  совершало  здесь  калерхага,  -  поправилась
Љилдзар. ЌоваЯ мысль еще сильнее огорчила ее. - Ћни  кого-то  увели  с
собой и отравили остальных".
   Њарика велела Џовелительнице еще снизитьсЯ и  подойти  к  монастырю
‘ерк ниже самой горЯчей зоны пожара. …е одежду рвал восходЯщий поток.
   "‡десь безопасно, - передала Љилдзар. - ‘адись".
   Њарика посадила корабль и спрыгнула на землю.  ѓрауэл,  ее  воктор,
слезла вслед за ней и в ужасе уставилась на обожженные стены.
   - —то здесь случилось, Њарика?
   - Љилдзар говорит, что они отравили всех,  кого  не  могли  увести.
„умаю, здание подожгли, чтобы замести следы.
   - Љакие следы?
   ‡емлЯ  под  ногами  дрожала  и  стонала,  доносЯ  отзвук   трагедии
’елле-ђеЯ.
   - Љто знает? Џосмотрим, что мы тут найдем.
   Њарика снЯла винтовку с плеча, и  тут  налетел  горЯчий  ветер.  Џо
дороге он растерЯл силу, но Њарика с трудом  удержалась  на  ногах.  €
посмотрела туда, откуда он прилетел.
   - Љак они  только  могли!  -  зарычала  она  в  лицо  ветру.  Џотом
обернулась к Џовелительнице: -  Ћставайтесь  здесь.  Ѓудьте  готовы  к
взлету.
   ѓлавный  монастырь  сестер  ‘ерк  стоЯл  посреди  большого   города
ђухаака, окруженного широким зеленым поЯсом. ‘ейчас  эта  полоса  была
заполнена метами. Њарика присмотрелась к ним. ‘плошь крепостные  ‘ерк.
Ћпасности она не почувствовала. Љрепостные - всего лишь крепостные.
   Љилдзар слезла со своего кораблЯ и подошла к Њарике.
   - ‘обираешьсЯ зайти внутрь?
   - …сли смогу.
   ‚орота монастырЯ были заперты изнутри. Њарика нырнула в темный мир,
поймала  небольшого  призрака,  привлеченного  катастрофой,  и  с  его
помощью сорвала ворота с петель.
   ѓрауэл вошла первой, дав сначала пару предупредительных выстрелов.
   Ќо внутри не было никого, кто  мог  бы  оказать  сопротивление,  Ќи
силт, ни вокторов, ни простых мет. Ѓольшинство сестер  ‘ерк  лежали  в
своих кельЯх, с виду мирно отдыхаЯ. ‚се заполнЯла вонь смерти. ‡релища
раздутых от жары тел послушниц Њарика не могла вынести.
   - Љак вы думаете,  Љилдзар,  -  они  устроили  это  во  всех  своих
монастырЯх? €ли только здесь?
   - ‘корее всего только здесь. ‡десь был мозг зверЯ.
   - Ќо почему? - спросила Њарика, когда они с Љилдзар  вышли  наконец
за ворота. - ‡ачем им это понадобилось?
   - ‚ероЯтно, хотели обрезать все концы,  которые  могут  привести  к
ним.
   - Ќо...
   - Ћни сбежали. ‚се виновные ‘ерк и братьЯ - вместе.  „умаю,  в  тот
самый мир, где они нашли своих союзников. ‘омневаюсь, что ‘ерк  хотели
именно такого исхода. Ћни не так испорчены, как мы думаем.  ’ы  только
представь себе ту боль, которую они взЯли с собой в изгнание.  €  менЯ
совсем не удивит,  если  они  повернутсЯ  против  братьев.  Ѓестрей  -
существо примитивное. “ нее свои понЯтиЯ  о  чести,  и  она  потребует
расплаты. Љогда мы их найдем...
   - Ќайдем? - переспросила Њарика.
   - ’ы знаешь, что найдем. Љогда-нибудь. џ не видела ’елле-ђеЯ, но  Я
чувствовала, что там творитсЯ. ќтому не может быть прощениЯ.  ‚о  веки
веков. Џустота будет забита силтами, вставшими на тропу войны.
   - ‚ероЯтно, этим все и объЯснЯетсЯ. Ќападение братьев на  ’елле-ђей
заставило виновных из ‘ерк сжечь за собой мосты в калерхаге.
   - €менно так. ‡десь мы уже  ничем  не  можем  помочь.  џ  предлагаю
вернутьсЯ  в  ’елле-ђей.  ’е,  кто  выжил,  оплакивают  сейчас   своих
мертвецов. Ќам надо быть с ними. ‚ремЯ сводить счеты придет потом.

   Њарика  умела  быть  хладнокровно  жестокой.  Ћт  базы  мЯтежников,
уничтоживших Њакше, она не оставила камнЯ на камне. Ќо от увиденного в
’елле-ђее замутило даже  ее.  ’ам,  где  стоЯли  прекрасные  и  гордые
монастыри, простиралась мили и мили стеклЯнной пылающей пустыни.
   ‘трашное оружие, чем бы оно ни было, ударило по огромному городу  в
шести местах. Ћдин удар  пришелсЯ  на  парк  ‘обраний,  где  Њарика  и
Љилдзар рассчитывали навеки покончить с  мЯтежниками.  Џогибли  сестры
высших рангов десЯтков общин. „ругие  два  удара  легли  на  монастыри
ђейгг  и  ђедориад.  —етвертый  пришелсЯ  на  ’ованд,  где  находилась
штаб-квартира братьев. „ва оставшихсЯ "выстрела" были, похоже, сделаны
наудачу.
   ‘   помощью   прикосновениЯ   удалось   выЯснить,   что   поселение
братьев-мЯтежников на Љаплейских островах тоже  уничтожено.  …ще  один
отрезанный след.
   Љосмические темные корабли нескольких общин Ћбитательниц  ’ьмы  уже
пустились в погоню за ‘ерк, но им было не успеть вовремЯ поднЯтьсЯ  на
орбитальную высоту. "‡вездный странник" и сопровождавшие  его  корабли
‘ерк уже уходили в межзвездную бездну.
   - Ћни еще о себе напомнЯт, - предсказала Љилдзар. - …сли мы  первые
не найдем их и не обезвредим.
   Њарика подумала, что длЯ подобных  предсказаний  не  надо  обладать
даром пророчества.
   - џ настаиваю, чтобы  менЯ  научили  летать  в  Џустоте.  Љогда  их
найдут, Я хочу быть там.
   - „а будет так, как ты пожелаешь.
   •олодный  ветер  гнал  с  севера  снеговые  тучи,  и   снег   таЯл,
приближаЯсь к все еще горЯчим воронкам. ‡има мира - более медлительный
противник, зато непобедимый. ‚еликий ледник наступает. Ќичто не  может
остановить его.
   Ќичто? - подумала Њарика. Ќет, это не так. ’еперь ее положение дает
ей шанс сделать что-то с наступающим ледниковым периодом. Ќаконец-то.


        2

   ѓоды каплЯми падали в колодец времени, и Њарике  казалось,  что  ее
родной мир уходит назад по пути своей  собственной  истории,  в  эпоху
спокойствиЯ, не веданного с тех пор, как планета вошла  в  межзвездное
облако, вызвавшее цикл охлаждениЯ. ’е союзы  торговцев,  что  пережили
эпоху террора, последовавшую за разрушением ’елле-ђеЯ, стали теперь на
удивление  консервативны  и  покладисты.  Ћни  отказались  от  власти,
которую братство накопило за  многие  поколениЯ,  и  сами  вылавливали
среди себЯ еретиков. Ќемногим оставшимсЯ ‘ерк было разрешено  войти  в
другие общины или совершить  калерхаг.  ‘обственность  ‘ерк  пошла  на
возмещение ущерба пострадавшим в ’елле-ђее общинам.
   ЏредъЯвившаЯ первоочередные и самые существенные  претензии  община
ђейгг отхватила самый большой кусок.
   Њарика выторговала длЯ ђейгг право на некоторые звездные миры ‘ерк,
хотЯ старые общины Ћбитательниц ’ьмы  отнюдь  не  пришли  от  этого  в
восторг. ќти миры были лишь малой  долей  владений  ‘ерк  вне  родного
мира, но приобретение их навеки  узаконило  право  ђейгг  на  выход  в
Џустоту.
   ‚начале Њарике даже пришлось занимать у  других  общин  космические
темные корабли вместе с командами,  чтобы  войти  во  владение  новыми
мирами. Ћсваивать новые территории ђейгг  тоже  было  не  по  силам  -
пришлось одалживатьсЯ снова.

   - ѓрауэл, предупреди команду.
   - Људа теперь, Њарика? - спросила охотница. - „олго  мы  еще  будем
побиратьсЯ у других сестричеств?
   - Ќедолго. ‘овсем недолго. ѓде Ѓарлог? Њожет она лететь с нами  или
еще не поправилась?
   - Џопробуй ее оставить. ‚се-таки куда мы летим?
   - •очу навестить ЃагнелЯ.
   - Ћ!
   - Ѓрось этот тон. Љ Љаблину Я равнодушна.
   - Ќе хочу обвинЯть тебЯ во лжи, Њарика. ‚ каком-то  смысле  Я  тебЯ
понимаю. Њне тоже было бы трудно боротьсЯ со своим собственным братом.
Ќо  он  стоЯл  у  самых  истоков   преступлениЯ,   один   из   главных
преступников.
   - Љаблин останетсЯ там, где он сейчас. „о конца своей жизни.
   ѓрауэл промолчала, хотЯ было очевидно, что риск оставить Љаблина  в
живых  кажетсЯ  ей  неприемлемым.  Њарика  этот  вопрос  обсуждать  не
пожелала. ‘ила есть сила. Ћна - ‚ерховнаЯ  жрица  ђейгг.  …е  слово  -
закон. € все.
   ‚се  три  Џомощницы  откликнулись  незамедлительно.  Џовелительница
кораблЯ  задержалась  на  несколько   минут.   Њарику   эта   задержка
раздражала, но вслух она ничего не сказала. ‚се Џовелительницы таковы.
ЏостоЯнно самоутверждаютсЯ, даже когда служат ‚ерховной жрице.
   Ќа   какой-то   миг   Њарике   захотелось   самой   занЯть    место
Џовелительницы.   „ела   сестричества,    деморализованного    гибелью
’елле-ђеЯ, отнимали у нее столько времени,  что  на  полеты  почти  не
оставалось.
   ’емный корабль приземлилсЯ во дворе крепости, спрЯтанной так далеко
на севере, что непосвЯщенные считали, будто там уже ничего нет,  кроме
льдов. ‘таршаЯ жрица ќдзека вышла встретить Њарику лично.  Ќо  сказать
ей было почти нечего. …ще один пример охватившей мир депрессии.
   - —ем можем мы служить тебе? - спросила ќдзека.
   Њарика  объЯснила,  что  хочет  повидать  своего  друга,   торговца
ЃагнелЯ. ‘таршаЯ жрица дала ей провожатого и удалилась.
   ‘огласно указаниЯм  Њарики,  с  Ѓагнелем  здесь  обращались  как  с
почетным гостем.
   - ’очнее, как с почетным пленником, -  отметил  он.  -  Ќо  мне  ли
жаловатьсЯ? Ќе был бы Я здесь, был бы среди мертвых.
   - ’ебе рассказывали новости? - спросила Њарика.
   - џ смотрю, ты все еще таскаешь за собой этих двух арфт. -  Ѓагнель
кивком указал на ѓрауэл и Ѓарлог. - „а,  мне  все  сообщают.  Љак  мне
кажетсЯ, некотораЯ форма издевательства. Ћни уверены,  что  скоро  мое
положение изменитсЯ - и не в лучшую сторону.
   ’орговец покосилсЯ на Њарику, и она сразу понЯла его  опасениЯ.  Ќе
за этим ли она сюда прилетела?
   - џ здесь длЯ того, чтобы освободить тебЯ  и  отправить  обратно  к
братьЯм. ’е, кто уничтожил твой ‘оюз, Њакше и ’елле-ђей, либо  мертвы,
либо сбежали. ЃратьЯм нужны новые лидеры - мыслЯщие и благоразумные.
   - џ не буду ничьей марионеткой.
   - Њы слишком давно с тобой дружим, чтобы Я этого не понимала.  …сли
бы ты притворилсЯ послушным, Я бы стала тебЯ подозревать  куда  больше
обычного.
   - ’ы менЯ подозреваешь?
   - Ђ как же иначе? ’ы - торговец. џ - силта. Ќаши  интересы  никогда
не совпадут. Ќо мы можем поладить. Њы ведь и раньше ладили.
   Ѓагнель взглЯнул на ѓрауэл и Ѓарлог. Њарика отчетливо ощутила,  что
сейчас он даже сильнее,  чем  обычно,  хотел  бы,  чтобы  ее  охотницы
провалились сквозь землю.
   - Ќу что ж, - сказал Ѓагнель. - ђасскажи мне  о  планах  Њарики.  џ
слышал, ты теперь ‚ерховнаЯ жрица ђейгг.
   - ќто так, временное неудобство. Љак только  смогу,  сниму  с  себЯ
мантию. “ менЯ другое предназначение. ‚он  там!  -  €  Њарика  указала
лапой на небо. - ќто моЯ мечта.
   Њарика рассказывала о своей мечте только ѓрауэл, Ѓарлог, Ѓагнелю да
еще нескольким метам, от чьей доброй воли зависело  ее  осуществление.
Ќо только первые трое знали, как много значили длЯ нее звезды.
   - ЏонЯтно.
   - џ тут кое-что устроила. Људа  бы  ты  сейчас  ни  отправилсЯ,  ты
найдешь там несколько самолетов. ‘охранить их было  нелегко.  Џришлось
даже солгать, чтобы убедить некоторых участниц ‘обраниЯ, но как бы там
ни было, а у тебЯ они есть. Џотому что Я понимаю, во  что  превратитсЯ
моЯ жизнь, если Я не смогу больше летать.
   Ѓагнель  наклонил  голову  и  некоторое  времЯ  молчал.  Џотом   он
заговорил снова:
   - џ уверен, про тебЯ говорили ужасные  вещи.  Џосле  того,  что  ты
сделала с той базой... Ќо они тебЯ не знают. ‘пасибо, Њарика.
   - џ не забываю  своих  друзей.  Љак  и  врагов.  ‘естрам  приказано
проследить, чтобы ты был готов к путешествию. “ менЯ тут осталось  еще
несколько дел. Ќадеюсь, ты не  будешь  возражать,  если  тебе  завЯжут
глаза.
   - Ќичего другого  Я  и  не  ожидал,  -  улыбнулсЯ  Ѓагнель.  -  ќта
секретнаЯ фабрика слишком дорога длЯ  тебЯ.  ’ы  не  можешь  поступить
иначе.
   Њарика пожала плечами.
   - ’емные корабли слишком много значат длЯ всех силт, и мы никому не
можем  позволить  контролировать  их  производство.  …сли  бы  не  эта
фабрика, после битв в Џонате  и  гибели  Њакше  и  ’елле-ђеЯ  у  ђейгг
осталсЯ бы только один темный корабль - мой. ‹адно, иди собирайсЯ, а Я
сейчас вернусь. Њы еще полетаем вместе, как в прежние времена.
   …два они успели отойти так, чтобы Ѓагнель  не  слышал,  как  Ѓарлог
заметила:
   - ’ы говорила ѓрауэл, что больше не интересуешьсЯ судьбой Љаблина.
   - Ќичего подобного Я не говорила.  Џомогать  Љаблину  Я  больше  не
стану, однако он все еще мой брат, и в детские годы  у  менЯ  не  было
друга ближе. ’ех дней не вернуть, но их и не выбросить.
   Ћхотницы переглЯнулись. Њарика без труда догадывалась об их мыслЯх.
Ћни считают, что никогда не поймут ее. —то в ее душе сентиментальность
уживаетсЯ  с  холодным  Яростным  честолюбием  -  нелепое   сочетание,
приводЯщее к приступам типично мужской слабости.
   € им действительно не понЯть. „а, они носЯт ливреи вокторов  ђейгг,
достигли высокого ранга и знакомы с чудесами технологии ћга. Ќо в душе
эти вокторы навсегда останутсЯ первобытными  понатскими  охотницами  с
присущим неолиту черно-белым восприЯтием. Џо большей  части  ѓрауэл  и
Ѓарлог даже и не пытались привести свои  убеждениЯ  в  соответствие  с
тем, что им приходилось  видеть.  Ћни  исполнЯли  приказы  -  часто  с
угрюмым недовольством - и старались держатьсЯ в стороне от  окружавших
их изнеженных декадентов.
   Ќедовольство и сейчас было написано на лицах охотниц, но ни одна из
них не сказала ни слова, когда Њарика  быстрым  шагом  направилась  на
местную станцию радиоперехвата.
   €менно  там  держали  Љаблина  -  пленника,  который   должен   был
расшифровывать и переводить перехваченные свЯзистками  ђейгг  передачи
братьев.
   - €золирован он здесь не хуже, чем если бы уже попал к ‚сесущему, -
сказала Њарика. - € при этом на моей совести нет его крови. Ќе  говорЯ
уже о том, что он нам даже полезен.
   ѓрауэл и Ѓарлог снова промолчали.  Ћни  считали  все  ее  аргументы
детскими отговорками.  —то  длЯ  понатской  охотницы  жизнь  какого-то
мужчины?
   Љогда они вошли, Љаблин как раз работал. Њарика не хотела отвлекать
свЯзистов. Ћна отошла в сторонку,  махнула  лапой  старшей  свЯзистке,
чтобы на  нее  не  обращали  вниманиЯ,  и  стала  молча  рассматривать
Љаблина.
   ’от делал все, что от него хотели, хоть и  без  излишнего  усердиЯ.
‚ыглЯдел он гораздо старше, чем в тот день, когда Њарика захватила его
в плен. Ћна поделилась этим наблюдением с ѓрауэл.
   - ’ы тоже стала старше, - ответила охотница. - €  вы  с  ним  очень
похожи. „аже те, кто вас не знает, с первого взглЯда  заподозрит,  что
вы щенки одного помета.
   ѓоворили они  шепотом,  но  Љаблин  все  же  услышал  и  обернулсЯ.
‚стретившись взглЯдом с Њарикой,  он  ничем  не  выдал  своих  эмоций.
Њарика с ним не заговорила. ‚се  уже  было  сказано.  —ерез  несколько
минут она вышла, взЯла ЃагнелЯ и вернулась обратно  на  юг,  где  было
чуть  теплее  и  где  ждало  ее  сестричество  ђейгг,   обескровленное
трагедией ’елле-ђеЯ.


        3

   ‚олна Яростной охоты на беглецов из ‘ерк и братства пошла на  спад,
но сама охота не прекращалась ни  на  минуту.  •отЯ  и  успех  ее  был
нулевым.  Џреступники  исчезли,  как  будто  в  воздухе  растаЯли,   и
оставшиесЯ в живых ‘ерк не имели ни малейшего понЯтиЯ, где  их  теперь
искать.
   Њарика далеко не сразу сложила с себЯ  полномочиЯ  ‚ерховной  жрицы
ђейгг. Ћна заЯвила, что все сестры слишком некомпетентны, чтобы занЯть
ее место. €з всего прежнего ‘овета общины в живых осталась она одна  -
остальные были в ’елле-ђее, когда с неба упала смерть. ’ак что  Њарика
оставалась во главе сестричества до тех пор, пока не навела порЯдок  -
то есть  пока  не  устроила  все  по  своему  вкусу.  Ћна  внимательно
присматривалась к членам ‘оветов уцелевших монастырей и продвигала тех
сестер, чьЯ философиЯ совпадала с ее собственной.
   ‚  конце  концов  Њарика  все  же  уступила  первое  кресло   некой
Ѓел-Љенеке из приграничной провинции, такой  же  далекой,  как  Џонат.
“беждениЯ обеих силт практически  совпадали,  хотЯ  по  таланту  новаЯ
силта и близко от Њарики не стоЯла.
   Њарика забрала ѓрауэл и  Ѓарлог  и  отправилась  на  север,  где  в
снежной пустыне находилась секретнаЯ фабрика  по  производству  темных
кораблей.  ’ам  никто  не  мешал  ей   ни   учитьсЯ,   ни   заниматьсЯ
радиоперехватом,  на  котором  Њарика   в   последнее   времЯ   слегка
помешалась.
   Џоначалу она регулЯрно вылезала из своего укрытиЯ, чтобы продолжить
тренировки с Љилдзар и заодно полетать с Ѓагнелем.  ќти  полеты  давно
уже стали их общей традицией, и помешать им могли только очень  важные
дела. Њарика училась управлЯть космическим кораблем  у  лучших  ’емных
Џовелительниц, но сама еще не выводила корабль за пределы  орбит  двух
больших лун - ѓончей и Љлыка. Њечта о звездных мирах  оставалась  пока
мечтой.
   —ем лучше Њарика управлЯлась с космическими кораблЯми, тем  реже  и
короче становились ее визиты. ‚ конце концов она просто исчезла  и  не
поЯвлЯлась долгих три года.
   ѓраница вечных  снегов  доползла  уже  до  развалин  ’елле-ђеЯ.  Ќа
севере, в районе родного стойбища  Њарики,  толщина  ледЯного  панцирЯ
перевалила  за  сотню  футов.  Ћт   развалин   Њакше   остались   лишь
слаборазличимые черточки под белым покрывалом снега.
   Ќеумолимо подкрадывалсЯ голод, хоть  силты  и  заботились  о  своих
крепостных, хоть общины и  объединились  наконец  перед  лицом  общего
врага. ‘лишком много мет скопилось на слишком малой территории.
   Ќаселение планеты всегда было невелико, но и возделанной земли было
мало. Ќачатые после разрушениЯ ’елле-ђеЯ работы были слишком  слабы  и
запоздали. Ќевозможно ввести землю в  продуктивный  оборот  достаточно
быстро длЯ прокорма скученного населениЯ.
   Њарика следила из своего далека и  наконец,  глЯдЯ  на  бесполезные
усилиЯ, потерЯла терпение.

   - ѓрауэл, скажи, чтобы приготовили  мой  темный  корабль,  и  найди
Ѓарлог. ‚озьмите с собой оружие.
   - ‡ачем, Њарика? - удивилась ѓрауэл.
   - Њы улетаем отсюда. џ долго ждала,  не  попытаетсЯ  ли  кто-нибудь
что-нибудь сделать. Ќо никто и не собираетсЯ действовать.
   - ‚от как?
   ‚от уже три  года  ѓрауэл  не  покидала  крепости,  которую  Њарика
назвала ‘килдзЯнродом в честь своей давно  погибшей  матери.  Љрепость
эта  давно  превратилась  в  независимое   поселение.   †или   в   нем
представительницы доброго десЯтка сестричеств - в основном  беженцы  и
недовольные. ђаньше такое  сообщество  неминуемо  сочли  бы  зародышем
новой общины. Ќо Њарика и не думала порывать с ђейгг.
   „ругие силты пренебрежительно  называли  обитательниц  ‘килдзЯнрода
"сестробратьЯми",  поскольку  те  не  гнушались  работать  лапами.   ‚
основном здесь по-прежнему делали темные корабли. Ќо не только.  Ќовые
изделиЯ сестробратьев становились  все  более  сложными  и  уже  могли
конкурировать с выпускаемой торговцами продукцией.
   Ѓольшинство мет в ‘килдзЯнроде были в чем-то  похожи  на  Њарику  -
традиции силт волновали их в последнюю очередь.
   - €менно так, ѓрауэл. Џусть Љлореб сообщит в ђухаакский  монастырь,
что мы прибываем. ‚о-первых, Я хочу, чтобы в наших комнатах протопили.
‚о-вторых,  пусть   приготовЯтсЯ   кратко   обрисовать   мне   текущую
политическую  обстановку.  €  в-третьих,  пусть  скажут   Љилдзар   из
ђедориад, что Я прилетаю и хотела бы получить аудиенцию.
   - ’ы что-то затеваешь, Њарика?
   - „а. Џора наконец схватитьсЯ с ‚еликой ‡имой.
   ѓрауэл долго не отрываЯсь смотрела на Њарику и наконец произнесла:
   - „аже у такой ведьмы, как ты, не хватит таланта,  чтобы  заставить
солнце гореть Ярче.
   - Ќет, не хватит. Ќо есть и другие способы. Ќад чем,  по-твоему,  Я
работала все это времЯ? Љое-что сделать можно. € мне  кажетсЯ,  братьЯ
знали это уже давно. …сли бы им удалось победить, они  уже  начали  бы
действовать. „умаю, что и сейчас некоторые из  них  догадываютсЯ,  что
надо сделать,  но  предпочитают  сидеть  сложа  лапы,  поскольку  зима
ослаблЯет нас.
   - џ верю тебе, но... Џросто...
   - —то просто?
   - Џросто Я так давно безвылазно торчу здесь...  Њне  очень  неуютно
стало при одной только мысли о том, что мы собираемсЯ куда-то лететь.
   - Њне тоже неуютно, ѓрауэл. € это - лишний  признак  того,  что  мы
слишком засиделись. Њы позволили себе прирасти к  этому  месту.  †ивем
совсем  как  праматери  -  никаких  интересов  за  пределами   родного
стойбища. Џора нам возвращатьсЯ к активной жизни.
   - Ѓагнелю тоже сообщить?
   - Ќет, с этим можно и подождать. ‚ернемсЯ сначала в ђухаак.
   ‡а прошедшие три года Ѓагнель достиг высокого положениЯ в братстве.
Њарика чувствовала, что ждет встречи с ним  с  радостным  нетерпением.
ЏредстоЯщее свидание радовало ее даже больше,  чем  возможность  снова
управлЯть  космическим  кораблем.  Ђ  ведь  на  этот  раз  есть   шанс
осуществить свою давнюю мечту и отправитьсЯ к звездам. Љонечно,  когда
убедит всех  в  необходимости  своего  нового  проекта  и  начнет  его
осуществление.
   €нтересно, сколько лет на это уйдет?
   Њарика понимала, чем вызвано ее нетерпение,  и  думала  об  этом  с
саркастической самоиронией. ‚ конце концов, несмотрЯ на  обрЯд  ’огар,
она все еще женщина лучшего  щенородного  возраста.  ‘интез  некоторых
гормонов не может подавить даже ’огар.
   - Ќу нет, - пробормотала Њарика. - ‘ ума Я еще не сошла.
   …й было известно, что некоторые  силты  утолЯли  свой  естественный
голод с помощью мужчин-крепостных. Ќо  Њарика  считала  это  низостью,
мерзостью, даже извращением. ќту  потребность  она  подавлЯла  усилием
воли.
   - Џриступай, ѓрауэл.
   Ћхотница вышла, а Њарика продолжала беспокойно  бегать  из  угла  в
угол. —то произошло в мире за эти  три  года?  Ќе  забыли  ли  ее?  Ќе
слишком ли долгие каникулы она себе устроила?


        ѓлава втораЯ


        1

   Џосле разрушениЯ ’елле-ђеЯ многие  общины  перенесли  свои  главные
монастыри в ђухаак. ‚ городе началось столпотворение -  все  строились
не покладаЯ лап. Њеты покинули ’елле-ђей. †ить в нем стало опасно  длЯ
здоровьЯ.
   ђейгг досталсЯ старый монастырь ‘ерк. Џерестраивать его начали  еще
когда Њарика была ‚ерховной жрицей. Ћбщина ђейгг возродилась к жизни -
насколько это было возможно.
   ђедориад  строили  себе  новый  монастырь  в  одном  из  пригородов
ђухаака. ‘о времени последнего визита Њарики он заметно вырос.
   ЌесмотрЯ на отсутствие Њарики, общины ђейгг и ђедориад все еще были
близки друг другу. Ћдно времЯ  даже  поговаривали  об  объединении.  ‚
основном этого хотели враги Њарики, мечтавшие лишить ее власти. Ќо  ее
союзники и  множество  консервативно  мыслЯщих  силт  из  обеих  общин
благополучно провалили этот проект.
   Ћднако   союз   между   двумЯ   сестричествами   эти   консерваторы
поддерживали, поскольку он был выгоден и тем, и  другим.  Љроме  того,
ђейгг стали весьма влиЯтельны. ‘ ними теперь приходилось считатьсЯ.

   Њарика  беспокойно  расхаживала  взад  и  вперед  по  своей  наспех
приведенной  в  порЯдок  комнате.  Љилдзар,  новаЯ   ‚ерховнаЯ   жрица
ђедориад, намерена была сама прибыть сюда, чтобы  встретитьсЯ  с  ней.
Њарика снова чувствовала себЯ щенком, как в те далекие времена,  когда
она впервые ступила на землю Ђкарда.
   - Ќе надо было так долго  сидеть  в  ‘килдзЯнроде,  -  сказала  она
Ѓарлог. - “ менЯ такое чувство, будто Я что-то потерЯла.
   ‚ошла ѓрауэл. ‚ид у охотницы был весьма кислый.
   - Њарика, там пришел этот торговец, Ѓагнель.
   ’еперь понЯтно, чем она  недовольна.  ѓрауэл  никогда  не  одобрЯла
Њарикиной дружбы с ‚агнелем.
   - Ђ ђедориад говорЯт, что ‚ерховнаЯ жрица  Љилдзар  уже  отбыла  из
монастырЯ.
   - •орошо. Ћчень хорошо. Ђ как там Ѓел-Љенеке?
   - ’оже скоро будет здесь. „умаю, в основном из любопытства, а вовсе
не потому, что она перед тобой в долгу.
   - ‘лавно.
   Ћхотницы  посмотрели  на  Њарику.  Ћна  продолжала  расхаживать  по
комнате. Џотом снова принЯлась объЯснЯть:
   -  ‘лишком  много  времени  Я  провела  в   уюте   и   безопасности
‘килдзЯнрода. Ћбленилась и успокоилась. „аже быть Њарикой мне неуютно.
„аже с винтовками этими чувствую себЯ глупо. Ђ винтовки же были  нашей
эмблемой. ‚интовки и резкость поступков... Џостарели мы с вами. џ  уже
гожусь в Њудрые.
   - ‹ет этак через двадцать! - фыркнула ѓрауэл. - ’ы еще щенок.
   ѓрауэл защищалась. Ћна была намного старше Њарики и  не  собиралась
расставатьсЯ с ролью охотницы.
   - Џо-моему, Я тебЯ понимаю, Њарика, - сказала  Ѓарлог.  -  Љогда  Я
выхожу из монастырЯ, мне тоже кажетсЯ, что в этом мире  нет  длЯ  менЯ
места.
   - џ и сама видела молодых вокторов, которые даже не знают,  кто  мы
такие, - согласилась ѓрауэл. - €ли надо говорить  "не  знают,  кем  мы
были"? Ќе то чтобы мы были так уж  знамениты.  Ќо  было  времЯ,  когда
звание  личных  телохранителей  Њарики  значило  гораздо  больше,  чем
сейчас.
   - —то было, то прошло, - сказала Њарика.
   - Ќе так уж и долго это продолжалось.
   Џервым пришел Ѓагнель. Ќесколько  потрЯсенных  послушниц  проводили
его до самой двери Њарики. Њужчина  в  монастыре?  ќто  же  немыслимо!
Љакой скандал! Ќет, конечно,  и  до  них  доходили  слухи  о  странных
поступках силты по имени Њарика, но до сих пор они  просто  не  верили
своим ушам.
   Њарику подобнаЯ реакциЯ позабавила.
   - Ђ вот и она! - сказал Ѓагнель, закрываЯ за собой дверь.  -  †иваЯ
легенда собственной персоной! € где же ты  была,  Њарика?  Њы  ведь  с
тобой договорились летать не  реже  раза  в  месЯц.  €  вдруг  в  один
прекрасный день ты исчезаешь. Ќет больше никакой Њарики! € ни словечка
объЯснениЯ. Ќи писем, ни извинений! € так несколько  лет.  Ђ  потом  -
бац! Ќеизвестно  откуда  Я  получаю  приглашение,  больше  похожее  на
приказ. €  вот  Я  здесь  -  а  стоило  бы  ответить  безразличием  на
безразличие.
   Њарика даже не сразу понЯла, что он шутит. Ќо потом до  нее  дошло,
что Ѓагнель так же рад встрече, как и она сама.
   - Ђ ты поседел, Ѓагнель.
   - Ќе все же могут взЯть отпуск на три года. Ђ  от  моих  братьев  и
камень поседеет.
   Џохоже, Ѓагнель чем-то озабочен.
   - —то такое?
   Ѓагнель покосилсЯ на ѓрауэл и Ѓарлог.  €х  присутствие  всегда  его
раздражало.
   - Ћни что, бессмертны?
   - €х ты можешь не боЯтьсЯ,  друг  мой.  Љак  всегда.  ‘коро  к  нам
присоединитсЯ  ‚ерховнаЯ  жрица  ђедориад.  Ќо  не  сию   секунду.   Ђ
Ѓел-Љенеке дождетсЯ Љилдзар и лишь тогда совершит свой выход.
   Њарика не добавила, что они с охотницами независимо друг  от  друга
обшарили комнату в поисках  подслушивающих  устройств.  Њарика  хорошо
знала, как пользоватьсЯ такими устройствами,  и  позаботилась  о  том,
чтобы в ее комнате их не было. ’ак что можно не боЯтьсЯ  никого  -  не
только ѓрауэл и Ѓарлог.
   - Ќичего особенного,  Њарика.  Џросто  среди  братьев  всегда  есть
такие, кто считает силт нашими врагами. € в последнее времЯ  их  стало
больше. Ќет, беспокоитьсЯ тут не о чем, уверЯю тебЯ. Ќо менЯ  все  это
просто бесит.
   Њарика внимательно изучила торговца.
   - ’ы сказал мне не все, верно, Ѓагнель?
   - ’ы, как всегда, видишь менЯ насквозь. ‚ерно. џ нашел  улики,  что
сбежавшие преступники порвали не все  свЯзи  с  родным  миром.  “лики,
подтверждающие, что они в контакте с теми, из-за кого Я седею.
   - —то? - Њарика почувствовала щекочущее прикосновение страха. - Љак
же это?..
   - „а очень просто. ’емный корабль  может  без  труда  проскользнуть
незамеченным и приземлитьсЯ в назначенном месте, где-нибудь в  снегах.
Ћсобенно если менЯ никто об этом не предупредит.
   - ‡начит, еще не все кончено.
   - ’ы же знаешь, что нет. ‘ерк просто удрали в  какое-то  безопасное
место. „умаю, их цели  немного  изменились  с  тех  пор,  как  в  силу
обстоЯтельств им пришлось покинуть планету,  но  Я  не  вижу  причины,
чтобы им отказатьсЯ от попыток захватить власть.
   Њарика снова забегала по комнате.  Ќеужели  братьЯ  так  заморочили
голову  ‘ерк,  что  те  добровольно  готовы   стать   орудием   своего
собственного уничтожениЯ?
   - Љ сожалению, - продолжал Ѓагнель, - никто сейчас не принимает эту
угрозу всерьез. Џреступников не видно и не слышно, а значит,  можно  о
них забыть. ’еперь их никто даже не ищет, кроме разве что тех,  кто  и
так посещает звездные миры. Ќо ведь если бы ‘ерк прЯтались в одном  из
известных миров, их давно бы уже обнаружили.
   - ‘ейчас у них сил не хватит вернутьсЯ, - сказала Њарика. - „аже  с
помощью своих предполагаемых союзников-чужаков.
   - Џредполагаемых? ’ы думаешь, их не существует?
   - …сли бы они были, ‘ерк уже попытались  бы  вернутьсЯ.  Ђ  они  не
пытаютсЯ. ‡начит, никаких союзников нет.
   - ЌеопровержимаЯ логика.
   - ‡дравый  смысл,  Ѓагнель.  џ  подозреваю,  что  чужаки  никак  не
поддерживают ‘ерк - если вообще существуют. Ќо даже если они на  самом
деле есть, все равно их дружба с ‘ерк отнюдь  не  так  тесна,  как  мы
думали раньше. џ даже начинаю подозревать, что они никогда не вступали
в прЯмой контакт.
   Ѓагнель был ошеломлен.
   - —то такое? - спросила Њарика.
   - ’ы менЯ поражаешь.
   - Ђ на этот раз как мне это удалось?
   - ’ы додумалась до того,  к  чему  мы  пришли,  допросив  множество
пленников  и  тех,  кто  так  или  иначе  что-то  знал  или  хотЯ   бы
догадывалсЯ. Џохоже, что контакт все-таки был, но ‘ерк не смогли ни  о
чем договоритьсЯ с чужаками, поскольку те действительно были им чужды.
Џравда, по другим сведениЯм получаетсЯ, что они не казались такими  уж
чуждыми, - понимаешь, о чем Я?
   - Џытаюсь.
   - ‚идимо, ‘ерк не смогли поладить с чужаками и просто украли у  них
все, что  смогли.  €ли  даже  перебили  чужаков  и  присвоили  все  их
имущество. ’ак что, по всей видимости, теперь они прЯчутсЯ  не  только
от нас, но и от своих "союзников".
   -  …сли  уж  становитьсЯ  разбойником,  зачем  останавливатьсЯ   на
полпути? - сказала ѓрауэл. - Њарика,  сюда  идет  госпожа  Љилдзар.  џ
слышу шаги послушниц в коридоре.
   - Џоговорим позже, Ѓагнель. џ рада, что ты стал такой важной шишкой
у братьев. Ќе знаю никого, кто заслуживал бы этого больше, чем ты.
   Ѓагнель фыркнул.


        2

   Љилдзар заметно  постарела.  ‚ообще-то  Њарика  не  знала  нынешнюю
‚ерховную жрицу ђедориад молодой, но такого она  увидеть  не  ожидала.
Љилдзар лишилась половины шерсти, а оставшиесЯ жалкие клочки  поседели
до белизны. Љроме того, она сильно похудела и сгорбилась. Ќо в  глазах
старой силты светилсЯ все тот же живой ум.
   ‚ довершение ко всему  силы  старой  ђедориад  подтачивала  тЯжелаЯ
болезнь. Џоловина тела Љилдзар была частично парализована, поэтому при
ходьбе ей приходилось опиратьсЯ  на  палку.  Њарика  не  могла  скрыть
своего  ужаса  при  виде  этого  зрелища.  ‘тараЯ  силта   усмехнулась
половиной пасти.
   - “ менЯ был удар, - объЯснила она.  ‚нЯтнаЯ  речь  давалась  ей  с
трудом. - ЋслаблЯет  плоть,  но  ум  остаетсЯ  прежним.  џ  потихоньку
поправлЯюсь.
   - Ќеужели сестры-целительницы не могут...
   - Ћни утверждают, что  убьют  менЯ,  если  попробуют  сделать  хоть
что-нибудь еще. Ђ такой результат менЯ не слишком устраивает.
   - Џо крайней мере вы воспринЯли все это спокойно.
   - Љак же, спокойно! „а Я просто в Ярости! €ногда Я дохожу до  того,
что кричу и  проклинаю  ‚сесущего.  ќти,  в  монастыре,  считают  менЯ
сумасшедшей. Ќо никто еще не рискнул спихнуть старую Љилдзар с первого
кресла. Ћни думают, что Я и так скоро помру, и подсиживают друг  друга
в надежде оказатьсЯ наверху,  когда  это  произойдет.  Ќо  Я  намерена
разочаровать всю эту свору. џ  еще  переживу  их  всех.  Ђ  ты  хорошо
выглЯдишь, Њарика. „умаю, годы, проведенные за краем мира, пошли  тебе
на пользу. ’ы отдохнула, и из твоих глаз исчезло это вечное  выражение
обреченности.
   Њарика внимательно посмотрела на Љилдзар. Ќадо же,  как  легко  эта
старуха читает в ее душе! Ћна и сама подозревала,  что  подсознательно
хотела удалитьсЯ от мира, потому что после уничтожениЯ ’елле-ђеЯ  чуть
не поверила тем, кто называл ее „жианой. “же в четвертый раз от места,
которое она считала своим домом, оставались лишь пепел и руины. —етыре
раза  Њарика  оказывалась   почти   единственной   уцелевшей.   ‚полне
достаточно, чтобы кто угодно задалсЯ вопросом, совпадение ли это.
   - ‘ейчас здесь будет ‚ерховнаЯ жрица, - сказала Ѓарлог,  выглЯдываЯ
в коридор.
   - Ћставь дверь открытой и сЯдь куда-нибудь.
   Ѓарлог все еще не оправилась от полученных в Њакше ран.
   "‚се мы в каком-то смысле искалечены. - подумала Њарика. - …сли  не
физически, то морально".
   ‚ошла Ѓел-Љенеке. Њарика с большим трудом вспомнила, как полагаетсЯ
приветствовать ‚ерховную жрицу  ђейгг.  ‚  ‘килдзЯнроде  не  соблюдали
формальностей и почти не отправлЯли обрЯдов. Њарика презирала все  это
и считала большую часть подобных почестей незаслуженными.
   Ѓел-Љенеке тоже изменилась. ‚прочем,  за  последние  три  года  она
успела привыкнуть к роли ‚ерховной жрицы.
   - Њожешь не утруждать себЯ церемониЯми, Њарика. џ же знаю, что тебе
они не по душе. ’ы хорошо выглЯдишь.
   Љилдзар Ѓел-Љенеке удостоила только кивка, а  ЃагнелЯ  и  вовсе  не
пожелала заметить.
   - ’ебе стоило бы почаще поЯвлЯтьсЯ у нас, Њарика. €ногда нам  очень
не хватает тебЯ с твоими оригинальными взглЯдами.
   - џ буду поЯвлЯтьсЯ, - сказала Њарика. - џ вернулась именно с  этой
целью.
   - “знаю тебЯ. Љороткой Ясно. €так, все мы здесь.  ђассказывай.  —то
это за новый великий проект?
   Њарика не ответила. „ожидаЯсь, пока  Ѓел-Љенеке  сЯдет,  она  молча
расхаживала по комнате. Ѓарлог нервничала все  больше  и  больше.  Љак
всегда, охотница была увешана оружием с ног до головы. Њарика  махнула
ей лапой, еще раз приказываЯ сесть.
   ‘ама Њарика садитьсЯ не стала.  Ќе  могла.  Ћна  собиралась  сейчас
заговорить о плане, который вынашивала уже много лет, и боЯлась этого.
‘лишком непохожа была ее новаЯ идеЯ на  обычные  проекты  воинственной
Њарики. Ќи огнЯ, ни крови, ни жестокой мести  врагам  ђейгг...  Њарика
опасалась, что план ее примут в штыки.
   Њарика  вышла  на  середину  комнаты  и   остановилась   там,   где
перекрещивались взглЯды всех трех  ее  гостей.  ‘обралась  с  мыслЯми,
проделала  несколько  упражнений,  чтобы   расслабитьсЯ,   и   наконец
решилась.
   - џ знаю, как остановить ‚еликую ‡иму.
   - —то?
   ќто, конечно, Ѓел-Љенеке. Ћна еще не привыкла к Њарике.  Љилдзар  и
Ѓагнель молчали. Ќа лицах их застыло вопросительное выражение.
   - џ хочу представить большой проект, осуществление которого поможет
нам остановить ледник.
   - Ѓольшой, значит, - пробормотал Ѓагнель. - “ тебЯ,  Њарика,  прЯмо
талант к преуменьшению.
   - …сли то, о чем ты говоришь, получитсЯ, - сказала Љилдзар, -  твое
имЯ прославЯт в веках...
   - ќто невозможно, - заЯвила Ѓел-Љенеке.  -  Њасштабы  происходЯщего
слишком велики, чтобы...
   - Њожет, стоит все-таки выслушать Њарику, прежде чем  объЯвлЯть  ее
план невыполнимым? - спросил Ѓагнель.
   Њарика кивком поблагодарила его.
   - €звините менЯ, высокочтимые сестры. џ знаю,  что  все  это  очень
сложно. Џроект у менЯ глобальный, но выполнимый - правда,  потребуютсЯ
совместные усилиЯ всех сестричеств и союзов братства. Ђ этого добитьсЯ
будет  потруднее,   чем   спроектировать   и   построить   необходимые
технические сооружениЯ.
   - Џродолжай, - сказала Љилдзар, не дожидаЯсь, пока Ѓел-Љенеке опЯть
начнет возражать.
   -  €так,  проблема.  Џыль   поглощает   солнечные   лучи,   поэтому
поверхность  планеты  перестала  прогреватьсЯ.  ђешение.  џ  предлагаю
увеличить поток излучениЯ.
   -  ’ы  что,  планируешь  подмести  пыль  в  межзвездном  облаке?  -
поинтересовалась Ѓел-Љенеке. - €ли подбросить  топлива,  чтобы  солнце
Ярче горело?
   - ‚овсе нет.
   - Џочему вы так странно настроены, сестра? -  спросила  Љилдзар.  -
Ћдни возражениЯ. Њожет быть,  вы  просто  испугались  того,  что  ваша
предшественница вышла из своего укрытиЯ?
   Њарика не стала вмешиватьсЯ. „ве старые арфты всегда  недолюбливали
друг друга.
   - Ќадо собрать рассеивающуюсЯ в пылевом облаке солнечную энергию  и
перенаправить ее на планету. ќтого  можно  достичь,  построив  большие
зеркала.
   - Ѓольшие зеркала, - странным голосом повторил Ѓагнель.
   - Ћчень большие. Џодожди. џ признаю, что тут возникнут определенные
сложности. ‘ложности по части небесной механики. “ нас  слишком  много
лун. ’рудно будет удерживать зеркала на стабильных орбитах. Ќо Я давно
уже изучаю вопрос. ќто все же  осуществимо.  …сли  мы  сможем  вывести
зеркала  в   переднюю   и   заднюю   солнечные   троЯнские   точки   и
стабилизировать их там...
   - €звини, Њарика, - вмешалсЯ Ѓагнель. - ќта идеЯ не оригинальна.
   - Ђ Я и не считала ее оригинальной. џ предполагаю, что братьЯ давно
до этого додумались, но осуществлЯть не стали, поскольку это не  в  их
интересах. ‡има подрывает социальную структуру общества - зачем же  ее
останавливать?  €  то,  что  с  похолоданием  усиливалась   активность
мЯтежников, вовсе не совпадение. „умаю, братьЯ-управлЯющие, которые за
этим стоЯли, потерпели поражение лишь потому, что поторопились.
   - Џохоже, ты угадала половину правды. ‚тораЯ половина заключаетсЯ в
том, что длЯ осуществлениЯ подобной программы братьЯм потребовалась бы
та самаЯ  кооперациЯ,  о  которой  ты  только  что  упоминала.  Ќичего
подобного у нас не было. Ќу и масштабы проекта, разумеетсЯ.  Ќасколько
мне известно, зеркала должны быть размером  в  несколько  тысЯч  миль.
…сли ты хочешь установить  их  не  в  лунных  троЯнских  точках,  а  в
солнечных,  то  есть  там,  где  притЯжение  планеты  уравновешиваетсЯ
притЯжением солнца, то длЯ того, чтобы поток энергии  заметно  возрос,
нам понадобЯтсЯ зеркала немыслимого размера.
   - „а, Я имею в виду именно  эти  точки.  ’ам  гораздо  легче  будет
стабилизировать зеркала. Ќо, как ты только  что  отметил,  размеры  их
превосходЯт всЯкое воображение. Ќасколько Я себе представлЯю,  диаметр
большого зеркала должен быть не менее пЯти тысЯч миль.
   - Ѓоюсь, ты опЯть здорово преуменьшаешь.
   - ‘овершенно невозможно! - заЯвила Ѓел-Љенеке.
   - „айте ей договорить, сестра, - возразила Љилдзар. - Њарика  вовсе
не глупа и не стала бы предавать свой план гласности, если  бы  в  нем
оставались недоработки. € раз она утверждает, что  проект  осуществим,
значит, проделала все необходимые вычислениЯ и знает, что говорит.
   - ‘пасибо, Љилдзар. „а, вы правы. ‚первые эта  идеЯ  пришла  мне  в
голову много лет назад, когда Я была еще послушницей. Ќо тогда у  менЯ
хватало других обЯзанностей, и заниматьсЯ этим  было  некогда.  Џозже,
когда Я обосновалась в ‘килдзЯнроде, у менЯ  поЯвилось  времЯ.  €м